|| Chapitre 49||

Carousel - Melanie Martinez

L'histoire de Leila Swan
Partie 13/ ?
Premiers mensonges

Leila Whiteley reposa sa tasse sur la table basse, consternée. Elle dévisagea son interlocuteur et rigola, croyant d'abord à une plaisanterie. Et en voyant l'air sérieux qu'abordait le pauvre majordome, la brune perdit toute trace de sourire sur son visage. Elle finit même par ressentir une pointe d'agacement monter en flèche en elle.

« -Je refuse. »

Leila reposa l'étrange lettre que le domestique lui avait fourni dès qu'elle était arrivée à côté de sa tasse. Il y a une petite heure, un garde du palais était venu toquer à sa porte alors qu'elle s'apprêtait à partir travailler. Ce dernier lui avait remis une lettre de convocation signée par le roi Auxor Swan lui-même. Ne sachant quel était l'objet de la demande, la jeune femme s'était donc dépêchée au château avec une certaine appréhension. Tout cela pour finir par attendre un quart d'heure dans un salon, à siroter du thé en compagnie d'un majordome peu bavard. Majordome qui semblait plus être là pour la surveiller qu'autre chose. A part les documents qu'il lui avait transmis dès qu'elle s'était assise, il n'avait pipé mot, se contentant de rester debout devant une chaise libre en face d'elle.

« -Je ne suis pas autorisé à discuter du contenu de votre lettre, répondit simplement le domestique. Seuls Monsieur Cole et le roi sont en mesure de vous apporter des réponses, mademoiselle Leila. »

Leila fronça les sourcils. Elle allait de surprise en surprise. Alors comme ça, Cole était au courant de cette proposition ? d'une part, cela n'était pas surprenant étant donné que son fiancé était le bras droit du roi. Mais alors, pourquoi n'avait-elle pas été autorisée à le prévenir de ce rendez-vous soudain ? quelque chose clochait. Trop de questions lui tournaient dans la tête, et la Whiteley avait besoin de réponses.

« -Alors pourquoi suis-je encore ici ?

-Le roi Auxor attend votre réponse depuis une semaine, mademoiselle Leila. »

Une semaine ? et Cole n'avait pas jugé bon de l'en informer avant ? la jeune femme songea rapidement au fait qu'elle ne l'avait pratiquement pas vu ces derniers jours. Il n'était rentré que deux soirs, complètement épuisé, et ils n'avaient que peu conversé. Elle ne pouvait lui en vouloir, il avait des choses bien plus importantes à regeler. Même si au fond, elle aurait bien voulu apprendre cela d'une autre manière. Leila décida de ne pas relever ce point-ci et continua sur sa lancée.

« -Ma réponse reste inchangée, je... »

La porte du salon s'ouvrit soudain, attirant le regard des deux personnes sur lui. Il s'agissait d'un homme plutôt grand et aux cheveux d'un noir de jais. Son regard sombre contrastait avec les traits plutôt harmonieux de son visage. Quand son regard croisa celui de la Whiteley, un léger sourire apparut sur ses lèvres. Leila fut surprise par cette familiarité, alors que le serviteur du roi lui-même n'avait exprimé aucune émotion sur son visage. Se connaissaient-ils ? Il n'était pas désagréable à regarder, loin de là. La jolie brune lui donnait d'ailleurs la trentaine tout au plus. Avaient-ils fait partie de la même promotion ? son visage lui disait vaguement quelque chose, mais elle n'arrivait pas à se souvenir où.

Leila eut sa réponse quelques secondes plus tard quand le majordome se redressa encore plus qu'il ne l'était pour s'incliner bien bas.

« -Votre altesse Auxor Swan, voici mademoiselle Leila Whiteley. »

Leila se rendit compte, un peu trop tard, de l'insolence dont elle venait de faire preuve en restant assise devant le roi. Elle se releva brusquement pour s'incliner à son tour, honteuse. Le roi ne parut toutefois pas lui en tenir rigueur. Il se contenta d'expédier le majordome hors de la pièce d'un simple regard. Puis, son attention se focalisa à nouveau sur Leila.

« -Avez-vous considéré le contenu de cette lettre ? demanda Auxor en entrant dans le vif du sujet.

-c'est-à-dire que...

-Laissez-moi vous montrer quelque chose avant, et ensuite si vous ne changez pas d'avis, je ne vous opportunerai pas davantage. »

Un servant s'approcha de Leila et lui présenta un petit rouleau de parchemin à l'apparence simple. Encore de la paperasse. Pourtant, devant la forme peu commune de ce document, et curieuse comme elle était, Leila s'en saisit et arracha la cire qui maintenait le rouleau celé. Si elle avait su, Leila serait restée dans son lit ce matin-là.

Auxor se délecta intérieurement du visage devenu extrêmement pâle de la jeune femme en face de lui. Elle, elle ne parvenait pas à masquer ses réels sentiments aussi bien que son bras droit. Lire en elle se révélait d'une facilité déconcertante. Il venait de toucher une corde sensible, il le savait. Son talon d'Achille n'était pas si introuvable, tout compte fait.

« -Il s'agit d'informations strictement confidentielles, indiqua le Swan comme si de rien n'était. Seulement quelques personnes savent réellement ce qui est arrivé ce jour-là à la serre de verre sur le domaine des Whiteley, il y a 15 ans.

-Alors pourquoi me montrer ce rapport de l'accident ? souffla Leila.

-Ne jouez pas les ignorantes, fanfaronna le roi en se penchant vers la brune. Vous savez comme moi que ce n'est pas ce qui est arrivé. Vous êtes celle qui a déclenché cet incendie et qui a causé tous ces dégâts. »

Leila observa quelques instants l'homme en face d'elle. La brune savait, en effet. Elle n'était pas bête, elle avait fait le lien entre les conversations qu'elle avait surprise étant plus jeune et la peur que lui vouaient ses ainés. La jeune femme savait qu'elle avait causé un incendie dans la serre de verre, déduisant ainsi de nombreuses rechercher, mais surtout marqué le bras de sa sœur Daphné à vie. Seulement, de voir ses actes retranscrits noir sur blanc dans un document officiel la terrifiait.

« -Pourquoi ne pas m'avoir fait arrêter plus tôt ? demanda Leila d'une voix qui tremblait légèrement. Je ne suis pas sensée savoir ce qui s'est vraiment passé, alors pourquoi avoir attendu ? et surtout, pourquoi me faire lire ces documents ?

-Et à qui auriez-vous révélé la vérité ? répliqua Auxor d'un ton faussement amusé. Je veux dire, toute la vérité. Tournez la page, la suite est au dos. Je vous en prie. »

L'incrédulité, puis l'angoisse. Et ensuite, de la terreur. Telles furent les émotions qui passèrent sur le visage de la brune à cet instant, quand elle avait vu cette photo. Elle savait tout. Mais pourtant, c'était la première fois qu'elle envisageait les choses telles qu'elles l'étaient. Non, ce n'était pas possible...

« -Est-ce que...est ce que... »

Leila sentit les larmes lui monter aux yeux. Au fond d'elle, la Whiteley avait déjà fait le lien. Elle refusait juste d'y croire. Et à nouveau, de voir ses actes retranscrits noir sur blanc lui donnaient la nausée. Ils rendaient les choses trop réelles.

« -Non, Cole Parks n'en sait rien, répondit le Swan à sa question muette. Pour l'instant du moins. Ces documents-là se trouvent dans mon bureau personnel et ils ne sont pas reconnus comme officiels bien qu'ils retracent ce qui est vraiment arrivé.

-Comment cela se fait-il ? demanda la maître du feu sachant pertinemment que le roi ne lui en révèlerait pas plus. Pourquoi avoir gardé ces informations pour vous ? »

Une autre pensée traversa l'esprit de la brune. Cole. Il ne devait pas l'apprendre. Surtout pas.

« -S'il vous plait, ne lui dites rien. Je vous en prie.

-Cela ne dépend que de vous, argumenta le roi d'une voix compatissante. Mais vous savez, rien n'est gratuit. Si vous acceptez ma proposition, je pourrais bien vous rendre ce petit service.

-Je ne peux pas accepter, souffla la jeune femme en secouant la tête. J'en suis navrée, votre altesse, mais...

-Je crois que vous m'avez mal comprise, l'arrêta Auxor en levant sa main l'air navré. Vous en savez trop pour une personne qui ne porte pas de titres de noblesse officielle. Sans compter que vous ne m'avez jamais dédommagé pour la perte de plus de la moitié des plantes de ma serre de verre. Je ne peux pas vous laissez partir ainsi. »

Leila ne broncha pas et resta silencieuse. Il avait raison, il fallait être fou pour laisser partir une personne qu'avait en sa possession autant d'informations sur un événement de ce genre, masqué comme un banal accident. Mais pourtant, la mission que lui proposait le roi n'avait rien d'anodin. Il lui demandait quand même de porter son futur héritier. Ce n'était pas rien. Mais d'un autre côté, la peur qu'elle ressentait à l'idée qu'elle puisse perdre Cole s'il apprenait ce qu'elle avait fait la terrifiât bien plus. Elle perdrait tout, absolument tout.

« -J'accepte d'y réfléchir. »

Après quelques autres mots échangés au sujet du contrat, Leila fut enfin congédiée chez elle. Le sorcier lui avait accordé quelques jours supplémentaires avant qu'elle ne donne sa réponse. Après tout, Cole ne lui en avait même pas encore parlé, et elle voulait à tout prix le consulter avant. Les jambes lourdes et engourdies, elle eut un peu de peine à rejoindre la porte de la pièce. Et alors que les choses ne pouvaient être pire, la voix d'Auxor Swan retentit une dernière fois derrière elle.

« -Une dernière chose. J'aimerais bien évidement que notre conversation reste strictement privée. Alors personne ne doit savoir que je vous ai fait appeler, pas même mon bras droit. »

Alors comme ça, elle devrait en plus feindre l'ignorance totale quand Cole lui en parlerait ? une vague de dégout la submergea et elle se maudit presque d'avoir pu ressentir de la sympathie pour cet homme. Mais après tout, si elle ne disait rien, ce n'était pas un mensonge. N'est-ce pas ?

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