-Em... có thể nắm tay anh không?

Tôi đã hỏi anh như thế, trong nhiều thứ mà tôi muốn biết, tôi lại hỏi một câu như thế. Edward có lẽ cũng không ngờ tôi lại hỏi một câu như vậy.

Đó không phải là một điều gì mà tôi thật sự muốn biết, nó giống một mong muốn của tôi hơn.

Nó chính là một mong muốn của tôi.

Lúc này đây, tôi chỉ muốn nắm lấy tay của anh.

Edward dường như đã không nghĩ đến tôi sẽ đưa ra một yêu cầu như thế. Anh ấy thoáng chần chừ và như đang suy nghĩ.

Tôi lại cảm thấy hụt hẫng... tôi nghĩ mình bị từ chối rồi. Tôi mím chặt môi, tôi không ngờ là mình lại cảm thấy hụt hẫng một cách lạ thường khi nghĩ đến sự chần chừ của anh ấy.

Có lẽ... tôi đã kì vọng một điều gì đó khó khăn... với anh.

Bất ngờ, bàn tay của tôi được nắm lấy.

Tôi bàng hoàng. Edward đang nắm lấy tay của tôi.

Quay đầu nhìn anh, nhưng anh không nhìn tôi. Gương mặt của anh như chìm vào bóng tối và không muốn lộ diện trước mặt tôi.

Tôi lại không biết nói gì cả, ở đâu đó trong tôi đang vui vẻ. Cảm giác hụt hẫng kia biến mất và khóe môi tôi đã cong lên. Nhưng anh không thấy được nó.

-Em đang nghĩ gì thế? – Anh cất lời trước tiên sau khoảng thời gian tĩnh lặng vừa rồi. Anh vẫn không nhìn tôi, như đang lảng tránh gì đó... mà tôi không hiểu được.

Tôi không nói gì cả, chính xác thì tôi không biết nói gì bây giờ. Chính tôi là người muốn nắm lấy tay anh, vậy mà giờ, tôi lại không biết nói gì nữa.

-Anh xin lỗi. – Bất ngờ, anh nói lời này. Giọng anh tràn ngập một nỗi niềm thê lương và nỗi hối hận. Tôi lại không hiểu ý nghĩa của lời xin lỗi đó.

Edward chậm rãi rút tay về.

Không nghĩ gì cả, tôi đưa tay nắm chặt lấy nó lần nữa. Lần này, tôi là người nắm lấy tay anh.

Edward ngỡ ngàng nhìn tôi, lần này, anh đã nhìn tôi.

-Để em làm thế một chút nữa nhé.

-Em không cảm thấy gì sao? – Edward nhìn chằm chằm tôi, đôi mắt ấy phản ánh một điều gì đó, như anh đang giằng xé.

-Vâng?

-Em biết mà... tôi không có độ ấm.

Phải, đây không phải là lần đầu tôi chạm vào anh. Cơ thể anh lạnh buốt, như một tảng băng tỏa ra hơi thở lạnh lẽo. Cơ thể anh không ấm áp, vì anh không phải con người.

-Cơ thể tôi lạnh buốt, nó không phải độ ấm của con người. Nó lạnh, như dòng máu chảy trong tôi vậy. – Anh quay đi, đôi mắt trở nên u ám, những lời anh nói ra dồn dập khiến tôi theo không kịp.

-Anh đã phải khổ sở vì điều đó. Anh không muốn em phải chịu đựng nó như anh. 

Giọng anh nhỏ lại, những lời nói đó cứ như đang thắt chặt lấy tim tôi, bóp nghẹn nó, làm tôi đau lòng.

-Điều đó là sai trái. Anh là một kẻ nguy hiểm, Stella... em hiểu mà. 

-Không đâu. - Tôi hiểu rồi... có lẽ, điều khiến anh giằng xé đó.

-Anh nói nghiêm túc, Stella à. – Edward khẳng định điều đó, một cách nghiêm túc và trung thực. Giọng anh rất nhỏ, lại khàn đi, và rất nhanh.

Tôi siết chặt tay anh, bàn tay lạnh giá đó. Tôi muốn nắm chặt nó, không buông ra.

-Đó không phải là điều em nghĩ! – Anh nói một cách dồn dập như muốn thúc ép tôi hiểu, nhưng tôi đã thốt lên một cách nhanh chóng mà không cần nghĩ.

-Anh biết mà, đừng thuyết phục em nữa. – Tôi quay người về phía anh, bàn tay vẫn nắm thật chặt.

Anh muốn gì, tôi hiểu. Nhưng cả anh và tôi đều hiểu, điều cả hai thật sự nghĩ là gì, thứ mà cả hai mong muốn là gì.

Edward muốn thuyết phục tôi, muốn tôi biết rằng anh là một người như thế nào, muốn nói rằng anh nguy hiểm và sẽ đẩy tôi đến bờ vực hiểm nguy.

Nhưng tôi lại từ chối nó, vì tôi biết, anh không phải là một người như thế.

Anh sẽ không làm hại tôi.

Tôi muốn anh nhìn thẳng vào nó, điều mà cả tôi và anh muốn, ước muốn thật sự của anh và quyết định của tôi.

-Stella. – Cuối cùng, Edward vẫn là người lên tiếng trước. Anh gọi tên tôi và tôi nhìn anh.

-Điều mà em nghĩ là gì vậy? Anh không hiểu được em... Vì vậy nói cho anh biết, để anh nghe suy nghĩ của em, từ chính miệng em.

-Anh vẫn không hiểu sao? Điều em muốn. – Tôi hỏi lại anh, anh cúi đầu nhìn vào tôi.

-Nói cho anh biết đi, anh muốn biết.

-Thật xấu xa. – Tôi cất lời như một đứa trẻ hờn dỗi vì bị ức hiếp vậy. Bàn tay cả hai đan vào nhau, tôi cảm nhận được nhiệt độ của anh.

-Anh cảm thấy không? Nhiệt độ của em.

Edward nhìn vào đôi tay đang nắm chặt đó, chậm rãi cất lời.

-Nó rất ấm.

-Em muốn nó như thế này. – Tôi đưa đôi tay của cả hai lên trước mặt, tôi cười, nhìn chúng và rồi nhìn thẳng vào anh.

Điều mà tôi muốn, tôi cũng muốn anh hiểu được nó, khi nắm chặt tay anh và nói những lời như thế. Tôi không phải một con người ngọt ngào để nói ra những lời thân mật đầy lãng mạn như trong những câu chuyện ngôn tình thời đại. Nhưng tôi biết, anh hiểu mà.

Chiếc xe chạy đều đều trên con đường đêm.

Sau tất cả những gì đã xảy ra vào đêm nay, mối quan hệ của tôi và Edward có vẻ đã thay đổi.

Từ người xa lạ thành người bạn, và giờ, nó đã tiến thêm một bước.

Một bước dài mà tôi chưa từng nghĩ đến sẽ có ngày này, mối quan hệ của chúng tôi.

Xe dừng trước cửa nhà tôi, bây giờ cũng đã rất muộn rồi, đèn trong nhà mờ ảo trong đêm, mọi thứ thật tĩnh lặng. Mọi chuyện cứ như một giấc mơ, đột ngột và ngọt ngào.

Anh đã dừng xe được một lúc rồi nhưng cả hai chúng tôi đều ngồi im không nhúc nhích.

-Nhà em có người à?

Edward bất ngờ hỏi như thế.

-Vâng, là người giúp việc mà cha mẹ em tìm đến.

-Em không ở một mình nữa sao.

Tôi nhìn sang Edward, khẽ nhếch môi cười nói.

-Sao thế, anh muốn vào à? – Tôi hỏi thế, có chút vui đùa với anh nhưng có vẻ tôi đã chọc chúng tâm tư của anh rồi. Edward nhìn tôi như đáp lại.

Trước đây khi tôi ở một mình, Edward còn có thể đến nhà tôi thăm một chút. Quan hệ lúc đó cũng chưa rõ ràng, cả hai vẫn chưa rõ, cũng đang thăm dò đối phương. Bây giờ thì khác, nhưng thời gian không đúng, Edward không thể đến nhà tôi như trước.

Không hiểu vì sao, nhưng có lẽ cả hai đều còn ngại ngùng.

-Em phải vào nhà. – Tôi cởi chiếc áo khoác ra muốn trả lại, nhưng Edward đã ngăn lại, tay anh đè lại tay tôi.

-Em cứ giữ lấy đi.

Anh đang lo cho tôi, nhưng tôi vẫn cứ đưa nó lại cho anh.

-Em không muốn phải giải thích nhiều với bà ấy.

-Ừ... - Edward đành phải thu lại cái áo, tôi cười nhẹ với anh, nắm lấy tay anh thật chặt trước khi vào nhà.

Edward mỉm cười thật tươi nhìn tôi.

-Ngày mai anh sẽ tới đón em.

-Được. – tôi vui vẻ đáp lại, vẫn nắm chặt tay anh có chút không nỡ buông ra.

Tôi nắm tay cửa và bước xuống xe.

-Hẹn mai gặp lại em.

-Mai gặp lại. – Tôi cười với anh và rồi đóng cửa xe lại, tôi phải vào nhà.

-Stella. – Tiếng gọi của Edward khiến tôi quay đầu nhìn lại, anh đã xuống xe và tiến đến chỗ tôi. Tôi không biết chuyện gì, bất ngờ gương mặt Edward kề sát tôi khiến tôi thẫn thờ. Gương mặt anh ấy rặng rỡ và chỉ cách tôi vài xăng-ti-mét, tôi lại nghe rất rõ tiêng tim đập của mình.

-Em ngủ ngon nhé. – Anh thì thào, hơi thở anh nhẹ phả vào mặt tôi khiến tôi thẫn thờ.

Mùi hương của anh như đang bao trùm lấy tôi.

Edward nở nụ cười thật đẹp, nó làm tôi không thể dời mắt được. Rồi anh trở lại xe, nhìn bóng lưng anh đi, tôi khẽ chớp mắt.

-Edward! – Lần này, tôi gọi anh.

Edward quay lại theo tiếng gọi của tôi, và rồi... một cái chạm nhẹ lên trán anh.

Tôi nhìn anh mỉm cười thật vui vẻ.

-Tạm biệt. – Tôi bỏ chạy vào nhà, không quay đầu nhìn lại lần nào cả. Khi tôi đứng đằng sau cánh cửa, mãi một lúc sau mới nghe thấy tiếng động cơ của chiếc xe rời đi.

Tôi vén rèm nhìn ra ngoài, bóng của chiếc xe đã biến mất dần về phía xa.

Tôi thở ra một hơi thật dài, sau đó lên phòng ngủ của mình. Tôi làm mọi thứ thật nhỏ nhẹ để không làm phiền người giúp việc ở lại nhà đã ngủ say.

Khi về đến phòng, tôi nằm nhoài trên giường rồi nhắm mắt lại. Tôi không ngủ, chốc lát lại mở mắt, quay người rồi nhìn trần nhà.

Tâm trạng của tôi bây giờ thật phức tạp và hỗn loạn, nhưng tôi thì cảm thấy mình bây giờ bình tĩnh đến lạ lùng.

Chắc chắn rằng có nhiều thứ để tôi nghĩ đến vào lúc này và rồi đầu óc tôi lại trống rỗng như khoảng không. Tôi đưa bàn tay của mình ra trước mắt rồi ngẩn người.

Edward không có độ ấm, cơ thể anh rất lạnh.

Nhưng không hiểu sao, tôi lại không thấy có cảm giác gì về nhiệt độ đó, cứ như thể tôi đã quen với nó rồi.

Tôi đưa tay nắm lấy đôi tay đã nắm tay Edward và đặt trong lòng như thể đang ôm lấy nó. Tôi không cảm thấy sợ hãi Edward khi biết anh là Ma Cà Rồng, cũng không cảm thấy xa lạ hay bất ngờ trước sự thật này.

Đêm nay, tôi chắc rằng mình đã nghĩ rất nhiều thứ cho đến khi tôi chìm vào giấc ngủ. Điều cuối cùng mà tôi nghĩ đến chính là Edward... Có vẻ như tôi đã... phải lòng người con trai này rồi.