Chương 191 | Quay về năm đó

Sáu năm trước bên bờ sông Phù Thủy.

Đêm.

Mặc Tức đứng bên bờ sông hoang vắng, thấp giọng thở hổn hển. Pháp thuật của Khương Phất Lê vừa tản đi, trước mắt hắn vẫn còn xoay mòng mòng, trong tay siết chặt đá Nghịch Chuyển mà Khương Phất Lê đưa cho mình, lòng bàn tay đã ướt đẫm mồ hôi.

Hắn nhắm hai mắt lại, ngửa mặt đón làn gió se lạnh.

Đây là nơi gần vương đô nhất của dòng sông Phù Thủy, đứng từ đây có thể nhìn thấy thành quách sừng sững mà chỉnh tề của Trọng Hoa đang ngủ đông trong bóng đêm xa xăm, lập lòe chớp hiện bóng hình tráng lệ của chính nó.

*Note tự kiểm điểm: Bữa giờ mình dịch thiếu cái tên con sông, hic, bữa nào bổ sung lại sau, nói chung con sông bảo vệ thành Trọng Hoa, gần nơi Cố Mang gặp Mộ Dung Liên trước khi hoàn toàn mất thần trí, cũng là nơi mà Cố Mang rơi xuống chết là con sông tên Phù Thủy nha. Vì chữ "phù thủy" này có nghĩa là bơi lội, ban đầu mình không nghĩ nó là tên riêng vì có lúc nó đứng một mình không có chữ "sông" phía sau...

Giờ phút này, cuộc chiến của sáu năm sau vẫn còn chưa đổ bộ, Mặc Tức biết, bây giờ ắt hẳn Quân thượng đang dặn dò Mộ Dung Liên bí mật đến bờ sông Phù Thủy, triệt để phá huỷ ký ức của Cố Mang.

Mộ Dung Sở Y cũng còn sống, có lẽ đang ở trong phòng luyện khí loay hoay với bản vẽ của mình.

Còn chính hắn... lúc đó đang ở biên giới phía Bắc, trong lòng oán hận Cố Mang phản bội, thậm chí không muốn về tự gặp y một lần.

Trong lòng quặn đau âm ỉ, nhưng Mặc Tức không còn quá nhiều thời gian để hối hận, tối đa chỉ có một canh giờ, hắn nhất định phải hủy diệt hộp linh hồn chứa đựng năng lượng của thú Huyết Ma trong một canh giờ này, mới có thể thay đổi tương lai của bọn họ.

Tìm được cấm vệ quân phụ trách áp giải Cố Mang về thành ở gần đó không khó.

Mặc Tức quá rõ cách binh sĩ Trọng Hoa hành quân và đóng quân, canh phòng thoạt nhìn kiên cố cứ như chốn không người với hắn. Vì vậy không lâu sau, Mặc Tức đã tìm được lều trại chính giữa nơi giam giữ Cố Mang.

Mặc Tức làm phép, ngăn cách lều trại với thế giới bên ngoài, sau đó đi đến trước kết giới, nhìn về phía Cố Mang nằm sau vầng hào quang trông như lồng giam kia. Chỉ nhìn một cái, hốc mắt đã đỏ hoe.

Cố sư huynh của sáu năm trước, hệt như con sói bị thương, toàn thân lấm lem vết máu, cuộn mình trong kết giới lao ngục. Y mặc quần áo của tù nhân, tóc tai xõa tán loạn, nhắm mắt nằm ngủ trên thảm nỉ bẩn thỉu.

Có lẽ chưa ngủ sâu lắm, hoặc vì trong lòng ngầm có cảm giác, động tĩnh khi Mặc Tức vào lều nhẹ như thế, không một ai chú ý, vậy mà lại đánh thức Cố Mang.

Cố Mang bỗng dưng mở mắt ra, cảnh giác bật người dậy. Ánh trăng rọi xuống từ nóc lều rộng mở, Cố Mang ngồi giữa luồng ánh trăng trong veo, thấy rõ gương mặt của người đến thì kinh ngạc trợn to mắt.

"Mặc Tức... ?"

Chỉ là hai chữ khẽ khàng, lại như đá tảng rơi vào đáy lòng.

Quả thật đau đến không thở nổi.

"... Sao lại là đệ..."

Mặc Tức hất mở hào quang kết giới, băng qua lồng giam đúc từ pháp thuật, bước vào trong luồng ánh trăng đó. Hắn rũ mắt xuống, nhìn tù binh ngồi quỳ trên thảm nỉ.

Hắn muốn nói với Cố Mang một câu "xin lỗi, là ta bỏ lỡ huynh" thay chính mình của sáu năm trước biết nhường nào.

Thậm chí hắn muốn cứ thế đưa Cố Mang đi, thả Cố Mang rời khỏi đây, vậy thì sau đó Cố Mang không cần phải chịu hai năm nhục nhã ở Lạc Mai biệt uyển, ba năm khổ sở vì ô danh quấn thân.

Hắn muốn quỳ xuống ôm lấy Cố sư huynh đang ngồi giữa ánh trăng, muốn nói với y rằng, đủ rồi, huynh đã làm nhiều lắm rồi, là ta không tốt, năm đó ta oán huynh hận huynh, không chịu trở về từ biên giới phía Bắc. Ta là người cuối cùng mà huynh có thể tin tưởng, nhưng lúc đó... lúc đó ta lại chẳng làm gì, bỏ lỡ hết tất cả.

Nhưng mà hắn không nói được.

Chỉ có một canh giờ, chỉ có một cơ hội.

Cơ hội nghịch thiên cải mệnh.

Mặc Tức nhắm mắt lại, cổ họng giật giật, nuốt vô vàn cay đắng vào trong bụng. Hắn biết mình phải làm thế nào mới có thể lập tức thuận lợi lấy được chiếc hộp linh hồn kia.

—— Hắn phải thay thế vị trí của Mộ Dung Liên, làm chuyện mà đêm nay Mộ Dung Liên nên làm.

Mới có thể lấy được chiếc hộp chứa đựng năng lượng của thú Huyết Ma.

Vì thế hắn cố dằn nỗi run rẩy trong giọng nói của mình, cố giấu cảm xúc phập phồng vào nơi sâu nhất trong ánh mắt, tận sức giữ bình tĩnh mà nói với Cố Mang: "Là Quân thượng... phái ta đến đây."

Tia sáng trong đôi mắt xanh của Cố Mang lấp lóe, rồi từ từ tối đi.

Trái tim như bị thanh đao ngấm muối bổ ra, quả nhiên là máu thịt bấy nhầy.

Mặc Tức khàn giọng nói tiếp. Hắn thuật lại câu chữ vốn dĩ nên do Mộ Dung Liên nói ra: "... Cố Mang, huynh là nghịch tặc phản quốc."

Cố Mang mở to cặp mắt xanh, ngước đầu nhìn người đã từng thân mật nhất với mình, không thốt một chữ nào.

"Quân thượng nói với ta, huynh từng viết thư cho người, nói huynh đã dùng sức mạnh hồn phách phong ấn năng lượng của thú Huyết Ma, chế thành hộp linh hồn, mong được dâng nộp cho người, giữ lại mạng của huynh... Bây giờ ta đến lấy thứ đó."

Mỗi lần Mặc Tức nhọc nhằn thốt một chữ, đều giống như đang xé nát linh hồn của chính mình.

Nói xong câu đó, Mặc Tức nhất thời không nói được gì nữa, hắn im lặng rũ mắt, không dám nhìn biểu cảm của Cố Mang lúc này.

Giọng nói khàn đến mức như lạc hẳn đi.

"Giao hộp linh hồn cho ta, ta trở về phục mệnh."

Trong lều giam yên tĩnh đến đáng sợ, thậm chí có thể nghe được tiếng gió thổi "vù vù" và tiếng bước chân qua lại của các binh sĩ ở bên ngoài.

Hồi lâu sau, Cố Mang cũng không giao hộp ra.

Y chỉ nói: "Mặc sư đệ... ta... ta không ngờ người đến sẽ là đệ."

"..."

"Ta cứ tưởng đệ không muốn gặp lại ta nữa, cứ tưởng đệ sẽ ở biên giới phía Bắc không trở về, không ngờ đệ..."

Cố Mang không nói tiếp nữa, chỉ là những lời này vẫn như mũi kim đâm vào trái tim của Mặc Tức, khiến hắn phải dùng hết sức lực của mình mới không sụp đổ vào lúc này.

Cố Mang thở dài: "... Bỏ đi. Quân thượng nói cái gì, bây giờ ta cũng không muốn biện bạch nữa. Quân thượng nói đúng lắm, ta đích thực là phản thần tặc tử."

"..."

"Chỉ là Mặc sư đệ à." Y bỗng dưng nhoẻn miệng nở nụ cười: "Nếu sư ca xin đệ nể tình hơn mười năm quá khứ, giúp ta một việc cuối cùng. Đệ có bằng lòng không?"

Rõ ràng đã biết Cố Mang muốn mình làm chuyện gì, Mặc Tức vẫn thấy đau lòng không tả nổi. Sau giây lát im lặng, hắn hỏi: "Huynh có chuyện gì muốn ta giúp?"

"Ta không thể nói với đệ quá nhiều." Cố Mang nói khẽ: "Có vài bí mật, giữ lại trong lòng một mình ta là chu toàn nhất, nếu có người thứ hai biết quá rõ, sẽ liên lụy người đó chịu uy hiếp nặng nề... Mặc Tức, chỉ là giản tại đế tâm (1), cho dù trước đây ta đã làm rất nhiều chuyện có lỗi với đệ, ta vẫn muốn nhắc nhở đệ một câu —— Đệ phải giữ lại cho mình một đường lui, Quân thượng không đáng tin như đệ thấy đâu."

(1) Giản tại đế tâm: Thẻ tre nằm trong lòng đế vương, ý nói đế vương biết hết tất cả.

Dừng một lát, thấy Mặc Tức không phản bác, y bèn cúi đầu xuống, lẳng lặng niệm chú, thi pháp.

Cuối cùng, chiếc hộp sau này bị Mộ Dung Thần phong ấn giấu trong đài Hoàng Kim hiện ra trong lòng bàn tay của Cố Mang.

"Cái này, chính là hộp linh hồn mà Quân thượng muốn đệ tới lấy."

Mặc Tức biết, dựa theo những lời Mộ Dung Liên từng kể, tiếp theo Cố Mang sẽ nhờ vả hắn, nói rằng chiếc hộp này có thể giao cho Quân thượng, nhưng còn có một chiếc chìa khóa để mở hộp, bảo hắn nhất định phải cất kỹ, xem tình hình mà tiêu hủy.

Mặc Tức chờ Cố Mang mở miệng. Chỉ cần Cố Mang nói, hắn sẽ đồng ý ngay, vậy là hắn có thể chấm dứt ác mộng này, ra ngoài tìm một nơi triệt để phá hủy chiếc hộp, như vậy mọi thứ sẽ có kết cục hoàn toàn mới.

Hắn chờ.

Quả nhiên Cố Mang cũng mở miệng. Chỉ là y lại nói ——

"Ta muốn nhờ đệ ngay tại đêm nay, giờ này phút này, rút đi một mảnh hồn phách của ta, đúc thành chìa khóa giam cầm chiếc hộp linh hồn này."

Mặc Tức giương vội mắt lên, ngỡ ngàng nhìn Cố Mang: "Cái gì?!"

Cố Mang nhìn hắn, lặp lại: "Ta muốn nhờ đệ, tự tay rút đi một mảnh hồn phách của ta, đúc thành chìa khóa giam cầm chiếc hộp linh hồn này."

Mặc Tức đột ngột lùi về sau một bước.

Chuyện, chuyện gì thế này? Sao lại như vậy được?

Cố Mang... Cố Mang đang nói cái gì thế?!

Dưới ánh trăng sáng ngời, Cố Mang chợt mỉm cười.

Y đứng dậy khỏi mặt đất, mắt cá chân trắng nhợt đeo dây xích, cần cổ và cổ tay đều bị buộc gông xiềng. Y xõa mái tóc dài đen óng, đôi mắt như biển hồ lặng lẽ nhìn Mặc Tức.

"Mặc Tức." Y khẽ khàng thở dài: "Ta nghĩ, ta đã biết đệ đến từ đâu rồi."

"..."

"Lúc đệ vừa vào đây, ta cứ tưởng đệ trở về từ biên giới phía Bắc. Nhưng mà ta không dám tin chắc... đến tận khi vừa rồi đệ tỏ vẻ kinh ngạc. Ta đã biết... chỉ e đệ không phải là Mặc Tức chạy về biên giới phía Bắc, đệ là Mặc soái trở về từ tương lai phải không."

Hệt như sóng biển cuộn trào, Mặc Tức trợn to mắt ——

"Huynh... sao có thể..."

Xiềng xích kêu "đinh đang", tù nhân gầy gò trắng trẻo bước đến trước người Mặc Tức, ngẩng đầu nhìn hắn đầy chăm chú: "Đệ biết không? ... Lúc đệ nhìn ta, ánh mắt không có hận, chỉ toàn là đau khổ."

"..."

"Vậy nên đệ là tiểu sư đệ dùng cách khác để về đây sau khi ta tự chọn đường hy sinh, đúng không?"

Chỗ đau đớn nhất yếu mềm nhất trong tim bị nện mạnh một cú, Mặc Tức thình lình quay đầu sang chỗ khác, chỉ là đầu thì quay được, nước mắt lại chẳng ngăn nổi nữa, cứ thế rơi lã chã.

"Làm sao huynh..." Câu chữ tiếp theo không sao thốt nên lời, đã biến thành nghẹn ngào.

"Đồ ngốc, đừng khóc, là ta không tốt. Từ đầu ta đã biết sẽ có ngày như vậy." Cố Mang nhấc bàn tay đeo xích, nhẹ nhàng nâng mặt hắn lên: "Mặc Tức, cuối cùng vẫn là ta phụ lòng đệ. Quãng đời này, ta rất muốn có đệ trong sinh mạng của mình, nhưng thật ra ta đã sớm biết lúc nào mình sẽ chọn đường chết, biết lúc nào hồn phách của mình sẽ vỡ nát... ta không thấy được ngày chúng ta ở bên nhau..."

Mặc Tức quay phắt đầu lại, ánh mắt sáng như đuốc, nhưng đã ngân ngấn lệ nóng rồi.

"Làm sao huynh biết được?! Rõ ràng huynh... rõ ràng huynh..."

Rõ ràng huynh chỉ là người của quá khứ!!

Ta trở về, rõ ràng là vì thay đổi kết cục này.

"Bởi vì lúc ta cộng tâm hợp hồn với thú Huyết Ma." Cố Mang chỉ vào đôi mắt xanh của mình: "Bệnh nặng bảy ngày, hôn mê bất tỉnh. Con ma thú này có khả năng biết trước cái chết của mình, sau khi dung hợp với nó, thật ra ta đã nhìn thấy tương lai mình hy sinh. Ta cũng đã mơ thấy một giấc mộng báo trước, cảnh trong mộng chính là cảnh hôm nay —— Đệ cầm đá Nghịch Chuyển trở về từ tương lai, cho rằng có thể thay đổi được tất cả."

"Nhưng ta biết, thật ra không thay đổi được gì."

"Không thể nào... !"

Cố Mang lắc đầu, nói: "Mặc Tức, đá Nghịch Chuyển không có khả năng thay đổi vận mệnh. Sách cổ viết rằng nó 'không hại hồng trần, mệnh đã định sẵn', chính là như thế đấy."

"..."

"Không quá khứ nào có thể dễ dàng bị thay đổi, sở dĩ tam đại cấm thuật được gọi là cấm thuật, chính bởi vì một khi thật sự xảy ra thay đổi, hậu quả tạo nên rất có thể sẽ khiến cả trần thế đảo điên. Còn đá Nghịch Chuyển không cần trả giá quá nhiều đã có thể thay đổi sống chết của nhiều người như thế —— Đệ cảm thấy điều này hợp tình hợp lý sao?"

Những lời này như đá lạnh cóng phổi, ngay cả ngón tay của Mặc Tức cũng run bần bật.

"Làm sao có thể..."

"Trước khi gặp đệ, ta từng cho rằng có lẽ giấc mộng báo trước sai rồi." Cố Mang nói: "Nhưng bây giờ xem ra, nó không sai chút nào."

Mặc Tức đột nhiên ngẩng đầu lên, tia sáng trong ánh mắt chập chờn, hệt như có yêu ma quỷ quái cưỡi ngựa chạy vút qua, lại như đau xót tột độ tưởng chừng như điên cuồng.

"Thế vì sao Khương Phất Lê còn phải đưa viên đá này cho ta?! Hắn đã tìm về ký ức của Thẩm Đường, lẽ nào hắn không rõ tác dụng của viên đá này sao?!"

"Mặc Tức, Khương dược sư đưa đá Nghịch Chuyển cho đệ, hắn đã biết kết quả là thế nào. Nhưng nếu hắn thành thật nói cho đệ biết, nói đệ cầm viên đá này trở về quá khứ, sẽ phải tự tay hoàn thành sứ mệnh của mình, tróc hồn phách của ta để đúc thành chìa khoá —— Đệ sẽ đồng ý sao?"

"..."

Phải, hắn không thể nào làm như vậy, hắn không thể nào đồng ý được.

Cố Mang mỉm cười, nụ cười thấp thoáng chút bi ai: "Đá Nghịch Chuyển, tên thật của nó chính là đá Thiên Mệnh. Thiên địa sáng thế, quỹ đạo của vận mệnh đã được định sẵn, từ đó mới có thiên đạo luân hồi. Chẳng qua sáng thế là hành động quá lớn lao vĩ đại, thần linh cũng có lúc sai lầm, vì vậy bọn họ mới để lại đá Nghịch Chuyển trên trần thế, những viên đá này có thể đưa người về quá khứ, để người sử dụng làm một vài chuyện mình cho rằng có thể thay đổi được tương lai, thật ra vốn dĩ là một cái bẫy thôi."

"Những người quay về quá khứ ấy chỉ làm theo thiên mệnh đã định sẵn, trở lại tu bổ chuyện mà lúc đó họ nên làm nhưng lại chưa từng làm. Vậy nên thật ra, đệ cũng như thế —— Mặc Tức, đệ từ tương lai trở về hôm nay, thoạt nhìn là vì thay đổi quá khứ, nhưng thật ra trong số mệnh mà thiên đạo định trước, đệ chắc chắn phải hoàn thành trọng trách mà Khương Phất Lê giao cho mình, dùng linh hồn của ta đúc thành chìa khoá, đây là thiên mệnh mà viên đá đó cần tu bổ."

Máu lạnh như sương.

Bờ môi của Mặc Tức run rẩy, hắn muốn nói nhất định là huynh nghĩ sai chỗ nào rồi, tuyệt đối không phải là thế này. Là huynh hiểu sai về đá Nghịch Chuyển, chứ không phải là Khương Phất Lê lừa gạt ta.

Thế nhưng hắn nhìn ánh mắt của Cố Mang, sâu trong đáy lòng hắn biết rằng, Cố Mang nói sự thật.

Đúng vậy... Nếu một viên đá thật sự có thể thay đổi thế đạo thay đổi càn khôn, vì sao còn cần bói toán, cần nghe theo quẻ tượng, giao viên đá cho người được số mệnh chỉ định, trở lại thời khắc mà số mệnh chỉ định?

Nó căn bản không thể thay đổi vận mệnh.

Nó chỉ dựa theo ý chỉ của thần linh, tu bổ sai sót của quá khứ trên một vòng tuần hoàn thời gian mà thôi.

Mặc Tức muốn nói gì đó, nhưng hắn thật sự đã bị quá nhiều cảm xúc giày vò, nhịn đến lúc này đã là cực hạn rồi, hắn đau đớn tưởng như sắp khụy ngã, hỏi: "Vậy nên sau khi huynh về thành, hai phách bị mất, lý trí tan vỡ... Ta vẫn cho rằng kẻ hãm hại huynh là người của nước Liệu, tróc hồn phách của huynh cũng là người nước Liệu... nhưng thì ra... nhưng thì ra..."

Nước mắt tuôn ào ạt, trông hắn thê thảm hệt như con chó bị vứt bỏ, đôi mắt đỏ bừng nhìn Cố Mang đăm đăm.

Sau đó ngửa đầu bật cười như cuồng dại: "Thì ra là chính ta đấy sao?!"

"..." Cố Mang nhắm mắt lại.

"Đây chính là thiên mệnh của ta?"

"Đêm nay Mộ Dung Liên sẽ đến tìm huynh, gã từng nói ở thời đại kia của chúng ta rằng, gã nhìn thấy huynh thoi thóp hơi tàn, cả người bê bết máu, gã nói gã cứ tưởng kẻ thẩm vấn hành hạ huynh quá mức —— Thật ra hoàn toàn không phải vậy! Là vì ta phải tự mình ra tay, là vì lúc gã đến ta vừa mới tróc hồn phách của huynh! Hoàn thành thiên mệnh mà viên đá này giao cho chúng ta! Đúng không?!!"

"Mặc Tức..."

"Rốt cuộc các người xem ta là cái gì?! Rốt cuộc đất trời xem ta là cái gì?! Huynh có thể thấy được tương lai, huynh đã mơ thấy giấc mộng báo trước, vậy huynh có mơ thấy sau khi huynh hy sinh giết ma, ta cảm thấy thế nào không! Ta không thể khóc, không thể rối loạn trận tuyến, không thể đau lòng, thậm chí ngay cả nhặt xác cho huynh ta cũng làm không được!" Mặc Tức nấc nghẹn, hắn nắm tay Cố Mang, áp lên trước ngực mình: "Cố Mang! Ta cũng là người sống mà, huynh có biết trước được cảm giác của ta không..."

Nói xong câu này, Mặc Tức bỗng cúi đầu, nước mắt tuôn như mưa.

Cố Mang quen biết Mặc Tức nhiều năm như vậy, tiểu sư đệ của y chưa bao giờ khóc tức tưởi như thế, hệt như mọi đau đớn đều trút vào lần này.

Trong lòng Cố Mang ngổn ngang trăm mối, nhưng cũng không biết làm sao để vượt qua sông đào của vận mệnh, xóa hết tất cả mọi đau khổ.

Cuối cùng bọn họ không thay đổi được gì.

Nếu có thể, y cũng hy vọng không phải là Mặc Tức, thậm chí y còn mong bản thân mình có thể tự hoàn thành việc chế tạo chìa khóa —— Thế nhưng linh hạch của y đã hỏng rồi, y làm không được.

Y chỉ có thể bước qua, ôm lấy Mặc Tức trở về từ chiến trường sáu năm sau, ôm lấy Mặc Tức đã mất đi Cố Mang ca ca của mình.

Y ôm siết lấy Mặc Tức vào ngực, cảm nhận được tuyệt vọng, mỏi mệt, máu tanh và bất lực của người đàn ông này. Thật ra trong mắt y, Mặc soái của đế quốc vẫn luôn là thiếu niên thiện lương trong học cung, vì cho hai anh em nô lệ tiền ăn một bữa cơm mà bị phạt đánh trượng, cô độc ngồi dưới cây tùng bách.

Lẽ ra y muốn bảo vệ thiếu niên ấy cả đời, vậy mà từ đầu chí cuối, Cố Mang y bảo vệ tất cả mọi người trong thiên hạ, chỉ phụ lòng mỗi một mình Mặc Tức.

"Sư huynh..." Thật lâu sau, Cố Mang nghe Mặc Tức mở miệng, tuy không còn kích động như thế nữa, nhưng thất thểu buồn bã hơn trước nhiều, hệt như ngọn lửa cháy hừng hực bất thình lình lụi tắt.

Mặc Tức thẫn thờ nói: "Ta trở về... không phải vì hoàn thành thiên mệnh, không phải vì tổn thương huynh đâu..."

"Ta biết."

"Ta đã mất huynh trong tương lai rồi."

"..."

Mặc Tức nấc nghẹn, thân hình cao lớn còng xuống, hệt như thiếu niên bất lực năm xưa chẳng còn chỗ dựa nào, giọng khàn như mất tiếng: "Ta không muốn lại mất huynh lần nữa trong quá khứ..."

"Ta hiểu mà, Mặc Tức, xin lỗi đệ..."

"Tại sao lại là ta..."

Cố Mang nghe tiếng nức nở như con thú bị vây khốn của hắn, nước mắt cũng chảy dài, y ôm chặt Mặc sư đệ của mình, nước mắt lẳng lặng thấm ướt áo Mặc Tức.

Tại sao vận mệnh chọn Mặc Tức?

Thật ra trong lòng hai người họ rõ hơn bất kỳ ai.

Bởi vì người Cố Mang tin tưởng nhất là Mặc Tức, bởi vì người duy nhất chịu nghe Cố Mang nói, hoàn thành sứ mệnh tàn nhẫn cuối cùng này là Mặc Tức. Bởi vì nếu không có chìa khóa, không lâu sau khi giao hộp linh hồn cho Quân thượng, Quân thượng sẽ chiếm được năng lượng của thú Huyết Ma, căn bản không đến năm ba năm, Cửu Châu sẽ đại loạn.

Bởi vì trên đời này, người hiểu Cố Mang nhất, tương tự Cố Mang nhất, chính là Mặc Tức.

Cố Mang từng nói, có một số việc dù sao cũng phải có người đi làm, có những hy sinh dù sao cũng phải có người hoàn thành. Khi số phận tìm đến ta, nếu không muốn làm kẻ hèn nhát, định trước chỉ còn cách đối mặt.

Chúng ta đều có con đường phải đi của mình.

Mà bây giờ, đây chính là con đường mà bọn họ phải đi.

Một chặng đường cuối cùng.

Oán hận cũng được, không cam cũng được, đau đớn cũng được, đều không địch lại sự tỉnh táo đã khắc vào xương tủy —— Từ lúc vừa bắt đầu, khi bọn họ dấn thân vào quân ngũ, tòng quân làm tướng soái, đã không còn thoát được trách nhiệm trên vai mình.

Cố soái là Cố soái, không phải là phản đồ.

Mặc soái cũng không phải là kẻ hèn nhát.

Người làm chủ soái, nào có cái gì tung hoành ngang dọc, diễu võ dương oai, chỉ có những gánh nặng đặt trước mặt bọn họ, dẫu cho bản thân đau đến thịt nát xương tan, cũng phải vác nó lên vai mình.

Đó mới là tướng soái.

"... Làm theo sắp xếp của đá Nghịch Chuyển đi, Mặc Tức." Cuối cùng, Cố Mang nhẹ giọng nói: "Ta biết bên chỗ đệ đã là một vùng biển máu rồi. Nhưng ta tin rằng đây không phải là kết cục cuối cùng. Nếu trần thế bị hủy diệt tại đây, đá vận mệnh cần gì đưa đệ về để hoàn thành lần tu bổ quá khứ này cơ chứ?"

Dừng một thoáng, y trấn an Mặc Tức, tựa như ngày xưa hai người cùng xông pha trận mạc, dẫu biết tiền đồ mờ mịt, y vẫn an ủi hắn, khích lệ hắn.

Nơi có Cố soái, ắt sẽ có lửa, có ánh sáng.

Sẽ khiến người ta cảm thấy, đây không phải là kết cục cuối cùng.

"Vẫn còn cơ hội xoay chuyển mà."

Ánh mắt gần như rời rạc, Mặc Tức thấp giọng lẩm bẩm: "Nhưng trong cơ hội xoay chuyển đó, có còn huynh nữa không?"

Cố Mang im lặng.

Hắn khàn giọng hỏi: "Huynh có biết trước chưa?"

"..." Cố Mang buông đôi tay đang ôm Mặc Tức ra, y đứng trước mặt đối phương, vô cùng nghiêm túc, vô cùng trịnh trọng: "Có một giấc mộng, ta đã mơ thấy rất nhiều lần. Nhưng cũng như hôm nay trước khi gặp đệ ta không dám chắc nó có phải là giấc mộng báo trước không, lúc này ta cũng không thể khẳng định giấc mộng mà mình nhiều lần mơ thấy, là báo trước, hay vì ta... ta quá nhớ đệ."

Nói đến đây, Cố Mang hít sâu một hơi, dốc hết mọi sức lực, dường như muốn trao trọn tất cả tình yêu và ánh sáng của cuộc đời cho Mặc Tức, phủ lên trái tim chồng chất vết thương của hắn.

Đôi mắt xanh lấp lánh những tia sáng dịu dàng mà ướt át, Cố Mang nói: "Ta mơ thấy trận này đánh xong, trời đổ một cơn mưa, ta tìm thấy đệ trong cơn mưa đó."

Có lẽ vì được trao hy vọng nhỏ nhoi.

Hoặc chỉ vì khát khao một chút an ủi.

Mặc Tức như mê sảng, nhìn vào đôi mắt xanh đó mà hỏi: "Sau đó thì sao?"

"Sau đó, ta nói với đệ, về nhà thôi."

"..." Mặc Tức mấp máy môi, hốc mắt càng ướt át, hắn im lặng rũ mắt, nhẹ nhàng chớp mấy cái.

"Sau đó nữa, mưa tạnh rồi, chúng ta cùng về nhà."

Giấc mộng đẹp nhất này, Cố Mang hay Mặc Tức cũng vậy, đều không dám tin là báo trước.

Rõ ràng trong tương lai Cố Mang đã hy sinh.

Nhưng cho dù là thế, trong lòng y vẫn còn chút dũng khí ít ỏi —— Y yêu Mặc Tức đến như vậy, chỉ cần có một ít tia lửa của hy vọng, y cam nguyện vì nó mà bùng cháy.

Gần như là khao khát, lại như vừa buồn khổ khẩn cầu, Mặc Tức hỏi: "Vậy cuối cùng thì sao?"

"Cuối cùng, ta và đệ mãi mãi ở bên nhau."

Gương mặt gầy gò của Cố Mang giãn thành một nụ cười ấm áp.

Y nhấc tay lên, đan mười ngón của hai người vào nhau: "Chỉ cần không đến điểm cuối, cái gì cũng có hy vọng. Sau khi ta hy sinh, chẳng phải đệ cũng không nghĩ rằng ta còn có thể nói chuyện với đệ, nắm tay đệ thế này sao?"

"..."

"Mặc Tức, bất luận kết quả thế nào, trước giờ đệ chưa từng chịu thua, ta cũng vậy. Ta biết trong lòng đệ cũng thương xót chúng sinh, lấy nước nhà làm trọng. Từ trước đến nay chúng ta luôn là người chung đường. Vậy nên, làm theo chỉ thị của đá Nghịch Chuyển đi."

Dứt lời, y nhón chân, hôn nhẹ lên môi Mặc Tức.

"Sống hay chết, ta vĩnh viễn yêu đệ, tự hào vì đệ."

Chương 192 | Ước định ngày xưa

Phân tách linh hồn, chế thành chìa khoá.

Hệt như một cơn ác mộng, vẫn còn chìm nổi dưới địa ngục.

Thậm chí Mặc Tức không biết mình tiến hành từng bước một thế nào.

Hắn như đã chết rồi.

Hắn như thấy được linh hồn của mình lơ lửng trên nóc lều, bập bềnh quan sát hai người trong lều trại. Hắn nhìn thấy mọi việc mình đang làm, thấy máu tươi của Cố Mang liên tục rỉ ra từ vết thương do bị tróc hồn trên lồng ngực, vậy mà người bị tróc hồn đó cứ luôn miệng trấn an hắn, không sao đâu, không sao đâu.

Nhiều năm trước Cố sư huynh ngồi trước đống lửa mỉm cười nói với hắn, hy vọng Cửu Châu ấm no thái bình, người người đều có được công bằng, y nguyện vì điều đó mà xông pha khói lửa, mà tan xương nát thịt.

Bây giờ nghĩ lại, chẳng khác nào một lời nguyền rủa cả.

Cuối cùng chìa khoá thành hình, là một chiếc nhẫn bằng ngọc bích, bị Mặc Tức cầm lấy, run rẩy đặt vào tay Cố Mang. Sau đó hắn dùng hết mọi pháp thuật trị liệu của mình để chữa lành vết thương cho Cố Mang, thay y lau vết máu loang lổ. Nước mắt của hắn như chuỗi hạt đứt đoạn, rơi lã chã từng giọt, cuối cùng hòa lẫn vào máu tươi.

Cố Mang liên tục ho khan, tróc hồn đau đớn như thế, theo lý y hẳn nên ngất xỉu, thế nhưng y vẫn cố gắng mở cặp mắt sáng trong, nhìn Mặc Tức chăm chăm không chớp mắt.

Cố Mang biết mình đã mất hai phách, những mảnh ký ức và lý trí cuối cùng sẽ nhanh chóng sụp đổ. Còn đau đớn đã sớm là cảm giác quen thuộc đối với y, là thứ mà y vẫn một mực nếm trải từ khi nhận sứ mệnh mật thám đầu quân cho nước Liệu.

Y có thể nhịn được, tiếp tục giữ tỉnh táo để ngắm nhìn Mặc sư đệ của mình thêm chốc lát —— Y biết cả cuộc đời của mình, nói vô tư thì chỉ có với chính mình mà thôi. Còn đối với Mặc Tức, y vẫn luôn ích kỷ. Y dâng trọn nhiệt huyết, sinh mạng, thậm chí là linh hồn cho thế đạo thái bình mà mình hằng khao khát, để lại cho Mặc Tức chỉ toàn tổn thương và ly biệt.

Có lẽ chỉ có giờ phút này, Cố Mang của sáu năm trước sắp sửa mất ký ức, và Mặc Tức của sáu năm sau sắp sửa rời khỏi đây, rốt cuộc mới có được bình yên và chân thành mà cả đời đôi bên đều mong đợi.

Mặc Tức vẫn đang tận sức chữa trị vết thương trên ngực Cố Mang, Cố Mang nắm lấy tay hắn, gương mặt tái nhợt thoáng hiện ý cười, nói: "Đừng phí sức nữa... Yên tâm đi, ta sẽ không sao đâu."

"Đệ biết không Mặc Tức, ta không dễ dàng chết được... Đệ cho rằng quân chủ nước Liệu chưa từng thử giết ta sao? Đệ cho rằng Quân thượng chưa từng thử ám sát ta sao?"

"Bọn họ không giết ta, không phải là vì ta dị biến quá nhiều, sau khi chết không biết sẽ gây hậu quả gì như bọn họ đã nói. Bọn họ sớm đã thử rồi, chỉ là... đều... khụ khụ... đều thất bại. Trong lòng bọn họ biết rõ, ta và thú Huyết Ma dung hợp, chỉ khi nào nó chết, ta mới chết theo nó, vậy nên..." Dừng một lát, y nhọc nhằn thở hổn hển: "Sư đệ, đệ không cần trị thương cho ta nữa..."

"Nói chuyện với ta chút đi... ta chỉ muốn nói chuyện với đệ thêm chút thôi... được... được không?"

Mặc Tức siết chặt bàn tay dính máu chìa ra của Cố Mang, áp lên gò má của mình, hồi lâu sau mới nghẹn ngào đáp: "Được."

Cố Mang nở nụ cười, lúc y cười bao giờ cũng có một loại hăng hái và dã tính, dù là vào lúc này cũng thế.

Mặc Tức khàn giọng hỏi: "Muốn nói chuyện gì?"

"Thật ra cũng không có gì..."

Cố Mang ngước nhìn nóc lều trại, nơi đó lộ ra một mảng trời sao nho nhỏ.

"Chỉ là... chỉ là rất muốn nói xin lỗi đệ. Mặc Tức, ta... có phải ta... ích kỷ lắm không? Ta không chịu nói bao nhiêu lời thật lòng với đệ, mà đệ..."

"Mà đệ, vẫn luôn hết lòng hết dạ với ta..."

Mặc Tức lắc đầu: "Ta hiểu nỗi bất đắc dĩ của huynh."

Ta biết thân làm mật thám, ngụp lặn giữa thật giả, huynh sống chẳng dễ dàng gì.

Cố Mang nghiêng đầu, Mặc Tức thấy đuôi mắt của y có vệt nước trong suốt trào ra: "... Sư đệ..."

Cố Mang vươn tay, muốn chạm vào gò má của Mặc Tức, tiếc rằng không còn sức lực gì. Mặc Tức bèn nắm lấy tay y, hôn một cái, tự áp lên mặt mình.

Cố Mang ngơ ngẩn nhìn Mặc Tức hồi lâu, vành mắt vẫn đỏ hoe.

Hai người mãi không nói tiếng nào, nhưng cái gì cũng đều hiểu hết rồi.

Cố Mang đột nhiên nhắm mắt lại, nước mắt chảy từng dòng.

"Ta đối xử với đệ, chung quy vẫn quá tàn nhẫn..."

Mặc Tức nức nở nói: "Huynh buộc phải làm vậy, mà ta... ta cam tâm tình nguyện."

"Ta biết huynh có giấc mộng của mình, ta biết huynh đang nghĩ gì..." Mặc Tức nói khẽ: "Huynh đã tận sức làm tốt lắm rồi... là chúng ta... không tranh lại trời..."

Cố Mang không trả lời.

Y lại ngẩn người ngắm mảng trời sao nho nhỏ kia chốc lát.

Một lát sau, y hỏi: "Nhưng ta vẫn cứ tranh... tranh với trời..."

"Ta biết..."

"Chúng ta không tranh lại, bọn họ tranh lại không?"

Mặc Tức hơi sửng sốt: "Gì cơ?"

"Những anh em uổng mạng trên núi Phượng Minh... tranh lại không?" Cố Mang mở đôi mắt ướt át, thấp thỏm nhìn Mặc Tức: "Cuối cùng bọn họ... đều được rửa oan chứ..."

Giọng từ từ nhỏ dần: "Triển Tinh huynh ấy, huynh ấy... cũng được rửa oan phải không..."

Mặc Tức hiểu ý của Cố Mang, song điều này cũng chẳng khiến hắn cảm thấy dễ chịu hơn, hắn nắm chặt bàn tay của đối phương, xoay mặt qua hôn một cái, gật đầu liên tục nói: "Phải, huynh đã đưa bọn họ về nhà... bọn họ không có gọi lầm huynh là Cố soái, Lục Triển Tinh... cũng chưa từng..." Mặc Tức khựng lại, cay đắng cùng cực khiến cho cổ họng của hắn như tắc nghẹn, nhất thời không nói được nhiều hơn: "Chưa từng... bái sai người anh em là huynh..."

"Đệ biết chúng ta đã kết bái... ?"

Mặc Tức rũ hàng mi đẫm lệ, thấp giọng "ừ" một tiếng.

"Xin lỗi, ta vẫn không có đối xử tốt với hắn."

Cố Mang bỗng dưng bật cười, nụ cười của y trông rất đỗi chân thành, ngoại trừ tiều tụy và mặt mũi nhợt nhạt, thoạt nhìn y cũng không khác ngày thường quá nhiều.

"Không sao đâu, thật ra Triển Tinh rất thích đệ... huynh ấy không ghét đệ đâu, ta biết mà." Dừng một lát, y lại hỏi: "Vậy Mộ Dung Liên... Mộ Dung Liên thì sao? Mộ Dung Liên có còn tự đày đọa mình nữa không?"

"Không có..."

Cố Mang như thở phào nhẹ nhõm.

Cuối cùng đôi mắt trong veo của y chăm chú nhìn về phía Mặc Tức, mang theo chút dặt dè e ngại, hỏi với giọng gần như là bất an: "Mặc Tức, mấy năm qua, ta mất đi ký ức... có phải làm đệ đau khổ lắm không?"

"..."

"Ta làm đệ khó chịu, phải không?"

Màu sắc trong đôi mắt ấy sắp vỡ thành biển hồ bi thương rồi, Mặc Tức nhìn vẻ điêu tàn hiện rõ trên mặt y, nhìn những vì sao trong mắt y đang dần dần lụi tắt —— Hắn làm sao đành đoạn?

Hắn nói: "Không có."

"Thật... ư?"

"Thật mà." Mặc Tức nghẹn ngào nở nụ cười, hắn muốn thắp lại thật nhiều vì sao trong ánh mắt của Cố Mang, hắn nói: "Thật đó, cho dù huynh mất hai phách, không còn ký ức gì, huynh vẫn... huynh vẫn đối xử với ta tốt lắm... trước giờ chưa từng, chưa từng làm ta khó chịu... đều là thật."

"Trong lòng ta, huynh vẫn luôn là người rất tuyệt vời."

"Vẫn luôn là vậy."

Có lẽ nhìn ra sự chần chờ trong thần sắc của Cố Mang, Mặc Tức muốn trấn an y, bèn nói: "Ít nhiều huynh vẫn còn nhớ... những niệm tưởng ta từng trao cho huynh, những gì ta để lại bên cạnh huynh, vậy nên huynh không có hoàn toàn quên mất ta."

Nói đến đây, như để chứng minh điều gì, Mặc Tức muốn tìm tín vật nào đó trên người để đưa cho Cố Mang.

Thế nhưng hắn từ chiến trường đến đây, ngoại trừ viên đá Nghịch Chuyển nhất định phải mang theo thì trên người chẳng còn cái gì nữa. Đang không biết làm sao, đầu ngón tay bất ngờ chạm phải thứ gì đó mềm mại, Mặc Tức nương ánh trăng cúi nhìn, thế rồi lập tức ngây cả người.

Thứ mà hắn sờ trúng, chính là túi gấm dùng để đựng đá Nghịch Chuyển.

Lúc đó hắn nóng lòng trở lại quá khứ, cầm túi gấm của Khương Phất Lê nhưng chưa từng nhìn kỹ, giờ đây nhìn lại mới thấy túi gấm đó chỉ vàng thêu ngàn dặm mây tía, chỉ bạc thêu vạn dặm non sông, phía dưới khâu hồng thạch mã não.

Cái này lại là... cái này lại là...

Ký ức xa xăm đột nhiên bị gõ vang, đây chính là túi gấm mà Cố Mang cố chấp bảo vệ vào lần gặp lại ở Lạc Mai biệt uyển!

Lần đầu tiên nhìn thấy túi gấm đó, Mặc Tức phẫn nộ biết nhường nào, bởi vì lúc ấy Cố Mang nắm chặt nó, thản nhiên nói với hắn: "Có người đối xử tốt với ta."

Túi gấm này, là người đó cho ta.

Dưới cơn sửng sốt, máu nóng trong người Mặc Tức chợt lạnh toát, hắn bỗng dưng hiểu được sắp đặt của vận mệnh, bi thương càng trào tuôn mãnh liệt, cõi lòng quạnh quẽ như đêm dài.

Cổ họng của Mặc Tức đắng chát, phải cố lắm mới có thể ngăn mình rơi nước mắt lần nữa —— Thì ra... thì ra người tặng túi gấm cho Cố Mang mà hắn ghen ghét bấy lâu nay, lại là chính bản thân hắn.

Người mà Cố Mang mất sạch ký ức và thần thức vẫn nhớ mãi không quên...

Cũng là chính bản thân hắn!

Vẫn luôn là hắn, chỉ có mình hắn...

"Đệ sao thế?"

"... Không, không có gì." Mặc Tức cố nén cơn đau xé lòng, dè dặt dùng ngón tay run rẩy tháo túi gấm bên hông, đặt nó vào tay của Cố Mang.

Cố Mang ngắm nghía nó, cười hỏi: "Đây là tín vật hả? Sau này ta dựa vào nó, không nhớ gì hết mà vẫn còn nhớ đệ?"

"... Phải."

"Vậy ta... cũng để lại cho đệ một tín vật nhé."

Nói xong, Cố Mang lục lọi khắp người mình, nhưng trên người một tù binh thì có cái gì chứ? Cuối cùng thứ mà y lục ra, chỉ là hai mảnh bối tệ trắng nho nhỏ.

Cố Mang vận chút linh lực ít ỏi, tự khắc tên mình lên một mảnh bối tệ trong số đó, thế rồi đặt nó vào tay của Mặc Tức: "Cho đệ, bất luận sau khi trở về sẽ phải đối mặt với chuyện gì, ta đều ở bên đệ."

Tiếp theo, y lại muốn khắc tên của Mặc Tức lên mảnh bối tệ khác, để mình tự cất giữ.

Nhưng rồi y nhanh chóng nhớ ra, mình sắp phải đối mặt với Mộ Dung Liên, đối mặt với Mộ Dung Thần, đối mặt với tra khảo tàn khốc nhất Trọng Hoa, mình không thể mang theo một mảnh bối tệ có khắc tên Mặc Tức bên người được, thế là vừa khắc được phân nửa, chỉ khắc xong chữ "火" (Hỏa), chưa khắc đến chữ "息", Cố Mang đã dừng tay.

(1) Chữ "Tức" (熄) trong Mặc Tức (墨熄) được ghép từ 火 và 息.

Y cẩn thật cất mảnh bối tệ đó vào túi gấm, nói: "Vậy là đủ rồi."

Y nhoẻn miệng cười: "Ta sẽ luôn nhớ đệ."

...

Đến lúc này, cuối cùng nghi vấn của Mặc Tức về túi gấm đã được giải đáp.

Mà cơn sóng đau thương cũng ập xuống như hủy diệt đất trời ——

Mặc Tức còn nhớ trước khi Cố Mang qua đời, mình đã từng mở túi gấm mà Cố Mang quý trọng, lúc đó cũng đã nhìn thấy bối tệ trong túi gấm.

Trên bối tệ loang lổ, có khắc một chữ "Hỏa".

Lúc ấy lòng hắn rất khó chịu, nhịn không được mà hỏi: "Rốt cuộc cái này là ai tặng cho huynh?"

Cố Mang nói, không biết.

Chỉ nhớ rằng, đó là một người rất quan trọng với y.

"Mặc Tức..." Cố Mang nhìn sắc mặt của hắn, sau đó nâng tay vỗ nhẹ lên vai hắn.

Y biết thời gian tỉnh táo của mình không còn lại bao nhiêu, biết thời gian Mặc Tức phải trở về tương lai cũng càng lúc càng gần, y có thể cảm nhận được ý thức của mình đang từ từ hỗn loạn, cũng thấy được cơ thể của Mặc Tức đang dần tỏa hào quang, bắt đầu trở nên trong suốt.

Đây lại là một lần từ biệt giữa bọn họ, Cố Mang muốn an ủi Mặc Tức như bao lần về trước, muốn khích lệ anh hùng sắp trở về sa trường —— Thật ra hai người họ đều giống nhau, trong lòng chỉ muốn có một mái nhà, làm một đôi quyến thuộc, chứ không muốn thanh danh truyền xa hay kiến công lập nghiệp gì.

Sở dĩ chọn làm anh hùng, không phải vì cảm thấy kích thích, cảm thấy hiển hách, cảm thấy đặc biệt hơn người.

Mà vì bọn họ từng nếm trải quá nhiều cay đắng và biệt ly, không muốn người khác phải chịu nỗi khổ tương tự, chỉ vậy thôi.

"Mặc Tức, về đi."

Cố Mang nhẹ giọng nói, sau đó thả tay xuống, nắm lấy ngón tay đang dần phai mờ của Mặc Tức, dùng hết sức lực cuối cùng để siết chặt.

Không ai trả lời y, ngay lúc y cho rằng có lẽ Mặc Tức chịu sự ảnh hưởng của đá Nghịch Chuyển, đã bắt đầu trở về tương lai, không thể nghe mình nói nữa, lại chợt phát hiện bờ vai của hắn run bần bật.

Cố Mang sửng sốt gọi: "Sư đệ..."

Mặc Tức không trả lời, dường như có ngọn lửa sinh mạng nào đó rất quan trọng đã lụi tắt trong cơ thể của hắn.

Bóng hình của hắn bỗng chốc trở nên ảm đạm mịt mờ, tưởng như đã hòa làm một thể với thiếu niên cô độc vừa vào quân doanh của nhiều năm về trước. Thuở ấy nhà họ Mặc thất thế, tiền đồ như mây mù, một mình Mặc Tức ngồi cách xa nhóm binh sĩ đang cười đùa ầm ĩ.

Mà lúc đó, ngoại trừ Cố Mang, không ai muốn dính vào vết nhơ của gia tộc nhà hắn.

Không ai cho tiểu công tử thất thế ấy dù chỉ một nụ cười.

Có một phút chốc, Cố Mang rất muốn ôm lấy Mặc Tức thêm lần nữa, nói với Mặc Tức rằng, không sao đâu, ta vẫn còn ở đây, sẽ không đi đâu hết. Nhưng rồi y nhanh chóng nhận ra, mình không còn quyền lực để nói câu này nữa. Bởi vì Mặc Tức trong tương lai, đã mất đi Cố Mang ca ca của mình rồi.

Không còn ai có thể cùng hắn sóng vai đánh thiên hạ, nắm tay về muôn nơi.

"Xin lỗi..."

Mặc Tức nhắm mắt lại, sau đó lắc lắc đầu, hắn không phải là một người yêu giỏi ăn nói, miệng mồm kém cỏi, thành thật thẳng thắn, ít bao giờ nói được lời nào hợp lòng người. Hắn chỉ biết vụng về thấu hiểu y, tôn trọng y, bao dung y.

Cuối cùng, Mặc Tức lẳng lặng cầm mảnh bối tệ nhỏ mà Cố Mang cho mình, nhét vào trong cổ áo, nơi gần trái tim nhất.

Cất thật kỹ.

Làm xong chuyện này, Mặc Tức muốn đứng dậy, muốn tỏ ra kiên cường và ung dung như bao lần biệt ly trong quá khứ. Nhưng cuối cùng hắn vẫn không làm được, hắn bước đi vài bước, hệt như bị đánh gãy xương sườn, bị bóp nát trái tim, bị lóc mất gan phổi... Cơ thể còng xuống vì đau lòng quá độ, Mặc Tức từ từ vùi mình xuống đất, cuối cùng trong quá khứ không thể nào thay đổi, trong tàn cục thất bại đến thảm hại, hắn khóc không thành tiếng.

Tình cảm của hắn và Cố Mang, kéo dài suốt gần hai mươi năm, nhưng lại vì tôn ti giữa quý tộc và nô lệ, vì mâu thuẫn giữa tướng quân và mật thám, vì giới tính, vì đạo đức, vì đủ mọi nguyên nhân mà từ đầu chí cuối vẫn không được tôn trọng, phải giấu vào góc tối, không một lời hứa hẹn. Thậm chí cuối cùng Cố Mang còn tự mình chọn con đường hy sinh, không về bên cạnh hắn —— Nhưng mà Mặc Tức biết, Cố Mang thật sự đã yêu hắn gần nửa đời người.

Thân là mật thám của đế quốc, vì bảo vệ những bí mật này, Cố soái đã hao tổn gần như tất cả nhiệt huyết và sinh mạng của mình, mà những hơi ấm, những chân tình, những thời gian vụn vặt duy nhất còn sót lại, y đều dành trọn cho Mặc Tức.

Tình ý của Cố Mang dành cho hắn, thật ra không hề thua kém sự trung trinh, thâm tình và vô tư của bất cứ ai trên đời này dành cho người yêu của mình.

Vậy mà người yêu của hắn, người mà hắn yêu, vì thân phận mật thám, thậm chí đến phút cuối cùng, cũng không dám, cũng không thể, viết một cái tên hoàn chỉnh, dù là trong lén lút, để giữ lại bên mình.

Bên trong túi gấm xuyên qua thời không kia, chỉ chứa vẻn vẹn một mảnh bối tệ khắc chữ "Hỏa".

Đó chính là tín vật duy nhất giữa bọn họ.

Ngoại trừ nó ra, không còn cái gì nữa.

Hai người đều muốn nói thêm gì đó, nào ngờ đúng lúc này, Mặc Tức chợt thấy trước mắt tối sầm, pháp lực của đá Nghịch Chuyển đã cạn kiệt, tỏa nhiệt độ nóng hổi trong tay hắn.

Mặc Tức kìm lòng không đặng gọi Cố Mang lần cuối: "Cố Mang... !"

Cố Mang lẳng lặng nhìn hắn, đôi mắt xanh thẳm ngân ngấn nước, nhưng miệng vẫn mỉm cười.

Một khắc cuối cùng trước khi mất ý thức, Mặc Tức nghe được tiếng bước chân rầm rập cùng với tiếng hô của thủ vệ ngoài lều: "Vọng Thư quân!"

"Cung nghênh Vọng Thư quân!"

Mặc Tức biết mình sắp phải đi rồi, mà lúc này Mộ Dung Liên tiến vào, guồng quay của vận mệnh sẽ tiếp tục xoay theo quỹ đạo tàn khốc đã định trước, hắn cũng sắp phải trở lại chiến trường biển máu của sáu năm về sau.

Đá Nghịch Chuyển là một cái bẫy mà thần tiên dành cho người phàm, những chuyện trong quá khứ không thể nào thay đổi.

Phút cuối trước khi đi, Mặc Tức trông thấy Cố Mang nhấc tay lên, cất túi gấm đựng bối tệ viết một nửa tên mình vào cổ áo, nơi máu tươi chưa khô, gần với trái tim nhất.

Cố Mang nhìn hắn, không nói tiếng nào, nhưng đôi mắt ấy đã viết rõ vô vàn thâm tình rồi.

Mặc Tức, tiểu sư đệ.

Đi đi, bất luận ký ức có rõ ràng hay không, năm tháng có lâu dài hay không, trong lòng ta, ta sẽ luôn gìn giữ tình yêu dành cho đệ. Thật xin lỗi, ta không thể mãi bầu bạn bên đệ, không thể thổ lộ tất cả cho đệ biết, thậm chí trong tương lai ngày sau, ta còn phải giấu giếm đệ, lừa gạt đệ, sau đó một thân một mình đi về phía cái chết.

Ta rất hối hận cuộc đời này liên lụy đệ, phụ lòng đệ.

Nhưng mà, ta chưa bao giờ... chưa bao giờ hối hận đã yêu đệ.

Về đi, Mặc Tức.

Chỉ mong trong tương lai, chúng ta sẽ chờ được một lần tương phùng, chờ được cơn mưa... mà ta từng mơ thấy.

Chương 193 | Theo chân người

Lúc Mặc Tức tỉnh lại khỏi cơn mê, phát hiện mình đang ở trong một vùng bóng tối.

Hắn mở mắt ra, lồng ngực nhức nhối như thể bị dùi nhọn đâm mạnh vào khoang tim, trước mắt vẫn chập chờn gương mặt của Cố Mang vào phút cuối chia ly, lấm lem máu tươi và nước mắt, nhưng vẫn mỉm cười trông về hắn.

Hắn nhắm mắt lại, nước mắt nóng hổi lăn dài trên gò má.

—— Nhưng mà, chuyện của hắn vẫn còn chưa làm xong. Vì mở con đường này, Cố Mang đã hiến tế xương cốt và máu thịt của mình, bây giờ Cố Mang đã lìa đời, hắn phải thay người yêu của mình hoàn thành tâm nguyện chưa trọn này.

Dù hắn đã đau đến mức như bị lăng trì rồi.

Cổ họng trượt lên trượt xuống, Mặc Tức nuốt ngược vô vàn cay đắng, từ từ nhổm người dậy.

Phải, còn chưa kết thúc, còn chưa phải điểm cuối.

Cố Mang không còn nữa, nhưng Trọng Hoa vẫn còn hắn, Cửu Châu vẫn còn hắn, chỉ cần hắn còn sống, Cố Mang sẽ không thật sự rời đi. Hắn sẽ tiếp nhận tro tàn của Cố Mang, đến tận khi chính hắn cũng vùi thây trên con đường này mới thôi.

Mặc Tức ngước đôi mắt đỏ hoe nhìn quanh bốn phía. Nơi đây rộng lớn vô bờ, hệt như cõi hỗn độn lúc Bàn Cổ chưa khai phá đất trời. Chỗ hắn nằm trông từa tựa mặt nước, song cơ thể lại không bị chìm xuống, tưởng như là một mặt băng vậy, nhưng vẫn có những gợn sóng lăn tăn.

Mặc Tức cúi đầu, nhìn thấy bóng hình của mình phản chiếu trên mặt nước, nhưng kỳ lạ một điều, xung quanh bóng hình của hắn lại dập dờn vài luồng khí tím đen, những luồng khí đó liên tục toát ra từ ngực hắn, thế rồi lại nhanh chóng biến mất. Ngoài chúng ra, còn có một vầng hào quang khổng lồ màu trắng bạc đang phập phù trôi nổi.

Mặc Tức không thấy rõ rốt cuộc đó là gì, chỉ biết nó cực kỳ to lớn, nhìn đường nét có vẻ khá giống thần võ Thôn Thiên của chính hắn.

"Đó đích thực là vũ khí của ngươi, thần võ Thôn Thiên."

Đột nhiên, một giọng nói trang trọng uy nghiêm vang lên sau lưng hắn. Mặc Tức quay phắt đầu lại, chỉ thấy một nam tử áo trắng tung bay đứng phía cuối vùng tối. Nam tử đó cao lớn tuấn tú, khí chất lẫm liệt bất khả xâm phạm, xung quanh phủ sương mù thanh nhã, khiến dung mạo của hắn trông mập mờ không rõ, chỉ loáng thoáng thấy được ngũ quan sắc sảo và làn da như ngọc lạnh của hắn, hẳn là một người đàn ông cực oai vệ.

Mặc Tức hơi ngạc nhiên, không biết vì sao đối phương có thể nhìn thấu suy nghĩ của mình.

Hắn không khỏi hỏi: "Ông là ai?"

Nam tử không trả lời.

Mặc Tức bèn đứng dậy đi về phía đối phương, nào ngờ lại phát hiện bất luận mình đi bao nhiêu bước, người nọ cũng vĩnh viễn giữ khoảng cách ban đầu đối với mình, dường như làm cách nào cũng không thể đến gần.

Mặc Tức đang phiền muộn trong lòng, không có tâm trạng nán lại đây, vì vậy dừng bước hỏi: "Đây là đâu?"

Lần này nam tử lại trả lời: "Ngươi đang ở trong đá Nghịch Chuyển. Đất trời trong viên đá này không can hệ đến lục giới, là một mảng đất trời hoàn toàn khác."

Mặc Tức nhắm mắt lại, day thái dương quặn đau, nghiến răng nói: "Ông là thần tiên chủ quản viên đá này?"

"Xem là thế đi, ngươi không cần hỏi đến thân phận của ta, ta chỉ là một luồng linh lực của Thiên Đế, trú giữ trong viên đá này thôi. Chân thân của ta là ai, với ngươi mà nói chẳng có bất cứ ý nghĩa nào."

Trong đây thật sự có thần linh.

Ngặt nỗi sau biến cố này, Mặc Tức đã mất lòng kính sợ với thần linh, thế nên đối mặt với vị thần trong đá Nghịch Chuyển, hắn chỉ lạnh nhạt nói: "Ta không có gì để nói với ông hết, thả ta trở về."

Thần linh lắc đầu nói: "Ngươi vẫn chưa thể ra ngoài."

Mặc Tức đau quá hóa giận, quát lớn: "Ông còn muốn thế nào?!"

Hắn nóng nảy như thế, thần linh lại chẳng hề để bụng, chỉ nhìn hắn với vẻ hơi thương xót, rồi lại như không dao động quá nhiều. Hồi lâu sau, thần linh mở miệng nói: "Mặc Tức, ngươi không cần hận ta như thế, thiên mệnh của ngươi không phải do ta khống chế, ta cũng chỉ là linh lực do Thiên Đế để lại trong viên đá mà thôi. Ngươi đã hoàn thành thiên mệnh của đá Nghịch Chuyển, ta cũng có thể bàn giao nhiệm vụ, thật ra thì, ngươi có ơn với ta đấy."

"Có ơn..." Hai chữ kẹt giữa răng môi, cuối cùng bị nghiền thành tiếng cười lạnh, Mặc Tức ngước vành mắt đỏ hoe, tròng mắt đã hằn đầy tơ máu, khàn giọng nói: "Được. Ông báo ơn đi, chấm dứt tất cả mọi chuyện đi. Cố Mang cũng được, Lục Triển Tinh cũng được, cả những binh sĩ vô danh không ai nhớ đến kia... Mấy trăm năm qua đã có quá nhiều người chết rồi."

Hắn nhìn ảo ảnh mờ mịt của thần linh: "Nếu ông là thần, ắt hẳn ông đã sớm nhìn thấy."

"... Phải."

"Vậy tại sao không chấm dứt nó!! Ông làm vậy có khác nào khoanh tay mặc kệ đâu!!"

Linh hồn của thần linh nhắm mắt lại, thoạt đầu có vẻ không muốn trả lời, nhưng im lặng chốc lát, cuối cùng vẫn mở miệng: "Mặc Tức, thần tiên không thể cứu người, chỉ có thể dẫn đèn cho người tự cứu mình. Mà giờ đây ta gọi ngươi vào đất trời bên trong đá Nghịch Chuyển, là vì muốn nói cho ngươi biết, tất cả sắp sửa kết thúc rồi. Chỉ còn một bước cuối cùng thôi."

"Hoa Phá Ám sống trên thế gian đã mấy trăm năm, gã dung hợp với ma, căn bản không còn là người sống. Ban đầu ta trở về quá khứ là vì tiêu hủy năng lượng của thú Huyết Ma, nhưng cuối cùng lại nói cho ta biết, đá Nghịch Chuyển vốn dĩ không có công dụng đó —— Ông nói ta biết đi, chúng ta còn phải tự cứu thế nào đây?"

Mặc Tức ép hỏi từng bước, thần linh cũng lắng nghe từng chữ.

Cuối cùng, linh lực của Thiên Đế thở dài một hơi, nói: "Ta biết trong lòng ngươi có oán có hận, cũng không tiện khuyên nhiều, nhưng mà..."

Dừng một thoáng lại nói với Mặc Tức: "Hoa Phá Ám thật sự không phải là bách chiến bách thắng, năng lực của gã gắn chặt với thú Huyết Ma, mà ta gọi ngươi tới đây, chính vì muốn nói cho ngươi biết cách phá giải sức mạnh con ma thú của gã."

Mặc Tức im lặng, nghiến răng dằn cơn giận ngút trời: "... Được. Ông nói đi."

"Cách đó nằm ở chỗ," Thần linh nói: "Ngươi phải biết được quá khứ của mình đã xảy ra chuyện gì."

Mặc Tức sửng sốt: "Quá khứ của ta?"

Thần linh phất nhẹ tay áo rộng, chỉ vào mặt nước không gió nhưng vẫn gợn sóng kia, nói: "Đúng thế. Đá Nghịch Chuyển có thể phản chiếu linh hồn của một người. Cơ thể của ngươi hệt như một vật chứa, chứa đựng tất cả thăng trầm mà đời này ngươi từng gặp, yêu hận mà đời này ngươi từng trải —— Ngay tại đây, ngay dưới chân ngươi, mọi thứ đều có thể chiếu ra."

Mặc Tức lại cúi đầu xuống nhìn.

Cái bóng, nghĩa là chính hắn.

Ảo ảnh cá voi, đại diện cho vũ khí lợi hại nhất của hắn.

Còn những luồng khí đen toát ra từ lồng ngực rồi nhanh chóng biến mất kia là cái gì?

"Đó là ma cổ mà năm xưa Mộ Dung Thần trồng trong người ngươi."

Nghe vậy, Mặc Tức đã nhớ ra, cái này hẳn là cổ thao túng mà Mộng Trạch từng nghĩ cách nhổ bỏ. Hôm bức vua thoái vị trên điện Kim Loan, Mộ Dung Mộng Trạch từng nói, lúc nàng cứu chữa cho Mặc Tức bị Cố Mang đâm trọng thương trong trận thủy chiến hồ Động Đình, nàng đã phát hiện cổ chú này, sau đó âm thầm nhổ bỏ sau lưng Mộ Dung Thần.

Vì thế linh hạch của nàng bị tổn hại, sau này không thể thi triển bất cứ pháp thuật mạnh mẽ nào nữa.

Những suy nghĩ của Mặc Tức như từng chữ rõ ràng ném vào trong mắt của thần linh.

Thần linh nói: "Ngươi lầm rồi. Trước giờ ma cổ không phải là do Mộ Dung Mộng Trạch nhổ."

Mặc Tức ngẩng phắt đầu lên: "Cái gì?"

Thần linh lặp lại: "Trước giờ ma cổ không phải là do Mộ Dung Mộng Trạch nhổ."

"..."

"Người thật sự rút cổ thay ngươi, y mổ lồng ngực của ngươi, nhổ bỏ ma chú cho ngươi. Nhưng lúc đó y đang ở địch doanh, thứ nhất, không thể để Mộ Dung Thần phát hiện y làm chuyện như vậy. Thứ hai, y cũng không ở riêng với ngươi quá lâu trước mắt của người Liệu, vì vậy y buộc lòng phải dùng hạ sách này, thương lượng với Mộ Dung Mộng Trạch, nhờ nàng giữ bí mật."

Mặc Tức chỉ cảm thấy máu toàn thân đều xộc thẳng lên não, đầu hắn "ong" một tiếng, ngón tay run bần bật, lắp bắp hỏi: "Ông nói... cái gì?"

"Trận thuỷ chiến Động Đình, Cố Mang đâm một nhát vào ngực ngươi, không phải là vô duyên vô cớ."

"!!"

"Trong quá trình làm mật thám ở Liệu, y phát hiện Mộ Dung Thần đã từng giở thủ đoạn với ngươi, vậy nên trong lần giao chiến đó, y mới cố tình dụ ngươi lên chiến hạm, đâm ngươi trọng thương bất tỉnh."

"Sau khi ngươi tỉnh lại, chỉ thấy Mộ Dung Mộng Trạch chạy đến tiếp viện đưa ngươi về quân doanh, chữa lành vết thương của ngươi với cái giá linh hạch bị vỡ nát. Nhưng sự thật chính là..." Thần linh dừng một lát rồi nói: "Sau khi ngươi hôn mê, là Cố Mang đưa ngươi vào phòng tối trên chiến hạm, thay ngươi rút cổ độc, là y cố tình bảo Mộ Dung Mộng Trạch tấn công vào muôn trùng vòng vây —— Giao ngươi, vào tay nàng."

Mặc Tức tái hết cả mặt, máu như đông thành băng.

Cái gì... ?

"Cố Mang hiểu rõ Mộ Dung Mộng Trạch là hạng người gì, trước giờ nàng không hề đơn giản, nàng có dã tâm, có quyền mưu, mặc dù cũng là dòng giống đế vương máu lạnh vô tình, nhưng chí ít nàng không có điên rồ như huynh trưởng của mình. Cố Mang cũng biết, ngươi là nguồn trợ lực cực lớn với Mộ Dung Mộng Trạch, nàng hận không thể tìm đủ mọi cách lôi kéo ngươi, vì vậy tặng không cho nàng ân tình này, dù rằng có nguy hiểm, nàng cũng nhất định sẽ nhận lấy."

Mặc Tức cảm thấy cổ họng như bị đóng băng, thật lâu sau, hắn nghe được một giọng nói khản đặc cất lên, giọng nói đó vô cùng lạ lẫm, đến mức hắn nhất thời không nhận ra người nói chuyện là chính bản thân mình.

Hắn hỏi: "Vì thế... cái gọi là ơn cứu mạng... từ trước đến giờ... từ trước đến giờ không phải là Mộng Trạch... là Cố Mang để nàng nhận thay... ?"

"Y buộc phải làm vậy." Thần linh nói: "Y mong ngươi hận mình, mong ngươi được Mộ Dung Mộng Trạch bảo vệ, cũng mong sau này ngươi không bị Mộ Dung Thần khống chế, y không còn cách nào ngoài cách đó."

"... Vậy nên Mộng Trạch... linh hạch của nàng trước giờ vẫn..."

"Phải. Trước giờ nàng không hề bị thương, nàng là dược tu, lại là chủ quản đài Thần Nông, nàng ngụy tạo một bệnh trạng cho mình là chuyện quá dễ dàng. Người phàm trên thế gian này, chỉ có hai người biết bí mật của nàng, một là chính nàng, hai là Cố Mang." Thần linh thản nhiên nói: "Đây cũng là nguyên nhân vì sao khi thấy Cố Mang sắp khôi phục ký ức, nàng liền phái Chu Hạc lén lút dùng tà pháp trong lúc thẩm vấn, muốn ngăn Cố Mang lấy lại hồi ức."

Mặc Tức càng kinh ngạc: "Chu Hạc cũng bị nàng giật dây?!"

"Đúng, Chu Hạc là vây cánh của Mộng Trạch, cũng là bạn thân của nàng ta. Ngươi nói không sai, người vẫn muốn ngăn cản Cố Mang hồi phục, chính là Mộ Dung Mộng Trạch."

"..."

"Nàng biết lòng cảm kích của ngươi dành cho nàng là một quân cờ quan trọng, mà nàng lại không dám chắc sau khi Cố Mang nhớ ra chuyện cũ, liệu có vì thời gian qua đi vật đổi sao dời mà tiết lộ sự thật cho ngươi biết hay không, vì thế nàng nóng lòng muốn kích thích Cố Mang, làm y phát rồ mất lý trí lần nữa. Chỉ cần y khờ dại, trên đời sẽ không còn người thứ hai biết về bí mật của việc nàng cứu ngươi."

Mặc Tức lẩm bẩm: "Không thể nào... nàng... rõ ràng nàng có nhiều cơ hội để ra tay như thế... nhưng nàng vẫn luôn nhẫn nại chăm sóc Cố Mang, còn chỉ đường cho ta, bảo ta đến Lâm An tìm đại tu..."

"Chỉ đường?" Thần linh cười lạnh một tiếng: "Bản tâm thiện lương của ngươi cũng quá ngây thơ rồi. Là ngươi không biết thôi, thật ra biến cố của nhà họ Nhạc đã cứu Cố Mang một lần đấy. Bởi vì theo kế hoạch ban đầu của Mộ Dung Mộng Trạch, đầu óc của Cố Mang sẽ bị hủy hoại hoàn toàn sau khi các ngươi tìm được 'đại tu' kia."

"... !"

Đối diện với ánh mắt ngỡ ngàng của Mặc Tức, thần linh bình tĩnh nói: "Mặc Tức, ngươi cảm thấy nàng sẽ để Cố Mang xảy ra chuyện trong lúc nàng chăm sóc Cố Mang sao?"

"Trước sau Mộ Dung Mộng Trạch đã ra tay mấy lần, lần đầu tiên là ám sát Mộ Dung Liên, lần thứ hai là trong phòng trị liệu của Cố Mang, nàng nói cho y biết sự thật về lời thề thiên kiếp. Trong kế hoạch thứ hai, nàng đã khiến cho Cố Mang sụp đổ phát rồ, gần như sắp thành công, nào ngờ sự xuất hiện của ngươi lại ngăn Cố Mang sa chân vào tay giặc. Nếu lúc này nàng lại nóng lòng muốn đạt thành kết quả, làm Cố Mang phát bệnh trong tay mình, liệu ngươi có nghi ngờ nàng không?"

"..."

"Vậy nên..." Lồng ngực của Mặc Tức bức bối, nhưng lần này không phải vì phẫn nộ, mà là nguội lạnh và mỏi mệt khôn cùng, hắn lẩm bẩm: "Nếu chúng ta đến ngoại thành Lâm An, cũng sẽ không tìm được đại tu thật sự..."

"Phải. Chỉ có một tu sĩ do chính nàng ngụy trang, chờ các ngươi tự chui đầu vào lưới."

Nghe vậy, Mặc Tức sững sờ giây lát, không khỏi ngửa đầu cười khổ.

Mộng Trạch... Mộng Trạch... nàng... nàng thế mà cũng có bàn cờ của mình ư?

Thì ra đế vương quyền mưu, quý tộc phân tranh, ngươi lừa ta gạt, nửa đời sau quay đầu nhìn lại, không ngờ kẻ nào cũng có toan tính của riêng mình, cái gì cũng nhuốm màu giả dối.

Một chiếc vương tọa, một tay quyền thế, thật sự quan trọng đến thế sao? Đáng để dốc trọn tâm sức cả đời mình, lợi dụng chân tình của tất cả mọi người.

Hắn đột nhiên cảm thấy, mọi thứ thật quá đỗi buồn cười.

Trong suốt mấy năm qua, những gương mặt quanh mình, hắn thật sự nhìn thấu được mấy cái?

Cuộc đời đầy toan tính như thế, thật sự đáng giá sao...

"Mặc Tức, ngươi không nên nghĩ vậy. Thứ không đáng giá với ngươi, lại đáng giá với Mộ Dung Thần và Mộ Dung Mộng Trạch." Thần linh nói: "Ngươi là một người quá chính trực, Cố Mang lại là một người quá lý tưởng, người như các ngươi dễ dàng làm thánh, nhưng khó mà làm vua."

Mặc Tức nhắm mắt lại, uể oải thì thào: "Mộ Dung Mộng Trạch cũng muốn làm vua..."

"Không. Thứ mà nàng muốn, xa hơn làm quân chủ của Trọng Hoa rất nhiều, chỉ là trời không cho nàng mệnh đó, nàng sẽ tự tay giành. Từ xưa đến nay kẻ làm quân vương chưa một ai trong sạch thuần thiện cả, nàng đúng là thủ đoạn âm tàn, nhưng mà ——" Dừng một lát lại nói: "Với một quân chủ mà nói, quan trọng nhất là trị quốc có năng lực có đường lối hay không, những chuyện khác không quan trọng quá nhiều. Lời này nghe thì tàn nhẫn thật, cũng sẽ gây cảm giác bất bình, chẳng qua người có muôn ngàn mặt, mỗi người một sở trường, đúng sai không bàn đến, những gì ta có thể nói là, nếu người này thống trị một quốc gia, sẽ phù hợp hơn Mộ Dung Thần, Mộ Dung Liên, Cố Mang và cả ngươi rất nhiều."

"..."

Thần linh lại im lặng giây lát rồi nói tiếp: "Được rồi, bây giờ ngươi đã biết tất cả..." Hắn phất nhẹ tay áo, nhìn Mặc Tức cách sương lạnh mờ mịt: "Mặc Tức, sau khi trở về, ngươi có muốn tìm nàng trả thù không?"

Đổi lại thành ba năm trước hay năm năm trước, trong lòng Mặc Tức cái gì cũng trắng đen rõ ràng, yêu hận rạch ròi, dường như luôn tin rằng mọi việc trên đời đều sẽ nhận được một kết cục công bằng và minh bạch.

Mà bây giờ, hắn lại biết, thật ra giữa trời đất này có rất nhiều chuyện không được như ý người, không rõ thiện hay ác.

Chỉ là cùng lúc đó, Cố sư huynh của hắn cũng chỉ dẫn hắn, nói cho hắn biết, bất luận người khác có ra sao, vận mệnh có bất công hay không, con người cần nhất là không phụ lòng mình.

Dù là giá lạnh sương tuyết, vạn vật tĩnh mịch, cũng sẽ có đóa mai không sợ rét, tùng bách nghênh đón gió.

Danh lợi, cực khổ, đêm tối thậm chí là cái chết cũng quyết không thay lòng, đó mới là hoàn thành đạo của mình.

Thần linh chờ một hồi, thấy Mặc Tức không đáp cũng không hỏi gì thêm, mà lại chỉ vào mặt hồ ——

"Nếu ngươi chưa nghĩ ra thì cũng không cần trả lời ta, báo thù hay không, sau khi về Trọng Hoa gặp nàng, chính ngươi sẽ tự có quyết định. Ta lại nói cho ngươi nghe chuyện mấu chốt thứ hai."

"... Chuyện gì?"

"Ngươi nhìn Thôn Thiên trong hồ nước này đi, hình bóng của Thôn Thiên phản chiếu từ cái bóng của ngươi, ngươi có cảm thấy kỳ lạ không?"

Mặc Tức nói: "Thôn Thiên là thần võ của ta, tất nhiên có thể phản chiếu ra..."

"Thế tại sao Suất Nhiên không xuất hiện?"

Mặc Tức nghe vậy thì giật mình, giương mắt lên.

Thần linh điềm tĩnh nói: "Ngươi có bao giờ nghĩ rằng, vì sao Thôn Thiên lại có năng lực dời núi lấp biển như thế, thậm chí còn tàn bạo gấp bội thần võ bình thường không?"

"..."

Thấy Mặc Tức không đáp, thần linh nói: "Thật ra Thôn Thiên, thật sự không phải là một món thần võ bình thường."

Mặc Tức kinh ngạc trợn to mắt: "... !"

"Ngươi cũng biết, năm đó tiên vương của Trọng Hoa các ngươi muốn dựa theo cấm thuật mà Thẩm Đường để lại, luyện ra tiên thú có thể đối kháng với thú Huyết Ma —— Người người đều cho rằng ông ta đã thất bại, bản thân lão Quân thượng cũng cho là như thế. Nhưng sự thật không phải là như vậy."

Thần linh phẩy nhẹ tay áo, ôn hòa nói: "Năm đó những người tham gia luyện chế tiên thú, cha của Mộ Dung Liên và cha của Chu Hạc... trong số bọn họ có người đồng lòng với lão Quân thượng từ đầu đến cuối, có người lại nhìn ra năng lực tự chủ của lão Quân thượng đang dần dần xói mòn trước pháp thuật hắc ma, trong này có một người, chính là cha của ngươi."

Mặc Tức thảng thốt!

"Thật ra năm đó thú Thánh Tiên đã được thuận lợi luyện ra rồi, nhưng nó có linh hồn, chỉ bộc lộ sức mạnh trước mặt người mà nó thừa nhận, vì vậy những người khác cho rằng mình đã luyện chế thất bại, nhưng đó không phải là sự thật, chỉ là bọn họ không vượt qua được sự thăm dò của nó, không biết nó đã thành công thai nghén thành châu. Mà cha ngươi Mặc Thanh Trì... ông ấy là người duy nhất được tiên thú thừa nhận."

"Con tiên thú đó chỉ hiện hình trước mặt ông ấy, nhận ông ấy làm chủ nhân. Hơn nữa còn từng đau buồn báo trước với chủ nhân của nó, không lâu sau ông ấy sẽ hy sinh trong một trận chiến dịch, gia tộc của ông ấy cũng sẽ đại loạn —— Mà thứ duy nhất có thể bảo vệ con trai ông ấy không bị ức hiếp, chỉ có pháp lực hùng mạnh nhất —— Đó là chính bản thân nó."

Mặc Tức không khỏi lùi về sau một bước: "Cái gì..."

"Ta biết ngươi sẽ rất kinh ngạc, nhưng sự thật chính là như thế đấy. Mặc Tức, sau khi biết được mình không còn sống trên đời này bao lâu, cha ngươi đã phong ấn linh châu của tiên thú trong cơ thể của ngươi, để nó nhận ngươi làm chủ nhân, bảo vệ ngươi bình an trưởng thành. Nếu không vì sao từ nhỏ ngươi đã có thiên phú dị bẩm và thực lực dũng mãnh đến mức đó? Năng lực của ngươi vượt xa cả kỳ tài, căn bản là dị thường."

Mặc Tức run bần bật, nhớ lại đủ mọi quá khứ, cùng với sát chiêu có thể giết trăm vạn người mà mình vẫn một mực áp chế, ngón tay cũng dần dần lạnh toát.

"Ngươi cho rằng Thôn Thiên là thần võ ngươi triệu ra sau khi khai hóa, không phải." Thần linh nói: "Đó là linh hồn của tiên thú mà Mặc Thanh Trì để lại cho ngươi. Linh lực hùng mạnh của ngươi, cũng bắt nguồn từ nó."

Thần linh nhìn thẳng vào đôi mắt của Mặc Tức, nói từng chữ một:

"Thú Thánh Tiên, vẫn luôn bị phong ấn trong cơ thể của ngươi."

"!!"

"Vì vậy người duy nhất trên đời có thể triệt để tiêu diệt thú Huyết Ma... chính là ngươi."

Mặt mũi của Mặc Tức đã rút sạch màu máu.

Hắn ngơ ngác mở to mắt, nhìn vị thần của viên đá Nghịch Chuyển, mà thần linh nói xong câu này, sương mù xung quanh càng mờ mịt mông lung, khiến cho bóng dáng của hắn trông càng thêm mơ hồ, giọng nói cũng xa xăm ngút ngàn, hệt như cách núi sông biển hồ.

"Mặc Tức... đá Nghịch Chuyển chọn ngươi, tất nhiên không phải là tình cờ. Tiếp theo đây, ta sẽ tháo giải phong ấn của Thôn Thiên trong cơ thể của ngươi, để ngươi có được trọn vẹn sức mạnh của thú Thánh Tiên, đủ sức địch lại thú Huyết Ma."

"Mà ngươi, ngươi cũng có hai lựa chọn —— Sau khi ra ngoài, ngươi có thể chọn cách đi tìm Mộ Dung Mộng Trạch báo thù, ngươi có linh thể của tiên thú kề bên, giết nàng, giữ thành làm vua, sau đó dùng kết giới Thôn Thiên bảo vệ thành Trọng Hoa, biển máu của thú Huyết Ma sẽ nuốt trọn Cửu Châu, nhưng sẽ không đụng đến thành Trọng Hoa. Ngươi có thể an phận ở một góc."

"Nhưng mà, ngươi cũng có thể chọn cách sau khi đánh thức Thôn Thiên, lặn sâu xuống dưới biển máu. Ở đó, ngươi sẽ cảm ứng được trái tim của thú Huyết Ma. Chỉ cần ngươi dùng linh lực của mình dung hòa với nó, ngươi sẽ có thể hủy diệt nó, biển máu sẽ hóa thành hồ nước bình thường, Hoa Phá Ám cũng sẽ mất đi nguồn sức mạnh, biến thành một người thường có thể bị đánh bại. Cửu Châu được bảo vệ, nhưng mà..."

Thần linh bỗng nhiên khựng lại, giọng như chuông lớn:

"Sau khi ngươi và thú Huyết Ma đồng quy vu tận, từ nay sẽ vĩnh viễn thoát khỏi vòng luân hồi, không được đầu thai chuyển thế."

Mặc Tức lắng nghe, rõ ràng là chuyện tàn nhẫn như thế, nhưng hắn lại không cảm thấy có gì quá nặng nề.

Hắn là người vừa tróc hồn phách của Cố Mang, lại vừa trải qua bao nhấp nhô thăng trầm, lúc này với hắn mà nói, dường như không có chuyện gì đau hơn quá khứ cả.

Làn sương lượn lờ quanh thần linh, khiến người không nhìn rõ được sắc mặt của hắn. Sau một lúc lâu, hắn như thở dài một tiếng, thế rồi nói với Mặc Tức: "Hai con đường này... không ai ép buộc ngươi, ta đã nói rồi, thần linh sẽ không cứu người, chỉ dẫn đèn cho người tự cứu mình. Tương tự, thần linh cũng sẽ không ép ngươi lựa chọn. Đi con đường nào, tự ngươi chọn đi..."

Dứt lời, thần linh biến mất trong sương lạnh, sau đó một lực đẩy mạnh mẽ thúc Mặc Tức một cái, bóng tối bên trong không gian này bất thình tan rã, vỡ thành vô số mảnh vụn óng ánh mà rời rạc, rơi lả tả trước tầm mắt của hắn.

Mặc Tức nhìn thấy hơn ba mươi năm quá khứ của mình chớp lóe giữa những mảnh vỡ đó, nhìn thấy thuở mình còn ấu thơ, Mặc Thanh Trì đứng dưới gốc cây quế, cha mình duỗi bàn tay đeo giáp, mỉm cười nói với mình: "Tiểu Hỏa Cầu, sao con lại tới đây?"

Hắn nhìn thấy lần đầu tiên mình gặp Giang Dạ Tuyết, thiếu niên ôn hòa khiêm tốn lặng lẽ đứng bên đài, đang nói chuyện với mẹ, được mẹ nhắc nhở bèn quay đầu nói với mình: "Xin chào, ta là Nhạc Dạ Tuyết, huynh là tiểu công tử của Mặc phủ phải không?"

Hắn nhìn thấy Mộ Dung Liên bắt nạt Cố Mang đủ đường trong học cung, lúc ấy lại không biết thì ra tận sâu trong lòng Mộ Dung Liên, ngoại trừ đố kỵ với Cố Mang, vẫn còn một ít khắc khoải với huyết thống.

Hắn nhìn thấy Mộ Dung Sở Y lạnh lùng cao ngạo một mình bước đi trên hành lang, cho rằng đối phương bạc tình bạc nghĩa như lời đồn, sau này mới biết thật ra trong lòng Mộ Dung Sở Y chất chứa dịu dàng lưu luyến mênh mông như biển hồ.

Sau đó, hắn nhìn thấy ngày mình đoạn tuyệt ân tình với Cố Mang, trên chiếc thuyền trong trận thủy chiến hồ Động Đình, Cố Mang mặc bộ đồ đen tuyền, tay cầm lưỡi lê bước về phía hắn giữa khói lửa mịt mù.

Lần đó trên trán của Cố Mang buộc khăn lụa anh liệt cướp từ xác người chết, hắn từng cho rằng Cố Mang muốn nhục mạ liệt sĩ, lại không biết đó là nỗi quyến luyến của Cố Mang với Trọng Hoa.

Lúc ấy Cố Mang khép mở môi, lạnh lùng nói với hắn: "Thân làm tướng sĩ, sống trên đời này, không thể quá niệm tình xưa."

Nhưng sau này hắn biết, mỗi phút mỗi giây Cố Mang ở nước Liệu, đều chưa bao giờ quên bảy vạn bia, ba vạn người, một đất nước, thành Cửu Châu.

Hắn từng oán hận Cố Mang máu lạnh vô tình, không chịu quay đầu lại.

Thật ra Cố Mang chưa từng phản bội bọn họ rẽ sang con đường khác, y chỉ tự bước đi một mình, đi về phía trước dọn sạch chướng ngại mở một đường máu cho những người đến sau.

Hắn cứ ngỡ Cố Mang mổ tim hắn còn Mộng Trạch cứu mạng hắn, nhưng thì ra...

Mặc Tức chậm rãi nhắm mắt lại, cay đắng và đau thương như lửa rừng bùng cháy trong lồng ngực, đốt tận tim gan, hun đỏ hốc mắt. Toàn bộ thế giới bên trong đá Nghịch Chuyển sụp đổ, vô số dung mạo và bao lời dối trá của người xưa như dòng lũ diệt thế ập mạnh về phía hắn, hắn bị nguồn lực khổng lồ đó đẩy ra khỏi mảng đất trời nơi đây.

Lời nói của vị thần bên trong đá Nghịch Chuyển còn văng vẳng bên tai.

Là báo thù giữ thành, hay dấn thân vào biển máu.

—— "Hai con đường này, tự ngươi chọn đi..."

Xuyên qua mí mắt mỏng khép lại, Mặc Tức có thể cảm giác được nắng trời đang ngày một sáng lên, hắn còn chưa mở mắt, đã nghe được tiếng khóc than của trẻ em và phụ nữ trong thành, tiếng các binh sĩ động viên khích lệ nhau, tiếng binh khí, tiếng thủy triều...

Hắn biết mình đã trở về, trở về chiến trường của sáu năm sau.

Thậm chí hắn còn nghe được có người ở phía xa hô hoán: "Điều binh sĩ ở doanh trại bên trái đi tiếp viện cho Khương dược sư!"

"Hoa Phá Ám thật sự điên rồi!!"

Mặc Tức biết Khương Phất Lê đã đi giao chiến với Hoa Phá Ám, dù rằng Khương Phất Lê khăng khăng nói mình không phải là Thẩm Đường, nhưng lại mang theo tất cả ký ức và tâm niệm năm xưa của Thẩm Đường, một lần nữa đứng ra đối kháng với nước Liệu.

Cố Mang nói, mỗi người đều có việc mà mình phải hoàn thành.

Những việc đó thoạt nhìn có vẻ rất khó khăn, rất tàn nhẫn, rất vô nghĩa, rất không đáng, hoặc có thể có người khác làm thay, không cần chính mình phải xông pha chiến đấu, cứ việc trộm vài bữa thanh nhàn, an phận ở một góc là được.

Cũng có rất nhiều người nghĩ rằng, thôi bỏ đi, đời này của ta như phù du, chỉ mong bản thân được tiêu dao tự tại, chẳng ai bằng lòng đóng vai người hùng cả.

Nhưng rồi phải có người đứng ra, buông bỏ oan ức thù hận mà nghĩ rằng, thôi bỏ đi, đời này của ta như phù du, nhưng chỉ cần có thể làm vài chuyện giúp cho nhân gian này, đất nước này, phố phường ngõ hẻm này thêm bình yên an ổn, vậy cũng tốt.

Cố Mang, Mộ Dung Sở Y, Khương Phất Lê, Mặc Thanh Trì...

Bọn họ đều chọn con đường hẹp có lẽ bị giễu cợt là ngu xuẩn.

Mà giờ phút này, Mặc Tức biết, bọn họ đang ở phía cuối con đường đó chờ đợi mình trở về.

Mặc Tức mở mắt ra.

Ảo ảnh còn sót lại trước mắt hắn biến mất, hàng mi của hắn run nhè nhẹ, phát hiện mình lại trở về gian phòng sưởi lúc trước, mà Khương Phất Lê xác thực đã không còn ở đây.

Ngoài cửa sổ, một buổi bình minh mới lại đến, ráng mây đỏ tía như máu đào. Mặc Tức đưa mắt nhìn quanh, trông thấy binh sĩ Trọng Hoa ở ngoài xa lại không chịu đầu hàng quyết chiến với quân Liệu giữa rặng mây dày đặc, làn sóng ngự kiếm hệt như mưa sao băng rơi xuống, lao thẳng về phía doanh trại của quân Liệu nằm ở bờ bên kia. Mà con sông Huyết Ma nơi Cố Mang bỏ mạng đã lan đến dưới phòng sưởi vương cung.

Mặc Tức bước ra khỏi phòng, đón ánh nắng xán lạn, đứng giữa ánh mặt trời mới mọc.

Ngón tay mảnh khảnh đặt trên lan can chạm trổ, hắn đứng thuận chiều gió, nhìn non sông nay tan hoang hỗn loạn, đột nhiên hiểu được cái gọi là thiên mệnh —— Vận mệnh không phải được định trước, chỉ là vận mệnh đã định trước sẽ mang đến cho con người vô số thử thách, thù hận, mê man và hiểu lầm... Những người có thể bơi qua bến bờ mà từ đầu mình đã hằng mong ngóng, thật ra cũng chẳng có mấy ai.

Mặc Tức rũ mắt nhìn dòng máu cuồn cuộn đang chảy xiết, cuối cùng đặt viên đá đã dùng xong kia xuống, thấp giọng nói: "Sư huynh, ta sẽ chọn con đường giống như huynh."

"Huynh chờ ta, ta đến với huynh đây."

Chương 194 | Nơi biển sâu

"Huynh chờ ta, ta đến với huynh đây."

Mặc Tức nói xong câu đó, các tu sĩ trên chiến trường ngoài xa chợt nghe một tiếng rống đinh tai, sau đó đất trời như rung chuyển, một con cá voi khổng lồ đột nhiên phóng ra từ lầu gác vương thành, nó gầm rú ầm ĩ, linh thể trông càng hùng vĩ, càng đồ sộ gấp bội những lần trước mà mọi người từng thấy.

Hoa Phá Ám đang giao chiến quyết liệt với Khương Phất Lê chợt ngẩng phắt đầu lên: "Đây là..."

Thôn Thiên bị Mặc Tức hoàn toàn giải phóng không còn là hình thái thần võ nữa, nó từ từ tụ thành chân thân giữa ráng mây tráng lệ, rực rỡ đến tận cùng, ngửa đầu thở một cái, quả nhiên là cả thành đổ mưa, hào quang rọi khắp, che mây lấp trời.

"Thú Thánh Tiên?!!"

Hoa Phá Ám bỗng nhiên biến sắc: "Trọng Hoa luyện được loại linh thú này từ bao giờ!!"

Khương Phất Lê bị thương nặng nề, nhưng vẫn nghiến răng cầm kiếm đâm tới, nói: "Chỉ sợ đã luyện thành từ lâu, Hoa Phá Ám, là ngươi vẫn quá coi thường lòng người."

"... Lòng người?" Hoa Phá Ám cười gằn, trên mặt phủ một lớp bóng mờ gần như là điên cuồng: "Đời này ta từng làm nô lệ, quân chủ, quốc sư... ta đổi biết bao nhiêu thân phận, nếm đủ mọi tư vị, nhìn hết bất công trên thế gian! Lòng người là cái gì? Chỉ là bôi một lớp phấn vàng lên trái tim của súc sinh mà thôi, ti tiện không chịu nổi!"

Gã nheo mắt lại: "Trước giờ lòng người chẳng khác gì thú vật, thắng làm vua thua làm giặc, cũng vì tổ tiên của ta tính sai một lần mà con cháu phải làm nô lệ suốt mấy trăm năm trời. Vì vậy Hoa Phá Ám ta chỉ tin vào chém giết và máu tươi mà thôi! Ta chưa bao giờ coi thường lòng người, mà ngươi đấy —— ! Thẩm cung chủ, là ngươi coi trọng lòng người quá rồi! Ngươi coi trọng đám người kia quá rồi!"

Gã tung một chưởng về phía lồng ngực của Khương Phất Lê, lẽ ra sẽ đánh trúng tim, nhưng rồi ngón tay lại dời đi, đổi sang đánh mạnh vào vai Khương Phất Lê.

Thấy Khương Phất Lê sắp chống đỡ hết nổi, Tô Ngọc Nhu không khỏi kêu lên: "Phất Lê... !"

Sắc mặt của Hoa Phá Ám trông hung ác cực độ, máu tanh sùng sục nơi đáy mắt, khinh miệt liếc nàng ta: "Con tiện nhân kia ngươi câm miệng! Là ngươi lén lút dụ dỗ y phản bội ta, chuyện này ta còn chưa tính sổ với ngươi đấy!"

Tô Ngọc Nhu buồn khổ nói: "Quốc chủ, xin ngài tha cho chàng đi... năm đó là ta dẫn chàng bỏ trốn, là ta xóa ký ức của chàng, chàng không nhớ gì hết... nhưng vẫn còn nhớ kiếm phổ Đoạn Thủy đã từng tặng cho ngài... Ngũ niên nhất kiếm xuân thu biến, thập niên nhất kiếm nghịch thương tang, thử kiếm lăng tuyệt khả đoạn thủy, bình sinh nan đoạn hướng quân tâm... không phải chàng phản bội ngài, là ta mà..."

Hoa Phá Ám khẽ dao động, dường như đang chần chờ.

Tô Ngọc Nhu lo lắng cho Khương Phất Lê, thấy Hoa Phá Ám có phần do dự thì vội vàng nói tiếp: "Chàng... trong lòng chàng vẫn luôn nhớ đến ngài, xin ngài đừng tổn thương chàng nữa... xin ngài đấy..."

Khương Phất Lê nghiêm giọng quát: "Nàng không cần xin gã!"

"..."

Lúc này Khương Phất Lê không chịu nổi nội thương, bỗng dưng hộc ra một búng máu, hắn lướt ra sau mấy trượng, dùng kiếm chống đất, ngẩng đầu thở dốc: "Hoa Phá Ám. Ngươi nghe cho rõ đây. Đúng là ta... vẫn có thể nhớ lại những chuyện cũ đứt đoạn, nhưng đó là vì bản thân ta căm ghét ngươi cùng cực, oán hận ngươi cùng cực! Nhớ ngươi, chỉ là vì... ta hận ngươi... đã hận đến tận xương tủy rồi."

Hoa Phá Ám khẽ nheo mắt, im lặng nhìn đối phương chằm chằm.

Nếu nhìn kỹ ánh mắt của Hoa Phá Ám lúc bấy giờ, thật ra bên trong điên cuồng và tàn bạo còn thấp thoáng chút gì đó lo sợ.

Khương Phất Lê thở hổn hển, nói tiếp: "Cả cuộc đời này, bất luận là Khương Phất Lê hay cung chủ Thẩm Đường, cuối cùng đều chỉ còn một câu dành cho ngươi."

Nỗi lo sợ đó bất thình lình lóe lên, Hoa Phá Ám biến sắc, phẫn nộ quát: "Câm miệng!"

Gã lờ mờ biết được Khương Phất Lê sẽ nói cái gì, câu nói đó là hàng trăm năm trước lúc Thẩm Đường hồn phi phách tán cũng chưa nói ra miệng, mà suốt thời gian chìm nổi vừa qua, gã lại thường xuyên nghe được trong góc sâu ác mộng.

Tòa thành chực đổ trong lòng gã đã lung lay suốt mấy trăm năm trời, mãi đến ngày hôm nay, dường như cuối cùng tia sấm đó đã đánh nó đổ sập.

Khương Phất Lê đứng nhìn Hoa Phá Ám giữa gió thổi ào ạt, ánh mắt vừa có lạnh lùng của chính Khương Phất Lê, vừa có bi thương chỉ thuộc về Thẩm Đường.

Hoa Phá Ám đột nhiên sởn gai ốc, gần như gân cổ quát: "Câm miệng! Ngươi câm miệng cho ta!!"

Răng môi của Khương Phất Lê chạm nhau, câu vĩnh biệt tắc nghẹn mấy trăm năm, cuối cùng vào hôm nay, trước chuyện xưa tái diễn, đã được thốt thành lời.

"Hoa Phá Ám, ta căm thù ngươi đến chết."

Hoa Phá Ám mím môi, mặt mày vặn vẹo quái gở, dường như muốn phá lên cười lớn, lại như bị chạm trúng vết thương trăm năm qua chưa lành, sắc mặt bỗng tái mét.

Đồng tử của gã co rút, nhìn Khương Phất Lê với ánh mắt khác thường.

Tô Ngọc Nhu thấy vậy thì vội vàng kêu lên: "Phất Lê, đừng nói nữa!"

Khương Phất Lê lại không nghe lời Tô Ngọc Nhu, tiếp tục nói: "Năm đó là Thẩm Đường chuộc thân nô lệ cho ngươi, nhận ngươi làm đệ tử, tặng ngươi cái tên Hoa Phá Ám. Giờ này phút này, cái tên đó, ta sẽ lấy lại thay y."

"Từ giờ trở đi, ngươi có thể làm quốc sư, quốc chủ, ma đầu bất tử của nước Liệu, có thể làm tất cả những gì ngươi muốn làm hoặc ngươi muốn tự phong. Nhưng mà... ngươi không thể làm Hoa Phá Ám nữa."

"Dưới trướng của Thẩm Đường, không có loại đệ tử như ngươi."

Đáy mắt vằn vện tơ máu đỏ tươi, Hoa Phá Ám nghiến răng nghiến lợi gầm lên: "Sư tôn... !"

Khương Phất Lê hờ hững nói: "Ta nhận không nổi."

"..." Hoa Phá Ám bóp khớp tay răng rắc: "Thẩm Đường! Ngươi thật sự muốn ép ta đến bước này sao?!"

Khương Phất Lê nói: "Ta không phải Thẩm Đường, ta chỉ là xác sống bị ngươi bắt về từ địa phủ. Ngươi cũng không phải là Hoa Phá Ám, ngươi chẳng qua chỉ là một con..." Hắn khựng lại, răng trắng run nhè nhẹ, rồi lại thốt rành mạch từng chữ —— "Chó dữ trong học cung mà năm xưa y tin lầm."

Khương Phất Lê nói xong câu này, Hoa Phá Ám bỗng dưng cứng đờ, như thể bị roi da vô hình quất một cái thật mạnh. Gương mặt xưa nay chỉ có ác độc sinh trưởng, thế mà lại hiện nét đau thương.

Hồi lâu sau, gã chợt ngửa đầu cười dài, cười hết sức cuồng dại, liên tục rít một tràng: "Được —— Được, được!"

Ba chữ "được" vừa dứt, gã lại nổi cơn thịnh nộ, vừa định tiếp tục tấn công, Thôn Thiên đang khuấy động gió mây trên lầu gác nơi Mặc Tức đang đứng đột nhiên ngửa đầu phóng thẳng lên trời cao, giữa tiếng kêu la thảng thốt của mọi người, nó bộc phát hào quang rực rỡ sáng chói lóa, tiếng rống như nuốt trời, đuôi lớn lấp thái dương, sau đó lao về phía biển máu đang cuồn cuộn dậy sóng!

"Thú Thánh Tiên! Thật sự là thú Thánh Tiên!"

"Mặc soái có thể triệu hoán thú Thánh Tiên!!"

Lúc này Hoa Phá Ám đã gần như cuồng bạo, mỗi một chiêu thức đều cực kỳ tàn ác, nhắm thẳng về phía Khương Phất Lê. Nghe chúng tu sĩ la hét như thế, gã chẳng buồn để ý, điềm nhiên nói: "Triệu hoán được thú Thánh Tiên thì sao chứ? Triệu ra cũng chỉ có thể bảo vệ vương thành Trọng Hoa rồi an phận một góc, tên hậu bối này sẽ không đến mức ——"

Sẽ không đến mức hy sinh vì quốc gia đã không còn người mình yêu.

Sẽ không đến mức chịu chết vì Cửu Châu ngươi lừa ta gạt tranh đoạt cấu xé này.

Sẽ không đến mức, vì quốc gia từng chỉ trích người mình yêu là phản thần tặc tử, mà quyên sinh bỏ mạng, mà đồng quy vu tận.

Ngờ đâu lời này còn chưa thốt ra, Mặc Tức ở bên kia đã phá tan vòm sáng lóa mắt của thú Thánh Tiên, nhảy thẳng xuống biển máu vô bờ!

"Ầm" một tiếng, thế như gió cuốn, đất trời chấn động!

Binh sĩ quân Bắc Cảnh không khỏi kêu thảm thiết: "Hi Hòa quân!!!"

"Mặc soái!!"

Hoa Phá Ám nhất thời ngây cả người, không dám tin vào hai mắt của mình.

Điên rồi ư?!

Người này điên rồi ư?! Tại sao trải qua nhiều gian khổ như thế, mất đi tất cả người thân và người yêu, chịu đựng biết bao bạc đãi của vận mệnh, mà vẫn còn đi con đường thành toàn cho người khác?!!

Để được cái gì chứ? Tại sao lại làm vậy?!!

Người này... lẽ nào không có oán hận, không có tư tâm, không có dục vọng sao?!

Tại sao lại lựa chọn như thế!?!!

Trong lúc Hoa Phá Ám sững sờ, Khương Phất Lê nhắm đúng thời cơ chém một nhát! Hoa Phá Ám tránh chậm một nhịp, bị chém rách vai, máu văng tung tóe! Gã rên đau một tiếng, vội vàng lùi về sau, cúi đầu chỉ thấy một vết thương dữ tợn sâu hoắm dọc đầu vai, có thể thấy cả xương trắng dưới máu thịt.

Giữa gió tanh của trận quyết chiến này, Khương Phất Lê cầm kiếm nhìn thẳng vào Hoa Phá Ám, nhìn ác ma sống trăm năm không chết.

Hắn cất giọng trầm khàn, bờ môi rướm máu khép mở: "... Nghĩ không ra, đúng không? Ngươi vĩnh viễn cũng không hiểu được đâu. Nhưng mà..."

Khương Phất Lê khựng lại, giơ tay lau mũi kiếm, gió mạnh từ từ nổi lên, chuẩn bị cho lần quyết chiến cuối cùng với Hoa Phá Ám. Hắn gằn từng chữ một: "Trăm năm trước, ngươi bại trận bên ngoài thành Trọng Hoa thế nào, hôm nay cũng vậy thôi. Trên đời không chỉ có Thẩm Đường biết ngăn cản dã tâm của ngươi, những người sẵn lòng dùng tấm thân máu thịt để bảo vệ bách tính và nước nhà, từ trước đến giờ... cũng không phải chỉ có mỗi Thẩm Đường!!"

Biển sôi núi lở, khí thế ngợp trời —— Hắn cầm kiếm lao thẳng về phía Hoa Phá Ám!

Cùng lúc đó, máu loãng như che trời lấp đất ở lầu gác bên kia bắn tung tóe khắp nơi, dưới sự bảo vệ của Thôn Thiên, Mặc Tức lặn sâu xuống biển máu.

"Khương dược sư!!"

"Mặc soái!"

Chiến trường đầy tiếng hô hoán.

Mặc Tức lại không nghe được nữa, hắn đã dấn thân vào biển máu. Nói ra cũng ngộ thật, rõ ràng là phút cuối cuộc đời, hắn lại cảm thấy mọi thứ chợt bình yên và an nhiên đến lạ.

Cứ như phúc chí tâm linh vậy, Mặc Tức nhanh chóng tìm được trái tim của thú Huyết Ma chìm dưới đáy biển bốn bề đỏ như máu.

Hắn biết, chỉ cần mình phá huỷ trái tim này, mọi thứ sẽ kết thúc.

Biển máu sẽ biến thành hồ nước trong sạch, Hoa Phá Ám sẽ mất đi sức mạnh, trở thành người phàm có thể bị chém giết.

Chỉ là chính bản thân hắn ——

Lời nói của vị thần canh giữ đá Nghịch Chuyển như kề sát bên tai: "Cửu Châu được bảo vệ, có điều ngươi sẽ đồng quy vu tận với thú Huyết Ma, từ nay vĩnh viễn thoát khỏi vòng luân hồi, không được đầu thai chuyển thế."

Mặc Tức cười nhạt, không do dự nữa. Hắn vươn tay, chạm vào trái tim nảy thình thịch của thú Huyết Ma.

Cố Mang dung nhập với ma thú, còn hắn là tiên linh.

Nhưng bọn họ chung quy vẫn là trăm sông cùng đổ về một biển.

Mặc Tức từ từ chìm xuống đáy biển máu, nhỏ giọng nói với trái tim kia: "Đây là con đường cuối cùng mà ta chọn. Cố Mang, chờ ta đến với huynh."

Hai tay đặt lên, ánh sáng phát ra.

Linh lực của Thôn Thiên và Tịnh Trần va vào nhau, nhưng lại không dữ dội ác liệt như dự đoán. Có lẽ vì hai vị ký chủ liên kết với linh thú từng quấn quýt triền miên, nên dẫu cho biển máu có cuộn trào mãnh liệt, gió giật hay sóng gầm, Mặc Tức vẫn không cảm thấy có gì đau đớn cả.

Hắn chỉ cảm thấy trước mắt ngày càng mơ hồ, cơ thể cũng ngày càng nhẹ bẫng, hệt như sự giải thoát đến muộn.

Xung quanh hắn, máu loãng từ từ nhạt thành nước trong, theo trái tim của thú Huyết Ma bị hủy diệt, dòng nước trong suốt như vết mực lan tràn trên mặt giấy.

Dần dần, biển máu không còn là biển máu.

Sắc đỏ cắn nuốt Cửu Châu đã biến thành dòng nước tưới đẫm đất đai màu mỡ.

Mặc Tức bỗng dưng sặc ra máu, linh lực tiêu tán, từ từ thở không thông. Hắn ngẩng đầu lên, biết rằng đây là điểm cuối của vận mệnh, đá Nghịch Chuyển cho hắn hai con đường, một sống một chết, hắn chọn cái sau.

Cố Mang hợp hồn với thú Huyết Ma, vẫn có thể thắp hết ánh sáng của đời mình.

Còn hắn là người dung hợp với thú Thánh Tiên, làm sao... làm sao có thể chịu thua Cố Mang ca ca của mình được...

Mặc Tức nở nụ cười nhẹ nhõm, lúc này nắng trời rọi xuyên qua mặt nước, hệt như vô số dòng mưa vàng óng ánh rơi xuống quanh Mặc Tức, ánh sáng ấy càng lúc càng chói lọi, tựa như một cơn mưa vàng rực đổ xuống giữa đất trời.

Mưa rào rơi nhẹ, mưa phùn mờ sương, tất cả đều yên bình đến lạ ngay vào khoảnh khắc này.

Mà sâu trong màn mưa dịu dàng đó, Mặc Tức chợt thấy một bóng người từ từ xuất hiện.

Mặc Tức sững sờ.

Người đó, bước chân đĩnh đạc, khăn lụa vàng xanh bay phần phật, đến gần sẽ thấy được dung nhan trẻ trung mà anh tuấn, nụ cười sáng ngời ngợi, đôi mắt đen lay láy, toàn thân không thương tích, miệng cười rạng rỡ bước về phía hắn từ nơi sâu nhất dưới biển hồ.

Cố Mang...

Mặc Tức cứ ngỡ mình sẽ không còn cảm thấy đau đớn, khó chịu, hay lưu luyến gì nữa, giờ đây lại bất chợt nghẹn ngào.

Là Cố Mang...

Nhưng Cố Mang không giống như đi tới từ đáy biển, mà giống như lần đầu tiên hai người gặp lại nhau trên chiến trường hơn mười năm về trước, Cố sư huynh bước lại gần hắn từ bên cạnh đống lửa, chìa tay với kẻ đang cô độc lẻ loi.

Vành mắt của Mặc Tức đỏ lên, hắn khàn giọng mở miệng: "Sư huynh..."

Là huynh sao?

Là ảo ảnh của huynh, linh hồn của huynh, hay là ảo giác của ta trước lúc chết?

Không ai trả lời hắn. Cố Mang chỉ giống như thật nhiều năm về trước, giống như thuở đôi bên còn trẻ, đi thẳng một đường đến trước mặt Mặc Tức, chìa tay về phía hắn, dịu dàng nói với người yêu chìm sâu dưới đáy biển:

"Mặc Tức, chúng ta về nhà thôi."

Chiến tranh chấm dứt rồi, tất cả kết thúc rồi.

Chúng ta về nhà thôi.

Chúng ta về nhà đi.

Chương 195 | Đại kết cục

Mặc Tức, chúng ta về nhà thôi.

Tiếng gọi khẽ khàng chấm dứt tất cả này khiến Mặc Tức chìm vào giấc ngủ say, rồi lại từ ngủ say mà tỉnh.

Không biết qua bao lâu, hắn nghe được tiếng mưa rơi tí tách, mà sâu trong màn mưa, có một chất giọng mông lung mờ ảo đang ngâm nga một điệu khúc ca dao. Do mưa quá nặng hạt, Mặc Tức không nghe được chất giọng như khói như sương này đang hát nội dung cụ thể nào, chỉ cảm thấy làn điệu thanh thoát mà da diết, kỳ lạ mà đặc thù, hệt như truyền đến từ đất trời thuở hồng hoang xa xăm.

"Trở về... bao giờ trở về..."

Chỉ nghe được vẻn vẹn vài đoạn mơ hồ này mà thôi.

Hàng mi của hắn run nhè nhẹ, đôi mắt chậm rãi mở ra.

Xung quanh là sương lạnh miên man, vòm trời đổ mưa bụi tầm tã, rơi xuống đôi gò má của hắn, nhưng lại không cảm thấy ẩm ướt, dường như nước mưa vừa chạm vào da hắn liền lập tức tan biến.

Vạn vật giữa đất trời đều lung lay chao đảo, Mặc Tức lấy hơi chốc lát, đây là thế giới sau khi chết ư?

Ngay sau đó, hắn phát hiện mình nằm trên một chiếc thuyền nhỏ cũ nát, mép thuyền có một người đang ngồi, người đó chống cằm ngắm nghía bụi cỏ lau đằng xa, Mặc Tức vừa nhìn rõ mặt đối phương thì thoắt cái bật dậy, chỉ cảm thấy máu nóng như chảy ngược ——

"Cố Mang?!"

Cố Mang nghe tiếng quay đầu lại, gương mặt giãn thành nụ cười.

"Đệ tỉnh rồi."

Mặc Tức nhất thời chỉ cảm thấy như bị nện một cú thật mạnh, cơn đau ở ngực biến thành hơi nóng nơi hốc mắt, vô vàn cảm xúc trào lên trên cổ họng, nhưng lại không thốt được tiếng nào.

Hắn ngồi trên chiếc thuyền lá này, muốn nhìn rõ mọi cảnh vật xung quanh, song ánh mắt lại chẳng muốn rời khỏi Cố Mang một phút nào. Có lẽ cảm nhận được tâm trạng phập phồng của đối phương, Cố Mang đứng dậy từ mạn thuyền phía trước, đi tới ngồi xuống bên cạnh hắn, sau đó nắm tay hắn.

Mặc Tức chấn động, rũ hàng mi dài, Cố Mang chìa tay ôm lấy hắn, nói: "Không sao rồi, tất cả đã chấm dứt."

Tất cả đã chấm dứt, đệ phải chịu đựng quá nhiều đau khổ rồi, phải gánh quá nhiều dằn vặt không sao ngờ được rồi.

Giờ đây mọi thứ, đều đã kết thúc rồi.

Mặc Tức cũng ôm siết lấy y vào trong ngực, mặt sông nổi sương mờ mông lung, không nhìn rõ được gì, chỉ có người trước mắt là thật, sờ được chạm được, kề cận bầu bạn được.

Mặc Tức nghẹn ngào nói: "Huynh còn sống..."

Cố Mang buông hắn ra, vỗ nhẹ lên vai hắn, cười khổ: "Còn sống, nhưng chờ thuyền này đến đầu cuối, cũng phải lên đường rồi."

"Đây là..."

"Đây là sông hồn thông đến Quỷ giới." Cố Mang nói: "Hai chúng ta đều đã..."

Cố Mang không nói thêm gì nữa, nhưng Mặc Tức đã hiểu ý của y.

Hai người bọn họ, một người chôn thân dưới biển máu, một người lựa chọn đồng quy vu tận với trái tim bất tử của thú Huyết Ma, cuối cùng đều đi xuống suối vàng, gặp lại nhau trên sông hồn nước lặng chảy sâu này.

Mặc Tức từ từ bình tĩnh lại khỏi cơn kích động và ngỡ ngàng ban đầu, hắn nhìn đôi mắt xanh thẳm của Cố Mang, trong lòng dần bao phủ một lớp dày bi thương.

Đúng rồi, bọn họ đều đã chết.

Chỉ là Cố Mang sẽ còn đầu thai chuyển thế, còn hắn thì... Mặc Tức rũ mắt, che giấu bí mật chợt thoáng qua.

Còn hắn thì, cuối cùng sẽ giống như vị thần canh giữ đá Nghịch Chuyển đã nói, hồn phi phách tán, vĩnh viễn thoát khỏi vòng luân hồi. Nhưng mà hắn không hy vọng Cố Mang biết được bí mật này, sinh mạng của hắn và Cố Mang đều chỉ còn một đoạn đường cuối cùng, có thể gặp lại nhau đã là trời cao thương xót rồi, hắn không muốn những phút giây cuối cùng lại chìm trong đau khổ.

Huống chi từ trước đến nay, đều là Cố Mang ẩn giấu bí mật của mình, đổi lấy sự bình yên cho hắn.

Lần này... Mặc Tức nghĩ, đến lượt mình dỗ dành huynh ấy rồi.

Hắn khát khao Cố Mang có thể nhẹ lòng bước vào vòng luân hồi, có được cuộc đời vô tư lự.

"Xin lỗi, liên lụy đệ cũng phải đến nơi này." Cố Mang nhìn Mặc Tức chăm chú, nét mặt rất khó chịu: "Cuối cùng ta vẫn... không thể bảo vệ đệ chu toàn."

Mặc Tức cười khẽ, giọng hắn trầm thấp, mang theo chút khàn đục: "Ta tự nguyện."

Nước sông nhẹ nhàng gợn sóng dưới đáy thuyền của họ.

"Cố Mang, ta nên cảm ơn huynh, nếu lúc trước không có huynh, biết đâu sau khi nhà họ Mặc thất thế, ta đã trở thành kẻ không từ thủ đoạn, lòng đầy dã tâm và thù hận như Mộ Dung Thần và Hoa Phá Ám rồi. Cảm ơn huynh, là huynh đã cứu ta."

Cố Mang mỉm cười sờ gò má của hắn: "Đệ vĩnh viễn sẽ không bao giờ trở thành người như thế, không phải ta cứu đệ, mà là từ rất sớm về trước, ta đã thấy được sự thiện lương và tấm lòng của đệ, vì vậy ta mới mặc kệ gia cảnh của đệ như thế nào, mới bằng lòng bước đến quan tâm đệ, bầu bạn bên cạnh đệ..." Y khựng lại, ánh sáng trong đôi mắt biêng biếc trông có phần ướt át, giọng nói cũng từ từ nhỏ dần, cuối cùng y nhẹ nhàng kề trán của mình lên trán của Mặc Tức.

"Và yêu đệ."

Hai người không nói thêm gì nữa, mưa phùn đổ xuống trên sông hồn, phủ một vầng sáng mỏng manh mờ ảo quanh người họ. Trên chiếc thuyền chạy về nơi vong hồn tụ hội, hai con người ái mộ đối phương gần nửa cuộc đời nhưng chẳng thể kề bên, cuối cùng đã có thể đan mười ngón vào nhau, vứt bỏ tất cả mà thổ lộ nỗi lòng.

"Mặc Tức, ta vẫn luôn thích đệ."

"Ta cũng vậy."

"Vẫn luôn muốn được ở bên đệ."

Cuộc đối thoại của nhiều năm về trước lại tái hiện trên đường xuống suối vàng, Mặc Tức nở nụ cười, cười một hồi, giọng nói lại có phần đắng chát.

"Ta cũng vậy."

"Chỉ có một mình đệ."

"Ừm."

"Đời đời kiếp kiếp về sau, nếu vẫn còn có đệ thì tốt quá."

Lần này Mặc Tức không trả lời, hắn biết mình không được chuyển thế, nhưng khi hắn nhìn vào đôi mắt trong veo sâu lắng của Cố Mang, đáy lòng vừa đau đớn tột độ, đồng thời lại chan chứa dịu dàng và quyến luyến khôn nguôi.

Hồi lâu sau, hắn cười gượng nhìn vào mắt Cố Mang, giọng nói pha lẫn với âm mũi: "... Sẽ có."

Xin lỗi huynh, cả đời này gần như chưa bao giờ gạt huynh.

Một lần cuối cùng, lại phải gạt huynh rồi.

Cố Mang, ta muốn huynh được vui vẻ hạnh phúc.

"Chúng ta sẽ gặp lại."

Con thuyền tiếp tục trôi về phía trước, sương mù dày đặc lấp lóe những tia sáng mông lung. Đột nhiên, bọn họ nghe được sâu trong màn sương có tiếng người huyên náo, Mặc Tức không khỏi sửng sốt.

Cố Mang lại nói: "Đừng lo, khi nãy ta có nghe rồi, không phải là thứ gì xấu đâu, đệ nhìn sâu vào trong màn sương đi..."

Mặc Tức ngoái đầu, chỉ thấy trong sương lấp ló nhiều chiếc thuyền bè khác, nhìn kỹ mới thấy chúng trải khắp mặt sông bao la rộng lớn này. Trên mỗi chiếc thuyền đều có một binh sĩ mặc chiến giáp cũ xưa của Trọng Hoa đang ngồi, nhiều năm trước khi Cố Mang vẫn còn là chủ soái, thuộc hạ của y đều mặc trang phục này.

Dần dà dần dà, Mặc Tức phát hiện những gương mặt ấy trông quen thuộc đến lạ, có lấm lem máu bẩn, có người còn rất trẻ, thậm chí là non nớt, bọn họ nhìn về nơi mình đến, ánh mắt thấp thoáng nét trang nghiêm.

Tiếp theo đó, Mặc Tức nghe được trong màn sương truyền ra chiêng trống "thùng thùng", nghe được quân ca trang trọng của Trọng Hoa ngân nga trên sông hồn, giọng hát của mấy vạn con người tụ hội nơi sông biển, át mất tiếng đưa hồn chập chờn trong bụi lau.

"Tích hữu nhi lang bão kiếm khứ, bích huyết trầm sa cốt nan hoàn, thử hài khứ tuế nhưng ngọc mạo, thử khu tạc dạ tằng tiếu đàm. Quân di đan tâm ngã tương chiếu, quân dư hạo khí ngã tương truyền, anh hồn trọng phản cố lý nhật, nhân gian vô xứ bất thanh sơn."

Vừa nghe khúc ca quen thuộc ấy, nước mắt của Mặc Tức cũng không kìm được nữa, rơi vào trong làn gió, rồi lại tan biến cùng cơn mưa nơi suối vàng.

"Chiếc thuyền này dừng rất lâu." Cố Mang nhẹ giọng nói: "Suối vàng đổ mưa, nổi sương cách thế, trong sương sẽ xuất hiện ảo ảnh của những người mà trước đây chúng ta vướng bận nhất vào nhiều năm về trước khi họ ngồi thuyền qua nơi này."

"..."

"Ta nhìn thấy các anh em năm đó hy sinh trên núi Phượng Minh, nhìn thấy Lục Triển Tinh, lúc Triển Tinh đi không chịu yên gì cả, ngồi trên thuyền mà cứ thò đầu thò cổ xuống sông hoài." Cố Mang cười khẽ: "Ta cũng nhìn thấy dì Lâm... mẹ ta... bà cứ bưng mặt ngoảnh đầu nhìn nước sông chảy dài, ta biết bà vẫn luôn nhớ mong ta..."

Nói một hồi, nước mắt lẳng lặng rơi.

Cố Mang đưa tay lau vội.

Y cười gượng nói tiếp: "Ta cũng nhìn thấy biểu ca nữa, biểu ca... biểu ca..." Y muốn nói gì đó về Mộ Dung Sở Y, tiếc rằng không sao thốt nên lời.

Cuộc đời trôi qua quá đau khổ, người thân cũng mất, bạn bè cũng đi.

Cuối cùng trên đường xuống suối vàng mới có thể đoàn tụ với ảo ảnh của bọn họ.

"Mặc Tức, ta lại nhìn thấy bọn họ rồi, không ngờ cuối cùng vẫn có thể gặp bọn họ lần nữa, ta..." Nghe được sự run rẩy trong giọng nói của y, Mặc Tức quay đầu lại, Cố Mang cụp mắt xuống, hốc mắt lại đỏ lên: "Ta mừng lắm."

Những anh em chiến hữu trong màn sương giá lạnh, ảo ảnh của anh linh tử trận cùng hát khúc quân ca oanh liệt như phủ thêm một lớp trang nghiêm lên mặt sông thê lương miên mải này.

Mặc Tức chìa tay, ôm Cố Mang vào ngực.

Hắn ngẩng đầu nhìn vòm trời đỏ thẫm, nói khẽ: "Không sao, chặng đường cuối cùng, ta đi với huynh."

Mưa từ từ tạnh dần, trong tầng mây u ám có vài tia nắng vàng chiếu xuống, xua tan sự lạnh lẽo trên sông hồn suối vàng. Mặc Tức lẩm bẩm: "Ta đi với huynh, Cố Mang. Chúng ta còn kiếp sau, còn tương lai nữa mà..."

Hắn nhắm mắt lại, hầu kết giật giật.

Thì ra trong lòng cất giấu một bí mật trĩu nặng rồi đi dỗ dành một người khác, bầu bạn bên người đó, hy vọng người đó có thể hạnh phúc không cần hay biết gì, chính là cảm giác này.

Hắn mới trải nghiệm có phút chốc ngắn ngủi mà đã cảm thấy tim phổi như bị đao cắt nát.

Cố Mang lại phải chịu đựng gần mười năm ròng rã. Hơn ba ngàn ngày đêm.

Mặc Tức chỉ cảm thấy đau lòng khôn xiết, hắn cúi đầu không ngừng hôn lên trán Cố Mang. Hai người cũng không nói gì khác, có lẽ không cần nói gì thêm, chỉ cần được ở bên đối phương, được nắm chặt tay nhau, vậy là đủ lắm rồi.

Những khát khao ước vọng, trước giờ có nhiều nhặn gì đâu.

Hai người cùng ngồi sát bên nhau, mặc cho thuyền trôi về phía trước, thế rồi chợt trông thấy bóng hình của một người đang chắp tay đứng trên mũi thuyền khác. Mặc Tức sững sờ, tim đập như trống, không khỏi bật thốt: "Cha —— ?!"

Không ngờ sương mù nơi suối vàng lại phản chiếu ảo ảnh của Mặc Thanh Trì.

Cuối cùng Mặc Tức đã thấy được dáng dấp của cha mình lúc rời khỏi nhân gian vào thật nhiều năm trước. Mặc Thanh Trì vẫn hiền từ và oai vệ như trong ký ức của Mặc Tức, ông cũng giống như mẹ Cố Mang, cứ một mực ngoái đầu nhìn quãng đường đã qua, song nét mặt của ông trông bình lặng hơn nhiều, tuy rằng vẫn thấp thoáng sầu lo, nhớ thương con mình ở nhân gian, nhớ thương Hỏa Cầu Nhi bé nhỏ.

Nhưng mà, ông biết, linh thể tiên thú mà ông để lại sẽ phù hộ Tiểu Mặc Tức của ông.

"Chỉ mong con có thể đi một con đường không thẹn với lòng mình..."

Mặc Thanh Trì thở dài một tiếng, thì thào lẩm bẩm.

"Cha... cha ơi..."

Mặc Tức lấy lại tinh thần, nấc nghẹn gọi ông, Hỏa Cầu Nhi bảy tuổi năm xưa không chờ được ngày cha mình trở về, giờ đây rốt cuộc đã được gặp lại cha.

Không biết là trùng hợp hay vì nguyên do khác, cuối cùng ảo ảnh của Mặc Thanh Trì lại nhìn về phía con thuyền của Mặc Tức, cách thời thế đan xen, nở nụ cười nhàn nhạt.

"Cha không thể ở bên con, Tiểu Hỏa Cầu, nhưng cha sẽ luôn bảo vệ con..."

Mặc Tức ngơ ngác nhìn ông.

Có lẽ năm đó khi Mặc Thanh Trì ngồi thuyền đến đây, cũng nhìn thấy sương mù nơi suối vàng, biết rằng nếu sương mù nổi lên, người chết sẽ thấy được ảo ảnh của người mà lòng mình vướng bận trước khi chết, vậy nên ông mới... ông mới...

Con thuyền lại trôi về phía trước, thình lình băng qua một thác nước, mọi thứ chợt trở bên yên bình.

"Cha ơi!!"

Mặc Tức nghẹn ngào gọi, giữa tiếng thác nước ầm vang, ảo ảnh của Mặc Thanh Trì biến mất.

Sau thác nước đó, đất trời biến ảo, sương lạnh tiêu tán, không còn gì nữa —— Cố Mang an ủi hắn, ánh mắt chợt lia đến nơi cách đó không xa, cả người bỗng cứng lại.

Cảm nhận được sự khác thường của y, Mặc Tức ngoảnh đầu từ nỗi bi thương.

Cố Mang thì thầm: "Đường hoàng tuyền hết rồi..."

Bọn họ nhìn thấy cách đó không xa, có một bến đò cỏ khô mọc thành bụi, một con đường đất vàng nhỏ hẹp trải dài từ bến về phía trước, trên đường nườm nượp người chết, xa hơn nữa là tòa thành Quỷ giới đứng sừng sững dưới màn trời thấp bé.

Thuyền nhỏ va nhẹ vào bến, con đường của bọn họ, đã đến điểm cuối rồi.

Tất cả kết thúc rồi.

Quay đầu nhìn lại, cả đời hệt như dòng suối vàng sau lưng, sông âm hướng về Đông, thời gian như nước chảy, một đi không trở lại.

"... Đi thôi." Cố Mang đứng dậy, nắm chặt tay Mặc Tức, ngoái đầu cười nhìn hắn trước khi bước lên bờ: "Chúng ta vẫn còn kiếp sau mà."

Mặc Tức: "... Phải, chúng ta vẫn còn kiếp sau mà."

Hắn siết tay Cố Mang thật chặt, vuốt ve lòng bàn tay quen thuộc ấy, nuốt bí mật cuối cùng vào cổ họng.

Bọn họ bước lên bờ.

Không giống bến đò khác, cạnh bến đò nơi thuyền nhỏ của bọn họ đỗ lại có một người đàn ông mặc áo tơi đội nón lá đang ngồi. Bọn họ vừa lên bờ, người nọ cũng đứng dậy.

Cả hai cứ tưởng đối phương chỉ là một người đi đường mệt nhọc nên ngồi đây nghỉ tạm, vì vậy cũng không mấy để tâm. Nào ngờ vừa chuẩn bị rời đi, người kia chợt gọi bọn họ lại.

"Hai vị dừng bước."

Cố Mang quay đầu lại: "Hả?"

Người nọ thở dài: "Mặc Tức, Cố Mang, ta chờ các ngươi lâu lắm rồi."

"... Làm sao ông..." Mặc Tức sửng sốt, muốn hỏi làm sao đối phương biết tên mình, nhưng sau đó lại cảm thấy nơi này là âm phủ, không thể nhìn bằng ánh mắt của nhân thế, bèn hỏi ngược lại: "Các hạ... là người phương nào?"

Người nọ không trả lời ngay, im lặng giây lát rồi xòe lòng bàn tay trước ánh nhìn nghi hoặc của Mặc Tức và Cố Mang, thế là cả hai đều thấy được, trong lòng bàn tay của người nọ, thế mà lại thình lình xuất hiện viên đá Nghịch Chuyển đen tuyền kia.

Nhưng khác với lúc trước, giờ đây viên đá này đang tỏa hào quang sáng lóng lánh, cứ như thật sự có thần lực nghịch chuyển nằm bên trong nó vậy.

Bấy giờ Mặc Tức mới giương mắt nhìn đối phương thật kỹ, nhìn nửa gương mặt lộ ra bên dưới chiếc nón lá, lát sau hắn không khỏi rùng mình.

"Là ông?!"

"..."

"Ông là cái vị bên trong đá Nghịch Chuyển —— !"

Là linh thể thần tiên mặc kệ tất cả còn bắt người ta phải lựa chọn!!

Linh thể thần tiên nhếch miệng cười, tay áo bay phần phật trong gió, nói: "Phải. Ta biết cuối cùng các ngươi sẽ quay về nơi này, thế nên ta vẫn ở đây chờ các ngươi... Viên đá Nghịch Chuyển này, là vật cuối cùng ta muốn giao cho các ngươi."

Cố Mang nheo mắt, nhanh trí hiểu ra: "À, thì ra ông là vị thần gạt người trong viên đá sứt mẻ này hả?"

"... Cho là thế đi."

"Vậy ông gạt xong còn tới đây làm gì, mau tránh ra tránh ra." Cố Mang chẳng sợ quỷ thần, không có kiên nhẫn với đối phương: "Hai ta bận đi đầu thai rồi."

"Chờ đã." Mặc Tức kéo Cố Mang lại.

Hắn nhìn người nọ chằm chằm, trái tim đập thình thịch.

Lúc này hắn bỗng dưng phát hiện mình và Cố Mang có vài điểm khác với các linh hồn còn lại —— Cố Mang lẫn hắn, so với những hồn ma hiện đang đi trên con đường này, thật ra đúng là... đúng là có khác biệt.

Những linh hồn đó đã lập lờ trôi nổi, còn hắn và Cố Mang vẫn có máu có thịt, chẳng lẽ là vì...

Ánh sáng của hy vọng thình lình thắp lên trong mắt hắn, máu nóng cũng trào dâng mãnh liệt, bấy giờ linh thể thần tiên ngẩng đầu lên, Mặc Tức phát hiện mình đối diện với một đôi mắt ôn hòa mà ấm áp, đang mỉm cười nhìn mình đầy chăm chú.

"Thế gian này, có đá Nghịch Chuyển đấy, nó thật sự có thể nghịch chuyển sống chết, nghịch chuyển cái chết và đau thương." Thần linh cất giọng trầm khàn êm ả.

Hoa bỉ ngạn nơi địa phủ đung đưa khoe sắc đỏ rừng rực, tựa ngọn lửa lan tràn hai bên bờ suối vàng.

Thần linh trịnh trọng giao viên đá Nghịch Chuyển tỏa hào quang sáng lóa vào trong tay Mặc Tức.

"Thế nhưng người thắp sáng được nó chẳng phải ta, mà là người chịu được sự thử thách của nó. Mà ngươi, cuối cùng đã đưa ra lựa chọn khiến nó cam lòng thần phục ngươi."

Gió bắt đầu thổi, cỏ cây xào xạc, ráng mây nơi suối vàng phiêu tán.

Thần linh nói với Mặc Tức đang sững sờ tại chỗ: "Hiệu lực nghịch chuyển của đá Nghịch Chuyển chỉ có một lần thôi, Mặc Tức, nó thuộc về ngươi rồi."

Cố Mang đột nhiên quay đầu nhìn Mặc Tức, ánh mắt của hai người chạm nhau, sau thảng thốt cực độ là ánh sáng vời vợi phá mây tuôn chảy nơi đáy mắt của họ, mà câu nói của người đội nón lá cũng hất bay lớp sương mù cuối cùng.

"Cầu nguyện với nó đi."

Thuyền nhỏ đậu bên bờ sông hồn đung đưa, dường như đang thúc giục Mặc Tức mau mở miệng.

"Mặc Tức, để nó đưa các ngươi về nhà..."

...

Một tháng sau.

Thành Trọng Hoa.

Vương đô.

Mộ Dung Mộng Trạch chắp tay đứng trên sân đá bạch ngọc khắc giao long trăm móng, nhìn đám thợ thủ công mặc áo vải bố xỏ giày rơm đang đập đập gõ gõ, bận rộn sửa chữa vương cung tan hoang đổ nát trước mắt mình.

Đại chiến đã qua khá lâu, mấy ngày nay đều do nàng phụ trách giám sát việc tu sửa.

Mộ Dung Mộng Trạch bảo thợ thủ công và các tu sĩ đi hỗ trợ dân chúng trong thành gầy dựng lại gia nghiệp, đến tận khi bách tính Trọng Hoa gần như đều có chỗ dung thân, nàng mới hạ lệnh cho các thợ thủ công bắt đầu trùng tu lại vương thất.

Lò sưởi mà Mộ Dung Thần đặt trong điện Kim Loan đã nát bấy, nhưng con thú vàng nhỏ nằm bên cạnh vẫn còn đang thoi thóp thều thào: "Quân thượng hồng phúc tề thiên... Quân thượng công đức vô lượng..."

Thợ thủ công quét mảnh vỡ của lò sưởi vào đòn gánh, định đổ lên xe ngựa, đem vứt nơi hoang dã chung với đống gạch nát ngói tàn của vương triều đã qua.

"Công đức vô lượng..."

Thú vàng nhỏ lầm bầm, nằm trong đống gỗ vụn gạch vỡ, luôn mồm lặp lại những lời nịnh nọt của hôm xưa. Suy cho cùng nó chỉ là vật chết, không biết vận mệnh của mình sẽ thế nào.

Chỉ là lúc chạm vào vẫn bị tróc sơn vàng, để lộ phần sắt đen kìn kịt bên dưới, bạc nhược mà tiêu điều đến lạ.

Mộ Dung Mộng Trạch nghiêng mắt nhìn xe ngựa vận chuyển, không nói một chữ nào, chỉ khi đám thợ thủ công dặt dè lo sợ đến chào nàng, nàng mới dịu dàng nở nụ cười hồn hậu.

"Cực thân các ngươi chạy chuyến này rồi."

Đám thợ thủ công run như cầy sấy, vừa mừng vừa sợ, liên tục vâng dạ đáp lời nàng.

Mộ Dung Mộng Trạch áo đen thắt đai vàng, đứng một mình tại chỗ nhìn cung điện đang thi công chốc lát —— Quy mô đơn giản, kiểu cách mới mẻ, đây là yêu cầu của nàng dành cho bọn họ, dĩ nhiên nàng biết bách tính Trọng Hoa vô cùng cảm kích hành động này của mình, bởi lẽ sau đại chiến, đâu đâu cũng cần xây nhà dựng cửa, nàng không phô trương vương quyền, tất nhiên càng được ca ngợi tán dương.

Trong lòng nàng hiểu rõ, trận chiến với nước Liệu, xét về quân công, Khương Phất Lê lớn nhất.

Bởi vì cuối cùng chính hắn đẩy lùi Hoa Phá Ám.

Mộ Dung Mộng Trạch không có tận mắt chứng kiến trận quyết đấu cuối cùng của hai người này, nhưng nghe đâu có tiểu tu sĩ nhìn thấy toàn cục kể lại rằng, sau khi mất đi uy lực của thú Huyết Ma, Hoa Phá Ám vẫn còn đàn chín mắt để đấu một trận với Khương Phất Lê. Lúc đó Hoa Phá Ám thay hết tám con mắt trên đàn, nhưng đều bị Khương Phất Lê đánh bại từng cái một, mà con mắt cuối cùng lại mãi không mở ra.

Có người cho rằng con mắt đó ắt hẳn cất giấu tà pháp khủng khiếp nào, không rơi vào đường cùng sẽ không thể mở ra.

Nhưng mãi đến khi Hoa Phá Ám bại trận dưới kiếm của Khương Phất Lê, con mắt cuối cùng của đàn chín mắt vẫn nhắm chặt.

Không ai biết rốt cuộc bên trong con mắt cuối cùng giấu cái gì, Hoa Phá Ám không để nó lộ ra trước mặt bất cứ ai, nó hệt như hạt giống chôn sâu trong lòng gã, vĩnh viễn chẳng thể nào nảy mầm.

"Hoa Phá Ám chết chưa?" Mấy ngày qua Mộng Trạch thường xuyên nghe được có người ở đầu đường ngõ hẻm hỏi câu này.

Mà câu trả lời của mọi người, cũng muôn hình vạn trạng.

"Chắc là chết rồi."

"Đúng vậy, ta tận mắt thấy gã thảm bại dưới kiếm của Khương dược sư mà, nguyên linh tiêu tán, tan thành cát bụi luôn."

"Nhưng ta cứ cảm thấy không chắc lắm... gã y hệt ma quỷ rồi còn gì..."

"Cho dù không chết, cũng không lật trời được nữa đâu."

Mộ Dung Mộng Trạch nghĩ, ắt hẳn Khương Phất Lê biết được đáp án của câu hỏi này, chỉ là không một ai moi được đáp án từ miệng hắn.

Sau trận đại chiến, Khương Phất Lê dẫn Tô Ngọc Nhu rời khỏi thành Trọng Hoa. Hắn nói trước giờ mình không biết rốt cuộc mình là ai, cũng cảm thấy những gì trước đây mình làm ngoại trừ vì tiền bạc thì chẳng có ý nghĩa gì quá nhiều, bây giờ cuối cùng hắn đã làm một việc không chỉ liên quan đến tiền tài.

Là Khương Phất Lê làm chứ không phải Thẩm Đường, cũng chẳng phải con rối.

Có lẽ biến cố này cuối cùng đã khiến Khương Phất Lê muốn mang theo ký ức của Thẩm Đường, một lần nữa lên đường ngắm năm sông bốn biển, mà lần này Tô Ngọc Nhu sẽ không giam cầm tình cảm và ký ức của hắn, biết đâu cuối cùng hắn sẽ tìm được một đáp án cụ thể trên chặng đường bôn ba dài đằng đẵng sau này, biết rằng mình làm Khương Phất Lê, đời này rốt cuộc sẽ mong cầu cái gì.

Mà ngoại trừ Khương Phất Lê, còn một người khác cũng rất được lòng dân sau đại chiến, chính là Vọng Thư quân Mộ Dung Liên.

Có điều Mộ Dung Mộng Trạch biết, Mộ Dung Liên hút Phù Sinh Nhược Mộng quá lâu, sớm đã hết đường cứu chữa, sống không được thọ. Mộ Dung Liên lại là kẻ chỉ toàn làm việc theo ý thích, gã được người đời công nhận, xem như đã hoàn thành tâm nguyện, đối với chuyện vương quyền cũng đã chán ngán cùng cực rồi. Hôm qua nàng đến phủ Vọng Thư thăm Mộ Dung Liên, thấy gã ngồi dưới cây bào đồng uống rượu ngắm trăng một mình, trong sân có bươm bướm do gã dùng ảo thuật biến ra, trên bàn đá có đặt thần võ đàn nhị của gã.

Cuối cùng Mộ Dung Liên đã hòa giải với chính bản thân mình, ảo thuật mà gã yêu thích, nhạc khí mà gã từng bài xích, giờ đây đều được gã gọi về bên cạnh mình.

"Liên ca, huynh thật sự không cân nhắc thêm về việc ở lại vương đô sao?"

Mộ Dung Liên vẫn hút tẩu thuốc của mình, ánh mắt hờ hững: "Không ở lại nữa, đô thành nhỏ tí tẹo, bản vương ngại chật chội, ở đây ngột ngạt lắm."

"... Vậy huynh định..."

"Ta định đến phía Bắc, về đất phong của gia tộc mẹ ta chơi một chút."

Mộ Dung Mộng Trạch suy tư chốc lát, cười nói: "Vậy khi nào Liên ca chơi chán rồi, nhớ trở về bất cứ lúc nào nhé. Phủ Vọng Thư này, muội sẽ cai quản thay huynh."

Mộ Dung Liên trầm ngâm nhìn nàng, đôi mắt đào hoa gợn nước kia như nhìn thấu mọi tâm tư của nàng. Thế nhưng Mộng Trạch vẫn giữ nguyên nụ cười, bình thản nhìn trở lại.

"Không cần cai quản đâu." Mộ Dung Liên nói: "Lâm Nghi là vùng đất mộc mạc, đã lâu chưa hưng thịnh, nửa đời trước ca ca ta đây chọi gà đua chó sung sướng quá, những tháng ngày sau này ta muốn làm chút chuyện ở đó."

"Liên ca muốn làm chuyện gì?"

"Ta thấy mở học cung cũng hay, chuyện mà năm xưa Thẩm Đường làm rất thú vị, ta làm vương gia chán rồi, giờ muốn làm cung chủ, nghe người ta gọi mình là Vọng Thư chân nhân gì gì đó, nghĩ thôi cũng thấy vui rồi."

Mộ Dung Mộng Trạch mỉm cười, giọng điệu vô cùng uyển chuyển: "Nhưng Liên ca huynh cũng biết mà, Trọng Hoa chỉ có một học cung duy nhất ở Đế đô, nếu muốn mở tại nơi khác, chỉ e không tiện quản lý."

Mộ Dung Liên cũng không phản bác ngay, gã hút một hơi thuốc, lát sau chậm rãi phun vào mặt Mộng Trạch: "Thế thôi vậy, chắc ta vẫn nên chăm lo việc nước, xem coi mình cai thuốc được không, để còn sống lâu trăm tuổi cai trị Trọng Hoa cho tốt nhỉ."

"..." Mộ Dung Mộng Trạch cười đáp: "Liên ca nói gì thế kia? Tất nhiên huynh sẽ cai được Phù Sinh Nhược Mộng, cũng tất nhiên sẽ sống lâu trăm tuổi."

Mộ Dung Liên cũng cười với nàng: "Hơi khó đấy."

Trong sân tạm thời không có ai lên tiếng, bươm bướm do ảo thuật hóa thành nhẹ nhàng bay tới, đậu trên bờ vai của Mộ Dung Mộng Trạch. Mộng Trạch đưa mắt nhìn nó, dịu giọng nói: "Nếu như Liên ca có tâm nguyện này, vậy cứ đi đi. Sau khi Thần ca qua đời, tính ra huynh mới là quân chủ lên thay, nếu huynh muốn phá lệ mở học cung ở Lâm Nghi..." Nàng nở nụ cười: "Thật ra muội cũng không cản được."

"Học cung mà ta xây, dự định không bàn đến huyết thống và xuất thân, người người đều có thể vào học. Vậy mới đủ kích thích." Mộ Dung Liên lơ đãng hỏi: "Muội cảm thấy thế nào?"

Ngoài dự đoán là, Mộ Dung Mộng Trạch không hề tỏ ý phản đối đề nghị này.

Nàng đáp: "Đều nghe Liên ca."

Lúc từ biệt, Mộ Dung Liên không có đứng dậy tiễn nàng, chỉ là khi nàng sắp biến mất ở ngã rẽ hành lang, Mộ Dung Liên đột nhiên gõ rớt tro thuốc trong tẩu, bình tĩnh nói một câu: "Mộng Trạch, khi nào nên khôi phục chân thân, thì khôi phục đi."

Mộ Dung Mộng Trạch bất ngờ dừng bước.

"Muội khôi phục thân phận, ta cũng chỉ là lựa chọn thứ hai, người gần vương tọa nhất chưa bao giờ là ta." Mộ Dung Liên nói: "Là muội."

"..."

Mộ Dung Mộng Trạch không quay đầu lại, cũng không có trả lời.

Biểu cảm trên mặt nàng đổi xoành xoạch, vừa muốn hỏi huynh biết bí mật của ta từ khi nào, vừa muốn hỏi nếu huynh biết sao lại không nói sớm —— Nhưng vô vàn ý niệm quanh quẩn trong lòng nàng, cuối cùng vẫn không thể địch lại sự buông bỏ nhẹ nhàng của Mộ Dung Liên lúc này.

Phải, với nàng mà nói, Mộ Dung Liên từ bỏ mới là quan trọng nhất.

Những chuyện khác nàng đều có thể không hỏi đến.

Vì vậy cuối cùng nàng chỉ khẽ khàng đáp một câu: "Đa tạ, nếu học cung Lâm Nghi cần giúp đỡ, có thể về Đế đô tìm muội vào bất cứ lúc nào."

Dứt lời xoay người rời đi.

Không còn Khương Phất Lê và Mộ Dung Liên, ở Trọng Hoa chẳng còn ai uy danh cao hơn nàng.

Trái lại hầu như tất cả binh sĩ đều không chịu từ bỏ ý định, bọn họ cảm thấy Mặc soái của mình hùng mạnh đến thế, sao có thể chết trận như vậy được. Nhạc Thần Tình dẫn tu sĩ quân Bắc Cảnh lùng vớt khắp sông lớn nhiều lần, nhưng không tìm được xác của Mặc Tức và Cố Mang.

Thi thể không thấy, rất có khả năng đã tan thành mây khói, nhưng bọn họ lại nhất quyết không muốn nghĩ theo hướng đó, mà càng muốn tin rằng Mặc soái và Cố soái vẫn chưa hề hy sinh, trong lòng cứ ấp ủ một tia hy vọng ấy.

Ba ngày trước, cuối cùng có một người vớt được một vật dưới lòng sông, không ngờ lại là một quyển ngọc giản do roi Suất Nhiên hóa thành.

Trên ngọc giản không viết một câu nào, nhưng lại khiến quân Bắc Cảnh sục sôi.

Bọn họ càng tin rằng Mặc Tức nhất định vẫn còn sống, nếu không làm sao Suất Nhiên vẫn sáng chói thế được?

Lúc đó Mộ Dung Mộng Trạch đang ở trong cung phê duyệt tấu sớ, kề cận bên nàng vẫn là ả thị nữ Nguyệt Nương, chẳng qua ánh mắt lúc Nguyệt Nương nhìn nàng đã có phần do dự và sợ hãi.

Người ngoài không biết, Nguyệt Nương lại rõ ràng, cách đây không lâu Mộ Dung Mộng Trạch mời bạn tốt Chu Hạc đi uống rượu đối ẩm. Mặc dù trước đây Chu Hạc là người của Quân thượng, nhưng gã âm thầm ái mộ Mộng Trạch đã lâu, hôm nay Mặc Tức đã chết, gã cảm thấy cuối cùng mình đã có cơ hội —— Ban đêm mời công chúa đối ẩm, thay vì nói là một cuộc ước hẹn, chi bằng nói là một lần dò xét.

Lúc ấy Nguyệt Nương không ngờ Mộ Dung Mộng Trạch lại vui vẻ đồng ý.

Nhưng ả càng không ngờ giữa buổi hẹn, mình lại vô tình bắt gặp Mộng Trạch mặt không đổi sắc chẳng hề do dự lặng lẽ cho một viên thuốc đỏ sậm vào chén của Chu Hạc.

Đó là thuốc độc lấy mạng, ngủ đông hai tháng, người uống sẽ đột ngột bỏ mạng.

Từ khi tận mắt nhìn thấy hành động đó của Mộng Trạch, cả ngày Nguyệt Nương đều rối loạn tâm thần, ả thật sự không ngờ Chu Hạc thân thiết với Mộng Trạch như thế, còn làm bao chuyện vì Mộng Trạch, cho dù Mộng Trạch không thích gã, sao lại đến mức muốn vụng trộm giết gã? Đây là công chúa mà ả biết sao?

"Nguyệt Nương."

Trong lúc thất thần, chợt nghe Mộng Trạch gọi, Nguyệt Nương như mới vừa tỉnh mộng, "a" một tiếng, hớt hải đáp: "Chủ thượng."

Mộng Trạch trầm ngâm nhìn ả, nhìn đến khi hai chân ả run cầm cập mới cười nói: "Sao dạo này ngươi cứ hồn như trên mây thế, có tâm sự gì à?"

"Không, không có..."

"Không có là tốt rồi, nếu có khó chịu chỗ nào, ngươi nhất định phải báo sớm cho ta biết, đừng để ta lo lắng."

"Vâng..."

"Mặt khác, ta có chuyện nhờ ngươi đi làm hộ." Mộng Trạch tháo lệnh bài, đưa cho ả: "Ngươi cầm tấm lệnh bài này đi tìm Nhạc Thần Tình, bảo với Nhạc Thần Tình, ta xin mượn ngọc giản mà Hi Hòa quân để lại về xem thử."

Nguyệt Nương đáp lời, Mộng Trạch bèn mỉm cười nhìn ả đi ra ngoài.

Chỉ là khi bóng dáng của Nguyệt Nương biến mất trong nắng trời, ánh mắt của Mộng Trạch cũng từ từ tối sầm, nàng thở dài lẩm bẩm: "Nguyệt Nhi, không ngờ đến cuối cùng, ngay cả ngươi ta cũng không thể giữ lại nữa..."

Trong vương cung chỉ còn một mình nàng.

Mộng Trạch nâng tay, lấy ra một quyển ngọc giản ghi sử cực tinh xảo từ trong túi Càn Khôn. Ngọc giản này là thuở sinh thời Giang Dạ Tuyết từng chế tạo cho Mộ Dung Thần, Giang Dạ Tuyết là đại sư luyện khí đỉnh cấp, thủ pháp hết sức cao minh, kể cả thuật sĩ lợi hại nhất cũng không thể nhìn một cái là nhận ra ngọc giản này bị làm giả. Mộng Trạch duỗi ngón tay được cắt giũa gọn gàng không sơn bất cứ một màu nào, vuốt ve dây vàng buộc quanh quyển ngọc giản.

Nàng biết bên trong ngọc giản giả tạo này cất giấu âm mưu đen tối như thế nào.

Mộ Dung Thần ngụy tạo rất nhiều bê bối liên quan đến Mặc Tức trong nó, tất cả đều ghép từ những ngọc giản chân thực, khó phân biệt thật giả. Nàng đã chuẩn bị xong —— Nàng biết, Mặc Tức dùng đá Nghịch Chuyển quay về quá khứ, rất có thể Mặc Tức đã biết được những quyền mưu bẩn thỉu nàng đã làm ngày trước.

Không, không phải có thể, chắc chắn Mặc Tức đã biết rồi.

Thế nên dù có chết hắn cũng phải dùng thần võ Suất Nhiên để lại một quyển ngọc giản, chỉ sợ bên trong muốn vạch trần cho thế gian biết Mộ Dung Mộng Trạch nàng không phải là người trong sạch thuần khiết gì.

Mặc Tức hận nàng lợi dụng lòng cảm kích của hắn, hận nàng tính kế hắn, vì vậy dù đã chết cũng muốn báo cho mọi người biết...

Thậm chí.

Mộ Dung Mộng Trạch đột nhiên có một suy đoán đáng sợ hơn.

Nàng không khỏi cười một tiếng mỉa mai, thân mình run nhè nhẹ.

—— Nếu Mặc Tức vẫn chưa chết thì sao?

Suy nghĩ này khiến lưng nàng ướt đẫm, mồ hôi lạnh ròng ròng. Thậm chí nàng còn cảm thấy, bóng hình của người đàn ông đó đang lờn vờn lởn vởn trong bóng mờ vương cung, sẽ bước ra từ bóng tối vào bất cứ lúc nào, cúi nhìn nàng, nói với nàng: "Mộng Trạch, ta có chuyện khác phải tính sổ với muội."

Nàng rùng mình một cái, thình lình đứng dậy đụng ngã chiếc bàn trước mặt.

"Không... không..."

Nàng bước nhanh ra khỏi điện, ném gian phòng lạnh lẽo kia ra sau đầu, nói đến cũng lạ thật, lúc nàng tính kế Mộ Dung Thần, tính kế Mộ Dung Liên và tính kế Chu Hạc, chưa bao giờ nàng cảm thấy sợ hãi như thế này, nhưng chỉ riêng ván cờ của Mặc Tức và Cố Mang.

Bên trong trái tim giá lạnh của nàng có ẩn chứa sự chán ghét bản thân, mà sự chán ghét bản thân đó cuối cùng đã tạo nên nỗi sợ hãi của nàng.

Nàng biết trong số những quân cờ của mình, chỉ có hai quân cờ này là chiến tướng thực thụ không thể hoài nghi của đế quốc... Cuối cùng nàng đã dính phải loại máu sạch sẽ như thế đấy.

Đây là vết nhơ của nàng, nàng tự cúi đầu đặt tay lên ngực là có thể nhìn thấy.

Cả đời cũng rửa không sạch.

"Chủ, chủ thượng."

Đột nhiên có người dè dặt gọi nàng.

Mộng Trạch ngẩng phắt đầu lên, trông thấy Nguyệt Nương đã trở về, đang thấp thỏm đứng dưới bậc thang quan sát mình. Gương mặt tái nhợt của nàng đối diện với gương mặt khó giấu hãi hùng của Nguyệt Nương, trái lại càng dọa Nguyệt Nương thêm hoảng sợ.

Nguyệt Nương run rẩy bước lên vài bậc thang cuối cùng, dâng hộp gấm trong tay: "Đây là ngọc, ngọc giản mà người muốn..."

Mộng Trạch điều chỉnh cảm xúc, dằn nỗi sợ, phẫn nộ lẫn chột dạ của mình xuống: "Ồ... lấy về nhanh thế?"

"Vâng..."

"Đưa cho ta là được, ngươi đứng hầu ngoài điện đi."

Nhận lấy ngọc giản do Mặc Tức để lại, Mộng Trạch nhắm nghiền hai mắt, một mình trở vào cung.

Trong cung điện đồ sộ mà quạnh quẽ tiêu điều chỉ có một mình nàng, nàng tự giam mình ở bên trong, sau đó nóng lòng không chờ nổi, rồi lại miễn cưỡng đến tận cùng, đối mặt với quyển ngọc giản không viết chữ nào kia.

Nàng có một dự cảm gần như rõ mồn một.

Quyển ngọc giản này, chắc chắn là Mặc Tức để lại cho nàng.

Quả nhiên, khi nàng tự tay mở ngọc giản ra, chỉ thấy trên ngọc giản vốn chẳng có chữ nào bắt đầu xuất hiện những văn tự vàng nhạt —— Đúng là nét chữ sắc sảo của Mặc Tức.

Nàng hận đến phát run, quả nhiên là thế... Quả nhiên là thế!

Nàng biết Mặc Tức nhất định sẽ ghi thù tất báo, sẽ không tha cho nàng ——

Nhưng một giây sau.

Nàng bỗng dưng cứng đờ.

Văn tự trên ngọc giản dần trở nên rõ ràng, Mộng Trạch nhìn thấy phía trên dùng nét chữ đĩnh đạc mà mình quen thuộc, chỉ viết đúng hai câu.

"Quân chi dư ô, dư sinh lai tẩy. Vọng khanh mạc vi Mộ Dung Thần."

Mộ Dung Mộng Trạch như bị đánh mạnh một cú, hai tai ù đi.

Hắn... hắn nói cái gì?

Hắn đang nói, hắn biết hết mọi âm mưu của nàng, nhưng trải qua mọi chuyện, hắn đã sớm hiểu rằng kẻ ngồi trên vị trí đó, hiếm ai không nhiễm vết bẩn nào. Con đường này trải bằng máu tươi và thủ túc tương tàn, có người tuy hổ thẹn với bạn bè chí cốt bên cạnh mình, nhưng sau khi ngồi lên vương tọa ấy, vẫn có thể chấn hưng thiên hạ và nhân từ trị quốc. Là ý này phải không?

Nàng từng được liệt vào ba quân tử Giới Định Tuệ, danh không xứng với thực, Mặc Tức lại không nói thù hận với nàng, đạo quân tử của nàng với những người bên cạnh nàng là giả, nhưng với Trọng Hoa chưa chắc không phải thật.

Mong người đừng làm Mộ Dung Thần.

Mộng Trạch nhìn mấy chữ cuối cùng, ngẩn người một lúc lâu, cuối cùng chậm rãi cúi mặt xuống.

Đừng làm Mộ Dung Thần...

Một lát sau, nàng lại cầm quyển ngọc giản ghi sử ngụy tạo trên bàn lên, đọc kỹ nó vài lần, cuối cùng đầu ngón tụ linh lực, lẳng lặng nghiền nó thành tro bụi...

Mộng Trạch rệu rã tựa vào vương tọa, ngửa đầu nhìn lên trời, mồ hôi sau lưng dần lạnh đi. Trận chém giết mà nàng cho rằng ngươi chết ta sống còn chưa bắt đầu đã chấm dứt, nàng mở to mắt, đáy mắt phản chiếu cột xà chạm trổ đồ đằng rồng cuộn hổ ngồi, ngón tay nắm tay vịn bảo tọa, nhẹ nhàng vuốt vài cái.

Mong người đừng làm Mộ Dung Thần.

Mộng Trạch chậm rãi nhắm mắt lại, khóe miệng nhếch thành một nụ cười khổ như tự giễu.

Mặc Tức... huynh đúng là...

Nàng không nghĩ tiếp nữa, nàng ngồi một mình trong đại điện mới toanh do chính mình giám sát việc khánh thành.

Giờ này phút này, vẫn còn trăm việc dở dang, lạnh lẽo trống vắng, nhưng nàng biết, một triều cục mới sắp sửa vén màn từ đây rồi.

Tim nàng đập thình thịch, gõ vang trống trận ẩn giấu trong lòng nàng nhiều năm, lồng ngực dấy lên muôn làn sóng.

Nàng biết, ánh sao tử vi mà nàng vẫn một mực đợi chờ, sau khi nàng nhuốm hết máu bẩn, cuối cùng đã chiếu lên mệnh số của nàng rồi.

...

Xuân về hoa nở, dương liễu buông rũ, cỏ cây đâm chồi.

Cách lần từ biệt Mộ Dung Mộng Trạch rời Đế đô, đến nay đã qua hai tháng rồi.

Mộ Dung Liên tản bộ bên bờ sông Lâm Nghi, gã bứt một cành liễu, thong thả đi lòng vòng.

Học cung đang xây dựng, ước chừng cuối năm sau sẽ có thể hoàn thành. Mấy ngày này Mộ Dung Liên rất rảnh, thảnh thơi nhàn nhã không có gì để làm.

Chỉ là trong lòng gã có rất nhiều bí mật cần tiêu hóa, chuyện khác tạm không nói, nói về Mộ Dung Mộng Trạch đi.

Bây giờ nàng làm quân chủ tạm thay của Trọng Hoa, nhưng vì thân nữ nhi, vẫn luôn có những lão quý tộc bảo thủ cổ hủ mỉa mai nàng không xứng làm vua. Nhưng Mộ Dung Liên biết, rất nhanh thôi, chờ thanh danh của Mộng Trạch trong lòng dân lại cao thêm một chút, nàng sẽ tiết lộ một bí mật che giấu ba mươi năm, đến lúc đó Trọng Hoa tất sẽ nổi sóng to gió lớn.

Dù vậy, Mộ Dung Liên cược rằng cuối cùng người thắng cuộc vẫn sẽ là Mộng Trạch.

Nữ nhân này... không, thủ đoạn của người này thật sự quá cứng rắn, người bình thường ai mà địch lại nàng?

Nhìn hai tháng qua nàng lên nắm quyền đi, chỉ là quân chủ tạm thay mà đã hết lòng chăm lo việc nước, mượn sự bạc nhược phân tán của các tộc trong triều, liên tục ban bố chính sách mới.

Nàng truy phong Cố Mang và Mặc Tức làm liệt sĩ tối cao, còn định hoàn thành tâm nguyện của Cố Mang, chuẩn bị bãi bỏ chế độ nô tịch, học cung mở rộng việc thu nạp hiền sĩ, dùng thi cử và thiên phú linh căn để thu nhận đệ tử, không bàn đến xuất thân.

Ngoài ra, nàng còn nhắm vào loại bỏ nền chính trị hà khắc, thanh trừng quan cạp váy, giảm lao dịch, hạ thuế má, lắng nghe ý kiến của chúng dân.

So với những công trạng này, vết nhơ của nàng có đáng là gì với người bình thường đâu?

Mộ Dung Mộng Trạch... Mộ Dung Mộng Trạch...

Mộ Dung Liên lẩm nhẩm tên nàng vài lần, không khỏi cười nhạo.

Mộ Dung Mộng Trạch, công tử thứ chín của vương thất. Mẹ hắn vì lo sợ hoàng hậu giết hại hắn nên đã cấu kết với trưởng lão đài Thần Nông đương thời, dùng thuốc che giấu thân phận thật của hắn.

Mộ Dung Thần đề phòng Mộ Dung Liên cả đời, cuối cùng lại đề phòng sai người, cái gọi là "gà nhà đá nhau, huynh đệ tương tàn", căn bản không phải ám chỉ Mộ Dung Liên, mà là công chúa Mộng Trạch hắn vẫn luôn xem là em gái ruột của mình.

Nghĩ đến đây, Mộ Dung Liên càng không khỏi cười lạnh, Mộ Dung Mộng Trạch có thể dùng thân phận nữ nhi giấu trời qua biển ẩn núp gần ba mươi năm ròng, cuối cùng vẫn quá độc ác rồi. Ai mà giành được thứ hắn muốn từ tay kẻ tàn nhẫn như hắn?

May là chính gã biết được bí mật này cũng chưa phải quá lâu, chính vào quãng thời gian gã hôn mê được Mộng Trạch chăm sóc, gã mới phát hiện ra điều này.

Mộ Dung Liên tin rằng, với thủ đoạn của Mộng Trạch, theo thời gian dần trôi, chắc chắn mọi người sẽ không còn nhắc nhiều về việc hắn dùng thân nữ nhi nhẫn nhịn giả trang suốt bao năm, về phần những bê bối bí mật ít ai biết năm xưa, cuối cùng sẽ bị bánh xe của tháng năm nghiền nát thành bụi trần.

Hiện giờ ở vương đô, phủ Vọng Thư vẫn giữ lại, phủ Hi Hòa do quản gia Lý Vi định đoạt, mở làm nghĩa quán, cho những người nghèo khổ không nhà để về sống tạm trước khi tìm được kế mưu sinh. Lý Vi bảo rằng nếu Hi Hòa quân còn sống, ắt hẳn cũng sẽ ủng hộ mình làm vậy. Nhạc Thần Tình vẫn ở lại đô thành, song cậu ta giao hết những bản vẽ cơ giáp của Mộ Dung Sở Y thuở sinh thời cho Khương Phất Lê, hy vọng Khương Phất Lê có thể niêm phong vào nơi người bình thường không dễ dàng tiếp cận.

"Binh khí nằm trong tay người tốt sẽ là vật bảo vệ, nằm trong tay kẻ ác sẽ là vật sát phạt. Ta nghĩ tứ cữu nhất định không hy vọng bản vẽ của mình rơi vào tay kẻ tâm thuật bất chính, vì vậy xin nhờ Khương dược sư chọn nơi phong ấn chúng."

Cuối cùng Khương Phất Lê phong ấn tất cả bản vẽ của Mộ Dung Sở Y vào bên dưới Thần Mộc hải đường trên đảo tiên của Thẩm Đường, Thần Mộc hải đường kia đã lờ mờ có linh thức, nghe đâu đã có khả năng phân biệt được chính tà. Để nó yên lặng bảo vệ nguyện vọng của người xưa, là chuyện không thể thỏa đáng hơn.

Mấy chục năm sau, mấy trăm năm sau, hoặc có lẽ là mấy ngàn năm sau, biết đâu rồi sẽ có một đại tông sư luyện khí thượng thiện nhược thủy (1) như Mộ Dung Sở Y xuất phát từ hồng trần, truyền thừa phần từ bi mãi mãi sinh sôi này.

Mà lý tưởng lớn lao của những người đó, Mộ Dung Liên hoàn toàn theo không kịp.

Gã chỉ là một người bình thường có vô vàn khuyết điểm, không phải là anh hùng, cũng không có suy nghĩ nhiều như thế, bây giờ gã chỉ muốn xây xong học cung của mình, thu nạp đệ tử, chọn người truyền thụ lục đức lục nghệ và dạy dỗ lục hành (2), cũng không biết sau này sẽ dạy ra Thẩm Đường hay dạy ra Hoa Phá Ám nữa đây. Có rất nhiều chuyện gã không thể khẳng định, nhưng gã dám chắc rằng, mình đã nghĩ xong giáo lý đầu tiên của học cung —— Người được thu nhận, tất sẽ tài bồi theo năng khiếu.

... Loại chuyện như rõ ràng thích ảo thuật mà bị ép phải tu hành cầm nghệ, với tư cách là cung chủ học cung, Mộ Dung Liên tuyệt đối sẽ không cho phép chuyện như thế tái diễn.

Được tự mình làm chủ thật tốt quá.

Mộ Dung Liên thỏa mãn thở dài, phủi phủi tro thuốc, ho khan hai tiếng, lắc lư trở về nhà.

Đi ngang qua náo nhiệt phố xá, thấy một ông chú bán bánh nướng, bánh cháy vàng giòn rụm, khá giống món bánh nướng nổi tiếng ở biên giới phía Bắc. Mộ Dung Liên nhìn ngó vài lần rồi dừng bước.

"Ây, ông chú, cho cái bánh nướng đi."

"Vâng ạ!"

Mộ Dung Liên khựng lại, chợt nghĩ đến gì đó, chần chừ chốc lát lại nói: "... Thôi cho hai cái đi."

Ông chú tất nhiên càng vui hơn, gắp hai chiếc bánh nướng vàng óng xốp giòn đưa cho Mộ Dung Liên.

Mộ Dung Liên lại không đi, đứng tại chỗ suy nghĩ thêm một hồi, cuối cùng miễn cưỡng nói: "Bỏ đi, ba cái vậy."

Ông chú: "..."

Mang theo ba chiếc bánh nướng nóng hổi mới ra lò, Mộ Dung Liên tiếp tục làm bộ không quan tâm lên đường trở về phủ. Trong lòng còn nhủ thầm, mình mua cái bánh này chỉ là thuận tay thôi, không phải vì có lòng nhớ thương ai đâu.

Gã mới không thèm xem ai đó là người nhà.

Nhưng nói thì nói vậy, mặc dù Mộ Dung Liên ghét bỏ muốn chết luôn, nhưng hiện giờ trong dinh thự của gã thật sự có hai người đang bí mật ở nhờ. Hai người kia tìm đến cửa thăm hỏi vào ngày thứ ba gã dọn tới Lâm Nghi, lúc ấy còn dọa gã sợ muốn vỡ cả mật.

Nếu để bách tính Đế đô biết được hai người này vẫn còn sống, vậy thì... hừ...

Mộ Dung Liên âm thầm cười lạnh.

Cũng không biết sẽ là tình cảnh gì.

Lắc lư một đường về đến nhà, Mộ Dung Liên đẩy cửa vào phủ, trong sân có một người đang bê ghế nhỏ, treo đèn lồng dưới mái hiên hành lang.

Người đó mặc áo vải trắng xanh, mái tóc dài buộc cao, miệng tươi cười rạng rỡ, làn da màu lúa mạch khỏe mạnh, ngũ quan trông vừa thanh tú lại ngọt ngào.

Nghe tiếng động, người nọ rũ hàng mi dài, đưa mắt nhìn Mộ Dung Liên qua dãy đèn lồng đung đưa.

Đôi mắt đen ấy sáng ngời ngợi, hệt như màn đêm huy hoàng nhất.

Mộ Dung Liên nhìn người nọ một hồi, cuối cùng không thể nhịn được nữa, nghiến răng quát: "... Cố Mang, ngươi có chút tự giác của kẻ ăn nhờ ở đậu được không! Bây giờ ngươi đang trốn trong phủ của ta đó! Ai cho ngươi tự tiện thay đổi cách bài trí trong phủ của ta hả!!"

Người đứng trong sân bận rộn treo đèn lồng nào có phải ai khác, chính là Cố soái Cố Mang mà người người đều cho rằng đã chết.

Cố Mang còn chưa trả lời, lại có một người nữa đi tới, dung mạo tuấn tú, thân hình cao ngất, da trắng như băng, cũng mặc một bộ áo vải của người dân bình thường. Không phải là Mặc Tức chưa rõ sống chết thì còn ai vào đây?

Mặc Tức cầm một chiếc đèn lồng mới làm xong, đưa qua cho Cố Mang.

Cố Mang mỉm cười rướn người qua, đứng trên ghế nhận lấy: "Cảm ơn nha, Mặc sư đệ."

"Không cần cảm ơn."

"..."

Mộ Dung Liên càng giận hơn: "Các ngươi xem chỗ này là nhà mình thật hả?!"

"Đúng rồi nha, Liên đệ."

"Cố Mang ngươi muốn chết —— !"

"Đệ là người sắp làm cung chủ rồi, hai chúng ta chạy đến đây giúp đệ, làm trưởng lão truyền dạy cho đệ tử của đệ, tuy rằng lúc này đang mai danh ẩn tích, nhưng thực lực vẫn còn rành rành nha, cũng đâu có hét giá với đệ, đều là người một nhà đó mà." Treo đèn lồng xong, Cố Mang nhảy tót xuống khỏi ghế, tránh né đòn đánh của Mộ Dung Liên: "Người một nhà người một nhà, có gì từ từ nói, có gì từ từ nói!"

"Ai là người một nhà với ngươi! Ai từ từ nói với ngươi!"

Cố Mang cười tí tởn, chạy rần rần quanh hành lang.

Mặc Tức đứng tại chỗ nhìn hai người bọn họ, không biết làm gì ngoài im lặng cười khổ.

Cái gọi là sống sót sau nạn kiếp, nói chung là thế đấy.

Hắn lựa chọn đồng quy vu tận với thú Huyết Ma dưới biển máu, đã chuẩn bị cho vạn kiếp bất phục, thần linh bên trong đá Nghịch Chuyển cũng từng nói với hắn, chỉ cần chọn con đường hy sinh, định trước sẽ hồn phi phách tán, vĩnh viễn thoát khỏi vòng luân hồi.

Vì vậy hắn chưa từng nghĩ rằng, trên đường xuống suối vàng lại vẫn có thể hồi sinh từ cái chết.

Vị thần bên trong đá Nghịch Chuyển không phải hoàn toàn không thay đổi được gì như người khác đã nghĩ.

Thần đã là thần, dẫu cho chỉ là một mảnh tàn ảnh của thần tiên, cứu mạng vài người phàm cũng không phải việc gì khó, huống hồ trong cơ thể của bọn họ còn tuôn chảy linh lực hùng mạnh của tiên thú và ma thú.

Chỉ là muốn đá Nghịch Chuyển ra tay cứu giúp, người được khảo nghiệm nhất định phải tự cứu lấy mình.

Chỉ có những người cứu rỗi bản tâm của mình, chịu được sự thử thách của nó, mới có thể được nó hộ tống bơi lên bờ. Nghịch chuyển tổn thương, nghịch chuyển đau đớn, nghịch chuyển trái tim từng vỡ vụn, nghịch chuyển màu mắt xanh, nghịch chuyển cả cái chết.

Đây là sự áy náy và đền bù của thần tiên dành cho người định mệnh được đá Nghịch Chuyển chọn.

Cuối đầu sông hồn, trên đường xuống suối vàng, Mặc Tức nhận lấy viên đá Nghịch Chuyển đã thật sự thắp sáng mà tàn ảnh của thần tiên đưa cho mình. Hắn bày tỏ tâm nguyện, nhờ nó hoàn thành sứ mệnh cuối cùng của nó trên đời này, đá Nghịch Chuyển khôi phục trạng thái khỏe mạnh chưa bị tôi luyện hắc ma cho Cố Mang, cũng khôi phục sinh mạng của y và Mặc Tức, đưa họ đến nơi họ muốn đến.

"Muốn đi đâu?"

Đối mặt với màn sương mịt mờ và tiếng vang "ù ù" bên trong đất trời của đá Nghịch Chuyển, Mặc Tức và Cố Mang tương phùng sau kiếp nạn nhìn nhau.

Cuối cùng Cố Mang nhoẻn miệng cười: "Đệ đi đâu ta đi đó, lần này, Cố Mang ca ca sẽ không gạt đệ nữa."

Tất cả kết thúc rồi.

Ta không còn là mật thám, không còn là phản đồ, cũng không còn là tướng soái nữa.

Cuối cùng ta chỉ là Cố Mang, là Cố sư huynh của đệ, Cố Mang ca ca của đệ.

Cuối cùng ta chỉ cần che chở đệ, cuối cùng chỉ cần bầu bạn bên cạnh đệ dài lâu.

Nơi bọn họ muốn đi, tất nhiên không phải là Đế đô.

Đế đô thiên thu bá nghiệp, khắp thành đều là quyền mưu, bây giờ nước Liệu rút lui, Trọng Hoa chào đón một quãng thời gian thái bình lâu dài mới. Mặc Tức ném ngọc giản Suất Nhiên xuống con sông ở Đế đô, nói cho Mộng Trạch biết hắn không có lòng báo thù tranh chấp, nhưng hắn sẽ vẫn quan sát —— quan sát Trọng Hoa trong tay vị tân vương này, rốt cuộc sẽ biến thành hình dáng gì.

Ít nhất xem tình hình trước mắt, Mộ Dung Mộng Trạch không có cô phụ lời nhắn nhủ này. Mộ Dung Mộng Trạch không phải là người chân thành thuần thiện, nhưng mục đích của hắn và Mộ Dung Thần vốn dĩ không giống nhau.

Mộ Dung Thần muốn làm bá chủ vô thượng thống nhất Cửu Châu.

Còn điều mà Mộ Dung Mộng Trạch khát vọng, chỉ là người khác gọi mình một tiếng "hiền quân", "minh quân".

Hắn sẽ vì mục đích này mà không từ thủ đoạn, cũng sẽ vì mục đích này mà dốc lòng dốc sức, dâng hiến cả đời.

Mà vậy là đủ rồi.

Cuối cùng bọn họ chọn Lâm Nghi.

Không phải là vùng đất giàu có đông đúc gì, nhưng nghe nói Mộ Dung Liên muốn tới đây khởi công xây học cung, khai tông lập nghiệp, thu nạp người thiên hạ. Cố Mang nghe vậy cảm thấy rất vui mừng.

Suy cho cùng ngoại trừ Mặc Tức, Mộ Dung Liên cũng chính là người có ràng buộc sâu nhất với y còn lại trên đời này, là người thân máu mủ của y.

Cố Mang rất mừng vì cuối cùng Mộ Dung Liên chọn con đường như thế.

Bây giờ Mặc Tức đứng trong sân, nhìn Cố Mang và Mộ Dung Liên ngươi rượt ta đánh, hoa bào đồng trong sân rơi lả tả như thác nước tím nhạt, trong sân ngát hương thơm.

Giờ này phút này, thù hận đã phai, thành tựu đã xa, thật ra Mộ Dung Mộng Trạch phong hào cho bọn họ, hắn cũng được, Cố Mang cũng được, cả hai đều chẳng hề để ý, tâm nguyện ban đầu đã được thực hiện rồi.

Cuối cùng một đoạn thế đạo thái bình đã bắt đầu, cuối cùng đã làm tròn lời hứa hẹn ban sơ, đã có một mái nhà.

Ngày mai, hắn còn phải cùng Cố Mang vào xem học cung Lâm Nghi do Mộ Dung Liên mở, sau đó sẽ dùng thân phận và dung mạo mới xuất hiện trước mặt những hậu bối trẻ tuổi non nớt kia, dạy bọn nhỏ cái gì là chính đạo, cái gì là lòng người, thuật pháp dùng ra sao, binh khí cầm thế nào.

Sau cơn sóng lớn, mọi thứ sẽ từ từ tốt lên.

Có lẽ rất nhiều năm về sau, vương triều sẽ sụp đổ, Thần Châu lại chìm vào hỗn loạn và nguy cơ, nhưng hệt như trăm năm trước có Thẩm Đường lấy thân chôn cùng ma, hôm nay có hắn và Cố Mang nhảy hồ trấn đạo, Mặc Tức biết, nơi có bóng tối ắt sẽ có ánh sáng, thiện chí và kiên cường của con người là hạt giống mãi không bao giờ chết, cho dù ở nơi đất trời chật hẹp nhất, cũng sẽ thức tỉnh và nảy mầm.

(3) Thần Châu: ý nói Trung Quốc.

Bao nhiêu loạn thế thịnh thế, anh hùng hào kiệt, ban đầu đều khởi nguồn từ một mảnh bèo trôi, cuối cùng đều dừng nơi lùm cỏ. Khi dòng lũ của tháng năm cuốn qua, thời thế biến ảo nhanh vô chừng, yêu hận tình thù của ngày trước, máu nóng lẫn xương cốt đều hóa thành đôi câu vài lời hoặc một tờ giấy xanh.

Con người quá bé nhỏ, chẳng có bao nhiêu nỗ lực và hy sinh được ghi nhớ muôn đời, nhưng ít ra nắng trời sẽ lại chiếu rọi nơi trần thế, xua tan đêm tối dài miên man.

Thế gian yên bình, có lẽ chính là sự báo đáp tốt nhất của đời sau dành cho tất cả liệt sĩ vô danh rồi.

Trong sân nhỏ, Cố Mang bị Mộ Dung Liên rượt sít sao, vừa cười vừa kêu: "Mặc Tức! Qua giúp với qua giúp với! Liên đệ kỳ cục quá trời nè!"

Mộ Dung Liên giận dữ mắng: "Ai là đệ đệ của ngươi! Bản vương ra đời sớm hơn ngươi!!"

"Nhưng ta có sớm hơn đệ nha!"

"Cố Mang ngươi đứng lại đó cho ta! Hôm nay ngươi cút khỏi nhà của ta ngay!!"

"Mặc Tức qua đây qua đây —— ! Giúp ta đánh đệ ấy với!"

Mặc Tức cúi đầu cười một tiếng, hàng mi đen dày như hai chiếc quạt nhỏ mềm mại, hắn đi qua: "Ừa. Ta đến đây."

Hoa bào đồng chập chờn cạnh vách tường trắng muốt, nét đẹp thuộc về nhân gian này lại kiều diễm nở rộ.

Hôm nay nước Liệu đã bại trận, tàn quân cũng quy thuận, lãnh thổ ngày xưa tách từ Trọng Hoa được thu về, phân chia thành phiên bang. Sau đó hắc ma bị phong ấn, đống ma khí nhuốm đầy tội ác và máu tanh từ nay không thể dễ dàng luyện chế nữa, pháp thuật hắc ma cũng không thể dễ dàng bị học tập.

Mặc Tức biết đây không phải là vĩnh viễn, nhưng chí ít sẽ chào đón một thời gian yên bình không cô phụ sự hy sinh của những vị anh hùng thời đại này.

Trong sân nhỏ, chó đen Túi Cơm được Mộ Dung Liên dắt theo từ Đế đô nghe tiếng động náo nhiệt, hưng phấn sủa gâu gâu, vẫy đuôi chạy quanh ba người họ. Trong thành Lâm Nghi chưa giàu có hưng thịnh, khói bếp của nhà nhà bay lên, giữa nắng chiều hoàng hôn, an nhiên phủ khắp chốn.

Mộ Dung Liên bực bội nói: "Hỏa Cầu ngươi tránh ra! Hai anh em bọn ta đánh nhau, ngươi xen vào không tính là hảo hán!"

Cố Mang nhảy lên choàng cổ Mộ Dung Liên, cười nói: "Vậy dễ thôi, ta bảo Mặc Tức giúp ta, đệ bảo Túi Cơm giúp đệ há?"

Túi Cơm nghe vậy càng phấn khích, đáp chân lên đầu gối của Mộ Dung Liên, thè lưỡi nhìn gã đầy chờ mong.

Tiếng cười đùa bay ra ngoài sân nhỏ, cuối cùng bọn họ đã có nhà, có người thân, có nơi mình thuộc về, cũng chờ được nhân gian thái bình không dễ có, ngắm xuân đến hoa nở, nhìn đông về tuyết rơi.

Bao nhiêu năm ngày sau, đều sẽ như hôm nay.

Giang Nam Mạc Bắc không chiến sự, thuyền cá treo chuông chở trăng về.