Les yeux toujours rivés sur l'affiche que leur montrait Elya, Nevahe ne parvenait pas à détacher le regard de l'image où elle se voyait clairement représentée. Son portrait était ensuite accompagné d'une sorte de fiche d'identité où nom, âge et description figuraient.

À côté d'elle, une fois l'étonnement dissipé, Lisandre se leva brusquement de sa chaise et arracha le papier des mains de l'adolescente. La colère se lisant à présent sur son visage, il parcourut vivement les dernières lignes au bas de la feuille.

─ «Une récompense de 50 000 ragkans* sera attribuée à la personne qui la retrouvera et nous la rapportera vivante.» Non mais... ! Quel est l'abruti qui a sorti ce truc ? s'écria Lisandre avec rage, je vous jure qu'il va le regretter !

Nevahe jeta un rapide coup d'œil sur le sceau en forme d'oiseau encré dans un coin au bas de l'affiche, puis échangea un regard avec Diana et Elya. Le Corbeau. Toujours le même.

─ Ça ne va pas se passer comme ça ! D'abord les attaques hier, ensuite Iris et maintenant ça ? Ils ne peuvent pas nous laisser tranquilles deux secondes ? continua son meilleur ami, énervé. Je ne sais pas ce qu'ils nous veulent... mais ça ne va pas le faire !

Le jeune homme se tourna vers Diana et les deux filles, cherchant un signe de soutien. Elya et Nevahe hochèrent rapidement la tête, bien d'accord avec lui. Diana, les bras croisés, les observa tour à tour en silence, essayant de trouver un lien logique à toutes ces histoires. Après tout, ils n'avaient aucune idée de ce que le Corbeau recherchait. Réfléchissant à toute vitesse, elle ne parvint qu'à trouver une solution à ce nouveau problème qui devrait au moins leur permettre de gagner du temps. La jeune femme ne pouvait se permettre de laisser Nevahe à la portée du Corbeau. Il fallait qu'elle fasse quelque chose pour l'en tenir éloignée, elle l'avait promis à sa mère.

Mais pourquoi Arianna ne lui avait rien raconté ? Elle aurait sans doute put réagir ! Mais il était trop tard pour se morfondre, Arianna avait emportée ses secrets avec elle.

Pourtant, Diana était certaine qu'il devait exister quelqu'un ou quelque chose qui contenait les informations qui leur manquaient.

Revenant vite à l'instant présent, la jeune femme leur exposa son idée sans faire de détour.

─ Il faut que vous partiez.

─ Quoi ? Comment ça ? s'exclama Nevahe d'une voix contrariée, je ne suis pas...

Si Lisandre et Elya ne firent pas opposition à cette proposition,

Diana se doutait que cela ne plairait pas du tout à Nevahe.

─ Je sais. Mais comprend que vous n'êtes pas en sécurité ici et que nous n'avons aucun moyen pour agir directement. Si le Corbeau te trouve maintenant tu ne pourras pas te défendre, tu as pu le constater toi-même ce matin... Alors que si vous partez, ils auront plus de mal à vous retrouver et vous obtiendrez davantage de temps.

Nevahe ne quitta pas sa tutrice du regard, pesant le pour et le contre. L'idée de laisser Diana seule ici ne l'enchantait pas du tout.

─ ... et tu pourras peut-être apprendre à maîtriser ces nouveaux pouvoirs.

─ Bon, d'accord... mais pourquoi seulement nous ? Tu pourrais nous accompagner, fit remarquer l'adolescente.

─ Je pense qu'il est quand même nécessaire de garder un œil sur cette organisation. On ne sait pas ce qu'ils pourraient encore inventer... Et puis, je ne vous serais pas d'une grande utilité, si tu veux mon avis. En revanche, si ça peut te rassurer, je pourrais toujours trouver un moyen pour te contacter.

─ Mais où est-ce que tu veux qu'on aille ? l'interrogea pensivement Lisandre.

─ Là où vous le pouvez, du moment que vous vous éloignez d'ici et de Lonyris. Avec un peu de chance, les affiches n'auront pas eu le temps de circuler partout.

─ Et qu'est-ce qui vous dit qu'ils ne nous attendent pas derrière la porte ? s'enquit Elya.

─ Ça m'étonnerait qu'ils se précipitent directement jusqu'ici, ils n'ont pas forcément envie d'alerter tout le quartier. Après tout, tout le monde n'a pas la même vision, ni les mêmes envies que le Corbeau. Heureusement d'ailleurs...

-Bon d'accord, imaginons que ce ne soit pas le cas. Qu'est-ce que tu voudras qu'on fasse une fois que nous ne serons plus là ? Il y a dix minutes on devait trouver un moyen pour sauver Iris et maintenant tu nous demandes de fuir, lui rappela Nevahe en croisant les bras.

Elya hocha légèrement la tête, d'accord avec sa nouvelle amie, même si la disparition d'Iris, étant un sujet qu'elle n'avait pas abordé, l'intriguait. Lisandre n'en pensait pas moins que sa meilleure amie, bien qu'il comprenait l'urgence de la situation et la réaction de Diana qui voulait protéger Nevahe.

La jeune femme ouvrit la bouche pour ajouter quelque chose, mais se ravisa. L'adolescente avait raison, tout cela n'avait aucun sens. Pourtant, il fallait qu'ils s'en aillent.

─ Ecoutez, vous n'êtes plus en sécurité ici. Le Corbeau sait où il peut vous trouver et il y a certainement une vingtaine de ses hommes postés dehors à l'heure qu'il est. Je vous promets qu'on trouvera une solution afin de ramener Iris, mais pour le moment il faut que vous vous éloignez du Corbeau le temps de découvrir pourquoi il s'en prend à vous et ce qu'il cherche à obtenir.

Les trois adolescents échangèrent un long regard, les arguments de Diana avaient fini par les convaincre qu'ils tenaient déjà un début de plan. Et puis, s'ils parvenaient à échanger avec elle malgré la distance, ils pourraient toujours aviser la suite ensemble.

─ C'est d'accord, finit par accepter Lisandre.

─ Il faudrait maintenant savoir où on va... dit Nevahe.

─ Et si on allait vers le sud ? leur proposa Elya, nous pourrions rejoindre Saphyre...

─ Il faut au moins deux jours de marche pour arriver là-bas, nous n'y serons jamais avant la nuit... lui fit remarquer Lisandre.

─ Je sais. Mais Cordiem est trop proche d'ici...

─ Pourquoi pas Xinowe ? C'est un peu moins loin et... tenta Nevahe.

─ Je ne pense pas que ce soit une bonne idée de se rapprocher autant de la ville du Corbeau, même pour s'en éloigner ensuite, s'opposa Elya.

─ Et si vous passiez par Cordiem pour ensuite rejoindre Saphyre ? leur proposa Diana.

C'était sans doute la solution la plus simple qu'ils avaient. Les trois adolescents hochèrent la tête, sur ce point là, ils étaient d'accord.

─ Très bien. Prenez quelques affaires mais ne vous chargez pas trop, vous pourrez racheter de la nourriture là-bas si besoin.

Diana joignit le geste à la parole. S'activant sous les yeux des jeunes, elle se mit à rassembler plusieurs objets et aliments dans un sac.

─ On part tout de suite ? s'exclama Nevahe à la fois un peu inquiète et étonnée.

─ On ne sait jamais. Plus vite vous serez prêts, mieux ce sera.

─ Et comment on fait si... ?

Quelque chose percuta brutalement les planches qui barraient l'entrée dans un bruit sec.

Alors qu'Elya et Nevahe sursautèrent, Diana se retourna vivement dans la direction de la porte. Courant ensuite vers une fenêtre située sur la gauche, elle jeta un coup d'œil à l'extérieur.

Les adolescents la virent alors tirer rapidement un rideau pourpre devant la vitre. L'air préoccupé, Diana saisit ensuite le sac et le plaça entre les mains de Lisandre. Invitant les deux filles à les suivre, elle attrapa le jeune homme par les épaules et lui fit faire demi-tour en direction de la porte menant au jardin.

─ Sortez par là. Je vais les retarder... Et surtout, faites attention à vous.

─ Promis, acquiesça Lisandre.

─ D'accord, répondit Nevahe d'une voix incertaine.

N'ayant pas l'air rassurée du tout, Nevahe jeta un dernier regard à Diana. La jeune femme se retourna alors pour lui adresser un dernier signe de soutien en guise d'aurevoir, avant de disparaître à nouveau à l'intérieur de la maison.

L'adolescente se détourna ensuite de la porte et porta ses yeux émeraudes vers ses amis en se mordant la lèvre inférieure. Elle avait comme un mauvais pressentiment.

Croisant son regard, Elya tenta de lui adresser un petit sourire rassurant.

─ On passe par où ? lui demanda-t-elle doucement.

─ Par là... souffla la Nevahe d'une voix tremblotante.

Elle lui désigna un passage étroit entre les haies et la maison derrière elle. L'adolescente aux cheveux blanc hocha la tête et s'engagea à pas feutrés dans le chemin. Lisandre rejeta une des bretelles du sac à dos sur son épaule et fit signe à Nevahe de passer devant.

Ils longèrent le mur sur une dizaine de mètres avant d'atteindre l'angle de la maison. Tous les trois continuèrent d'avancer prudemment et s'arrêtèrent au bout de l'allée menant à l'entrée. Plaqué contre le mur, Lisandre se pencha légèrement en avant afin de voir qui se trouvait à la porte. Le visage crispé par l'anxiété, Nevahe l'observait fixement, cherchant à voir la moindre émotion qu'elle pourrait lire sur son visage.

À la vue des trois personnes postées devant la maison, Lisandre se tourna vivement vers ses amies, les sourcils foncés.

─ Devinez qui est là...

─ Encore ? s'exclama Elya à voix basse.

─Surprenant...fit Nevahe en faisant la moue.

Lisandre jeta un nouveau coup d'œil.

─ En attendant... on ne peut pas passer.

─ Ça, c'est ce qu'on va voir, marmonna sa meilleure amie, il y a un passage dans lequel on peut se faufiler, là-bas, entre les deux haies. En faisant attention, on pourrait s'enfuir par là.

─ D'accord. Allez-y, je fais le guet.

Elya hocha la tête. Au moment où Lisandre lui fit signe d'avancer, elle courut dans la direction que lui indiquait sa meilleure amie. Nevahe la suivi rapidement.

Une fois cachée derrière les feuilles, elle se retourna vers Lisandre.

─Tu peux venir, articula-t-elle au bout de quelques minutes en voyant que son ami ne bougeait pas.

─ Pas maintenant, lui fit comprendre Lisandre en lui désignant l'un des membres du Corbeau, qui avait changé de position et qui regardait à présent dans leur direction.

Comprenant alors la situation, Nevahe fit demi-tour sur elle même s'attendant à voir Elya.

Cependant l'adolescente avait déjà avancé et ne se trouvait pas derrière elle. Nevahe fit quelques pas dans le but de la rejoindre, mais s'arrêta net quand elle la vit revenir précipitamment.

─ Qu'est-ce qu'il y a ? s'inquiéta-t-elle.

─ Je crois qu'on va avoir un soucis... Il y a un groupe de garde posté dans la rue à droite.

Nevahe sentit les battements de son cœur s'accélérer. Comment allaient-ils parvenir à quitter l'enceinte de la maison s'il y avait des gardes de tous les côtés ? Il allait falloir trouver une solution et rapidement.

─ Plan B. On va devoir courir, et très vite.

Elya lui adressa un regard interrogatif et incertain. Là tout de suite, elle n'était pas sûre de son plan. Et Nevahe non plus.

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* Monnaie orëgahnienne : 50 000 rakgans = 25 000 € ( et les mäkars sont les équivalents des centimes)