|| Chapitre 48||

High enough - k.Fly

L'histoire de Leila Swan
Partie 12/ ?
Ce qui a de la valeur à ses yeux

« -Leila Whiteley est donc définitivement la personne idéale pour cette mission, en conclut Auxor un petit quart d'heure plus tard. Seulement, il y a là un léger souci. »

Auxor posa son regard sur l'alliance que portait Cole afin de faire comprendre le sens de sa phrase. Le blond sentit la rage gronder en lui à mesure que ses méninges chauffaient. Déjà que le roi voulait lui prendre sa fiancée, maintenant ce dernier lui apprenait qu'il semblait au courant du lien qui la reliait à lui. Et il pensait que Cole accepterait sans broncher ? c'était mal le connaitre ! Et si le lord l'avait choisie elle et pas une autre en guise de punition pour les nombreux échecs qu'ils essuyaient ? cette hypothèse flotta quelques instants dans son esprit, mais elle fut chassée par la voix du lord, quant à elle bien réelle.

« -Voyez-vous, je n'aimerais pas avoir à utiliser ma place dans la hiérarchie pour obtenir une telle chose d'une personne telle que vous que je tiens en haute considération. Je voudrais arriver à un compromis qui pourrait nous permettre à tous d'en tirer des bénéfices. »

Cole était littéralement en train de bouillir de l'intérieur. Ses poings de serrèrent imperceptiblement autour des accoudoirs du siège ou il avait fini par prendre place. Il ne voulait pas que Leila soit mêlée de près ou de loin aux affaires douteuses du lord. Le blond se sentait déjà suffisamment coupable de devoir lui cacher tant de choses. Il ne voulait pas en rajouter une couche. Et il voulait encore moins que tous ses efforts pour préserver Leila de la vérité cruelle que refermait ce parchemin ne soient réduit à néant.

« -Outre le fait qu'il s'agisse de ma fiancée dont nous parlons là, commença prudemment le blond d'une voix calme, ce n'est pas à moi à qui revient le droit d'émettre une réponse. Je n'ai pas à choisir ce que quelqu'un d'autre veut faire de son corps. »

Cole se dit qu'en jouant la carte de celui qui n'avait aucun pouvoir sur ce choix, il découragerait son interlocuteur. Cette façon subtile pour dire non ne mettait pas le blond dans une position trop inconfortable. De plus, même s'il l'avait dit d'abord pour détourner le problème, le scientifique pensait vraiment ce qu'il disait. Jamais il ne forcerait la Whiteley à faire quoi que ce soit contre son gré. La dernière chose qu'il souhaitait, c'était que quelqu'un ose la forcer à faire ce qu'elle ne voulait pas. Cole ignorait cependant le fait que l'autre aussi cachait d'autres cartes dans sa manche et qu'il n'avait pas encore abattu ces dernières.

« -Je vois, souffla finalement Auxor devant le refus déguisé du scientifique. Mais si je vous en parle, c'est parce que je suis intimement persuadé que vous pourriez l'en convaincre si vous le souhaitiez vraiment. Seulement, au fond de vous, vous n'y voyez pas de raisons assez importantes pour justifier un tel sacrifice de votre part. Pourtant, vous devriez. »

Le blond se crispa encore plus sur sa chaise. Venait-on juste de lui suggérer d'utiliser la manipulation sur une personne qui lui était chère ? A cette pensée, les jointures de ses mains devinrent encore plus blanches qu'elles ne l'étaient déjà. Il craignait la suite, et il se détestait pour cela pour la simple et bonne raison que son esprit ne le trompait jamais. Il avait deviné ce qu'Auxor s'apprêtait à faire. Son esprit un peu trop vif lui faisait parfois bien défaut.

« -Vous devez bien savoir que les familles que tous considèrent comme nobles dans ce royaume ne doivent leur titre que par les contrats qui nous lient étroitement, eux et moi. J'ai le devoir, en tant que roi, d'honorer ma partie du marché en fonction des demandes de chaque famille. La famille Whiteley par exemple met un point d'honneur sur l'importance de la vérité. Plutôt ironique quand on y repense. Pour l'instant, les informations confidentielles circulent entre moi et le duc et la duchesse de Whiteley. En d'autres mots, ceux qui portent officiellement le titre de noblesse. Mais si je ne m'abuse, leur tour va bientôt passer... »

Cole sentit son cœur louper douloureusement un battement. Effectivement, l'état de Grace, la mère de Leila, s'était considérablement détérioré ces derniers temps à cause de sa maladie. Pourtant, cette information avait été gardée confidentielle pour l'image de la noble famille, et le blond ne put s'empêcher de se demander comment diable Auxor pouvait-il en avoir eu connaissance.

« -...et il y a de fortes chances pour que la prochaine héritière légitime de cette famille soit justement leur cadette, n'est-ce pas ? »

Cole sentait ses membres se relâcher sous l'effet du choc. Il ne laissa tout de même pas ses émotions paraitre trop évidement et se força à réfléchir calmement. L'ainé, Arthur, avait péri. Antonella, la suivante sur la liste, s'était désistée de ce rôle. Il ne restait que Cédric et Daphnée avant que le tour de Leila ne vienne. Et il allait forcément venir, et peut-être même plus tôt que prévu. Car de toute cette petite bande, c'est Leila qui avait le plus à gagner d'obtenir un titre aussi élevé dans la noblesse. Et cela impliquait donc qu'elle apprendrait la vérité avec un V. non, elle ne devait pas...

« -Il serait en effet regrettable que votre fiancée apprenne toutes les choses que vous lui avait cachée pendant tout ce temps, n'est-ce pas ? lança nonchalamment Auxor d'une voix faussement désolée. Vous ne lui avez rien révélé, n'est-ce pas ? Je ne vous le reproche pas, loin de là. C'est même dans mon intérêt d'avoir un bras droit qui m'est fidèle. Mais qu'en sera-t-il d'elle ? Va-t-elle vous pardonner d'avoir contribué aux mensonges sur laquelle toute sa vie s'est construite ?

-Je ne veux pas qu'elle souffre, indiqua simplement Cole dont l'expression n'affichait plus une once d'émotion.

-Je pourrais faire en sorte que ces documents disparaissent à jamais. »

Cole releva vivement la tête et ses yeux se plantèrent dans ceux du roi. Il semblait vraiment prêt à transgresser la loi simplement pour couvrir ses arrières. Le scientifique était partagé entre l'énervement et la reconnaissance. Mais au fond, il savait qu'Auxor ne lui donnait pas vraiment le choix. Alors autant aller dans son sens, car se mettre à dos des personnes aussi influentes et puissantes que le lord lui-même ne pouvait apporter que des malheurs.

« -Je vous propose la chose suivante, Cole. Je ferais en sorte que Leila Whiteley n'apprenne jamais le contenu de cette boite si elle accepte de porter cet enfant qui fera de notre expérience un succès. Je vous promets de lui en laisser le libre choix. Si elle accepte, Leila ne sera mise au courant que du strict minimum lié exclusivement à nos recherches. Et dans le cas d'un refus, je ne vous en tiendrais pas rigueur. Cela vous convient-il ? »

Cole regarda la main que lui tendit Auxor, désespéré. Était-ce du chantage, ou alors une vraie proposition d'aide ? Le Swan était un homme de parole, il savait donc qu'il respecterait sa part du contrat, sans compter le fait qu'en tant que bras droit, Cole avait parfaitement conscience de sa valeur. Auxor ne prendrait pas le risque de le perdre, si ? mais d'un autre côté, le roi était une personne sombre et cruelle qui n'hésitait pas à se débarrasser des gêneurs pour obtenir ce qu'il souhaitait. Alors, quoi faire ? le jeune homme se sentait piégé. Il ne pouvait pas refuser une proposition aussi « généreuse ». Elle pourrait lui enlever définitivement cette crainte que sa fiancée apprenne ce qu'il s'évertuait à lui cacher pour son bien. Mais d'un autre côté, il avait l'impression de trahir encore un peu plus la jolie brune, en plus de ressentir un sentiment de possessivité à son égard. Oh et puis, de toute façon, la concernée refuserait surement cette proposition délirante ! Cole se dit qu'il n'avait pas à s'inquiéter autant. Légèrement rassuré, il ravala finalement ses soupçons et serra fermement la main tendue du roi.

« -C'est entendu. »

Ce soir-là, Cole ne trouva pas le courage de rentrer auprès de sa chère et tendre, passant finalement la nuit dans son laboratoire. Une part de lui s'était mise à craindre que Leila accepte sans qu'il puisse l'expliquer. Le garçon prenait très au sérieux ses pressentiments, surtout les mauvais. Au petit matin, après des heures entières à imaginer tous les scénarios possibles et imaginables, le jeune homme avait fini par digérer complètement la nouvelle. Il était disposé à accepter et soutenir n'importe quel choix que ferait Leila. Par amour pour elle, il était prêt à porter sur ses épaules un fardeau supplémentaire quitte à finir par en souffrir.

Son bonheur était tout ce qui avait de la valeur à ses yeux.

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