1.

Draken bước đi trên những rợp cỏ xanh dài, thần trí hắn mơ hồ một mảng trắng toác như thể hắn đang thơ thẩn thả hồn mình hoang hoải về tận phương trời xa. Cái vị nắng nhạt nhòa vẫn còn vương vấn đâu đây, đọng lại trên đầu mũi và quấn quít nơi da thịt hắn. Xương cốt hắn vỡ vụn ào ạt đổ xuống theo từng bước chân hắn đi. Draken trông thấy mình ngã gục trong một ối máu nhầy nhụa giữa cánh đồng hoang vu bát ngát, đôi mắt nhắm nghiền cùng trái tim đã chẳng còn đập. Gương mặt hắn vàng vọt, đôi môi nứt nẻ còn rơm rớm chút máu, nhưng vẫn trông sao nhợt nhạt. Những gợn gió lùa đến, tàn nhẫn tấn công nơi cơ thể hắn cằn cỗi, vài lọn tóc buông lơi trên trán hắn cũng tự động rạt sang một bên.

Trên những ngọn cỏ đốm lửa chưa tắt vẫn rừng rực cháy, tiếng bom đạn rền vang mãi chẳng chịu thôi. Những kít súng bắn phá cả bầu trời. Khắp nơi đều là tàn dư của trận chiến. Một trận chiến phi nghĩa.

Draken ủ dột nhìn về nơi thành phố ngút ngàn, đôi mắt hắn bị vẩn đục bởi màu khói xám. Thanh âm cuồng nộ tranh giành mảnh đất màu mỡ vang hoài trong những cơn mộng mị.

Kẻ đọa đày,

Người khốn khổ,

Lồng lộn thét gào,

Tuyệt vọng oán than.

Draken nhấc từng bước chân nặng nhọc tiến về phía trước, mặc cho thân xác tàn tạ bị vứt bỏ trên đất nền lạnh lẽo. Chỉ cần linh hồn hắn vẫn còn, hắn vẫn sẽ trở về nhà. Về nơi hoang tàn dưới hàng vạn đốm sao sáng, hắn sẽ chết ở đó như ước nguyễn hắn vẫn hằng mong mỏi. Nhưng hắn đã sớm dừng lại vì tiếng nức nở khôn nguôi ở đằng sau. Một luồng hơi ấm bỗng dưng tràn trên da thịt hắn chạm đến nơi lồng ngực đã nguội. Thổn thức khóc thương, dày vò những cội nguồn cảm xúc, đau đớn đến mức lòng hắn cũng phải nghẹn ngào.

Người là ai? Và tại sao người khóc?

Người đang khóc thương cho tôi đấy ư?

Khóc cho một kẻ đã chết lụi vì cuộc chiến vô nghĩa, khóc cho thân thể còm cõi úa tàn nơi đìu hiu vắng lặng?

Draken lờ mờ quay đầu lại, giữa khung cảnh tiêu điều đổ nát, hắn trông thấy một sinh linh nhỏ bé quỵ ngã trên nền đất. Hắn bước đến ôm lấy người vào lòng, áp má tựa tấm lưng gầy rộc đang run rẩy. Hắn cắn răng bật thành từng tiếng thầm thì.

"Mikey."

"Đừng khóc."

Vụt sáng rồi tắt lịm. Mảnh linh hồn vụn vỡ tan biến vào hư không.

2.

Draken vẫn còn nhớ rõ y nguyên lần đầu hắn gặp Mikey. Ấn tượng về mái tóc vàng kim hay tại sao dù thân hình nhỏ con mà lại có thể mạnh khủng khiếp đến vậy. Hắn đã muốn kết thân với cậu theo một lẽ đương nhiên xuất phát từ tình cảm đơn thuần thời non trẻ. Từ lúc ấy hắn đã định người này sẽ là người mà hắn nguyện dùng cả cuộc đời để bảo vệ. Tuyệt đối đừng ai nghĩ đến chuyện hại được cậu khi chưa bước qua được thân xác hắn. Những ngày tháng yên bình cứ thế chảy trôi, lập băng hội nhóm, đua xe rong ruổi, ngắm ánh chiều tàn. Hắn đã ước rằng mọi chuyện sẽ mãi luôn như vậy và Mikey vĩnh viễn chẳng đổi thay. Thế mà từng biến cố cứ lần lượt ập đến, đảo ngược cuộc sống thường nhật biến nó thành dòng bi thương luẩn quẩn không hồi kết. Cái chết của Ema đã đủ để làm hắn tan nát cả trái tim và khi nhìn thấy cậu dần chìm vào bóng đêm vô tận, linh hồn hắn tựa như bị cứa một nhát sâu rồi chợt vỡ vụn. Tại sao? Tại sao không thể để đứa trẻ ấy được tiếp tục sống những tháng ngày bình dị? Tại sao lại cứ phải bạc bẽo mà lấy hết của nó đi? Ông trời! Hãy trả lời, hãy cho hắn một câu hồi đáp. Rốt cục thì tại sao! Hắn gần như đã gào thét vào mỗi đêm như vậy. Là do hắn quá yếu kém nên mới chẳng thể đưa cậu trở về, là do hắn. Draken lồm cồm ngồi dậy, ngước nhìn gương mặt rạng ngời của cậu trong bức ảnh cũ, hắn khẽ chạm tay vuốt lên tấm kính một màu trong suốt, nghẹn ngào gần như bật khóc.

"Xin lỗi."

Thật xin lỗi.

Mikey.

Sano Manjirou.

Xin lỗi.

Những giọt nước mắt chảy dài trên gò má.

Hắn chỉ muốn mọi thứ có thể trở về như trước mà thôi.

3.

Mikey nhớ Draken đã từng nói hắn thích mái tóc của cậu, đặc biệt là những khi có ánh nắng chiếu vào. Cậu hỏi hắn tại sao và hắn trả lời rằng vì lúc ấy hắn thấy cậu đẹp khôn tả. Không phải chỉ là "đẹp" bình thường, nhan sắc của cậu vốn cũng chẳng thua kém bất kì ai đâu, cái hắn muốn nói ở đây là vẻ đẹp thanh cao của một vị thánh. Cậu cứ nghĩ đấy chỉ là một câu nói bông đùa trong lúc hắn đang rỗi việc nên đành mỉm cười cho qua. Thế nhưng rồi cậu lại tin những lời ấy là thật. Đó là khi ánh nắng mai luồn lách qua những tán cây soi rọi cả căn phòng, vô tình rơi trên mái tóc cậu để rồi cậu lại bất chợt trông thấy cái nhìn chăm chú đến từ hắn. Đôi mắt hắn lúc ấy sao mà dịu dàng khiến cậu tưởng chừng mình có thể bị đôi con ngươi ấy nhấn chìm và nuốt chửng. Rồi Mikey mở mắt, những dải nắng vàng óng trải ngập tận chân trời. Draken đứng giữa nơi cánh đồng hoang vắng nở nụ cười bảo cậu hãy vui lên.

Vui lên đi vì trời vẫn sẽ sáng.

Vui lên đi vì ngày mai sẽ đến thôi.

Hãy vui lên, cả bầu trời ngợp nắng.

"Cười lên nào Mikey."

Và chợt mảnh kí ức vỡ tan hòa vào dòng xoáy thời gian biến mất trong đêm tối. Mikey vắt tay lên trán cùng những giọt nước mắt không ngừng rơi.

Đâu rồi những tháng ngày bình yên ấy?

Mikey chưa từng thích nắng.

Cậu ghét nó tựa như ghét mái tóc của mình. Vì chúng quá chói, vì chúng được tự do. Nắng luôn được tự do tỏa sáng chẳng bị ai cấm cản dẫu cho hàng ngàn người gào thét chúng lật tẩy bản chất thực của họ hay bóc trần sự thật đằng sau tấm màn đen hiểm ác. Mikey đã cắt mái tóc của mình đi để không phải trông thấy màu vàng kim phản chiếu trên gương vào mỗi sáng và những tấm rèm cửa sổ trong phòng thì chưa một lần được kéo lên. Nếu có ai đó hỏi tại sao ngày xưa cậu chẳng bao giờ cố gắng để xua đuổi chúng, Mikey sẽ trả lời rằng.

Vì đó là thứ yêu thích của Draken.

4.

Draken chưa từng oán trách Mikey tại sao cậu lại thay đổi, mà, hắn tự hận chính bản thân mình vì đã chẳng thể can ngăn. Kể cả khi cậu đã làm tổn thương những người đồng đội cũ, làm tổn thương mái ấm gia đình mọi người đã gây dựng, hắn vẫn muốn một ngày nào đó có thể đưa cậu trở về. Trở về nơi cánh đồng bát ngát, trở về với bầu trời đầy nắng và thứ bóng đêm đáng ghét đang bủa vây cậu kia sẽ vĩnh viễn chẳng thể chạm tới được. Draken có một ước nguyện chỉ mình hắn biết. Hắn ước những năm tháng thanh xuân hãy cứ kéo dài mãi để thế giới chúng ta đang sống chẳng có những cạm bẫy khổ đau, không phải chạy mãi trên đôi chân đầy mỏi mệt để kiếm tìm lại chính bản thân mình. Hắn mong cậu có thể quay đầu và hoàn lương với phần người còm cõi. Draken vẫn luôn giữ những thói quen cũ, đi ăn ở ngoài vẫn thường mang theo một lá cờ nhỏ hay mỗi khi bất chợt nhớ đến Mikey hắn sẽ tự động quay gót đi mua một bịch bánh taiyaki đầy ứ dẫu cho hắn biết rồi sẽ chẳng ai ăn. Draken trở về khi sắc trời đã ngả tối, hắn mở cửa, cất tiếng vang vọng trong bầu không khí tĩnh mịch.

"Mikey, tao mua taiyaki cho mày rồi đây."

Nhưng, đáp lại hắn chỉ là những khoảng lặng của căn phòng trống.

5.

Mikey đã mơ thấy cái chết của mình hàng ngàn lần trong những đêm tối, chết trong đốm lửa cháy rụi, chết nơi lưng chừng biển cả cuộn trào hay chết từ vòm trời cao vợi khi cơ thể cậu vượt khỏi rìa tòa nhà và rơi xuống. Thế nhưng có một lần duy nhất cậu lại mơ về cái chết của một người khác. Mikey trông thấy Draken đứng giữa nơi hư vô tăm tối, đôi mắt trống rỗng một mảng màu đen tuyền như hắc ín bủa vây. Rồi hắn ngã xuống, hai viên đạn ghim trên lưng. Dưới thân hắn tràn lan chất nhầy nhụa đỏ thẫm, loang lổ trên mảnh đất vô hình bao trùm trong đôi mắt cậu những mảng màu tang thương xấu xí.

"Kenchin, mày sao thế?"

Mikey lay nhẹ cơ thể Draken nhưng chẳng hề có vãn hồi. Rồi chợt khung cảnh trước mắt cậu biến mất, một khoảng trời lộng gió nơi cánh đồng bát ngát ùa vào thị giác. Cậu hoảng loạn nhìn xung quanh và chết đứng khi thấy hắn đang nằm rạp trên nền đất lạnh lẽo với tình trạng thân thể y hệt như trong giấc mơ kì lạ. Những dải sao sa rơi xuống Trái Đất cùng những bước chạy của Mikey. Dẫu cho viên đạn ghim trên bụng đau nhói và giàn dụa máu, cậu vẫn chưa thôi ngừng chạy. Và Mikey quỵ ngã xuống bên cạnh nơi thân xác hắn, gương mặt bình yên chìm vào giấc mộng tê tái cả nỗi lòng.

Đôi mắt cậu nhòe đi bởi lệ nhỏ, cánh tay run rẩy chạm vào cơ thể tàn tạ héo úa.

Lạnh quá.

Lạnh quá.

Tại sao lại lạnh như thế?

Tại sao?

Bật khóc nức nở thành từng tiếng thống khổ kéo theo cơn gió đưa người về tận phương trời xa. Thổn thức bên cơ thể đã chẳng còn sức sống rồi lịm dần vào cơn mơ khi tiếng bom đạn vẫn đang rơi trên nền trời thăm thẳm.

6.

"Mikey."

Mikey vẫn nghe thấy Draken gọi mình từ một quãng xa xăm nào đấy. Giữa nơi bộn bề ký ức và những ảo vọng xa vời. Đó là nền trời xanh nhuốm màu vàng của nắng lung linh từng chồi non hoa cỏ nở rộ rực rỡ phản chiếu nơi hoang tàn đổ nát.

Và Mikey chợt tỉnh dậy sau một giấc ngủ dài, đưa mắt tìm hoài một bóng hình xa cũ. Để rồi bật khóc trong căn phòng trắng thênh thang.

Vạt nắng chiều chiếu rọi khung cửa rơi tí tách.

Đổ dài trên mái tóc lần vào bờ mi ai.

Sáng long lanh giọt lệ chảy tràn nơi khóe mắt.

Sầu muộn tiếc thương người cũng những kí ức xưa.

Những hạt nắng rơi đầy trên mái tóc.

Người nơi thiên đàng có thấy được hay chăng?

end.

26.08.2021

ngẫu hứng.