2 semanas después, en la Escuela Estrella Naranja ...

Gohan era prácticamente un zombi mientras caminaba por el pasillo hacia la sala de conferencias de biología. Las bolsas debajo de sus ojos se sentían pesadas como piedras y había un bostezo constante en su voz. Habían sido un par de semanas difíciles. Gohan era tan lento que no se dio cuenta de que Erasa y Sharpner corrían para alcanzarlo.

Sharpner se rió entre dientes. "¡Hola, Gohan!"

Erasa sujetó el brazo de Gohan, una vez más intentando estar lo más cerca posible. "¡Hola Gohan ~!"

Gohan bostezó. "H-Hola chicos. ¿Qué pasa ...?"

Sharpner ladeó la cabeza. "Amigo. ¿Qué pasa contigo? Te ves como la muerte ... otra vez".

El rostro de Erasa irradiaba genuina preocupación. "No estás enfermo, ¿verdad? Puedes faltar e ir a tu casa si no te sientes bien hoy. Respaldaremos cualquier historia que cuentes".

Gohan les hizo señas a ambos de que no era necesario. "No estoy enfermo. Nada de eso. Solo ha habido mucho en mi plato durante las últimas semanas ..."

2 semanas antes, en el Monte Paoz ...

Gohan, Goten y Chika miraron incrédulos y entumecidos mientras Milk sacaba la cara de su padre de la sopa y comenzaba a sacudirlo. "¡Goku! ¡GOKU! ¡Háblame! ¡Goku!"

Gohan se agachó y tomó el pulso de su padre. Luego escuchó un latido. Podía sentir el flujo de su sangre, pero no podía oír ni sentir ningún ritmo. Finalmente, concentro sus sentidos y trato de sentir el ki del hombre. No había duda al respecto, Son Goku estaba muy, muy muerto. Su cuerpo estaba bastante vivo, pero el hombre mismo estaba muerto como un clavo.

Gohan se rascó la cabeza. "¿Por qué diablos Kaio-Sama haría eso ...?"

Y entonces sonó el teléfono. Gohan se acercó a la pared y lo recogió. "Hola, habla Gohan, ¿cómo puedo-"

El pobre medio Saiyajin se encontró con sollozos histéricos desde el otro extremo del receptor. Detrás de la nariz tapada y mocosa de la persona que llama, Gohan pudo escuchar que era Suno. Ella gimió y bramó en el teléfono. "¡GOHAN! ¡PÁSAME A TU MADRE!"

Gohan giró con cautela sobre sus talones, susurró. "Mamá. Teléfono para ti".

Milk se acercó corriendo y tomó el teléfono, presionándolo contra su oreja. No es que importara, ya que Suno gritó lo suficientemente fuerte como para que todos en la habitación lo escucharan. "¡YAMCHA MURIÓ MIENTRAS HACÍAMOS EL AMOR!"

Milk chilló. "¡¿Yamcha también?!"

Gohan estaba luchando por procesar esto, pero no tuvo un momento para dejar que se calmara cuando, de repente, el teléfono celular de su padre comenzó a sonar desde la habitación de al lado. Gohan entró corriendo y lo agarró del sofá. Él ladeó la cabeza. "¿Chaoz?"

Gohan respondió a la llamada y se encontró con un grito. "¡GOKU! ¡TEN SE CAYÓ DEL TECHO Y ESTÁ MUERTO! ¡¿QUÉ HACEMOS?!"

Gohan tartamudeó. "Yo, eh-"

El propio teléfono de Gohan comenzó a sonar, respondió sin mirar para ver quién estaba llamando. "¡¿Hola?!"

Dende gritó. "¡Gohan! ¡Es horrible! ¡Kaio-Sama apareció de repente y le arrancó el alma a Piccolo! ¡Y ahora no responde a ninguna de nuestras llamadas telepáticas! ¡¿Qué está pasando?!"

Gohan gimió. "¡¿Q-Qué demonios está pasando?!"

De vuelta al presente ...

... Eso fue hace 2 semanas y todavía no habían oído nada. Los cuerpos de Goku, Piccolo, Yamcha y Ten-Shin-Han todavía estaban vivos y bastante vitales, pero su energía se había ido. Y no habían oído una palabra de por qué.

Gohan suspiró y se frotó la cara. "... digamos que las cosas están un poco agitadas en casa y dejémoslo así, ¿de acuerdo?"

Sharpner hizo el gesto de aprobación con la mano derecha. "Te entiendo, amigo. No digas más".

Erasa asintió. "Entonces, ¿qué vamos a hacer con la primera hora del día?"

Gohan se rompió el cuello. "Bueno, honestamente, estaba pensando que-"

Un casillero se cerró de golpe y Videl rápidamente se unió al grupo. "¿Qué está pasando? ¿Estamos discutiendo por qué todavía parece que no has dormido en una semana?"

Sharpner cortó rápidamente la conversación. "No. Hablando de cómo pasar la mañana".

Videl asintió. "Ah".

Erasa los hizo callar a ambos. "¡Gohan estaba hablando, no lo interrumpan!"
Ella sonrió y le dio un codazo. "Continúa, Gohan. ¿Qué estabas diciendo?"

Gohan le devolvió la sonrisa. "Bueno, si quieren venir conmigo ... en realidad iba a visitar al profesor Carmine hoy".

Los tres respondieron en un murmullo confuso. "¿Por qué diablos querrías hacer eso?"

En el Aula de Biología ...

Se podía escuchar un alfiler caer en la sala de conferencias de biología desierta mientras Carmine continuaba con su investigación personal, murmurando para sí mismo y manteniendo su mano en el control remoto para encender la cámara web de su computadora portátil, en caso de que un repentino ataque de inspiración lo golpeara. Era un hombre singularmente concentrado en su trabajo y nada más, pero eso no significaba que no notara a los intrusos en su espacio personal.

Carmine se ajustó las gafas de sol. "Creo que les dije a todos que ninguno de ustedes tenía que regresar después de la primera clase. Entonces, ¿por qué están aquí, ensombreciendo mi brillantez?"

Gohan se rió nerviosamente, Erasa, Sharpner y Videl parecían molestos detrás de él. "Hola, profesora Carmine, solo quería hablar con usted un momento".

Carmine respondió secamente. "Bueno, ya lo has hecho. Ahora vete".

Gohan metió la mano en su mochila. "Lamento ser una molestia, señor. Solo quería repasar el paquete que nos dio para el año, y-"

Carmine lo detuvo. "No tengo tiempo libre para explicarle a un estudiante de secundaria chimpancé balbuceante lo más básico de las ciencias básicas. Si tiene preguntas, busque las respuestas en línea. Seguramente debe ser capaz de eso".

Videl espetó. "¡¿Por qué diablos eres profesor si no quieres enseñarle a nadie?!"

Carmine le respondió divertido. "Este es un trabajo remanente hasta que me elijan para uno más valioso. He enviado mi currículum y solo será cuestión de tiempo antes de que las espinillas y el desodorante en aerosol sean meros recuerdos para olvidar".

Videl se burló. "Que presuntuoso".

Carmine replicó y comenzó a escribir. "No esperaba más de una niña ignorante con coletas".

Videl gruñó. Gohan se interpuso entre los dos. "Um, no estoy aquí para molestarlo, profesor Carmine. Estoy aquí para entregar mi paquete".

Carmine dejó de escribir. Giró en su asiento. "¿Disculpa?"

Gohan sacó el paquete, todavía en perfectas condiciones y lleno con una caligrafía limpia y ordenada. Gohan se rió entre dientes. "Siempre he sido un fanático de la biología. He tenido mucha experiencia con diferentes entornos y las cosas que viven en ellos. Pude responder la mayoría de estas preguntas sin abrir el libro".

Carmine hojeó el paquete, leyó rápidamente cada línea y no encontró ni una sola falla o error. Miró a Gohan. "Estoy casi impresionado. Pensé que simplemente estabas haciendo una broma, pero no ..."

Gohan se rió. "Entonces, sí, ya que he terminado y no tengo nada más que hacer con esta hora de la mañana, me preguntaba ¿si podría instruirme en algo más avanzado?. ¿O si podría necesitar un asistente de laboratorio para su proyecto personal?"

Gohan se inclinó sobre el escritorio. "A juzgar por lo que veo esparcido aquí, está estudiando algún tipo de fenómeno biológico reciente, ¿verdad?"

Carmine rápidamente cubrió sus notas, se aclaró la garganta y solo habló con leve desdén. "M-Muy astuto".

Videl, Sharpner y Erasa parecían bastante aburridos, aunque ninguno estaba dispuesto a abandonar a Gohan para estar a solas con Carmine. Los tres tomaron asiento y escucharon a su amigo y al profesor distante hablar de un lado a otro.

Carmín suspiró. "Bien. Supongo que podríamos discutir mi trabajo en breve ..."

Carmine extendió varias notas y archivos sobre su escritorio. "En resumen, la Tierra está experimentando algún tipo de transición. Desde que ese monstruo, Cell, honró el planeta con su presencia hace 7 años, más y más instancias de capacidades sobrehumanas han surgido en el público en general. Y no solo en los atletas y artistas marciales ..."
Carmine señaló varias noticias impresas en línea. "Una mujer en la Ciudad del Norte levantando una roca que amenazaba con aplastar un vehículo que transportaba a sus hijos, un anciano en la Isla Papaya sobrevivió a una caída de 80 pisos sobre el concreto con solo rasguños y magulladuras, un cajero de banco en la Ciudad del Oeste esquivo una bala disparada a escasos metros de su cara ..."

Gohan asintió. "Ajá. Ya veo. Esos son bastante peculiares ..."

Carmín asintió. "Y bastante fascinante. Mi hipótesis es que la humanidad, en respuesta a estos tiempos estresantes recientes, está experimentando una forma de metamorfosis biológica para hacer frente a los crecientes peligros de la vida cotidiana. La investigación que estoy haciendo ahora es para respaldar esa hipótesis".

Gohan se volvió hacia él. "¿Y entonces que?"

Carmine se ajustó las gafas de sol, luego sacó su peine de navaja para ajustar su enorme copete. "Le presento mi investigación cuidadosamente seleccionada a la Dra. Bulma Briefs de la Corporación Cápsula o a Magenta de Industrias Red y les pido que me proporcionen fondos de investigación para probar mi hipótesis. Y luego, una vez que realizo mi avance y se publica mi investigación, simplemente vivir en una vida de alegre exceso financiero y fama sin fin!"

Carmine volvió a mirar a Gohan. "¿Por qué me miras así?"

Los ojos de Gohan estaban muy abiertos, brillando como diamantes. "¡Eso ... suena como exactamente lo que quiero hacer en mi vida!"

Carmine se reclinó en su silla. "Oh, ¿cómo es eso?"

Gohan sonrió. "Bueno, tal vez no la parte de la fama y el dinero. Aunque ambos también serían buenos. Me refiero más al trabajo real que se está realizando en todo esto, ¿sabe? ¡La investigación y el avance para cambiar vidas y entender el mundo! ¡Eso es lo qué quiero hacer! ¡Quiero ser un erudito del mundo natural!"

Carmine hizo una mueca, al principio simplemente pensando que Gohan era un niño estúpido y aspiracional. Pero entonces, incluso el cascarrabias bien pulido tuvo que admitir, algo en el tono de voz de Gohan inspiraba cierto cariño. En pocas palabras, a Carmine le estaba empezando a agradar. Carmín habló. "Ya vete. No te necesito aquí ahora mismo".

Los hombros de Gohan se hundieron. "Oh ..."

Carmín continuó. "Pero, si no has encontrado a alguien a quien seguir para su clase de estudios profesionales del séptimo período, mi puerta estará abierta entonces y sólo entonces ..." Carmine volvió a su trabajo. "¿Te veré esta tarde?"

Gohan jadeó de placer. "¡S-Sí! ¡Por supuesto que si!"

Afuera del salón de biología ...

Sharpner se burló. "Amigo, no puedo creer que estés dispuesto a pasar tiempo con ese tipo ..."

Gohan sonrió. "¿Qué tiene de malo?"

Videl fue contundente. "Es un imbécil".

Gohan se encogió de hombros. "Bueno ... un poco. Sí. ¡Pero le apasiona la biología! Es el tipo perfecto para alguien con mis objetivos de estudio, ¿saben a lo que me refiero?"

Videl y Sharpner se quejaron. Erasa sonrió. "¡Entiendo lo que quieres decir, Gohan! Yo ... también creo que él es un idiota, no voy a mentir, ¡Pero entiendo lo que quieres decir! ¡A veces solo tienes que lidiar con los idiotas de la vida para poder progresar! ¿Verdad?"

Gohan asintió. "¡Si!"

Videl también asintió. "Supongo que eso tiene sentido."

Miró por encima del hombro y le sonrió a Gohan. "Bueno, entonces, ¡Buen trabajo, Gohan! ¡Estás dispuesto a tomar las decisiones difíciles para tu futuro! Lo respeto".

Gohan se sonrojó y miró hacia el suelo. "G-gracias, Videl ..."

El timbre sonó y los cuatro se estremecieron. Sharpner gritó. "¡Mierda! ¡Perdimos la noción del tiempo! ¡Las matemáticas están al otro lado del edificio!"

Videl se rió entre dientes. "¡Bueno hay que correr!"

Sharpner asintió. "¡Si!"

Gohan también salió corriendo, aunque estaba haciendo un intento honesto por contener su velocidad. Erasa cerraba la marcha, gimiendo mientras corría. "¡¿Por qué siempre tenemos que correr a todas partes?!"

Más tarde, detrás de la Escuela Estrella Naranja ...

El resto de los períodos escolares de la mañana fueron bastante normales para Gohan y su nueva banda de amigos. Apenas llegaron al pasillo antes de que comenzara su clase de matemáticas. Pero por lo demás, las matemáticas y la composición eran cosas en las que los cuatro parecían hacerlo bien. Aunque Erasa y Sharpner admitieron rápidamente que les iba bien en matemáticas principalmente debido a la tutoría de Gohan y Videl.

Muy pronto, el Cuarto Período de Educación Física estaba sobre ellos.
Sharpner gritó. "¡Está bien, niños y niñas! ¡Hoy todos vamos a hacer un juego improvisado de ese viejo pasatiempo! ¡Vamos al béisbol!"

El grupo de estudio de Gohan se unió a otros seis grupos de estudio y se dividieron en dos equipos. Sharpner y Videl estaban en un equipo, Videl armada con un guante de lanzador y una bola de chicle de limonada rosa y Sharpner practicaba con un bate. Gohan y Erasa estaban en el otro lado con Gohan agarrando un bate y Erasa sentada al margen como alternativa, jugando Candy Crush en su teléfono. Erasa levantó el puño en el aire y vitoreó, sin apartar los ojos de la pantalla. "¡Woo! ¡Ustedes pueden! ¡Gira ese bate! ¡Lanza esa pelota! ¡Corre a un cuadrado! ¡Sí!"

El profesor de gimnasia frunció el ceño. "Erasa, si no participas, es posible que tenga que reprobarte ..."

Erasa respondió. "¿Recuerda cuando mi papá lo sacó de ese aprieto porque su esposa borracha atropelló todos esos buzones ...?"

El profesor de gimnasia inmediatamente la dejó sola y gritó. "¡LANCEN ESA PELOTA!"

El juego progresó sin problemas, ambos equipos anotaron carreras codo con codo, aunque el equipo de Gohan estaba ligeramente por detrás. Muy pronto, Gohan estaba listo para batear y sudando balas al mismo tiempo. Interiormente, gimió para sí mismo. "Maldita sea. Esto es malo. Siempre he sido el mejor de la familia en el control de mi fuerza, pero aun así …"

Gohan estaba en el cuadrado, con el bate en equilibrio sobre su hombro. Hizo un golpe rápido de práctica, enrollándolo todo lo que pudo, y pareció soplar un fuerte viento. En el montículo del lanzador, Videl miró hacia arriba y murmuró "Tormenta de viento" para sí misma. Gohan apretó los dientes. "Maldita sea. ¿Qué debo hacer ...?"

Detrás de Gohan, Sharpner actuaba como árbitro. Le dio un codazo a la pierna de Gohan y Gohan se volvió para mirarlo. Sharpner dio un pulgar hacia arriba alentador. "Tranquilo amigo. Está bien. No todo el mundo es bueno en el béisbol. Solo da lo mejor de ti, ¿de acuerdo? Estamos aquí para divertirnos".

Gohan se rió entre dientes. "¿Lo dices en serio?".

Sharpner asintió. "Sí, hombre. Ser un beisbolista profesional es mi sueño, no el tuyo. Solo ... tómalo con calma, respira hondo, mantén la vista en la pelota y batea cuando te sientas bien. ¿Okey?"

Gohan sonrió con una sonrisa genuina y amistosa. "Gracias, Sharpner ~"

Mientras hablaban, Videl se enfrentaba a su oponente en este pequeño y amistoso juego. A pesar de usar un suéter holgado y comportarse como un ratón de biblioteca, Videl podía decir que Gohan era bastante musculoso. Simplemente no puede ocultar el tipo de movimiento que realiza una persona con un cuerpo tonificado correctamente. Además, a pesar de que Sharpner ofrece consejos gratuitos, no es como si Gohan necesitara que le enseñaran los conceptos básicos de este juego.

¿Había jugado alguna vez un partido de béisbol antes: quién sabe y a quién le importa? ¿Parece seguir inconscientemente las reglas de la postura, el equilibrio y el apalancamiento? Maldita sea, lo hace. Ahora, ¿por qué un granjero pueblerino tendría todo eso escondido? Ese movimiento fue tan perfecto y tenía tanta fuerza detrás de él, que Videl estaba casi dispuesta a creer que Gohan causó ese viento si no fuera solo porque era imposible.

Videl lanzó la pelota hacia arriba y la agarró con fuerza una vez que volvió a caer. Ella habló para sí misma. "Sin travesuras. Un lanzamiento directo, justo sobre el plato".

Sharpner le susurró a Gohan. "Videl se está preparando para lanzar amigo. Gira hacia las cercas".

Gohan tragó un nudo en su garganta.
Erasa consiguió una cadena de 16 e hizo una pequeña bomba de puño.

Y luego Videl lanzó su lanzamiento con todas sus fuerzas, y Gohan agitó su bate con la menor fuerza que pudo manejar, y luego el enorme roble en el otro extremo del campo explotó en astillas.

Los ojos de Videl y Sharpner se desorbitaron. Gohan se arrodilló y le susurró a Sharpner. "Corro ahora, ¿verdad?"

El asintió. "U-Uh huh ..."

Videl observó cómo Gohan corría con cautela por las bases, mirando más allá de él para ver a su profesor de gimnasia sacando la pelota de béisbol arruinada del cráter donde una vez estuvo el árbol con total incredulidad. Ella murmuró. "Definitivamente no es solo un granjero de pueblo ... "

Cuando Gohan llegó tercero, Erasa le guiñó un ojo y le lanzó un beso desde las gradas. "Ooh la la ~ Que hombre ~"

Y luego el pie de Gohan lo tocó y saltó, golpeando su puño en el aire. "¡Sí! ¡Home run!"

Recuperándose, Gohan miró a 20 pies hacia abajo y se dio cuenta de que había cometido otro paso en falso público. Videl, Erasa y Sharpner lo miraron con la mandíbula prácticamente en el suelo. Gohan descendió rápidamente y se frotó nerviosamente la parte posterior de la cabeza. "L-Lo siento. Me emocioné un poco ..."

Sharpner tenía una gota de sudor corriendo por un lado de su rostro. "¿Estás seguro de que no tienes ningún interés en los deportes, amigo? El equipo de béisbol de la escuela está teniendo pruebas ..."

A la hora del almuerzo, el Café del St. Gentleman ...

Gohan se sentó en la mesa que sus amigos habían tomado en el balcón del Café del St. Gentleman y felizmente suspiró. "¡Gracias a Dios! ¡Me las arreglé para agarrar el último sándwich de chuleta de cerdo!"

Erasa sonrió, dando un mordisco a su bocadillo de atún marinado. "¡Bien! ¡Buen trabajo!"

Sharpner estaba disfrutando de un refrescante banh mi con lonchas de cordero marinadas. "Me alegro de que obtuviste lo que querías. No estaba mi sándwich favorito, así que tuve que conformarme ..."

Él olfateó. "El cordero huele raro".

Videl juguetonamente golpeó su brazo. "No te quejes. Puedes tener uno de mis huevos si quieres".

La joven de coletas metió la uña a través de la cáscara de un huevo duro, rápidamente quitó la capa exterior no comestible y mordió la mitad de la parte interior suave. Extendió la mano hacia el salero y rápidamente agregó una pizca.

Sharpner puso los ojos en blanco. "Los huevos duros están llenos de colesterol. Te vas a dar un infarto temprano".

Videl olfateó. "Están llenos de proteínas y tomo suplementos para reducir el colesterol".

Erasa cogió uno de sus bocadillos. "Te cambio un atún o una ensalada de huevo por uno de tus huevos".

Videl sonrió. "Vendido."

Y luego agarró una de las tunas, depositando como pago un huevo pelado. Gohan mordió su chuleta de cerdo y saboreó el crujido, metiendo la mano en su bolso y agarrando una botella de té frío para acompañarlo. Videl tragó saliva. "¿Puedo tomar un sorbo? Olvidé comprar una bebida".

Gohan le pasó la botella; tomó dos sorbos y se lo devolvió. "Te debo una extra".

Gohan se rió entre dientes. "No estoy preocupado por eso".

Sharpner le dio un segundo mordisco a su sándwich y decidió que realmente disfrutaba mucho el cordero. "Entonces ... ¿destruiste un árbol tirándole una pelota y quieres ser un estudiante de biología?".

Gohan asintió. "Si. Honestamente, esa fuerza en su mayoría es algo natural para mí. Genética y todo eso. Sin embargo, siempre he estado más interesado en aprender. Me interpongo en las cosas físicas cuando tengo que hacerlo, porque sería irresponsable no hacerlo para ayudar si pudiera ... pero realmente solo quiero una vida tranquila de estudio, ¿sabes?"

Sharpner suspiró, se reclinó y abrió su refresco. "Supongo que lo entiendo. Mis padres piensan que estoy perdiendo el tiempo tratando de jugar 'juegos de niños' profesionalmente. Pero es lo que amo, así que no voy a juzgarte".

Gohan sonrió. "Realmente quieres ser un beisbolista profesional, ¿eh?"

Sharpner corrigió. "Voy a ser un beisbolista profesional. Mi Séptimo Periodo de Estudios Profesionales es esencialmente una segunda educación física en la que practico solo".

Erasa tomó un sorbo de refresco de limón y mordió una rodaja de ensalada de huevo. "Casi te envidio. Mi Séptimo Período consiste principalmente en viajar en tren desde aquí hasta Ciudad del Este. Ahí es donde vive la abogada al que estoy siguiendo".

Erasa suspiró y se bebió el resto de su bebida. "Apenas llego a casa antes de las 08:00 pm estos días".

Gohan desmenuzó el envoltorio de su almuerzo y lo tiró en su bolso de hombro. "La verdad, estoy muy emocionado por mi séptimo período. Sé que a ustedes no les gusta el profesor Carmine, pero en realidad estoy ansioso por poder hablar con alguien sobre esto. Antes estaba sentado solo en la biblioteca y leyendo ..."

Erasa sonrió y tomó su teléfono. "Bien por ti ~"

Sharpner rió y se encogió de hombros. "Estoy feliz por ti, hombre".

Luego todos se sentaron allí, otros 20 minutos en su período de almuerzo antes de que tuvieran que empezar a caminar de regreso a la escuela. Videl estaba cortando el último de sus huevos duros, refunfuñando y tratando de hacer una costura en la cáscara sin dañar la carne del interior. Gohan ladeó la cabeza. "Entonces, Videl ... ¿Qué haces para los estudios de carrera?"

Videl levantó la vista de su trabajo. "¿Eh? ¿A qué te refieres?"

Gohan habló. "Dijiste que la carrera de tus sueños era superar a tu padre y ser Campeona Mundial de Artes Marciales, ¿verdad? Entonces, ¿qué haces en el Séptimo Período para eso? ¿Practicas artes marciales en privado, o ...?"

Sharpner enarcó una ceja. "Espera un minuto. ¿No lo sabes?"

Erasa habló. "¡Oye, no te metas con él! ¡Es nuevo! ¡No fue a la secundaria con nosotros!"

Videl estuvo de acuerdo. "Y la ciudad ha estado bastante tranquila desde que comenzó el año escolar. Entonces, no he ..."

Un disparo resonó a solo unos metros de distancia y Videl giró en su silla, mirando hacia la calle justo al pie de la colina desde donde estaban sentados y observando cómo un grupo de matones con pasamontañas secuestraba un camión de un banco. Videl sonrió y le quitó la cáscara a su último huevo, metiéndoselo en la boca. Gohan se estremeció. "Uh oh, eso parece un problema".

Videl negó con la cabeza. "Nah. Parece que la clase está en sesión temprano ~"

Gohan se estremeció. "¿Qué?"

Y luego Videl saltó por el costado del balcón, corriendo por la colina de la terraza hasta la calle de abajo y saltando antes de tocar la acera. Videl giró e hizo una voltereta hacia atrás en el aire, aterrizando en el capó del camión del banco y dando una patada rápida como un rayo que destruyo el parabrisas a prueba de balas. "¡Se acabó el viaje, idiotas! ¡Salgan del camión y levanten las manos!"

El conductor de la camioneta robada sacó una pistola de la cartuchera que llevaba en la cintura. "¿Quién te crees que eres, pequeña perra-"

Videl giró sobre el capó y le dio otra patada a la mano del conductor, obligándolo a golpearse con la pistola y dejarlo inconsciente. "¡Esa es 'pequeña perra' para ti!"

Videl escaló al costado del camión y abrió la puerta del lado del conductor, dejando que el matón inconsciente cayera al implacable asfalto. El pasajero sacó su propia pistola, pero Videl fue demasiado rápida. Ella saltó y le dio un puñetazo en la cara, enviándolo a través de la ventana de atrás y en un bote de basura.

Videl miró a través de la rejilla que separaba la parte delantera de la parte trasera del camión. Vio a dos guardias de seguridad atados y amordazados y a toda una pandilla de secuestradores. Pulsó hacia la puerta abierta del lado del conductor. "Vamos a llevar esto afuera".

Tiró del freno de emergencia de la camioneta y luego saltó, adoptando una posición de lucha cuando escuchó que se abrían las pesadas puertas de acero en la parte trasera de la camioneta. Muy rápidamente, una turba de ocho delincuentes rodeó el camión, cada uno con su propia arma.

Uno de ellos habló. "¡¿Quién diablos se cree esta niña?!"

Otro respondió. "Leí sobre ella. Esa es la hija de Mr. Satán. Hace de justiciera respaldada por la policía".

El matón original asintió. "Ya veo. Interesante. ¡VUELENLE EL CEREBRO!"

Se giraron para apuntar sus armas, pero Videl estaba sobre ellos en un instante. Agarró cada uno de sus rifles por el cañón y levantó las piernas, partiéndolos por la mitad con una patada. Y luego, con un giro en el aire, golpeó a cada uno de los dos desventurados ladrones en la cara y los envió hacia atrás. Un tercer ladrón gritó. "¡Muere!"

Videl esquivó una lluvia de balas que le disparaban, cargó y lanzó un gancho infernal que derribó a su atacante. Ella atrapó su arma y le arrancó el cargador, desmontando rápidamente el rifle y dejando que las piezas cayesen a la calle. Ella hizo crujir sus nudillos. "¿Quien sigue?"

Otro ladrón, esta vez una mujer, sacó un cuchillo de su chaleco y cargó contra Videl. Videl esquivó el borde brillante del cuchillo de caza y lo pateó en el aire y luego le dio un codazo ascendente a la garganta de la ladrona. La mujer se tomó el cuello y Videl la envió a estrellarse contra la acera con un golpe de palma en la boca.

Tres secuestradores más se precipitaron sobre Videl a la vez y ella tropezó con un barrido de piernas. El tercero trató de lanzarle su rifle como un garrote, pero ella rápidamente lo puso en su lugar con un sólido puño en la entrepierna. El ladrón cayó hacia adelante con un gruñido y un gemido y Videl lo atrapó por la garganta. "Tienes las bolas rotas, pero aún puedes escapar de esto con la mandíbula intacta".

Habló con un silbido agudo. "¿La pandilla Red Shark parece asustada de una niña pequeña con coletas? Nos importa una mierda si eres la hija de Mr. Satán, nosotros-"

Contraatacó Videl. "A mí tampoco."

Y luego lo golpeó en la mandíbula con la rodilla y lo envió a estrellarse contra el costado del camión. Se volvió hacia los otros dos que estaban de pie, así como hacia el enorme gigante que aún no se había movido detrás de él. Videl se rompió el cuello. "Soy la hija de Mr. Satán. Vaya, amo a mi papá, ¡Pero planeo ser mucho más que su hija en mi vida! Voy a ser fuerte, voy a superarlo, ¡Y ustedes, tontos, son solo tres adoquines más en ese camino!"

Los otros dos se abalanzaron sobre Videl, uno con un bastón aturdidor y el otro con una sierra. Videl puso los ojos en blanco y saltó en el aire, aterrizando con el pie primero en la base de la sierra y sacándola de la mano del ladrón. Su compañero trató de golpear con el bastón de aturdimiento a la adolescente, pero ella respondió agarrando al matón ahora sin sierra frente a ella y arrojándolo a las chicharras. Antes de que el otro pudiera recuperarse, Videl lo golpeó en la nariz con tanta fuerza que explotó en una fuente de sangre.

Cuando ese ladrón golpeó el suelo con un ruido sordo, Videl se volvió hacia el último hombre. Hizo crujir los nudillos y escupió. "Bueno, hasta ahora, estoy ilesa. ¿Vas a intentar cambiar eso, grandullón, o vas a ver el error de tus caminos e ir a la cárcel en lugar del hospital?"

El bruto corpulento se quitó el pasamontañas, revelando un rostro cincelado con un bigote fino como un lápiz y un mechón de cabello negro finamente peinado. "Me llamo Rocko. Soy el líder de la pandilla Red Shark. ¡No planeo perder contra una mocosa adolescente! Voy a dejarte inconsciente a golpes y luego te lo venderé a tu papá, mocosa ~"

Videl se burló. "Ven a buscarme, entonces".

Rocko rugió y cargó contra Videl, con el puño hacia atrás. Videl inmediatamente se puso en cuclillas, disparó su pie y golpeó a Rocko en la rodilla. Rocko se dobló con un grito de dolor y Videl volvió a ponerse de pie, dándole un codazo en el estómago y luego golpeando con su puño en la parte posterior de su cabeza. Rocko estaba sobre sus manos y rodillas y Videl lo pateó en la cara. Y luego le dio una patada en la cara otra vez. Y luego se subió a su espalda y golpeó su cabeza contra el pavimento.

Y aun así, el bruto volvió a ponerse de pie. Videl resopló. "¡Nunca he conocido una tonta pared de músculos que no pudiera derribar!"

Rocko gruñó y sacó una navaja de mariposa de su chaleco, invocando la hoja y corriendo a Videl. Ella esquivó un corte del cuchillo y le dio un sólido gancho de derecha en la mejilla. En un instante, envolvió su brazo alrededor de su cuello y tiró de Videl en el aire. "¡Al diablo con el rescate! Te cortaré la garganta, pequeña engreído-"

Videl levantó los puños y clavó los pulgares en los ojos de Rocko. Él chilló de dolor cuando ella aterrizó, aún completamente intacta, y le dio una patada giratoria directamente en la boca. Rocko voló en el aire muy brevemente y luego aterrizó con un ruido sordo final. Videl resopló. "Pan comido. Ustedes matones se están convirtiendo en una pérdida de mi tiempo. Debería-"

*BANG*

El conductor en el suelo, temblando de miedo, dejó caer la pistola humeante de su mano y tartamudeó de terror. "¡¿Q-Q-Qué demonios eres?!"

Videl pasó su pulgar por la nueva marca de quemadura en su mejilla. La bala la rozó, pero no lo suficiente como para hacerle sangrar. Ella gruñó. "Ay".

Empezó a arrastrarse hacia atrás. "¡E-Esquivaste una maldita bala! ¡¿Cómo?!"

Videl se encogió de hombros. "La bala de una pistola se mueve a 350 metros por segundo y se necesitan 10 libras de presión para apretar el gatillo. Si tu trasero fuera un poco más fuerte al jalar o si estuvieras un poco más cerca, podrías haberme alcanzado. Pero oye, ¿sabes qué se mueve más rápido que una bala?"

El ladrón gimió. "¿Qué-"

Videl salió disparada hacia adelante y lo golpeó en la cara con el pie, haciendo que los dientes destrozados se esparcieran por el estacionamiento mientras su último oponente se detenía debajo de la sombra de un árbol. Ella sonrió. "Come mierda. ¡Vuelvo a ganar, escoria!"

Al oír acercarse las sirenas de la policía, Videl rápidamente comenzó a reunir a todos los matones. Soltó a los dos guardias atados en la parte trasera de la camioneta y retuvieron a los criminales juntos. Una vez que los coches de policía se detuvieron, Videl se volvió hacia ellos y sonrió victoriosa, disparándoles el signo de la paz en señal de triunfo. Videl se rió entre dientes. "No es necesario que me lo agradezca, Capitán. Yo-"

El capitán de policía negó con la cabeza. "Corre."

Videl ladeó la cabeza. "¿Qué?"

Habló de nuevo. "Corre. Ella está aquí".

Videl estaba confundida. "¿Quién-"
"¡VIDEL~ OH MI DULCE VIDEL~ !"

Los ojos de Videl se agrandaron. Se asomó a la multitud y vio un familiar cabello verde suelto debajo de la gorra de un policía. Un familiar par de aretes de tomate balanceándose de un lado a otro de los lóbulos de sus orejas. Videl se estremeció. "¡¿Akai Tomato?!"

El capitán asintió. Videl espetó. "¿Por qué no me dijiste que esa espeluznante acosadora estaba aquí?"

El capitán se encogió de hombros. "Ella es mi jefa. No puedo delatarla, me despedirá. Necesito mi puesto, Señorita".

Videl negó con la cabeza. "No. Nuh uh. ¡Me voy! ¡Nunca estuve aquí!"

La comisaría de policía Akai Tomato empujó a varios de sus hombres fuera del camino, llorando como una niña mimada. "¡MI DULCE VIDEL ~! ¡¿DÓNDE ESTÁS ~?! ¡SÉ QUE ESTO ES OBRA TUYA ~!"

Akai Tomato irrumpió en escena, con su gorra y cordones de comisionada de policía a la vista ... encima de su pijama Keroppi. Ella gritó. "¡¿Dónde está mi dulce Videl ~?!"

El capitán de policía puso los ojos en blanco. "Señora, está en pijama".

Ella le espetó. "¡No me importa ~! ¿Dónde está Videl ~? ¡Quiero abrazarla por un trabajo bien hecho ~! ¡Y comprarle un buen helado ~!"

Pero, en ese momento, Videl ya se había ido.

De vuelta en el Café del St. Gentleman ...

Videl volvió al patio del St. Gentleman e hizo una voltereta hacia atrás para volver a su silla. Se volvió hacia Gohan y sonrió. "¿Viste eso? Ese es mi séptimo período ~ Patrullo las calles desde la tarde hasta la noche y voy a donde sea que la aplicación de escáner de la policía en mi reloj inteligente diga que hay crimen".

Gohan era menos jovial. "¡Vi que casi te disparan en la nuca! ¡Eso estuvo cerca, Videl!"

Videl se encogió de hombros. "Estoy bien. Esquivé la bala. Y eso se debe principalmente a todo el crimen que limpio aquí. Te vuelves bueno esquivando y contraatacando cuando el peligro siempre está en tu cara, ¿sabes? Mi único problema real es esa bicho raro, Akai Tomato, y tengo que evitarla como a la peste la mayor parte del tiempo".

Gohan ladeó la cabeza, claramente preocupado. "¿Y la escuela simplemente ... permite esto?"

Videl se encogió de hombros. "La escuela realmente no tiene nada que decir. El séptimo período es un tiempo personal para que los estudiantes salgan y busquen los medios para lograr sus objetivos futuros de forma independiente. No es como si reportáramos nada, solo usamos nuestro tiempo libre de manera responsable ~"

Gohan estaba estupefacto. "¿Y llamas a casi recibir un tiro en la cabeza un uso responsable de tu tiempo?"

Videl estaba un poco a la defensiva. "Estoy bien. ¡No seas tan regañón!"

Gohan extendió la mano y presionó su pulgar en la marca de la quemadura en su mejilla. Ella se encogió, pero luego con calma retiró su mano. "Eso se habrá ido el lunes".

Al ver la tensión en el aire, Sharpner se rió entre dientes. "¡Sí! ¡Tranquilo, Gohan! ¡Se habrá ido el lunes! ¿Verdad, Erasa?"

Erasa parecía significativamente menos cómoda. " Sí ... se irá el lunes ... "

Erasa miró a Gohan, con la esperanza de que tal vez pudieran mirarse a los ojos y ella pudiera usar eso para relajarse un poco. Pero, en cambio, Erasa encontró a su nuevo amigo mirando con genuina preocupación la marca en la mejilla de Videl. Y Erasa se aseguró de tomar nota de eso.

Algún tiempo después, en la Ciudad del Este ...

El anochecer se apoderaba rápidamente del cielo cuando Gohan aterrizó en una acera desierta en la Ciudad del Este. Desde el almuerzo, el resto del día en la escuela parecía pasar volando. Economía doméstica siempre fue divertido porque él y Sharpner principalmente vieron a Erasa enseñarle a Videl a cocinar.

Estudios Culturales fue divertido en la superficie, pero mucho menos atractivo para un hombre como Gohan, quien de hecho había estado allí y lo había hecho en tantos ejemplos que repasaron. Saber que Namek estaba ahí afuera hacía que los confines de la Tierra se sintieran pequeños a veces.

Y la clase de música también fue divertida, aunque Gohan temía tener que elegir un instrumento la próxima semana.

Y finalmente, Gohan había disfrutado su tiempo con el profesor Carmine, incluso si pasaban la mayor parte del tiempo debatiendo un tema singular: esta fuente de esta nueva y misteriosa vitalidad humana. Durante toda esa conversación, Gohan sintió que se estaba olvidando de algo importante. Estaba en la punta de su lengua. Pero simplemente no pudo dibujar cuál era esa pieza que faltaba ... Y, sin embargo, a pesar de todo eso, Gohan no podía dejar de enfocarse en Videl. Ella había sido lo primero y más importante en su mente desde esa pequeña excursión de ella durante el almuerzo. ¡¿Cómo podía ser tan terriblemente simplista acerca de casi recibir un disparo en la cara?! Ella no era una Saiyajin, solo una humana. ¿Qué podría hacerla querer arriesgarse así contra tantos criminales armados?
Gohan imaginó su rostro, el fuego en sus ojos y esa pequeña sonrisa confiada, y su rostro comenzó a ponerse rojo a pesar de todo eso. No se había dado cuenta en ese momento, pero una semilla se había plantado firmemente y estaba comenzando a crecer. Gohan gimió. "Tiene que ser algo más que un simple deseo de ganarle el cinturón a su padre ..."

Y luego, mientras caminaba, Gohan reflexionó sobre el resto de su vida actualmente en curso. Era terriblemente extraño lo normal que se sentía que tantos de sus amigos estuvieran muertos. Su padre también, para el caso. Su madre estaba angustiada, pero siempre estuvo al borde de eso. Gohan, Goten y Chika habían participado en una discusión bastante fuerte esa noche y habían llegado a la conclusión de que una fiesta de pijamas prolongada podría estar bien mientras la abuela Gine y la tía Lanch ayudaban a su madre a sobrellevar la situación.

Chaoz estaba revisando a Suno con regularidad. Dende y Mr. Popo vigilaban el cuerpo de Piccolo. Gohan gimió y se pasó la mano por la cara. "Maldita sea, Kaio-Sama. Al menos podrías haber llamado primero ..."

Y ahora, aquí estaba en la Ciudad del Este, dando un corto paseo por una calle familiar hacia un condominio familiar. Estaba agradecido, en esta fría noche de otoño, de que siempre era bienvenido en la casa de Krillin.

"¡¿Gohan?!"

Gohan se volvió y jadeó, sorprendido de ver a Erasa de pie en el otro extremo del paso de peatones a su izquierda. Levantó la mano y sonrió. "¡Hola, Erasa! ¿Cómo te va?"

Erasa miró a ambos lados y luego cruzó la calle imprudentemente. A medida que se acercaba, Gohan pudo verla mejor en la tenue luz del atardecer. Ya no estaba vestida con el atuendo informal que usaba en la escuela, sino con una camisa de vestir más profesional con una falda hasta la rodilla y un blazer a juego. Sus tacones resonaron contra la acera mientras marchaba hacia Gohan y su café helado se derramó en la taza que tenía en la mano. Ella sonrió. "¿Qué haces en la Ciudad del Este, grandote? Pensé que vivías en el Monte Paoz".

Gohan se rió entre dientes. "Oh, solo voy a visitar a un viejo amigo. Estás aquí para seguir a tu mentora, ¿verdad?"

Erasa asintió, metiéndose la pajilla entre los labios y bebiendo. "Sí. De hecho, estoy en un descanso. Mi mentora me dio algo de dinero para ir a comprar un café porque necesita que me quede hasta tarde y la ayude. Es estricta, pero también es súper confiable y amable ~"

Los dos comenzaron a caminar y la conversación progresó casualmente. Gohan siempre estaba feliz de tener a alguien con quien hablar, incluso si no se daba cuenta de las miradas que Erasa le lanzaba constantemente. En muchos sentidos, realmente era el primer hijo de Son Goku.

Y en muchos sentidos, Erasa realmente comenzaba a enamorarse de él. No solo por ser un chico bueno.

Eventualmente, sin darse cuenta, los dos caminaban por la misma pasarela, totalmente perdidos en la conversación. No fue hasta que ambos llamaron a la misma puerta que se dieron cuenta de que se dirigían a la misma casa. Gohan y Erasa se miraron. "¿Eh?"

Erasa parecía confundida. "¿Tienes negocios con la señorita Lazuli, Gohan?"

Gohan negó con la cabeza. "N-No. Estoy aquí para ver a mi amigo Krillin. ¿Por qué estás aquí para ver a 18?"

Erasa ladeó la cabeza. "¿18?"

Y luego Krillin, con su mata de cabello negro brotando de todas partes excepto de las marcas de moxibustión en la parte superior de su cabeza, abrió la puerta. "Hola Erasa. Bienvenida de nuevo. Mi esposa te está esperando. Y ..."

Krilin hizo una pausa. "¡Oh, hola Gohan! ¿Cómo estás?"

En la casa de Krilin y Androide 18 ...

Gohan y Erasa se sentaron en el sofá en la sala de televisión de Krillin y Androide 18, luciendo completamente perplejos. Gohan estaba confundido. "Dijiste que estabas siguiendo a una abogada, así que ¿por qué estás aquí para ver a 18?"

Erasa estaba igual de perpleja. "¿Por qué sigues llamando a la señorita Lazuli '18'?"

Y luego, con pasos atronadores, 18 entró marchando en la habitación. En una mano sostenía un palito de apio y en la otra sostenía un tarro de mantequilla de maní. Mojó el apio, le dio un mordisco y luego habló. "Ese es un apodo, Erasa. Nada más."

Erasa sonrió. "Oh, ya veo. Entonces, ¿usted también es una vieja amiga de su familia, señorita Lazuli?"

18 asintió, encogiéndose ligeramente cuando Erasa dijo la palabra L. "Sí. Conozco a su padre desde hace años. Sí".

18 señaló una habitación a un lado. Por lo que Gohan pudo ver, contenía dos escritorios y mucho desorden. En la puerta, había una pequeña placa de plata que decía: DESPACHO DE ABOGADOS DE L. LAZULI.

18 comandó. "Mientras esperamos la cena, quiero que entres y clasifiques más de ese papeleo viejo. Tritura la basura y archiva lo esencial. Quiero que puedas configurar tu escritorio para el final de la semana. Estaré para ayudar una vez que Marron esté dormida. ¿De acuerdo?"

Erasa se puso de pie y saludó a 18 como si fuera un general de cuatro estrellas. "¡Señora, sí señora!"

Erasa salió corriendo y 18 la llamó. "¡Te haremos un plato cuando Krillin termine de cocinar!"

El sonido de las cajas de cartón al abrirse casi ahogó a Erasa. "¡Gracias!"

Y entonces, 18 se sentó. Volvió a sumergir la rama de apio en la mantequilla de maní. Mientras tomaba otro bocado, Gohan se rió nerviosamente. "Entonces, señorita Lazuli ..."

La cabeza de 18 se levantó. Apretó el frasco de mantequilla de maní con tanta fuerza que comenzó a romperse. "No me llames así".

Gohan gritó y se estremeció. "A-Anotado".

Una vez que las cosas se calmaron, Gohan suspiró. "Entonces, si todavía odias ese nombre, 18, ¿por qué dejas que Erasa te llame así?"

18 se burló. "Porque no pude poner un número en la línea del nombre de mi licencia de abogada cuando me estaba registrando en El Bar. Entonces, tuve que poner por defecto ... Lazuli Lazarus ... como nombre profesional. Pero nada más que eso. ¿ Entendido?"

Gohan asintió. "Supongo que tiene sentido. Pero, eh, ¿cuándo exactamente te convertiste en abogada de todos modos? En realidad, esto es una novedad para mí".

18 se encogió de hombros. "He sido abogada desde antes de que Marron naciera. Simplemente nunca he hablado de eso. Estaba ayudando a Krillin con su papeleo policial un día y simplemente lo encontré interesante. Eso llevó a búsquedas en Internet, que conducen a los sitios web de la facultad de derechos, que conducen a las clases, que conducen al examen de El Bar ..."

Krillin llamó desde la cocina con orgullo rezumando de su voz. "Mi esposa nunca ha perdido un caso ~ Los medios la llaman la 'Reina de la sala de audiencias' ~"

18 se sonrojó y sonrió un poco. Ella suspiró. "Soy irremediablemente rica y tengo un montón de tiempo libre. Marron es una niña de bajo mantenimiento, así que ¿por qué no hacer un poco de trabajo benefico cuando Krillin, Vegeta y Bulma están demasiado ocupados para pasar el rato? Quiero decir ... cuando no pueden pagar un abogado, por supuesto. Por otro lado, si son ricos, les sacaré la mierda".

Gohan asintió. Y luego olfateó. "¡Algo huele muy bien!"

Krillin llamó desde la cocina. "¡Justo aquí, amigo! ¡Estoy preparando curry para la cena! ¡Y estaremos encantados de tenerte si quieres quedarte!"

Gohan sonrió agradecido. "Realmente lo apreciaría. Las cosas han sido difíciles con papá en el otro mundo. Mamá ha estado mal".

18 asintió. "Me lo puedo imaginar. Ese Kaio habría muerto otra vez si hubiera venido tras mi Krillin".

Gohan se rió entre dientes. "Tal vez por eso no lo hizo".

Y ante eso, 18 finalmente soltó una pequeña risa. "Entonces, ¿qué te trae por aquí de todos modos, Gohan? ¿Acabas de venir a desayunar una cena?"

Krillin asomó la cabeza desde la cocina. "¿Y qué hay de Goku, de todos modos? ¿Has oído algo de Kaio-Sama?"

Gohan negó con la cabeza. "No. Y en cuanto a por qué estoy aquí, supongo que solo vine por un consejo. Sabía que Krillin era policía, pero ahora que sé que eres abogada, 18, creo que puedo preguntarles a los dos ..."

18 se inclinó hacia adelante. Krillin salió de la cocina, revolviendo una olla de curry y verduras. Gohan puso su mejilla en su mano. "Veran, tengo una amiga que está actuando como vigilante y derribando criminales, pero estoy preocupada por ella. Casi le disparan hoy, y-"

Krilin interrumpió. "La hija de Mr. Satán, Videl, ¿verdad?"

Gohan jadeó. "¡¿Ya conoces la situación?!"

Krilin negó con la cabeza. "No. Solo sé acerca de la policía que está dejando que suceda: Akai Tomato. Es una policía perezosa e inútil y solo deja que tu amiga haga lo que le plazca porque piensa que Videl es linda. Y llega a donde ella tiene que hacer menos trabajo. Es una vergüenza para la fuerza policial".

18 sonrió. "Cuéntanos cómo te sientes realmente, cariño".

Krilin hizo una mueca. "Lo hago. Tomato no es maliciosa, acaba de conseguir su trabajo actual porque todos los que están por encima de ella en la jerarquía se jubilaron. El hecho de que ella esté a cargo de la Ciudad Satan es la razón por la cual las tasas de criminalidad han aumentado tanto allí, incluso si el mismo Mr. Satán vive allí".

18 lo interrumpido. "Pero, además de Krillin quejándose del trabajo, estás preguntando esto porque estás preocupado por tu amiga. ¿Verdad?"

Gohan asintió. "Sí. Sé que va a seguir haciendo esto, ya sea que la ley diga que puede hacerlo o no. Lo sé por la mirada en sus ojos. Solo ... me pregunto qué puedo hacer para ayudar".

Krillin y 18 sonrieron. Estaba un poco más consciente de sí mismo, pero este realmente era el hijo de Goku. Mismo rostro honesto y ferviente deseo de ser una buena persona. En la habitación de al lado, Erasa estaba fuera del alcance de los ojos y escuchaba la conversación. Y un rubor masivo ardió en su rostro cuando un sentimiento dentro de ella se hizo aún más fuerte.

Y así, Krillin y 18 felizmente le ofrecieron consejos a Gohan sobre cómo manejar su problema, teniendo especial cuidado de no insistir en la legalidad de la situación, sino que le ofrecieron consejos a Gohan sobre cómo apoyar a su amigo. Gohan escuchó atentamente, asintiendo con la cabeza y formando una idea en su cabeza. Él susurró. "Entonces ... si voy a hacer esto ... necesito un disfraz ..."

18 asintió. "Sí. El vigilantismo es ilegal cuando no tienes una policía incompetente apoyándote. Si vas a ayudar, hazlo de una manera que no te meta en problemas. Y si te metes en problemas, no le digas a Milk que te ayudamos con esto. ¿Entendido?"

Gohan asintió. Y luego miró más allá de Krillin y 18 y se encontró con una vista interesante. En la cocina, había una niña rubia regordeta con coletas saltando y agitando las manos. Claramente quería el tarro de galletas encima de la nevera. Gohan la reconoció. Ella era Marron, la hija de Krillin y Androide 18.

Gohan la miró con una sonrisa, sin ningún deseo de delatarla con sus padres. Pero entonces, esa pequeña niña con un rollo sólido de grasa de bebé y sin un día de entrenamiento en su haber lanzó una explosión de ki en frustración y el tarro de galletas cayó con un ruido sordo. Krillin y 18 se giraron en sus asientos. 18 gritó. "¡¿Que demonios fue eso?!"

Marron llamó desde la cocina. "Uh oh ..."

Gohan, repentinamente en modo de erudito biológico, hizo una pregunta que habría hecho quemar vivo a cualquier otra persona. "Oye, 18, ¿crees que las modificaciones del Dr. Gero fueron tan avanzadas que se pueden transmitir a la descendencia?"

18 se giró, llamas saliendo de las esquinas de sus ojos. "¡¿Qu-Qu-Qu-Qué?!"

Ella negó con la cabeza, su rostro brillando rojo. "¡Por supuesto que no! ¡¿Qué clase de pregunta es esa?!"

Gohan se volvió hacia Krilin. "¿Alguno de ustedes le ha estado enseñando a Marron cómo pelear?"

Krilin estaba confundido. "N-No. Marron no ha mostrado ningún interés en nada más allá de disfrazarse ..."

Gohan asintió. "Está bien. Bueno, es solo que ese choque que acaban de escuchar fue que ella lanzó una ráfaga de ki para tirar el tarro de galletas de-"

Los ojos de 18 se agrandaron. "¡¿QUÉ?!"

Mientras caía sobre el sofá, cayendo sobre su rostro pero rápidamente levantándose, Krillin le espetó a Gohan. "¡¿Por qué no nos dijiste algo, hombre?! ¡¿Y si le hubiera caído encima?! ¡¿Y si ..."

Él se calmó. "¿Una explosión de ki ...?"

Gohan asintió. "S-sí".

18 salió de la cocina, con una Marron de aspecto culpable mordisqueando una galleta en sus brazos. 18 habló en voz baja. "El tarro de galletas le cayó en la cabeza, pero ella dice que no le dolió ..."

18 la dejó en el suelo, al borde del pánico. "¡Oh, Dios, ella no es una androide, ¿Verdad?!"

Krilin negó con la cabeza. "No. Bulma se habría dado cuenta de eso. Le hicimos pruebas cuando diste a luz. Yo ... no sé ..."

El labio inferior de Marron se movió. "¿Mamá? ¿Papá? ¿Estoy en problemas por tomar una galleta?"

Ambos inmediatamente comenzaron a mimarla, asegurándole que no estaba en problemas y que no estaban enojados. Krillin habló suavemente. "Solo tenemos que preguntarte un par de cosas, cariño ~"

18 asintió. "Y el hermano mayor Gohan mantendrá ocupada a la señorita Erasa mientras te preguntamos. ¿Verdad, Gohan?"

Entendiendo que eso era una orden, Gohan asintió e inmediatamente salió corriendo mientras sus dos amigos intentaban averiguar qué estaba pasando con su hija.

En la otra habitación ...

Al escuchar a 18 y Krillin murmurando de fondo, Gohan asomó la cabeza en la oficina de 18 para buscar a Erasa. Escaneó toda la habitación y no vio ni una pizca de ella. "¿Qué ... dónde está ella-"

Erasa saltó desde detrás de la puerta y saltó a la cara de Gohan. "¡BUU!"

Gohan jadeó y retrocedió. Erasa se rió. "¡Te atrape!"

Eventualmente, Gohan también comenzó a reírse. Los dos continuaron riéndose por un rato, y luego se detuvieron y se miraron. Erasa sonrió ampliamente. "Entonces ... Escuché todo ~"

Un nudo se formó en la garganta de Gohan y rápidamente comenzó a tratar de explicarse. "¡E-Espera un momento! ¡No saques conclusiones precipitadas ni nada! Puedo explicar-"

Erasa negó con la cabeza, volviendo a su trabajo. "No tienes que explicarlo. No necesito detalles. Solo estoy ... Contenta ..."

Gohan ladeó la cabeza. "¿Contenta?"

Erasa asintió y le devolvió la sonrisa a Gohan mientras revisaba el papeleo. Ahora Gohan podía ver el pequeño y triste brillo en sus ojos. Ella suspiró. "Es bueno saber que no estoy loca. Es bueno saber que alguien más está preocupado por Videl, ¿sabes?"

Gohan nerviosamente tomó asiento. "O-Oh. ¿Es eso?"

Erasa asintió, colocando pequeños montones de papel en la trituradora en miniatura junto a su silla. "Todos los demás, incluso Sharpner, simplemente descartan lo que está haciendo. Dicen que es la hija de Mr. Satán y luego ignoran las posibles consecuencias de que ella salga y luche contra criminales armados. ¡Pero tienes razón, Gohan! ¡Casi le disparan en la cabeza hoy! ¿Y luego qué, Gohan? ¡¿Entonces estamos locos?!"

Erasa golpeó su puño hacia abajo. "¡Y SI ELLA RECIBE UN DISPARO EN LA CABEZA Y LUEGO ¡¿QUÉ?! ¡¿ENTONCES TODAVÍA ESTAMOS LOCOS?!"

Gohan escuchó. Krillin y 18 todavía hablaban con Marron. Él sonrió. "Tú y Videl deben ser buenas amigas, ¿eh?"

Erasa asintió con una sonrisa melancólica. "Mhm. Mejores amigas. A veces amo a esa chica más de lo que amo a mis propios padres ~"

Gohan asintió de vuelta. Erasa continuó. "Me rompí la pierna cuando tenía siete años, montando en un jetski con un primo. Es por eso que odio correr, ¿sabes? Tengo una barra de metal en la pierna. Pero eso no viene al caso ..."

Cerró los ojos, recordando. "Había pasado un año en el hospital. Tenía ocho años cuando me dijeron que finalmente podría volver a aprender a caminar. Mi preparador físico me llevó a la piscina para intentar caminar en el agua por primera vez. Pero ella tuvo que volver a su oficina para tomar mi historial y ... me caí ..."

Gohan jadeó. "¡Oh, no!"

Erasa asintió. "No sabía nadar. Solo tenía una pierna sana. Así que me estaba hundiendo. Creo que llegué a la conclusión bastante rápido de que iba a morir ..."

Ella sonrió y soltó una pequeña carcajada. "Y luego vi la cara de Videl. Todavía estaba usando esas mismas coletas que usa ahora. Creo que estaba allí porque la señorita Miguel había comenzado a enfermarse por primera vez. Había saltado al agua y me estaba alcanzando ..."

Gohan le devolvió la sonrisa. "Entonces, ¿Videl te salvó la vida?"

Erasa se rió a carcajadas. Gohan retrocedió, confundido. Erasa negó con la cabeza. "No, tonto. Videl no sabía nadar".

Los ojos de Gohan se agrandaron. Erasa se echó hacia atrás. "Ella envolvió su brazo alrededor de mi muñeca, luciendo tan confiada como podía ser. Y entonces ... supongo que la comprensión simplemente se extendió por su rostro. Parecía aterrorizada. Como si ella también supiera que en ese momento estábamos a punto de morir. Y entonces ... Mr. Satán nos agarró a las dos y nos salvamos. Tan simple como eso ..."

Erasa sonrió con una gran sonrisa llena de dientes. "Luego nos conocimos y somos mejores amigas desde entonces. Videl tomó clases de natación y luego comenzó a venir y ayudarme con mi terapia cada vez que estaba allí con su mamá. Me tomaba la mano cuando tenían que doblar mi pierna para estirar mi rodilla. La quiero. La quiero tanto ~"

Gohan sonrió. "Parece que ustedes son muy cercanas".

Erasa asintió. "Básicamente, mi hermana. O mi esposa si alguna de nosotras batea para el otro lado. Pero aún así ..."

Gohan ladeó la cabeza. "¿Aún asi?"

Erasa suspiró. "Nunca he olvidado cómo cambió su rostro. De esa confianza y seguridad en sí misma a puro terror en un instante. Amo a Videl, pero es testaruda y se niega a reconocer que está en problemas hasta que ya es demasiado tarde. Ella es una mujer sin sentido de autoconservación. Y es ese lado atrevido de ella lo que realmente amo, porque me hace sentir valiente cuando la tengo a mi lado. Pero ..."

Se mordió la uña del pulgar. "Pero también me asusta tanto que puedo sentir que se me revuelve el estómago. Entonces, sí, es bueno saber que finalmente tengo a otra persona para ver que lo que está haciendo es estúpido en el mejor de los casos y suicida en el peor ..."

Gohan frunció el ceño. "¿Cuánto tiempo ha estado realmente en esto?"

Erasa se encogió de hombros. "Desde mayo después de la muerte de su madre. Lo que sea que sucedió en ese torneo después de los Juegos de Cell, en el que atacaron los alienígenas, la afectó mucho".

Gohan se quedó en silencio. Luego comenzó a hurgar en la caja de formularios legales y examinar las pilas. "Entonces, ¿cómo puedo saber lo que es importante aquí ...?"

Erasa se centró de inmediato en su trabajo. "Busca cualquier cosa que tenga el sello personal de la señorita Lazuli. Ella sella los resúmenes de los casos y los documentos de sentencia cada vez que termina un caso".

Y así, Gohan y Erasa se pusieron a trabajar. Trabajaban en silencio, ninguno de los dos tenía realmente mucho que decir. Gohan podía oler el aroma del arroz humeante en el aire. No pasaría mucho tiempo hasta que la cena estuviera lista. No estaba mirando y alcanzó la caja, sintiendo su mano chocar y fundirse con algo suave y cálido. Volteó a mirar y se sorprendió al encontrar sus dedos entrelazados con los de Erasa, sobre la última pila de papeles en la caja. Gohan jadeó. "¡L-Lo siento! Yo-"

Empezó a retirar la mano, pero luego Erasa colocó suavemente la de ella sobre la de él. Ella sonrió nerviosamente y se sonrojó. "P-Perdóname ... pero me gustas, Gohan. Me ... me gustas mucho, en realidad ... "

Gohan tartamudeó. "¡O-Oh! Oh, yo-"

Y entonces Krillin llamó. "¡Ya es hora de cenar, chicos! ¡Dejen el papeleo y vengan a comer un poco de Orin Temple Curry!"

Erasa echó un vistazo a la puerta y luego miró con añoranza a Gohan. Gohan se sonrojó y ella también se sonrojó. Y luego, los dos se levantaron y marcharon para unirse a Krillin y 18 para una agradable cena nocturna.

Más tarde esa noche, en la Ciudad del Oeste ...

Gohan aterrizó en el césped de la Corporación Cápsula; su mente más llena de pensamientos que nunca antes. Permaneció en su lugar, mirando hacia la luna y pensando ahora en Erasa. Por el momento, lo que fuera que empezaba a florecer para Videl se había retirado a la sombra. Apretó su puño, la mano sobre la que ella había puesto la suya, y luego su rostro se iluminó como una señal de tráfico. "Cielos ... "

Una voz metálica atravesó el aire quieto de la noche. "¿Estás sumido en tus pensamientos, amigo mío?"

Gohan se volteó hacia la casa de Bulma y Vegeta, sonriendo mientras Androide 16 marchaba hacia él. "Tal vez un poco. ¿Cómo has estado, 16?"

16 metió las manos en el bolsillo. "He estado bien. Encuentro que mi trabajo como jefe de seguridad de Bulma es satisfactorio y agradablemente ocupado. Estaba ayudando a entretener a los niños cuando me dijo que podía irme a casa por la noche".

Gohan ladeó la cabeza. "¿Ya no vives en los terrenos de la Corporación Cápsula?"

16 negó con la cabeza. "Ahora tengo un apartamento en la parte alta de la ciudad. Me da más espacio para mis libros y mascotas".

Gohan se rió entre dientes. "¿Tienes muchos de esos, ahora?"

16 asintió. "42 pájaros, 18 especies diferentes de roedores, 5 perros, 2 gatos y serpientes. Además de un tanque lleno de peces tropicales y una tortuga".

Gohan se acercó al imponente amigo y le dio a 16 una palmada en el hombro. "Me alegro por ti, 16. Mucho mejor que ser un arma de la Patrulla Roja, ¿eh?"

16 sonrió. "Ciertamente. Ahora, debo irme. Tengo tazones de comida para rellenar. Hasta la próxima vez que nos veamos, Gohan".

Gohan saludó después de 16 mientras marchaba por el camino. "¡Hasta luego, 16!"

Gohan continuó por el camino de piedra, hacia la puerta principal de Bulma y Vegeta. "Supongo que es bueno al menos saber que Bulma está en casa. Ahora solo tengo que esperar que no se ría de mí ..."

Dentro de la casa de Bulma y Vegeta ...

Gohan abrió la puerta de la casa de Bulma y Vegeta y se encontró con una vista bastante acogedora. Trunks, Goten, Ranch, Chika, Bura y la hija de Yamcha, Koriocha, estaban tirados en el suelo, con los ojos pegados a una pantalla de televisión. Gohan se inclinó para tener una buena vista de lo que estaban viendo y se encontró con la vista de un hombre calvo con un mono amarillo y una capa blanca golpeando a un monstruo pez en la cara. "Eh ... 'One Punch Man', ¿Así se llama?"

Ranch lo miró, su delineador de ojos negro hacía que sus ojos parecieran más nítidos. "Sí. Es un anime más nuevo".

Trunks, Goten, Bura y Chika lo miraron. "Hola, Gohan ~"

Koriocha se dio la vuelta y le hizo dobles señales de paz. "¡Hola, Gohan! ¡Encantada de verte de nuevo!"

Gohan sonrió. "Hola, Koriocha ~ Hola a todos~ ¿Alguien ha visto a Bulma o a Vegeta últimamente?"

Desde el sofá cerca del fondo de la habitación, Vegeta gimió. "Bulma está en medio de una conferencia telefónica para cualquier proyecto estúpido en el que Raditz y ella estén trabajando. Si quieres hablar con ella, tienes que esperar".

Asintiendo, Gohan caminó hacia el fondo de la habitación y se sentó junto a Vegeta. El príncipe yacía boca arriba, con el brazo sobre los ojos. Gohan sonrió. "¿Cómo has estado, Vegeta?"

Vegeta movió su brazo. "He estado cuidando a seis niños durante casi dos semanas, este asunto de 'One Punch Man' es un montón de mierda, ¡Y odio a los gatos!".

Gohan estaba confundido. "¿Odias ... a los gatos?"

Y luego Puar entró flotando en la habitación. "¡Vegeta! ¡Estoy tratando de hacer la cena para los niños! ¿Podrías levantarte y ayudarme a encontrar-"

Vegeta espetó. "¡Haz que Giru lo haga!"

Puar frunció el ceño, regañando a Vegeta. "Sabes, cómo el adulto responsable en esta situación, realmente deberías-"

Vegeta sacó una botella de agua y comenzó a rociarla rápidamente en la cara de Puar. " ¡Vete! ¡Shuu! ¡Fuera! ¡Vete a la mierda! ¡Ve a buscar al maldito robot y haz que te ayude!"

Puar chilló y siseó y luego huyó de regreso a la cocina. Vegeta se dejó caer en el sofá con un gruñido molesto. "¡Maldita sea! ¡Le voy a sacar los dientes a Yamcha por cargarme con ese estúpido gato!"

Al escuchar a su padre angustiado, Trunks y Bura estuvieron inmediatamente a su lado, sus leales servidores en todo menos en el nombre. Trunks colocó sus manos sobre el brazo de su padre. "¿Estás bien, papá?"

Vegeta gruñó. "Estoy bien. Miren sus malditos dibujos animados".

Trunks parecía preocupado. "¿Estás seguro?"

Vegeta asintió. "Muy seguro. Ahora vayan. No dejen que los distraiga de su fiesta de pijamas, o lo que sea ..."

Trunks asintió obedientemente y luego se arrastró de regreso al grupo. Bura, por su parte, trepa y se acuesta sobre el pecho de su padre. Ella apoyó la cabeza justo debajo de su garganta y envolvió sus brazos alrededor de su pecho. Vegeta gimió. "No tienes que consolarme Bura, estoy bien".

Bulla besó su mejilla y luego lo abrazó con más fuerza. "Pero yo quiero".

Vegeta vaciló, pero luego envolvió su brazo libre alrededor de su pequeña niña. Ella sonrió cálidamente y él también. Y luego Bulma entró en la habitación. "¡Oh, hola Gohan! ¿Que te trae por aquí?"

Gohan se puso de pie. "Hola Bulma. ¿Tienes un minuto para hablar?"

Bulma lo pensó y luego asintió. "Claro. Tengo un minuto libre".

De vuelta afuera ...

Bulma colocó la punta del filtro de un cigarrillo entre sus labios y lo encendió, protegiendo su encendedor del viento. Sopló un chorro de humo gris azulado en el aire de la noche y se volvió hacia Gohan. "Entonces, ¿qué necesitabas?"

Gohan se estremeció. "Hace bastante frío aquí. ¿Segura que no quieres entrar?"

Ella sacudió su cabeza. "Vegeta odia cuando fumo en la casa, así que hago todo lo posible para no hacerlo. No le gusta el olor".

Gohan asintió. "Claro."

Ella tomó una calada. "¿Entonces que hay de nuevo?"

Gohan parecía un poco nervioso. "Bueno, necesito pedirte un favor ..."

Bulma asintió. "Dispara. Soy todo oídos, chico".

Gohan pensó en el consejo que recibió de Krillin y Androide 18. Pensó en Videl, tratando de luchar contra el crimen por sí misma. Y luego pensó en el anime que los niños estaban viendo adentro. "Uh ... ¿estarías dispuesta a hacerme un disfraz de superhéroe ~?"