|| Chapitre 46||

Baby came home - the Neighborhood

L'histoire de Leila Swan
Partie 10/ ?
Le début de la fin

La nuit venait de tomber sur le royaume de Noctaria quand Leila Whiteley arriva sur le pas de la porte de son appartement, les mains chargées de sacs de courses. Trois ans venaient de s'écouler depuis la fin de ses études. Trois petites années qui pourtant avaient eu un impact considérable sur la cadette des Whiteley.

« -Ou sont ces foutues clés ? gronda-t-elle. Ce n'est pas possible ! »

Leila se débâtit encore quelques minutes avec ses nombreux sacs avant de trouver ledit trousseau. Satisfaite, elle déverrouilla enfin la porte avant de la claquer avec son pied. Leila ne prit pas la peine d'enlever son manteau et son écharpe et traversa le grand couloir qui la mènerait à la pièce principale de l'apparemment, et plus particulièrement en direction de la cuisine pour ranger ses courses. Que ne fut pas sa surprise en remarquant la présence de son fiancé dans le salon ?

« -Tu es déjà de retour ? s'étonna Leila en posant ses sacs sur le comptoir. Je suis allée faire quelques courses, je ne t'attendais pas avant vingt heures. Le repas n'est pas encore prêt.

-ça ne fait rien, Leila. »

Leila comprit au ton de la voix de Cole que quelque chose n'allait pas, outre le fait qu'il était présent plus tôt que d'habitude. Ses horaires de travail ne lui laissaient que peu de répit, Leila avait pris l'habitude de l'attendre tard le soir. Intriguée, elle abandonna ses courses et se dirigea vers lui. Elle le retrouva avachi dans un canapé, sa chemise négligée et froissée. Il semblait à la fois épuisé et totalement accablé.

Beaucoup de choses s'étaient passées ces trois dernières années pour le jeune couple. Cole avait, comme prévu, immédiatement été intégré à l'équipe scientifique de recherche à la serre de verre. Il n'y était cependant pas resté très longtemps : ses prouesses hors du commun avaient beaucoup fait parler de lui, remontant même jusqu'aux oreilles du roi de Noctaria. Ce dernier lui offrit une promotion, transférant son lieu de travail du domaine Whiteley au laboratoires château. Le garçon aurait probablement refusé si sa petite amie n'avait pas insisté. Leila savait à quel point ce nouveau poste comptait pour lui et que la raison de son hésitation était sa relation avec elle. S'il quittait la campagne pour s'installer en ville, et donc plus proche du palais, ils devraient inévitablement se séparer. D'une autre part, Leila n'avait pas oublié son propre objectif : monter les échelles dans La société. Se rapprocher du pouvoir lui donnerait de l'importance aux yeux du monde. Même si cela devait signifier qu'elle sacrifierait une part de ses privilèges associé à son statut de noble, à la fin, la jeune femme était sûre de pouvoir en obtenir bien plus encore. Mais ça, jamais elle ne l'aurait avoué. Leila avait certes pensé au bonheur du blond, mais ses propres intérêts avaient aussi pesé dans la balance...

La promotion de Cole avait été l'occasion que le jeune couple avait saisie il y a bientôt trois ans pour s'installer ensemble. Leila avait ainsi quitté le manoir des Whiteley et le confort dont elle disposait pour suivre le jeune homme. Elle entama un petit poste de garde au château. Son travail pénible et répétitif n'était pas des plus plaisants, mais elle s'en contentait. Pourtant, elle n'avait pas abandonné l'idée d'obtenir un jour une place dans la société digne du nom qu'elle portait. Son besoin de voir son avenir briller au moins tout autant que celui de ses frères et sœur ne s'était pas estompé. Loin de là. Au fil des ans, c'est comme si cet objectif avait tourné à l'obsession. Et côtoyer en permanence une personne telle que Cole qui avait débuté sa carrière professionnelle aussi brillamment ne rendait que plus confus ses sentiments.

D'un côté, Leila était sincèrement heureuse de voir celui qu'elle aimait réussir. Pour rien au monde elle n'aurait voulu d'un destin différent pour son petit ami. Elle ressentait une profonde admiration pour lui, ainsi qu'une fierté sans borne à son égard. A ses yeux, Cole méritait amplement sa réussite, c'était un homme brillant. Mais d'un autre côté, au plus profond d'elle-même, sa réussite la blessait. La Whiteley avait conscience de sa jalousie mal placée, mais elle ne pouvait pas s'empêcher d'envier chaque jour un peu plus le blond qui ne cessait de s'épanouir alors qu'elle-même stagnait depuis quelques temps. Pourtant, elle n'avait jamais vraiment exprimé ce ressenti lors de ses discussions avec Cole. Le fait que Leila avait justement conscience à quel point le blond était un homme brillant changeait légèrement la donne. Inconsciemment, Leila savait qu'un jour ou l'autre, le jeune scientifique obtiendrait un poste plus prestigieux encore que scientifique à la botte d'un bourge du royaume. Et à ce moment-là, il les tirerait tous les deux vers le haut.

Et ce moment semblait être venu.

« -Quelque chose de grave est arrivé ? »

Cole laissa les mots de sa fiancée couler en lui. De l'inquiétude perçait dans sa voix. Il ouvrit enfin ses yeux et rencontra ceux, empreints de fatigue, de la jeune femme en face de lui. Cole sentit de la culpabilité lui tordre à nouveau l'estomac. Il était encore une fois responsable de son tracas. Quand ces serait-il d'être responsable de sa tristesse ?

« -Pas exactement. C'est même plutôt le contraire.

-Alors pourquoi cette mine triste ? »

Pendant qu'elle parlait, Leila en avait profité pour venir s'installer sur le coude du fauteuil dans lequel le blond s'était avachi. Elle se laissa ensuite glisser sur les genoux du garçon pour venir se lover contre lui, calant sa tête contre l'épaule du jeune homme. Elle posa l'une de ses mains sur son torse, au niveau de son cœur, tandis que l'autre trouva son chemin jusqu'à celle de Cole. Ils restèrent ainsi quelques instants sans prononcer un seul mot, profitant juste de la présence de l'autre. Leila ne pouvait plus voir le visage de Cole, mais elle savait qu'il venait de fermer les yeux et qu'il cherchait sans doute comment formuler sa réplique. En attendant, la brune se perdit dans la contemplation de leurs mains liées, et plus particulièrement sur la bague qui ornait son annulaire. Elle se remémora brièvement le jour de sa majorité, il y a quelques mois déjà, où le garçon lui avait fait sa demande. Un léger sourire naquit sur les lèvres de la Whiteley. Ce souvenir resterait définitivement gravé dans sa mémoire. C'est la voix grave et rauque de son amour qui la sortit finalement de ses songes.

« -Parce que je ne veux pas que mon travail te force encore à te sacrifier, Leila. Je sais que ce n'est pas l'avenir dont tu rêvais. Je ne veux pas que tu souffres davantage à cause de la pression que tu te mets. Par rapport à ta famille, je veux dire. »

Il avait remarqué. Bien sûr qu'il avait remarqué. Cole avait toujours été très attentif et soucieux de son bonheur. Sans parler du fait que déjà à l'époque, elle lui confiait toutes ses craintes à ce sujet. Sa peur de décevoir sa famille et d'écoper de leur rejet la terrifiait. Leila ne répliqua rien et resta silencieuse quelques instants. Elle n'avait rien à ajouter. Et affirmer le contraire la rentrerait indigne de porter ce même nom qui lui causait bien des dommages. Un Whiteley ne ment jamais, et ce n'était pas aujourd'hui qu'elle briserait cette promesse.

« -J'ai reçu une promotion, annonça finalement Cole d'une voix qui ne semblait pas des plus enthousiastes. Le roi Auxor Swan aimerait que je devienne son bras droit et que je l'assiste dans ses expériences. Je...je n'ai pas encore donné ma réponse. »

Leila se redressa, faisant enfin face à Cole. Elle refusait que ce dernier passe à côté de cette chance unique simplement pour elle. Leila ne savait pas si elle le faisait par amour, ou alors parce qu'elle, elle n'aurait pas hésité à accepter. Probablement les deux.

« -Écoute moi, commença la maitresse du feu d'une voix douce en forçant Cole à la regarder. Je suis vraiment désolée de t'avoir fait ressentir en quelques sortes coupable de ta réussite. C'est vrai que j'aurais préféré avoir un avenir professionnel un peu plus palpitant que ça... »

Cole ne se vexa pas de l'honnêteté de la jeune femme. Après tout, c'est cette transparence qui faisait d'elle cette personne incroyable qu'elle était. Elle était tout ce qu'il n'était pas : franche et directe. Peut-être car elle mentait particulièrement mal. Ou alors, parce qu'il repérait facilement ses mensonges pour en avoir si souvent utilisés. Parce que lui, Cole Parks, était de loin pas aussi transparent que sa douce. Et cela le rognait. Cela le rognait de voir que Leila projetait ses valeurs familiales quant aux notions de mensonges et vérité sur lui.

« -...mais tu le mérites, conclut finalement Leila avec ce petit sourire qui avait toujours eut don de faire accélérer son cœur. Félicitations, Cole. Sincèrement. Je suis heureuse pour toi.

-Tu sais ce qu'on raconte sur le lord Swan, rappela Cole d'une voix sérieuse en resserrant son emprise sur la taille de la Whiteley. Être dans les petits papier d'un homme aussi puissant et influant que le roi pourrait me forcer à faire profil bas sur certaines informations. »

Leila pesa quelques instants le poids de ses mots et de ce qu'ils impliquaient.

« -Il se pourrait que j'apprenne ou que je fasse des choses horribles. Des choses que je ne pourrais pas te communiquer. Parce que tu sais ce qui arrive à ceux qui ont le malheur d'enquêter sur ce qui se trame dans ce château. Ce que j'essaye de te dire, Leila, c'est que si j'accepte, cela implique que je devrais me taire. »

Cole c'était retenu d'utiliser le mot « mentir ». Parce qu'il savait qu'une famille aussi importante dans la société que les Whiteley devaient avoir un dossier bien fourni dans la salle des archives. Il craignait apprendre certaines choses délicates qui pourraient mettre en péril sa relation avec la brune. Cette dernière l'observait toujours, mais son regard s'était fait vide. Elle réfléchissait. Cole voulut rajouter quelque chose, histoire de combler ce vide, mais elle le devança tout à coup.

« -Les secrets du métier sont courants, s'exclama la garde en se redressant un peu. Tu ne vas pas tout envoyer par la fenêtre juste parce que tu ne pourras pas me dire que tu as appris les pots de vins que ces bourges ont fait au roi ? ne fais pas l'idiot, ajoute-t-elle en riant. Certaines vérités sont trop douloureuses pour êtres révélées. Il vaut parfois mieux les garder pour soi dans l'intérêt commun. »

Se sentant d'un coup plus léger malgré le poids des remords qui pesait encore dans son ventre, le maître du feu laissa un petit sourire fendre ses lèvres. Il faut dire que la moue malicieuse de sa compagne était des plus contagieux. Il ramena doucement le dos de la main de sa douce à ses lèvres et embrassa ses phalanges, juste à côté de la ou brillait sa bague de fiançailles. C'était sa façon qu'il avait de la remercier sans utiliser la parole. Cette femme le rendait définitivement complètement accro. Pour ses beaux yeux, il se sentait prêt à tout. « Quoiqu'il arrive, sache que je l'ai fait dans ton intérêt. » Telle aurait été les dernières paroles que Cole aurait ajouté à ce moment s'il avait su plus tôt ce que l'avenir lui réservait.

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