Ngày hôm sau, ở bãi tập nào đó có ba cái đầu xanh, vàng, đen đang đứng đợi người nào đó mà ai cũng biết.
" Có vẻ thầy ấy vẫn chưa tới. " Naruto nói, rồi cả ba ngồi dưới gốc cây tạo thành vòng tròn.

" Ăn sáng nào hai cậu, ăn để lấy sức mà đấu với thầy đó. " Asuka lấy ba hộp bento ra và bắt đầu ăn.

" Vâng, Okaa-san!. " Naruto, Sasuke.

" Mou, tớ đã nói là đừng gọi như vậy mà, xấu hổ quá đi. " đỏ mặt-ing.

" Mà này, khi chúng ta đánh bại Kaka-sensei và thành một đội rồi. Thầy ấy sẽ huấn luyện cho chúng ta..... Liệu chúng ta còn tập chung chứ? " Naruto trầm ngâm.

" Tất nhiên rồi. Chỉ cần hai cậu không quá sức thì sao cũng được hết. " Asuka.

Naruto cười nhạt. Bây giờ họ là đồng đội và người quan trọng của cậu... liệu có nên nói không.

" Bộ có gì sao? " Sasuke hỏi, nhíu mày. Naruto biểu hiện rất lạ như thể cậu đang do dự sợ mất gì đó vậy.

" Naruto? "

" Sao vậy? "

Naruto hít một hơi thật sâu.
" Làm ơn nghe mình nói... cả hai cậu.. ".

Asuka gật đầu, bỗng chốc bất ngờ khi cậu vén áo lên để lộ phong ấn.
" Cái này----. Chẳng lẽ là.... "

" Ừm, chúng ta sắp thành một đội rồi, sẽ cùng nhau vượt qua nhiều chuyện... Vậy nên tớ muốn nói cho hai cậu bí mật lớn nhất của tớ..... " cậu run rẩy.

" Naruto à... " cô nắm chặt bàn tay cậu... " Không cần phải lo lắng. Chúng ta là bạn mà. "

Sasuke gật đầu, cũng nắm lấy tay Naruto. Nó làm cho cậu nhóc cảm thấy an lòng hơn.

Cậu nghiến răng, hít thở sâu.
" Tớ... Tớ.... Tớ thật ra là một jinchuriki. "

Asuka hơi mất một lúc để tiêu hóa rồi mắt mở to vì sốc.
" Jinchuriki,?? Sự hi sinh của con người sao? "

" Gì?? Giải thích đi Naruto! " Mắt Sasuke nheo lại. Cậu cảm thấy rõ sự sợ hãi trên khuôn mặt người kia.

" Tụi mình là bạn của cậu. Cho dù cậu là ai tớ và Sasuke sẽ không bỏ cậu đâu Naruto. "

" Tớ sinh ngày 10/10. " Cậu bắt đầu giải thích, cửu vỹ tấn công làng. Cha mẹ cậu là ai. Mọi thứ.

Tâm trí Sasuke đảo lộn với đống thông tin. Sự khinh bỉ, tức giận của dân làng cuối cùng cậu đã hiểu. Bởi vì họ nghĩ Naruto chính là con cáo đó nên mọi sự thù hận đều đổ lên đầu Naruto.

" Đủ rồi!!! Không cần phải nói nữa. Cậu không phải quái vật, cậu là bạn của tụi tớ. Dân làng làm gì cứ mặc xác họ, quan tâm chúng tớ là được rồi.. "

" Asuka nói đúng đó dobe. Đó không phải là vấn đề. Cho dù bất cứ lí do gì tôi vẫn mạnh hơn cậu đó, thằng nhóc mít ướt. "

Naruto cười run rẩy.
" Mơ đi teme! "

Asuka nhìn hai người trìu mến.
" Có vẻ, tới lúc rồi. "

" Cậu không lần lo lắng Naruto... Bên cạnh đó tớ cũng nên tiết lộ bí mật khác cho công bằng nhỉ. Tớ không mong đợi chuyện này xảy ra nhưng.... cậu xứng đáng được biết. "

" Bí mật? Là chuyện gì cơ? " Sasuke lầm bẩm.

" Là một chuyện liên quan đến cậu, Sasuke-kun. "

" ???!!!! " Na/Sa

" Là.... "

" Hello mấy đứa! Chào buổi sáng!! " Kakashi lên sàn. " Bộ thầy bỏ lỡ gì sao? "

-----------

Đôi mắt Asuka quan sát môi trường xung quanh, đằng sau thân cây. Đầu cô hơi nghiêng sang một bên, lắng nghe âm thanh, sự chuyển động của không khí, rồi gật đầu hài lòng. Quay lại và bắt gặp ánh mắt mong đợi của hai cậu nhóc.

" Kết quả là gì Asuka-chan. " cậu nhóc ẩn thân trên một cành cây. Kế bên là Sasuke cũng đang quan sát.

" Tớ không cảm nhận được thầy ấy. " Sasuke.

Asuka gật đầu rồi cả ba tụ thành vòng tròn.
" Kakashi-sensei nói phải xông vào như muốn giết thầy nếu muốn giành chuông. "

" Nhưng làm sao làm được? " Sasuke.

" Hai cậu để ý không? Vụ có hai cái chuông thay vì ba ấy. "

" Thầy ấy đang cố lừa chúng ta. Mục đích của bài tập là phối hợp đồng đội... Konoha rất tôn trọng tình đồng đội nên nó là chìa khóa. "

Sasuke gật đầu đồng ý.
" Chúng ta nên di chuyển thì hơn. Không phải ý tốt để nán lại đây. "

Asuka đứng lên, mắt hướng về nơi có chakra Kakashi rõ nhất.
" Mọi người rõ kế hoạch rồi chứ?"

" Ừm. "

" Tốt, xong rồi đi ăn mừng ha. "

" Yes sir. "

------------

Asuka cẩn thận quan sát sensei mới đằng sau bức màn lá và bóng râm. Hattake Kakashi, một trong những shinobi mạnh nhất của làng giờ lại là sensei của cô. Dường như thầy ấy cố tỏ vẻ lơ đãng, thư thả đọc sách 18+ trắng trợn giữa thanh thiên bạch nhật. Nhưng theo cô nhận thấy thì anh vẫn cảnh giác rất cao. Cô không biết nhiều về người đàn ông này, nhưng qua thời gian hi vọng sẽ hiểu nhau hơn.

" Mình nghĩ, đây chính là lúc thích hợp để chứng tỏ khả năng và tinh thần thế nào rồi... " Asuka hít một hơi thật sâu, nở nụ cười khoái chí. Oya, có lẽ cô bị lây tính của các ông anh khi gặp đối thủ mạnh rồi.

3....2...1. Bây giờ.

Cùng lúc đó cô và Naruto đồng loạt di chuyển từ sân tập đối diện.

Asuka chạy đến khu vực trống trải và thẳng về phía ông thầy nào đó vẫn còn đắm chìm trong cuốn sách. Nhưng cô biết chắc rằng anh đã biết họ đang đến từ lâu.

Cô thấy Naruto nhanh chóng giữ khoảng cách và tạo 10 phân thân thành 2 nhóm, bao vây Kakashi. Asuka cũng di chuyển theo, cô nhảy lên không trung, xoay người, một cú đá gót chân vào Kakashi.

" Sasuke vẫn còn trốn. Tất cả đều lẩn trốn rất kĩ... nhưng mình vẫn có thể cảm nhận được. Điều hiển nhiên, bởi học viện không hề dạy cách che giấu chakra. Và có vẻ chúng đã tập hợp với nhau..... Chúng hiểu được mục đích của bài kiểm tra? Không, nhưng lũ nhóc này lần nữa lại khác với tài liệu đi... "

Jounin không rời mắt khỏi cuốn sách, một tay tiếp cú đá của Asuka. Asuka thở hổn hển nhưng một phần hài lòng bởi cô tiếp đất lên bàn chân của anh.
" Thầy không nên coi thường tụi em như vậy chứ Kakashi-sensei."

Các phân thân của cậu và cô cũng nhân cơ hội tiếp ứng nhưng anh vẫn dễ dàng tránh né, mắt vẫn dán vào cuốn sách.

" Bài học số một. Thể thuật. " anh đánh trả lại các phân thân nhưng vì lí do nào đó chúng lại dai sức hơn bình thường.

" Có phải vì thằng nhóc là jinchuriki? Chúng đã học ảnh phân thân ở đâu? Naruto có trữ lượng chakra cần thiết với một Uzumaki chưa kể chakra cửu vỹ.... Nhưng còn cô bé Asuka là sao? Đối với các thiếu nữ ở độ tuổi con bé thì huấn luyện để được chakra như vầy phải nói là khá tàn nhẫn và học viện không chú trọng nhiều về nữ giới lắm. Nhưng tụi nhóc có thể làm được thì ít nhiều cũng có tư cách thành genin thực sự. "

Vô số shuriken được Asuka ném về phía anh, anh nhanh chóng dùng kunai chặn lại nhưng ngay thời điểm đến gần thì bùm một cái chúng chỉ là những phân thân của Asuka biến thành.

" Sử dụng thuật biến hình huh? Thông minh đấy. Từ phong cách chiến đấu cho đến chiến thuật chứng tỏ chúng đang phối hợp với nhau. Khá hơn các đội trước. "

Đôi mắt anh nheo lại khi các phân thân của Naruto và Asuka di chuyển lần nữa, một trong số đó bắt đầu đấm vào mặt anh, tuy nhiên nó vô dụng, anh chỉ nghiêng đầu sang một bên né. Anh tự hỏi thể thuật của Asuka đến cỡ nào. Bởi anh không nhận thấy chakra trong các cú đấm, tuy nhiên nó vẫn làm anh cảm thấy ê ẩm.

Các phân thân Asuka cố gắng vô hiệu hóa Kakashi, sau đó anh mở to mắt ngạc nhiên khi đó lại là phân thân Naruto biến thành với nụ cười toe toét trên mặt, tay cầm kunai phóng tới.

" Cái gì... " Kakashi đóng cuốn sách cất vào túi. Đôi mắt anh lưu ý trên các kunai gắn bùa nổ đang cháy hướng tới mình.

Asuka nhanh chóng lùi lại, tay kết ấn tạo phân thân phòng thủ.

Không lâu sau, tiếng nổ vang lên. Luồng khí nóng bỏng cùng với làn khói dày đặc, bụi bay như mưa. Naruto hạ cánh cạnh Asuka, mắt chăm chăm vào làn khói.

" Cậu có nghĩ nó thành công không, Asuka-chan? "

Asuka cười nhẹ lắc đầu.
" Chúng ta phải cố gắng nhiều hơn. Thầy ấy cũng là Jounin, nếu đánh bại thầy ấy nhanh như vậy thì cực kì đáng lo ngại và nhàm chán.

" Ừ... Thầy ấy cũng là sensei của chúng ta. Không đơn thuần là giáo viên bình thường đâu. " cậu cầm kunai phòng thủ.

Tuy nhiên không khí bị thổi bay nhanh chóng.

Sân tập bị hư hại nặng nề do tác dụng của bùi nổ, mặt đất lồi lõm khắp nơi, cây cối bị bật gốc. Và ở trung tâm là Kakashi đang nhướn lông mày ngạc nhiên.

" Các em có thể đã giết thầy. " Kakashi thẳng người, nhàn nhã vỗ nhẹ bụi bám vào quần áo. Dưới chân là tàn gỗ bị cháy xém và bị đốt thành tro.
" Thầy phải thừa nhận, rất là... bất ngờ. "

" Không phải thầy đã bảo xông lên như muốn giết thầy sao? Chúng em sẽ không từ bỏ. Bằng mọi giá tụi em cũng phải thành một đội. " Asuka.

" Không nên đánh giá thấp chúng em đâu Sensei. Chúng em không giống như các bạn học khác. "

Mắt Kakashi nheo lại.
" Ta có thể thấy. ". Sau đó anh cảm thấy có sự gia tăng sức nóng đang hướng đến, theo đường dẫn của dây cước.
" Một cái bẫy tinh vi như vậy... Mình đã thấy những sợi dây từ trước nhưng mình không ngờ rằng Genin có thể sử dụng nó... Và nhẫn thuật này là... Hỏa độn: Hỏa long chi thuật.. Không thể nào, genin thì làm gì có đủ chakra kia chứ. "

Kakashi kết ấn. Thủy độn: Thủy loạn ba. Ngọn lửa bị dập tắt.
" Mình không thể tin được là phải xài nhẫn thuật để đối phó với genin. Mình đã đánh giá thấp bọn nhỏ... Chúng là một thể loại khác hoàn toàn. "

Sasuke nhân lúc Kakashi phân tâm mà tấn công nhưng lại bị đánh bật ra. Cậu nhanh chóng nhảy lên không trung tiếp đất cạnh Asuka và Naruto. Có phần khó chịu vì chỉ mới chạm vào chuông.

" Không sao, chúng ta còn thời gian mà teme. " Naruto thì thầm.

Kakashi hơi nghiêng sang một bên. " Các em biết rõ chỉ có hai chuông mà, không phải sao? "

" Nó không quan trọng. Tụi em sẽ lấy được mấy cái chuông đó. " Sasuke nhếch mép, rút thanh tanto ra.

" Chỉ hai đứa à? " Kakashi ngẩn ngơ nhìn Asuka và naruto rút kiếm.

" Bọn nhỏ đều được huấn luyện kiếm thuật? Là ai dạy chúng? "

Chỉ với một cái nhìn, anh có thể biết nhóm cô đã tập được kiếm thuật trong thời gian dài rồi. Từ cách cầm kiếm đến sự tự tin nói lên tất cả.

" Tất cả thông tin đều đã sai." Kakashi hơi bực dọc. " Nhưng thứ đáng chú ý nhất là--- "

" Những cái chuông đó sẽ thuộc về tụi em. Chúng em sẽ vượt qua và thất bại như một đội, mặc dù em phải nói rằng, chúng em cố gắng hết sức không phải vì muốn nhận lấy thất bại. " Asuka cười thanh thản hoàn toàn che đi sự nguy hiểm và khát máu. Nụ cười mở rộng hơn, lộ ra cái răng nanh khi cô cầm thanh kanata lên.

Sasuke nhếch mép, giơ thanh tanto lên cao, một tia sét đánh vào thanh kiếm khiến nó biến thành màu trắng xanh.

Naruto cũng giơ cao thanh tanto lên như một tín hiệu cả nhóm tấn công.

Kakashi không nói gì. Tay cầm hai kunai chuyên nghiệp đỡ lấy những đòn tấn công. Anh đá Naruto đi, nắm lấy cẳng tay Sasuke ném cậu ra. Cúi xuống tránh các đòn của Asuka. Kunai của anh va chạm với tanto của Sasuke tạo ra nhiều tia lửa xèn xẹt.

Và cứ thế chiến đấu suốt một thời gian dài.

Sasuke nhảy ra khỏi Jounin, nhìn Asuka di chuyển nhanh chóng kết hợp với Naruto, tay kết ấn, cậu hít một hơi thật sâu.

Naruto liếc nhìn cậu một lúc rồi nhếch mép. " Lên nào Asuka "

Asuka gật đầu, còn cậu thì kết ấn đứng cạnh Sasuke.

" Hỏa độn : Hào hỏa cầu. "

" Phong thuật: Lốc xoáy. "

Sasuke thở ra một quả cầu lửa nhưng với tác dụng lốc xoáy của Naruto nó đã lớn hơn, có màu đỏ tươi với sức công phá hủy diệt.

Đối với ninja thường thì tránh được này thì phải gọi là quá giỏi. Nhưng Kakashi, một jounin không làm được thì người này không xứng đáng làm thầy của cô.

Naruto kết ấn, đập một tay xuống đất, một màn chắn màu tím xuất hiện.

" Kết giới? " Sasuke

" Ừm. Kurama mới dạy cho tớ. "

" Tuyệt quá Naruto, cậu có thuật rất độc đáo. " cô khen ngợi, cậu thì thầm cảm ơn.

Quả cầu lửa phá hủy mọi thứ. Nhiệt tỏa ra rất nhiều. Nhưng nhanh chóng bị thủy thuật của Kakashi làm cho bốc hơi, hơi nước tỏa ra mù mịt. Sau đó lại bị cuốn bay đi.

Kakashi vẫn đứng đó, chuông còn treo bên hông, không xây xước miếng nào, anh nhìn họ với một con mắt. Cả ba vẫn còn ý định chiến đấu. Nhưng tiếng kêu của đồng hồ làm cả bọn khựng lại.

" Có phải.... " Asuka.

Naruto cau mày, lẩm bẩm.
" Chết tiệt. "

" Đừng lo về chuyện đó. " Kakashi nói, tâm trí anh đang hồi tưởng lại đội Minato hồi đó. Mắt nhìn vào ba đứa nhóc trước mặt đang đứng đờ đẫn.

" Thời gian của tụi em đã hết. " Sasuke cau mày, cậu không hài lòng cả hai người kia cũng vậy.
" Và chúng em không giành được chuông. "

" Đó không phải thứ cần quan tâm. " Kakashi bỏ kunai vào bao đựng, đứng thẳng. " Thầy đã quyết định rồi. "

" ?!?! " Sa/ A/ Na.

" Tất cả các em đã vượt qua. "

" Eh? "

" Tụi em đậu rồi sao? " Naruto.

Kakashi gật đầu.
" Đậu hết. Có vẻ mấy đứa đã tìm ra mục đích của bài tập. "

" Phối hợp đồng đội. " Asuka

" Tụi em đã tìm ra. " Sasuke lạnh lùng mode. " Chuông chỉ là công cụ đánh lừa khiến cho chúng em chống lại nhau. Cho dù nhận chuông chỉ có hai người thông qua. "

" Điều này dẫn đến xung đột nhóm. Nhưng tụi em không quan tâm. Như em đã nói có thành công hay thất bại đều phải cùng nhau. Đội hình phải luôn được giữ nguyên. ".

" Một nhóm tốt. Thầy sẽ cố gắng duy trì nó. Tuy sẽ có phần không như mong muốn nhưng thầy sẽ cố gắng. Và hãy nhớ điều này. Một ninja phải biết nhìn xa trông rộng. Kẻ phá luật trong thế giới ninja là đồ bỏ đi. Nhưng những kẻ rơi đồng đội của mình còn tệ hơn cả đồ bỏ đi nữa. "

Asuka gật đầu đồng ý, Naruto cũng vậy.
" Có lẽ chúng ta hòa hợp với thầy ấy hơn những gì chúng ta nghĩ.."

" Mai gặp thầy ở đây. Từ mai về sau đội 7 tiến hành làm nhiệm vụ. " anh nói, rồi xoay người biến mất trong cơn lốc lá.

Cả ba đứng yên thở phào nhẹ nhõm.

" Vậy.... Chúng ta đã thành một đội kể từ bây giờ. " Naruto.

" Và ngày càng tiến gần với mục tiêu của mình. "

Sasuke gật đầu nhưng sự việc trước đó lóe lên trong đầu khiến cậu do dự.
" Asuka.... những gì cậu nói hồi sáng... "

" Tớ chưa quên. Đến rừng tử thần đi. Ở đó riêng tư hơn. "

Naruto không nói gì, nắm một tay Asuka. Khi cô liếc nhìn cậu vì bất ngờ thì cậu chỉ nhún vai. Không quên liếc xéo Sasuke.

Sasuke cũng nắm lấy tay còn lại.
" Vậy thì đi thôi. "

" Ừm. Đi nào. "

---------
10/8/2018.