"Không để quý vị chờ lâu nữa! Cặp đấu tiếp theo chính là đây!"

Khán giả reo hò kịch liệt còn hơn cả ban đầu. Điểm nổi bật của Hội thao đã đến. Onanoko ra khỏi đường hầm dẫn ra sân vận động. Cô bước lên bậc thang, đi vào sàn đấu. Đứng ở góc nhìn này mới thấy, khu vực trên đây rộng hơn cô nghĩ.

"Người đã xuất sắc đạt được hạng nhất hai vòng loại, thủ khoa đầu vào UA. Đến từ khoa Anh hùng, Onanoko Nozumi!"

"Versus..."

"Liệu có thứ gì bắn ra từ cặp sừng đó không đây? Cũng đến từ khoa Anh hùng, Ashido Mina!"

Vẻ mặt vui vẻ thường thấy của Ashido đã bị thay thế bằng nụ cười gượng gạo và lo lắng. Trận đấu đầu tiên của cô ấy mà đã đối đầu với người mạnh nhất. Đúng là không ổn chút nào cả. Ngoài ra, Onanoko không hề tham gia vào buổi luyện tập nhóm giữa các cô gái (có tính cả Aoyama nữa), cho nên Ashido hoàn toàn mù tịt về khả năng và cách chiến đấu của cô.

Cuộc chiến bắt đầu, Ashido ra đòn trước bằng những cú bắn axit. Onanoko dễ dàng tránh né. Cô gái tóc bạc vừa chạy vừa áp sát lại gần Ashido. Nhưng cô gái có sừng đã kịp né được cú đá chân của Onanoko.

Onanoko rõ ràng là không nghiêm túc. Cô thậm chí còn chưa dùng đến năng lực của mình. Nhưng cô vẫn đánh giá cao khả năng thể chất của Ashido.

Ashido tiếp tục tấn công Onanoko. Nhưng tốc độ và sức tấn công chưa đủ để chạm vào cô gái tóc bạc. Onanoko hạ người xuống, tạo thành tư thế xoạc chân, thành công tránh được axit bay đến.

"Đối với cậu..." Trong tích tắc, Onanoko đã xoay người, phóng ra sau lưng Ashido. Cô khoá chặt cổ đối thủ trong bắp tay cứng nhắc của mình. Ashido nắm lấy cánh tay của Onanoko theo phản xạ. "... thì chỉ cần vài pha cơ bản thôi."

"Nhanh quá!"

Lực siết cổ của Onanoko đủ khiến Ashido khó chịu và không thể phản kháng. Cô gái tóc bạc hoàn toàn không sợ hai tay mình có thể bị dính axit trong tư thế này.

"Cái đó là..." Jirou trố mắt.

"Thế võ Judo!" Ojirou đáp. "Onanoko biết võ sao?"

"Vậy thì khó cho Mina-chan rồi." Tsuyu nói.

"Đùa à? Năng lực của cậu ta đã mạnh sẵn rồi, còn có võ nữa thì ai mà chịu nổi?" Kaminari toát mồ hôi.

Tất cả tiếp tục theo dõi trận đấu. Onanoko nhanh chóng kéo Ashido di chuyển về phía rìa sàn đấu. Cô vật đối phương xuống sân, đủ để khiến chân cô gái tóc hồng chạm vào bên ngoài vạch trắng.

"Ashido đã ra khỏi sân đấu. Onanoko tiến vào vòng tiếp theo!"

Sau khi nghe Midnight tuyên bố, cả sân vận động reo hò. Onanoko khuỵu chân xuống, hỏi han Ashido.

"Cậu ổn chứ?"

Ashido đưa tay xoa cổ. "Tớ ổn."

"Xin lỗi nhé."

"Có gì đâu. Mà sau này cậu dạy tớ cái đó nha?"

"Được thôi."

Mặc dù đã thua, Ashido có thể vẫn nở nụ cười với Onanoko. Cô gái tóc bạc cũng cảm thấy nhẹ nhõm được đôi chút. Cả hai đứng dậy, cúi đầu một cái để bày tỏ sự tôn trọng dành cho đối thủ. Trận đấu thứ tư kết thúc.

Cả hai cô gái quay lại khán đài. Onanoko ngồi xuống vị trí ban nãy. Midoriya và Iida vẫn giữ chỗ cho cô.

"Không ngoài dự đoán nhỉ, Nozumi-san? Cậu lại thắng nữa rồi." Midoriya nói.

"Cậu cũng chẳng cần làm gì nhiều luôn ấy." Uraraka khua tay phụ hoạ.

"Cậu làm tốt lắm Onanoko-kun." Iida bật ngón cái, dành lời khen cho cô.

"Ashido cũng đã cố gắng hết sức rồi."

Onanoko dựa lưng vào chỗ ngồi, đưa mắt nhìn lên hàng ghế bên cạnh. Ashido cũng đánh mắt sang, cười hì hì.

"Tớ biết mình sẽ thua kể từ lúc lập đội rồi."

Cô gái có làn da màu hồng này thật sự rất lạc quan.

Chỉ vài phút sau khi kết thúc trận thứ tư, Present Mic đã giới thiệu đấu thủ trận tiếp theo.

"Là một sát thủ thuộc lớp 1-B. Hoa hồng cũng có gai mà đúng không nào? Đến từ khoa Anh hùng, Shiozaki Ibara!"

"Versus..."

"Sparking Killing Boy, đến từ khoa Anh hùng, Kaminari Denki!"

Trong lúc Present Mic còn đang bình luận, Shiozaki bất ngờ xin phép chen ngang. Cô bắt bẻ cách miêu tả của anh hùng âm thanh về mình. Shiozaki không thích bị gọi là "sát thủ giết người" trong khi cô vào UA với mục đích là "cứu người". Cuối cùng thì phải ép Present Mic xin lỗi mới chịu.

Hiệu lệnh bắt đầu được hô lên. Kaminari tung năng lực sấm sét của mình về phía Shiozaki. Nhưng cô gái quay người lại. Mái tóc màu xanh lục của cô dài ra, che chắn bản thân khỏi dòng điện của Kaminari. Cậu ta đã bị tác dụng phụ từ năng lực của chính mình làm cho ngu người.

Chớp lấy thời cơ, tóc dây leo của Shiozaki lan tỏa trên đất, trói Kaminari lại. Cuộc chiến cũng kết thúc chỉ trong chớp mắt. Shiozaki giành chiến thắng dễ dàng.

"Ngay lập tức! Tôi xin nhắc lại lần nữa! Ngay lập tức!"

"Thí sinh vào vòng tiếp theo là Shiozaki!"

Cùng lúc này, trên khán đài Midoriya liên tục ghi chép về năng lực của Shiozaki. Miệng lẩm bẩm không ngừng nghỉ. Mọi người trong lớp nhìn qua cậu với ánh mắt e ngại. Gương mặt Bakugou nhăn nhó khó chịu vì những chữ cái vô hình không thể lọt được vào tai. Trông như thể sẵn sàng cho Midoriya ăn bom bất cứ lúc nào.

Onanoko thở dài, vòng tay qua bịt miệng Midoriya lại. Cô còn lạ lẫm gì với thói quen khó bỏ của cậu ta nữa.

"Trật tự nào."

"Tớ xin lỗi." Giọng cậu bé bị nghẹt lại vì tay Onanoko.

Tiếp theo, Present Mic tiếp tục đi vào trận đấu thứ sáu.

"Công thủ toàn diện. Đồng hành cùng Dark Shadow là một samurai hắc ám, đến từ khoa Anh hùng, Tokoyami Fumikage!"

"Versus..."

"Sáng tạo toàn năng. Do được tiến cử thẳng vào, cho nên năng lực của em ấy không phải là chuyện đùa đâu. Đến từ khoa Anh hùng, Yaoyorozu Momo!"

Thời gian bắt đầu cuộc chiến được đếm ngược. Tokoyami cho Dark Shadow ra trận ngay lập tức. Yaoyorozu tạo khiên đỡ đòn tấn công. Sinh vật bóng tối tấn công dồn dập đến mức không cho Yaoyorozu sử dụng năng lực.

Đến khi Tokoyami dừng lại, Yaoyorozu tạo vũ khí định phản công thì Midnight bất ngờ công bố kết quả.

"Yaoyorozu đã rời khỏi sân đấu!"

Yaoyorozu bàng hoàng nhìn xuống. Chân cô đã bước khỏi vạch trắng.

"Thí sinh vào vòng tiếp theo là Tokoyami!"

Trái với dự đoán, trận đấu này vẫn kết thúc quá nhanh như những lần trước. Tokoyami dùng Dark Shadow liên tục đẩy Yaoyorozu ra khỏi sân đấu mà cô ấy không kịp làm gì. Nhìn thấy Yaoyorozu đi vào với gương mặt thất thần. Onanoko khum tay nói lớn.

"Không sao đâu. Đừng buồn nhé."

Yaoyorozu ngước lên nhìn cô gái tóc bạc. Onanoko hi vọng Yaoyorozu có thể nguôi ngoai trong lòng một chút. Tokoyami tỏ ra quá áp đảo. Yaoyorozu cũng chẳng muốn thua. Onanoko không vô tâm đến mức trơ mắt nhìn nàng học bá bàn bên không vui mà không phản ứng gì.

"Cảm ơn cậu, Onanoko-san."

Trận đấu thứ bảy, người ta phải tự hỏi hai người này có phải anh em thất lạc hay không khi năng lực của họ khá giống nhau. Kể cả pose tạo dáng trên màn hình giới thiệu chẳng khác gì. Mà ngay cả Present Mic cũng dùng văn mẫu y chang nhau.

"Tiếp tục trận đấu thôi quý vị. Tiếp theo là... Sự đối đầu giữa hai năng lực tương tự nhau! Nam tính cùng nhiệt huyết cứng như thép, đến từ khoa Anh hùng, Tetsutetsu Tetsutetsu!"

"Versus..."

"Nam tính cùng nhiệt huyết cứng như đá, đến từ khoa Anh hùng, Kirishima Eijirou!"

Chỉ vừa mới bắt đầu, hai người họ đã lao vào đấm nhau kịch liệt. Không ai chịu thua ai. Đây mới đúng là một trận đấu tay đôi đầy kịch tính chứ.

Onanoko muốn xem thêm thì đột nhiên Midoriya huých nhẹ cù chỏ vào cô. Cậu im lặng trỏ tay vào chỗ ngồi của Uraraka, trên ghế chỉ còn lại mỗi ly nước. Cô ấy đã đột nhiên rời khỏi khán đài từ khi nào. Onanoko nhìn Midoriya. Cả hai không hẹn mà cùng đứng lên.

Trận đấu tiếp theo, và cũng là trận đấu cuối cùng của vòng đầu. Uraraka sẽ đấu với cái tên cục súc Bakugou. Chắc sẽ áp lực lắm.

Nghe thấy tiếng của Iida và Uraraka phát ra từ phòng chờ số hai, Midoriya mở cửa. Onanoko đi theo cậu vào bên trong. Gương mặt Uraraka lộ rõ vẻ căng thẳng. Cô ấy có vẻ không mong đợi sẽ có người đến đây tìm mình.

"Các cậu không xem trận đấu của những người khác à?"

"Đa số đều kết thúc nhanh chóng, chán ngắt." Onanoko xoa vai.

Uraraka lo lắng nhìn xuống. Giọng nói của cô không chắc chắn đến mức khó mà hoàn thành câu chữ.

"Như vậy thì... kế tiếp... sẽ sớm thôi..."

"Nhưng mà cho dù đối thủ có là Bakugou-kun đi nữa thì đối đầu với một bạn nữ chắc không dùng lực mạnh đâu ha."

"Dẹp ngay cái suy nghĩ đó đi, Iida." Onanoko ngồi xuống ghế đối diện Uraraka, một tay chống cằm. "Nhân chứng sống đây này. Mặt của tôi nó còn dám đánh thì Uraraka là cái gì mà nó phải nương tay."

"Thiệt hả trời?" Iida tỏ ra ngạc nhiên.

Midoriya gật đầu đồng ý. Cậu giơ cuốn sổ tay của mình ra trước mặt.

"Tớ cũng đã được Uraraka-san giúp đỡ rất nhiều. Cho nên tớ muốn giúp cậu. Kế hoạch tận dụng năng lực của Uraraka-san đối đầu với Kacchan. Tuy khá khó nhưng tớ đã nghĩ ra được cái này."

Iida ồ lên. "Tốt quá rồi."

"Cảm ơn ý tốt của Deku-kun. Nhưng như vậy là được rồi. Lúc ở trận Mã chiến, tớ đã nghĩ chỉ cần lập đội với bạn bè thì sẽ dễ dàng hơn. Giờ nghĩ lại, có lẽ tớ đang cố dựa dẫm vào mọi người mà thôi." Uraraka ngồi dậy, vẻ mặt trầm xuống. "Tất cả đều đang đối mặt với tương lai và cố gắng hết mình. Những người ở đây đều là đối thủ của nhau."

Mặc dù nói thế, nhưng trông Uraraka lại không có gì là ổn chút nào cả. Iida và Midoriya nhìn nhau, chẳng biết nói gì. Onanoko cầm lấy bàn tay run rẩy của Uraraka.

"Thắng được thì tốt, còn thua thì cậu phải rút kinh nghiệm và bài học cho bản thân. Hội thao là cơ hội để cậu thử thách bản thân và toả sáng. Cho nên đừng gây áp lực cho bản thân. Dù kết quả có như thế nào, cậu không được nản chí, nhé?"

Uraraka không giấu được kinh ngạc. Cô gật gật đầu, tiếp thu ý kiến của Onanoko. Tay siết chặt tay cô gái tóc bạc.

"Tớ sẽ ghi nhớ điều đó, Onanoko-chan."

Onanoko và Midoriya quyết định quay lại khán đài cùng với Iida. Kirishima và Tetsutetsu sau một trận đấm nhau căng thẳng thì đã nằm vật ra đất, hoàn toàn bất phân thắng bại.

"Cả hai đều gục. Kết quả hoà. Sau khi cả hai hồi phục sẽ thi đấu vật tay để quyết định người thắng cuộc."

Cả hai đều được đưa đi trị thương. Present Mic liền bắt đầu trận thứ tám.

"Khá nổi tiếng khi còn học Sơ trung, gương mặt quen thuộc nhỉ? Đến từ khoa Anh hùng, Bakugou Katsuki!"

"Versus..."

"Tôi cổ vũ cho em ấy. Đến từ khoa Anh hùng, Uraraka Ochako!"

Qua sự cố với tên tội phạm bùn trước đây, dường như danh tiếng của Bakugou cũng bị ảnh hưởng bởi nó. Onanoko cau mày nhìn xuống sân đấu, cảm thấy lo lắng cho Uraraka.

"Chậc! Giới thiệu gì đơn điệu dữ."

Khẩu lệnh start hô lên. Uraraka lao đến Bakugou nhưng lại bị nổ liên tiếp mấy cú vào người. Uraraka vốn dĩ không có đủ thời gian né tránh đòn tấn công mạnh mẽ và nhanh chóng như vậy.

Onanoko ngồi trên khán đài đứng ngồi không yên. Bởi cô biết rõ Bakugou muốn dứt điểm trận đấu nên mới mạnh tay như vậy. Con mắt màu lam của Onanoko có phần lung lay. Các bạn khác trong lớp cũng sốt ruột không kém. Tất cả không thể rời mắt khỏi trận đấu dù nó có phần hơi khó coi.

Từ trong đám khói, Uraraka cởi áo khoác đồng phục thể dục rồi thay đổi trọng lực để dùng nó đánh lạc hướng Bakugou. Gã bị trúng kế. Nhưng tốc độ kịp phản ứng của gã vẫn rất nhanh. Bakugou tung đòn đánh trả, không cho Uraraka có cơ hội chạm vào mình.

Đất đá văng lên tung toé. Bakugou hoàn toàn tỏ ra áp đảo Uraraka. Gã càng mất kiên nhẫn thì lại càng tấn công dồn dập vào đối phương. Cô gái tóc nâu vẫn rất ngoan cố, tiếp tục lao đầu về phía trước.

Khán giả và anh hùng chuyên nghiệp bắt đầu la ó phản đối với cách tấn công của Bakugou. Kể cả Present Mic cũng không đồng ý trận đấu đi theo hướng "hành hạ" như vậy. Nhưng sau đó Aizawa thụi vào mặt bình luận viên một cái vì ăn nói xà lơ rồi giật mất cái micro trên tay.

"Câu vừa rồi là do dân chuyên nói sao? Làm bao nhiêu năm rồi hả? Nếu tỉnh táo mà còn nói như thế thì chẳng còn lí do gì cho mấy người xem nữa đâu. Về nhà và tính đường đổi nghề đi. Bakugou biết rằng đối phương đã đến được đây rồi thì sẽ có sức mạnh ra sao. Nó đã rất cẩn trọng. Vì muốn thật sự giành chiến thắng cho nên nó đã chiến đấu không lơ là và sẽ làm tất cả những gì có thể."

Cả sân vận động lập tức câm nín. Lúc này có người mới chú ý đến ma trận đầy đá trên bầu trời. Trong suốt quá trình chiến đấu, Uraraka cố tình khiến Bakugou tấn công xuống mặt đất làm đá văng lên, từ đó thu gom chúng lại. Aizawa chắc hẳn đã nhận ra điều đó ngay từ đầu nên mới có thái độ gay gắt như vậy.

Uraraka giải trừ năng lực. Cơn mưa thiên thạch đổ xuống sân đấu. Uraraka chạy đến áp sát lần nữa, với hi vọng sẽ chạm vào Bakugou và giành cơ hội chiến thắng. Nhưng gã tóc vàng chỉ giơ tay lên, một vụ nổ cực đại phá hủy mọi thứ, dư chấn làm Uraraka văng ra xa. Cô gái tóc nâu đen mặt. Kế hoạch của cô không hề có tác dụng gì với gã.

"Chỉ với một đòn?" Uraraka đen mặt.

Sức lực cạn kiệt. Cô gái tóc nâu ngất đi trên sân đấu trước khi Bakugou kịp tấn công lần nữa. Midnight liền ra hiệu dừng trận đấu.

"Uraraka không thể cử động được nữa. Thí sinh tiến vào vòng hai là Bakugou."

Vòng đấu đầu tiên đã kết thúc. Mọi người có vài phút nghỉ giải lao trước khi vào vòng tiếp theo.

"Hầy dà... Không ngờ cậu ta lại chơi lớn đến vậy luôn." Onanoko thở ra một hơi. "Cậu ta có cơ hội thắng được... Nhưng mà với tính của thằng khốn đó thì hơi khó đấy."

"Đúng là một kế hoạch liều lĩnh thật." Midoriya lẩm bẩm, rồi cậu quay sang Onanoko. "Nozumi-san..."

Cô gái tóc bạc gật đầu hiểu ý. "Được. Tôi đi với cậu."

Midoriya đi trên hành lang. Đầu cậu cúi xuống, che đi gương mặt không vui. Onanoko cũng sóng sánh bên cạnh. Cô nhẹ nhàng xoa mái tóc bồng bềnh của cậu mà trấn an cậu, và cả bản thân cô nữa.

Hai người bất ngờ chạm mặt Bakugou. Midoriya giật mình còn Onanoko thì chắn trước mặt cậu theo phản xạ.

"Tụi bây làm gì ở đây, lũ cặn bã này?"

"Gì đây? Muốn kiếm chuyện hả thằng chó?"

Cơ thể Midoriya cứng lại. Cậu nhanh chóng kéo tay Onanoko đi theo mình. Nếu không thì sẽ xảy ra khẩu chiến ở đây mất.

"Thôi thôi, kệ đi, mục đích của chúng ta là tìm Uraraka-san mà."

Onanoko tặc lưỡi, miễn cưỡng đi theo Midoriya. Hai người đến phòng chờ thì gặp Uraraka cũng đang ở đó. Cơ thể cô đã được điều trị. Miếng băng gạc dán lên bên gò má phúng phính.

"Quả nhiên là Bakugou-kun mạnh thật. Bị hạ hoàn toàn luôn. Tớ phải cố gắng thêm nữa mới được."

Thái độ vui vẻ thất thường của Uraraka khiến hai con người nghi ngờ nhân sinh. Onanoko hỏi. Mồ hôi chạy dọc trên trán.

"Cậu có thật sự ổn không vậy?"

"Ừm hưm. Tớ có bại trận thật cũng đâu có nghĩa là tớ thua hoàn toàn đâu."

Tiếng hú hét của Present Mic lớn đến nỗi trong phòng chờ còn nghe thấy. Bây giờ Tetsutetsu đang chơi vật tay với Kirishima ngoài kia để phân thắng bại.

"Người đã giành được chiếc vé ấy chính là Kirishima!"

"Ồ... Kirishima thắng rồi." Onanoko ngước lên trần nhà, lắng nghe bình luận của Present Mic.

Nghe xong, Midoriya vội xin phép ra ngoài để chuẩn bị cho vòng sau. Khác với những người kia, Onanoko chẳng cần làm gì nhiều. Cô là chú thuật sư đặc cấp mà, làm sao có thể dễ dàng thua được.

Sau khi Midoriya rời khỏi, Onanoko nhìn lại Uraraka. Cô để ý điện thoại của Uraraka đang rung. Chắc là có ai đó gọi đến. Onanoko không muốn làm phiền sự riêng tư của cô.

"Tôi cũng đi trước đây."

"Cố lên nhé. Tớ sẽ dõi theo hai cậu."

"Đừng lo, tôi sẽ trả thù cho cậu." Giọng điệu Onanoko nửa đùa nửa thật.

Uraraka tròn mắt nhìn cô gái tóc bạc đóng cửa lại...

Như vậy thì 8 người lọt vào vòng tiếp theo đã có. Từ nãy đến giờ, tất cả các trận đấu đều chỉ dừng lại ở thể thuật hoặc out trình dẫn đến kết thúc quá nhanh hoặc nhàm chán. Người xem đều rất mong đợi rằng vòng đấu tiếp theo sẽ thật bùng nổ hơn cả ban đầu.