Le lendemain matin, elle se réveilla frigorifiée pour changer et complètement contusionnée. L'air était saturé d'humidité sous la bâche et le soleil la transperçait de ses rayons lui donnant une couleur bleutée. Elle la repoussa encore ensommeillé et se prit alors en pleine poire la fraîcheur du matin. Sans compter la lumière reflétée par la neige.  Il avait dû faire encore plus froid qu'hier puisque cette fois-ci, la neige était parvenue jusqu'à elle. Elle en était tout bonnement recouverte et pour couronner le tout, il neigeait encore.

Loin de s'en plaindre, consciente que cela aurait pu être pire, frissonnante, elle contrôla les alentours. Du côté des arbres, rien à signaler contrairement à la plaine. Elle repéra contre toute attente par là où elle était venue, trois orcs. À cette distance, ils n'allaient pas tarder à rejoindre sa position. Peut-être une vingtaine de minutes ou trente tout au plus.

Sauf que... Un sourire carnassier envahit son visage. Ils n'arriveraient jamais jusqu'à elle. Elle visa le dernier de la chaîne. Avec un peu de chance, les deux de devant ne se retourneraient pas pour voir si le troisième suivait ou non.

- Drainage, murmura-t-elle.

Il tomba dans la neige et celle-ci dut amortir le choc puisqu'il ne fit aucun bruit à porter des deux autres qui continuèrent d'avancer.

Intelligence+2

Sans bouger, elle attendit patiemment en comptant les secondes. Ce n'était pas le moment de descendre. Un seul danger à la fois suffisait. Soudain, elle eut une perception des choses plus forte.

- Intelligence, réfléchit-elle à voix haute, en fronçant des sourcils sans quitter des yeux les deux trucs qui se dirigeaient rapidement vers la forêt. Cette stat... On dirait qu'elle est du style intuitive.

La jeune femme observa les alentours. Elle avait une nouvelle certitude qu'il devait être encore très tôt dans la matinée et qu'il lui restait donc jusqu'à la fin de celle-ci pour boucler les vingt-quatre heures de la mission. Réfléchissant, elle sut qu'elle avait passer la veille, une dizaine d'heure à marcher, à grimper. Pas étonnant que son corps lui demandait grâce.

Merde. Descendre cet arbre allait être une torture. Les orcs finirent par se retourner. Penauds, ils s'arrêtèrent cherchant leur compagnon. Mais les cinq minutes et plus quelques secondes près écoulées, elle fit une nouvelle victime. Cette fois-ci, se fut celui de devant qui tomba devant son compagnon, qui surprit, s'élança vers la dépouille.

Rapidité+2

La rousse vit alors le dernier membre de l'expédition en proie à la confusion. Blanche grimaça, à sa place, elle n'en mènerait pas large, elle non plus. Il s'élança alors dans sa direction mais même en courant, il était à plus de dix minutes de sa position. Un sourire fleuri illumina son visage, elle se réjouissait de son fauchage éminent, chose qui ne tarda pas à venir.

Sagesse+2

Une chose de faite, elle passa à la suivante. Elle reprit son repérage des alentours, et grâce à son augmentation récente de ses compétences, elle put sans mal distinguer entre les branches un cours d'eau à quelques kilomètres au nord. Retirant sa corde et remballant son équipement, la jeune femme se dit que bizarrement tout venait à point nommé. C'était trop facile. Beaucoup trop, ce qui eut don de mettre ses nerfs en pelote.

Elle prit le temps de faire son sac avant de dégourdir un peu ses jambes. La descente fut bien pire que la montée... Même si elle n'avait plus à se préoccuper de son sac qu'elle avait jeté par dessus bord et qui reposait actuellement dans la neige, si épaisse qu'il s'était à peine enfoncé. L'idée l'avait traversée d'en faire autant avec son propre corps. Mais voilà, cela aurait trop bête de mourir pour si peu, si jamais elle se ratait, surtout après tout ce qu'elle avait déjà enduré.

Mais c'était sans compter sur ses vêtements trempés par la nuit et ses mains gelés qui eurent raison d'elle. Éraflées, la tâche ardue, elles lâchèrent prises à cinq mètre du sol. Elle s'enfonça dans la neige épaisse à quelques centimètres de son sac et de sa hache, se cognant un bras au passage sur l'une des branches les plus basses.

Elle se redressa prise de vertige, le souffle coupé par la chute et les lèvres gelées. La douleur lui arracha quelques larmes, mais son bras n'avait pas subit de lourd dégâts. Elle pouvait le bouger sans problème et elle n'avait rien d'autre qu'une vilaine éraflure. Cela aurait pu être pire. Finalement, elle était heureuse de n'avoir pas sauté. Avec sa chance elle aurait pu finir empalé sur sa propre hache...

Sauf qu'une autre surprise, l'attendait. Quand elle releva la tête, à quelques centimètres de son visage, un animal avec des dents acérées et couvertes de sang lui faisait face. Un loup grisâtre aux yeux fauves, d'une taille fine mais puissante et aussi grand qu'elle.

Blanche en tombant, l'avait visiblement déranger en plein milieu de son repas. Il la fixa sans aucune hostilité mais une fois la surprise passée, elle prit peur et celle-ci prit le dessus. À deux doigts de l'abattre avec son seul et unique sort, quand la voix de Fenrir, résonna dans son esprit.

Non.

Elle déglutit et attendit alors sans bouger, faisant entièrement confiance à son dieu. Le loup finit alors par se détourner d'elle, reprenant tranquillement son repas, qui n'était rien d'autre que ses restes de la veille. Avec précaution, elle s'éloigna, en emportant ses affaires sur le dos.

Le loup se désintéressa d'elle alors la jeune femme reprit sa route, non sans avoir jeté un dernier coup d'œil à l'animal. Il lui fallut une heure supplémentaire pour arriver jusqu'à l'eau. Prudente mais assoiffée, elle s'abreuva en se délestant de son sac le scalpel dans une main et l'autre pour la stabiliser. L'eau glacée lui brûla les poumons mais néanmoins revigorante, elle en avala le plus possible. Elle n'avait rien pour la stocker et elle ignorait quand elle aurait l'occasion d'en reboire.

La jeune femme en profita pour se laver le visage. À dire vrai, elle commençait sérieusement à avoir besoin d'une bonne douche. Surveillant les alentours, après avoir autant bu, aller aux toilettes fut primordial. On va pas se mentir, elle ne fut pas gracieuse pour un sou.

Quelques minutes plus tard, elle embrasa un nouveau feu non loin du ruisseau. Il fallait impérativement sécher ses affaires sinon elle n'allait pas tarder à finir par mourrir de froid, malgré les soleils d'hivers. De plus, elle comptait bien profiter de l'eau pour remédier à son hygiène de vie peu importe si Fenrir se rinçait l'œil au passage. Elle commençait à ressentir des démangeaisons là où personne n'avaient envie d'en avoir.

Elle utilisa la corde pour étendre ses deux couvertures, bien que cela réduit nettement son champ de vision...  Le feu crépitant à côté d'elle, elle laissa celui-ci se charger de les réchauffer à défaut de les rendre entièrement sèches.

Elle se délesta de ses vêtements, qui rejoignirent les couvertures. Elle attrapa son écharpe et en coupa un petit morceau. Ignorante de ce qu'il y avait dans l'eau, elle s'assît sur une pierre à côté du ruisseau et entreprit de tremper le bout de tissu et de l'utiliser comme une éponge. Combien de temps lui restait-il à tenir ? Une heure ? Une demi - heure ? Elle ne s'attarda pas. Ne voulant pas risquer d'être nue et vulnérable quand la mission se terminerait.

Glacée, elle se releva pied nu. Sauf que peu habituée aux rivières sans compter sur son équilibre précaire, ses membres malmenés, elle tomba dans l'eau peu profonde.

- Argh !

Elle se releva aussi vite qu'elle le put, puisque le lit était tapissé de cailloux, plus tranchants les uns que les autres, les cheveux imbibés et toute ruisselante. C'est à quatre pattes d'une élégance à couper le souffle qu'elle retrouva la terre ferme. Elle vit la coupure avant de la sentir engourdie par le froid. Elle retourna près du feu et sans attendre se rhabilla. Les vêtements à défauts d'être propres, avaient le mérite d'être plus ou moins secs et chaud, contrairement à elle.

Près du feu pour se réchauffer le plus possible, elle utilisa le temps qui lui restait à bon escient, pour soigner son pied avec ce qu'elle avait. Elle nettoya la blessure avec le bout de son écharpe encore mouillée, mit de la gaze et enveloppa son pied dans un bandage avant de remettre ses chaussettes et chaussures.

Plus ou moins réchauffée, elle se leva alors pour récupérer la plus petite des couvertures qui était désormais sèche, pour s'en couvrir. La chaleur qui en résulta parvint jusqu'à elle, soupirante de bonheur.

C'est alors qu'elle l'entendit avant de le voir. Il fonça dans sa seconde couverture, celle qui lui servait de cape, avec un rugissement bestial, qu'il attrapa d'un geste rageur avant de la balancer au loin. La jeune femme jeta un coup d'œil sur sa hache encore emballé, trop près du monstre. Paniquée, elle sortit son scalpel avant de se souvenir qu'elle avait une autre option.

- Drainage, prononça-t-elle.

Il tomba raide à ses pieds. Sauf que le mastodonte en cachait un autre. Celui-ci, le visage ahuri était trop occupé à essayer de comprendre pour songer à poursuivre la jeune femme qui prit la poudre d'escampette.

Agilité+1
Rapidité+1

Mais l'endurance n'était pas vraiment son fort, sans compter sur sa blessure qui lui faisait un mal de chien. Elle s'arrêta haletante, ses yeux faisant la mise au point, alors qu'elle ignorait où elle était, ni depuis combien de temps elle courait.

Des cris raisonnèrent dans les bois. Des oiseaux qu'elle n'avait jamais vus s'envolèrent, dérangés par le tumulte. L'avait-elle semé ? Quelque chose lui disait que non. Un hurlement canin lui vrilla les tympans. Un loup ? Puis le monstre déboula et les deux se virent. Blanche se remit aussitôt à courir, l'orc sur ses talons.

- Drainage, cria-t-elle, sans résultat. Eh merde !

Son pied la faisait souffrir mais elle en fit abstraction. Ce n'était pas comme si elle avait le choix ! Néanmoins, quand il la tira par l'épaule pour l'aplatir au sol, elle comprit que malgré tout ses efforts, elle avait du ralentir. Le placage supprima l'air de ses poumons, pour la seconde fois de la journée et totalement à la merci de l'orc, elle le regarda sans pouvoir bouger. Sa hache se leva et fendit l'air. À la toute dernière seconde, alors qu'elle pensait son heure venue, un mot sortir de ses lèvres avec son dernier souffle.

- Vol.

Elle manqua de peu la hache en décollant d'un mètre du sol. Sous ses petits yeux encadrés par les sourcils les plus proéminents et fournis, qu'elle n'avait jamais vue, elle s'immobilisa encore plus proche de lui qu'au départ. Il se fendit la poire, d'un son assez désagréable, se soutenant à sa hache dont la tête avait rejoint le sol. Sauf que cela suffit à lui faire gagner les quelques secondes dont elle avait tant besoin.

- Drainage !

L'orc figé, sans comprendre ce qu'il venait de lui arriver, tangua vers la jeune femme avant de s'écrouler pour de bon, sa hache encore à la main. Vol s'arrêta d'un coup et elle tomba sur le dos pour la troisième fois de la journée.

Carnage-Niveau1

Elle venait vraiment d'obtenir une compétence supplémentaire ?! Le cœur battant, l'un des soleils presque à son zénith, sans plus bouger, elle se dit qu'elle ferait mieux d'attendre que le temps s'écoule enfin. La rousse en avait fichtrement marre !

Sauf que la forêt n'avait pas repris son calme. Aux aguets, elle comprit vite ce qui n'allait pas tarder à lui tomber dessus. Il y en avait un autre ! Mais sérieux, ils étaient combien ?! Épuisée, elle essaya de se relever quand le monstre s'élança vers elle, la gueule béante et nauséabonde, dégainant une épée courte, le poing serré prêt à l'empaler quand quelque chose la survola lui bouchant la vue.

Elle reconnu le loup qui se jeta sur l'immonde chose. Le déchiquetant sous ses yeux égorgeant l'orc comme une vulgaire poupée de chiffon. Il ne l'avait pas vu venir celle là. Une fois fait, le loup attendit, la queue se balançant. Fenrir apparut alors comme par magie et lustra l'animal qui apprécia ses divers caresses. La plus jeune se releva alors plus doucement avant de s'asseoir contre la première racine venue.

- Les loups te viendront toujours en aide. Ils sentent ma magie à travers toi, lui expliqua-t-il. Décidément, tu m'épates... Tu grimpes bien vite.

- Merci, soufflait-elle, préférant prendre le compliment comme il venait.

Elle répéta ses remerciements au loup, qui ne bougea pas d'un poil, alors que la fenêtre de mission s'affichait.

Stats Acquises :
Force +3
Agilité +3
Rapidité +4
Sagesse+3
Intelligence+3

Drainage-Niveau2
Vol-Niveau1
Carnage-Niveau1

Objectif atteint !
Choix de récompenses... En charge.

- Jusqu'où les stats peuvent-elles monter ?

- À l'infini. Notre meilleur joueur est à plus d'un milliard dans certaines.

La jeune femme cligna des yeux, tentant de visualiser l'information.

- Et comment marche vol, s'il vous plait ?

Amusé par sa soudaine politesse à son égard, il secoua la tête alors que le loup s'en allait enfin en trottinant.

- À ce niveau, tu ne peux voler qu'en mode stationnaire pendant une minute. À son maximum, tu devrais être capable de voler aussi haut que tu le souhaites dans toute les directions possibles pendant vingt bonnes minutes.

Un nouveau choix s'afficha alors.

Drainage-Niveau3
Soin-Niveau1
Repos-Niveau1

- Eh bien ! Je m'ennui jamais avec toi.

Elle ne savait pas trop comment le prendre. Blanche avait envie de hurler sur le dieu qu'elle n'était pas sa putain de distraction. Mais d'un autre côté...

Elle venait tout juste d'échappée encore une fois à la mort alors cela aurait été dommage de tout gâcher. Fenrir passa derrière elle et s'accroupit juste au dessus de son épaule, envahissant son espace vital. Il regarda la jeune femme avec un sourire en coin et anticipa sa question. Sans doute, avait-il pitié de son état bien qu'elle n'en soit pas sûre de savoir qu'il sache ce qu'était la pitié.

- Repos, te permet de guérir de tes blessures à chaque fois que tu t'assois. Note bien, pas allongée, si tu tombes et que tu ne saches pas te relever, c'est fini de toi. À ce niveau, cette compétence te permet de guérir de petites coupures, celles qui requièrent également des points de suture. À son maximum, elle te rend des membres, des organes et peut refermer des trous béants entiers. Aussi vite que des lycanthropes.

Blanche leva les sourcils, très intéressée, oubliant totalement son environnement.

- Des lycanthropes ?

- Je prendrais celle là si j'étais toi, continua-t-il, en l'ignorant superbement.

- Pourquoi pas Drainage au Niveau 3 ? Demanda-t-elle.

- À la vitesse où tu montes cette compétence, tu l'auras bientôt. Par contre Repos apparaît rarement, ce serait dommage de la louper et de ne plus jamais tomber dessus.

Elle hocha la tête en souriant lassivement. L'odeur du steak tartare juste à côté d'elle, ramena son estomac sur la terre ferme, menaçant de rendre son maigre repas de la veille. Il était temps de partir.

- Je choisis Repos.

Aussitôt la fenêtre disparut. Alors Fenrir lui tapota la tête en souriant tendrement.

- Brave petite joueuse. La plupart des femmes sont déjà mortes à ce stade. Maintenant vous êtes trois.

Blanche ouvrit la bouche sidérée entre la gentillesse incongrue du Dieu nordique et ses paroles dissonantes. Mais c'était trop tard, le paysage disparut et elle se laissa aller au rythme des tapotements sur ses cheveux.