Le regard de Ben est d'abord stupéfait. Puis, il aborde un sourire carnassier.

-Abigaëlle. Dit-il simplement. Tu reviens à la maison?

Je suis à deux doigts de vomir.

Au même moment, les planches de l'escalier craquent et nous nous retournons tous en même temps. Esteban en descend, la petite blonde sur son dos. Il n'a pas l'air de nous avoir entendus. Il se fige quand il voit Ben. La petite fille lâche un petit bruit qui ressemble à celui d'un animal craintif.

-Tiens, tiens. À qui ai-je l'honneur? Demande Ben.

Ben est rarement sobre comme aujourd'hui. Cela veut dire qu'il est en pleine possession de ses moyens. Et c'est presque pire.

-Esteban Torres. Répond sèchement celui-ci.

-Enchanté.

-Pas pour moi. Lâche-t-il en finissant de descendre l'escalier la tête haute.

J'ai envie de lui crier de se méfier, de ne pas faire le fier et que Ben est dangereux. Mais à la place de ça, je reste plantée là, le cœur battant à tout rompre.

Ben se tourne à nouveau vers nous.

-Puis-je savoir où vous allez?

Je suis incapable de prononcer le moindre mot. Je n'arrive même plus à me souvenir comment je faisais auparavant, pour lui parler. J'ai tellement honte d'être si faiblarde face à lui. Il est ma hantise la plus profonde. Il doit jubiler de cette peur.

-Loin de toi. Dit Drew d'une voix tremblante.

Ben lâche un petit rire et pose son sac de course sur le sol. Il me regarde en souriant. Mon sang se glace.

-Alors ma jolie. Il paraît que tu t'es engagée dans l'armée après avoir essayé de me tuer?

-Que... Comment...?

-Je sais tout, Abby. Tu crois vraiment que je ne savais pas où tu étais? Je l'ai d'ailleurs dit à Andrew. Il était vraiment triste que tu l'aies abandonné ainsi.

La main d'Andrew lâche la mienne, comme s'il se rappelait soudainement de ce que je lui avais fait. Je rougis jusqu'à la racine des cheveux.

Il avance vers moi, me surplombant de toute sa hauteur et m'attrape le bras pour m'attirer à lui. Je n'arrive même pas à crier. Je me revois quelques années plus tôt, en chemise de nuit tremblante de peur et je sens à nouveau ses mains sur ma peau, sa langue dans ma bouche et je...

Ben me lâche soudainement et est plaqué au mur en face de nous. Les mains d'Esteban agrippent son col.

-Ne t'avise plus de la retoucher. Plus jamais. Gronde-t-il.

Ben se met à rire. Je hais son rire depuis toujours. Je le hais de tout mon cœur.

-Quoi, tu te la tape? Lâches-moi, petit morveux.

Pendant une seconde, rien ne se passe. Puis tout à coup, Esteban lui assène son plus beau crochet du droit en pleine mâchoire. Il lâche Ben qui jure en se tenant le visage et titube.

Esteban se tourne vers Andrew et moi, encore vibrant de colère et nous pousse vers la sortie. Il récupère la petite fille et ajoute, le regard noir:

-On se tire. Vite.

********

-Qu'est-ce-qui s'est passé? S'exclame Sean en voyant les jointures ensanglantées des mains d'Esteban.

-Un petit souci. Rien de grave. Dit Esteban avec une nonchalance feinte.

Je sens le regard de Shana sur moi mais je me refuse à le croiser. Depuis peu, je me rends compte qu'elle est beaucoup trop perspicace.

Une fois sur le bateau, je cherche une couverture pour Andrew et la petite fille. Ils sont assis sagement dans une des chambres. J'entre et referme la porte derrière moi. Je reste plantée là, une seconde avant de me reprendre.

-Qu'est-ce-que tu t'es fait au bras? Demandé-je en posant les yeux sur celui-ci, enroulé dans un foulard.

Il se mord la lèvre et hésite un instant avant de lâcher:

-Je suis tombée dans les escaliers.

Incapable de soutenir son regard, je baisse les yeux, l'estomac tordu par la culpabilité. Cette excuse, c'est celle qu'on disait à tout le monde: nos professeurs, nos camarades ou les voisins. Tous ceux qui posaient des questions.

-Je suis désolée, Drew. Tu n'imagines même pas à quel point.

Il secoue la tête.

-Je ne t'en veux pas, tu sais. Enfin, je ne t'en veux plus. J'ai compris. Tu étais bien plus en danger que moi.

Je m'assois à côté de la petite fille et l'enveloppe dans une des couvertures. Elle agrippe le tissu et le resserre autour de son petit corps. Elle ferme les yeux et je me rends soudainement compte qu'elle doit être épuisée. Et que je n'ai pas encore entendu le son de sa voix.

-Tu t'appelles comment? Lui demandé-je doucement.

Elle m'observe avec ses grands yeux bleus sans ouvrir la bouche.

-Elle ne parle pas. M'explique Drew. Elle comprend tout et entends tout mais elle ne parle pas. Elle s'appelle Zoé.

Je hoche la tête.

-OK, Zoé. Moi, c'est Abby. Tu peux te reposer. Couches toi et essaie de dormir. Dis-je en tapotant le matelas.

Elle s'allonge sans lâcher sa couverture. Je lui mets l'oreille sous sa tête et une minute plus tard, elle s'est endormie.

Je me tourne vers Andrew.

-Cette nuit-là... Celle où je suis partie... Il s'est passé quelque chose. Ben m'a fait peur. Il a failli me faire bien plus que me frapper. Je ne pouvais pas rester. Je suis partie. Dans la terreur, je n'ai pensé qu'à moi. Je ne me le pardonnerais jamais. Je suis désolée.

Drew hoche la tête.

-J'ai retrouvé Ben inconscient le lendemain. J'ai cru qu'il était mort. J'ai compris qu'il s'était passé quelque chose de grave.

-Tu as fait quoi?

Il baisse les yeux.

-J'ai appelé les secours.

Au ton de sa voix, je comprends qu'il a hésité. Et qu'il s'en veut d'avoir osé penser le laisser mourir. Mais c'est ce que Ben a fait de nous: des enfants pensant déjà au meurtre.

-Il ne t'a jamais parlé de cette soirée?

-Non. Après il ne faisait que parler de toi en mal. Il t'insultait tout le temps.

J'imagine très bien. Un silence s'étire entre nous jusqu'à ce que Drew ne le brise:

-Mais pourquoi, tu n'es pas revenu? Pourquoi tu as attendu 3 ans?

-J'étais sur le Triomphe. Je ne suis revenu qu'une fois sur Newearth et on s'est croisé à ce moment-là. Et puis, je n'avais rien à t'offrir. Maintenant, si. Je sais que c'est une excuse nulle et qu'on aurait dû s'enfuir et se débrouiller mais j'avais peur et...

-Abby.

Il se rapproche de moi et me serre dans ses bras.

-Arrêtes de t'excuser. Je ne t'en veux plus. Tu es là, c'est le principal.

Je ferme les yeux et savoure le fait de le sentir à mes côtés. Il a toujours été plus qu'un allié dans la peur et la violence. Il est mon petit frère.

-J'aime bien Esteban. Lâche-t-il.

Je ris.

-Parce qu'il a frappé Ben?

Il sourit en se redressant.

-Oui. Bon pas que. Il a l'air sympa.

-Il est très sympa.

-Tu es amoureuse de lui?

-Tu es bien curieux, je trouve.

Il éclate de rire et j'ai l'impression que cela fait des années que je n'ai pas entendu un rire aussi franc et enfantin.

-Ouais, j'ai raison.

Il s'allonge sur le lit et s'étire.

-Alors, on va où? Demande-t-il.

-A un endroit extraordinaire. Ça va te plaire. Mais d'abord, Zoé et toi allez rejoindre un autre bateau. Vous serez avec un homme très gentil. Tout est grâce à lui. C'est une bonne personne. Il va vous amener dans cet endroit super. Ça s'appelle Everest. Moi, je dois aller sur Neworld et après je vous rejoins.

Andrew me fixe d'un air méfiant.

-Tu me jure que tu vas nous rejoindre?

Attristée par ce manque de confiance que j'ai pourtant mérité, je hoche la tête.

-Je te le jure.

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Désolé pour le retard :-/

Un chapitre un peu court, mais j'espère qu'il vous a plu. Donnez moi vos avis <3

Séléna