|| Chapitre 32 ||

Dynasty - Miia

Tiago entendit une vague de murmures parcourir les combattants présents. Si certains savaient le nouveau membre de l'élite originaire du village des Gardians, aucun d'eux ne semblait avoir songé qu'un lien de parenté ne puisse lier Tiago à cet enfant. Pourtant, lorsqu'on portait plus d'attention à cette possibilité, cela faisait tout de suite beaucoup plus de sens. Leur ressemblance était frappante : des traits du visage semblable, des yeux clairs et des cheveux gris.

Le groupe n'eut pas le loisir de s'attarder davantage dans cet endroit. Il fallait mettre la survivante en lieu sûr le plus vite possible. Il aurait été dans la suite logique des choses que les deux membres de la famille Evans restent ensemble. Cependant, May voulait garder Tiago auprès d'elle. Son intelligence et ses capacités de stratège allaient lui être plus utiles sur le terrain qu'autre part ailleurs. C'est pourquoi ce n'est pas lui qui allait accompagner sa sœur à l'abris. A contre cœur, il confia Yumi et sa poupée à un autre duo qui partit directement rejoindre l'endroit ou ils rassemblaient les survivants. Puis sans plus de cérémonie, le groupe continua son avancée vers le centre du village. Mais ils n'eurent pas la chance d'aller bien loin : d'autres Noctis venaient de débarquer, trois au total, alertés par le cri d'alerte de leur compagnon quelques minutes auparavant.

Ce fut May qui réagit la première. La gardienne avait brandi son Rubix, un arc qui renfermait un démon du nom de Tris, en un temps record. Une flèche s'était matérialisée quand la corde fut tirée entre ses doigts, et elle avait filé si vite que le Noctis visé n'eut pas le temps de réagir. Le projectile vint finir sa course dans le cœur même de la créature qui poussa un hurlement horrifiant. Tiago avait déjà vu de multiples fois les prouesses accomplies par ce duo si spécial, et pourtant c'est chaque fois avec beaucoup d'admiration qu'il les voyait à l'œuvre. Pour l'archer, il ne faisait nul doute que la prophétesse de Nyxis faisait partie des plus puissant maîtres de la terre du royaume. Les compagnons du Noctis l'avaient eux aussi bien compris : en voyant leur semblable à l'agonie, ils s'arrêtèrent à bonne distance, tout à coup méfiants de cette poignée d'humains. Ils eurent vite fait de repérer celle qui venait de blesser l'un d'eux.

« -Ils vous ont reconnu, mon commandant, s'exclama un combattant à l'adresse de May. Quels sont vos ordres ? »

La prophétesse n'eut pas le temps de répondre quoi que ce soit car un mur de feu la sépara de ses hommes. Tiago se protégea le visage de cette chaleur soudaine, tout comme le reste du groupe. Puis deux maîtres de la terre créèrent juste à temps un mur de pierre afin de les protéger de la deuxième attaque, bien plus agressive. Il fallait à tout prix éloigner les combattants d'ici : dans cette ruelle, leurs mouvements restaient que très limités, et un groupe aussi dense ne constituait qu'une cible facile pour les Noctis. Et même s'il n'était pas la personne désignée pour diriger cette équipe, l'archer prit les devants.

« -Rejoignez le groupe mobilisé au nord du village, ordonna Tiago en se tournant vers les autres membres du groupe. Avant d'être séparé, nous avons repéré Linda Kashiwagi au niveau de la réserve du village. Ils auront besoin de renforts contre les Noctis là-bas aussi. Alana connait le chemin, elle vous y mènera.

-Et vous ? interrompit un des maîtres de la terre qui retenait le mur de pierre. 

-je dois rester ici pour seconder May. On vous rejoindra au centre du village dès qu'on se sera débarrassé de ces créatures. Les groupes est et sud doivent déjà y être.

-Il est hors de question qu'on se sépare, s'exclama Alana avec une pointe d'énervement dans la voix. Tu as déjà pris bien assez de risques comme ça !

-Nous sommes les seuls qui connaissons le chemin, raisonna le gris peu enclin à voir ses ordres être ainsi discutés. Je serais bien plus utile ici, avec notre commandant. Alors partez, vite.

-Mais...

-Ce n'est pas une proposition mais un ordre ! coupa Tiago d'une voix autoritaire. Oubliez-vous à qui vous vous adressez, Stern ? »

Devant la formulation utilisée, Alana comprit qu'elle ne pouvait pas discuter. Elle fut presque choquée qu'il mette de la distance entre eux en la vousoyant, et encore plus par l'emploi de son nom de famille. Les autres membres du groupe n'osèrent rien ajouter, de peur de contrarier un membre de l'élite. La maître du feu se redressa, droite comme un i, et prononça finalement les mots suivants à contre cœur.

« -Vos ordres ont bien été reçus, chef. »

Alana s'inclina, le poing serré sur le cœur. Elle adressa un dernier regard vers Tiago, espérant en vain qu'il change d'avis. Mais comme elle s'en doutait, cet instant ne vint jamais. Mais avant de partir définitivement avec les autres membres du groupe, la gardienne prononça une courte phrase à voix basse, de sorte que seul lui puisse en saisir les mots.

« -Sois prudent, Tiago, tu as encore bien trop de choses à accomplir pour mourir ici. »

Le combat qui suivit fut difficile. Dès qu'il eut la confirmation visuelle que les combattants s'étaient éloignés, Tiago avait rejoint May face aux deux Noctis. Elle semblait en bien mauvaise posture contre ces créatures, plus qu'agiles, qui se mouvaient avec une rapidité déconcertante. Les attaques s'enchainaient, tout comme leurs réponses. A deux contre deux, les forces s'étaient égalisées, et aucun des duos ne parvenaient à prendre le dessus sur l'autre malgré l'ardeur avec laquelle ils se battaient. Tiago percevait bien des failles dans les attaques de ses adversaires, mais ne combattant pas avec Esteban, il ne savait pas comment les communiquer à May. Il ne pouvait pas attendre d'elle de le comprendre aussi bien que son coéquipier de toujours. Le gris devait mettre au point une nouvelle tactique afin de s'adapter à la situation. De plus, il avait bien remarqué que la prophétesse semblait ailleurs. Ses attaques étaient de moins en moins précises et elles commettaient de plus en plus d'erreurs, si bien que l'inévitable se produit : l'un des Noctis la blessa au bras, de sorte qu'elle ne puisse plus s'en servir pour manier son arc.

« -Nous devons-nous rapprocher du centre, annonça-t-il à May quand ils se retrouvèrent dos à dos, tenus en tenaille par les créatures qui les avaient encerclées.

-Tu as un plan, n'est-ce pas ?

-Toujours. Me faites-vous confiance ?

-Toujours, répondit-elle sûr d'elle.

-Alors à mon signal, tirez sur la poutre à notre gauche. »

Sans une once d'hésitation, la gardienne obtempéra et tira à l'endroit précis indiqué par le cadet. La cible se trouvait être le dernier fragile pilier porteur qui soutenait une maison. Quand le bois carbonisé explosa sous l'impact de la flèche, toute la structure s'écroula sur l'un des Noctis situé devant Tiago. Il ne put l'empêcher et se retrouva enseveli sous des tonnes de briques et de pierres. Mais en contrepartie, la blessure de May s'aggrava encore plus, lui arrachant un gémit de douleur. Elle en lâcha presque son arc sous la douleur alors que son sang commença à tacher ses vêtements.

« -ça va aller, rassura-t-elle en appuyant son bras valide contre la plaie. Mais je ne peux plus utiliser mon arc.

-il vous reste encore la maîtrise de la terre, dit-il remarquer en guise de consolation.

-Bien joué pour un novice, félicita Tris.

-On doit rejoindre le centre du village, vite. Il y a là-bas de quoi se débarrasser du dernier Noctis. »

Tiago vit une ombre passer dans les yeux de la prophétesse, mais elle ne dit rien. Cela le troubla, mais il garda le silence. Peut-être qu'avec la fatigue, son esprit l'avait imaginé. Oui, voilà, c'était sans doute cela. Car il était inconcevable qu'il ait aperçu cette pensée passer dans ses yeux.

Tous deux escaladèrent aisément la montagne de débit et sautèrent de l'autre côté, le monstre sur leurs talons. S'engagea ensuite une course poursuite dans le village désert des Gardians. Tiago veillait à ce qu'une distance raisonnable les sépare du Noctis tout en lui laissant croire qu'il les rattraperait à un moment donné. Cette ruse marchait plutôt bien puisque la créature ne se rendit compte de rien. Enfin, au début du moins.

« -Nous y sommes bientôt, encore un petit effort.

-Tiago, je... »

Tiago se retourna juste à temps pour voir la prophétesse vaciller sur ses pieds, plus pâle que jamais. Il la rattrapa de justesse et passa son bras valide par-dessus la nuque afin de la soutenir. Mais ainsi ralenti, il ne pouvait plus évoluer aussi vite, sans parler du fait qu'ils constituaient une proie facile pour le Noctis qui approchait. Les pensées du stratège filaient à toute allure afin de trouver un autre plan. Avec la jeune femme considérablement affaiblie, ils n'attardaient jamais à temps le centre du village. Et comme la course contre le temps ne suffisait pas, le monstre finit par arriver à l'autre bout de la rue.

« -On dirait bien que les choses se gâtent. »

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