Thanh kiếm đâm sâu vào thân của Lôi tinh linh khiến ông ta gầm lên tức giận. Lôi long bay vụt lên trời, ẩn vào những đám mây trên nền trời xám xịt, ánh sáng từ những cái gai sét uốn lượn nổi bật chính là Lôi long đang chiến đấu căng thẳng với tên hoá quỷ nhân. Con rồng quẫy mạnh để dứt tên hoá quỷ nhân cùng thanh kiếm ra nhưng không được. Ông ta bèn cuộn người, dùng miệng gặm lấy cho thể nhầy nhụa máu tanh của hắn ta và giật ra, ném một cách thô bạo xuống khiến phần đất ấy lõm xuống. Chưa nguôi giận, ông ta bồi thêm một quả cầu điện, quả cầu màu vàng cam mang âm thành "xẹt xẹt" nhắm đến hắn. Quả cầu ma pháp này không phát nổ, nó xoáy xuống nền đát như thể muốn nghiền tên hoá quỷ nhân ra thành bã, thêm những luồng điện chết người mang âm thanh vô cùng lớn. Quả cầu lớn dần thu nhỏ lại về tâm những cũng không quên xoáy thật mạnh vào ngực của tên hoá quỷ nhân.

Nhưng với sức sống dai như đỉa, hắn ta ngay lập tức tự phục hồi. Tức thật mà!

Vulpecular đã chữa thương xong, cô đã sẵn sàng tiếp tục tham chiến. Nhân lúc hắn ta đang loạng choạng cố đứng vững, nữ tinh linh ném về phía hắn thêm vài quả cầu lửa rồi nhảy bật ra sau. Sau làn khói mờ, vùng cỏ xanh mướt đã bị đốt sạch, lên hoá quỷ nhân kia cũng được bọc trong đống lửa. Hắn nằm xuống, quằn quại lăn qua lại trên đất. Cô cáo chín đuôi chạy thoăn thoắt trên nền cỏ, đến khi khoảng cách được rút ngẵn chỉ còn hai bước chân, cô biến lại về dạng người, đưa hai lòng bàn tay về phía hắn rồi ngả thân mình ra sau, tạo ra một chùm ma pháp lửa từ lòng bàn tay, đòn tấn công mạnh mẽ cũng khiến cô cũng bị đẩy lùi về sau.

Vulpecular tiếp tục lao đến, tung một cước vào bụng hắn và hất hắn lên. Hoá quỷ nhân ở trên không lĩnh thêm vài cú đấm, huých của cô. Lơ lửng trên trời một chốc, hoá quỷ nhân cháy hừng hực mang sức nóng kinh người bắt đầu rơi tự do. Vulpecular vung hai tay, những thanh kiếm sau lưng bay lên, xếp thành vòng tròn một cách nghiêm chỉnh rồi hướng về phía hắn. Cô lệnh cho những thanh kiếm lao về phía hắn.

Một, hai, ba, bốn, năm, sáu, bảy, tám.

Những tiếng "phập" của kiếm đâm vào da thịt liên tục vang lên, thân thể cháy sáng đang rơi xuống được tặng thêm tám thanh kiếm đâm xuyên qua người. Chuỗi đòn tấn công của Vulpecular chưa dừng ở đây, cô tiến đến gần nơi mà hắn sẽ rơi xuống, nhắm mắt lại và bắt đầu dồn ma lực tại một điểm. Những dòng ma pháp màu đỏ cam cuồn cuộn chảy, tụ lại thành một quả cầu lớn.

Chính là lúc này!

"Lôi Tinh Linhhhh, nhờ ông đấy!"

Cô đẩy quả cầu lửa ra rồi nhảy bật về sau tránh bị thương. Va chạm giữa hai "quả cầu lửa" chấn động cả vùng đất trống. Tên hoá quỷ nhân bị đánh bật lên, hương về phía Lôi long. Cổ linh thú hiểu ý, vốn đã chờ sẵn, lại gầm tung ra một chùm tia sét, uy lực còn mạnh hơn cả lúc nãy. Che mắt lại bởi thứ ánh sáng đó, chỉ kịp nghe thấy tiếng rít lên thảm thương. Tên hoá quỷ nhân trong phút chốc liền biến thành tro. Hắn cuối cùng cũng bị tiêu diệt.

Bona và Gahyeon đập tay một cái, vậy là thắng rồi! Em lệnh cho Aquila lượn xuống mặt đất.

Bây giờ Scutum mới bước ra từ cánh cổng triệu hồi, sau vài tiếng loạch xoạch của kim loại và hơi nước, Đôi cánh của cái khiên được thu lại, và chòm sao ấy trở về hình dạng của một quả cầu sắt, lượn lờ một lúc rồi hạ cánh trên bàn tay của Gahyeon.

"Cảm ơn nhé, Scutum!"

"Giúp được người đó là vinh dự của tôi."_Rồi cục sắt biến mất sau những mảnh đa giác đủ màu.

Cô bé vẫn rất hoảng sợ, khóc thút thít. Phải làm sao với cô bé đây? Thật đáng thương làm sao.

"Hay là...đưa con bé về thế giới tinh tú nhỉ?"_Vulpecular gợi ý.

Nam Miện và Bắc Miện, hay mẹ của hai chị em Gahyeon và Vulpecular, rất yêu quý trẻ con. Năm đó cô là một con cáo hoang, còn Gahyeon là một đứa trẻ mồ côi, cũng là họ mang về nuôi nấng.

"Hmmm...chỉ còn cách vậy thôi. Hy vọng nơi đó sẽ trở thành ngôi nhà mới của cô bé."_Gahyeon buồn bã_"Và cả chị nữa, dưỡng thương cho tốt nhé, xong em lại đưa đi ăn đồ ăn Nhân giới đền bù vì dạo này không thể về thăm mọi người!"

"Biết rồi mà, chị sẽ hồi phục thật nhanh để đi ăn với Gahyeonie!"_Cô cười, vỗ vai Gahyeon_"Cố lên!"

Vulpecular biến trở về dạng cáo, bộ lông yêu kiều có hơi bẩn cùng một vài vết thương vẫn đang rỉ máu, vết tích của trận chiến khốc liệt ban nãy. Cô cáo bước đến, dụi đầu vào tay cô gái nhỏ đang ngồi thụp xuống, nước mắt rơi lã chã. Cô bé mắt long lanh nước nhìn con cáo. Cánh cổng dẫn đến thế giới tinh tú mở ra, từ cánh cổng nhỏ hẹp vẫn loáng thoáng thấy được bầu trời sao và những màu sắc huyền diệu. Con cáo nói chuyện với con bé một lúc, rồi cuối cùng thì con bé cũng đồng ý đi với cô. Dùng tay lau đi vệt nước mắt, cô bé cố kìm lại những tiếng nấc, đứng chần chừ hồi lâu đến khi Vulpecular dụi đầu vào chân cô bé, đẩy cô bé tiến về con đường đá sau cánh cổng.

•••••

Bona và Gahyeon ngồi trên cỗ xe ma pháp trở về Lạc Tinh Thành. Không khí trầm hơn hẳn so với những cảm xúc tích cực đan xen trước khi nhận nhiệm vụ. Thật thảm khốc. Một cô gái nhỏ vừa mất đi bố, mất đi người thân duy nhất của mình, và có lẽ là rất nhiều người khác nữa cũng vì vụ việc này mà phải nói lời từ biệt với gia đình, bằng một cách rất đau đớn. Mới đầu, tất cả đều nghĩ rằng nó chẳng hề nghiêm trọng mấy, bởi cả chục thế kỉ nay, hoá quỷ nhân vẫn hiện diện trong thế giới này. Nếu là trước kia, những dị nhân bị hoá quỷ sẽ được đưa vào một khu, nơi mà họ sẽ được tách khỏi quỷ và nhận sự trừng phạt thích đáng. Chúng hầu như không ảnh hưởng gì tới Dị giới nữa. Nhưng bây giờ thì không. Những hoá quỷ nhân như thể được tiến hoá lên vậy. Mạnh hơn, dữ tợn hơn và đương nhiên là khó kiểm soát hơn.

Bọn họ chẳng nói với nhau câu nào. Nếu có âm thanh nào vang lên ở đây thì chắc chắn là tiếng lăn "lọc cọc" của bánh xe trên nền đất cát gồ ghề. Bona cho cỗ xe ma pháp giảm tốc rồi dừng lại ở trước cổng thành thủ đô trong khi Gahyeon vẫn đang thả hồn vào những dòng suy nghĩ. Chị cất tiếng gọi:

"Tới rồi, Gahyeon à. Đi thôi!"

Em có hơi giật mình ngước lên rồi lập tức bước xuống cỗ xe, vào trong Lạc Tinh Thành.

Bona và Gahyeon đi dọc theo hành lang dẫn ra sàn đấu quen thuộc. Những tiếng động của đôi bốt tạo ra càng ngày càng nhỏ lại, đến khi ánh mặt trời giữa trưa sáng đến loá cả mắt chiếu lên hai pháp sư.

Em chạy ùa vào vòng tay của các thành viên, họ quét người em một lượt để xem em có bị thương hay không, nói những lời hỏi thăm ấm áp.

"Gahyeon, em cừ lắm!"_Siyeon đưa ngón cái. Và các thành viên cũng nói những câu tương tự.

"Vậy là cả ba đội đều đã quay về địa điểm quen thuộc này của chúng ta. Đội đầu tiên trở về là C-101 Hạ Nghiên, đội thứ hai là WJSN Bona và Dreamcatcher Gahyeon, và cuối cùng là hai pháp sư Yeji và Yujin, lần lượt là đại diện của ITZY và IZ*ONE."_Màn hình ma pháp theo lời dẫn của người chủ trì mà hiện lên hình ảnh của họ ngay lúc này. R. nói tiếp_"Không để mọi người chờ lâu, hãy cùng xem tổng điểm và xếp hạng của ba đội đại diện thi đấu thôi!"

Màn hình ma pháp hiển thị một dãy số hỗn loạn gồm 4 chữ số. Các con số tiếp tục nhảy, sau đó dừng lại.

"Đội xếp thứ ba với 2030, C-101! Hãy cùng xem chi tiết những nhiệm vụ mà họ đã hoàn thành nào."_Màn hình ma pháp lại bận bịu chiếu những hình ảnh_"Ở nhiệm vụ đầu tiên: hộ tống, họ đã bảo vệ được những người uỷ thác một cách xuất xắc, có được 985 điểm và dẫn đầu lúc đó. Tuy nhiên, ở nhiệm vụ thứ hai: tìm kho báu, các bạn đã không thể hoàn thành nhiệm vụ được giao một cách trọn vẹn, vì vậy mang về được 105 điểm. Và nhiệm vụ đánh hoá quỷ nhân cấp S cuối cùng, trải qua một trận chiến đầy cam go, đội của Hạ Nghiên mang về 940 điểm. Họ đã làm rất tốt, nhưng tiếc rằng chưa thể mang điểm về cho hội."_Tất cả mọi người đều nhìn những khoảnh khắc được trình chiếu trên màn hình, vừa nghe người mang bộ đồ con voi kia nói.

Người chủ trì đại hội phất tay, lại là những con số xoay mòng hiển thị số điểm tiếp theo.

"Đội về thứ hai là ITZY và IZ*ONE với 2875 điểm! Bắt đầu với một nhiệm vụ cấp A đầy thử thách, bộ đôi pháp sư đã cho thấy khả năng chiến đấu xuất chúng của mình và mang về 975 điểm, một khoảng cách không xa với hai hạng đầu. Sau đó họ đã mang về số điểm tối đa với nhiệm vụ cấp D tiếp theo và vươn lên hạng hai. Theo đà đó, họ đánh bại hoá quỷ nhân và mang về 900 điểm!"

Nghe đến đây, Gahyeon mở to mắt, bất ngờ, vui mừng. Họ làm được rồi, em làm được rồi! Trong vô thức, bàn tay của em siết chặt lấy bàn tay của Handong với nụ cười không thể giấu nổi rực rỡ trên gương mặt. Em cùng cộng sự của mình thắng rồi!

"Và hạng nhất ở vòng thi 2.2, huấn luyện nhiệm vụ chính là..."_Tộc tiên rừng lại xuất hiện với những chiếc trống truyền thống nhỏ tẹo như đầu ngón tay bay lượn và đánh trống_"Hai pháp sư đến từ hai hội Dreamcatcher và WJSN, Gahyeon và Bona!!"

Vị ấy vừa dứt lời, tộc tiên rừng thể hiện một màn pháo bông không tiếng đầy sắc màu, chúc mừng đội chiến thắng.

"Bộ đôi pháp sư đã cho thấy sự dũng cảm, thông minh, sự tốt bụng và chăm chỉ. Ở nhiệm vụ cấp B-bắt cướp, họ mang về 980 điểm, một khởi đầu không tệ. Ở nhiệm vụ thứ hai, dựng lại ngôi làng, một nhiệm vụ cấp C tưởng dễ nhưng lại khá tốn sức và khó khăn, họ cũng xuất xắc vượt qua với số điểm tối đa. Và ở nhiệm vụ cuối cùng, Gahyeon và Bona cùng các tinh linh của họ đã chiến thắng hoá quỷ nhân, có được 950 điểm. Vậy, trên tổng điểm là 3000, 1000 điểm cho mỗi nhiệm vụ, hai pháp sư đã đạt được số điểm rất cao là 2930, giành lấy vị trí đầu bảng và mang về 5 điểm cho mỗi hội!!"

Tuyệt! Tuy tiếng hò reo của khán giả không còn ở đấu trường, nhưng những tiếng vỗ tay chúc mừng vẫn không thể thiếu. Dù đại hội ma pháp là nơi họ phải so tài với nhau để thắng được chiếc cúp vô địch, nhưng cũng là một ngôi nhà lớn nơi họ được làm quen với nhau và trở thành bạn bè, trở thành đồng đội của nhau.

< To be continued >

🎁 thứ 8 đã ra lò 😌😌 Vậy là toi đã hoàn thành chuỗi quà tặng lấn từ giáng sinh 🎄 sang tới ngày 1/1 chào năm mới 2022 gòiii 🧧

Chúc những con người đọc được lời này một chiếc năm mới may mắn, an lành, khoẻ mạnh nhá 👀

From InSomni.R