La frêle petite servante se promenait dans les couloirs sombres en direction de sa chambre. L'ambiance lugubre, l'odeur d'urine et les rats lui avaient longtemps fait peur, mais elle avait été forcée à s'habituer. Contrairement aux couloirs principaux qu'empruntaient les Dreamers, Defendors et Métamorphes, ceux des servants humains étaient terriblement insalubres. Jamais nettoyés, puisque personne n'en avait le temps, ils étaient le repère de toute la vermine du palais. Ils étaient à peines éclairés par quelques lampes faibles clignotantes. On devait presque cesser de respirer tant ça sentait mauvais et la situation de ces passages ne s'améliorait pas. C'était insupportable. 

Elsie courait presque pour se rendre à sa destination, marchant des fois sur les haillons qui lui servaient de robe. Elle repensa à la soirée du bal de Noël. La belle robe mauve foncé à manches longues simple et un peu moulante, descendant aux pieds brodée de doré que Jason lui avait offerte. Elle aurait aimé que ce soit cela ça vie. Un éternel bal au bras du Dreamer qu'elle aimait plus que tout. Elle s'était tellement amusée pendant cette magnifique nuit. Ils avaient ris, isolés sur leur nuage de bonheur au milieu de la foule. 

Pendant les semaines où Zed avait été absent, amenant avec lui Raise, Nash, Cassandra ainsi que Nym et Malory, ça avait été une véritable fête au palais. Jason avait passé tout son temps avec Elsie puisqu'elle n'avait pas réellement de travail en l'absence de sa maîtresse, de même pour lui. Leurs promenades dans le repère, puisqu'il était interdit à la servante d'en sortir, la faisaient toujours sourire. Et leurs nuits endiablés étaient aussi épuisantes qu'agréables. 

Sauf qu'un de ces jours, il s'était fâché contre elle, il avait probablement eut une mauvaise journée. Il s'était mis à la frapper, défoulant sa colère sur elle, jusqu'à ce qu'il l'abandonne, écrasée au sol, convaincue qu'elle allait mourir de ses blessures. Mais elle l'avait tout de même pardonné. Après l'avoir trouvée dans ce sale état, Aubrey et Freya l'avaient surveillées pendant trois jours pour ne pas qu'elle revoit Jason. Mais malgré leurs efforts, Elsie avait trouvé des ruses pour voir le jeune homme qu'elle aimait. Aubrey et Freya s'en étaient rendues compte après un certain temps et lui avaient fait un discours duquel elle se souvenait très bien: 

«Tu ne te rends pas compte d'à quel point cette relation est toxique! Tu devrais fuir en courant! Il va finir par te tuer! On ne peut pas te séparer de lui, il faut que tu y arrives toi-même. Et si tu n'y arrives pas, soie juste consciente du danger que cela représente. C'est à toi de te sauver. On a fait tout ce qu'on pouvait. Maintenant débrouilles-toi.»

Arrivée à sa chambre, la jeune femme secoua la tête pour se débarrasser de ses idées noires. Elle ne remarqua pas tout de suite la silhouette masculine assise sur son lit. Elle fit ses affaires comme si de rien était, s'approchant de la partie atelier de sa chambre, pour confectionner une nouvelle robe pour Raise. 

- Tu m'ignore? demanda brusquement une voix. 

Elsie fit le saut. Son cœur s'arrêta de battre pendant un instant. Elle se retourna vers Jason dont elle n'avait pas remarqué la présence. 

- Quoi?

- Qu'est-ce que j'ai fais? demanda-t-il d'un ton plus agressif. 

- De quoi tu parle, Jason? Je t'ignore pas! 

- Ou ce sont elles? Oh! Ce doit être tes petites amies qui se tuent à te monter contre moi! Elles veulent que tu me détestent, elles veulent que tu me quitte! Elles veulent nous détruire Elsie! 

Le jeune homme hurlait à présent et il lui faisait peur. Tremblante, la jeune servante répondit: 

- Non, Jason, ce n'est pas ça...

Mais le Dreamer ne semblait pas l'entendre, ou du moins, il n'en avait rien à foutre de ce qu'elle tentait de lui expliquer. 

- Tu veux me quitter c'est ça? Tu vas me quitter Elsie? hurla-t-il. 

- Non...

La jeune femme ne put pas prononcer un mot de plus. La terrible gifle de Jason l'avait envoyée au sol. Elle était toute frêle, et face à lui, elle ne pouvait se défendre. Elle encaissa les coups en pleurant. Il l'attrapa par les cheveux pour qu'elle se relève et lui envoya son point dans le ventre. Elle lui hurla d'arrêter, tenta de l'agripper, de le repousser, mais elle ne put rien faire. Il finit par l'abandonner encore une fois, comme une poupée brisée. 

En se relevant péniblement, une certaine détermination s'empara d'elle. Cette fois, c'était trop. Elle allait le quitter, définitivement. C'était la dernière fois qu'il levait la main sur elle. Elle se traîna avec difficulté à travers les couloirs crasseux. La nuit était tombée depuis un long moment déjà lorsqu'elle arriva dans la chambre de la servante, connexe à celle de sa maîtresse. Freya y dormait paisiblement et elle décida de ne pas la réveiller. Elle ouvrit la porte et se retrouva dans la chambre des monarques, Zed dormait, mais Raise était assise sur le lit, fixant le vide. Lorsqu'elle vit Elsie, en sang, elle laissa échapper un petit cri. La reine se leva d'un bond, et attira la jeune fille vers le boudoir, dont elle claqua la porte.

- Mon Dieu! Elsie! Qu'est-ce qui s'est passé? s'écria la reine.

La servante se jeta dans les bras de sa maitresse. Celle-ci la serra contre elle, lui caressant les cheveux.

- Il se fâche de plus en plus et pour n'importe quoi. Je ne l'avais pas vu en entrant dans la chambre, il s'est mis à dire que je l'ignorais et que je voulais le quitter et... il ne voulait rien entendre de ce que je disais... 

Elsie éclata en sanglot. Elle n'était pas au courant du combat intérieur épuisant de Raise pour que sa part de bien ressorte et aide la servante qu'elle aimait comme une sœur. 

- Je dois le quitter, reprit Elsie, déterminée. 

- Bonne décision. Ne t'inquiètes pas sur ce qu'il pourrait te faire si tu le quitte, je vais te protéger okay? 

Elsie hocha la tête. Raise la serra contre elle, sentant que tout ça n'allait pas bien finir à moins qu'elle ne fasse quelque chose. 

°°°

Elsie retourna dans sa chambre seulement deux jours plus tard. Raise lui avait permit de dormir dans la pièce connexe à sa chambre. Lorsqu'elle arriva dans sa chambre, elle était effrayé. Elle avait peur que Jason soit là. Elle ne voulait pas le voir, plus jamais. Elle fut rassurée de voir qu'il n'y était pas. Elle s'avança vers son lit et y vit un ourson en peluche, terriblement mignon, portant un magnifique collier, qui ferait très bien à la jeune femme, avec un mot: «Pardonnes-moi». 

La jeune femme serra les poings en regardant le cadeau que Jason lui avait laissé. Elle finit par l'attraper et le jeter à travers la pièce. Elle s'écroula sur son lit et fixa le plafond pendant un moment. Elle se mordit les lèvres, se tordit les doigts...

Elle se leva d'un bond et alla chercher l'ourson. Elle le serra dans ses bras en se couchant sur son lit. Elle ferma les yeux, se maudissant d'être aussi faible, aussi stupide. Elle était incapable de détester Jason, incapable de le quitter, de lui en vouloir, de se détacher. 

°°°

Raise était préoccupée depuis un certain temps, et Zed s'en rendait compte. Il tentait constamment de lui faire cracher le morceau, mais elle ne voulait rien lui dire. Il en était d'ailleurs extrêmement frustré. 

- Je suis ton mari, tu sais? Tu peux tout me dire. 

- Tu ne comprendrais pas, Zed. Et je ne veux pas que tu fasse quelque chose d'irréfléchi. 

- Peut-être que je pourrais très bien comprendre! Peut-être même mieux, je pourrais aider! Je te rappelle que je suis le roi du monde. Je peux tout faire. 

Raise réfléchit. Elle savait qu'elle ne devait pas faire confiance à Zed, même lorsque ses pensée était embrumées par le nuage du mal rongeant son âme. Mais elle se disait qu'il pourrait peut-être vraiment faire quelque chose. Il était prêt à tout pour elle, non? Il pourrait peut-être faire en sorte que Jason laisse Elsie tranquille, ou libérer Elsie pour qu'elle puisse partir loin, s'enfuir. 

Alors, Raise commit une erreur terrible. Elle ne prit pas tout de suite conscience d'à quel point cette erreur allait faire de terrible ravages, mais ce ne lui prendrait pas bien longtemps pour le constater. Elle lui raconta tout. Depuis le début, jusqu'à Elsie, débarquant dans sa chambre, une semaine plus tôt, en sang. 

Zed ne montra aucune once de sympathie et c'est à ce moment précis que Raise réalisa la monstrueuse erreur qu'elle venait de faire. 

- S'il te plait, pour moi, Zed, aide-la, tenta-t-elle de se rattraper. 

Mais il était bien trop tard. 

°°°

Jason allait bien cette journée-là. Il s'était réconcilié avec Elsie, cette fille qui le rendait fou tellement il l'aimait, depuis quelque jours. Ce fut donc un énorme choc pour lui de voir, dans sa journée se déroulant parfaitement, un groupe de gardes humains armés venir l'encercler, lui disant que le roi souhaitait le voir. 

Le Dreamer était méfiant. Depuis le début, il s'entendait bien avec Zed, ils avaient toujours été sur la même longueur d'onde, c'était pourquoi il avait rejoint son clan et non celui de Robert. Alors que le chef au yeux fou lui envoie des gardes le chercher, ça le surprenait et l'inquiétait. 

Lorsqu'il se retrouva devant Zed, assis nonchalamment sur son trône, sa couronne sur la tête, sa méfiance monta d'un cran. 

- Alors, mon cher Jason, comment vas-tu? 

- Bien, mais tu ne m'as pas fais venir ici, encerclé de garde pour me demander des nouvelles. Alors crache le morceau. 

- Ah... comme c'est dommage toute cette situation. Je t'ai toujours bien aimé Jason. 

Le Dreamer était sur ses gardes, attendant que Zed poursuive. 

- Écoute, j'aime pas devoir faire ça, mais je vais devoir te retirer tes privilèges de membre de la race supérieure. 

- Quoi? s'écria Jason. Mais pourquoi? Je suis pas un misérable humain! Tu ne peux pas me réduire à leur rang. 

- Je fais ce que je veux, Jason. Et puisque tu les aimes tant ces misérables humains... 

- Elsie... grogna le Dreamer entre ses dents serrées. 

- Elle est venu me voir, demandant une faveur. Elle voulait que vous vous marriez. Quelle idiote! Elle vous a trahis! mentit Zed. 

Il vit, à sa grande satisfaction, la colère monter en Jason. 

- Mon cher Jason, je ne veux pas que tu me blâme pour la perte de tes privilèges. Si elle n'était pas venue me voir... rien de tout cela ne serait en train d'arriver. 

- Je t'en supplie, Zed. Laisse-moi une autre chance. Je vais la quitter, juste... ne me réduit pas au rang d'humain. Je vaux mieux que ça. 

- Je sais Jason, c'est ce qui me rend triste. Mais tu as fais ton choix en la fréquentant. 

Sur ces mots, Zed le congédia. Jason sortit, plus en colère que jamais. 

Il se rendit immédiatement à la chambre d'Elsie. La jeune femme le vit arriver. Elle souriait, mais son sourire s'éteint rapidement en voyant toute la haine dans les yeux de Jason. Il se jeta sur elle la frappant plus fort qu'il ne l'avait jamais frappée. Il déversa toute sa haine sur elle. Ses plaies de la semaine précédente n'étaient même pas encore guéries. La jeune femme se mis à hurler. Elle réussit à se lever et se mis à courir pour lui échapper. Il se mis à sa poursuite et arriva à la plaquer au sol, mais elle lui envoya un coup de pied dans l'entre jambe et partie pour se relever et s'enfuir. Il lui attrapa la cheville et tira, de manière qu'elle tomba au sol. Elle se débattit, hurla au meurtre tandis que les poings du Dreamer meurtrissait son visage, son corps détruisant jusqu'à son âme. Et alors, Jason posa, sans même s'en rendre compte le geste dont il ne se pardonnerait jamais. Il utilisa son pouvoir. Une dague de lumière orangée se matérialisa dans sa main. 

Il l'enfonça dans le ventre d'Elsie. 

Il vit les yeux de la jeune femme s'écarquillés, puis la vie les quitter. Instantanément, la dague disparue de la main de Jason, emportant avec elle toute la colère du Dreamer. Il réalisa ce qu'il avait fait et plaça ses mains sur la plaie sanguinolente sur le ventre de la jeune femme dans le but de stopper le flot de sang s'échappant de la blessure. 

- Elsie? souffla-t-il. 

Devant les yeux sans vie de la fille qu'il aimait, il se mis à paniquer. Il la secoua, refusant de croire qu'elle était morte... qu'il l'avait tuée. 

- Elsie?! Elsie! Elsie! hurla-t-il de plus en plus fort. 

Il éclata en sanglot, la serrant contre lui, au comble du désespoir. 

°°°

Zed avait redonné son rang à Jason, disant que le geste qu'il avait posé prouvait d'une grande loyauté. 

Au plus grand soulagement du Dreamer endeuillé, Raise, avec son statut de reine, avait exigée des funérailles en bonne et due forme pour sa servante. 

Elsie était magnifique, entièrement vêtue d'une longue robe blanche, une couronne de fleur dans les cheveux. On la porta solennellement jusqu'au bord de la Tamise. Là, on la posa dans une barque en bois remplie de fleur et de paille que le petit groupe entoura. Raise, Freya et Aubrey pleuraient, Jason avait les yeux éteints et Nash, Cassandra, Zed et les quelques gardes autour d'eux s'enfermaient dans un respectueux silence. Jason et Raise, chacun avec une torche, mirent le feu à la barque que l'on envoya voguer, suivant le courant de la rivière. C'est ainsi qu'Elsie partit à jamais, s'éloignant vers un monde, qu'on espérait, meilleur.

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Salut! 

Alors un chapitre bien triste qui m'a pris vraiment longtemps à écrire par manque d'inspiration. 

Merci à @Feather_of_Time pour le coup de pouce. 

Comment vous avez trouvé le chapitre? 

Elsie va vous manquer? 

Vous vous y attendiez? 

Bye les chèvres! À la prochaine (je sais pas quand)😅❤️