스물 셋 - Combat sanglant
L'atterrissage fut si violent que Jungkook en eut le souffle coupé ; il amortit l'impact initial pour Clara, mais lors des tonneaux qui suivirent, son emprise autour de la rescapée s'affaiblit. La jeune fille, séparée de sa protection, poursuivit sa course jusqu'à ce qu'elle soit arrêtée par un mur de briques. Sa conscience la quitta.
Les deux jeunes gens se trouvaient dans une ruelle résidentielle non loin de l'immeuble en construction, heureusement isolée de la foule. Du rassemblement, pendant ce temps, s'élevèrent des murmures inquiets, qui se transformèrent rapidement en cris hystériques après que les spectateurs eurent assisté à ce sauvetage périlleux. La panique régnant parmi le public ne laissa pas la chance aux caméras de poursuivre l'idole.
Or, un spectateur n'avait rien manqué de cette prouesse. Le vampire, sur le toit du bâtiment, repéra facilement les disparus.
Lorsque Clara ouvrit ses yeux, une douleur insupportable la clouait sur place. C'était comme si son corps avait été écrasé par un rouleau compresseur, puis chiffonné et abandonné sur le pavé froid de cette ruelle. La jeune fille toussa et elle se redressa difficilement, ses bras tremblotants soutenant le haut de son corps. Ses coudes étaient couverts d'éraflures et une coupure au mollet gauche avait déchiré ses collants semi-opaques. Puis, sa vision à nouveau nette remarqua une forme plus loin. Il s'agissait de Jungkook, qui gisait sans vie, faisant dos à la jeune fille. Paniquée, cette dernière trouva quelques forces pour ramper vers l'idole inconsciente, arrivant avec peines et misères à ses côtés. Puis, la canadienne posa sa main sur l'épaule du chanteur, la secouant légèrement dans l'espoir de le faire revenir à lui. Clara remarqua avec horreur qu'une coupure saignante à la joue de Jungkook accompagnait les nombreuses égratignures qui abîmaient son blouson de cuir.
- Kookie... bredouilla la jeune fille. Pardonne-moi, si seulement... J-J'ai beau avoir calculé, je n'ai pas su comment empêcher le pire...
Les larmes glissant sur ses joues rougies, Clara posa son front sur l'épaule de l'inconscient, pleurnichant contre le cuir poussiéreux du veston. La jeune fille portait l'entièreté du blâme : si elle avait pu se défendre, elle aurait évité l'obligation de Jungkook de dévoiler son identité aux médias et, par le fait même, de nombreuses conséquences physiques.
Lorsqu'il retrouva graduellement ses esprits, le jeune chanteur entendit premièrement les pleurs doux de Clara derrière lui. Par la suite, il combattit sa faiblesse due à l'intense douleur qui paralysait ses côtes afin de bouger légèrement le bout de ses doigts. En entendant les gémissements de Jungkook, la jeune fille se redressa avec espoir, observant l'idole vulnérable gigoter difficilement.
- K-Kookie! s'exclama Clara, soulagée. Kookie, pardonne-moi, tout est de ma faute...
- C-Clara... articula le garçon salement amoché.
Cependant, un bruit inquiétant les figea sur place. Au bout de la ruelle se redressait l'ombre du vampire ennemi, qui avait sans mal amorti une chute de 34 mètres ; bien que le pavé sous ses pieds avait craqué sous la force de l'impact. Le type s'approcha du duo tandis que le chanteur se redressa avec peines et misères, ayant la ferme intention de protéger Clara jusqu'à son dernier souffle. Le vampire s'immobilisa un instant, observant le téléphone craqué de Jungkook qui avait glissé de sa poche lors de l'atterrissage, avant de le détruire une bonne fois pour toutes avec son talon, de le repousser avec son pied et de poursuivre sa route en direction des jeunes gens.
- Quelle prouesse, bravo! félicita le vampire tout en s'approchant, ouvrant ses bras. Si seulement tu n'avais pas ce mélange impur dans ton sang, Jungkook, tu te serais remis aussi facilement de ce bond que moi et ton amie ne serait pas blessée. Tu es vraiment une honte - et maintenant, tout le monde le sait.
- C-Ce n'est pas moi... qui est à blâmer, prononça difficilement l'artiste, ignorant bravement la douleur afin de se tenir debout devant Clara. C'est toi qui a osé m-menacer une... i-innocente jeune fille... Si je n'étais pas intervenu, e-elle serait morte... par t-ta faute...
- Si tu ne piétinais pas sur mon territoire, répliqua le vampire, irrité par l'entêtement de son rival, je n'aurais pas eu à la mettre en danger. Tu n'avais aucun droit de t'immiscer dans mes affaires. Maintenant, je te laisse une dernière chance : dégage avant que je te fasse la peau.
Or, cela n'effraya nullement Jungkook : malgré ses blessures, il demeura stable sur ses jambes, le feu dans les yeux. Toutefois, un bras enroulant sa taille douloureuse et sa respiration sèche témoignaient des répercussions de l'amortissement de la chute. Comprenant que tout allait mal se terminer pour son compagnon, Clara retira en vitesse son anneau, le glissant prestement dans la poche du blouson en cuir du mi-vampire. Celui-ci, confus en sentant des mouvements dans son veston, lança un regard surpris à la jeune fille. L'admiratrice, toujours au sol, hocha de la tête afin de rassurer l'idole. Plus loin, le vampire puissant souffla d'irritation.
- Si tu as bien une qualité, Jeon Jungkook, c'est bien d'être loyal, admit avec rancœur le rival. Prépare-toi tout de même à voir la fin de ton règne.
- Je suis prêt, répliqua-t-il, employant une arrogance qui enragea l'étranger.
- Comme tu le souhaites!
Malgré son désavantage évident, Jungkook fonça vers le vampire rival en même temps que ce dernier. Décidant de se mettre à l'abri de ce combat furieux, Clara bondit sur ses deux pieds et elle recula vers le cul-de-sac de la ruelle ; elle observa, impuissante, les coups de force surhumaine échangés et les mouvements d'une vitesse physiquement impossible. À peine quelques secondes de combat rapide et violent, il eut un moment d'arrêt : après avoir fortement plaqué son rival contre un mur de briques, qui craqua légèrement sous la force d'impact, le vampire se dégagea, laissant Jungkook tomber mollement au sol. La respiration forte, l'étranger lança un regard dédaigneux au jeune homme qui se redressait difficilement, gémissant et toussant. Pétrifiée de terreur, Clara ne put agir, bien que ses instincts lui criaient de venir en aide à son protecteur.
- Tu es vraiment borné, souffla le vampire, époussetant son long pardessus poussiéreux. Tu pensais réellement faire le poids contre moi, un vampire noble, alors que tu es dans cet état? Il faut vraiment être timbré pour avoir de l'espoir à ce stade... Maintenant, avoue ta défaite et cède-moi la fille.
Devant l'absence de réponse de la part de son rival au sol, le vampire tourna sa tête en direction de l'admiratrice, celle-ci s'adossant au mur par réflexe. Confiant de sa victoire, le type s'approcha de sa récompense, les yeux plus sombres que jamais. Or, la jeune fille remarqua du coin de l'œil que le chanteur se releva rapidement et qu'il prit une position de combat.
- Jamais! cria-t-il.
Sa stratégie fonctionna : le vampire s'arrêta brusquement dans ses pas, se retournant légèrement vers la provenance du cri, mais l'étranger n'eut pas le temps d'avoir un aperçu de son rival. Ce dernier fonça violemment, puisant dans ses dernières forces, afin de saisir les épaules du vampire et de le propulser contre le mur de la ruelle perpendiculaire à la direction qui menait vers Clara. Profitant du délais et de la faiblesse de son adversaire -, Jungkook fonça vers son rival et il lui assaillit un coup de pied digne de la ceinture noire en taekwondo qu'il possédait. Sonné, le vampire ne put lutter contre les autres coups qui lui furent adressés. Or, à la moindre faille du côté de l'idole, l'étranger attaqua ; lors d'une brève pause due à la douleur qui paralysa un instant le chanteur, le vampire se redressa et il repoussa son ennemi de lui. La scène se déroula trop vite pour Clara de bien suivre les bousculades. Elle se rendit compte de la gravité de la situation lorsque tout parvint à une fin. La jeune fille sentit son cœur s'arrêter et son univers s'écrouler.
Jungkook se tenait immobile contre le vampire, les yeux agrandis et une coulée de sang à la commissure de ses lèvres. Affaibli, le jeune homme glissa de la poigne du rival, terminant le combat agenouillé, vaincu. Une main pressait une zone de son abdomen ensanglantée ; le vampire rétracta la lame d'un canif de poche après l'avoir mollement essuyée contre son pardessus, rangeant l'outil dans sa poche intérieure à nouveau. Le type afficha un air de dégoût tandis que Jungkook tentait vainement de stopper le saignement, la respiration incertaine. Clara, les larmes aux yeux, porta sa main à sa bouche, la couvrant. Une larme coula sans avertissement de son œil.
- Enfin, murmura le vampire, irrité. C'en est fini de lui, une bonne fois pour toutes. Il ne se mêlera plus jamais de mes affaires, enfin... Maintenant, la fille...
La canadienne se raidit nerveusement, sentant un frisson de terreur lui parcourir l'échine, avant de croiser le regard faible de Jungkook. Celui-ci, bien qu'atterré par la douleur de la plaie béante, se sentit un pincement au cœur en rencontrant les yeux gorgés d'eau de la jeune fille. Une seule pensée lui traversa l'esprit à cet instant : il ne pouvait pas abandonner même s'il était sur le point d'y rester après s'être fait poignarder. S'il fallait qu'il meurt pour sauver Clara des griffes de ce vampire, il allait le faire sans remords.
Il se persuada que cela pouvait être sa dernière contribution, sa dernière chance de réparer les dommages que son identité vampirique avait causés.
Ignorant sa condition désolante, la jeune idole plongea sa main dans la poche de son veston de cuir, saisissant malgré la brûlure accablante l'anneau que lui avait confié Clara. En retour, celle-ci remarqua la manigance de Jungkook : elle lui fit signe par un hochement bref de la tête et par un geste encourageant de la main qu'elle allait l'aider. Faisant confiance à la canadienne, le jeune homme leva avec peines et souffrances son bras dominant, prêt à lancer l'anneau en direction de Clara. Le plan qu'avait établi la jeune fille était simple : puisque Jungkook était trop faible pour employer une précision impeccable, elle allait se charger de rediriger le projectile dans sa course. Or, la jeune fille dut se positionner pour charger son mouvement. Cela causa, inévitablement, au vampire rival de s'arrêter dans ses pas, soupçonnant des représailles.
- Quoi encore? soupira-t-il, visiblement en colère. Tu vas te défendre? Tu n'es qu'une minable humaine...
- Minable, sans doute, répliqua-t-elle avec du venin dans la voix, mais rusée.
À ce signal, Jungkook lança l'anneau à une vitesse impressionnante - à l'échelle humaine - tandis que la jeune fille bondit tout en tendant l'une de ses jambes. Clara exécutait une prouesse qu'elle adorait réaliser au soccer : un coup de pied dans les airs. Ayant calculé à quel moment l'anneau allait entrer en contact avec le dessus de son soulier, la jeune fille n'eut plus qu'à contrôler la force appliquée dans le coup pour rediriger avec précision le projectile en direction du vampire. À peine Clara avait-elle quitté le sol, sa jambe tendue avec force, qu'elle ressentit un pincement sur son pied ; l'anneau exécuta un rebondissement de 27°, comme l'avait prévu la jeune scientifique.
Tout se déroula trop vite pour le vampire ennemi de contrer la riposte. L'instant d'après, il sentit une intense brûlure à l'épaule droite, tout comme s'il avait été atteint par une balle de pistolet. Blessé et endolori, il porta sa main à son épaule, observant la blessure : un trou ensanglanté paraissait, où la peau brûlée tout autour commençait tranquillement à cautériser. Dans l'urgence de retirer le projectile qui l'avait atteint, le type planta ses doigts dans la blessure, simplement pour constater que le petit objet brûlait également ses doigts. Profitant de cet instant où le vampire ennemi était trop en souffrance pour se préoccuper d'eux, Clara se releva après avoir douloureusement atterri sur ses genoux et elle se jeta sur Jungkook. Ce dernier, durant ce délai, se relevait péniblement, tenant à peine sur ses jambes tremblantes et sur son bras gauche faible - le droit appliquant une pression sur la plaie saignante. La jeune fille saisit le chanteur par le dessous des épaules et elle le força à se tenir sur ses pieds. Elle tenta d'enfouir sa panique sous une carapace de rationalité : comme elle l'avait toujours fait pour se protéger.
- Vite, nous devons partir! Peux-tu courir?
- Ce n'est pas... i-important, bredouilla Jungkook, ne prenant même pas la peine d'essuyer le sang qui glissait sur son menton.
Dans un élan de bravoure, le blessé grièvement prit Clara dans ses bras et il exécuta un grand bond, s'éloignant du vampire rival. Ce dernier observa ses proies s'échapper à nouveau de ses griffes, lâchant un juron. Cependant, il se convainquit qu'il allait être aisé de les retracer avec le saignement abondant du mi-humain.
Jungkook, tenant fermement Clara contre lui, atterrit maladroitement sur un viaduc de béton qui longeait le fleuve Han, gardant de justesse l'équilibre malgré sa faiblesse évidente et sa grande perte de sang. Avant même que la jeune fille ne puisse faire quoique ce soit, l'idole courut en direction du fleuve et il y plongea, entraînant Clara dans sa chute.
L'eau froide du courant les emportèrent au loin.
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