Đế Quốc Bóng Tối

– 黑色帝国 –

| tác giả | Tiêu Đường Đông Qua (焦糖冬瓜 / donggua1986)

| thể loại | hiện đại đam mỹ, hắc đạo, mỹ công, cường cường, 1vs1, HE

Văn án

Từ trước tới nay, Saionji Akinobu hiểu rằng cuộc đời y mãi mãi gắn liền với bóng tối, nhưng mà như vậy thì đã sao?

Dã tâm hay nhẫn tâm y đều có đủ, không điều gì có thể cản trở y thành lập một đế quốc bóng tối cho riêng mình.

Chỉ là, khi y đã cho rằng cái thế giới ấy mạnh mẽ đến mức một ánh dương quang cũng không thể chiếu lọt, Kobayakawa Shinichi lại thong thả dạo bước chân vào.

Và thế là y mê man, rốt cuộc phải làm thế nào mới có thể chạm lấy, giữ lấy một tia sáng ấy?

Chương 1

Xe bus cứ nghiêng nghiêng rồi lại ngả ngả, không biết là do đường không đủ êm ả hay là bởi tâm tư lái xe bị những cành hoa anh đào la đà ngoài cửa sổ vây lấy.

Kobayakawa Shinichi chọn một chỗ tít trong góc mà ngồi, tựa đầu bên cửa kính. Bóng cây ngoài cửa triền miên xẹt ngang qua khuôn mặt cậu. Người trong xe vốn không nhiều, bởi đây không còn là giờ cao điểm, cậu bị muộn mất hai tiếng rồi. Có trách thì trách cái đồng hồ báo thức ấy, chẳng reo đúng giờ gì cả. Mà thật ra lúc sáu giờ sáng, Shinichi lơ mơ tỉnh dậy rồi, nhưng mà cái đồng hồ im hơi lặng tiếng đã trở thành lý do để cậu tiếp tục ườn ra trên giường. Chỉ mong bố Kobayakawa Shuusuke không biết chuyện cậu đã “vô ý” cúp mất tiết học sáng nay. Shinichi đã sớm ngao ngán mỗi lần ông dạy dỗ cậu. Rõ ràng thời gian bố ở nhà còn không bằng thời gian cậu ngồi ngây ngẩn ở bàn học, Shuusuke định bằng cái gì mà nghĩ dùng mấy câu thâm thúy của bản thân mình có thể giáo dục được thằng con trai?

Shinichi vần vò mấy sợi tóc mai, chán nản đổi tư thế ngồi.

Xe bus đỗ lại, có hai thằng tóc nhuộm từa lưa như rơm mang theo thứ âm nhạc ầm ĩ đi vào trong xe.

Shinichi nhìn lướt qua khuyên tai và khuyên mũi của chúng nó, quay mặt sang chỗ khác. Đừng hiểu lầm, cậu không phải là không quen nhìn chúng, chỉ là thử tưởng tượng nếu mình cũng giống như thế, Shuusuke sẽ dùng đến chiêu nào để “giáo dục” mình đây?

Chúng là học sinh của cao trung(THPT) Fukuyama nổi danh là “đồ thải”. Trường Tateno của Shinichi chỉ cách Fukuyama một con đường, mà con đường ấy lại tựa như một đường biên giới phân chia rành mạch.

Tateno là một trường nổi tiếng của Tokyo, số học sinh hàng năm đậu Todai[1] và Waseda[2] luôn luôn nằm trong TOP 3 các trường cao trung của thành phố. Này cũng là lý do có nhiều bậc phụ huynh hao tốn tâm huyết muốn đưa con vào đây nhập học.

Hơi buồn cười chính là, hình như hiệu trưởng các đời trường Tateno đều đồng loạt cho rằng học sinh của mình đều là những tinh hoa tương lai của đất nước, sẽ không bị đống rác rưởi cách một con đường ấy làm ô nhiễm đâu.

Kính trọng theo “phương châm giáo dục” của các đời hiệu trưởng, học sinh Tateno rất coi thường học sinh Fukuyama nhưng lại hay bị người của Fukuyama ức hiếp.

Hiện tại người trên xe rất ít, Shinichi tự hiểu nếu để hai tên này nhìn thấy phù hiệu Tateno trước ngực mình, có khi sẽ kiếm cậu gây phiền toái.

Đừng quay sang… Đừng quay sang… Shinichi híp mắt giả vờ ngủ. Cậu chỉ muốn bình yên đến bến thôi, không định chuốc lấy rắc rối. Đương nhiên, nếu rắc rối cứ kiên quyết muốn tìm đến cậu, cậu cũng đành “đại khai sát giới” thôi. Điểm tốt nhất khi làm học sinh Tateno chính là, bất luận xảy ra xích mích thế nào với Fukuyama, luôn luôn đều là người của Fukuyama không đúng trước.

Tại giờ phút này, xe bus lại đỗ lại, một bóng người mảnh dẻ chậm rãi từng bước từng bước đi lên. Shinichi tuy không nhìn thấy rõ được, nhưng đường nét khi đứng ngược chiều ánh sáng từ đối phương lại khiến cho cậu một cảm giác thanh nhã mà… rất đỗi lạnh lùng.

Lúc này đây, hai tên Fukuyama tựa hồ hoàn toàn bị người kia hấp dẫn. Shinichi cảm thấy may mắn, ít nhất mình sẽ không phải là người đã đánh bọn Fukuyama mà ngồi tại đồn cảnh sát chờ Shuusuke gác hết trăm công việc của ông lại đến đón mình về.

Thằng đeo khuyên mũi dợm dờ theo tiết tấu nhạc trong MP3 đi tới trước mặt người kia, trên mặt lộ vẻ cười thô bỉ. Điều này làm Shinichi thấy rất bó tay. Bạn nghĩ xem mọi người đều đã qua cái mức mười tuổi rồi, thế mà vẫn còn kẻ học đòi cái thói côn đồ trên TV, thật sự không nói nổi mà!

“Ế! Em là học sinh Tateno?” Thằng khuyên mũi định chạm đến cằm của đối phương, nhưng người học sinh kia lại nghiêng mặt đi không thèm để hắn vào trong mắt, “Tateno mà cũng có học sinh xinh đẹp thế này á? Em thú vị thật đấy, rõ ràng là nữ sinh lại đi mặc đồng phục của nam sinh.”

Cái lỗ tai đeo khuyên của thằng còn lại cũng giương lên, tỏ vẻ cũng lấy làm hứng thú, “Nếu không thì đi chơi với bọn anh đi?”

Shinichi thở dài một hơi, cái kiểu tán tỉnh này chắc không phải là học từ hài kịch đấy chứ?

“Cút ngay.” Giọng nói của người học sinh trầm thấp mà dễ nghe, hòa với những cánh hoa anh đào thỉnh thoảng lại bay xuống chập chờn bên cửa sổ, ùa đến một loại mỹ cảm nhuốm máu, làm cho người ta rét lạnh, rồi lại nhịn không được muốn nghe thêm lần nữa.

“Gì thế? Xem ra người đẹp có vẻ nóng tính quá!” Ngón tay của thằng khuyên tai lại vươn ra, đầu ngón tay xẹt qua hai má đối phương, mới chỉ trong nháy mắt thôi, cánh tay hắn đã bị tóm, bẻ gập, đau đến mức mồm miệng há hốc mà thét to.

Một khắc kia Shinichi hoàn toàn tỉnh táo lại. Cậu cơ hồ nhìn không rõ nổi thằng khuyên tai bị chế ngự như thế nào. Xe bus bắt đầu quẹo. Shinichi hít thật sâu khi bắt gặp cảnh tượng người học sinh vẻ ngoài tao nhã kia một tay đè lấy bả vai thằng khuyên tai ép trên cửa xe, tóm chặt cánh tay hắn đẩy chìa ra ngoài cửa, chỉ trong chốc lát sẽ va quẹt với hòm thư bên góc đường, nếu thế thật thì thằng đó sẽ bị tàn phế là cái chắc!

Mà thằng đeo khuyên mũi thì hoàn toàn đơ ra. Xe quẹo làm hắn ngã ngửa ra sau theo quán tính.

Ngay lúc cái tay sắp đập vào hòm thư, lực đè trên vai thằng khuyên tai lỏng ra. Thoát khỏi thời điểm nghìn cân treo sợi tóc, hắn trốn trở về chỗ thằng khuyên mũi, ngồi đần mặt ra dưới đất thở dữ dội, dùng ánh mắt quái vật đánh giá người học sinh vẫn ngồi nguyên ở chỗ cũ.

Bác lái xe tuy không hiểu đã xảy ra chuyện gì, nhưng bác lại thật sự bực, “Này! Nghe cho rõ! Đừng có gây gổ trên xe của tao!”

Xe vừa mới đỗ lại ven đường, hai tên Fukuyama liền loạng choạng xuống xe.

Shinichi đứng yên. Còn một bến nữa mới tới trường.

“Cháu xuống không?” Lái xe hỏi.

“Không ạ.” Shinichi tiếp tục ngồi xuống. Cậu nghĩ mình không cần phải xuống xe, cậu có đắc tội với cái người học sinh ngồi phía trước kia đâu, cho nên cậu cũng không cần làm hành động gì để người ta hiểu lầm cậu có ý xấu trong lòng. Có điều một màn vừa rồi cứ như mấy pha trong phim làm cậu có chút kinh ngạc mà thôi. Bởi vì học sinh của Tateno trước giờ đều chưa từng có “hành động mạnh mẽ” như vậy.

Xe bus cuối cùng cũng đỗ trước trường học, người học sinh nọ điềm đạm cầm cặp đi về phía cổng trường, mỗi một dấu chân bước đi cứ như được tính khoảng cách kỹ lưỡng. Shinichi ở phía sau y, thừa nhận chính mình bị ngũ quan của người học sinh ấy hấp dẫn. Cậu chưa từng gặp qua những đường nét thanh tú đến vậy, mỗi một chuyển động đều là lý do để người động tâm. Nhưng Shinichi không hề hiểu nhầm y là nữ sinh, bởi vì diện mạo nữ sinh sẽ không anh tuấn như thế, khóe miệng vương dấu cũng không đượm vẻ lạnh lùng như thế.

Cậu ta là một thành phần nguy hiểm chứ chả chơi.

Tại một khắc Shinichi đã vụt có suy nghĩ về người nọ như vậy. Trước nay cậu không muốn bị dây vào phiền toái gì cả, thế nên cậu luôn cố hết sức để tránh nó được chừng nào hay chừng ấy.

Nhìn thấy cổng trường đã đóng mất rồi, Shinichi băn khoăn mình nên làm như nào để không kinh động đến bảo vệ mà vẫn lẻn được vào trường.

Rồi thì, cậu bật cười phì một tiếng. Cái cổng của nợ này chẳng khác nhà tù là bao, cớ gì mình phải hao tổn tâm tư để bước vô cổng ngục giam vậy nhở?

Tiếng cười của cậu chọc đến người học sinh phía trước làm y ngưng bước lại, ngoảnh ra sau nhìn cậu.

Ánh mắt kia không có lấy một phân độ ấm.

Thoáng chốc, Shinichi chợt nghĩ đến, người trước mắt kia có lẽ có lòng tự tôn siêu đại, hiện tại nói không chừng đang hiểu lầm mình cười nhạo sau lưng cậu ta, sau đó cậu ta sẽ xử mình như xử thằng khuyên tai trên chuyến xe bus đó. Shinichi thừa nhận dù thân thủ của mình cũng khá nhưng chỉ sợ cũng không phải đối thủ của người kia.

Ơ mà sao lại thế? Thực tế cậu nào có cười nhạo gì ai đâu? Shinichi liền đủng đỉnh chuyển người đi về hướng khác, cậu moi ra một đồng tiền xu, tung lên không trung rồi cất bước đi ra ngoài. Nếu là mặt ngửa cậu sẽ đi quán Seiraku ăn một bát mỳ udon[3], nếu là mặt sấp cậu sẽ quành ra quầy hàng sau trường mua một suất takoyaki[4], đợi đến giữa trưa cổng trường lại mở, cậu vào cũng được.

Tuy nhiên kể cả là chọn gì, cậu cũng không thể làm bay biến được sự chú ý của cô chủ nhiệm. Dễ giờ sensei kính đen đang nói chuyện điện thoại với bố cậu cũng nên, tiện thể “tốt bụng” trao đổi tình hình của cậu luôn thể.

Haiz~ Chỉ mong tối nay Shuusuke đừng “giáo dục” mình lâu quá.

Trong nháy mắt đồng xu rơi xuống lòng bàn tay, ngay đối diện xuất hiện vài thằng lưu manh “mặc” đồng phục nam sinh trường Fukuyama đi về phía bọn cậu. Nói là “mặc”, chả bằng nói “mắc” còn hơn~ Chúng vắt bừa áo lên vai, cổ áo nhàu nhĩ, trông ra đã nhiều ngày không giặt rồi. Nhìn kỹ nữa, chẳng phải thằng khuyên mũi lẫn thằng khuyên tai cũng trong số đó đó ư?

Hai đầu lông mày của Shinichi nhíu tít lại. Ông trời ôi~ hôm nay xem ra phiền toái không ngớt ha~

Đám côn đồ lộ vẻ không “giãn xương cốt” một trận là không xong, băng qua con đường ngăn cách Fukuyama và Tateno, cầm đầu là một nam sinh đầu để đầu đinh, nhìn có vẻ là năm ba, áo đồng phục bị gã vắt vẻo trên vai trái trông chẳng khác gì cái giẻ, không ý gì khác hơn là đến để tính toán hả giận giùm hai thằng em của mình.

“Nakamura-senpai! Là nó đó! Vừa nãy trên xe bus suýt chút nữa nó bẻ gãy tay em!” Thằng khuyên tai rống lên.

Nakamura nghiêng nghiêng đầu đánh giá người học sinh Tateno kia, khi gã nhìn thấy rõ gương mặt y thì, hệt như là Shinichi đã đoán trước, vẻ kinh diễm đầy mặt, “Mày là nói… Tên nhóc xinh đẹp như con gái ấy suýt chút nữa bẻ gãy tay mày?”

Trong lòng Shinichi hấp hấp một đống hơi, vì sao giờ có nhiều kẻ trông mặt mà bắt hình dong vậy, nhìn đôi mắt kia xem, đâu có hiền lành gì chớ, xinh đẹp đến mấy cũng chỉ là mang vẻ của hoa hồng… Từ từ, so sánh thế này vẫn chưa thỏa đáng, được rồi, ít nhất cũng mang một vẻ so với hoa hồng còn đáng sợ hơn.

Nakamura đi qua, Shinichi không thấy được biểu cảm của gã, chỉ nghe gã rù rì, “Khửa, hay là về sau theo bọn anh đi! Khuôn mặt đẹp nhường này mà bị thương thì…”

Lời còn chưa nói xong, trong khoảnh khắc Nakamura rú lên một tiếng kêu thảm thiết.

Lúc này đây, Shinichi đã thấy rõ được động tác của người học sinh nọ —— y thình lình chộp lấy cổ tay Nakamura, trượt đến khuỷu tay gã, khóa hết mọi cử động của khớp xương rồi thuận thế vặn ngược. Cái loại đau đớn này, chỉ tưởng tượng thôi mà cũng làm toàn thân người ta sởn gai ốc.

Mấy thằng du côn còn lại thấy tình hình không ổn, rống lên vọt đến. Nhưng mà Shinichi biết, thời gian người học sinh kia giải quyết bọn chúng, chẳng cần mất quá ba mươi giây.

Từ từ đã, là rắc rối bọn cao trung Fukuyama tìm gây sự với học sinh Tateno mà… Nếu mình bị chúng nó đánh, rồi mắm muối thêm mình bị thương nho nhỏ… này không phải tìm được cho mình một cái lý do chính đáng bị cúp tiết đó sao?

Một khắc ấy, Shinichi tự tán thưởng mình thật vô cùng thông minh mà~

“Ê! Bọn mày muốn gì!” Shinichi xoải chân chạy ra, quả nhiên một thằng quay ngoắt sang đấm về phía cậu một cú.

Khoan khoan… Đừng đấm vào mắt tao mà~

Một đấm kia vút qua nện ngay vào má trái Shinichi, đau thế~ nhưng mà hiệu quả đã tính đúng, hiện tại cậu nhất định đã vinh quang bị thương ràu! Thời điểm Shinichi ngã xuống đất, thuận tay nhặt được một cành cây ven đường, bắt đầu tấn công mạnh, “Mặt! Mặt! Tay!” – Thằng kia lập tức bị đập thảm. Nên nhớ nửa năm nay, mình ở câu lạc bộ kiếm đạo trường cũng chả phải dân hiền lành gì cho cam, nếu không bởi vì hôm nay không tập nên không mang kiếm gỗ, nếu không thằng này sẽ càng thảm hơn.

Sau khi xử xong thằng bên mình, vừa ngẩng đầu lên đã đối diện ngay với cặp mắt lạnh như băng kia. Trong tích tắc, cậu cảm giác cơ thể mình không thể động đậy, trừ âm thanh từ trái tim đang đập đến kinh hoàng.

Từ đằng sau, một ông bảo vệ dẫn theo một thầy giáo thể dục mở cổng chạy đến.

Tiếng gọi của bọn họ rốt cuộc cũng kéo lại thần trí của Shinichi đang bị quấn riết bởi ánh mắt người học sinh kia trở về.

“Các em không có việc gì chớ!” Thầy thể dục kéo bọn cậu sang một bên, một bộ dáng cực kỳ tỉ mỉ quan tâm kiểm tra bọn cậu có bị thương không.

Thật buồn cười~ Vừa rồi lúc lũ Fukuyama hùng hổ xông lên, các thầy ở đâu kia chứ? Trong lòng Shinichi thầm nhạo, trên mặt lại bày vẻ đáng thương cực kỳ, “Ui ui~ Thầy đừng sờ vào, đau chết mất!”

Không biết có phải ảo giác không, một ý cười hiện lên trong mắt người học sinh nọ.

Đúng như Shinichi dự tưởng, trong văn phòng, Matsumoto Reiko-sensei đeo gọng kính đen còn không đợi Shinichi giải thích, bèn lộ vẻ yêu thương han hỏi, “Cô còn tưởng em bị sao mà sáng không đi học! Ra là bị người của Fukuyama bắt nạt!”

Những lời này thốt ra tại văn phòng nhất thời sinh hiệu quả một người nói trăm người hùa, mọi giáo viên đều rào rào phẫn nộ chửi bới “hành vi ác bá” của Fukuyama.

Cửa văn phòng lại bị đẩy ra, Shinichi hơi ngoái mặt lại, thấy người học sinh đó bước đến.

Trên mặt Matsumoto-sensei mất tự nhiên mà ửng đỏ, cầm lấy danh sách trên bàn dò dò, “A, em là học sinh mới chuyển trường từ Hokkaido đến… Saionji Akinobu đúng không…”

“Vâng ạ.”

Trong lòng hít sâu một hơi, ra cậu ta tên là Saionji Akinobu… Shinichi nghiêng nghiêng đầu nhìn đến sườn mặt của đối phương, đó là một loại mỹ cảm sâu sắc không nói nên lời.

“Ngày đầu tiên nhập học đã bị dọa vậy rồi, sau này đi học em phải cẩn thận bọn học sinh Fukuyama đó, biết chưa?” Matsumoto-sensei dùng ngữ khí của Đức Mẹ mà bảo ban dặn dò, còn ánh mắt chẳng hề rời một ly khỏi khuôn mặt của Saionji.

. / .

Chú thích:

1. Todai là tên viết tắt của Đại học Tokyo (tên tiếng Anh: The University of Tokyo) Đại học Tokyo, là một trong những trường đại học nghiên cứu ở Nhật Bản. Trường có 10 khoa với tổng cộng 30.000 sinh viên, trong đó có 2100 sinh viên nước ngoài. 5 cơ sở của trường (campus) là ở Hongo, Komaba, Kashiwa, Shirokane và Nakano.

Trường được thành lập bởi chính phủ Minh Trị vào năm 1877 với tên như hiện nay bằng cách hợp nhất các trường Tây y cũ của chính phủ. Trường đã được đổi tên thành Đại học Đế quốc (Teikoku daigaku) năm 1886, và sau đó là Đại học Đế quốc Tokyo (Tokyo teikoku daigaku) năm 1887 khi hệ thống đại học đế quốc được hình thành.

Năm 1947, sau khi Nhật thất bại ở Thế chiến thứ hai, trường lấy lại tên ban đầu. Với sự bắt đầu của hệ thống đại học mới năm 1949, Todai sáp nhập trường trước đó là Trường trung học đệ nhất (ngày nay là Khu đại học Komaba) và cựu Trường trung học Tokyo, là trường mà từ đó chịu trách nhiệm giảng dạy sinh viên đại học năm đầu và năm hai, trong khi các khoa của campus Hông chính chịu trách nhiệm các sinh viên năm thứ 3 và thứ 4. Từ năm 2004, Đại học Tokyo đã được hợp nhất vào Liên đoàn đại học quốc gia theo sắc luật áp dụng cho các trường đại học quốc gia. Trường hiện chịu quản lý một phần của Bộ Giáo dục, Văn hóa, Thể thao, Khoa học và Công nghệ Nhật Bản.

Phù hiệu trường:

Trường này nổi tiếng mà nhỉ, theo xếp hạng của Newsweek xếp thứ 16 thế giới ý :”DD đọc manga nhiều là ai cũng biết trường này hén, mơ ước thường thấy của các nhân vật :)) Love Hina chẳng hạn, vẽ nguyên cái tháp đồng hồ của trường ý :”D

2. Đại học Waseda (University Waseda) được xem như là một biểu tượng trong thế giới học thuật tại xứ sở Phù Tang, đại học Waseda là một ngôi trường mơ ước của biết bao học sinh Nhật Bản.

Trường đại học Waseda được thành lập năm 1882. Nếu đại học Tokyo là trường công thì Waseda là một trong những trường tư hàng đầu của Nhật, học viện giáo dục cho cả học sinh nam và nữ với các chương trình học nâng cao.

Được thành lập như là một trường cao đẳng với ba chuyên khoa học theo điều tiêu chuẩn của hệ thống giáo dục Nhật Bản, đến nay trường đã phát triển thành một trường đại học toàn diện với hai trường trung học,  một trường nghệ thuật và kiến trúc. 

Mục tiêu của trường là cung cấp sự độc lập trong học tập, sự ứng dụng của kiến thức và góp phần rèn luyện xây dựng  những công dân tốt cho toàn xã hội

Để nâng cao việc tự học, trường đại học nhấn mạnh đến tính tự do của việc nghiên cứu và điều tra, khuyến khích việc nghiên cứu sáng tạo, do đó đóng góp vào sự tiến bộ của ngôn ngữ.

Đại học Waseda có mối liên hệ với hơn 520 trường đại học và học viện giáo dục trong và ngoài nước.

Phù hiệu trường:

và rất tiếc là cả cao trung Tateno lẫn cao trung Fukuyama đều hêm có thật ;3;~

3. Mỳ udon tên một loại mì đặc biệt của Nhật, có thể chế biến thành nhiều món ăn ngon, lạ miệng. Hiện nay món mì này đã vượt xa biên giới xứ sở hoa anh đào để đến với nhiều quốc gia trên thế giới.

Từ món mỳ này có thể chế biến thành nhiều món ăn đa dạng và rất lạ miệng. Đầu bếp Nhật Bản đã cho ra đời những món ăn làm từ mỳ udon từ phức tạp đến đơn giản. Nhưng tất cả đều hòa quyện vào gia vị làm cho sợi mỳ luôn đậm đà làm cho người thưởng thức luôn nhớ mãi. Sợi mỳ udon làm từ bột mỳ, sợi dày. Đầu sợi mỳ có hình tròn hay hình vuông. Có nhiều người gọi mỳ Udon là mỳ Ý của châu Á.

Theo truyền thống mỳ Udon sẽ chung với nước luộc thịt, ăn kèm với trứng chiên, các loại rau, bánh bao, thịt lợn muối, tôm chiên.

4. Takoyaki là bánh nhân bạch tuộc của người Nhật. Trong tiếng Nhật, tako là bạch tuộc, yaki là nướng.

Khác với hầu hết những món ăn khác của xứ xở Phù Tang vốn rất cầu kỳ, bánh takoyaki lại khá đơn giản đến mức hầu như ai cũng có thể xắn tay vào bếp. Chỉ cần nguyên liệu bột mì, bột dashi, bột tenkasu, trứng gà, hành tươi, bắp cải, gừng đỏ chua, bạch tuộc…và khuôn đổ bánh là đã sẵn sàng cho món bánh takoyaki ngon lành. Tất cả những nguyên liệu dùng làm nhân của takoyaki đều được xắt nhỏ, riêng bạch tuộc được luộc chín rồi thái miếng, đặc biệt là phần xúc tu giòn giòn.

Tại Nhật, Osaka được xem là quê hương của món takoyaki.

Chương 2

Shinichi và Akinobu được đưa về lớp học. Cô Matsumoto “kể lể” giới thiệu học sinh mới chuyển đến, Shinichi khỏi cần nhìn cũng biết cả lớp đã bị học sinh mới này hút hết toàn bộ sự chú ý rồi, nói không chừng hết tiết xong số người đến lớp ngó cậu ta còn kinh dị hơn nữa.

Chỗ ngồi của Saionji Akinobu cách Shinichi rất xa.

Shinichi ngồi ở bàn ba dãy phải, còn Saionji ngồi ở bàn bảy dãy trái gần cửa sổ. Không rõ vì sao, khoảng cách như vậy làm cho Shinichi thấy an toàn.

Tan học, mọi học sinh đều ôm tâm tình hứng khởi đứng dậy đi đến chỗ Saionji, trong khi tên nhóc đó lại bình thản đút tay vào túi quần, xuyên qua tầm mắt của tất cả mà đi ra ngoài, bỏ lại rõ đầy phòng vô số thanh âm tiếc nuối.

Shinichi chép miệng, cầm bút chọc chọc Mizushima Kosuke hãy còn đang ngẩn người dòm theo bóng dáng Saionji dần khuất, “Nhìn cái gì thế! Chả lẽ đáng để tâm hơn so với thằng bạn ông đang bị thương à?”

Đáng tiếc tâm trí Mizushima vẫn còn đang bay bay mà, chỉ lẩm bà lẩm bẩm, “Kobayakawa… Ông xem xem ~ Quả đúng là nghệ-thuật ~”

Ném sang một cái nhìn xem thường, Shinichi hoàn toàn buông tha cho sự “quên bạn” của Mizushima, cậu này chỉ cần thấy cái gì đẹp liền gọi ngay đó là ‘nghệ thuật’. Nếu câu lạc bộ nhiếp ảnh mà cũng toàn người ngu ngốc như Mizushima, Shinichi buộc phải hoài nghi ý nghĩa cái gọi là nghệ-thuật mất thôi ~

Dẫu thế nào chăng nữa, nói chung một ngày rốt cuộc trôi qua một cách yên bình.

Mizushima vẫn đắm chìm trong kinh diễm với Saionji Akinobu, mà Shinichi chỉ có thể dùng tay giữ lấy người Mizushima vốn đã bị đại não hắt hủi thể xác, tránh không bị đâm sầm vào học sinh khác hay là cây ven đường.

Mỗi một người đi qua cổng trường, tựa hồ đều vô thức ngoái lại nhìn một học sinh mặc đồng phục cao trung Nishioka. Học sinh đó đeo một cặp kính, nét mặt hiền hoà, nụ cười phóng khoáng đến cực kỳ, toàn thân toả ra một loại khí chất cho biết, sự nhã nhặn thanh lịch người này có vốn không phải là thứ mà một nam sinh tuổi này có thể có được.

“Là Ogata Kenwa. Nghe đồn anh ý xuất thân từ thế gia của Bộ ngoại giao. Cha là Ogata Seiichiro đang làm ở Bộ ngoại giao của Mỹ, còn ông nội anh ý cũng giữ rất nhiều chức vụ khác nhau ở các quốc gia.” Tiếng nhóm nữ sinh nhỏ giọng chuyện trò truyền đến chỗ Shinichi.

Nishioka là một ngôi trường quý tộc, có rất nhiều con cháu của các gia đình danh giá theo học tại đây để vạch sẵn con đường chính trị cho sau này, từ trường Nishioka ngồi xe bus đến Tateno cũng phải mất hai mươi phút, không hiểu Ogata Kenwa đến để làm gì?

Oài oài, này không phải vấn đề để bây giờ thắc mắc, vấn đề hiện giờ là làm như nào để Mizushima khôi phục lại tinh thần như cũ ấy…

Từ đằng xa, Shinichi nhác thấy Saionji Akinobu đang đi về phía Ogata Kenwa, để mặc cho đối phương khoác tay lên vai mình, có vẻ họ quen nhau cũng tương đối lâu.

Tự dưng lại được thấy Saionji Akinobu, Mizushima đang đơ đơ bay bay phục hồi lại được luôn thần trí, mắt dán rạt không suy suyển khỏi bóng Ogata và Saionji đi khỏi, phun ra một câu làm Shinichi xém thì ngã ngửa lần thứ hai, “Đúng là tận hưởng nghệ thuật một đôi mà!”

Bước về phía bến xe, Ogata Kenwa cười hỏi, “Trường học mới thế nào?”

“Vẫn thế.” Câu trả lời của Saionji luôn vừa ngắn vừa đơn giản.

“Thật là, bạn cũ vật vờ trên xe bus lâu như thế để tới thăm cậu, thế mà cậu vẫn lạnh nhạt thế đấy à. Akinobu, cậu làm tôi hơi bị tổn thương rồi đó.” Lông mày của Ogata nhướn lên một góc độ tỏ vẻ hắn đang đau lòng.

“Trước mặt tôi, cậu không nhất thiết phải tiếp tục diễn trò đâu.” Akinobu thờ ơ nhìn thẳng về phía trước.

Thoáng trong chớp mắt, nụ cười hiện diện thường trực trên khuôn mặt Ogata Kenwa biến mất không còn vết tích, “Chỉ e phu nhân Hatoko mấy ngày nay sẽ ra tay với cậu.”

“Cám ơn.”

Một chiếc xe đen đỗ lại truớc mặt bọn họ, nụ cười lại xuất hiện trở lại trên mặt Ogata Kenwa, có người bước xuống khỏi xe, mở cửa, Ogata Kenwa ợm ờ một tiếng lịch sự cảm ơn rồi ngồi vào. Sau khi chiếc xe rời đi, Akinobu mới lên xe bus.

Khoảnh khắc xe bus bắt đầu chạy, Akinobu trông thấy từ gương chiếu hậu một cậu chàng đang tất tả đuổi theo đằng sau.

“Hự! Từ từ từ từ chờ với!”

Lái xe chắc là đã không để ý gì đến cậu nên là không có dừng xe, cậu thiếu niên lại rút hơi rút sức cố cắm đầu đuổi theo, cứ như thể nếu xe mà không dừng lại, cậu cũng cứ vậy mà chạy theo xe đến bến kế tiếp luôn. Bởi sự bám riết hoài không bỏ cuộc của cậu, lái xe cũng bị dồn sức ép, tâm trí xao động, xe bus dừng lại bên vỉa hè.

“Hừ, bây không đợi nổi chuyến tiếp được chắc? Cùng lắm có nửa tiếng thôi mà!”

Shinichi không đáp, cười cười chui lên xe. Chẳng qua năm phút nữa là tầm tan của Senka Sayaka ban C, lỡ chả may mà đụng mặt nhau ở bến xe, cô nàng lại chẳng bám đuôi mình, dễ còn đưa mình món ngọt ngọt nào đó nữa, tưởng tượng mới thế thôi, thân mình Shinichi lại run lẩy bẩy, cậu không thể dư thừa năm phút để mà đợi được.

Không lường trước, ánh mắt Shinichi lại chạm phải Saionji Akinobu, đối phương không lộ thần sắc gì mà dõi mắt ra ngoài cửa sổ, dáng người thanh mảnh và sườn mặt hoàn mỹ đã trở thành đối tượng chú mục của toàn xe. Shinichi chép miệng, phóng mắt sang một hướng khác.

Vài ba lúc cậu cũng có chút ít đồng cảm nho nhỏ với Saionji, dẫu sao suốt ngày bị người ta ngó lom lom như thế chưa chắc đã là sướng. Đơn cử như bây giờ đây này, cái tên đi làm diện mạo tầm thường kia cứ cố tình dùng vai chạm vai Saionji, lại còn cái cô nữ sinh bên cạnh nữa, cái kiểu ánh mắt lẫn vẻ ám muội cũng nào có gì khác biệt. Mà sỗ sàng nhất là cái gã đeo gọng kính đen ôm cặp hồ sơ kia kìa, tay giả vờ cầm cặp hồ sơ, thực chất là lợi dụng sờ mông Saionji thì có.

Hít một hơi, Shinichi thầm oán: Mầy chết chắc rồi…

Quả nhiên giây tiếp theo, gã đàn ông ré lên tiếng kêu thảm thiết tê tâm liệt phế, cổ tay gã bị Saionji vặn lệch khớp. Toàn xe lâm vào trạng thái im bặt, ai nấy đều tròn mắt ngạc nhiên, mồm miệng há hốc. Mãi sau mới vỡ lẽ cậu học sinh trước mặt không phải là dạng chọc vào được.

Xe bus đi qua một tòa nhà cao chót vót, ánh mặt trời bị che khuất đi, cửa kính trong râm tối biến thành tấm gương chiếu ngược, Saionji Akinobu có thể nhìn thấy rõ ràng biểu cảm của Shinichi.

Thời điểm xuống xe, Shinichi đi sượt qua người y. Trong khi ai ai cũng đều sợ sệt Saionji Akinobu thì chỉ độc một mình cậu dám tới gần. Sự dứt khoát đến tàn nhẫn của y, cậu lại không có vẻ gì là quá để bụng cả, hoặc cũng có khi bởi bản thân chưa từng bao giờ có ý niệm không hay ho gì nên cậu vẫn có thể đàng hoàng như thường.

Đường nhìn của Saionji không tự nhiên dừng trên người Shinichi, y thấy thiếu niên đó đứng bên đường xốc lại quai cặp, ngón tay gãi gãi cổ, cậu cứ luôn buông lỏng như vậy.

Vừa dợm vào cửa, Shinichi hít hà thấy ngay có mùi thức ăn thơm lừng xộc vào mũi, thế là cậu biết bố Shuusuke đã về rồi, không thì ai nấu cơm chứ. Thực ra vốn Shinichi không quá nề hà phải xơi một tô mỳ ăn liền hay là sang bên đường mua một suất sushi giá rẻ, kiểu gì cũng đỡ hơn là ngồi ở bàn ăn cúi gằm liều mạng tống thức ăn vô mồm.

Cậu không muốn phải nhìn thấy ánh mắt của Shuusuke.

“Bao giờ con mới thôi ở câu lạc bộ kiếm đạo đấy hả?” Câu hỏi của Shuusuke không nhanh cũng không chậm, vẻ chừng ông cũng chẳng quá quan trọng đến đáp án của thằng con, đành rằng trên thực tế ông lại rất để ý.

“Trước mắt thì không có ý định đó ạ.” Shinichi vẫn không ngẩng đầu.

“Con rất có năng khiếu trong môn bắn, bố mong con đừng lãng phí nó. Con phải biết con bỏ xuống càng lâu, đến khi muốn nhặt lên lại càng khó.”

“Nếu căn bản con không hề muốn nhặt lên?” Shinichi đặt bát không tiếng động lên bàn, xếp ngay ngắn đôi đũa, “Con ăn xong rồi.”

Thời khắc cậu đứng dậy bỏ đi, cậu nghe thấy tiếng Shuusuke thở dài. Cậu cũng biết chính cậu rất có khả năng thiên phú trong môn bắn súng, nhưng cậu không muốn trở thành một Kobayakawa Shuusuke thứ hai hay là công cụ để thực hiện nguyện vọng cho bố.

Shinichi từng được nghe bảo rằng, trong số những vận động viên bắn súng Shuusuke huấn luyện, có hai người là Á quân Olympic súng lục cự ly 10m, còn cả một người huy chương đồng Olympic 10m bia di động, thành tích như vậy Nhật Bản đã hiếm ai có thể so, có điều Shinichi biết thừa, ông chưa thoả mãn. Ông càng muốn đưa đứa con vào đường bắn, Shinichi lại càng nhất quyết không đi theo ý muốn của ông.

Saionji Akinobu bước chân vào cổng của Nhà chính, y nhớ rõ ngày còn sống mẹ đã từng kể với y rằng, gia tộc Saionji từ thời Minh Trị Duy tân[1] đã là một gia tộc nổi danh rồi. Mà trên thực tế, những cái bắt tay giao dịch với hắc đạo thuở đầu của gia tộc cũng chính là bắt đầu từ thời điểm ấy.

Sân vườn cổ rậm rạp khiến cho người ta chẳng những không được thoải mái mà còn cảm thấy áp lực, hoa anh đào rập rờn theo vòng tay ôm ấp của gió, dòng suối uốn lượn quanh bốn phía sân vườn man mác sự quên lãng của thời gian, nếu không có tiếng róc rách xuôi qua khóm trúc, chẳng thể ai còn nghĩ rằng dòng nước ấy vẫn còn đang trôi chảy.

“Về rồi à.” Phu nhân Hatoko ngồi quỳ giữa vị trí chủ, vẻ như đang mê đắm với trà đạo.

Akinobu hành lễ với bà, lễ phép trả lời một câu, “Cháu đã về ạ.”

Nước trà rưới lên loạt chén đặt trên trúc, có hơi chút lệch lạc mục tiêu.

Khóe môi Akinobu nhếch nhẹ, đáng tiếc phu nhân Hatoko không hề trông thấy.

Yamahara Hatoko, dì đang căng thẳng điều gì.

Có điều dì đúng là nên căng thẳng.

Cái kế hoạch đó của dì rất hiệu quả, chi tiết, thế nhưng trăm ngàn lỗ hổng hãy vẫn còn sờ sờ.

. / .

Chú thích:

1. Minh Trị Duy tân hay Cải cách Minh Trị, Cách mạng Minh Trị là một chuỗi các sự kiện cải cách, cách mạng dẫn đến các thay đổi to lớn trong cấu trúc xã hội và chính trị của Nhật Bản. Cuộc cách mạng Minh Trị diễn ra từ năm 1866 đến năm 1869, một thời kỳ 3 năm chuyển đổi thời kỳ hậu Giang Hộ (thường gọi là Hậu Tướng quân Tokugawa) và bắt đầu thời kỳ Minh Trị (1868 – 1912, Minh Trị là “sự trị vì sáng suốt”).

Thôi cái này đọc manga nhiều là biết rõ rồi nhé :”Đ

Hay ho ở chỗ là, trong số các nhà lãnh đạo trong thời Minh Trị Duy tân khi Thiên hoàng Nhật Bản lấy lại quyền lực từ Mạc phủ Tokugawa, có một vị tên là Saionji Kinmochi (1849 – 1940) =) biết đâu ông ý là tổ tiên Akinobu-san thì xao =)

Chương 3

Thấm thoắt đã hết tuần, bầu không khí bao phủ trường học không còn giống mấy ngày hôm trước.

Ở phòng thay đồ của câu lạc bộ kiếm đạo, Shinichi đang cởi bộ đồ bảo hộ ra, rút khăn mặt lau lau phiến trán. Hôm nay đòn đâm của cậu lại một lần nữa đánh trúng cổ hội phó. Cậu hơi ngoảnh mặt qua, thấy hội phó đang gườm gườm nhìn cậu, tay thì vuốt vuốt yết hầu, lông mày nhíu thành một đường khó coi, như thể đang muốn nói: Nhóc con, lần sau xin cậu nhè nhẹ tay hộ cái!

Thoáng hé miệng, Shinichi gượng gạo nặn ra nụ cười.

“Oh yeah~ Senka ban C năm hai đến nè!” Một học sinh năm ba phóng mắt về phía Shinichi, giọng điệu rõ là kiểu hả hê trên nỗi đau của người khác.

Hít một hơi dài ngập phổi, vác balô lên, Shinichi ngầm biết, hôm nay muốn chuồn thoát khỏi sự bám đuôi của Senka Sayaka là khó lắm đây.

“Tận tình hưởng thụ đi nhớ ~” Hasegawa học cùng khối vỗ vỗ vai cậu, cười nham nhở.

“Người ta nhìn xinh xắn phết đấy, đừng có để đến lúc người ta thờ ơ mình, Kobayakawa-senpai!” Katou Retsu của năm nhất cũng cười ngoác, to mồm chêm vào. Shinichi rõ, sợ là Katou cũng vẻ thinh thích Senka, hiềm nỗi Senka lớn hơn cậu ta một khối, hơn nữa lại còn đang theo đuổi Shinichi, thành ra cậu em năm nhất tội nghiệp không biết phải bày tỏ tình cảm của mình sao cho phải.

Quả nhiên, bên cửa câu lạc bộ kiếm đạo, Senka Sayaka cứ như từ trên trời rơi xuống đã tò tò đứng sẵn. Shinichi không biết cô nàng đã đợi mình bao lâu, mà khiếp nhất có khi câu lạc bộ vừa đến giờ hoạt động là nàng ta đã đứng chực sẵn ngoài cửa rồi.

“Kobayakawa-kun.” Tiếng nói nữ tính mềm mại của Senka cất lên, lòng Shinichi hơi nhũn theo tiếng nói ấy.

Cũng không phải cậu không thích Senka Sayaka, thực tế cậu còn khá quý là đằng khác. Trông cô ấy rất dễ thương, dung mạo hồn nhiên bao giờ cũng khiến người ta đem lòng yêu mến, nhưng Shinichi luôn sợ phải nhìn thấy cô, đặc biệt nốt ruồi nơi khóe mắt ấy, thật sự giống lắm người mẹ đã khuất của cậu.

“Hm…” Cậu cũng không biết phải nói cái gì, bước lướt qua người cô, vô tình bả vai cậu thoáng chạm phải cô một chút. Chỉ có mỗi thế thôi mà hai má Senka đã ửng hồng, hấp tấp đuổi theo Shinichi, há miệng thở bối rối không hiểu là đang tính nói chi đây.

Cứ thinh lặng như vậy, bọn họ đi tới bến xe bus.

Tại bến, Shinichi chẳng ngờ lại chạm mặt Saionji Akinobu.

Xem chừng đã có rất nhiều người tự động giác ngộ tính tình cậu trai đẹp này không phải là dễ chơi, trong vòng 20m chung quanh y đại để là chả có ai dám mon men sát gần.

Sau cùng, xe bus cũng trờ đến, đám đông bắt đầu rục rịch, chẳng ai muốn phải đợi đến chuyến sau, bởi lẽ chuyến sau thì vẫn cũng sẽ phải bon chen như này thôi.

Dòng người ngăn tách Shinichi và Senka Sayaka ra, Sayaka chỉ có thể rướn đầu kiễng chân gọi, “Kobayakawa-kun —— Kobayakawa-kun ——”

Nghe thấy tiếng cô, lòng Shinichi lại mềm oặt, bèn chủ động vươn tay choàng qua vai cô kéo về phía mình. Sau đó, cậu nắm chặt tay cô, dắt cô cùng lên xe bus.

Xe bus lại thong dong chặng đường.

Saionji Akinobu đang cầm vòng treo là tiêu điểm của rất nhiều đường nhìn.

Đến tận lúc ấy, Shinichi bất giác có ý nghĩ, Senka Sayaka cũng không phải là quá đáng ghét, đành là cô nàng suốt ngày đeo bám mình chẳng khác nào con ốc sên có thây kệ thế nào cũng không rứt, rồi lại suốt ngày làm mấy món ngọt lợ mình chúa ghét để tặng mình ăn, thế nhưng, trong khi tất cả mọi người đều dồn mắt về phía Saionji Akinobu, Shinichi biết, ánh mắt cô lại chỉ dồn về phía mình.

Đám người trong xe nén ép nhau nghiêng nghiêng rồi lại ngả ngả, hai tay Sayaka lúng túng không biết phải bám vào đâu. Shinichi lách người qua, giơ tay túm lấy vòng treo ở hai bên cô, tạo một khoảng không ngăn cách với đám người.

Dù rằng Shinichi cứ trầm lặng suốt, không lên tiếng bất kỳ câu gì.

Xe bus lại một lần nữa đi sượt qua dưới những tòa nhà cao tầng san sát, từ cửa kính xe phản chiếu lại hình ảnh cậu trai im lìm che chở cho cô gái, Saionji chợt phát giác, ánh mắt mình đã trở nên mềm mại hơn.

Có điều y hiểu, mềm lòng không có gì là tốt đẹp.

Một gã mặc đồ thường, đội mũ bước lên xe. Vành mũ sùm sụp che khuất hoàn toàn hai mắt gã, gã làm bộ lơ đãng nhìn quét khắp toàn xe.

Trong lòng Akinobu bật ra một ý cười lạnh.

Xe đông vậy lẽ tất nhiên là không còn chỗ ngồi, nhưng nếu ngươi muốn tìm ta, thì ta ở ngay đây đây.

Quả nhiên, gã đàn ông trông thấy Akinobu xong, liền cúi đầu, đi đến đằng sau ghế lái.

Khi xe bus chuẩn bị tới bến kế, gã đàn ông bất thình lình móc ra một khẩu súng, gí tại sau đầu tài xế, “Không được dừng, đi tiếp.”

Tài xế lơ mơ không hiểu gì hơi ngoái lại, đập vào mắt là họng súng đang chờ chực ngay đầu mình, sợ quá, há miệng thở gấp tựa hồ không biết phải hành động làm sao.

Cơ hồ một khắc đó, đám đông hành khách cũng có người phát hiện tình hình đang không ổn.

“Trời ơi —— Gã đó có súng!”

“Sao lại thế này!”

Mọi ánh mắt tức khắc đổ về phía gã đàn ông cầm súng.

“Ôi không… Đó là súng thật à? Giới trẻ bây giờ thật đúng là càng lúc càng ưa đùa quá trớn!” Một oba-san[1] rẽ đám người ra bước đến đầu xe, “Thằng con tôi cũng thế này này, lúc nào cũng hoang tưởng có một khẩu súng, sau đó dùng nó uy hiếp cả xã hội.”

“Đó… là súng thật ư?” Ở một bên, Sayaka thấp giọng hỏi Shinichi.

“Không biết nữa.” Shinichi cau mày, quả tim cậu đập dồn dập, cậu bỗng có linh cảm, đó thực là một khẩu súng, một khẩu súng nguy hiểm cực kỳ. Theo phản xạ cậu lại càng duỗi tay ra, ôm ghì Sayaka vào lòng hơn nữa. Nếu đó thực là một khẩu súng, vậy thì tất cả hành khách trên xe đều là con tin. Gã đấy muốn làm gì? Cướp? Gã chỉ cần dùng sức bắt ép hành khách giao ví tiền ra là được. Tống tiền? Nhưng những người đi xe bus công cộng, trong nhà liệu có thể có nổi bao nhiêu tiền chứ? Phần tử phản động?

Trong đầu Shinichi xẹt nhanh trăm ngàn suy nghĩ, cậu tính đến vô số giả thiết, nhưng không một giả thiết nào có vẻ hợp lý.

Thảng một khoảnh khắc, một tiếng ‘Pằng’ dội lên, toàn xe đều chấn động. Sayaka rúc sâu vào ngực Shinichi hơn nữa, toàn thân run rẩy không thôi.

Oba-san đang đứng trước đám người chầm chậm cúi xuống, nhìn thấy từ ngực mình máu phun xối xả, mê man vẻ như còn chưa hiểu đã xảy ra chuyện gì.

“Giờ thì, còn ai nghĩ súng tao là giả nữa hay không?” Gã đàn ông chĩa sũng nhướng miệng cười, theo thân mình ngã gục của oba-san, tất cả mọi hành khách đều vô thức lùi về đằng sau, nguyên cả xe vốn đang rộn rạo bàn tán, nhất thời im thin thít, ai nấy cũng kinh sợ, thậm chí có người còn bắt đầu khóc nấc lên, gã đàn ông lại gí nòng vào gáy tài xế, ra lệnh, “Lái tiếp! Cấm được dừng! Lên cầu Imaseri.”

Tài xế nuốt ực nước bọt, chuyển hướng lái sang cầu Imaseri.

Cầu Imaseri dẫn thông ra vùng ngoại thành, thời điểm này không nhiều xe chạy như trong nội thành, nếu xe bus cứ tiếp tục lái lòng vòng trong nội thành như này, dừng dừng rồi lại đi đi, sẽ khiến cho đám hành khách có cơ hội chạy trốn qua lối cửa sổ, cảnh sát cũng có rất nhiều thời gian để hành động. Chính bởi lẽ đó… nên gã chọn cầu Imaseri… Shinichi bất chợt ngộ ra một khả năng khác, cậu ngước đầu, giữa đám người trông thấy sườn mặt của Saionji Akinobu.

Cậu không hiểu nổi, lý do gì khi mà tất cả mọi người đều đang căng thẳng đến tột độ, cảm xúc của Saionji vẫn không hề mảy may biến hóa.

Shinichi khẽ vỗ vai Senka, nhẹ giọng bảo, “Mình qua bên kia một lát, có bạn cùng lớp của mình.”

“Đừng…”

“Không phải sợ. Vị trí hiện tại của cậu cách gã cướp rất xa, súng của gã không chạm đến cậu được đâu.” Shinichi bất chấp bàn tay Sayaka đang níu lấy mình, len đến chỗ Akinobu, vất vả chen chúc mãi mới đến, “Rốt cuộc bị sao hả?”

Akinobu thừa nhận, một giây ấy trái tim y có chút bật run, nhưng chỉ là một chút mà thôi. Y vẫn một mực thờ ơ nhìn ra ngoài cửa sổ.

“Gã đó nhắm vào cậu đấy à? Cậu toàn đi gây thù chuốc oán khắp nơi!” Shinichi đè thấp giọng hỏi.

Akinobu ngoảnh đầu sang, nhìn thẳng vào hai mắt cậu, gằn từng chữ, “Một khi cậu thấy gã là nhắm vào tôi —— thế thì chuyện an toàn nhất phải là tránh tôi ra càng xa càng tốt.”

Cảm giác bản thân bị thụi mạnh một quả, Shinichi lờ tịt đi ánh mắt lạnh rét lẫn trào phúng của đối phương, cậu chỉ hừ, “Đúng rồi đó, hay ho nhất là cả thế giới đều bị chôn luôn cùng cậu!”

Chớp lúc ấy, một cơn uất giận vô cớ đột ngột tràn lan tâm tư Akinobu chưa từng bao giờ gợn sóng, y xoay qua gắt gao giữ cổ tay người kia, đưa Shinichi đang định nhấc gót bỏ đi kéo về phía mình, dẫu rằng ngữ điệu vẫn cứ đều đều như trước, “Nếu tôi mà chết, chính xác là tôi muốn cả thế giới phải bị chôn cùng tôi.”

Lửa giận phừng phừng bốc lên não Shinichi, cậu quay ngoắt lại tính đấm cho Akinobu một cú, nhưng bởi chật chội, cánh tay cậu vừa nhác vung lên đã bị Akinobu dữ dằn chặn lấy. Cho tới giờ Shinichi không lường được rằng khí lực đối phương lại có thể mạnh nhường vậy, lực độ ngón tay tựa hồ muốn bóp nát xương cổ tay mình.

Vừa vặn, Shinichi miết mắt đến túi Akinobu, hình như di động đang trong trạng thái kết nối, cậu áng chừng hiểu được điều gì đó, nhưng lại cũng không hoàn toàn hiểu được hết.

Thoáng chốc Akinobu buông lỏng tay ra, Shinichi nắn nắn lại khớp, ngoái lại về phía Sayaka xem tình hình.

Tài xế bus đánh liều mở miệng, “Nó… Tạm thời cầu Imaseri đang tu sửa… Tuần rồi có một đoạn cầu… bị gãy…”

Một nắm đấm giáng xuống mặt tài xế, ông ta chụm mũi ấp a ấp úng. Gã cầm súng nạt nộ, “Tao bảo lái thì mày cứ lái! Bớt huyên thuyên đi!”

Akinobu thừa hiểu, nếu gã này bắn chết mình, cha có ngu mấy cũng biết là Hatoko đang giở trò. Nói gì thì nói mình cũng là con độc nhất của Saionji Shougo, nhất định ông sẽ không bỏ qua cho Hatoko. Nhưng nếu hôm nay xe bị lao xuống khúc cầu gãy, dẫu cho mình chết, người ta cũng chỉ nhận định mình là một nạn nhân xui xẻo trong số đông này, còn mọi hành khách trên xe khác đều chỉ là công cụ hy sinh nhằm che giấu mưu đồ thực sự của Hatoko mà thôi.

“Mình sợ lắm…” Nước mắt rơi ra khỏi vành mắt Sayaka, bờ vai mỏng manh run rẩy.

Shinichi không nói lời nào, chỉ là ôm cô thêm chặt. Nếu như… Nếu như mình có một khẩu súng…

Ôi trời, mình đang nghĩ vớ vẩn cái quái gì thế này… Súng thật với súng hơi lẫn súng lục dùng trong thi đấu không có giống nhau đâu.

Xe bus cách đoạn cầu gãy càng lúc càng sát, tất cả mọi người kinh hoàng hít thở, ai nấy cũng ngầm hiểu phen này tất cả không thoát khỏi cùng chết rồi.

Có hai hành khách rốt cuộc không chịu được nữa, mở cửa kính ý muốn nhảy khỏi xe, những hành khách khác cũng nhốn nháo, tình hình lúc này bắt đầu hỗn loạn.

Gã kia hừ lạnh một tiếng, rời khỏi tài xế, chĩa tay ra ngoài cửa sổ, hai tiếng súng cùng một lúc vang lên, hai người định bụng muốn nhảy khỏi xe ấy đã biến thành hai cái xác, nằm vắt trên cửa xe.

Sau cùng, từ xa xa hú lên tiếng còi cảnh sát, mọi hành khách bởi thế đều nhẹ nhõm thở phào một hơi.

Chỉ là Shinichi tường tận, súng gã đó cầm hình như là M92F[2], theo thông tin trên mạng mà mình xem, loại súng này một lần có thể lắp mười lăm viên đạn, gã đấy đã bắn ba viên, vậy là còn mười hai viên nữa, với cả không ai biết liệu trên người gã đó có đạn dự trữ hay không.

Dù cảnh sát có bao vây được gã, cũng không thể đảm bảo được rằng toàn bộ hành khách sẽ bình an vô sự.

Di động của Saionji Akinobu hơi rung, y thầm rõ, Ogata Kenwa đã lo liệu ổn thỏa rồi.

Đúng như thế, mười giây tiếp theo, lốp xe như bị thứ gì đó chọc thủng, rít ra âm thanh va chạm, hành khách ai ai cũng lại hoảng hốt.

Xe bus dừng lại.

“Ai cho mày ngừng lái!” Còi cảnh sát rú càng lúc càng gần kề, gã cầm súng cũng càng thêm tàn bạo.

“Lốp… Lốp xe… nổ…” Tài xế gồng mình khởi động máy, đáng tiếc chiếc xe vẫn chẳng chuyển động lấy một ly.

Shinichi hướng tầm mắt ra ngoài cửa sổ, trong một chiếc xe riêng màu đen xa xa, dường như cậu đã trông thấy Ogata Kenwa.

. / .

Chú thích:

1. Oba-san, nguyên văn trong truyện chị Bí dùng bính âm tiếng Trung của từ obasan tiếng Nhật, nghĩa là bà cô, bà bác, thím, mợ, dì, blah blah ~ bằng nghĩa với ajuma trong tiếng Hàn ấy =)

2. Súng M92F

Tên gọi đầy đủ là UHC Beretta M92F, 1 dòng súng lục sản xuất bởi Unicorn Hobby Company ở Đài Loan.

Chương 4

Phải chăng di động Saionji Akinobu luôn bật là để liên lạc với Ogata Kenwa? Shinichi ngoái đầu về phía truyền đến tiếng còi cảnh sát, có điều phỏng chừng xe cảnh sát cũng chỉ vừa mới chớm lên cầu thôi, trước khi họ kịp đến, gã cướp cũng đã đủ thời gian giết chết tất cả mọi người. Mà Ogata Kenwa trong chiếc xe riêng màu đen kia, nụ cười trên mặt cũng đã thu lại, Shinichi thoạt nghĩ, hiện giờ chắc chắn Ogata đã nắm rõ được tình cảnh của Saionji rồi.

Quả y như Shinichi suy đoán, tính nhẫn nại tại một chốc ấy của gã đàn ông cầm súng gần như mất hết không còn chút gì.

“Mày nói mày không lái được? Không lái được? Đã thế tao để mày sống làm đếch gì nữa?” Gã cướp thô bạo đập xuống đầu tài xế, toàn bộ hành khách cố gắng thụt lui hết sức có thể, tiếc rằng người quá đông, gần như không thể lui thêm bước nào nữa.

Senka Sayaka cũng bị ép tới độ sắp khảm luôn vào xương cốt Shinichi.

Saionji Akinobu hờ hững dịch về sau với tốc độ chầm chậm, Shinichi cảm thấy phẫn nộ cực kỳ.

Má mày, thằng đó rõ là tìm được mày rồi! Thế mà mày vẫn còn đòi lui.

Giây tiếp theo, sau một tiếng súng ré, đầu ông tài xế bung ra, ông ta ngã lên vô lăng lái, máu bắn rây lên cửa kính trước của xe.

Những tiếng thét chói tai đầy ngợp, mọi người lại sống chết cố lùi nữa, chỉ có điều rốt cuộc cũng không còn nhúc nhích nổi.

Còn mười một viên đạn… Shinichi nhẩm tính, hành khách có trên xe cũng chỉ hơn chục người thôi, không ai biết rồi sẽ đến lượt ai cả. Shinichi thầm minh bạch, nếu gã kia thực muốn tìm Saionji, cớ gì không trực tiếp lại đây bắn chết cậu ta luôn?

Ý nghĩ này rất nhanh được kiểm chứng.

Gã cướp trỏ súng về phía đám người, mọi người hoảng sợ nhắm tịt mắt lại, “Mẹ kiếp phắn hết ra cho tao!”

Đám đông ráng sức gạt chỗ cho gã cướp, có một người đàn ông trung niên béo mập, rõ ràng là bộ Tây trang của ông ta không che được hết cái bụng to phì, Shinichi tin ông ta muốn nhường đường cho gã cướp lắm, nhưng ông ta lại chiếm cứ quá nhiều không gian, mà khi gã cướp dừng trước cái bụng ông ta, Shinichi có thể nhận thấy rõ người đàn ông béo mập đó run đến kinh khủng.

Đại khái là bởi gã cướp đã đi tới giữa dòng người rồi, nên vài hành khách gần đầu xe định mạo hiểm mở cửa xe bỏ chạy, ngay giây phút họ ấn cái nút bên cạnh thi thể ông tài xế, gã cướp liền kiễng người duỗi thẳng tay bắn một đạn, hiềm nỗi người đông đúc, viên đạn bắn xuyên qua cửa kính trước xe, nhưng tất nhiên, ít nhiều cũng đã uy hiếp thành công.

Còn mười đạn… Shinichi hít một hơi thật dài.

Saionji Akinobu càng lúc càng tiến sát đến vị trí bọn cậu, do đó Shinichi cũng lại càng thêm cố đưa Sayaka lùi sâu về sau.

“Lũ Tateno… Đừng có đẩy nữa!” Một học sinh của cao trung Fukuyama thấp giọng cảnh cáo Shinichi.

Shinichi gian nan xoay đầu lại, thấp thoáng trong kính đã có thể thấy xe cảnh sát từ đằng xa, tất yếu điểm này cũng càng dồn cấp bách vào thời giờ của gã cướp, lại một phát súng nữa, người đàn ông bụng phệ cản trở gã đã bị bắn trúng bụng, “Không được phép chắn tao!”

Số hành khách lại càng thêm tích cực nhường đường cho gã, bất luận thế nào, chỉ cần đạn không bắn vào người mình thì sao cũng tốt.

Cuối cùng, gã cướp cũng tìm thấy mục tiêu của gã, dĩ nhiên Saionji Akinobu cũng không thể tiếp tục lùi, đám người chung quanh rúm về phía đầu xe hết thảy, đồng nghĩa với việc số hành khách có thể che giấu y cũng càng ngày càng ít.

Trưng ra vẻ cười khát máu, ánh mắt gã cướp tựa hồ muốn nói: Trò chơi kết thúc rồi!

Trong chớp mắt viên đạn bắn ra, Shinichi trợn lớn mắt, ngẩng đầu, cậu thấy Saionji nghiêng người đi, nếu bốn phía trống rỗng, Shinichi sẽ tưởng y hoàn toàn có khả năng tránh được, đáng tiếc vai y xô phải người đang đứng phía sau, viên đạn đâm ngập vào ngực y, vết tích ướt át dần dần loang lổ.

Không trúng tim, nhưng kiểu gì cũng trúng phổi rồi.

Saionji tự bịt lấy ngực mình, ngồi gục.

Gã cướp chừng như sốt ruột muốn kiểm tra gã đã giải quyết dứt điểm y chưa, đi qua hướng Saionji đang xổm mình, xe cảnh sát vừa vặn phóng tới, tiếng loa vang lên, báo động gã cướp đã bị bao vây rồi, không thể trốn được đâu, cách tốt nhất là hãy đầu hàng, buông vũ khí.

Shinichi nhăn chặt đầu lông mày, mấy ông cảnh sát đần quá, chỉ sợ gã cướp này căn bản chẳng thèm đoái hoài mình có bị bắt hay không, bị tử hình hay là ngồi tù, gã chỉ chăm chăm muốn xử lý mục tiêu của gã mà thôi.

Đám hành khách càng làm cho gã nôn nóng hơn nữa, gã giơ súng lên, Shinichi đoán gã tính đe doạ, nhưng rồi gã lại thoáng chần chừ, thu súng xuống, tiếp tục đi về hướng Saionji.

Shinichi bất giác ý thức được… Khẩu súng đó có khi không phải M92F, mà là một khẩu lục ổ quay[1] tự lắp, chỉ có thể bắn sáu phát.

Nếu gã chỉ còn dư một viên đạn, vậy thì gã càng muốn xác định viên đạn cuối cùng ấy có thể bắn trúng Saionji.

Shinichi bèn trấn an Sayaka, “Mình qua xem bạn mình.” Lực đạo níu tay cậu của Sayaka còn nặng nề hơn cả ban nãy, Shinichi vươn tay quẹt đi nước mắt trên mặt cô, bảo, “Mình cam đoan mình qua đó xem tình hình cậu ta xong rồi sẽ lập tức quay lại.”

Sayaka vẫn một mực giữ tay cậu, Shinichi thở dài, nghiêm túc nói, “Mình phải đi.”

Cậu tách khỏi Sayaka, khó khăn chen qua đó, bây giờ chẳng ai dám đứng gần gã cướp, do đó khi cậu chen lên gần như không ai phản đối cả.

Akinobu tự ấn chặt lồng ngực không ngừng rớm máu của mình, y rất muốn ho, y cho rằng y còn may chán, chí ít viên đạn cũng không trúng vào tim y, nhưng mà vận may của y cũng không hẳn là tốt đẹp, nếu đám cảnh sát dốt nát cứ lần lữa mãi bên ngoài, buồng phổi bị bắn thủng của y cũng sẽ chẳng được cứu kịp mà chết.

Ngay lúc ấy, có một đôi tay vòng qua vùng dưới tay y, một bàn tay cố sức đè lại vết thương tuôn máu, nỗ lực kéo y về.

Akinobu có thể cảm giác được mái đầu người ấy đang ở ngay bên má phải, sợi tóc cậu ta lướt qua cổ mình, nhột nhạt, nhưng cảm nhận ấy dường như sắc nét còn hơn cả cơn đau đớn.

Y bắt đầu ho khan, quả nhiên, bên tai truyền đến giọng nói của Shinichi, “Chúc mừng cậu đã bị bắn thủng phổi!”

“Cậu muốn bị chôn cùng tôi đấy à.” Khi thốt ra câu đấy, Akinobu thấy thật lạ lùng. Y hẳn là phải hời hợt với tất thảy mới đúng, tính mạng của người khác, và cả tính mạng của bản thân.

“Di động cậu còn bật không? Báo cho anh bạn kia của cậu, gã đó chỉ còn một viên đạn thôi, chính là chuẩn bị để dành cho cậu đó!” Shinichi phát giác có dòng chất lỏng ấm nóng chảy len qua giữa những ngón tay cậu, “Trời đất ơi, cậu chảy nhiều máu thế.”

“Bên ngoài có sẵn tay súng bắn tỉa rồi.”

“Cơ mà xe nghịt người như này, tay súng bắn tỉa nào có thể nhắm trúng mục tiêu được chớ?” Shinichi khịt mũi hừ một tiếng, sau đó từ tốn đứng lên, nói với một người bên cạnh, “Bảo người cạnh bác ngồi xổm xuống đi.”

Cứ như vậy, nhóm hành khách từ trong ra ngoài đều ngồi xổm xuống, Shinichi ngó qua cũng thấy Sayaka đã ngồi rồi, cuối cùng cũng nhẹ nhõm thoáng thở phào một hơi.

“Ai cho chúng mày ngồi! Sao lại ngồi!” Gã côn đồ cầm súng bị luôn tay chỉ chệch hướng khác, song gã không thể nổ súng, do gã chẳng tìm thấy Akinobu đâu cả, song song đó gã cũng hiểu số người ngồi xuống càng nhiều, gã lại càng nổi bật, trong nháy mắt gần như gã ngộ ra. Chấm đỏ lia qua sườn mặt gã, gã muốn né, nhưng còn chưa kịp khom mình, một viên đạn bắn thủng cửa xe xuyên vào não gã.

Akinobu nhận thấy rõ bàn tay Shinichi trên ngực mình run mạnh theo phát súng vang kia.

Máu của gã cướp vấy lên người một vài hành khách, bất động khoảng hai, ba giây sau, tất cả nhào ra mở cửa xe bỏ chạy. Shinichi gồng mình muốn dìu Akinobu đứng dậy, cậu không định cứ thế này bị nhóm hành khách giẫm chết.

“Có ai là bác sĩ không! Bạn tôi bị trúng đạn! Có ai là bác sĩ không!” Shinichi hét váng, Akinobu dựa vào trong lòng cậu, có thể tinh tường cảm nhận lồng ngực phập phồng của cậu mỗi một lần hô.

Ogata Kenwa đã chạy nhanh về phía chiếc xe bus, nhưng lại bị cảnh sát cản lại.

Bốn phía đều sao mà ồn ào, Akinobu tựa hồ thấy không ngừng có người đi sượt qua bên người y, duy nhất chỉ có Shinichi vẫn không bỏ đi, duy nhất chỉ có Shinichi vẫn luôn ở đằng sau giúp y chống đỡ.

Y được nâng lên xe cứu thương, đeo mặt nạ dưỡng khí, mấy món dụng cụ phát ra âm thanh ‘Tích tích’ đều đều, thảng trong nháy mắt xe cứu thương đóng sập cửa lại, y bắt gặp hình ảnh một cô gái chạy về phía Shinichi đang đứng ở một khoảng trống, toàn thân đầy máu hình như khiến cho cô gái khiếp sợ không ngớt.

Shinichi vuốt vuốt lưng cô, mấp máy mấp máy như nói điều gì đó, rồi sau đó, cửa xe cứu thương hoàn toàn đóng kín lại.

Một khắc ấy Akinobu chợt thấy chút ít buồn bã.

Ngay cả bản thân y cũng không hiểu nổi nguyên do của nỗi buồn này.

Đối với cảnh sát mà nói, đây là một ngày bận rộn. Shinichi và một phần đông nhóm hành khách bị cảnh sát tra hỏi từ đầu tới cuối của sự tình. Thời sự TV, Shinichi thấy một loạt các loại bản tin, vì rằng mục tiêu của gã cướp không làm sáng tỏ được, thậm chí còn có ý đồ muốn làm xe bus sa xuống đoạn cầu gãy, đâm ra cảnh sát nghi ngờ liệu đây có phải hành vi trả thù của một phần tử phản động hay không, Shinichi thừa rõ, kết luận như thế có thể giúp bọn họ dễ dàng chấm dứt vụ án, cũng càng có thể dễ dàng thoái thác trách nhiệm.

Shinichi được Shuusuke đón ra khỏi Cục cảnh sát. Cậu chui vào xe, thắt dây an toàn. Shuusuke nổ máy, chùng giọng hỏi, “Con đói không? Bố con mình đi quán Seiraku ăn ramen[2] nhé.”

“Vâng.” Shinichi gật đầu.

Đến khi đỗ tại trước cửa Seiraku, Shinichi toan cởi dây an toàn, Shuusuke lại không hề cử động, hai tay vẫn trong tư thế cầm lái.

“Chiều nay… Lúc bố nghe đài… Sợ lắm…”

Shinichi ngừng động tác, cúi gằm.

“Bố nghĩ, con chắc không phải trên chuyến xe đó đâu.”

“Rồi thì… Con ở trên chuyến xe đó thật.”

“Khi bố nghe đến ‘hai người chết, hai người bị thương’, bố thật là sợ hãi lắm. Bố nghĩ, bố vẫn chưa đối đủ tốt với con…”

“Bố à.” Shinichi hơi hé miệng, lưỡng lự mãi, rốt cuộc vẫn nói, “Thời điểm ấy… Thời điểm cái gã đó nổ súng… Thế mà con lại có ý nghĩ, nếu như con có một khẩu súng thì đỡ hơn rồi, nhất định con có thể bắn trúng gã đó… Khoảng cách nọ rất gần…”

“Shinichi?” Shuusuke quay đầu qua nhìn đứa con.

“Thứ ý nghĩ đấy… Rất đáng sợ phải không?”

Shuusuke vươn tay, xoa xoa đầu con mình, “Không có gì để sợ. Con chỉ là muốn bảo vệ con bé bạn của con mà thôi.”

“Vậy thì… Muốn bảo vệ một ai đó, là được phép có ý niệm giết một người khác hay sao?” Shinichi nghiêng mái đầu.

“… Thế giới này… Không có sự lựa chọn nào là hoàn hảo cả.” Shuusuke nhích lại gần cậu, “Chúng ta luôn mong bảo vệ được người mình muốn bảo vệ dưới tình huống không làm bị thương kẻ khác. Nhưng trên thực tế, khi mà chúng ta mềm lòng với cái kẻ tàn bạo kia, cũng đồng nghĩa chúng ta đã làm bị thương người chúng ta muốn bảo vệ.”

Shinichi nhướn mày, “Lúc ở sân bắn, trước giờ con chưa bao giờ nghĩ rằng viên đạn của con có thể giết người… Chúng chỉ thuộc mục tiêu bia di động 10m thôi. Thế nhưng… Tự dưng hôm nay con cảm thấy, bắn súng…”

“Shinichi, có người bắn, là vì hưởng thụ khoái cảm săn bắn. Cũng có người, là hưởng thụ quá trình ngắm đích. Con chú tâm quá trình hơn kết quả, nguyên nhân là bởi so với người khác con luôn dễ dàng bắn trúng hồng tâm hơn.” Shuusuke thở dài sườn sượt, “Bố biết, trải qua ngày hôm nay, con lại càng không muốn trở về sân bắn.”

“Con xin lỗi. Shuusuke.”

“Không sao, câu lạc bộ kiếm đạo cũng tốt.”

. / .

Chú thích:

1. Súng lục ổ quay là loại súng ngắn có ổ đạn xoay (giải thích quá bằng không nhưng không biết giải thích rõ ràng thế nào hơn nữa 8-})

đại khái cái “ổ quay” nghĩa là kiểu kiểu này:

cái ổ đạn nó to lồ lộ thế sao lại nhầm sang M92F thon gọn được hở Shinichi =3=~

2. Mỳ ramen là một loại mỳ của Nhật, gồm mỳ sợi Trung Quốc trần trong nước luộc thịt hay cá, thường trộn thêm nước tương hay miso, ăn kèm với thịt lợn thái lát (chashu), rong biển phơi khô (nori), kamaboko, hành xanh và đôi khi là cả ngô nữa. Mỗi nơi của Nhật đều sở hữu một loại ramen đặc trưng riêng, từ tonkotsu (nước xương ninh) của Kyushu đến miso ramen của Hokkaido.

Shinichi đang ở Tokyo nên chắc là chuẩn bị đi ăn ramen kiểu Tokyo vs bác Shuusuke =) nó đây:

Hokkaido của Akinobu-san thì nổi tiếng vs ramen ngô :)) nhưng h' anh cũng là người Tokyo rồi nên thôi không pozt ảnh ramen ngô quê anh lên nữa =)

Chương 5

Hoa anh đào ngoài song cửa đua nhau nở rộ, loáng thoáng như thể ngày tận thế sắp đến.

Xoang mũi Akinobu tràn ngập mùi thuốc sát trùng, mỗi lần hít thở đều có thể cảm giác lá phổi mình đau rút. Y quay mặt sang, thấy Ogata Kenwa đang chán ngán ngồi một bên lật lật mấy trang tạp chí tài chính.

“Không đi học à.”

Ogata cười cười, “Cậu bị thế này rồi, nghĩ tôi còn đi học được nữa hử?”

“Cậu khỏi cần áy náy gì đâu.”

“Tất nhiên là tôi không áy náy, nếu tôi không tính sơ suất cái tốc độ làm việc của lũ cớm thật khiến người ‘vui vẻ’ kia, thì trước khi cậu bị bắn, thằng cha đó đã bị tóm rồi.” Phiến môi Ogata dấy chút bất đắc dĩ.

“Có tra được thân phận gã kia không.”

“Học khoá dưới cùng trường trung học với Hatoko, gã đó dùng dây thép tự sát trong WC cảnh sát rồi.”

“Tốt thôi, cậu đi so sánh DNA tên đó với con bé gái của Hatoko xem xem, sau đó tặng nó cho cha tôi và cả Endo Ryugou.”

“Tặng hai phần cơ à?” Vành môi Ogata hiện lên một tia cười.

“Cậu biết thừa ý tôi rồi, hỏi lại làm gì nữa.”

“Phải rồi, thằng cha đó nhằm hoàn thành nhiệm vụ Hatoko giao phó mà ngay cả mệnh cũng không màng, xem ra quan hệ giữa hắn và Hatoko tuyệt không đơn giản, với cả lại nói, con em cậu trông chả giống ông bố Saionji Shougo của cậu gì cả, chắc cậu đoán đúng rồi đấy —— một người đàn ông vĩ đại vì người tình và con gái gã mà quyết định mưu sát thằng con độc nhất của chồng người tình, thật là đáng buồn đáng tiếc thay.”

“Thôi ngay cái giọng đấy đi.”

“Tặng kết quả kiểm nghiệm DNA cho cha cậu thì tôi còn hiểu, nhưng sao lại gửi cho cả Endo Ryugou nữa? Ông chú đáng kính này luôn chỉ đảm đương ‘công việc’ bên ngoài của cha cậu thôi, chưa bao giờ quản đến cả việc nhà bọn cậu, huống hồ, quan hệ giữa ông ấy và Thanh Long hội của lão cha Hatoko mật thiết lắm.”

“Động não thử xem.”

“Cậu là muốn… thử ông ta. Khi ông ta phát giác Hatoko cấu kết với kẻ khác, ông ta sẽ vì lợi ích mà về phe Hatoko hay là vẫn đứng bên phe cha cậu?”

“Thế cho nên, kết quả DNA này nhất định cậu phải liệu tốt, bằng không sẽ không dò được chân ý của ông ta như nào đâu.”

“Tôi hiểu rồi. Nhưng nếu ông ta chọn về phe Hatoko?”

“Thì chúng ta sẽ lôi kéo.” Akinobu đưa tay phủ lên nơi bị viên đạn xuyên thủng, hơi ấm từ bàn tay người ấy tựa hồ vẫn còn đọng lại nơi này, “Bác sĩ có nói bao giờ tôi có thể xuất viện không?”

“Khoảng tháng nữa, cậu hên lắm đấy, viên đạn không có găm lại trong phổi cậu. Hơn nữa cậu còn rất trẻ, sẽ khoẻ lại như vâm sớm thôi.” Tầm nhìn Ogata dừng lại phía người bạn thân, hình như từ trong đôi mắt y hắn đã thấy được gì đó, nhưng hắn lại không xác định được đó là cái gì, “Cậu không có điều gì muốn nói cho tôi biết ư?”

Akinobu khép mắt, “Đợi tôi biết rõ ràng đã, rồi tôi sẽ nói cho cậu.”

Rất nhanh, kết quả kiểm tra DNA đã có, quả hệt như Akinobu suy đoán, bố ruột đứa con gái của Hatoko giờ đang nằm trong nhà xác.

Kết quả kiểm tra được gửi cho Saionji Shougo mượn danh nhà Urahara đối địch với ông ta gửi tới, trong thư, Ogata Kenwa còn tận khả năng bắt chước ngữ khí của Urahara càn rỡ chế nhạo Saionji Shougo bị cắm sừng. Mà phần còn lại gửi Endo Ryugou lại là đến từ một thám tử tư, người này có nói trong thư với Endo rằng nếu không tuồn vụ bê bối này của nhà Saionji ra ngoài, sẽ gửi một triệu USD làm phí kín miệng.

Sau khi Saionji Shougo nhận được kết quả kiểm tra, rõ ràng không còn nồng nàn với người đàn bà vốn ông ta rất yêu chiều nữa, Hatoko dù sao cũng là đại tiểu thư của Thanh Long hội, giờ không phải là lúc lột trần bộ mặt. Nhưng bên phía Endo Ryugou lại làm Akinobu hơi thất vọng, thủ hạ của Ogata Kenwa đã giấu máy nghe trộm trong điện thoại ông ta, nghe rõ mồn một ông ta đến gặp Hatoko và dặn bà ta phải cẩn trọng. Xem ra, Akinobu chỉ còn cách nghĩ biện pháp để nhắc ông chú ‘đáng kính’ này hiểu rõ lập trường của mình.

Shinichi cho rằng, Saionji Akinobu bị giữ trong bệnh viện suốt hơn một tháng trời, có về lại trường học y cũng không theo kịp được tiến độ bài vở, thế mà tới lúc thi, bài kiểm tra tiếng Anh, lý, hoá cả năm hai của tên đó đều nằm trong TOP 10, thành tích của y cho biết nếu y vẫn tiếp tục duy trì phong độ này hết năm ba, vào đại học Tokyo quả thực là dễ như trở bàn tay rồi.

Shinichi cầm phiếu điểm của mình, cũng không đến nỗi tệ quá, dĩ nhiên cũng không phải rất tốt, cho tới giờ cậu chẳng hâm mộ gì diện mạo của Saionji, nhưng mà lại hâm mộ não bộ của y lắm.

Ngay lúc ánh mắt Shinichi xuất thần đảo qua Akinobu, tên kia cũng vừa vặn dọn xong sách vở ngẩng đầu lên, ánh mắt của y vô cùng lạnh lẽo, nhưng chẳng hiểu sao lại mê hoặc lòng người vô cùng, trong khoảnh khắc, Shinichi có chút chột dạ chuyển ngay mắt đi nơi khác.

Bởi cái sự kiện nguy hiểm một tháng trước nọ, Shinichi sinh ra một tư duy bài xích kỳ lạ đối với giao thông công cộng. Shuusuke tựa hồ đồng cảm được tâm tình đó của Shinichi, nên liền mua cho cậu một chiếc xe đạp. Mà sau đó giờ về nhà của Shinichi từ hai mươi phút cũng bôi dài thành ba mươi lăm phút.

Sinh hoạt câu lạc bộ kết thúc xong, Senka Sayaka lại xuất hiện ở cửa.

Cô phấp phỏng mong chờ, lại phấp phỏng cả chút do dự, đến tận khi Shinichi đeo balô đi sượt qua bên người cô.

“Cậu… phải ngồi xe bus về à?”

“Hmm?” Hiển nhiên, Senka Sayaka bị vấn đề đột ngột của Shinichi làm cho không biết phải trả lời ra sao.

“Mình không bắt xe bus nữa, nhưng mà mình có xe đạp, có thể lai cậu về nhà.” Shinichi gãi tai.

Senka Sayaka gật gật đầu, đôi môi hé ra một nụ cười xinh xẻo, đi theo sau Shinichi.

Akinobu đứng chờ ở bến xe bus, vô ý xoay đầu lại, liền bắt gặp một chiếc xe đạp bon bon trên đường, Shinichi đang chở Senka đi khuất.

Y thoáng thừ người, mãi đến lúc xe bus đã đỗ trước bến, đoàn người nối đuôi nhau lên xe huých vào vai y, y mới định thần lại, cũng leo lên xe.

Tay phải y nắm trên vòng treo xe bus, tay trái áp ở vết thương trước ngực, nơi ấy vốn đã không còn đau, chẳng qua khi da thịt lành miệng bao giờ cũng đều mang đến cảm giác ngưa ngứa, thế nhưng hiện tại, một cơn đau ngấm ngầm không hiểu nổi lại từ từ nhói lên.

Tại lúc ấy, di động của y báo cuộc gọi.

“Tan học chưa, Akinobu?” Giọng nói của Kenwa truyền đến.

“Rồi.”

“Đến Musashi với tôi đi, dạo gần đây có đầu bếp mới làm fugu[1] mê lắm.”

“Rồi.” Akinobu cúp điện thoại, sau đó xuống xe. Nếu muốn đi Musashi thì y phải bắt được một chiếc taxi. Có điều hiện tại đang là giờ tan tầm, chờ xe trống chẳng biết sẽ phải tốn bao nhiêu lâu. Ngón tay Akinobu vén hờ những sợi tóc rủ qua sau tai, quyết định đơn giản – đi bộ.

Cạnh y đi ngang qua một thiếu niên, theo phản xạ Akinobu liền ngoái đầu, nhưng mà ngay tức khắc, y biết mình đã nhận lầm người mất rồi.

Kobayakawa Shinichi là một tên bảo thủ, cậu ta sẽ không nhuộm tóc mình thành thứ màu vàng óng tục tằn như vậy, cũng sẽ không mặc mấy loại quần bó vá víu chằng đụp, lại càng không bừa bãi đeo mấy cái món phụ kiện rủng roẻng lên người, trông chả khác một cây thông Noel biết đi là mấy.

Điều duy nhất khiến Akinobu mê muội, là mùi dầu gội của thiếu niên vừa nãy, giống y hệt với mùi những sợi tóc Shinichi ngày ấy ôm mình từ đằng sau, tản mác trên cổ.

Akinobu nhắm mắt, y cảm thấy bản thân dành quá nhiều sự chú ý cho Kobayakawa Shinichi rồi, nhiều đến độ khiến chính mình nghi hoặc.

Nhưng, dòng hoài niệm của y rất nhanh bị quấy rầy.

Y đã đặt chân đến khu đèn đỏ[2] nổi tiếng, những ngọn đèn muôn màu muôn vẻ giống như là ám chỉ sự thối rữa.

“Ủ ôi, ai thế này? Không ngờ là thiếu gia nhà Saionji nha.” Có tiếng nói ngả ngớn vang lên, một gã bộ dáng vô lại, hai nách cặp hai em gái làm tiền từ phía con hẻm âm u đi ra, bước về phía Akinobu, theo sau còn có cả ba, bốn tên tướng tá vẻ như không dễ chọc.

Sự đàng điếm truỵ lạc của đêm Tokyo bất giác tô đến đậm đặc cái phong cách chẳng dung nhập của gã đó.

Trong lòng Akinobu cười khẩy.

Yamahara Masao là con của anh trưởng Hatoko, tức đại thiếu gia Thanh Long hội. Ba năm trước mẹ Akinobu qua đời, Saionji Shougo không có con, cho nên tới khi Akinobu được nhà Saionji thừa nhận, Yamahara Masao đã có mặt rồi.

Từ lần đầu tiên gặp Akinobu, gã đã phơi ra biểu tình thèm khát, ghê tởm đến độ làm người ta muốn nôn mửa. Sau đó gã không ngừng kiếm cớ chạy đến nhà Saionji, rồi thừa dịp vắng người liền động tay động chân với Akinobu suốt. Nửa năm đầu, gã này thậm chí còn mò đến phòng Akinobu âm mưu Bá Vương ngạnh thượng cung[3], nhưng lại bị Akinobu dữ dằn dằn mặt, đá gãy hai cái xương sườn cộng thêm cái vai trái trật toi cả khớp. Hatoko cũng vì việc này mà mặt mày trắng bệch hết cả.

“Anh nhớ em muốn chết đấy.” Đáy mắt Yamahara Masao phóng ra dục vọng lồ lộ, “Mỗi lần nghĩ đến em là phía dưới của anh lại sưng lại phình, rất là muốn được tận tình sảng khoái. Nhất là khi được bỏ vào miệng em… Rồi ở phía sau em bạo liệt đâm rút…”

Akinobu lạnh nhạt đứng nguyên chỗ cũ, cả vẻ mặt lẫn ánh mắt, đều đích xác là một ý miệt thị không cần nói bằng lời.

Lẽ dễ hiểu, Yamahara Masao đã bị chọc giận, “Mày đừng có vờ vịt thanh cao nữa! Mày với con mẹ mày đều lăng loàn y hệt nhau thôi, không có lũ đực rựa là bức bối phát chết!”

Đáng tiếc, Akinobu không hề bị chọc giận, y chẳng cần nghe từ mồm ai nói gì về mẹ mình, vì rằng người phụ nữ đáng thương ấy đã không còn trên đời nữa, dù bà có bị kẻ khác chửi rủa bét be, bà cũng chẳng nghe thấy được. Còn y, Saionji Akinobu, một ngày nào đó sẽ đứng ở nơi mà y vươn tới, tiếp đó sẽ làm cho tất cả phải cúi đầu phục tùng. Riêng gã Yamahara Masao này đây, y sẽ giúp cho gã ngay cả cơ hội cúi đầu cũng không có.

Bốn thằng tay sai đằng sau gã trái lại lại rất thức thời mà sấn tới. Trong đó một bàn tay vừa mới chụp lên vai Akinobu, chỉ thấy y hơi nhích lui người ra sau, đùi phải co bật lên mười phần sức thụi vào bên sườn, thằng kia lập tức đổ rầm xuống đất.

Song ngay tại giây hắn ngã xuống chân Akinobu, một thằng đô con khác từ sau ghìm chặt cả người y, sức mạnh của thằng đô con thật kinh người, Akinobu vùng vẫy cả ngày trời cũng không tài nào giãy ra được, bấy giờ, một thằng khác đi tới, nhờn nhã vuốt vuốt mặt Akinobu, còn khom người định bụng cởi thắt lưng của y nữa.

Akinobu chớp ngay lúc đó, đùi phải húc vào giữa đũng thằng đấy, đó là chỗ yếu ớt nhất của đàn ông, hắn ta chỉ có thể dùng hai tay bụm lấy ‘người anh em’ của mình, xanh mét mặt ngã xuống đất, đau đến gào khóc cũng chẳng ra hơi.

Thằng đô vật càng thêm gồng sức túm chặt Akinobu, cơ hồ túm y đến độ ngạt thở. Tay phải y bèn chụm thành hình lưỡi dao, mượn lực từ cánh tay, mạnh bạo chém vào hai múi bụng thằng đô vật, còn hai chân thì dùng sức đạp lên trên đùi hắn, thừa dịp phút chốc hắn đau đớn mà giằng thân mình ra, ngay sau đó quay đầu lại là một cú đá trúng sườn, thằng đô con đó tựa hồ đã sớm phòng bị, chìa hai cánh tay đầy thô mạnh toan ngăn chặn, tiếc rằng Akinobu chỉ tung hoả mù thôi, không có đá vào cổ, mà là đá vào chỗ hắn vừa bị chém.

Trông thấy bọn tay sai của mình một thằng, hai thằng rồi toàn bộ đều thảm bại, Yamahara Masao buông luôn hai ả gái, từ bên hông rút ra một khẩu súng, “Ồ, thiếu gia Saionji, để cho tao xem mày còn bản lĩnh nào nữa không nào!”

“Tao có bản lĩnh hay không cũng chẳng hề gì, nhưng bản lĩnh của mày thì tao tường tận.” Akinobu lạnh lùng nhìn xoáy về phía Yamahara Masao, ở trong mắt y, gã chỉ là một món rác rưởi không hơn không kém.

“Được lắm.” Yamahara Masao cười đến ngang ngược, “Để cho tao mở mang tầm mắt xem thân thủ của mày nhanh hơn hay súng của tao nhanh hơn.”

Vừa dứt lời, chỉ thấy một bóng người nhoáng lên dưới ánh đèn neon không ngừng lập loè màu sắc, Yamahara Masao liền ngã vật xuống nền đất.

Mà phía sau gã, là một người đang cầm kiếm gỗ trong tay.

“Gã này… Chắc không đến nỗi chết đâu nhở…”

Một khắc ấy, trái tim Akinobu bỗng đập rộn đến kinh hoàng, “Kobayakawa… Sao cậu lại ở đây…”

Hình dáng của Shinichi ngược chiều ánh sáng trở nên rõ nét hơn.

Hôm nay cậu còn chưa về tới nhà, đã nhận được điện thoại của Mizushima. Anh chàng dạo này đang say đắm một nữ tiếp rượu, mong mỏi có ngày được chụp cô đó vài tấm ảnh. Cậu ta chờ đợi ròng rã bao ngày liền, bị cự tuyệt cũng cơ man là lần rồi, rốt cuộc cũng có ngày, việc làm ăn của nữ tiếp rượu nọ không được tốt cho lắm, thành ra cô ta bảo với Mizushima, chỉ cần Mizushima cho cô ta một trăm nghìn đồng phí làm người mẫu, Mizushima thích chụp kiểu gì cũng xong. Mỗi tội cái tên ngốc nghếch dồn tâm dồn trí hy sinh cho công việc nghệ thuật này chẳng bới ra được nhiều tiền đến vậy, thế là anh chàng đành phải gọi một cuốc, cầu xin Shinichi cho chàng ta vay ít tiền.

“Tôi… đến tìm một thằng bạn…” Shinichi hơi chút thoái lòng, cậu là học sinh ngoan, ít nhất thì ngoài mặt cũng là thế. Nếu cậu bị ai đó trong trường bắt gặp cậu mon men đến phố đèn đỏ của Tokyo, trăm phần trăm tên tuổi cậu sẽ tan tành mây khói. Nên là lúc cậu thấy Akinobu bị vây đánh, cậu chẳng định xen vào chuyện của người ta đâu, với cả Akinobu cũng giỏi võ lắm mà, người bình thường chỉ có nước bị y tẩn cho què quặt. Nhưng đến khi Yamahara Masao móc súng ra, Shinichi biết, cậu không thể khoanh tay đứng ngó được nữa rồi.

. / .

Chú thích:

1. Fugu là cá nóc ý ;____;~ vầng là cá “nóc” chứ không phải “lóc”, cái con cá ngon ngon mà độc độc ngày xưa làm dân Việt Nam mình die hàng loạt ý ;____; người Nhựt thiệt kỳ lạ ;____; đương nhiên là em nó cũng làm die kha khá người ở cái xứ Nhựt đó nữa nhưng người Nhựt là vẫn cứ ăn ẻm ;____;

Ở Tokyo hiện nay có khoảng 1500 tiệm Restaurants Fugu Sushi chuyên bán cá Nóc phục vụ cho 26 triệu dân ở Tokyo và các vùng lân cận. Trong đó, món ăn thông dụng nhất là món Fugu Sashimi, hay còn được gọi tắt là Fugu–sashi.

2. Khu đèn đỏ ở Tokyo

Tokyo hiện giờ theo tớ biết thì có hai khu phố đèn đỏ, là Kabukicho và Yoshiwara ._____.

Yoshiwara là một khu phố đèn đỏ có tiếng ở Edo ở Nhật từ thế kỷ 17. Hiện thời nó vẫn tồn tại nhưng không nhìn như xưa nữa.

Còn khu đèn đỏ trong chap này chính là Kabukicho, cực kỳ nổi tiếng ^^ là khu đèn đỏ ăn chơi giải trí lớn nhất tại Nhật với khoảng 3000 bar rượu, hộp đêm, nhà massage, khách sạn tình (love hotels), rạp biểu diễn thoát y và những loại kinh doanh ấy ấy mà chúng mình hiểu là gì ấy :”>~~~

Kabukicho nằm ở khu Đông Shinjuku của Tokyo. Để đi đến khu này, phải băng qua đại lộ Yasukuni từ ga Shinjuku.

Cổng vào Kabukicho – hay còn thường được gọi là “khu phố không ngủ” :”>~

Ban ngày đến phố Kabukicho thấy không khác gì những khu phố bình thường ở Tokyo nếu du khách không đọc được những bảng quảng cáo bằng chữ Nhật =)

Những quán ăn nơi đây, phần đông là những quán nhỏ không sang trọng nhưng giá cả rẻ, món ăn ngon. Cũng có những mẫu món ăn bằng nhựa trưng bày trong tủ kính ở phía trước với giá cả đàng hoàng. Nhiều khu phố ồn ào như tiếng động của một nhà máy sản xuất gì đó nhưng thật ra chỉ là những căn phố với trò chơi cờ bạc Pachinko.

Buổi chiều khi màn đêm vừa buông xuống, phố Kabuki-cho thay đổi hoàn toàn bộ mặt, rực rỡ và lung linh huyền ảo. Những bảng quảng cáo đèn màu chớp tắt giăng mắc khắp nơi, các hộp đêm hình các cô gái Nhật tươi trẻ gọi mời, người ta đặt ra trên lề đường những tấm hình sexy, khêu gợi. Tên hiệu hộp đêm còn có tên tiếng Anh như “Hot Men Box”, “Tropical Lei”, “Crazy Girls”, “UCLA” v.v… Trước các hộp đêm, các cô gái mắt xanh, môi đỏ, giày cao trong những váy đầm cực ngắn (miniskirts) hay bộ đồ ngủ mỏng tanh tha thướt cũng phát giấy tờ rơi quảng cáo với giá biểu nhẹ nhàng hấp dẫn. Tại đây còn có những “Fashion Health” là những tiệm xông hơi, massage vật lý trị liệu, trên lối thang lên lầu có trưng hình các cô nhân viên phục vụ nhuần nhuyễn tay nghề với cặp môi mời gọi.

tại xao tớ chú thích kỹ cái này thế, là bởi vì… tớ thích =))

3. Bá Vương ngạnh thượng cung, ban đầu nghĩa xuất phát từ trận giao tranh giữa Tây Sở Bá Vương Hạng Vũ và Hán Cao Tổ Lưu Bang, nhưng bỏ qua vụ này đi, vụ này không quan trọng ~ =))

quan trọng là, nghĩa của nó bằng với “hấp diêm” aka “cưỡng gian” 8-} Bá Vương Hạng Vũ ngày xưa có hiệu là “gã ngang ngược”, do đó “Bá Vương” về sau chỉ những thằng trâu tró =), thô bạo. “Ngạnh thượng cung” chỉ cây cung lớn, mạnh, tức “cường cung”, cần một lực kéo mạnh mẽ. Khi có kẻ mạnh mẽ như Bá Vương kéo cung, thì cung tên bắn ra sẽ vùn vụt~ tức nó là “cường tiễn”. “Cường tiễn” đọc là “jiang jian”, đọc lên giống với “cưỡng gian” đọc là “qiang jian”. Mà cái từ “cưỡng gian” đó là vốn là từ húy, kiêng kỵ =) thế nên người ta ngày xưa dùng “Bá Vương ngạnh thượng cung” để thay thế khi dùng húy ngữ “cưỡng gian” =) nói theo kiểu tiếng việt thì là gì nhở, ờ, nói giảm nói tránh ý =)

định dịch thẳng tuột luôn nghĩa trong chương, bởi thấy nó không hợp lắm với bối cảnh Nhựt Bổn của mấy anh, nhưng ngẫm lại thôi giữ, coi như trau dồi kiến thức :))

Chương 6

Akinobu đang khuỵu thấp thì trông thấy Shinichi, y có phần bối rối không biết phải đứng dậy như nào.

“Này cậu kiểm tra thử xem… Hắn liệu có chết chưa đấy? Hay chúng ta phải gọi cấp cứu thôi?” Khớp tay Shinichi bởi nắm quá chặt thanh kiếm gỗ mà dần trở nên phiếm trắng.

Akinobu thong thả dời chân, ngồi xổm xuống, nhặt khẩu súng lục bị văng đi cách Yamahara Masao không xa. Thế nhưng ánh mắt y trước sau vẫn không hề rời khỏi Shinichi một tẹo nào. Y rất lấy làm lạ, tại trong cái thế giới nhuốc nhơ truỵ lạc này, tại sao lại có thể tồn tại một đôi mắt chần chừ rồi lại kiên định đến ngần ấy.

“Còn sống.”

Xem chừng thần trí Yamahara Masao đã thanh tỉnh trở lại, gã nhấn lấy chỗ gáy vừa bị kiếm gỗ phang, chầm chậm xoay ngược người lại, thừa tưởng tượng được giờ đây gã ắt bị choáng váng hoa mắt thế nào. Tới khi cảnh vật trước hai con mắt nổ xịt của gã rõ nét hơn, cơn sợ hãi tột độ vọt ngay đến.

Súng trong tay Akinobu đang trỏ thẳng vào đũng gã, ngón tay móc ở vị trí cò.

“… Đừng… Đừng…” Toàn thân Yamahara rúm ró lại, mỗi một khúc xương đều run bần bật, thậm chí cả một lời cầu xin cũng chẳng buột nổi khỏi môi.

Shinichi cũng bị cảnh tượng này hù doạ, “Ê, cậu không sao nữa rồi… Không nhất thiết phải…”

Còn chưa nói xong, súng đã rít tiếng, khói thuốc súng phả bật về phía mặt Akinobu, những sợi tóc trong chốc ấy bay phơ phất. Viên đạn găm vào nền xi măng giữa hai chân Yamahara, ‘thằng em’ của gã thiếu chút nữa là ‘về nơi chín suối’.

Shinichi há hốc mồm, cằm bạnh ra, đứng yên tại chỗ không tài nào nhúc nhích.

Akinobu tháo hết đạn trong súng, Yamahara nằm im re trên mặt đất, nhìn ngước lên chàng trai giống y hệt Atula, thấy y thả lần lượt từng viên đạn xuống bên cạnh mình, âm thanh kim loại va chạm với nền đất lại đặc biệt gây cho người ta sự kinh hồn bạt vía.

Cuối cùng, khẩu súng hờ hững rơi xuống vòm ngực Yamahara, gã thậm chí còn không dám đưa tay ra cầm.

Akinobu quay người lại, bước về phía Shinichi, túm ngay lấy cổ tay cậu, đi thẳng.

Cổ tay người mà y đang kéo, nơi ấy có nhịp mạch đập, loại cảm thụ này khiến trái tim Akinobu vô cớ đập bạo loạn. Đến nỗi, theo phản xạ y còn dùng ngón cái của mình âm thầm xoa xát xương cổ tay Shinichi, tự khắc hoạ độ cong chỗ đó.

Gió đêm ơ hờ, tựa như đưa dòng tâm tưởng miên man này quay trở về đúng chốn.

Shinichi rút tay mình khỏi Akinobu.

Akinibu ngoảnh đầu lại, nhìn về hướng Shinichi bỗng dưng dừng bước.

“Có thể nói cho tôi biết không, Saionji-kun —— lý do gì mà nguy hiểm thường xuyên chầu chực xung quanh cậu?” Shinichi trừng mắt, nếu được, cậu hy vọng từ thời khắc này trở đi, cậu sẽ không còn phải chạm mặt y trong những hoàn cảnh kiểu này nữa.

“Bởi nguy hiểm thường xuyên chầu chực xung quanh tôi, cho nên cậu không dám ở gần tôi.” Akinobu nghiêng nghiêng đầu, dưới ánh đèn rạng, chóp mũi y hình thành một đường viền chua chát.

Vì một giây ấy bản thân mê muội mà Shinichi phát cáu, cậu cho rằng cậu hoàn toàn khác biệt với những người bị hấp dẫn bởi bề ngoài y, có điều đến giờ phút này cậu đã hiểu, Mizushima nói đúng, Saionji đích thực là một nghệ thuật… Hơn cả thế, lại còn là một loại nghệ thuật cực độ nguy hiểm.

Nhún vai, Shinichi xoay người sang chỗ khác, “Xin lỗi, tôi không tìm ra lý do tôi phải ở gần cậu.”

Shinichi không nhìn thấy cánh tay giương ra của Akinobu, bởi lẽ ngay cả Akinobu không hiểu nổi duyên cớ y giương tay ra là gì.

Là giữ lấy cậu ta? Chính bởi vì cậu ta nói không có lý do ở gần mình?

Nhưng mà cậu ta nói không sai, cậu ta tất yếu không có bất cứ lý do nào ở gần mình.

Hay là bởi… Chính mình lại khát vọng sự kề cận của cậu ta?

“Cậu đang xao lãng, Akinobu.” Kenwa nhấc chén trà đập vào đầu Akinobu.

“Là điều gì khiến cậu cảm giác tôi đang xao lãng?” Akinobu ngồi trong buồng VIP của Musashi, thưởng thức món fugu cùng Kenwa.

“Cậu vừa mới ăn sashimi cá ngừ[1].” Đôi đũa của Kenwa vẽ một vòng tròn trong không khí, “Cậu ghét nhất cá ngừ cơ mà.”

“Chẳng lẽ tôi không được thay đổi khẩu vị?”

“Đổi?” Kenwa cứ như được nghe chuyện gì hài hước lắm, bả vai giật giật, “Kiểu người cố chấp như cả tôi lẫn cậu… thì sẽ có sự thay đổi quái nào đây?”

“Thế còn những người khác? Họ sẽ thay đổi chứ?”

Kenwa bèn chống cằm, “Còn phải xem… Cậu tính nói thay đổi cái gì?”

“Ví dụ như là… ai đó nguyên bản không muốn tiếp cận cậu lại trở nên muốn tiếp cận cậu?” Ngón tay Akinobu mân mê chén trà đặt bên cạnh, y bỗng có một ảo giác không thực tế, rằng những ngón tay y vẫn còn đang dừng trên xương cổ tay của người nọ.

“Không ai có thể cự tuyệt tới gần cậu trước khi chính cậu cự tuyệt họ.” Chén trà của Kenwa cụng khẽ vào cái chén bên cạnh Akinobu.

“Sao lại vậy?”

“Căn bản cậu còn đáng sợ hơn cả ma túy liều mạnh nhất, một khi đã dây vào rồi, muốn kháng cự cũng chẳng kháng cự nổi.”

Akinobu trầm ngâm.

Nếu bản thân mình là ma túy, đã thế thứ dễ gây nghiện vượt cả ma túy thì là cái gì?

Đi ra khỏi Musashi, Akinobu ngồi trên chiếc Limou của nhà Ogata.

Bọn họ lại lần nữa đi ngang qua khu phố đèn đỏ đó.

Ogata dõi ra ngoài cửa xe, trai gái bên nhau ôm ôm ấp ấp, hắn nhẹ giọng hỏi, “Cậu nói… Họ là vì dục vọng hay là vì cô đơn?”

Thoáng một khắc, Akinobu chớp thấy Shinichi đứng bên cửa một quán bar, lôi ra một xấp tiền dúi vào tay một nữ bán rượu vận bunny suit[2]. Ắt cô ả đó thấy tiền quá hẻo, tựa hồ đang cãi lộn gì đó với Shinichi, Shinichi giang tay, ả bunny suit liền đẩy cậu, quẳng xấp tiền Nhật ban nãy lên người Shinichi…

“Dừng xe lại.” Akinobu mở miệng nói.

“Hở?” Kenwa còn tưởng là mình nghe nhầm.

“Dừng xe.” Akinobu mở cửa, “Cậu về trước đi, không cần để ý tôi.”

Kenwa quay đầu lại, trông thấy dáng Shinichi. Hắn còn nhớ rõ thằng nhóc ấy, chính là thằng nhóc sau cùng vẫn một mực chống đỡ cho Akinobu trên chuyến xe bus hồi nọ. Hắn đột ngột vỡ vạc ra được gì đó, khóe miệng lộ ra một ý cười.

“Đi thôi, Sukegawa.” Kenwa ra hiệu cho lái xe, nhắm theo bóng người Akinobu, tự lẩm bẩm, “Aphrodite luôn vô thức vẩy rơi hơi thở rất ngọt lành… Chỉ là chúng ta không biết nó là ngắn ngủi hay dài lâu.”

Shinichi ngồi nguyên xi trên đất đếm tiền, miệng làu bàu , “Học sinh như tui, nào có nhiều tiền thế được chớ.”

Sau rồi, cậu cảm giác có ai ngồi xổm trước mặt cậu, ngón tay thon dài ưu nhã nhặt lên từng tờ từng tờ tiền, Shinichi nhấc tầm mắt, liền thấy rõ được khuôn mặt người vừa tới.

“A —— Saionji, nội có một ngày mà gặp phải cậu nhiều lần như vậy chắc chắn không hay ho á.”

Akinobu đưa số tiền cho Shinichi, hỏi nhỏ, “Cậu thích cô ta lắm à?”

“Ai chớ?” Shinichi nhíu mày lại.

“Cái cô vừa rồi đó.”

“Cô vừa rồi? Là ‘nghệ thuật’ đẹp đẽ nhất của Mizushima thì có, nghệ thuật phải tốn tận một trăm nghìn mới hòng mua được.” Nhắc tới cô ta, Shinichi lại bó tay thở dài.

Tiếp đến, Mizushima chui từ trong quán bar ra, một bộ dạng ủ ê mày mặt, “Trời ơi, Kobayakawa ơi… Ông không có nhiều hơn được sao?”

Shinichi đứng thẳng dậy, nom vẻ sắp nhịn hết nổi, “Một trăm nghìn đấy ông cũng còn không có, sao lại mong đợi tôi có. Tôi chịu đem hết tiền ăn tuần này ra góp cho ông đã là tình nghĩa giúp đỡ lắm rồi ấy!”

“Nhưng mà… tác phẩm của tôi biết phải thế nào giờ?”

“Hừm, lại tôi bảo này.” Shinichi vòng tay qua vai Mizushima, “Cái bà vừa nãy á, trừ cái mã ra tôi không thấy tí tẹo mùi ‘nghệ thuật’ nào hết cả, tôi hy vọng ông dừng ở đây đi, vì rằng là thứ nghệ thuật một trăm nghìn không phải là điều chúng ta đòi hỏi.”

Khổ là lúc này Mizushima lại ngoái lại, ánh mắt bắt sang hướng Akinobu đứng dưới ánh đèn bảng hiệu của quán bar, cậu ta thì thào, “Đó đó… Saionji Akinobu sao? Tự khi nào bọn ông thân thiết vậy thế hử?”

“Ông… Gì cũng muốn, tôi tuyệt đối không đi nói hộ ông đâu…” Shinichi trợn lông mày.

Trái lại, cái tên Mizushima không biết sống chết này cứ thế xoải chân bước đến chỗ Akinobu, ướm hỏi, “Hì, tớ với Shinichi định đi ăn khuya, bạn muốn đi cùng không?

Shinichi chán hết chỗ nói, đòi đi ăn khuya còn chẳng phải đi moi tiền của Kobayakawa Shinichi cậu đó sao.

. / .

Chú thích:

1. Sashimi là một món ăn truyền thống Nhật Bản mà thành phần chính là các loại hải sản tươi sống. Sashimi được cắt thành từng lát mỏng có chiều rộng khoảng 2.5cm, chiều dài 4cm và dày chừng 0.5cm, nhưng kích cỡ có thể khác nhau tuỳ vào loại nguyên liệu và người đầu bếp, ăn cùng với các loại nước chấm như xì dầu, tương, các loại gia vị như wasabi, gừng và một số loại rau nhất là tía tô, bạc hà và củ cải trắng thái chỉ hoặc một số loại tảo biển.

Sashimi cá ngừ trong chương này được gọi là Maguro:

2. Bunny suit

Ghét lấy ảnh các chị làm minh họa, thôi thì lấy Momo vậy (xin lỗi Tite Kubo sensei =)))

nguyên văn truyện là “bộ quần áo cải trang thành con thỏ”, nhưng nghe nhà quê quá, vs cả mình bấn từ bunny suit từ hồi High High của GTOP =)

Chương 7

Akinobu không trả lời, chỉ là lia mắt qua Mizushima nhìn về phía Shinichi.

Bị ánh mắt y gây chột dạ, Shinichi đành sờ sờ đỉnh mũi, “… Lẩu oden[1], cậu đi không?”

Mặt Mizushima rõ là năn nỉ chờ đợi hồi đáp từ Akinobu, trong khi Shinichi thì chỉ muốn đập cho cậu ta vài phát.

“Có.” Theo cái gật đầu khẽ khàng của Akinobu, Mizushima liền biến ra thần sắc của một thiếu nữ mơ mộng, điều này khiến cho Shinichi bất giác nổi sẩn mấy tầng da gà.

Bọn họ rời khỏi cái chốn không thích hợp với học sinh cao trung đi dạo tối.

Không rõ đã đi bao nhiêu lâu, Mizushima cứ kiên trì tìm đề tài nói chuyện, đáng tiếc Akinobu lại chẳng nói dư quá một lời, bầu không khí váng chút lạnh, mãi đến khi được hơi nóng của oden hâm ấm lại đôi ít.

Bấy giờ đồng hồ đã chỉ qua chín giờ rồi, quanh sạp trừ bọn cậu ra thì chỉ còn vẻn vẹn hai người cũng dáng vẻ học sinh nữa thôi.

“Nhắc trước, trước mười giờ là tôi phải có mặt ở nhà rồi, không là lại bị bố tôi tụng cho nghe cả tối đấy.” Shinichi bĩu môi, kỳ thật cậu lo cho tiền của mình hơn nhiều, nếu như cậu có thể chuồn về trước thì chắc sẽ không phải trả tiền nữa.

“Biết roài.” Mizushima trợn mày, “Từ đây về nhà ông mất có hai mươi phút thôi mà.”

Ông chủ làm oden cười tươi với Mizushima và Shinichi, “Đến đấy à? Dẫn theo cả bạn mới nữa cơ đấy.”

“Vâng.” Shinichi thò đầu tìm bạch tuộc viên[2] và tempura[3] mà cậu thích nhất, “Là cái đứa không thích nói chuyện nhiều quá ấy chú.”

Có vẻ ông chủ đã quen thuộc với món yêu thích của cả Shinichi lẫn Mizushima, thế rồi chú nhìn về phía Akinobu hỏi, “Cháu ăn gì nào?”

Shinichi thấy Akinobu thoáng liếc, nhún vai nói với ông chủ, “Giống nhau đi ạ.”

Khi Akinobu nhận lấy cái bát, hơi khói nhòa nhạt bốc lên, sườn mặt Shinichi trở nên mơ hồ. Y thấy Shinichi thổi thổi viên bạch tuộc, sau đó nhét cả vào miệng luôn, hai cái má liền phồng lên, ra sức nhai nuốt.

“Sao lại không ăn đi hở?” Shinichi ngoảnh qua tiện mồm hỏi, “Lẩu oden sẽ chẳng làm giảm tí tẹo nào nhan sắc của cậu đâu.”

Akinobu bèn cúi đầu, cắn một miếng, lông mày cau lại… Nóng thật.

“Hấp, phải thổi đã thổi đã!” Shinichi bày vẻ bất đắc dĩ, Mizushima ngồi bên cạnh có phần căng thẳng, bởi vì ban nãy Shinichi vừa kêu Saionji là “hấp”, nên nhớ bất kỳ đứa nào trong trường mà dám trêu chọc Saionji đều sẽ không có kết cục tốt đâu.

Thế nhưng Akinobu vẫn chỉ gắp viên bạch tuộc không có nhúc nhích, Shinichi đành thành kiểu “Để tôi giúp vậy”, đưa thấp đầu đến, giúp y thổi nguội đồ ăn trong tay.

Một khắc ấy, trái tim Akinobu như nảy bật lên tận thanh quản, y có thể cảm nhận được hơi thở dịu nhẹ của Shinichi vương qua đầu ngón tay y, tựa thể máu toàn thân y đều đang dồn tụ tại một nơi đó, ngay cả hô hấp cũng trệ ngừng.

“Tất nhiên, cậu vẫn có thể cầm như thế, kiểu gì nó cũng sẽ nguội thôi.” Shinichi nhún vai, đầu lại quay sang chỗ ông chủ, gọi thêm một suất tempura nữa.

“Ê Shinichi, nghe nói giải thi đấu toàn quốc bắt đầu rồi, trước hết là đấu loại khu vực địa phương đấy, câu lạc bộ kiếm đạo các ông có chắc thắng được không?” Thấy Akinobu không có phản ứng xấu nào, Mizushima rốt cuộc cũng yên lòng.

“Ông không nhai xong hẵng nói được hả?” Shinichi trưng ra biểu tình cường điệu, sau đó bắt chước kiểu giọng điệu của hội trưởng câu lạc bộ kiếm đạo mà bảo, “Đành rằng Tateno nếu muốn vượt lên toàn Tokyo có vẻ khó phết đấy, nhưng mọi thành viên vẫn đều đang cố gắng, có lẽ giờ phút này thắng lợi đã ở ngay trước mắt chúng ta rồi.” Ngay cả độ vòng cung của lông mày Shinichi cũng mô phỏng y xì đúc, Mizushima không khỏi bật cười phe phé, chikuwa[4] mới ăn được một nửa cũng phun hết cả ra.

“Tôi thì nghĩ… Hội trưởng các ông nói không phải là ‘thắng lợi’ ở ngay trước mắt, mà là ‘kỳ tích’ ở ngay trước mắt thì đúng hơn…” Mizushima bổ sung vào.

“Ừ há, cơ hội câu lạc bộ bọn tôi đột phá được vòng đấu Tokyo cũng mong manh y như cơ hội trở thành nhiếp ảnh gia nổi tiếng thế giới của ông thôi.” Shinichi nhếch môi châm biếm thằng bạn thân của cậu.

Akinobu chỉ thong thả nhai bạch tuộc, im lặng nhìn ngắm khuôn mặt Shinichi, đó là nét biểu cảm không bao giờ giống như mình, một nét biểu cảm vô cùng thuần khiết.

“Đúng ó, hội trưởng bọn ông mà đụng phải Urahara Yuu kiểu gì cũng thua rất khó coi cho mà xem.” Mizushima giơ giơ máy ảnh, “Cả đời này của tôi chỉ sợ không bao giờ được chụp ảnh bại trận của Urahara mất ~”

“Urahara Yuu…” Akinobu lẩm nhẩm cái tên đó. Nhị thiếu gia của nhà Urahara đối địch với nhà Saionji cũng tên là Urahara Yuu.

“Sao hả, cậu quen Urahara à?” Shinichi nhướn mày, thế nhưng Akinobu chỉ im lặng không đáp.

Chín rưỡi, Shinichi quyết định về nhà, quả nhiên y xì cậu dự đoán, Mizushima giương mắt thiết tha dòm cậu cứ như thể đang nói, “Ông làm ơn hãy trả tiền giùm đi mà…”

Shinichi mếu méo xệch miệng, thò tay lục lục số tiền trong túi, lòng thầm oán tên Mizushima chết giẫm, mi đã không định trả tiền rồi còn dám ăn như lợn thế hả!

Akinobu thì ngược lại, đi thẳng đến chỗ ông chủ, lịch sự rút ví tiền từ trong túi ra, trả hết toàn bộ. Chính bởi việc làm này, ấn tượng của Shinichi dành cho y cũng tốt hơn nhiều lắm.

Mizushima vẫy taxi về, tiện thể còn vay Shinichi tiền xe. Shinichi hiểu, khoản tiền này sẽ một đi không trở lại rồi, bởi đây chả phải lần đầu tiên Mizushima vay tiền cậu, không nói đâu xa, ngay như cái bộ chắn sáng kính máy ảnh[5] giá đắt đến dọa người hồi năm ngoái chẳng hạn. Mizushima… thực chất cậu ta cũng không phải là tên chuyên đi lợi dụng bạn bè, chỉ là hơi bị nhiều lúc, đầu óc cậu chàng thiếu hụt mất một sợi gân thôi.

Cơ mà điều làm Shinichi không được dễ chịu, ấy là hiện thời, cậu đang ngồi trên cùng một chiếc xe với Akinobu đó ~

Không khí váng vất trầm nặng, nếu được, Shinichi cũng muốn cứ thế trầm nặng hết đường luôn đi. Thế mà cậu lại sơ sảy buột mồm, lời nói đã thốt ra liền không thể thu trở lại.

“Cậu nói xem sao lần nào tôi gặp cậu là y như rằng không có chuyện tốt?”

“Lần nào?” Akinobu nhìn về phía Shinichi, những rạng đèn ven đường từng mảng từng mảng lướt qua hai má cậu.

“Được rồi…” Shinichi hít vào sâu hơn, “Ví dụ như hôm đầu tiên tôi gặp cậu trên xe bus ấy, cậu chưa gì đã ẩu đả với lũ Fukuyama rồi.”

“Nhưng sự thật thì nếu không phải tôi, thì cậu sẽ bị chúng gây sự.”

“Cậu… Sao cậu lại biết? Vì bọn học sinh của Fukuyama luôn kiếm Tateno gây gổ ư?”

“Là vì biểu cảm của cậu.”

“Biểu cảm của tôi? Lúc đó tôi ngủ cơ mà, tôi sẽ có cái biểu cảm gì chứ hả?”

“Cậu ngủ giả bộ.”

“Được rồi…” Shinichi thấp đầu, “Thế còn hồi trên bus lần thứ hai? Cả đời tôi ngoại trừ súng hơi, tôi chưa từng gặp một khẩu súng bắn ra đạn mang theo mùi thuốc súng cả… Còn hôm nay nữa này, cái gã rầy rà với cậu…”

“Chắc do bởi họ của tôi là Saionji.”

“Gì chớ? Vì cái họ của cậu á?” Shinichi khịt mũi.

“Nhà Yamahara, nhà Urahara, và cả nhà Saionji, là tam đại gia tộc ‘vương quốc ngầm’ của Tokyo.”

Shinichi ngây người, không phải cậu không hiểu cái gọi là ‘vương quốc ngầm’ mang ý nghĩa như nào. Từ tận thưở nhỏ, cậu cứ tưởng những người có hoàn cảnh kiểu này giống Saionji hẳn chỉ xuất hiện trên phim với kịch truyền hình[6] mà thôi. Cuộc sống của bọn họ sẽ vô pháp giống như người thường, tỷ như đón xe công cộng đi học không hề khác học sinh cao trung bình thường, cùng bạn bè ăn oden vỉa hè nữa…

Akinobu quay mặt khỏi, từ cửa kính xe y có thể nhìn thấy rõ biểu tình của Shinichi.

“Nếu sợ, cậu có thể chọn tránh xa tôi ra.”

“Nhưng mà thường thường cứ càng sợ thì lại càng khó né tránh.” Shinichi nhắm mắt lại, ngả lưng tựa vào ghế.

Rất khó hiểu, chỉ vẻn vẹn một câu đơn giản vậy thôi, mà trong tâm khảm Akinobu lại thấy nhẹ nhõm khôn xiết.

“Muốn thắng Urahara Yuu cũng không phải chuyện quá khó.” Ngay thời điểm Shinichi xuống xe, Akinobu đột nhiên mở miệng.

“Hở?” Thật lâu sau, cậu mới nhớ ra, hình như Akinobu đã nhắc tới nhà Urahara cũng là một trong số tam đại gia tộc. Có điều, chính bởi vì bọn họ cùng là tam đại gia tộc, cho nên Akinobu biết cách để chiến thắng Urahara Yuu ư?

Mãi đến tận buổi sinh hoạt hôm sau của câu lạc bộ, Shinichi mới vỡ vạc câu nói của Akinobu là có ý tứ gì.

Hasegawa học cùng khối đi vào phòng thay đồ, vỗ cái độp lên lưng Shinichi đang thay quần áo, “Hey, biết tin chưa? Saionji Akinobu muốn gia nhập câu lạc bộ kiếm đạo anh em mình đấy!”

“Cái gì? Cậu có chắc không? Tên đó mà tham gia sinh hoạt câu lạc bộ á?” Lông mi lông mày Shinichi rung lên hết cả.

“Tin chính xác đó, hội trưởng đã xác nhận rồi, giờ tên kia đang ở bên trong.” Nhìn Hasegawa có vẻ rất phấn khích, “Cậu bảo ‘mỹ thiếu niên’ như thằng đó mà gia nhập câu lạc bộ kiếm đạo thật không có vấn đề gì sao?”

Shinichi đã thay xong đồ, đi cạnh bên người Hasegawa, cũng dùng ngữ điệu bông đùa nói, “Có cái con ‘sói háo’ như cậu ở câu lạc bộ kiếm đạo, có khi Saionji phải tự lo lắng cho chính mình thì có.”

Hasegawa cười phá, thế nhưng rất nhanh cậu ta đã không còn cười nổi.

Mọi người chia làm hai hàng ngồi quỳ hai bên hội trưởng và hội phó, sau đó hội trưởng giới thiệu thành viên mới Saionji Akinobu với họ. Tiếp theo, Akinobu vận quần khố kiểu Nhật[7], thẳng sống lưng ngồi quỳ tại nơi đó, mặt nạ bảo hộ[8] im lìm đặt bên tay phải y.

Akinobu của lúc này, có một cỗ khí thế vô phương hiểu được, tất nhiên là bình thường y cũng rất có khí thế.

Hội trưởng kết thúc vụ giới thiệu xong, liền gọi đích danh Hasegawa, “Hasegawa, chú mày tới giúp Saionji luyện tập đi, nhờ thầy giám sát[9] kiểm tra trình độ cậu ấy với ạ, những người khác bắt đầu luyện tập!”

Trong khi ai nấy cũng đều đang quất kiếm một trăm lần như thường lệ, thì cách đó không xa Hasegawa đấu với Saionji chưa dứt một phút đồng hộ đã thua thẳng cẳng. Vẻ mặt thầy giám sát mừng rỡ, cả hội trưởng lẫn hội phó cũng đồng thời lộ ra thần sắc kinh ngạc, độc mỗi Hasegawa, ba lần đều bị đánh trúng mặt mà thua, có vẻ mất mặt quá đi mất, nói gì thì nói cậu ta cũng là một thành viên nổi trội của năm hai chứ bộ, thậm chí còn được cho là sẽ trở thành hội trưởng kế tiếp của câu lạc bộ nữa.

Cậu ta không cam lòng ôm đồ bảo hộ nện chân về hướng Shinichi, Shinichi bất giác có linh cảm không tốt.

“Kobayakawa, thay tớ giáo huấn nó một trận đê, không khéo nó lại nghĩ nhóm năm hai bọn mình đều là lũ tay mơ á.” Hasegawa thấp giọng thì thào bên tai Shinichi.

“Hửm? Cậu cũng thua rồi thì nghĩ tớ có cái gì thắng được cậu ta chớ?” Chỉ có đúng một phút đồng hồ, đành rằng nguyên nhân cũng có thể do Hasegawa khinh địch, nhưng cái tốc độ nhường vậy đủ để chứng minh Saionji không phải hạng gà mờ.

“Dùng ngón đòn đâm của cậu ý, ngay cả hội phó cũng phải bại trong tay cậu cơ mà.”

“A ha…” Vành môi Shinichi kéo ra thành một nụ cười khó nhìn hết sức, “Trước khi tớ đâm trúng cậu ta, có khi cậu ta đã đánh xong ba chỗ[10]  rồi.”

Hình ảnh Hasegawa nhoài đầu rù rì với Shinichi, với cả lô cả lốc thằng lớn tướng ở đây cũng không có gì là đặc biệt, mọi người có thi thoảng cũng sẽ cắn tai nhau phun vài ba câu nhuốm ít nhiều hài hước.

Thế nhưng Akinobu lại cảm giác được y khó chịu kỳ lạ, thậm chí y còn có thể thấy rõ làn hơi của Hasegawa phả đến nhúm tóc bên tai Shinichi như nào, sợi tóc phất phơ men vành tai cậu… Mà Shinichi thì lại không có chút ý thức nào cách lui ra.

“Ở đây tôi chỉ quen mỗi Kobayakawa, tôi không ngại nếu được đấu một trận với cậu ấy đâu.” Khi tiếng nói gây áp bách người của Akinobu xuyên thẳng không khí lọt vào dây thần kinh thính giác Shinichi, Shinichi thầm nghĩ… hôm nay thiệt đúng là không yên ổn…

. / .

Chú thích:

1. Lẩu oden là món ăn cổ truyền của Nhật Bản, thích hợp khi ăn trong tiết trời rét và là món ăn rất phổ biến tại đất nước mặt trời mọc. Khởi đầu cách đây hơn 800 năm với cách chế biến đơn giản, hầm đậu phụ trong nước dùng, trải qua thời gian, công thức chế biến ngày càng phong phú đa dạng, mỗi vùng miền lại mang những đặc trưng riêng biệt.

Hiện nay, oden bao gồm 2 thành phần chính là nước dùng được nấu từ cá ngừ được bào nhỏ và rong biển, thành phần cho vào bao gồm: củ cải, trứng, konyaku v.v… Tùy theo vùng miền khác nhau, hương vị cũng như nguyên liệu chế biến có những điểm riêng biệt, tạo nên sự phong phú, đa dạng cũng như hương vị đặc trưng của oden.

1 số nồi lẩu oden: *quệt mép*

2. Bạch tuộc viên, được xưng là “những quả cherry nhỏ” là một món ăn rán, ngoài giòn trong mềm, ăn với bột tương Nhật, tương salad, hạt tiêu, bột ớt.v.v…

3. Tempura là một món ẩm thực của Nhật Bản gồm các loại hải sản, rau, củ tẩm bột mì rán ngập trong dầu.  Đây là một món ăn khá phổ biến trong các bữa ăn của người Nhật, từ bữa ăn dạng cơm hộp cho tới các bữa tiệc cao cấp. Trên thế giới, tempura cùng với sushi là những món ăn Nhật Bản được biết đến nhiều nhất.

Cái làm nên sự khác biệt giữa tempura với các món có tẩm bột rán chẳng hạn như ebifurai chính là bột, dầu và nước chấm và gia vị ăn kèm. Bột để làm tempura là thứ hỗn hợp nhão của bột mì, lòng trứng gà và nước nguội. Dầu để rán là hỗn hợp dầu ăn thông thường với dầu vừng. Nước chấm hoặc gia vị chấm tùy từng sở thích của mỗi người hay tùy mỗi cửa hàng, có thể là xì dầu (ngày nay có loại xì dầu chuyên dành cho tempura được chế sẵn), muối tinh. Cũng có người Nhật và quán ăn ở Nhật dùng hỗn hợp gia vị có pha wasabi để chấm tempura. Lại có nơi mài củ cải tươi ra trộn vào xì dầu để chấm.

Thành phần chính trong nguyên liệu làm tempura là các loại hải sản, phổ biến nhất là tôm, mực, cá, một số loại rau củ như bí ngô, cà dái dê, khoai lang, lá tía tô, ớt ngọt, đỗ ván.

Tempura được dùng khi uống bia, rượu, ăn với cơm hoặc với mì soba.  Tuy hiện nay được coi là món ẩm thực truyền thống của Nhật Bản, song tempura lại là do những người truyền giáo đạo Thiên chúa mang tới Nhật Bản từ thời kỳ Sengoku, sau đó được người Nhật biến đổi đi nhiều. Vào thời kỳ Edo, tempura được bán ngoài cửa hàng như một thứ đồ ăn nhẹ.

4. Chikuwa loại bánh dạng ống được làm từ cá, dùng cho bữa ăn nhẹ. Món chikuwa chiên xù cũng là món phụ được ưa thích trong các bữa tiệc. Chikuwa thường rỗng ruột, nhưng đôi khi người ta cũng thêm phô mai vào nữa.

Chikuwa dạng ngắn (trái) và chikuwa dạng dài (phải):

5. Bộ chắn sáng kính máy ảnh:

thế này cho dễ hiểu. Đây nhá, máy ảnh bình thường đây nhá:

thì cái chắn sáng nó là cái nhô nhô ở đầu ống kính ấy, như này này:

6. Kịch truyền hình là một dạng hình thức diễn kịch được phát sóng trên TV, tương hợp rất nhiều nhân tố điện ảnh, hí kịch, hội họa, văn học, âm nhạc, vũ đạo, nghệ thuật, nói chung là 1 loại nghệ thuật mang tính tổng hợp rất lớn.

Ừa khái niệm ý nghĩa của nó thì cũng đồ sộ lắm, nhưng không mấy liên quan quá nhiều đến truyện nên cứ hiểu đơn giản vầy là đc :”DD

7 + 8. Quần khố kiểu Nhật là kiểu quần Kenshin mặc đây này:

Còn trong kiếm đạo, quần khố gọi là hakama, mặt nạt bảo hộ đầu là men.

9. Ở các CLB trường học Nhật thì thường có 1 giáo viên làm nhiệm vụ giám sát (kiêm bảo kê bảo lãnh ^”^) các hoạt động sinh hoạt của CLB, hội đó, gọi là giáo viên giám sát.

10. Theo kinh nghiệm đọc Teppi =)) thì truyền thống của kiếm đạo Nhật Bản là nhất chiêu tất sát (chỉ cần một chiêu là giết được đối thủ), vì vậy các đòn đánh của kiếm đạo thường nhằm vào những chỗ hiểm yếu trên cơ thể. Đó là chém vào đỉnh đầu, chém vào hông nơi giữa xương sườn và xương chậu, chém vào cổ tay và đâm vào cổ họng, nên là trong một trận đấu mà 3 lần đánh trúng những vị trí kia của đối phương là thắng.

Chương 8

“Thực ra thực lực của Kobayakawa không sai biệt lắm so với Hasegawa đâu.” Thầy giám sát bèn lên tiếng, ông nhìn thấu được, Shinichi tuyệt không muốn đấu với Akinobu, mà trong số hầu hết học sinh trong này của ông, Shinichi là đứa duy nhất không cảm thấy hứng thú gì với kết quả sau trận đấu, cậu là một người chỉ chú trọng quá trình. Đích xác vì Shinichi chẳng hề có khát vọng quá lớn đối với chiến thắng mà chỉ cất giữ một loại tâm tính bình tĩnh, đây cũng là điểm khiến thầy giám sát không định bụng đưa cậu ra tham gia giải thi đấu toàn quốc sắp tới.

“Phong cách họ không giống nhau. Thường thì một phong cách bao giờ cũng có kèm theo một phong cách khắc tinh khác.” Ánh mắt Akinobu vẫn một mực không rời khỏi trên người Shinichi.

Bắt gặp ánh mắt y, lòng Shinichi thoáng mỉm cười, đây cũng chỉ là thử thôi mà, mình cũng chẳng có lý do chi để mà sợ hãi, huống hồ bản thân mình cũng không để ý quá liệu có bị thua Akinobu hay không.

“Được rồi. Bất quá xin cậu nương tay cho nhé, Saionji-kun.” Shinichi cười, đội mặt nạ bảo hộ, bước về phía Akinobu.

Tất cả đồng loạt nín lặng, mọi người ngồi quỳ hai bên, dõi nhìn hai người họ bắt đầu thủ thế.

Phần lớn theo nhận xét của mọi người, Shinichi theo dạng tuyệt đối phòng thủ, trong quá trình thích ứng sự công kích tới tấp của đối thủ mà tìm kiếm cơ hội tấn công, nhưng tại lúc này đây, làm cho mọi người mở rộng tầm mắt chính là, Shinichi thế mà lại chủ động công kích, dữ dội đỡ đường kiếm của Akinobu rồi đánh tới mặt của đối thủ, song Akinobu đã kịp quay đầu tránh được.

Chân phải Shinichi thừa dịp Akinobu dời người về bên trái mình trong thoáng chốc mà lao đến một lần nữa tấn công mặt y, sau khi Akinobu hoàn toàn thoái lui về đằng sau, chân phải Shinichi vừa mới dợm chuyển, kiếm của Akinobu xém chút là đã đánh trúng cánh tay của Shinichi rồi.

Mọi người ồ lên cả loạt.

Shinichi biết, chính mình không thể bị động phòng thủ, ít nhiều cậu cũng chút hiểu tính Akinobu, thế tấn công của y rất ác liệt, nhưng tuyệt đối sẽ không lộ cái cửa mở nào cho mình, nếu bản thân cứ bị động chờ đợi y lộ sơ hở, thì trước khi đường kiếm của y bị cậu nắm bắt được, Shinichi đã thua toi rồi. Do đó cậu chỉ còn cách tấn công, thúc ép Akinobu phải vừa tấn công vừa phòng thủ, còn cậu chớp khoảng thời gian đó tự tạo cơ hội cho mình. Nhưng mà chỉ tiếc, khoảnh khắc Shinichi di chuyển bước chân đến, Akinobu bỗng nhiên tấn công mãnh liệt, bước chân Shinichi nhất thời hỗn loạn, mỗi một góc độ tấn công lẫn lực độ của chúng đều khiến cho Shinichi vất vả đối phó. Ngay tại thời khắc Shinichi cố gắng thích ứng tất cả thì kiếm Akinobu cắt đứt phòng thủ của Shinichi, đánh được vào trúng mặt cậu.

Shinichi thở hổn hển, ngước lên đối diện với ánh mắt Akinobu sau lớp mặt nạ bảo hộ, trái tim cậu chợt xôn xao, bởi lẽ trong đôi mắt phía trước, cậu chỉ nhìn thấy duy nhất hình ảnh của mình, không hề trộn lẫn thêm bất kỳ một thứ gì nữa cả.

Còn mình thì sao? Phải chăng cũng đã không chuyên tâm toàn ý cho lắm?

Giây kế tiếp, một bước Shinichi lại phóng lên, Akinobu dội đòn về sườn cậu, cậu vòng kiếm xuống đỡ, thuận thế nện vào mặt Akinobu, nhưng Akinobu lại né đi, hơn nữa còn không nương tình đánh thẳng vào sườn cậu, có lẽ bởi tinh thần mình tập trung cũng đã đủ, nên khi cây kiếm gỗ của Akinobu càng lúc càng cách gần, Shinichi trong nháy mắt tránh đi. Chớp ngay chốc Akinobu đứng vững trở lại, một kiếm của Shinichi đánh thẳng về phía trước, không chút nào phân vân, chỉ có tốc độ.

Akinobu mở to hai mắt, y muốn cử động, nhưng cây kiếm gỗ y cầm chặt không tài nào nhúc nhích, mũi kiếm của Shinichi hệt như cuộn theo khí thế bay vút lên trời mây, ánh sáng tóe lửa, thứ cảm giác độc nhất mà y có chính là cơn đau khi cổ họng mình bị đâm trúng, thế rồi không thể thăng bằng được cơ thể mình nữa, y ngã xuống.

“—— Bịch” một tiếng, toàn bộ thành viên câu lạc bộ đều đồng loạt đứng lên.

Shinichi ngẩn ngơ, vẫn duy trì tư thế đánh.

Tiếp đó, cậu hoang mang, cậu thấy thân thể Akinobu bao lâu sau cũng không chút phản ứng nào.

“Saionji —— Saionji —— cậu không sao chứ!” Cậu bước vội hai bước, toan cởi mặt nạ bảo hộ cho Akinobu, rồi liền thấy động tác nuốt ở cổ họng y, “Ôi trời ạ, cậu làm tôi sợ muốn chết, sao lại không đứng dậy!”

Shinichi chìa tay ra, định kéo y dậy. Thế nhưng cậu chẳng ngờ bản thân mình lại bị Akinobu kéo tuột xuống luôn, đập cái bộp lên ngực Akinobu, mắt liền nổ đom đóm.

Giây phút ấy, mùi hương quen thuộc tràn ngập xoang mũi Akinobu, chóp mũi Shinichi xát ngay bên sườn mặt, tiếng kêu “Ai ui~” cùng lúc thốt ra với luồng hơi ấm áp phun bên tai mình.

“Nè! Hai cậu không việc gì chớ!” Hội trưởng chạy qua chuẩn bị kéo Shinichi đứng lên.

“Không ạ! Cái cậu này nữa, tôi đã tốt bụng kéo cậu dậy rồi, thế mà cậu lại còn kéo tôi ngã luôn!” Shinichi chống tay tự nâng mình dậy, một chốc cảm thấy sức nặng trên người nhẹ đi, đầu mày Akinobu mất tự nhiên mà chụm lại.

Ngay lúc chính mình mặt đối mặt với Akinobu, Shinichi phải hít sâu một hơi. Cậu chưa từng ngắm nhìn mặt Akinobu trong khoảng cách gần sát ngần vậy.

Cậu biết là y đẹp lắm, có điều hiểu tường tận y đẹp đến độ nào như hôm nay thì chưa.

“Trông tôi đẹp đến thế cơ à.” Giọng nói Akinobu cất lên, thấm lạnh, lại dẫn theo cả một sự biếng nhác cám dỗ.

Một câu này đã thức Shinichi tỉnh. Cậu biết Akinobu không thích nghe ai nói y đẹp, nhất là cái ngữ điệu ẽo ợt kiểu này, “Cậu đẹp hồi nào. Matsushima Nanako[1] mới đáng kêu là đẹp đó.”

Cậu đứng sượt lên, đi đến chỗ đám người túm tụm.

Mà suốt cả quá trình tập luyện, cậu có thể cảm giác đường nhìn Akinobu vẫn lạnh lẽo dán trên người mình, tấm lưng tự nhiên phát lạnh, thành ra khi cậu tập với Hasegawa bị thua cho thê thảm.

“Kobayakawa, chán cậu quá. Vì sao không dùng đòn đánh đối phó Saionji để đấu với tớ hử?” Hasegawa rõ ràng là có chút tức giận với Shinichi nãy giờ bần thần.

“Lạy cậu!” Shinichi tháo mặt nạ bảo hộ xuống, “Đánh cũng phải coi thời gian với cơ hội thích hợp lẫn xem xem trạng thái vận động của đối thủ ra sao nữa chớ!”

“Định nói còn cả tốc độ gió với nhịp tim nữa chứ gì? Thằng nào không biết lại còn chẳng tưởng cậu đang nói về bắn súng!” Hasegawa bất đắc dĩ phát biểu.

Nhất thời, trái tim Shinichi thình lình bị gõ mạnh.

Bắn súng… Vừa rồi Hasegawa nói “bắn súng” ư?

Có lẽ, đòn tấn công của kiếm đạo chính là phần tương tự nhất so với kỹ thuật bắn súng.

Thời điểm câu lạc bộ tan, mọi người chui vào phòng thay đồ cởi quần áo.

Tủ của Saionji ở ngay bên trái tủ Shinichi. Ngăn tủ này vốn dùng để cất mấy đồ linh tinh của cả câu lạc bộ, giờ đã được dọn dẹp sạch sẽ rồi.

Lúc Akinobu thuần thục cởi bộ giáp phục và quần khố, cả phòng thay quần áo đột nhiên im thin thít. Ai ai cũng có vẻ đã được nghe phong phanh tính khí của y, dù người nào cũng muốn nghía lắm lắm lắm~ mỗi tội căn bản chả có ai dại dột ngó mặt qua cả, trừ Shinichi.

Vóc dáng Akinobu làm Shinichi rất ư là ngưỡng mộ. Thanh mảnh mà kiên cường, cánh tay và đôi chân của y mảnh khảnh như nhau, hình dáng cơ thể mang một vẻ đẹp thích đáng, đầy ắp sức mạnh, nhưng tuyệt đối không sỗ sàng như Schwarzenegger[2].

“Đã nhìn đủ chưa.” Thanh âm Akinobu truyền đến, rốt cuộc cũng lôi cậu phục hồi tinh thần.

“Đều là nam sinh cả, cậu keo kiệt cái gì. Cơ mà trông cậu cường tráng hơn tôi tưởng đấy.” Shinichi  thử nói gì đó dễ nghe chút chút, cậu không muốn tự dưng Akinobu sẽ chĩa hai ngón tay chọc thẳng vào mắt cậu đâu, tuy Shinichi biết, y sẽ không làm vậy.

“Còn cậu thì gầy hơn tôi tưởng tượng nhiều.” Akinobu gài xong dãy cúc áo trên đồng phục, không chút lề mề nào xách túi đeo thể thao lên, đi ra khỏi.

“Xì, lần sau nhất định tôi sẽ đâm thủng yết hầu của cậu luôn cho xem.” Shinichi chòng chọc theo bóng y, nhỏ giọng tự an ủi mình.

Ánh chiều tà nhuộm đẫm sân trường thành một sắc cam đậm đặc, tựa thể cả thế giới đang vùng vẫy, hoặc tựa thể đang tự ôm những hoài nhớ mệt nhoài xa xôi.

Đúng vậy, cậu rất gầy.

Khi cậu ngã xuống người tôi, nhẹ nhường vậy.

Cứ như chỉ cần tôi mạnh tay chút thôi, cậu sẽ vỡ nát.

Đêm hôm đó, Akinobu mơ một giấc mơ.

Đến khi choàng tỉnh dậy, lật chăn lên, cái chỗ ướt dớp kia làm lòng y dấy lên từng đợt run sợ.

Không nghĩ gì nhiều, y chộp lấy cái điện thoại gọi ngay cho Ogata Kenwa.

“… Alô… Gì đấy…” Giọng Kenwa uể oải, tựa hồ còn chưa hoàn toàn tỉnh lại, Akinobu liếc sang đồng hồ báo thức đặt trên tủ đầu giường, hiện tại còn chưa tới ba giờ sáng.

“… Không có gì.” Akinobu cúp máy luôn.

Ba mươi giây sau, lại réo lên tiếng chuông điện thoại, Akinobu đưa tay nhấc tai nghe.

“Nói đi, chuyện gì.” Kenwa hơi hơi ngáp một cái, “Đêm hôm tự dưng đánh thức tôi, nếu không nói cho tôi nghe xác đáng, cậu nghĩ tôi chịu sẽ bỏ qua hả?”

“… Tôi nằm mơ.”

“À ha. Chắn chắn không phải mộng đẹp rồi.”

Akinobu thơ thẩn cả người, giấc mộng của y điên cuồng lắm, giây phút chìm đắm trong cơn mê, y cho rằng đấy là thế giới của y đó, có điều đến khi tỉnh mộng, y lại mê muội, rốt cuộc chính xác điều mình muốn là gì.

Sự yên lặng tương đối lâu làm cho Kenwa quăng đi cái véo tính nhẫn nại của hắn, “Được rồi, cậu làm gì trong giấc mơ ấy?”

“… Tôi bắt cậu ấy phải nhìn tôi.”

“Chỉ nhìn cậu thôi?” Kenwa nhún vai ở bên đầu kia điện thoại.

“Tôi hôn cậu ấy…”

“Cậu có biết rằng là, hôn cũng có rất nhiều kiểu hôn hay không.” Khóe miệng Kenwa thoáng lên ý cười.

“Hệt như đã phát điên rồi vậy, không để cho cậu ấy có cơ hội thở lẫn cự tuyệt, tôi muốn cậu ấy trở thành của tôi.”

. / .

Chú thích:

1. Matsushima Nanako (13/10/1973), diễn viên người Nhật, nổi tiếng nhất với vai diễn Hiroyuki Sanada trong Ringu tức The Ring =)))))))) đỡ bạn Shinichi đi dời ơiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiii =)))))))))))))))

2. Arnold Alois Schwarzenegger (30/07/1947) là vận động viên thể dục thể hình, diễn viên điện ảnh, và chính khách Cộng hòa người Mỹ gốc Áo làm Thống đốc California thứ 38.

đây hình thể bị bạn Shinichi chê “sỗ sàng” của chú ấy đây =;

chả hiểu bạn ấy nghĩ j' mà đi so sánh mỹ nhân Akinobu vs 2 người này *nhún vai* =))))))

Chương 9

“Èo…” Kenwa gãi gãi đuôi lông mày, “Đúng kiểu phong cách hành sự nhà cậu.”

“Rốt cuộc tôi bị làm sao?”

“Hiển nhiên là, như cậu nói đó, cậu muốn cậu ta trở thành của cậu.”

“Nhưng vì sao tôi lại muốn cậu ấy chứ?”

Tại đầu dây bên kia, Kenwa thở dài, “Tôi đoán giả dụ Kobayakawa là nữ, cậu sẽ không gọi điện cho tôi đâu.”

“Vì sao cậu biết là Kobayakawa?”

Buồn cười, Kenwa đành chịu, nói, “Trên đời này, người yêu cậu nhất trăm phần trăm không phải tôi. Nhưng người hiểu cậu nhất, chắc chắn là tôi, Ogata Kenwa. Cậu tự hỏi chính bản thân cậu đi, nếu Kobayakawa là nữ, cậu sẽ làm gì.”

Akinobu trầm lặng, thế nhưng vẫn không cúp máy, Kenwa hờ hững vớ lấy cuốn sách ở đầu giường hắn còn chưa đọc xong, đầy thích thú giở xem. Đến khi hắn đọc được hơn mười trang rồi, chất giọng bình thản của Akinobu mới cất.

“Vậy thì, tôi có thể có được cậu ấy không?”

“Vấn đề này cậu còn không biết cớ sao lại đi hỏi tôi.”

“Vì cậu là người hiểu tôi nhất trên đời.”

“Rồi rồi.” Kenwa gấp sách lại, “Ở trong mắt tôi, cậu làm việc chưa bao giờ phải đắn đo kết quả như nào cả, bởi lẽ cậu biết chỉ cần là cậu muốn, cậu đều có thể có được.”

Vừa dứt câu, Akinobu đã dập máy. Kenwa cười cười, tắt đèn ngủ, miệng thì lẩm bẩm, “Ầy, tôi xin lỗi nhé, Kobayakawa…”

Sáng nào cũng thế, Shinichi đều trong trạng thái nửa ngủ nửa tỉnh. Xe đạp cọc cạch đạp chưa được bao xa thì đã tuột xích.

Thế là cậu buộc lòng phải khóa xe đạp cạnh cây cột điện bên đường.

Nhiều ngày sau, cậu lại lần nữa chui lên xe bus.

Có nhiều chuyện sẽ dần chìm vào quên lãng theo dòng chảy của thời gian, hoặc giả lại có cả những chuyện cực trọng yếu đã từng xảy ra bắt buộc phải bưng bít. Miễn là hiện tại ổn là được, đối với Shinichi mà nói, đến trường đúng giờ so với cái hồi ức bị cướp đe dọa trên bus chắc chắn quan trọng hơn.

Khi cậu đang chen lấn với đoàn người để leo được lên xe thì, ngoài ý muốn lại thấy Saionji Akinobu.

“Hê, hôm nay lại gặp cậu chắc sẽ không có chuyện gì tồi tệ đâu há?” Shinichi nhích đến bên người Akinobu, thò đầu khù khì.

Akinobu dửng dưng không nói, ánh mắt vẫn mải miết hướng bên ngoài cửa sổ.

Xe bus lại chòng chành lăn đi, tay phải Shinichi túm vòng treo, đầu chầm chậm cúi xuống, bả vai cứ một chút lại một chút huých vào Akinobu bên cạnh.

Đến lúc đèn đỏ ở ngã tư chuyển thành đèn xanh, trong nháy mắt xe đi tiếp, Shinichi chịu cảnh giống như rất nhiều hành khách khác, bởi quán tính mà ngả người về một bên, chỉ còn ngón tay vất vả cầm chắc vòng treo trên đầu, cánh tay Akinobu liền duỗi ra ôm lấy Shinichi, kéo cậu về giữ trong ngực.

Xe dần trở nên ổn định hơn, đầu Shinichi vẫn kề sát chỗ cổ Akinobu như thế, cậu có thể cảm giác được lòng bàn tay Akinobu phủ lên lưng mình, đưa cậu chặt chẽ cố định trong lồng ngực y.

“Ừm này… Cám ơn cậu… Buông tôi ra cái đã được không?”

Hai người tách nhau ra, Shinichi chép miệng ngó sang phương khác.

“Cậu không đi xe đạp nữa à.”

“Xích tuột xừ rồi còn đâu.” Shinichi ngước lên, “Cơ mà cổ họng cậu không vấn đề gì chứ? Hôm qua vừa mới bị tôi chọc trúng.”

“Ngày hôm qua là lần đầu tiên, cũng là lần cuối cùng.”

“Ý? Vậy hôm nay tôi sẽ thử lần nữa, nên nhớ bọn Hasegawa sợ cậu, nhưng tôi thì không đâu.” Khóe môi Shinichi nhếch nhẹ lên thành một nụ cười, Akinobu lần đầu tiên phát giác hóa ra khi Shinichi cười vui vẻ, bên trái sẽ xuất hiện một lúm đồng tiền nhạt mờ, chưa gì Akinobu đã rất phấp phỏng chờ mong buổi sinh hoạt câu lạc bộ sau giờ tan học.

Tiết hai buổi sáng vừa kết thúc, Shinichi còn đang sửa sang lại bài vở, đột nhiên nghe thấy tiếng Mizushima gọi, “Kobayakawa-kun, Senka Sayaka ban C đến tìm ông đó.”

Màng nhĩ chạm đến cái tên ấy, ngón tay cầm bút của Akinobu hơi run rẩy.

Shinichi gấp vở, đi ra ngoài phòng học.

“Kobayakawa-kun.” Chỗ khúc ngoặt của hành lang, Senka vừa nhác thấy Shinichi bước về phía cô, không khỏi cúi dầu, mũi chân trái mất tự nhiên di di trên nền đất, “Mình… Có chuyện muốn nói với cậu.”

“Gì vậy?

“Bố mình bị điều chuyển công tác đến Nara[1], cả nhà… mình đều phải đi cùng.”

Mắt Shinichi giật giật, mất hai, ba giây sau cậu mới hỏi, “Bao giờ đi?”

“Tuần này… Từ ngày mai là mình không còn đi học nữa… Phải chuẩn bị chuyển nhà…” Senka đang cắn môi, bỗng nhiên ngẩng đầu lên, đôi mắt ánh ra tia lệ khiến Shinichi chợt cảm thấy mũi cậu thật xót, “Mình luôn muốn hỏi cậu… Cậu có thích mình không?”

Đối diện với câu hỏi Senka đã dồn hết dũng khí, dè dặt hỏi ra, lần thứ hai Shinichi lại thẫn thờ cả người.

Sau rồi, cậu chủ động cầm cổ tay Sayaka, “Bọn mình đi!”

“Đi? Đi đâu cơ?”

“Hẹn hò!” Shinichi kéo cô chạy.

Mizushima đang ló đầu ra ngoài cửa sổ, bắt gặp bóng dáng Shinichi liền hét tướng, “Ê ê! Kobayakawa! Ông không vào học à!”

“Cầm cặp về cho tôi nhá!” Shinichi cũng lớn giọng đáp.

“Mơ đê!”

“Đừng quên ông còn đang nợ tôi tiền!”

Mizushima bị câu này dội cho một đòn đau điếng, đành phải thở dài sườn sượt.

Shinichi dẫn Senka chạy ra ngoài cổng trường, đi về phía bến xe.

“Chúng mình đi đâu đây? Kobayakawa-kun?” Senka thở gấp gáp, khuôn mặt hiện lên một mảng ửng đỏ.

Nhún vai, Shinichi cười nói, “Con gái các cậu thích đi hẹn hò ở đâu?”

“… Cậu thật sự muốn hẹn hò với mình?”

“Ừ.”

“Vậy… Công viên trò chơi[2] nhé?”

Shinichi gật.

Bởi không phải là cuối tuần, người trong công viên trò chơi cũng không đông lắm, gần như tất cả những trò lớn cũng không cần thiết phải xếp hàng.

Ngồi tàu cao tốc lao tít lên cao, lần đầu Shinichi nghe thấy tiếng Senka la hét lớn tiếng, lại còn cả vòng đu quay xoay tròn trên không trung, đến khi bọn cậu đặt được chân xuống đất, cũng chưa có cách nào đi thẳng người cho được.

Ngày hôm nay, cũng là lần đầu tiên Shinichi chụp ảnh sticker. Trước kia có thấy Hasegawa khoe ảnh sticker của cậu ta với bạn gái, cậu chỉ thấy người khi yêu thật là khờ, thế nhưng hôm nay vì Senka, cậu đem hết tất cả mọi tư thế ngốc nghếch nhất bày ra đủ lượt.

“Mau nhìn kìa, con búp bê đó đáng yêu quá!” Senka chạy đến trước một quầy hàng bắn laser, “Kobayakawa-kun, cậu có bắn trúng nó được không?”

Shinichi sửng sốt, bắn ư?

“Để mình thử xem, cậu thích con nào?” Đã lâu không có sờ đến súng, không biết liệu có thể bắn trúng được nữa không.

“Là con kia kìa, cái con tóc xoăn váy hồng đó!” Senka hưng phấn chỉ vào một con búp bê ở tít tắp trong cùng.

“Cậu là trẻ con đấy à? Thích đến độ vậy.” Shinichi để lộ ra một ý cười chiều chuộng, đưa tiền cho ông chủ.

“Số tiền này chỉ đủ bắn ba lượt thôi, muốn có con búp bê kia thì phải bắn trúng vòng mười[3].” Ông chủ nhấc nhấc kính.

Shinichi cười nói, “Nếu cả ba lượt vẫn không bắn trúng được vòng mười, thì lần thứ ba mươi cháu cũng bắn trúng bằng niềm tin à.”

“Vì là…” Senka cũng hùa vào nói, “Bắn đến lần thứ ba mươi thì có thể trực tiếp mua một con.”

Shinichi nhấc súng laser, nhắm xong liền móc ngón lên cò súng, chỉ có hơn chín vòng mà thôi. Trong lòng cậu âm thầm bật cười, phỏng chừng ông chủ sắp đặt hết cả rồi, cố ý không để cho khách bắn trúng. Nếu bình thường, cậu căn bản sẽ chả sao, nhưng mà lúc này đây, là lần đầu tiên, cũng có thể là lần cuối cùng mình được giúp cho Senka vui.

Shinichi hơi điều chỉnh lại góc độ, lại một phát bắn nữa, hai giây qua đi liền nghe thấy tiếng Senka reo lên hoan hô bên cạnh.

Ông chủ hơi chậc lưỡi, gỡ con búp bê xuống đưa cho Sayaka.

“Còn có thể bắn thêm lần nữa, cậu muốn tiếp con nào?”

“Kia con kia kìa!” Sayaka chỉ vào một con cá.

“Nemo?”

“Ừa, chính là Nemo đó. Cậu không biết là nó dễ thương lắm sao?”

“Hà hà.” Lại một lần nữa Shinichi giơ súng lên.

“Con Nemo đắt, muốn có cũng phải bắn trúng vòng mười tiếp.” Ông chủ ở bên bổ sung thêm vào.

Lông mày Shinichi chau lại, chỉ nhoáng trong cái chớp mắt, cậu lại bắn trúng.

Ông chủ đứng nguyên xi chỗ cũ, tựa hồ có chút không thể tin nổi, vẫn là Sayaka phản ứng trước tiên, “Ôi chao, lại là mười vòng nữa, ông chủ, Nemo cũng là của bọn cháu nốt!”

Mizushima đang chống đầu vật vã đấu tranh giữa cơn mơ và thực tại.

Bỗng dưng trong lớp vang lên tiếng kéo ghế.

“Ơ… Saionji, em có chuyện gì không?” Sakayori-sensei lên tiếng hỏi Akinobu đang tự nhiên thì đứng dậy.

“Em thấy không khỏe.” Akinobu xách thẳng cặp lên rồi công khai đi ra ngoài.

Gió nhẹ phả vào chính diện, Akinobu hít thật sâu một hơi, y phát hiện vốn y cứ ngỡ tất cả mọi chuyện đều có thể lằn theo quỹ tích phát triển tư duy bản thân y, chỉ có điều Shinichi hoàn toàn không giống vậy, cậu vĩnh viễn đi chệch ngoài luồng suy nghĩ y có.

Di động bỗng rung, Akinobu thấy màn hình hiện tên của Kenwa.

“Alô, có việc gì?”

“Kobayakawa có đag ở chỗ cậu không?”

“Không.” Giọng điệu Kenwa luôn luôn chậm rãi thế mà giờ lại mang theo chút ít cấp bách, Akinobu thấp thoáng một dự cảm bất an.

“Không? Chẳng phải bây giờ các cậu đang đi học à?”

“Cậu ấy bùng tiết. Rốt cuộc chuyện gì xảy ra?”

“Mười giờ sáng nay, Kresha bay từ New York đến Tokyo rồi.”

“Kresha Gin Feranti của Shadow? Chúng ta đã từ chối gia nhập tổ chức của mụ ta rồi, mụ còn đến làm gì?”

“Cậu hẳn là biết, bất kỳ ai được đánh giá cao mà lại cự tuyệt gia nhập Shadow chỉ có hai kết cục. Một, chết, hai, bị bắt đi.”

“Sau đó sẽ phải trải qua một loạt quá trình tẩy não rồi huấn luyện, trở thành sát thủ cấp S bị Interpol truy nã.”

“Đúng, vì chúng ta là học trò của Louis, cho nên Shadow không có dám lấy, thế nhưng Kobayakawa không có hậu thuẫn giống như chúng ta!”

“Cậu ta… Có chỗ nào đáng để bị chúng đề cao phải chứ?”

“Cậu ta? Trời ạ, cậu hiểu được bao nhiêu về cậu ta thế hả? Mười hai tuổi cậu ta đã là quán quân giải đấu vô địch súng trường 10m lứa tuổi thiếu niên của New York, mười ba tuổi tham gia giải đấu bắn súng quốc tế tổ chức ở Thanh Đảo[4] Trung Quốc, cậu ta lại là quán quân bia di động tổ thiếu niên, chưa kể cuộc thi tuyển chọn Olympic năm vừa rồi, cậu ta cũng vô địch cả nước, đến tận khi lên trung học, cậu ta chừng như hoàn toàn bỏ bắn.”

“Điều kiện đó đối với Shadow mà nói tất nhiên không phải là quan trọng nhất, khắp thế giới có không ít thiếu niên có khả năng đặc biệt về bắn súng hoặc chiến đấu, nhưng người mà tôi cài vào Shadow đã báo cho tôi biết, tổ chức từng tiến hành đánh giá tất cả mọi thiếu niên có tiềm năng, và tên của Shinichi bị liệt ngay vào TOP 10 tên trên cùng.”

“Gọi điện ngay đến khách sạn Shangri-La[5] đi, Louis đang ở đó. Chỉ có gặp ông ấy, Kresha mới chịu buông tay. Giờ tôi gọi ngay cho…”

“Cho Kobayakawa chứ gì? Được rồi, vạn nhất cậu không tìm thấy thì bên tôi cũng có biện pháp dò ra được vị trí cậu ta.”

Thời điểm Shinichi đang chuẩn bị đưa Sayaka về nhà, di động cậu bỗng réo.

“Cậu đang ở đâu?”

“Công viên trò chơi Tokyo, sao vậy?” Shinichi có chút cảm thán sao mà bất luận khi nào giọng Akinobu cũng đều đầy áp bách nhường ấy.

“Ở yên chỗ đó đi, đặc biệt chọn chỗ đông người mà đứng, tôi lập tức đến đón cậu.”

“A? Chuyện gì thế hả?” Shinichi trợn mắt, Sayaka cũng vẻ lấy làm tò mò nhìn Shinichi.

“Cậu nghe rõ chưa?”

Rõ ràng là ngữ khí ra lệnh, vậy mà Shinichi cũng không vì thế mà phật lòng mà cũng không cách nào cự tuyệt được, “Hiểu rồi, cậu có gì thì đến nhanh đi, tôi không chờ cậu quá mười phút đâu đấy.”

Vừa cúp điện thoại, Shinichi thoáng nâng tầm mắt lên nhìn Sayaka, lại phát hiện cô tự khi nào đã tê liệt gục xuống người một gã đàn ông đeo kính đen, theo cánh tay gã đàn ông đó trỏ, Shinichi nhìn về hướng đó, một thân hình thon thả khiêu gợi từ phía đám đông bước ra.

Tóc vàng xõa bay ngợp trong gió, đôi ngươi trong bóng tối trộn với ánh đèn chiếu rọi lóe lên một tia quyến rũ lạ thường, và nét cười ở vành môi kia còn ùa đến cả một cảm giác tràn trề bức bách.

“Kobayakawa-kun, cuối cùng chúng ta cũng gặp nhau.” Thứ tiếng Nhật thật sõi lại dự báo mối nguy đang kề cận rất gần rồi.

. / .

Chú thích:

1. Thành phố Nara thuộc tỉnh Nara ở vùng Kinki của Nhật Bản.

Tỉnh Nara:

Thành phố Nara trong tỉnh Nara:

2. Rồi công viên trò chơi nó như nào thì ai cũng biết nhá, hầu như trong shoujo nào chả có =)

Công viên trò chơi ở Tokyo gồm có: LaQua, Tokyo Summerland, Toshimaen, Yomiuriland.

Vầng Shinichi là đi một trong những cái công viên này đấy ạ :))

3. Vòng bắn súng (khiếp tìm mãi mới thấy ảnh ;-;~):

Thì số lớn là càng vào giữa trung tâm, số vòng thứ 10 của Shinichi cứ biết nôm na là gần chính giữa hồng tâm luôn rồi, còn hồng tâm được đánh dấu là X, thế nhá~

4. Thanh Đảo (nghĩa: Đảo Xanh) là thành phố nằm ở phía đông tỉnh Sơn Đông, trên bán đảo Sơn Đông, Trung Quốc. Diện tích thành phố vào khoảng 10 654 km², dân số xấp xỉ 7.5 triệu người.

Từ thời Tuỳ Đường trở đi, Thanh Đảo đã trở thành một hải cảng quan trọng của Trung Quốc. Năm 1891 triều đình nhà Thanh đổi tên Thanh Đảo là Giao Áo.

5. Khách sạn Shangri-La là khách sạn năm sao sang trọng cao cấp với những điều kiện và dịch vụ rộng lớn, xa xỉ. Khách sạn Shangri-La đầu tiên được mở cửa ở Singapore năm 1971, và hiện có mặt ở cả Úc, Canada, China, Hồng Kông, Fiji, Pháp, Ấn Độ, Indonesia, Nhật, Malaysia, Maldives, Philippines, Oman, Đài Loan, Thái, và Arab, đồng thời mới mở thên ở cả Shard London Anh quốc.

Shangri-La Tokyo nằm ở trung tâm Tokyo và được bao quanh bởi những khu mua sắm nổi tiếng nhất của thành phố, sát ngay nhà ga Tokyo nơi thẳng đến Shinkansen (Bullet train) kết nối với mọi nơi của Tokyo.

Địa chỉ cụ thể là =.= Marunouchi Trust Tower Main, 1-8-3 Marunouchi, Chiyoda-ku, Tokyo, 100-8283, Japan

ngoài ra ảnh ọt của cháu nó có thể xem thêm ở đây:

http://www.shangri-la.com/en/property/tokyo/shangrila/photogallery

Chương 10

“Bà là ai?” Shinichi nhíu mày.

“Ta?” Người phụ nữ tóc vàng vén mớ tóc dài qua sau vành tai, cười nhạt bảo, “Khi nào ta cảm thấy cậu có đủ tư cách biết ta là ai, ta sẽ tự nói cho cậu biết.”

“Bà muốn gì?” Shinichi gắt gao nhìn chằm chằm bà ta, đành rằng trong lòng rất kinh hoảng, nhưng cậu vẫn một mực không dời đi ánh mắt.

“Ta muốn cậu ngoan ngoãn không làm ra bất cứ phản kháng gì đi cùng ta một chuyến.”

“Các người là kẻ thù của Saionji ư? Bởi lần trước tôi đã cứu cậu ta trên xe bus hay là bởi tôi đã phang vào đầu Yamahara Masao?” Shinichi bặm răng lại, nhớ lại hồi sáng nay lúc đụng mặt Akinobu trên bus cậu hẵng còn suy nghĩ xem hôm nay dễ khi nào mình lại gặp rủi.

Người phụ nữ đi qua, khoác vai Shinichi, dẫn cậu đi khỏi công viên trò chơi, “Cậu bé đang đề cập đến tam đại gia tộc của mafia Nhật Bản đấy à? Bé con à, ta chỉ muốn nhắc cậu hiểu, thế giới bên ngoài rộng lớn lắm, mà ba cái gia tộc kia trong tâm tưởng cậu, ta căn bản không thèm để vào mắt.”

“Vậy lý do gì bà xuất hiện ở đây? Các người định làm gì Sayaka?” Shinichi bị bà ta đẩy vào một chiếc xe đen đậu sẵn trên đường.

“Cậu sẽ đi cùng ta đến một chỗ này, về phần cô gái kia sẽ ra sao, còn phải tùy thuộc biểu hiện của cậu nữa.” Người phụ nữ bẹo má Shinichi, làm bộ như một bà mẹ tốt giúp cậu thắt dây an toàn, xe cứ như vậy mà lái đi.

Nếu cái mụ này không liên quan gì đến tam đại gia tộc Nhật Bản, vậy Akinobu có biết mình đang gặp nguy hiểm không? Bây giờ mình đã rời khỏi công viên trò chơi rồi, Akinobu còn có thể tìm được mình hay không chứ? May ra mình có thể học theo hồi Akinobu ở trên chuyến bus kia liên lạc với Ogata Kenwa bằng cách giữ nguyên trạng thái kết nối cho di động? Vì sao hiện thời, đầu óc mình đều tràn ngập Saionji Akinobu thôi? Shinichi hơi ngoái đầu quan sát, Senka trước sau vẫn chưa có dấu hiệu tỉnh lại.

Xe đi được khoảng năm phút đồng hồ thì di động của Shinichi vang, cậu nhìn nhìn người phụ nữ đang lái xe, không biết liệu mình có nên nhận cuộc gọi này, bởi ắt người phụ nữ đó cũng đã nghe được tiếng chuông di động. Hẳn là Akinobu không tìm thấy mình trong công viên trò chơi, thế nên gọi điện hỏi xem mình đang nơi nào.

Quả nhiên, người phụ nữ chìa tay đến trước mặt Shinichi, ý bảo cậu lấy di động ra, tiếp đó Shinicho trông thấy di động mình vẽ một đường vòng cung bên ngoài cửa, rồi thì tiếng “rắc rắc” tan giòn truyền vào trong lỗ tai cậu, bất giác dấy lên một cảm giác hãi hồn.

Akinobu đứng ở cổng công viên trò chơi, tiếng truyền ra từ di động chỉ đều đều, “Thuê bao quý khách vừa gọi hiện không liên lạc được…”

“Ái chà, có vẻ chúng ta đã tới hơi trễ rồi. Có phải Kresha đưa cậu ta đi rồi hả?” Một người đàn ông đeo cặp kính gọng bạc cười bỉ, đập vai Akinobu.

“Kenwa, có thể Kobayakawa đã bị đưa đi rồi, cậu thử xem có thể dò được điện thoại của Senka Sayaka hay không đi.”

“Eh, sao cậu biết Kresha sẽ mang cả con bé đó đi theo nữa?”

“Bởi lần trước khi mụ ta ép tôi gia nhập tổ chức, mụ cũng bắt Kenwa. Mụ ta muốn tôi chấp nhận bỏ phản kháng để phải làm tất cả theo ý mụ!” Akinobu đột ngột xoay người, ngón tay y thô bạo bóp chặt chiếc di động.

Y biết, nếu Shinichi đã bị Kresha đưa đi, thì lần tiếp theo y gặp lại Shinichi, tất cả đều sẽ không còn giống vậy nữa!

Chiếc xe phóng vào một kho hàng, gian kho nào dưới ánh trăng tỏa rọi cũng đều tản mác ra một dáng hình lạnh lẽo. Shinichi phỏng đoán, này cũng không phải một kho hàng bỏ hoang, chắc là nơi cất hàng của một công ty địa phương nào đó. Cuối cùng, bọn họ dừng lại trước cửa kho hàng.

Người phụ nữ cười tủm tỉm, “Con yêu, chúng ta đã tới ‘căn cứ bí mật’ rồi.”

Thuở nhỏ, dẫu đứa bé con nào cũng đều mơ mộng có một căn cứ bí mật thuộc về riêng mình, song hiện tại nghe thấy cái từ đó, Shinichi ngay cả chút ít ỏi mừng rỡ cũng không có nổi.

Người đàn ông ngồi sau xe ôm Sayaka tiến vào cổng kho.

Shinichi cũng bị người phụ nữ đó thân thiết ôm đi vào, đèn trần nhà bật sáng, lờ mờ và cũ kỹ.

Sau tiếng “Rầm” từ cửa cuốn của kho hàng dội lên, Shinichi dĩ nhiên đã hoàn toàn bị ngăn cách với thế giới bên ngoài.

Cậu ngó về phía Sayaka, cô vẫn chưa tỉnh. Cậu biết có thể gây cho Akinobu cũng còn phải gấp rút thì đám người này cũng nhất định không phải người lương thiện, mà khuôn mặt im lìm của Sayaka làm cậu hoài nghi có khi nào cái tên đàn ông đó đã giết Sayaka mất rồi không.

Trông Shinichi trắng bệch mặt chăm chăm nhìn về phía Sayaka, Kresha bật cười thành tiếng. Bà ta đi đến trước mặt Sayaka, một tay giật mạnh áo cô ra, bộ ngực của Sayaka ở trước mặt Shinichi cứ thế mà lồ lộ.

“Chà, con gái Nhật Bản dậy thì thật chẳng bằng con gái Âu Mỹ nhỉ.”

“Bà… Bà muốn làm gì?”

“Làm gì à?” Kresha lắc đầu, “Ta cho cậu thấy rõ là nó còn hô hấp thôi. Bất quá giả sử lát nữa cậu mà không chịu nghe lời, thì kẻ lột hết con bé này sẽ chẳng phải là ta đâu.”

“Bà nói thế là ý gì?” Tay Shinichi nắm chặt thành đấm.

“Ý của ta chính là, quốc gia ta có rất nhiều đàn ông cực kỳ ưa chuộng kiểu con gái trẻ trung có làn da mịn như này, nội một tối thôi là có thể đủ cho ta kiếm chác không ít.”

Shinichi hít một hơi thật mạnh, “Bà muốn gì ở tôi?”

Kresha mỉm cười nhìn tên đứng bên cạnh. Từ trong tay áo tên đó có một khẩu súng trượt xuống lòng bàn tay, hắn đi đến đưa nó ra trước mặt Shinichi, “Súng này chỉ có một viên đạn.”

“Tất cả những gì cậu phải làm là make a choice.” Kresha cười đến là tươi rói.

“Lựa chọn cái gì?” Shinichi vẫn không hề nhấc tay nhận khẩu súng.

“Cậu bắn chết con bé này xong, ta thả cậu đi ngay, mà trên súng tuyệt đối cũng sẽ không có dấu vân tay của cậu.”

“Không thể được, tôi sẽ không giết cô ấy.” Shinichi bình tĩnh trả lời.

“Chà, vậy thì chỉ còn duy nhất một sự lựa chọn nữa.” Kresha bèn móc từ trong túi ra một đồng tiền xu, “Ta ném nó lên không trung, trước khi nó chạm đất nếu cậu có thể dùng khẩu súng đó bắn trúng đồng xu này, ta sẽ thả cho cô gái đi.”

“Được.” Shinichi không chút chần chừ cầm lấy khẩu súng.

“Con trai, cậu nên hiểu cho rõ, kể cả cậu bắn trúng đồng tiền xu này đi chăng nữa, ta cũng sẽ không thả cậu đi đâu.”

“Tôi biết.” Shinichi thử thử trọng lượng khẩu súng, “Sayaka chưa nhìn thấy mặt các người, có thả cô ấy đi đối với các người mà nói cũng chẳng có giá trị. Nhưng tôi thì lại đã thấy rõ mặt bà.”

“Phải. Ta thật thích con đó, bé yêu. Nên là ta sẽ cho con một ưu đãi cực lớn, khẩu súng trong tay con, vô luận là tốc độ bắn hay sức giật, đều giống như đúc súng hơi dùng trong thi đấu.”

Shinichi lạnh lùng cười, đã từ rất lâu cậu không còn dùng đến súng hơi. Nuốt nước bọt, cậu hiểu tốc độ tiền xu rơi là rất chóng vánh, cậu không có thời gian để ngắm, không có thời gian đồng bộ hô hấp bản thân cùng khoảnh khắc bóp cò, càng không có cơ hội lần thứ hai, trừ bỏ tin tưởng cảm giác chính bản thân mình ra, còn lại cậu không có bất cứ cái gì hết.

“Con cần bao lâu để chuẩn bị?” Kresha chà chà đồng xu chuẩn bị tung, cất giọng đùa.

“Ngay bây giờ cũng được.” Lời nói Shinichi vừa dứt, Kresha đã búng đồng tiền xu lên cao.

Chỉ kịp nghe thấy một tiếng pằng —— cả gian kho hàng tựa hồ đều chấn động, âm thanh kim loại va đập với viên đạn ngay lập tức ma sát phát ra tia lửa ngay bên eo Kresha, Shinichi vẫn đứng tại chỗ cũ, hai tay duy trì tư thế cầm súng, ác liệt mà dứt khoát.

Kresha sững sờ nửa giây, rồi mỉm cười thong thả bước tới chỗ Shinichi, ngón tay bà ta víu lấy nòng súng, nhỏ nhẹ bảo, “Ta thế mà không hề cảm giác được súng con đang run… Con thật đúng là một báu vật…”

“Bà đã đáp ứng tôi sẽ thả Sayaka đi.” Shinichi nhạt nhẽo mở miệng.

“Được thôi, chỉ có điều hiện tại con phải đi theo ta rồi. Lát nữa khi chúng ta đi ngang qua công viên, ta sẽ đặt con bé nằm trên ghế đá.” Kresha hất hất tay, tên đàn ông nọ liền định đi mở cổng kho hàng.

Sau ba giây, chỉ nghe hắn kêu khẽ tên của Kresha, Shinichi thấy hắn giơ hai tay lên đầu, lùi về sau từng bước từng bước. Một người đàn ông kính gọng bạc cười tươi gí súng vào sau gáy hắn, thủng thẳng bước vào.

“Lâu không gặp, Kresha.”

Người phụ nữ chỉ ngước lên nhìn một cái coi thường, quay người lại, “Ông yêu ta quá rồi hả? Ta vừa chớm đến Tokyo mà ông đã gấp gáp không chờ được mà chạy đi tìm ta đấy à.”

“Nếu như vậy có thể khiến em vui.” Người đàn ông hướng sang Kresha cười cười, bấy giờ, thủ hạ của Kresha mau lẹ lần tay đến bên hông hắn.

“Dừng tay, Berg.” Kresha lạnh lùng ra lệnh, “Ông vội vã quá đấy Louis.”

Nghe thấy lời bà ta, Berg liền thôi kháng cự.

Ngược chiều ánh trăng, Shinichi nhìn thấy người đi ra từ phía sau Louis, khoảnh khắc ấy trái tim cậu rộn lên không hiểu, so với thời điểm cậu ngắm bắn đồng tiền xu thế mà còn hồi hộp hơn, chưa kể cả một sự vui mừng khiến cho hô hấp bị kéo giãn một cách kỳ lạ, tựa thể bản thân đã vượt qua cái chết một lần, để rồi một lần nữa được mở mắt sống.

“Ô ra là Saionji Akinobu à. Louis, ngay cả học trò cưng ông cũng dẫn theo đến đây luôn, hẳn là không phải đơn giản tới làm phiền ta thôi chứ.”

“Ta muốn đưa thằng bé con kia về.” Louis nhấc tay tháo kính.

“Ai da, ông tham ghê gớm. Đã bị ông cướp Saionji Akinobu và Ogata Kenwa một lần rồi, giờ còn muốn cướp tiếp cả tâm trí của ta ư.”

“Cũng được, chúng ta đại khai sát giới luôn ở đây, kết thúc cho dứt điểm, thế nào?”

“Ông muốn bắt ta như thế?”

“Hmm, em biết không, đầu của em hơi bị đáng giá đó, không chỉ Interpol cũng rất là yêu em, mấy nước liền cũng muốn được tận tình thương em, mà đặc biệt là nước K mới bị em ám sát Thủ tướng tuần trước ấy.” Ngữ điệu Louis cứ như đang cùng Kresha nhàn nhã bàn việc nhà.

“Rồi, rồi, ai bảo chúng ta là ‘bạn cũ’ kia chứ? Một lần bị ông mang Akinobu đáng yêu đi rồi, hôm nay cũng cho ta chiêm ngưỡng thành quả dạy dỗ của ông chút đi.”

“À, em muốn chơi thế nào?” Ngón trỏ Louis xát cọ qua một vị trí nào đó trên súng, Berg liền ngã xuống không một tiếng động, dường như Shinichi thấy giữa hai đầu lông mày của hắn có một chấm đỏ nhỏ xíu, không phải do đạn, mà là dấu vết bị kim châm.

Kresha thấy Louis ra tay với thủ hạ của mình nhưng không hề lộ ra thần sắc tức giận, “Ta sẽ tung ra ba đồng xu, nếu Akinobu của ông chỉ dùng ba phát đạn bắn trúng chúng trước khi chúng rơi xuống đất, ta sẽ mãi mãi buông tha cho Kobayakawa. Có điều nếu bé con không làm được, thì Louis ạ, ta sẽ đem cả Akinobu lẫn Shinichi-chan dễ thương đi đó.”

Louis không nói, chỉ nghiêng đầu nhìn Akinobu đứng một bên không lộ cảm xúc.

“Vớ vẩn!” Shinichi trông về phía Akinobu, “Bà ta rõ ràng cố tình gây khó dễ!” Trước khi rơi xuống đất mà bắn trúng ba đồng tiền xu, vốn quả thực không có khả năng nổi…

Aknobu lặng thinh tiến vào kho hàng, bóng đèn mờ nhạt nhuốm lên nét mặt tuyệt mỹ của y một sự dịu êm mà huyền bí. Y đứng tại trước mặt Shinchi, nhấc tay áp đến gương mặt cậu, trời mới hay trên đường tới đây y đã có biết bao nhiêu sợ hãi rằng y sẽ không còn được gặp lại cậu nữa.

Cậu là Shinichi của tôi, là Shinichi chỉ thuộc về duy nhất một mình tôi.

“Cậu sợ tôi sẽ thất bại, hay là sợ bị Kresha mang đi?”

Shinichi ngây dại, cảm thụ được độ ấm truyền từ bàn tay Akinobu, và cả một loại lỗi giác sao mà dịu dàng, “Gì tôi cũng không sợ.”

Chương 11

Bàn tay Akinobu từ khuôn mặt Shinichi trượt xuống cánh tay cậu, nhẹ nhàng cầm lấy cổ tay, “Kresha, ta nhận tiền cược của bà. Hãy nhớ kỹ lời hứa hẹn, nếu ta làm được, bà mãi mãi không được tìm cậu ấy gây phiền toái nữa.”

“Không thành vấn đề.” Ngón tay Kresha giữ ba đồng tiền xu, ưu nhã búng lên.

Shinichi nghĩ rằng mình sẽ nhắm mắt lại, thế nhưng cậu lại phát hiện ánh mắt mình hoàn toàn đeo đuổi theo cánh tay nâng lên trong nháy mắt của Akinobu, cả nhịp mạch đập cả hô hấp của cậu đều như bị ngừng bặt trong một khắc ấy —— viên đạn bắn ra mang theo tia lửa, và cả ngón tay Akinobu cầm vững vàng cổ tay mình, tất cả đều cực kỳ rõ nét.

Ba tiếng súng nọ vang nhanh tựa thể một tiếng, vỹ âm rền dài vọng dội thảng trong kho hàng.

Shinichi ngơ ngẩn nghiêng mặt qua, nhìn về phía Akinobu, “Cậu… Sao cậu làm được?”

“Chờ đến khi cậu cũng đủ tự tin y như vậy với chính bản thân cậu, cậu cũng sẽ làm được.” Akinobu đưa tầm nhìn sang hướng Kresha, “Ta thắng.”

“Phải phải phải, cậu thắng.” Kresha rảo bước đến trước mặt Shinichi, ngón trỏ muốn nâng cằm cậu, lại bị Akinobu gạt đi, “Con nên nhớ, sau Saionji Akinobu, con là đứa duy nhất khi bị kiểm tra cầm súng mà tay không hề run.”

Sau cùng Kresha chầm chậm bước đến bên cạnh Berg, nhắm ngay đầu hắn chính là một khẩu súng.

Akinobu dường như đã sớm đoán được, vươn tay che kín đôi mắt Shinichi.

“Xảy ra chuyện gì vậy?”

“Mụ ta giết thủ hạ của mụ.” Akinobu thản nhiên trả lời.

Kresha có chút đăm chiêu quay đầu lại, cười với Akinobu, “Cậu bảo vệ nó quá mức rồi đấy, chớ quên thế giới này vốn rất xấu xí. Kể cả giờ phút này nó không nhìn, thì về sau nó cũng sẽ phải nhìn thôi.”

Shinichi đờ người, ngón tay Akinobu kín bưng không một kẽ hở, nhưng bộ não cậu cũng không tự chủ được mà tưởng tượng ra hình ảnh đầu tên Berg bung máu, chuyện này không phải là nước sốt cà chua trên phim, tất cả chuyện này đều là sự thật.

“Đừng có trách ta tàn nhẫn, hắn đã phạm phải sai lầm quá mức nghiêm trọng. Đáng nhẽ lúc ta vứt di động Kobayakawa đi thì Berg cũng phải biết đường vứt di động của cả con bé đó. Hắn không nên để lại bên người chúng ta bất cứ thứ gì đó có thể bị truy dò.” Kresha bỏ ra ngoài kho hàng, đi về phía lồng lộng ánh trăng không hề có mảy may độ ấm, “Tạm biệt, Louis.”

Louis không nói gì, chỉ tựa người cạnh cửa kho hàng, dõi theo hướng Kresha rời đi.

Shinichi được Akinobu dẫn ra ngoài kho, Louis thì ôm Senka Sayaka đi phía sau bọn họ.

Shinichi muốn ngoái đầu, lại bị Akinobu kéo lại.

Y không lên tiếng, chỉ nhìn Shinichi ngọ nguậy đầu.

Ogata Kenwa ngồi trong xe, đợi sẵn ở bên lề đường kho hàng, thoáng thấy bóng Akinobu và Shinichi, miệng hắn nhếch lên một ý cười nhàn nhạt.

Xe chạy trên đường, đèn cao áp cứ từng cột từng cột một xẹt ngang qua ngoài cửa kính xe.

Shinichi chìa tay kéo Sayaka đang nằm trong lòng Louis về, tỉ mỉ vén mái tóc dài phủ trên cần cổ cô, trông thấy một vết thương nho nhỏ bầm đỏ.

“Không cần lo lắng, Berg chắc tiêm cho con bé thuốc an thần thôi, nó sẽ không tỉnh nhanh vậy đâu.” Louis an ủi.

Kenwa đang lái xe cũng ha ha bật cười, “Louis, kỳ thực thầy khó chịu Kobayakawa cướp đi cơ hội cho thầy tiếp tục lợi dụng thì có?”

“Cái thằng ranh này, sao vẫn không làm cho người ta ưa mày nổi hả?” Louis cười thò tay đến ghế lái, vò bù mái tóc gọn gàng của Kenwa biến luôn thành tổ chim.

Shinichi hơi hé miệng, định nói gì đó, nhưng lại không nói ra.

Cánh tay Akinobu đang tỳ trên thành cửa, gió vùn vụt xốc tung mái tóc y, ùa lên một loại mỹ cảm hỗn độn, “Cậu muốn hỏi gì?”

Tạm dừng vài giây, Shinichi mở miệng nói, “Lúc cậu đối mặt với người đàn bà tên Kresha đó, đã có chuyện gì?”

Ngón tay Akinobu gập nhẹ lại, tựa hồ nắm lấy luồng gió lùa lọt qua những kẽ hở ngón tay. Y chỉ yên lặng, không trả lời vấn đề của Shinichi.

“Cái lúc đó…” Ngược lại là Kenwa cụt hứng lên tiếng, “Tôi và Akinobu bị đưa vào một toà nhà đã bỏ hoang. Kresha cho hai bọn tôi mỗi đứa một khẩu súng, mỗi khẩu súng chỉ có một viên đạn. Mụ bảo, trong hai đứa tôi chỉ có một đứa có thể sống, muốn sống, thì phải bắn viên đạn trong khẩu súng đi.”

Bàn tay ôm Sayaka của Shinichi khẽ run nhẹ, “Sau đó?”

“Sau đó? Đương nhiên là phải suy xét tình cảnh của mình. Kresha dẫn theo ba tên, bọn tôi chỉ có hai viên đạn, cho nên không có khả năng xử lý bốn người bọn chúng. Mà cái toà nhà hoang phế đó, bên trong không có cái gì có thể che đậy hay ẩn núp. Do đó bọn tôi chỉ có thể làm theo lời mụ thôi.”

“Thế nhưng giờ cả hai người các cậu đều còn sống.”

“Bởi vì bọn tôi gặp may đó. Thời điểm tôi chĩa súng vào chính đầu mình, Akinobu dùng viên đạn duy nhất của nó phá huỷ viên đạn của tôi. Thế là Kresha lại giao bọn tôi hai con dao, mụ nói trừ phi trong hai đứa tôi có một đứa chết, nếu không cuộc kiểm tra tuyệt đối sẽ không kết thúc. Sau rồi tôi nghĩ, đằng nào Akinobu cũng không cho tôi tự sát đâu, nếu đã vậy, bọn tôi liền liều mạng với chúng, ai chết trước thì người còn lại cũng có thể được sống sót hợp lý. Tôi nhằm về phía một ả sát thủ, kết quả chưa tới hai đòn đã bị ả đè lại, cái vẻ ả cười với tôi chính là cười nhạo giống như một người lớn đang nhìn một thằng trẻ con cố tình gây rối. Sau đó Akinobu cũng lao đến, ả vặn tay Akinobu, tóm bên tay nó đang cầm con dao toan chọc vào mắt tôi, chắc chắn cậu không tưởng tượng nổi, một ả đàn bà lại có thể khoẻ đến thế. Rồi thì, Akinobu đạp một đá vào bụng tôi, hại tôi xuất huyết dạ dày mửa máu lên mặt ả kia, thừa dịp ả chớp mắt trong thoáng chốc, Akinobu đã bẻ cổ ả. Tôi đã sớm nói, khí lực ả kia rất mạnh, quăng ngay Akinobu đi, nhưng khi đó ả lại không để ý Akinobu đã trộm mất khẩu súng của ả. Một súng mà thôi, đầu ả đó bị ngay một lỗ. Điểm kỳ quái là lũ thuộc hạ của Kresha lại cứ như đang xem xiếc, chỉ đứng yên nhìn bọn tôi quần nhau với ả nọ. Mà càng làm cho tôi tức giận chính là, nếu Akinobu muốn nhổ nước bọt vào mặt ả mà ngại, nó có thể báo tôi một tiếng, tôi tình nguyện nhổ ngay, đâu nhất thiết phải đạp tôi đến xuất huyết dạ dày chớ! Đâm ra đến lúc xong tôi lại không bởi Kresha mà lại bởi một đá đó của Akinobu mà chết cứng ở bệnh viện nửa tháng trời ~”

“Còn sau đó? Hai các cậu giải quyết hết thủ hạ của Kresha ư?” Shinichi vô thức nắm chặt tay lại, lòng bàn tay cậu chưa gì đã đẫm ướt mồ hôi.

“Giải quyết chúng? Cậu nói đùa à? Kobayakawa?” Kenwa nở nụ cười, hệt như tất thảy lời hắn vừa nói chỉ là chuyện trên phim ảnh mà thôi, chỉ là Shinichi rõ, toàn bộ những chuyện ấy đều là thực.

“Vừa vặn ta đang theo dõi Kresha, cảm thấy hai thằng bé này rất thú vị, nên là mang hai đứa nó đi luôn.” Louis nhíu mày về phía Shinichi, một bộ dạng tự ngợi khen mình thật là tốt bụng.

Shinichi lặng lẽ nhìn lên ghế trước, cậu không thấy được cảm xúc của Akinobu.

Xe dừng lại trước cửa bệnh viện. Ogata Kenwa ngoảnh sang Shinichi bảo, “Mình tôi ở lại thôi là được rồi, cậu không thể giải thích xác đáng với bố mẹ người ta, nhưng tôi thì có thể.”

Shinichi có phần do dự, Louis đứng một bên lại đệm lời, “Cứ giao cho Kenwa đi, loại việc này chúng ta cần một ‘nhà ngoại giao’ có tài ăn nói.”

Thoáng nhìn qua Senka Sayaka trong ngực, Shinichi gật đầu.

“Tốt lắm, thầy Louis lái xe đưa Kobayakawa về nhà đi.” Động tác Kenwa lanh lẹ bế Senka từ ghế sau ra, đi tới cửa bệnh viện, “Đừng có phóng vượt quá tốc độ đó.”

Louis ngâm nga một bài hát chẳng ra thanh điệu, thi thoảng lại xoãi tay muốn nghịch tóc Akinobu ngồi bên ghế phó lái, song nhiều lần lại bị Akinobu không nể tình hất ra.

Tới dưới nhà Shinichi thì xe đỗ lại.

Shinichi ngửa đầu quan sát, phát hiện nhà vẫn không có ánh đèn, xem ra Shuusuke chưa về rồi.

Không biết tự khi nào Akinobu đã xuống xe, y đi theo đằng sau Shinichi, ngắm nhìn Shinichi cúi đầu, lộ ra đường cong sau cổ, mò tìm chìa khoá dưới ngọn đèn chẳng sáng cho lắm. Cậu thấy bóng người in trên vách tường, bấy giờ mới ý thức Akinobu nãy giờ đi ở sau cậu.

“Cậu đi đường chả bao giờ có tiếng động đấy à?”

“Là do cậu lơ đễnh.”

Shinichi vòng người lại, liếc sang Akinobu, khẽ cười, “Tôi đang nghĩ, giả sử cậu không tới, tôi sẽ ra sao? Tôi sẽ bị đưa đi ư? Ông Louis bảo Kresha là ‘người dạy dỗ’ của Liên minh sát thủ hàng đầu thế giới… Bị bà ta mang đi, tôi sẽ thế nào? Tôi sẽ đi giết người ư? Giống như thời điểm Kresha bắn nổ đầu người khác mà mắt cũng không giật?”

Akinobu trầm tĩnh nhìn vào đôi mắt Shinichi.

“Tại sao cậu không trả lời tôi? Giống như thời điểm trước khi Kresha đi đã nói, thế giới này vốn rất xấu xí, kể cả giờ phút này tôi không nhìn, về sau cũng sẽ phải nhìn thôi.”

Cánh tay Akinobu giơ đến, kéo gấp Shinichi vào trong lồng ngực mình. Y ôm cậu thật chặt, sít chặt tới nỗi chàng trai trong lòng y cũng quên mất cái ôm như vậy ái muội biết bao. Akinobu hít một hơi thật sâu, hương tóc Shinichi chan chứa buồng phổi, dung nhập vào những vòng tuần hoàn của mạch máu, lan tràn tiến vào sinh mệnh y.

“Cậu đừng nghĩ.”

Vì rằng ngay cả tôi cũng không dám nghĩ.

Mãi lâu sau, Akinobu mới buông Shinichi ra, “Người đàn bà đó nói được làm được, mụ ta sẽ không còn đến tìm cậu nữa.”

Y xoay lưng bỏ đi, Shinichi trông theo bóng y tan khuất tại khúc quẹo cầu thang.

Nhất thời, cậu có một loại ngờ ngợ, lý do gì làm Akinobu quan tâm mình đến thế?

Shinichi bước vào phòng, bật đèn lên.

Hơi thở buồn tẻ ùa ập, Shinichi thật sâu hít vào, ít nhất thì cậu cũng vẫn còn sống.

Cậu đi vào phòng bố, bên trong chỉ có những đồ vật đơn sơ, tựa như tính cách cẩn thận kỹ càng của Shuusuke vậy. Cậu thoáng nghi hoặc, vì sao Shuusuke thà ở lại sân huấn luyện cả đêm chứ không cần về nhà, phải chăng nếu bản thân cậu tiếp tục sự nghiệp vận động viên bắn súng, có thể cậu sẽ được ở cùng bố nhiều hơn?

Khoảnh khắc đóng cửa, Shinichi bắt gặp một tờ giấy dưới bàn làm việc, phỏng chừng là lúc Shuusuke đóng ngăn kéo, tờ giấy đã bay lọt từ khe hở đằng sau của ngăn kéo ra.

Cậu tới gần, khom lưng cúi, nhặt tờ giấy ấy lên. Sau đó cậu phát giác đó là giấy tờ khám bệnh.

Đến khi cậu đọc rõ ràng được nội dung trên đó, ngón tay cậu bắt đầu run lên lấy bẩy.

Bố Kobayakawa Shuusuke của cậu, bị chẩn đoán bệnh ung thư phổi giai đoạn đầu.

Ngày khám bệnh chính là hôm Shuusuke làm bữa cơm tối, vừa ăn vừa hỏi Shinichi có muốn quay trở về sân bắn hay không.

Chương 12

Bàn tay Shinichi run rẩy, chầm chậm ngồi bệt xuống đất.

Từ ngày tiểu học mẹ cậu đã mất rồi, nuôi nấng cậu vẫn luôn là một tay Shuusuke, cũng chính Shuusuke nắm hai tay cậu bắn ra viên đạn đầu tiên của đời cậu. Thưở bé, cậu vẫn hằng ao ước được như bố, nhưng dần dà càng lớn lên cậu lại càng sợ hãi, cậu muốn trở thành Shuusuke, vậy sau khi cậu trở thành người giống bố rồi, sẽ còn ai muốn trở thành Kobayakawa Shinichi nữa đây?

Shinichi thở sâu một hơi, ngày hôm nay cậu đã phải trải qua quá nhiều quá nhiều.

Tờ giấy khám bệnh này là bí mật của Shuusuke, phận làm con, cậu không muốn cứ thế mà vạch trần bố.

Shinichi đứng dậy, thả lại tờ giấy vào trong khe hở ngăn kéo.

Trở lại phòng mình, nhìn trần nhà phát ngây ra.

Hai má vương dòng lành lạnh, chất lỏng chảy dọc từ khoé mắt xuống, kéo dài đến mang tai.

Sáng sớm hôm sau, Shinichi không đi học. Cậu đi bộ đến sân huấn luyện của bố mình.

Shuusuke đang chăm chú quan sát một người trẻ tuổi luyện tập nằm bắn. Shinichi ngồi xuống chiếc ghế sau Shuusuke, thấy tấm lưng ông rung lên bởi những cơn ho khan dai dẳng, lòng cậu trào lên vị đau xót. Người trẻ tuổi kia rất có thiên phú, tư thế chuẩn, hô hấp và động tác bóp cò cực kỳ ăn nhịp, số vòng bắn trúng cũng khá lý tưởng, có điều Shinichi thấy dáng vẻ Shuusuke thấp đầu nghiên cứu số liệu huấn luyện là cậu đã biết, ông vẫn chưa đủ hài lòng đối với biểu hiện của người trẻ tuổi nọ.

Shinichi cười, khẽ khàng đi đến bên cạnh Shuusuke nãy giờ vẫn rất tập trung, “Bố biết chưa? Khi viên đạn bắn ra, anh ta sẽ rung vai một cách vô thức.”

Shuusuke ngạc nhiên ngẩng lên liền chạm mắt đến gương mặt tươi cười của đứa con, hai đầu lông mày nhăn lại sâu hoắm, “Giờ này con hẳn phải đang ở trường chứ?”

Shinichi lùi về sau vài bước, giang ra hai tay, “Hai bố con mình đấu thử đi. Lâu rồi không cầm súng, tay có vẻ ngứa ngáy quá.”

Ba giây trôi qua ngây dại, Shuusuke trợn mắt, “Chỉ do ngứa tay thôi à?”

Shinichi gật, “Chắc nhiều hơn ngứa tay đôi chút.”

Shuusuke hé miệng, nghe chừng muốn nói gì, cuối cùng ông vẫn thôi. Ông vung vẩy tay, nói lớn, “Thằng lớn đầu ngang ngược, lấy hai khẩu súng hơi đến đây!”

Tin tức trận đấu phân tranh cao thấp của hai bố con tức thì lan truyền, khán phòng vốn chả có ma nào thoắt cái đã tụ hơn chục người ngồi, chỉ sợ nhân viên thụ huấn của toàn cơ sở thể thao bắn súng cũng đến hết. Chưa kể còn có mấy tuyển thủ mới nổi và cả các huấn luyện viên.

“Ủa, nhiều người xem dữ vậy?” Shinichi nghiêng đầu nhìn, thậm chí còn thấy một huấn luyện viên đang chỉ vào Shinichi và nói gì đó với tuyển thủ của ông ta nữa.

“Trong giới bắn Nhật Bản con cũng có chút ít danh tiếng.” Shuusuke đặt súng vào tay con trai, “Sao hả? Con cần chuẩn bị bao lâu nào?”

Shinichi xóc xóc khẩu súng hơi trong tay, “Ngay giờ là được rồi, mười phát định thắng bại.”

“Thằng này giỏi.” Shuusuke đập đầu Shinichi một cách nặng nề, “Mày không tập lâu đến thế rồi, bố còn sợ mày vòng chín còn bắn không nổi.” Nói xong, đoạn bắn ngay một súng về phía bia ngắm, kết quả là vòng 10.2.

Shinichi nhướn mày, “Con quên nói, con muốn so liên thanh[1] với bố.”

Vừa dứt câu, mọi người liền thấy cậu thiếu niên không có bày ra tư thế lâu lắc, hai cánh tay cậu mạnh mẽ mà vững vàng, ánh mắt không dao động lấy nửa phân, cậu không biết bản thân đang đấu tranh điều gì, thế nhưng bằng viên đạn bắn vút đi không hề có lấy một khoảng trống và sức giật từ thân súng truyền toả, cậu khắc chốc đã chặt đứt đi hết thảy những gì khiến cậu nhiễu loạn.

Trên khán đài cơ hồ mọi người đều nghển hết cả cổ, chờ đợi kết quả bia.

“Lạy Chúa, mười phát! Tất cả đều trên vòng mười!”

“Là trùng hợp à, sao lại có thể có được!”

“Tôi thấy cậu ta còn không hề ngắm!”

Shinichi vẫn duy trì tư thế cầm súng như cũ.

Cậu nhớ lại dáng dấp Akinobu ngày đó nhấc tay bắn, thanh nhã mà không chùn bước trước gian nan.

Chờ đến khi cậu cũng đủ tự tin y như vậy với chính bản thân cậu, cậu cũng sẽ làm được.

Đúng vậy, nếu mình có đủ tự tin, cớ gì phải lãng phí tận một thế kỷ mới xác định được mục tiêu bản thân mình muốn nhắm đến?

Shinichi ngoảnh đầu qua, Shuusuke không hề nhìn cậu, chỉ là nhìn tấm bia ngắm đến thất thần.

Tại một giây ấy, Shinichi bỗng nhiên hiểu, Shuusuke cho đến giờ vẫn chưa từng nghĩ muốn cậu thực hiện giấc mơ của ông, bởi lẽ Shinichi chính là giấc mơ của Shuusuke rồi.

Cậu bước qua đó, gắt gao ôm lấy người bố của cậu, nhẹ giọng thì thầm, “Hôm qua sao bố lại không về?”

“…” Shuusuke hít mạnh một hơi, đã thật lâu con trai ông không có ôm ông như vậy, “Tại là có nhiều tài liệu kỹ thuật cần phân tích.”

“Để vận động viên của bố trở thành quán quân thế giới quan trọng tới vậy ư?”

Shuusuke cười buồn, “Thằng hâm, sau này con còn phải lên đại học… Con tưởng cuộc sống là chuyện đơn giản thế kia à?”

Shinichi buông Shuusuke, nói bằng ngữ điệu phảng chút tự phụ, “Hê, bố còn chín phát chưa bắn đó.”

“Khỏi cần, bố vĩnh viễn cũng không thắng được cậu.” Shuusuke vỗ vỗ bả vai Shinichi.

Đến khi rời khỏi cơ sở bắn, Shinichi bất giác thấy thoải mái hơn thật nhiều.

Chập tối muộn, Shuusuke gọi điện, báo hôm nay có bạn từ Mỹ rủ đi ăn, Shinichi không quá cản bố phải chú ý sức khoẻ không được uống nhiều rượu, nhưng giọng nói của bố lại làm cậu thấy ấm áp lắm. Trước đây chỉ khi Shuusuke về nhà ăn cơm, ông mới gọi điện thoại.

Shinichi móc chìa khoá và ví tiền, vừa mới mở được cửa ra, đã thấy ngay Akinobu đứng trước cửa vẻ chừng như chuẩn bị gõ.

“Cậu… Sao lại đến thế này?”

“Hôm nay cậu không đi học.”

Shinichi mỉm cười, chính cậu cũng không tường tận nổi, lần đầu tiên gặp Akinobu cậu không hề có cảm tình gì hết. Thế mà, bắt đầu từ khi nào thì, bản thân mình lại nhìn cậu ta bằng một con mắt khác? Là khi trên chuyến xe bus mình chống giữ cơ thể vì mất máu quá nhiều mà hụt sức của cậu ta? Hay là vì đường kiếm uyển chuyển mà ác liệt nọ? Hay lại là vì ngày ấy cậu ta đã cứu mình ở kho hàng?

“Đi thôi, mua nguyên liệu, tối nay ăn lẩu với tôi nhé?”

Akinobu không ý kiến gì, đi theo sau Shinichi.

Từ đầu tới cuối, chỉ độc mỗi Shinichi tự chọn nguyên liệu nấu ăn, một mình ôm nào trứng, nào thịt rồi lại cả đống rau về nhà, người bạn cùng lớp vĩ đại Saionji Akinobu ngoại trừ im phăng phắc đi theo sau, còn lại chả cần làm cái gì.

Nồi lẩu nóng hổi bốc khói lượn lờ lãng đãng, Akinobu chỉ ngồi ngay ngắn nhìn Shinichi đối diện cặm cụi nấu nấu suốt nãy giờ, hốt nhiên y có một loại cảm giác không thực. Shinichi thế này cứ như sẽ thoắt cái tan biến mất không kịp níu lấy nữa.

“Hê, cậu ăn đi, ăn no xong, chúng ta nhất quyết phải phân thắng bại.” Shinichi chợt ngẩng đầu, đôi ngươi trong veo khiến cho Akinobu vô thức hít một hơi.

“Thắng bại gì?”

“Kiếm đạo á. Chẳng phải cậu nói tôi sẽ không còn cơ hội đâm trúng cổ họng cậu nữa đó sao?” Vai phải Shinichi hơi nhếch nhếch về phía trước, nửa bên xương quai xanh ấy lộ ra khỏi cổ áo mặc ở nhà, Akinobu cảm giác hai mắt y không khác nào bị điện giật, chỉ có thể nhìn chằm chằm vào cái nơi đấy, không tài nào nhúc nhích.

“Tầm này câu lạc bộ kiếm đạo không sinh hoạt.”

“Phải rồi, sao giờ nhỉ?”

“Ăn nhanh lên chút, rồi đến nhà tôi.”

“Nhà cậu?”

Đến tận khi được Akinobu dẫn về nhà Saionji rồi, Shinichi bấy giờ mới thấm hiểu được duyên cớ Akinobu nói về nhà y.

Nhà Saionji ngoài danh phận là tam đại gia tộc yakuza của Tokyo, còn được coi như một gia tộc khá là truyền thống.

Akinobu đi ở đằng trước, hai người cùng đi dọc dãy hành lang khúc lượn thật dài, guốc gỗ giẫm trên sàn nhà phát ra những âm thanh nhịp nhịp theo quy luật. Theo con đường Akinobu dẫn đi qua chốc chốc lại có những bức chân dung tướng tá ông trùm mặc kimono, đúng là thứ môi trường cả đời này Shinichi mới được thấy trên phim thôi à.

Khi một cánh cửa giấy được kéo ra, Shinichi không khỏi mở to hai mắt, bên trong là một gian luyện kiếm tối thiểu cũng phải 60m2.

Trên hàng giá kệ lắp tường, là một loạt một dãy katana[2] tra kín trong vỏ kiếm.

Sự tàn sát tĩnh mịch lại mơ hồ tràn ra mùi máu tanh tưởi.

Akinobu bước vào giữa trung tâm phòng, chậm rãi xoay người lại nói với Shinichi đang đứng thừ người ở cửa, “Chính là ở đây. Gian nhỏ bên kia có đủ giáp phục và kiếm gỗ.”

“Chúng ta đấu ngay tại đây á?”

“Cậu cần trọng tài à?”

Shinichi lắc quầy quậy, “Không. Đây là trận đấu giữa tôi và cậu, thắng bại cũng chỉ cần tôi cậu mà thôi.”

Cả hai thay xong đầy đủ đồ bảo hộ, tràn trề hả hê chiến đấu.

Không có tỉ số, cũng không giới hạn thời gian.

Ngợp gian phòng luyện kiếm chỉ có tiếng kiếm gỗ va chạm, đập nện.

Thời khắc ấy, tựa như tất cả mọi ngôn ngữ trao đổi đều là dư thừa.

Họ cứ thế suy đoán cử động tiếp theo lẫn nhau, phân tích động tác lẫn nhau, thế giới của họ dường như chỉ còn lại duy nhất hai người. Không chỉ dừng lại ở đọ sức, mà càng về sau thậm chí càng mang ý vị giáp lá cà hơn.

Tỉ số không phải là mấu chốt, mà hơn hết là đánh bại đối phương như thế nào.

Akinobu nói đúng, đòn đâm của Shinichi đã không thể tấn công trúng cổ họng của y nữa.

Nhưng đối với Akinobu mà nói, đòn đâm của Shinichi lại là thể nghiệm kỳ diệu nhất trên thế giới này mà y cảm thụ được, tới nỗi làm trái tim y đập đến nhanh loạn còn hơn cả khi bị viên đạn chọc thấu lá phổi.

Mỗi một lần y nghiêng đầu đi tránh né đường tấn công xuyên chọc nọ, y biết, chỉ cần ngập ngừng chút ít thôi, thanh kiếm gỗ kia sẽ kiên quyết đánh vào cổ họng y, thậm chí quất gãy xương cốt y, đâm thủng thân thể y, thế nhưng thời khắc ngắn ngủi tránh thoát được sự kinh hiểm nghìn cân treo sợi tóc ấy, lại làm cho Akinobu hưng phấn lạ lùng quá đỗi.

Thẳng đến khi kiếm của y dữ dội đập trên đỉnh đầu Shinichi.

Shinichi giật lùi về phía sau dăm bước, sau đó ngã cái bịch xuống, thời gian vấn vít trong gian phòng luyện nhất thời như ngưng đọng.

Nhìn Shinichi nằm ngửa trên đất há to mồm thở hổn hển, Akinobu cũng đi lại từ xa đến cạnh chỗ cậu đang nằm.

“A… A… Haa…” Shinichi đưa tay vuốt vuốt ngực, “Ngay cả… hội trưởng cũng không có… giáo huấn tôi đến thê thảm nỗi này…”

Akinobu trầm lặng, cảm giác hô hấp của Shinichi hệt như thuỷ triều sắp nhấn chìm lấy y. Y hơi động mình, tháo mặt nạ bảo hộ đầu xuống. Kế tiếp nhoài người qua, một tay chống sàn, tay còn lại giúp Shinichi cởi đồ bảo hộ.

Bọn họ bắt đầu đấu từ chín giờ tối cho đến tận hai giờ đêm. Shinichi mệt rã người, lơ mơ thấy ngón tay tao nhã của Akinobu cử động cách tấm chắn bảo hộ, nhẹ nhàng gỡ dây buộc kéo ra, rồi từ tốn cởi mặt nạ cho cậu.

Luồng không khí trong lành cũng đồng thời dội đến.

Shinichi chếch mặt về một bên, nhìn Akinobu đang vô cùng hít thở dịu nhẹ, “Ha, cậu siêu thật đấy. Đánh suốt mấy tiếng đồng hồ liền mà chẳng bị thở mệt.”

Akinobu chỉ là nhìn cậu, không thốt lời nào.

Ngốc lắm, bởi vì cậu đang cách tôi gần như vậy, gần gụi đến độ tôi không dám hít thở.

“Tôi vẫn luôn muốn hỏi cậu…” Một vài sợi tóc xoã trên hàng mắt Shinichi, loà xoà rủ xuống, xương quai xanh sâu hõm lại một lần nữa bị cổ áo lỏng lẻo phơi trần ra.

“Ừm?” Âm mũi của Akinobu đã bớt lạnh băng, trái lại còn có thêm cả một xúc cảm lười biếng. Giờ phút này, tâm tình y có chút nhộn nhạo.

“Vì sao gia nhập câu lạc bộ kiếm đạo?”

“…” Vì tôi muốn gặp cậu.

“Vì sao thời điểm Kresha tới tìm tôi, cậu lại sốt sắng đi cứu tôi như vậy?”

“…” Vì tôi không muốn mất cậu.

“Vì sao…” Shinichi thở dài, lần đầu tiên gặp Akinobu trên chuyến xe bus ấy, cậu đã để y nhìn thấu. Ngược lại bây giờ, chính cậu lại không hiểu nổi y.

“Vì sao cậu phải hỏi nhiều ‘vì sao’ như thế?” Akinobu lùa ngón tay vào mái tóc Shinichi bởi mồ hôi mà bết trên da đầu, từng sợi từng sợi nhấc chúng lên, hong gió.

Hết thảy có lẽ chính bởi hình như tôi thích cậu rồi.

. /.

Chú thích:

1. Đấu bắn liên thanh

Như kiểu đấu bình thường là bắt từng phát một, còn đấu liên thanh là pằng pằng chíu chíu một loạt rồi so xem ai trúng tâm nhiều hơn ý, liên thanh thì khó hơn từng phát là chắc rồi, vì không có thời gian ngắm nhiều, cứ thế mà bóp cò phóng đạn thôi =;

2. Kiếm katana hay còn gọi là kiếm Nhật, là vũ khí đặc trưng của người Nhật Bản. Kiếm Nhật là một loài trường kiếm, có lưỡi dài và cán dài, cán kiếm thường được cầm bằng hai tay khi chiến đấu. Kiếm chỉ có một lưỡi, sắc bén, có sức sát thương cao. Kiếm thường được đeo ở thắt lưng và mũi kiếm xoay lên trên.

Theo một số nhà khoa học, sở dĩ kiếm katana đạt được độ cứng và bền là vì khi luyện kiếm, các nghệ nhân thường cho thêm oxít titan vào trong hợp kim. Điều này làm cho kiếm có độ sắc bén nhất, ngoài ra còn giúp chống oxy hóa, khiến cho thanh kiếm luôn sáng bóng.

Chương 13

“Ngày mai tôi rút khỏi câu lạc bộ kiếm đạo.” Shinichi khép mắt, hơi mấp máy môi.

“Cậu thích bắn hơn.” Akinobu không nhanh không chậm trả lời.

Bật lên tiếng cười buồn bã, Shinichi mở mắt, “Ừ… Tôi thích bắn hơn…”

Akinobu không lộ cảm xúc nhìn cậu, trái tim lâm râm trở nên nặng trĩu.

“Đêm qua, tôi gửi một bức mail cho một quản lý vận động viên bắn súng, tên là Andre Thomas. Đã hai năm tôi không có thi đấu rồi, dù là thần đồng chăng nữa cũng sẽ bị mai một. Thế mà không ngờ Andre lại phấn khích ngay đêm đó gọi điện luôn cho tôi…” Shinichi đột ngột cảm thấy cố tay trái đau nhói, cậu biết đó là do Akinobu dụng lực bóp cậu.

Shinichi thật sự rất mê man. Cậu nghĩ Akinobu chỉ là một trong số rất nhiều người tương đối quý mình mà thôi, hoặc giả trong khi bởi thói quen tỏ ra lạnh nhạt quá mức của y nên không ai dám tới gần, cậu lại chẳng kiêng dè mà tiếp cận. Có lẽ chính là sau khi họ đã trải qua hàng loạt sự kiện mà Shinichi có nằm mơ cũng chưa từng ngờ sẽ phát sinh trong đời thực, thành ra cũng có ít nhiều ý vị bạn bè.

Kia vì sao lúc này đây Saionji Akinobu lại thô bạo thít tay cậu như thế, cứ như y bị cậu bỏ rơi vậy.

“Cậu định đi đâu?” Thanh âm Akinobu rét cóng, tựa thể những thanh katana trên hàng giá treo tường cuối cùng cũng đã tuốt khỏi vỏ.

“Tôi muốn đi Mỹ, chờ Andre xác nhận ổn thoả hết xong tôi liền…”

Lời cậu nói còn chưa dứt, Akinobu đã mạnh lật mình lên phía trên người Shinichi, đôi tay cậu bị y đặt tại hai bên đầu, may mà găng bảo hộ vẫn chưa tháo, bằng không với lực độ của Akinobu, tay cậu bị đập trên mặt gỗ thế kiểu gì cũng toi tay.

Shinichi mở trừng mắt, trông thấy khuôn mặt tuấn mỹ của Akinobu, ánh mắt y có thật nhiều điều gì lẩn khuất mà Shinichi không đọc hiểu được.

“Saionji…” Cậu dợm muốn nhổm nửa thân trên lên, song không ngờ lại phát giác toàn thân mình cơ hồ đã rơi vào sự kiểm soát của Akinobu mất rồi.

“Ra đi luôn là chuyện dễ dàng thế sao?” Những sợi tóc của Akinobu dập dờn trước mắt, ngữ điệu gần như mê ảo, mà ánh mắt quá mức buốt giá ấy vẻ chừng phải kiên quyết ghìm chặt Shinichi ở một nơi nào đó.

Shinichi bị một áp lực vô hình thúc nén, quẫn bách đến độ cậu sắp ngạt thở, “Ha… Giọng cậu nghe như kiểu tôi ruồng bỏ cậu không bằng…”

Akinobu không lên tiếng, Shinichi một lần nữa thử cựa quậy cổ tay, thậm chí đã sử dụng sức lực toàn thân, cậu bàng hoàng phát hiện trước mặt Akinobu cậu chỉ yếu ớt như một đứa trẻ con hai ba tuổi.

Cậu đột nhiên dấy chút sợ hãi, lại nhớ tới cảnh Akinobu ấn tên học sinh Fukuyama lên cửa kính xe bus, nhớ tới ánh mắt y chẳng chút dao động bẻ trật khớp cổ tay cái ông nhân viên quấy rối y trên xe, càng thêm nhớ tới ở khu phố đèn đỏ y đã chĩa súng vào giữa đũng quần Yamahara Masao gây sự như thế nào, sự chấn rung của phát đạn ấy…

Shinichi sớm đã biết sâu trong nội tâm Akinobu có biết bao nhiêu bạo ngược, bất luận y đối với mình hoà nhã hơn nhiều so với những người khác, thế nhưng bản tính vẫn cứ là bản tính thôi.

Gai hoa hồng chung quy vẫn sẽ đâm bị thương tất cả những ai đến gần nó.

Thoắt chốc, Shinichi liền phát cáu.

“Bỏ, Saionji!” Shinichi đè giọng xuống cực thấp.

Akinobu hơi nâng đầu, buông tầm mắt nhìn Shinichi, nét cằm sắc bén lộ ra, làm cho người ta vô phương thấu hiểu ánh mắt y là khinh miệt hay là tàn nhẫn.

Shinichi gầm nhẹ muốn cử động thân mình dưới áp lực của Akinobu, bất đắc dĩ cậu căn bản không có lấy nửa điểm sức mạnh, bờ ngực run rẩy lại dán lưng trở lại sàn nhà.

“Bắn của cậu rất tuyệt. Kiếm đánh của cậu cũng không tồi. Nhưng những phương diện khác, cậu lại thật tệ.”

“Được rồi! Nói tôi nghe thằng khốn nhà cậu rốt cuộc bị làm sao hả!” Shinichi nghiến răng rít khẽ.

Khoảnh khắc ấy, Akinobu nghiêng hạ người xuống, lúc chóp mũi khiến người ta hâm mộ không ngớt của y cọ trên chóp mũi Shinichi, thoáng biến đổi góc độ, Shinichi sau cùng cũng minh bạch được, bất ngờ chuyển đầu đi, “Này thằng…”

Y đoạt được môi cậu, giống như đoạt được một huyễn tưởng không chân thành.

Shinichi hoảng sợ cùng cực, ngay cả nhịp tim đập cũng thoát ly khỏi tần suất sẵn có. Đầu cậu bởi cái hôn của Akinobu mà liều chết trên sàn nhà, sự xâm lấn cuồng điên, lưỡi cậu chỉ có thể kinh hoàng lúng túng chạy trốn, song không gian nhỏ hẹp làm cậu không tài nào dịch lui. Đó là cơn dục vọng dìm ngợp, tựa hồ muốn cắn nuốt toàn bộ tính mạng cậu. Cậu đẩy lưỡi của mình ra, như là sự phản kháng cuối cùng, có điều hậu quả lại y như muốn nghênh đón mà vờ kháng cự, Akinobu không chút chần chừ bắt lấy nó, mút vào, đảo qua hai bên sườn lưỡi cậu, sự dụ dỗ vậy lại khiến cậu vô thức gập đầu gối lên, nước bọt không nuốt kịp dọc theo khoé môi chảy tràn xuống, nhầy nhớt lành lạnh làm Shinichi thấy thẹn đến đỉnh điểm.

Thằng khốn nạn! Thằng khốn nạn! Thằng khốn nạn!

Shinichi sắp nổ tung đến nơi, dám coi cậu như gái gú đặt ở đây thích làm gì thì làm… Cậu muốn bẻ gãy đầu y ra!

Co chân trái thúc mạnh về phía thắt lưng Akinobu, đối phương lại giống như đã liệu được trước, thả hai cánh tay cậu, túm lấy chân trái cậu nhấc lên, sau đó toàn bộ eo chen nhập vào giữa hai chân Shinichi.

Mẹ nó! Shinichi tức giận thầm rủa trong lòng, cảm giác một phút bản thân không cẩn thận lại ngược lại thành ra tự dâng mình lên rồi.

Mà đáng giận nhất chính là toàn bộ oxy của mình đều bị thằng khốn kiếp đè bên trên này hút hết đi.

Shinichi dùng bộ phận duy nhất có thể hoạt động của cậu là tay trái dồn sức muốn đẩy Akinobu ra, đáng tiếc đối phương lại hoàn toàn đang chìm đắm kết quấn môi lưỡi với cậu; lại hoặc đang kiềm chế cơn ham muốn. Cậu đành phải càng thêm ráng sức đấm vào sau lưng Akinobu.

Tựa hồ cảm nhận được Shinichi sắp không thở nổi được nữa rồi, Akinobu chầm chậm lui từ khoang miệng cậu ra, đầu lưỡi y móc lên bên trong môi trên Shinichi, liếm láp, lưu luyến không muốn rời khỏi nơi ấm nóng kia.

Gần như là ngay một giây đấy, Shinichi húc mạnh đầu lên, “Bố mày giết mày!”

Tiếng hét giữa sân vườn đêm khuya thanh vắng có vẻ đặc biệt rõ rệt, chỉ có điều thực khổ nỗi, nhà Saionji lại lớn rộng quá mức, bên cạnh phòng luyện kiếm còn có nào phòng boxing, nào phòng trà, nào phòng lưu trữ sách to to nhỏ nhỏ, nào nhà kho, tiếp theo là mấy cái sân nữa, rồi mới là đến chỗ chủ nhân và nhóm người giúp việc nghỉ ngơi.

Tầm ban ngày thì có khi còn có người nghe thấy tiếng cậu rống giận, tiếc là hơn hai giờ khuya khoắt, ai ai cũng đều còn phải ngủ.

Mà thân thể Akinobu chỉ thoáng ngửa ra sau đã tách khỏi phạm vi công kích của Shinichi rồi. Ngay sau đó hai tay y lại giữ chặt thắt lưng Shinichi, kéo giật xuống, thân trên Shinichi nguyên bản đã ngồi dậy được lại vì quán tính mà lại đập trở lại nền đất.

Hai đùi cậu bị Akinobu nhấc lên, mở ra với tư thế nhục nhã, ống quần khố rộng thùng thình kiểu Nhật gần như trượt xuống đùi, Akinobu nghiêng mặt, hôn lên bắp chân Shinichi, kế tiếp lại thấp mình xuống, cắn lấy đôi môi đang tính chửi ầm lên của cậu.

Hai tay Akinobu cứ thế len vào trong ống quần khố, tiến vào giữa hai gò mông Shinichi, vuốt ve mạnh mẽ, chưa ăn thịt lợn bao giờ cũng phải từng nhìn thấy lợn chạy[1], Shinichi cảm giác hiện tại bản thân cậu cực kỳ giống mấy bà diễn viên để mặc người lăng nhục trong AV Mizushima cho cậu mượn.

Akinobu đã sốt ruột tụt quần Shinichi xuống, hai đầu ngón tay không ngừng đụng chạm vào khe rãnh bí ẩn kia.

“Anh… Anh đang làm gì vậy?” Tiếng một cô gái nhỏ mang theo ngữ điệu sợ sệt truyền vào phòng.

Răng Akinobu đang gắn trên vành môi Shinichi tức khắc buông lỏng ra, điều này giúp cho Shinichi nhanh chóng giãy ra khỏi sự trói buộc, tiện thể giáng thêm một đấm lên mặt Akinobu. Thế rồi cậu lại đạp một cú qua nữa, bị Akinobu túm lấy, nhưng cậu không buông tha, tiếp tục đá một thêm đòn bạo liệt, rốt cuộc cũng trúng mục tiêu.

Cậu vùng đứng dậy, loạng choạng chạy ra ngoài phòng, lúc chạy đi cậu bắt gặp một cô gái mặc kimono đồ ngủ màu trắng đương ngó chằm bộ dáng hoảng sợ bỏ trốn của cậu.

Cậu biết Akinobu đang đuổi theo đằng sau.

Cả đời này cậu chẳng sợ thằng nào, thế mà thời khắc này, cậu cảm thấy Saionji Akinobu chính là con ác quỷ đáng sợ nhất cuộc đời cậu.

Vốn Shinichi chạy nước rút 50m cũng rất mau, cậu chạy khỏi dãy hành lang dài dằng dặc, đến khi sắp chạm được then cổng lớn rồi, cả người cậu bị Akinobu dữ dội từ đằng sau ôm lấy.

Những nụ hôn vụn vỡ rơi trên tai, trên cổ.

“Tôi thích cậu…”

“Thằng điên này ——” Shinichi bật đầu ra sau, hai tay níu trên then cổng, tận dụng thì giờ Akinobu phải chống đỡ sức lực của cậu liền kéo bỏ then cổng ra, sau đó thúc khuỷu tay về phía sau, Akinobu giữ lấy tay cậu khoá lại sau lưng, đẩy cậu vào trên cổng lớn, do then cổng đã bị mở, nhất thời lại làm Shinichi bị ngã văng ra ngoài.

. / .

Chú thích:

1. Chưa ăn thịt lợn bao giờ cũng phải từng nhìn thấy lợn chạy

Là chỉ điều dù bản thân chưa từng trải qua nhưng ít nhiều cũng đã được nghe nói tới nên cũng có hiểu biết ¯¯-¯¯

ừ thì con zai con đứa 17t đầu rồi, không biết mấy cái đó mới gọi là lạ đó Shinichi = =

Chương 14

Akinobu muốn đỡ thăng bằng cho cậu, song Shinichi lại không cần tiếp nhận ý tốt đó, cậu gần như giãy ra rồi hất văng bàn tay y, đầu đập xuống đất, đến khi đứng lên được thì, máu mũi chảy trườn dọc trên phiến môi, Shinichi lau lau trớt quớt, trên khuôn mặt bị lem nhem vết thương.

Vừa dợm bước lên trước, Akinobu đã bị Shinichi thô bạo đấm vào mặt, y rõ là có thể né tránh khỏi, thế nhưng y không làm như vậy.

Dường như là chưa hả giận, Shinichi lại nện một cú nữa lên mặt y.

Akinobu không đổi sắc mặt túm chặt cổ tay cậu, trượt đến chỗ khuỷu tay, dùng lực nhấn một cái, cánh tay Shinichi cơ hồ bay biến hết sức lực mà khẽ run rẩy.

“Con mẹ mày thả ra!” Shinichi trợn trừng mắt, co đầu gối húc về phía bụng Akinobu, đối phương lại chìa chân ra trước chặt ngã cậu, sau đó xoay chuyển mạnh mẽ, còn chưa kịp hiểu điều gì đang diễn ra, Shinichi đã lại một lần nữa nằm úp sấp trên mặt đất, cánh tay kia vẫn bị Akinobu giữ chặt vặn ngược ở sau lưng, đau đến độ cậu phải hoài nghi liệu có khi nào cậu đã bị trật khớp rồi.

“Tôi thích cậu.” Lúc này đây, Akinobu nửa quỳ trên đất, nghiêng xuống thân mình, nói nhẹ bên tai Shinichi.

Giọng nói của y sao mà nhẹ sao mà mềm, làm cho Shinichi có một cơn ảo giác, cái người đang thầm thì bên tai mình ấy có thật là Saionji Akinobu không?

“Bỏ tôi đứng lên!”

Người đang áp chế cậu vẫn không hề động đậy.

“Có bản lĩnh thì cậu bẻ gãy đầu tôi đi! Bằng không tôi phang chết cậu!” Shinichi cảm giác mình không sao chấp nhận nổi, duyên cớ nào người thốt ra lời tỏ tình vụng về như vậy lại không phải hoa khôi trường Kawai Meguri, hoặc giả là Senka Sayaka đi chăng nữa cũng tốt, ít nhất mình còn có thể vì thế mà bất ngờ mừng vui.

Còn như kiểu bây giờ, bản thân thì bị ép quỳ rạp trên mặt đất nghe một tên cùng giới tính giống mình… À không không, là đẹp hơn mình gấp trăm lần – thổ lộ!

Mà thảm nhất chính là, mình đánh không lại cậu ta!

Lại còn thảm hơn nữa, cậu ta coi mình thành y như gái!

A~~~ Shinichi thậm chí đặt cả giả thiết mình là gái thì thảm tới cùng cực rồi, có thằng con trai nào lại dùng loại bạo lực như vầy để bày tỏ tình yêu hay không hả?~~~

“Cậu không có khả năng đánh chết tôi.” Akinobu bỏ cánh tay Shinichi ra, dõi mắt nhìn cậu ứa mồ hôi lạnh lật mình ngồi dậy.

“Cậu có nhìn rõ không đấy hử? Tôi là nam! Là nam đó!” Shinichi đè lại cánh tay bị bóp đau của mình, hàm răng gằn khẽ ra một câu.

“Tôi biết.”

“Là nam mà cậu còn thích tôi ——” Shinichi lảo đảo đứng dậy, lườm mắt về phía Akinobu.

“Tôi thích cậu thì liên quan gì đến chuyện cậu là nam hay nữ?” Akinobu hơi hơi nghiêng đầu, đó là lần đầu tiên Shinichi nhìn thấy y lộ ra biểu tình thắc mắc, thảng chút khờ khạo, còn trộn hoà cả một ít tàn nhẫn lạ lùng.

“A… A…” Mặt Shinichi nghệt ra không sao tin cho nổi, “Tôi là nam, cậu cũng là nam, thời điểm Yamahara Masao muốn làm chuyện ấy ấy đó với cậu, cậu sẽ thấy vô cùng hưởng thụ chắc? Chẳng có thằng đàn ông bình thường nào lại thích bị thành đàn bà cho đứa khác mần cả!”

Akinobu nhàn nhạt nhìn Shinichi, cất tiếng, “Lòng tự trọng của cậu không chịu được việc đó. Cậu cho rằng bản thân cậu là đàn ông, do đó lúc làm tình ắt hẳn phải là thuộc bên tấn công và chủ động?”

Shinichi xém chút nữa là sụp đổ, “Cậu bị tinh trùng xộc lên não lấp lú đầu rồi đấy à! Cậu coi tôi là đàn bà con gái cho cậu mần xơi! Ôi trời ơi! Cớ gì cậu không đi Shinjuku[1] tìm bừa một em nào đó ấy… Hay cậu là gay hở?”

“Tôi chưa từng thích ai khác ngoài cậu.”

“A~~~ tôi là mối tình đầu của cậu, cho nên tôi phải là cảm thấy vinh hạnh mới đúng chứ gì? Saionji-kun?” Shinichi vươn tay ôm đầu mình.

“Cậu ý đồ muốn chọc giận tôi, để tôi phải động thủ với cậu, sau đó cậu có thể tự an ủi, ‘Xem a người này đánh mình, làm gì có chuyện cậu ta thật sự thích mình được kia chứ?’”

Shinichi ngẩn người, cảm giác của cậu lại pha thêm cả một sự phẫn nộ nữa rồi, không phải vì Akinobu cứ dằng dai mãi không chịu thôi, mà là vì y đã nói chính xác thành lời tiềm thức suy nghĩ trong cậu.

“Từ khi nào cậu bắt đầu… nghĩ nhăng nghĩ cuội với tôi thế hả?”

“Hôm đầu tiên tham gia câu lạc bộ kiếm đạo.”

“A…”

“Kể từ đó, ngày nào tôi cũng nhớ.”

Shinichi siết chặt lòng bàn tay, nếu không bởi bả vai bị nhức đau không cử động mạnh được, thì cậu rất chi là muốn đấm y thêm một cú nữa.

Cậu cảm thấy một sự vô lực đang dần len lỏi… Hoặc cũng có thể giải thích đó là một sự thất vọng.

“Uổng tôi còn suy nghĩ… Chúng ta cùng đối mặt trên chuyến xe bus bắt cóc, chúng ta cùng ăn lẩu oden vỉa hè, chúng ta… chúng ta cùng gia nhập câu lạc bộ kiếm đạo… Cậu lại còn… cứu tôi thoát khỏi tay Kresha… Tôi cứ ngỡ chẳng qua cậu chỉ tỏ ra để người ta không ưa! Tôi đã cho rằng chúng ta là bè bạn!” Shinichi thét rống.

“Kenwa mới là bạn tôi, còn cậu không phải.”

“Đúng rồi! Tôi không phải bạn cậu! Vì tôi là một thằng bại não mà! Bại não sao có thể là bạn của Saionji Akinobu cậu được chớ!” Shinichi xoay phắt người lại bỏ đi, lỗ mũi vẫn còn rỉ máu, thành ra cậu buộc lòng phải vừa đi vừa ngửa cổ.

Đèn đường kéo giãn cái bóng ra dài thật dài, Shinichi biết Akinobu vẫn còn đi theo sau cậu, “Đừng có đi theo tôi nữa!”

Có điều Akinobu không có dừng chân, vẫn bước đằng sau Shinichi.

Gió ùa thật lạnh, Shinichi đi chân trần, chẳng may vấp phải một hòn đá nhỏ liền có phần đau nhói.

Cậu hối hận cực kỳ, tại sao vừa rồi lúc đánh Akinobu không có dùng sức thêm chút nữa, tại sao lúc chạy trốn không vơ luôn giày mình, tại sao lại chịu đi theo Akinobu tỷ thí kiếm đạo cái khỉ khỉ gì, mà quan trọng nhất là, tại sao lại quen biết y cơ chứ?

Bốn giờ đúng, Shinichi có mặt ở nhà, cậu ngước đầu lên, phát giác đèn bật sáng, trời ơi! Shuusuke về rồi! Dễ là ông ấy đã gọi vô số cuộc vào di động cho cậu.

Nhớ tới di động, Shinichi lại càng bực bội thêm, cậu tuyệt đối không đời nào trở lại nhà Saionji để đòi điện thoại về đâu đấy!

Mà Akinobu vẫn cứ từ xa xa trông nhìn bóng dáng Shinichi.

Gió lạnh hắt hiu mớ tóc bay khẽ bên tai y, dung nhan tuấn mỹ dưới ánh soi rọi của vầng trăng lại càng lênh đênh thêm mỹ cảm sầu muộn.

“Con có biết giờ là mấy giờ rồi không?” Shuusuke bắt gặp bộ dạng nhếch nhác của Shinichi, bèn không khỏi nhíu mày, “Đã xảy ra chuyện gì?”

“Không có gì ạ, ngã đập mũi trên đường.” Shinichi thất thểu bước vô toilet.

“Con… Tập kiếm đạo đấy à? Sao lại mặc quần khố về thế này?”

“Thua, tâm trạng không tốt.” Shinichi xoa xoa mắt, máu mũi tựa hồ đã ngừng dòng.

Shuusuke đứng lên tiến đến cửa toilet, nhìn một bên mặt đứa con trai mà bảo, “Vậy con có thể giải thích cho bố, lý do mà con liên lạc với chú Andre Thomas là gì không?”

Shinichi sững người.

“Hôm nay chú ấy gọi điện báo đã gửi hợp đồng tới rồi, còn dặn thêm chỉ cần ký xong hợp đồng là sẽ lo liệu visa cho con.” Shuusuke còn bổ sung thêm.

Rút khăn mặt lau lau mặt mình, Shinichi quay sang, nhìn về hướng bố cậu, “Vì con muốn đi bắn.”

“Bắn? Bố tưởng con thích kiếm đạo hơn!” Shuusuke kéo dài âm điệu, “Shinichi, con làm sao thế?”

“Bố à, con thích bắn, con muốn được bắn. Không chỉ bởi đó là sở trường đặc biệt của con hay là bố hy vọng con vậy, hồi trước con luôn ác cảm rằng con phải đi trên con đường mà bố đã vạch định sẵn, hoặc là cả bản thân con phải chăng chính là một Kobayakawa Shuusuke thứ hai… Nhưng rồi, con hiểu được, không có bắn con cũng sẽ không còn là Kobayakawa Shinichi nữa.” Shinichi dời chân đến trước mặt bố, chiều cao của cậu giờ đã xêm xêm Shuusuke, nhấc tay đặt trên vai bố cậu, ánh mắt cậu dõi thẳng tắp vào đôi mắt Shuusuke mà rằng, “Con sẽ vượt qua bố, bố ạ. Con sẽ trở thành vô địch thế giới… Bố chả lẽ không muốn làm huấn luyện viên cho con ư?”

Shuusuke đờ người ngắm nhìn đứa con trai của ông thật lâu, thật lâu sau mới bắt lại được phản ứng, “Vậy sao lại chọn Mỹ?”

Shinichi hơi vểnh miệng, “Con chỉ sang đó tập huấn thôi, con sẽ không bỏ quốc tịch Nhật Bản… Con chỉ là…”

“Con đã phát hiện?” Shuusuke khuếch rộng hai mắt, nhìn thẳng đứa con trai.

“Vâng, con đã phát hiện.” Shinichi thoáng lần chần trong chốc lát, cuối cùng vẫn quyết định thẳng thắn.

Shuusuke xoay lưng đi, đối diện với màn đêm đen loang ngợp đầy ngoài khung cửa sổ, “Cứ việc làm những điều con muốn làm, không cần bị trói buộc vì bố.”

“Thế thì, bố, hãy đi Mỹ cùng con.” Shinichi nhìn bóng lưng ông kiên định đề nghị.

Một giây nọ, rốt cuộc nước mắt Shuusuke đã rơi xuống.

Shinichi và Shuusuke cùng ngồi trước bàn, đó là một loại tĩnh lặng, sự tĩnh lặng khiến người ta ngấm thấy biết bao nhiêu hài hoà.

Ban mai đã dần dần hé rạng ngoài khung cửa, Shuusuke đứng dậy khỏi bàn, Shinichi ngẩng lên nhìn theo ông, vẻ chừng đang kiếm tìm một đáp án.

“Bố nghĩ trước khi bố rời bỏ thằng lớn đầu ngang ngược này, bố nên huấn luyện tốt hơn cho nó đã.” Shuusuke thay một bộ quần áo khác chuẩn bị ra ngoài, lúc gần đi, có bỏ lại một câu với Shinichi rằng, “Và còn nữa, bố cậu không chết nhanh thế được đâu.”

Nháy mắt cửa đóng lại, Shinichi thở một hơi dài. Thế rồi nhoẻn cười đến là rạng rỡ.

. / .

Chú thích:

1. Shinjuku là một trong 23 khu đặc biệt đồng thời được coi là trung tâm hành chính của Tokyo bởi vì tòa nhà chính quyền thủ đô Tokyo đóng tại đây. Shinjuku còn là một khu thương mại sầm uất bậc nhất ở Tokyo, đặc biệt là khu vực quanh ga Shinjuku, nơi được mệnh danh là “hố đen tiêu dùng”.

Shinjuku ở vị trí trung tâm của vùng 23 khu đặc biệt của Tokyo. Nó giáp với Chiyoda ở phía Đông, Bunkyo và Toshima ở phía Bắc, Nakano ở phía Tây, và Shibuya, Minato ở phía Nam.

Giống như các khu đặc biệt khác của Tokyo, Shinjuku là một đơn vị hành chính cấp hạt và là một thành phố. Dưới nó không còn một đơn vị hành chính đầy đủ nào. Thị trưởng Shinjuku được bầu ra bằng hình thức phổ thông đầu phiếu trực tiếp.

Shinjuku là một đầu mối giao thông bận rộn. Ga Shinjuku mỗi ngày phục vụ khoảng 3 triệu lượt hành khách. Nó là ga đường sắt tấp nập nhất thế giới. Đường cao tốc Shuto và quốc lộ 20 của Nhật Bản chạy qua Shinjuku.

Trên địa bàn của Shinjuku có một số cơ sở của các trường đại học danh tiếng như Đại học Chuo, Đại học Keio, Đại học Khoa học Tokyo, Đại học Waseda và Đại học Sophia.

(lý do Shinichi bảo Akinobu đi Shinjuku kiếm gái thì hẳn mn còn nhớ khu phố đèn đỏ Kabukicho mấy chap trc’ chính là ở Shinjuku :)))

Chương 15

Ngày ký hợp đồng, Andre thân chinh bay thẳng đến Tokyo từ New York, còn dẫn theo cả một vị luật sư. Shuusuke tỉ mẩn nghiên cứu bản hợp đồng này suốt một hồi liền, mãi một tuần sau, kế hoạch cho sự nghiệp thể thao của Shinichi mới được song phương cùng nhất trí, chót cùng trên giấy cũng đã đầy đủ chữ ký.

Ở đội bắn của Shuusuke còn rất nhiều công việc chưa hoàn thành, trước khi rời nhà ông thấy Shinichi đang nằm im re trên giường, bèn gõ cửa rồi tiến vào phòng, ngồi bên giường đứa con, ông đưa tay vuốt vuốt nửa mái đầu thòi ra bên ngoài chăn của Shinichi.

“Shinichi, nói bố nghe sao con lại không đi học?”

“Con không phải đã nghỉ học rồi hả bố?” Giọng Shinichi buột ra rầu rĩ.

“Nhưng mà một khi visa đã xong, con sẽ rời khỏi Nhật Bản. Theo tính cách con thì, con sẽ về trường tranh thủ ở bên mấy đứa bạn tốt, có thể nán được bao nhiêu ngày thì nán bấy nhiêu.”

“Yên tâm đi, ông bố ạ. Con chỉ là có chút chịu không nổi cảnh từng người một nói lời từ biệt con, chưa kể sẽ còn mấy cái lời mùi mẫn gì gì đó nữa. Đến lúc đó nước mắt nước mũi lại tèm nhà tèm nhem, khó coi lắm ~”

Shuusuke vỗ vỗ Shinichi, ông mong mỏi, con ông không phải chỉ vì ông mà quay lại sân bắn, rời đi nơi chốn nó đã sống suốt mười sáu năm qua, và chia lìa với số bạn bè bao lâu nay nó quen biết.

Khi tiếng khép cửa của bố vang lên rồi, Shinichi vớ lấy di dộng ở tủ đầu giường, gọi một cuộc cho Mizushima.

“Alô… Kobayakawa, không đi học à!” Tiếng Mizushima nén xuống vô vàn thấp.

“Ừ, lát nữa ông gọi lại cho tôi nhé.”

Chừng hai mươi phút sau, Shinichi nhận được điện thoại của Mizushima, tên kia thực rõ ràng là đang tức tối cực kỳ.

“Kobayakawa! Thằng đểu cáng này! Sensei bảo mi thôi học đi Mỹ! Thế mà đến giờ chẳng thèm hó hé nửa lời gì với tau?”

“Ừa… Cuối tuần vừa rồi tôi mới quyết định…”

“Kệ xác lý do gì, mi vẫn là một thằng đểu!”

“Vậy thằng đểu muốn mời ông với Hasegawa và cả Katou đi quán Seiraku ăn ramen, ông cũng không đi à?”

“Đi chớ, đương nhiên có đi chớ! Thằng nhóc thúi mi cứ chờ đó! Hasegawa và Katou sẽ chém mi be bét hơn cho mà xem!”

Shinichi cười cười, cúp điện thoại.

Thực ra cậu cũng rất muốn đến trường, nhưng đã đến trường rồi là kiểu gì cũng không tránh được việc đụng mặt với Akinobu. Cậu sợ nhìn thấy y, cũng rất sợ y nhìn thấy cậu. Vì rằng cậu biết, ánh mắt ấy không phải là sự lạnh lùng hay khinh miệt đối với kẻ khác, càng không phải là những hàm nghĩa mà trước nay mình lý giải nó là bạn bè.

Cậu cảm thấy bản thân mình cứ như thể con mồi của Sainonji Akinobu, không cẩn thận thoáng chốc thôi là từ đầu đến chân đã bị nuốt gọn ghẽ, ngay cả một mẩu vụn cũng không dư thừa.

Ogata Kenwa với Akinobu cùng ngồi ăn cá mùi[1] tuơi sốt ở Musashi, nhân tiện gọi thêm cả một bình rượu mơ nho nhỏ.

“Ủa, như thế nào trông cậu vẫn ngột ngạt như vậy?” Kenwa buồn cười huých khuỷu tay vào vai Akinobu.

“Tôi có lúc nào là không ngột ngạt ư?”

Nhấc ngón tay, Kenwa làm điệu bộ bắn súng vào thái dương Akinobu, “Tôi đang nói đến phương diện đó đó. Lối suy nghĩ của cậu là trầm tĩnh chứ không phải ngột ngạt. Cậu đang không muốn suy tưởng bất kỳ điều gì cả, là vì sao?”

“Cậu ấy muốn đi Mỹ.”

“A, thế thì cậu hẳn càng phải nhiệt tình ở bên cậu ta tận hưởng những tháng ngày tươi đẹp cuối cùng ah.” Kenwa nghiêng mắt nhòm Akinobu.

“Ngay cả trên lớp cậu ấy cũng không đến.”

Nghe xong câu ấy, Kenwa đưa tay che miệng cười, “Tôi bảo này, đừng nói cậu đã làm gì Kobayakawa ngây thơ rồi chứ hả?”

Akinobu chỉ uống một ngụm rượu mơ, không đáp lời.

Bàn tay che miệng của Kenwa lại hé mở ra, “Cậu thật sự đã làm chuyện gì đó rồi à? Ặc, cái tính kiểu cậu nhất định là doạ cho Kobayakawa sợ chết khiếp rồi!”

Akinobu rót thêm một chén rượu mơ nữa, không mảy may đáp một câu.

“Tôi biết cậu nghĩ ngợi cái gì. Cậu sẽ không buông bỏ cậu ta.” Kenwa hơi ngả lưng ra sau, dựa lên thành ghế, “Nhưng giờ không phải là lúc, Endo Ryugou không về phe cậu, nhà Yamahara đối với nhà Saionji còn như hổ rình mồi, nhà Urahara thì đang nhăm nhe quan sát cục diện. Thời điểm hiện tại cậu không thể rời Nhật được đâu.”

Đầu ngón tay Akinobu khẽ gõ lên cái chén, chếch tầm mặt đi, ý cười bên góc môi của y làm cho Kenwa không khỏi ngây dại, “Kenwa, cậu biết không? Nhật Bản quá nhỏ.”

Hắn hiểu được ngụ ý Akinobu, lập tức cũng bật cười thành tiếng, “Cho đến giờ cậu vẫn chưa từng cười với Kobayakawa hở? Một khi cậu ta bị cậu mê cho thất điên bát đảo, sẽ tự động ngã vào lòng cậu ngay thôi ~”

“Ừ.” Phóng một cái lườm sang Kenwa, Akinobu có phần đăm chiêu nói nhẹ, “Cậu ấy là của tôi.”

Shinichi vừa nháng thấy bọn Mizushima trong phòng của Seiraku, đã lập tức bị ba đứa kia hung hăng ấn gí lên bàn, tóc bị vò cho lộn xộn rối bời hết cả.

“Nói trước có phải đỡ hơn không! Phải phiền cậu khao rồi!”

“Bọn tôi một cắc cũng không có mang đâu à nha!”

“Đúng á, ngoài mỳ em còn muốn ăn cả sushi lẫn sashimi nữa!”

Shinichi không còn cách nào khác hơn là phải bòn rút ruột gan, gọi đồ ăn đầy bàn.

Đến khi Shinichi giải thích cho mọi người nguyên nhân cậu thôi học, tựa hồ ai ai cũng đều ngạc nhiên.

“Còn nhớ thầy giám sát từng bảo ‘Kobayakawa không có khao khát đòi hỏi chiến thắng’, điểm đó làm cho thấy ấy không dám đưa tên cậu vào danh sách đoàn thể thi đấu đó.” Hasegawa chọc chọc đũa vô Shinichi, cười nói, “Kỳ thật đúng là bởi không có khao khát đòi hỏi chiến thắng, cho nên tới lúc thi đấu mới có thể bình tĩnh hơn nhiều không phải sao?”

“Giống bắn súng thôi, kết quả chỉ là trong nháy mắt, tất cả quá trình ngắm đều đưa đến một kết quả cuối cùng. Kobayakawa-senpai, anh luôn quan tâm đến quá trình nhiều hơn đúng không?” Katou đang nhồm nhoàm nhai miếng cá cũng không quên há mồm chêm vào một câu.

Shinichi thấy thật phấn chấn, bạn cậu thông cảm cho cậu, không có coi cậu là kẻ phản bội.

Mizushima lại lôi cái máy ảnh của cậu ta ra, “Hey, nếu ông tính đi Mỹ tập huấn, sau này có phải sẽ có cơ hội tham gia giải vô địch thế giới thậm chí là cả Đại hội Olympic không hử?”

“Hơn cả thế tôi còn tính đoạt lấy cả ngôi vô địch nữa cơ.” Shinichi phì cuời, “Nên nhớ cơ hội đoạt chức vô địch của tôi to hơn rất nhiều so với cơ hội trở thành nhiếp ảnh gia nổi tiếng của Mizushima nhà ông đấy.”

Ai nấy cũng đều cười vang, Mizushima lia ngay máy ảnh lưu lại khoảnh khắc vui vẻ ấy, “Kobayakawa, ông thật đúng là ‘nghệ thuật’.”

Shinichi nhìn cậu ta, gật gật đầu. Cậu không có cười chọc Mizushima như ngày xưa nữa, cậu rõ những lời này của Mizushima ẩn chứa theo những hàm ý gì.

“Haizzz~ mấy hôm nay cậu ra khỏi câu lạc bộ kiếm đạo, trong câu lạc bộ đúng là có cả lố thay đổi đến nghiêng trời lệch đất.” Hasegawa nhướn nhướn hàng lông mi nói tiếp.

“Thay đổi gì? Bộ chúng ta có thể thắng Urahara Yuu trong giải đấu tới ư?”

“Chuẩn! Chuẩn!” Katou phấn khích rú lên, “Thắng thêm một trận nữa chúng ta sẽ nắm chắc được quyền dự thi khu vực Kanto[2]!”

“Ồ? Hội trưởng đại nhân nhà chúng ta rốt cuộc cũng được thoả nguyện chiến thắng Urahara à?” Shinichi lộ ra thần sắc kinh ngạc.

“Không phải hội trưởng.” Hasegawa nhún vai, “Là Saionji Akinobu. Thầy giám sát để nó làm chủ tướng, hội trưởng và hội phó là nhị tướng và tam tướng.”

Chạm nghe thấy cái tên nọ, ngón tay Shinichi mất tự nhiên mà run khẽ, giống như vòng ôm ấp lẫn nụ hôn nồng nàn thuần đầy nén bức của người kia lại đang diễn ra.

“Đúng á, từ khi Kobayakawa-senpai xin rút khỏi câu lạc bộ kiếm đạo, chưa một ai dám luyện tập với Saionji hết.” Katou bày ra vẻ mặt ủ rũ.

“Sao lại thế?” Shinichi làm bộ như mình không thèm quan tâm, “Chớ bảo hai người bọn cậu đều bị cậu ta tẩn cho đấy nhớ?”

“Bị cậu nói xoắn kiểu ấy, lòng tôi lại càng thêm bất bình thì có.” Hasegawa cười vẻ rất chi xấu xa, giơ tay vẫy vẫy, “Ông chủ ơi, cho cháu thêm một suất unagi[3] nữa!”

Giây phút ấy, Shinichi thật là hối hận bản thân vuột mồm nói năng không cân nhắc như thế.

Có điều dẫu cho thế nào, về sau có lẽ cậu sẽ không còn gặp lại Saionji Akinobu nữa. Vô luận tình cảm của y xuất phát từ chân thành hay là nhất thời bồng bột, cũng đã không còn ý nghĩa gì nữa rồi.

Nếu đã vậy, mình còn gì để mà phiền não đây?

Rượu đủ cơm no xong xuôi, đám Mizushima bắt Shinichi chừng nào vẫn còn ở Tokyo thì chắc chắn luôn phải đi gặp mặt anh em chút chút, kể cả là sang Mỹ rồi vẫn phải thường xuyên giữ liên lạc. Shinichi đành đáp ứng hết tất cả mọi yêu cầu của bọn họ, đồng thời cũng hứa việc đầu tiên sau khi đến New York là sẽ gọi điện thoại về.

Khi bữa tối chấm dứt, là đã tám giờ hơn.

Mizushima và Katou lọc cọc đạp xe về nhà, Hasegawa cũng chui lên bus.

Shinichi rảo bước trên đường, chốc chốc lại tung chân đá một viên đá nhỏ.

Thời điểm đi qua một nơi tăm tối, đột nhiên có một đôi tay thò từ trong ra, miệng Shinichi bị đối phương dùng một tấm khăn ướt bịt kín, cậu mạnh mẽ vùng vẫy, giãy ra khỏi đối phương, tiện đà giáng thêm một đấm lên người đối phương nữa.

Vừa toan co giò chạy, còn chưa kịp hô lên tiếng nào, Shinichi lại bị kéo lại.

Sức mạnh tóm người cậu rất lớn, những ngón tay bấu sít lấy xương cốt.

Cả thân thế va vào thùng rác, nghe thấy một loạt tiếng động rầm rầm, đau tới độ cậu chảy cả nước mắt ra rồi. Cậu đá một cú ra đằng sau, đá được lên đùi kẻ nọ, nhưng ngay sau đó bụng cậu cũng bị trúng một đấm, vừa mới ngồi xổm xuống ôm bụng, miệng mũi lại lần nữa bị khăn ướt bưng phủ.

Shinichi chỉ lờ mờ ý thức càng ngày càng không còn rõ ràng nữa, giữa mê man cảm giác có người trói chặt hai tay cậu, miệng cũng bị bịt kín, toàn thân bị đối phương xốc dậy, bịch một cái ném vào sau xe.

Kế tiếp, tư duy cậu dần dần chìm sâu vào trong một mảng loang ngập bóng tối.

. / .

Chú thích:

1. Cá mùi hay còn gọi là cá hường (danh pháp khoa học: Helostoma temminckii) là một loài cá nước ngọt thuộc họ Cá hường (Datnioididae) trong bộ Cá vược (Perciformes) sống ở sông và là loài có giá trị về kinh tế.

Cá có xuất xứ từ Indonesia.

Đây là loài cá dễ nuôi, có chất lượng thịt ngon, mềm, thịt cá trắng tinh khiết và ít có vị tanh. Cá mùi còn nhỏ, thịt khi ăn có cảm giác xương hơi nhiều, khi lớn gần nửa ký thì thịt nhiều hơn, khi ăn có vị ngon

2. Vùng Kanto của Nhật Bản là một trong chín vùng địa lý của nước này. Vùng này nằm ở phía Đông của đảo Honshu, bao gồm bảy tỉnh: Gunma, Tochigi, Ibaraki, Saitama, Tokyo, Chiba, và Kanagawa. 40% diện tích đất đai chính giữa của vùng Kanto là bình nguyên Kanto. Đây là khu vực có mức độ đô thị hóa cao nhất ở Nhật Bản, với vùng thủ đô Tokyo, tổng dân số là 42 053 000 (16/4/2010), chiếm 1/3 dân số Nhật Bản.

3. Unagi – thịt lươn nướng, ăn với cơm, được quảng cáo là đặc sản của xứ Nagoya, guidebook hay ghi là “Unagi rice”. Lươn nướng đặcbiệt được yêu thích ở Nhật Bản vì cung cấp cho con người khá nhiều năng lượng trong mùa hè và được sử dụng khá nhiều ở Nhật Bản.

Chương 16

Giữa quá trình dòng suy nghĩ dần dần hồi phục, Shinichi mang máng mình bị quăng lên một cái giường thép, lưng bị nện xuống bề mặt thép ran ra toàn thân đều đau nhức. Sau đó có người cởi bỏ hai tay đang bị trói trước ngực của cậu, kéo sang hai bên.

Cổ tay bị thô thiển kéo lên đầu giường, tựa hồ có thứ gì đó quấn một vòng lại một vòng chung quanh xương cổ tay, mà Shinichi vẫn không hề ý thức được hai tay mình lại một lần nữa bị trói cứng.

Cậu nửa nheo mắt, chỉ trông thấy bóng đèn lờ mờ trên trần nhà cũ kỹ, bởi tiêu cự không được rõ ràng, nguồn sáng ấy cứ như đang đong đưa xoay tròn lảo đảo.

Ngay tiếp theo, một bên giường bất chợt có ánh sáng chiếu rọi lại, khiến cho Shinichi vô thức chuyển đầu qua, còn có cả một tấm giá màn được dựng lên và vô số tiếng nói đang không ngừng xầm xì thảo luận.

Đầu Shinichi trước sau vẫn đều nặng trình trịch, cậu rất muốn suy xét, thế nhưng bộ não không có cách nào vận hành cho được.

Có người đi tới, tóm mạnh cằm cậu, rót vào thứ gì đó, cậu chỉ có thể mù mờ nuốt xuống, không biết rốt cuộc đã có chuyện gì xảy ra.

Akinobu về đến nhà Saionji, cầm theo một tờ báo chiều cất bước vào phòng.

Y tao nhã ngồi trước bàn giấy, giở trang báo ra, xem đến những vụ bê bối chính trị ngay trang đầu trong lòng đã thầm cười khẩy lạnh lẽo, lập tức lật sang mục kinh tế. Đúng lúc ấy thì tiếng chuông điện thoại vang lên, là một dãy số xa lạ.

Akinobu hất hàm, liếc tầm nhìn qua một cái, thế rồi đưa điện thoại tới bên tai.

Giọng nói đã được xử lý bóp méo liền truyền vào trong màng nhĩ, “Saionji-kun, ta có gửi tặng ngươi một món quà, hy vọng sau khi ngươi mở mail xem xong sẽ thích.”

“Ta ghét mấy trò vụng trộm.” Akinobu lạnh lùng đáp trả, khoảnh khắc y toan tắt điện thoại, đối phương lại thốt ra một cái tên.

“Kể cả diễn xuất đặc biệt của Kobayakawa-kun mà ngươi cũng không muốn xem à?”

Akinobu không tắt điện thoại nữa, chỉ dùng tay kia bật laptop, mở mail, trong đó có một đường link.

Đến khi click vào, ngón tay cầm di động của Akinobu vì bóp chặt mà bắt đầu phiếm trắng.

Shinichi trong đoạn video bị trói trên giường thép, dường như đã hôn mê, hai chân cũng không bị trói mà là cọ mài đầy ý vị tình sắc cao độ trước ống kính máy quay, bởi quần bò chưa được cởi nên phát ra những âm thanh sàn sạt.

“Các ngươi cho cậu ta ăn cái gì.”

“Ối không, sao giọng ngươi nghe như kiểu tí tẹo để tâm cũng không có xíu nào á?”

“Muốn bao nhiêu tiền.”

“Tiền, bọn này không cần. Chỉ do muốn mọi người được sảng khoái sảng khoái với nhau mà thôi~ Không chỉ thế, bọn này có sảng khoái cũng không quên vời thiếu gia Saionji cùng chung hưởng.” Ngữ điệu kia nghe ra mười phần du côn, thứ giọng dâm ô bỉ ổi khiến người ta buồn nôn vô cùng.

Khoé miệng Akinobu nhếch lên, tựa như lưỡi dao sắc lẻm rạch ra một khe nứt, y dời di động đến sát bên miệng, giọng điệu vẫn không mảy may phảng lấy một chút gợn nào, “Hy vọng các ngươi có một đêm sảng khoái.”

Những hình ảnh trong đoạn video vẫn còn tiếp tục, hai ba gã đàn ông thân thể trần truồng đi tới trước giường.

Một tên ngả ngớn rờ rẫm khuôn mặt Shinichi, một tên thì nhấc tay vén áo phông của cậu lên tận cổ, bắt đầu dùng sức mơn trớn và mút mát hai hạt lồi trước vòm ngực cậu, đã thế còn tận lực phát ra tiếng động slap slap.

Tên thứ ba thì cười dâm tà, ngồi khuỵu giữa hai chân Shinichi, dốc sức đè mạnh trên eo cậu, “Khó chịu lắm nhỉ? Lát nữa bọn anh sẽ tận tình yêu thương cưng mà…”

Tiếng móc khoá thắt lưng bị tháo gỡ, trong bầu không khí lại dị thường rõ rệt, gây cho người mất tự nhiên mà phải nuốt nước bọt.

Akinobu bật dậy, đóng laptop, đi ra khỏi phòng.

Tiến đến trước một cánh cửa, y xoạt một cái đẩy cánh cửa giấy ra, phu nhân Hatoko mặc kimono đồ ngủ trắng đang ngồi trước bàn trang điểm, ngoái đầu, bực tức lia đường nhìn về phía y.

“Akinobu! Không có ai dạy cậu biết tôn ti lễ phép hay sao hả?”

Akinobu không nhiều lời, ngồi xổm xuống, mở laptop giương về phu nhân Hatoko.

Bà ta đóng nắp chai dưỡng da lại, khoan thai chuyển cả thân mình sang hướng Akinobu, thoắt thấy hình ảnh trên màn hình, dù cho biểu cảm trên mặt vẫn giả vờ ‘Ta chả biết gì hết’, thế nhưng trong ánh mắt vẫn không có che giấu vẻ đắc ý nghiễm nhiên.

“Cái loại phim này cậu tự mình xem trong phòng cậu là được, chạy tới tìm ta làm gì?”

Akinobu không lên tiếng, chỉ nhìn chằm chằm vào Hatoko, đôi mắt tản ra mười phần áp bách làm cho không khí nhuốm mùi trầm trọng, Hatoko bất chợt cảm thấy bản thân bà trước mặt một thằng nhóc mười bảy tuổi hình như càng không đáng để đếm xỉa tới.

Theo bản năng bà ta lẩn tránh tầm mắt Akinobu, đảo qua màn hình laptop, đến lúc bà ta nhìn được rõ ràng hình ảnh thì, con ngươi bà ta phóng to đến tột độ, không thể kiềm chế được mà hít cả luồng khí lạnh lan tràn trong thân.

Trong video không phải là thiếu niên mà bà ta lường trước.

Mà là một cô gái, mắt bị che kín, băng dính dán miệng, hai tay buộc trên đầu giường, giữa hai cặp chân nhỏ yếu là bàn tay đàn ông không nương tình chút nào mà giày xéo phần da thịt mềm mại chỗ bắp đùi.

Cô gái khóc nức nở, thân thể bởi sợ hãi mà run rẩy kịch liệt.

Cái bớt hình tròn màu xanh trên cánh tay cô gái là đặc điểm rất quen thuộc mà nói đối với phu nhân Hatoko.

Gã đàn ông nâng hai chân cô áp về phía trước ngực, cúi đầu…

“Hinako… Hinako…” Giọng gọi của phu nhân Hatoko đã phảng phất cơn run, “Thằng đốn mạt! Mi đã làm gì nó!”

Akinobu chầm chậm từng bước một về phía bà ta, đưa điện thoại di động tới trước mặt, “Bây giờ mới chỉ là đoạn đầu thôi, đoạn sau sẽ ra sao ngay cả cháu cũng không biết, đằng nào cháu cũng không có hứng thú.”

Hatoko đứng phắt dậy, hai tay túm lấy cổ áo Akinobu, phát điên phát rồ lên gào thét, “Thả nó! Thả nó! Ta muốn giết mi!”

“Tất cả những gì chúng ta cần làm là một cuộc điện thoại. Dì lệnh cho người của dì dừng lại, cháu cũng sẽ lệnh cho người của cháu dừng.”

Hatoko kinh hoảng buông Akinobu, chộp lấy cái di động, ngón tay run rẩy bấm những con số.

“Dừng ngay! Dừng hết ngay!”

“Vậy còn tiền?”

“Tiền ta sẽ trả đủ!”

“Aish, bọn này vừa mới tiến nhập trạng thái á! Không bắn một quả pháo là không sướng được đâu!”

“Ta giả gấp ba lần tiền! Chỉ cần các ngươi đừng có đụng đến thằng bé đó!”

Akinobu bước thong thả đến sau lưng Hatoko, “Địa chỉ chỗ nào.”

“Các ngươi hiện đang ở đâu?”

“Còn ở đâu được nữa, chỗ quay phim cũ của nhà Yamahara á!”

Akinobu lấy điện thoại lại, sau đó từ tốn đi ra ngoài phòng.

Hatoko chạy vội tới, giữ chặt lấy tay áo Akinobu, “Dì đã gọi rồi! Cháu cũng mau gọi điện thoại đi!”

Akinobu gạt tay bà ta ra, cũng không quay đầu lại lấy một lần mà tiếp tục đi ra khỏi căn phòng, chỉ để lại một câu khiến cho Hatoko gần như sụp vỡ, “Đoạn video vừa rồi là do Yamahara Masao quay đêm qua.”

“A ——” Hatoko bịt lại hai tai, ngồi bệt xuống nền nhà, chả lẽ Hinako của bà đã… đã…

Run run nhìn gã đàn ông tàn nhẫn xông vào cơ thể cô gái nhỏ trong video, tiếng khóc làm cho người ta nát vụn, đến tận phần video cuối cùng, thân mình gã đàn ông chấn động, khoái trá nằm sấp trên người cô gái, trong khi cô gái nhỏ đã đau đến nỗi ngất đi. Miếng vải đen bịt mắt cô gái được gỡ ra, Hatoko ngẩn mặt.

Cô gái đó có phải là Hinako đâu.

Hatoko trừng lớn đôi ngươi, bật lên cười phá.

Chính mình thì muốn mượn thằng bé ấy để trả thù Akinobu, thế mà lại bị Akinobu đùa bỡn lại.

Ra khỏi cổng lớn nhà Saionji, đã thấy chiếc Benz[1] đen của Kenwa đỗ chờ sẵn.

Akinobu mở cửa xe, ngồi vào, xe lập tức khởi động máy.

“Hatoko sao mãi chẳng khôn ra thế nhỉ? Lần trước để nhằm giết cậu mà còn hy sinh cả gã bồ cũ.”

“Thế nên lần này bà ta mới đi báo thù cho tình nhân cũ của bà ta.” Akinobu dửng dưng trả lời.

“Hửm? Có điều nhờ đâu mà cậu biết là do Hatoko nhúng tay chứ không phải ai khác?” Giọng nói Kenwa vẫn cứ êm nhẹ, thế nhưng tốc độ xe phóng cũng đã vượt quá mốc 180.

Akinobu không đáp. Y ngầm hiểu, trên đời này ngoại trừ Kenwa sẽ không thể còn ai tường tận được tâm tư y, chỉ riêng buổi đêm ấy, Hinako đã bắt gặp cảnh tượng mình đè giữ Shinichi xuống đất trong phòng tập luyện.

Hinako dù sao cũng là con gái của phu nhân Hatoko, nó thấy chuyện đó nhất định sẽ chạy tới hỏi mẹ rằng anh trai đang làm gì.

“Tôi bỗng nhiên có điểm thông cảm với Kobayakawa.” Kenwa khẽ liếc sang Akinobu một cái, “Nếu cậu ta không gặp phải cậu, cuộc sống chắc chắn sẽ không bị rối ren chao đảo như thế.”

Akinobu vẫn không nói, nhưng hai đầu lông mày thì đã nhíu tít lại.

Gian phòng chật hẹp nồng mùi mỳ ăn liền Nissin[2].

Tên đạo diễn nhấc nhấc gọng kính, quay đầu hỏi ba tên vẫn đang không một mảnh vải, “Ê, chẳng phải nói không chụp nữa rồi sao? Tao về được chưa? Tao còn mấy cuộn phim nữa còn chưa cắt xong đâu á!”

“Gấp cái đếch gì, trời mới biết bà già có chồng kia tí nữa liệu có khi nào lại gọi một cú điện thoại đòi bọn này vác súng ra trận nữa hay không?”

Hai thằng khác cũng cười dâm loạn đầy mặt, “Đúng rồi, bây giờ chịu khó càng nhiều, tẹo nữa bắt đầu làm mới càng dai sức!”

“Hàng ngon như này, thật muốn giờ làm mịa luôn đi cho xong!”

“Làm sao?” Một gã cầm đũa chỉ chỉ thân dưới thằng vừa rồi, “Nơi đó không nhịn được nữa rồi à? Hình như đại ca chưa cho mày cắn thuốc thì phải?”

Tên đàn ông được xưng đại ca nhìn lướt qua Shinichi đang nằm trên cái giường thép, dục vọng trong đáy mắt cơ hồ sắp bạo liệt phọt ra, “Mẹ kiếp, chỗ đó của tao cũng căng sắp chết rồi, thêm một chốc nữa là phải giải quyết ngay, đều do cái con mẹ điên đó, chẳng chịu ok giao dịch gì sất.”

Shinichi bấy giờ, chỉ cảm thấy cả người bốc nhiệt, như thể tất cả máu đều dồn tụ lại tại một nơi ở thân dưới, cậu chỉ có thể dốc sức vặn vẹo cơ thể chính mình, hai chân co gập lên, liên tục ma sát thân dưới sưng tấy mãi.

Bởi miệng đã bị chặn kín mít nên tiếng thở dốc của cậu đã hoàn toàn đổi thay, trở nên thúc tình đến kỳ diệu.

. / .

Chú thích:

1. Xe Benz nổi tiếng, thôi khỏi viết nhiều, con xe Benz đen của anh Kenwa quý tộc đây =3=~

2. Mỳ ăn liền Nissin là 1 loại mỳ ăn liền nổi tiếng thế giới (được coi như là có ăn món này cả năm thì bạn vẫn khỏe mạnh) do “Cha đẻ của mỳ ăn liền” (Noodles of papa) là Momofuko Ando sáng chế.

Trong năm 2005, công ty Nissin còn cung cấp mì ăn liền cho nhà du hành vũ trụ người Nhật Soichi Noguchi trong chuyến bay trên tàu con thoi Mỹ Discovery lên Trạm Vũ trụ quốc tế ISS.

choáng ngợp mỳ ăn liền =)

Chương 17

“Đại ca! Em cóc chịu được nữa đâu! Bắn vào miệng nó chắc là không sao chứ hả!” Một tên đi qua, kéo lấy đầu Shinichi, cơn đau nhói do tóc bị giật cũng không áp được sức nóng bủa vây toàn thân thể.

Một thằng cũng đầy kỳ vọng nhìn về phía đại ca của hắn.

Phân vân chốc lát, tên đại ca rốt cuộc cũng hạ chốt, “Ok! Đừng chơi quá đà quá được!”

Lời vừa dứt, chợt dội đến một tiếng súng vang, chấn động đến độ ép tất cả những kẻ có mặt trong phòng đều phải phát ngây, viên đạn tựa như găm vào then cửa, ngay sau đó rầm lớn một tiếng cửa đã bị đá văng ra.

Hai thiếu niên độ chừng mười bảy mười tám tuổi bước vào, nếu không phải tay một trong hai người vẫn còn cầm khẩu súng, ba thằng kia lại còn tưởng hôm nay lại may mắn có thêm mặt hàng cao cấp.

Akinobu lia mắt một đường đã thấy ngay Shinichi đang nằm trên giường ngọ nguậy. Y đi tới trước giường, nhanh nhẹn cởi tung đoạn dây thừng trói chặt hai tay cậu, kéo áo cậu xuống, đến khi Akinobu định giúp Shinichi kéo quần bò đã bị cởi tuột trễ tận đầu gối lên thì vô tình đụng chạm phải cái nơi ngóc đầu cao cao đó, hai tay Shinichi vốn không còn bị ràng buộc nữa, rốt cuộc cũng có thể tự đi khuây khoả mình, thế nhưng lại bị Akinobu cản lại.

Kenwa phát buồn cười quan sát Akinobu thành thạo mặc quần áo cho Shinichi rồi vác cậu lên vai, dời gót ra cửa.

“Tột cùng chúng mày là ai?” Tên đại ca cực kỳ cáu kỉnh vì tự dưng không đâu bị người vào quấy nhiễu.

Akinobu nghe thấy tiếng hắn, không khỏi ngoái đầu lại, đường nhìn chạm đến ba gã đàn ông người ngợm trần trùng trục, cặp lông mày hơi hếch lên. Y giao lại Shinichi cho Kenwa, “Đưa cậu ta ra ngoài trước đi, tiện thể điện cho Aso tới.”

Kenwa đảo ánh mắt lấy làm thương cảm qua ba thằng, tên chụp ảnh dường như linh cảm được bầu không khí bất thường bèn gấp gáp đứng dậy, “Chuyện này… này không liên quan gì tao đâu… Tao… Tao đi trước…”

Akinobu tóm chặt hắn trở lại, đẩy đến trước mặt mình, “Không cần phải vội, ngươi vẫn còn công việc chưa hoàn thành.”

“Công… công việc gì hả…” Tên chụp ảnh ngã lăn quay ra đất, đầu óc choáng váng, không biết phải làm sao để đứng dậy, chỉ có thể ngẩng đầu nhìn thiếu niên trước mắt tràn trề vẻ đẹp đến độc dược nhưng cũng tuyệt đối hiểm nguy.

Akinobu không có trực tiếp trả lời hắn, y bước đến cạnh chiếc giường thép, cầm lên cái lọ nhỏ trên tủ đầu giường, mở ra đếm, “Hai mươi tư viên.”

Ba gã đàn ông e dè trong tay y có súng mà chỉ ngồi yên trước bàn không dám động đậy.

Y chuyển đến trước mặt ba thằng kia, cạch một tiếng đặt lọ thuốc xuống mặt bàn, “Uống hết.”

Tên đại ca cầm đầu cuối cùng cũng không nhẫn nại được nữa, hắn lăn lộn bao chốn khoái lạc đã nhiều năm thế rồi, một cuộn phim chụp không được một vạn cũng ăn được tám ngàn, kể cả bị cảnh sát tóm cũng chưa từng phẫn uất đến thế, “Mày bảo bọn này uống thì bọn này phải uống chắc?”

Vừa nói hết câu, viên đạn đã bay sượt ngay qua má hắn, chỉ để lại trên bức tường sau lưng một lỗ nhỏ phả ra hun hút khói thuốc súng.

Akinobu im lặng, chỉ gườm gườm nhìn ba thằng kia.

Một trong số chúng đã phải run sợ đổ lọ ra một viên nuốt vào. Hai thằng còn lại nhìn nhìn nhau rồi cũng đành phải làm theo.

Giọng nói rét buốt lại truyền đến, “Vẫn còn hai mươi mốt viên.”

“Cái… cái món này… không thể uống nhiều được…”

Akinobu vẫn không mảy may mở miệng, một phát súng nữa lại gầm lên, ghê gớm đến độ ba kẻ trên sofa phải bật nảy, tức khắc ba chân bốn cẳng đổ cạn thuốc ra tống hết vào mồm.

Có người đi vào cửa, miệng ngậm điếu thuốc, dáng dấp rất ư là luộm thuộm, “Thiếu gia, tôi đến rồi.”

“Aso, trông giữ chúng nó, đảm bảo sao cho thợ chụp ảnh có thể hoàn thành xong xuôi phần công việc.” Dứt lời, Akinobu liền nện bước ra cửa.

“Không được đâu…” Trên mặt Aso bày ra nét nhăn nhó, “Nhà Urahara tiêu thụ ma tuý, nhà Saionji buôn bán vũ khí, và sản xuất mấy thứ sắc tình là thuộc ngành nhà Yamahara… Chúng ta như vậy là vượt tuyến mất rồi…”

Akinobu không thèm quan tâm, đi xuống bậc cầu thang bé tí.

“Aiiiiiiiiiiiiiii…” Aso thở dài, chả còn cách nào khác phải lôi tên chụp ảnh đi đến sau máy chụp, “Chúng ta đây chịu ‘cực nhọc’ một tẹo vậy, chụp nhanh cho xong đi.”

Cơn gió buổi đêm không còn se lạnh như những ngày trước nữa, hoa anh đào sớm đã bung tàn bấy lâu.

Akinobu mở cửa xe, liền trông thấy Shinichi ngồi hàng ghế sau co quắp, miệng thở hổn hển, hai tay xoa động ở nơi riêng tư.

“Bây giờ làm gì?” Kenwa ngồi trên ghế lái quay đầu lại hỏi Akinobu, “Cậu không định cứ thế mà lai cậu ta về nhà đấy chứ?”

“Thế thì về nhà cậu đi.”

“Hở?” Kenwa bó tay mà lắc đầu, “Mà cũng phải, nhà tôi nhiều phòng, người cũng chỉ độc ba bốn, chả nhiều như nhà cậu.”

Lúc này Shinichi đã vẹo người tựa trên vai Akinobu, một động tác nhỏ nhặt hay một nhịp thở dồn của cậu cũng đều rõ ràng hết sức.

Kenwa thoáng cau mày, thế rồi chĩa tay ấn nút, đĩa CD bắt đầu chạy, âm nhạc huyên náo hoàn toàn lấn át hẳn thứ âm thanh từ Shinichi, ngón tay Kenwa nhịp nhịp trên vô lăng theo tiết tấu, thuận tiện còn ngoái sang Akinobu bảo, “Cậu muốn làm gì, xin mời cứ tự nhiên.”

Tiếng nhạc quá lớn, Akinobu không nghe được Kenwa nói gì cả.

Shinichi trọn vẹn đắm chìm trong dục vọng, chỉ khổ Kenwa ngồi ghế trước cũng không thể không điều chỉnh góc độ gương chiếu hậu cho được.

Thế nhưng Akinobu lại không hề lẩn chút lảng tránh, y gắt gao nhìn Shinichi, sau cùng vươn tay cầm lấy cái đó của cậu.

Hầu như ngay tại khoảnh khắc y chạm vào Shinichi, bàn tay y đã bị Shinichi níu chặt, chuyển động với tần số gấp gáp, sau đó thứ chất lỏng sền sệt phun toé ra, tẩm đầy những kẽ tay hở. Akinobu không nhanh không chậm rút khăn tay ra chùi khô sạch sẽ.

Shinichi thở ra một hơi thật dài, thân thể cậu lần thứ hai lại nóng lên, đôi chân không an phận khép lại mà tiếp tục ma sát, Akinobu nhấc tay day day thái dương mình, chau mày nhìn ‘người anh em’ của Shinichi vẫn nguyên xi bừng bừng sức sống.

Bị tiếng hít thở kéo dài lôi lại, Akinobu gác tay phải lên cửa sổ xe, tay trái y nâng đầu Shinichi, chà vuốt qua bờ môi cậu, từng lớp tế bào cảm thụ sâu sắc được nơi đầu ngón tay được chiếc lưỡi mềm mại kia quét ướt.

Đột nhiên, xe trở về trạng thái im lặng.

Kenwa ngượng ngùng bảo, “Ai da, đĩa giắt rồi.”

Tiếng thở hổn hển của Shinichi lại ê chề cả xe. Cậu cầm tay Akinobu ráng sức duỗi đến nơi đó.

Akinobu gượng co ngón tay mình lại, trong lòng bàn tay chính là bộ phận yếu ớt nhất của Shinichi.

Nhìn đến Shinichi trầm mê trong bể đắm đuối, Akinobu bỗng dưng bóp mạnh cái đó của cậu, đau tới độ toàn thân cậu cuộn lại hệt chang hình con tôm.

Akinobu kéo cậu chặt chẽ ôm trong lòng, vuốt ve mái tóc thấm mồ hôi ướt đẫm.

Có lẽ là rất đau, ngón tay Shinichi cứ run rẩy suốt thôi, bàn tay Akinobu men từ trên vai cậu xuống, xoa tay cậu nhẹ nhàng. Cảm giác cái vật đã mềm nhũn lại ngóc đầu lên, Akinobu dùng sức công kích hơn đôi chút.

“A ——” Theo tiếng họng bật vuột ra của Shinichi, ngay nháy mắt đấy, Akinobu liền khép khít khao ngón tay, Shinichi muốn được giải toả lại bị kiên quyết cản trở, cậu như một con thú con kích động, hai tay dốc lực muốn gỡ bỏ ngón tay Akinobu ra.

Xe chợt đỗ lại, hoá ra bọn họ đã tiến vào cổng lớn dinh thự Ogata rồi.

Kenwa quay đầu, ném qua một cái nhìn khinh khỉnh, “Cậu muốn bắt nạt cậu ta tôi không có ý kiến, có điều không có lợi cho cuộc sống tình dục sau này của Kobayakawa đâu, vạn nhất cậu mà làm bị thương đến cơ thể mỏng manh của cậu ta, cậu ta lại chẳng ghi thù với cậu ấy chứ.”

Akinobu bèn buông lỏng ngón tay ra, nhưng mà chỉ mới là hơi hơi buông lỏng ra thôi, thứ dịch nhầy ấm áp kia lại trút xuống.

Còn Shinichi thì ngả trên ghế đệm thở hắt.

Kenwa thò cái chìa khoá cảm ứng ra ngoài cửa sổ, chỉ nghe ‘tít’ một tiếng nhỏ, cổng lớn chầm chậm mở ra, chiếc xe vẽ một đường di chuyển duyên dáng, ổn định trờ vào trong garage.

“Tầng hai cho cậu thoải mái sử dụng, nhưng cấm được mon men lên tầng ba đâu đấy, tôi còn muốn được ngủ ngon!” Kenwa cười cười, quanh ngón tay ngoáy tròn chìa khoá.

Bàn tay Akinobu rời khỏi nơi riêng tư của Shinichi, đèn garage vốn sáng vô cùng, y có thể trông thấy thật rõ nét hình dáng và đường cong của cậu. Y vác cậu lên, bước lên tầng hai đi vào một căn phòng, thảng chút bực dọc mà để Shinichi xuống giường, tiếp theo vào ngay nhà tắm mở vòi nước.

Chương 18

Akinobu chống hai tay hai bên bệ rửa mặt, nhìn hình ảnh chính mình hiện ra trong gương. Y cảm thấy y cũng sắp trở nên không còn giống bản thân mình xưa nay nữa.

Có chút ít mê mờ, nhưng càng nhiều hơn chính là phẫn nộ.

Tới tận khi nước sắp tràn ào ra khỏi bồn tắm rồi, y mới chợt ra khỏi nhà tắm, một tay túm lấy Shinichi đang nằm trên giường đứng dậy, gần như là thô bạo kéo vào nhà tắm, ấn gí xuống bồn.

Shinichi bị nước xộc đầy xoang mũi, nước dần chen vào đường hô hấp. Cậu mạnh mẽ vùng vẫy muốn ngồi lên, bất đắc dĩ lại bị Akinobu nghiêm khắc đè xuống. Hai tay cậu đập đập mặt nước, giọt nước bắn toé lên đọng bám trên mặt Akinobu.

Thế nhưng cái tên đầu sỏ đang giữ chặt đầu cậu lại không nể nang chút nào, tiếp tục dìm đầu cậu dưới nước.

Ngay tại thời điểm sức lực giãy giụa của Shinichi bắt đầu yếu ớt đi rồi, Akinobu lôi đầu cậu trong làn nước khỏi, chằm chằm nhìn mái tóc cậu đã che khuất đi đôi mắt, bởi nước ùa vào đường hô hấp mà cậu bị dữ dội ho.

“Dựa vào cái gì mà tôi phải cứu cậu?” Akinobu gần như là qua kẽ răng mà gằn ra những chữ này.

Shinichi áng chừng đã láng máng thanh tỉnh lại, nhưng đầu óc vẫn còn bập bềnh trong mê man.

Tầm mắt vì nước tràn mà cũng trở nên mông lung loang lổ.

“Saionji… Akinobu?” Shinichi vừa ho khan vừa chếch mái đầu về phía Akinobu, đến khi cậu trông được rõ ràng người trước mắt thì, đột ngột đứng bật dậy khỏi bồn tắm, một chân vừa mới dợm bước ra đã lại ngã cái bịch xuống nền nhà.

Lúc này đây, Akinobu không có đi đỡ cậu nữa, chỉ ngồi xuống bên cạnh bồn tắm, dõi mắt nhìn Shinichi cố gắng đứng lên.

Thần trí còn xây xẩm, nhưng tiềm thức Shinichi vẫn muốn chạy trốn.

Tiếng hừ lạnh của của Akinobu tựa thể lưỡi dao sắc bén xuyên chọc lại, “Cậu chạy cái gì? Hiện giờ tôi chẳng có tẹo gì hứng thú với cậu hết.”

Trần nhà vẫn đang trong trạng thái xoay vần, gạch men sứ trên sàn nhà cứ lên xuống nhấp nhô không khác gì tàu chở dầu trên biển.

Akinobu đứng dậy, đi qua bên người Shinichi, “Tự rửa sạch người cậu đi, bẩn chết được.”

Shinichi nhìn theo Akinobu bước ra khỏi nhà tắm, dần dần thả lỏng trở lại, bấy giờ dạ dày đột nhiên đảo điên, cậu nhào đến bồn cầu nôn ra lũ lượt.

Sau khi nôn được hết, Shinichi thấy bản thân cậu tỉnh táo hơn rất nhiều.

Cậu cởi bộ quần áo ướt sũng trên người mình ra, ngồi trở lại vào bồn tắm lớn, không bao lâu sau, cậu lại bồn chồn đứng khỏi bồn tắm, ra khoá cửa lại.

Quay trở về bồn tắm rồi, bắt đầu chỉnh lại tư duy đần độn của mình.

Tầm chiều nay, cậu đi ăn no căng bụng với bọn Mizushima, kế tiếp trên đường về nhà… Đi qua một cái hẻm nhỏ, có kẻ đã bắt cóc mình, tiếp theo như nào nhỉ? Sau đó đã xảy ra chuyện gì?

Vì sao Saionji Akinobu lại xuất hiện trước mặt mình đây?

Vừa rồi cậu ta nói “Dựa vào cái gì mà tôi phải cứu cậu” là có ý gì?

Cổ tay có điểm đau nhức, hình như là dấu vết bị dây thừng trói chẹt… Chẳng lẽ là do Saionji bắt cóc mình?

Shinichi lắc đầu nguầy nguậy, Saionji quả thật có khiến cho người ta khó ưa, thậm chí còn làm chuyện rất chi không muốn nhắc lại đối với chính cậu, nhưng mà bắt cóc vốn không thuộc phong cách của y.

Rốt cuộc sao lại thế?

Mơ hồ giống như nhớ rõ có ai cho mình ăn thứ gì đó, thế rồi cậu cảm giác toàn thân phát nóng lên, nóng lắm, rất muốn được giải thoát, song hai tay có giãy bao nhiêu cũng vô phương động đậy cho nổi, thế rồi có ai lại đến cứu mình… Ehm, hình như chính là Saionji!

Mãi lúc nước đã nguội lạnh rồi, Shinichi mới đứng dậy, rút lấy khăn tắm trên cái mắc rồi đi ra.

Cậu mở cửa, cứ như vậy rê bàn chân ướt nước giẫm thấm sàn nhà.

Hành lang tối thui.

Có lầm không nhỉ, nhà ai vậy? Nhiều phòng như vậy liệu có người ở không?

Shinichi nhìn quanh quất ra xung quanh, phát hiện cách đấy không xa có một cánh cửa phòng hắt ra ít ỏi thứ ánh sáng nhàn nhạt, cậu đi tới đó, vặn tay nắm cửa, không khỏi ngây dại.

Akinobu mặc yukata nằm trên giường, tóc còn chưa sấy, buông rủ, thỉnh thoảng lại có vài hạt nước đọng nhỏ xuống, rơi trên da thịt chỗ cổ y.

Cổ bộ yukata lỏng lẻo tôn lên đường cong xương quai xanh, cùng với bắp chân chìa ra khỏi vạt áo, thuôn dài mà đầy ắp sinh lực.

Y thấp tầm đầu, vẻ chừng đang đọc sách, trang sách giấu đi chóp mũi nhưng lại càng hiển rõ sống mũi ưu nhã của y, hàng mi cong rậm nhưng không khiếm khuyết đi vẻ anh tuấn và sắc sảo. Y nghiêng nghiêng mặt, ánh đèn lưu lại một khoảng râm mờ dưới mi mắt y, thần bí mà sâu sắc.

“Gì.” Akinobu mở miệng hỏi, vẫn không hề ngẩng đầu.

Một câu nói kia kéo thần trí Shinichi trở lại, “Kể tôi nghe, đã có sự tình gì diễn ra.”

Akinobu ngước lên, dù bất kỳ lúc nào đi chăng nữa, Kobayakawa Shinichi cứ luôn nhìn thẳng về mình không chút e sợ, không chút né tránh như vậy, kể cả thời điểm cậu ấy sợ mình nhất.

“Cậu bị bắt cóc.”

“Sau đó? Sao cậu lại cứu tôi?” Shinichi khoanh tay trước ngực.

“Chúng đe doạ tôi, Kenwa dò được vị trí di động của cậu, nên là tôi tìm thấy cậu.”

“Là thế à?” Shinichi nhướn mày, “Vậy vì lẽ gì mà chúng lại dùng tôi sách nhiễu cậu.”

Akinobu hạ cuốn sách xuống, khoé miệng khẽ nhếch, nụ cười mang hình hài vậy khiến cho hô hấp của Shinichi bị tắc nghẽn.

Là nụ cười mà cậu chưa từng bao giờ gặp ở Akinobu, đường nét khuôn mặt vẫn tựa pho tượng được điêu khắc tinh tế hoàn mỹ mãi mãi không dao động, chỉ có giờ phút này, sự thay đổi của một nét cong vẫn tản mác tuyệt hảo như trước, thế nhưng lại ùa dồn một loại áp lực không sao gọi tên cho nổi.

“Lý do tương tự cần tôi phải lặp lại nữa ư?”

Shinichi sững sờ, mãi lâu sau, máu mới chảy thông lại được về trái tim, cậu chầm chậm mà rằng, “Cho dù cậu đã cứu tôi, cũng không có nghĩa tôi sẽ thích cậu.”

“Nếu thay đổi một cách dễ dàng thì đã không còn là cậu nữa rồi, Kobayakawa Shinichi.” Akinobu để cuốn sách sang một bên, cất lời không nhanh không chậm, “Và, nếu cậu khẳng định bản thân cậu không có ý gì với tôi, thế thì tôi đề nghị tốt nhất cậu đừng có ăn mặc kiểu đấy mà chạy đến tìm tôi.”

Shinichi cúi đầu, tự nhìn mình, chiếc khăn tắm buộc hờ trên hông chừng như sắp sửa rớt xuống.

Cậu bặm chặt miệng, không thèm nói gì nữa mà túm khăn tắm bỏ ra ngoài phòng, khoảnh khắc ngón tay cậu chạm tới tay nắm cửa, giọng nói Akinobu lại truyền lại.

“Bốn năm, tôi cho cậu bốn năm tự do.”

“Cái gì?” Shinichi ngoái mặt ra sau.

“Nhưng sau bốn năm, tôi sẽ giữ chặt lấy cậu.”

“Cậu đừng có buồn cười thế nữa, tôi không có cảm giác gì với cậu thì chính là không có cảm giác, căn bản chả có liên quan gì đến bốn năm hay là bốn mươi năm cả.”

“Vậy cậu cứ cầu nguyện sau bốn năm ấy tôi đã chết rồi đi.” Akinobu dõi theo bóng lưng cậu, nghe tiếng cậu sầm cái đóng cửa lại.

“Tôi đang mong cậu chết ngay bây giờ luôn đây!” Tiếng hằm hè của Shinichi vang vọng trên dãy hành lang lặng vắng.

Shinichi vừa về đến phòng là phịch ngay xuống giường.

Vừa mệt vừa buồn ngủ vừa đói, đây là cái ngày bi thảm nhất của cậu.

Cứ cảm giác sau khi quen biết Akinobu, sự phiền phức lần mò tới cậu liên tục thăng cấp, nói không chừng dễ một ngày nào đó cái mạng bé bỏng của cậu cũng bị vùi dập toi luôn.

Chắc, quyết định đi Mỹ là đúng đắn rồi.

Có thể đưa cậu tránh xa được những mối nguy mà cậu không hề muốn đụng độ nữa.

Sáng sớm hôm sau, Shinichi ngủ dậy, chuẩn xác mà nói thì cậu bị mùi thức ăn xông vào mùi dụ tỉnh.

Bước xuống phòng khách dưới tầng một, đập vào mắt là Ogata Kenwa đang ngồi trước bàn bữa sáng kiểu Tây, uống sữa, ăn bánh mỳ mới ra lò nóng hôi hổi. Gặp Shinichi xuống lầu, Kenwa liền cười cười, chỉ vào vị trí đối diện mời cậu ngồi xuống.

Bụng Shinichi đói tới nỗi réo ỉ ôi, cậu không nhiều lời trực tiếp ngồi xuống ghế, vớ ngay lấy miếng giăm bông kẹp trứng đút vô miệng. Dư quang ánh mắt vừa đảo qua cái bàn, cậu phát hiện trên bàn hình như không có chuẩn bị phần bữa sáng thứ ba, nói vậy thì cái tên Saionji đó sẽ không đến?

“Akinobu về nhà Saionji rồi.” Kenwa vẫn giữ nguyên nét cười trên miệng.

Trong đầu Shinichi không khỏi lầm bầm, tôi còn chưa nói cái gì hết, mà sao cậu đã đoán ra tôi nghĩ gì hay dữ.

“Chạy trốn sang Mỹ không có nghĩa cậu có thể chạy ra khỏi bàn tay Akinobu.” Kenwa vừa xem tờ báo sáng trong tay vừa ung dung nói.

Mặc kệ miệng còn đầy đồ ăn, Shinichi bật cười, “Ai cũng muốn nắm giữ người khác trong tay họ, có điều trên thực tế cùng lắm chúng ta cũng chỉ có thể nắm giữ chính bản thân mình trong tay mà thôi. Đôi khi, ngay cả chính mình cũng còn không khống chế được. Do đó tôi không chấp nhận có bất luận kẻ nào trên đời có thể khống chế được Kobayakawa Shinichi chặt chẽ hơn tôi đâu.”

Kenwa lật tờ báo sang một trang khác, “Akinobu cho cậu thời gian bốn năm.”

“Cậu nhầm rồi, Ogata-kun. Bốn năm của tôi, thậm chí là cả bốn mươi năm sau này của tôi cũng đều là của chính tôi, không phải của bất cứ người nào hết.”

Kenwa bèn mỉm cười, “Phải rồi. Nhưng mà cậu có biết bốn năm có thể nảy sinh những thay đổi cỡ nào hay không?”

“Dĩ nhiên là có. Bốn năm cũng đủ cho sự bồng bột nhất thời này của Saionji sẽ hoá thành một câu chuyện hài hước. Bốn năm cũng đủ để cho cậu ta quên lãng đêm qua đã nói với tôi những lời lẽ gì. Bốn năm cũng đủ để cậu ta tìm được một người xác thực phù hợp với cậu ta hơn.”

Nhìn xoáy vào đôi mắt Shinichi, rồi Kenwa đứng dậy, mặc bộ đồng phục cao trung Nishioka vào, đi ra cạnh cổng lớn, “Kobayakawa-kun, cậu muốn đi lúc nào cũng được. Quần áo trong tủ phòng cậu cũng tuỳ ý mà chọn mặc. Và…” Kenwa ngoảnh đầu lại, nụ cười đậm đặc mùi sâu xa, “Bốn năm cũng đủ để cho Akinobu củng cố địa vị thậm chí còn vươn cả tầm nhìn ra một nơi xa hơn thế, đến lúc đó, cậu chẳng còn trốn được đâu.”

Shinichi không đáp lời, chỉ có hếch nhẹ cằm lên.

Tại sao cậu lại cho rằng tôi nhất định phải trốn cơ chứ?

Chương 19

Nửa tháng sau, Shinichi xách hành lý cùng Shuusuke bước qua cửa hải quan.

Đến tiễn cậu chính là Mizushima.

Bạn bè bên câu lạc bộ kiếm đạo đều đang ở hội trường trận trung kết giải đấu kiếm đạo cao trung khu vực Tokyo hết cả.

Shinichi hít vào một hơi thật sâu, len lỏi chút ít cô độc.

Ngoái đầu thì thấy Mizushima đang chụp ảnh cậu. Cậu biết, tên kia đang dùng máy ảnh để che giấu đi cặp mắt đỏ lựng lên rồi.

Đúng lúc ấy, di động trong túi Mizushima réo, bên trong dậy ra tiếng hoan hô vang dội. Mizushima bèn đưa di động cho Shinichi, tiếng gào chứa niềm phấn kích tột độ của Hasegawa đánh rung màng nhĩ, “Haaaaaa —— chúng ta cuối cùng cũng trở thành quán quân khu vực Tokyo rồiiiiiii!!!!!!”

Bên trong điện thoại cực kỳ ồn ào, tất cả thành viên câu lạc bộ đều từng người một giật lấy điện thoại rú rít với Shinichi. Cả hội trưởng lẫn hội phó cũng chúc cậu sang Mỹ rồi hãy cố gắng. Hasegawa còn doạ nếu Shinichi không đạt được thành tích tốt thì sẽ cầm kiếm gỗ phang rụng đầu cậu, Katou thì lại nhắc nhở Shinichi phải cẩn trọng với mỹ nữ nước ngoài, điện thoại chuyền tay được một vòng, Shinichi rõ, đã đến chỗ của người kia.

“… Nè Saionji-kun… Cậu cũng nói gì đó với Kobayakawa đi này.”

Lại nghe thấy cái tên ấy, trái tim Shinichi bất chợt co rút lại, “Ơ… Nếu cậu ta không muốn nói…”

“Bốn năm nữa gặp lại.” Thanh âm Akinobu vọng dội, chất cảm vẫn lạnh lẽo thế, bình lặng lang thang.

Nhưng mà Shinichi lại cảm thấy y vừa chắp cánh cho dây thần kinh não cậu rồi lại hời hợt buông bỏ. Tựa thể cưỡi mây bay lướt khắp trời cao cả một vòng, cho tới khi đã chạm đất, trái tim vẫn còn đang treo lơ lửng tại không trung.

“Tốt thôi, chờ đó.” Shinichi bật cười ném điện thoại lại về tay cho Mizushima.

Kéo sụp vành mũ xuống thấp, hai đầu mày Shinichi nhíu lại.

Tôi là Kobayakawa Shinichi, tôi tự đi trên con đường của chính tôi.

Không ai có khả năng chi phối tôi, bao gồm cả cậu, Saionji Akinobu à.

Nửa năm qua đi kể từ ngày ấy, cái tên Kobayakawa Shinichi đã trở thành tiêu điểm của giới bắn.

Giải đấu vô địch bắn súng quốc tế diễn ra ở thủ đô Zagreb[1] thuộc Cộng hoà Croatia[2], thiếu niên mười bảy tuổi lần đầu tiên tham gia giải đấu thế giới đã ẵm trọn chức quán quân liên thanh súng lục nam 25m khỏi tay xạ thủ trứ danh Ralph Schuuman người Đức. Có người đã hỏi Ralph rằng việc không thể bảo vệ ngôi vị vô địch liệu có làm anh ta tiêu tan nhuệ khí hay không. Ralph lúc đó đã trả lời, “Tất nhiên tôi rất chán nản, cậu nhóc kia mỗi phát súng đều trúng thẳng tắp vào vòng mười, nếu không phải do thần may mắn thiên vị cậu nhóc thì súng của cậu ta thực tình quá đáng gờm, mà tôi quả thật còn kém xa cậu nhóc ấy lắm.”

Lại tới tám tháng sau, World Cup bắn súng được tổ chức tại Hàn Quốc, thiếu niên nọ lại một lần nữa chúng minh thực lực của cậu hoàn toàn không bởi do may mắn, ngôi quán quân của liên thanh súng lục nam lại tiếp tục bị cậu thu vào trong túi.

Hai năm kế tiếp, Kobayakawa Shinichi đã là mục tiêu cho mọi tuyển thủ khác đuổi kịp và vượt qua. Trước bia ngắm cậu luôn luôn giữ một tinh thần bình tĩnh nhất định, mọi tuyển thủ ngoài đều không còn thuộc phạm vi thế giới của cậu nữa, cậu không cần tiếng súng của bọn họ, thứ duy nhất hiện hữu trong mắt cậu chỉ là mục tiêu cách 25m mà thôi.

Sinh nhật hai mươi tuổi của cậu, vừa vặn là trước khi Olympic Sydney[3] bắt đầu một tháng.

Ngày ấy, cậu đồng ý trả lời buổi phỏng vấn của đài NHK[4] Nhật Bản.

Người dẫn chương trình có tên Tanaka Rino là một người tháo vát có đầu óc thực tế nổi tiếng. Shinichi lần đầu tiên được ngồi trong trường quay, bên ngoài những cánh cửa sổ sát sàn là cảnh đêm Tokyo đẹp như sao như ngọc.

Giống như một vực đen thăm thẳm, thoạt trông thì đầy vầng màu nhấp nhánh, thế mà lại mang một sức hút ồ ạt như cuốn phăng tất cả mọi tình tự suy nghĩ bay biến đi.

Tanaka Rino cùng Shinichi nói chuyện hàn huyên một hồi, đề tài xoay chung quanh những thành tích xuất sắc cũ và tình hình huấn luyện, thế rồi lại chuyển chủ đề đến Thế vận hội sắp tới.

“Kobayakawa-kun, cậu đã chiến thắng rất nhiều cuộc thi giải đấu lớn nhỏ, có người còn bảo cậu chỉ thiếu có mỗi huy chương vàng của Olympic nữa thôi.”

Shinichi liền phì cười, “Đại hội Olympic và những giải đấu vô địch khác không có gì khác nhau cả.”

“Ồ, ý cậu là cậu cũng sẽ đoạt được huy chương vàng của sự kiện thể thao này?”

“Không, không…” Shinichi xua tay lia lịa, “Ý tôi là bất luận hình thức trận đấu ra sao, những việc cần làm đối với một vận động viên bắn súng như tôi cũng giống nhau thôi à… Đều là giơ súng, ngắm, và bắn.”

“Ahaha, không ít quốc dân đặt kỳ vọng rất lớn vào cậu đâu đó. Có điều Kobayakawa-kun thực sự không giống người thường. Chúng tôi được biết thi đấu liên thanh có cho phép giơ súng lần thứ hai, thế nhưng có người đã từng thống kê lại xác suất giơ súng lần thứ hai của cậu, là thấp nhất trong số tất cả mọi vận động viên bắn súng.”

“Á? Có người nghiên cứu cả việc đó nữa cơ à?” Shinichi trợn lớn mắt về phía Tanaka, vẻ đẹp trai lại vấy cả chút ít biểu cảm ngây ngô khiến cho nữ dẫn chương trình bất ngờ bị đỏ mặt.

“Đúng thế, xác suất chỉ có 2%. Nói cách khác một trăm lần cậu tham gia thi đấu thì chỉ có hai lần phải giơ súng lần thứ hai mà thôi. Cậu có thể bật mí cho tôi biết là nhờ điều gì mà cậu đạt được thành tích như vậy hay không?”

“Nhờ gì à…” Shinichi chau hàng lông mày, ánh mắt vô thức đảo qua khoảng không thành phố đã bị màn đêm trùm phủ, “Nếu như có đủ tự tin với chính bản thân mình thì cũng sẽ không cần phải lãng phí thời gian để xác định mục tiêu ngay từ ban đầu đã muốn nhắm đến…”

Một khắc ấy, người nọ tưởng chừng cậu đã quên đi, trong giây lát lại hiện ra trong trí óc cậu.

Hình ảnh Saionji Akinobu cầm cổ tay cậu bắn trúng ba đồng tiền xu tựa như một thước phim tái hiện trở về.

Shinichi không nén được mà cười khẩy.

Rất nhiều chuyện, nếu có thể quên được thì sẽ nhẹ lòng biết bao nhiêu.

“Kobayakawa-kun, nghe cậu nói vậy rồi, tôi cho rằng lại càng có nhiều người mong đợi nhiều hơn vào cậu đó.” Tanaka Rino bỗng dưng lộ ra biểu tình bí hiểm, “Còn giờ chi bằng kể cho chúng tôi nghe đôi chút về nữ tuyển thủ bắn súng nổi tiếng người Ukraine Eva Woolf đi. Các cậu có vẻ thân thiết lắm à nha, thường xuyên bắt gặp cảnh lúc Eva thi đấu thì cách đó không xa cậu đều đang quan sát cô ấy…”

“A ——” Shinichi dài âm đuôi, “Quan hệ giữa tôi với Eva không phải như mọi người nghĩ đâu. Hai đứa tôi là ‘chiến hữu’. Cả tôi với Eva đều cùng thuộc một club bắn súng, tất cả lịch trình trận đấu đều là do chú Andre sắp xếp cho nên bọn tôi thường xuyên chạm mặt nhau sau khi tập luyện. Vả lại lần nào thi đấu Eva cũng đều bị hồi hộp, là bạn cô ấy thì tôi tất nhiên phải đến tận nơi để cổ vũ mà thôi.”

“Nhưng mà rất nhiều người lại tin rằng danh xưng ‘Kim Đồng Ngọc Nữ’ của các cậu không chỉ đơn giản là tên gọi thôi đâu.”

“Oh —— tính tình Eva giống một thằng bé con lắm, gọi là ‘huynh đệ’ thì hợp hơn ấy.”

Bấy giờ, ở khách sạn Pennsylvania[5] thuộc Đại lộ Số Bảy[6] của Manhatta[7], một thanh niên đứng trước bệ rửa mặt trong một phòng tắm xa hoa, đối diện với gương mà xé chòm râu và lớp da nhân tạo dán trên khoé mắt xuống, gương mặt nguyên bản bình thường chẳng có gì đặc sắc thoáng chốc đã trở nên tràn đầy vẻ mê nhã trắng tựa ánh trăng.

Trong phòng khách, một phụ nữ quần áo bó đen nằm trên chiếc giường King Size, mái tóc gợn sóng dày màu nâu phô tán ra, cảnh tượng hấp dẫn chọc người không khỏi phải hít mạnh. Bên tay cô ta lắc nhẹ một lọ thuỷ tinh xinh xảo, thứ chất lỏng hồng hồng trong lọ dưới ánh đèn chùm thuỷ tinh lại càng nổi bật lên ánh quang kỳ dị lóng lánh.

“Ares, thật tình chả hiểu nổi cậu, rõ ràng là mỹ nam tử trời sinh, không nên suốt ngày cải trang mình thành mấy thằng xấu xí như vậy.” Người phụ nữ khẽ chếch tầm mặt, nhìn người thanh niên có tên Ares đang thong thả bước đến.

“Tại là trong thần thoại, Ares vốn rất xấu mà.” Thanh niên đi tới trước bàn, nhấc lên cái mở nắp chai, không nhanh không chậm cạy mở một chai vang đỏ, “Mà cả chị đó, Medea, cũng trời sinh mỹ nữ, chẳng phải vẫn đeo mặt tàn nhang rồi niềng răng giả bộ làm phụ nữ xấu đó thôi?”

Medea cười không nói, vươn tay nhận lấy ly rượu đỏ Ares đưa qua, uống một hớp, “Ngón tay cậu đẹp đẽ nhất không phải là thời điểm nâng ly, mà là một giây lên đạn súng khương tuyến[8]. Làm cho chị chả dằn được mà muốn được ngắm nhìn thêm nữa.”

“Có thể giúp chị vui vẻ là vinh hạnh của ta, thưa Queen of poison.”

“Mồm miệng cậu mới là độc dược chân chính thì có.” Medea đặt chén rượu xuống đầu giường, “Mục tiêu kế tiếp của chị ở Sydney, còn cậu?”

“Xem ra chúng ta lại có cùng đích đến rồi.” Ares nhún vai trái, “Kresha cũng giao nhiệm vụ cho ta ở Sydney. Có vẻ như chị đã có được chứng chỉ cán bộ nhân viên Thế vận hội Olympic Sydney rồi nhỉ.”

“Thế thì sao?”

“Ừm, ta đang suy nghĩ liệu chị cũng có thể kiếm cho ta được một suất hay không.”

“Ồ —— đối tượng ám sát của cậu cũng tham gia xem Olympic hả? Chính khách quốc gia nào vậy?”

Khoé môi Ares vẽ cao lên, hai mắt dõi thẳng về chất lỏng đỏ tươi như máu trong ly nhỏ, nói nhẹ nhàng, “Cuộc sống chẳng thú vị gì hết, nên tự tìm lấy thú vui.”

. / .

Chú thích:

1 + 2. Croatia và thủ đô Zagreb

Cộng hoà Croatia (tiếng Croatia: Republika Hrvatska) là một quốc gia ở Đông Nam Âu, tại ngã tư đường giữa Đồng bằng Pannonian, Balkan, và Biển Địa Trung Hải. Croatia giáp biên giới với Slovenia và Hungary ở phía bắc, Bosnia và Herzegovina ở phía đông nam và Serbia và Montenegro ở phía đông.

Croatia là một quốc gia có thu nhập cao cũng như là một thành viên của Liên hiệp quốc, Hội đồng châu Âu, Tổ chức An ninh và Hợp tác châu Âu, NATO, Tổ chức Thương mại Thế giới, CEFTA, và là một thành viên được bầu của Hội đồng Bảo an Liên hiệp quốc cho nhiệm kỳ năm 2008–09. Nước này cũng là một ứng cử viên trở thành thành viên của Liên minh châu Âu, và là một thành viên sáng lập của Liên minh Địa Trung Hải khi nó được thành lập năm 2008.

Croatia và Zagreb:

Zagreb là thủ đô và đồng thời là thành phố lớn nhất Croatia. Đây cũng là trung tâm văn hóa, kinh tế và hành chánh nước Cộng hòa Croatia. Dân số thành phố tính đến năm 2006 là 784.000 (khoảng 1 triệu mốt kể cả vùng phụ cận). Zagreb nằm bên hai bờ nam bắc sông Sava và triền nam núi Medvednica ở cao độ 122m.  Với địa thế góc tây nam đồng bằng Pannonia, Zagreb là nút lưu thông quan trọng giữa vùng Trung Âu và biển Adriatic.

3. Thế vận hội Olympic Sydney (hay Thế vận hội Mùa hè 2000, hoặc Thế vận hội Mùa hè XXVII) là thế vận hội Mùa hè lần 27, diễn ra tại Sydney, Úc ngày 15/09, kết thúc ngày 01/10/2000. Thế Vận hội Sydney 2000 được coi là Olympic tốt nhất từ trước tới nay.

4. NHK là hãng phát thanh-truyền hình công cộng duy nhất tại Nhật Bản, bắt đầu dịch vụ phát thanh từ năm 1925. Kinh phí hoạt động của NHK là tiền phí xem truyền hình, thu của các hộ gia đình có máy thu hình. Bằng cách đó, NHK có khả năng cung cấp các chương trình một cách khách quan, không chịu ảnh hưởng của chính phủ và các tổ chức tư nhân, và đặt lợi ích của khán, thính giả lên trên hết.

NHK hiện có 4 kênh truyền hình và 3 kênh phát thanh trong nước. Hai kênh truyền hình mặt đất, gồm kênh truyền hình Tổng hợp và kênh truyền hình Giáo dục, cùng với 3 kênh phát thanh trong nước, hàng ngày cung cấp các chương trình thời sự, giáo dục và giải trí gia đình v.v… Hai kênh truyền hình vệ tinh sản xuất nhiều chương trình phong phú, đáp ứng nhiều mối quan tâm khác nhau. Đài quốc tế NHK WORLD thực hiện hoạt động phát thanh-truyền hình quốc tế.

5 + 6 + 7. Manhattan, Đại lộ Số Bảy và khách sạn Pennsylvania

Mahattan là 1 trong 5 quận của thành phố New York, chủ yếu nằm trên phần cửa sông Hudson, có số dân đông thứ 3 trong 5 khu của New York, nhưng diện tích lại nhỏ nhất. Bao gồm đảo Manhattan và một vài đảo nhỏ: đảo Roosevelt, đảo Randall’s, Ward’s, đảo Governors, đảo Liberty, một phần của đảo Ellis, và đảo U Thant; ngoài ra còn bao gồm Marble Hill, một phần nhỏ của Bronx.

Manhattan là khu có màu vàng:

Toàn cảnh Manhattan:

Đại lộ Số Bảy là một con đường thuộc rìa Tây của Manhattan hay còn được gọi là Adam Clayton Powell Jr. Boulevard nằm phía Nam của Central Park, kết thúc ở cầu Macombs Dam dẫn qua sông Harlem nơi mà Đại lộ Jerome bắt đầu ở Bronx.

Khách sạn Pennsylvania ở số 401 Đại lộ Số Bảy (Manhattan) được xây dựng bởi Pennsylvania Railroad và điều hành bởi Ellsworth Statler, bắt đầu mở cửa từ 25/01/1919, thiết kế bởi công ty của McKim, Mead & White.

8. Súng có khương tuyến là súng có nòng xẻ rãnh xoắn khiến cho viên đạn xoáy tròn khi bắn ra, tỷ lệ trúng sẽ cao hơn nhiều.

Nòng rãnh khương tuyến:

Các kiểu nòng rãnh khương tuyến:

Còn đây là 1 số kiểu súng như vậy, cho mn dễ hình dung hình ảnh lúc làm việc của anh Ares :))

Chương 20

Shinichi đang ngồi trên máy bay bay tới Sydney.

Trước khi Olympic bắt đầu, cậu cần phải trải qua một loạt bài huấn luyện thích nghi nữa.

Ngoài cửa sổ màn đêm sớm đã buông xuống, cửa sổ kính khung tròn tròn, ngoại trừ một khoảng thâm đen thì không thể phân biệt rõ cái gì với cái gì được.

Thoáng có chút buồn chán, thế nên Shinichi gọi tiếp viên hàng không xin một ly café nóng hổi.

Một gia đình người Nhật đến du lịch ở Sydney ngồi cách chỗ cậu không xa, họ nhận ra Shinichi bèn thân thiện tới đến xin chữ ký cậu, chưa hết lại còn lôi máy ảnh ra cùng cậu chụp mấy pô liền.

Một khắc ấy, suy nghĩ của cậu lại trôi về Mizushima.

Lần đầu tiên cậu trở lại Tokyo sau bốn năm ra đi, bạn bè duy nhất cậu gặp được cũng chỉ có Mizushima. Hasegawa đã đi học đại học ở Nara rồi, còn Katou thì về Hakone[1] quê cậu ta làm một đầu bếp.

Mà càng không ngờ nhất, là Saionji Akinobu sau khi mình đi được một năm, y liền đến Manhattan học đại học. Bốn năm trời, Shinichi chưa từng gặp lại gặp lại y lấy một lần nào, phải biết rằng là so với cách xa nhau nửa vòng Trái Đất thì New York và Manhattan quá ư là gần gũi. Nếu y muốn gặp cậu, đó vốn là chuyện thực dễ dàng mà.

Chí ít thì đây cũng là dấu hiệu chứng tỏ, số hormone bất bình thường của Saionji Akinobu cuối cùng cũng đã tiết ra một cách bình thường rồi, không còn đồng tính nữa, tối thiểu cũng ví dụ như là cái trò đè Kobayakawa Shinichi cậu xuống sàn nhà làm người ta giận sôi gan ghê.

“Hô ——” Tưởng tượng như vậy, tâm tình cũng càng thêm thư thái hơn, khi tiếp viên đi qua cậu lại gọi thêm một ly chocolate nóng nữa, nên nhớ thông thường cậu chẳng thích đồ ngọt đâu à nha.

Khi máy bay hạ cánh xuống sân bay Smith[2] thuộc Sydney, bỗng dưng cậu ý thức được bản thân chắc sắp bị dính một nỗi phiền toái nho nhỏ rồi.

Quả đúng thế, nháy mắt cậu bước ra khỏi sân bay, bất thình lình có người đá một đòn về phía đầu cậu, lưng cậu ngả ra sau tránh né, miễn cưỡng thoát khỏi cú tấn công đó. Ngay tiếp theo lại là bàn tay khum thành hình con dao phăm về phía cổ, cũng may cậu phản ứng rất nhanh giữ chặt lấy cổ tay người nọ.

Haizzz, có khi mình nên đi đóng phim Ma trận[3] mới phải á.

“Eva… Hơn tháng không gặp nhau rồi, em không nhất thiết phải dùng cách đó để đón tiếp anh chớ?” Shinichi buồn cười nhìn cô gái tóc vàng xinh đẹp trước mắt. Tất cả mọi người đều bị vóc dáng duyên dáng khi bắn của Eva Woolf mê mẩn mà không hề hay biết cuộc sống hàng ngày của cô hoàn toàn chẳng có tí tẹo gì dính dấp đến hai chữ ‘yêu kiều’ này cả.

“Em cảnh cáo anh, nếu anh mà không thả tay em ra…” Eva hung dữ trợn trừng với khuôn mặt cười tươi của Shinichi, nghiến răng nghiến lợi nạt, “Em sẽ đập vỡ đầu anh đó!”

“Êu ——” Shinichi nhíu mày, “Thế mà sao anh lại cứ cảm giác nếu anh bỏ em ra, em mới thật sự đập vỡ đầu anh thì có?”

“Ai kêu anh lúc phỏng vấn huyên thuyên em giống thằng con trai nít nôi hả? Hại thư hâm mộ gửi về cho em hẻo đi thấy rõ!” Eva cựa quậy, đầu gối lại nhắm về bụng Shinichi, trong phút chốc ấy, Shinichi nhấc cô vác lên vai.

“Em thân mến à, sau khi Đại hội Olympic kết thúc, anh cược luôn em sẽ bị núi thư từ fan của em đè bẹp!” Shinichi vỗ vỗ lưng Eva, mặc kệ cô đang không ngừng chửi đổng vùng vẫy trên vai cậu.

Thong dong đi tới bãi đỗ xe, Shinichi vẫy một chiếc taxi, nhét luôn Eva vào.

Đối phương quay ngoắt mặt đi không thèm nhìn cậu.

Vươn tay xoa đầu cô, Shinichi bất lực bảo rằng, “Em sẽ giành được vô địch, Eva.”

“Còn em thì hy vọng anh là tấm bia di động 10m để cho em một súng bắn nát đầu anh luôn!”

Trận chung kết súng lục liên thanh 25m giải nam của Thế vận hội Olympic.

Toàn bộ vận động viên đều giơ súng, ngắm, gần như đồng thời cùng bắn ra.

Tiếng súng rền lẩn quẩn khắp cả bãi bắn.

Một phụ nữ mặc quần áo nhà báo đeo kính mắt tựa người vào ghế dành cho ký giả, bên cạnh cô ta có thêm một thanh niên mặc T-shirt thụng, trước ngực đeo thẻ chứng nhận công tác đang chống cằm dõi mắt về giữa trung tâm sân thi đấu.

“Ares, cậu mà đứng kia nhắm mắt lại nổ súng cũng còn giỏi hơn so với lũ chúng nó.” Người phụ nữ nhìn chằm chằm vào màn hình máy quay phim.

“Cám ơn đã khen ngợi, khổ nỗi là ta không có thói quen chĩa súng vào gương để tự tán thưởng mình.” Ares cười cười, vành môi rách ra một độ cong thản nhiên tự do.

“À ha, chị lại cứ tưởng cậu là một đoá thuỷ tiên tự yêu mình cơ đấy[4].” Người phụ nữ đẩy đẩy đẩy gọng kính.

“Ha ha, ta thì thích cái kiểu giương súng hiên ngang, hơi chếch đầu về một bên mà ngắm.” Ares chỉ chỉ vào cổ mình, “Để lộ được ra đường cong xinh đẹp, khoảnh khắc bóp cò phải linh hoạt tựa như muốn chém đứt thời gian, song bả vai vẫn phải vững chắc như cũ đảm bảo cho viên đạn tiếp theo có thể ghim trúng vị trí y thế, có vậy mới gọi là đẹp đến tuyệt vọng đó, Medea ạ.”

Medea thả chiếc máy quay vào tay Ares, đuôi lông mày khẽ nhướn, “Sao chị cứ thấy như cậu đang tự tả cậu thế nhỉ?”

Ares không có đáp lại lời trêu chọc của cô ta, “Đi ‘làm việc’ đấy à?”

Xoay người, giơ lên cánh tay, Medea chậm rãi đi tới khu ghế ngồi của khách quý, không ai chú ý tới ý cười bên góc môi cô ta, nơi đó phảng phất bóng dáng của tử thần.

Sau khi đạn của mọi vận động viên đã bắn hết, thời khắc số điểm chung cuộc hiện lên, tiếng hoan hô dậy lên trong đám người, chấn động màng tai đến đinh tai nhức óc.

Chàng trai phương Đông trẻ tuổi bước vội vã về phía khán đài, sít sao ôm chặt lấy bố cậu, tiếng tách tách của máy ảnh còn tới tấp hơn so với cả tiếng vỗ tay.

“Con là niềm kiêu hãnh của bố… Là niềm kiêu hãnh của bố… Shinichi…” Shuusuke vuốt ve phiến gáy đứa con trai của ông.

“Vâng vâng, con đã làm được rồi…” Shinichi hít mạnh, đây là trận đấu liên thanh, kết quả tổng kết hầu như cũng mau lẹ hệt như tốc độ viên đạn vậy.

“Shinichi, anh giỏi quá à, em cảm giác em sắp không theo kịp được anh nữa.” Eva cũng đi tới, ôm lấy người bạn của cô.

“Không, ngày mai anh cũng sẽ ở một nơi giống như này chúc mừng em.” Shinichi hôn lên hai má Eva.

Ngay giờ phút ấy, Thượng nghị sĩ[5] Merlin Comitz của Hoa Kỳ ngồi ở khu ghế ngồi khách quý bởi truỵ tim đột ngột mà phải cáng lên xe cấp cứu.

Ares đang cầm máy quay, trông thấy Medea rẽ đoàn người ra đi về hướng mình.

“Chị xác định lão đó đưa vào bệnh viện rồi vẫn sẽ không cứu được chứ?”

“Khi nhân viên cấp cứu tiêm thuốc trợ tim lão già, lão già chết là chuyện không thể nghi ngờ.” Medea gỡ búi tóc ra, khoác tay Ares cùng rời khỏi nơi khán giả đang nhốn nháo.

“Chị không sợ lúc khám nghiệm tử thi bị tra ra à?” Ares cúi bên tai cô nhẹ giọng hỏi.

“Chị giả vờ phỏng vấn lão già, sau đó đưa cho lão một chai nước, chai nước này có thể giảm chậm vận tốc tim lão.” Đáy mắt Medea loé lên một tia đắc ý, “Mà thành phần thuốc trợ tim lại có phản ứng với thuốc của chị, nhanh chóng sẽ thúc gia tăng tốc độ bơm máu lên tim khiến cho vỡ tan, lão có muốn sống cũng không được phép rồi.”

“Ừm, nhưng chị vẫn chưa nói cho ta lúc khám nghiệm tử thi liệu có phát hiện ra manh mối gì không, ta cũng không hy vọng thời điểm bước chân qua cửa hải quan lại bị giữ lại rồi bị tra hỏi trong một cái phòng thẩm vấn nào đó đâu đấy.”

“Trước nhất, độc của chị trong cơ thể lão sẽ thay thế cho nguyên tố Kali, kiểm tra chất độc cũng là vô dụng.” Medea kéo áo Ares xuống, lôi đầu hắn đến trước mặt mình, “Và tiếp theo, chị không tin cái ‘phòng thẩm vấn’ đó có thể giam được chúng ta đâu.”

Ares cười cười, khí phái quý tộc không hề thuyên giảm.

“Đúng rồi, còn cậu? Cậu muốn chị dẫn cậu vào… Mục tiêu của cậu đâu? Hay là cậu giải quyết xong rồi?”

“Ta?” Ares hấp háy mắt.” Không phải ta nói cho chị rồi à? Cuộc sống tẻ nhạt lắm, ta chỉ là đi tìm niềm vui thôi.”

“Cậu đúng là khốn nạn.” Medea thả áo Ares, như là thoát khỏi một mối lôi thôi nào đó, nhanh nhẹn đi về hướng cửa ra.

Một chiếc BMW đen[6] đang chạy trên đường George[7] Sydney.

Tài xế đang cầm lái đột nhiên vặn loa, hét rống, “Tuyệt vời quá!”

“Aso.” Người ngồi ghế sau gọi hai chữ này xong, tài xế bèn xấu hổ gãi đầu.

“Thực xin lỗi, thiếu gia, có điều tại tôi vừa được nghe một tin tức quá ư là tuyệt thôi mà.”

Người con trai được gọi là “thiếu gia” mặc bộ đồ Tây đen sẫm, trang phục vừa khít tôn lên hoàn hảo đuợc khí chất tao nhã mà lạnh rét, dường như chẳng lấy làm hứng thú với Aso, người con trai trước sau vẫn duy trì biểu tình như cũ.

“Akinobu chán anh thiệt, cũng không hỏi Aso xem là tin tốt gì.” Mỹ nữ có mái tóc màu lá gồi ngồi bên cạnh chàng trai tuy mặc một chiếc váy dài giản dị nhưng cũng hề thiếu khuyết đi phong độ quý phái, “Aso, tin tức gì làm anh ngay cả xe cũng không lái ổn được thế hả?”

“Hê.” Aso ngoái lại, “Kobayakawa Shinichi giành được ngôi quán quân liên thanh 25m giải nam rồi!”

“Wow…” Mỹ nữ tóc lá gồi mỉm cười, “Đấy là huy chương vàng đầu tiên môn bắn của Nhật Bản trong Olympic phải không nhỉ?”

“Đúng rồi! Đúng rồi! Về khách sạn rồi nhất quyết tôi phải xem lại!” Xem ra Aso có vẻ đã gấp rút lắm.

Mỹ nữ tóc lá gồi ẩy vai sang Akinobu, “Anh yêu, anh cũng là người Nhật, sao lại không có xíu xiu vui mừng nào thế ta?”

“Kết quả đã dự kiến trước rồi, Amanda ạ.” Akinobu hơi nghiêng đầu đi, xe vừa phóng qua toà nhà Nữ hoàng Victoria[8], vẻ mặt bức tượng Nữ hoàng trước toà nhà dấy lên một nét vô pháp diễn tả được dưới nắng mặt trời, nụ cười của Bà cũng do thế mà càng nhuốm mùi bí hiểm.

“Nhưng mà em thấy hứng thú với chuyện ngày mai Eva Woolf có được vô địch bia di động 10m hay không hơn đấy.” Amanda đưa ngón tay vuốt vuốt dưới cằm.

“Yeah, chuẩn xác, nếu Eva cũng được vô địch, thế thì cô ấy và Kobayakawa đích thị là ‘Kim Đồng Ngọc Nữ’ rồi!” Aso tiếp tục mải mê với niềm hưng phấn.

“Aso, bảy giờ tối nay, chuyến bay từ Washington của Kenwa sẽ đáp xuống Sydney.”

“Á… Cậu không định sai tôi đi đón hắn chớ?”

Akinobu vẫn không bày cảm xúc gì nghe Aso khóc thét.

“Lẽ gì mà anh vẫn không thích Kenwa nhỉ? Anh ấy trí thức và quý tộc biết bao ah… Nếu không phải do tôi có Akinobu rồi, tôi chắc chắn sẽ yêu Kenwa mất.” Amanda cười nói.

“Hừ, tôi đâu phải đàn bà.” Aso quay đầu, bất bình mà bảo, “Cô Amanda, đàn ông bất luận có trông trí thức hay quý tộc đến cỡ nào đi chăng nữa cũng đều là vỏ bọc mà thôi, không phải vì phụ nữ các cô, mà là vì tiền tài và quyền lực, kiểu thuần thiên nhiên trong sáng như tôi đã tuyệt chủng hết rồi.”

“Thật na ná như… Akinobu, anh đã nguỵ trang gì hở. Ánh mắt chẳng chút xúc cảm nào của anh lẫn tác phong nhanh nhẹn của Kenwa giống nhau lắm.” Ngón tay Amanda chọc chọc trên vai Akinobu, “Không ai biết được anh suy nghĩ điều gì, cũng như… Dẫu anh có bao nhiêu người bạn gái, đều không một ai được anh đặt trong lòng hết, kể cả là em.”

“Amanda, tình cảm trên đời này so với giao dịch chứng khoán càng không thể xác định đầu tư và lợi nhuận được.”

Amanda chỉ cười, không nói thêm nữa.

Trong khi Aso nãy giờ vẫn một mực lải nhải khẩn cầu thiếu gia nhà hắn đồng ý đổi người đi đón cái tên Ogata Kenwa làm cho hắn khó chịu đến cực điểm ấy đi.

. / .

Chú thích:

1. Hakone là một thị trấn thuộc huyện Ashigarashimo nằm trong tỉnh Kanagawa của Nhật.

Từ Tokyo tới Hakone:

2. Sân bay quốc tế Sydney Kingsford Smith tọa lạc tại ngoại ô của thành phố Sydney, tại Mascot, Úc. Đây là sân bay chính phục vụ Sydney và là trung tâm hoạt động chính của hãng Qantas, là sân bay thương mại hoạt động liên tục nhất thế giới, gần vịnh Botany, có 3 đường băng. Về mặt diện tích, đây là sân bay hẹp nhất trong các sân bay thủ phủ bang ở Úc.

3. Ma trận (Tiếng Anh: The Matrix) là bộ phim khoa học viễn tưởng, hành động Mỹ được xuất bản năm 1999 do Andrew Wachowski và Laurence Wachowski đồng đạo diễn và Hãng phim Warner Bros phát hành. Bộ phim đã khởi xướng trào lưu sử dụng một hiệu ứng hình ảnh mang tên bullet time – cho phép người xem chứng kiến một hành động đang diễn ra ở tốc độ chậm trong khi máy quay dường như di chuyển xung quanh hiện trường ở tốc độ bình thường.

lý do xao mình chú thích cái này là do phim này… mình chưa xem đâu =)) tin không =))

4. Thần thoại Hy Lạp có một câu chuyện về Narcissus, con trai thần sông Cesphise, một chàng trai có vẻ ngoài xinh đẹp tuấn tú hiếm thấy vô cùng nên sinh thói kiêu căng hợm hĩnh, khước từ mọi lời tỏ tình của các tiên nữ và thiếu nữ, thế nên đã bị nữ thần sắc đẹp và tình yêu Aphrodite trừng phạt bằng cách khiến chàng yêu mê mẩn hình ảnh của chính mình trong làn nước. Chàng yêu nó đến nỗi không nguyện bỏ đi và cứ vục tay vào hình ảnh trong nước lại nhòe mất. Chàng cứ thế ôm tình yêu đau khổ mà chết bên bờ sông, thi hài chàng biến mất và từ chỗ đó mọc lên một loài hoa kiêu kỳ lạnh lùng, được các tiên nữ gọi là thủy tiên.

Từ đó hoa thủy tiên gắn với ý nghĩa “chỉ tự yêu bản thân mình” (và đã đc teen-hóa đi bằng “tự sướng”, “tự kỷ” =)))))))))

5. Thượng nghị sĩ là thành viên của Thượng nghị viện – một trong hai viện của quốc hội hay nghị viện ở một số nước, được bầu ra theo nguyên tắc hạn chế hoặc được chỉ định.

6. BMW đen (cũng lắm dòng lắm =3=~ thấy 2 ảnh này có vẻ đẹp và rõ ràng)

7. Đường George của Sydney nổi bật với những tòa nhà cao tầng và có hơn 100 công ty AXS nhiều hơn bất kỳ nơi nào trên nước Úc, được biết đến như chiếc-đồng-hồ-quanh-năm-bận-rộn. Tuyến đường bắt đầu từ cuối phía bắc The Rocks, gần Sydney Habour Bridge và kéo dài đến phía Nam của thành phố, gần Cnetral Station và Ultimo, nơi sẽ dẫn vào Railway Square. Từ đây là bắt đầu của Broadway.

8. Tòa nhà Nữ hoàng Victoria hay QVB là 1 tòa nhà được xây dựng cuối thế kỷ XIX bởi kiến trúc sư George McRae.

Bức tượng Nữ hoàng Victoria trước tòa nhà:

Zoom mặt Nữ hoàng, đâu “nụ cười bí hiểm” đâu =.=

Bonus =)) (cười tượng Nữ hoàng như này có bị tính là tội khi quân không ấy nhỉ :-ss đừng ai mách mình nhé :-ss nhưng mà dư lày mình cứ cảm giác tượng Nữ hoàng là manơcanh ý =))

Chương 21

Amanda đứng trước gương, điều chỉnh dải khăn vai, thế rồi quay lại nhìn chàng trai đang ngồi xem tin tức tài chính trước laptop.

Cô đi đến sau lưng người ấy, ngón tay vuốt nhẹ qua tai đối phương, “Váy này được không anh nhỉ?”

Chàng trai nâng mắt khỏi, môi chạm lên chóp mũi cô, “Em là nhà thiết kế thời trang cơ mà.”

“Akinobu.” Amanda cười phảng chút hết cách, “Em tự biết em là thiết kế chính của Valentino[1], nhưng mà anh cũng phải biết, khi em diện đẹp, không phải là để lấy lòng cả thế giới, mà là để lấy lòng anh.”

Akinobu đứng dậy, Amanda có chút mất mát nhìn theo y đi tới trước tủ đầu giường, kéo ngăn kéo ra, Akinobu cầm một hộp nhung vải màu xanh biển, kế tiếp bước ra sau Amanda, mở hộp, tuỳ ý xốc mớ tóc dài của cô ra sau đầu, rồi đeo một thứ đồ gì đó lên mái tóc ấy.

Amanda vô giác bật cười, đứng ngắm trước gương, hơi hơi nghiêng đầu liền thấy ngay một con bươm bướm được điểm xuyết bằng mười hai hạt kim cương lấp lánh đẹp đẽ mà không hề chói mắt.

Akinobu trở lại bàn làm việc, tiếp tục xem tin tức đề cập đến ngành nghề tàu biển.

“Ừm, ít nhất em biết con bướm này anh dùng chiều em thôi. Ngày mai em sẽ đeo nó đi dự tiệc tối.”

Đúng lúc này, trên trang web hiện ra tin tức sốt dẻo hàng đầu, tuyển thủ người Ukraine Eva Woolf đã thành công bảo vệ được ngôi vị vô địch bia di động 10m giải nữ, đang nồng nhiệt ôm ấp ngoài sân bắn với tuyển thủ người Nhật Bản Kobayakawa Shinichi.

Akinobu di chuột chuyển qua tin tức bên góc phải, vừa toan đóng trang web thì bị Amanda ngăn lại, “Ây~ từ từ, để em xem đã… Wa, để họ làm quảng cáo cho Valentino không tồi đâu à nha, anh có biết dáng bắn của Eva nổi tiếng là rất đẹp rồi không, còn khí chất đậm vị phương Đông của Kobayakawa Shinichi nữa, wa ——”

Click một tiếng, trang web cứ thế bị tắt đi.

Amanda bèn thở dài sườn sượt, “Akinobu anh thật là vô vị á ——”

Eva ngồi trên ghế sofa với Shinichi xem TV chiếu lại trận trận chung kết giải nữ, trên bàn bánh gâteux và hoa hoét bày đầy ngập, chưa kể vô vàn tấm thiệp đầy rẫy những lời chúc mừng.

“Chúa ơi, anh xem đi, ai nấy cũng gọi chúng ta là Kim Đồng Ngọc Nữ… Cứ đà này chúng ta không thể kè kè cạnh nhau suốt ngày được nữa đâu, anh sẽ làm liên luỵ em chẳng tìm được một người đàn ông tốt mất~”

Shinichi sờ sờ mũi mà mỉm cười, “Ừ, để tối mai em có thể câu được một anh chàng làm bạn trai, anh quyết định đi ăn tôm hùm ở Cảng Darling[2] một mình vậy, phỏng chừng có khi lại gặp được một cô gái xinh đẹp nữa ấy, tiệc tối mai em nhớ mặc diện một chút đấy nha.”

“Èo, được rồi! Em chỉ có nói vậy thôi mà!” Eva tọp tẹp miệng, “Mai ba em cũng tham dự bữa tiệc tối đó đấy… Anh cũng biết mà, ông ấy là đầu tàu vận chuyển buôn bán của Ukraine. Em phải làm một đứa con gái ngoan… Ba thích anh lắm, anh đàng hoàng, anh có trách nhiệm, vả lại, anh còn luôn ở bên em.”

“Là vinh hạnh cho anh.” Shinichi đưa tay cầm lấy tay Eva, “Em thích anh, có điều em không yêu anh.”

“Thì cũng giống như anh thích em, che chở em, nhưng không yêu em thôi.” Eva đứng dậy, đi về chỗ tủ quần áo, “Bộ đồ Tây này thì thế nào?”

“Ừm, đừng nói nó là Versace nhá[3].” Shinichi nhún vai.

“Mắt anh xịn dữ nhỉ, đích thị Versace đó.”

Ngày hôm sau, trên tầng cao nhất của Marriot[4], nhóm nhân vật vận tải tai to mặt lớn nổi tiếng tụ họp lại cùng một chỗ, trên danh nghĩa là tiệc tối, thực chất là một buổi hiệp đàm, trao đổi thậm chí là khoe khoang địa bàn mình.

Ánh đèn chiếu rọi những món đồ ăn bày la liệt tựa thể những tác phẩm nghệ thuật được trưng bày bóng bẩy trong tủ kính, hương rượu vang và Champagne thuần chất khiến người ta váng vất men say, mỗi một quý ông quý cô quý bà đều trưng diện những bộ trang phục lộng lẫy, thật không khác gì một lễ hội triển lãm những mặt hàng xa xỉ là mấy.

Shinichi tuyệt không thích những nơi như này, mà Eva cũng vậy.

Đâm ra sau khi Eva dẫn Shinichi đi chào hỏi Riski Woolf xong thì cả hai kiếm ngay một nơi yên tĩnh ngồi bẹp xuống.

“Eva này, anh thấy cạnh bố em lúc nào cũng có hai người đi theo, là vệ sĩ à? Trông không giống người Ukraine là mấy nhỉ?” Shinichi trông về hướng ngài Woolf, đôi mày khẽ chau.

“Là FBI Hoa Kỳ phái tới đấy, cách đây mấy ngày chủ tịch Ska của tập đoàn tài chính Lucerne bị tố cáo có hành vi đầu cơ trái phép vũ khí hạng nặng, mà ba em thì lại là nhân chứng truy tố. Chắc anh không biết…” Eva sờ sờ chuỗi vòng cổ của cô, “Trong này có gắn máy định vị, để phòng ngừa nhỡ mà có kẻ có ý đồ bắt cóc em nhằm uy hiếp ba…”

“Eva, em hẳn nên kể sớm cho anh biết, FBI cũng có thể phái người đến bảo vệ em…”

“Em có anh bảo vệ rồi mà.” Eva hấp háy hai mắt, “Với cả tất cả những ai có quan hệ với Ska đều thuộc diện theo dõi, lão ta không thể dễ dàng tóm được em hay ba đâu, em cũng không phải dạng đại tiểu thư ẻo lả, tự do là rất quan trọng. Mà nữa, ba em cũng không phải chỉ đơn giản là ông chủ ngành vận tải vậy đâu à.”

Shinichi thở dài một hơi, quét mắt qua nhóm nhân vật xã hội nổi tiếng nọ, “Vẻ chừng bọn họ đều giống nhau, chẳng có của cải mấy ai thật sự sạch sẽ cả.”

“Cảm tạ lắm vì anh không có cái nhìn hồn nhiên như vậy với thế giới ~”

“Không phải anh khờ khạo, mà chính bởi thế giới này vốn không hề đơn giản.” Shinichi duỗi tay, bó lấy mái tóc dài của Eva.

“Ài~ lấy cái kia cho em~” Eva thở mạnh.

Shinichi buồn cười bốc miếng trái cây trên bàn đưa đến bên miệng cô, trước khi Eva kịp cắn thì tay cậu rụt về, Eva hừ một tiếng, chộp lấy cổ tay Shinichi cắn nguyên ngụm lớn xuống cho hả giận.

“Ê… Em cắn trúng ngón tay anh rồi đó! Chẳng may sau này anh không bóp cò súng được nữa thì tính sao hả?”

“Ai bảo trêu em cơ…” Dáng vẻ hả hê của Eva đặc sệt đứa trẻ con, “Cho anh về sau được nếm mùi bóp cò bằng tay trái luôn há.”

Ngay lúc đấy, tiếng giày cao gót không nhanh không chậm nện đi tới trước mặt họ.

Shinichi vừa ngước tầm mắt lên, chỉ chớp nhoáng một giây một phút vô vàn ngắn ngủi, trái tim cậu đã hệt như bị vần vò một cách mạnh bạo, thời gian tựa thể ào ào xoay chuyển, đảo ngược về một ngày hôm ấy, về một khắc thiếu niên tuấn mỹ nọ đặt chân lên chuyến xe bus kia.

Dù rằng trên khuôn mặt vẫn treo vẻ cười như cũ, nhưng cậu ngộ ra có điều gì đó đã bung vượt tán loạn khỏi tầm kiểm soát của cậu rồi.

Ví dụ như là, thứ khí chất vĩnh viễn mê hoặc lòng người của Saionji Akinobu.

Bộ Tây trang hàng hiệu y mặc là hàng đặt may thủ công của Ý, mỗi một đường cắt phải nói là đo may chuẩn xác đến tỉ mỉ, bốn năm qua dường như y có cao hơn rồi, áng chừng cũng hơn meter tám, thế mà thân hình hãy vẫn ưu nhã như thuở xưa cũ. Mà ngũ quan của y, từ vẻ tuấn mỹ ban đầu đã chuyển mình sang dáng dấp anh tuấn, sẽ không còn vô luận kẻ nào nghi ngờ y liệu có phải là nữ sinh cao trung mặc đồng phục nam sinh hay không.

Tóc y cũng đã dài, buộc gọn ra sau, hơi thở không còn vương vấn sự êm ái, ngược lại giờ đây còn đệm thêm cả vài phần nghiêm nghị.

“Tôi đoán hai bạn hẳn là Kobayakawa Shinichi và Eva Woolf đúng không nhỉ?” Amanda đang ôm cánh tay Akinobu nhoẻn cười lên tiếng.

“Vâng, không biết nhà thiết kế thời trang đại danh lừng lẫy có gì muốn chỉ giáo ạ?” Eva cũng cười tươi đứng khỏi ghế, dù sao cô cũng chỉ là cô bé con, đối với thời trang luôn không hề có khả năng chống cự.

. / .

Chú thích:

1. Valentino là tên một công ty thời trang nổi tiếng của Ý, bao gồm 8 thương hiệu hàng đầu: Marlboro Classics, Valentino SpA, Hugo Boss, Missoni, Lebole, Oxon, Portrait, Proenza Schouler.

2. Cảng Darling thuộc trung tâm thành phố Sydney, là một vịnh – nơi nghỉ cuối tuần dành cho dân Sydney. Hoạt động giải trí chủ yếu là trưng bày các triển lãm, ca nhạc, ăn uống và tổ chức các sự kiện văn hóa.

3. Versace là 1 hãng thời trang nổi tiếng của Ý được thành lập bởi Gianni Versace vào năm 1978.

Versace thường tuyển dụng một nhóm các nhà thiết kế và stylist làm việc theo đội, mỗi đội lại làm việc, thiết kế cho riêng 1 nhãn hiệu nào đó của Versace. Các nhóm các nhà thiết kế này làm việc dưới sự dám sát chặt chẽ và theo hướng dẫn của Donatella Versace.

4. Khách sạn Marriot thuộc danh mục đầu tư rộng rãi của Marriott International.

Khách sạn Marriot ở Sydney ở số 30 đường Pill. Là cả cái dải dài dằng dặc đó luôn ý Ó_Ò

Chương 22

“Ừm, tôi băn khoăn không biết có thể mời hai bạn chụp mấy tấm quảng cáo cho Valentino được hay không?” Amanda nhún vai, dẫn theo chút ít sâu xa nhìn về Eva và Shinichi.

Eva mở lớn đôi mắt, xua xua tay bảo, “Ôi, sao ai ai cũng nghĩ như thế nhỉ? Em với Shinichi không phải quan hệ người yêu đâu, bọn em là…” Cô khoác tay lên vai Shinichi mà dõng dạc, “Bạn bè khố rách áo ôm, hồi Shinichi vừa mới đặt chân đến New York, em và anh ấy đều do huấn luyện viên Mã bên Trung Quốc phụ trách á, chị biết rồi đấy… Là ‘tình hữu nghị của giai cấp vô sản’ được vun đắp thắm thiết.”

Shinichi thì chỉ ngẩng đầu, nhìn Akinobu.

Có chập chờn những thi thoảng, cậu thử mường tượng tình cảnh một ngày nào đó cậu cùng Akinobu gặp lại nhau liệu sẽ như thế nào, nhưng tuyệt nhiên sẽ không phải bình tĩnh giống như giây phút này đâu, có lẽ, thực sự có rất nhiều rất nhiều điều thời gian có thể xoa dịu được.

“Đã lâu không gặp rồi, Saionji-kun.” Shinichi chìa tay về phía Akinobu.

“Ừ, lâu không gặp, Kobayakawa-kun.” Akinobu cầm lấy tay Shinichi, không quá chặt, thời gian nán lại cũng không dài thế nhưng lại toát đầy phong độ.

“Ơ? Hai người quen nhau à?” Amanda lấy làm ngạc nhiên lắm.

“Đúng vậy, chúng tôi học cùng nhau một năm thời cao trung.” Shinichi mỉm cười, còn Akinobu thì kéo một chiếc ghế ra ngồi xuống, vẻ mặt y vẫn cứ như trước làm Shinichi thở phào nhẹ nhõm đến kỳ lạ.

“Ui?” Ngón tay Amanda chọc chọc trên vai Akinobu, “Thế mà chưa từng nghe anh nhắc đến lần nào hết ta?”

“Em biết nguyên do đó.” Eva giơ tay giống hệt như một học sinh tiểu học xung phong phát biểu, “Tại là hồi sinh hoạt câu lạc bộ kiếm đạo Shinichi đã từng đâm kiếm trúng yết hầu của anh Saionji.”

“Eva!!!” Shinichi toan muốn dùng tay bịt miệng cô lại, đáng tiếc những lời không nên nói lại phun ra khỏi môi trót lọt hết rồi ~

“Trời? Là thật sao? Anh Akinobu?” Amanda vô cùng ngạc nhiên nghiêng mặt qua.

“Là thật.” Câu trả lời của Akinobu vẫn cứ ngắn gọn chẳng hề thay đổi.

“Chà, thế thì em hiểu cớ gì hôm qua anh lại khó chịu khi thấy cái tin kia rồi nha.” Amanda lắc đầu, “Anh luôn muốn thành công, khước từ sự thất bại. Kobayakawa-kun chỉ sợ là một trong số không nhiều người lắm cho anh được nếm vị thất bại mà thôi?”

“Này cũng là thật.” Akinobu từ chối cho ý kiến.

“Mà này, giờ đáng ra cậu vẫn còn đang học đại học ở Manhattan chứ, phải không?” Shinichi vừa mở miệng hỏi đã lập tức ý thức được chính mình hình như đã tỏ ra quan tâm đến Akinobu hơi quá, cậu vội sửa miệng, “Mizushima nói cậu đi Manhattan.”

“Tôi tốt nghiệp rồi.” Góc mặt Akinobu chênh chếch, ánh đèn rũ xuống mí mắt y để lại một bóng mờ xinh đẹp.

“Anh biết không? Lần đầu tiên tôi gặp anh ấy ở Manhattan, anh ấy mới chỉ là một sinh viên thôi à… Được rồi, là một sinh viên rất chi là đẹp, tôi muốn mời anh ấy làm người mẫu cho buổi trình diễn thời trang của tôi, ai dè vài ngày sau, anh ấy trở thành tỷ phú luôn mới kinh.” Amanda cười nói.

“Thật á? Anh ấy làm như nào vậy?” Biểu cảm của Eva cực kỳ kinh ngạc, “Ba em cũng kể là trong ngành vận tải, anh Saionji là nhân tài mới xuất hiện, làm cho ông ấy nhiều khi bị áp lực ghê gớm.”

Akinobu khom người, “Tôi đi lấy thức ăn cho các bạn.”

“Em xem đó, anh ấy vẫn không khoái lắm có ai khen gì anh ấy đâu àh.” Amanda đung đưa trái cherry trên ly rượu, dùng giọng điệu giảng đạo truyền kỳ mà rủ rỉ, “Hồi đấy, tài chính của Wall Street[1] bị chấn động, không ai là không thấy bất an, chẳng ít nhà tài phiệt nổi danh thế giới bị co cụm tài sản trầm trọng. Sau đó Akinobu, anh ấy dùng năm mươi triệu USD… ở trong mắt chị thì chính là đầu tư cổ phiếu, nhưng lại hoàn toàn không chỉ là đầu tư cổ phiếu, anh ấy thích mạo hiểm, song nước cờ mạo hiểm đều nằm trong vòng tính toán của anh ấy hết… Cũng phức tạp lắm, chị không biết giải thích ra sao, đằng nào… Hai tháng sau, anh ấy có trong tay ba trăm triệu USD mới sợ, mua luôn 42% cổ phiếu của vận tải biển PST[2].”

“Wow, quá ư là thần kỳ. Mỗi dịp khủng hoảng tài chính ba em đều phải rút về tương đối tiền vốn đầu tư, anh Saionji đúng thật là… Chị hiểu ý em đấy…” Eva quơ quào làm một cái động tác tay.

“À, Eva, bên kia chị có mấy người bạn cũng làm thiết kế thời trang đó.” Amanda đứng dậy, bày một tư thế mời với Eva, “Em có hứng thú đi trò chuyện cùng họ với chị không nào?”

“Ya~ đương nhiên.” Eva cũng đứng bật dậy, “Shinichi, anh đi không?”

“Anh á?” Shinichi nhướn cặp lông mày, “Thôi thôi anh xin, thời trang là chủ đề truyền thuyết của phụ nữ các cô rồi.”

Nhìn theo Amanda dắt Eva đi về hướng trung tâm yến hội, Shinichi huýt sáo một tiếng khe khẽ, dời tầm mắt trở lại bàn ăn.

Đúng lúc ấy, một ly vang đỏ nhẹ nhàng đặt bên tay phải cậu.

“Saionji.” Shinichi cười cười, “Không tưởng tượng nổi mới có bốn năm thôi mà cậu thay đổi không ít.”

“Còn cậu thì chẳng thay đổi gì cả.”

“Aha.” Dao ăn của Shinichi cắt một đường nhỏ trên miếng thịt cừu, “Amanda đẹp thật đấy, số cậu may quá nha.”

“Những lời này của cậu, tôi đoán có ba giả thiết.” Akinobu tựa lưng trên ghế, ánh mắt cứ như thấu suốt hết mọi chuyện bức Shinichi không nén được căng thẳng trồi lên.

“Hửm? Ba giả thiết?”

“Thứ nhất, hòng để che giấu sự ngượng nghịu khi gặp lại tôi. Thứ hai, hòng tự an ủi bản thân cậu về chuyện tình đã qua của bốn năm trước. Và thứ ba…” Ngón tay mảnh dài của Akinobu lại nhấc lên, tựa thể cây gậy thần chọc vỡ giấc mộng đẹp, “Cậu rất khờ.”

“Quả tình cậu thay đổi nhiều lắm.” Shinichi cũng ngả ra ghế trông về phía Akinobu, “Nếu là hồi trước, cậu sẽ không nói nhiều như vậy, mà cũng không kiêu căng thế đâu.”

“Cứ coi như cậu nói đúng, vậy hiện thời vì điều gì mà tim cậu bắt đầu đập nhanh như vậy?”

Shinichi nâng ly vang đỏ, “Là vì nó.”

“Thật kỳ diệu, cậu dường như còn chưa chạm qua nó nữa.” Akinobu dợm đứng lên, ly rượu trong tay cụng ly rượu của Shinichi một cách nhẹ nhàng, tiếng lách cách tinh tế mà sẽ sàng lại vô hình trung khiến Shinichi dằn không được mà thở hắt, “Không cần hoài tâm ảo tưởng.”

Không hiểu do đâu, Shinichi bất giác bực bội, “Xin hỏi, cậu là đang ám chỉ ảo tưởng điều gì?”

Akinobu xoay lưng đi, chất giọng ấm nồng êm ái hẵng còn ngân vang, nhưng thanh âm của y lại vô vàn sắc nét, “Cậu nói thử xem? Shinichi?”

Lại một lần Shinichi bắt gặp từ y dáng tươi cười ấy, độ trũng của khoé miệng vừa đủ, tương tự một sự ám thị kích khởi luồng máu nào đó, nhưng hơn cả thế chính là thứ sức ép chồng chất.

Shinichi day thái dương, lông mày nhăn nhúm lại, “Tôi không thích phiền hà lắm đâu.”

Dĩ nhiên nếu phiền hà cứ ương ngạnh muốn tìm tới tôi, thế thì chúng ta cứ đợi đấy rồi biết.

“Eva, anh Kobayakawa có hay nhắc đến Akinobu không?” Amanda giúp Eva rót một ly Champagne, chừng như thuận miệng hỏi.

“Cũng không thường lắm đâu ạ.” Eva nhún vai trả lời, “Tổng cộng cũng khoảng hai lần. Anh ấy kể về Mizushima và Hasegawa nhiều hơn… Họ đều là bạn cùng câu lạc bộ kiếm đạo với anh ấy.”

“Í, nếu anh ấy chỉ nhắc đến Akinobu có hai lần thì sao em lại nhớ rõ như vậy hở?” Amanda hơi thấp đầu, ném một ánh nhìn nghịch ngợm về phía Eva.

“Chị hứa sẽ không tiết lộ cho anh Saionji chứ?”

“Chị hứa.”

“Lần nào anh ấy nói về ngài Saionji, cũng đều bảo thần kinh ngài ấy cuồng cố chấp không giống những người khác…” Eva chau mày, “Cơ mà Amanda chị hỏi em chuyện này để làm gì? Anh Saionji không có nói với chị sao?”

“Hiển nhiên là anh ấy không rồi.”

“Nhưng nhưng, hai anh chị là người yêu cơ mà.”

“Người yêu?” Amanda cười nhạt, “Người yêu của chị đây cũng nhiều lắm cô nhé. Chị thích anh ấy, mà anh ấy cũng hiểu chị không tài nào can thiệp được đến những sắp đặt của anh ấy.”

Eva trưng ra vẻ mặt mù mờ, “Chị không thích anh ấy ư? Muốn hiểu anh ấy cũng đâu có tương đương là can thiệp vào cuộc sống anh ấy.”

“Ha ha.” Amanda nhấn đầu mũi Eva, “Trò chơi nào cũng có quy tắc hết em ạ, nếu chị vi phạm quy tắc này có nghĩa trò chơi sẽ kết-thúc.”

“Này là trò chơi sao? Hay là tật xấu của những danh môn thục nữ?”

“Ừm —— bọn chị đều bị tiền bạc bủa vây rất ngột ngạt, cô đơn lắm.” Amanda vừa cười vừa nhìn Akinobu đi về phía cô, “Cho nên mới phải dựa dẫm vào nhau mà.”

Đến khi khoác lấy cánh tay Akinobu, cô còn quay lại cười bình thản, “Eva, chớ quên, em cũng là ‘danh môn thục nữ’.”

“Nhưng mà á, em không am hiểu trò chơi của các chị lắm đâu.” Eva nhỏ giọng phụng phịu.

Ba ngày sau, Eva đi cùng ba ra khỏi khách sạn Shangri-La[3] đến sân bay quốc tế.

“Ba, con yêu ba, hãy thượng lộ bình an nhé.” Eva ôm chặt lấy ba mình.

“Rồi, rồi. Con gái nhỏ của ba, con ôm ba đến nghẹt chết mất.”

Shinichi lặng lẽ nhìn hai người họ, trong đầu thầm nhủ cũng nên nhân dịp nào đó cùng Shuusuke ăn một bữa cơm ngon.

“Shinichi, cháu xem con bé này, đừng để nó ăn mấy thứ thức ăn rác nữa nhé, bằng không mặt mũi lên trứng cá nó lại đòi oán trách ai.” Ông Woolf đi tới vỗ vai Shinichi.

“Vâng ạ, cháu sẽ…”

Chỉ kịp nghe một tiếng “Phụt”, có thứ gì đó đã bị chọc thủng, trước mặt Shinichi ông Woolf từ từ ngã xuống đất, từ cổ ông máu tươi ồ ạt tuôn ra không ngừng, co giật…

“Ba… Ba ơi…” Eva hét toáng, “Là kẻ nào! Rốt cuộc là kẻ nào!”

Hai nhân viên FBI liền luống cuống, chạy ra bảo vệ Eva lẫn ông Woolf vừa ngã xuống, bấm nhanh điện thoại gọi xe cứu thương.

Đáng tiếc, không còn điều gì kịp dừng lại nữa, ông Woolf trợn lớn hai mắt, gắt gao cầm lấy cổ tay con gái ông, cục cựa tựa hồ muốn được lần cuối cùng gọi tên con gái, thế nhưng mọi thứ cứ như vậy mà ngừng trệ.

Tại buổi sáng tràn trề nắng vàng buông lơi và gió dịu vấn vít ấy, Shinichi ngẩn ngơ chứng kiến tất thảy diễn biến đang phát sinh sờ sờ trước mắt.

Một giây trước ngài Woolf còn cầm tay cậu, mà một giây sau… mọi thứ đã hết rồi?

“Ba ơi… Baaaaaaaa…” Eva sụp người xuống trên người ba cô, cứ như chỉ cần gồng mình đôi chút là có thể bắt được từ ông ít ỏi tiếng tim đập.

“Chết tiệt… Nhất định là do Ska phái tới…”

“Không có khả năng… Chúng tôi theo dõi tất cả những ai quen biết Ska, gã ta không thể nào có cơ hội liên hệ…”

Đúng ngay khoảnh khắc ấy, Eva vụt đứng lên, đá ngã nhân viên FBI rồi giật lấy khẩu lục bên hông hắn, chạy về phía toà nhà cao lớn đối diện.

Shinichi đột nhiên bừng tỉnh, vội vã đuổi theo, “Eva ——  Eva —— đó là súng khương tuyến!”

Khoảng cách xa độ vậy mà bắn tới đây, dù cho hướng bay của viên đạn có thể báo cho bạn biết vị trí của tên sát thủ, nhưng chờ tới khi bạn tới được nơi đó, hắn cũng đã chẳng còn ở đấy nữa rồi!

. / .

Chú thích:

1. Phố Wall (tiếng Anh: Wall Street) là một tuyến phố ở hạ Manhattan, Thành phố New York, bang New York, Hoa Kỳ. Tuyến phố này chạy từ Broadway đến South Street bên sông East, qua trung tâm lịch sử Financial District. Wall Street là nơi đóng trụ sở của Sở giao dịch chứng khoán New York; qua thời gian, thuật ngữ Wall Street đã trở thành tên của khu phố xung quanh nó.

Wall Street cũng là cách nói tắt để đề cập đến các tầm quan trọng tài chính có ảnh hưởng của ngành tài chính Mỹ, tập trung ở khu vực Thành phố New York.

Nhiều sàn giao dịch lớn của Mỹ vẫn đóng trụ sở ở phố Wall và quận tài chính, gồm NYSE, NASDAQ, AMEX, NYMEX, and NYBOT.

2. PST là viết tắt của Pacific Shipping Trust, là tập đoàn doanh nghiệp đầu tiên được nhắc đến trong danh sách sở giao dịch chứng khoán Singapore (SGX).

Tập đoàn này cung cấp các giải pháp kinh tế về mặt cấu trúc cho các công ty vận chuyển lớn, từ đó tạo ra một vòng xoay tiền vốn hữu hình và ổn định thông qua các hợp đồng thuê dài hạn. Bằng việc thu mua tàu biển và cho các bên thuê có tiếng thuê dài hạn tàu trần (tàu không có thủy thủ) hoặc tàu chuyên chở với thời hạn cố định, PST nhắm đến mục tiêu tạo ra luồng thu nhập cao ổn định cho các cổ đông.

PST được bảo trợ bởi Công ty trách nhiệm hữu hạn hàng hải quốc tế Thái Bình Dương (PIL), công ty vận tải container lớn thứ hai Singapore và lớn thứ 19 trên thế giới.

Hiện nay PST sở hữu 12 tàu vận tải – vẫn còn là một đội tàu non trẻ ở tuổi lên 4 – với những tàu được mua và vận chuyển về PIL trong khoảng thời gian từ 8 đến 10 năm.

PST có thể tận dụng các mối quan hệ trong giới vận tải của PIL để tìm kiếm và mở rộng thị trường thông qua sự mua lại tàu từ cả PIL lẫn bên thứ ba.

cám ơn 2 bạn Ryu và Tiểu Hồng rất là nhiều >A< không có 2 bạn thì không xong cái sự pi-ét xờ-ti này rồi >A<

3. Khách sạn Shangri-La đã từng được giới thiệu ở chap 9

Còn Shangri-La Sydney nằm trong lòng quận Rocks, giữa Cầu cảng Darling và nhà hát opera Sydney, có thể đi bộ đến khu mua sắm và các trung tâm thương mại xung quanh.

Địa chỉ cụ thể là 176 đường Cumberland, The Rocks, Sydney, NSW 2000, Úc – –;

ngó nghía ảnh ọt thêm nữa thì vô đây:

http://www.shangri-la.com/en/property/sydney/shangrila/photogallery

Chương 23

Mấy chiếc ôtô phóng vun vút qua, doạ cho Shinichi tứa đầm đìa mồ hôi lạnh, may mà Eva đã vượt được qua làn đường, chạy thẳng đến cao ốc hướng nóc có khả năng là vị trí ngắm bắn nhất.

Đó là một toà nhà thương mại, hai tầng đầu là bán hàng tổng hợp, từ tầng ba trở lên là cơ quan hành chính.

Shinichi vất vả lắm mới đuổi kịp, gắt gao từ đằng sau ôm chầm lấy cô, “Eva —— ở đây có nhiều người như thế này! Làm sao em biết ai mới là hung thủ!”

“Bỏ ra! Bỏ ra!

Nam nữ trong cửa hàng đều chĩa ánh nhìn tò mò về phía bọn cậu, đến tận khi nhìn khẩu súng lục vung vẩy trong tay Eva, lúc ấy mới sợ quá mà dạt né mất.

Sức lực vùng vẫy của Eva hiện giờ quá là mạnh, thậm chí cùi chỏ còn thúc một cú trúng ngực Shinichi, bức cậu chệnh choạng phải thụt lùi ra sau, không cẩn thận lại va phải người phía sau cậu.

Rầm một tiếng, túi thể thao đeo nghiêng trên người đối phương bị rơi xuống đất.

“Xin lỗi! Xin lỗi!” Shinichi khẩn thiết xin lỗi người nọ, vừa toan xoay người đuổi theo Eva thì nhoáng một chốc, bỗng dưng cậu vỡ vạc ra gì đó, quay lại nhìn theo dáng lưng người đeo túi thể thao, vừa rồi âm thanh bao túi rơi trên mặt đất dứt khoát không phải là âm thanh dụng cụ thể thao, bản thân cậu đã từng cầm súng tham gia biết bao trận đấu lớn nhỏ, cũng đã có lúc không cẩn thận làm rơi túi…

Tạng người đối phương cao mảnh, nhịp chân tản mác ra một sự ẩn dật vô pháp diễn tả bằng lời, và cả vành mũ thể thao hơi kéo sụp thấp cứ như thể một ám dụ nào đó.

Shinichi bèn ngoái lại gọi một tiếng Eva, đoạn chạy về phía người nọ.

Cậu bắt kịp, níu lấy túi thể thao của hắn, “Thưa anh, xin lỗi, có thể cho tôi xem trong túi anh có gì được không?”

Đối phương xoay người lại, nâng tầm mắt, rốt cuộc Shinichi đã có thể thấy rõ được mặt hắn, khuôn mặt hé ra ấy là một khuôn mặt bình thường tới cực điểm, bọng thịt dưới cằm thoạt mang vài phần vẻ cởi mở của dân Latin, khoé mắt hơi cụp xuống lại như chứng tỏ hắn chắc là người dễ thoả hiệp. Nhưng mà, vẫn có gì đó không được thích hợp cho lắm.

“Giữa đường giữa chợ cậu bị một người xa lạ ngăn lại đòi kiểm tra túi xách, cậu sẽ có phản ứng như nào?” Trong tia mắt đối phương loé lên sự châm biếm, gỡ bàn tay đang túm chặt túi xách hắn ra, “Hoặc giả cậu có thể trình ra cho tôi xem giấy tờ chứng nhận cảnh sát gì đó?”

“Thưa anh, tôi rất xin lỗi, nhưng tôi thật sự…” Shinichi nhăn nhíu đầu lông mày, loại cảm giác này trờ đến càng lúc càng thêm cường liệt.

“Anh ấy bảo mày mở ra thì mày mau mở ra!” Không rõ tự khi nào Eva đã đi tới phía sau Shinichi, cô cầm súng nhắm ngay vào người đeo túi thể thao nọ.

“Ối… Lạy Chúa…” Đối phương lộ ra thần sắc kinh hãi, quýnh quáng giơ hai tay lên đầu, “Cô cậu muốn gì ở tôi thì cứ lấy đi… Đừng… Đừng bắn tôi…”

“Chúng tôi không muốn làm anh bị thương gì hết, chỉ là muốn biết trong túi anh đựng gì thôi.” Shinichi nuốt nước bọt, nghiêng mặt sang xoa dịu Eva, “Bình tĩnh lại, Eva, không thể bắn người không liên quan được.”

“Mở túi ra là biết ngày hắn liên quan hay là không liên quan.” Tròng mắt Eva ngút ngàn lửa giận, chốt súng lục đã mở rồi, ngón tay liền đặt ngay trên cò súng.

“Tôi mở… Tôi mở…” Người kia căng thẳng mà vụng về kéo khoá túi mình ra, thò tay vào, bất quá chỉ trong khoảnh khắc mà thôi, mắt Shinichi nhác thấy một ánh sáng trắng sáng loé, cậu không khỏi đảo mắt lại, sau lưng vọng đến tiếng kêu của Eva.

“Á ——” Khẩu súng lục rơi xuống trên mặt đất, Eva khuỵu người, trên tay cô một con dao cắm phập.

“Eva ——” Shinichi vồ tới giúp cô đè lại vết thương, “Em có ổn không…”

“Đuổi theo hắn!” Eva gí khẩu súng cho Shinichi, hét, “Anh đuổi theo hắn!”

“Em bị thương rồi! Chúng ta nên…”

“Em bảo anh đuổi theo hắn đi cơ mà! Nếu bây giờ không bắt được hắn chúng ta có khi sẽ mãi mãi không bao giờ còn gặp hắn lần thứ hai nữa!”

“Eva —— Em…”

Eva dùng tay trái còn có thể động được kéo lấy áo Shinichi, “Em sẽ không chết, nhưng mà ba em đã-chết-rồi! Anh có hiểu không!”

Bất giác, dường như Shinichi bắt gặp thứ gì đó trong ánh mắt Eva khiến cậu khó có thể cự tuyệt, cậu liền nhặt súng lên truy đuổi.

Ánh mắt người đi đường vút qua Shinichi, vệt nắng khúc xạ trên những phiến cửa kính bởi bóng chạy băng băng của cậu mà vụn vỡ, người đàn ông kia ngoảnh đầu lại thấy Shinichi đuổi sát đằng sau, chỉ khẽ cười một tiếng, tăng tốc.

Hai người chạy đến bãi đất của bến cảng Darling, dòng người cũng thưa thớt dần, Shinichi liền bắn một súng về hướng gót chân đối phương, thế nhưng viên đạn toé ra tia lửa đỏ trên đất chỉ nhám chút xẹt tới đế giày đối phương chứ không hơn, chẳng gây được trở ngại nào cho những bước chân trốn chạy của hắn.

Không tệ nhỉ, quán quân thế giới.

Ngươi có thể xưng vương trong cái thế giới sáng rỡ đó, có điều đã lọt vào phạm vi của ta, ngươi chưa chắc có thể như cá gặp nước được nữa rồi.

Shinichi cắn răng tiếp tục dồn đuổi, áo khoác thể thao phanh rộng của đối phương vì động tác trốn chạy mà tung bay trong gió, hệt như là cánh chim đang xải bay mải miết. Cậu đuổi theo hắn mãi đến đường George, đám đông lại dần dà đông đúc hơn, nói gì thì nói đây cũng là ngã tư sầm uất nhất của Sydney cơ mà.

Chót cùng, tên đó rẽ vào trước nhà ga trung tâm[1], số chỉ giờ đồng hồ chạy đang liên tục biến hoá, trong đám người đã chớm rục rịch, Shinichi thấy hắn tao nhã không khác gì loài báo nhảy qua cửa cống, sau đó có hai nhân viên bảo vệ tuýt còi coi hắn là hành khách trốn vé mà đuổi theo.

Shinichi cũng cố gắng nhảy qua cửa cống mà chạy qua đó.

Bọn họ đã chạy đuổi lên thềm đường ray, loa báo đã thông báo cho nhóm hành khách cửa tàu sắp đón rồi, xin chú ý an toàn.

Shinichi chỉ có thể trơ mắt nhìn tên kia nhảy xuống ray tàu, trong chớp nhoáng tàu hoả chuyển động liền lanh lẹ chạy tới thềm ray đối diện bên kia, trong một giây tàu sắp sửa đâm phải hắn, hắn đã leo được lên rồi.

Tàu hoả bắt đầu lao băng băng, trước mắt Shinichi từng tấm từng tấm cửa sổ thuỷ tinh lướt vùn vụt.

Mà cái tên đứng phía bên kia lại ngả mũ chào Shinichi.

Ngay tại trước khi khe hở 70cm giữa hai toa vút đến trước mắt Shinichi, cậu đã nâng súng bắn không vẩn chút do dự nào.

Tiếng súng vang lên bị sự ồn ã từ đoàn tàu nuốt chửng, cậu xác định viên đạn của cậu đã bắn xuyên qua kẽ hở hai toa xe ấy, bởi lẽ viên đạn không có bị đụng phải kim loại mà bật ngược trở lại, chỉ là cậu chưa biết cậu có bắn trúng mục tiêu kia hay không.

Đến khi đoàn xe rút cuốn đi dải đuôi cuối cùng của nó, Shinichi gắt gao cầm khẩu súng trong tay, thở dài thật dài, bên thềm ray đối diện, bóng dáng người kia lẽ tất nhiên đã không còn thấy nữa.

“Không bắn trúng ư…”

Bấy giờ, hai nhân viên bảo vệ chạy đến, hành xử nghiêm khắc với Shinichi còn đang đứng đờ dõi tầm mắt sang bên kia, cậu cũng giống Eva, đều do mang súng bất hợp pháp mà bị đẩy vào cảnh cục, đại sứ quán Nhật Bản phải phái người phụ trách chuyên môn tới đưa Shinichi ra.

Không rõ phải chăng bởi FBI hổ thẹn đã không bảo vệ tốt được ông Woolf mà đại sứ quán Hoa Kỳ đã ra mặt giải thích nguyên nhân vụ việc với lãnh đạo Úc, hơn thế còn chêm thêm lời thanh minh rằng hai nhân viên FBI đã mời Shinichi và Eva cùng tham gia trợ giúp đuổi bắt hung thủ. Sự tình dị thường này nhanh chóng được lắng xuống, có điều vầy cũng không đồng nghĩa nỗi bi thương của Eva cũng cứ thế trôi qua.

Lần kế tiếp Shinichi gặp lại Eva là trong bệnh viện, lúc đó, đã là rạng sáng của ngày hôm sau rồi.

“Anh xin lỗi… Eva…” Shinichi đứng bên giường, không biết phải mở lời như nào cả.

“Không… Người xin lỗi phải là em mới đúng…” Eva vươn tay, nắm hờ lấy ngón tay Shinichi, “Nó chỉ dùng để giành lấy chiến thắng quang vinh, không phải dùng để giết người. Bàn tay anh thật thanh sạch, sạch sẽ ngần vậy, mà suýt chút nữa em đã huỷ diệt nó.”

“Eva…” Shinichi khom mình xuống, sít sao ôm cô vào trong vòm ngực.

“Thật quá mỉa mai mà… Ba em vừa chết, Ska Lucerne vì không đủ chứng cứ mà được thả rồi… Sao lại có thể như vậy? Sao lại có thể như vậy… Lão ta mới đích thực là hung thủ giết người cơ mà…”

Shinichi không lên tiếng, im lìm cảm thụ nỗi đau đớn của Eva.

Song song khi đó, trong căn phòng một khách sạn nhỏ tại trung tâm thành phố, một nam giới vừa gọi điện thoại, vừa soi gương chậm rãi lột bỏ lớp da nhân tạo dính trên khoé mắt xuống.

“Hi, Medea, hôm nay chị có nhớ ta không?”

“Nhớ chứ, đương nhiên nhớ, ngày nào chị chả vắt óc suy tính dùng cách gì để độc chết cậu đó ~”

“Thảo nào người ta có câu phụ nữ càng đẹp thì càng độc địa.”

“Ares, chị coi đấy là một lời khen ngợi được không? Nhiệm vụ của cậu hoàn thành tốt lắm, hôm nay chị xem tin rồi, Ska Lucerne được vô tội phóng thích.”

“Ừ, nhiệm vụ hoàn thành, chỉ rầu là, ta trúng đạn.”

“Trúng đạn?” Giọng nói nguyên bản vẫn bồng bềnh diễn cảm chợt trỗi lên đôi ba phần lo lắng, “Cậu còn nói chuyện được, ít nhất cũng không bị đục trúng đầu nhỉ. Là tay hay là chân? Muốn chị tới đón ư?”

“Ta bị bắn trúng tim rồi, một viên 9mm đường kính.” Ares đùa nghịch với một viên đạn kim loại tinh xảo giữa những ngón tay, ve vuốt, tựa hồ cảm nhận được gì đó lan toả.

“Nếu cậu còn tiếp tục doạ chị sợ như vậy, lần sau chị cho cậu sùi bọt mép luôn. Đạn đường kính 9mm thì không xuyên thủng được áo chống đạn của cậu rồi. Có điều chị hiếu kỳ lắm nhá, viên đạn đó sao lại bắn trúng được cậu hử? Đối phương là mỹ nữ khiến cậu phải ngẩn ngơ à?”

Ares xoay người lại, ngồi xuống bên cạnh bồn tắm, “Viên đạn ấy bắn chen qua toa xe lửa trúng ta.”

“Lúc xe lửa đang chạy sao?” Medea lấy làm tức cười.

“Dĩ nhiên.”

“Chà, chắc là trùng hợp.” Thanh âm Medea nghe đúng kiểu cười hả hê trên nỗi đau của người khác, “Chí ít cậu cũng không có bị bắn trúng thật.”

“Ai mà biết được chứ.” Ares quăng viên đạn lên, thế rồi nó lại rơi xuống lòng bàn tay chính mình.

Bật ra tiếng cười giễu, hơn nửa mái tóc rủ qua tai hắn, khuất lấp đi bên sườn mặt.

TV lại đang phát lại hình ảnh quán quân thế giới, động tác giơ súng, ngắm và bóp cò trong khoảng thời gian còn chưa đến một giây đã hoàn thành toàn bộ, gần như là hoàn hảo.

“Có lẽ anh đã đánh giá thấp em rồi, Kobayakawa Shinichi. Em quả là đáng mặt vô địch liên thanh lắm.”

Phòng bên cạnh không biết là ai, đang ngân nga khúc hát “Ân điển diệu kỳ”[2].

. / .

Chú thích:

1. Central Railway Station (cũng được biết đến như là Trạm cuối Sydney ) là nhà ga lớn nhất Sydney. Nó nằm ở cuối mạn Nam của Sydney (central business district-CBD) . Nó phục vụ hầu hết cho tất cả hệ thống line xe lửa của mạng lưới City Rail, và là điểm kết thúc chính của hệ thống xe lửa nội thành và tiểu bang. Central Station tổ chức các hoạt động của hệ thống xe lửa của New South Wales. Ga Trung tâm ở ngay bên cạnh Quảng trường Ga (Railway Square) và chính thức nằm trong khu chợ Haymarket. Ga Trung tâm là nhà ga gần trường Đại học Công Nghệ Sydney (UTS-University of Technology Sydney) nhất ở Broadway.

2. Ân điển diệu kỳ (tên gốc tiếng Anh : Amazing Grace) là một trong những bài thánh ca nổi tiếng nhất trong cộng đồng Cơ Đốc giáo. Ca từ của bài thánh ca được sáng tác khoảng năm 1772 bởi John Newton với giai điệu mang đậm nét dân ca Mỹ, có lẽ chịu ảnh hưởng từ những ca khúc của người nô lệ.

Ca từ được sáng tác bởi Newton rất được yêu thích bởi tín hữu Cơ Đốc thuộc mọi giáo phái, do bài thánh ca đã tóm lược cách súc tích nội dung giáo lý ân điển của Cơ Đốc giáo. Ca từ lấy cảm hứng từ Kinh Thánh, sách 1Sử ký 17: 16, khi lòng và tâm trí của Vua David bị phủ lấp bởi sự kinh ngạc trước ân điển diệu kỳ của Thiên Chúa, bởi ân điển mà nhà vua và hậu duệ của nhà vua được kể là những người được Chúa tuyển chọn.

“Ân điển Diệu kỳ” cũng được phổ biến rộng rãi trong vòng những người ủng hộ công cuộc đấu tranh cho tự do và nhân quyền, dù là tín hữu Cơ Đốc hay không. Nhiều người tin rằng đây là bài hát chống nạn sở hữu nô lệ vì Newton từng là người buôn nô lệ, mặc dù có những tra vấn về điều này.

Bài thánh ca được nhiều người hát từ hai bên chiến tuyến trong cuộc Nội chiến Mỹ. Khi bị chính phủ Mỹ cưỡng bức tập trung vào những khu định cư dành riêng cho người da đỏ, nhiều người thuộc bộ tộc Cherokee gục chết trên “con đường nước mắt” mà không được chôn cất tử tế, “Ân điển Diệu kỳ” là bài hát mang đến niềm an ủi cho những người sống sót. Từ đó, bài thánh ca thường được xem là Quốc ca của người Cherokee. Đó là lý do khiến nhiều nghệ sĩ da đỏ đương đại ghi âm ca khúc này.

Trong những năm gần đây, bài hát được phổ biến rộng rãi trong vòng các nhóm cai nghiện rượu và ma túy, đặc biệt là những nhóm được tổ chức bởi các tín hữu Cơ Đốc.

http://mp3.zing.vn/bai-hat/Amazing-Grace-Susan-Boyle/ZWZA8FCC.html

Ca từ:

Amazing grace, how sweet the sound,

That saved a wretch like me!

I once was lost, but now am found,

Was blind, but now I see.

‘Twas grace that taught my heart to fear,

And grace my fears relieved;

How precious did that grace appear,

The hour I first believed!

Through many dangers, toils and snares,

We have already come;

‘Tis grace has brought me safe thus far,

And grace will lead me home.(Lead me home!)

The Lord has promised good to me,

His word my hope secures;

He will my shield and portion be,

As long as life endures.

Yes, when this flesh and heart shall fail,

And mortal life shall cease;

I shall possess, within the veil,

A life of joy and peace.

The earth shall soon dissolve like snow,

The sun forbear to shine;

But God, who call’d me here below,

Will be forever mine.

Làm sao nói được hết ơn sâu lạ lùng

Tình yêu Chúa rộng hơn biển lớn

Xao xác chân bước kiếm tìm

Rừng sâu in dấu chân người

Tìm chiên mắt lệ xót xa tìm.

Lòng vương vấn tội lỗi như chiên lạc bầy

Ngày qua tháng lại đến tràn lấp

Chua xót cay đắng thân tàn

Lầm than bơ vơ phận này

Tìm tôi Chúa tìm thấy, thứ tha.

Lòng Cha ái từ quá, yêu thương trọn đầy

Niềm tin hi vọng cháy bùng sáng

Che chở nâng giữ ân cần

Bàn tay ấp yêu dịu dàng

Bàn tay ấy hằn dấu đóng đinh.

Rồi đây đất trời sẽ hư hao hoang tàn

Lòng tin mắt nhìn thấy sự sống

Nơi chốn xa ấy thiên đàng

Về đây quê hương trên trời

Về đây, phước hạnh mãi mênh mang.

Chương 24

Đến khi từ phòng bệnh của Eva trở về khách sạn, đồng hồ đã điểm kim qua con số chín rồi.

Bởi vết thương trên tay nên Eva phải điều dưỡng một tháng trở lên, vả lại ba cô còn vừa mất, để lại một số lượng tài sản đáng kể cùng sản nghiệp làm ăn cần quản lý, thế đồng nghĩa rằng giải vô địch bắn súng tổ chức ở Thuỵ Điển tới đây, e là Shinichi sẽ phải chiến đấu một mình.

Cậu cảm thấy cơn mệt mỏi nặn nhào toàn thân cậu, sau khi nhận vé máy bay bay về New York ngày mốt ở sảnh khách sạn xong, cậu bước vào thang máy, mặt tường kim loại phản chiếu loại sự rã rời hiển lộ trên cậu, khi rê chân tại tấm thảm trải dọc hành lang thậm chí còn mơ mơ một loại hư vô không trọng lượng nữa.

Mở cửa, vào phòng, đóng cửa, khoảnh khắc xoay người lại, Shinichi sửng sốt.

Akinobu đang ngồi bên mép giường Shinichi, drap giường trắng muốt tôn bật lên sắc Tây trang đen thẫm, nút thắt Windsor[1] tao nhã mà chắc chắn dán trước ngực, dải đuôi cravat tuỳ ý thả buông, hai tay y khoanh ra đằng trước nhưng không hề mang thái độ căng thẳng mà trái lại còn rây vài phần thoải mái. Mảng loang tối đen đặc ngoài khung cửa sổ đối lập khiến cho người con trai trước mắt thoạt nhìn cứ như thể Đế vương của bóng đêm, nguy hiểm mà bức bách tột độ.

“Cậu… Vào bằng cách nào?” Shinichi hít mạnh một hơi, quay lưng lại, lấy từ trong tủ lạnh ra một chai nước khoáng rồi dựa cạnh bàn, đưa tầm nhìn về hướng Akinobu.

“Khi mà cậu có đủ tiền, thì có rất nhiều nơi không còn cần cái thứ gọi là ‘chìa khoá’.” Mặt y hơi chếch độ nghiêng sang Shinichi, vài sợi tóc không bay thoát khỏi được lực hút Trái Đất mà rủ xuống, ơ hờ qua đôi mắt y, sau đó hết thảy đều trở lại bình lặng.

“À ——” Shinichi cười nhạt, “Thế ngài Saionji bỏ tiền để vào phòng tôi là có mục đích gì vậy?”

“Xác định cậu có sống sót trở về hay không.”

“Tôi không rõ là còn có chuyện gì có thể làm tôi đột nhiên được các bề trên ưu ái vời đến, hay độc mỗi việc bị đụng mặt cậu mà thôi.” Shinichi đặt chai nước xuống, đi tới bên mép giường, “Còn giờ thì, ngài Saionji, tôi mệt muốn chết, phiền ngài trả lại địa bàn cho tôi được không. Khách sạn còn nhiều phòng trống lắm…” Còn chưa dứt lời, cổ tay Shinichi đã bị đối phương chộp mạnh, vô pháp quẫy khỏi hệt như trong phòng tập kiếm đạo bốn năm về trước, thấm thoắt chưa qua nổi một giây, Shinichi đã bị lôi giật lại, trời đất lộn đảo, đầu cậu bị ấn vùi xuống gối, tay phải bị bẻ gập ra sau lưng.

“Cậu làm gì hả? Thả ra!” Shinichi muốn lật người lại, nhưng đầu gối của Akinobu đã cố định tại eo cậu, cậu không tài nào mà động đậy cho nổi nữa.

Cậu có thể cảm giác được Akinobu khẽ hạ mình xuống, hơi thở nhẹ nhàng vương vấn trong lỗ tai thì thầm, “Có biết sát thủ hôm qua mà cậu truy đuổi tên là Ares Helsing không?”

“Tên nghe cũng kêu phết nhỉ, Helsing… Nghĩa là địa ngục sao?” Shinichi giãy giụa không ngừng, đáng tiếc đổi lại chỉ có tiếng hừ đậm đặc chất cảm kim loại của Akinobu thôi.

“Vậy cậu có biết hắn có thể giết cậu mà căn bản không cần lấy một viên đạn không?” Đầu ngón tay Akinobu di qua gáy Shinichi, “Ví dụ, bẻ gãy chỗ này.”

Thứ áp lực rất nhỏ ngấm vào tri giác Shinichi lại khiến cho cậu hoảng hốt đương di dọc theo cột sống xuống bên hông cậu, “Hoặc là bẻ gãy chỗ này, về sau chỉ sợ cậu phải làm bạn dài dài với xe lăn.”

“Lại hoặc là hắn sẽ xuống tay nương tình chẳng hạn.” Lực cầm tay Shinichi bỗng dưng tăng lớn, “Tay phải của cậu mãi mãi sẽ không thể bóp cò súng được nữa.”

Mồ hôi Shinichi ứa ra, nhưng vẫn không phát ra bất cứ âm thanh nào.

Sau rồi, sức đè trên người cậu chậm rãi giảm nhẹ, có gì đó mềm mại chạm lên gáy, ngay tức khắc tất cả máu đều dồn về một nơi đó, dường như ngay cả oxy tràn vào buồng phổi cậu cũng ngừng trệ trong một giây.

Người con trai đang đè ấn cậu khẽ khàng thở dài một tiếng, đứng dậy.

Shinichi nhổm người nhìn theo bóng dáng Akinobu đi ra cửa, liền buột miệng hỏi, “Thì sao? Bộ cậu muốn bảo vệ tôi y như bảo vệ phụ nữ chắc? Nhốt tôi tại một địa điểm thật an toàn? Hay là cử người suốt 24/24 phải để mắt tới tôi? Nói cho cậu hay, cho dù tất thảy có quay lại một lần nữa, tôi vẫn sẽ đuổi theo hắn!”

“Tôi quả thực thích cậu.” Bờ vai Akinobu thoáng dừng, “Có điều chưa bao giờ nghĩ sẽ giam nhốt cậu.”

Với điều kiện trước hết là cậu phải biết cách tránh né nguy hiểm.

Shinichi ngồi trên giường, rầu nản thở dài sườn sượt, cắn răng nhìn cánh cửa khép lại theo cánh tay Akinobu.

Thong thả đi ra cửa khách sạn, Akinobu mở cửa xe, ngón tay Kenwa chọc chọc trên vô lăng lái, “Tôi còn tưởng cậu sẽ ở lại nguyên đêm cơ đấy.”

Akinobu không có trả lời, chỉ thắt dây an toàn lại. Thời điểm xe lái đi, y mới chậm rãi lên tiếng, “Cám ơn cậu.”

“Là nói chuyện đã thông tri cho FBI ư?” Kenwa liếc mắt qua Akinobu một cái, “Dù sao mang theo súng phi pháp cũng không nhất thiết bị phạt cấm thi đấu. Cậu ta còn trẻ, cha tôi cũng không hy vọng sự nghiệp thể thao của Kobayakawa-kun gặp trắc trở gì.”

Akinobu không nói gì nữa, tựa vào cửa kính xe, bóng một bên khuôn mặt lãnh đạm lại để lộ ra chút ít đa cảm.

“Thấy bảo Urahara Shi tự sát trong tù.”

“Ừ.” Akinobu nhẹ nhàng đáp.

“Coi như là giải thoát cũng được, đằng nào vợ con hắn cũng không còn trở lại được nữa, với cả toàn bộ mọi chuyện là do thằng em trai Urahara Yuu của hắn làm, thật đúng là châm chọc nhỉ.” Kenwa lướt đường nhìn qua Akinobu.

“Lợi ích và ham muốn đối với nhiều người không hề đáng để vứt bỏ tất cả mọi thứ.”

“Tôi ngỡ khi cậu gặp lại Kobayakawa sẽ khẩn trương vây cậu ta lại trong sự bảo bọc của mình mới đúng chứ.” Kenwa cười cười, dấy lên chút ý vị đồng cảm, “Song giờ thì càng quan tâm cậu lại càng phải làm bộ như phớt lờ, vì cậu không muốn trở thành một Urahara Shi thứ hai.”

“Ska Lucerne được thả rồi, bước tiếp theo của lão ta sợ rằng sẽ là thôn tính sản nghiệp Woolf.”

“Dẫu sao Ukraine cũng là nơi khởi nguồn của vũ khí, đặc biệt phải kể tới trực thăng quân dụng, ráp đặt sơ sơ lại một chút là đã đủ phát huy được sức mạnh lớn hơn nữa, chi phí lắp đặt có khi còn sánh ngang với làm lợi cho quốc gia. Woolf có bí quyết riêng để vận chuyển súng đạn, Ska sẽ không muốn một sự mới mẻ quái gở gì đâu.”

“Vậy còn phải xem xem Eva Woolf sẽ quyết định làm như nào.”

“Chậc, nếu đã thế, cô ta sẽ nhất quyết không chịu giao sản nghiệp của ông bố cho kẻ đã giết bố mình… Một khi đã vậy…” Kenwa thở dài, “Sự tình xem chừng sẽ lằng nhằng lắm…”

“Khả năng rất lớn Ska sẽ lại thuê Shadow ám sát Eva.” Akinobu lia đường nhìn sang Kenwa bên cạnh, “Liên lạc ngay với Louis.”

“Ừ.” Kenwa nhíu mày, “Đối phó với thú dữ ẩn núp trong tàng bóng thì thợ săn mới là chuyên gia được.”

Cùng lúc này, trong một căn phòng của một khách sạn hạng sang, Amanda nhấc điện thoại, ngón tay xoắn dây điện thoại cứ một vòng rồi lại một vòng, giọng nói khẽ khàng mà ẩn chứa vui thích, “Chúc mừng ngài đã được thả, ngài Ska Lucerne.”

“Ah, phải cảm ơn con đã thuê sát thủ Shadow hộ ta, mạng lão Woolf đã không còn rồi, giờ ta đang ngẫm xem phải thu tậu đống cổ phần công ty lão như nào đây.”

“Vậy chúc ngài thành công nhé, thưa cha.”

“Cũng chúc con đêm nay có mộng đẹp, my secret daughter.”

. / .

Chú thích:

1. Nút thắt Windsor là kiểu thắt cravar có tên Windsor dành cho những dịp đặc biệt. Điển hình ở nước Anh, nó được đặt theo tên của Công tước Windsor – người đã làm cho nó trở nên phổ biến.

Khi nút thắt hoàn thành có khối lượng đáng kể thì điều này thích hợp hơn để hạn chế việc sử dụng nó đối với các lọai cổ áo có khoảng cách rộng, chẳng hạn như là cổ áo của Ý hoặc Windsor.

Nút thắt này thì rất phức tạp để hòan thành. Nó phải nằm gọn gàng chính xác giữa hai đầu của cổ áo và phải hoàn toàn che được cúc áo trên cùng của áo sơ mi.

Chương 25

Shinichi quay về New York, công việc luyện tập vẫn cứ lặng lẽ tiến hành như lịch, chỉ là không còn Eva, cứ man mác thiếu đi một cái gì đó. Bên tai trở nên im lìm hẳn, ngay cả ánh nắng xiên trên nóc kính thuỷ tinh của trường bắn cũng đều pha thêm thứ màu của vắng vẻ.

Có điều đến tầm đêm, sự “an bình” ấy lập tức bị đánh vỡ, Eva gọi điện sang cho Shinichi từ tít tận bên Ukraine.

“Ở Ukraine là sao? Em phải đang dưỡng thương ở Sydney mới phải chớ!” Shinichi tức giận, “Đi máy bay rất có thể khiến cho vết thương của em lại rách miệng!” Càng nói càng thấy giận thêm nhiều ~

“Bình tĩnh —— Bình tĩnh —— Em chỉ là đi làm chuyện em cần phải làm thôi!” Tựa hồ đã sớm đoán ra cơn giận dữ của Shinichi, Eva bèn dùng ngữ khí như dỗ trẻ mà rằng, “Em sẽ dưỡng thương tốt mà, nhưng quan trọng hơn, em phải về Ukraine công khai thừa kế cổ phần công ty vận tải đường thuỷ Jefferson của ba em, nếu không sẽ có người khác vung tiền ra thu mua mất.”

“Trong đó có cả cái ông Ska Lucerne nổi tiếng đó chứ gì?” Shinichi thở dài bảo, “Em liệu có nghĩ, ông ta đã có thể thuê người ám sát ba em rồi thì cũng có thể làm được chuyện tương tự với em hay không?”

“Em có, đương nhiên có, cho nên em cũng đã viết di chúc.”

“Di chúc?” Shinichi trưng ra biểu cảm khó hiểu, dù cho Eva ở đầu dây bên kia căn bản chẳng nhìn thấy được, “Anh thế mà lại không hề biết là em muốn chết đấy?”

“Phần di chúc này có thể giữ mạng sống cho em được, Shinichi.” Eva cười khẽ, “Nhỡ em có chết, thì cổ phần công ty nằm trong tay em sẽ được chuyển sang cho em trai mẹ em là Merith Golden kế thừa .”

“Merith… Golden… Nghe quen quen á, đừng có bảo với anh cậu em là Giám đốc ngân hàng Thuỵ Sĩ nổi tiếng đấy nhé?”

“Chuẩn rồi. Nếu cổ phần em có mà thuộc về cậu Merith, bằng sức ảnh hưởng trong giới tài chính, cậu ấy thừa sức chặt đứt được cuộc giao dịch vũ khí giữa Ska và Liên bang Nga, em nghĩ trường hợp đấy, Ska thà để em nắm giữ số cổ phiếu đó còn hơn, trong mắt lão, em là một con oắt không biết trời cao đất rộng, cái gì cũng ngu ngơ, cái gì cũng không không mà. Tối thiểu cũng không có bản lĩnh gây khó dễ được cho lão.”

Shinichi vật mình xuống giữa đệm, bất đắc dĩ ngó lên trần nhà, “Nghe cứ như một thế giới khác ấy, toan tính, tiền bạc, giao dịch phi pháp…”

“Bóng tối… Không có điểm tận cùng… Một khi đã nhúng chân vào đế quốc ấy, em sẽ không thể tìm thấy lối ra… Shinichi ạ.” Câu nói có chút lạnh nhạt của Eva truyền đến tai Shinichi qua sóng điện từ, bất giác, trái tim Shinichi bỗng nhói.

“Em có còn về tham gia thi đấu bắn súng nữa không?”

“Tất nhiên có, em là một vận động viên bắn súng, ít nhất bây giờ vẫn là thế… Nhưng mà Shinichi… Nếu em rơi xuống khỏi con đường… Bọn mình vẫn là bạn chứ?”

“Ừ…” Shinichi khép mắt, bóng dáng Akinobu vô thức hiện lên trong trí óc cậu, “Vẫn.”

Cúp điện thoại, hoàn toàn không muốn ngủ.

Nên cậu đi ra ngoài cửa căn hộ, New York vẫn phồn hoa không hề thua kém ban ngày, đèn điện thành phố rực rỡ tựa sao đêm.

Cậu mở chiếc Toyota nhà cậu, lái xe suốt con đường lớn, những toà cao ốc chọc trời kéo dài hun hút thẳng dọc về phía chân trời vô phương nhìn thấy đường ranh giới chấm dứt. Những khách bộ hành thì rộn ràng hối hả, những cô gái ăn mặc sành điệu ngẫu nhiên nhún nhún bờ vai mê người, công nhân viên chức cũng đã xong giờ làm tăng ca, cuối cùng cũng có thể không cần bưng café bước trên đường về nhà nữa.

Trong khi Shinichi cứ thả cho suy nghĩ trôi miên man vời vợi, cậu đã lái xe đến sân bắn mất rồi.

Hiềm nỗi, mọi nhân viên đều đã tan tầm từ lâu, cậu không vào được.

Mở cửa xe, Shinichi đứng dựa vào bên cạnh, mặc kệ cho gió đêm xao lùa mái tóc.

Có gì đó chạm vào má cậu, ấm nóng, mùi hương ngọt ngào của chocolate thơm phức. Shinichi ngoảnh mặt qua, liền thấy ngay một ly đồ uống nóng hổi.

“Bắn, không nhất thiết phải là sân bắn.” Giọng nói se lạnh xuôi theo dây thần kinh thính giác Shinichi, tựa như yêu thương an ủi men trôi vào tận nơi sâu thẳm trong tâm thức.

“Sao cậu lại ở chỗ này?” Ý thức được người đang nói với mình là ai, trong nháy mắt Shinichi mắc lên tấm màn đề phòng, Saionji Akinobu phải nói là người duy nhất trên đời có khả năng kích động cậu bị dây vào chứng ưa lo nghĩ đâu đâu. Vốn cũng chả có đứa nào hy vọng mặt mình bị ấn gí vào cửa xe, còn tay thì bị bẻ ngoặt ra sau lưng…

Và còn, cả hơi thở rất ấm áp đó, nụ hôn hời hợt ngỡ như không tồn tại đó…

“Cậu yên tâm, tôi không có phái người theo dõi cậu.” Ngón tay Akinobu kẹp lấy thiệp mời đến tham dự một buổi họp trước ngực huơ huơ, là hội nghị được tổ chức ở một toà nhà thương nghiệp đối diện với sân bắn.

“Tôi tưởng hội nghị xong thì chắc phải còn tiệc tối gì gì đó nữa chứ.” Shinichi đưa tay nhận lấy món đồ uống nóng từ Akinobu, cậu một bên vừa dè dặt từng ly từng tí, một bên lại mong Akinobu đừng nhìn ra sự cảnh giác của cậu. Dù sao sau khi lúc từ biệt nhau ở Sydney, kể từ đó, cứ nghĩ tới Akinobu là vai cậu đều râm ran đau nhức.

“Đi thôi, tôi sẽ dẫn cậu đến một nơi có thể bắn.” Akinobu mở cửa, ngồi lên xe Shinichi.

“Cậu có một chiếc Ferrari mà… Lại chạy tới ngồi Toyota của tôi?” Shinichi uống một hớp nước nóng khói, nhìn trông Akinobu ngồi ở vị trí phó lái dáng vẻ chờ đợi lái xe.

“Nơi chúng ta sắp đi, chả liên quan gì đến Ferrari cả.” Akinobu vĩnh viễn tiếc chữ như vàng, đây cũng là điểm làm cho Shinichi khó chịu nhất.

“Cơ mà tôi đâu có cần cậu dẫn tôi tới nơi có thể bắn đâu.” Shinichi lạnh lùng dừng mắt trên Akinobu, cơn cảm xúc xuyên qua khoảng cách cũng không chỉ là sở trường của mỗi Akinobu mà.

“Cậu có thể bắn trước toàn thế giới nhưng lại không dám nổ súng trước mặt tôi sao?”

Shinichi không thèm nói nữa, mở cửa xe ngồi vào, cứ như trút giận mà đột ngột rồ xe phóng cái vút, đầu Akinobu bị giật gấp về đằng sau, đập trên lưng ghế, thành ra Shinichi có được một tâm tình khoái trá kỳ lạ.

Akinobu cũng không lập tức thẳng người, mà chỉ hơi nghiêng mặt đi ngắm nhìn Shinichi ngồi kế bên, đèn đường ngoài cửa sổ lướt qua ẩn hiện trên gương mặt cậu, “Cậu thật đúng là đáng yêu một cách ngây thơ.”

Cậu không cẩn thận liếc mắt qua Akinobu một cái, cặp mắt kia cứ như thể một hố vực không đáy sâu thăm thẳm, khiến cho cậu thoáng chốc thất thần, thật dài lâu không thể điều chỉnh nhịp hô hấp.

“Đến ngã tư phía trước thì rẽ trái.”

Nghe theo sự chỉ dẫn của Akinobu, Shinichi có phần mù mờ. Cắc cớ gì mình lại cùng ở đây với người này thế nhỉ?

Rẽ trái rồi đi được ước chừng 700m nữa, bọn họ tới một sân thể thao địa phương.

Đỗ xe lại, Shinichi chuyển đầu qua hỏi, “Đây là nơi cậu nói có thể bắn?”

“Ừ.” Akinobu từ tốn trả lời.

Bật tiếng cười nhạo, Shinichi cảm giác đêm nay mình nhất định là điên rồi, Akinobu ra lệnh lái xe là cậu liền lái, muốn cậu tới sân bóng đá cậu cũng tới luôn, “Này, thế có thể nói cho tôi bia ngắm chỗ nào được không hở? Hay là cậu định đòi tôi bắn quả bóng?”

Akinobu xoay người đối mặt với Shinichi và chầm chậm lùi về phía sau từng bước, mỗi một dấu chân đều là một sự thanh lịch, “Shinichi, súng của cậu nên ngắm thẳng chính mục tiêu của cậu, chứ không phải chỉ mỗi bia.”

Giống hệt bị mê hoặc, Shinichi vậy mà cứ thế theo y đi vào.

Đây là một sân bóng thi đấu, theo nguyên tắc thời điểm này đây, muốn vào thì phải có chìa khoá. Thế nhưng Akinobu cứ đủng đỉnh đẩy cửa rồi vào, Shinichi đâm ra không thể không bùi ngùi bản thân cậu ghen tỵ cái sự “rất lắm tiền” của y lắm.

Sân bóng có thể chứa được hơn mười nghìn khán giả, mà giờ phút này khán đài lại trống trơn, chỉ có ánh đèn chiếu xuống bừng sáng đến kỳ dị. Lần đầu tiên Shinichi mới hay sân bóng lại rộng lớn đến thế, tầm mắt mình muốn vẽ trọn một vòng xung quanh thế mà lại có phần phát mệt.

Thấp thoáng như là bóng hình của một thế giới riêng biệt, thế giới chỉ có Saionji Akinobu và Kobayakawa Shinichi cậu tồn tại mà thôi.

“Cậu chắc chắn có thể bắn ở đây chứ? Ngay cả súng tôi cũng không mang…” Shinichi nhìn sang hướng Akinobu, y cũng không cách Shinichi gần quá.

Akinobu cúi xuống, từ mắt cá chân gỡ một khẩu súng ra.

“Ô… Cậu thật… Giấu súng ở chỗ đó?” Shinichi thốt ra cảm xúc không sao tin cho nổi, “Cậu không tính cho tôi bắn đạn thật đấy chớ?”

“Ừ.” Akinobu mở chốt khẩu súng lục, động tác ngón tay nhanh nhẹn mà ưu nhã, âm thanh lên đạn giữa sân bóng yên tĩnh lại có vẻ đặc biệt rõ ràng, “Tôi và cậu đấu đi.”

“Hở?”

“Chúng ta chỉ định mục tiêu cho nhau, thí dụ tôi muốn cậu bắn trúng khán đài bên kia chẳng hạn, nếu cậu bắn trúng, có thể yêu cầu tôi làm một việc, nếu cậu không bắn trúng, sẽ phải ưng thuận tôi một việc.”

“Haha…” Shinichi buồn cười, “Ngài Saionji, tôi không cho là trận đấu này có ý nghĩa lắm đâu.”

“Ừm? Không có ý nghĩa?” Akinobu chậm rãi bước lùi về đằng sau, nét cong hình thành trên khoé môi dặm cho gương mặt y có vẻ ma quỷ khác thường, “Tôi còn đoán cậu muốn tôi trợ giúp Eva kiềm hãm Ska Lucerne nữa.”

Khoảnh khắc, Shinichi thu lại tất cả biểu cảm vừa mới trưng lên, dời chuyển gót chân tới một nơi bằng phẳng, dừng lại ở một góc độ nào đó, khuôn mặt trong tối khuất của Akinobu trở nên sáng sủa hơn, “Cậu nói thật?”

“Đương nhiên.”

“Vậy, tôi đồng ý.”

Chương 26

“Tốt lắm.” Đầu ngón tay Akinobu níu lấy cò khẩu súng lục, vòng một vòng, “Hiện giờ cậu có thể chỉ định cho tôi một mục tiêu.”

Shinichi cười cười, cũng không có quay đầu lại, chỉ là dùng ngón tay chỉ về hướng sau lưng, “Bóng đèn của cột đèn hàng thứ nhất, tuỳ cậu bắn trúng gì thì bắn, đằng nào cậu có dư tiền, vỡ thì cậu đền.”

“Đạn súng lục tốc độ ban đầu không bằng súng khương tuyến, từ khoảng 25-30m viên đạn sẽ không thể đi theo đường thẳng tắp.”

“Đúng rồi.” Shinichi nhún vai, “Sao hửm, bộ không tự tin à?”

Lời vừa thoát hết khỏi môi, cánh tay Akinobu đã nhấc, viên đạn bất thình lình xoẹt qua không một lời báo trước trên đỉnh đầu Shinichi, đành rằng đã đứng cách nhau tương đối xa rồi nhưng luồng khí còn dư bám vẫn khiến cho từng đợt sợ hãi dấy lên trong lòng cậu. Ầm ầm một tiếng, tiếng nát vụn truyền đến từ xa xa. Shinichi ngoái lại, thật lâu sau mới ép nổi ra một nụ cười, “Ngại ghê, cái bóng đèn mà cậu bắn trúng là ở hàng hai.”

Dù là thế Shinichi vẫn vạn phần kinh ngạc. Cậu biết, không cần kính ngắm, cũng không cần đến tốc độ cao lúc mới đầu của súng trường ngắm mà vẫn có thể dùng súng lục bắn trúng bóng đèn cách xa trên 30m là chuyện không tưởng biết bao nhiêu. Sự nhận định của góc độ yêu cầu lẫn quỹ tích viên đạn sẽ rơi xuống, thậm chí còn cả tính toán đến ảnh hưởng của sức gió… Đã nhiều năm qua đi như vậy, Saionji vẫn thật làm cho người ta mãi như trước kia… áp lực không ngớt.

“Tôi thua, cậu có yêu cầu gì?” Akinobu bước tới, hạ nòng súng xuống, đưa qua trước mặt Shinichi.

“Bảo vệ Eva, chí ít cũng đừng để cô ấy phải gặp cảnh giống như ba cô ấy.” Hai mắt Shinichi dõi thẳng vào Akinobu.

“Được.”

Vươn tay nhận lấy khẩu súng, ngón tay Akinobu mát lạnh hơi hớt qua lòng bàn tay Shinichi, tựa như dấu tích của xúc cảm ấy lại hoá thành dòng máu chảy dồn.

“Cậu chắc không đến nỗi lại bảo tôi bắn đèn đấy chớ?” Shinichi mỉm cười ném ánh mắt qua Akinobu, đối phương lại chỉ khẽ thụt lùi ra sau vài bước, yên lặng không nói gì.

Đầu Shinichi nghiêng nghiêng, “Ê, thực chất bắn trúng được hàng đèn đó cũng không phải chuyện dễ dàng đâu, cậu… vầy là rất giỏi rồi. Nói đi, mục tiêu cậu định cho tôi rốt cuộc là ở đâu hở?”

“Tôi.”

“Gì?” Mày Shinichi khẽ nhíu, “Đâu cơ?”

“Tôi.”

“Trò đùa này nhạt nhẽo quá đấy.” Vành môi Shinichi giật giật, hai bên thái dương bắt đầu âm ỉ đau, cậu biết, Akinobu không có tính nói đùa.

“Do tôi đứng xa quá cậu không bắn trúng được ư?” Akinobu dợm bước thêm về trước hai bước.

“Thôi ngay đi! Cậu lại động rồ khỉ gì thế hả?” Shinichi nhào tới, túm chặt lấy áo Akinobu, “Nếu mà muốn tự tử á, cậu tự đi mà bóp cò vào đầu cậu ấy, đừng có đi dớ dẩn sang cả phần tôi!”

Akinobu dửng dưng cầm cổ tay Shinichi mà rằng, “Chúng ta chỉ định mục tiêu lẫn nhau, đây là quy tắc.”

“Cậu tưởng tôi không dám bắn cậu hay sao?” Shinichi hất tay Akinobu khỏi, đột ngột hung hãn đấm về phía y, thế nhưng y lại vẫn ung dung mà né được.

“Thế thì nổ súng cho tôi xem đi. Hay là đúng ra cậu lại chẳng dám vậy?”

“TÔI HIỂU RỒI… TÔI HIỂU RỒI… Cậu chính là muốn tôi nhận thua!” Shinichi phẫn hận chĩa súng vào Akinobu, sắc mặt đối phương từ đầu tới cuối vẫn không mảy may đổi sắc, cứ như hệt thứ cậu đang cầm chỉ là món đồ chơi vặt vãnh.

Nửa phút lặng bay qua, Akinobu vẫn giữ nguyên tư thế đứng thẳng, ánh mắt y nhìn Shinichi không hề dao động dù chỉ là chút ít.

Còn Shinichi cuối cùng cũng đành chịu thua bỏ tay xuống, “Nói đi, cậu muốn tôi làm gì.”

“Bắt đầu từ ngày mai, tám giờ tối từ thứ hai đến thứ sáu, ở phòng 304 tầng ba cao ốc Montero sẽ có người huấn luyện cho cậu. Nếu cậu không đi, vậy thì tôi cũng không tất yếu phải tuân thủ hứa hẹn với cậu.”

“Huấn luyện? Huấn luyện cái gì?” Shinichi lấy làm thắc mắc.

Akinobu bước tới, giương tay vuốt mềm chùm tóc bên tai Shinichi khiến cho phản ứng bản năng của cậu bất giác chợt trỗi, thế nhưng cạnh sườn khuôn mặt Akinobu dưới rạng đèn rọi toả lại nhuốm vẻ bí ẩn, Shinichi ngẩn ngơ.

Từng sợi tóc len qua giữa những kẽ ngón tay Akinobu, ngón trỏ y lướt hờ qua hai má cậu, “Huấn luyện cậu cách giữ mạng.”

Tay y trượt theo bả vai Shinichi xuống tới cánh tay, lùa vào giữa cổ tay, cử động khéo léo, khẩu súng trong tay cậu đã bị Akinobu cầm đi rồi.

Cậu đành thở dài, bản thân hình như lại bị người ấy dắt mũi thì phải.

Những ngày huấn luyện trước sau vẫn như một, giơ súng, điều chỉnh, ngắm, bóp cò, song lại có gì đó khang khác.

Shuusuke bước tới cạnh Shinichi, níu lấy súng cậu, nhẹ giọng khuyên, “Hôm nay nghỉ đi con ạ.”

“Bố…” Shinichi ngoảnh sang, cậu biết hôm nay mình đã thất thần suốt, “Con…”

“Bắn súng không giống những môn khác đâu, tâm lý ổn định là cực kỳ quan trọng, tâm lý con bắt buộc phải bình lặng không dao động dù là trong bất luận trường hợp gì, chẳng sợ cả ngày tận thế sẽ đến trong ngay giây tiếp theo, trong một giây ấy con vẫn có thể bình tĩnh bắn trúng mục tiêu con đã định trước. Nếu hôm nay con không tập trung tinh thần được, chi bằng cứ khuây khoả đầu óc một chút đi.”

“Bố…” Shinichi nhoẻn cười.

Cậu biết, gần đây cậu ôm hơi bị nhiều mối phiền lo trong lòng, nào là Eva, nào là cái buổi “huấn luyện” lạ lùng tối nay.

Xách túi súng lên, Shinichi dự định rời khỏi sân bắn.

Lúc đi ngang qua phòng bắn sát cạnh, dầu cho cửa đã đóng kín rồi, vẫn có thể nghe rõ mồn một lời quở trách vọng ra của huấn luyện viên.

“Elle! Elle! Tột cùng em có tập trung hay không đấy hả? Ba mươi sáu phát mà chỉ có chín phát trúng trên vòng mười, thành tích kiểu này thì ngay cả dự tuyển thi đấu em cũng chẳng qua nổi đâu!”

Vốn dĩ Shinichi hoàn toàn không muốn hóng hớt chuyện nhà người ta, chỉ là cậu có chút thông cảm với tuyển thủ tên gọi Elle đó, thực tế, một khi huấn luyện viên phải dùng khẩu khí hết thuốc chữa để dạy vận động viên bắn súng, đơn giản mà nói chính là một nhát đánh dữ dội lên tinh thần người phải nghe.

Cửa mở, huấn luyện viên nọ chớm thấy Shinichi liền hơi lúng túng thừ người, “Ra là cậu Kobayakawa, nếu vận động viên bắn nào cũng có thể giống em thì huấn luyện viên bọn tôi sẽ đỡ lo hơn nhiều.”

Shinichi chỉ cười xoà, kỳ thực cậu cũng nào phải ổn định vậy đâu.

Thầy huấn luyện viên cầm bản ghi chép rời khỏi đó, Shinichi thoáng ngó vô phòng, cô bé tên Elle trông xinh xắn hơn cậu tưởng, áng chừng cũng mới mười lăm, mười sáu tuổi thôi, đang cúi lưng dỡ súng, xem ra cô bé là một tuyển thủ súng trường.

Cô bé ngước mắt, ánh mắt lia qua chỗ cửa Shinichi đứng, thân mình hơi khựng lại.

“Hi…” Shinichi đành vẫy tay, có phần vụng về mà nhướn nhướn lông mày.

Thế mà không ngờ, cô bé con lại trần ra thần sắc phấn khởi lắm, “A, anh là anh Kobayakawa quán quân liên thanh? Em là Elle, Elle Svenson.” Quên luôn khẩu súng trường mới chỉ tháo dở một nửa, nhanh nhẹn chạy tới chỗ cậu luôn.

“Ah, chào em. Em không cần gọi anh là anh Kobayakawa đâu, gọi Shinichi là được rồi.”

“Shinichi?” Phát âm của Elle nghe quái quái, cũng chả còn cách nào khác, ngay cả Eva quen cậu phải hơn nửa năm mới có thể lưu loát gọi chuẩn xác tên tiếng Nhật của cậu cơ mà.

“Có vẻ em đang gặp rắc rối, nếu anh xem em bắn thì em có phiền không?”

“Tất nhiên là không ạ! Huấn luyện viên của em bảo động tác của em chuẩn rồi, mỗi tội tiết tấu không tốt, nhưng mà cái thứ tiết tấu đó đó… Ehm…” Elle bất đắc dĩ thở dài, lắp lại khẩu súng trường đã tháo một nửa, tiến đến vị trí bắn, thế rồi quay đầu, hít một hơi, “Sao giờ ạ? Anh xem đó, em hồi hộp quá đi thôi…”

Chương 27

“Không có gì phải hồi hộp, thời điểm em giương súng, thế giới này chỉ còn một mình em và mục tiêu của em.” Shinichi tới gần, hai tay đỡ lấy vai cô bé, “Góc độ giữa vai và ngực phù hợp sẽ có thể giúp em gia tăng lực tay và độ vững, tránh cho vai bị giật… Elle, em đã ngắm ổn chưa?”

“Rồi ạ…” Tư thế của Elle rất xác đáng, được Shinichi chỉnh sửa lại toát ra đôi phần phong độ của Eva.

“Điều chỉnh hô hấp, khoảnh khắc bóp cò cũng là ngay lúc em hít sâu.”

“Vâng ạ…”

“Còn giờ, dõi thẳng mục tiêu của em, hít vào… Thở ra… Hít vào… Đừng chần chừ bóp bò nữa.”

“Pằng!” Theo tiếng súng rít lên, Elle nuốt ực nước bọt.

Shinichi nheo mắt nhìn về phía tấm bia, nhẹ nhõm cất tiếng, “Anh đã đoán không được vòng mười sáu cũng phải được vòng mười bốn mà.”

“A ——” Elle hít mạnh, xoay người nhìn Shinichi, reo lên, “Kỳ diệu quá anh ơi… Loại cảm giác này…”

Shinichi mỉm cười vỗ vai cô bé, “Nhớ kỹ cảm giác đó nhé, sau này mỗi một súng đều phải như vậy.”

“Anh có thể tiếp tục hướng dẫn cho em được không?” Elle mở to đôi mắt ra chiều rất chi là chờ mong.

“Được mà, có điều chỉ đường cho em đi đến được cảm nhận thôi, còn lại, em đều đã có hết rồi.” Xốc xốc cái túi, bước ra ngoài cửa. Sự bối rối phiền loạn trong lòng cậu hôm nay đều là do buổi “huấn luyện” dành cho cậu Akinobu nhắc tới đêm qua, cậu cứ nghĩ mãi, nội dung huấn luyện là gì? Và là ai sẽ huấn luyện?

Thế nhưng ngay một giây mà Elle bóp cò súng, cậu bất giác ngộ ra, chính mình căn bản chẳng nhất thiết phải nghĩ nhiều đến vậy.

Đêm tối dần buông, Shinichi lái xe trờ vào cao ốc Montero, đây là toà nhà vừa mới xây xong năm ngoái, tổng cộng có ba mươi hai tầng, tầng một và hai là bán hàng tổng hợp, tầng ba hình như là một trung tâm tập gym lớn lắm thì phải, cơ mà nhớ mang máng hình như chưa có chính thức mở cửa, sẽ có người ở đó sao?

Shinichi đi từ cửa hàng tổng hợp tầng dưới lên, đến trước cửa trung tâm gym rồi, quả nhiên có một tấm áp phích lớn giăng ngay ở lối vào: Đang lắp đặt.

“Lâu không gặp nhỉ, Kobayakawa-kun.” Cuối hành lang tựa hồ có bóng người đang thủng thẳng dạo bộ tới, một gương mặt ôn tồn lịch thiệp lại nguôi bớt đi vẻ chây lười xuất hiện trong tầm nhìn của Shinichi, chưa kể cặp kính gọng bạc tỳ trên sống mũi kia nữa…

“Chú Louis?” Shinichi nhíu mày, cậu còn nhớ như in ông ta, cái hồi cậu bị người phụ nữ tên Kresha ấy tóm bắt, chính ông ta và Akinobu đã cùng tới cứu cậu.

“Ơn Chúa, cậu còn nhớ tên ta.” Louis vung vẩy chùm chìa khoá, mở cửa trung tâm thể hình, lại nói, “Nhưng ta dám cá, cậu không biết ta là ai đâu.”

“Nếu chú nói cho tôi biết.” Shinichi khoanh tay trước ngực, đánh giá ông ta.

“Ok ~ ta sẽ dạy cậu buổi đầu tiên, cho cậu biết kẻ địch của cậu là ai, hoặc là nói, kẻ xém chút nữa đã lấy đi mạng cậu là ai.” Louis nhẹ nhàng đẩy cửa, khoảnh khắc đèn bật, Shinichi sững sờ.

Diện tích phòng gym cực kỳ rộng lớn, thiết bị chất đống bừa bãi.

“Hiển nhiên, chú sẽ không dạy tôi tập gym.”

Louis nhàn nhã ngồi trên một thiết bị thể hình trùm nylon, nghiêng mặt thích thú nhìn Shinichi hỏi, “Có biết Ares Helsing là ai không cậu nhóc?”

“Sát thủ đã ám sát ngài Woolf – chủ tịch vận tải tàu thuỷ Jefferson.”

“Nói chính xác hơn, hắn là kẻ có khả năng đặc biệt sử dụng súng bắn nhất của Shadow, mà Shadow thì lại là tổ chức sát thủ bị Interpol truy nã, bị FBI điều tra suốt mười năm ròng, người đàn bà cậu gặp ngày hôm đó, Kresha là ‘người dạy dỗ’ thứ ba, phụ trách huấn luyện thành viên mới kiêm phân giao nhiệm vụ.”

“Vậy còn chú? Louis, chú là ai?”

“A, ta thật là yêu cái dáng vẻ ham học của cậu chết đi được.” Louis cợt nhả nhòm nhòm Shinichi, độ cung khóe miệng tựa thể như là dấu vết của lưỡi dao rạch, thâm sâu mà nguy hiểm, “Trên đời, đã có loại dã thú như Shadow, lẽ tất nhiên phải có thợ săn kèm theo rồi. Hiệp hội thợ săn tiền thưởng đối nghịch với Shadow có tên gọi là Net. Còn ta chính là ‘người dạy dỗ’ của Net.”

“Giống kiểu huấn luyện viên, phụ trách huấn luyện thợ săn tiền thưởng?”

“Hên chỗ là, cậu không cần phải học cách đi săn, điều cậu cần học chỉ là cách bảo vệ tính mạng cho cậu.” Mũi chân Louis hạ xuống, chạm lên nền đất không hề có lấy một âm thanh, nhẹ nhàng hệt như tiếng bước chân ngày đó của Ares vậy, “Cậu nên cảm kích cái thói quen tốt của Ares, hắn ta sẽ không lãng phí đạn vì một kẻ nào khác ngoài vùng mục tiêu, nếu không thì cuộc rượt đuổi ngày đó giữa cậu và hắn, mỗi một lần hắn bóp cò…”

Không biết tự khi nào, Louis đã nhoáng tới phía sau Shinichi, ngón tay chỉ thành hình nòng súng, chĩa bên não phải Shinichi thầm thì, “Cũng đủ cho cậu chết rất nhiều lần đó nhóc.”

Bật lên một âm họng, Shinichi nuốt nước bọt hỏi, “Vậy… Chú định dạy tôi điều gì?”

“Phản xạ nhanh nhạy, nói cách khác, chính là lẩn trốn.”

“Lẩn trốn? Trong tầm 50m đạn bắn về phía tôi cũng chưa cần đến một giây!”

“Thế thì cậu phải học cách quan sát, xem xem ở đâu là vị trí tốt nhất cho một tay súng bắn tỉa.”

“Quá là ngàn lẻ một đêm[1]!”

“Nhóc con, khoảnh khắc bóp cò súng cùng với khoảnh khắc tránh thoát viên đạn như nhau cả thôi.”

Shinichi chau mày, “Được, chú chứng minh cho tôi xem.”

“Nhầm to nhớ, cái thằng này.” Louis chọc chọc đỉnh mũi Shinichi, “Là cậu tự chứng minh cho cậu xem thì đúng hơn.”

Hai tiếng đồng hồ sau, Shinichi mang tình trạng hết cả hơi lê lết về căn hộ của cậu. Cậu vẫn còn hoang tưởng ra cảm giác viên đạn của Louis khi đập vào mặt mình thì biến thành thứ mực xanh lè.

Và cả câu nói với âm đuôi kéo cao của Louis nữa, “Sao thế hả? Quán quân thế giới của ta, cậu biết bia của cậu ở đâu mà không biết kẻ khác sẽ nhắm bắn cậu từ nơi nào à?”

“Phải chìa đầu ra đằng trước mới nắm bắt được đường đạn của đối phương sẽ kiểu dạng gì.”

“Oh oh, ơ kìa, đừng có nghĩ thoát ra được rồi thì ta vẫn sẽ không bắn trúng cậu được chớ?”

Cuối cùng Shinichi dứt khoát đứng lên chả thèm che đậy gì nữa sất, kệ xác Louis bắn viên đạn xịt mực vô mặt mình.

“Chúng ta đang chơi trò chống khủng bố chắc?” Một khắc kia, Shinichi không nhịn được nữa bùng nổ luôn ~

“Cậu cứ cho là thế đi, có điều ta phải nói cho cậu hiểu tốc độ viên đạn thực tế nhanh hơn một nửa so với em súng đồ chơi này đấy, mà cái thằng lạy lục ta huấn luyện cậu, số đạn này nó có thể tránh được gần như là một nửa.”

“Saionji Akinobu ư? Tôi đã nói không có khả năng nào né được viên đạn đó đâu…”

“Cậu lầm rồi, không ai có thể đảm bảo 100% né được, cậu không phải siêu nhân, ta cũng chẳng phải là đạo diễn Ma trận.” Louis bước tới trước mặt Shinichi, khom người xuống, ánh mắt trong phản chiếu của ngọn đèn lại mang thần thái không hề đồng nhất giống vậy, “Nhưng nếu cậu tự tập luyện tốt cho mình, có cơ may cậu sẽ tránh được viên đạn trí mạng nhất.”

Shinichi trong một khắc đờ ra.

Cậu bỗng dưng hiểu được ngọn ngành dụng ý Louis, hoặc là nói, dụng ý của Akinobu.

Ngày hôm sau ngủ dậy, Shinichi phát giác cả người đều râm rẩm đau, đại để đã lâu lắm rồi cả thể xác lẫn tinh thần đều chưa phải trải qua căng thẳng dữ dội như hồi đêm qua hết.

Đến trường bắn, vào phòng bắn của cậu, đã thấy ngay có người đang giơ súng bắn ở trong, song tư thế giơ súng trường và ngắm bắn có thể thuần thục mà làm cho người ta không dời mắt nổi như thế, cũng chỉ có độc Eva.

“Sao em lại ở đây thế này?” Shinichi mừng lắm, lại tức khắc thở dài một hơi, “Vết thương của em đỡ chưa đấy hả?”

“Lý do gì mà em không được ở đây?” Một tay Eva cầm báng súng, dựa ở cạnh đùi, “Hay là anh mong em đừng có đỡ tí nào hửm?”

“Rồi… Rồi, Nữ hoàng của anh, anh biết anh mãi mãi không bao giờ thắng cô được.” Shinichi nhún vai, “Chuyện ở Ukraine… xử lý sao rồi?”

“Tin mừng luôn ~” Eva thốt ra sắc điệu nhẹ nhõm, “Đành rằng em là chủ tịch của vận tải đường thủy Jefferson nhưng chả hiểu tẹo teo gì kinh doanh hết cả, cơ mà á, hôm nay, em sắp ký hợp đồng với một vị đại nhân chuẩn bị làm CEO cho em đó.”

“Nhân vật này chắc cũng phải ghê gớm lắm nhỉ, bằng không sao giục giã Nữ hoàng tôn quý cô đây trong một đêm bay từ Ukraine xa xôi tới ngay Mỹ cho được?”

“Là Ur Beruili. Em tưởng ông ta khoái làm chủ tịch của một công ty vận tải đường thủy nào đó của chính quốc Hoa Kỳ hơn chứ, ai dè đâu ông ấy gọi  điện cho em bảo là, ông ấy đồng ý giúp em, tại là… cục diện rối rắm hiện giờ của Jefferson xem chừng cũng có vẻ mang tính thách thức cao.”

“Do đó…”

“Do đó em nhận được thiệp mời đến yến hội tối mai tổ chức ở trung tâm triển lãm quốc tế Fair, mà em cũng tất yếu phải đi thôi, bởi vì…”

“Em phải nói chuyện đàng hoàng với Ur Beruili.”

“Vâng, vả lại, người tổ chức yến hội lần này là Isaac Smith – cổ đông lớn thứ nhì của Jefferson sau em. Do chuyện ba em mới mất, giá cổ phiếu của Jefferson bị tụt dốc thê thảm, em lo ngại Smith liệu có bán số cổ phần công ty của ông ta hay không, căn bản, Mỹ là một nơi đáng giá đầu tư hơn so với Jefferson nhiều…”

“Thế nên?” Shinichi nhìn cô.

“Thế nên, làm bạn trai em đi ~”

Shinichi chòng chọc nhìn mãi, hồi lâu sau mới cất tiếng, “Trừ phi em cho anh thêm một bộ Tây trang Armani nữa ~”

“Á, không có gì nhiều nhặn.” Eva cứ như nhớ ra điều gì đó, búng tay tách một cái rõ to, “Đúng rồi, bạn học cao trung với anh… Anh Saionji cũng sẽ có mặt nữa đó.”

“Sặc?” Tự nhiên Shinichi không đâu thấy đầu cậu đau nhức chẳng hiểu nổi ~~~

. / .

Chú thích:

1. Ngàn lẻ một đêm chỉ ý kiến, cách nói vô lý, hoang đường, lạ lùng không thực tế.

Chương 28

Trung tâm triển lãm quốc tế Fair là tử mẫu lâu[1] điển hình, chiều cao hai tòa nhà bằng nhau, diện tích tử lâu không lớn bằng mẫu lâu, chủ yếu dùng cho các buổi triển lãm, trong khi đó mẫu lâu lại là tòa nhà chỉ thuần túy cho kinh doanh thương nghiệp. Khoảng cách giữa tử lâu và mẫu lâu ước chừng khoảng 30m, thành ra khi ánh sáng chiếu một góc độ nhất định thì từ tầng 42 của tử lâu trở xuống rất thú vị là đều nằm trong mảng bóng khổng lồ của mẫu lâu.

Hiện giờ yến hội đang diễn ra linh đình vô cùng, nơi đây có thể tận mắt gặp gỡ TOP 20 nhân vật sừng sỏ của giới vận tải tàu biển, ấy thế mà Ska Lucerne lại không có mặt, có điều điểm ấy rõ ràng khiến cho tâm tình Eva phấn chấn hơn nhiều lắm.

Vẫn y xì tiệc tùng trọng thể, hương rượu tràn trề chung quanh, Shinichi nhướn mày, hậm hực đêm nay nếu cậu tiếp tục chương trình huấn luyện của Louis có khi vẫn còn ý nghĩa chán so với ngồi ngu mặt ra ở chỗ này.

“Shinichi.” Eva vỗ vỗ vai cậu, “Em đi bàn chuyện với ông Ur Beruili, anh…”

“Anh tự lo cho mình được, em cứ đi đi.”

“Ồi, cơ mà đừng có tùy tiện đến gần em nào đẹp đẹp đấy nhá ~” Eva huých vai sang Shinichi, “Đàn bà phụ nữ nơi này không đơn giản đâu.”

“Anh biết rồiiiiiiiii ~~~”

Eva kéo tay ông Beruili tiến về một gian phòng nghỉ, Shinichi đoán chắc họ cần bàn bạc lâu lắm, mà cậu thì đương muốn rời khỏi cái chốn đông đúc này càng nhanh càng tốt… Hoàn toàn một thế giới mình chẳng thuộc về, đã thế thà tìm một gian phòng nghỉ ngơi một mình còn hơn?

Tự thán chủ ý của mình thiệt là tuyệt diệu, Shinichi rót cho mình hai ly Champagne cùng bê theo một món nhẹ nho nhỏ, đi thẳng về hướng phòng nghỉ ngoài hội trường.

Đặt thức ăn lên bàn xong, Shinichi nằm lăn cu đơ ở sofa, thở dài ngao ngán.

Chả biết có được coi là may mắn không, không bị gặp phải cái tên Saionji kia.

Shinichi thả lỏng cả người, hơn nữa mấy ngày nay cậu bị Louis đì cho đến là lao đao, nhắm mắt lại chưa được bao lâu, Shinichi đã trầm mình vào giấc ngủ.

Cậu mơ một giấc mộng, mơ về thật lâu thật lâu trước kia, cậu ngồi trên bus tới trường, chạm trán phải hai thằng của cao trung Fukuyama, chẳng muốn mang vạ không đâu, cậu bèn cố rúc vào một góc tối tối giả bộ như đang ngủ, rất đỗi nhiên.

Hoa anh đào lao xao ngoài cửa sổ, tựa hồ không biết phải đốt cháy kiếp mệnh mong manh của mình như thế nào.

Xe đỗ, cậu trai tao nhã mà lạnh lùng ấy đặt chân lên xe, tẩn cho hai thằng Fukuyama một trận.

Thế nhưng từ đầu tới cuối, Shinichi vẫn cứ im ỉm nhắm mắt, dựa đầu vào kính xe, cứ như chưa từng phát sinh bất cứ một chuyện gì cả.

Cậu bước về phía cổng trường, lũ nam sinh của Fukuyama kéo hội đồng đến, cậu chỉ đừng yên nhìn ngó hồi chốc, thế rồi chuyển hướng đi Seiraku ăn ramen luôn, vì hồi sáng cúp học nên khi về nhà phải ngồi “nói chuyện” với Shuusuke suốt cả một tối.

Vị trí cách nhau nửa cái lớp của y và cậu, không có sự đồng thời xuất hiện thừa thãi nào cả.

Vài bữa sau, cậu cùng Senka Sayaka đi xe bus, có gã cướp cầm súng chui lên xe, nam sinh kia bị bắn trúng, còn cậu, chỉ có ôm chặt Sayaka trong lòng mà thôi, không hề nhấc chân rời đi lấy nửa bước.

Và cả ngày hôm đó nữa, khu đèn đỏ của Shinjuku, cậu bắt gặp cảnh y đang bị Yamahara Masao vây đánh, cậu chẳng nói gì cả, cũng chẳng hành động gì, chỉ là tìm thấy cái quán bar cần tìm rồi đưa tiền cho Mizushima.

Nếu tất cả hiện thực đều là như thế, vậy thì hiện tại cậu sẽ như thế nào đây?

Shinichi hít một hơi mạnh, mở mắt, bất thình lình bị giật thót khi bắt gặp người con trai đó đang lẳng lặng ngồi bên cạnh, mái đầu buông thấp ngắm nhìn chính cậu.

“Saionji… Akinobu… Cớ gì cậu lại ở trong này?”

“Này phải là vấn đề tôi hỏi cậu mới đúng? Tôi còn cứ tưởng cậu sẽ kè kè bên Eva không rời lấy một tấc cơ.” Ngón tay chàng trai vươn đến, vẻ chừng muốn chạm vào má cậu, nhưng rồi lại chỉ vòng lên lưng ghế sofa.

“Chẳng lẽ Eva gặp nguy rồi!” Shinichi vùng gấp dậy, thế nhưng Akinobu lại không có tránh ra, Shinichi lờ mờ vỡ vạc điều gì đó, trong khoảnh khắc sắp đập Akinobu thì cậu dừng lại, “Cậu hù tôi hả…”

Giây tiếp theo, miệng cậu bị đối phương lấp kín.

Lưng Shinichi ngửa về đằng sau, thoát ly khỏi phạm vi tiếp xúc, gắt gỏng, “Trò đùa không có tí tẹo gì lấy làm buồn cười đâu!”

“Tôi giẫm lên chân làm cậu đau à?” Khuôn mặt Akinobu hơi chếch nghiêng, điều này khiến cho Shinichi dấy lên chút ít ghen tỵ, vì sao mà cái tên ôn thần càn rỡ này bất luận góc độ nào trông cũng đẹp đến nỗi~ cứ thúc giục người ta chỉ muốn được… táng cho một đấm thế này.

“Tôi không dư thời gian tung hứng trong này với cậu đâu, tôi phải đi xem Eva thế nào rồi!” Shinichi đẩy mạnh Akinobu ra, đứng dậy chạy ra cửa, nếu không phải cậu tự nhắc nhở mình chuyện của Eva, chỉ e do cái sự “tiếp xúc thân mật” chưa tới một giây đồng hồ vừa rồi mà cậu choảng nhau một trận với quý ngài Saionji chỉnh tề lịch thiệp này mất thôi, sau đó cả cái gian phòng này sẽ bị loạn xà beng lên hết ~

Ngay tại thời điểm ngón tay cậu sờ được vào khóa cửa, vai cậu liền bị đè lại, Shinichi cắn chặt răng, hất người sang chỗ khác, “Hôm nay tôi không muốn gây sự với cậu đâu.”

“Không sao cả, cậu không đánh lại tôi được.”

“Rốt cuộc cậu muốn thế nào? Cậu có biết không? Mới nãy tôi nằm mơ đó, tôi mơ tôi và cậu quả đúng là bạn học cùng cao trung nhưng chúng ta không có quen nhau! Ở xe bus, ở khu đèn đỏ Shinjuku, ở cả trường chúng ta chẳng hó hé lời nào với nhau hết cả!”

“Rồi sao?” Tiếng giọng điềm đạm của Akinobu lại khiến cho người ta thấy thật kỳ lạ.

“Rồi thì… Tôi vẫn thuộc trong câu lạc bộ kiếm đạo, tham gia giải đấu quốc gia.” Tôi sẽ không muốn bắn súng, vì rằng sẽ không có ai ngay trước mặt tôi biểu diễn kỹ thuật bắn thần sầu như kia cả.

Akinobu im lìm nhìn Shinichi, ý nhắc cậu cứ việc nói tiếp.

“Biết đâu tôi lại đồng ý với quen với Senka Sayaka. Tôi nói là biết đâu thôi, đằng nào cô ấy cũng vẫn phải chuyển trường.” Dưới cái nhìn cứ nhất nhất nguội lạnh như thế, Shinichi không khỏi cuống lên.

Akinobu vẫn chỉ không nói gì.

“Tôi sẽ lên đại học, dĩ nhiên không phải là Todai hay Waseda rồi…” Lý do gì mà mình phải sợ cậu ta cơ chứ? Dựa vào cái gì mà trước mặt cậu ta mình lại quýnh quáng hết cả lên? Nghĩ tới đây, bất giác Shinichi lại trỗi lên cơn giận, “Chí ít, cũng không bị giống như bây giờ, bị một thằng đàn ông…”

“Bình thường, là điều cậu muốn ư?” Trước khi cậu kịp nói hết lời, Akinobu đã cắt ngang cậu.

“Sao lại không chớ? Tôi chỉ là người bình thường, tôi muốn một cuộc sống bình thường chả lẽ lại lạ lắm chắc?”

Ngay khắc ấy, Shinichi bất chợt ý thức được cái gì, nhưng đã muộn, lưng cậu bị đẩy rầm lên trên cửa, tiếng động vang lên hình như đã gây sự chú ý với bồi bàn phía bên ngoài.

“Xin hỏi, đã có chuyện gì xảy ra ạ?”

Shinichi vừa định há mồm, hàm dưới đã bị Akinobu thô bạo nắm lấy.

“Không có gì, tôi uống hơi say, va phải cửa.” Akinobu vẫn bình tĩnh trả lời.

Ghét nhất cái biểu cảm làm như y thâu tóm được tất cả kiểu này, Shinichi vừa toan co đầu gối húc vào bụng Akinobu, chẳng ngờ đầu gối lại bị tay kia của y bắt lại, nâng luôn lên.

Shinichi gằn rít, “Bỏ ra.”

“Nhiều năm vậy rồi, mà cậu vẫn phạm phải một sai lầm y thế.” Âm giọng của Akinobu gợi nhớ cho Shinichi về buổi đêm trong phòng luyện kiếm bốn năm trước, bản thân cũng co chân muốn húc cho y một quả, ngược lại còn tạo cơ hội cho y.

Trong giây lát cậu thất thần, Akinobu hạ tầm vai xuống, nháy mắt đã vác cậu lên, hai, ba bước đã quăng cậu trở lại sofa rồi.

“Cậu tính làm gì? Đây là tiệc!”

“Ừ, đây là tiệc. Cậu có thể kêu cứu lớn tiếng giống như phụ nữ, sẽ có rất nhiều người ngoài kia chạy tới cứu cậu. Cậu cũng có thể thử xem xem, liệu có khả năng đánh cho tôi một trận, kế đó đi ra được khỏi cánh cửa.”

“Đúng lắm, tôi sẽ tận tình dần cho cậu no đòn!” Shinichi nhổm người vung nắm đấm qua, Akinobu chỉ hơi vẹo cổ sang hướng khác, tránh thoát khá là dễ dàng, có điều y lại không tưởng nổi Shinichi nhảy chồm xuống khỏi sofa, chạy nhanh về phía cửa.

Akinobu gạt chân một cái, gọn gàng cản ngã Shinichi xuống đất, thế mà y càng không ngờ hơn, ngay tại thoắt chốc Shinichi ngã dúi, cậu cũng duỗi chân đạp té y, chưa hết lại còn trở người ngồi lên bụng, một tay túm chặt cổ áo, tay kia thì hung hăng dộng một đấm vào khuôn mặt tuấn mỹ vô song nọ. Akinobu ngoảnh mặt lại nhìn, nhìn thẳng Shinichi, bên khóe miệng tràn ra một tia đỏ máu.

“Đừng tưởng bở cậu vẫn có thể ngăn tôi.”

Vài sợi tóc hỗn độn xòa trên mắt, miệng Akinobu hé ra một nụ cười, “Tôi thì rất hài lòng với tư thế hiện tại.”

Shinichi sửng sốt, dường như ngộ ra ý gì đó, lại tống thêm cho một đấm nữa, thế nhưng vừa vung đến giữa không trung đã bị Akinobu giữ lại.

“Hình thức tấn công của cậu bao giờ cũng đơn giản thế à?”

Còn chưa kịp phản ứng, thân thể Shinichi đã đảo lộn đi, Akinobu xoay người lật mình lại, đè hai tay cậu sang hai bên đầu, tình hình này thực không khác gì so với bốn năm trước là bao.

Shinichi sống chết muốn nhoi dậy, song mọi giãy giụa đều là vô ích rồi.

“Cậu không thấy được tôi vô cùng thoải mái.” Mặt Akinobu cách Shinichi càng lúc càng gần, đến lúc chóp mũi y cách Shinichi chưa đến 1cm thì dừng lại, thậm chí hơi thở theo lời nói phun ra của y đều như có như không phớt trên vành môi Shinichi, “Tôi đoán dù bốn năm liền không gặp tôi, cậu cũng chưa từng một lần nghĩ đến tôi.”

“Nếu đã biết, thì còn hỏi lại làm gì?” Shinichi gắng gượng quay mặt đi chỗ khác, thế mà đường nhìn của Akinobu lại cứ bám riết.

“Nhưng không ngày nào là tôi không nhớ cậu.”

Một khắc nọ, chợt Shinichi cảm giác buồn cười cực kỳ. Nói thật chứ lúc mình xem cả điện ảnh lẫn hoạt hình cũng thấp thỏm mong có cô em xinh tươi nóng bỏng nào đó nói với mình mấy lời thoại kiểu vầy á ~

Rồi rồi, Akinobu đối với nhiều người mà nói quả tình nóng bỏng thật.

“Rất là biết ơn ngày nào cậu cũng nhớ tôi, còn giờ nếu không muốn dung nhan đẹp đẽ bị biến dạng, thì buông cho tôi đứng dậy ngay tức khắc!”

Câu vừa dứt, môi Akinobu đã phủ chụp, bức ép mà nóng nảy xâm nhập khoang miệng Shinichi, Shinichi vì muốn tránh né, nửa bên mặt đã dán rạt xuống tấm thảm, còn Akinobu lại có thể bằng lực độ khuấy đảo môi lưỡi của mình mà bắt mặt Shinichi lại phải quay về phía y.

Akinobu thả hai tay Shinichi ra, chỉ một thoáng, tựa thể tính mạng đang treo lơ lửng trên một sợi dây, Shinichi gồng sức giật kéo áo Akinobu, người đang áp phía trên lại cứ vững vàng không thua gì Thái Sơn cả, trong khi đó vạt áo sơmi của Shinichi thì đã bị đối phương giựt ra khỏi cạp quần tiêu rồi.

Phát hiện ra ý đồ đối phương, Shinichi lập tức bùng nổ, hai tay không còn cứng nhắc chống đỡ Akinobu nữa mà trực tiếp bóp lấy cổ họng y, ông bóp chết mày luôn này!

Lần đầu tiên, trước mặt Shinichi sắc mặt Akinobu bị rần đỏ, mạch máu thái dương bởi sức Shinichi mà phồng dồn, cuối cùng y cũng lui ra khỏi vòm miệng Shinichi, ngay tại lúc Shinichi thở lấy hít để luồng không khí mát rượi, ngón tay hơi hơi thả lỏng, tiếng móc khóa bị kéo chớp nhoáng làm cậu tỉnh táo lại.

“Định làm cái gì?”

“Tôi định làm gì lòng cậu cũng rõ, cậu có thể thử thêm một lần nữa xem có bóp chết được tôi không.”

Shinichi đùng đùng nổi giận, có điều ngay giây tiếp theo một cử động nhỏ cậu cũng không dám ho he gì nữa, tại vì Akinobu đã len tay vào trong quần cậu, thẳng thừng cầm lấy cái nơi yếu ớt nhất.

“Này này không hay ho gì lắm đâu…” Shinichi trăn trở nuốt nước bọt.

Bàn tay Akinobu từ phần gốc đáy chuyển vòng lên trên, nhẹ nhàng xoay chuyển mấy vòng, Shinichi tường tận máu mình đang rần rật tuôn về phía dưới, hô hấp không khỏi bật dài hơn, y đang xoa nắn mình, vô luận ai chăng nữa gặp hoàn cảnh như vầy cũng đều có phản ứng giống mình mà thôi.

Đầu ngón tay Akinobu trườn đến đỉnh cái đó của cậu, móng tay cắt bằng gãi vào khe hở nơi đó, hành vi rất nhỏ nhặt cũng đủ làm cho cả thân mình Shinichi cong lên, cậu không khỏi bặm chặt răng, mặt mũi đỏ rực.

Cậu trông thấy Akinobu cúi đầu xuống, song mọi cảm giác sống đều bị ngón tay đang xoa mơn và nắm giữ cái đó khống chế hết thảy rồi, cậu không dám nhúc nhích lấy một phân, chỉ có thể để mặc lưỡi Akinobu liếm láp phần trong môi trên của cậu, trơn trượt quấn lấy lưỡi cậu, âm thanh mút mát khiến cho toàn bộ nơron thần kinh trong não cậu tựa hồ đứt phựt hết.

Động tác tay Akinobu mỗi lúc một nhanh dần, cũng mỗi lúc một thô lỗ, hai chân Shinichi bị y nén ép nâng lên, cả cơ thể cứ như sắp cuộn tròn tới nơi rồi, nhưng mà khoái cảm từ những ngón tay dẫn dắt cậu lại đang bôi trắng xóa ngập tràn óc não.

Nụ hôn kia hôn càng lâu lại càng mang dáng dấp gấp gáp đến độ không thể dằn chờ.

Shinichi cảm nhận cằm mình bị lưỡi Akinobu dời xuống, sau đó bị y ngậm lấy, mạnh mẽ mút vào, đầu lưỡi y chốc chốc lại đảo quệt qua, sau đó du di xuống dưới cần cổ.

Thậm chí cậu còn hoài nghi phải chăng Akinobu là ma cà rồng, bằng không thì sao lại cuồng nhiệt với mình như vậy, hệt như phải cắn xuyên thấu qua da thịt cậu hút dòng máu nóng ra khỏi.

Phút cuối, dường như Shinichi đã chạm đến lằn ranh giới hạn, thứ gì đó phun tóe ra.

Cậu thẫn thờ, thở hổn hển, trượt mắt sang Akinobu.

Lúc này cậu mới chú ý vẻ mặt của y.

Đôi mắt trước nay luôn khoác vỏ lạnh lẽo giờ hơi hơi híp lại, sóng triều chìm ngợp y như sắp sửa nhấn dìm lấy tất thảy Shinichi trước mắt.

Giữa những kẽ ngón tay y, hãy còn dính dớp dịch thể của Shinichi sót lại.

Akinobu không cần phân trần nhiều, nhoài nghiêng thân, gập chân Shinichi lên, động tác đột ngột này giáng cho Shinichi cơn đau đến hoa mày váng mắt.

“Mẹ! Cậu muốn làm gì!” Tự dưng thấy thân dưới mát lạnh, quần trong quần ngoài bị đối phương tuột xuống tận mắt cá chân, ngón tay Akinobu dính theo thứ dịch phun vấy của Shinichi đang tính toán chen vào.

“Nếu cậu dám vào, tôi liều mạng với cậu!”

Xoang mũi Akinobu chỉ phát ra một tiếng hừ.

“A ——” Đối phương thế mà lại thật sự không chút lưu tình nào mà đẩy ngón trỏ tiến đến, Shinichi càng phát điên muốn ngóc người dậy, lại vì chính hành động đó mà khôn lường khiến cho cả ngón tay đối phương trượt vào trọn vẹn.

“Tôi giết cậu… Tôi giết cậu…” Shinichi bạt mạng chống khuỷu tay tự đẩy lùi người ra đằng sau, còn Akinobu lại cứ như không thiết đoái hoài, ngón giữa cũng chuẩn bị công cuộc chen lấn.

“Pằng ——” một tiếng, như thể là tiếng súng vang, dội đến từ ngoài cửa. Ngay kế tiếp là tiếng động hoảng loạn của đoàn khách khứa.

Shinichi chớp ngay thời cơ đó, thụt mạnh cơ thể về phía sau, thoát khỏi sự kiểm soát của Akinobu, thế rồi xoạt phát đứng dậy, cả đời cậu tuyệt nhiên chưa có khi nào mặc quần nhanh như thế này, mở phăng cửa hấp tấp chạy đi.

. / .

Chú thích:

1. Tử mẫu lâu, dịch trắng trợn ra là nhà mẹ con, còn hiểu đơn giản là kiểu nhà song song 2 tòa nhà đối diện nhau ấy, ừm nghĩ nó na ná cái Tháp Đôi cũng đc =____= dư này nè ~

Chương 29

Khuất đứng trong một góc không ai thảnh mắt tới, dõi nhìn bóng Shinichi chạy ào vào trong đám đông, Akinobu khe khẽ thở ra một hơi dài.

Shinichi chẳng suy nghĩ gì nhiều nhặn, đẩy đoàn nam nữ đang bu xu lộn xộn ra, hướng đến phòng nghỉ của Eva chạy thẳng tới.

Mới chớm đến, đã bắt gặp Eva lẫn ông Beruili cũng đang đồng thời mở cửa, dáng vẻ hoảng hốt tựa chừng cũng muốn thấu đáo đã xảy ra chuyện gì.

Shinichi đứng trước mặt họ, như trút được gánh nặng mà thở hắt, “May quá không phải em.”

Eva thoáng ngỡ ngàng, rồi khóe môi liền nở một nụ cười nhoẻn, chủ động cầm lấy bàn tay cậu, “Yên tâm, không phải em.”

Ông Beruili thì lại sượt chút ngượng ngùng, “Ta biết bạn trai cháu quan tâm đến cháu lắm, nhưng hiện tại chúng ta nên được biết tột cùng đã có chuyện gì xảy ra thì hơn đấy… Tiếng động vừa rồi tuyệt đối không phải là tiếng bật nút Champagne đâu.”

Xem xem lại bị hiểu lầm rồi nè ~ Ánh mắt Eva ném sang Shinichi ý nói như vậy.

Mà cách đó không xa, truyền đến tiếng gõ cửa dồn dập của bồi bàn, “Ngài Smith! Thưa ngài Smith! Bên trong có chuyện gì không ạ? Xin ngài hãy mở cửa?”

Eva dường như vỡ vạc được bản chất, sắc mặt tức thời đổi thay, “Shinichi… Nếu như ngài Smith chết rồi, Lucerne sẽ vung tiền thu mua số cổ phần của ông ấy, tháng trước lão ta mới mua lại 12% cổ phần thuộc một cổ đông khác, giờ mà cộng thêm cả cổ phần công ty trong tay ngài Smith thì số cổ phần mà lão ta nắm giữ ắt sẽ vượt em và sẽ trở thành cổ đông lớn nhất của Jefferson!”

Nghe xong cô nói vậy, Shinichi bèn rảo bước nhanh đến cửa căn phòng nghỉ kia, mà từ đằng sau, Saionji Akinobu cũng đang bước tới gần đó.

Shinichi chẳng thèm để tâm đến y nữa, chỉ chăm chăm nhìn bồi bàn móc một chùm chìa khóa ra để mở cửa, chìa khóa chọc vào vòng vòng xoay xoay mấy bận, bồi bàn lộ ra thần sắc bối rối, “Hình như khóa trái bên trong rồi, chìa khóa không mở được.”

Khách khứa liên tục đổ dồn lại đây, vẻ chừng ai ai cũng muốn được biết cho rõ đã phát sinh sự tình gì, những nhân viên cảnh vệ phụ trách bảo vệ hội trường cũng đã hay tin chạy tới.

“Tránh ra.” Akinobu bước đến trước mặt bồi bàn, trầm giọng.

Tức khắc, trước mặt toàn thể, Akinobu giơ chân nhoáng cái đã đá văng cánh cửa đi, nhóm cảnh vệ liền nhanh chóng tiến vào, những âm thanh nguyên bản rất huyên náo đến thời khắc này đều đồng loạt thinh lặng.

Trên sofa đang ngồi là ngài Smith, cánh tay trái buông thõng, ly rượu đổ ứa nơi đó, máu và Champagne hòa quyện vào nhau. Tay phải ông ta còn hững hờ khẩu súng lục, ngón trỏ móc trong cò.

“Phong tỏa toàn bộ lối ra, ngay lập tức!” Akinobu hét về phía nhóm cảnh vệ, bọn họ hình như đều phục hồi lại tinh thần, đưa ngay bộ đàm lên miệng thông báo phong bế tòa nhà.

Akinobu đi đến trước mặt Smith, giữa trán ông ta có dấu đạn bị đạn xuyên thủng. Shinichi hít vào thật sâu một hơi, theo sau Akinobu nhưng lại tận lực giữ một khoảng cách nhất định.

“Có vẻ khoảng 9mm đường kính.” Shinichi chau mày, ánh mắt chuyển qua khẩu súng mà Smith đang cầm trong tay, “Tư thế cầm súng của ông ấy… Không giống tự sát lắm thì phải… Nhưng mà khi chúng ta đến thì cửa đã bị khóa từ bên trong…”

Hai người ngẩng đầu nhìn sang phía cửa sổ, đóng chặt.

“Nếu có ai đó rắp tâm giết ông ta, chắc chắn sẽ chọn súng giản thanh.” Akinobu cất giọng lạnh lẽo, “Hơn nữa ngay tại thời điểm tôi đá văng cửa, hung thủ có lẽ cũng đã tẩu thoát rồi.”

Nếu muốn hoàn thành nhiệm vụ ngay trong bữa tiệc thì tên sát thủ đó ắt hẳn sẽ sử dụng súng giản thanh, dễ có khi hắn đã mặc quần áo của cảnh vệ, nhờ thế để ngài Smith thả lỏng cảnh giác với hắn, rồi một khi hắn đã vào được phòng thì cũng đều có thể có cơ hội để ra tay giết chết Smith bất cứ lúc nào, chỉ tội vận may hắn ta chắc điều không tốt, bị ngài Smith phát hiện ra, thế là Smith đã nổ súng tự vệ, tiếc thay động tác của sát thủ lại nhanh hơn ông ấy nhiều. Tiếng súng của Smith đã kinh động đến tất cả khách khứa, do đó hắn chỉ đành nấp ở sau cửa, đến khi Akinobu đá bật cánh cửa ra, hắn liền lẩn ngay vào trong đám đông rời khỏi hiện trường trót lọt.

Trong nháy mắt Shinichi tường tận được ý Akinobu, cậu xô đoàn người đương tụ dồn lại nơi cửa, lướt mắt qua toàn bộ sảnh tiệc, đoạn trông thấy một nam giới mặc trang phục cảnh vệ đi về lối cửa ra.

Một khắc đấy, giác mạc Shinichi tái hiện trở lại dáng dấp gã sát thủ có tên Ares tháng trước đeo túi súng nện chân trên mặt đường, độ cao ấy, tạng vóc ấy, Shinichi tức thì cắn chặt răng.

Eva đi đến bên cạnh cậu, mặt mũi ỉu xìu khôn cùng, “Ngài Smith chết rồi phải không? Một khi tin tức này mà bị công bố… Shinichi, anh làm sao vậy?”

“Em có mang súng không?” Shinichi đè thấp giọng hỏi.

“Có. Từ hồi ba em…”

“Đưa cho anh.”

Eva nhìn đến hàng mày nhíu chặt của Shinichi, không hỏi han nhiều, lanh lẹ rút ra một khẩu lục từ trong túi xách. Shinichi cũng chẳng nói đến lời thứ hai, vớ ngay lấy khẩu súng đuổi theo hướng tên cảnh vệ ban nãy vừa rời khỏi.

Áng chừng phong phanh được đã có người phát giác thân phận hắn, tên cảnh vệ mới ngoặt vào cửa lối thoát hiểm xong là đã mất tăm bóng dáng rồi.

Shinichi chạy vào, tiến đến chỗ cầu thang, từ trên xuống dưới không hề mảy may dấu hiệu rằng đã có người băng qua đó, chớp nhoáng Shinichi thấu hiểu, xoay người chĩa súng về một cánh cửa phía bên phải lối an toàn, đáng tiếc đã quá chậm.

Một bóng đen nháng lên trước mắt, động tác tên kia nhanh tới độ khiến nhịp tim người đập cũng phải tạm ngưng.

Shinichi cảm giác bàn tay giữ súng của mình bị đối phương đè lại, ngón cái lẫn ngón trỏ cùng lúc bị bóp đau, bàn tay bất thần rệu rã, khẩu súng quay tròn một vòng quanh ngón cái cậu thế rồi bị đối phương cướp mất, trong khi lòng bàn tay cậu thì nhức nhối đến run rẩy.

Shinichi ngơ ra, nhìn đối phương dùng chính súng của Eva chỉ vào mình.

“Lâu không được gặp em rồi, Kobayakawa.”

Khuôn mặt hiện ra là một khuôn mặt xa lạ, ngoại trừ ánh mắt thì từ độ cong cằm đến độ cao sống mũi cũng đều hoàn toàn khác biệt.

“Lần nào đi làm việc ngươi cũng đều phải hóa trang ư? Ares Helsing.” Shinichi lạnh nhạt trừng hắn, nơi này là một chỗ tương đối lánh hẻo, chỉ e trong khoảng thời gian ngắn sẽ không thể có ai phát hiện ra bọn cậu.

“Chu choa~ Khó tin à nha~ Em biết tên anh rồi cơ đấy~” Ares tựa mình vào cánh cửa thoát hiểm, khoái chí cười cười.

Tay phải Shinichi thử nắm lại, song cái nơi vừa bị Ares bóp đã tê liệt cả năm ngón tay cậu, không tài nào khép tròn nổi bàn tay, “Ngươi chạy không thoát đâu, cả tòa nhà đã bị phong bế rồi.”

Ares xoáy nhìn vào hai mắt Shinichi, thờ ơ bảo, “Thế đã có thằng nào kiểm tra đến cửa này chưa? Lũ chúng nó hành xử còn lề mề hơn cả sên bò ấy.”

Vừa dứt lời, Shinichi đã bị lôi lại, Ares túm chặt đầu Shinichi, bàn tay che kín miệng cậu, hung hăng ghìm chặt cậu đằng sau cánh cửa, “Nếu em phát ra bất kỳ tiếng động nào, anh sẽ bắn toang hoác ngay cái đứa đầu tiên được em gọi tới.”

Shinichi hít mạnh, cậu đã bẵng quên, kẻ này là Ares cơ mà, súng của hắn vốn dĩ nhanh đến không tưởng.

Có một cảnh vệ đi tới, Shinichi vô thức nuốt nước bọt, bàn tay đang bịt miệng cậu của Ares tựa hồ có thể cảm giác được hành động rất nhỏ bé này. Như là đùa cợt, hắn vươn lưỡi, quét đảo qua vành tai Shinichi.

Chỉ là tất thảy tâm trí Shinichi đều đã tập trung trên người viên cảnh vệ kia rồi, anh ta ngó nghiêng nhìn thử, nhận thấy cầu thang không có dấu vết đã có người đi qua, thế là liền đóng cửa lại.

Shinichi thở phào một hơi nhẹ nhõm, ngược lại Ares đang ghìm cậu thì lại khùng khục bật cười, ” Anh thấy giờ em nên lo cho chính mình thì tốt hơn đấy.” Khuỷu tay Shinichi thúc mạnh về phía sau, mà Ares sớm đã né được, còn nhân tiện kéo cả Shinichi qua cùng, bằng không nếu khớp khuỷu tay Shinichi mà đập phải tường, hậu quả nảy sinh nhất định sẽ “giật gân” phải biết.

“Chẳng phải em muốn biết anh sẽ trốn thoát như thế nào sao?” Nụ cười của Ares bí ẩn đến rùng rợn, nòng súng đen ngòm bên cạnh đầu cậu huơ huơ, “Nào đi, đi về phía trước.”

Shinichi bị Ares dùng súng đe dọa, chỉ có thể đi thẳng, rốt cuộc cũng lên tới tận tầng trên cùng.

Nguyên cả tầng này là khu nghiên cứu Brandon chuyên phát triển các phần mềm chuyên dụng, rất nhiều các tập đoàn công nghiệp điện tử đều đầu tư cổ phiếu tại đây.

Ares mỉm cười, lôi trong túi ra một tấm card, vừa toan đi quẹt, Shinichi đã đâm sầm người qua định bụng chặt lên bên tay đang nắm súng của hắn, hiềm nỗi đối phương lại cứ như đã phòng bị từ trước rồi, nghiêng người đi lại còn thuận thế ôm luôn cả Shinichi vào trong ngực, tay cầm thẻ linh hoạt trượt thẻ, cánh cửa ốp kính cường lực[1] “Xoạch ——” một phát, mở ra luôn.

Shinichi chếch tầm đầu trưng lên vẻ mặt chán nản, mấy món võ mà cậu có hình như chẳng bõ dính răng tẹo nào.

Ánh mắt Ares y chang đọc được hết suy nghĩ cậu, chỉ hời hợt nói, “Nếu thân thủ của em cũng được như anh thì một đống đứa kiểu nghề anh trên thế giới này có mà thất nghiệp cả lũ.”

Tinh tường cảm nhận được ngón tay Ares bấu trên cột sống phần eo mình, Shinichi không hề ngờ vực, chỉ cần những đầu ngón tay đó mạnh bạo thêm thôi là bản thân cậu dễ khi tàn phế cả đời được mất, “Biết không hửm, giết người lắm lúc chả cần phải rớ đến súng đâu.”

Từng chữ này, thoáng giây lát gợi cho Shinichi nhớ tới lời cảnh cáo cho cậu từ Akinobu.

Xét tột cùng thì, mình là đã quá khinh suất hay là đã quá tự phụ?

Bất giác một tiếng “Cạch” vang lên, cổ tay trái Shinichi đã bị một chiếc còng cố định ở chân một cái bàn thí nghiệm mạch điện, bộ còng này thực chất là đồ chuyên dụng của cảnh vệ. Shinichi thử cục cựa tay, thật rầu, chiếc bàn này hình như được thiết kế nối dính luôn với cả nền đất.

Ares khéo léo nhảy lên trên mặt bàn, gắn trên bức tường cao cao là một hàng bảng nhập mật mã, vẫn là tấm card nọ, quẹt khẽ một đường, Ares rút từ bên trong ra một cây nỏ.

Hắn xoay người lại, từ trên cao nhìn xuống Shinichi, khóe miệng vẽ ra một ý cười nghiền ngẫm.

“Em biết không? Kỳ thật giết chết Smith chỉ là chuyện vặt vãnh, trước khi lão già moi được khẩu súng của lão ra thì mạng lão sớm đã đi tong từ đời tám hoánh rồi.”

“Hừm, vậy lý do gì ngươi lại để cho ông ấy có cơ hội nổ súng?”

“Bởi rằng là anh nghĩ, giả dụ em biết anh đang ở ngay tại nơi này, em liệu có thể tìm thấy anh hay không.”

“Ngươi thấy trò chơi đấy thú vị lắm chắc?” Shinichi ngoảnh mặt nhìn qua, trong mắt tràn trề là miệt thị.

“Hay mà~ đơn cử như bây giờ em đang chăm chú ngắm nhìn anh đây này~ Khắp thế giới bao la vô vàn tuấn nam mỹ nữ, thế mà trong mắt em lại chỉ tồn tại độc mỗi hình ảnh anh mà thôi~” Ares nhún vai, nhẹ nhàng nhảy từ trên bàn xuống, đầu ngón tay nhấn nhấn mũi Shinichi.

“Vì ta căm ghét ngươi.” Ngươi đã giết ba của Eva.

Ares chẳng lấy làm để bụng, đi tới cạnh cửa sổ, hắn lấy ra một cái đèn pin, loe lóe.

Mà mẫu lâu của trung tâm triển lãm quốc tế Fair bên đối diện cũng đáp trả lại ánh sáng loe lóe.

“Ngươi còn đồng bọn ư?”

“Em chớ có nghĩ bọn anh đi làm việc không bao giờ có hợp tác mà chỉ toàn là độc lại độc vãng thôi đấy nhớ?” Ares nhìn Shinichi như đang nhìn trẻ con, tiếp theo kẹp cây nỏ tại trước mắt, tư thế thật ưu nhã bình thản mà đã âm ỉ sức mạnh tích góp chỉ chực chờ phút giây phát động.

. / .

Chú thích:

1. Kính cường lực là loại kính an toàn được sản xuất trên công nghệ xử lý nhiệt nhằm tạo nên tính chịu lực cao và bền vững.

Kính cường lực có tính chịu lực cao gấp nhiều lần so với kính nổi thường cùng loại và cùng độ dày. Kính cường lực có độ bền này là do ứng suất lên bề mặt kính được ép lại làm cho các mạch liên kết cực nhỏ kết hợp với nhau tạo thành liên kết vững chắc hơn, giúp cho kính cường  lực chịu được rung chấn, sức gió lớn và va đập mạnh.

Kính cường lực khi vỡ sẽ tạo ra các mảnh vỡ nhỏ, đều, không sắc cạnh do đó giảm thiểu khả năng gây sát thương cho con người. Ngoài ra, kính cường lực còn có tính năng thoát hiểm trong các toà nhà khi xảy ra hỏa hoạn (Kính cường lực có khả năng chịu nhiệt cao và không bị biến dạng trong điều kiện nhiệt độ lên đến 295°C).

Chương 30

“Vút ——” một tiếng, mũi tên bắn vọt đi, cuốn theo sợi thừng, vèo vèo rồi cắm cái keng tại mẫu lâu phía đối diện.

Ánh đèn pin lại chớp lóe, tựa hồ kẻ bên kia đang giúp Ares kiểm định độ chắc chắn của dây thừng.

“Em yêu của anh, xem ra chúng mình đã đến lúc phải nói lời tạm biệt ~” Ares ngồi trên bệ cửa sổ, trượt theo đường dây thừng, Shinichi chỉ có thể trơ mắt nhìn hắn xé gió bay đi mất.

Cùng lúc ấy, Akinobu cùng vài ba bảo vệ cũng đã chạy tới phía bên ngoài cửa khu nghiên cứu, họ liên lạc với đội bảo an để mở cửa, xộc vào.

Mà Ares ngoài cửa sổ đã trượt qua mẫu lâu gần đến nơi.

“Mau mau mở còng tay cho tôi!” Shinichi nóng nảy giục giã.

Akinobu thì chỉ nhíu mày, đi tới bên cạnh Shinichi, ngón tay hơi nhấn nhấn vào một nơi nào đó trên chiếc còng đã tự động bật ra luôn.

Một khắc đấy, Shinichi hiểu cậu đã bị Ares đùa bỡn, cậu phẫn nộ đứng phắt dậy, giật lấy khẩu súng của một bảo an đứng bên.

“Ê, cậu định làm gì! Chỗ này cách lầu đối diện hơn 30m đấy!” Vị bảo an nọ dợm tiến lên ngăn Shinichi lại, thế nhưng bị Akinobu cản trở.

“Cậu ấy làm được.”

“Cái gì?” Bảo an chau mày lộ vẻ khó hiểu.

“Cậu ấy có thể bắn trúng hắn.”

Shinichi thành thạo mở chốt súng, hai tay giữ chặt, ngắm, chỉ nghe thấy âm vang của tiếng đạn bắn vụt, tia lửa rỉ sáng trong chốc đó, và tiếng kính vỡ hơi hơi vọng lại từ đằng xa.

Viên bảo vệ chồm đến trước cửa sổ, một phiến cửa bên mẫu lâu mé xa xa đối diện dường như đã bị bắn vỡ.

“Lạy Chúa tôi, thật sự bắn trúng rồi?”

“Chưa chắc.” Shinichi cắn chặt hàm răng, “Nhanh chóng liên lạc với bảo an của tòa mẫu lâu đi!”

Bảo vệ rốt cuộc cũng phản ứng kịp thời, mở di động ra gọi điện thoại.

Chỉ còn lại có sợi dây đen ngòm chăng giữa hai tòa tử lâu và mẫu lâu đang lay động trong gió đêm.

Lúc bọn cậu đến được tòa nhà đối diện thì nhân viên FBI nhận được tin báo cũng đã đến. Nói gì thì nói với FBI, Ares vẫn thuộc tên trong danh sách bị truy nã.

Tất cả mọi người đều không được phép vào căn phòng đó, Shinichi ôm nỗi bất an cứ đi đi lại lại, liên tiếp xoa ấn hai bên thái dương mình.

Akinobu đứng cách đó không xa, dựa vào tường, lẳng lặng dõi mắt theo cậu.

“Vẫn chưa bình tĩnh được sao?”

Shinichi quay ngoắt người, trừng trộ với y, “Chỉ cần họ nói cho tôi biết sống chết của tên đó, tôi sẽ bình tĩnh ngay lại!”

Bấy giờ, một nhân viên FBI bước ra, hiển nhiên con trai của ngài Smith đứng đợi kế bên cũng rất nóng lòng muốn biết tin tức về hung thủ giết bố mình.

Vị FBI lại chỉ đi tới hỏi, “Là ai đã nổ súng bắn?”

“Tôi.” Shinichi giơ tay.

“Cậu? Bắn ở chỗ này?”

“Tòa tử lâu đối diện. Tôi là khách mời của bữa tiệc thương nghiệp bên đó.” Vành môi Shinichi hơi mấp máy, “Xin hỏi anh có thể cho tôi biết tên khốn đó có chết hay không?”

“Trước khi giải đáp vấn đề này, tôi mong cậu đừng có bịa đặt với tôi, thưa cậu!” Vị FBI lộ ra biểu cảm nghi ngờ, “Tử lâu bên đối diện cách nơi đây không chỉ đơn giản 30m, thế mà đạn cậu lại có thể thành công xuyên thủng kính cửa sổ bắn vào…”

“Tôi lại e cậu ấy không có nói dối đâu.” Lúc này, một người phụ nữ tóc xoăn nâu nhạt đi ra khỏi căn phòng đó, “Cậu ấy chính là Kobayakawa Shinichi – quán quân liên thanh giải nam Olympic. Xin chào, tôi là nhân viên FBI đặc biệt Monica El. Đội chúng tôi chuyên về truy bắt những Killer nổi danh thế giới, chẳng hạn như là Ares của Shadow. Vừa được tin chúng tôi đã tới ngay đây rồi, nhưng đáng tiếc, hắn lại trốn thoát, cộng sự của tôi đang hậm hực vì vụ này lắm.”

“Tôi không bắn trúng hắn ta…” Shinichi lắc đầu.

“Nói chuẩn xác hơn, cậu nên bắn trúng hắn.” Monica nghiêng đầu qua gật gật.

“Này, cô Monica…” Người cộng sự dường ý muốn ngăn người phụ nữ tiết lộ tình tiết vụ án.

Monica chỉ nâng tay ý bảo anh ta chớ cần lo ngại, “Edward, chúng ta cần cậu Kobayakawa cung cấp một ít thông tin.” Đoạn ra hiệu ý bảo Shinichi đi vào cùng cô.

Shinichi ngoảnh đầu, liền thấy Akinobu gật đầu với cậu.

Tới lúc đặt chân vào căn phòng, thứ đầu tiên đập vào mắt Shinichi là những mảnh thủy tinh nghiền vỡ tan tành, không hề mảy may có dấu tích máu chảy hay giằng co nào nữa.

“Cô nói tôi bắn trúng hắn… Nhưng…”

Monica lôi ra một túi trong suốt nho nhỏ, bên trong là một viên đạn.

“Viên đạn này…”

“Nếu tôi đoán không sai, thì viên đạn này ắt hẳn đã bắn vào áo chống đạn của hắn, như vậy cũng có thể lý giải tại sao Ares có thể dễ dàng tìm thấy nó, lại còn đặt nó ngay trên mặt bàn này.”

Dứt câu, Monica liền dẫn Shinichi tới trước một chiếc bàn cao cấp, bên trên có đường vẽ trăng trắng ký hiệu lại vị trí viên đạn để, chưa kể còn cả một mẩu giấy:

Em lại bắn trúng anh nữa rồi.

Kiss you.

Ký tên là Ares.

Vừa nhác thấy hai chữ cuối cùng kia, Shinichi không khỏi cau chặt lông mày.

Monica lưu ý tới biểu tình này của cậu, bèn vỗ vỗ vai cậu nói, “Chúng tôi truy lùng Ares từ rất lâu, kiểu này là thói quen của hắn, phong cách hắn cười nhạo người khác.”

“Đúng vậy, hắn còn dùng một cái còng đồ chơi còng tôi lại trong phòng thí nghiệm điện tử, trong khi tôi còn cứ ngợ chiếc còng là thật, tôi trơ mắt nhìn hắn ta…” Shinichi nâng tầm mắt sang Monica, “Tôi quả thực đáng bị hắn cười nhạo lắm.”

“Nhưng ở đây hắn có dùng chữ ‘lại’, điều này cho thấy cậu không chỉ bắn trúng hắn một lần này.” Monica chỉ chỉ ngón tay có đeo găng cao su vào chữ cái đấy, “Cậu Kobayakawa, có thể kể cho tôi nghe về lần ấy không?”

Edward đứng bên tỏ vẻ rất lấy làm khó chịu, “Phải rồi, cậu chỉ là do trùng hợp thôi. Tên Ares cho đến tận bây giờ, ngay cả tay súng thiện xạ của FBI cũng chưa từng có cơ hội bắn trúng được hắn!”

“Edward!” Monica nhíu mày bực mình, ý nhắc anh ta im miệng, “Có thể kể cho tôi nghe một lần khác cậu đã từng đụng độ Ares được hay không?”

Hít một hơi, Shinichi thuật lại chi tiết cái lần cậu vì Eva mà đã rượt đuổi Ares.

Edward không nén được mà ngắt lời cậu, “Bắn xuyên qua hai toa xe tàu hỏa ư? Thưa cậu quán quân Olympic, FBI chúng tôi chẳng ưa đứa bốc phét đâu.”

“Thế đấy, nhân viên FBI đặc biệt Edward à, chuyện anh không làm được không có nghĩa là người khác cũng không làm được.” Shinichi trợn mày, “Tối thiểu thì cái thời điểm ở Sydney —— tôi có đuổi theo Ares đến được tận nhà ga trung tâm, trong khi đồng nghiệp FBI bạn anh thì lại để kệ cho người cha của cô bạn tốt nhất của tôi bị giết chết.”

Nói hết lời, Shinichi xoay lưng đi ra cửa.

“Cậu Kobayakawa.” Giọng Monica cất lên, “Tôi chỉ muốn nhắc cậu phải tự chú ý giữ an toàn, cậu đã bắn trúng Ares hai lần rồi, nhất định hắn sẽ muốn sát hại cậu… Để mọi chuyện có thể suôn sẻ, tôi đề nghị cậu hãy thường xuyên giữ liên lạc với chúng tôi.”

“Giả thiết hắn muốn giết tôi quả thực rất dễ.” Shinichi nhún vai, “Khắp cái thành phố này tràn ngập nhà cao tầng trên 30m, góc độ bắn tỉa hoàn hảo, mà đám đông lại là lá chắn che giấu hữu hiệu nhất, thậm chí đối diện với căn hộ của tôi, hắn cũng có thể dễ dàng nã cho tôi một đạn. Cẩn thận cũng chỉ là dư thừa, cô Monica.”

Dẫu cho vậy, Shinichi vẫn nhận tấm danh thiếp cô ta đưa tới, bước ra ngoài, ở chỗ cũ Akinobu hãy còn đang đứng đợi.

Shinichi lệch đầu đi thở dài một hơi, “Sao cứ lúc nào tôi gặp chuyện tồi tệ cũng đều thấy cái mặt cậu thế nhỉ?”

Tấm lưng Akinobu tách khỏi bức tường, đi đến cách Shinichi khoảng chừng 1m, nhẹ giọng hỏi, “Hắn không chết?”

“Ừm, nhờ áo chống đạn —— cảm tạ công nghệ cao!”

Akinobu không đáp trả, cùng đi bên cạnh Shinichi, thong thả đến thang máy.

“Về thôi, ít nhất cậu cũng không bị gì, đối với Eva đã mất ba mà nói, chính là niềm an ủi lớn lao nhất.”

Shinichi sững sờ, còn Akinobu đã quay đầu đi tiến vào trong thang máy, Shinichi cũng vào luôn, đứng sánh vai cùng chỗ với Akinobu.

Mọi nhân viên an ninh sớm đã rời khỏi, con trai ngài Smith còn đang tiếp tục cùng FBI đàm phán gì đó, thành ra thang mấy chỉ còn độc lại mỗi Shinichi lẫn Akinobu.

Thoáng hít nhẹ, Shinichi nắm tròn bàn tay, cơn đau vẫn râm ran âm ỉ, thế nhưng cậu vẫn phải cảnh giác, phòng ngừa Akinobu lại có bất cứ sự “tập kích” bất thình lình nào.

“Tôi thích cậu.” Akinobu chậm rãi mở miệng.

“Tôi không muốn nghe.” Shinichi chăm chăm nhìn về phía trước, đèn thang máy biểu thị đang xuống tới tầng trệt.

“Cho nên một lần ở Sydney, sau khi cậu đuổi theo Ares vẫn có thể ổn an trở về, tôi cảm thấy chính bản thân tôi xiết bao may mắn.”

Shinichi thở mạnh, không nói gì.

“Hiện thời tôi cũng thấy tôi thật may mắn. Có điều vận may của tôi có khi nào tới một ngày nào đó sẽ không còn nữa?” Akinobu dùng ngữ điệu nhỏ nhẹ hỏi cậu, giây phút ấy, trái tim Shinichi bỗng đau thắt đi.

Ding một tiếng khe khẽ, thang máy dừng dưới đại sảnh.

Tựa thể chưa từng có điều gì xảy ra, Akinobu cất bước ra ngoài.

Lúc bấy giờ Shinichi mới hồi phục tinh thần được, vừa ra đến sảnh lớn, Eva đã cuống quýt chạy lại, ôm chầm lấy Shinichi.

“May quá anh không sao! May quá…”

“Anh không sao cả, Eva.” Shinichi cũng ôm chặt cô, vỗ phiến lưng nhỏ, nhẹ nhàng nói thầm.

Ngước mắt lên, thấy Akinobu đã đi qua cánh cửa xoay, một chiếc xe đen thẫm đỗ tại trước cửa, y vô cùng tao nhã mở cửa xe, ngồi vào. Kế tiếp tất thảy cứ như vậy tan biến trong đêm đen.

Akinobu trở về căn biệt thự cao cấp ở New York, đường nhìn dừng trên chiếc xe xám bạc trong garage, không lên tiếng.

Vào sảnh, đã trông ngay Amanda gác chân ngồi trên sofa sẵn rồi, vẻ chừng đã chờ đợi lâu lắm.

“Anh có việc gì không… Có biết em đã gọi bao nhiêu cuộc cho anh không?” Amanda không đứng dậy, chỉ lẳng lặng nhìn Akinobu.

Akinobu rút di động ra, thảng nhìn, thế rồi quay sang Amanda, “Anh xin lỗi, anh không nghe thấy.”

“Thấy bảo là ngài Smith bị ám sát, nhớ ra anh cũng có mặt trong yến hội kia, em thật sự lo lắng cùng cực, thế mà anh chẳng thèm gọi về cho em cú nào.”

“Xin lỗi, Amanda.” Akinobu bước qua, ôm lấy cô nói.

“Cứ khi nào thấy có lỗi với em anh mới dịu dàng như vậy, em thật hối hận đã không tham gia cái tiệc tùng khỉ gió đó với anh, chí ít cũng có thể biết được là anh bình an.”

“Em có buổi trình diễn thời trang mà.” Akinobu an ủi.

“Lần sau… Tuyệt đối không được như vậy… Được không?”

“Ừ. Anh muốn đi tắm, xong anh sẽ giải thích tất cả cho em nghe.” Akinobu vừa nói vừa lên phòng trên lầu, tự cởi bộ Tây trang khỏi.

Amanda gật gật, ngồi xuống bên giường.

Đến khi Akinobu đã vào trong nhà tắm, cô thò tay vào trong túi quần Akinobu, bên trong có một chiếc ví da.

Amanda rũ mắt xem nó, có lẽ trong này chứa đựng điều mà cô muốn biết.

Cô khẽ khàng mở.

Chương 31

“A…” Amanda phì cười.

Trong chiếc ví sản xuất thủ công của Ý, ngăn nắp gài các loại thẻ tín dụng của những ngân hàng lớn cùng thiệp khách quý của các hiệp hội thương mại, lớp giữa là USD, duy độc mỗi nơi để cất ảnh thì rỗng tuếch.

Đương lúc Akinobu còn chưa trở ra, cô bèn tùy tiện lục lọi căn phòng, nhưng không hề có dấu vết của người khác để lại, ví dụ như một vết son môi, một dải tất chân, kể cả một sợi tóc không phải của chủ nhân căn phòng còn vương trên gối cũng không có nốt.

Trong phòng y cũng chẳng có lấy một tấm ảnh.

Cô thậm chí còn trăn trở lật lật dăm ba trang sách trong phòng đọc sách của y, cô cứ mường tượng phỏng chừng có thể lật được một quyển sách nào đó có dấu tích người khác.

Cô cũng từng thuê cả thám tử điều tra hành tung của y nữa, thế nhưng kết quả lại quá là nực cười, người đàn ông này chưa từng một lần hò hẹn, cũng chưa từng tốn tâm tư đi chiều lòng bất kỳ một ai cả.

Đằng sau, chủ nhân căn phòng mặc áo tắm trở lại. Dáng người sánh ngang so với cả người mẫu, gương mặt tuyệt hảo, lại còn căn biệt thự sang trọng này đây… Y thừa khả năng làm cho mọi người đổ xô sẵn sàng xin chết, ấy thế mà kỳ quặc làm sao, thế giới của y lại tựa hồ chưa từng vì ai mà hé mở.

“Sao vậy, Amanda.” Những hạt nước chảy xuôi theo lọn tóc y nhỏ giọt xuống, đẹp rực rỡ đến độ mù lòa.

“Em đang chợt nghĩ, anh cứ như không phải người trên Trái Đấy này ý.” Amanda nhún vai bảo.

“Lý do?” Akinobu cầm lấy cốc nước khoáng đặt trên bàn, hớp một ngụm.

“Không có ai là độc nhất vô nhị với anh ư? Khiến anh mỗi ngày đều được muốn gặp cô ấy, để ảnh cô ấy tại nơi lúc nào anh cũng có thể nhìn ngắm được, trút hết tâm huyết muốn cô ấy được vui, ừa rồi… Dù cho chỉ là dành ra ít ỏi quan tâm đến cô ấy?”

“Tuy rằng anh không phải mỗi ngày đều muốn được gặp em, nhưng anh quả thực dành rất nhiều quan tâm cho em, Amanda.” Akinobu bỏ cốc nước xuống, dời sang phòng sách nối thông với phòng ngủ, bật laptop, check mail.

Amanda ngẩn người, hít một hơi, đoạn hỏi khẽ, “Em có thể cất ảnh em vào trong ví anh được không?”

“Được.” Câu trả lời của Akinobu rất rành rọt.

Amanda không lăn tăn gì nữa, mở TV, chuyển qua mấy kênh liền, vừa vặn TV đang chiếu lại trận chung kết thế giới liên thanh giải nam của Thụy Điển.

“Chu choa ~ Có vẻ Kobayakawa lại đạt được thành tích tốt nữa rồi nè ~” Amanda ngoái lại nhìn Akinobu, bất đắc dĩ đối phương lại vẫn im lìm dồn mọi sự chú tâm trên laptop, “Haiz, tốt xấu gì thì anh ta cũng là bạn học với anh, không chỉ thế lại còn là quán quân thế giới, thế sao em cứ cảm giác anh chẳng thèm đoái hoài tí tẹo gì thế nhở?”

Trong TV phát chiếu hình ảnh Shinichi đang giơ súng lên, tư thế điều chỉnh thuần thục, góc độ tầm vai phô tỏa một vẻ đẹp mạnh khỏe thanh tĩnh. Chớp mắt viên đạn vọt ra, Amanda không chú ý ngón tay cầm chuột của Akinobu thoáng run rẩy.

Y hơi nâng hướng mắt, trông đến hình ảnh trong đêm tối phản chiếu lại trên tấm cửa thủy tinh.

Shinichi ném mũ khỏi đầu, cười tươi như một đứa trẻ, chạy ào đến gắt gao ôm ấp người bố đang đứng mé bên kia.

Đến khi máy quay chuyển sang phía khán đài, Akinobu mới dời tầm mắt quay về laptop.

Shinichi trở lại căn hộ, từ sau sự kiện ở trung tâm triển lãm quốc tế Fair, cậu thường xuyên bắt gặp những người mặc đồ đen uống café bên quán café đối diện nhà, hoặc không thì cũng ngồi trên băng ghế đọc báo dưới tầng căn hộ, thậm chí lúc tới sân bắn cũng thấp thoáng bóng dáng bọn họ luôn.

Nhún vai, Shinichi phảng phất thấy mắc cười, cậu phớt lờ chuyện người của FBI muốn nhờ việc giám sát cậu mà có thể moi móc được chút ít tin tức gì đó liên quan tới Ares Helsing, chỉ có điều bọn họ hành động kiểu vầy thật chẳng khác nào trắng trợn xâm nhập vào cuộc sống của cậu cả, cậu không thể không tự khen bản thân cậu như này đã là tốt bụng lắm rồi.

Tiến đến gần một người đang giả vờ đọc báo, Shinichi nín cười nhắc, “Này anh, anh thật không bình thường cho lắm thì phải, báo ngược mà vẫn có thể đọc mê mải đến thế cơ ~”

Người nọ sững người, bấy giờ mới phát giác Shinichi lừa anh ta.

“Nghe này, giả sử các anh cho rằng tôi có quan hệ gì với Ares, cho rằng tôi biết hắn đang ở đâu hay hắn là ai thì các anh đang lãng phí thời gian rồi đấy. Giả sử các anh định dùng phương pháp kém cỏi này để bảo vệ tôi…” Shinichi rút một khẩu lục ra khỏi túi mình, nhắm sang một cột đèn cách xa hơn 10m, pằng một tiếng, “Nếu tôi không tự bảo vệ được cho tôi thì các anh cũng chả bảo vệ nổi tôi được đâu. Tiền sửa cái ngọn đèn kia tính cho FBI các anh nhé.”

Người đàn ông lộ ra thần sắc sượng sùng, móc di động gọi cho Monica.

Ngay sáng sớm hôm sau, có người ấn chuông căn hộ nhà Shinichi, mở cửa, một nhân viên chuyển phát nhanh đứng bên ngoài.

Shinichi ký nhận hàng, đoạn bóc cái gói ra, bên trong có một hộp quà màu mực, hơi chau mày, Shinichi vừa định bụng mở nó thì chuông cửa lại réo.

“Nhân viên FBI đặc biệt Monica, cô đến tận cửa giải thích lý do luôn quấy rầy cuộc sống của tôi đấy à?” Shinichi tựa người vào cạnh cửa hỏi.

“Cậu hiểu lầm rồi, cậu Kobayakawa, tôi phái FBI trụ chung quanh cậu là nhằm bảo hộ sự an toàn cho cậu.”

“Sự an toàn?”

“Đúng, đêm trước, lại thêm một chính khách Arab bị ám sát tại New York. Chúng tôi có lý do để tin rằng đó là tác phẩm của Ares. Chỉ cần hắn vẫn còn ở New York, đồng nghĩa với việc cậu vẫn còn khả năng bị gặp nguy hiểm.”

“Cô là muốn dặn có lẽ hắn sẽ tới tìm tôi uống trà? Xem phim? Hay là cùng luyện tập liên thanh với nhau hở?” Shinichi bưng ra một tách café cho Monica.

“Cậu có bưu kiện.”

“Ừ.” Tới đó Shinichi mới sực nhớ đến món hàng cậu còn chưa mở, cậu bèn mở hộp quà màu mực kia ra, trong hộp là một sợi dây chuyền, Shinichi khó hiểu ngó nghía nó, “Hình như là một vỏ đạn…”

Monica đứng lên, nhận lấy nó từ tay Shinichi, “Đây là vỏ đạn của súng khương tuyến… Tôi phải đem nó đi đối chiếu với đường đạn, chắc… đây là do Ares gửi cho cậu.”

Đáy hộp vẫn còn một tờ giấy nho nhỏ:

Miss you.

Shinichi giật giật khóe miệng gượng gạo cười, “Ta thì một tí tẹo cũng chả nhớ ngươi gì hết.”

“Cậu Kobayakawa, cậu vẫn không cần FBI chúng tôi bảo vệ thật ư?” Monica lại hỏi.

Hơi vểnh miệng, Shinichi chỉ tay về phía tòa cao ốc đối diện bên kia, “Từ tầng 23 đến tầng 31 tòa nhà đó đều là vị trí ngon lành để ngắm bắn sang gian phòng này của tôi. Có thấy cửa hàng café đó không, mỗi khi tôi lái xe ra khỏi nhà, tầng 3 và tầng 4 quán cũng là vị trí tuyệt vời để ngắm bắn. Chưa kể cả những tòa nhà cao tầng san sát bên ngoài trường bắn nữa, FBI không tài nào canh giữ từng tầng của từng tòa nhà được đâu. Thậm chí cả sân đấu khi tôi tham gia thi đấu, miễn là thân thủ của hắn đủ nhanh là đủ thừa sức bắn tung đầu tôi rồi.”

“Cậu Kobayakawa…” Monica biết mỗi lời Shinichi vừa liệt kê đều là sự thật, không khỏi thở dài chán nản.

“Tôi biết các cô muốn bắt được tên khốn kiếp đó, tôi cũng muốn chứ. Ba của bạn thân nhất của tôi đã bị hắn sát hại.” Shinichi nhìn về phía Monica, “Vả lại, hắn còn gửi linh tinh mấy đồ dớ dẩn này cho tôi, chứng tỏ hắn chưa muốn tôi chết. Cái này giống kiểu như đang đọ sức, hắn nói với tôi ‘Ngươi xem, ngươi vẫn không bắn trúng ta, do đó ta vẫn có thể tiếp tục thi hành nhiệm vụ của ta’. Về sau, nếu hắn lại gửi cái gì cho tôi nữa, tôi sẽ bàn giao hết cho các cô xử lý.”

“Tôi hiểu, cậu Kobayakawa.” Monica mỉm cười, “Cậu phán đoán rất chuẩn vị trí ngắm bắn, đến một ngày nào đó nếu cậu giải nghệ, hy vọng cậu hãy gia nhập FBI.”

“Huấn luyện liên thanh cho bọn cô?”

Monica giơ cao vỏ đạn tay đang cầm, rời khỏi căn hộ của cậu.

Shinichi xách túi lên, ra cửa, cậu nghĩ, tối nay gặp Louis, ngoài việc lẩn trốn viên đạn, còn phải yêu cầu ông ta dạy cậu một ít điều trọng yếu hơn.

Tám giờ tối, Akinobu ghé vào trung tâm gym lắp đặt còn chưa ra đâu vào với đâu, vừa bước chân qua cửa, đã bắt gặp ngay Louis đang ngao ngán tựa mình vào tường mắt to mắt nhỏ trừng nhau với Shinichi.

“Thầy giải thích rõ nguyên do gọi tôi tới là gì được không?” Akinobu đứng xen giữa hai người, lạnh nhạt cất giọng hỏi.

“Thằng… bạn của chú mày…” Louis phân vân hồi chốc, quyết định chọn từ ‘bạn’ để hình dung mối quan hệ giữa Shinichi và Akinobu, “Đòi học võ chiến đấu cự ly gần, nhưng ta đoán chú mày chắc chắn sẽ không thích ta… sờ soạng trên người nó…”

Akinobu xoay người lại, chuyển sang nhìn Shinichi, “Cậu không hài lòng với chương trình học mà Louis sắp xếp à?”

“Hài lòng?” Shinichi cũng trừng lại Akinobu, “Cậu biết không hả? Ngày đó tôi chĩa súng vào Ares Helsing, hắn có thể hết sức dễ dàng khiến cho tôi ngay cả súng cũng chả cầm vững được.”

“Cậu nôn nóng quá. Vì cái gì?” Akinobu nện từng bước từng bước đến chỗ Shinichi, cơn áp lực vô hình này bức Shinichi không kiềm được mà thụt lùi, thẳng đến khi lưng chạm phải thiết bị tập thể hình đặt phía sau cậu.

“Vì hôm nay tôi có nhận được một món hàng, bên trong là một vỏ đạn của súng khương tuyến.”

“Gì nữa?”

“Còn có một tờ giấy…”

“Viết gì?” Tầm mặt Akinobu hơi chếch nghiêng đi.

Shinichi bỗng nhiên giác ngộ, bước mạnh tới đằng trước, cả giận nói lớn, “Tôi là phạm nhân đấy à? Cậu đang thẩm vấn tôi sao?”

Sắc mặt Akinobu vẫn không rây chút nào thay đổi, đăm đăm nhìn cậu, “Trên giấy viết gì?”

“… Miss you! Rồi tôi báo cáo cho cậu rồi đó! Cậu còn muốn thẩm vấn gì tôi nữa không?”

“Được.” Akinobu từ tốn cởi bộ Tây trang trên người, ánh mắt lạnh rét đến thấu xương, “Đích thân tôi sẽ dạy cậu cách chiến đấu cự ly gần.”

Chương 32

Miệng Shinichi giật giật, cậu biết Akinobu lợi hại cỡ nào mà, ngó thấy ánh mắt đối phương, tự dưng cậu có ảo giác mình-thảm-rồi ~ Phóng mắt sang nhòm, lại thấy Louis ngồi tựa trên máy tập chạy bộ một cách đủng đỉnh, hoàn toàn một biểu tình như đang được xem tuồng hay.

“Tả thử xem, súng cậu bị cướp đi kiểu nào.”

Theo ánh mắt Akinobu, Shinichi hiểu, đối phương thật tâm muốn dạy cậu, không hề có ý chế giễu hay khinh thường, do đó cậu cũng tự giác nghiêm túc hơn hẳn.

Akinobu giương tay, cầm súng, chĩa vào Shinichi.

Shinichi đi qua, nhắm mắt nhớ lại trong thoáng chốc, thế rồi bắt chước lại động tác Ares đã làm.

“Từ động tác này có thể thấy được ba điểm. Thứ nhất, cậu luôn lơ là nguy hiểm đằng sau lưng. Thứ hai, cậu có sức mạnh nhưng lại không biết cách sử dụng.” Akinobu nói đến đó thì ngừng, mắt xoáy vào Shinichi, đành rằng cả câu chỉ rặt toàn phê bình song Shinichi lại vô pháp bực tức cho được, bởi những điều y nói đều hoàn toàn chính xác.

“Điểm thứ ba thì sao?”

“Cậu làm cái gì cũng đều quá thẳng thừng, thành ra cực kỳ dễ dàng bị nhìn thấu.” Tầm đầu Akinobu hơi thấp xuống, thần sắc vậy mà lại ửng ra đôi phần bất lực, góc độ khuôn mặt cúi xuống ấy lại kỳ lạ gợi lên một cơn đau nhói trong trái tim Shinichi, “Khiến tôi không thể nào mà không sợ hãi cho được.”

Shinichi bèn ngoảnh mặt đi, lúng búng, “Dù cho cậu sợ hãi điều gì, giờ cứ dạy tốt cho tôi đi là ổn.”

Akinobu lại nâng súng lên, nói, “Cậu thực hiện lại động tác ban nãy thêm một lần, nhưng nhớ phải chú ý động tác của tôi.”

Shinichi gật, nghiêng thân đi tránh thoát đường đạn, đến khi ngón tay cậu mạnh mẽ ấn nòng súng của Akinobu xuống, đồng thời thừa cơ hội bóp lấy cổ tay Akinobu, Akinobu không quá dồn sức phản kháng lại cậu, thế mà thời điểm cổ tay cậu đạt được một góc độ nhất định rồi, Akinobu lại mượn lực trên bờ vai phản công tới, tay Shinichi bắt buộc phải thả khỏi, trong khi đó nòng súng kia lại một lần nữa gí trên ngực Shinichi.

Cậu đần mặt, lập tức biểu lộ vẻ bất ngờ, “Sao cậu làm được thế?”

“Theo cá tính cậu thì không làm được là đúng rồi.” Akinobu hất cằm nhìn cậu, “Sự phản kích của cậu quá trực tiếp. Giả sử trường hợp khác, nếu tôi…”

Giây tiếp theo, cậu đã bị Akinobu lôi vào lòng, sít sao ôm chặt.

“Định làm gì!” Shinichi nhoáng cái nổi xung lên, liều mạng giãy ra khỏi vòng tay của Akinobu.

“Đây là cách thức phản kháng của cậu, đối với tôi mà nói, cứ như đang mời gọi cám dỗ.” Khoảng cách giữa môi Akinobu và Shinichi chỉ vẻn vẹn có 2cm, phiến môi thanh tú kia cứ khép mở lại hun lên cơn nóng rần rật lạ lùng trong Shinichi.

“Điên hả? Ai thèm mời gọi cám dỗ cậu!” Lời vừa dứt, cánh tay Akinobu liền buông lỏng tức khắc.

“Đổi ngược lại cậu tới ôm tôi đi.”

“Cái gì! Tôi đâu có bệnh!” Khi không mắc gì đi ôm cái thằng đực rựa như cậu!

“Được rồi, tôi đổi cách nói, cậu lại đây ghìm tôi đi, cậu ghét tôi bao nhiêu thì cứ ghìm tôi chặt bấy nhiêu.”

Shinichi bỗng nhiên tỉnh ngộ đã hiểu lầm ý Akinobu muốn nói, mặt mày không khỏi nóng rực. Cậu bước qua, hung tợn ghìm giữ lấy Akinobu, ngay tại lúc cậu ra sức thì cơ thể Akinobu lại co lui lại, bàn tay chống lấy cánh tay Shinichi, chóng vánh thoát ly khỏi phạm vi sức mạnh của cậu, vừa nhấc chân đã gạt cho Shinichi ngã chổng nhào trên mặt đất.

Hôn đất chán chê mê mải rồi, Shinichi vẫn duy trì trạng thái đơ dán mắt chằm chằm vào Akinobu đang đứng thẳng tắp trước mặt.

“Đây là cậu, Shinichi. Nếu tôi kéo cậu, cậu chỉ biết đẩy mà lại không biết chặn tay tôi. Nếu tôi chém cậu, cậu chỉ biết biết giơ dao lên để chống đỡ mà lại không biết lách thân phản lại cho tôi một nhát dao.”

Shinichi trề miệng, buồn bã đáp, “Cậu nói đúng.”

“Thế nên khi có ai đó dùng động tác của Ares cướp súng cậu đi, cậu phải thuận theo sức hắn, ngay thời điểm cổ tay hắn chuyển tới được một góc độ nhất định, sức mạnh sẽ nới lỏng, cơ hội của cậu đã đến. Bây giờ, tôi sẽ đóng giả Ares, cậu hãy thử giữ lại súng cậu xem.”

Đột ngột, tiếng tặc lưỡi truyền đến, Louis bị thờ ơ một bên suốt hồi lâu phơi ra bộ dáng chẳng lấy làm thích thú mà làu bàu, “Chán thế nhỉ, ngay cả hôn một cái cũng không hôn, ta cóc thèm xem nữa, hai đứa cứ tự mình chơi tiếp đê!”

Khi ông ta đi ra khỏi cửa, Akinobu chợt gọi lại, “Hộ tôi gọi Kenwa tới!”

Louis chỉ ngoái đầu xéo một tia nhìn thương hại rõ rành rành qua Akinobu, đoạn đi thẳng.

Shinichi ở lại cứ lặp đi lặp lại hết lần này tới lần khác động tác giữ súng cho mình để không bị cướp đi.

Tới độ cậu rệu rã nhấc không nổi cả tay rồi, bất giác phát hiện thế mà đã hơn hai giờ đêm. Thở hồng hộc, đảo mắt sang Akinobu đằng trước sắc mặt vẫn không đổi tí tẹo nào, Shinichi cười phì một tiếng, “Cậu tiêu tốn gần năm tiếng đồng hồ với tôi, chừng đó thời gian thừa cho cậu ngủ ngon một giấc rồi, hẹn hò với một cô gái xinh đẹp, hoặc thậm chí là cả đàm phán xong cả một vụ làm ăn nữa.”

“Quả thực.” Akinobu lịch sự khom lưng xuống, nhặt bộ đồ Tây trên đất lên, chỉnh tề mặc vào.

“Tôi rất cảm ơn cậu.” Shinichi nhìn theo động tác của Akinobu, cứ như đang được thưởng thức những thước phim kinh điển, “Nhưng tôi không thể tự ép bản thân yêu cậu.”

“Thế thì cậu có thể đổi một cách khác để cảm ơn tôi.” Khi Akinobu xoay người lại, quần áo đã gọn gàng đâu ra đấy.

“Cách gì?”

“Cho tôi năm giây bất động, vô luận có phát sinh chuyện gì cậu cũng không được cử động.”

“Tất nhiên được thôi.” Shinichi nhướn khóe miệng, âm thầm phỏng đoán Akinobu muốn làm gì, lòng cậu ngược lại dấy lên sự hứng thú, “Tôi bắt đầu tính thời gian đây.”

“Một…”

Akinobu bước tới trước mặt cậu.

“Hai…”

Y thoáng hạ người xuống, sườn mặt vẽ nên một góc độ dồi dào mỹ cảm.

Shinichi như ý thức được điều gì, toan lùi ra sau, thế nhưng lại bị Akinobu lôi lại.

Bờ môi y phủ xuống, chỉ là đụng vào đơn sơ, không có giao quấn như dầu như lửa.

Sự tiếp xúc tựa thể niềm tôn thờ, ngay tại thời khắc Shinichi không biết phải hít thở kiểu nào với luồng oxy trong phế phổi, môi Akinobu chầm chậm tách ra.

Có điều Shinichi lại từ đôi mắt hãy còn chưa mở của y mà thấu được nỗi quyến luyến.

Cậu bỗng nhiên không cách gì thốt ra được nửa lời, chỉ là cảm giác này lại qua đi theo sự rời ra của người bên cạnh.

“Nếu năm giờ của tôi có thể đổi được năm giây của cậu, vậy tôi cũng đã có được rất nhiều rất nhiều rồi.”

Vừa tầm Shinichi ra khỏi trung tâm tập gym, Akinobu đã lên xe Kenwa đi khỏi đó.

Gió đêm sao mà thật lạnh, tấm lưng ướt rượt mồ hôi của Shinichi vô thức rùng mình.

Chẳng rõ có phải nhờ huấn luyện của Akinobu không, Shinichi trở nên có phần cảnh giác, tỷ như cái bóng mà ngọn đèn bôi lên trên mặt đất kia không có thuộc về cậu.

“Ai!” Cậu thình lình quay người, bắt gặp Louis đang đi tới từ trong góc khuất, “Chú Louis? Không phải chú đã về lâu lắm rồi sao?”

Louis vẫn dùng cái giọng điệu chả đứng đắn gì mà bảo, “Ta ra khỏi trung tâm gym nhưng mà ta đâu có nói là ta ra khỏi tòa nhà hở. Kiểu gì ta cũng được coi là thầy cậu, cậu có phiền đưa thầy cậu về khách sạn được hông?”

Shinichi ném qua cho ông ta một cái lườm, nhưng vẫn để ông ta chui vào xe Toyota của cậu.

Im lặng dọc cả chặng đường, Shinichi cảm thấy buồn tẻ, nhưng trên thực tế cậu còn im lặng hơn cả Louis.

“Hôm nay lúc chú về, vì sao dùng thứ ánh mắt loại đó nhìn Saionji?” Shinichi giả bộ vô tình hỏi.

“Ánh mắt loại gì?” Louis hứng thú trượt đường nhìn về phía Shinichi.

“Là… Chính là loại đó đó…” Lông mày Shinichi nhăn tít, “Hệt như cậu ta có vẻ cực kỳ tội nghiệp.”

“Nó tội nghiệp thật mà ~”

Cái mũi Shinichi hừ một tiếng, “Cậu ta tội nghiệp ở đâu?”

“Nó thích một đứa.”

Hơi nghiêng con ngươi liếc Louis, Shinichi thở dài thượt, “Đừng nói cho tôi nghe người cậu ta thích là ai.”

“Người nó thích là ai không quan trọng. Nhưng, nếu là bốn năm trước, nó thích ai thì chắc chắn sẽ muốn nắm giữ chặt chẽ người ấy trong lòng bàn tay cho bằng được, dù cho phải bóp nát cũng sẽ không buông tay. Đây là kiểu ham muốn chiếm hữu bốc đồng y chang bọn trẻ con.”

“Ehm? Vậy bốn năm sau sẽ có gì khác?”

“Bốn năm sau, nó hiểu càng quan tâm lại càng phải giả vờ như không cần, càng trân trọng lại càng không thể đặt bên cạnh, càng yêu lại càng không thể để cho toàn thế giới biết, càng muốn bảo vệ nhưng lại không thể ra mặt mà chỉ có thể chỉ cho người ấy biết cách tự bảo vệ mình… Kiểu này coi là một nỗi bi ai rộng dài được đấy nhỉ?” Louis nói bằng chất giọng như đang giỡn.

Ngón tay Shinichi bất thần nắm chặt vô lăng.

Mãi lâu sau, cậu mới nhẹ giọng hỏi, “Thoạt nhìn như vậy, thật giống như cậu ta căn bản không hề yêu người ấy?”

Louis tùy ý kéo rách khe miệng, đưa tay chỉ chỉ vào đầu, “Nếu cậu quan tâm một ai, vốn dĩ chẳng cần cả thế giới phải biết, đặt ở đây thôi đã là đủ.”

“Cho dù người ấy không yêu cậu ta?”

“Đó cũng là điều mà Saionji Akinobu phải chấp nhận.” Chất giọng Louis cao lên vài cung độ, phang phảng ý vị chẳng có to tát gì, thế nhưng ngấm vào trong lòng Shinichi lại dồn thành một sức nặng khó hiểu.

Dừng xe, Shinichi ngoảnh sang Louis nói, “Chú biết không, có rất nhiều lúc con người ta rất dễ cảm động, nhưng cái đó và yêu là hai chuyện khác nhau hoàn toàn.”

Louis ra xe đóng cửa, ông ta động đậy bả vai đáp tiếng, “Đúng vậy.”

Suốt con đường dẫn lối về nhà, trái tim Shinichi chợt cuộn rối thành những mớ bòng bong, cậu đành phải tấp vào vỉa hè đỗ lại.

Mở cửa, gió đêm theo khoảng trống cửa xe dào dạt vào, thế mà vẫn không tài nào gột sạch được dòng suy nghĩ rối ren trong cậu.

Ogata Kenwa nhìn qua thằng bạn ngồi ghế bên, nhàn nhạt cười nói, “Tám tiếng đồng hồ nữa, chúng ta còn một cuộc giao dịch quan trọng. Cậu có hai lựa chọn, về nhà tranh thủ nghỉ ngơi, hoặc là đến nhà tôi tranh thủ nghỉ ngơi.”

“Đến nhà cậu đi.”

“Nhà tôi à? Tôi cũng không mong tiểu thư Amanda lầm tưởng tôi với cậu có loại quan hệ thân thiết quá đà nào đâu à nha ~” Kenwa sung sướng ghẹo đùa, “Hay cậu hy vọng để cô ta lầm tưởng mối quan hệ giữa hai chúng ta không đơn giản thật?”

Akinobu không trả lời hắn.

“À ừ, tất cả thương nhân vũ khí đều rõ ràng một việc rằng không nên chọc vào Chính phủ. Đâm ra cậu thà để người ta nghĩ cậu ở với tôi cả đêm cũng không chịu để người ta biết cậu có quan hệ gì với Kobayakawa.”

“Ai dám động vào cậu.”

“Phải, con trai của nhân viên ngoại giao tại Mỹ, cái gã Lucerne đó cũng chả dám rước thêm phiền cho lãnh đạo Hoa Kỳ, này cũng là lý do nhiều kẻ biết tôi và cậu qua lại gần gũi nhưng không ai mon men gì tôi. Chẳng qua Kobayakawa-kun lại không như vậy, đúng không nào?”

“Ừ.”

“Sao hả? Cậu vẫn lo Amanda cử người theo dõi cậu đấy à? Mà không chừng trong xe tôi có máy nghe trộm đó.” Tự dưng Kenwa lại rất chi hào hứng, “Đã thế hai ta diễn một đoạn luôn đi —— Akinobu yêu dấu à, tôi yêu cậu ~”

Akinobu nhíu mày.

“Nhưng tôi yêu Aso hơn, chừng nào cậu mới chịu cho tôi anh ấy hả?”

“Aso là trợ thủ đắc lực của tôi, anh ta bị cậu quấy rối hơi bị dai rồi đấy.”

“Aish ——” Kenwa cứ như tiếc nuối lắm mà phun ra một hơi rõ là dài.

Chương 33

Akinobu đi vào nhà New York của Kenwa, tự pha một tách café cho mình, sau đó ngồi trên sofa xem báo kinh tế.

“Không cần nghỉ thật à?” Kenwa ngả người trên sofa hỏi.

“Không sao.”

“Bọ cạp đỏ không phải là kẻ dễ giao thiệp, tôi mong tám tiếng nữa cậu có thể sảng khoái tinh thần mà nói chuyện với gã ta đấy.”

Hai hàng lông mày Akinobu khẽ chau lại, “Cái gọi là đàm phán kinh doanh cùng lắm cũng chỉ là quá trình song phương nhân nhượng từng bước nhằm dựng đường cho giao dịch được tiếp tục kéo dài thôi.”

“Huống hồ Bọ cạp đỏ căn bản không tính là thương nhân nhỉ.” Kenwa hít nhẹ một cái, nhìn về phía thằng bạn.

Chính thế, kẻ có biệt hiệu Bọ cạp đỏ này tên thật là June Pabill, thủ lĩnh của Hezbollah[1]. “Thủ lĩnh” coi như một cách gọi văn minh cho có, thực chất gã ta chính là trùm sò của vũ trang phản Chính phủ. Mua một số lượng vũ khí đồ sộ kỳ thực là hòng thực hiện mục đích dùng bạo lực để cướp chính quyền. Những “thủ lĩnh” kiểu gã ở Trung Đông đầy rẫy ra đó, thế nhưng có khả năng đầy đủ quy mô và tính tổ chức được như gã thì lại không nhiều bao nhiêu.

Mà June Pabill tới được đến giai đoạn ngày hôm nay, tuyệt đối không chỉ có tàn bạo đã là đủ.

Sau một vài giờ, vầng thái dương đã thức tỉnh từ rặng chân trời tung mái tóc nắng sáng quấn trùm lấy cả thành phố hiện đại.

Akinobu đứng dậy, chỉnh trang lại dải cravat, nói với Kenwa đang bước từ phòng ngủ ra, “Đi thôi.”

Cadillac đen sậm băng qua liên tiếp những con phố sầm uất thuộc về New York, tiến vào khách sạn Thuyền Buồm[2].

Đến trước cửa phòng thương vụ nằm trên tầng cao nhất, Kenwa hếch đuôi mày, chớm nhấc tay định gõ cửa thì đã thấy một tên vệ sĩ đồ đen mở cửa ra, bày tư thế mời vào.

Cả hai đi vào, bên trong rộng thênh thang một gian phòng tiếp khách, ghế sofa da hươu trắng tinh nổi bật, Pabill mặc bộ trường bào truyền thống của Arab ngồi chỉn chu trước bàn trà nhìn chăm chú hai con người trẻ tuổi vừa bước chân vào trong.

Bấy giờ Akinobu mới có cơ hội thấy rõ mặt gã, mập mạp mang theo ít nhiều cảm giác đôn hậu, dưới cằm cũng không rậm râu giống những dân Arab thường thấy mà trái lại trông ra còn khá là tinh tươm, nếu không tính vết sẹo kéo dài từ khóe mắt rạch tới tận cằm, chỉ e chẳng có ai ngờ nổi một người như vậy lại có thể có mối liên quan đến vũ trang phi Chính phủ hay là mua bán vũ khí phi pháp loại bỏ Chính phủ lâm thời.

Kenwa chìa tay ra với gã, “Xin chào, tôi là Ogata Kenwa, còn vị đây là cậu Saionji Akinobu của tập đoàn Saionji.”

Không lường được là, June Pabill chẳng hề động đậy, chỉ giữ nguyên tư thế cũ dùng tiếng Arab để giao tiếp, “Ta chỉ bắt tay với bằng hữu, do đó hiện giờ, ta không bắt tay với các ngươi.”

Chỉ bình thản mỉm cười đáp lại, Kenwa mở bày tập công văn ra, đẩy một phần văn kiện tới trước mặt Pabill nói, “Đã vậy thì mời ông xem thử hàng hóa và giá trị chúng tôi có thể cung cấp, rồi tiếp hãy quyết định lại xem liệu có còn muốn làm ‘bằng hữu’ nữa hay không.”

Pabill thật không ngờ tiếng Arab của Kenwa lưu loát không thua kém gì người bản địa nhường vậy, khóe miệng liền hiện lên một ý cười, “Các ngươi có thể cung cấp thứ gì, Ska Lucerne cũng có thể cung cấp thứ đó, hơn thế có vẻ vị trí giá trị còn cao hơn cả các ngươi. Ta không rõ ta có nguyên cớ gì để mà bắt buộc phải lựa chọn các ngươi được đây.”

“Ông đang nhắc đến tên lửa K-6 à? Lucerne có thể cung cấp nòng cho ông, nhưng ông ta có nói rằng ông ta có thể xác định được ông cũng có đủ số đầu đạn để lắp hay không? Hoặc kể cả đại bác tầm xa S661-d nữa, ông ta có thuyết minh rõ loại đại bác này lúc bắn sẽ sai chệch đi 0.5° không, ông có thể tưởng tượng khi ông di chuyển trong phạm vi trên 1000m, muốn tiến vào khu vực chính giữa của đối thủ có vẻ không phải chuyện dễ dàng.” Akinobu ngả người về phía sau, dựa trên lưng ghế, “Không ai là không hứng thú với bom nguyên tử cả, thế nhưng mua vào một quả bom nguyên tử không có đủ uranium thì cùng lắm cũng chỉ là pháo lép mà thôi.”

Pabill chòng chọc vào cặp mắt Akinobu, rất hiếm kẻ bị gã nhìn như vậy mà vẫn có thể tiếp tục giữ được vẻ điềm đạm bình thường đến thế, mà mấu chốt là, dáng vẻ con người trẻ tuổi trước mắt rất ưu nhã, không có lẩn quẩn mùi khói súng bám dính trên người như những thương nhân vũ khí khác, ăn nói dù có ngạo nghễ thật đấy thế nhưng lại có thể rưới thêm cho người ta một sự tín nhiệm diệu kỳ.

“Ý ngươi là Lucerne không chắc để tin cậy? Hay là, ngươi đang hạ thấp đối thủ của ngươi thôi?” Ánh nhìn Akinobu của Pabill chính bởi lẽ vậy mà chợt dồi dào hứng thú.

“Ngài Lucerne là một thương nhân rất đáng tin, chỉ cần đàm hoàn hảo vấn đề giá cả, ông sẽ có được ngay món hàng ông cần. Song, trong quá trình vận chuyển nếu bị Interpol phát hiện, ta đoán, trên bản Hiệp định vận tải chỉ sợ sẽ phải ghi tên ông vào. Ông yêu cầu mua tên lửa K-6, ông ấy cũng không có trách nhiệm báo cho ông rằng giá của tên lửa F-96 chỉ cao hơn có 5% so với K-6 thôi nhưng lại rất dễ nạp đầu nổ. Còn đời trước S60 của đại bác tầm xa S661-d, cự ly bắn chỉ kém hơn 300m nhưng bởi trang bị kỹ thuật hoàn thiện mà độ chính xác cao hơn nhiều, trong khi giá thành hiện nay đã rẻ hơn ít nhất là 1/3 so với hồi trước.”

“Do đó?” Nguồn hứng thú của Pabill tựa hồ đã bị khơi gợi, gã vô thức buột ra tiếng Anh để đối thoại với Akinobu.

“Do đó dù ông ấy quả tình là một doanh nhân đáng để tin tưởng, nhưng không hẳn đã phù hợp với định nghĩa ‘bằng hữu’ của ông.”

“Hay lắm.” Pabill vung tay, bảo an đứng cạnh bên liền châm cho gã ta một điếu xì gà, “Đã thế cậu Saionji dùng phương pháp gì để cam đoan rằng thứ mà ta muốn có thể suôn sẻ tới được nơi ta cần?”

Kenwa ở một bên đẩy gọng kính, Pabill xem chừng ngầm hiểu, không khỏi cười như mở hội, “Ô sao ta lại quên mất nhà Ogata là vọng tộc trong giới ngoại giao cho được nhỉ, cậu Ogata đây chỉ sợ bất cứ quốc gia nào cũng gài sẵn tai mắt rồi, không ngoại lệ cả hải quan các quốc gia lẫn Interpol.”

“Mặt khác, bọn tôi sẽ thành lập chi nhánh công ty tại quý quốc, toàn bộ vũ khí đều giao chuyển về công ty kia, sẽ không mảy may một ly liên quan gì đến ông Pabill cả.” Akinobu vừa dứt lời, nụ cười của Pabill cơ hồ sắp phanh ra tới cả mang tai.

Gã ta bèn vươn tay tới Akinobu hả dạ nói, “Như vậy, ta cho rằng bây giờ ta đã xác định có thêm một bằng hữu nữa được rồi.”

Akinobu cũng chìa tay qua, xác nhận quan hệ hợp tác hai phía.

Pabill vỗ tay bôm bốp, “Còn giờ thì ăn mừng thôi.”

Ngay sau đó một số cô gái mặc đồng phục học sinh cao trung nối đuôi nhau mà vào, trước mặt cả lũ đàn ông mà gãi đầu làm bộ, uốn éo vòng eo bày ra biểu tình tràn trề quyến rũ, chầm chậm cởi cứ một lớp rồi một lớp bộ đồng phục ra.

Không khó nhìn nhận mấy chị này đều là những nữ thoát y được thuê về.

“Xem ra ngài Pabill có vẻ cực kỳ hưởng thụ cuộc sống nước Mỹ đấy nhỉ.” Kenwa bật cười khẽ một tiếng.

Akinobu lại chỉ mở tập văn kiện ra bày trước mặt Pabill mà cất lời, “Ông Pabill, xin ông hãy đọc qua mặt hàng, nếu ông có gì cần bổ sung hay chỗ nào chưa rõ, xin hãy nhanh chóng liên hệ với bọn ta.”

Pabill hơi khựng lại, “Cậu Saionji trước nay vẫn… quy củ như thế à?”

Kenwa cười đáp, “Cậu Saionji vốn lớn lên trong một gia đình truyền thống Nhật Bản.”

“Chà chà… Ta khoái những kẻ truyền thống, bọn họ phần lớn đều rất giữ chữ tín đồng thời cũng rất nghiêm chỉnh.”

Từ đằng sau, một thằng nhóc mặc kimono Nhật Bản bước tới, trong tay cầm theo bộ đồ pha trà, đến trước mặt bàn thì quỳ chân xuống.

Akinobu nghiêng mặt lại, đường mắt chạm tới cánh tay lộ ra sau cổ tay áo kimono, những vết thương chằng chịt thảng lộ, khi nó cúi đầu, từ phần da hiển lộ ở cổ, nếu không nhìn lầm thì đó hẳn là vết roi.

. / .

Chú thích:

1. Hezbollah (tiếng Ả Rập: حزب الله), có nghĩa là “Đảng của Thượng đế”, là một tổ chức chính trị, vũ trang của người Liban theo đạo Hồi dòng Shi’a được thành lập vào năm 1982 nhằm phản ứng trước sự kiện Israel xâm lược Liban để đẩy Tổ chức Giải phóng Palestine (PLO) của Yasser Arafat ra khỏi Liban. Hezbollah được thành lập từ sự hợp nhất ba tổ chức dân quân của người Hồi giáo dòng Shiite tại Liban là Phong trào Hồi giáo Amal, tổ chức Daw’ah và tổ chức Ulema. Hezbollah được sự hỗ trợ tài chính của Iran và Syrie. Hezbollah được xem như kẻ thù không đội trời chung của Israel.

Đứng đầu tổ chức dân sự của Hezbollah là Hội đồng Jihad. Jihad sáng lập và quản lý các hội từ thiện:

•Hội El-Jarih giúp đỡ các thương binh trong cuộc chiến tranh chống Israel tái hội nhập xã hội sau khi được chữa bệnh và dạy nghề.

•Hội El-Shahid lo việc trợ cấp gia đình liệt sĩ và tù binh chiến tranh.

•Hội Jihad và Binaa chuyên tái xây dựng, tái định cư cho những gia đình bị Israel ném bom tan nát nhà cửa.

Hezbollah có 18 ghế trong Quốc hội Liban, 4 vị trí bộ trưởng trong nội các hiện thời và sở hữu một hệ thống truyền thông khá mạnh bao gồm đài phát thanh Al-Nour và nguyệt san Qubth Ut Alla. Chủ lực về truyền thông của họ là đài truyền hình Al Manar và kênh truyền hình cáp phát 24/24h trong suốt khu vực Trung Đông, được đánh giá là thu hút khán giả thứ ba trong khu vực này.

Tuy bị các nước phương Tây và Israel cho là tổ chức khủng bố quốc tế nhưng đối với đông đảo người dân Liban thì Hezbollah có công đánh đuổi Israel ra khỏi miền nam Liban vào năm 2000. Theo đánh giá của dư luận, Hezbollah là đảng chính trị lớn nhất, có lực lượng vũ trang hữu hiệu nhất ở Liban.

2. Khách sạn Thuyền Buồm tức Burj al-Arab (tiếng Ả Rập: برج العرب, “Ngọn tháp của Ả Rập”) là một khách sạn sang trọng ở Dubai, thành phố lớn nhất của các tiểu Vương quốc Arab Thống nhất, và được gọi là “khách sạn 7 sao đầu tiên của thế giới”. Nó được thiết kế bởi kiến trúc sư Tom Wright WS Atkins PLC. Với chiều cao 321 mét (1.053 ft), đây là tòa nhà xây dựng cao nhất được sử dụng như một khách sạn sang trọng. Người ta xây dựng nó trên một hòn đảo nhân tạo cách bãi biển Jumeirah 280 m, và dùng một cây cầu riêng để nối nó với đất liền. Khách sạn này có kiến trúc hình tượng hoá, được thiết kế là một biểu tượng cho sự đô thị hoá của Dubai và có hình dạng của một thuyền buồm Ả Rập.

ờ rõ ràng nó ở Dubai =A= và Kenwa lẫn Akinobu đều đang ở Mỹ =A= nên tớ cũng k hiểu sao 2 anh lại lái Cadillac đến đó đc =A= vụ này hỏi tác giả nha các bạn =A=

xem thêm ảnh về nó thì vô đây nha (hoặc tự search) =A=

http://1001archives.blogspot.com/2011/03/burj-al-arab-hotel-tourist-magnet-of.html

Chương 34

Pabill thấm vẻ hả hê nâng cằm thằng nhóc, “Nó là trân phẩm hiếm hoi trong cả đống đồ ta sưu tầm được, pha trộn cả nét thần bí của phương Đông lẫn vẻ ưng mắt của phương Tây, bị mỗi cái tội là cứng đầu không chịu quy phục.”

Quả nhiên, thằng nhóc đang bị nắm cằm, ngón tay nó bấu chặt lại, khớp ngón tay đang cầm chén trà trở nên phiếm trắng ẩn nhẫn nỗi khó nhịn nhưng lại vô pháp phát nộ được ra.

“Mà ta cũng thật không ngờ nổi, cậu Saionji thế mà cũng chịu liếc mắt nhìn cơ đấy.” Pabill bỗng nhiên đẩy lưng thằng nhóc nọ, nó liền ngã nhào về hướng Akinobu, bộ pha trà trên bàn nháy mắt bị chao đổ văng tung tóe nước trà ra ngoài. Mặt thằng nhóc té dúi bên chân Akinobu, nó liền ngẩng đầu dậy, tựa hồ kinh ngạc người con trai đẹp đến quá đáng này ấy thế mà chẳng hề đi đỡ nó.

Pabill thở dài sườn sượt một hơi, “Aish, cái thằng này, công nhận là có phong tình phết đấy, đáng tiếc ta bỏ ra bao nhiêu công sức mà nó vẫn không chịu phục tùng, còn chưa nói trên giường cũng chả biết cách lấy lòng chủ nhân, ta cũng dần dần mất kiên nhẫn. Nếu cậu Saionji cũng không ưa nó thì nó chẳng còn giá trị gì rồi, sống làm chi nữa cho chật đất.”

Nghe được câu cuối cùng, cơ thể thằng nhóc cứng ngắc lại.

Kenwa thảnh thơi như đang xem kịch, quan sát biểu cảm của thằng nhóc dù sợ sệt nhưng vẫn cố cắn chặt răng không nói bất cứ lời nào.

Khuôn mặt Akinobu hơi đảo qua, “Ngươi tên gì.”

Đây là lần đầu tiên thằng nhóc nghe thấy giọng nói của Akinobu, lạnh nhạt mà lại thâm trầm. Chỉ là tự tôn của nó hình như không cho phép nó ngửa tay đi nhận sự thương hại, thế nên môi nó chỉ hơi mấp máy, không đáp.

“Song thân của ngươi, vị nào là người Nhật Bản?”

Thằng nhóc vẫn cứ cúi gằm không trả lời.

Akinobu đứng dậy, gật đầu với Pabill, “Rất vui lòng vì chúng ta đều là những người thẳng thắn, hy vọng sau này có thể tiếp tục hợp tác vui vẻ.”

Kenwa cũng đi theo ra ngoài, “Ngài Pabill, quán bar tên Tripple bên kia đường có một ‘tuyệt phẩm’ đó.”

“Đa tạ đã giới thiệu.” Pabill giơ giơ điếu xì gà trong tay lên.

Thằng nhóc đột nhiên xoay ngược người, hướng mặt về phía bóng Akinobu mà lớn tiếng hét, “Tôi tên là Takaomi Reading.”

Akinobu vẫn không dừng bước.

“Mẹ tôi là người Nhật, cha là người Anh!”

Vệ sĩ đã vô cùng lễ độ thay y mở cửa phòng.

“Tôi không muốn chết ——”

Rốt cuộc, Akinobu cũng ngừng chân, quay lại khoan thai đi tới trước mặt thằng nhóc, một tay kéo nó đứng dậy. Hình ảnh tà kimono phất phơ giữa không trung, đẹp đến khôn lường.

Nghiêng thấp thân mình xuống, hai mắt Akinobu dõi về phía Pabill, một nét cười rách trên khóe miệng làm cho gã không khỏi đờ đẫn.

Tựa thể trào phúng, nhưng lại không mang vẻ khinh nhờn của trào phúng.

Tựa thể chứng minh sức mạnh, nhưng lại vẫn giữ tôn nghiêm cho đối phương.

Ý cười trong chớp nhoáng vừa rồi, chỉ có thể thốt lên sao mà hoàn mỹ.

“Ta tự hỏi liệu ta có còn cơ hội được nhận món quà của ông không nhỉ?”

“Đương nhiên rồi.”

“Ta cũng tương tự.” Akinobu vác thằng nhóc lên, từ tốn bỏ đi, “Không thích vật nuôi không chịu phục tùng.”

Mãi đến tận khi dáng dấp Akinobu và Kenwa khuất mất, bấy giờ Pabill mới để ý tàn xì gà đã lụi trên người gã, gã bỗng dưng thấm thía gã may mắn thật, vì gã có dự cảm, Saionji Akinobu sẽ là một đối tác cực kỳ không sai.

Nhét thằng nhóc vào sau xe, Akinobu đến chỗ ghế bên cạnh Kenwa ngồi xuống.

“Không ngồi ghế sau với vật cưng của cậu à?” Kenwa ngoái lại sau lia đường nhìn qua thằng nhóc toàn là vẻ đề phòng đang trưng phủ ngập.

“Tôi không phải vật cưng gì gì cả! Tôi có tên!”

“Chậc, quả nhiên ương bướng.” Kenwa hứng lên chọc ghẹo, “Chẳng qua thằng quỷ này, nếu ngươi muốn sống sót, ngươi nên biết tuân thủ quy tắc ‘sống sót’ thì hơn đấy quỷ.”

Thằng nhóc đành cắn môi, cúi đầu không nói nữa.

“Akinobu, định đưa nó về nhà đấy à? Amanda sẽ khóc thành sông mất thôi~” Ngón tay Kenwa nhè nhẹ gõ trên vô lăng lái.

Akinobu không đáp trả, chỉ rút di động ra, “Aso, kiếm cho tôi một căn hộ.”

Có điều, trước khi Aso tìm được một căn hộ thì thằng nhóc vẫn phải về nhà Akinobu.

Như thường lệ, Akinobu ngồi trước bàn bật laptop, xem xét tin ngành sản xuất và check mail. Trong phòng tắm rì rì tiếng nước chảy, thằng nhóc đó tựa hồ đã tắm lâu lắm rồi.

Khi nó tới gần, Akinobu dường như cũng không lưu tâm, vẫn ngồi gõ bàn phím như cũ.

Đến lúc Akinobu lơ đãng ngẩng lên thì bắt gặp hình hài phản chiếu trong tấm gương, nó chầm chậm tụt bộ áo tắm trên người, lộ trần ra những vết roi giăng kín.

Nó đi đến bên Akinobu, ngón tay linh hoạt bóp vai cho y.

Akinobu yên lặng bất động.

Tay thằng nhóc trượt xuống một đường, chậm rãi cởi nút cravat, khi bàn tay nó len vào trong áo y, Akinobu đưa tay giữ lại.

“Có chuyện gì à? Này không phải là điều ngài muốn ư?”

“Ngày mai sẽ có người đưa cậu đến chỗ ở, và cũng sẽ thu xếp cả trường học cho cậu.”

Thằng nhóc cười nhạt, “Thế sao? Ngài cảm thấy tôi bẩn lắm à? Hay tại cơ thể quá xấu xí?”

Akinobu xoay người qua, rõ ràng là nhìn lên nhưng lại toát ra một sức mạnh khiến người ta phải chùn bước ngoan ngoãn, “Quy tắc của ta là nếu nội tâm cậu không tự coi cậu là vật chơi, vậy cậu cũng không nhất thiết phải bày ra tư thái của vật chơi.”

Thằng nhóc thấy Akinobu đi ra khỏi cửa liền buột miệng, “Ngài định đi đâu?”

“Ta có thể đi bất cứ chỗ nào ta muốn. Cậu cũng có thể làm bất cứ điều gì cậu muốn trong phòng này, Takaomi.”

Thằng nhóc không khỏi ngẩn người, đây cũng là lần đầu tiên nó nghe thấy tên mình phát ra từ miệng Akinobu, khác xa với tiếng nói của Pabill, cách gọi ấy là một ngữ điệu bằng bằng không cảm xúc nhưng lại nhen nhúm đôi ba phần thông cảm.

Takaomi kiễng chân, qua cửa sổ nhìn theo chiếc Porsche màu xám bạc của Akinobu trờ lái ra ngoài.

Ba giờ chiều, vì Akinobu sắp ký kết một hiệp nghị hạng mục với vận tải tàu biển Jefferson của Eva nên tổ chức một buổi họp thương thảo.

Lái xe chạy dọc trên đường Dewitt, do đèn tín hiệu nhiều hơn những ngã tư khác nên cứ đi được chút chút là lại phải dừng, song đây là con đường Akinobu thích nhất ở New York hiện tại. Bởi lẽ những cửa hàng bán đồ xa xỉ ở đây bạt ngàn vô kể, có thể liên tục được ngắm bộ ảnh Shinichi và Eva chụp quảng cáo cho sản phẩm mới của Amanda hồi nửa tháng trước.

Bất chợt, tiếng di động vang lên.

“Alô, này… Kobayakawa đây…”

“Ừ.” Ngốc thật, kể cả cậu chẳng nói, tôi cũng biết là cậu mà.

“Buổi huấn luyện tối nay, tôi có việc không thể tới.”

“Tại vì cậu không muốn bị tôi huấn luyện.”

“Không phải, tôi thích luyện tập với cậu lắm…” Shinichi ở đầu dây bên kia tự dưng ý thức được điều gì, “Ý tôi không phải nói tôi thích cậu đâu à nha, tôi bảo là cậu rất giỏi, có cậu dạy tôi cách chiến đấu cự ly gần tôi mở mang được rất nhiều, tôi…”

“Tôi biết hiện giờ cậu không thích tôi.”

“Hơ?”

“Thế nên không cần phải giải thích nhiều vậy.”

“Không phải, tại tôi có trận đấu ở Manchester vài ngày thành ra tối nay tôi phải bay, cho nên không phải là tôi cố tình không đến…”

Lỗ tai Akinobu áp với di động, đằng trước lại là đèn đỏ, y gục đầu xuống, không ai nhận thấy được vành môi y đang rẽ ra một độ cong hiền hòa, “Cứ lần nào cậu căng thẳng cậu đều nói rất nhiều như thế.”

“Hả?”

“Đèn xanh rồi.”

“Cậu đang lái xe đấy à, vậy…”

“Kiss you.”

Từ đầu bên kia của điện thoại, có tiếng thầm thì nho nhỏ truyền đến, Shinichi sửng sốt tại chỗ, tới thời điểm cậu phản ứng trở lại được thì phát giác đối phương đã ngắt đoạn cuộc gọi trước xừ rồi.

“Cái quái gì thế!” Shinichi dòm lom lom vào màn hình di động, nguyên bản phải bỏ lỡ buổi tập luyện mà bị sinh ra chút ít rấm rứt lạ lùng, song đến giờ phút này thì cảm giác áy náy đã bay vun vút đi luôn.

Câu nói cuối cùng nọ, thật nhạt thật mờ, Shinichi cứ láng máng như chính bản thân cậu đã nghe ra ảo giác.

Niềm dịu dàng mới nãy cùng với Saionji Akinobu trước nay trong ấn tượng của cậu sao mà chênh lệch thật xa làm sao.

Chương 35

Hiệu suất làm việc của Aso vẫn rất năng nổ, sáng hôm sau đã đến khu biệt thự cao cấp của Akinobu đưa Takaomi đi rồi, ngay cả trường học mới cũng đều bố trí thỏa đáng.

Lúc Takaomi đi còn không quên nhìn về phía Akinobu, tựa hồ dùng ánh mắt gặng hỏi: Ngài thật sự muốn tôi đi à?

Aso đương xách túi hành lý nhẹ hẫng gần như là chả có gì mấy bên trong của Takaomi, chớm ra tới cửa thì vừa vặn chạm mặt Kenwa lái xe vào.

“Ew, Aso~ đêm qua ở Tripple sướng lắm nhỉ?”

Aso giật giật khóe miệng, ném qua một ý cười coi khinh nhất trần đời, “Nếu không nhờ cậu giới thiệu cho Pabill tới cuỗm em đầu bảng Tripple đi thì còn sướng hơn nhiều ~ lắm ~”

Kenwa không trả lời, dư quang đảo sang Takaomi, đoạn đi về hướng cửa, lờ tít ánh mắt y chang lưỡi dao sắc lẻm của Aso đằng sau lưng.

Tiến đến trước mặt Akinobu, Kenwa lôi ra máy dò sóng đặt trên giường, “Tôi còn tưởng cậu bị nó hớp hồn rồi cơ.”

Akinobu không đáp lại, chỉ bật nút máy, chiếu qua bốn phía đèn tường, chăn nệm, từng góc một ở phòng sách lẫn nhà tắm, mà máy dò sóng không hề báo có sự tồn tại của máy nghe trộm.

“Xem ra nó chưa làm gì cả.” Kenwa tự nhiên như ruồi nằm phơi bụng trên giường Akinobu, phát giác bên tay còn một túi giấy tờ, vừa mở thử, bên trong không gì khác chính là tài liệu thông tin về Takaomi Reading, ắt là của Aso để lại.

Kenwa thuận tay lật lật vài tờ, không khỏi cảm thán, “Wow, bi thảm quá, mười hai tuổi mồ côi cả cha lẫn mẹ, bị gửi nuôi ở nhà ông cậu cùng với em gái, đáng tiếc ông cậu này lại có sở thích không được bình thường cho lắm… Chớ hiểu lầm, sở thích này không giống kiểu của gã Pabill kia. Ông ta thua một trăm hai mươi nghìn USD ở sòng bạc nhưng không có tiền chi trả, thế là đem bán luôn thằng cháu cho chủ nợ tức quý ngài đối tác Pabill đẹp zai lai láng của chúng ta. Vì thế nam nhân vật chính bi tình Takaomi Reading bắt đầu kiếp phận long đong của nó.”

Akinobu bước qua, ném luôn tập tài liệu kia vào thùng rác.

Kenwa phá ra cười, “Ôi chao, Aso của tôi thế mà lại phạm sai lầm mất rồi, đáng ra phải nhớ thiếu gia nhà anh ta đâu có cần cái thứ tin tức mà ai ai cũng đều có thể tra được như thế.”

“Tụ hội ở đâu?”

Tụ hội ám chỉ buổi triển lãm bán hàng của thương nhân vũ khí các quốc gia cùng chung tay tổ chức vì lý do quốc gia hơi biến động mà tài chính không đủ hoặc là bởi nguyên nhân chính trị không được phép bán vũ khí theo điều lệ Chính phủ quốc gia, trong trường hợp đó số thương nhân vũ khí được cho phép đều là do Chính phủ tuyển chọn.

Hầu hết mỗi một thương nhân vũ khí đều khoác cho mình một tấm áo giao dịch hợp pháp, ví dụ Saionji Akinobu, mang danh chủ tịch tập đoàn Saionji, sở hữu cổ quyền lớn nhất của vận tải tàu biển KSC. Hoặc không thì Ska Lucerne chẳng hạn, trong phần lớn tin tức, lão ta chính là công dân gương mẫu tích cực nộp thuế của Mỹ.

“Ở Manchester.”

“Manchester?” Akinobu nhướn mày.

“Đúng vậy, tôi cũng nghĩ Tụ hội nên ở mấy quốc gia châu Phi hay Triều Tiên, Myanmar thì an toàn hơn nhiều, chẳng qua quý ngài Lucerne cứ ấm ức mãi mấy quốc gia ‘bấp bênh’ như thế không có lợi cho việc bảo vệ ‘hàng mẫu’ tham gia triển lãm của ngài ấy ~”

“Interpol sẽ rất thích bảo vệ hàng mẫu của lão ta đấy.”

“Ha ha, cậu yên tâm, vụ lần này Lucerne là người tổ chức, lão ta nhất định sẽ đảm bảo sự an toàn cho tất cả nhân tố tham dự hội nghị, đây là cơ hội để lão phô trương thanh thế của lão với tất cả thương nhân vũ khí, lão muốn đánh động cho người khác biết dù lão có nghênh ngang tổ chức triển lãm vũ khí ngay tại Manchester, Interpol cũng chẳng dám sờ gáy lão.”

“Ý cậu là lần này không có nguy hiểm, cậu muốn tôi đi.”

Kenwa bèn thở dài, “Ý tôi là phái mấy người cấp dưới đi, nhưng cậu cũng cần có mặt ở đó để trực tiếp thu nhận tin tức. Mà mấy ngày nay tôi bận thay cha tôi đón tiếp đoàn ngoại giao của Colombia đến Washington rồi.”

“Hiểu.”

Buổi tối, Akinobu đến căn hộ của Takaomi, thằng nhỏ vừa mới làm bài tập xong đang ngồi xem TV. Căn hộ tương đối là khá, từ cửa ban công phóng tầm mắt ra lại có thể trông thấy đường phố Dewitt, mà tấm quảng cáo khổng lồ gắn trên tầng cao nhất của trung tâm thương mại con đường cũng có thể nhìn được một cách hết sức rõ ràng.

Akinobu cầm bài tập của Takaomi tùy ý lật lật, “Quen với trường mới chưa?”

“Trường tốt lắm.” Takaomi đứng dậy, lấy từ trong tủ lạnh ra một lon bia, mở lon đưa qua cho Akinobu, ngay tại khoảnh khắc tay y chạm tay với lon bia, Takaomi lại thả tay khỏi, lon bia rơi xuống trên đùi Akinobu, chảy ra rồ rồ.

Akinobu để bài tập của Takaomi sang một bên, con mắt cuối cùng cũng dừng lại trên thằng nhóc đứng trước mặt.

“Này có thể xem như một loại dự triệu không? Thưa chủ nhân của tôi.” Takaomi nở nụ cười, ngồi xổm xuống phía trước Akinobu, chủ động cởi thắt lưng y, “Hãy để tôi tẩy rửa sạch sẽ cho ngài.”

Lại một lần nữa, Akinobu túm lấy tay nó, “Đề trong trang thứ hai và trang thứ ba cậu tính sai rồi, loại sai lầm nhỏ nhặt này lần sau đừng có tái phạm nữa.”

Takaomi vụt đứng lên, rốt cuộc không kiềm chế được nữa mà bột phát, “Tột cùng thì ngài muốn tôi như thế nào?”

Akinobu lại chỉ dựa lưng vào sofa, không nhanh cũng chẳng chậm lên tiếng, “Xin phép nhà trường cho nghỉ học, sáng mai đi Manchester cùng ta.”

“Man… chester…”

Akinobu đứng lên nện bước về phía nhà tắm, “Chẳng phải cậu nói cha cậu là người Anh đó à?”

Takaomi sững sờ đứng tại chỗ cũ, vẻ chừng lấy làm nghi hoặc, rốt cuộc Saionji Akinobu là người thế nào? Một mặt y tỏ ra vô cùng lạnh nhạt với nó, mặt khác lại như thỏa mãn nguyện vọng trước nay nó chả muốn để ai biết.

Ra khỏi căn hộ của Takaomi, ngồi vào xe Aso.

“Cậu Akinobu, cậu muốn tôi điều tra lại thằng nhóc đó, tôi đã làm rồi. Hồi nó ở Anh đã từng bốn lần xâm nhập hệ thống máy tính xí nghiệp, chót cùng một lần vì bị chủ cũ bán đứng mà bị cảnh sát bắt, bất quá do chưa vị thành niên nên không bị chịu phạt. Nhãi con này đúng là nhìn không ra nổi, hóa ra là một hacker chẳng hề tầm thường.”

“Như vậy vì sao anh không điều tra được chúng ngay từ lần đầu tiên.”

Aso ngơ người, “Ý cậu là có kẻ đã lấp liếm?”

“Tiếp tục điều tra.” Akinobu chuyển tầm mặt ra ngoài cửa sổ, bộ ảnh quảng cáo cho Valentino của Shinichi cứ từng tấm lại từng tấm lướt qua trên ngã tư đường.

Ngày hôm sau, Akinobu dẫn Takaomi cùng đến Manchester.

Ngoài những đường bóng lăn trên từng trận đấu bóng đá gay cấn thúc người phải phấn khích, Manchester nhờ giải đấu bắn súng quốc tế lần này mà được nhuộm thêm một màu sắc khác. Akinobu nghe xong điện thoại của thuộc hạ báo cáo tình huống của đợt tham gia Tụ hội này, liền quay sang Takaomi đang ngồi trước cửa sổ ngắm nhìn cảnh quan bên ngoài mà bảo, “Chiều mai ba giờ có trận bóng, hai giờ có chung kết giải đấu bắn súng thế giới, cậu muốn đi xem trận nào.”

Takaomi ngoái đầu lại, thoáng kinh ngạc vì không liệu được rằng Akinobu sẽ hỏi ý kiến nó, “… Bóng đá thì vẫn còn nhiều dịp để xem… Đi xem bắn súng cũng được.” Bóng đá sẽ gợi cho nó nhớ lại khung cảnh cha nó lúc sinh thời vẫn thường đưa cả nhà đi hò hét cổ vũ trên khán đài cùng nhau.

Akinobu chỉ “Ừ” một tiếng, rồi lại thả suy nghĩ tập trung vào laptop.

Thời tiết Manchester lạnh hơn so với tưởng tượng nhiều, quần áo mà Akinobu và Takaomi sửa soạn mang theo cũng không có dày quá.

Tắt mạng, Akinobu ngẩng lên gọi Takaomi, “Đi thôi.”

“Đi đâu?”

“Mua hai bộ quần áo, cậu định ngày mai mặc áo ngắn tay ngồi ở sân bắn nhiệt độ dưới 20°C mà theo dõi trận đấu à.”

Takaomi dường như hiểu được, vừa hé cười, Akinobu đã xoay lưng sang hướng khác.

Đêm Manchester tuy không phồn hoa bằng New York nhưng lại cũng thấm đẫm rất nhiều nghệ thuật.

Bên ngã tư ngoài khách sạn có mấy cửa hàng vẫn còn kinh doanh. Akinobu cũng không hứng đến một nơi nào đó xa quá, đằng nào cũng không phải đi hiệp đàm thương vụ thì mặc cái gì cũng giống nhau cả thôi.

Thằng nhóc Takaomi tựa hồ có chút khó tin rằng Akinobu sẽ đi mua thứ quần áo không tên tuổi, nhưng khi thấy y thong dong đẩy cửa bước vào thì cũng lút cút chạy theo sau.

Mấy ngày nay đối với Kobayakawa Shinichi mà nói cũng là những chuỗi ngày mỏi mệt.

Cũng không hẳn là vì trận đấu, mà là vì Nữ hoàng trường tồn Eva Woolf của cậu kia. Vòng đấu loại hôm nay, Eva khá là căng thẳng, thời điểm kết thúc chỉ được đứng có hạng bốn, nếu mai mà vẫn sa sút phong độ kiểu này thì có khi sẽ hoàn toàn vô duyên với huy chương mất.

Cô rất muốn đến quán bar uống vài cốc bia giải tỏa, song như thế thì lại rất dễ ảnh hưởng đến tinh thần cho hôm sau, thành ra sau khi phụng phịu ăn xong bữa kem Shinichi bao, cô trút giận túm cậu đòi quay về khách sạn.

Thở dài, Shinichi đành phải tháp tùng.

Cứ như đang trong tình trạng bừng bừng hứng khởi lắm, Eva ra ra vào vào liên tục từng cửa hàng quần áo một trên đường về.

Đương lúc chờ đợi Eva trong phòng thử, Shinichi buộc lòng chán ngán ngó quanh quất bốn phía chung quanh, ngay tại một khắc nọ, cậu bắt gặp cửa hàng đối diện bên kia, cái bóng người nghiêng nghiêng đang ngồi bên cửa sổ, trông giông giống cái tên oan gia Saionji Akinobu nhà cậu ~~~

Shinichi nhịn không được mà dở khóc dở cười, cái tên kia hẳn vẫn còn đang ở New York mới đúng, mà bản thân cậu thì sao lại “thần hồn nát thần tính” tới nông nỗi này đây, hễ thấy sườn mặt ai nhìn thoáng qua thật đẹp cũng đều ngỡ thành y hết cả. Thế mà sao không biết vì điều gì, Shinichi không tài nào dời tầm mắt đi cho được, cậu cảm giác sâu trong tiềm thức cậu vẻ như đang muốn xác nhận điều gì đó.

Một thằng bé hơn mười bốn tuổi đi ra, đứng tại trước mặt người đàn ông, người đàn ông gật gật, kế đó lại cầm vài bộ quần áo đưa cho thằng bé.

Trái tim Shinichi bất giác đập rộn lên bum bum, có gì đó đang hóa thực những nét phác thảo mờ mờ trong óc não, ngay tại khi người đàn ông xoay người trở lại tấm ghế sofa cạnh cửa sổ, cậu xác định, đúng là Saionji Akinobu thật rồi.

Sao cậu ta lại ở Manchester? Đứa bé đó là ai?

Buồn cười, liên quan gì đến mình kia chứ?

“Ê, bộ này đẹp hông?” Eva đứng trước mặt Shinichi, chống nạnh hỏi.

“Quần áo đẹp lắm.”

“Nhưng người mặc thì ứ đẹp chứ gì?” Giọng Eva lạnh lùng rin rít.

Shinichi hạ thấp tầm vai, “Eva, em không mặc gì mới gọi là đẹp.”

“Muốn chết hử???” Eva lắc lia lịa đầu Shinichi, bất chợt khựng động tác, “Á, cái anh bên kia đường sao trông giống anh Saionji dữ vậy ta? Nếu là anh ấy thật thì hai đứa mình qua đó chào đi.”

Shinichi níu cô lại, “Cái cô này, người ta đang đi dạo, thời gian riêng tư…”

“Shinichi, anh làm sao thế hở? Anh ấy rất quan tâm em chuyện làm ăn, dăm bữa trước em mới biết ngài Beruili tự đề cử làm CEO Jefferson cũng là do ngài Saionji giới thiệu cho đó.”

Shinichi rõ cậu chằng còn đường nào để chống chế, chỉ có thể mau chóng trả tiền rồi bị Eva kéo sang cửa hàng đối diện.

Khoảnh khắc cửa bị đẩy ra, Akinobu chậm rãi nghiêng mặt lại, ánh mắt chạm đến hình ảnh Shinichi liền không khỏi nán lại ngay tại góc độ ấy.

“Không ngờ gặp được anh ở đây, anh Saionji.” Eva cười tươi rói, nhân tiện còn thúc thúc khuỷu tay vào Shinichi.

Bĩu môi, Shinichi bước lại gần, duỗi tay với Akinobu, “Lâu không gặp.”

Từ đằng sau, Takaomi cũng vừa đến, mở to hai mắt, “Wa, hai anh chị không phải là… Kim Đồng Ngọc Nữ giới bắn – Eva và Kobayakawa Shinichi đó ư?”

“Vâng, xin hỏi em là…” Eva dòm dòm sang Akinobu.

Đúng lúc ấy, bàn tay Shinichi bị Akinobu nhẹ nhàng cầm, phút giây nọ, bất giác làm cậu hốt hoảng, thế nhưng cậu vẫn không có rút lại tay.

“Ah… Em là bạn của ngài Saionji.”

“À bạn.” Eva gật gật đầu, thầm nhủ mình mà dò hỏi thêm tí nữa chỉ sợ cũng phát ngượng, “Shinichi, cái áo kia trông đẹp ra phết, anh đi thử luôn đi!”

“Hở?” Shinichi trợn lớn mắt, còn chưa kịp phản ứng đã bị Eva tống vào phòng thử đồ.

Đóng cửa lại, đoạn Eva quay sang cười khúc khích với Akinobu, “Hị hị ~ Ngày mai cả em lẫn Shinichi đều có trận bắn.”

“Tôi biết, chuẩn bị đến đâu rồi?” Akinobu dịch chuyển thứ gì đó trên ghế sofa, Takaomi lấy làm ngạc nhiên Akinobu thế mà lại chủ động nói chuyện với người khác.

“Em? Dễ mai em không mơ được huy chương đâu.” Eva nhún vai trả lời, “Lúc đấu loại em chỉ được mỗi hạng bốn.”

“Tiểu thư Woolf, cô tự nhận xét kỹ thuật của cô ra sao?” Akinobu hiền hòa hỏi.

“Cũng không tệ lắm.”

“Nếu cô tự thấy kỹ thuật của cô không tệ, vậy đừng vô cớ nghi ngờ khả năng của cô. Khi cô trút bỏ hết nỗi nghi ngờ, súng của cô sẽ vững vàng như cô mong muốn.”

Eva ngây ra, lập tức nở nụ cười, “Cám ơn anh đã trấn an. Không hoài nghi mình… vốn không phải tư chất của em. Em không giống Shinichi được – phát nào phát nấy đều tin tưởng sẽ bắn trúng. Cơ mà, Shinichi đã từ bỏ liên thanh rồi.”

“A?” Takaomi đứng một bên buột miệng thốt ra ngỡ ngàng, “Nhưng tất cả mọi người đều ca ngợi anh ấy là huyền thoại liên thanh.”

“Bởi lẽ thế, nên khi anh ấy đã chạm đến đỉnh cao của hạng mục liên thanh cũng chính là lúc anh ấy đi viết nên một huyền thoại khác.” Eva mỉm cười, “Dẫu sao chăng nữa, anh ấy vẫn còn ở giới bắn, giờ thì anh ấy tham gia bắn đĩa bay[1], xếp thứ ba đấu loại, thành tích này tốt tới mức làm người ta khó lòng tin cho nổi lại tựa hồ cũng phải công nhận.”

Akinobu gật đầu, mà bên phòng thử đồ lại rống ra tiếng phàn nàn của Shinichi, “Cái áo này bị làm sao ấy ~ Mặc thế nào cũng không đúng ~”

Cô gái bán hàng vừa nhác nghe, vội vàng đi tới bên phòng thử đồ, “Thưa cậu, sao lại thế ạ, có phải kích cỡ không vừa không?”

“Nếu anh không ưng mắt nhìn của em thì cứ nói thẳng tuột đi cho rồi ——” Eva trợn mắt.

“Để tôi đi xem.” Akinobu đứng dậy, tới trước cửa, nhấc tay gõ, “Kobayakawa-kun.”

Nghe thấy giọng Akinobu, tự dưng Shinichi quýnh quáng, mới toan mặc lại quần áo cũ thì thanh âm Akinobu lại vang lên, “Để cho tôi vào xem nào.”

Shinichi cắn răng, mở cửa, đứng sang một đằng, lòng ngấm ngầm nghĩ, xem thì xem, có gì ghê gớm chứ. Không cho cậu ta vào, nói không chừng cậu ta lại tưởng mình sợ.

“Tiểu thư Woolf, xem ra chị có vẻ rất đặc biệt với ngài Saionji nhỉ.” Takaomi một bên nhỏ giọng hỏi Eva.

“Đặc biệt?” Eva nhướn mày, “Chị với anh Saionji là bạn cùng làm ăn thôi, anh ấy đã đỡ đần cho Jefferson sau khi ba chị mất, chị vô cùng biết ơn anh ấy.”

“Em chưa từng thấy ngài ấy động viên người khác bao giờ.” Takaomi lộ ra thần sắc mong ngóng.

“Vẫn thế thôi, tại bọn chị là bạn cùng ăn thôi àh.” Eva lắc đầu bảo.

. / .

Chú thích:

1. Bắn đĩa bay tức người ta sẽ ném tung những chiếc đĩa bằng đất sét lên cho tuyển thủ bắn. Ngày xưa người ta dùng chim bồ câu thật, sau đó thì thay bằng đĩa bằng đất sét.

Shinichi khủng thật o.O”

Chương 36

Lưng Shinichi bị dán dính trên vách, cúi xuống, nhận thấy khoảng cách giữa cậu và Akinobu cùng lắm chỉ có vẻn vẹn 10cm, cậu bèn nói vẻ phiền phiền, “Chỉ là không vừa thôi, cậu không nhất thiết phải vào xem đâu.”

“Quay người lại.” Đối phương lại như chẳng tí gì để ý.

“Quay…” Shinichi toan định nói trong cái chỗ bé tí ti như này mà đứng hai thằng con trai, cậu còn muốn tôi quay người? Quay kiểu gì chớ? Mà ngẫm ngẫm, quay lại cũng được, bản thân cậu sẽ không còn phải ngại ngùng cúi đầu không biết phải đối mặt với Akinobu ra làm sao.

Cậu cố gắng xoay xoay thân mình, nhấc tay lên, làm như sẽ bị đối phương lây nhiễm cho một đống vi khuẩn thế mà vẫn không tài nào tránh được, cả mông lẫn đùi phải đều sượt qua đối phương, Shinichi phát thề phải dán dính mặt trên tường cậu mới cam chịu.

Không rõ có phải do ánh đèn hơi leo lắt, hay là do tiếng nói chuyện của Eva với Takaomi cứ rầm rì to nhỏ mà không một điều gì giúp phân tán sự chú ý của cậu đi cho nổi. Cậu có thể cảm thụ hết sức rõ ràng đối phương đang tiến sát, tay trái y chống bên má cậu, xương ngón tay mảnh dẻ mà ẩn giấu sức mạnh tiềm tàng, và cả chiếc đồng hồ Patek Philippe[1] đeo trên tay đơn giản mà không hề mất mát đi dù chỉ chút ít phong độ quý phái.

“Nhãn áo móc bên ngoài cổ áo này.” Tiếng nói nguyên bản lạnh lẽo của Akinobu giờ phút này lại đượm vài phần hiền dịu, hơi thở phả ra theo nhịp nói cứ hơi hớt lùa bên tai bên cổ Shinichi khiến cho cậu không dám hít thở quá mạnh.

Cậu tính toán với tay đến cái nhãn áo, thế nhưng Akinobu lại gỡ nó khỏi cổ áo cậu nhanh hơn một bước rồi, vạt áo bị kéo cuối cùng cũng thả rủ xuống, ngón tay Akinobu dừng trên xương cổ cậu, “Sao lại không hỏi?”

“Hỏi cái gì?” Shinichi nhỏ tiếng hỏi vặn, vươn tay muốn gạt tay đối phương ra, song đối phương lại trực tiếp bắt lấy cố tay cậu ghì nó trên tường.

“Ví dụ hỏi thằng bé đó là ai? Có quan hệ gì với tôi?”

“Chẳng liên can gì đến tôi hết.” Shinichi lập tức ngửa đầu ra sau ý định chuyển thân trở lại, nhưng mà đối phương đã áp sát cả người qua luôn rồi. Nếu không vì phòng phiếc chật chội quá, sợ kinh động đến Eva bên ngoài còn đang đứng đợi, nhất định cậu sẽ dùng chính cái ngón đòn mà mấy hôm trước y dạy cậu dần cho y một trận nhừ tử!

Mà lúc này, bàn tay kia dọc theo cần cổ cậu đi lên, nắm lấy cằm cậu, đầu cậu chỉ vừa mới ngoảnh lại có đôi chút thì môi đối phương đã tức tốc phủ lên. Shinichi cắn răng giằng đầu lại, môi của y chỉ có thể chạm tới khóe vành. Cậu liền liều mạng tránh đi mà Akinobu cũng chẳng gấp chuyển kịp theo, đầu của cả hai đều chống trên tường nhưng Shinichi lại cáu muốn chết, căn bản trông cậu thoạt nhìn nhếch nhác không sao chấp nhận cho nổi trong kia cái tên đang ép sát cậu kia, phong độ cứ như chẳng có bị thuyên giảm bao giờ.

“Cậu cảm thấy thế là hay lắm chắc?” Shinichi gần như sắp bùng nổ tới nơi, cơ mà càng bùng nổ, lưỡi đối phương lại cứ thế trượt theo phiến môi thọc vào, cổ cậu bị ghìm giữ chặt chẽ, toàn thân bị thuận theo động tác người phía sau mà cũng dần dần thụt lui, cuối cùng đổi lại là lưng Akinobu chạm trên tường, đáng giận hơn nữa y còn trắng trợn chuyển cả mặt Shinichi quay qua.

“Fu… ck…” Lần này, môi miệng cậu hoàn toàn bị Akinobu nắm giữ, hôn mút điên đảo cuồng quay suốt một chặp, Shinichi chỉ biết líu quýu hết cả tay chân trong khi đối phương thì lại rất khéo léo từng cúc từng cúc cởi bỏ ra trước ngực cậu.

Môi Akinobu sau hồi khuấy đảo liền chầm chậm tách rời, liền ngay đó cắn một ngụm trên vai Shinichi.

“Ái ——” Hai đầu lông mày Shinichi nhúm tít lại, trái tim giống hệt bị cắn dứt ra khỏi khoang ngực, có điều miệng lại bị tay Akinobu gắt gao che kín, thành ra có muốn cũng không thể thốt ra bất cứ một âm thanh nào cả.

“Cậu có biết ban nãy cúc áo cậu cài sai rồi không?” Akinobu nhả vai cậu, gác cằm tại trên đó.

“Tôi tự cài!”

“Shinichi —— có ổn không hả? Đừng nói áo có vấn đề gì thật đấy nhá?” Eva buồn cười gọi lớn.

“Ra đây —— đang cài cúc!” Shinichi hậm hực liếc xéo qua Akinobu, chật vật trở ngược người, cậu xác định bản thân bắt buộc phải đối diện cái mặt Akinobu, nếu không cậu sẽ thấy mình hoàn toàn chỉ là kẻ thụ động mất.

Lưng Shinichi lại dán rạt trên tường, nhưng cậu không hề cúi đầu mà trái lại còn ném ánh nhìn rừng rực ý tứ cảnh cáo cho cái tên đứng trước mặt.

Akinobu chỉ hờ hững hơi khom người xuống, giây tiếp theo liền áp sát, chợt nhiên ngậm lấy môi trên Shinichi, sự giao hòa ơ hờ như nước chảy, tùy nhiên trôi chảy biết bao dòng rồi mới dứt đọng một cách bất ngờ, đến khi Shinichi bắt lại được phản xạ, đối phương giúp cậu cài xong hàng cúc áo, lại còn rất quý tộc mở cửa gian phòng thay đồ ra, chừng như hoàn toàn chưa từng có chuyện gì phát sinh cả, thủng thẳng bước ra ngoài.

“Anh Saionji, cái áo đó anh ấy không mặc được thật à?” Eva ra hỏi đón, nhún vai, bộ dạng trông rõ là tiu nghỉu.

“Nhãn áo bị móc sau cổ áo, kéo vướng cả vạt áo sau.”

“A, a, a.” Eva ngó chăm chăm vào Shinichi đương từ phòng thử đồ đi tới, “Em nhắc anh bao nhiêu lần rồi hả, lúc mặc thử áo sơmi thì đừng có lười, sao anh toàn chưa thèm cởi cúc mà cứ chui thẳng đầu vào luôn, nhãn không bị vướng mới gọi là lạ đó!”

“Biết rồi, em cằn nhằn cứ như kiểu mẹ anh ấy…” Shinichi hừ một tiếng.

“Có điều cái áo sơmi này trông cũng đẹp đấy chứ.” Takaomi cũng đồng thời thò đầu qua.

Shinichi bĩu môi, chẳng đáp lời nào.

“Ừm, Shinichi, thường xuyên thôi chả nói, nhưng người phong cách thì đôi khi cũng nên mặc mấy bộ hàng hiệu.” Eva đánh giá trên dưới người cậu, “Tối thiểu thì anh cũng phải mặc Gucci đi àh.”

Nữ nhân viên bán hàng cũng đi đến đệm thêm vài câu tán thưởng, Shinichi chuyển mặt đi, lại vô thức bị chạm mắt với Akinobu, thế là lại thấy râm râm cáu kỉnh.

“Anh chả thấy đẹp chỗ nào.” Cậu nhún vai.

“Ý anh là gì hử? Chê mắt nhìn của em đấy chắc?” Eva khoanh tay lại, cậu tự dưng ngộ ra cậu trót đạp trúng hố mìn rồi…

“Anh Saionji, anh bảo xem, áo sơmi em chọn có hợp với anh ấy không?” Eva thế mà lại quay sang hỏi Akinobu đứng cạnh.

“Hợp lắm.” Akinobu đàng hoàng trả lời.

Hợp cái quỷ! Shinichi vểnh miệng, nhưng cậu biết đắc tội Eva sẽ chả có kết cục tốt đẹp gì cho cam đâu.

“À há, em biết tại làm sao rồi.” Eva lại dời tầm nhìn sang Shinichi, vẻ mặt như là ta đây đã hiểu thấu, “Ai cũng khích lệ anh mua nên anh e thẹn chứ gì? Được rồi, được rồi, con không phải thẹn, mẹ sẽ mua nó tặng con.”

Shinichi đứng đực ra nguyên chỗ cũ, nhìn theo dáng Eva đi đến quầy trả tiền, cái trán tự dưng nhức ê ẩm.

Ra khỏi cửa hàng, Eva nói linh ta linh tinh với Akinobu, bảo hy vọng ngày mai y có thể đến xem trận chung kết bắn gì gì đó, trong khi Shinichi đứng bên thì chỉ sốt ruột muốn về quách cho rồi.

Trở lại phòng ở khách sạn, cậu quăng túi quần áo xuống nền nhà, sau đó phịch cái nằm phơi ra trên chăn nệm mềm mại.

Nghiêng mặt đi, trông đến một góc áo chìa ra từ trong túi, cậu thở một hơi dài thật dài, “Cậu có biết mai tôi còn có trận đấu không hả? Cậu rõ là biết mà. Cậu rõ là biết rõ mà còn làm trò như vậy quấy rầy đến tôi?”

Lập tức, cậu chộp lấy tách trà đặt trên tủ đầu giường ném đi, đáng tiếc, cái tách rơi xuống tấm thảm, âm thanh thủy tinh vỡ không hề xảy ra như trong tưởng tượng.

Buổi tối này thực sự lặng yên, chỉ là ngẫu nhiên bên ngoài cửa sổ dậy lên tiếng còi xe cứu hỏa, tiếng còi cứ ò e ò e kéo dài lặp đi lặp lại mãi, kế đó dần dần loãng đi xa.

Shinichi lại rầm cái bật dậy khỏi giường, bước tới trước cái túi đựng áo, ngồi xổm xuống.

“Cậu có hiểu cái gì là ‘đồng tính tương xích’(đồng tính/cùng tính chất thì đẩy nhau) không? Hai chúng ta đều là đực mà, nên là chúng ta không hòa hợp nhau được đâu. Giống kiểu cứ lần nào trông thấy cái mặt cậu tôi đều phát bực lên ấy… Rồi rồi, tuy rằng cậu thì không có bực.”

Cậu sờ sờ đầu, lại thở dài, “Tôi biết cậu đã làm rất nhiều vì tôi, chẳng hạn nói Eva, nếu không có cậu chỉ sợ cô ấy không thể giữ được những gì ngài Woolf để lại. Còn cả chú Louis, cậu nhờ ông ấy huấn luyện tôi… Đương nhiên tôi hiểu chứ… Hiểu cả tình cảnh hiện tại của cậu nữa, chúng ta thuộc về hai thế giới khác nhau, Akinobu à.”

Một khắc ấy dường như cậu lại thảng nhớ ra gì đó, bật tiếng cười nhạo, cậu ngồi bệt xuống thảm, “Mà cũng không đúng. Giờ Eva cũng đang từng bước đi đến nơi của bọn cậu rồi, tôi cũng không quá to tát chuyện sẽ đi xuống cùng Eva đâu, chặt chẽ mà nói… chung quy tôi và cậu cũng sẽ cùng đến một nơi giống nhau thôi mà.”

Giữa phút giật mình, trái tim Shinichi thế mà lại trỗi lên cơn đau buốt.

Trong cái đế quốc mà ánh mặt trời không thể chiếu rọi đến ấy, người con trai kia thờ ơ nhấc từng bước chân tiến đến ngai vàng giá lạnh, trái tim y liệu chăng có còn ấm áp được hay không?

Vì sao khi những đầu ngón tay ấy chạm đến da thịt mình, lại có thể nóng rực tới độ xém như thiêu phỏng mình như vậy?

. / .

Chú thích:

1. Đồng hồ Patek Philippe

Patek Philippe được thành lập năm 1839 tại Geneva – Thụy Sỹ, do một nhà quý tộc Ba Lan lưu vong. Bá tước Antoine Norbert de Patek và người đồng hương của ông, Francois Czapek. Các đồng hồ đầu tiên mang thương hiệu Patek, Czapek & co – đánh dấu sự hợp tác của cả hai người

Nếu Rolex đại diện cho sự hào nhoáng và sành điệu, Omega mang đến chất thể thao thì đồng hồ Patek Philippe lại biểu trưng cho vẻ sang trọng và quý tộc.

Ra đời cách đây hơn 70 năm, Calatrava nay đã trở nên rất nổi tiếng trong số các bộ sưu tập của hãng sản xuất Patek Philippe, dù trông bề ngoài có vẻ cổ điển. Hiện nay, dòng sản phẩm Calatrava đã được nhân rộng ra thành rất nhiều kiểu dáng khác nhau, nhưng quan trọng hơn cả là mỗi sản phẩm đều thể hiện được nét độc đáo riêng lâu đời của Calatrava. Đó chính là một phong cách tao nhã, ngay từ bản thân sản phẩm. Tao nhã, một cụm từ có thể được hiểu là cách thể hiện một sự kết tinh từ hai tính cách: giản dị và thanh tú. Giản dị nhưng không kém phần sang trọng.

Điều đặc biệt là mỗi một sản phẩm đồng hồ của Patek Philippe đều được đặt chữ số thay cho những tên gọi như thường thấy ở các sản phẩm khác.

Nói chung em nó là hàng khủng, hàng đắt nhất nhì thế giới – –; chi tiết hình hài các bé các bạn hãy tự sợt thêm để ngắm :”>

Chương 37

Tiết trời Manchester vẫn cứ nguyên xi không hề ấm lại, song cũng không vì thế mà ảnh hưởng đến trận chung kết bắn súng mà người hâm mộ hằng ngóng trông, mà nhất lại là trận trung kết súng hơi 10m có Eva Woolf góp mặt nữa thì lại càng miễn bàn.

Có người to nhỏ rằng vòng đấu loại thành tích của cô không khá khẩm cho lắm, chỉ sợ giờ hụt duyên với huy chương mất thôi, cũng có người lại bảo vòng đấu loại cô chỉ giữ sức; có điều tất cả đều rất hào hứng, bởi lẽ Kobayakawa Shinichi lại tham gia bắn đĩa giải nam cơ, đâm ra đây chính là lần đầu tiên đôi Kim Đồng Ngọc Nữ của giới bắn không có xuất hiện cùng nhau ở sân bắn.

Nhưng rất đáng mừng, dù không có Shinichi ở đây trấn định tinh thần cho Eva, cô vẫn ngon lành lập thành tích bắn trên vòng mười, chót cùng giành được huy chương bạc, dẫu có bị thất bại sau một tuyển thủ Trung Quốc nhưng dáng điệu dẫn theo trạng thái kỹ thuật hoàn hảo khiến cho người ta cảm thấy cô có bại cũng là một chiến bại vinh quang.

Đi ra ngoài sân, Eva đã thấy ngay Akinobu mua bó hoa tươi đứng chờ sẵn cùng Takaomi rồi.

“Oh, không ngờ các anh đến xem trận đấu của em thật.” Eva cười nhận lấy bó hoa, “Chưa biết kết quả đĩa bay hai hướng[1] của Shinichi như nào nữa, nhỡ anh ấy mà lại tiếp tục quán quân khéo lại muốn đổi hạng mục khác cho mà xem.”

“Thế chị gọi điện hỏi thăm thử đi?” Takaomi đứng bên góp ý.

Eva gật đầu, gọi điện thoại, “Chậc, nghĩa là anh không được vô địch chứ gì? Đỡ thiệt, nếu anh cũng chinh phục gọn lỏn cả hạng mục này thì em cũng phải gọi anh là siêu nhân mất! Ha ha, vậy đi ăn mừng đê, anh xem, hôm nay em cũng có huy chương bạc nhớ, mà anh vừa chân ướt chân ráo vào một mục mới toe cũng đã giựt được thành tích không tầm thường rồi… Ôkê~ nửa tiếng nữa gặp nhá!”

Bước chân vào khách sạn đã hẹn, bấy giờ Shinichi mới phát hiện cả Akinobu lẫn Takaomi cũng đang ngồi cạnh bàn ăn.

“Ê ê, anh đứng ngu mặt ra đó làm cái gì?” Eva trông thấy cậu, vẫy vẫy.

May mà bầu không khí cũng có vẻ êm xuôi hơn so với trong tưởng tượng của cậu, căn bản có Eva nhiệt tình gợi chủ đề cho rồi, thi thoảng Akinobu cũng có đáp vài câu, còn Takaomi với Eva thì vui vẻ buôn tám thôi rồi là lên trời xuống biển.

Cuối cùng, Akinobu nâng ly rượu, Eva liền huých phát sang vai Shinichi, cậu đành phải gò bó đưa ly rượu của cậu qua cụng.

“Chúc mừng cậu chỉ đạt được huy chương bạc.” Giọng nói Akinobu vô cùng nhẹ mềm, song đã lại thấp thoáng dáng dấp dày dạn của những khung cửa sổ phong cách Gothic ngoài kia.

“Kìa ngài Saionji…” Takaomi cúi gằm nhẹ giọng nhắc, bởi một câu nọ có nghe kiểu gì cũng đúng kiểu châm chọc Shinichi đã không đoạt được huy chương vàng.

Môi Eva cũng bị giật giật, mau mắn cầm cổ tay Shinichi dưới bàn ăn, chỉ sợ Shinichi lại phát hỏa với cái vị oan gia không cư xử đúng đắn này.

Thế nhưng không ai phát giác được khi chạm phải ánh mắt Akinobu, Shinichi đã ngơ ngác.

Cậu chợt hiểu ra người con trai đã sáng tỏ cho mong muốn của cậu là gì, nó vốn dĩ không phải là một tấm huy chương, mà là một mục đích. Giống như bắn liên thanh ấy, Shinichi đã có được mục tiêu này rồi, cậu ắt sẽ muốn đi tìm một mục tiêu khác thôi. Song nếu mục tiêu thứ hai bị chinh phục một cách dễ dàng quá, cậu lại sẽ tiếp tục đi tìm cái thứ ba, thứ tư…

“Cám ơn cậu.” Cậu hơi nghiêng đầu, hai ly rượu cụng leng keng vào nhau chưa từng bao giờ khẽ khàng đến nhường vậy.

Eva lén lút thở phào, âm thầm may mắn rằng Shinichi không có nổi bão.

Đến khi bữa tối chấm dứt, họ cùng đi ra bãi đỗ xe.

Cô nhóc Eva chui vào xe ngồi rồi mới sực nhớ đã để quên di động ở bàn cơm, thế là Shinichi đành phải quành lại nhà hàng nhằm bảo tồn phong độ “lịch lãm”.

Còn Akinobu thì dẫn Takaomi đi tới chỗ đậu xe của mình.

Đúng lúc này chuông di động vang dậy, từ loa nghe có tiếng Pabill truyền đến.

“Hi, bằng hữu của ta, ta có tin xấu cho cậu này. Địch thủ của ta đã hóng được cậu là người ủng hộ đắc lực của ta rồi, chúng nó đang chuẩn bị đến Manchester, ha ha, để xử cậu đó.”

“Tin tức chúng ta bắt tay không ngờ lại được phát tán nhanh vậy.” Akinobu nhấn nhẹ vào chìa khóa xe, chiếc Porsche phát ra một tiếng ‘tít’.

“Có nghĩa là, hoặc là bên cậu, hoặc là bên ta có gián của địch, lại hoặc là cả hai bên chúng ta đều có.”

“Cám ơn đã nhắc nhở.” Akinobu đóng di động, ngồi xuống ghế lái, lại loáng thoáng nghe thấy một tiếng bíp như thể một thiết bị điện tử gì đó bị kích khởi.

Vừa vặn Takaomi cũng đang vòng qua chuẩn bị mở cửa xe bên kia, ngay lập tức Akinobu liền ngăn nó lại.

“Có chuyện gì vậy? Ngài Saionji…”

“Gọi điện thoại đi.” Akinobu đưa điện thoại qua cho Takaomi, “Báo rằng dưới ghế ngồi của ta có bom.”

“Cái gì…” Tay Takaomi lập tức run rẩy, chiếc di động bị rơi xuống mặt đất, khi nó cúi lưng muốn nhặt lên thì quả nhiên thấy dưới ghế Akinobu đang ngồi có vật gì đó nhấp nháy.

“Gọi điện thoại đi.” Khuôn mặt Akinobu trước sau vẫn không vẩn chút biểu cảm nào, “Đây là loại bom khởi động bằng áp lực, chỉ cần lực nén trên ghế ngồi vẫn còn thì nó sẽ chưa nổ.”

Mà phía sau, Shinichi đang xoải chân bước tới, cậu bắt gặp Takaomi đang tái mét mặt mũi nói nói gì đó với điện thoại, trong khi Saionji ngồi im trên ghế không nhúc nhích tẹo gì.

“Sao thế hở?” Shinichi cảm giác được tình huống trước mắt kỳ dị kiểu gì đó, dáng vẻ Takaomi thì cứ như bị dọa cho kinh hãi mà Saionji thì lại cứ ngồi yên trong xe không một phân động đậy, giờ này hẳn họ phải ra khỏi bãi đỗ rồi chứ, sao mà xe vẫn còn chưa khởi động đi.

“Không có gì, chờ Takaomi nói điện thoại xong chúng tôi đi luôn đây.” Akinobu trả lời bình tĩnh.

“Vậy được rồi.” Shinichi nghĩ bản thân căn bản không cần xen vào chuyện người khác, nhưng mà vừa mới đi được chưa xa đã lại nghe thấy tiếng Takaomi lắp bắp run sợ.

“Làm sao bây giờ? Phải làm gì giờ? Tổ tháo bom nói mười phút nữa họ mới tới được cơ…”

Akinobu hít mạnh, quả nhiên qua gương chiếu hậu trông thấy Shinichi từ đằng sau quay người lại bước dần dần đến chỗ y.

“Rốt cuộc bị sao hả?” Shinichi dừng lại cạnh cửa xe, trầm giọng hỏi.

“Dưới ghế ngồi của ngài Saionji có…” Lời Takaomi nói còn chưa dứt đã bị Akinobu chặn ngang.

“Không có gì, Kobayakawa-kun, tôi nghĩ hiện tại tiểu thư Woolf vẫn còn đang đợi cậu đấy phải không nào?”

Shinichi không đáp mà trực tiếp cúi lưng xuống nhìn, sau đó cậu ngây ngẩn, mãi thật lâu sau, cậu mới nhỏm mình dậy.

“Cái này có được coi là quả báo do cậu toàn mua bán phi pháp không đây?”

“Nếu như cậu lo cái ‘quả báo’ này sẽ làm liên lụy đến Eva vẫn còn đang trong bãi đỗ thì giờ cậu nên rời khỏi đây sớm mới phải, cậu Kobayakawa.” Ngón tay Akinobu khẩn thiết bóp chặt lại.

Thời điểm y nhận ra thứ đang tồn tại bên dưới ghế ngồi mình, dù chỉ một chút ít ỏi, y cũng không hề sợ hãi.

Thế nhưng, ngay tại giờ phút này Shinichi đang cách y gần kề như vậy, y lại cảm thấy rằng mình đã sợ hãi đến độ quên đi cả hô hấp.

Shinichi chỉ nhìn y đăm đắm, trong bãi đậu xe cũng lục tục mấy người đi vào, một vài người lái xe đi khỏi, bọn họ không hề biết chính họ vừa mới đi lướt qua tử thần.

“Takaomi.” Shinichi xoay sang nhét di động Eva vào tay nó, “Em qua bãi C12 nhắn với chị Eva hộ anh là anh còn có việc, chị ấy cứ về trước đi.”

“Nhưng mà…” Takaomi lại nhìn nhìn qua Akinobu mà lắp bắp.

“Takaomi, chị Eva là đối tác của ngài Saionji, hiện giờ ngài Saionji đang gặp nguy hiểm đồng nghĩa với việc chị Eva cũng có nguy cơ bị gặp nguy hiểm tương tự.”

Một khắc ấy, ánh mắt Shinichi tỏa ra một loại khí thế chắc nịch, Takaomi dường như không thể cự tuyệt được bèn vươn tay nhận lấy di động Eva, hướng về bãi C12 mà chạy tới.

“Cậu ở lại đây thì sẽ có ích gì à?” Akinobu thoáng nâng khóe miệng, động tác rất nhỏ bé ấy thảng phút chốc lại làm Shinichi đau quặn khôn cùng.

Cậu thực sự không hiểu nổi, người con trai luôn luôn làm mình trốn như trốn tà này, tự khi nào đã bắt đầu thổi mềm trái tim cậu?

“Tôi muốn làm gì là tự do của tôi.” Shinchi cảm giác bản thân cậu sao mà vững vàng đến lạ kỳ, ngày trước khi xem cảnh này trong rạp chiếu phim trái tim cậu cũng còn phải căng thẳng mà đập bình bịch, ấy vậy mà lúc cái đồ nguy hiểm đó đang gần kề ngay trước mặt cậu rồi đây, ngay cả cảm giác một lỗ chân lông run rẩy cũng trái ngược là không hề tồn tại nữa?

Akinobu liếc qua cậu, vành môi giãn ra thành một ý cười châm biếm, thế nhưng ý tứ trong đó Shinichi lại hiểu thấu được.

Tôi biết cậu ở lại không phải bởi vì cậu yêu tôi.

. / .

Chú thích:

1. Đĩa bay hai hướng

Đĩa sẽ bay ra từ hai hầm bia hình bán nguyệt khác nhau, phải bắn cùng lúc trúng cả hai bia bay ra từ hai hầm, mỗi một đĩa bay lên, xạ thủ chỉ được phép bắn một đạn.

Chương 38

Còi cảnh sát ò e vọng tới.

“Cậu rời khỏi đây được rồi, Kobayakawa-kun.” Akinobu thản nhiên mở lời.

Shinichi không nói gì cả, chỉ đứng im tại chỗ nhìn y.

Akinobu ngoảnh mặt đi, thở dài, từ trong ngăn kéo lôi ra một khẩu súng lục.

“Gì hả, tôi không đi thì cậu sẽ dùng nó bắn tôi à?” Shinichi nhướn lông mày lên.

“Cảnh sát phòng chống bạo động sẽ tới giải quyết quả bom này, nhưng dù cho quả bom này bị gỡ bỏ cũng không có nghĩa tôi vẫn sẽ còn sống.” Akinobu xoay một vòng khẩu súng lục xung quanh ngón tay, nòng chĩa xuống dưới, đưa qua trước mặt Shinichi.

“Ý cậu là…” Cậu chau mày lại song vẫn vươn tay nhận khẩu súng, “Kẻ gài bom đang ở cách đây không xa theo dõi cậu để đảm bảo rằng quả bom này sẽ nổ?”

“Đúng thế, nếu cảnh sát phòng chống bạo động gỡ bỏ xong quả bom thì việc mà hắn cần phải làm là trực tiếp bổ sung một súng, hiện giờ không chừng hắn đang tìm vị trí tốt nhất để thực hiện bắn tỉa.”

Xe cảnh sát đã tiến vào bãi đỗ xe rồi, bọn họ bắt đầu giải tán dân chúng ở đây.

“Hãy tìm hắn, Shinichi.” Akinobu nhẹ giọng nói.

Đằng sau, cảnh sát đang đi về phía bọn cậu, Shinichi hiểu cậu rất nhanh sẽ bị yêu cầu rời đi.

“Tay cậu run quá, Shinichi à.” Giọng nói Akinobu xuôi theo dải không khí lại dậy ra, “Một khi tay cậu bất ổn, cậu sẽ đánh lạc mục tiêu của chính cậu.”

Shinichi nắm chặt khẩu súng trong tay, không hề ngoái đầu lại nữa.

Cả bãi đỗ xe cứ thế mà bị giải tán trơ trọi, tất cả người đậu xe hay đến lấy xe đều được cảnh sát chỉ huy đi ra ngoài, hoặc là phải nói rằng họ hoảng sợ mà chạy ra ngoài.

Shinichi không nhanh không chậm đi ra từ một hướng, quan sát kỹ lưỡng, bên ngoài bãi đỗ xe này chẳng có một tòa nhà cao tầng nào cả, góc bắn cũng bị vướng.

Mà không… Bây giờ Akinobu đang ngồi trong xe, nếu ngắm bắn từ địa điểm cao thì mục tiêu đã bị mui xe che khuất mất rồi, kẻ kia nếu muốn bắn trúng thì hẳn phải chọn một nơi có thể ngắm bắn được đến cửa xe.

Shinichi bèn lia đường nhìn quanh bốn phía, đối diện với bãi đỗ xe khách sạn là một loạt những cửa hàng nhỏ, chiều cao không quá ba tầng, góc khúc xạ cũng tốt, hiềm nỗi người dân xung quanh quá ư đông đúc náo nhiệt, vậy đường bắn này sẽ bị chặn rồi.

Khẽ quay người lại, khóe miệng Shinichi căng ra, sao cậu lại quên béng nhỉ, phòng khách sạn bao gồm mười hai tầng, từ tầng ba trở xuống đều là góc độ độ bắn hoàn mỹ, phán đoán từ vị trí của Akinobu thì góc ngắm chắc chắn nhất hẳn là ba gian phòng của tầng thứ hai, nếu chệch hơn thì Akinobu sẽ bị thân xe chắn lại.

Shinichi liền bước nhanh vào đại sảnh, cậu nhẩm đoán khi gài bom xong xuôi, tên đó cũng đã tường tận vị trí đỗ xe của Akinobu rồi, đến giờ có lẽ đã đặt xong ổn thỏa phòng khách sạn.

“Xin hỏi một chút, tôi có thể đặt phòng 203, 204 hay 205 của tầng hai không?”

“Xin lỗi cậu, cả ba phòng này đều đã có khách đặt rồi ạ.”

“Là cùng một người à?”

“Thưa cậu? Đây là khách…”

“Đừng hiểu lầm, tôi chỉ là xác minh thử xem có phải là do đồng nghiệp công ty tôi đặt không, nhưng tôi không xác minh được là công ty có phái vị đồng nghiệp ấy đến.”

“À, ra là vậy ạ. Đúng là do cùng một quý ngài đã đặt đấy ạ.”

“Cám ơn cô.”

Chớp nhoáng, trái tim Shinichi đập rộn, cậu chợt nghĩ, nếu mình không nhận định ra nổi thì biết làm sao đây? Nếu ba gian phòng ấy chỉ là trùng hợp do cùng một người đặt thì sẽ thế nào đây?

Shinichi, Shinichi, mày không còn cơ hội để do dự nữa rồi.

Ding một tiếng, thang máy mở cửa ở tầng hai, thảm lót màu be trải dọc dãy hành lang dài.

Ngón trỏ tay cầm súng của cậu vô thức mà run rẩy. Cậu rõ cậu đang lo sợ. Cả trận đấu liên thanh và cả bắn đĩa cũng chưa từng khiến cho trái tim cậu nảy dồn dập tới độ này.

Khoảng cách cách phòng 203 của cậu càng lúc càng gần, rồi bỗng, kẹt một tiếng vang lên, cửa mở, một gã đàn ông đeo túi golf đi ra khỏi phòng. Nháy mắt trông thấy cái túi bóng kia, Shinichi liền giác ngộ rằng suy đoán của cậu… Đã đúng!

“Sao thế hở, góc bắn của 203 không đẹp nên phải đổi sang 204 à?” Shinichi giương súng chĩa vào đầu gã đàn ông, “Ta nghĩ chắc là do mui xe hoặc là kính chiếu hậu đã che mất mục tiêu của ngươi phải không nhỉ?”

Gã đàn ông sững người, thế nhưng không ngoái đầu lại.

Miệng Shinichi lại vẽ ra một nụ cười, nếu ngươi không phải kẻ đã gài bom thì giờ ngươi nên quay đầu lại mới đúng, so với cái tên Ares chuyên gia diễn trò đó thì, đồng nghiệp ạ, ngươi còn kém cỏi lắm.

“Trong túi ngươi có lẽ không phải đựng bóng golf đâu há?” Shinichi móc ngón tay lại, chốt súng lục được bật mở.

Gã đàn ông bất thình lình quăng túi golf vào Shinichi, nhoáng khi ấy, súng pằng lên một tiếng giòn giã, vai gã đã bị trúng một đạn của cậu, túi golf trượt xuống nền nhà, gã vừa toan nhặt lấy thì Shinichi lại tiếp một súng nữa bắn vào cánh tay.

“Ta khuyên ngươi khôn hồn thì đừng có cử động, trên đời này ta tin chẳng có súng mấy ai có thể nhanh vượt ta được đâu.” Gã đàn ông nọ giơ lên cánh tay chưa bị thương ý chỉ đầu hàng, Shinichi cầm chặt súng chầm chậm rê bước qua.

Cậu hơi đi nghiêng qua gã, quả nhiên gã chưa cam chịu ý đồ phản công Shinichi, định đánh vào bàn tay cậu cầm súng, đáng tiếc Shinichi đã sớm có phòng bị, khuỷu tay gã vừa mới xẹt qua ngực Shinichi liền đã bị một tay Shinichi bắt lấy, kế tiếp thuận thế bẻ ngoặt tay gã ra sau lưng, rầm một tiếng nện vào trên tường.

Gã vẫn còn muốn giãy giụa, Shinichi thẳng thừng đập ổ nạp đạn vào đầu gã, thừa dịp gã bị choáng váng mà vật gã xuống đất, đè chặt đầu gối trên lưng gã luôn.

Có người mở cửa, vẻ chừng muốn biết đang ầm ầm diễn ra chuyện gì.

“Làm sao lại thế này?”

“Ban nãy hình như tôi nghe thấy tiếng súng? Bên ngoài cũng có rất nhiều cảnh sát!”

Shinichi túm gã đàn ông đứng dậy, ném vào 203, rầm rầm đóng cửa.

Gã lồm cồm bò dậy từ nền nhà, một đấm vung về phía Shinichi, cơ thể cậu liền hở ra một độ cung, tuy sức một đấm kia không hề nhỏ tẹo nào, có điều gã lại không lường được sau khi Shinichi nhoáng qua còn nhân cơ hội dùng ngón cái chọc vào dưới nách gã, tay kia thì xoay tròn theo hướng nắm đấm gã vung qua, âm thanh bả vai bị trật khớp dấy lên cực kỳ vang dội.

Gã mở to hai mắt gắt gao nhìn Shinichi, “Mày là thủ hạ của ai?”

Shinichi xé drap giường trói chặt gã vào ghế, gã này có nét Trung Đông vô cùng rõ rệt.

Cùng lúc đó, quản lý khách sạn dẫn theo bảo an xông vào, mắt thấy cả một phòng tan hoang, hoảng sợ hỏi, “Anh… Anh là ai? Anh tính làm gì vị khách ấy?”

“Không có ai báo cho ông biết rằng —— bãi đỗ xe khách sạn các ông có bom hay sao hả? Gã này chính là hung thủ gài bom, ông còn không mau gọi điện thoại kêu cảnh sát tới đây nhanh đi à?” Tiếng nói Shinichi hết sức có lực uy chấn, ông quản lý ngẩn người ra, thế rồi tức khắc mau lẹ móc di động gọi điện.

Mà ngay tại giờ phút này, ngoài cửa sổ một tiếng nổ bùng lên, cả tòa nhà khách sạn bị rung chuyển.

Di động của ông quản lý rơi trên mặt đất, run cầm cập nhìn về phía Shinichi, “Đó… Đó là cái gì vậy?”

“Hình như là nổ rồi…” Bảo an vội vàng thò đầu ra cửa sổ xem xét, cách đó không xa dày đặc một cột khói bốc lên.

Gã đàn ông đang bị trói bật cười sằng sặc, “Có vẻ nhiệm vụ của tao đã hoàn thành.”

Shinichi xoay phắt người lại, đẩy mạnh cả quản lý lẫn bảo an, tức thì xông ra ngoài.

Trái tim cậu tựa hồ bị kéo bứt lên cao cao cao cao ngất, dẫu thế nào cũng vô phương rơi trở lại xuống.

Cậu chạy vùn vụt, cứng nhắc tránh ra những con người mà mình chạy ngang qua, cậu cảm thụ khoang ngực cậu đang bức bối, cứ như theo một tiếng nổ mới rồi, cậu không thể còn hít thở được nữa.

Đứng bên ngoài dải vàng[1], ngợp khắp nơi nơi là đám người kinh hãi rồi lại tò mò mà tới.

Xe cứu hỏa cũng đã đến đây, đang nỗ lực dập lửa.

Shinichi đình trệ, trừng mắt đảo qua cảnh sát Manchester lổn nhổn bên ngoài.

Bất giác lúc ấy, cậu chợt hiểu Akinobu để cậu đi tìm cái gã đặt bom kia, âu cũng chỉ là để thuyết phục cậu rời khỏi đó mà thôi.

Đần độn dợm bước về phía trước, dải vàng vướng trên người cậu. Vài viên cảnh sát vội vã lại gần ngăn cậu lại.

“Thưa cậu, cậu không thể đến gần hơn được đâu!”

“Thưa cậu, mời cậu hãy lùi ra sau!”

Không thể đến gần nữa, chỉ có thể lùi ra sau?

Đây chính là khoảng cách giữa Kobayakawa Shinichi và Saionji Akinobu đấy sao?

“Người trong xe đâu rồi?” Giọng Shinichi run lẩy bẩy lên tiếng hỏi.

“Xin lỗi, chúng tôi không thể nói.”

“Cái quái gì gọi là không thể nói?” Shinichi đẩy mạnh họ ra, gạt những dải dây vàng bước nhanh về phía đống tàn tích đã được làm lạnh.

Một vài tên viên cảnh sát vội đến ngăn cậu lại, liều mạng lôi cậu ra ngoài.

Shinichi vùng vẫy, lại chỉ có thể trơ mắt cảm giác chính bản thân cậu mỗi lúc một bị kéo đi xa khỏi cái vật kim loại không còn nhìn ra hình thù gì kia nữa.

“Thả ra! Thả ra!”

“Hãy bình tĩnh lại! Thưa cậu! Mời cậu hãy bình tĩnh!”

Song trong mắt Shinichi chỉ còn sót lại có xác xe ấy, cậu bạt mạng giãy giụa, bạt mạng ngóng nhìn, cứ như thể rằng tầm mắt của cậu sẽ xô đẩy được hết toàn bộ những gì vướng víu ra để có thể nhìn thấu cho rõ.

. / .

Chú thích:

1. Dải vàng là mấy cái dải vàng vàng cảnh sát chăng bên ngoài để phong tỏa 1 khu vực nào đó ấy ;3;~

Chương 39

Phế phổi Shinichi co thắt lại đau rút, cơn đau đớn ấy gợi cho cậu nhớ lại khoảnh khắc đầu tiên cậu chạm vào Akinobu.

Cậu bất giác thấy cậu thật buồn cười.

Có rất nhiều thời điểm, cậu đã hối hận cái chuyến xe chen chúc nọ, nếu lúc ấy cậu không có ôm chặt y, nếu lúc ấy cậu không có bịt lại vết thương giúp y, nếu lúc ấy cậu vẫn chỉ đứng bên cạnh Sayaka một tấc cũng không rời khỏi… Có lẽ Saionji Akinobu căn bản sẽ không trở thành mối phiền toái to đùng của cậu.

Thế mà hôm nay, cậu lại hối hận rồi.

Vì sao cậu lại bỏ đi?

Cậu không chảy nổi một giọt nước mắt nào, là bởi hết thảy phát sinh quá chóng vánh.

Ngay tại thời điểm cậu quẫy ra muốn đi xác định thật giả, có người chạy nhanh tới, giữ chặt lấy cậu từ đằng sau, “Cậu Kobayakawa! Cậu Kobayakawa! Hãy đi theo tôi!”

“Buông ra!”

“Cậu Kobayakawa, tôi là Aso Shinya trợ lý của cậu Saionji mà!”

Bấy giờ Shinichi mới chịu khựng lại, ngó đến đối phương.

“Nên là, mời cậu đi theo tôi.” Aso liên tục giải thích với nhóm cảnh sát, sau đó kéo Shinichi ra ngoài khu vực phong tỏa, đi khỏi đám đông đang tụm lại xem.

Aso lái xe tấp vào lề đường, mời Shinichi lên xe. Xe chạy được hai mươi phút, Shinichi phát hiện Aso đã lai cậu về khách sạn.

“Là Saionji bảo anh đưa tôi về phải không? Cậu ta còn sống đúng không?”

Aso lại chỉ máy móc giúp Shinichi mở cửa, “Tôi chưa có cơ hội gặp thiếu gia.”

“Cái gì gọi là anh chưa có cơ hội nhìn thấy cậu ta hả?” Một lần nữa tim Shinichi lại căng vút dậy, ngữ điệu cũng theo đó mà cao lên.

“Chính là ý ngay trên mặt chữ.” Aso thoáng dừng lời, “Nếu thiếu gia đã chết, cậu có làm gì cũng là thừa thãi thôi. Nếu thiếu gia còn sống, vậy sớm muốn gì cậu cũng sẽ nhận được tin về cậu ấy.”

Shinichi ngây người. Đúng vậy, vô luận Akinobu dù là đã chết hay còn sống, bản thân cậu cũng nào có làm được chi đây.

Ngoại trừ việc… chờ đợi đáp án.

Trở lại phòng khách sạn, Eva đã chờ sẵn rồi. Cô cầm tờ báo vừa mới in, sắc mặt tái xanh tái trắng, nhác thấy Shinichi vừa bước vào liền cấp bách đứng lên hỏi cả lô cả lốc vấn đề, nghe vào lỗ tai cậu chỉ còn lại ù ù như sóng nhiễu của cánh dơi đập loạn. Cậu chỉ có thể cứ một lần rồi lại một lần trả lời “Không biết” với cô, hai chữ này cả cuộc đời cậu e rằng chưa từng lần nào nói nhiều đến thế.

Hai tiếng đồng hồ sau, rốt cuộc Eva cũng về. Bởi Akinobu là đối tác hàng đầu của Jefferson ở New York, sự kiện nổ bom lần này khiến giá cổ phiếu của Jefferson chông chênh, Eva phải đi để giải quyết nguy cơ khẩn cấp.

Cả thế giới cuối cùng cũng chỉ còn lại một mình cậu.

Cậu ngồi trên giường, dõi mắt ra ngoài cửa sổ. Quầng hồng đã dần dần rơi rụng, đêm đen ngợp chìm phủ trùm lên, ánh đèn thành thị giữa lồng lộng bóng tối dường như mang sắc màu bé nhỏ mà vô lực.

Khuya đã tràn qua, từ sau thời điểm xảy ra vụ nổ đã hơn mười tiếng rồi. Shinichi phẫn hận ném phắt di động xuống đất, vùi đầu vào gối.

Bất chợt cậu thấy sao mà nhớ nhung, về cái mùa hoa anh đào nở đến là hoang đàng nọ, về một cái chớp mắt mà Akinobu đặt chân lên xe bus. Góc nghiêng thân thể của y, cánh mũi phập phồng của y, và cả cơn rét lạnh trong đôi mắt y, thì ra bản thân cậu lại nhớ rành mạch đến độ này.

Đó không phải là gặp gỡ mà cậu mong muốn, cậu thề.

Nhưng đó lại là lần đầu tiên trong đời, cậu lại sinh ra thứ ảo ảnh chộn rộn như vậy.

Phải chăng chính bởi nét ảo ảnh ấy nên cậu cứ một lần rồi lại một lần tự cảnh cáo cậu, đừng có tới gần cái người con trai có tên Saionji Akinobu kia.

Thời gian không biết đã trôi bao lâu, cửa phòng mở ra một tiếng kèn kẹt.

Nhịp thở của Shinichi đọng lại trong một khắc, toàn bộ thân thể cứng còng hẳn lên, tựa hồ chỉ cần dùng lực đôi chút thôi là sẽ nứt gãy mất.

Màng tai cậu tinh tế cảm nhận được bước chân người ấy đến gần.

Điềm tĩnh mà vững vàng quá thôi.

Cậu ôm chặt gối, không dám lật người.

Giường lún xuống một bên, có người phủ trên người cậu.

Sợi tóc chậm rãi được dỡ ra, bờ vai cậu bị ôm chặt vào trong lồng ngực của người ấy.

“Vì sao giả vờ ngủ?” Tiếng nói thảng lạnh vậy mà lại êm ái hệt như tấm gối lông Shinichi đang gối đầu.

Khoảnh khắc đó, mọi bụi trần rốt cuộc đều đã lắng xuống… Đột nhiên cậu có một loại tâm tình hờn trách, “Vì sao tôi lại không ngủ được?”

“Vì cậu là Kobayakawa Shinichi.”

Giây tiếp theo, Shinichi đẩy mạnh người đang phủ bên trên ra, xoạt phát ngồi dậy, “Tôi là Kobayakawa Shinichi thì sao chứ hả!”

Akinobu ngồi nghiêng bên giường, ánh đèn heo hắt ngoài khung cửa, sườn mặt y ảo mê lại đẹp đẽ dị thường.

“Cậu lo lắng cho tôi.”

“Chỉ cần là người tôi quen, tôi đều sẽ lo lắng!”

“Cậu sợ rằng tôi đã chết thật.”

“Nếu người trong xe là Eva thì tôi sẽ không sợ chắc?”

“Cậu có biết, trên đời này sẽ không còn người nào yêu cậu được nhiều như tôi yêu cậu!” Thanh âm Akinobu rất nhẹ nhàng, nhẹ tới nỗi như thể đã xuyên qua thời không từ một rãnh hở trần ai để dập dềnh đến bên cậu.

Chỉ một câu nói mà thôi, Shinichi chẳng khác gì bị kích động mà thẳng lưng tung qua một cú đấm, “Tôi chịu hết nổi cái sự quái đản của cậu rồi ——”

Một đấm kia mang theo mười phần sức mạnh, Akinobu chỉ hơi ngửa ra sau tránh né, vừa nâng tay đã bóp lấy cổ tay Shinichi.

“Nếu cậu chỉ coi những lời nói quái đản của tôi như gió thoảng bên tai, vậy thì cần gì phải lưu tâm chứ?” Ngón tay Akinobu dùng sức, bàn tay Shinichi liền bị đau mà thả lỏng.

Akinobu đưa lòng bàn tay cậu đến trước mặt, chạm môi lên, xúc cảm ấm mềm ấy khiến cho Shinichi mạnh một hơi hít vào.

“Buông!” Shinichi lại tung qua một cú đấm khác, Akinobu cũng trực tiếp bắt lấy nó.

Đất trời lộn đảo, cậu đột ngột hoảng hốt chính mình lại bị đè xuống giường, mà Akinobu đã khoác cặp chân của y lên, ngồi khóa trên người cậu.

“Có nghĩ rằng giả sử tôi chết, điều khiến cậu hối hận nhất là gì?” Akinobu thấp đầu xuống nhìn vào hai mắt phừng phừng lửa giận của Shinichi.

“Tôi chả hối hận cái đếch gì cả, tôi chỉ hối hận lúc cậu vừa vào phòng đã không chém chết cậu ngay thôi!” Shinichi nhổm người dậy, bất đắc dĩ đệm Simmons[1] mềm mại quá, cố gắng mãi mà cái tên đang đè chặn bên trên vẫn bất động như đá tảng.

“Tôi thì nghĩ.” Bờ môi Akinobu rơi xuống, xát qua cái miệng Shinichi đang muốn chửi ầm lên, “Nếu tôi chết, cậu cũng sẽ chỉ áy náy mà thôi, còn tôi… sẽ hối hận chưa từng có được cậu.”

Shinichi nhìn đến hai mắt Akinobu, đó là một vực tình cảm sâu hun hút không thấu thấy đáy. Nó đã kiềm nén từ lâu lắm, ẩn nhẫn từ lâu lắm, rốt cuộc cũng đã tìm được một cái khe, sắp nứt toác ra mà phun trào.

“Bỏ ra đi, Akinobu.”

“Không được rồi.” Thanh âm Akinobu vẫn thật nhẹ như cũ, góc mặt hình thành một độ cung tuyệt đẹp tới mức khiến người phải xót thương, “Có lẽ ngay ngày mai thôi… Hoặc là ngày kia, sẽ lại có một quả bom đặt dưới ghế ngồi của tôi nữa… Sẽ lại có một viên đạn bắn thủng đầu… Thậm chí cả một con dao rạch cũng có thể…”

“Cậu đang phun bậy bạ cái mẹ kiếp gì đó!”

Chớp nhoáng, Akinobu mạnh mẽ rút áo sơmi Shinichi ra, kéo đến bên cổ tay lưu loát buộc thắt nút, dường như không phải đang tàn bạo mà là đang hoàn thành một tác phẩm nghệ thuật.

Y gục đầu xuống, cách môi Shinichi chưa đến 1cm, hơi thở kia cứ như vậy mà phả trên vành môi cậu, “Ý của tôi chính là, bất kỳ ngày nào cũng đều có thể là ngày tận thế của tôi… Chỉ có cậu mới khiến ngày tận thế của tôi còn sót tàn lại hối tiếc.”

Những cái hôn vụn vỡ điểm lên mặt Shinichi, cậu né khỏi, cổ tay gồng sức muốn thoát khỏi trói buộc, mà đối phương chỉ cần dùng một tay đè lại nút thắt, mọi cựa quậy của cậu đều hóa dư thừa rồi.

Dần dà, nụ hôn của Akinobu từ mơn man liền trở nên nôn nóng, đầu lưỡi phết qua hàng mi khép chặt của Shinichi, mút vào chóp mũi cậu, bắt đầu thèm khát cắn lên đôi môi, khiến cho cậu đau quá muốn chạy trốn, đầu lưỡi y đảo lên nơi môi mới bị cắn đau nọ. Khi nụ hôn ngày một thêm điên cuồng, Shinichi không khỏi ngẩng đầu lên, tới nỗi cậu còn láng máng một cơn ảo giác rằng Akinobu muốn sử dụng phương pháp này giết cậu.

. / .

Chú thích:

1. Đệm cao cấp SIMMONS sang trọng xuất xứ từ Hoa Kỳ là một lựa chọn tốt nhất cho khách hàng muốn đạt cảm giác êm ái nhẹ nhàng và sự hỗ trợ bên dưới cơ thể bạn. Đệm được thiết kế bởi cấu trúc 1 tầng bọt xốp vải lông và bọt xốp xoắn trên tầng lò xo bên trong. Lớp bọc ngoài được đan dệt kim và chần cách đều để tạo cảm giác êm ái. Đệm có bọc bọt xốp 3 bề mặt để khi ngồi lên bờ mép đệm được chắc chắn và khi nằm ngủ có cảm giác an toàn, loại trừ cảm giác ngả nghiêng.  Các đặc tính của đệm cao cấp SIMMONS :

- Không có cấu trúc lật.

- Cách điện.

- Được lót bọt xốp 3 mặt để hỗ trợ bờ mép nệm vững chắc.

- Bảo vệ 4 góc nệm để tăng độ bền vững.

- Bề dày đệm gồm có loại dày 50 cm, loại dày 40 cm và loại dày 30 cm.

- Thời hạn bảo hành 3 năm sau khi mua đệm.

Đệm cao cấp SIMMONS tạo sự êm ái nhẹ nhàng, hỗ trợ nâng đỡ bên dưới cơ thể bạn, giảm hẳn sự truyền động khi người cùng giường chuyển động hay trở mình, giúp bạn không bị mất giấc ngủ ngon.

tại sao lại chú thích tỉ mỉ cái đệm này, là vì… =)))))))))))))))) 

Chương 40

Nước bọt không thể nuốt xuống cổ họng, chảy dọc theo mép, mà Akinobu vẫn thỏa mãn không đủ tiếp tục xâm lăng chiếm đoạt vòm miệng cậu.

Bàn tay y xoa vuốt bên thắt lưng Shinichi, lực độ kia khiến cho Shinichi thật lòng nghĩ rằng y muốn móc xương móc cốt cậu ra khỏi thân xác. Rồi thì, y cũng chịu rời đi môi cậu, hôn vun vụn khe khẽ xuống cằm.

Không khí cuối cùng cũng ồ được vào ngay tại thời điểm cậu tí thì mất mạng đến nơi, hít lấy hít để, Shinichi giận dữ gằn, “Saionji Akinobu, tôi khuyên cậu dừng lại ngay trước khi quá đáng quá!”

“Quá đáng nghĩa là như nào?” Âm thanh khóa quần bị kéo cứ như cắt xước bầu không khí, rẹt một tiếng thôi, quần bò đã bị tụt xuống tận đầu gối rồi, Shinichi sống chết đá đá, Akinobu liền trực tiếp tháo cả dây thắt lưng, luồn qua áo sơmi thắt ở đầu giường.

“Cậu mà dám… Cậu mà dám…” Shinichi cảm giác ngay cả khả năng sắp xếp từ ngữ của cậu cũng đều đã bị thất lạc.

Akinobu nhìn đến gương mặt nghẹn đỏ của cậu mà rằng, “Cậu có thể kêu lớn lên, nhất định có khách nghe thấy, họ sẽ gọi 911 ngay hoặc là gọi quản lý khách sạn. Như vậy, sự kiện đánh bom của Manchester rất nhanh sẽ được thay bằng Một chủ tịch tập đoàn nào đó giở trò đồi bại với một thanh niên Nhật kiều, một cái title không tồi đấy chứ nhỉ.”

Một khắc ấy, Shinichi giãy lộn lên đến cả giường cũng phải kêu cọt kẹt, “Cậu rốt cuộc phát điên cái gì thế hả ——”

Chóp mũi Akinobu nhoáng cái đã sát kề xuống sống mũi Shinichi, cậu gần như có thể thấm tháp được thanh âm của y phun ra từ những kẽ răng lên tiếng, “Nếu như này đã coi là phát điên, vậy thì tôi đã điên rất nhiều năm rồi!”

Shinichi hít một hơi thật mạnh, cậu càng giãy giụa lại càng cọ đến cái bộ vị nguy hiểm nhất kia của đối phương, cách qua tầng vải, cậu vẫn sờ sờ cảm thụ được cái thứ đang trong trạng thái “lớn mạnh” kinh khủng khiến cho người ta phải sợ run lên.

“Hnnnnnn ——” Cậu cơ hồ hét tướng kinh hãi, Akinobu thô bạo cắn lấy điểm nhô trên khung ngực cậu, liếm láp, thẳng đến khi chúng run rẩy trong không khí.

Môi lưỡi tràn trề ý tứ cướp đoạt ngoằn ngoèo xuống dưới, trườn đến đâu, toàn bộ máu thịt của Shinichi dường như đều bị đối phương ăn sống đến đấy.

Cả thân thể cậu co rụt lại, trong khi Akinobu cứ thế mà công khai vùi đầu vào giữa hai chân Shinichi.

Không cần nghĩ cậu cũng thừa hiểu, vị thiên chi kiêu tử này chưa từng có đi lấy lòng bất luận ai khác, cho nên thời điểm khi cái đỉnh chóp bấy yếu của cậu bị y ngậm trong mồm, cảm giác kinh hoảng bởi đầu răng khiêu khích khiến Shinichi nắm chặt tay gắt gao nhắm nghiền mắt lại, chỉ sợ đối phương sơ sảy mà cắn xuống.

Thế nhưng lưỡi Akinobu lại dịu dàng đến khôn tưởng, những sợi tóc lỉa chỉa liên tục quẹt qua đùi Shinichi, động tác mút nhả đánh run lên từng thớ tế bào trong cậu.

Shinichi rướn sức thở hồng hộc, ngay tại lúc lưỡi Akinobu móc qua khe hở đỉnh linh khẩu của cậu, cậu không cách nào nén nhịn được nữa, trút hết ra.

Giây lát thất thần, cậu ngơ ngác nhìn lên trần nhà chao đảo, chừng như chớp ngay tại khắc ấy, Akinobu mạnh mẽ gập chân cậu lên, áp đến trước ngực.

“Ah ——” Shinichi không kịp phản ứng mà khẽ rên lên, rõ ràng phát giác cái chỗ riêng tư của cậu không hề được che đậy mà bị bại lộ ra trước mắt Akinobu một cách sỗ sàng. Cậu liều mạng muốn khép chân, song hai tay Akinobu lại chỉ xê dịch lên đằng trước đã kéo ngay mắt cá chân cậu vắt lên vai rồi.

“Saionji! Saionji!” Shinichi run lẩy bẩy, mắt chạm đến thứ đó của Akinobu đã phủ kín gân xanh, màu sắc đã ngả sẫm, cái giây ấy còn khủng khiếp hơn ngày tận thế gấp cả trăm lần.

Shinichi giằng giãy cổ tay cậu, khung giường cành cạch vang lên những tiếng vang, cậu giương mắt thấy Akinobu bôi thứ dịch nhầy vừa rồi cậu vừa tiết ra lên cái đó, đầu đỉnh nơi đó đặt trên lối vào của cậu, Shinichi thở mạnh bàng hoàng, nhắm mắt quay mặt đi hướng khác, “Cậu bắn chết tôi đi!”

Akinobu im lặng, đột ngột tiến thẳng, đưa đầu đỉnh đi vào, chớp nhoáng cả người Shinichi như bị viên đạn xuyên thủng.

“Ha ——” Tiếng thở hắt nọ dật ra từ cổ họng Akinobu, trong khoảnh khắc mà Shinichi thít chặt, thiếu chút nữa thì y đã không kiềm chế được dục vọng của mình.

Shinichi cảm thấy thân thể đã bị đẩy dồn đến cực hạn rồi, “Tôi đã nói cậu bắn chết tôi đi cơ mà!” Thứ đó của Akinobu đáng sợ quá, cậu không có khả năng tiếp nhận được đâu!

“Thả lỏng.” Câu nói của Akinobu như là gằn ra, Shinichi vừa mở mắt liền đối diện với ánh mắt phía trước cậu, đắm say phủ mờ khiến con tim không khỏi đập loạn lên, giọt mồ hôi dọc theo thái dương chảy xuống, chẳng những tuấn mỹ mà còn vây dính cả vài phần mùi vị đậm tình.

Từ góc độ này, Shinichi có thể tinh tường nhìn thấy cái nơi cậu và Akinobu đang kết nối, cậu vừa giận dữ vừa xấu hổ lại vừa hồi hộp. Càng khủng khiếp hơn, Shinichi hiểu, Akinobu vẫn còn chưa trọn vẹn tiến vào, mà y tuyệt đối sẽ không buông tha chỉ vì những lời cầu xin của cậu.

Đúng lúc ấy, có tiếng gõ cửa vang lên, rất nhẹ rất nhẹ.

Shinichi gần như mừng rỡ mà nhìn Akinobu, ý nói: “Thấy chưa có người đến đấy, cậu mau dừng lại đi.”

Có điều Akinobu lại không hề kiêng nể mà tiếp tục dấn sâu vào, Shinichi há to miệng cũng không dám kêu, bàn tay co cụm chặt chẽ cảm nhận vách ruột đã chạm đỉnh giới hạn rồi, tựa hồ tức khắc sẽ bị rách tung ra.

Một tờ báo tối được đẩy vào từ dưới khe cửa, Shinichi chợt nhớ ra sau vụ nổ bom hồi chiều, báo tối trong ngày đã được bán hết veo, mà Shinichi đã từng dặn khách sạn, vô luận muộn thế nào, cứ có được báo tối thì phải lập tức mang đến đây.

Bóng người nháng qua khe cửa, Shinichi biết nhân viên khách sạn đã đi rồi, cậu quay đầu lại hung hăng trừng trộ với Akinobu, bất đắc dĩ đối phương lại nhoài nghiêng thân mình xuống, động tác này khiến cho khoảng dính giữa cả hai càng thêm sít chặt, sự cọ xát bé nhỏ ấy làm Shinichi suýt thì thét dội lên, tiếc thay lại bị nụ hôn của Akinobu nuốt chửng hết.

Hồi chốc môi Akinobu rời khỏi, thứ đó của y cũng theo đó mà rút ra, trả lại trống rỗng cho lối giữa bị khai mở trong chốc lát, đoạn y lại tiếp tục thúc vào, đưa đẩy không ngừng, Shinichi cảm giác đối phương tựa hồ muốn kéo rút cả vách ruột cậu ra, cậu vừa lo sợ lại vừa đau đớn.

Rồi lại ngay lúc ấy, điện thoại bên gối ré lên, Shinichi ngoảnh qua nhìn, trên màn hình dãy số của nhân viên FBI Monica biểu thị, cậu quay qua nhìn Akinobu, đối phương hạ thấp đầu, ánh mắt bị sợi tóc che khuất, Shinichi chỉ trông được khóe môi y vẽ ra một tia cười lạnh nhạt, “Cho cậu một cơ hội cầu cứu.”

Akinobu duỗi tay ra, mở điện thoại, đặt ở cạnh gối Shinichi, cậu mù mờ nhìn y, bên tai có tiếng Monica truyền tới, “Cậu Kobayakawa, xin lỗi khuya như này rồi mà vẫn còn quấy rầy cậu. Tôi muốn hỏi dạo gần đây Ares có gửi gì cho cậu nữa không?”

Shinichi vừa chực hé miệng trả lời, Akinobu lại đột nhiên đâm rút, túi nang chỗ đó mạnh bạo va đập trên gò mông cậu, đau tới độ mồ hôi lạnh rỉn đầy trán Shinichi.

“Không có.” Cậu cắn răng đáp.

“Thế thôi, thế nếu hắn có lại gửi cho cậu bất cứ thứ gì…” Câu nói của Monica lại không khác gì một trận hành hạ với Shinichi cả.

Ngay tại giây phút Akinobu bất thình lình va chạm, Shinichi chỉ có thể nhận biết máu toàn cơ thể đang rần rật tuôn về một nơi đó mà thôi, nếu không cắn chặt khớp hàm, chỉ sợ cậu sẽ kêu to lên mất.

Còn Akinobu thì cứ như ác quỷ, va chạm điên cuồng, thậm chí Shinichi có thể nhận ra máu đang chảy tràn xuống đùi cậu. Bên tai cậu chỉ còn tồn tại âm thanh ma sát của nệm chăn, rút mòn hơi sức, cậu dùng tất thảy khí lực cuối cùng mà bảo, “Cô yên tâm… Tôi sẽ… Nhưng mà giờ tôi mệt lắm…”

“Được rồi. Thật sự xin lỗi vì đã gọi điện đêm hôm như này cho cậu. Chào cậu.”

Tiếng máy bận khiến Shinichi thở phào nhẹ nhõm ra, thì lại ngay lúc ấy, Akinobu buông cặp chân Shinichi đang khoác trên vai y xuống, nghiêng xuống cơ thể Shinichi, bàn tay xoa bóp bắp chân giúp cậu. Shinichi run giọng hỏi, “Tha cho tôi đi… Được không?”

“Nếu tôi buông tha cậu rồi, thì ai sẽ buông tha tôi?” Akinobu lệch đi tầm đầu, trên nét mặt y gồm cả tình dục và sầu muộn trộn lẫn, phần eo lại xâm lấn, thúc vào vị trí mẫn cảm nhất trong Shinichi, lại một cuộc đưa đẩy đến tan đất sập trời, Shinichi vô phương dằn nín cho nổi mà thở gấp gáp, tiếng rên vuột ra ri rỉ từ cổ họng giục cho cái người đang tàn nhẫn kia càng thêm khùng điên.

Đớn đau lẫn khoái cảm hỗn loạn ùa ập, hút toàn bộ suy nghĩ của Shinichi bay biến khỏi thế giới.

Một lần thúc vào cạn sức, Shinichi ngửa cong cổ, cảm giác một luồng nóng cháy dội vào bên trong thân xác cậu, tiếng gầm nhẹ của Akinobu cũng men theo dây thần kinh thính giác cậu mà trôi vào sâu thẳm tâm can.

Cảm giác Akinobu phủ lên trên người mình, Shinichi nhắm lại hai mắt.

Khi ánh nắng mặt trời rẽ qua lớp rèm mà chảy rơi vào căn phòng ngủ, hai hàng lông mày Shinichi khẽ chau lại, cổ họng cậu buốt đến khó chịu tựa thể bị mất nước. Nâng tay muốn đi xoa xoa cổ họng song khớp vai lại đau đến nỗi không giơ lên nổi.

Thoáng chốc, cậu nhớ ra…

Hệt như muốn nghiệm chứng tính chân thật của ký ức, Shinichi nhấc chân lên nhìn, thế nhưng điều mà cậu nhận được lại chỉ có cơn đau nhức ê ẩm, thậm chí cả cơn đau lan đến từ cái bộ phận không thể khép lại nọ.

Cậu bặm chặt răng, dáo dác phóng mắt sang bốn phía, liền bắt gặp ngay tên con trai đêm qua cứ như quỷ dữ lúc này đang cầm café trong tay và đọc báo sáng.

Phản ứng đầu tiên của Shinichi chính là bật dậy, hiềm nỗi cơ thể đã bị mất sức quá mức, cậu ngã nhào từ trên giường xuống. Run rẩy, cậu trông thấy khẩu súng lục trên tủ đầu giường, thế là chộp luôn nó chĩa thẳng về phía người con trai kia.

“Thằng khốn nạn! Cậu đã làm gì tôi hả!” Shinichi rống tướng lên bằng chất giọng khản đặc.

“Làm việc mà từ bốn năm trước tôi đã muốn làm.” Akinobu bỏ tách café xuống, thong thả gấp tờ báo lại, động tác thanh lịch đến độ làm cơn giận của Shinichi bùng lên càng không thể át.

Cậu mở chốt súng, tiếng lên đạn bật lên đặc biệt rõ rệt.

“Hiện tại khoảng cách giữa tôi và cậu còn chưa được 5m, tôi tin cậu tuyệt nhiên có thể bắn trúng.” Akinobu chậm rãi đứng dậy, bước về phía Shinichi, “Cậu muốn bắn ở đâu nào? Họng? Tim? Hay là đầu?”

“Mẹ nhà cậu, cấm có được tiến lên nữa!” Nòng súng của Shinichi run lên bần bật.

“Vì điều gì mà không được tiến lên?” Akinobu đi đến bên giường, tại trước mặt Shinichi mà ngồi xuống, thân thể cúi về đằng trước, vòm ngực cứ thế mà dính trên nòng súng.

“Cậu cho rằng tôi sẽ không dám bắn cậu ư?” Shinichi trợn trừng.

“Cậu nói nhiều làm gì.” Ngón cái Akinobu móc vào tay cậu, “Cứ trực tiếp bóp cò đi chẳng phải là xong à?”

Âm hưởng cò súng bị kéo cắt nát bấy hết thảy dây thần kinh Shinichi, cậu chuyển mạnh súng sang hướng khác, viên đạn găm vào vai Akinobu, máu từ vết thương nhuộm ran ra lớp áo sơmi trắng ngần.

Shinichi mở lớn mắt toan vươn tay đi bịt vết thương cho Akinobu, thế mà cổ tay lại bị túm lại.

Cứ như không có cảm giác đau đớn gì, Akinobu chỉ chùng giọng bảo, “Cậu bắn trật.”

Shinichi cắn răng nhìn y, “Chẳng lẽ tôi bắn trúng mới tốt?

“Tôi đã cho cậu ba cơ hội, Shinichi.” Akinobu lắc đầu.

“Ba cơ hội?”

“Lần đầu tiên, khi nhân viên khách sạn tới giao báo, cậu có thể kêu cứu, nhưng cậu lại không dám thốt ra bất cứ tiếng nào. Lần thứ hai, khi Monica gọi điện, cậu cũng có thể báo với cô ta, FBI sẽ liên lạc cho cảnh sát địa phương đến nhanh lắm, nhanh lắm.”

“Đó là bởi vì…”

“Bởi vì lòng tự trọng không cho phép cậu để người ta thấy cảnh cậu bị cưỡng bức sao? Hay là vì cậu nghĩ cậu có thể tự mình thoát khỏi tôi được? Hay là vì cậu sợ dòng title —— Scandal giữa quán quân môn bắn súng và một chủ tịch tập đoàn?”

Shinichi sửng sốt, không đáp một câu.

“Cậu chính xác sợ rằng tôi sẽ bị đụng chạm, cậu sợ rằng tôi bị xét xử, cậu sợ rằng tôi sẽ thân bại danh liệt.” Akinobu từ từ buông lỏng tay Shinichi ra, nhặt lên khẩu súng lục đánh rơi trên nền nhà, đưa tới trước mặt cậu, “Nếu tối qua lý do cậu không kêu cứu là do cậu thương hại tôi hoặc là cậu lo lắng tôn nghiêm cậu bị hao tổn, tôi cũng cho cậu cơ hội báo thù đây. Nếu cậu hận tôi, sao lại không dứt khoát giết chết tôi đi?”

Shinichi không nói gì, chỉ im lìm giống như đã vượt qua cả một thế kỷ đằng đẵng.

Cậu ấn đầu xuống giữa hai chân cậu, không dám ngước lên nhìn mặt Akinobu.

“Nếu tôi kêu cứu thật thì sao đây? Nếu cậu bị xét xử thật thì sao đây? Nếu cậu vì thế mà bị thân bại danh liệt thì sao đây?”

Akinobu không trả lời.

“Nếu tôi nổ súng lấy mạng cậu thật thì sao đây?

Akinobu vẫn không trả lời.

“Nếu canh bạc này cậu thua trắng thì phải sao đây?”

Akinobu vẫn lặng yên như cũ, xoải vòng tay ôm lấy Shinichi vào lòng.

Thương tích tồn tại trên bả vai, dòng chất lỏng ấm nồng rỉ rắt chảy xuống, chạm đến trên mặt Shinichi thì đọng lại.

Chương 41

“Vậy đành phải dành dụm jeton[1], lần sau cược lại ván nữa.” Âm giọng của Akinobu rất nhẹ.

“Cậu không hiểu thế nào là buông bỏ à?”

“Chỉ cần không ngừng cố gắng thì vẫn sẽ còn cơ may thắng. Nhưng nếu đã chọn buông bỏ rồi thì đồng nghĩa rằng đã chọn thất bại.” Akinobu cúi thấp đầu, cằm gác trên mái đầu Shinichi, “Miễn là tôi còn chưa chết, có nghĩa vẫn còn cơ hội thắng, cớ gì phải buông bỏ?”

Shinichi nhắm chặt mắt lại, không một lời nói có thể thốt ra được nữa.

Hai ngày sau, cậu và Eva lên máy bay trở về New York.

Khoang máy bay buổi đêm thật tĩnh lặng, chỉ còn lác đác vài người vẫn còn thức xem phim.

Shinichi ngửa đầu, nhìn đăm đắm mãi lên trần cabin tối thui, Eva ngồi cạnh phát làm lạ mà lên tiếng nhận xét, “Shinichi, anh không bình thường.”

“Hửm?” Shinichi hơi nhếch miệng, thầm tự hỏi bộ dạng mình trông uể oải cỡ nào mà Eva cũng phải hoài nghi thế nhỉ?

“Bình thường vừa lên máy bay cái là anh ngủ luôn, hôm nay lại thao thức.” Eva bắn tia mắt tò mò sang cậu, “Vụ nổ bom đó vẫn còn dọa anh sợ à?”

“Không phải. Lúc nổ anh đâu có ở bãi đỗ xe đâu.” Shinichi lắc đầu, khẽ khàng thở hắt.

Eva vươn tay đi xoa đầu cậu như thể bà mẹ đang dỗ dành thằng con, “Được rồi, anh thân yêu, nếu anh mơ thấy ác mộng, hay là anh bị nghe thấy ảo giác hoặc là vấn đề gì nữa, nhất định phải đi gặp ‘chuyên gia’ nha.”

Chịu thua mà lắc đầu, Shinichi chuyển tầm mặt đi, rồi thật lâu sau, cậu lại chuyển mặt sang chỗ Eva.

“Èo, rốt cuộc anh bị sao hả?”

“… Em đã từng yêu ai bao giờ chưa?” Ngữ khí của Shinichi dẫn theo một cảm giác dè dặt.

Vấn đề này tựa hồ khiến Eva hứng thú lắm, “Thế định nghĩa ‘rất yêu rất yêu’ của anh là dư lào lào?”

“Thì là… không quan tâm đến vị trí mà mình có được, vô luận có bị từ chối biết bao lần… Thậm chí ngay cả tính mạng cũng…” Shinichi cau chặt mày lại, nói đến đó thì ngưng.

“Em chỉ thấy yêu như vậy không thực tế lắm đâu. Chỉ là, nếu thật sự có ai có khả năng yêu đến nhường vậy, em cũng phải khâm phục dũng khí của người đó.”

“Dũng khí?”

“Dùng tất cả của mình để đánh đổi, kết quả đổi lấy có lẽ chính là…” Eva khum tay thành hình số 0, “Có thể điều người đó quan tâm không hẳn là kết quả cuối cùng, mà chỉ đơn thuần là muốn yêu mà thôi.”

“Cho dù người mà người đó yêu không thể yêu người đó được như vậy?”

Eva cười phì, nhẹ giọng nói, “Em chưa bao giờ cho rằng ‘yêu’ có thể đong đếm bằng số lượng, nó chỉ một tiêu chuẩn duy nhất là, ‘yêu’ hay ‘không yêu’.”

Shinichi sửng sốt, nhìn hoài Eva đã đội cái bịt mắt lên rồi, bày dáng chuẩn bị đi ngủ.

“Shinichi… Nếu, em là nói nếu nha… Nếu có ai yêu anh như lời anh vừa nói, vậy đừng để cho người ta đau khổ.”

“Ừm…” Shinichi mím môi lại.

Trong một bệnh viện nào đó tại Manchester, Ogata Kenwa khoanh hai tay ngó nghía thằng bạn thân đang ngồi dựa trên giường bệnh, “Tôi nhớ cậu tí thì toi do bom nổ chứ không phải là do súng lục bắn đâu chứ nhỉ?”

Akinobu không đáp.

“Thôi được rồi, vụ đánh bom không đề cập gì đến tên cậu, chỉ nói qua loa một chủ tịch tập đoàn trời ơi đất hỡi nào đó, xem ra Bộ xã giao của tập đoàn Saionji đã làm việc không tệ, tối thiểu thì phần cổ đông cũng không có bị chấn động do ảnh hưởng.” Kenwa thảy đống Thời báo New York[2] và báo chí bản địa Manchester đến trước mặt Akinobu.

Y cũng chẳng buồn lia mắt qua nhìn, “Không nhất thiết. Tôi muốn tất cả mọi người đều phải biết mục tiêu vụ đánh bom lần này là tôi.”

Kenwa trợn lớn mắt, đoạn lộ ra một ý cười, “Kiểu này thì mong muốn mượn sự kiện Tụ hội để chứng tỏ thực lực của Lucerne chỉ sợ phải nhỡ nhàng rồi, bởi vì lão ta đã không bảo vệ tốt an toàn cho cậu được.”

“Là lão tự chuốc lấy.”

“Vậy nếu chúng ta suy đoán chính xác, e rằng Lucerne là bên ủng hộ phe cánh cho đối thủ của Pabill, chắc chắn lão ta đã cài người vào cạnh Pabill hoặc là cậu để rồi tiết lộ cậu đã đi ủng hộ Pabill, có điều lão ta lại không ngờ đối phương lại nhằm đúng dịp Tụ hội lão ta tổ chức để mà diệt trừ cậu.”

Vừa vặn Aso bước vào, giao một tập văn kiện cho y. Y xem qua một hồi liền trả lại Aso ra lệnh, “Đốt.”

Kenwa vươn tay với tập văn kiện lại, lật lật trớt quớt, khẽ hừ một tiếng, “Có vẻ Takaomi cũng không phải là kẻ lơ là đi được nhỉ? Trước có Amanda, sau lại có Takaomi Reading, cộng thêm cả cái cậu dùng chính súng cậu đòi ‘giết’ cậu nữa chứ… Akinobu, một khi cậu ta thật sự không yêu cậu thì sao không dừng lại đi cho rồi?”

“Aso cũng đâu có yêu cậu, cậu có thể dừng lại được sao?” Akinobu nghiêng mặt đi nhìn về phía Kenwa.

Aso đứng tần ngần một bên giật giật khóe miệng, “Sao lại lôi cả tôi vào thế này…”

“Đúng vậy, tôi không dừng được.” Kenwa nhún vai, “Nhưng tôi cũng chả có tốt bụng như cậu đâu. Nếu tôi mà không có được, tôi cũng sẽ không để cho ai có được.”

Aso rút lấy đống tài liệu từ trong tay Kenwa, nhanh chóng rời khỏi phòng bệnh.

“Đã thế thì đừng có yêu cầu tôi dừng.” Akinobu trầm giọng xuống.

Xách valy trở về căn hộ, việc đầu tiên Shinichi làm là gọi điện cho Shuusuke, sau đó fax cho Andre lịch thi đấu tháng tới, rồi thì tắm rửa, giặt quần áo, cứ cắm đầu cắm cổ làm giống như tiếng nước chảy cùng tiếng máy giặt ồ ồ có thể xua đi mớ suy nghĩ ùn ùn trong đầu cậu.

Chợt có tiếng chuông cửa, qua lỗ cửa[3], Shinichi nhìn thấy một nhân viên chuyển phát nhanh, bất giác một linh cảm xấu chợt nảy dội lên trong lòng cậu.

Mở cửa, ký tên rồi nhận đồ, có chút khẩn cấp bóc bao bì ra, một cái hộp màu lam xuất hiện trước mặt cậu.

Shinichi thở hổn hển, “Lạy Chúa phù hộ con.”

Đáng tiếc, Chúa phải phù hộ rất nhiều người, nên lời cầu xin của Shinichi không có đến được tai Chúa ~

Trong hộp nhung màu lam có gắn một vỏ đạn lóe ra ánh kim loại bén ngót, Shinichi bèn cầm điện thoại, bấm số gọi cho Monica.

FBI tức khắc vội tới, đối chiếu chán chê rồi liền rút ra kết luận, viên đạn này cùng với viên đạn lần đầu tiên gửi cho Shinichi đều thuộc chung một khẩu khương tuyến.

“Lần này… Là ai đã bị giết?”

Monica thoáng chốc im bặt, thế rồi vẫn quyết định hé lộ cho Shinichi, “Mauco Jiali, Thủ tướng Chính phủ lâm thời của M quốc Arab. M quốc nội chiến từ nhiều năm nay, cái chết của Mauco khiến cho đất nước đáng thương ấy lại càng thêm chia rẽ.”

“Đối thủ của ông ta là ai? Hoặc là nói… Ai gai mắt ông ta nhất?” Shinichi đứng cạnh cửa sổ, ráng chiều khúc xạ trên những khung kính thủy tinh của loạt dãy nhà thương vụ phản ra những tia sáng gay gắt đến chói mắt.

“Đương nhiên là Bọ cạp đỏ Pabill.” Monica nhíu mày.

“Thử kiểm tra tài khoản của gã ta thời gian tới xem, biết đâu lại tra được tung tích Ares.”

“Việc này phải nói là mò kim đáy bể, bất quá tôi cũng sẽ thử xem sao. Nhưng cậu Kobayakawa nè, cậu vẫn không cần chúng tôi bảo vệ thật?”

“Tôi nghĩ chẳng có ai vung ra cả ngốn tiền như thế để vời sát thủ đẳng cấp Ares tới giết tôi đâu.” Shinichi hơi chút buồn cười, mà Monica như đã dự liệu được đáp án, chỉ bất đắc dĩ lắc đầu, lệnh nhân viên rời khỏi căn hộ của cậu.

Chẳng mấy chốc mà đêm tối đã đầy giăng, Shinichi nằm im trên giường, ngủ khá là sâu giấc, chuyến bay đường dài cùng với mỏi mệt suốt hai ngày qua cuồn cuộn xồ đến, tư duy gần như vừa chạm xuống gối là đã miết mải theo giấc ngủ trầm.

Láng máng, dường như có gì đó lướt qua vành tai cậu, rồi má, luồng thở ấm áp phả bên cổ, Shinichi cục cựa bả vai, vừa định vung tay gạt, cổ tay liền bị túm lấy.

Tại chớp nọ, thần trí cậu tỉnh táo lại ngay tức.

Không phải cậu đang mơ.

Người đang trong phòng cậu là ai vậy?

Akinobu? Không, tuyệt đối không phải.

Loại cảm giác này không phải cậu ta.

Shinichi cố tình chép miệng, giả bộ như vẫn còn đang ngủ mớ, đối phương thả cổ tay cậu ra, ngón tay tựa hồ đang chơi đùa với mái tóc cậu, đầu ngón tay vuốt qua vành tai, di dọc theo mạch máu chảy lướt xuống bên cổ, mò vào trong cổ áo ngủ phanh rộng.

Khoảnh khắc ấy, Shinichi có thể khẳng định 100% đó không phải Akinobu, động tác Akinobu luôn mang theo ý vị bức bách, chớm nhìn như là thô bạo kỳ thực lại cẩn thận vô cùng, mà hiện tại những gì vị khách không mời này đang làm chỉ thuần túy là khiêu khích.

Được rồi, mặc kệ ngươi là ai, ngươi cũng đã chọc giận ta rồi!

Shinichi đột ngột vùng dậy, chộp tay tới vai đối phương, tay kia thì bắt lấy cái tay đang lần mò trong vạt áo mình, một phát lật người, không liệu được thân hình đối phương lại nhanh nhẹn né qua.

“Thật không ngờ mới có hai tháng không gặp mà em đã tiến bộ lên rất nhiều.”

Shinichi nâng tầm mắt, bắt gặp một gương mặt xa lạ, mà chủ nhân của khuôn mặt này đang dùng một điệu bộ thích thú chống đầu nằm bên kia giường nhìn cậu.

“Ares… Helsing ——” Âm điệu Shinichi khó tránh khỏi cao lên, trái tim bất thần trong một giây ngừng đập. Cậu đã không xuể bao nhiêu lần tưởng tượng tình cảnh lần tiếp theo gặp lại giữa cậu và tên đốn mạt này sẽ là như nào, nhưng có nghĩ kiểu gì chăng nữa cũng không thể tưởng nổi là ngay trong nhà cậu.

Gió đêm lạnh se se, tung lên dải rèm mềm mại, giữa thênh thang màn đêm mơ hồ có thể thấy được nhấp nhánh những ngôi sao nhỏ.

Tựa thể phản xạ, Shinichi móc ra khẩu súng Monica để lại cho cậu từ dưới gối, gí trên trán Ares.

“Ngươi vào từ khi nào?” Âm thanh mở chốt trong căn phòng ngủ lại nghe ra sắc nét đặc biệt.

Mà mặt Ares thì chẳng xíu gì sợ hãi, ngược lại đáy mắt còn tỏa vẻ suy tư, “Từ lúc em bắt đầu lên máy bay, anh đã ở phòng em xem hết mấy bộ phim luôn rồi, nhân tiện còn giúp em uống hết bịch sữa qua một ngày nữa thôi là hết hạn, em yên tâm, anh không có lục lọi đồ đạc riêng tư gì của em cả đâu, tỷ như quần sịp hay là…”

“Thôi ngay!” Shinichi chọc súng vào trước đầu hắn, bắt hắn phải im miệng, “Lúc ta về thì ngươi ở đâu!”

“Hmm… Lúc em về, anh ở dưới gầm giường, lúc em tắm anh cũng chỉ dám tự tưởng tượng cái bộ phận…”

“Vậy lúc FBI đến?”

“Hình như em không thích lắm món quà anh tặng thì phải, do đó anh chui ra cửa sổ phòng ngủ của em, anh ngẫm nghĩ xem có phải anh nên mua một bó hoa ngào ngạt hay là Champagne cho em không nữa?”

“Câm miệng! Câm miệng!”

“Nếu em muốn anh câm miệng thì nói một lần đủ rồi.” Ngón tay Ares nhịp nhịp trên nòng súng, “Bộ không có ai dạy em rằng, khi bắn thì nòng phải cách mục tiêu ít nhất 1cm ư? Bằng không sẽ dễ bị nổ thân súng lắm đấy…” Nhoáng cái, ngón tay Ares đã lùa vào lòng bàn tay Shinichi, đầu hắn bất thình lình lệch khỏi nòng.

Song hắn không lường được là, khẩu súng ngay khi Shinichi thả lỏng tay thì xoay chuyển một cái liền đổi sang tay kia luôn, may mắn làm sao Ares phản ứng lại rất mau lẹ, đầu hắn xém tí nữa thì bị Shinichi đục cho thủng toác.

Sau một tiếng súng rít dội, mùi khói thuốc súng nhàn nhạt vẩn ra, trên gối bị xuyên thấu một lỗ nhỏ.

Giây tiếp theo, Shinichi phản công bấu lấy Ares, đối phương lại khít tay chặt một nhát trên cổ tay cậu.

“A…” Cơn đau nhói khiến cậu bị nửa giây chểnh mảng, mà cánh tay Ares lại vút qua mắt cậu, gáy cậu tức thì bị đối phương giữ lấy, xoạt một tiếng đã bị ấn vùi xuống gối mất rồi.

. / .

Chú thích:

1. Jeton là một vật đánh dấu hay một huy hiệu giống đồng xu được dùng để tính điểm thay tiền trong đánh bạc.

2. Thời báo New York (tức New York Times) một trong những tờ báo quan trọng nhất trong lịch sử Hoa Kỳ, được thành lập ngày 18 tháng 9 năm 1851 bởi Henry Jarvis Raymond và George Jones, là một nhật báo được xuất bản tại Thành phố New York bởi Arthur O. Sulzberger Jr. và được phân phối ở khắp Hoa Kỳ và nhiều nơi trên thế giới. Nó trực thuộc Công ty New York Times.

3. Lỗ cửa nho nhỏ ở cửa dùng để nhìn xuyên qua:

nhìn qua:

Chương 42

Khẩu súng rơi trên sàn nhà gỗ bách, Shinichi dật ra một tiếng rên đau.

Bình tĩnh lại… Bình tĩnh lại…

“Nếu tôi kéo cậu, cậu chỉ biết đẩy mà lại không biết chặn tay tôi. Nếu tôi chém cậu, cậu chỉ biết giơ dao lên để chống đỡ mà lại không biết lách thân phản lại cho tôi một nhát dao.” Câu nói của Akinobu bất thần lẩn vẩn bên tai cậu.

Shinichi đột ngột xoải dài cánh tay không bị Ares túm, bấu chặt mép giường, mạnh mẽ giật tay, nhanh chóng thoát khỏi sự khống chế của Ares. Đối phương cũng không đơn giản bỏ kệ, ý đồ đè lại người cậu, Shinichi liền mượn đà vung tay ra sau chộp tới vai hắn, ngay tại lúc Ares định đẩy tay cậu đi thì bên tay kia của Shinichi đã bấu tới xương sống hắn.

Một khắc nọ, Ares tựa như bị điện giật, xoay người tránh khỏi.

Mà Shinichi thì lộn vòng sang đầu giường bên kia, nhặt lấy khẩu súng, ngắm và bắn đồng thời diễn ra cùng một chớp.

Pằng —— cửa kính phòng ngủ theo sát ngay sau đó mà loảng xoảng vỡ tan.

Đèn phòng bên bật sáng.

Dưới lầu cũng truyền đến những âm thanh hỗn độn.

Shinichi nhìn gắt gao vào Ares đang nghiêng đầu, một vệt máu trườn trên mặt hắn, rõ rệt mà chói mắt.

Đây là lần đầu tiên hắn bày ra một thứ biểu cảm khác ngoài cái vẻ lười biếng và tùy ý trước giờ.

Ánh mắt hệt chang lưỡi dao, thậm chí Shinichi còn nảy sinh một loại ảo giác rằng, hắn chẳng cần đến súng cũng chẳng cần đụng đến cậu, chỉ cần một ánh kia là đã đủ lấy mạng cậu rồi.

“Em muốn bóp nát cột sống anh đúng không?” Ngón tay Ares quẹt qua vết máu trên mặt, khóe miệng nhếch lên một góc độ tàn nhẫn khôn lường, “Đốt xương cổ thứ sáu và thứ bảy[1] của con người là chỗ dễ dàng bị bẻ gãy sau xương ngón tay, có điều động tác em còn chưa đủ nhanh, lực tay cũng chưa đủ mạnh.”

Shinichi không nói lời nào, chỉ chĩa súng vào hắn. Tầm Monica đi có để lại ba viên đạn cho cậu để cậu được danh mang đạn hợp pháp. Vừa rồi cậu đã nghĩ mình có thể bắn trúng Ares, song cậu lại không ngờ khoảng cách gần vậy mà động tác tránh né của đối phương lại chớp nhoáng tới nỗi mắt cậu cũng không thể theo kịp tới ngần này.

Ares đi đi lại lại trong phòng một cách đủng đỉnh, Shinichi không đổi sắc mặt lia súng theo hắn.

“Kiểu kỹ thuật đánh cận chiến này là do Kresha và Louis hồi trẻ sáng tạo ra.” Ares ngửa đầu có vẻ đôi chút suy ngẫm, cảm giác nguy hiểm trờ đến càng lúc càng dày đặc, như thể bóng dáng dã thú ẩn nấp trong bóng đêm bất cứ lúc nào có thể xổ ra cắn xé, “Họ nghiên cứu sự vận động các khớp ngón tay của con người, trong quá trình tấn công và né tránh sẽ có quỹ đạo ra sao, mà xương đùi, xương cẳng chân, xương ngón tay v.v… thì phải xuất lực như thế nào mới có thể dễ dàng bẻ gãy.”

Shinichi vẫn im bặt như cũ, cậu biết những lời này cũng với tiếng nện chân thong thả của Ares chỉ là để làm phân tâm cậu.

“Anh đoán… Người dạy em chắc không phải Kresha mà là Louis nhỉ, sao hở? Quán quân bắn súng sau này định đổi nghề làm thợ săn tiền thưởng ư?” Ares mỉm cười.

Bỗng nhiên cảm thấy bóng người trước mắt dần dần mờ nhạt.

“Phát tác rồi à?” Ares từ tốn bước về phía Shinichi.

Phát tác? Phát tác cái gì?

Siết chặt súng trong tay, cảm giác váng vất càng lúc càng thêm nặng nề, cơ thể Shinichi vô thức chao đảo.

“Mandara[2]. đó. Em ngủ say ghê cơ, anh chích em một cái em cũng không biết cơ à?” Ares bước thẳng đến trước mặt Shinichi, gỡ khẩu súng trong tay cậu xuống khỏi, bàn tay Shinichi cố huơ huơ muốn giành lại, tiếc thay trí não đã rệu rã, đầu cậu gục chúi về phía trước. Như đã tính toán hoàn hảo từ trước rồi, Ares vòng tay ôm chặt lấy cậu.

Ngoài cửa sổ đã thấp thoáng tiếng rú còi xe cảnh sát, phỏng chừng chung quanh bị kinh động không dám tự đi tìm hiểu, thế là bèn trực tiếp báo cảnh sát luôn.

Ares bế Shinichi dậy, đặt lại xuống giường, ngón tay ấn nhẹ, một chấm máu liền nhẹ nhàng dính trên môi Shinichi.

“Good night, baby.”

Ares khép cửa, đi ra ngoài.

Cảnh sát dốc sức toan phá cửa phòng Shinichi thì cửa lại chỉ kẹt một tiếng rồi mở, đến khi bọn họ cẩn mật ghìm súng tiến vào phòng, Ares không nhanh không chậm đẩy cửa lối thoát hiểm, ngâm nga một bài hát rời đi.

Thời điểm Shinichi tỉnh lại, thần trí vẫn còn đang mơ hồ.

“Shinichi, Shinichi con thấy sao rồi?” Tiếng Shuusuke bên tai bay bay bổng bổng, Shinichi chuyển mặt sang một phía liền bắt gặp khuôn mặt bố cậu, đứng sau còn có cả Eva.

“Con bị sao thế…” Chỗ này không giống nhà.

“Anh bị làm sao? Bác sĩ kiểm tra phát hiện trong máu anh có Mandara, lại còn hai dấu đạn trong phòng anh nữa, sao lại thế?” Mặt Eva nhăn nhúm hết lại, “FBI đang đứng ngoài kia kìa! Họ vừa hay tin anh xảy ra chuyện là cái bà tên Monica đó khẩn cấp đến đây luôn!”

Nghe giọng Eva, Shinichi chỉ cảm thấy đầu cậu càng thêm nhức dữ dội.

“Em cuống cái gì… Đâu phải Interpol… Monica là phụ trách tội phạm đặc biệt, cũng có phải là phụ trách vận chuyển vũ khí phi pháp đâu chứ…” Shinichi làu bàu.

“Shinichiiiiiiiii!!!” Giọng Eva lại thé lên, bấy giờ cậu mới sực nhớ, bố Shuusuke của cậu cũng đang ngồi ngay bên cạnh.

“Cái gì? Cái đó thì liên quan gì đến Interpol với vận chuyển vũ khí phi pháp?”

“À bố…” Shinichi mấp máy miệng, “Con trêu Eva nói nhiều quá thôi ấy mà…”

Shuusuke nhẹ thở hắt ra rồi gật đầu bảo, “Được rồi, vậy bố đi gọi bác sĩ, Eva cháu ở lại trông Shinichi nhé.”

Đợi cho Shinichi chính thức thanh tỉnh lại, Monica đã viết xong một bản ghi chép rồi, hơn nữa còn phái chuyên viên lấy được dấu vân tay Ares dưới gầm giường Shinichi. Chẳng qua cũng chỉ có thể như Shinichi nói, trừ phi họ bắt được Ares, còn không thì cái dấu vân tay này cũng coi như thành không có đối tượng để mà so. Trải qua vụ này, cuối cùng Monica cũng thuyết phục thành công Shinichi chuyển nhà khác.

Dĩ nhiên, cô không biết Shinichi cũng quyết tâm chuyển nhà căn bản không phải do cậu sợ, mà là cứ mường tượng đến cái cảnh thằng biến thái đó dạo chơi trong phòng suốt chừng ấy thời gian lâu lắc như vậy, cậu tức thì cảm thấy da gà gai ốc toàn thân cậu cứ phải gọi là nổi mẩn hết cả lên. 

Khi tất cả mọi người đều đã đi khỏi, rốt cuộc Shinichi cũng có thể trở về với tâm trạng thanh tĩnh.

Không rõ có phải do đã ngủ quá lâu rồi không, bỗng dưng cậu thấy tinh thần lại tỉnh táo hẳn. Đêm dài nôn nao, sao mà nhàm chán, cậu ra đại sảnh, bê một chồng tạp chí về lại phòng bệnh.

Hổ lốn cả đống tạp chí rặt toàn các minh tinh Hollywood. Tạp chí sức khỏe thì lại toàn mấy cha chuyên gia không ngừng thổi phồng tầm quan trọng của lối sống lành mạnh. Xao lãng lật tới một tờ cách phòng ngừa ung thư phổi, Shinichi thoáng chút buồn cười, cậu thừa biết sinh hoạt của Shuusuke trừ bỏ cái sự ăn cơm không đúng bữa khi làm huấn luyện viên, còn lại ông không hút thuốc cũng chả uống rượu, nếu thật có chứng ung thư thì cũng phải là ung thư dạ dày mới đúng…

Tạp chí sức khỏe lại bị cậu quẳng lên cái bàn đầu giường.

Số còn lại chính là tạp chí kinh tế tài chính, Shinichi chán chường lật lật coi, ánh mắt lơ đễnh đảo qua một gương mặt quen thuộc tại một chuyên mục, ngón tay mất tự nhiên mà trệ ngừng.

Nhìn cái gì vậy? Có phải là chưa nhìn thấy bao giờ đâu?

Cắn răng một cái, Shinichi lại nhớ lại cái tên con trai suốt ngày ra vẻ lạnh lùng mà động tí lại giở mấy cái trò tầm bậy tầm bạ với cậu, lửa giận phừng phừng bốc lên cao ngút, bộp một tiếng, kết cục của tạp chí kinh tế tài chính thế là thảm thương hơn cả tạp chí sức khỏe, tội nghiệp nằm im ngắt trên sàn nhà lát gạch men.

Kéo mạnh chăn lên trùm kín đầu, Shinichi hổn hển thở khẽ, mỗi tội chẳng bao lâu sau bắt đầu thấy nong nóng, cậu lại đành phải xốc chăn ra.

Nếu có ai yêu anh như lời anh vừa nói, vậy đừng để cho người ta đau khổ.

Lời Eva nói trên máy bay với cậu bất giác lại chui lọt vào lỗ tai.

Shinichi thở dài sườn sượt, đoạn đứng dậy, nhặt lấy quyển tạp chí, để trên bàn đầu giường.

Giây phút kia, tựa như bị nỗi lòng không hiểu nổi nào đó thôi thúc, Shinichi thế mà lại vươn tay cầm quyển tạp chí lại, song kỳ quái làm sao, cứ lật hết một tờ rồi lại một tờ, lật kiểu nào cũng tìm không thấy cái tờ ban nãy.

“Lạ… Đâu mất tiêu rồi?” Lúc không muốn xem thì cố tình để tôi xem, giờ tôi nhân từ đi xem tử tế thì cậu còn gảnh gót đấy à?

Chép miệng, Shinichi lại cố lật từ đầu tới cuối cái quyển tạp chí bại hoại kia thêm một lần, tâm tình nguyên bản có chút vùng vằng giờ lại trầm tĩnh hơn.

Tới lúc lật được một trang nọ, Shinichi không khỏi phì cười, bản thân cậu thế mà lại có thứ cảm xúc qua hết ngàn cánh buồm như này[3].

Ừ phải, người ấy đẹp tới mức chọc người ta phải phát ghen kinh đi được, tính cách lại thối rữa chọc người ta điên tiết kinh đi được, độ cố chấp thì chọc người ta bối rối kinh đi được.

Ngón tay vuốt qua đường nét khuôn mặt Akinobu trên quyển tạp chí, Shinichi gục đầu.

“Cậu có biết rằng là, tôi mãi mãi không thể yêu cậu được nhiều như cậu yêu tôi không?”

Bỗng nhiên, di động cạnh mép tạp chí rung lên bần bật, Shinichi cầm lên xem, dãy số điện thoại trên màn hình nhất thời làm tay cậu run lẩy bẩy, tạp chí lại một lần nữa rơi bộp xuống âu yếm với nền nhà.

. / .

Chú thích:

1. Đốt xương cổ thứ sáu và thứ bảy cổ

là 2 đốt cuối cùng trong phần màu hồng ấy

2. Mạn đà la là cách gọi của người Trung Quốc, vì thế tớ dùng Mandara với người phương Tây như anh Ares :”D Tên khoa học của cây hoa là Datura suaveolens hay Brugmansia suaveolens, thuộc họ Cà (Solanaceae). Người Việt thường gọi cây hoa này là “cà dược dại” hay “cà độc dược”.

Cây mạn đà la là thứ cây độc. Người ta có thể dùng nó để chế ra một loại ma túy hay thuốc mê với cái tên “Mông Hãn dược” rất hay gặp trong các truyện kiếm hiệp, điển hình Shinichi trong này cũng vì nó mà ngất xỉu ấy ^_____^”

3. Qua hết ngàn cánh buồm

Nguyên gốc xuất phát từ bài thơ “Vọng Giang Nam” của Ôn Đình Quân:

Sơ tẩy bãi,

Độc ỷ vọng giang lâu.

Quá tận thiên phàm giai bất thị.

Tà huy mạch mạch thủy du du,

Trường đoạn bạch tần châu.

Dịch thơ (bản dịch của Nguyễn Thị Bích Hải):

Chải đầu rửa mặt vừa xong

Lên lầu cô tịch ngắm dòng sông xa

Muôn ngàn buồm lại buồm qua.

Ngóng trông mòn mỏi vẫn chưa thấy chàng

Chiều hiu hắt nước mênh mang

Nát lòng ngắm mãi rau tần ven sông.

Nguyên văn “qua hết ngàn cánh buồm (thiên phàm quá tận)” của Shinichi tức câu “Quá tận thiên phàm giai bất thị” có nghĩa, cứ mòn mỏi ngắm hoài trông mãi hết cánh buồm này đến cánh buồm khác vẫn không thấy buồm của thuyền chàng đâu =))))) còn ở đây anh ý là “giở hết trang này trang mãi ngắm nghía mà chẳng thấy ảnh Akinobu yêu dấu đâu” =)))))))))))))

về sau câu này dùng để chỉ lời oán thán của những người bất lực đợi chờ mòn mỏi mà người chờ vẫn mãi không thấy bóng dáng. Thôi mình hết ý kiến vs anh Shinichi =)))))) tức tưởi gớm nhỉ anh nhỉ =)))))))))))

Chương 43

Nuốt nuốt nước bọt, Shinichi bấy giờ mới ấn nhận nghe.

“Alô…” Quả nhiên người còn chưa cần mở miệng, trái tim cậu cứ như đã bị vút lên cuống họng, thật muốn tự đập cho mình một nhát, sao lại vô năng đến thế này là cùng?

“Chưa ngủ à?” Giọng nói hơi lành lạnh, thong thả truyền đến.

Shinichi ậm ừ, “Ngài Saionji, ngài có biết bây giờ là mấy giờ không hả?” Đúng vậy, tất cả là do cái tên xấu tính kia, đêm hôm khuya khoắt tự dưng nháy máy người ta còn không phải là muốn hù chết người à? Ai không biết khéo lại tưởng giữa đêm bị ma ám nữa chớ!

“Giờ bên New York chắc hẳn 1:20 sáng nhỉ. Cậu nhận nghe nhanh như vậy, chứng tỏ là cậu chưa ngủ.”

“Ừ~” Cậu biết thì cứ tự biết, có nhất thiết phải nói ra thế không?

“Đang làm gì vậy.”

“Nói chuyện với cậu chứ còn gì nữa.”

“Tôi nhớ cậu.” Ngắn gọn quá đỗi, không hề mang sự diễn cảm của âm điệu, nói xong còn khiến người hoài nghi liệu có phải lỗ tai mình nghe lầm rồi.

Shinichi ngây ra tại chỗ, cơ hồ là đột ngột phản ứng lại phun ra một câu, “Tôi thì chả nhớ cậu…” Vừa dứt lời, cậu bỗng nhiên rất muốn tự túm tóc mình giựt trụi lủi hết đi cho rồi. Có người giữa đêm gọi một cuộc đường dài đến nói rằng nhớ cậu, ấy thế mà cậu lại đầu ngu não ngu trả lại cho một câu như thế, thật đúng là thông minh chết đi được…

Bên đầu kia điện thoại là một chặp im lìm, Shinichi tự dưng run như cầy sấy.

Đừng nói cái tên Saionji đó buồn rồi nhé?

Sao lại không nói gì thế này?

“Nếu cậu giận…” Nói mau đi! Suốt nửa ngày không thèm nói câu nào định làm tôi day dứt đấy chắc?

“Tôi không ngủ được.” Qua thật lâu sau, Akinobu mới thốt ra một câu đấy.

“… Tôi cũng không ngủ được…”

Sau đó, lại là im lìm dài dài dài… Tiếng hít thở sẽ sàng đều đặn va đụng trong tai nghe, rõ ràng là không hề nói chuyện, thế mà Shinichi lại không thể nói ra lời chấm dứt.

Bước chân y tá đi kiểm tra phòng bệnh lộp cộp trên dãy hành lang lặng vắng, Shinichi hiểu giờ đã hai giờ khuya khoắt, nghe nhịp hô hấp nhè nhẹ của đối phương, cậu phỏng đoán Akinobu liệu có phải đã ngủ mất rồi.

“Akinobu…” Shinichi khe khẽ gọi.

“Hm?” Tiếng ngâm thật từ từ thế nhưng lại mê người không hiểu nổi, trong phút chốc, Shinichi cảm giác tiếng giọng của cậu khản đặc đi, thở cạn kiệt luồng không khí trong buồng phổi ra rồi, một tia đau lòng từ sâu tâm khảm lại trỗi dậy.

“Thực sự cậu đẹp lắm.” Cất ra một câu này, Shinichi tự cảm thấy cậu thật quái gở, song đồng thời đại não cậu lại đang rõ ràng hơn bao giờ hết.

“Trên đời có rất nhiều người đẹp.”

“Cậu cũng cực kỳ cố chấp, hễ muốn làm chuyện gì là y như rằng phải làm cho bằng được.”

“Kenwa bảo đó vừa là ưu điểm, vừa là khuyết điểm —— tự bức mình đến tuyệt cảnh.”

Shinichi nhíu mày, hốc mắt bắt đầu nóng ran, “Cậu chính là như vậy, ngoại trừ việc ăn nói chẳng biết hài hước chẳng thân thiện lúc nào cũng nghiêm túc đến khó đăm đăm ép buộc không thèm đếm xỉa để ý nguyện của người khác, còn lại có thể nói rằng hoàn hảo.”

“Nghe có vẻ khuyết điểm thật là nhiều, có điều rất khó để sửa chữa.”

“Ý tôi là… Ý tôi là những thứ hoàn hảo, thường là sẽ rất dễ vỡ.”

“Tôi không hoàn hảo.” Hơi thở của Akinobu trở nên kéo dài hơn.

Shinichi không nói thêm gì, chỉ vẻn vẹn một câu “Ngủ ngon” đoạn cúp điện thoại.

Chỉ là cậu không biết, Akinobu ở đầu dây bên kia đã chợt nhiên nở nụ cười, tựa như một đóa anh túc nở rộ, xé rách cả thinh không.

“Nếu không yêu tôi, thì lẽ gì lại phải trăn trở tôi có bị vỡ?”

Takaomi cầm báo sáng đi vào phòng bệnh thăm Akinobu.

Nó ngó chằm chằm người con trai đang lật xem trang báo các sự kiện thế giới lẫn tài chính, chung quy thấy không tài nào nắm bắt được. Đôi khi nó cảm thấy đối phương hết sức quan tâm đến mình, song vẫn lại cứ luôn luôn duy trì một khoảng cách.

Khoảng cách ngăn trở này, tựa hồ vô pháp vượt được qua.

Từ ngoài cửa cồm cộp tiếng guốc nện trên sàn nhà, tần suất nhịp nhàng, rất gợi đến cảm giác của người mẫu sàn T[1].

Takaomi ngỡ ngàng, dán mắt nhìn cô gái mảnh khảnh đẩy cửa đi vào, trộn hòa cả nét thanh nhã của Audrey Hepburn[2] lẫn vẻ gợi tình của Elizabeth Taylor[3], trực giác nó mách bảo, người phụ nữ này không  đơn giản chỉ là một người mẫu.

“Tối qua em biết tin nên vội vã từ Milan sang đây này.” Cô gái ngồi xuống bên giường, bàn tay thuôn thuôn trắng mịn cầm lấy tờ báo từ tay Akinobu, xem ra bọn họ tương đối thân mật lắm.

“Amanda.” Akinobu nhìn về phía cô, “Anh không sao cả.”

Amanda cúi xuống thoáng lướt qua Takaomi, mỉm cười, “Ngại quá, chị tới vội quá, quên béng cả ăn sáng, có thể phiền em lấy giúp cho chị một đĩa salad đến được không?”

Takaomi gật gật, nó hiểu cô gái tên Amanda này e rằng có chuyện cần trao đổi với Akinobu, thế là bèn đứng dậy đi khỏi đó.

Amanda nhìn theo Takaomi đóng cửa lại, “Sao hở, chán em rồi à, nên kiếm luôn tình mới?”

“Nó là một món quà bắt buộc phải nhận.”

Amanda rõ cô tốt nhất không nên gặng hỏi nhiều thêm nữa, “Bao giờ anh định về New York hửm?”

“Tuần sau.”

“Về tham gia cái hội thảo liên minh vận tải New York gì gì đó à?”

“Ừ. Hôm đấy có phải đi diễn không.”

Amanda cười cười, “Em tưởng anh muốn dẫn thằng bé đó đi cơ chứ.”

“Không cần phải suy đoán mấy giả thiết vô căn cứ.” Akinobu thản nhiên bảo.

Sau hai hôm tĩnh dưỡng, rốt cuộc Shinichi cũng được xuất viện.

Đến khi cậu về nhà, bất ngờ phát giác toàn bộ đồ đạc đã bị bê đi sạch sành sanh luôn rồi, Shinichi u mê nhìn lòng vòng tường nhà bốn phía, thế rồi cuống cuồng vọt xuống phòng quản lý chung cư dưới tầng một.

Viên quản lý bày ra biểu tình “chúc mừng” mà nói với Shinichi, “Cậu Kobayakawa, cô Woolf vẫn chưa nói với cậu ư? Cô ấy chuyển hết đồ đạc cậu đến chỗ cô ấy rồi, cô ấy còn kêu cậu không nằm giường cũ thì sẽ không ngủ được!”

“Cái gì —— Cô ấy bảo chuyển là ông để nguyên cho cô ấy chuyển?”

“Chẳng lẽ không? Ai cũng đều biết cô Woolf là bạn gái của cậu mà? Tôi cũng đã xem trận bắn của…”

Shinichi thở dài sườn sượt, bèn gọi điện cho Eva, cô nàng lại dửng dưng như chẳng có gì to tát.

“Anh không ở với em thì định ở đâu? Có ai quen thuộc với anh hơn em không? Cạnh em còn có vệ sĩ, anh dọn đến chỗ em còn có người có thể bảo vệ anh mà!”

“Này, chả phải em nói hai đứa cứ dính với nhau suốt hại em mất hết cơ hội quen biết với đàn ông đấy à?”

“Sự thật thì ngược lại á. Bố anh lúc biết anh đến ở với em, bác ấy vui quá trời luôn.”

“Trời ạ ——” Shinichi vò bù đầu, “Hiểu lầm lớn rồi ——”

“Em còn không sợ hiểu lầm thì anh càu nhàu nỗi gì?” Eva chợt khựng lại, “Shinichi… Ares đã giết ba em rồi, ông ấy là người thân duy nhất của em. Em không có biện pháp tha thứ nếu như sẽ lại có chuyện giống vậy xảy ra với anh nữa. Anh là bạn em, là anh trai em… Là người đáng tin nhất còn sót lại của em…”

Cậu thế là chỉ có thể nói ừ, những lời sau không cách nào thốt ra nổi.

Chiều hôm đấy, cậu cứ như thằng con trai bị mẹ yêu cầu phải về nhà sớm, cúi gằm đầu đi vào căn biệt thự đồ sộ của Eva. Khi cậu kể chuyện cho Shuusuke, cậu thực rõ ràng có thể cảm giác bố cậu đang hiểu lầm một cục tổ chảng.

“Haizzz, Eva cũng là con bé tốt, trên đời này chẳng còn cô gái tốt nào chăm lo cho con như con bé được nữa đâu.”

“Vâng, cô ấy là cô gái tốt.” Trừ mấy lúc điên lên thì độ đáng sợ rất chi là…

“Con nên nắm chắc cơ hội đi. Bố biết con thấy con mới 21 tuổi thì hẵng còn rất trẻ, có thể gặp gỡ nhiều cô gái khác…”

“Bố~~~ Con với Eva không phải như bố nghĩ đâu. Chúng con là bạn…”

“Cậu chàng xấu hổ đấy à? Hai đứa quen nhau gần năm năm rồi, nếu là bạn thì sao bố chưa thấy cậu còn đứa bạn nào tốt thế nữa?”

Shinichi chỉ có thể ngẩng mặt lên trời khóc thét, bà sư tử Hà Đông Eva kia đâu có phải tách trà của cậu đâu…[4]

Ngay phút giây nọ, cậu hoảng hốt, trước mắt vô thức hiện ra khuôn mặt cúi xuống của Akinobu, hờ hững nhưng thật ra lại rất đỗi dịu dàng.

Là một ly rượu đã biết bao năm ngâm ủ, nhấp một ngụm sẽ say.

Cho nên, chính mình không có dám đi thử nhấm.

Vài bữa sau, Shinichi ngồi trong phòng khách nhà Eva uống trà sữa ăn bánh mỳ mới nướng, thuận tay lật lật báo sáng. Quả nhiên, hiểu lầm quan hệ giữa Eva và cậu không chỉ có bố mà nguyên cả giới truyền thông luôn mà. Eva không chỉ là một vận động viên bắn súng mà còn là một nữ đại gia, tin tức việc Shinichi dọn đến căn biệt thự đắt tiền của Eva thế mà leo hẳn lên mục giải trí, điều này khiến cậu lấy làm khó hiểu, mình thành minh tinh tự hồi nào mà mình không biết vậy ta.

Vừa lật sang trang mới, Shinichi liền phun phụt ra một ngụm trà sữa.

Ngay tin đầu tiên là về chủ tịch tập đoàn tài chính Saionji trở về New York thành công ổn định giá cổ phiếu.

Hiếm hoi thật, cậu có thể cùng xuất hiện trên cùng một tờ báo với Saionji cơ đấy, hiềm nỗi nhác nhớ tới ánh mắt cái tên kia, Shinichi tự dưng cảm thấy thấp thỏm, bất giác toàn thân rùng mình.

. / .

Chú thích:

1. Sàn catwalk có hình dạng chữ T nên còn được gọi là sàn T

2. Audrey Hepburn (1929-1993) là một diễn viên điện ảnh huyền thoại của những thập niên 1950, 1960. Qua các cuộc bầu chọn, bà thường được xem là một trong những phụ nữ đẹp nhất thế kỷ 20. Audrey Hepburn cũng là một biểu tượng của thời trang và còn được biết tới với vai trò một người hoạt động nhân đạo, Đại sứ thiện chí của UNICEF.

này thì Audrey Hepburn thanh nhã :))

3. Elizabeth Rosemond Taylor (27/02/1932 – 23/03/2011), cũng có biệt danh Liz Taylor, là một nữ diễn viên người Mỹ sinh tại Anh.

Tài năng và nhan sắc lộng lẫy với đôi mắt màu phớt tím của Taylor khiến rất nhiều người say mê, thêm vào đó bà cũng là người rất giàu cảm xúc, dễ rung động… Trong đời, bà không chỉ lập nhiều kỷ lục về sự nghiệp mà còn về tình yêu, với cả thảy tám lần lập gia đình cộng với vô vàn những cuộc tình lãng mạn nhưng không kém phần sóng gió… Nổi tiếng vì vẻ đẹp và diễn xuất tuyệt vời cũng như lối sống Hollywood, Taylor được xem như một trong những nghệ sĩ vĩ đại nhất của thế hệ vàng Hollywood.

Taylor được Viện phim Mỹ xếp vào hàng những ngôi sao điện ảnh Mỹ vĩ đại nhất mọi thời đại, vị trí thứ 7.

này thì Elizabeth Taylor gợi tình :-”

4. Câu “bà sư tử Hà Đông Eva kia đâu có phải tách trà của cậu đâu…” có nguồn từ câu thành ngữ của người Anh: You are not my cup of tea – Anh (Cô) không phải là tách trà của tôi. Người Anh từ thời nữ hoàng Victoria bắt đầu thịnh hành ẩm trà, do đó có thể câu thành ngữ này được hình thành từ thời đó. Câu này được hiểu là, xin lỗi anh (cô) không phải gu của tôi, anh (cô) không phải tuýp người tôi thích.

Chương 44

Đâm ra ngay khi Andre hỏi ý kiến cậu có muốn đi tham gia đấu bắn hữu nghị ở Bắc Kinh không, cậu gần như không cần suy nghĩ mà gật đầu ngay tắp lự.

Vừa soạn hành lý, cậu vừa nghĩ, cái tên Saionji mới về New York chắc mắc mớ rất nhiều công chuyện, nhất định là bận rộn cực kỳ, làm sao có thời giờ xem tin giải trí chứ nhỉ, mà kể cả y có xem thì hai tuần sau cậu mới về từ Bắc Kinh, có khi tên đó quên bẵng luôn cái tin dớ dẩn kia xừ rồi.

Hành lý đang được sửa soạn tốt, tự dưng Shinichi lại thấy buồn bã. Tên kia với mình vốn dĩ làm gì có quan hệ xác định gì đâu…

Rồi rồi, cùng lắm cũng chỉ là một lần “quan hệ” không được vui vẻ cho lắm, mà cũng là do đối phương ép buộc nữa chứ bộ, bản thân mình cũng đâu có chịu đâu, sợ gì cậu ta chớ? Lại cứ thành ra như kiểu mình làm gì có lỗi với cậu ta không bằng.

Trước khi đi, Shinichi gọi điện cho Shuusuke, bố mới nói được dăm ba câu đã ho khù khụ, tự nhiên Shinichi khó tránh bị lo lắng.

“Bố, bố có đi bệnh viện khám định kỳ không? Có uống thuốc không?”

Shuusuke hết cách mà bật cười hà hà, “Bố mới quát mấy thằng bé hai câu nên giọng hơi tắc thôi ấy mà, không phải lo. Bệnh của bố vẫn đang kiểm soát tốt lắm!”

“Được rồi, kiểu gì thì kiểu, lần khám sau con phải đi cùng với bố đấy.” Shinichi chau mày lại. Từ sau khi cậu giành được vô địch Olympic, Shuusuke không còn huấn luyện cậu nữa mà thay vào đó đi huấn luyện cho một câu lạc bộ bắn thiếu niên. Shuusuke luôn miệng bảo, ông đã không còn gì để dạy Shinichi nữa rồi. Nhất là sau đó Shinichi lại chuyển qua bắn đĩa, đó vốn không phải là lĩnh vực của Shuusuke.

Mà song song lúc này, Akinobu đang bước trên hành lang đến phòng họp, bên cạnh là thư ký đang rành rọt báo cáo một vài tài liệu trọng yếu, Aso ngán ngẩm theo sau Akinobu, thầm nhủ mấy món cổ phiếu cổ pheo rồi làm ăn thị trường trong sạch linh tinh lang tang gì gì đó cắc cớ gì mà hắn cũng phải góp mặt chớ, thà trực tiếp điều hắn đi đàm phán với mấy cha trùm già còn hơn ~

Y xì như Aso đã dự liệu, buổi họp lần này lê thê đến phát buồn ngủ, cả lô cả lốc số liệu đối với hắn mà nói chả có ý nghĩa sất gì khiến hắn thiếu chút nữa đập rầm đầu luôn xuống bàn họp. Cuối cùng hắn không chịu nổi nữa, móc từ trong đống công văn lộn xộn của mình ra một tờ báo để xem.

Sự tập trung của tất cả mọi người đều đang đổ dồn trên màn hình chiếu, chỉ có độc hắn ngồi giở báo đọc, những cổ đông khác cùng các nhân viên hành chính đều thừa hiểu tính tình Aso nên rặt một sắc mặt coi như không biết.

Eo ơi eo ơi, Ska Lucerne đúng là lão già chết giẫm, đầu tiên hùn năm triệu USD cho cổ phiếu tập đoàn Svenson, xong sau lợi dụng lần chấn động tài chính đợt này mà rút tiền lại khiến cho tập đoàn Svenson ở hạng mục dầu mỏ Trung Đông bởi không đủ tài chính mà quay mòng mòng, đành phải giảm giá thu mua cổ phiếu, chẳng hiểu dư lào, Lucerne lại đột nhiên vung tiền mua 36% cổ phiếu, chắc kiểu mượn danh nghĩa công ty ma để Svenson không phát hiện, bằng không thì chỉ có thể do gián điệp thương nghiệp mà moi được tư liệu nội bộ. Bây giờ còn tố cáo ngược lại là Svenson nhập nhằng tiền nong phi pháp, ặc, ặc… Cờ lờ gờ tờ? Svenson nhảy lầu? Một tài chính gia sao lại mới thất bại một lần mà đã đi nhảy lầu, chả lẽ là bắt chước giá thị trường của cổ phiếu? Đâu đến mức đó chớ?

Tâm tình vốn có chút suy xét của Aso trở nên áy náy, trong khi mọi người đang thi nhau chết thì hắn vẫn còn đang nhởn nhơ chơi đùa, vội vội vàng vàng lật sang trang báo khác, giải trí ơi giải trí hỡi, hẳn là không còn tin gì có thể làm tâm tình tui xuống cấp được nữa rồi chớ nhỉ.

Vừa nhấc cốc café đưa lên mồm, chớm thấy dòng title tin tức giữa trang báo, café trong mồm hắn làm ngay một chặng đường văng vút rõ là điêu luyện, phun cả lên cravat của bộ trưởng Bộ chiến lược thị trường, rốt cuộc hắn đã thành công thu hút sự chú ý của toàn thể.

“Báo có tin gì liên quan đến cuộc họp ngày hôm nay sao.” Bút Paker[1] nhẹ nhàng nhoáng lên giữa những ngón tay Akinobu, giọng nói trầm lạnh tựa hồ đóng băng cả phòng họp.

“À thì…” Aso ho khan một chút, “Chủ tịch Eva của tập đoàn Woolf đang sống chung với Kobayakawa Shinichi, có tính không? Đằng nào tập đoàn Woolf cũng là đối tác chiến lược với chúng ta mà…”

Mọi nhân viên tham dự họp không phải sờ sờ mũi thì cũng là cúi gằm đầu.

“Tiếp tục trình bày vấn đề ban nãy đi.” Akinobu không phản ứng, song Aso lại sực nhớ ra chiều nay Ogata Kenwa sẽ bay từ Washington đến New York nữa kìa, đừng nói thiếu gia sẽ lại bắt hắn đi đón cái tên &*^$&#@!!%$ Ogata ấy cho bõ giận đó chớ…

Tuy không phải lần đầu ngồi hạng thương gia nhưng lại được cảm thụ ghế ngồi rộng rãi, có thể tùy thích điểu chỉnh góc độ, kệ đi, hơi tốn tiền thật cơ mà chí ít cũng có thể khoan khoái đến Bắc Kinh. Vả lại bay chuyến đêm, khách vốn ít bớt, xem ra có thể yên tĩnh đánh một giấc ngon lành rồi —— hình như cả khoang này có mỗi mình mình thôi ah~

Shinichi ha ha cười sung sướng, cầm tạp chí lên đọc.

Ngón tay thuôn dài giữ lấy một tờ nọ, Shinichi theo đầu ngón tay ngó lên nhìn thẳng đằng trước, hiển nhiên cái người mà mình ứ có ngờ nhất ấy thế mà lại lù lù xuất hiện trong khoang.

“Sao cậu lại ở đây thế này!” Shinichi trợn lớn mắt.

“Mười giờ sáng mai tôi có một buổi hiệp đàm với một vị thương nhân Hồng Kông tại Bắc Kinh, đây là chuyến cuối cùng của ngày hôm nay rồi.”

“À…” Shinichi gật gật, quay đầu đi, nói không chừng còn có những hành khách khác nữa, như thế cậu sẽ đỡ bị ngượng.

Nhưng cậu không lường nổi, Akinobu cứ như vậy mà ngồi xuống vị trí bên cạnh cậu.

“Ghế của cậu… chỗ này à?” Shinichi giả vờ hỏi han.

Akinobu chậm rãi thắt dây an toàn, “Chuẩn xác nói, trừ ghế cậu ra, còn lại toàn bộ ghế của cả khoang hạng nhất này đều là của tôi.”

“Hở?”

Đúng lúc này loa vang lên, thông báo cho toàn bộ hành khách rằng máy bay sắp sửa cất cánh.

Tiếp viên hàng không bước tới chỗ Akinobu và Shinichi để xác định cả hai người đã đeo dây an toàn rồi.

Shinichi đành phải điều chỉnh hô hấp, bỏ cuốn tạp chí trở lại chỗ cũ, trong lòng ngấm ngầm nghĩ biết thế đã mua ghế hạng phổ thông quách cho xong.

Máy bay bắt đầu trượt bánh trên đường băng, âm thanh động cơ rin rít.

Giật mình, thấy khóe môi hơi trũng của Akinobu, cậu mất tự nhiên hỏi, “Có gì buồn cười.” Tên hấp này mỗi lần cười là y như rằng còn hãi hơn cả khi không cười.

Akinobu dường như nghe thấy lời cậu, nói nói gì đó, đáng tiếc tiếng động cơ quá lớn, át bạt đi khiến cậu không nghe ra được, cậu bèn nhún vai. Thế mà ngờ đâu đối phương lại cứ thế sấn đầu tới gần, ngay tại khoảnh khắc máy bay cất cánh, phiến lưỡi mềm nóng đảo qua vành tai cậu, chọc cho cậu một cơn run rẩy.

“Tôi nói, nếu cậu có ngồi ở khoang phổ thông thì tôi vẫn có thể mua hết toàn bộ chỗ ngồi khác tương tự như này thôi.” Giọng Akinobu hỗn trộn với tiếng động cơ ồ ồ mang theo một cường độ khó tả, “Như vậy giá tiền so với mua cả khoang thương gia cũng chẳng có chênh lệch lắm.”

Shinichi há hốc mồm, dấy lên một cảm giác muốn khóc mà không tài nào dặn nổi một giọt nước mắt, chỉ có thể quay đầu đi.

Rồi thì máy bay cũng bay lên được độ cao xác định, mọi thứ đều đã thăng bằng, có tiếp viên hàng không đẩy xe đến.

Khẩn cấp cởi đai an toàn, Shinichi liền đứng dậy, “Xin hỏi, khoang này còn nhiều chỗ trống như này, tôi không nhất thiết phải ngồi cạnh chỗ với vị khách này đúng không?”

Cô tiếp viên khá là chuyên nghiệp bật cười, “Thật xin lỗi cậu, cậu chỉ có thể ngồi ở chỗ của cậu thôi, hoặc là cậu có thể thương lượng thử với quý ngài ngồi cạnh, bởi vì tất cả những chỗ ngồi khác đều là của quý ngài này.”

Shinichi hung dữ cúi xuống ném một cái lườm rách mắt cho Akinobu đang thư thái đọc báo, sau khi tiếp viên hàng không rời khỏi khoang, Shinichi đứng phắt lên, lách qua Akinobu định ra ngoài.

Đang lúc sắp đi ngang qua Akinobu, đầu gối đối phương đột nhiên chọi vào mé trong đầu gối của cậu, loạng choạng một phát, lập tức bị ngã ngồi xuống người y, Shinichi bàng hoàng… Không thể chứ…

Vừa toan ngoái đầu nói xin lỗi chuẩn bị đứng dậy, thắt lưng cậu lại bị đối phương vòng tay qua, Shinichi cúi đầu liền có thể thấy ngay những ngón tay xinh đẹp của Akinobu đan vào nhau đặt trên chính bụng cậu.

“Thưa ngài Saionji!” Shinichi sinh ra cáu, đùa gì thì đùa cũng có mức độ thôi chứ, “Cậu thấy như thế là hay lắm à?”

. / .

Chú thích:

1. Paker là 1 thương hiệu bút nổi tiếng của Mỹ, thuộc Paker Pen Company thành lập năm 1988 bởi George Safford Parker tại Janesville, Wisconsin, United States.

Chương 45

Người phía sau im lìm không đáp trả, thành thử Shinichi lại càng thêm căm tức.

Là cậu nói lúc đánh nhau bao giờ tôi cũng như thằng trẻ con, giờ thì để tôi cho cậu thấy tôi dốt hay là không nhá.

Shinichi ngả lưng ra sau, gần như có một ảo ảnh rằng cậu muốn tiến sát vào lồng ngực phía sau cậu, song ngay tại lúc đó, cánh tay Shinichi cũng đồng thời vòng ra, ngón tay bóp lấy bả vai đằng sau một cách chuẩn xác.

Quả nhiên nghe được tiếng ậm từ cổ họng đối phương, Shinichi có điểm đắc ý, thầm nghĩ: Cậu lại chả buông tay đi nhỉ?

Thế mà bụng lại càng thêm bị ôm chặt, Shinichi cúi đầu thoáng nhìn qua những ngón tay không nhúc nhích tẹo nào vẫn đan cài cùng một chỗ, cơn khó chịu trong lòng lại càng tăng, ngón cái càng cố sức ấn xuống vai Akinobu, rốt cuộc cũng thấy được ngón tay Akinobu hơi run lên như nguyện, đáng tiếc vẫn chưa chịu buông bỏ.

Lửa Shinichi bốc lên phừng phừng, quay phắt ngay đầu lại, “Cậu phải như nào mới chịu buông chứ?”

“Vì sao cậu lại cứ luôn muốn tôi buông.” Góc độ khiến cho Shinichi không cách nào nhìn trọn vẹn được biểu tình của y, thế nhưng đuôi lông mày ấy, một chút khóe mắt ấy, lại làm cậu thấy bồi hồi quá.

“Là chuyện tôi dọn đến ở chung với Eva à?” Lời vừa dứt miệng, Shinichi hối hận cực kỳ, tự dưng lại thấm thía cái cảm giác “chưa đánh đã khai” thế không biết.

“Không. Tính cậu và Eva quá giống nhau.”

“Quá giống nhau?”

“Luôn muốn bảo vệ người quan trọng của mình mà không muốn được người khác bảo vệ. Các cậu coi nhau là một bản sao khác của mình, là bạn bè, nhưng không thể làm tình nhân.”

Shinichi sửng sốt. Cậu thường xuyên nhận thấy Akinobu rất thấu hiểu cậu, biết làm thế nào để cậu mềm lòng, làm thế nào để cậu đau lòng, trong khi đổi lại gần như cậu lại chẳng biết gì hết.

Cậu rũ mắt, chùng giọng hỏi, “Nếu tôi và Eva giống nhau như vậy… Thì sao lại không chọn cô ấy?”

“Cô ấy vĩnh viễn không thể trở thành Kobayakawa Shinichi.” Đáp lại là một chất giọng từ tốn không nhanh cũng chẳng chậm.

Cảm giác trên lưng, đầu người kia tựa vào.

Shinichi không biết phải làm sao để quay đầu lại, cậu cũng không trông thấy vẻ mặt y, nhưng chớp trong khoảnh khắc mọi tế bào xúc giác đều trở nên vô cùng nhạy cảm, cậu tường tận mỗi một nhịp thở của y, cùng với…

“Ê! Cậu làm cái gì đấy!” Shinichi hít ngược một hơi, tên khốn thế mà dám giữ nguyên cái tư thế này táy máy kéo khóa quần bò của cậu.

“Cậu có thể kêu to hơn nữa, tiếp viên hàng không nhất định rất muốn mở mang tầm nhìn xem thử XX của quán quân thế giới là có hình dạng như nào đấy.”

“Bỏ tôi xuống đi!” Shinichi đè thấp tiếng bảo, nhưng ngón tay đối phương đã theo khóa quần chen vào rồi, qua một lớp quần nữa, đầu ngón tay khẽ vuốt cái chỗ khiến người ta xấu hổ cùng cực kia.

“Giằng co với tôi, thà rằng cậu tắt cái bóng đèn trên đầu cậu đi thì hơn.”

“Gì hả?” Mặt Shinichi nhăn nhúm như quả táo Tàu, nếu không phải nơi đó đang bị nắm, cậu thật muốn nhảy vùng lên thụi cho cái thằng đằng sau một cú.

“Tắt đèn đi, tiếp viên hàng không sẽ không đến.” Âm điệu Akinobu nhẹ nhàng khiến cho thần kinh Shinichi nhão nhoẹt ra.

Tiếp viên hàng không mà không đến thì mình chạy đằng trời rồi còn gì?

Tiếp viên hàng không mà đến thì mình muối mặt luôn!

Đương lúc đầu óc xoắn xuýt,  đầu ngón tay đối phương đã men theo phần cuống trượt thẳng lên phía trước, vuốt ve đầu đỉnh, tay kia thì vén áo phông cậu lên, phiến lưỡi chạm lên da thịt nơi cạnh sườn, mút mạnh, máu cuồn cuộn lao qua tựa hồ muốn xuyên thủng da thịt để tiến tràn vào khoang miệng người kia.

Shinichi sợ tới nỗi thúc khuỷu tay về phía sau, mỗi tội lại đập phải lưng ghế, căn bản không có trúng mục tiêu chính giữa.

Mà ngón tay Akinobu lại cứ như trừng phạt, chà xát túi cầu dưới đáy cùng, Shinichi toan bặm chặt khớp hàm vùi tiếng rên rỉ ở lại yết hầu gắt gao, đáng tiếc lại chính thứ âm thanh như vậy gần như là đã khiêu khích toàn bộ bầu không khí.

Có vật cứng gì đó nóng rực đặt ngay ở xương cụt của cậu, trong phút chốc cậu ngộ ra, chỉ sợ bản thân tai vạ đến nơi rồi.

Cậu không thể không nhoài về phía trước, muốn tránh khỏi dục vọng đã “ngóc ngóc” kia của Akinobu, buồn nỗi cái sự cọ xát ấy lại khiến người đằng sau phát ra một câu nói đẫm rượt khàn khàn mà trầm thấp, “Đừng lộn xộn.”

Nhốt hô hấp ở lại lồng ngực, Shinichi co cụm người lại, cánh tay víu chặt chẽ trên lưng ghế.

Sự mơn trớn của Akinobu vẻ chừng cũng bởi dục vọng của chính y mà thêm mùi nôn nóng, kiên nhẫn vừa rồi đã biến mất, thay vào đó là xoa nắn với tần suất thật nhanh.

Lực độ từ y khiến Shinichi bị đau rần, song đồng thời khoái cảm cũng cứ thế mà cuốn vòn vọt, ngón tay chủ động vươn ra chật vật tìm đến công tắc, một tia ánh sáng sau cuối của khoang máy bay nháy mắt cũng tiêu tan.

Vậy lại dội đến như một đòn tấn công bạo liệt, Shinichi phun trào. Cậu mở to hai mắt, thở hổn hển nhìn cả khoang nhuộm đen đậm đặc.

Tiếng dây thắt lưng rút ra thức tỉnh cậu hoàn toàn.

“Cậu muốn làm gì?” Giọng Shinichi run lên, giật mình muốn xoay người xuống lại bị đối phương ghìm chặt lại, vật nóng rực đang kề sát ngay giữa hai đùi, thậm chí càng lúc càng có chiều hướng lớn thêm.

“Không nên cử động.” Giọng Akinobu càng lúc càng trầm.

“Tôi sẽ không cho cậu vào lần thứ hai nữa đâu!” Shinichi chuẩn bị quay người đấm cho đối phương một quả, thế nhưng thắt lưng lại bị bàn tay Akinobu cố định lại.

“Tôi biết ngày mai cậu có trận đấu, do đó đừng nên cử động.” Một giây ấy, Akinobu đột ngột vây lấy đỉnh chóp đằng trước của Shinichi, cái đó của y chà xát qua động sau của cậu, dọa cho Shinichi sợ hết hồn, há hốc không dám phát ra âm thanh.

Bàn tay Akinobu len vào giữa hai gò mông Shinichi, ve vuốt, mở giãn, mà cái nóng bỏng đó của y cũng song song chen vào.

Nếu không cử động thì chết chắc à!

Shinichi bám lấy ghế trước, định bụng kéo cả người qua.

“Nếu cậu còn cử động nữa, tôi sẽ vào thật ngay tức thì.” Giọng nói Akinobu truyền đến, Shinichi liền cứng đờ im phăng phắc tại chỗ.

Đối phương cứ như vậy mà nâng mông cậu lên, cái đó thô to mạnh mẽ ma sát tại rãnh hở giữa hai gò thịt mềm, bên tai Shinichi chính là tiếng hít thở ẩn nhẫn nóng hầm hập của đối phương.

Cậu bặm miệng, nương theo động tác lên xuống của Akinobu mà dè dặt trao đổi oxy trong buồng phổi, đến khi động tác đối phương thình lình tăng tốc, da thịt nơi khe mông cũng bắt đầu nóng bừng, một luồng nhiệt tuôn ra bỏng rẫy, tay Shinichi găm chặt vào tấm đệm, thậm chí có thể cảm thụ được dòng nóng ấy đang chảy dọc xuống khe hở, trườn đến cái chỗ ẩn mật bậc nhất kia.

Hô hấp của Akinobu từ dồn dập cũng dần dần bình lặng trở lại.

Y rút gì đó từ trong túi bộ đồ Tây, Shinichi ngậm chặt mồm không ho he nửa lời, cảm nhận y đang lau thứ chất lỏng dính dớp lại giữa khe rãnh, dịu dàng tới độ hoàn toàn là một người khác hẳn với cái người ép buộc mới nãy thôi.

“Mắc gì phải làm vậy.” Thời điểm Akinobu đang kéo khóa lại giúp cậu, Shinichi chùng giọng hỏi.

“Trừ lần đó ra, tôi đâu còn cơ hội nào được chạm vào cậu.”

Shinichi không đáp trả, trở mình về lại chỗ ngồi cũ, quay mặt đi, “Tôi chưa cho phép cậu chạm vào tôi cơ mà.”

“Cho nên tôi chỉ có thể tranh thủ.”

Shinichi lại quay ngoắt đầu lại, “Kể cả khi cậu… nắm chắc được mọi cơ hội có thể chạm vào tôi, không đồng nghĩa rằng tôi cũng muốn chạm vào cậu.”

Đường nhìn của cậu liền chạm phải đôi mắt Akinobu, đó là hình ảnh bừng lên rực sáng nhất trong dày đặc đen tối này.

“Tôi muốn yêu cậu. Nhưng lại không thể yêu cậu ở nơi mà ai cũng có thể nhìn đến, cho nên tôi chỉ có thể làm như vậy.” Câu trả lời của y vừa nhẹ lại vừa chậm làm sao.

Shinichi ghét cái ngữ điệu này nhất.

Cái ngữ điệu kiểu này, chuyên trị khiến cho cậu trong thời điểm hẳn phải ghét Akinobu cực kỳ thì lại chẳng còn ghét được tí tẹo nào nữa.

Tiếp theo sau đó, chỉ toàn là yên lặng.

Thỉnh thoảng có vài cô tiếp viên hàng không rẽ ngang qua.

Đã qua hơn nửa đêm rồi, Shinichi ngoảnh một bên mặt lại, có lẽ bởi giác mạc đã quen dần với bóng tối mà cậu có thể ngắm nhìn được rõ ràng dáng mặt vòng khuôn của Akinobu.

Bình thường trông toàn là sắc sảo với lạnh lùng thế mà cũng có lúc đẹp dịu dàng nhỉ.

Lác đác vài sợi tóc rủ xuống mắt, lòa xòa mà lại làm cho người ta…

Tay Shinichi đưa ra định gạt đi những sợi tóc ấy, thế rồi khựng ngừng giữa không trung, thay vào đó lại chỉ là một câu, “Cái đồ hâm…”

Bất chợt, ngón út tay phải lại bị đối phương khẽ cầm, Shinichi vừa định rụt tay lại, cả bàn tay Akinobu đã phủ lên, những ngón tay thuôn mảnh đan vào giữa những kẽ ngón tay cậu.

Shinichi thở dài thật dài… Thôi kệ đi vậy…

Khi máy bay đáp xuống Bắc Kinh thì đã là tầm gần trưa rồi.

Ánh nắng xuyên thấu vào khoang váng chút chói lóa, Shinichi dợm đứng dậy nhìn thoáng qua Akinobu vẫn ngồi yên chỗ cũ, thế rồi xách hành lý rời đi. Cậu biết, y vẫn đang dõi mắt theo cậu.

Như thể một khắc ấy, chính là cùng tận của thế giới.

Xuống máy bay, đến khách sạn mà ban tổ chức đã bố trí sẵn, Shinichi còn chưa kịp tắm rửa thì điện thoại đã kêu.

Câu hỏi nã vào tai nghe không khác gì liên hoàn đại bác khiến cậu có chút buồn cười. Tự khi nào phóng viên báo đài Mỹ đã còn siêu phàm hơn cả thám tử tư, Kobayakawa Shinichi cậu sau khi đặt chân xuống Bắc Kinh xong còn chưa biết phải đến khách sạn nào cả mà các phóng viên đã biết hết luôn rồi.

“Xin hỏi anh có ý kiến gì với chuyện cô Eva có mối tình mới? Có phải anh đã không nghĩ tới chuyện cô ấy sẽ thay lòng đổi dạ hay không? Nếu anh biết cô ấy còn một người bạn trai nữa thì tại sao vẫn còn rộng lượng dọn đến ở chung với cô ấy? Là bởi tình cũ khó quên hay là bởi cô ấy là nữ đại gia vận tải nổi tiếng?”

Shinichi trợn mắt nhìn, Eva? Thay lòng đổi dạ?

Tui còn chưa biết nàng ta tăm tia ai nữa là chuyện thay lòng đổi dạ?

Có mối tình mới?

Tui cũng còn chưa nghe thấy nàng ta có “tình cũ” thì móc đâu ra “tình mới” đây?

Rộng lượng?

Nàng ta là bạn tui đương nhiên tui phải rộng lượng.

Shinichi quả thực là một người tốt tính, nhưng cậu cũng minh bạch được một đạo lý như này: Không cần thiết phải lãng phí thời gian với kẻ không quen biết. Thế là cậu trực tiếp xách valy còn chưa dọn dẹp gọn ra đại sảnh đổi sang phòng khác, chưa hết còn bồi thêm câu dặn dò đừng để cho người lạ làm phiền cậu.

Tất nhiên, cậu vẫn không nhịn được mà gọi một cuốc sang cho Eva.

Giải thích cả nửa ngày thì, chung quy hôm qua tiểu thư Eva đã mời một anh chàng fan hâm mộ vô nhà, dưới tình huống em nhìn anh anh nhìn em đều thật là ưng ý nhau mà “lãng mạn” suốt một hồi, đằng nào bản thân Eva cũng rất bằng lòng quen với anh chàng nọ.

.

“Chà? Không biết anh có được may mắn biết vị anh hùng đã hy sinh thân mình giải cứu những đồng bào nam giới khắp toàn cầu kia là ai không ta?” Shinichi nằm trên giường gác chân vắt vẻo, nói đùa.

“Anh ấy tên là Peter Grousset, một nhân viên kế toán cũng có chun chút danh tiếng thôi.” Eva bình tĩnh trả lời, nhưng Shinichi thừa hiểu, mặt cô chỉ sợ đã đỏ tưng bừng luôn rồi.

“Ừm… Nếu em muốn thường xuyên dẫn chàng ta về nhà thì anh còn chẳng phải là…”

“Muốn cũng đừng hòng muốn!” Eva la lên, “Trừ phi anh có bạn gái, bằng không đừng có mơ dọn được khỏi chỗ em ra ngoài. Em cũng không mong anh mà bị xảy ra chuyện gì thì em là người cuối cùng được biết đâu.”

Shinichi đành chịu mà phì cười.

“Shinichi…”

“Ơi?”

“Em cảm thấy rất muốn được yêu.”

“Thì đúng rồi, con gái bao giờ chả mơ mộng thế chứ.”

“Ý em là, nếu có cơ hội… Anh cũng nên yêu một người đi.”

Shinichi hơi sựng, mất tự nhiên đưa mắt hướng ra bóng nắng lả lơi bên ngoài song cửa sổ, “Anh biết mà.”

Chương 46

Mấy ngày này ở Bắc Kinh tương đối vui vẻ, lúc rỗi rãi thì được Hiệp hội bắn súng Trung Quốc dẫn đi tham quan di tích thắng cảnh và thưởng thức các loại đồ ăn ngon, song những ngày quá ư thoải mái như ấy lại khiến Shinichi lờ mờ một cảm giác trước cơn bão bao giờ trời cũng lặng.

Lúc bay về, cậu còn lo lo đặt vé khoang phổ thông, lên máy bay căng thẳng ngó dáo dác tứ phía, thấy chung quanh toàn là người xa lạ, bấy giờ mới nhẹ nhõm thở phào… May quá không bị gặp cái tên hấp kia.

Trở lại New York, Shinichi cũng chính thức chuẩn bị cho giải vô địch bắn của tháng tới. Dưới đề nghị dữ dội của Andre, Shinichi quyết định đồng thời tham gia cả hai hạng mục, gồm có liên thanh và bắn đĩa.

Thời điểm khoác túi súng đi ra khỏi sân bắn, ngang qua phòng bắn của Elle, theo bản năng, Shinichi muốn xem xem cô nhóc này thế nào rồi, có giành được quyền tham gia giải vô địch thế giới hay không nhỉ.

Bước vào rồi cậu mới phát giác tên trên cửa đã được thay, vừa vặn có nhân viên đi ngang qua, Shinichi bèn giữ chặt anh ta lại, “Xin cho tôi hỏi, Elle Svenson đã đổi phòng bắn rồi à?”

Anh nhân viên kia lộ ra thần sắc ngạc nhiên lắm, “Cậu không đọc báo sao? Bố con bé thua lỗ tài chính rồi bị cướp mất cổ quyền, ôm nợ đầy thân đâm ra nhảy lầu tự tử. Xử lý hậu sự cho bố rồi lại còn tranh chấp nợ nần, con bé đã từ bỏ thi đấu.”

“Cô bé con ấy là tập đoàn Svenson…” Shinichi bàng hoàng.

“Cậu không biết ư?” Anh nhân viên vẻ chừng nhớ ra gì đó liền nở nụ cười, “Mà suy nghĩ cậu Kobayakawa chắc có độc mỗi cô Woolf thôi nhỉ.”

Shinichi không đáp, chỉ là cười nhàn nhạt.

Elle… Elle…

Cô nhóc ấy hẵng còn bé lắm, lúc tập luyện bị huấn luyện viên mắng đã khóc, giờ trong nhà lại gặp phải sự tình này, cũng không biết cô bé có chịu đựng nổi không.

“Ê, nghĩ ngợi gì đấy?” Đột nhiên, Eva từ đằng sau vỗ cái đốp lên lưng cậu, phổi suýt chút nữa là văng cả ra luôn.

“Ặc, Eva…” Cậu buồn cười quay người lại, “Cái cô này, anh thật nghi ngờ ngài Peter Grousset làm như nào mà chịu được em đấy!”

“Hí hí.” Eva cười cười, “Ngày kia… Ở công viên High Line[1] có một buổi diễn thuyết từ thiện…”

“Ừ rồi ừ rồi, em cần một bạn trai, nhưng anh tưởng hiện tại Peter là lựa chọn tốt nhất chớ.”

“Anh ấy… Bị phái đến biển Tây chỉnh lý sổ sách của chi nhánh công ty rồi.” Eva ngó lom lom Shinichi, lần đầu tiên ánh mắt có vấy theo đôi phần cầu khẩn.

“Thì sao?”

“… Ska Lucerne là ban tổ chức buổi diễn thuyết từ thiện lần này, anh mà không ở cạnh thì em sợ em sẽ không kiềm chế nổi mà lao lên xé đôi cái mặt nạ giả nhân giả nghĩa của lão ta mất.” Eva cúi gằm, cái bóng in trên mặt đất thoạt nhìn mang theo màu sắc cô đơn.

Shinichi hơi ngỡ ngàng, lập tức toe miệng cười bảo, “Bất kỳ yêu cầu gì của em anh cũng đều thỏa mãn, Nữ hoàng của anh.”

Công viên High Line thuộc tại khu Brooklyn[2] lúc đầu vốn là một đường sắt chuyên chở hàng hóa, nó nằm lưng chừng giữa không trung cách mặt đường 30 foot[3], mang đầy nét lãng mạn hiện đại xứng tầm tên tuổi của một đường ray đã bỏ phế.

Eva kéo tay Shinichi mỉm cười đi vào đi vào cổng công viên từ đường Gansevoort[4], lên khán đài thì chầm chậm ngồi xuống.

Có người chọc chọc tay trên vai cậu, vừa mới ngoảnh đầu, Shinichi đã bắt gặp ngay Amanda lộng lẫy… Và cả Akinobu cạnh cô.

Ôi thật đúng là nhân sinh hà xử bất tương phùng[5] á…

“Đang nghĩ sao lại gặp phải tôi à.” Giọng nói Akinobu hòa trộn với thứ âm thanh được điều chỉnh ấn tượng gần sát bục diễn thuyết không hiểu sao lại lạ lùng cọ mài trái tim người đến vậy.

“Hở? Hai người còn từng gặp lại ở đâu rồi à?” Amanda bày ra vẻ nghiên cứu.

“Trên máy bay đi Bắc Kinh, tôi tham gia thi đấu hữu nghị còn Saionji hình như đi họp thì phải.” Cướp lời trước khi Akinobu đáp, Shinichi nói một mạch sạch bách ra luôn, cậu chẳng hy vọng Akinobu bất thình lình nhả ra cái câu nào đó khiến cậu không biết phải xoay xở như nào.

“Ha ha, người tham dự đều là ông chủ của ngành vận tải, không thấy anh Saionji đâu mới gọi là lạ đó.” Eva sung sướng cười, vỗ vỗ ghế bên mà đon đả, “Khó được dịp, ngồi cùng nhau đi.”

Aishhhhh, thật đúng là ghét của nào trời trao của đấy ~~~

Shinichi vẫn đang mong ngóng Amanda sẽ là người ngồi cạnh, mỗi tội lại là Akinobu cơ.

Đúng lúc này, Ska Lucerne đi lên bục diễn thuyết, cúi chào tất cả các vị khách có mặt.

Đây là lần đầu tiên Shinichi được nhìn con cáo già thương trường này ở một khoảng cách gần đến vậy.

Thái dương lão lấm tấm hoa râm, không mang nét nua già mà trái lại còn dậm thêm vài phần ý vị thành thục. Khóe mắt hơi trễ xuống sinh ra một loại khí chất hòa nhã quý phái.

Khi lão lên tiếng thuyết trình, Shinichi dậy lên chút ít kinh ngạc, thanh âm Lucerne thuần hậu tới nỗi có thể đi làm phát thanh viên thời sự cho BBC[6] được chứ chả ngoa, lại còn lý trí đủ cho người ta nảy sinh một cảm giác tin cậy.

“Quả nhiên không thể trông mặt mà bắt hình dong được mà.” Shinichi chùng giọng cảm thán. Nếu cậu không quen biết Eva và… Akinobu, chỉ e đúng là sẽ tưởng Ska Lucerne là một quý ông nho nhã được mất.

Còn Eva ngồi cạnh cậu, hơi hơi hất mặt, hiển lộ dáng cong cằm xinh đẹp, đó chính là sự khinh miệt trong im lặng của cô.

Ngón tay bị tiếp xúc với làn da lành lạnh, Shinichi quay lại nhìn liền thấy tay Akinobu đang đặt trên tay vịn ghế ngồi của cậu, vừa lúc kê cùng tay cậu luôn.

Toan rút tay khỏi tay vịn ghế, ngón út đối phương lập tức thẳng thừng móc lên tay cậu.

Bả vai Shinichi cứng đờ, thảng chột dạ liếc sang Eva, lực chú ý của cô đặt hết toàn bộ trên lão già đứng trên bục, lại nghía nghía sang tay mình đang bị Akinobu móc lấy, do góc nắng mà khuất chìm trong bóng của cổ tay áo Tây trang. Cậu âm thầm dùng sức muốn lôi ngón tay về, ý đồ như vậy lại chỉ càng làm cho lực cầm của đối phương thêm chặt, các đốt ngón tay đã bắt đầu nhoi nhói rồi.

Lucerne đứng trên bục dùng cái giọng dào dạt nhiệt tình khuyến khích tất cả mọi người hãy làm từ thiện, mà Shinichi ngồi bên dưới lưng lại ứa đầy mồ hôi.

Thôi kệ đi, muốn sờ thì cho sờ tí cũng được… Đằng nào cái chỗ không nên sờ cũng bị tên khốn này sờ xừ rồi!

Shinichi thở dài sườn sượt, thả lỏng vai và tay. Akinobu tựa hồ cũng hiểu cậu đã thôi giãy, đầu ngón tay út liền thoáng xê dịch, nhẹ nhàng như thể bởi vì ban nãy đã quá thô bạo nên dùng cách này để gửi lời xin lỗi.

Giả vờ quan sát chăm chú Lucerne, thực chất Shinichi lại hiểu rõ hiện giờ tất cả tâm tư cậu đều đã đổ dồn về khe hở giữa ngón út và ngón áp út.

Ngón tay Akinobu chậm rãi cò cọ, lại còn cố tình dừng tại đoạn cuối ngón tay, ấn ấn, quả thực giống như là đang ý đồ…

Shinichi nuốt nuốt nước bọt, ngón tay thụt mạnh về phía sau, ngay tức khắc lại bị Akinobu móc lấy. Cậu cực kỳ khó chịu nghiêng đầu qua nhìn đến sườn mặt Akinobu, bất đắc dĩ thần sắc đối phương vẫn hoàn hảo không chê vào đâu được, lại còn thường xuyên dùng ngữ điệu đơn giản trả lời câu hỏi từ Amanda ngồi một bên.

Người có thể không biến sắc đến cả đẳng cấp như này, thật đúng là mẫu mực!

Đến khi cậu thu hồi tầm mắt, bất giác phát hiện mái nhà khu chung cư đối diện lóa ra một thứ ánh sáng, cậu đứng bật dậy, Akinobu không thể không buông tay ra.

“Pằng ——” một tiếng súng, Lucerne ngã nhào trên mặt đất, đáng tiếc viên đạn chỉ bắn xuyên qua có cái bục diễn thuyết kia mà thôi.

Bảo an hiện trường đổ dồn lại, khách khứa có mặt cũng nhốn nháo sợ hãi.

Shinichi biết, kẻ kia chắc chắn không phải Ares, nếu không thì cái mạng già cỗi của Lucerne đã ngỏm củ tỏi ngay từ phát súng kia rồi, tên đó có bao giờ bắn trượt phát nào đâu.

Lũ vệ sĩ của Lucerne cũng là dân qua huấn luyện chuyên nghiệp, rất nhanh đã đoán ra được phương hướng.

Khắp cả những khu vực phạm vi gần High Line, theo hướng chỉ đến tòa nhà cao tầng kia chỉ có duy nhất một nóc, lúc tất cả bộ phận vệ sĩ chạy đến chỗ tòa nhà, Shinichi bỗng nhiên có có một linh cảm, vì thế cũng chạy theo.

Kỳ thật khoảng thời gian này thừa sức để tên sát thủ rời khỏi đó rồi.

Hệt như cậu đã đoán, đám vệ sĩ chạy đến dưới tòa nhà thì mù mờ luôn, Shinichi nhắm mắt lại, hồi tưởng vị trí góc phản xạ ánh sáng, phỏng chừng tên bắn tỉa ở khoảng độ chừng tầng mười lăm đến tường mười tám.

Từ đằng sau, thang máy Ding một tiếng vang lên.

Một bà mẹ đẩy một cái xe trẻ con, xách theo cặp hồ sơ đi làm… Còn có…

Elle…

Shinichi ngẩn ngơ tại chỗ.

. / .

Chú thích:

1 + 4. Công viên High Line và lối vào công viên trên đường Gansevoort

Công viên High Line được tạo nên trên một tuyến đường sắt chở hàng trải dài một dặm rưỡi, được xây dựng những năm 1930 để thay thế những chuyến tàu nguy hiểm từ quận công nghiệp của khu Manhattan. Bị đe dọa bởi sự phá hủy cuối những năm 1990, tuyến đường sắt đang dần được chuyển thành một không gian công cộng với cây cối, khu vực thư giãn và quán cà phê.

Công viên mở cửa đón khách miễn phí.

Lối vào công viên ở đường Gansevoort và hình ảnh công viên “nằm lưng chừng giữa không trung cách mặt đường 30 foot”:

2. Brooklyn (đặt theo tên thị trấn Breukelen của Hà Lan) là một trong năm quận của Thành phố New York. Quận này nằm ở tây nam quận Queens, trên mũi phía tây của Long Island. Đây là một thành phố độc lập cho đến khi nó được kết hợp vào Thành phố New York năm 1898. Brooklyn là quận đông dân nhất của Thành phố New York với 2,5 triệu người, và là quận lớn thứ nhì về diện tích đất. Từ năm 1896, Brooklyn có cùng địa giới với quận King (quận tiểu bang), một quận đông dân nhất của tiểu bang New York và là quận có mật độ dân số đông thứ hai tại Hoa Kỳ, sau quận New York (là quận Manhattan của Thành phố New York).

Mặc dù là một phần của Thành phố New York, Brooklyn có một nền văn hóa riêng biệt, nghệ thuật độc lập và di sản kiến trúc độc đáo. Nhiều khu dân cư của Brooklyn là những khu vực sắc tộc biệt lập.

3. Foot, đơn vị độ dài của Anh và Mỹ

1 foot = 0.3048 m

5. Nhân sinh hà xứ bất tương phùng ý chỉ người và người sau khi chia tay thì bao giờ cũng có cơ hội để gặp lại.

Thường được biết đến với cả cụm là “Hữu duyên thiên lý lai tương hội, nhân sinh hà xứ bất tương phùng”.

Càng lúc càng thấy Shinichi giống tiểu tức phụ tức tưởi chốn khuê phòng, hết “Thiên phàm quá tận” giờ lại đến cái này :)))))))

6. BBC (viết tắt cụm từ tiếng Anh: British Broadcasting Corporation) là thông tấn xã quốc gia của Vương quốc Liên hiệp Anh và Bắc Ireland. Sản phẩm của BBC là bao gồm các chương trình và thông tin trên TV, trên đài phát thanh và trên Internet.

BBC được thành lập năm 1922 do một nhóm các công ty viễn thông cho tới các dịch vụ tin tức phát thanh truyền hình.

Mạng lưới dịch vụ của BBC rộng khắp toàn cầu, thông tin cập nhật và đa dạng phục vụ nhiều đối tượng.

Chương 47

Shinichi mở lớn hai mắt, gắt gao nhìn cô bé.

Mà khi Elle chạm phải tầm mắt Shinichi, cũng ngây dại.

Bước chân thoáng lần chần, thế rồi vẫn đi vượt qua cậu. Nháy mắt đi sượt qua bên người, cậu túm lấy tay cô bé, song ngay lúc đám vệ sĩ đảo hướng nhìn lại đây, Shinichi lại nhanh chóng buông tay thả.

Cúi gằm, sắc mặt Elle ân ẩn kích động, hai tay đút chặt trong túi áo bỏ đi.

Shinichi mù mờ quay đầu lại, liền thấy Akinobu đứng bên ngoài tấm cửa quay bằng kính, đứng im lìm, ánh mắt vẫn không dao động. Con ngươi Shinichi ướt chút cay xót, vô thức chuyển chân về phía y, đối phương không nói lời nào, cậu chỉ lẳng lặng đi theo sau Akinobu, nhìn Elle biến mất giữa dòng người ồ ạt.

Cả Eva lẫn Amanda cùng những nhân vật nổi tiếng khác bị đưa đến Cục cảnh sát, tường trình xong là có thể về nhà. Shinichi và Akinobu có đến muộn hơn mà thực ra vấn đề cảnh sát xét hỏi tới tới lui lui cũng vỏn vẹn chỉ mỗi mấy câu như vậy.

Ra khỏi cổng lớn của cảnh cục, một ngày vốn đầy nắng đẹp tươi giờ cũng đã xâm xẩm ráng chiều.

Shinichi chợt nhiên không muốn trở về, do đó cậu cứ thế lang thang dọc theo con phố, một chiếc xe trờ đến bên cạnh cậu, bóng nắng nghiêng nghiêng kéo những cái bóng in trên mặt đường ra rất dài rất dài, tưởng chừng đứt gãy.

Cúi đầu lơ đãng nhìn cái bóng trước nay vẫn song song cùng mình, cậu chầm chậm quay đầu lại, bắt gặp khuôn mặt mãi mãi không biến đổi của Akinobu.

“Đang tự hỏi bản thân để cho đứa bé gái kia chạy là đúng hay sai à?”

Shinichi đăm đắm dừng đường nhìn trên Akinobu, vành môi động đậy, “Tôi thật ngưỡng mộ cậu, trong thế giới của cậu đúng sai không phải chuyện quan trọng như này.”

“Trong thế giới của cậu cũng thế thôi.” Akinobu bước về phía cậu, tại khoảng cách chưa đến 1m thì ngừng, “Thực ra lòng cậu cũng hiểu, đúng và sai chưa bao giờ chỉ đơn giản như đen và trắng, cậu biết rất rõ rằng, bất luận là Eva hay là những người khác nữa, một khi muốn đòi lại công bằng từ Lucrne vĩnh viễn không thể dùng thước đo ‘đúng và sai’ cho được.”

Shinichi thấp đầu, miệng mấp máy.

“Tên cô bé là Elle, ngay cả lúc cầm súng thi đấu, vai cô bé cũng bị run rẩy, tôi kiểu gì vẫn không lường nổi súng của cô bé có thể giết người.”

“Về đi.” Giọng nói Akinobu vút lên giữa không trung rồi lại chậm rãi rơi xuống, một chiếc xe màu xám đỗ cạnh bên người y, lái xe không ai khác chính là Aso.

“Ừ.” Shinichi gật gật, giơ tay vẫy một chiếc taxi về.

Ban đêm, kẹt một tiếng, một bóng người nhỏ nhắn chui vào buồng vệ sinh của một tầng lầu nào đó, giẫm lên nắp bồn cầu, leo lên két nước, vừa toan chạm lên trần nhà thì trước mắt lóa lên, đèn đột ngột bị bật sáng.

Người đàn ông đứng bên cửa trong tay còn cầm một thanh kim loại dài, ánh mắt toát ra sức mạnh như thể thấu đáo hết thảy.

Cô nhóc đang lửng lơ trên két nước lung lay sắp đổ nhìn thấy y, hít một hơi thật mạnh, động tác nguyên bản chuẩn bị đẩy cửa thông gió trên trần nhà ra liền bị cứng ngắc tại chỗ.

“Cô đang tìm đoạn nòng này phải không? Elle Svenson.” Người đàn ông cất lời, tiếng giọng lạnh rét khiến cô nhóc nuốt nuốt nước bọt.

“Anh… là ai?” Cô nhóc trèo xuống két nước, ngẩng đầu nhìn về phía đối phương.

“Cô lắp lại khẩu súng hơi của cô, chẳng những ráp thêm nòng và kính ngắm mà còn điều chỉnh chốt lò xo, gia tăng tốc độ ban đầu khi bắn ra của viên đạn, từ một khẩu lục tầm bắn chỉ đạt được 50m đã có thể trở thành một khẩu súng trường bắn tỉa với tầm bắn 100m.”

“Anh muốn gì?” Lòng dạ Elle trĩu xuống, cô bé đã nghĩ dù có thất bại, chỉ cần cô bé tháo súng ra thì chẳng còn sợ khẩu súng hơi của mình sẽ trở thành vật chứng, nguyên sơ khẩu súng hơi này tầm bắn cũng có chạm đến Lucerne nổi đâu mà.

“Cô thật am hiểu về lắp ráp súng ống và nguyên lý cơ học.” Người đàn ông đưa nòng súng đến trước mặt Elle, “Cuối tuần này cô còn buổi phỏng vấn tuyển sinh của Massachusetts[1], cô rất có thiên phú ở môn toán học và vật lý.”

“Anh muốn nói cái gì.” Ngón tay Elle sờ đến nòng súng cũng không dám nhận lấy.

“Nếu cô muốn báo thù, một súng bắn chết lão ta cũng không phải phương pháp tốt nhất, lại còn liên lụy chính mình.”

Ngón tay Elle giữ chặt lấy nòng súng, nhíu mày hỏi, “Rốt cuộc anh có ý gì đây?”

“Lucerne là ông trùm trong lĩnh vực vận chuyển vũ khí.”

“Thì sao?”

“Nếu cô có thể cải tạo vũ khí, thiết kế ra tên lửa với giá thành rẻ, tính toán chống tên lửa[2], giảm thấp phí tổn phát sinh của vũ khí hạng nhẹ, vậy là đã đủ để giáng đòn liên tiếp vào đầu lão. Lão đã dồn đẩy cha cô đến bước đường cùng trong giới tài chính, cô cũng có thể đánh tan lão ta ngay trong lĩnh vực vận chuyển vũ khí này.”

“Nói như thể chỉ cần hợp tác cùng anh là tôi đã có thể hạ gục lão đó rồi.” Elle ép ra nụ cười gượng gạo.

“Cô cũng có thể giải thích thành như vậy.” Câu trả lời của người đàn ông trước sau vẫn một mực điềm đạm từ từ, vẻ chừng cũng chẳng cần để ý đáp án quá.

“Rốt cuộc anh là ai?” Đôi mày của Elle đã không còn kiềm chế được nữa mà nhíu chặt.

“Saionji Akinobu.” Dứt lời, người đàn ông xoay người bỏ đi, bước chân thong thả tiến dần vào trong hành lang mìn mịt hun hút, tựa như một bậc đế vương ẩn mình vào trong bóng tối.

“Vì sao lại giúp tôi?” Elle hét với vào trong khoảng không dày đặc đen kịt không thể trông thấy rõ bất kỳ điều gì.

“Bởi vì có người lo lắng cho cô.”

Peter bị phái đến biển Tây cuối cùng cũng trở về New York, giúp cho Shinichi cuối cùng cũng có cơ hội được diện kiến chân dung vị “anh hùng” này.

Thời điểm cả ba người cùng nhau ngồi ăn cơm một bàn, Shinichi có chút cảm khái, tự hỏi đám phóng viên mà nhìn thấy cái cảnh này không biết sẽ múa bút thành lời lẽ gì đây?

Cơm nước xong xuôi, Shinichi tự giác ngoáy ngoáy chìa khóa đi ra ngoài, trả lại thời gian riêng tư cho Eva và Peter.

Xe vừa mới lái khỏi khu chung cư chưa được xa, bên vỉa hè đã bắt gặp một cô gái nhỏ.

“Elle?” Cậu thoáng kinh ngạc, cô nhóc này có mặt ở đây làm gì?

“Em lên xe được không anh?”

.

Shinichi không đáp, chỉ là vươn tay mở cửa xe hộ.

Elle ngồi xuống rồi, có chút băn khoăn, tựa hồ không biết phải nói gì cho phải.

“Muốn đi đâu?” Sau cùng vẫn là Shinichi lên tiếng hỏi trước.

“Trường bắn ạ.”

Hai người cậu không có đến phòng huấn luyện riêng mà là đến một trường bắn công cộng, âm thanh đạn bắn vang lên nối tiếp nhau không ngừng, Shinichi ngoảnh mặt lại một bên nhìn Elle, cô nhóc này im lặng tới độ khiến người ta thấy ngột ngạt quá.

Đến cuối sau ba mươi sáu phát súng, cả hai vào phòng nghỉ cùng uống café.

“Em thần tượng anh lắm.” Chót cùng Elle cũng chịu mở miệng nói chuyện, “Nếu súng của em cũng có thể ổn định giống anh thì lão Lucerne giờ đã được nằm trong phòng khám nghiệm tử thi rồi.”

“Elle…”

“Có điều Elle Svenson không bao giờ là Kobayakawa Shinichi được, thế nên em đành phải đổi cách khác mà thôi.” Đoạn, Elle đứng dậy, “Cám ơn anh, anh Kobayakawa, anh biết là em làm nhưng đã không vạch trần em, cám ơn.”

Shinichi đờ mặt ra, dõi nhìn theo dáng người bé nhỏ, di động trong túi đúng lúc này lại réo.

“Ơi? Eva? Giờ không phải em vẫn còn đang hẹn hò đấy hả?”

“Shinichi… Shinichi…” Tiếng Eva run lên cầm cập, cậu biết, cô đang khóc, từ hồi ba cô mất, cô chưa từng chảy nước mắt thêm một lần nữa.

“Làm sao thế?” Shinichi chộp lấy chìa khóa xe bước nhanh ra ngoài bãi đỗ.

“Em là một con ngu, ngu từ đầu tới cuối…”

“Rốt cuộc bị làm sao?”

“Peter… Peter…”

Shinichi phóng ôtô với vận tốc nhanh nhất trở về biệt thự, vừa chạy lên phòng ngủ trên tầng hai, thấy cửa khép hờ, một đống giấy tờ bày la liệt, cậu ngồi xổm xuống lật lật qua loa, toàn bộ đều là bản ghi chép tài vụ[3] mấy tháng gần đây của Jefferson.

.

.

. / .

Chú thích:

1. Học viện Công nghệ Massachusetts (tiếng Anh là Massachusetts Institute of Technology, viết tắt là MIT) là học viện nghiên cứu và giáo dục ở thành phố Cambridge, Massachusetts, Hoa Kỳ.

MIT trở thành nổi tiếng trong khoa học công nghệ, cũng như là các lĩnh vực khác, trong đó có quản lý, kinh tế, ngôn ngữ, khoa học chính trị và triết học. Trong các lĩnh vực tiềm năng nhất và trường đào tạo là Lincoln Laboratory, và phòng thực hành trí tuệ nhân tạo và khoa học vi tính, phòng thực hành truyền thông MIT, học viện Whitehead và trường quản lý Sloan của MIT.

Các cựu sinh viên và giáo sư gồm cả các nhà chính trị nổi tiếng, quản lý doanh nghiệp, nhà văn, nhà nghiên cứu không gian, khoa học và nhà phát minh. Có 76 thành viên hiện tại hay trước đây của trường MIT đã đạt giải Nobel.

.

2. Tên lửa chống tên lửa đạn đạo (anti-ballistic missile – ABM) là một tên lửa được thiết kế để chống lại các tên lửa đạn đạo (một tên lửa dùng để phòng thủ tên lửa). Một tên lửa đạn đạo được sử dụng để mang đầu đạn hạt nhân, hóa học, sinh học hoặc các đầu đạn thông thường, tên lửa sẽ bay theo quỹ đạo bay đường đạn.

Thuật ngữ “tên lửa chống tên lửa đạn đạo” mô tả bất kỳ các hệ thống tên lửa nào được thiết kế để chặn những tên lửa đạn đạo. Tuy nhiên thuật ngữ này phổ biến hơn là sự đề cập đến các hệ thống tên lửa chống tên lửa đạn đạo (ABM) đựoc thiết kế để chặn, phá hủy các tên lửa đạn đạo liên lục địa tầm dài mang đầu đạn hạt nhân (ICBM).

3. Tài vụ: những công việc quản lý hoặc kinh doanh tài sản; thu chi, bảo quản, tính toán tiền nong trong các đơn vị như cơ quan, xí nghiệp, đoàn thể.

Chương 48

Cậu ngẩng đầu, trên giường là Eva cuộn chăn tròn thu lu.

Cậu biết, hễ cô bị đả kích nặng nề là sẽ dùng cách này để tự chui vào vỏ ốc, lần đầu tiên tham gia giải bắn mà không trúng bia, rồi lần ba cô qua đời, đều là như vậy.

Ngồi xuống bên giường, Shinichi chầm chậm xốc một góc chăn lên, trần ra mái tóc vàng của Eva, cậu dùng ngón tay xoa mơn trán cô hỏi, “Em thân yêu… Nói anh nghe em đã bị gặp chuyện gì nào.”

Từ trong tấm chăn truyền ra tiếng thở dài ừ hử.

“Hồi Jefferson cạnh tranh giá đấu thầu một hạng mục vận tải cỡ lớn của K quốc Arab cùng Lucerne, em đã thấy kỳ quái… Tại sao Lucerne lại có thể rành rẽ quyết định của bọn em đến vậy?”

“Này cũng đâu có nghĩa… Peter làm cái gì đâu? Chắc là do vấn đề bên trong tập đoàn thôi à.”

“Vâng, em cũng đã tự an ủi mình như thế.” Eva từ từ chuyển mình lại, Shinichi trông thấy cặp mắt sưng đỏ của cô, lòng liền trỗi lên cơn đau xót, “Em nhớ rõ, có một lần em cùng ăn tối với anh ta, thật sự hạnh phúc lắm, nhạc dương cầm rất lãng mạn, ánh mắt anh ta rất chân thành, lời nói của anh ta khiến em cười vui… Sau rồi ngài Beruili gọi điện tới, báo cho em cái giá dứt điểm mà công ty đã thống nhất, em sơ ý lặp lại cái giá đó… Em không ngờ lại làm đúng dịp…”

“Làm đúng dịp cho Peter nhớ cái giá ấy hả?” Shinichi nhắm lại hai mắt, cậu hiểu Eva luôn rất dễ dàng chủ quan với người khác, luôn rất dễ dàng tin tưởng người khác, y hệt như cậu.

“Vì thế, em đã chỉnh lý lại tài liệu buôn bán vận chuyển của Bộ kế toán công ty mấy năm trước rồi đặt trên bàn làm việc… Sau khi anh đi xong, em cố tình giả bộ đi tắm, anh có biết em nhìn thấy cảnh gì không?”

“Eva, em đã nói anh ta là kế toán mà, có lẽ anh ta chỉ là xem qua thứ có liên quan đến chuyên ngành của anh ta mà thôi…”

“Đâu phải chỉ có xem qua chớ!” Eva ngồi bật dậy, còn rất nghiêm túc xoáy thẳng vào hai mắt Shinichi, “Anh ta đã dùng di động chụp lại toàn bộ bảng biểu!”

Một khắc ấy, Shinichi rõ cậu hoàn toàn không cần phải an ủi Eva lái suy nghĩ sang chiều hướng tốt nữa.

“Vậy là… Anh ta làm việc cho Ska Lucerne.”

“Đích xác.”

“Thế thì Eva…” Shinichi nắm chặt lấy tay cô bảo, “Giờ việc em cần làm không phải ân hận mà là triệu tập họp khẩn cấp, đặc biệt phải nhớ lại kỹ càng xem có những chi tiết gì có thể đã bị Peter nắm được rồi, tất cả kế hoạch có thể sửa đổi phải lập tức sửa đổi ngay.”

.

“Giờ em chẳng muốn làm gì cả… Shinichi à…” Eva vẻ kiểu muốn rụt mình vào chăn, lại bị Shinichi kéo lại.

“Nghe này, Eva, nếu em là một cô gái bình thường, anh sẽ cho em mượn ngay vai anh hoặc là sẽ cùng em trút xả hờn tủi ngay trong này, nhưng anh không cho rằng em dư thời gian như vậy. Nếu em vẫn tiếp tục ở lỳ trong phòng tự dằn vặt bởi một người đàn ông có khi còn chưa từng bao giờ yêu em, có lẽ điều mà em đã lãng phí sẽ không chỉ đơn giản là ngày một ngày hai mà còn là tâm huyết của cả một đời ba em mà em đã từng phát thề rằng em phải bảo vệ. Có lẽ hiện tại, kẻ thù giết ba em, kẻ địch của em —— Ska Lucerne đang tự rót một ly vang đỏ cho lão, chúc mừng lão chưa cần phải tốn một cắc USD nào cũng đã có thể chém cho một đối thủ nguy hiểm phải ngã ngựa!”

Eva thẫn thờ, cô nhận được từ trong ánh mắt Shinichi một luồng sức mạnh lớn lao, một luồng sức mạnh khiến cho trước nay cô vẫn nghĩ cô thật giống cậu song thực tế thì lại tuyệt đối không phải.

Cô đứng nhanh dậy khỏi giường, lục tủ quần áo lấy ra một bộ Tây trang, thoăn thoắt vừa mặc vừa gọi điện thoại cho Beruili, gọi ông ấy đến họp khẩn cấp.

Thời điểm cô xách cặp hồ sơ ra khỏi phòng ngủ, trước khi chào cô còn cười với Shinichi mà nói, “Nếu em mà là lão già Ska Lucerne, em sẽ mở hẳn một chai vang 1912 chứ chả thèm Champagne rẻ tiền.”

Shinichi mỉm cười, nhìn theo bóng Eva đi khỏi, thế rồi lại đảo ánh mắt chuyển về gian phòng ngủ loạn um lên, “Được rồi, Nữ hoàng của anh, anh là đầy tớ không lương của em mà lại.”

Con người luôn như vậy, vì vuột mất điều gì đó mà trầm thống đau thương, như thế cũng đồng nghĩa sự vuột mất chỉ ngày càng thêm nhiều.

Mà hết thảy những gì cậu có thể làm cho cô ấy, duy nhất có thể là sự khuyên nhủ thiện ý thế mà thôi.

Kenwa ngồi trước TV tràn trề thư giãn bấm lia lịa phím điều khiển chơi game, chốc chốc lại ngoảnh lại ngó sang thằng bạn thân đang ngồi trên sofa đọc văn kiện.

“Này, Akinobu, cậu biết không? Cái trò này tôi khoái chơi từ tận hồi tiểu học lận thế mà vẫn chưa thể về nước nổi! Cậu có nghe tôi nói không đấy?”

“Có.”

“Nghe bảo cậu cho Elle Svenson vào làm việc trong tập đoàn Saionji hả, chức vụ là cái gì gì ấy nhỉ…”

“Chỉ là một nhân viên tạm thời thôi, con bé đó sắp nhập học Massachusetts.”

“Nhưng mà cậu sắp xếp như vậy thành ra cậu loan báo cho Ska biết cậu đối nghịch với lão rồi còn gì.” Kenwa vừa dứt câu xong, một xập ảnh ném sột soạt thẳng vào mặt hắn, thời gian tay hắn cuống lên, màn hình xuất hiện chữ Game Over to đùng đùng.

“Khônggggggggggggg! Tôi sắp về nước rồi mà!” Kenwa cúi xuống nhìn thấy đống ảnh tá lả dưới chân, “Oh, đây là vũ khí hạng nhẹ cậu mới khai thác đấy à? Có vẻ như là súng tiểu liên đời cũ đã qua ráp chỉnh phải không.”

“Elle cải tiến đấy, loại súng tiểu liên đời cũ này dễ bị kẹt đạn, có điều chi phí chế tạo rất rẻ, hơn nữa qua nâng cấp linh kiện xong công năng cũng không hề kém cạnh so với J925 đời hiện đại.”

Kenwa dùng ngón tay gảy gảy tấm ảnh, “Song lại tiện lợi hơn rất nhiều, xem ra cậu thu nhận Elle thực là một quyết định sáng suốt, chỉ cần bản thiết kế này cũng đủ gây cho doanh số bán vũ khí hạng nhẹ ở Thế giới thứ ba[1] của Lucerne tối thiểu cũng bị giảm mất 1/5 đấy nhỉ.”

“Nhưng tôi cũng không có suy tính chỉ để cho con bé cải tiến loại vũ khí hạng nhẹ này, chẳng khác gì trò chơi bọn trẻ con.”

“Cậu còn định giúp nó nghiên cứu tên lửa? Đầu đạn Hydrogen[2]? Hay là vũ khí hạt nhân?” Kenwa phóng tia mắt buồn cười sang thằng bạn, đến khi đối diện thẳng thừng với ánh mắt y, hắn chợt hiểu đối phương đang nghiêm túc, “Akinobu, chưa nói đến cậu sẽ sản xuất mấy thứ này như nào, thế nhưng nếu cậu muốn buôn bán… Một khi mà bị phát hiện rồi, cho dù cậu có lại…”

“Ai nói là tôi muốn tiếp tục tiêu thụ phi pháp?”

“Cậu muốn trở thành… nhà sản xuất hợp pháp?” Kenwa chòng chọc nhìn y.

“Thế mới gọi là đế quốc bóng tối đúng nghĩa.”

Nắm giữ được thắng bại chiến tranh, đó không chỉ có được lợi thế về mặt chính trị mà hơn cả còn là một lực khống chế cực kỳ cường liệt áp đảo khác nữa.

Kenwa ngơ miệng, thế rồi lập tức bật cười, một lần nữa khởi động lại trò chơi, “A… Vậy là từ giờ tôi lại phải bận bịu.”

“Ừ.”

“Cậu biết chuyện Lucerne phái thằng nào đó đến cạnh Eva không? Hiện thời đã là thời đại khắp nơi lúc nhúc lũ gián điệp thương nghiệp, cậu bật mí cả dã tâm to oành khủng bố như vậy cho tôi biết, không sợ tôi cũng là người Lucerne phái tới sao?”

“Việc cậu làm mà giống gián điệp nhất duy chỉ có việc suốt ngày quấy rầy Aso làm anh ta vô pháp hoàn thành công việc hiệu quả được mà thôi.”

. / .

Chú thích:

1. Những từ ngữ “Thế giới thứ nhất”, “Thế giới thứ hai”, “Thế giới thứ tư” và đặc biệt “Thế giới thứ ba” được dùng để phân chia các quốc gia trên thế giới thành ba nhóm lớn. Từ “Thế giới thứ ba” được sử dụng lần đầu tiên năm 1952 bởi nhà nhân khẩu học Pháp Alfred Sauvy đặt ra khi liên tưởng đến Đẳng cấp thứ ba trong Cách mạng Pháp

“… bởi vì, cuối cùng thì, cái Thế giới thứ ba vốn bị khinh miệt, bị lờ đi và bị bóc lột sẽ như Đẳng cấp thứ ba, muốn trở thành một cái gì tương tự”. 

Thế giới thứ ba sau đó trở thành từ ngữ chỉ các nước không thuộc thế giới phương Tây, cũng không thuộc hệ thống xã hội chủ nghĩa trong Chiến tranh Lạnh. Những nước này tham gia Phong trào không liên kết thành lập năm 1955 sau Hội nghị Bandung (Indonesia).

Tuy vậy, ngày nay, từ ngữ này để chỉ các nước đang phát triển, bất kể hình thức chính trị ra sao. Mặc dù không có định nghĩa khách quan về Thế giới thứ ba hoặc “nước thuộc Thế giới thứ ba”, thuật ngữ này vẫn được sử dụng rộng rãi. Đôi khi từ này không được ưa chuộng vì nó có thể ám chỉ ý kiến sai lạc rằng các quốc gia này không phải là một phần của hệ thống kinh tế toàn cầu. Mặc dù bị chỉ trích là lỗi thời, thực dân, phân biệt và không chính xác, thuật ngữ này vẫn được sử dụng thường xuyên. Thực vậy, nhà lý luận chính trị Hannah Arendt chỉ ra rằng, “Thế giới thứ ba không phải là một cái gì thực sự mà là một ý thức hệ”.

Nói chung, các nước thế giới thứ ba chưa tiến hành công nghiệp hóa và chưa có trình độ tiến bộ khoa học kỹ thuật như các nước thuộc Tổ chức Hợp tác và Phát triển Kinh tế (OECD), do đó từ ngữ hiện tại hay dùng là “các nước đang phát triển”. Những thuật ngữ như Nam bán cầu, các nước đang phát triển, các nước chậm phát triển, các nước kém phát phát triển, v.v… trở thành phổ biến để thay thế thuật ngữ Thế giới thứ ba.

2. Đầu đạn Hydrogen là thiết bị nhiệt hạch nhỏ trong đầu đạn của một tên lửa.

Chương 49

Hành trình thi đấu suốt một năm ròng cứ như vậy mà trôi qua, sóng gió liên tiếp, từ khi gặp lại Saionji Akinobu cho đến khi ba Eva qua đời, đến cả mức choảng nhau chính diện với cả cái tên sát thủ đẳng cấp thế giới kia nữa, Shinichi chống cằm thờ ơ thả tầm nhìn ra ánh nắng mặt trời vàng ruộm ngoài khung cửa, lòng thầm nghĩ không biết liệu có chuyện tình gì hơn cả kịch như này sẽ còn tiếp tục phát sinh hay không?

Bất quá nói đến một việc rất quan trọng thì phải kể tới việc hoàn thành kiểm tra toàn thân cho bố Shuusuke trước tháng mười hai, bằng không nhỡ để đến tận Giáng Sinh lẫn năm mới thì sau ba tháng cũng chưa chắc đã nhận được bản báo cáo sức khỏe.

Eva cũng rất quan tâm đến sức khỏe Shuusuke, thậm chí còn cùng Shinichi đến bệnh viện.

“Thực ra em không cần phải đến đâu, nội bộ Jefferson vẫn còn nhiều việc lắm mà hở?”

“Gì? Anh trông thấy em nhiều việc chỗ nào?”

“Em thích bắn, nhưng bây giờ thời gian em dành cho bắn còn không bằng 1/3 hồi trước.”

“Anh không giống thế, Shinichi.” Eva ngoái lại chỗ Shuusuke đang ngồi ghế sau mà cười cười, “Ba em mất rồi, em cũng không nhiều bạn, mà anh là người thân lẫn bạn bè độc nhất của em, bố anh cũng là bố em.”

“Nếu nói thế thì, chừng nào cháu mới kết hôn với Shinichi nhà bác đấy hả Eva?” Shuusuke dùng tiếng Anh đậm đặc chất giọng Nhật Bản hỏi, lời này khiến cho Eva bật cười ha há còn Shinichi ngồi một bên thì thoáng sượng sùng.

Kiểm tra vẫn ở khu cũ, cả Shinichi và Eva đợi mòn mỏi bên ngoài khu khám bệnh suốt mấy tiếng đồng hồ rồi, bác sĩ phụ trách của Shuusuke mới đi ra cho biết sau ba tuần nữa sẽ báo cho bọn cậu đến nhận kết quả. Điều này làm cho Shinichi ngán ngẩm nghĩ, sớm biết thế thì thà về Nhật còn nhanh hơn.

Eva cũng rất lịch sự ngồi dậy khỏi ghế định đi tới bắt tay với bác sĩ, song ngay một giây ấy, cô cảm thấy chao đảo, may mà Shinichi đứng cạnh liếc mắt một cái liền mau lẹ đỡ lấy cô rồi, không thì hôn sàn nhà cũng chả phải là sự tình gì lãng mạn cho lắm đâu.

Dẫu Eva cứ khăng khăng là do độ rày cô làm việc quá sức nên dẫn tới mệt mỏi, song đằng nào cũng đang ở sẵn bệnh viện rồi, Shinichi vẫn bắt buộc cô đi kiểm tra.

Những kết quả khác còn chưa xong, nhưng lại có một kết quả lại ra rất nhanh khiến người ta kinh ngạc khôn cùng, song lại tựa hồ đỗi nhiên lắm.

Eva có thai.

Cô đứng sững ra tại chỗ, thật lâu sau mới phục hồi tinh thần lại, bác sĩ liến thoắng dặn dò những gì cũng không nổi một từ chui lọt tai cô, cuối cùng, cô chỉ là cầm bản báo cáo kiểm tra bước ra khỏi văn phòng.

Shinichi cùng Shuusuke ngồi trên băng ghế nhác thấy liền đứng dậy, mà bác sĩ tiễn cô ra ngoài lại lầm tưởng Shinichi là bạn trai Eva, thế là lại một lần nữa lia lịa phổ biến thực đơn ăn uống dành cho phụ nữ có thai lẫn kiến thức sức khỏe.

Đến khi Eva tỉnh táo lại muốn ngăn cản thì đã không còn kịp rồi, Shinichi hít thật sâu một hơi, từ biểu tình ngạc nhiên chuyển thành mừng rỡ, “Ôi, trời ơi, thật sự quá là —— mừng!”

Vẻ mặt Shuusuke thì lại khiến cho hai người bọn cậu đều trăm phần trăm tin rằng ông đang nghĩ cậu là bố đẻ của đứa bé kia.

“Shuusuke, bác hiểu lầm, đứa bé không phải của Shinichi…” Eva toan muốn thanh minh lại không ngờ Shuusuke vỗ cái độp vào sau lưng Shinichi một phát.

“Shinichi! Bố luôn cho rằng con đã là một vận động viên vĩ đại, trên con đường sự nghiệp bố căn bản không còn phải lo lắng chi cho con nữa, nhưng mà… nhưng mà…”

Shinichi mấp máy, trông thấy biểu cảm phấn khởi đến khó có thể miêu tả bằng lời của bố, cậu bỗng nhiên giác ngộ nếu giờ mà phun ra bất cứ lời giải thích nào thì kết quả sẽ thành bét be thôi, cậu đành phải nặn ép ra nụ cười, nhận lấy báo cáo trong tay Eva, nắm tay cô đi ra cửa bệnh viện. Eva thoạt nhìn có chút xấu hổ, mà càng nhiều hơn chính là áy náy.

Vừa mới nhấc chân ra khỏi cánh cửa quay, tờ ảnh siêu âm kẹp chung với báo cáo bay rơi mất, Shinichi khom lưng nhặt thì đã thấy một ngón tay thuôn mảnh nhặt nó lên trước rồi, xương ngón tay xinh đẹp trong chớp mắt kích động ầm ầm dây thần kinh não của Shinichi.

Cậu nâng tầm mắt liền đối diện ngay với đôi mắt sâu thăm thẳm kia, bất giác hít ngược một hơi thật mạnh, “Saionji, sao cậu…” Hơi chuyển đường nhìn thì lại thấy Amanda đang vịn tay Akinobu cười tươi tắn nhìn chăm chăm vào cậu.

Cô dùng ánh mắt ngầm hiểu bức ảnh kia, sau đó dùng ngữ khí đùa giỡn mà bảo, “Tuy giờ có làm bố còn hơi trẻ quá nhưng vẫn chúc mừng anh nhé, anh Kobayakawa.”

Akinobu trước sau vẫn dán miết ánh nhìn lên Shinichi, cảm xúc trong ấy làm người ta vô phương phỏng đoán cho nổi. Shinichi vô thức ngoái lại liếc sang Eva và Shuusuke, mà biểu cảm của Shuusuke thì cứ như đang nhắc sao cậu còn chưa chia sẻ niềm vui với bạn đi?

Eva bước nhanh lên trước, lấy lại tấm ảnh từ tay Akinobu, đánh trống lảng, “Không biết anh chị đến bệnh viện…”

“À.” Amanda nhún vai, “Tuần sau chị phải tổ chức một buổi công bố mẫu thời trang mới ở Istanbul[1], chẳng qua nghe nói gần đây nơi đó đang có dịch cảm, đâm ra là chị hẹn trước để đến tiêm vaccine.”

“Thì ra là vậy ạ, vậy không làm phiền anh chị nữa.” Eva kéo Shinichi đi về hướng bãi đỗ xe.

Cậu đã không nhìn thấy Akinobu nữa rồi, song sự nơm nớp lo lắng trong cậu vẫn không hề thuyên giảm.

“Shinichi, em thấy anh sẽ chả bao giờ gột rửa được nỗi tình nghi của anh mất.” Eva bất lực cười cười.

“Trước tiên cứ xác định em sẽ là một bà mẹ tốt đi đã. Anh mong nó là con trai, như thế anh sẽ không phải hầu hạ một bà hoàng nữa.” Shinichi thở phào âm thầm, cậu nhớ như in ánh mắt Akinobu lúc ấy, lạnh lẽo lại còn gánh theo một thứ cảm giác áp bách nặng nề, suýt chút nữa chọc vào thần kinh cậu. Cậu bỗng nhiên cảm thấy may mắn thay cậu đã không lúng túng biện giải, nếu không cậu sẽ thấy chính mình chừng như đã bị đối phương khống chế quá sâu sắc, cậu đã nhượng bộ y nhiều lắm rồi, tiếp cả cái này nữa thì cái người có tên là Saionji Akinobu kia nói không chừng sẽ cứ thế mà thâu tóm cậu mất thôi.

“Anh nói như kiểu em nhất định sẽ giữ lại đứa bé vậy.” Eva nhướn mày, đoạn có phần căng thẳng nhìn lướt qua Shuusuke đang đi tuốt đằng trước, đè thấp giọng nói, “Là của tên khốn nạn đó đó.”

“Nếu trong Giáo hội thì có khi em sẽ bị khai trừ thật. Mà Eva lương thiện đâu phải một ả có thể hủy diệt một sinh mạng bé nhỏ nào đó chứ, em hận Peter nhưng em lại thấy có lỗi với đứa bé bởi vì em đã không chọn được một người bố tốt cho nó, chuyện này giục giã em sau này phải thật yêu chiều nó, bảo vệ nó.”

“Anh biết không?” Eva lắc đầu, “Em hận nhất anh hiểu em nhường đấy đó.”

Khi Amanda đang ngồi trong văn phòng bác sĩ riêng để tiêm vaccine thì Akinobu cách đó không xa ngồi quay bút, cây bút chớp ngoáy giữa những ngón tay y, những tưởng nhàn nhã, thế nhưng ngay tại khoảnh khắc Amanda quay người liền “Crắc ——” một tiếng gãy đôi.

“Lạy Chúa! Anh làm gì vậy —— Akinobu!” Amanda kêu lên.

Bấy giờ Akinobu mới chú ý mực bút đã bắn vấy lên cả lớp áo sơmi lẫn cravat, dòng mực chảy xuống men theo đầu ngón tay, thứ chất lỏng đen sì cứ thế từng giọt từng giọt nhỏ trên gạch nền men sứ.

“Tay ngài có bị gì không ạ, thưa ngài?” Cô y tá dợm bước tới hỏi.

“Không việc gì, nhờ cô lấy giúp tôi khăn giấy.” Giọng nói Akinobu vẫn cứ một mực nhè nhẹ mà lạnh lùng.

Amanda đi tới trước mặt, dùng ngữ khí trêu đùa hỏi y, “Anh yêu à, đừng nói anh thấy Eva mang thai nên anh ghen tỵ đấy nhé?”

Nguyên bản những ngón tay đang định thả ra nháy mắt lại khép chặt lại, “Sao lại phải ghen?”

“Vì… Anh thấy Shinichi và Eva là một đôi tình nhân thật là hạnh phúc, có phải anh ao ước cuộc sống như vậy muốn cùng em sinh một đứa con không hả?” Amanda ngồi xuống bên cạnh y, toan tính quan sát nét mặt y tìm ra được điều gì.

“Anh đang nghĩ, nếu Aso làm hỏng nhiệm vụ mà anh giao, anh sẽ đưa anh ta cho Kenwa ngay lập tức.” Akinobu đứng dậy, lạch cạch hai tiếng, hai đoạn bút máy bị bẻ gãy liền rơi gọn vào trong thùng rác.

. / .

Chú thích:

1. Istanbul (tên gọi trong lịch sử là Byzantium và Constantinople) là thành phố lớn nhất Thổ Nhĩ Kỳ và thành phố lớn thứ 4 thế giới với dân số 12,8 triệu người, và cũng là vùng đô thị lớn nhất châu Âu tính về dân số. Istanbul cũng là siêu đô thị, là trung tâm kinh tế, tài chính, văn hóa của Thổ Nhĩ Kỳ. Thành phố có 39 quận của tỉnh Istanbul.

Đây là thủ phủ của tỉnh Istanbul. Thành phố này nằm bên eo biển Bosphorus có cảng tự nhiên gọi là Sừng Vàng. Istanbul từng là kinh đô của 3 đế quốc khác nhau là Đế quốc La Mã (330-395); Đế quốc Byzantine (395-1453) và Đế quốc Ottoman (1453-1923). Theo sau sự thành lập Thổ Nhĩ Kỳ năm 1923, thủ đô của quốc gia này đã được dời về Ankara. Istanbul là thành phố đặc biệt vì nằm trên hai châu lục là châu Âu và châu Á. Khu phố lịch sử của Istanbul được UNESCO công nhận là di sản thế giới.

Chương 50

“Đã thế tốt nhất tối nay anh tặng luôn món quà này cho anh ấy đi, coi như là chúc mừng anh ấy được nhận vào thực tập ở đại sứ quán Nhật.” Amanda mặc áo khoác vào, vịn tay Akinobu bước ra khỏi bệnh viện.

Chiều ngày hôm đó, Kenwa mời Akinobu cùng Amanda đi ăn tối, hắn giả lả cười cười ta thán hắn ta sẽ nhung nhớ Akinobu biết bao nhiêu khi phải rời New York về Washington, bít tết thơm ngon tuyệt hảo, bầu không khí tràn ngập nhà hàng cũng tương đối rộn rã, Amanda bởi sự dí dỏm từ đối phương mà cười đến không sao khép được miệng, tranh thủ lúc cô vào toilet chỉnh lại lớp trang điểm, Kenwa cố tình duỗi tay ra quơ quơ ly rượu trước mặt Akinobu.

“Hôm nay trông cậu rất chi không vui vẻ.”

Akinobu quay đi nhìn về những đốm đèn đô thị lấp lánh bên ngoài khung cửa kính.

“Chắc tại cậu biết tin Eva có thai rồi hở, nhất là Kobayakawa đã bị rất nhiều người ngộ nhận là bố của đứa bé đó rồi.” Kenwa hứng thú quan sát thằng bạn, hắn khoái nhất là được nhìn thấy y dùng biểu tình yên lặng để trả lời vấn đề.

Akinobu lườm mắt sang Kenwa, tựa hồ như ý nói “Im đi”.

Ngón trỏ hắn gác cằm, dùng ánh mắt nhìn y như thể đang nhìn trẻ con mà từ tốn phân trần, “Cậu đang giận, không phải chuyện Eva mang thai, cũng không phải chuyện gần như cả thế giới đều cho rằng đứa bé là của Kobayakawa, mà là cậu ta căn bản không có giải thích với cậu.”

Akinobu nghiêng đầu nhìn chằm chằm Kenwa, nếu kẻ đối diện chỉ là người bình thường thì đã sớm biết điều mà câm, song buồn tội kẻ đó lại là Ogata Kenwa cơ đấy, những gì hắn làm chỉ là thong dong mỉm cười, đào bới được tất cả những gì sâu thẳm nhất từ trong nội tâm Akinobu.

“Tay cậu đã ngần ngừ ở di động suốt nãy giờ, cậu đang chờ cậu ta gọi cho cậu, giải thích cho cậu rằng cậu đừng hiểu lầm. Nếu cậu ta không hó hé nửa lời gì với cậu hết, khả năng có thể bởi căn bản cậu ta chẳng cần đếm xỉa đến điều cậu nghĩ, nói cách khác cậu ta không quan tâm đến cậu.”

Khuôn mặt Akinobu nghiêng đi tại một góc độ nhất định, vẫn giữ nguyên đường nhìn dính lên người Kenwa.

“Tôi thì chỉ muốn nói với cậu, có thể cậu ta có quan tâm đến cậu nghĩ gì, nhưng càng quan tâm thì cậu ta lại càng muốn tự an ủi mình rằng cậu ta chẳng hề quan tâm. Dẫu sao cậu cũng đã in dấu trong cuộc đời cậu ta rồi, cậu ta không có biện pháp để gạt bỏ, thế là đành phải giả bộ.”

“Rốt cuộc cậu muốn nói gì?” Sau cùng Akinobu cũng chịu lên tiếng.

Kenwa cúi đầu xuống nhấp một hớp rượu vang, “Tôi khuyên cậu hãy hoặc là nhẫn nại, hoặc là càng ráng sức chiếm hữu những mảnh ghép khác trong cuộc sống của cậu ta.”

“Cám ơn.” Akinobu gật gật.

Đằng sau Amanda chầm chậm đi tới, hỏi với vẻ đùa trêu, “Cám ơn gì thế?”

“Không có gì, chỉ là anh đồng ý giúp Akinobu thu xếp một mối phiền phức mà Aso chừa lại thôi ấy mà.”

Một buổi sáng của ba tuần sau, Shinichi vừa mới chỉnh xong túi súng của mình thì nhận được điện thoại từ bác sĩ phụ trách của Shuusuke.

“Cậu Kobayakawa, tôi nghĩ tôi cần nói chuyện trực tiếp với cậu, hy vọng hôm nay hoặc ngày mai cậu có thể bớt chút thời gian để đến.”

Trái tim liền chùng xuống nặng nề, Shinichi hiểu, sẽ không thể là tin tốt rồi, nếu không bác sĩ sẽ liên lạc trực tiếp cho Shuusuke cơ chứ không phải là con trai của Shuusuke.

Chứng ung thư vốn có thể khống chế được, nhưng một ngày nào đó sẽ giống hệt một chai thủy tinh vỡ nát, những gì cất chứa bên trong chốc lát đều có thể ồ ạt tóe ra. Tế bào ung thư đã di căn, bác sĩ đề nghị từ tuần sau hãy bắt đầu điều trị bằng hóa chất.

“Còn bao lâu? Ông ấy còn bao nhiêu thời gian?” Shinichi dằn nén nước mắt mà ướm hỏi. Cậu biết mình không phải đứa con hiếu thuận, có vài lần nói chuyện điện thoại nghe thấy tiếng Shuusuke ho khan, cậu đều tự nhủ với mình rằng lần tiếp theo phải cùng đi kiểm tra với ông ấy, thế nhưng hết lần này tới lần khác không vì thi đấu cũng là chuyện nọ chuyện kia, bây giờ nhớ lại, số lần ăn cơm cùng Shuusuke của bản thân trong một tháng đều rất ít ỏi.

“Có thể là nửa năm, có thể là một năm… Còn phải phụ thuộc vào tốc độ di căn của tế bào ung thư, có điều tôi cũng phải nhắc nhở cậu, bố cậu cũng có khi bởi bệnh biến chứng mà…” Bác sĩ không có nói nốt, “Tôi đề nghị nên mau chóng hóa trị đi thôi.”

“Cháu biết rồi.” Shinichi đứng dậy, cầm theo bản báo cáo khám bệnh rời khỏi bệnh viện.

Ngồi trước bàn ăn, phóng tầm mắt ra ngoài khung cửa sổ, có đôi lúc cậu muốn gọi điện thoại nói thật tất cả cho Shuusuke, song di động cứ bị vân vê hoài trong tay cậu, gần như đã bị mồ hôi thấm ướt, cuộc gọi kia vẫn không tài có thể nào gọi đi.

Trời về muộn dần dần xâm xẩm, Eva trở về từ công ty, bật đèn, nhác trông thấy Shinichi liền giật thót sợ hãi.

“Ối, anh ở nhà đấy à? Sao không bật đèn?” Eva bước tới, hai tay chống nạnh, “Anh không biết phụ nữ mang thai là không được phép giật mình…” Vừa lúc tầm mắt chạm đến báo cáo khám bệnh trên tay Shinichi, cô thức thời im bặt miệng.

Shinichi thì không nói gì, Eva bèn tự cầm lấy bản báo cáo.

“Hóa trị ư? Tế bào ung thư di căn…”

Ngước lên nhìn Eva, Shinichi cười khổ, “Anh biết ngày này sớm muộn gì cũng đến, nhưng anh vẫn an ủi mình rằng sẽ không nhanh như này đâu…”

Eva khép quyển khám bệnh lại, ngồi xuống trước mặt Shinichi chân thành đề đạt, “Mai em sẽ bảo người dọn dẹp lại phòng tầng một, để Shuusuke dọn đến đi.”

“Eva… Em không tất yếu phải…”

“Nghe này, Shinichi.” Eva cầm chặt hai tay Shinichi tiếp tục nói, “Shuusuke vẫn luôn cho rằng em là bạn gái anh, vẫn luôn mong chúng ta ở bên nhau. Đây là nỗi hiểu lầm của bác ấy. Nhưng lần này thì không sao đâu, quan trọng là, chúng ta có thể cho bác ấy cảm giác gia đình. Nếu anh có người anh thích, em sẽ không vướng bận anh. Chỉ là hiện tại cả hai chúng ta đều rất cần chiếu cố lẫn nhau thôi anh à.”

Shinichi ngạc nhiên, đoạn đứng bật dậy, “Anh muốn ra ngoài một lát.”

“Gặp Shuusuke ư?”

“Không phải, anh chỉ muốn ra ngoài.”

Cậu lái xe vùn vụt, cảnh đêm New York cứ nhoang nhoáng lướt qua.

Đến khi cậu phanh lại, trước mặt đã là một căn biệt thự cao cấp, căn biệt thự cao cấp thuộc về một nhân vật máu mặt trong ngành vận tải.

Người con trai đó lạnh lùng tao nhã, mỹ nữ kề bên, bất kỳ một chiếc xe nào nằm trong garage cũng có khi sánh được bằng tổng số tiền thưởng thi đấu suốt cả hai năm trời của cậu. Thỉnh thoảng cậu đã từng đặt giả thiết, nếu mình không phải khó chinh phục như vậy, liệu có khi nào đối phương sẽ chuyển dời tầm mắt đến một vùng đất nào đó càng thêm bao la hơn nữa hay không?

Shinichi hơi hé miệng, di động trong tay vòng vo mấy bận, thế rồi vẫn bấm gọi dãy số kia.

Chờ đợi thật lâu, thậm chí cậu đã nghĩ cái tên ấy bận rộn ngần vậy, giờ có lẽ đang ngồi trước laptop theo dõi biên độ tăng của thị trường chứng khoán rồi, cũng có thể ngồi tra cứu một tài liệu nào đó hoặc là đang cùng một mỹ nữ hưởng thụ cuộc sống tươi đẹp.

“Tôi đây.” Khi giọng nói kia cất lên, Shinichi mới phát giác mình chẳng thể thốt lấy nửa lời.

Cả hô hấp cậu cũng còn không dám, điều này khiến cậu uể oải biết bao, cái tên Saionji Akinobu này còn chưa cần xuất hiện trước mặt cậu mà cũng có thể ảnh hưởng đến tâm trạng cậu ngần vậy.

“Vì sao không nói gì?”

Shinichi ngẩng lên, trên căn phòng nằm trên tầng hai, ánh đèn lùa rọi qua tấm rèm in lên cái bóng của người ấy.

“Nếu nãy giờ tôi không nói gì, cậu sẽ cúp máy sao?” Shinichi nắm chặt di động, cậu thấy cái bóng ấy biến mất.

“Không, tôi sẽ chờ cậu nói.” Thanh âm của y sao mà bình tĩnh, tựa thể hết thảy việc làm mà y nói đều là lẽ đương nhiên.

“À…” Shinichi cười nhạo, “Và nếu tôi vẫn không yêu cậu, cậu cũng sẽ chờ như thế?”

“Vì sao cậu luôn hỏi tôi vấn đề mà cậu đã biết rõ đáp án vậy?”

“Có phải nếu tôi nói tôi yêu cậu rồi, cậu sẽ buông bỏ không?”

“Cậu có thể thử, nhưng chắc chắn cậu sẽ không thành công.”

Shinichi hít một hơi thật mạnh, xoay người, đèn cao áp đường phố căng cái bóng cậu thật dài thật dài kéo giãn ra.

Miệng cậu mấp máy, đầu dây bên kia đối phương đang thở đều đều, không có nhẹ mềm như con gái nhưng lại khiến cho suy nghĩ cậu nhất thời bị đè nặng không sao chịu cho nổi.

“Ngủ ngon.” Shinichi cúp điện thoại, vừa toan quay bước trở lại xe, ngay khắc ấy cậu nghe thấy “Xoạch ——” một tiếng, cánh cổng căn biệt thự cứ thế mà bật mở.

Cậu quay lại nhìn, đột nhiên bất ngờ rằng Akinobu đã đứng tại trước cánh cổng kia.

Chương 51

Cậu biết bản thân cậu nếu cứ thế mà rời đi có lẽ tốt biết mấy, cậu vẫn luôn tự hiểu được, Saionji Akinobu tựa như đóa anh túc nở rộ giữa hờ hững đêm đen, sức hấp dẫn lan tản đó bấy lâu Shinichi đã thuyết phục chính mình phải chống cự, có lẽ là một năm có lẽ là mười năm, nhưng có lẽ được cả đời hay không, cậu không biết.

Mà chống cự cho tới bây giờ vẫn luôn là một quá trình sao mà mỏi mệt.

Cậu cất điện thoại vào túi, tư duy vô pháp kiểm soát được hành động nữa rồi, đến khi cậu nhận thức lại thì cậu đã cùng mặt đối mặt với Akinobu ngay trước cánh cổng.

Akinobu dường như mới về nhà, nút cravat Windsor thắt dưới cổ áo, sơmi trắng tinh không lấm bẩn, quần kiểu Tây càng khiến đôi chân y trông càng thêm dài đến phát ghen đi được.

Shinichi đứng đằng trước, vớ tay túm lấy áo y, đối phương có lẽ không lường được hoặc có lẽ căn bản không có ý định phản kháng, cứ để mặc kệ cậu kéo y qua như vậy.

Nghiêng đầu, môi Shinichi chạm lên, vụng về tiếp xúc với môi đối phương, có thể bởi dùng sức không thỏa đáng mà vành môi mềm của Akinobu bị răng làm sứt, mùi săn sắt của máu khẽ tràn.

Tốc độ dứt ra cũng rất chóng vánh, thần trí Shinichi trống rỗng, cậu đần độn nhìn Akinobu, ánh mắt đối phương lại cơ hồ thẳng thừng xuyên thấu qua cậu.

“Xin lỗi…” Tay Shinichi thả lỏng, vết máu rướm trên môi đối phương cứ như hút hết sạch tim gan của cậu đi rồi, cậu biết rằng lúc này cậu nên rời khỏi đây thôi, song nháy mắt cổ tay bị giữ chặt, cả người lại bị lôi đến.

Hai cánh tay ôm lấy cậu chặt chẽ, cằm y gác trên hõm cổ cậu, tiếng giọng lạnh rét lại dịu dàng tựa thể ru cậu bay theo cơn mơ, “Shinichi, nói tôi biết, làm sao vậy?”

“Không không… Tôi phải về.” Shinichi muốn đi, nhưng mà cậu rõ, trừ phi đối phương tự nguyện thả ra trước, còn không cậu mãi mãi không có cách nào giãy ra.

“Shinichi, cho dù cậu không có tự mồm nói cho tôi biết, tôi vẫn có thể biết được cậu đã xảy ra chuyện gì.” Bên má Akinobu dán sít cạnh sườn mặt cậu, hơi thở khi nói chuyện phun cạnh tai, “Cậu thấy tôi phái người điều tra thì tốt? Hay là cậu trực tiếp nói tôi nghe thì tốt hơn nào?”

Shinichi nhắm mắt, mím miệng, gồng mình để thứ chất lỏng lẩn khuất trong khóe mắt đừng tuôn rơi.

“Lần này, không phải bởi Eva nhỉ.”

Cười phì, lòng Shinichi thầm nghĩ, trên thế giới này chắc Eva là người giống cậu nhất, mà Akinobu lại là người dễ dàng thấu đáo được tâm tình của cậu nhất, trước mặt y cậu luôn không có chỗ nào có thể che giấu.

“Cách đây năm năm, tôi rời Tokyo, quyết tâm trở thành một vận động viên bắn súng.”

“Ừm.”

“Hơn cả bởi tôi đã xác nhận được ước mơ của mình là bởi mong muốn ông ấy có thể tự hào vì tôi.”

“Ừm.”

“Nếu một ngày ông ấy ra đi, trên sân bắn sẽ không còn ai ngắm nhìn chăm chú đến tôi nữa.”

“Ừm.”

Giọng Akinobu rất nhẹ, y từng bước từng bước chầm chậm lùi về sau, dẫn đường cho Shinichi theo y đi tới cửa.

“Ngày nào đó cậu cũng giống ông ấy, sẽ dời chuyển ánh nhìn khỏi tôi thôi.”

“Shinichi, tôi nghĩ cậu sai rồi.” Bàn tay Akinobu dọc theo phiến lưng cậu trượt lên cổ, vòng ra đằng trước, ngón cái lẩn quẩn sau tai Shinichi, nhìn cậu, khóe miệng rách ra một độ cung bất đắc dĩ, “Luôn là cậu có được tôi, mà tôi thì không thể trọn vẹn có được cậu. Thế nên ánh mắt tôi vẫn luôn thuộc về cậu, còn cậu thì chưa chắc đã thuộc về tôi.”

Trái tim trong nháy mắt bị thủy triều lấp chìm, Shinichi dúi người về trước, cánh cửa hờ khép mới cạch một chút mở ra, cậu liền đẩy mạnh đối phương xuống, lại hoặc là cậu bị đối phương kéo ngã cùng.

Bọn cậu ngã trên sàn nhà gỗ bách, hai tay Shinichi theo phản xạ chống tại hai bên đầu Akinobu, cố gắng hạn chế thể trọng chính mình sẽ khiến đối phương bị nặng.

Cậu trông sợi tóc Akinobu thấp thoáng bù xòa tản ra, vầng trán tinh khôi hiển lộ, nét mặt y giờ phút này không hề giấu giếm, đó là sự mời gọi đầy ngập cám dỗ.

Shinichi nuốt nuốt nước bọt, vừa chực nhổm dậy, Akinobu lại ngẩng đầu, đôi môi ngậm lấy cằm Shinichi, đất trời đảo ngược, đến khi Shinichi tỉnh táo lại thì bản thân đã bị Akinobu đè ở dưới.

“Trước năm mười hai tuổi, tôi đều sống cùng mẹ, ông bố Shougo mỗi tháng chỉ đến thăm chúng tôi duy nhất một lần. Ông ấy bảo vệ hai mẹ con tôi rất chặt chẽ, dẫu chúng tôi chưa từng lần nào được đứng bên cạnh ông nhưng ai nấy cũng biết rõ Saionji Shougo chăm lo cho người phụ nữ và đứa con của ông ta biết chừng nào.”

Lần đầu tiên nghe Akinobu kể chuyện về y, thế mà không hiểu sao lại khiến cho cảm xúc của Shinichi trầm lắng hẳn xuống.

“Những ngày sống cùng mẹ tôi thật hạnh phúc, đồng thời cũng rất trân trọng đôi chút dịu dàng thoáng qua của cha. Thế nhưng sự bảo vệ quá mức của cha lại báo cho tất cả mọi người đều biết tôi và mẹ chính là nhược điểm lớn nhất của ông ấy.”

Ngón tay Shinichi bất giác khép chặt, trong khi ánh mắt Akinobu vẫn bình tĩnh không ngờ, song ánh mắt như vậy lại như thể rứt trái tim cậu ra tung tóe.

“Sát thủ Hatoko phái tới bắn chúng tôi cả thảy sáu phát đạn, tất cả đều trúng vào trên lưng mẹ tôi, tôi được người phụ nữ nhường lại mạng sống cho tôi khít khao ôm trong ngực, cảm thụ lực ôm cùng bước chân sinh mệnh của bà trôi đi.”

“Akinobu à…”

“Shinichi, mười hai năm bà bên tôi cho tới bây giờ tôi vẫn không cảm thấy nó sao mà ngắn ngủi. Bởi vì mỗi một ngày của mười hai năm, họ đều thực lòng yêu tôi.”

Gắt gao bặm miệng, Shinichi cảm thấy cậu thật ích kỷ làm sao, hòng được an ủi mà cậu đã bới khoét ra điều mà bấy lâu Akinobu đã chôn sâu trong nội tâm suốt.

“Đối với cậu, tôi không quan trọng chuyện cậu có thể yêu tôi bao lâu, mà là cho đến cuối cùng của cuối cùng, cậu có thể yêu tôi hay không…” Câu nói của Akinobu bị chôn lấp nửa chừng tại giữa bờ môi Shinichi.

Khi cậu chạm lên môi Akinobu, lực chạm rất nhỏ, mà trước khi cậu rời đi đối phương bắt đầu cuồng nhiệt.

Lưỡi Akinobu mạnh mẽ xâm nhập khoang miệng Shinichi, đảo qua hai khoảng bên lưỡi cậu, dịu dàng tới độ như đang hướng dẫn thần kinh Shinichi nới lỏng dần dà.

Shinichi tự nói với cậu, cậu đã chống cự Akinobu tự lâu lắm, có lẽ thực chất sự phản kháng của cậu cũng chỉ là dành cho chính cậu mà thôi.

Buông kệ ngày mai sẽ ra sao, hôm nay cậu có thể tạm thời bỏ qua được không nhỉ? Đành rằng chỉ là tự cho mình một lần chiều chuộng?

Cậu đưa tay bắt lấy cravat Akinobu, định bụng muốn cởi, song cái nút thắt phức tạp đó khiến cậu loay hoay mãi vẫn không xong.

Akinobu từ từ rời khỏi, hai tay chống hai bên sườn Shinichi, cúi xuống, mái tóc dài mượt thả lơi hai bên má Shinichi như thể một tấm rèm sân khấu cách trở toàn bộ những quấy rầy của thế giới bên ngoài kia, đôi mắt đong đầy quyến luyến nhìn đến hàng mày căng thẳng nhíu chặt của cậu, khe khẽ bật cười, “Ngón tay cậu hợp bóp cò súng hơn.”

Shinichi cắn môi dưới, cậu bị tiếng cười sẽ sàng kia chọc cho có chút hối hận.

“Chỉ tôi mới được cắn môi cậu thôi.” Akinobu lại hạ thân mình xuống, đầu lưỡi tiến đến giữa khe miệng Shinichi, liếm nhẹ cái nơi vừa rồi cậu cắn, “Còn cậu không được cắn thương chính cậu.”

Shinichi ngơ ra nhìn theo đối phương, nụ cười của Akinobu mê hoặc chết đi được.

“Nút Windsor phải cởi như này.” Tay trái y nhấc, ngón trỏ luồn lỏi trong cravat hơi hơi chuyển động, nút cravat liền được gỡ ra, hô hấp của Shinichi bị động tác của y lôi đi thật sự rất dài rất dài.

Ngón tay y hệt như ngón tay nhà ảo thuật, âm thanh cọ xát từ chất liệu tơ mềm của cravat phát ra khiến cho thần kinh cậu đột nhiên mẫn cảm hẳn, không tự chủ được mà lưng liền cứng ngắc.

Akinobu nâng tay phải Shinichi lên, chạm lên dải cravat, kéo một cái, dây cravat liền tuột theo gáy Akinobu rơi xuống bên tai cậu.

Chương 52

Cần cổ thon đẹp mà tràn trề mạnh mẽ lộ dần ra theo cổ áo tuột xuống, tựa như một bí mật giờ khắc này đã bị vén màn phơi trần.

Shinichi hít thở nặng nề, há cả miệng ra để mà thở, hai mắt cậu không thể khống chế được mà đưa theo hình ảnh người con trai trên người mình đang từng cúc từng cúc áo một gỡ nút, cơ ngực tinh tráng phô ra, không thành múi thành thớ lớn như những vận động viên thể hình nhưng lại chan chứa một vẻ đẹp vừa đủ.

Akinobu hạ đầu, môi phớt qua chóp mũi cậu, nhẹ quá, mềm quá, tới độ khiến cậu còn lờ mờ cảm giác cậu như thể một món đồ dễ vỡ.

“Tôi cũng là con trai, cậu không cần phải dịu dàng với tôi như đối xử với con gái vậy…” Cậu chếch mặt đi hướng khác, kẽ răng phun ra những lời này.

“Shinichi… Thô bạo sẽ chỉ làm cậu đau đớn mà không thể nguội vơi đi nỗi buồn giúp cậu.” Hơi thở Akinobu dập dờn trên hàng mi Shinichi, ấy là cách mà y biểu đạt sự bất đắc dĩ, “Vô luận cậu quyết định thế nào chăng nữa, cũng không nhất thiết phải dùng thân xác cậu để bày tỏ sự áy náy đối với tôi.”

“Cậu có biết tôi đang nghĩ gì?” Nếu cậu thật sự biết, có lẽ cậu đã sớm buông bỏ…

Shinichi chống tay muốn nhổm nửa người trên ngồi dậy, song cằm Akinobu gác trên trán cậu lại ghìm cậu nằm trở lại.

“Kể cả vừa rồi cậu suy nghĩ gì, tôi mong bây giờ đây cậu hãy đừng nghĩ bất luận chuyện nào nữa.” Akinobu thoáng đứng lên khỏi người Shinichi, tay phải vòng ra đằng sau cầm lấy tay nắm cửa, cánh cửa mở hờ vang lên tiếng đóng, rồi “Cạch” một tiếng, khóa lại.

“Cậu biết không, nếu có thể… Tôi thật muốn xích cậu lại ở một nơi chỉ có duy nhất tôi biết.” Akinobu từng bước trở về trước mặt Shinichi, lại phủ mình xuống, “Nghe có phải giống hệt như mấy lời thoại chỉ có nói trong phim thôi không nào?”

Shinichi chống tay ngồi, mà Akinobu cũng đã cúi người về phía cậu, cậu chỉ dịch ra sau chưa đến nửa meter, nghiêng đầu nghiêm chỉnh nhìn thẳng mắt Akinobu, cậu hiểu, lúc này đây cậu đang chạy trốn vào trong lồng ngực y.

Cậu không còn lý do để mà cự tuyệt.

Sườn mặt Akinobu luôn đẹp tới nỗi khiến cho người phải mê đảo, cảm giác xa lạ lạnh nhạt đã không còn nữa rồi, môi y chợt phủ lên, cả chiếc hôn lẫn mút mát đều đê mê trái ngược hoàn toàn với con người hãy còn rất dịu dàng vừa mới nãy.

Cho đến khi đối phương cởi hết toàn bộ áo Shinichi ra, bàn tay vuốt ve trên da thịt cậu, áo bị kéo lên cổ, Akinobu nhanh chóng rời khỏi khoang miệng Shinichi, dứt khoát đến mức khiến cậu cảm thấy mất mát quá chừng.

Ngay sau đó, lưng cậu tiếp xúc với nền nhà lạnh lẽo, còn chưa kịp thở, lưỡi đối phương lại một lần nữa nôn nóng cuốn lấy cậu.

Từng chút từng chút vỗ về lưng Shinichi, bàn tay Akinobu lần theo ống quần hở mà tiến vào, áp mu bàn tay xuống, không cầm nổi lòng mà vuốt ve gò thịt đầy đặn và dồi dào săn chắc.

Shinichi có thể nhận ra thứ nóng bỏng cứng rắn nào đó của đối phương đang nhú trên bụng cậu, trong khi hai bên mông đã bị đối phương cố ý xoa nắn tách mở, cậu trở nên căng thẳng quá đỗi, run rẩy giữ chặt lấy vai đối phương.

Akinobu ngậm vành tai cậu, đầu lưỡi chuyển đảo một đường vòng quanh, âm giọng thầm thì, hơi thở ấm áp tràn lan toàn bộ vòm tai bức cậu vô thức rùng mình vì sợ, “Vẻ chừng danh dự của tôi không được tốt cho lắm thì phải, bằng không sao cậu lại căng thẳng đến nỗi thế?”

“… Cậu cũng biết cơ đấy…” Shinichi thò tay tính kéo tay Akinobu ra, lại không dự đoán được đối phương tự dưng ngồi xổm dậy, mà càng quá hơn nữa là cứ thế nhấc cả mông cậu bế lên cùng.

“Cậu định làm gì đấy!” Shinichi vùng vẫy, đâu ngờ đối phương lại càng thêm ghìm chặt người cậu, Shinichi chẳng thể làm gì hơn ngoài buộc lòng ôm vai y, tới khi cậu trông được rõ biểu cảm của Akinobu rồi thì, trái tim cậu hệt như bị thọc quấy thô bạo rồi rứt ra.

Khóe miệng bên trái của Akinobu nhếch lên, vành môi vẽ ra một độ cung mê hoặc, “Nếu sợ cậu có thể quấn lấy eo tôi.”

“Cậu… Cậu nghĩ vớ vẩn khỉ gì đó…” Shinichi chỉ cảm thấy máu sôi hầm hập dồn tụ hết lên hai má, “Tôi đâu phải diễn viên AV!”

“Ừ, tôi nghĩ vớ vẩn thôi ấy mà.” Akinobu cứ như vậy mà ôm mông Shinichi đi thẳng đến phòng ngủ, “Nếu tôi không nghĩ vớ vẩn, cậu sẽ lại bắt đầu suy nghĩ lung tung.”

Shinichi cười gượng, cậu rõ y đang ám chỉ Shuusuke.

“Cậu luôn suy nghĩ cho người khác, nghĩ cho bố cậu, nghĩ cho Eva, nghĩ cho Elle…” Akinobu chợt dừng, bấy giờ Shinichi mới phát giác đã đến phòng ngủ của y, đằng sau cậu là gì căn bản chẳng cần ngoái đầu xem nữa, “Và cậu đã nghĩ đến tôi, nếu không hôm nay cậu sẽ không đến.”

Cảm giác cả cơ thể nghiêng đổ xuống dưới, lưng đắm trong một khoảng mềm mại, Shinichi thấy Akinobu ngồi xổm trước mặt mình, hai chân mình thì bị đối phương nâng lên đặt sang hai bên eo.

Những ngón tay sánh ngang nghệ sĩ kéo cạp quần cậu xuống, Shinichi hiểu sắp sửa phát sinh điều gì, cậu không muốn phản kháng nhưng không có nghĩa cậu có thể trơ mắt mà xem, cậu bèn nghiêng mặt, ráng sức vùi đầu xuống gối.

Có lẽ bởi không thể nhìn, cảm giác trên da thịt lại càng thêm sâu sắc khôn xiết.

Quần cậu đã bị tụt hẳn xuống, những đầu ngón tay nọ chuyển dời sang cạp quần trong, ngay giây này, cậu không thể không cầm lấy tay đối phương.

“Tôi sẽ không dừng lại, cậu biết đấy.” Ngữ điệu đối phương trước sau vẫn thong thả nhưng lại không hề cho phép kháng cự.

Shinichi rụt tay về, đối phương tựa thể chưa có gì hết, tiếp tục kéo quần lót cậu xuống, da thịt thất thoát cảm giác được vây bọc khiến cậu bất giác hít sâu một hơi.

“Bởi vì cơ hội của tôi… vốn không có nhiều.”

Một câu vậy, khiến trái tim cậu rúng động từng cơn.

Y luôn biết vào lúc nào, nói lời gì thì có thể làm cho cậu từ bỏ tất thảy chống cự.

“Tôi vẫn sẽ còn tiếp tục gây bức bối cho cậu lắm…” Nhưng chữ này là Shinichi kiệt vắt từ tận trong yết hầu ra.

“Đã vậy chi bằng giờ phút này đền bù cho tôi là được.” Ngay tại khoảnh khắc vỹ âm thoảng qua, Shinichi cảm thụ được thứ đó của cậu được một khoảng mềm mại bao phủ, cái lưỡi phết đảo vờn quanh, sự cà cọ nhỏ bé từ đầu răng lại thúc cậu mất tự nhiên cong lưng dậy, máu toàn thân không khác gì nước thủy triều dâng mà băng đi rần rật.

Vốn dĩ không phải lần đầu tiên đối phương chiều chuộng mình, dù cho cậu ta về cơ bản chả cần phải đi chiều chuộng bất kỳ ai khác.

Hô hấp vuột khỏi sự kiểm soát của phế phổi, nhất thời ngừng trệ.

Mỗi một tế bào trong não Shinichi đều chấn động, cảm nhận môi Akinobu đang hôn lên bao túi dưới đáy cùng, đầu lưỡi lướt qua đỉnh chóp đang run lẩy bẩy, Shinichi rất muốn vùng thoát khỏi cơn tra tấn ấy song còn chưa kịp cử động, đối phương lại ngậm trùm lấy mình.

Cậu dồn dập thở hổn hển, lờ mờ hơi thở Akinobu đang phảng phất qua vùng bẹn, ngón tay cậu liền gài lùa vào mái tóc y, kéo y kề cận xuống.

Cậu biết, một khắc kia sắp đến rồi.

Chương 53

“Dừng lại… Dừng lại…” Shinichi kéo đầu Akinobu ra, hai tay đối phương chống tại cạnh eo cậu, chầm chậm rời đi, đầu lưỡi lưu luyến vờn qua khe hở trên đỉnh, thần trí Shinichi là một khoảng trống rỗng.

Đến khi cậu thở dồn, dời tầm mắt trở lại thì thấy người con trai tuấn mỹ trước mắt đang đưa tay quẹt đi thứ dịch đục phun vấy trên mặt y.

“Xin lỗi…” Shinichi có chút lúng túng muốn giúp y lau nó, đối phương lại túm cổ tay cậu, cơ thể nhoài về trước, bả vai lướt qua đỉnh đầu cậu, cả thân mình giãn dài, ưu nhã như thể một con báo đen đang rình rập.

Akinobu kéo ngăn kéo tủ đầu giường ra, lục tay tìm kiếm, Shinichi ngước đầu, lần đầu tiên cậu thấy hai đầu lông mày y bởi sốt ruột mà nhăn nhíu sâu hoắm, và còn cả nét cằm duyên dáng kia.

“A…” Có tiếng thở ra se sẽ bồi hồi, từ ngăn kéo Akinobu lôi ra một chai thủy tinh vàng lợt, trên nhãn viết chính là dầu olive. Y dốc cái chai xuống tay, chất lỏng ùa ra tràn trề, chảy len cả qua những kẽ hở, dưới ánh đèn ngủ lại càng tản mác một thứ sắc màu êm ái.

Khi ngón tay Akinobu chuyển đến phía sau Shinichi, cậu vô thức khép hai chân lại, song kết quả cũng chỉ là càng thêm kẹp trên lưng y. Akinobu thấp người xuống, hôn bên cổ cậu, mút mạnh, ngay lúc vai cậu cứng còng, ngón tay Akinobu không hề dự báo trước cứ thế đẩy vô.

Ngón tay chuyển động vòng tròn, xoa mơn vách trong đang căng thẳng tới tột độ của cậu. Rồi khi ngón tay y rút ra rồi, Shinichi trợn lớn mắt nhìn đăm đăm cảnh y nâng cả mông cậu lên, mà cái vật cưng cứng nóng bỏng đang để ngay tại cửa vào cậu.

Bản năng khiến cậu túm chặt lấy drap giường, cảm thụ đối phương thong thả xâm nhập, vách trong bị chà xát đến nóng bừng lên, cậu ngửa đầu hết cỡ, mãi đến lúc hai viên túi của đối phương chọi vào.

Akinobu thả môi hôn lên hầu kết của cậu, “Đừng sợ, tôi đã vào hết rồi.”

Tai nghe được những lời ấy xong, lúc này Shinichi mới dám hô hấp. Vận động phế phổi từ từ trở nên bình ổn, cậu có thể tường tận được cả những phần lồi lên của mặt ngoài cái vật cứng đang găm vào mình, máu chảy rần rật, ngay tại thời khắc ấy, đối phương bỗng nhiên rụt lui ra sau, tường thịt mềm của vách trong đang bám cũng theo đó bị kéo lôi ra, Shinichi muốn thét lớn, cứ như một đứa bé sợ bị tiêm, điều này khiến cậu thấy thật là mất mặt.

“Không sao, cậu có thể phát ra âm thanh…” Akinobu hôn lên lông mày, trấn an khe khẽ, thế rồi bộ phận nguyên bản đang lui ra ngoài lại đột ngột thúc vào sâu, Shinichi nuốt nước bọt trăn trở, tất thảy mọi giác quan đều xô bồ về nơi mà cậu cùng Akinobu kết hợp, cậu chưa từng bao giờ biết quá trình này lại giày vò đến thế.

Quy luật chuyển động của Akinobu càng lúc càng tăng tốc dần, chẳng khác nào đang cưỡi xe mây mà lao bay vùn vụt, Shinichi níu chặt lấy drap, đối phương lại gỡ ngón tay cậu ra, vòng tay cậu lên người y, đoạn vật cứng trong cơ thể bất chợt thay đổi, cậu sợ tới mức phải kêu toáng sợ hãi, Akinobu thế mà đã nâng cả mông cậu ngồi dậy.

Shinichi cuống quýt ôm chặt lấy cổ y, âm mũi y truyền đến tiếng cười khẽ, vỹ âm còn dẫn theo đôi phần ái muội cùng cả sự đắm say đang ngâm chìm tại một nơi nào đó, “Như vậy cậu sẽ không nắm lấy drap giường nữa mà là nắm lấy tôi.”

“Cậu… Cậu…” Shinichi không dám cử động một ly một phân nào, nơm nớp sợ sệt con quái vật to lớn đang chôn bên trong cậu sẽ chọc thủng cậu mất.

Akinobu không trả lời, chỉ là thình lình thốc thẳng lên, Shinichi sợ quá muốn nhổm dậy, tay Akinobu đang giữ dưới nách Shinichi bất thần trượt lên vai cậu, mạnh mẽ ấn cậu xuống, thoắt chốc chỗ sâu thẳm nhất bị khám phá đến, trái tim Shinichi suýt nữa vọt bắn ra ngoài.

“Cậu muốn tự di chuyển? Hay là để tôi di chuyển?” Akinobu ngẩng đầu, chạm chạm chóp mũi lên cằm Shinichi, có điều đối phương lại không đáp mà chỉ thở dồn thở dập, khóe miệng Akinobu lõm sâu xuống, dùng ngữ điệu gần như là cưng chiều mà bảo, “… Được rồi, để tôi di chuyển vậy.”

Vừa dứt lời, Shinichi cảm giác thắt lưng mình bị đối phương dùng lực giữ cố định, phần ngực cậu ngang với tầm đầu đối phương, hung khí kia tiếp tục chuyển động ngày một nhanh dần, nơi gốc rễ phóng túng húc lên va đập vào mông cậu, sự ma sát mang đến cơn đau trộn lẫn với cả khoái cảm diệu kỳ, mỗi một lần lại như thể rơi từ tầng mây rơi xuống, rơi xuống rồi trong nháy mắt sắp chạm đất lại bay vút lên.

Nước mắt Shinichi lăn dài, Akinobu ôm lấy cậu cùng ngã lại xuống, cánh tay y bao bọc quanh cậu tựa hồ xây dựng ra cả một thế giới mới.

Người con trai luôn luôn hờ hững với hết thảy, giờ phút này lại vì chính cậu mà tim đập tựa như sóng trào. Cậu nghe được nó, bất luận sự thật có ra sao, giờ phút này lòng cậu ổn an vô cùng.

Lắng đọng.

Shinichi không rõ Akinobu đã ngủ hay chưa, nhưng cậu vẫn mở mắt.

Ánh mắt dõi về chiếc đồng hồ thạch anh[1] Thụy Sĩ treo trên tường, kim giây cứ nhích hết vòng này đến vòng khác, mỗi một lần trở về vị trí cũ là lại một lần nó bôn tẩu một vòng quay mới.

Cậu cầm lấy cánh tay Akinobu đang ôm cậu, nhè nhẹ nhấc nó lên, thật sẽ sàng trở mình xuống giường.

Nhặt lên đống quần áo rải rác khắp nền nhà, nơi riêng tư nhoi nhói cơn đau nhắc nhở cậu mấy tiếng trước đã diễn ra tình cảnh gì. Không hiểu do đâu, lúc này đây không còn khủng khiếp như lần đầu tiên nữa, thậm chí Akinobu còn rất để ý không có ra bên trong cậu. Hoặc là nói, y đã sớm dự đoán trước rằng mình sẽ rời đi?

Mặc lại chỉnh tề tất cả, Shinichi chầm chậm bước ra cửa.

“Cậu sẽ cưới Eva à?”

Giọng nói kia bất chợt vang lên níu lấy bước chân cậu, niềm bất lực như thể dòng sông băng tan chảy thân xác đông lạnh vào trong biển lớn.

Shinichi không biết mình liệu có nên quay đầu lại, “… Bác sĩ bảo, bố tôi có thể chống đỡ được khoảng một năm, đến lúc ông ấy thấy đứa cháu mà ông đầy kỳ vọng lại không có nửa điểm huyết thống phương Đông nào thì sẽ gay go lắm.”

Âm thanh đệm giường sàn sạt trong gian phòng yên ắng trở nên đặc biệt dễ dàng nhận ra, Shinichi biết Akinobu đã ngồi dậy, hơn nữa còn đang nhìn mình.

“Nếu nói, bố cậu lẫn Eva là người thân của cậu, là trách nhiệm của cậu, vậy tôi là gì của cậu đây?”

Shinichi im bặt.

Cậu cũng muốn biết, Akinobu là gì của mình.

Một người theo đuổi cứng đầu ngoan cố?

Hay là một người mà mình muốn thoát nhưng lại không thoát khỏi được?

“Đối với cậu tôi có quan trọng không?”

Shinichi hơi nhíu mày, sau rồi gật.

Có lẽ đây chính là đáp án đơn giản nhất, đối với mình, cậu ta là một người rất quan trọng.

“Một ngày nào đó, tôi và bố cậu hoặc Eva đều bị gặp nguy hiểm, cậu sẽ chọn cứu họ trước chứ không phải cứu tôi.”

“Giống như cậu đã nói vậy, họ là người thân của tôi, là trách nhiệm của tôi.”

“You will die with me.” Giọng nói của Akinobu, nghe như thể một câu thơ cổ xưa đang được ngâm tụng, như thể một lời nguyền ma thuật vô phương đào thoát.

“Có lẽ…” Shinichi mấp máy môi, đoạn đi thẳng ra cửa phòng ngủ.

Thoáng chốc cánh cửa được mở ra, long lanh nắng mai lùa vào căn phòng.

“Đó là nguyên nhân tôi để cậu đi.” Akinobu tự thầm rất khẽ, giống hệt như chưa hề có một lời nói nào đã dật ra khỏi môi cả.

Đi đến xe mình, Shinichi tự dưng cảm thấy cuối cùng cậu đã từ thế giới kia quay trở lại hiện thực.

Cậu lái xe tới ký túc xá huấn luyện viên Shuusuke đang ở, hôm nay cũng không phải cuối tuần, Shuusuke phải dạy lũ trẻ tập bắn. Shinichi nhẫn nại không gọi điện mà lẳng lặng đứng yên trước cửa ký túc xá đợi bố về.

Nắng tầm trưa chói chang, Shuusuke hoàn tất khóa dạy buổi sáng, vừa về đến ký túc xá liền gặp con trai.

“Sao con đến thế này?” Shuusuke buồn cười vỗ vai cậu, “Tuy rằng con đã rất giỏi rồi nhưng không chăm chỉ tập luyện thì vẫn sẽ bị đào thải đó nha.”

“Bố à.” Shinichi đi theo Shuusuke vào nhà, đó là kiểu căn hộ một phòng ngủ[2] nho nhỏ, “Con đến đón bố về ở với con.”

Shuusuke cười cười ngoái lại, “Cu cậu nhớn tướng thế này rồi mà vẫn còn muốn ở với bố hở?”

“Con… nhận được kết quả kiểm tra sức khỏe cả bố rồi.” Shinichi rụt rè, không có nói tiếp nữa.

Động tác đang rót trà của Shuusuke nhất thời cứng đờ lại, “Xem ra không tốt lắm phải không, không thì sao họ lại liên lạc với con trước chứ không phải với bố chứ.”

“Bác sĩ phụ trách của bố muốn sắp xếp cho bố hóa trị bắt đầu từ tuần này.”

Shuusuke im lìm uống một hớp trà.

“Đến ở cùng con với Eva đi, con muốn chúng ta sống cùng nhau.”

Cùng với một tiếng thở dài thoang thoảng, Shuusuke rốt cuộc vẫn gật đầu.

Đêm, Shinichi và Eva ngồi trên ban công tán gẫu, còn Shuusuke đi ngủ sớm để mai phải đến buổi hóa trị mà bệnh viện đã xếp lịch.

“Muốn kết hôn với em không?” Eva cầm cốc sữa, bắn ánh mắt trêu chọc sang Shinichi.

“Ý em định… Hai ta diễn một vở kịch, vai diễn của em lừa dối Chúa, còn vai diễn của anh là lừa dối bố ư?” Shinichi ngoảnh mặt cười khổ, “Sẽ bị lộ nhanh lắm, tin anh đi.”

“Em biết chứ, dẫu sao cả thế giới đều cho rằng anh là bố đứa bé cơ mà, em cũng chẳng có gì thiệt thòi cả.” Eva nhún vai, “Song chắc anh sợ không phải là sợ lừa dối Shuusuke mà là lừa dối người trong tim anh đúng không nào?”

“Anh biết em vì đứa bé mà đã bỏ rượu, nhưng anh không biết tự khi nào em đã bắt đầu chăm chăm đi phỏng đoán tâm tư người khác thế nhỉ?”

Eva giương ngón tay, hơi nghiêng đầu, chỉ chỉ vào bên cổ, “Cô ấy hun mãnh liệt quá nè, nhất định rất muốn ăn luôn cả anh.”

“Anh bị em tả chả khác gì cái bánh ngọt.”

Chậm rãi đứng lên, Eva dúi cốc sữa cho Shinichi, ánh mắt cô còn rất nghiêm túc, “Phải nhớ em đã từng nói với anh —— nếu thực sự có ai yêu anh như lời anh đã nói, vậy đừng để cho người ta đau khổ.”

Ban mai hửng lên như bao ngày qua ngày, chỉ trừ có khách không mời nào đó thình lình xuất hiện.

Shinichi còn chưa kịp đưa Shuusuke đến buổi hóa trị theo lịch thì Interpol đến tới tận nhà, trình ra đủ loại giấy chứng nhận, một vị nhân viên Interpol tên là Valentine Carmel liền chỉ đích danh muốn gặp Eva.

Vừa mới gặp còn chưa được hai phút, đối phương đã chìa ra lệnh khám xét của quan tòa bắt đầu lục soát toàn bộ phòng ở.

“Bị làm sao thế này?” Hiển nhiên đối với sự vô lễ của đối phương, Eva cực kỳ lấy làm căm tức.

Valentine trưng ra biểu tình đang xem kịch vui mà lên tiếng, “Thưa cô Woolf, cô nên được biết rằng đêm qua, một con tàu chở hàng của Jefferson đã bị Cuba tra xét tàng trữ trái phép một tấn ống trụ súng[3]. Số lượng và chủng loại vừa khít với số vũ khí hạng nhẹ cuối tuần trước mới bị phát hiện, tôi nghĩ quan tòa sẽ không đơn giản cho rằng đây chỉ là trùng hợp đâu, thưa cô.”

. / .

Chú thích:

1. Đồng hồ thạch anh là một loại đồng hồ với cơ chế điều động bằng một “tinh thể thạch anh”. Tinh thể dao động khi được đặt trong một điện trường, nhờ đó cung cấp năng lượng cho đồng hồ. Đồng hồ thạch anh là loại đồng hồ hợp túi tiền nhất hiện nay, chủ yếu chạy bằng pin. Và theo đánh giá thì đồng hồ chạy bằng tinh thể thạch anh chạy chính xác hơn các loại đồng hồ tự động.

2. Nguyên văn của nó là “nhất thất nhất thính”, hiểu nôm na là một phòng một sảnh, nhưng khi tìm hiểu về loại nhà này thì tớ thấy chúng đều có đầy đủ các phòng rất tiện nghi và rộng rãi, thậm chí là còn rất sang và đẹp, chúng đều có 1 đặc điểm chung duy nhất là chỉ có một phòng ngủ, nên tớ dịch nó thành “kiểu căn hộ một phòng ngủ” cho dễ hiểu.

còn đây là ví dụ một kiểu căn hộ một phòng ngủ đó cho mn dễ hình dung:

3. Ống trụ súng:

Chương 54

“Khoan khoan? Ống trụ súng?” Eva day day hai bên thái dương, quả tình cô cũng có làm ăn buôn lậu vũ khí thật nhưng cái mớ này sao cô chả hay biết gì cả, chắc do một cổ đông nào đó gạt mình lén lút làm rồi, “Con tàu chở hàng đó có tên gì thế?”

Khoanh tay, Valentine động động lông mày, phun ra một cái tên, “Quý Bà Bóng Tối.”

“Rốt cuộc bị sao thế hả? Eva… Sao Interpol lại tìm cháu?” Shuusuke đi ra khỏi phòng, vẻ nghi hoặc cùng lo lắng tràn đầy mặt.

Shinichi thừa biết một bộ phận nào đó trong công việc của Eva không thuộc phạm vi cho phép của pháp luật, nhưng đã chấp nhận kế thừa Jefferson rồi thì lẽ dĩ nhiên cũng phải kế thừa cả bộ phận nằm trong bóng tối đó nữa, “Bố, chắc Interpol mời Eva trợ giúp điều tra thôi ấy mà.”

“Vâng, Shuusuke ạ.” Eva cũng đi qua ôm ông, “Bác cứ đến bệnh viện trước đi, cháu hứa tới lúc bác về rồi thì tất cả mọi chuyện sẽ đều ổn thỏa mà.”

Thời điểm tạm biệt, Shinichi kịp thấy hàng mày cau có của Eva, cậu liền có một linh cảm không tốt.

Quả nhiên, đến khi cậu cùng Shuusuke trở về từ bệnh viện cũng là lúc nhận được tin Eva bị tạm giam.

Vận tải Quý Bà Bóng Tối lần này là do chính Eva tự ký tên xác nhận, mà Interpol rất có thể sau 72 tiếng lập án sẽ tiến hành lên án đối với Eva.

Luật sư Monte của Eva nhận được điện thoại từ Interpol phân bộ New York sắp tạm giam cô cho phép đến gặp mặt, bởi Shinichi là người đầu tiên có thể nhận được tin tức liên quan đến cô nên cũng đi theo ngài Monte.

Song cậu không có quyền được vào gặp, chỉ có thể ngồi tại ghế chờ bên ngoài.

Nhiều giờ sau, Monte ra khỏi, vẻ mặt anh ta cho thấy tình huống xem chừng không được khả quan lắm.

Trong lúc chờ thang máy, Monte tỏ vẻ bản án này tương đối khó đối phó đây, căn bản trước khi Quý Bà Bóng Tối tới Cuba, nó không hề đậu ở bất kỳ một cảng nào nữa cả.

Thang máy Ding —— một tiếng rồi mở, Shinichi không ngờ rằng ấy thế mà cậu lại nhìn thấy Akinobu.

“Saionji… Sao cậu cũng có mặt ở đây hở?”

Bên cạnh Akinobu còn một người đàn ông đeo kính, hẳn chính là luật sư của y rồi.

“Là đối tác của Jefferson, tôi cũng không tránh khỏi phạm vi đối tượng bị nghi vấn.” Akinobu thong thả đáp, sự bình tĩnh của y với xúc cảm của Shinichi hình thành nên một sự đối lập quyết liệt.

Trông theo bóng Akinobu đi khỏi, Shinichi đứng sững ngây ra, Monte đang nhấn nút thang máy phải gọi cậu mau vào.

Ngay tại giờ phút ấy, Valentine đã bắt Eva tức thì giữ lại cửa thang máy sắp đóng, cũng theo đó vào trong.

Ai cũng nghĩ tình huống hiện tại, hắn hẳn phải hạn chế tiếp xúc với luật sư và bạn bè thân thích của Eva mới đúng, thế mà không ngờ được Valentine lại dùng giọng điệu như là bạn cũ nói với hai người còn lại trong buồng thang máy, “Nói không chừng hôm nay Interpol chúng tôi sẽ có thu hoạch lớn đây.”

Shinichi quay mặt sang hướng khác không thèm đếm xỉa đến hắn, thang máy xuống tới đại sảnh, Valentine lại tiếp tục phun ra thứ ngữ khí chọc nhạo, “Quan hệ giữa cậu Kobayakawa và cô Woolf ai nấy cũng rõ ràng, nếu cô Woolf bị lập tội, tôi tin cậu cũng không thoát khỏi bị liên đới.”

Shinichi đã bước hẳn ra ngoài thang máy liền xoay người sang hướng Valentine, bật cười mà nói, “Anh đang nói tôi vận hành Quý Bà Bóng Tối đến Cuba à, hay là đang nói súng tôi tham gia trận đấu và tập luyện đều là súng phi pháp? Nếu anh tính ám chỉ tôi nên khai tuốt luốt mọi chuyện có liên quan đến Eva cho anh, được thôi, tôi nói luôn giờ đây.”

“Ồ?” Valentine cố tình lộ ra thần sắc kinh ngạc, “Tôi xin chăm chú lắng nghe.”

“Nếu chót cùng Interpol không tìm ra nổi bằng chứng hữu ích chứng minh trừ việc Eva ký một cái tên ra còn lại cô ấy thực sự có quan hệ với buôn lậu vũ khí trận này, tôi chỉ muốn nhắc nhở anh đã với đắc tội một công dân nộp thuế quan trọng, chưa cần đoàn luật sư của Jefferson ra tay, Chính phủ sẽ lập tức cho anh một ‘tiền đồ huy hoàng’ lắm đấy.”

Kệ xác Valentine bày ra biểu cảm gì, Shinichi không thèm quay đầu lại mà rời thẳng khỏi đó.

Tầm tối, Shinichi thao thức không sao mà ngủ nổi. Cậu không biết phải làm sao để liên lạc Eva, do do dự dự mãi thế rồi quyết định gọi điện cho Akinobu hỏi thăm thử, có điều lại không ngờ điện thoại Akinobu cũng tắt nốt.

Điều này thực sự khiến cho Shinichi nơm nớp thấp thỏm, chả lẽ mọi chuyện đúng như lời Valentine rồi, Interpol được mẻ lưới to, còn hai tập đoàn tài chính đa quốc gia thì cứ thế bị hủy diệt?

Qua nửa đêm chưa được bao lâu, điện thoại của Shinichi réo, cậu bất ngờ người gọi thế mà lại là Amanda, mà cô cũng đã đến bên tận ngoài cửa biệt thự.

Sắc mặt cô trắng bệch chọc cho Shinichi hoài nghi liệu có phải Akinobu đã xảy ra chuyện rồi.

“Rốt cuộc đã làm sao thế?” Amanda được một anh chàng đưa vào phòng khách, xem xét khí chất cùng diện mạo của người này thì hẳn là người mẫu. Hóa ra thời điểm Amanda đi diễn ở Istanbul thì được tin Akinobu bị Interpol điều tra, thế là bay luôn về New York.

“Anh chỉ biết Eva bị nghi ngờ vận chuyển vũ khí lậu, bởi vì Quý Bà Bóng Tối sau khi ghé vào Cuba thì bị tra ra…” Nhất thời Shinichi cũng không biết dùng từ để giải thích như nào cả.

“Nếu là có quan hệ Jefferson thì sao Akinobu cũng bị tạm giữ?” Amanda lắc đầu lia lịa, “Em gọi cho cả Kenwa, anh ấy nói anh ấy đang nghĩ cách, sau đó em gọi thêm nữa anh ấy liền tắt điện thoại…”

Ngay tại giờ phút này, di động Shinichi lại vang lên, người gọi điện không ai khác chính là Eva, cô tạm thời được thả.

Cuộc điện thoại lại càng làm Amanda bất an hơn nữa, “Eva đã được thả rồi, thế cớ gì mà Akinobu vẫn bị giam giữ?”

Anh chàng đi cùng cô vội vàng buông lời an ủi, “Chắc là Interpol thẩm vấn cô Woolf sớm hơn ngài Saionji, mấy tiếng nữa nói không chừng cô có thể gặp ngài  ấy được rồi đấy.”

Shinichi liếc mắt cảm kích anh chàng, quả thật tin Eva được về khiến cậu ít nhiều có thể thở phào nhẹ nhõm, có điều cậu thật sự không rõ phải làm sao để trả lời Amanda, vả lại cậu cũng thực tình lo cho Akinobu quá, sự tình đã phát triển tới cái dạng nào rồi, chắc phải chờ Eva về mới biết được.

Tin tức Eva mang về lại làm cho người ta thất kinh, mà lại nói bản thân cô cũng phải giật thon thót, nguyên do bởi Akinobu đã thừa nhận vận tải tàu biển Jefferson vì có hợp tác với vận tải tàu biển PST thuộc tập đoàn Akinobu nên đã thuê con tàu chở hàng đó, còn số vũ khí đang bị niêm phong chính là hàng hóa của PST.

“Lạy Chúa, anh ấy phát rồ chuyện gì vậy?” Amanda ôm đầu đi đi lại lại như thoi trong khách phòng, “Sao lại thừa nhận số vũ khí đó là của PST cho được chứ?”

Eva lặng lẽ ngồi trong phòng khách, khi cô rời khỏi phòng tạm giam còn được báo thêm là không được phép rời khỏi New York, hiềm nghi của cô vẫn còn chưa được hoàn toàn gỡ bỏ.

Cuối cùng, điện thoại đã liên lạc được trở lại của Kenwa giúp tâm tình Amanda vợi đỡ được xuống, cô cố gắng gìn giữ phong độ, hy vọng Eva đừng quá để bụng lời lẽ trước đó của cô, hơn nữa hy vọng chuyện này có thể nhanh chóng kết thúc.

Đợi cho cô đi khỏi rồi, Eva ngẩng đầu nhìn sang Shinichi, “Anh biết không? Có một vấn đề em đã thắc mắc từ lâu lắm.”

“Vấn đề gì vậy?” Shinichi ngồi xuống ghế sofa cạnh cô.

“Anh Saionji rất chiếu cố cho em.” Eva bày biểu tình khó có thể lý giải được mà lắc nguầy nguậy đầu, “Ngài Beruili cũng là nhờ anh ấy giới thiệu mà chấp nhận đến làm CEO cho Jefferson đang hết sức bất ổn, tập đoàn Woolf có thể tiếp tục quyền hành vũ khí cho khu vực Nga cũng là nhờ anh ấy đã nhường mối làm ăn an toàn nhất cho em… Mà lần này, anh ấy thừa nhận số hàng là của anh ấy… Đúng vậy, số hàng quả thật là của anh ấy, nhưng sau khi cấp dưới đáng tin của em kiểm tra cẩn thận rồi, em dám khẳng định khi hàng hóa lên thuyền, số vũ khí đó căn bản không hề tồn tại.”

Shinichi cúi gằm, cậu biết lý do, hết thảy chính bởi lời hứa hẹn đó.

Thậm chí lời hứa ấy cũng là do Akinobu cố tình thua cậu trong lần cá cược hồi rồi.

“Anh biết không? Quý Bà Bóng Tối có một khoang đáy bí mật, khoang đáy này chả những là em, em tin ngay cả anh Saionji cũng không biết đến sự hiện diện của của nó, nếu cả hai chúng em đều biết thì Quý Bà Bóng Tối đã sớm trở thành con tàu đặc biệt dùng để chuyên chở vũ khí rồi!” Eva cắn chặt răng, “Bên trong cổ đông Jefferson có sạn. Bất luận vì lẽ gì mà anh Saionji chiếu cố em như thế, em nhất quyết sẽ không để nợ ơn người khác nhập nhằng như này nữa đâu.”

“Đừng nghĩ nhiều, có thể trở về là tốt lắm rồi. Saionji sẽ không hành động điều gì mà chưa nắm chắc hoàn cảnh. Cậu ấy thừa nhận số hàng là của cậu ấy, cậu ấy tất nhiên sẽ có biện pháp thoát thân.” Shinichi giang tay ôm lấy Eva, cậu có thể an ủi được cô, nhưng lại không an ủi được chính cậu.

Song song thời khắc này, trong phòng thẩm vấn, lần đầu tiên Valentine bị chính đối tượng thẩm vấn của hắn giáng áp lực nặng nề như vậy xuống đầu.

Ông chủ ngành vận tải trẻ tuổi đang ngồi trước mặt hắn qua hai tiếng đồng hồ mà vẫn duy trì độc nhất tư thế nọ, ánh mắt không biểu lộ chút xúc cảm, dù Valentine cố mơi ra thật nhiều dấu hiệu cho thấy tình cảnh của y chẳng hề có lợi lấy nửa điểm thì đối phương trước sau vẫn cứ bình tĩnh như cũ làm người ta phát điên.

“Cậu thừa nhận số hàng là của cậu mà lại không thừa nhận số vũ khí trong hòm cũng là của cậu?” Valentine ném một xập tài liệu về chủng loại và số lượng vũ khí đến trước mặt Akinobu.

“Đúng thế.”

“Hả? Chúng tôi đã điều tra công ty nhận số hàng hóa này của cậu, đó là một cái công ty ma, tôi không tin trước khi cậu chấp thuận cọc giao dịch này mà không tìm hiểu rõ bên nhận hàng liệu có tồn tại hay không?”

Khuôn mặt Akinobu hơi ngoảnh về phía hắn, dưới ánh đèn nóng sáng[1] phả xuống lại mang theo một vẻ mỹ cảm yếu đuối mà lạnh rét, “Cũng có thể đổi cách nói khác, thời điểm Interpol phát hiện hàng hóa có vấn đề, giả dụ các anh không phải sốt sắng chạy tới lằng nhằng với Jefferson hoặc là PST, có khi các anh cũng đủ thời gian tìm hiểu xem kẻ sở hữu đứng sau cái công ty ma đó là ai rồi.”

Valentine bởi biểu tình của đối phương mà thất thần thoắt chốc.

Sức mê hoặc của chàng trai này quá to lớn, đồng thời cũng tột độ nguy hiểm. Hắn bất giác có một loại dự cảm rằng, kể cả chuyện này không có liên quan đến y, song việc làm ăn của y cũng chắc chắn không thể sạch sẽ.

Mà luật sư của y bên cạnh ngay cả một câu cũng không hề thốt ra. Theo như tình huống bình thường, chẳng phải luật sư đều phải liên tục nhắc nhở thân chủ của họ: “Ngài không cần thiết phải trả lời vấn đề này” đó sao?

“Anh cảm thấy tập đoàn Saionji có vấn đề đấy à?” Lưng Akinobu hơi hơi ngả về sau, ý cười bên khóe môi bức cho Valentine nảy sinh ảo giác hắn là một con bọ đã sa vào lưới nhện tự bao giờ, “Kế toán của tập đoàn chúng tôi sẽ sửa sang lại tất cả bản ghi chép tài vụ của tập đoàn kể từ khi tiến nhập Mỹ quốc, cũng rất hoan nghênh Interpol các anh cử người đến “kiểm kê” thu nhập của chúng tôi, hy vọng anh có thể tìm ra được chỗ nào đó gọi là “không hợp pháp”. Mặt khác, tôi cũng xin nhắc nhở anh, anh Valentine Carmel, nếu như anh không tìm cho ra được cái công ty ma đó, tôi sẽ có một trăm cách để tòa tuyên tôi vô tội.”

. / .

Chú thích:

1. Đèn nóng sáng tương tự đèn điện thông thường nhưng dây tóc (bằng vonfram) được nung sáng bởi một dòng điện cao thế. Ánh sáng của đèn này có nhiệt độ màu 3400 K, thích hợp với phim màu dùng cho ánh sáng nhân tạo. Khi nung ở nhiệt độ cao, sợi dây tóc vonfram thăng hoa và kim loại sẽ lắng xuống bóng đèn, do đó làm thay đổi nhiệt độ màu của ánh sáng phát ra và rút ngắn rất nhiều thời gian sử dụng của đèn.

Chương 55

“Tốt thôi, vậy để tôi mở mang tầm mắt xem thử tập đoàn Saionji “sạch sẽ” tới độ nào nào.” Valentine xoay lưng ra khỏi phòng thẩm vấn, hắn đi đến trước máy bán hàng tự động, có chút bức thiết nhét tiền xu vào máy.

“Hey, anh sao thế hử? Thằng sếp cái tập đoàn đó vẫn chưa chịu khai sao?” Một đồng nghiệp cả cười đập xập giấy tờ lên vai hắn, “Cấp trên chuẩn bị phái chuyên viên đi điều tra tất cả tình hình kinh tế của nó rồi, cam đoan chỉ cần hé chút cái gì mập mờ là nó có trốn cũng chả thoát.”

Cầm đồ uống trong tay, Valentine cười cười gục gặc, nhưng mà lại không rõ vì điều gì, hắn cứ mơ hồ cảm giác Saionji Akinobu chính là một vùng đất cấm, cả thảy mọi nỗ lực của hắn cũng chỉ có thể dừng lại ở đây.

Mấy ngày rày, Shinichi không có năng nổ đi tập luyện nữa, hầu hết cậu dành thời gian để cùng bố tiến hành trị liệu, cậu trở nên nhạy cảm với tất tần tật tin tức, thậm chí còn bắt đầu chú ý đến báo kinh tế tài chính mà cậu tịnh chẳng hề chú ý bao giờ. Rồi khi tin tức cổ phiếu của tập đoàn Saionji đang chấn động bần bật trước mắt cậu, cậu luôn luôn có một loại cảm giác bứt rứt.

Chiều thứ ba, cậu tập bắn đĩa, thành tích có hơi chút rối bòng bong, huấn luyện viên bèn khuyên cậu nghỉ ngơi một tuần, chờ cho mọi chuyện phiền lòng qua bơn bớt đã rồi hẵng tính tiếp.

Thời điểm dọn túi súng, có người gọi cậu.

Cậu thoáng ngạc nhiên, vì người kia là Takaomi, từ sau giải đấu thế giới ở Manchester đến giờ, cậu vẫn chưa có dịp gặp lại thằng bé.

Takaomi vẻ chừng căng thẳng, mân mân mê mê ngón tay hoài, “Xin hỏi, anh có biết ngài Saionji rốt cuộc thế nào rồi không? Tuần sau là lễ tốt nghiệp của em…”

Shinichi ngấm ngầm thở dài trong bụng, cậu cứ phải đi trấn an người khác mãi mà sao chẳng có ai đến trấn an cho cậu đây, “Anh tin chuyện này rất nhanh sẽ được làm sáng tỏ, những gì chúng ta có thể làm hiện tại duy chỉ có chờ đợi mà thôi, Takaomi à.”

Thằng nhóc toan muốn nói gì đó nữa thì di động Shinichi đột nhiên rung, chất giọng nhã nhặn không lẫn đi đâu được của Kenwa truyền tới.

“Kobayakawa-kun, một tiếng nữa, tôi sẽ đại diện cho đại sứ quán Nhật Bản tới hỏi thăm tình hình Akinobu, thời gian là hai tiếng đồng hồ, toàn bộ đều trong tình trạng giám thính, cậu có đi không?”

“Chúng ta gặp nhau ở đâu?” Toàn bộ đều trong tình trạng giám thính có nghĩa tất cả nội dung chuyện trò, biểu cảm, hành động đều nằm dưới sự giám thị của Valentine.

“Xe của tôi đang ở ngay ngoài trường bắn.”

Shinichi cạch một tiếng đóng điện thoại, xách ngay túi lên đi ra phía cửa, “Anh xin lỗi nhé, Takaomi, giờ anh đang có chút chuyện, có gì em cứ gọi điện hỏi Aso hoặc là Ogata ấy nhé!”

Chạy ra ngoài trường bắn, một chiếc xe đen tin tin còi về hướng cậu, cậu liền mở cửa ngồi vào.

Kenwa tế nhị không nói bất kỳ điều gì, trực tiếp lái xe phóng đi.