Emerald se klepala po celém těle. Celý týden uběhl jako voda a ona ani nestihla postřehnout, že všechno rychle uteklo. Na dveře za chvilku zaťukala jarní rovnodennost. Nikdo z toho nebyl nadšený, protože podle proroctví je jedna z nich zradí, druhá povede celý rituál, třetí daruje duši a ta poslední přijde o život. Nikdo by z toho nevyšel bez úhony, protože na každého čekala podobná hrozba.

Dívka se celou dobu bála, která volba padne na ni. Sama nechtěla zažít nic z toho, ale ani nechtěla vidět trpět ostatní. Jistě to tak každý cítil stejně, protože život, duše a láska pro ně byly to nejdražší, co měli. Ale ona ani netušila, jak to vidí Sapphire.

Ta by možná s údělem přijala všechno, jelikož se cítila provinilá díky tomu, že stála na špatné straně. Emerald se jí to snažila rozmluvit, že za to nemůže, ale tmavovláska si nedala nic říct. Jako by nikoho neposlouchala a zamrzla v čase.

Zatla ruce v pěst, aby její strach nevyplul na povrch. Tvrdě hleděla všem do očí. Okolo všech panovalo šero. Stmívalo se. Hodiny na Big Benu, který vykukoval zpod stromů, právě odbily jedenáct hodin. Bim, bam, bim, bam, znělo tichým Londýnem.

Emerald si zakryla tvář i své zrzavé vlasy zelenou kápí. To celé po ní zopakovali i ostatní. Pozorovatelé, kteří se zatím skládali z Emmy, Alice a prázdného místa pro Lucase, dostali obyčejný černý plášť se znakem hodin a chronografu. Ruby zvedla hlavu, když do kopečku stoupaly dvě postavy zahalené v pláštích. Její brada šokovaně poklesla, když poznala, o koho jde. Sapphire jim stále tajila, jakého pozorovatele si zvolí.

Mladá dívka si z hlavy sundala kapuci a odhalila tak svou nádhernou tvář. Její karamelové vlasy povlávaly v lehkém větříku. Pohodila s nimi, aby dokázala, že tihle všichni jí nesahají ani po kotníky. Obzvlášť sladký úsměv věnovala nejprve Ruby a poté i své sestřenici Diamond. Dia se naježila a zatnula ruce v pěst.

„Co to má znamenat, Sapphire?" vykřikla vztekle na tmavovlásku v safírovém plášti. Sapphire se tajemně usmála, než jí odpověděla.

„Jen to, že se nám bude hodit, Diamond. Jste si velmi podobné a není na škodu mít v týmu dvě dívky takového druhu. Je velmi odhodlaná a toho já si cením. Velmi dobrá společnice a hlavně spojenec," ujistila ji Sapphire pevným hlasem.

Ruby se rozhlédla po celém osazenstvu. Všechny dívky stály v pravidelném kruhu a za nimi jejich doprovod. Při pohledu na Emmu se jí zmocnil vztek. Ona sem přišla i bez toho, aniž by jí to dovolila. Zakázala jí to, ale Emma neposlouchala. Ruby ji chtěla jen chránit, ale Emma odmítala. Chtěla se toho účastnit. Na jedné straně postávali členové Lóže, rodiče a Gwendolyn s Gideonem, Nickem a Caroline. Druhá strana byla rezervována pro tu temnou stranu.

„Konečně jsem se opět sešli," zakrákal tvrdý hlas. Všichni sebou rázem trhli. Na scénu vstoupil Nathaniel Brown. S Sebou táhli spoutaného Lucase s Christianem. Ruby by se nejraději rozeběhla k nim, kdyby ji Emerald nezastavila. Takže jen sledovala pobledlého Lucase a z očí se jí koulely slzy. „Dnes budete svědci toho, jak se z popela znovu zrodí prastarý fénix. Jeho síla znovu povstane, osvobodí se z těch okov."

„To se vám nikdy nepovede!" ušklíbla se Diamond s odporem. Sledovala tvář Nathaniela Browna, který ji propaloval pohledem. Vztekle mu ho oplatila.

Nathanielova pozornost se teď soustředila jiným směrem. Usmál se. „Emerald, zlatíčko, konečně jsme se opět setkali. Jistě jsme ti já a maminka chyběli, že? Ty nám rozhodně ano. A proto tě teď vyzývám naposledy. Máš poslední možnost se přidat na tu správnou stranu, než se ti něco stane. Nabízím ti volnost a svobodu, výjimečnou nabídku."

„Děkuji, raději si nechám zajít chuť," odfrkla si zrzka.

„A co ty, Sapphire Towerová? I ty si to pořádně promysli, mohla by ses přidat ke své milované sestře," ukázal rukou směrem do davu.

„Sapphire!" zakřičel někdo v tu dobu, co Nathaniel Brown promluvil. Z chumlu se vymotala mladá dívka se slzami v očích.

„Vinnie!" zalapala Sapphire po dechu, ale opustit své místo v kruhu nemohla.

„A co ty, Ruby Thatcherová, proč se ty nepřidáš k nám? Vedeme ti ho zpátky. Běž na své místo, chlapče," kývnul na Lucase, který se rozeběhl k Ruby. Se vzlyky mu zabořila tvář do hrudi.

„Co tím myslíte?" opáčila Dia.

„Jen ať vám Ruby poví sama, jak vás zradila, když se přidala k nám. Pomáhala nám celou tu dobu, zradila vás." 

OPRAVENO: 13.04. 2019