Cassandra s'inquiétait pour Nash. Il était allé voir Zed plusieurs heures auparavant et il n'était toujours pas revenu. Elle n'arrivait pas à trouver le sommeil. Elle se leva donc et quitta les appartements de sa famille à pas feutrés. Elle s'en alla en direction des appartements de Zed, espérant croiser son futur fiancé sur la route. Elle n'arrivait toujours pas à y croire, elle allait se marier avec Nash! Son rêve naïf se réalisait.

Mais sa joie se tarit bien vite lorsqu'elle vit Nash sortir en boitant des appartements de Zed.

- Nash! Qu'est-ce qui s'est passé? s'exclama-t-elle.

- He's a fucking crazy motherfucker, répondit Nash, parlant dans sa langue d'origine sous l'emportement.

- Calme-toi, qu'est-ce qu'il t'a fait?

- Il m'a parlé de la deuxième partie de son âme et m'a planté le tisonnier chauffé à blanc dans la cuisse!

- Oh... On va aller nettoyer la plaie, d'accord?

Nash hocha la tête. Elle l'aida à marcher jusqu'aux appartement de la famille Anikanov et l'amena dans la salle de bain. Là, elle le fit assoir sur la toilette et observa la brûlure. Il y avait un grand trou dans le pantalon sale du jeune garçon. Elle l'agrandit en le coupant délicatement, puis, elle prit un désinfectant. La peau était brûlée et la chair à vif. La jeune fille désinfecta la plaie. Nash retint un cri. Cassandra paniqua un peu. Ses parents n'étaient pas au courant de la présence de Nash ici et elle ne les avait pas encore avisé de ses fiançailles prochaines avec le jeune garçon.

- Il ne faut pas faire de bruit, dit-elle tout bas.

- Désolé, gémit le garçon. Ça fait mal.

- J'en ai plus pour longtemps, promis.

Elle appliqua une pommade sur la brûlure et Nash se mordit la lèvre pour ne pas crier à nouveau. Puis, elle banda sa cuisse. La douleur commença enfin à refluer et la jeune fille s'éloigna un peu de Nash. Elle mouilla une petite serviette avec de l'eau et du savon et la tendit à Nash.

- Débarbouille-toi, lui dit-elle. Demain tu pourras te laver pour de vrai.

Il hocha la tête et elle sortit de la salle de bain. Il se débarbouilla et ça lui fit le plus grand des bien. Il se sentait éreinté. Comment avait-il pu à ce point trahir les siens? Sa mère, son père, ses amis... Ces derniers devaient le pleurer, n'ayant aucune idée qu'il venait de rejoindre l'ennemi.

Il finit par sortir de la pièce. Cassandra lui avait installé un lit dans la chambre d'ami. Il se coucha sur la matelas si confortable. Ça lui faisait presque bizarre, lui qui était habitué désormais à dormir sur le sol dur de sa cellule. Il eut un certain pincement au cœur, mais tenta de faire taire sa conscience.

Il s'endormi, souhaitant bonne nuit à Cassandra.

°°°

Dès le lendemain, Zed l'employa à l'aider à retrouver «la deuxième partie de son âme». Nash le faisait, ni prenant pas vraiment plaisir. Il ne connaissait pas cette personne, mais il la plaignait. Elle aurait à supporter ce fou qu'était Zed.

À travers tout ça, il passait beaucoup de temps avec Cassandra. Il commençait véritablement à l'apprécier. Et si ses sentiments n'étaient pas aussi puissant que l'amour fou que lui portait la jeune fille, ils n'en étaient pas moins vrais.

Plusieurs semaines passèrent et le jeune garçon réussit à faire taire sa conscience et apprécier sa chance. Les parents de Cassandra avaient étés informés de leur fiançailles qui ne devrait plus tarder. Ils avaient approuvé cette alliance et avaient accueilli le jeune garçon dans leur famille.

Ce fut un midi, alors qu'il faisait encore une fois des recherches pour trouver l'alter ego de Zed, près d'un mois après qu'il ait rejoint son camp, qu'il trouva enfin quelque chose.

Il envoya un jeune Defendor chercher le chef. Lorsque celui-ci arriva, il avait un grand sourire aux lèvres.

- Qu'as-tu trouvé? demanda-t-il.

- Selon toutes les probabilités, ce serait une jeune fille de l'ouest des États-Unis. Raise Steven. Mais ce n'est qu'une hypothèse. Je propose de surveiller son Éveil pour être sur que c'est bien elle.

Le sourire de Zed s'élargit.

- C'est grâce à toi, si je la retrouve. Tu mérites de faire partie des miens. Tu as passé ton initiation. Ça veut dire que tu peux demander Cassandra en mariage.

Nash se sentait un peu mal. Il venait peut-être de ruiner la vie de cette jeune fille et il était récompensé. Il n'aimait pas du tout cette sensation. Il se dépêcha donc de prendre congé pour se changer les idées. Il alla trouver Cassandra.

- Salut, ça va? demanda-t-elle avec un sourire.

Il prit une grande inspiration et posa un genou à terre.

- Je viens de finir mon initiation, alors je te demande si tu veux devenir ma fiancée.

La jeune fille porta la main à son cœur et poussa un cri de joie.

- Oui, oui, oui! s'exclama-t-elle.

Nash se releva et lui sourit. Le cœur battant, la jeune fille se jeta dans ses bras. Le garçon sentait quelque chose d'étrange au fond de lui. Il était heureux, certe, il aimait bien Cassandra, mais il sentait quelque chose d'anormal. Il le cerna bien rapidement. Il était trop jeune. Si sa première relation amoureuse allait directement au mariage...

«The one is rarely the first, my son.»

La bonne est rarement la première...

Et si Cassandra n'était pas la bonne? Si, dans le fond, il était destiné à être malheureux toute sa vie?

Puis il vit les grands yeux brillants de la jeune fille et son sourire tellement lumineux qu'il faisait pâlir le soleil et il se dit: «Pourquoi ne pas essayer».

°°°

Ça faisait plus de deux mois que Nash était dans le clan de Zed, un mois qu'il était fiancé.

Ce jour-là, il demanda à aller voir Thomas, pour inspecter si ses conditions avaient bien été respectées. Lorsqu'il arriva devant la cellule, il vit immédiatement le lit qui s'y trouvait. Il entra et vit Thomas qui ne semblait pas trop savoir comment agir.

- Euhm... Salut... dit Nash, gêné.

- Salut...

Nash se mordilla la lèvre, signe de nervosité.

- Je... Tu manges bien? demanda-t-il.

- Ouais, j'en avais assez de la bouillie dégueulasse. Maintenant c'est différent chaque jour.

- Et deux fois par jour?

- Déjeuner, souper.

- Ils te laisser aller à la salle de bain pour te laver?

- Un jour sur deux.

Nash hocha la tête. C'était ce qui était convenu.

- Pourquoi? demanda Thomas.

- Je voulais m'assurer que...

- Non, le coupa-t-il. Pourquoi t'as fais ça?

- Je... Je voulais te rendre la vie un peu plus facile.

- Peut-être que je mange et dort mieux, mais l'ennuie reste. La solitude c'est la pire chose ici.

- Je... Je vais m'arranger pour qu'on t'apporte des livres.

Thomas soupira, mais hocha la tête.

- Et toi? La vie est plus facile avec eux?

- Ça dépend... Avec Cassandra, c'est bien, mais Zed...

Nash soupira. Il y eut un long moment de silence. Puis Nash se leva.

- Je vais devoir y aller... dit-il.

Thomas ne répondit rien, laissant son ami s'en aller.

°°°

Cassandra était blottie contre Nash dans le salon, devant la télévision. Ils écoutaient un film, ce qu'ils avaient l'habitude de faire. Mais Nash n'écoutait pas vraiment, il était perdu dans ses pensées. La jeune fille passa un commentaire et, voyant qu'il ne réagissait pas, releva la tête vers lui. Elle remarqua alors qu'il avait le regard dans le vague.

- Qu'est-ce qu'il y a? demanda-t-elle.

- Rien, rien, dit-il en sortant de ses pensées.

- Arrête de mentir.

Nash soupira.

- C'est Thomas... Malgré les avantages que je lui ai fourni, il semble encore plus triste qu'avant.

Cassandra serra Nash dans ses bras en signe de soutien. Leurs bagues de fiançailles brillèrent brièvement dans la lumière et elle se dit que c'était son devoir de soulager le moral de son futur mari.

- On ira le voir demain. On lui apportera des cadeaux, d'accord?

Nash hocha la tête sans répondre.

°°°

Le lendemain, ils retournèrent voir Thomas, les bras pleins de livre qui avaient l'air intéressants. La visite se passa relativement bien, mais le visage de Thomas se décomposa lorsqu'il vit les bagues des deux futurs mariés.

Ceux-ci partirent peu après sous le regard glacial du prisonnier.

Ce dernier était déprimé. Cette sorcière blonde lui avait volé son ami, son compagnon... peut-être même son amour. Il se coucha dans se lit si confortable, mais qu'il répugnait tant, et se roula en boule.

Ça lui prit énormément de temps à s'endormir ce soir-là.

°°°

Les mois passaient. Nash vivait presque de façon heureuse avec Cassandra. C'était presque normal. Il avait eut onze ans, mais ne l'avait dit à personne, ne désirant pas célébrer cette journée maudite à laquelle il s'était fait enlever avec sa mère il y a plus d'un an.

Ça faisait exactement un an, trois mois et dix jours qu'il était ici.

Il ne pensait plus à retrouver sa vie d'avant. Il s'était fait à l'idée que sa vie, désormais, c'était ça. Être du côté de Zed, futur époux de Cassandra Anikanov. Il n'avait d'ailleurs plus jamais entendu parler de la jeune fille qu'il avait aidé Zed à trouver. Il savait que ce dernier la surveillait, mais il tentait d'oublier que c'était de sa faute si elle était dans cette situation, sans même qu'elle ne le sache.

Et il y parvint presque. Il ne l'avait pas complètement oublié, mais il n'y pensait plus du tout. Tout comme à sa famille et ses amis. Il ne pensait plus à eux. Il se contentait d'effectuer son travail de garde et de profiter des moments passés avec Cassandra.

Un soir, alors qu'ils était tous deux dans la chambre de la jeune fille, écoutant de la musique classique et parlant, la jeune fille demanda:

- As-tu déjà embrassé quelqu'un?

- Non, répondit-il, légèrement gêné. Toi?

- Moi non plus...

Il y eut un moment de silence avant qu'elle ne se penche vers lui. Il franchit la dernière distance entre eux et l'embrassa. C'était un tout petit bisou sur les lèvres. À peine un «smack». Ils se reculèrent tous deux, gênés. Puis, Cassandra posa sa main sur celle de Nash. Ils se rapprochèrent de nouveau et leurs lèvres se rejoignirent plus longtemps cette fois-ci. Ils était un peu maladroits, ils ne savaient pas trop comment s'y prendre, mais ça n'avait pas d'importance. Pour eux, le moment était magique.

Ils se détachèrent l'un de l'autre et sourirent.

- Je crois que c'est ça l'amour, murmura Cassandra. Je t'aime, Nash.

- Je t'aime aussi, Cass.

°°°

Un an, dix mois et vingt-quatre jours.

Ça faisait un an, dix mois et vingt-quatre jours qu'il était ici. Il était bien désormais. Il se voyait, à dix-huit ans, marier Cassandra et passer le restant de ses jours avec elle. Il l'aimait.

Pourtant, il restait toujours quelque chose d'anormal. Il ressentait toujours un brin de remords. Pour sa tante et son père. Pour ses amis. Pour tous ceux qu'il avait abandonné.

Et ce jour-là, le vingt-quatrième jour du onzième mois de la deuxième année de sa captivité, il réalisa à quel point, cette petite partie de lui avait raison.

Ce jour-la, il vit sa mère. Ou, du moins, ce qu'il en restait. Elle était presque un fantôme. Elle avait maigrit, avait les yeux cernés et rougis. Elle restait belle, car rien ne pouvait tuer sa beauté hypnotique. Cependant, le cœur du jeune garçon se brisa.

- Nash, my little darling! s'exclama-t-elle. Comment as-tu pu me trahir de la sorte?

Plus elle parlait plus son ton augmentait. Elle hurlait presque.

- Tu me fais tellement honte! Toi, mon fils, tu as rejoint l'ennemi! J'aurais préféré mourir que de le faire, personnellement!

- Mais... Mom... C'est toi qui m'a dit...

- Je t'ai dis de le faire si ça te sauvait la vie. Mais là tu ne l'a pas du tout fait pour te sauver. Ils ne t'auraient pas tuer! I don't believe you're my son anymore...

Les larmes montèrent aux yeux du jeune garçon. Il n'avait pas voulu décevoir sa mère. Pourtant, il l'avait fait, encore une fois. Son cœur était brisé.

- Je voulais juste aider... Mom, please...

Elle ne réagit pas. Le jeune garçon se résigna à quitter la chambre, laissant finalement libre court à ses larmes. Il se dirigea jusqu'à son ancienne cellule. Thomas qui était en train de lire, fut surpris de le voir là, pleurant à chaude larme. Nash s'enferma de lui-même dans la cellule. Il jeta son trousseau de clés à travers les barreaux de la cellule et se recroquevilla sur le sol.

Thomas ne réagit pas. Ce ne fut que plus tard, lorsque Nash lui expliqua tout qu'il décida de le pardonner. Pas totalement, mais en partie. Ils décidèrent d'oublier cette année de malheur et de ne plus jamais au grand jamais en parler.

°°°

Cassandra était évidemment venu le voir, mais il lui dit qu'il avait beau l'aimer, sa loyauté envers sa famille était plus forte.

Thomas perdit tous ses privilège, mais retrouva son ami, ce qui compensait largement à son gout, bien que plus rien ne soit comme avant.

Nash ne sentait plus ce pincement permanent au cœur qu'il avait lors de ses nombreux mois dans le clan de Zed.

Ça faisait presque deux ans qu'il était là. Quatre ans pour Thomas.

Et c'est à ce moment qu'on vint perturber la routine écrasante qui s'était installée.

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Hello!

Alors, qui a ragé contre Nash?

Vous avez aimé le chapitre malgré tout?

À plus les chèvres!