Dès son retour, elle fut envoyée dans le bureau du directeur. Apparemment, son absence avait été remarquée. Une tape sur les doigts plus tard, un bref récapitulatif du règlement intérieur, un devoir supplémentaire, suivi de ses derniers cours, un dîner copieux et animé, elle finit par se retrouver dans sa chambre.

Où sa meilleure amie, arrivée quelques minutes avant elle, puisque Blanche avait fait un détour par la bibliothèque, l'attendait de pied ferme, les bras croisés, les lèvres pincées. La jeune femme soupira, elle savait qu'elle n'y couperait pas.

- Ok, quand c'est l'heure...

Du coup, elle posa ses fesses sur le lit et Eva la rejoignit. Blanche lui raconta sa rencontre avec le Prince Benjamin et le pixie Asher. En omettant bien sûr les détails les plus croustillants... Tel qu'ils avaient été invités pour regarder la vidéo, qu'elle avait espionnée les deux rois ou bien qu'Asher, Kysten, Benjamin, Kiyan et elle, étaient des joueurs. Chose qu'évidemment elle ne dirait jamais à quiconque. Au moins, elle avait eu le temps de se débarrasser de ses affaires avant de se poser sur son lit.

- Mais pourquoi vous y êtes allé ? Je veux dire, il aurait pu y aller tout seul, il avait pas besoin de toi ! Sans vouloir t'offenser, bien sûr, lui demanda Eva après avoir eu le droit à un exposé complet de la serre aux pixies.

- Je l'ignore, mentis éhontément Blanche. J'ai peut-être fait forte impression auprès du Roi Vampirique et qu'il voulait me montrer son fils... Où peut-être que c'était d'ordre politique, en me rapprochant d'eux pour assurer le partenariat entre drakion et vampire. Va savoir...

La jeune femme haussa les épaules pour parfaire son mensonge.

- En tout cas, ça a marché, mais probablement pas comme il aurait voulu, reprit la rousse en réfléchissant à voix haute.

- Comment ça ? Demanda son amie.

- Je me suis rapproché du Prince. C'est avec lui que je discute, il est une bonne source d'infos, expliqua Blanche en montrant son téléphone.

- Ah oui, ton nouveau « meilleur ami », singea Eva avec ses doigts pour faire des guillemets accompagnés d'une grimace. Il te plaît ?

Ce fut au tour de la jeune femme de faire la grimace. Ce gosse était son fils, bon sang !

- Pas dans ce sens-là, mais oui, il est super sympa et puis il sait ce que veut dire et quoi faire d'être un prince héritier...

- Pourquoi est-ce que...

Eva, qui comprit à l'instant même où les mots franchirent ses lèvres, ouvra la bouche, les yeux ébahis.

- Nan, tu déconnes !

- Apparemment, Grand-père compte faire l'annonce de mon nouveau titre à ce foutu Gala...

- Punaise ! Je veux voir ça ! Il faut que je voie ça ! Il me faut une invitation... Est-ce qu'en tant que princesse héritière, tu pourrais pas...?

Blanche fit la grimace.

- Pourquoi crois-tu que j'ai cherché ton père toute la journée ? Si tu veux venir, c'est à lui qu'il faut demander. J'ai déjà mon +1, continua-t-elle en pensant à Kysten.

- C'était ça que tu faisais toute la journée ? Oh, c'est mignon. Tu cherchais papa pour moi !

Crédule, Eva fit un énorme câlin à sa meilleure amie qui, du coup, s'en voulait énormément. Phénix apparut au bord de la fenêtre et manifesta sa présence en grattant à la vitre. La brune, la lui ouvrit et en profita pour lui faire un câlin. S'il ne se laissa pas faire au début devant le regard noir de Blanche, il devint amorphe pour le plus grand plaisir d'Eva. Puis, n'en pouvant plus, il sauta sur le lit de sa maîtresse, se posant sur ses genoux.

La rousse prétexta alors d'être fatiguée, alors que vingt et une heures sonnaient à peine pour rejoindre le monde des rêves. Puisqu'il était beaucoup moins cauchemardesque qu'au début.

Eva s'en étonna. Depuis quand se couchait-elle à l'heure des poules ? Mais elle ne fit pas de commentaire et laissa la rousse tranquille.

Blanche ferma les yeux et les rouvrit à quelques mètres de l'entrée de la grotte aux gobelins, tranquillement allongée. Encore une fois, elle décida de faire une quête de plus. Son instinct lui criait qu'elle devait impérativement être plus forte. De toute façon, elle s'était endormie très tôt, elle avait largement le temps de se rendormir une seconde fois.

Stats Acquises :

Force +545
Agilité +540
Rapidité +550
Sagesse+501
Intelligence+541

Drainage-Niveau5
Vol-Niveau5
Carnage-Niveau4
Repos-Niveau4
Nage-Niveau3
Aura-Niveau5
Peur-Niveau3

Suite page 2...

Huitième niveau : L'Est, Partie 4.
Objectif : Vous devez débarrasser le monde de la vermine. Cinq cents gobelins.
Temps : Sans limite.
Récompense de mission : À voir.

Argy avait beau l'avoir prévenue, cinq cent rien que ça ? Elle allait devoir camper pendant au moins deux jours...

Ah moins de rentrer dans cette foutue grotte. Blanche regarda à deux fois l'entrée. Sa claustrophobie remonta à la surface, rien qu'en la regardant. Peut-être qu'elle pourrait juste commencer sa quête et la finir après avoir vu les garçons ?

Trois gobelins se présentèrent à elle, avant de pouvoir se décider. Quelques minutes plus tard, recouverte de sang, elle retourna s'asseoir sur le rocher. Elle avait utilisé coup sur coup, drainage, peur et carnage. Blanche avait utilisé sa dernière compétence dans le vent, sur un seul ennemi, parce qu'il fallait bien la monter au niveau suivant.

S'intéressant de plus près à ses compétences, elle ouvrit sa fenêtre de personnage.

Drainage qui était au niveau cinq, demandait moins de temps d'attente. Plus que trois minutes. De plus, elle pouvait désormais «voler » deux fois plus de statistiques. Ce qui expliquait sans doute pourquoi elle avait pu dépasser les cinq cent points. Sans compter les entraînements de Derek, que ce soit ici ou à Epsilon, qui augmentaient sa rapidité et son agilité, sans oublier sa force, de façon plus conséquente que les autres.

Pour Vol, elle pouvait dorénavant toucher les nuages les plus bas, tout en manœuvrant plus facilement et pouvait durer au maximum une quinzaine de minutes en vol. Renouvelable toute les deux heures, elle pouvait à présent s'arrêter de voler quand elle le souhaitait.

Pour le reste, cela restait quasiment identique. Elle avait hâte cependant de faire passer « repos » au niveau supérieur, elle voulait savoir de quoi elle serait capable au niveau suivant. Quoi qu'il en soit, les heures passèrent et sans la présence de Phénix, cela lui aurait paru interminable. Du coup, elle finit par l'appeler.

- Au fait, je serais là au Gala.

Je m'en serais douté...

- On dirait que ça ne t'enchante pas des masses...

C'est parce que tu n'y es jamais allé. Essaye d'éloigner des démons en chaleur qui savent qu'en tant qu'incube, t'es un bon coup pendant quatre heures d'affilée et on en reparlera. Ajoute à ça que je vais devoir faire semblant de ne pas te connaître...

Blanche fit la grimace, imaginant sans peine la scène.

- C'est quoi exactement un incube ?

J'en connais une qui n'a pas lu son livre sur les démons...

Deuxième grimace pour la jeune femme. À vrai dire, elle avait à peine fini de lire son bouquin sur les dieux nordiques et venait tout juste de le rendre. De plus, elle était préoccupée par un autre genre littéraire : le journal intime.

Les démons se nourrissent de sentiments plus ou moins négatifs. Les démons comme moi se nourrissent de désir, d'amour, d'envie. Sous toute ses formes, comme d'un baiser ou d'un orgasme. Que cela soit réel ou pas. On peut par exemple s'immiscer dans les rêves d'autrui et leur donner ce qu'il désire le plus. Ou leur faire vivre une expérience inoubliable.

- Les démons peuvent avoir des enfants ? Demanda innocemment la jeune femme après avoir terrassé une vague de plus.

Oui, mais c'est très rare. Il faut un certain pouvoir à un moment donné, des conditions particulières, que j'ignore moi-même. Seuls ceux qui ont déjà eu un enfant, que l'on appelle des cambions, savent comment on procède et tu sais bien qu'une telle info ne court pas les rues. Seul Lucifer et certains Princes haut placés, en ont eu.

- Tu en connais ?

Hélas, ces rares êtres survivent bien peu. Actuellement, il y en a qu'un, les Nephilims se font un plaisir de les éradiquer. Ils naissent avec les pouvoirs de leurs parents, mais aussi leur folie. Or, la folie démoniaque est dure à maîtriser et encore plus à vivre quotidiennement avec. Apprendre à se nourrir de ce qu'il y a de plus horrible en l'humanité n'est pas à la portée de tous. Si les démons viennent des enfers, ce n'est pas pour rien.

- Que se passe-t-il, s'ils ne se nourrissent pas ?

Ils meurent. Le souci, c'est qu'ils explosent et alors tout dans un rayon d'un kilomètre disparaît. Littéralement. C'est pour cela que les Nephilims se charge de la corvée.

- Les Nephilims sont les enfants des anges, c'est ça ?

À moitié anges. Oui. Si les démons aiment se promener sur Epsilon, les anges non. Et encore moins, se reproduire avec des êtres qu'ils considèrent impurs. Les Nephilims sont encore plus rares que les Cambions, mais ils ont l'avantage de vivre plus paisiblement. Leurs pouvoirs sont moins incontrôlables que ceux des Cambions.

Une vague de gobelins interrompit à nouveau leur discussion. Phénix blasé décida d'aller chasser pour la jeune femme. Il préférait ce maculé de sang rouge que vert. La journée était d'ors et déjà bien avancée et Blanche n'avait pas l'air de vouloir s'arrêter.

En fait, le temps passa et «repos » augmenta d'un niveau. Ce qui lui confia un nouveau bonus s'intitulant altération d'état. Ce qui lui permettait d'être désormais propre à chaque utilisation.

Son esprit se fit plus clair, l'humeur légère, comme si elle ressortait d'une excellente séance de massage en plus d'une bonne douche. L'hygiène n'était plus un problème.

Elle apprit ensuite de Phénix comment s'occuper d'un lapin. S'il n'avait pas été tué par sa panthère, elle l'aurait relâché. La jeune femme aimait bien trop ces boules de poils pour leur faire du mal. En revanche, pour les manger alors que son estomac criait famine...

Son camping improvisé dura moins longtemps qu'elle ne l'aurait cru. Il y avait une certaine tranquillité d'esprit à ne pas être sur ses gardes à longueur de temps. Et c'était sans compter que tuer devenait, hélas, un jeu d'enfant.

Essayant de vaincre sa phobie, elle entra dans les tunnels et au lieu d'en tuer trois à la fois, ce fut une dizaine sans le moindre problème. Phénix lui donna un coup de main.

Elle ressortit de là, lorsque sa peur irrationnelle était à son paroxysme. Un quart d'heure s'était à peine écoulé. La mage noire recommença ainsi toutes les heures. Une nuit fraîche collée au corps chaud de Phénix commença, entrecoupée par les apparitions des gobelins et de ses entrées dans la grotte.

L'aube venait tout juste à poindre que sa quête se termina. Une trentaine d'heures s'étaient écoulées sans dormir. Et pourtant, elle se sentait fraîche comme une rose.

Fenrir qui avait passé son temps à jeter un coup d'œil à la jeune femme dans l'ombre, l'a suivie quand elle s'éloigna pour valider sa quête.

- Au départ, dit-il, la faisant sursauter, je savais que tu serais fortement avantagé en prenant drainage en premier. Ensuite, j'étais presque sûr en te voyant choisir la classe mage noir que cela expliquait pourquoi tu avais survécu.

La jeune femme s'arrêta et le regarda. Fenrir toujours aussi majestueux, l'œil émeraude beaucoup moins intimidant et l'œil doré exprimant une certaine lassitude.

- J'ignorais par quoi tu étais passée pour être une reine absolument prodigieuse. Mais quand je te vois tuer cinq cent gobelins sans ciller, en moins de temps qu'Aaron lui-même... Je comprends comment tu m'as battu sans problème. Tu fais tout ce qui est en ton pouvoir pour survivre. Je n'ai jamais vu ça chez aucun être humain alors que je suis âgé de plusieurs millénaires.

Blanche, bouche-bée, regarda la divinité sans savoir quoi dire. Pour la première fois, il n'affichait pas son masque d'une terrible cruauté. En fait, il avait l'air... Mélancolique et si triste. Les paroles de Roberto lui revinrent en mémoire.

Elle s'approcha de lui et doucement, elle tendit sa main vers son visage. Aussitôt, son sourire terrifiant et son œil jaune fixe reprirent cette expression terrible. La jeune femme suspendit son geste et sa main tomba.

- Je t'ai fait une promesse, Blanche. Ne m'oblige pas à revenir dessus, gronda le Dieu.

La jeune femme, qui ignorait qu'elle était cette promesse, acquiesça tout de même. Comme lui avait dit Argy, elle essayait de se faire confiance. De plus, quand elle voyait l'humeur meurtrière du Dieu et d'une cruauté sans pareil, l'envie de savoir s'étiola. Elle n'y tenait pas tant que ça. Pas dans l'immédiat.

Elle préféra donc s'intéresser à sa fenêtre bleue qui oblitérait presque la moitié de son champ de vision.

Stats Acquises :

Force +798
Agilité +793
Rapidité +803
Sagesse +754
Intelligence +794

Drainage-Niveau5
Vol-Niveau5
Carnage-Niveau5
Repos-Niveau5
Nage-Niveau3
Aura-Niveau4
Peur-Niveau4

Suite page 2.

Objectif atteint !
Choix de récompenses...

Mensonge-Niveau1
Poison-Niveau4
Légion-Niveau1.

- Eh bien ! Tes statistiques sont bien supérieures à la moyenne, d'habitude, il faut être minimum niveau dix pour dépasser ne serait-ce que les cinq cent, s'exclama Fenrir à son oreille.

Comme à l'accoutumée le bel homme blond, s'était penché au-dessus de son épaule.

- Quant à tes compétences, cela est au-delà de toute espérance. Tu mérites amplement ta place de numéro un.

Phénix avait profité de son inattention pour décamper. Du coup, elle se retrouvait en tête-à-tête avec le loup géant. Ce qui était loin de lui plaire. Elle hocha la tête et fit semblant de s'intéresser à la dernière compétence proposée. Elle se surprit à lire plusieurs fois la même ligne, tant elle était sur les nerfs.

Efface votre présence de l'espace-temps pendant une minute.

- À quoi ça peut bien servir ? Murmura la jeune femme.

- Certaines personnes comme les mages, les sorciers ou certains de tes sujets peuvent te localiser s'ils le souhaitent ou avec la magie adéquate. Cela te permet de faire des coups en douce.

Blanche réfléchit, c'était une bonne compétence, mais dans l'immédiat...

- J'ai une soirée ce week-end, pleine de personnes aux pouvoirs surnaturels, laquelle serait la plus utile ? Se demanda-t-elle, à voix haute.

Fenrir l'attrapa alors et la retourna vers elle, son œil vert se rétrécit, là jugeant alors qu'il la dépassait d'une tête.

- Tu vas au Gala !

Ce n'était pas une question, mais une affirmation. Bien sûr, il était au courant... Il la regarda, attendant patiemment quelque chose. Ne sachant quoi dire la jeune femme haussa les sourcils. La divinité soupira et la lâcha.

- Tu connais les règles. Allons, réfléchit. Je ne peux pas t'aider si tu me le demandes pas, gronda Fenrir.

Blanche resta bouche-bée une seconde fois. Mince alors, elle était prête à retourner tuer des gobelins tant il lui donnait mal à la tête. Elle s'exhorta à réfléchir et à se souvenir de toutes ses discussions avec l'homme grincheux. Avec sa mémoire photographique, cela ne fut guère difficile. C'est avec un grand sourire qu'elle lui posa une question.

- Que me conseillez-vous de prendre comme compétences ?

Fenrir eut un sourire entendu. C'était la première fois qu'elle était en phase avec lui. Cela lui réchauffa le cœur. Peut-être étaient-ils vraiment amis ? Cette pensée-là la troubla moins qu'elle ne l'aurait crue.

- Je te conseille surtout de devenir absolument la reine des joueurs avant ce week-end. Avec ce statut et la compétence de mensonge même au plus bas, elle pourra t'être fortement utile, lui répondit-il avec un sourire machiavélique.

La jeune femme ne se souvenait pas d'avoir lu les informations sur cette compétence. Elle y trouva alors quelque chose de fort intéressant.

Permet de détecter les mensonges de ceux qui sont inférieurs ou égaux à votre statut. Plus le niveau est élevé, plus l'écart entre les statuts diminue.

Blanche acquiesça. Ce n'était pas bête du tout et pris « Mensonge ». Puisque son statut n'allait pas tarder à être élevé, pour ne pas dire, le plus haut. Du moins, sur Epsilon. Les niveaux de cette compétence importaient peu. Elle disparut, la seconde suivante en emportant avec elle le souvenir d'un métamorphe divin satisfait.