Hai ngày sau đó trôi qua không có chuyện gì đáng kể, chỉ là Draco dường như vẫn chưa thoát khỏi sự ám ảnh khi bị biến thành chồn bởi giáo sư Moody. Đến buổi sáng thứ năm cậu nhóc mới trở lại bình thường. Sáng thứ năm trời tạnh mưa, và những tia nắng đầu tiên bắt đầu chiếu sáng lên từ phía hừng đông. Clara cũng không mong chờ điều gì từ cái thời tiết yên ả này, vì hôm nay là tiết học đầu tiên với giáo sư Moody.

" Nè, cậu có nghĩ lão Moody sẽ biến chúng ta thành những con chồn gớm ghiếc hay gì đó giống như vậy không? "

" Thôi nào, Pansy "

Clara đẩy nhẹ vai Pansy một cái rồi đi về phía Draco. Cô nhóc nhìn theo hướng bạn mình, thì thầm với Blaise: " Mình đâu có nói sai... "

" Tâm trạng cậu có vẻ tốt đấy chứ "

Draco nghiêng đầu sang nhìn Clara, khẽ mỉm cười: " Mình đâu thể nổi nóng với cậu "

Thấy Clara vẫn im lặng nhìn mình, cậu đổi lời ngay:

" Hôm nay trời đẹp mà, mình cần gì phải bực dọc với những chuyện cũ "

" Phải chi lúc nào cậu cũng suy nghĩ được như này thì tốt rồi "

Clara nhanh chân bước vào lớp, ngồi vào một chỗ trống phía cuối lớp. Một lúc sau Draco cũng bước vào, cậu nhóc nhìn quanh một lúc rồi lại gần phía Clara, ngồi chễm chệ xuống cái ghế bên cạnh cô.

" Này, lúc nãy là mình nói thật đấy "

" Cái gì thật cơ? "

Clara cũng không nén được tò mò, thì thầm với người bên cạnh. Draco mỉm cười nhìn bạn mình, người cũng từ từ nghiêng về phía Clara: " Mình thật sự không thể nổi nóng với cậu được "

" Nói gì vậy chứ "

Clara lùi ra phía sau, cúi đầu nhìn quyển Thế lực Hắc Ám – Hướng dẫn tự vệ, môi cũng không kìm được mà mỉm cười. Một lúc sau, bước chân lạch cạch không lẫn vào đâu được của thầy Moody vang lên bên dọc hành lang, rồi thầy bước vào lớp, nhìn vừa lạ lùng vừa đáng sợ hơn bao giờ hết. Đi lộp cộp về phía cái bàn tròn, thầy gầm gừ: " Mấy trò dẹp cái đó qua một bên. Mấy cuốn sách đó… Không cần tới đâu "

Lũ học trò lúi húi bỏ sách vào cặp, mặt phấn khích thấy rõ. Thầy Moody lấy ra một tờ danh sách, lắc cho cái bờm tóc muối tiêu rũ ra khỏi khuôn mặt méo mó và đầy thẹo, rồi bắt đầu điểm danh. Con mắt bình thường của thầy từ từ dò theo danh sách, trong khi con mắt phép cứ xoay mòng mòng, dán chặt vào từng đứa học trò mỗi khi nó trả lời.

" Clara Diggory "

" Có "

Thầy Moody nhìn chằm chằm Clara một hồi lâu, cho đến khi mọi người tưởng chừng thầy sẽ lại nói câu gì đó độc địa thì Moody thu tầm mắt mình lại, tiếp tục đọc cái tên tiếp theo.

" Rồi xong " Thầy nói, khi đứa cuối cùng hô có mặt.

" Tôi có nhận được thư của thầy Lupin về lớp này. Có vẻ như các trò đã có kiến thức khá hoàn thiện về cách xử lý mấy sinh vật Hắc ám… Các trò đã biết xử tụi Ông Kẹ, ma đấm lầy, thủy quái, ma da, và cả người sói, đúng không? "

Cả lớp rào rào đồng ý.

" Nhưng các trò còn kém – rất kém – trong việc xử lý mấy lời nguyền. Cho nên tôi tới đây là để nâng cấc trò lên trình độ tiêu chuẩn những gì mà các phù thủy có thể làm với nhau. Tôi có được một năm để dạy các trò cách đối phó với Hắc ám... "

" Rồi… vào vấn đề. Những lời nguyền. Lời nguyên có nhiều dạng, nhiều mức độ mạnh yếu. Hiện nay, theo Bộ Pháp Thuật, tôi chỉ nên dạy cho các trò cách phản nguyền và dừng ở đó thôi. Bộ cho là tôi không nên diễn cho các trò coi những lời nguyền Hắc ám bất hợp pháp, cho đến khi các trò lên năm thứ sáu. Bộ cho là tới chừng đó các trò mới đủ lớn để mà đối phó với chuyện đó. Nhưng giáo sư Dumbledore có một cái nhìn cao hơn về thần kinh các trò, cụ nghĩ rằng các trò có thể đối đầu được... "

Clara không nghĩ bản thân mình đủ kiên nhẫn để nghe được hết những lời nói lảm nhảm của thầy Moody, cô gục đầu xuống bàn để đối phó với cơn buồn ngủ ập đến bất chợt.

" Vậy… có ai trong các trò biết những lời nguyền nào bị luật phù thủy phạt nặng nhất không? "

Thầy Moody quét mắt nhìn quay rồi dừng lại ở cuối lớp, rõ ràng là con mắt thần của Moody có thể nhìn xuyên qua gỗ đặc, cũng như có thể nhìn thấu ra sau lưng.

" Trò Diggory "

Clara ngước đầu lên nhìn Moody, rồi từ từ đứng dậy: " Lời nguyền Độc đoán, lời nguyền Hành hạ và... "

" Và? "

" Em nghĩ thầy nên để người khác tiếp tục trả lời câu hỏi này "

Clara khó chịu nhìn Moody, thầy Moody nặng nề bước đi khập khiễng, mở cái ngăn kéo bàn, lấy ra một cái hũ thủy tinh. Ba con nhện đen bự xự đang hấp tấp chạy vòng quanh bên trong.

Thầy thò tay vào trong hũ, bắt ra một con nhện, bỏ nó vô trong lòng bàn tay để cả lớp đều trông thấy. Rồi thầy chĩa cây đũa phép vào con nhện và lẩm nhẩm:

" Độc đoán! "

Con nhện nhảy khỏi bàn tay thầy Moody trên một sợi tơ và bắt đầu đánh mình tới trước, ra sau như thể đang ở trên một cái xà đu. Nó duỗi những cái chân ra một cách cứng nhắc, rồi quật ngược ra sau, làm đứt sợi tơ, và đáp xuống mặt bàn, ở đó nó bắt đầu nhào lộn trên mấy cẳng chân theo vòng tròn.

Đám học trò cười haha, có vẻ khoái chí lắm. Thầy Moody đưa ánh mắt đáng sợ nhìn từng người trong lớp, rồi gầm lên giận dữ:

" Bộ các trò thấy vui lắm hả? Các trò cũng thích, phải không, nếu tôi làm điều đó với chính các trò? "

Tiếng cười tắt lịm ngay lập tức.

Con nhện cuộc người tròn vo và bắt đầu lăn qua lăn lại. Thầy Moody lặng lẽ nói: " Kiểm soát toàn bộ. Tôi có thể làm cho nó nhảy ra ngoài cửa sổ, tự nhấn chìm mình, tự ném mình xuống cổ họng của mấy trò… "

" Nhiều năm về trước, đã có nhiều nam, nữ phù thủy bị điều khiển bằng lời nguyền Độc đoán "

Clara vẫn nhìn chằm chằm vào quyển sách, bàn tay không biết đã siết chặt lại từ bao giờ.

Rất lâu về trước, khi mà Voldemort gần như thâu tóm toàn bộ quyền lực trên giới phù thủy này, lời nguyền Độc đoán dường như xảy ra mỗi ngày.

" Tốt nhất là hãy tránh đụng phải lời nguyền đó nếu có thể tránh được. PHẢI THƯỜNG XUYÊN CẢNH GIÁC! "

Thầy gầm lên, và cả lớp giật bắn mình. Quay lưng lại trước cả lớp, thầy thò tay vào hũ lấy ra con nhện kế tiếp và đặt nó lên mặt bàn. Con nhện đứng đó bất động, rõ ràng quá sợ hãi mà không dám cất bước.

" Lời nguyền hành hạ. Phải làm cho bự ra một chút cho mấy trò nắm được khái niệm. "

Thầy nói rồi chĩa cây đũa phép vào con nhện, hô:

" Engorgio! "

* Có nghĩa là: " Phồng lên! "

Con nhện phồng lên. Giờ đã to hơn cả một con nhện lông. Thầy Moody giơ đũa lên lần nữa, chĩa vào con nhện, và thì thào: " Crucio! "

* Có nghĩa là: " Tra tấn! "

Ngay lập tức, mấy cái cẳng con nhện quặp chặt vào thân, nó lăn lộn và bắt đầu co giật hãi hùng. Không có âm thanh nào phát ra từ con nhện nhưng  nếu con nhện có thể phát ra tiếng kêu, thì tiếng đó ắt phải là tiếng la hét. Thầy Moody không dời cây đũa phép đi, và con nhện bắt đầu run lắc, co giật càng lúc càng dữ dội.

Hermione kêu the thé: " Ngừng lại! "

Clara di chuyển tầm mắt từ con nhện đang quằn quại trong đau đớn sang Hermione. Bên cạnh cô bé, Neville bấu chặt bàn tay lên cái bàn đằng trước, với những lóng tay trắng bệch, cậu nhóc run rẩy và trông đáng thương hơn bao giờ hết. 

Thầy Moody làm teo nhỏ con nhện rồi thả nó vào cái hủ như lúc ban đầu.

" Đau đớn. Chẳng cần đồ kẹp móng hay dao, các trò cũng có thể hành hạ ai đó được nếu thực hiện lời nguyền Hành hạ… Đây cũng là một lời nguyền khá phổ biến một thời. "

" Rồi... còn ai biết cái gì khác không? "

Cánh tay Hermione khẽ lắc, rồi cô bé giơ lên trời.

" Sao? "

Thầy Moody nhìn cô bé. Hermione thì thầm: " Avada Kedavra "

Clara gần như có thể cảm nhận được ánh mắt khó chịu của vài đứa trong lớp khi chúng nhìn Hermione.

Thầy Moody nói, một nụ cười nhẹ vặn cái miệng thầy méo xệch: " Đúng! Cái cuối cùng và là cái xấu nhất. Avada Kedavra – lời nguyền Giết chóc. "

Thầy thò cây đũa phép vào trong cái hũ thủy tinh, và dường như cũng biết là chuyện gì sắp xảy ra, con nhền nhện thứ ba cuống cuồng chạy như điên quanh đáy hũ, cố lẩn cho được mấy ngón tay của thầy Moody, nhưng thầy tóm nó lại, đặt nó lên trên bàn. Con nhện lại bắt đầu chạy như phát khùng trên mặt gỗ.

Thầy Moody giơ cây đũa phép, và rống lên:

" Avada Kedavra! "

Một tia chớp xanh đến lóa mắt kèm theo một âm thanh rào rào, như thể có một cái gì đó bao la, vô hình đang bay vút trên không. Con nhện ngay lập tức té ngửa ra, không vết tích, nhưng không thể nào nhầm được, nó đã chết.

Thầy Moody gạt con nhện chết trên bàn rơi xuống sàn rồi trầm tĩnh nói:

" Không đẹp chút nào. Không dễ chịu chút nào. Không có cả tới phản nguyền. Không cách gì ngăn được. Từ xưa tới nay chỉ có một người sống sót được với nó, và người ấy đang ngồi ngay trước mặt tôi. "

Clara gục đầu xuống bàn, cố gắng che đi vẻ mặt đang mất bình tĩnh của mình. Avada Kedavra, chưa bao giờ cô được nhìn nó ở một khoảng cách gần như thế này, chưa bao giờ.

" Clara. "

Tiếng gọi của Draco như kéo cô trở về thực tại. Clara vuốt nhẹ tóc sang hai bên, cố giữ vẻ mặt thật bình tĩnh: " Mình vẫn ổn "

" Bây giờ… ba lời nguyền kia - Avada Kedavra, Độc đoán, và Hành hạ - được gọi là những Lời nguyền Không thể Tha thứ. Chỉ cần áp dụng một trong ba lời nguyền vào một con người là lãnh đủ mãn đời trong ngục Azkaban. Đó là cái mà tôi phải dạy cho các trò chống chọi. Các trò cần được chuẩn bị. Các trò cần được trang bị. Nhưng hơn tất thẩy, các trò cần thường xuyên cảnh giác, không ngừng cảnh giác. Lấy viết lông ngỗng ra nào… chép lại câu đó… "

Tụi nó liền cắm đầu, lúi húi viết theo những lời thầy Moody nói. Suốt khoảng thời gian còn lại, căn phòng chìm trong tiếng giấy bút và cái giọng ồm ồm của thầy Moody, mãi cho đến cuối tiết, khi chuông reng, lũ học trò chạy ùa ra từ các căn phòng như bầy ong vỡ tổ ở cuối hành lang, ồn ào và vội vã.