Chương 14

Kỳ Noãn tưởng nếu họ ở bên nhau, đó là kết thúc viên mãn. Không ngờ lại có khả năng Mathilda không yêu nữa.
Sao lại không yêu? Cô muốn nói với Trình Chi Ninh, mình sẽ không, nhưng làm sao chứng minh? Với tư cách gì?
Dù cô bày tỏ tâm ý, Trình Chi Ninh cũng sẽ nói như vừa rồi, cho rằng đó chỉ là sự phụ thuộc? "Mãi mãi" từ miệng đứa trẻ mười bốn tuổi, ai tin?
Giữa Mathilda và Léon, ít nhất giới tính phù hợp, còn cô và Trình Chi Ninh, ngay cả giới tính cũng là trở ngại.
Có lẽ họ như hai đường thẳng, mỗi người một quỹ đạo, lần này vô tình giao nhau, rồi sẽ ngày càng xa, có khi cả đời không liên quan.
Còn bản thân cô, rồi sẽ bị Trình Chi Ninh lãng quên theo thời gian. Nghĩ đến đó, Kỳ Noãn muốn khóc.
"Nếu... nếu là chị, chị có thể thích người nhỏ hơn chị mười tuổi không?" Nỗi buồn khiến cô dũng cảm.
Như không nghe rõ, Trình Chi Ninh lặp lại: "Nhỏ hơn mười tuổi... thì bằng tuổi em à?"
Cô lắc đầu cười: "Sao có thể..." Kỳ Noãn nghĩ gì thế?
Kỳ Noãn mặt tái nhợt. Cô mấp máy môi, rốt cuộc không nói được gì. Ngọn lửa nhỏ trong lòng tắt ngấm.
Trình Chi Ninh thấy ánh mắt Kỳ Noãn chớp chớp, rồi tràn ngập nỗi mất mát. Không, đó không phải mất mát, mà là tuyệt vọng.
Trình Chi Ninh tim đập thình thịch, không thể nào...
"Kỳ Noãn, em có phải... có phải..." Trình Chi Ninh không biết nói thế nào.
Cô phát hiện rồi sao? Kỳ Noãn tuyệt vọng nghĩ, vậy cũng tốt, để mình hoàn toàn hết hy vọng.
"Có phải em thích người lớn tuổi hơn nhiều?" Trình Chi Ninh hỏi cẩn thận.
"..." Kỳ Noãn đã chuẩn bị tâm lý, không ngờ cô hỏi vậy.
Kỳ Noãn ngẩng đầu nhìn Trình Chi Ninh, thấy mặt cô đầy lo lắng, trong lòng tuyệt vọng lại lay động. Ít nhất... cô đang lo cho mình, phải không?
Kỳ Noãn do dự gật đầu, mắt không rời Trình Chi Ninh.
Thấy cô không tỏ vẻ khó chịu, mà là kinh ngạc và xót xa, Kỳ Noãn thấy trong đắng cay có chút ngọt ngào.
Thì ra... không trách Kỳ Noãn cứ hỏi mấy câu đó. Nhìn đôi mắt còn đỏ, Trình Chi Ninh hỏi nhẹ: "Người đó... có biết không?"
Kỳ Noãn vẫn lắc đầu, thần sắc ảm đạm.
Trình Chi Ninh càng đau lòng. Cô hối hận lúc nãy khi Kỳ Noãn hỏi, sao không sớm nhận ra? Để cô trả lời khéo hơn, quan tâm cảm xúc của Kỳ Noãn hơn. Bây giờ Kỳ Noãn chắc khổ lắm...
Trình Chi Ninh lo cho Kỳ Noãn, sợ cô bị lừa, sợ cô đặt nhầm tình cảm, sợ cô lạc lối, làm điều khiến sau này hối hận.
Cô sợ chạm vào nỗi đau của cô gái, nhưng lại rất lo. Do dự, cô mở lời: "Người đó... đã kết hôn chưa?"
Dù đang khổ, Kỳ Noãn vẫn bị câu hỏi này làm cho bối rối. Gì chứ... sao cô có thể thích người đã kết hôn...
Thấy Kỳ Noãn lắc đầu, Trình Chi Ninh thầm thở phào. Còn may... Cô lại hỏi: "Thế... đã bao lâu rồi?"
"Dạo gần đây."
Trình Chi Ninh lòng nhẹ bớt, thời gian không lâu, tình cảm chưa sâu, có thể kịp dứt ra?
"Kỳ Noãn, có thể nào em chỉ có cảm tình với người đó thôi? Chúng ta đôi khi có cảm tình với ai đó, thấy họ tốt, dễ chịu, nhưng không phải tình yêu. Có lẽ một thời gian sau, em sẽ quên dần."
Nếu không phải yêu, sao cô vui buồn theo Trình Chi Ninh? Sao mỗi nụ cười của cô khiến tim cô đập? Sao lại muốn gần cô, ôm cô, muốn làm chuyện thân mật hơn? Nếu không phải yêu, thì là gì?
Chỉ là chữ "yêu" quá dịu dàng, cô ước một ngày có thể thì thầm bên tai cô.
Kỳ Noãn cười, ánh mắt mềm mại, giọng kiên định: "Không, em thích chị ấy."
Trình Chi Ninh thấy vẻ nghiêm túc, kiên định ấy, không biết nói gì.
Im lặng một lúc, Trình Chi Ninh lại mở lời: "Kỳ Noãn, chị có vài ý kiến, em muốn nghe không?"
Kỳ Noãn mắt sáng lên, gật đầu.
"Nếu... em thực sự thích người đó, có thể tạm thời giấu tình cảm này trong lòng không?"
Trình Chi Ninh dừng lại, tiếp tục: "Thích một người là tình cảm quý giá, nó không nên thành xiềng xích, hay lưỡi dao làm tổn thương em và người em thích, mà nên là động lực."
"Nên em có thể thử giấu tình cảm này, cố gắng trưởng thành, trở thành người tốt hơn."
"Em còn nhỏ, khi em lớn, thực sự hiểu mình muốn gì, nếu tình cảm này vẫn không thay đổi, hãy trở lại nói với người đó."
"Nếu tình cảm phai nhạt, em không còn rung động năm xưa, ít nhất... em không hối hận đã từng thích họ, vì tình cảm ấy khiến em trở thành phiên bản tốt hơn."
Kỳ Noãn trầm mặc lâu. Đúng vậy, Trình Chi Ninh tốt thế, giữa họ có quá nhiều khoảng cách, nếu không cố gắng trở nên tốt hơn, sao xứng nói yêu? Cô lấy gì để yêu cô?
Kỳ Noãn ngẩng đầu nhìn Trình Chi Ninh, mắt đỏ lấp lánh: "Trình Chi Ninh, chị nói đúng, em nghe chị." Cô sẽ cố gắng trở nên tốt hơn.
Trình Chi Ninh lòng mềm lại đau, cô nhẹ nhàng xoa đầu Kỳ Noãn, dịu dàng: "Kỳ Noãn, người được em thích thật may mắn."
Kỳ Noãn lập tức cười tươi, kiêu hãnh: "Tất nhiên." Nỗi buồn trưa nay dường như tan biến.
Trình Chi Ninh bật cười, nhẹ nhàng búng mũi cô: "Vừa khóc vừa cười, mặt bẩn như mèo con. Đi rửa mặt, thay quần áo, lát nữa đi ăn."
"Đi ăn ngoài sao?" Kỳ Noãn ngạc nhiên. Cô tưởng sẽ nấu ăn ở nhà cho Trình Chi Ninh như tối qua.
"Ừm, không thể để em ăn cơm hộp suốt."
"Thế em định ở nhà..."
"Em ở nhà cả ngày rồi. Chúng ta đi ăn, rồi dạo bờ sông về."
"Được ạ!" Ít nhất được đi dạo cùng... Kỳ Noãn thỏa hiệp.
"Không ngờ em là đứa thích ở nhà." Trình Chi Ninh trêu.
Kỳ Noãn: "..." Trước đây không phải.
Thu dọn xong, hai người đến một quán ăn gia đình nổi tiếng. Hồi đại học, Trình Chi Ninh từng dạy kèm tiếng Anh cho con trai chủ quán, cuối tuần nào cũng đến nhà họ.
Hai vợ chồng nhiệt tình, bảo cô bằng tuổi con gái họ đang học đại học xa nhà, con trai họ rất thích học với cô, mỗi lần dạy xong đều giữ cô ăn cơm.
Vì không thể từ chối, cô đã ở lại vài lần. Năm thứ hai, việc học và công tác bận rộn, cô không còn làm gia sư, mất liên lạc với gia đình này.
Vài năm sau, cô tình cờ đến quán ăn, mới phát hiện chủ quán chính là hai vợ chồng ngày xưa.
Họ nhận ra cô, cảm ơn rối rít, bảo con trai hồi cấp hai rất bướng, không nghe lời ai, may nhờ Trình Chi Ninh dạy kèm, học một năm tiếng Anh lên hẳn. Cậu bé thi đỗ vào trường chuyên, tiếng Anh vẫn rất tốt.
Khi tính tiền, chủ quán nhất định không lấy, thậm chí bảo nhân viên sau này thấy cô đến ăn không cần thu tiền.
Trình Chi Ninh tất nhiên ngượng ngùng, liên tục từ chối.
Chủ quán thấy vậy, bảo cô sau này thường xuyên đến ăn, sẽ giảm giá tối đa.
Hôm nay vừa đến, chủ quán đã thấy cô, cười tiến lại: "Cô Trình, lâu lắm không gặp... Đây là?"
"Em gái tôi." Trình Chi Ninh cười đáp.
"Ồ, mời ngồi, muốn ăn gì, tôi bảo ông Châu nấu cho!"
"Không cần phiền, chúng tôi gọi vài món đơn giản thôi."
"Phải phải."
Khi đồ ăn lên, chủ quán cũng ra chào Trình Chi Ninh.
Trình Chi Ninh cười nói sau này ngại đến, mỗi lần đều làm chủ quán phiền.
Nghe họ gọi "cô Trình", Kỳ Noãn tò mò.
Khi chủ quán đi rồi, cô vội hỏi: "Cô Trình?"
Trình Chi Ninh cười: "Trước dạy kèm con chủ quán." Cô giải thích ngắn gọn.
"Ăn đi, lát nữa nguội."
"Ừm."
"Vị thế nào?"
Kỳ Noãn gật đầu: "Ngon lắm."
"Được đầu bếp Kỳ khen, hẳn là không tệ." Trình Chi Ninh chớp mắt, giọng trêu.
Kỳ Noãn mặt đỏ, cúi đầu ăn cơm.
Ăn xong, hai người dạo bờ sông. Thỉnh thoảng có người qua đường vội vã hay trẻ con đùa giỡn, phần lớn thời gian là yên tĩnh.
Gió nhẹ thổi, Trình Chi Ninh chậm rãi đến lan can, nhìn mặt sông, ánh đèn thuyền chài lấp lánh. Cô nhắm mắt, tận hưởng phút giây thư giãn hiếm hoi.
Kỳ Noãn đứng sau, nhìn đèn cầu thay đổi và thuyền bên kia sông, nhìn bóng dáng yên tĩnh của Trình Chi Ninh và mái tóc bay trong gió, bỗng thấy cảm giác bình yên.
Một lúc sau, gió lớn dần. Kỳ Noãn thấy Trình Chi Ninh vẫn đứng đó, dáng người cao gầy trong gió càng đơn bạc.
Nghĩ đến đôi tay lạnh của cô, Kỳ Noãn tiến lên.
Trình Chi Ninh mở mắt quay lại, thấy là cô, mỉm cười nhạt, lại nhìn mặt sông.
"Trình Chi Ninh."
"Ừm?"
"Về thôi, gió lớn."
"Lạnh không?"
"Ừm."
"Chúng ta về nhà."
"Ừm."
Cô gái vài lần lén đưa tay, lại buông.
Lại đưa tay, như vô tình chạm tay người phụ nữ bên cạnh, đang định rút lại, người phụ nữ cao gầy nắm lấy tay cô gái, hai người nhìn nhau cười, bước về nhà.
Dưới ánh đèn đường, hai bóng dáng cao thấp dần xa.