|| Chapitre 43 ||

Yellow - Coldplay

L'histoire de Leila Swan
Partie 7/ ?
Souffrances jumelles

« -Tu vas faire quoi maintenant ? »

Cole tourna sa tête vers la jeune fille, surpris du chemin que prenait la discussion. Depuis le début de leur sortie, Cole avait soigneusement évité ce sujet sensible pour elle afin de ne pas gâcher son humeur pour la suite. Il n'avait pas imaginé un instant qu'elle aborderait le sujet elle-même. Cole chercha à sonder le regard de la jeune fille, mais cette dernière gardait ses yeux rivés sur sa boisson. 

« -J'ai reçu ma place pour intégrer l'équipe de scientifiques de la serre, comme mon père, commença sérieusement le garçon avant de prendre un air faussement arrogant. Et qui sait, peut-être que je vais même finir par obtenir un poste auprès du roi en personne quand il verra à quel point je suis talentueux ! »

Leila pouffa légèrement et secoua la tête, vaincue. Il avait beau amplement posséder les qualifications pour ce poste, la façon dont il avait de venter faussement ses mérites restait toujours aussi amusante. Cet idiot de première arrivait toujours à la faire rire. Cole la regardait en coin, fier de son effet. Il aurait pu l'observer ainsi des heures sans jamais se lasser. Inexplicablement, ou presque, il sentit son cœur s'emballer dans sa poitrine à cette seule pensée. Mais bien vite, afin de ne pas laisser un sourire béat naitre sur ses lèvres, Cole préféra reprendre la parole.

« -Et toi ? avec le papier rouge, tu as encore toutes tes chances de devenir la prochaine dirigeante d'une des grandes sphères du royaume.

-Tu sais bien que c'est impossible, coupa Leila en fourrant la lettre au fond de son sac. Après les prouesses qu'on accompli les 4 prodigieux enfants Whiteley, qui voudrait de la petite dernière qui n'a même pas eu de tuteur ? »

L'amertume avec laquelle Leila s'exprimait pour parler d'elle-même énerva Cole dont la mâchoire se contracta. Il sortait toujours de ses gongs quand quelqu'un osait manquer de respect à celle qu'il admirait tant. Et visiblement, il n'appréciait pas non plus quand elle le faisait.

Il faut dire que la différence d'âge entre Leila et ses 4 ainés avait toujours crée un fossé entre eux. Et la mort de leur ainé, leur modèle et avant tout leur frère, Arthur, il y a déjà de cela 7 ans, n'avait en rien arrangé les choses.  Arthur avait péri avec bravoure au combat. En ce temps-là, il avait à peine atteint sa majorité, et pourtant ses nombreuses prouesses n'avaient pas fini de faire parler de lui. Ce jour-là, une figure emblématique dans l'armée de Noctaria venait de perdre la vie. Un mémorial avait même été dressé en son honneur. Inutile de préciser que pour briller aux yeux de la société, il était peine perdue pour Leila de reprendre les pas de son frère...

Le deuxième enfant Whiteley, Antonella, ne manquait pas non plus d'éloges à son sujet. Elle faisait partie comité qui dirigeait toutes les affaires du pays en tant que représentent de la sphère politique. Ce poste faisait sans nulle doute partie des plus respectés de tous, hautement convoité. A vrai dire, c'est celle qui brillait le plus des enfants Whiteley. Pourtant, Antonella était aussi celle dont le revers de la médaille reluisait le moins. Profondément touchée par la mort d'Arthur, plus que quiconque à dire vrai, la blonde avait catégoriquement refusé de devenir la prochaine héritière des Whiteley par respect pour son frère. La jeune femme s'était ensuite, pour une raison qui lui échappait toujours, brusquement éloignée du clan Whiteley. Plus aucun lien n'unissait Antonella à sa famille de sang. C'était comme si, en quelques sortes, le duc et la duchesse de Whiteley avaient perdu un second enfant. Plus aucune nouvelle, pas de visites. Rien. Que fut leur choc en apprenant les fiançailles de leur fille avec la belle Rowena Williams à travers l'article d'un journal ! cette nouvelle avait laissé comme un gout amer sur leurs langues. Mais cette facette-là de l'histoire n'était connue qu'aux yeux de la famille. Toute personne externe ignorait tout de ce revers, voyant à tort ce qu'on voulait bien leur faire croire. Ils étaient à milles lieu d'imaginer que, derrière l'imagine de famille soudée qu'ils renvoyaient, Grace et Thomas étaient sans nouvelles de leur fille depuis de nombreuses années...

Cette tache de succession fut donc transmise au prochain sur la liste, Cédric Whiteley. Désormais âgé de 19 ans, le jeune homme avait repris le flambeau avec fierté. Il avait entrepris de continuer des études en ingénieries pour les machines de guerre. Ses idées furent très vite reconnues et il avait très vite obtenu un des plus hauts postes de cette branche. D'après ces dires, il travaillait sur de nouveaux prototypes qui allaient révolutionner la force de frappe du royaume de Noctaria. Décrits comme des bateaux volant parmi les nuages, il les avait baptisés « dirigeables ».

Quant à Daphné, elle avait pris la tête du secteur médical. Les hôpitaux les plus connus du pays, allant de ceux consacrés aux civils à ceux exclusivement centrés sur les blessés de guerre, obéissaient à son commandement. Non seulement Daphné dirigeait des centaines de médecins accomplis, mais elle faisait également partie des meilleurs guérisseurs de la nation. Beaucoup de gens lui devaient la vie. La jeune femme excellait parfaitement dans son domaine. Enfin, rien de nouveau pour un Whiteley.

« -Difficile de devenir quelqu'un quand ceux qui m'ont précédée ont atteint des sommets, marmonna Leila dans sa barbe inexistante.

-Écoute moi bien, coupa Cole dont toute trace de plaisanterie avait quitté son visage. Pour ton bien, laisse tomber. »

Leila releva brusquement la tête, ce n'était, et de loin, pas la réponse à laquelle elle s'attendait. Il avait lâché cette phrase comme si cela l'ennuyait profondément. Ses yeux étaient levés vers une nuée d'oies sauvages qui traversaient le ciel à cet instant, évitant ainsi volontairement tout contact visuel.

« -Pardon ? »

La tête toujours basculée en direction des cieux, Cole reprit :

« -Tu ne crois pas que les décisions de tes parents que tu méprises autant, c'est pour t'éviter les problèmes ? ils s'inquiètent pour toi.

- Si c'était le cas, ils ne m'auraient pas mis des bâtons dans les roues, s'agaça Leila en plissant son nez.

-Non mais tu t'entends parler, là ? répliqua froidement Cole qui maitrisait bien mieux sa colère qu'elle. Tu parles de ta famille, là. Pas du premier crétin venu sur ton chemin.

-J'ai perdu mon frère à cause de leurs décisions, hurla Leila. Tu ne peux pas comprendre ce que... »

La brune plaqua une main sur sa bouche, les yeux écarquillés de terreur. Sa colère retomba brusquement quand elle réalisa être allée trop loin. Mais trop tard. Le mal était fait. Elle venait de commettre une grossière erreur. La noble ne savait plus quoi dire, guettant un signe ou une réplique qui ne venait pas. Cole ne fit rien paraitre sur son visage. 

Faute d'avoir peu côtoyé Arthur, Leila n'avait jamais été aussi bouleversée que ses ainés par sa mort. Aussi cruel que cela pouvait sembler, Leila ne gardait qu'un très faible souvenir de l'aîné des Whiteley. Elle avait bien évidement ressenti beaucoup de peine et de tristesse. Cela ne faisait aucun doute. Seulement, durant sa plus tendre enfance déjà, son frère ne rentrait que rarement à la maison, accaparé par ses devoirs. 10 ans d'âge les séparaient, d'où cette différence dans leur niveau de vie et d'obligations. Elle se souvenait, à vrai dire, que très peu d'Arthur. Quelle voix avait-il ? et qu'elle couleur aimait-il le plus ? et qu'en était-il de ses rêves ? et ses ambitions ? Leila ne le savait pas. Et elle ne l'avait jamais su. Au temps où il vivait encore, la noble était bien trop jeune pour lui porter un intérêt particulier. C'est un peu comme si cet Arthur n'avait été qu'un fantôme du passé qui ne hantait que le reste de sa famille. Encore un point sur lequel elle faisait exception.

« -Cole, je-je suis vraiment désolée, souffla Leila extrêmement mal à l'aise. Ce n'est pas ce que je voulais dire, je te jure. J'avais-j 'avais...

-Oublié ? suggéra le garçon d'une voix calme. C'est vrai qu'on n'en a jamais vraiment parlé. »

Leila se mordit la lèvre, rongée par les remords. Ce n'était vraiment pas malin de sa part de lui rappeler la mort de l'être le plus cher qu'il avait. Cole n'avait jamais exprimé les conditions dans lesquelles sa mère avait perdu la vie. Tout ce que Leila savait, c'est que ce malheureux évènement était subvenu avant leur rencontre. Et il avait été bien plus traumatisant. Évidemment, la perte d'un parent n'avait rien avoir avec celle d'un frère quasi inconnu. Le blond en avait bien plus bavé, pour sûr. Et en plus, contrairement à Leila qui venait d'une famille nombreuse, Cole était fils unique. En perdant sa mère du jour au lendemain, il ne lui restait plus que son père en guise de famille.

« -Ce n'est pas grave, lâcha soudain le blond d'un ton léger en lui souriant gentiment. Je ne t'en veux pas. »

Leila se demandait parfois comment ce garçon trouvait encore la force de sourire pour de vrai. Même après tous les malheurs que la vie lui avait portés, sa joie de vivre semblait intacte. Cole était un être dévoué et souriant, toujours prêt à aider son prochain. Et sa bienveillance à son égard n'avait jamais flanché. Pas une seule fois. Rien ne semblait pouvoir lui enlever sa bonté et son altruisme. Enfin...

Personne n'aurait pu prédire que ce même Cole Parks deviendrait un jour un assassin rongé par une haine incommensurable. Et surtout, personne n'aurait pu se douter de la raison qui avait fait de lui un homme si mauvais. Cette raison, ce n'était pas quelque chose mais quelqu'un. Elle avait emporté à elle seule tous les espoirs auxquels il s'accrochait depuis sa naissance pour rester dans la lumière. Cette personne l'avait poussé volontairement dans cette bassine sombre qui constituait les ténèbres et l'avait laissé s'y noyer.

Celle qui finirait par lui ôter son humanité, ce ne fut rien d'autre que Leila.

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