Sau cơn bùng nổ ánh sáng, Duy và Quang Anh tỉnh lại trong một không gian trắng xóa. Không còn những tiếng cười ma quái hay sự lạnh lẽo bao trùm — chỉ là một sự im lặng kỳ lạ, như thể mọi thứ đã tạm ngừng lại.

Quang Anh ngồi dậy, đôi mắt anh sáng lên nhưng trong đó vẫn còn vương chút lo lắng. "Duy... anh không nên mạo hiểm đến thế. Nếu anh thất bại, cả hai chúng ta sẽ bị bóng tối nuốt chửng."

Duy quay sang nhìn Quang Anh, nụ cười mệt mỏi nhưng đầy quyết tâm. "Anh không thể để mất em. Không có em, anh chẳng còn gì cả."

Câu nói của Duy làm Quang Anh ngẩn người. Anh nắm lấy tay Duy, đôi mắt đầy sự ấm áp nhưng cũng không giấu được nỗi sợ. "Nhưng bây giờ, mọi thứ chưa kết thúc. Bóng tối vẫn ở đó, chờ đợi cơ hội để quay lại."

Người Giữ Cân Bằng

Từ khoảng không trắng xóa, một hình dáng mờ ảo xuất hiện. Đó là một người phụ nữ khoác chiếc áo choàng dài, đôi mắt sáng như hai vì sao. Bà bước tới, giọng nói vang lên như hòa quyện với không gian:

"Ta là Người Giữ Cân Bằng. Các ngươi đã phá vỡ trật tự của bóng tối và ánh sáng khi dấn thân quá sâu vào một phía. Các ngươi phải lựa chọn: khôi phục lại trật tự, hoặc bị cả hai bên hủy diệt."

Duy đứng dậy, chắn trước Quang Anh. "Khôi phục trật tự nghĩa là gì? Chúng tôi chỉ muốn được sống yên bình."

Người phụ nữ nhíu mày. "Yên bình không tồn tại nếu không có sự cân bằng. Trái tim của ngươi, Quang Anh, đã trở thành một phần của bóng tối. Còn ngươi, Duy, là người mang ánh sáng. Để cứu thế giới của các ngươi khỏi sự hủy diệt, một trong hai phải trở thành cầu nối giữa bóng tối và ánh sáng."

"Cầu nối?" Quang Anh hỏi, giọng anh run rẩy.

"Đúng vậy," bà đáp. "Kẻ được chọn sẽ mang cả ánh sáng và bóng tối trong mình, chịu đựng nỗi đau để duy trì sự cân bằng. Đó là một sứ mệnh không có hồi kết."

Lựa Chọn Đau Đớn

Quang Anh nhìn Duy, ánh mắt tràn đầy lo lắng. "Duy, em không muốn anh chịu đựng điều này. Em đã là nguyên nhân khiến anh rơi vào tình cảnh này. Nếu phải chọn, em sẽ là cầu nối."

"Không!" Duy phản đối ngay lập tức. "Anh đã hứa sẽ bảo vệ em, và anh sẽ giữ lời. Anh sẽ là người gánh vác."

Quang Anh lắc đầu, đôi mắt đỏ hoe. "Nhưng anh không hiểu... Điều này có nghĩa là anh sẽ không bao giờ được thoát khỏi bóng tối. Nó sẽ ăn mòn anh từng ngày, từng giờ."

"Vậy thì anh sẽ chịu đựng," Duy nói, giọng anh chắc nịch. "Chỉ cần em được an toàn, anh không cần gì hơn."

Người phụ nữ nhìn cả hai, ánh mắt bà không biểu lộ cảm xúc. "Lựa chọn đã được đưa ra. Duy, ngươi sẽ trở thành cầu nối. Nhưng hãy nhớ rằng, bóng tối và ánh sáng sẽ không bao giờ để ngươi yên. Ngươi sẽ mãi mãi sống giữa sự giằng xé, và nếu ngươi mất kiểm soát, thế giới này sẽ sụp đổ."

Nghi Lễ Kết Nối

Người phụ nữ giơ tay, không gian trắng xóa biến thành một vòng tròn lớn với những biểu tượng kỳ dị. Duy bước vào giữa vòng tròn, ánh mắt anh tràn đầy quyết tâm. Quang Anh cố giữ bình tĩnh, nhưng lòng anh đau như cắt khi nhìn Duy chuẩn bị chịu đựng nỗi đau thay mình.

"Ngươi sẵn sàng chưa?" Người phụ nữ hỏi.

"Anh sẵn sàng," Duy trả lời mà không do dự.

Bà vung tay, và từ không gian xung quanh, ánh sáng và bóng tối bắt đầu tụ lại, xoáy quanh Duy như một cơn bão. Đôi mắt anh mở to, cơ thể anh run lên khi cảm nhận được sự xâm nhập của hai sức mạnh đối nghịch.

"Đừng nhìn!" Duy hét lên khi thấy Quang Anh định tiến tới. "Hãy để anh làm điều này!"

Quang Anh đứng lặng, nước mắt lăn dài trên má. "Em sẽ chờ anh, Duy. Em hứa."

Kết Thúc Chương 31

Khi nghi lễ kết thúc, cơ thể Duy rực sáng trong một khoảnh khắc rồi lịm tắt. Anh quỳ xuống, thở dốc, đôi mắt anh giờ đây có một bên đỏ rực của bóng tối, một bên sáng lấp lánh của ánh sáng.

Người phụ nữ gật đầu, giọng bà vang lên: "Ngươi đã trở thành cầu nối. Hãy sử dụng sức mạnh này để giữ vững sự cân bằng, nhưng hãy nhớ, cái giá phải trả là sự hy sinh của chính ngươi."

Quang Anh chạy tới, ôm lấy Duy. "Duy, em sẽ không để anh đối mặt với điều này một mình. Chúng ta sẽ cùng nhau vượt qua."

Duy nhìn Quang Anh, nở một nụ cười yếu ớt. "Anh đã hứa sẽ bảo vệ em. Đừng để anh thất hứa, được không?"

Nhưng trong lòng cả hai, họ biết rằng thử thách thực sự chỉ mới bắt đầu.