Peter kam nur ein paar Minuten später, um Bob abzuholen. Bob stieg auf der Beifahrerseite ein und wurde von Peter und Buddy freudig begrüßt.

„Guten Morgen, ihr zwei", grinste Bob und schnallte sich an. Peter lächelte zurück und Buddy leckte Bob freudig übers Gesicht. „Nicht so stürmisch, Kleiner", lachte Bob und dirigierte den Hund auf seinen Schoß, wo dieser zufrieden während der ganzen Fahrt liegen blieb.
Bevor sie zur Zentrale fuhren, hielten sie im nahegelegenen Tierbedarfsladen an, um ein Körbchen, einen Napf und etwas zum Fressen für Buddy zu kaufen. Außerdem suchte Peter ein blaues Halsband für den Hund aus und eine dazu passende Leine.

Als sie schließlich an der Kasse zahlten, fiel Bob ein Plakat neben der Eingangstür auf.

Vermisst!

Katze verschwunden!
Unsere Katze Bubbles ist gestern aus unserem Haus in der Hillwood Terrace nahe des Yachthafens verschwunden.
Da sie sich sonst nur in der Wohnung aufhält, machen wir uns große Sorgen!
Wer uns hilft, Bubbles zu finden, wird einen angemessenen Finderlohn erhalten.
Bitte melden Sie sich bei mir unter folgender Nummer.

Darunter waren eine Telefonnummer und der Name des Frauchens angegeben, sowie ein Foto der Katze zu sehen.

„Mensch Peter!" , flüsterte Bob und zog Peter, der schnell seine Geldbörse in seiner Hosentasche verstaute, am Ärmel.
„Was ist denn?", wollte dieser wissen und Bob zeigte stumm auf das eben entdeckte Plakat. „Als ob wir nicht mit einem Raub, einer Lösegeldforderung, ein paar unheimlichen Männern in Schwarz und einem neuen Mitglied in unseren Reihen genug zu tun hätten, willst du dich auch noch um eine entlaufene Katze kümmern?", fragte er ungläubig.

„Sieh doch mal genau hin!", forderte Bob und zeigte mit dem Finger erst auf den Namen der Katze und dann auf den Namen ihrer Besitzerin.
„Kein Zufall", sagte Peter erneut. „Das müssen wir unbedingt Justus erzählen."

In der Zentrale  herrschte geschäftiges Chaos. Justus kramte in Unterlagen, tippte auf  dem Computer und begrüßte seine Detektiv Kollegen und Buddy nur kurz. Der  Hund sprang sofort aufs Sofa und machte es sich bequem.

Blacky  beobachtete die Szene aus seinem Käfig heraus und krächzte leise, bis  Peter ihn herausließ und mit ein paar Sonnenblumenkernen fütterte. Bob  nahm derweil auf dem Sofa Platz und kraulte Buddy gedankenverloren  hinter dem linken Ohr.

Er  und Peter wussten, dass Justus gerade in einer Art Automodus unterwegs  war und sie warten mussten, bis er von selbst die Sache, in die er  vertieft war, abgeschlossen hatte und sie schließlich einweihte.
Nach  ein paar Minuten ließ Justus den Stift fallen, mit dem er gerade eine  Notiz auf einen Zettel geschrieben hatte und wandte sich nun Bob und Peter  zu.

„Kollegen", sagte er bedächtig. „Ihr werdet es nicht glauben, aber Inspektor Cotta hat mich heute Morgen angerufen und uns mit einem neuen Fall beauftragt. Da wir den Fall „verschwundenes Archiv" offiziell abgegeben haben, meinte er, er würde uns damit noch einen Gefallen tun."

Er ließ eine dramatische Pause, aber darauf hatten Peter und Bob nur gewartet. Es befriedigte sie, dass sie einmal gleichauf mit dem Ersten Detektiv waren.
„Willst du, Peter?", fragte Bob großzügig in die Stille.
„Nein danke, Bob", grinste Peter. „Du hast es gefunden, dann kannst du es auch erzählen!" Justus sah verwirrt aus, als keiner nachfragte, was er zu erzählen hatte.

„Wollt ihr gar nicht wissen, um was es in dem neuen Fall geht?", fragte er erstaunt und auch etwas beleidigt. „Du meinst um wen", korrigierte Bob. „Bubbles ist ja immerhin nicht irgendeine Katze", ergänzte Peter. Justus fiel die Kinnlade herunter. Selten hatten seine Freunde ihn sprachlos erlebt, aber nun genossen sie es.

„Am besten fährst du heute noch nach Hillwood Terrace und siehst dich dort um, Justus", schlug Bob vor, der innerlich grinste, aber versuchte ein ernstes Gesicht zu machen.
„Und dann kannst du noch Caroline Cotta interviewen, wo sie gestern Abend war. Dass ihr Bruder gestern Überstunden machen musste, wissen wir ja", endete Peter.
Nach einer langen Pause, in der sich Justus erstmal orientieren musste, fragte er: „Woher wisst ihr das alles?"

Peter und Bob grinsten sich verschwörerisch an. „Ich bin doch verantwortlich für Recherchen und Archiv", sagte Bob und freute sich, als Peter laut auflachte.

Als sie Justus schließlich über die Quelle ihres Wissensstandes aufgeklärt und erläutert hatten, warum sie das Verschwinden der Katze des Inspektors nicht für einen Zufall hielten, planten sie zusammen die nächsten Schritte.
Tatsächlich fühlte sich Justus verpflichtet, selbst die Untersuchung über die verschwundene Katze in die Hand zu nehmen.

„Es ergint sicherlich auch Sinn, sich noch intensiver mit Skinny Noris zu beschäftigen. Ihm würde ich so einen Katzenraub auch durchaus zutrauen. Außerdem wohnte er eine Zeitlang in Seven Pines, was bekannterweise ja nicht weit weg vom Haus der Cottas ist", ordnete Justus an.

„Wir könnten gleich hinfahren, vielleicht ist er ja da", mutmaßte Peter.
„Wohnt er noch in der Wohnung in Little Rampart?", erinnerte sich Bob.
„Ich denke schon. Falls er in letzter Zeit nicht zufällig oder verbrecherisch zu Geld gekommen ist, würde es mich wundern, wenn er seinen Wohnsitz aus anderem Antrieb heraus verändert hätte", sagte Justus.
„Also gut, dann mal los".

Bubbles und Caroline Cotta (Inspektor Cottas Schwester) haben ihren kurzen Auftritt in der Folge: 159: Nacht der Tiger ;)