|| Chapitre 21 ||

Aria et Olivia se promenaient dans la ville entourant le palais de glace. La garde du corps venait de prendre un jour de repos pour profiter de son séjour dans cet endroit entouré d'eau et de glace. En entendant cela, la princesse avait bien évidemment sauté sur l'occasion. Elle se sentait délaissée par sa dame de compagnie et amie depuis les deux semaines qu'elles étaient ici et comptait bien rattraper le temps perdu.

La rue principale se trouvait bondée par les nombreux commerçants. La pêche fructueuse du matin apportait son lot de poissons en tous genres, n'attendant que d'être vendus.

L'effervescence qui régnait fit oublier, pendant quelques heures, les lourdes responsabilités qui accablaient la maître de l'eau. Ici, les gens semblaient complètement détachés de la guerre qui faisait rage entre les royaumes et la nation du feu, Noctaria. Mises à part les sentinelles posées sur des remparts discrets, rien ne donnait l'impression de risquer de se faire attaquer à tout instant.

La paix et la sérénité ambiante rendaient cet endroit paisible et agréable aux yeux de la blonde.

« -j'adoooooore cette petite ville! Déclara Aria alors que de la buée sortait de sa bouche. Bon, je n'aurais rien contre la température de Nyxis mais bon!

-Ari' à quoi tu t'attendais? sourit Olivia. Le nom de cette ville est pourtant très explicite!

-Oh regarde, interrompit Aria en criant. Un restaurant! Je meurs de faim viens! »

De grandes lettres dorées brillaient au-dessus de la porte, attirant l'œil de n'importe quel passant. L'inscription disait « le dragon d'or - ouvert ».

Sans attendre de réponses, la brune attrapa le poignet de sa garde du corps pour l'entraîner à l'intérieur. De douces effluves enveloppèrent les deux demoiselles leur mettant l'eau à la bouche. Le resto de taille modeste accueillait de nombreux clients qui mangeaient avec bon cœur divers plats.
Une serveuse aux cheveux bruns attachés en chignon vint à leur rencontre, l'air navrée. Elle portait des vêtements ajustés noirs et rouges.

« -bonjour. Nous sommes malheureusement... »

La dame se tut instantanément et écarquilla les yeux en voyant Olivia, ou plutôt son tatouage. Elle s'inclina brusquement, bafouillant quelques mots incompréhensibles.

« -C'est un honneur pour nous d'accueillir les deux invités de maître Zaho.

-J'ai cru qu'elle allait s'évanouir, murmura Aria quand la serveuse s'éloigna pour trouver une table. Je crois que ton statut de maître de l'eau va nous ouvrir pas mal de portes.
-Effectivement, rigola Liv. Je dois avouer que c'était plutôt drôle.

-mesdemoiselles, veuillez me suivre. Nous vous avons placées dans un endroit où vous pourrez vous restaurer en paix. »

Olivia jetta un coup d'œil a l'endroit proposé. Il s'agissait d'une table pour deux personnes plutôt reculées du centre, pour seul voisin une famille de deux adultes et trois fillettes pas plus grandes que trois pommes. Parfait pour ne pas trop attirer l'attention.

Les deux jeunes femmes s'étaient à peine assise que déjà on leur fourrait un menu dans les mains.

« -s'il vous faut quoi que ce soit, appelez-nous. »

Pendant sa lecture des divers plats proposés, l'archer entendit le chuchotement peu discret entre les fillettes de la table avoisinant la leur.

« -Regarde, c'est la princesse Aria.

-Et le maître de l'eau, ajouta une autre enfant. Elle est tellement jolie.

-j'aime beaucoup ses cheveux, enchérit une troisième voix bien plus aiguë. »

Un sourire gagna la blonde, attendrie. Les petites avaient toutes une peau basanée et des cheveux brun foncé. Leurs grands yeux chocolat remplis d'étoiles observaient avec avidité les deux invitées du dirigent Zaho, éclatant d'un rire enfantin quand Liv posait son regard océan sur elles.

Dès que le serveur eut pris leurs commandes, Aria se mit à discuter de bon cœur avec son amie.

« -Il faudra qu'on organise une sortie avec les garçons! S'exclama-t-elle. Eux aussi s'entraînent trop!

-Mais toi tu te la coule douce, répliqua la blonde.

-Eh, me blâme pas! il faut bien que quelqu'un équilibre le tout.

-Si tu le dis...

-D'ailleurs, murmura Aria sur le ton de la confidence, j'ai remarqué qu'Esteban te regardait souvent ces derniers temps. »

Un rire cristallin échappa des lèvres du maître de l'eau alors qu'elle soufflait sur son thé fumant. Un flot de paroles justifiant ses propos recommença à affluer de la bouche d'Aria quand soudain, elle fut interrompue par une des petites fillettes qui la regardaient depuis quelques instants déjà.

« -bonjour, sourit Liv. »

La gamine rougit violacent, baissant la tête et bafouillant un faible bonjour.

« -Elle le fait penser à notre chère Anastasia, souffla la Price. Tu ne trouves pas?

-Tu veux quelque chose? Murmura Olivia en s'adressant d'une voix douce auprès de la petite.

-Tu..tu peux me faire un tour de magie?

-euh, je ne sais pas si c'est une bonne idée, on est dans un...

-OH OUI UN TOUR DE MAGIE! S'écrièrent les deux sœurs en rejoignant leur cadette.

-Oh oui s'il te plaît s'il te plaît s'il te plaaaittt, supplia l'ainée beaucoup moins réservée que la première enfant.

-Ce n'est pas des manières! Se fâcha la mère des fillettes. Maître Olivia ne souhaite pas être dérangé, laissez-la en paix. Excusez-nous.

-Ne vous en faites pas Madame, répondit-elle. Cela ne me dérange pas. »

Olivia fit l'éviter de l'eau au-dessus de la carafe, rassemblant l'équivalent d'un ver dans les airs. Puis, elle fit tourbillonner le liquide autour des filles avec facilité et fluidité.

Quelques clients s'étaient approchés en entendant les exclamations d'émerveillement émanant du fond du restaurant. Un attroupement se fit rapidement, ravis du spectacle exclusif qui s'offrait dans le dragon d'or.

L'eau se reconcentra dans la paume ouverte de l'archer avant de prendre la forme d'une rose. Puis, elle se changea subitement en glace.

Les applaudissements fusèrent de toute part quand le petit spectacle se termina. La quasi-totalité des clients avaient abandonné leurs places pour voir la jeune blonde faire une démonstration de sa maîtrise. L'admiration se lisait sur leurs visages comme dans un livre ouvert.

« -bien, interrompit un serveur. Veuillez laisser nos deux clientes savourer leurs plats en toute tranquillité. Veuillez retourner à vos places Retournez à vos places. »

Un quart d'heure plus tard, Olivia reposait déjà sa fourchette sur son assiette vide de toute nourriture. Un sourire moqueur naquit sur les lèvres d'Aria à la vue de sa dame de compagnie.

« -moi qui pensais que tu n'avais pas faim!

-je n'ai jamais dit une telle chose, se justifia la blonde. Seulement passer une journée avec Aria Price, c'est creusant ! »

Aria ouvrir la bouche pour répliquer mais elle fut coupée par deux hommes qui passèrent à leurs côtés, prenant la place qu'occupait la famille auparavant. D'après leur accoutrement, ils faisaient partie de la garde du palais, plus précisément des sentinelles. Leurs airs sérieux sans une once de pitié donnaient froid dans le dos.

« -presque aussi froids que les gardes de Nyxis, murmura Liv en soufflant sur son thé brûlant.

-On peut dire que ça ne change pas de royaume en royaume, hein. »

Malgré la conversation qu'Olivia entretenait avec la princesse, elle ne put s'empêcher d'écouter les deux hommes à la table voisine. Leur discussion parfaisait très secrète, si bien qu'elle dû tendre l'oreille pour entendre.

« -Je suis encore de garde pendant la nuit de la pleine lune, grogna le premier homme.

-avec un peu de chance il ne se passera rien, tenta l'autre dans l'espoir de le réconforter.

-balivernes! Imagine que ma famille en soit victime? Je ne pourrais pas être la pour les protéger!

-Ne t'inquiète pas, cette fois-ci c'est la bonne. La dame des ombres tombera dans nos filets.»

Sous la surprise, la blonde avala son thé de travers. Le liquide chaud lui brûlait les poumons et sa gorge lui démangeait. Elle se força à ne pas tousser pour ne pas attirer l'attention sur elle et se re concentra sur la dernière phrase.

La dame des ombres n'était qu'une légende, qu'avait-elle à faire d'ici?
La brune partit dans un fou rire. Les larmes perlèrent aux coins de ses yeux, tant elle trouvait absurdes les propos des deux gardes. C'est à ce moment que la blonde se rendit compte qu'Aria ne lui avait pas parlé depuis au moins trois minutes, écoutant elle aussi les propos des sentinelles.

« -Excusez-moi messieurs, interrompit la Price en essayant de conserver son sérieux, mais la dame des ombres n'est qu'une légende, un mythe!

-vous croyez cela? Eh bien expliquez-moi donc ce qu'il se passe jeune impertinente! L'esprit des ombres est revenu, je vous le garantis!

-Comment osez-vous me parler sur ce ton? Je suis la... »

Olivia plaqua une main sur la bouche de la brune avant que d'autres absurdités ne traversent ses lèvres pincées. Elle se leva et s'inclina devant le soldat dont Aria s'était moquée.

« -Veuillez excuser notre comportement déplacé, nous n'aurions pas dû écouter votre conversation mais je dois avouer que la curiosité m'a piqué. J'ai cru entendre quelque chose au sujet de la dame des ombres. S'il vous plaît, racontez-nous ce qui est arrivé. »

Le regard de l'homme convergea vers le tatouage du maître de l'eau avant de croiser les doigts, signe qu'il hésitait à révéler la vérité. Après quelques instants, il jeta un coup d'œil vers son ami qui hocha la tête, comme pour lui dire de parler librement.

« -Chaque soir de pleine lune, la dame des ombres enlève des gens que nous ne voyons plus jamais.

-C'est une punition j'en suis sûr, enchérit l'autre garde. Cet esprit nous en veut pour quelque chose que nous avons dû faire dans le passé... »

Soudan, Olivia eut l'impression que tout se mit à tourner autour d'elle. Les bruits devinrent flous et le silence se fit autour d'elle. Une autre voix, féminine, s'imposa dans son esprit.

« -veille à ne pas attribuer les rôles aux mauvaises personnes »

🌕🌖🌗🌘🌑🌒🌓🌔🌕

Salut!

C'est déjà la fin de ce chapitre. Il n'est pas très long vous me direz mais bon! Disons qu'en ce moment je n'ai pas énormément d'avance et les corrections me prennent un temps fou...!😕

Mais promis, les chapitres suivants, notamment le 25 et le 26, devraient vraiment beaucoup vous plaire hehe
Trêve de bla bla, et dites moi plutôt ce que vous pensez cette partie! ( gratteuse d'avis le retourrrrr)😅

Aimez vous plus Aria ou vous est-elle toujours aussi insupportable ?

Un élément particulier à relever dans ce chap'?

A Samedi mes cœurs ;)❤️