Trong vài ngày tiếp theo sau đó, toàn trường không nói gì khác ngoài chuyện Sirius Black. Những giả thuyết về cách thức hắn đã đột nhập được vào trong tòa lâu đài càng lúc càng trở nên hoang đường. Một con bé bên nhà Hufflepuff, Hannah Abbott, đã tiêu gần hết thì giờ trong buổi học Dược thảo để kể cho bất cứ ai chịu nghe rằng Black có thể hóa thành một bụi hoa.

Thời tiết cứ càng lúc càng tệ hại hơn khi gần đến ngày diễn ra trận đấu Quidditch đầu tiên.

" Vậy là mọi người sẽ không thi đấu trong trận Quidditch lần này hả ? "

Draco gật đầu, có vẻ ỉu xìu: " Anh Flint và cả đội cho rằng thời tiết quá xấu để có thể bay trên bầu trời "

" Còn Gryffindor thì sao? "

Clara dời sự chú ý ra khỏi quyển sách trước mặt, thắc mắc nhìn Draco.

Cậu trả lời, cái giọng có vẻ chán ngắt:

" Không biết nữa. Mình chả thèm quan tâm tụi nó làm gì "

Cửa phòng sinh hoạt chung mở ra, một cô nhóc năm nhất với mái tóc xù chạy vào, lớn giọng:

" Chị Clara ơi ngoài kia có anh nào tìm chị kìa "

Draco ngồi bật dậy: " Ai cơ? "

Cô nhóc nhìn thấy phản ứng của Draco thì khựng lại, giọng lí nhí:

" Dạ... hình như bên Hufflepuff đó anh Malfoy... ảnh nói là ảnh sẽ chờ chị Clara ở thư viện "

Nghe vậy, gương mặt Draco dịu lại đôi chút, Clara cũng gấp quyển sách lại đặt lên bàn.

" Chị biết rồi, cảm ơn bé nha "

Clara bước vào thư viện, trên tay cô cầm một hôm quà nhỏ màu vàng nhạt. Cedric đang ngồi bên cái bàn được đặt cạnh kệ sách, trên bàn là đầy ắp những quyển sách về phép thuật khiến anh trông như một giáo sư thực thụ.

" Học sinh năm sáu có vẻ bận ha ? "

Cô kéo ghế ngồi xuống phía đối diện Cedric. Anh bật cười, ngước mặt lên nhìn Clara:

" Em sẽ được trải nghiệm sớm thôi "

Clara đưa hộp quà trên tay mình cho anh, cười tươi: " Sinh nhật vui vẻ, Cedric "

Cedric ôm hộp quà vào lòng, nhìn cô:

" Em đã nhận được quà chưa ? "

Clara hỏi lại: " Quà ạ ? "

" Ừ, quà sinh nhật mà cha gửi ấy "

Hôm qua anh đã nhận được rồi, anh tưởng em cũng vậy ? "

Clara ngớ người ra. Dạo này nhiều chuyện xảy ra khiến cô gần như quên mất hai ngày sau chính là sinh nhật của mình. Vì ngày sinh của Clara và Cedric gần nhau nên vợ chồng nhà Diggory thường gửi quà đến trường cùng một lúc, nhưng năm nay, người chuẩn bị quà chỉ còn lại một mình ông Diggory.

Thấy phản ứng của Clara, Cedric hơi ngừng lại. Một lúc sau anh mới lên tiếng:

" Có lẽ là cha định đưa quà cho em sau "

" Vâng "

Clara khẽ trả lời, rồi chuyển chủ đề ngay: " Anh đã chuẩn bị cho trận Quidditch sắp tới chưa ? "

" Đợt này tụi anh sẽ thi đấu với đội Gryffindor. Hơi hụt hẫng khi mà Slytherin không tham gia trận đấu lần này ha "

" Tham gia làm gì, đằng nào chả thua "

Clara đáp lại bằng vẻ nhàm chán, Cedric bật cười:

" Nếu cậu nhóc nhà Malfoy mà nghe được thì sẽ giận lắm đấy "

Vẻ mặt Clara hơi mất tự nhiên, lí nhí: " Cậu ấy sẽ không tức giận với em "

" Cậu nhóc đó cũng khá tốt với em, nhưng mà... "

Giọng Cedric bỗng trở nên nghiêm túc:

"... cha sẽ không thích điều này đâu, em biết chứ ? "

" Cha sẽ không ngăn cấm việc kết bạn của em... "

Cedric cắt ngang: " Em biết anh không nói đến điều này mà ? "

Clara nhìn anh, khẽ lên tiếng:

" Em chỉ mới mười ba tuổi thôi Cedric. Với lại, việc mà em muốn làm, ông ấy không cản lại được đâu "

Nói xong, cô đứng dậy bước ra ngoài. Cedric nhìn theo bóng dáng em gái mình, thở dài.

Hai ngày sau, trận Quidditch cũng diễn ra dưới sự mong chờ của toàn bộ học sinh Hogwarts. Mặc dù căn phòng ở dưới đáy Hồ đen nhưng tiếng gió hú, tiếng xào xạc của cơn bão khiến Clara không thể nào tiếp tục giấc ngủ của mình.

Clara thức dậy rất sớm, sớm đến nỗi trời vẫn còn tối. Cô sờ soạng cầm lấy cái đồng hồ báo thức và coi giờ. Chỉ mới bốn giờ rưỡi sáng.

" Ôi trời ạ! "

Khẽ than một tiếng, cô chui vào trong chăn, quấn vài vòng quanh người. Một lúc sau Clara bật dậy, cô rửa mặt rồi bước ra ngoài phòng sinh hoạt chung.

" Draco ? "

Ở bên ngoài, Draco đang đi qua đi lại trước cái lò sưởi, trong tay cậu còn ôm theo một hộp quà. Nghe tiếng gọi, Draco quay đầu lại, nhìn thấy Clara, hai tai cậu khẽ đỏ ửng lên.

" Chào buổi sáng "

" Chào buổi sáng, Draco "

Thả người lên chiếc ghế dài, cô nghiêng đầu nhìn người trước mặt: " Dậy sớm thế ? "

Draco bước đến, đưa cho Clara hộp quà nhỏ:

" Sinh nhật vui vẻ "

" Cảm ơn cậu "

Clara mỉm cười. Draco cũng không lên tiếng. Bầu không khí trở nên im lặng, ngại ngùng. Cả hai ngồi trước lò sưởi, lặng lẽ đợi đến giờ để xuống Đại sảnh đường ăn điểm tâm.

Đại sảnh đường hiện tại chỉ lác đác vài người. Sau khi ăn xong một tô cháo cho ấm người, Clara nghiêng đầu nhìn sang phía Hufflepuff, có vẻ Cedric vẫn chưa ngủ dậy.

" Em tìm ai đó ? "

Clara giật mình quay đầu lại, đối diện cô, Cedric đang kéo ghế ngồi xuống chỗ trống kế bên Draco.

" Em tưởng anh vẫn chưa ngủ dậy "

Cedric chỉ mỉm cười, rồi quay sang nói chuyện với Draco. Clara nhìn hai người trước măt, rũ mắt lẳng lặng ăn miếng bánh mì nướng.

" Ba của anh rất ghét những người... "

" Cedric "

Clara vội lên tiếng ngắt lời:

" Em nghĩ mình cần nói chuyện với nhau "

Cô đặt món bánh mì nướng qua một bên, nhìn Cedric rồi đứng dậy bước ra bên ngoài. Cả hai im lặng đi đến sân Quidditch.

" Anh làm sao vậy ? "

Cedric không trả lời. Có thể là anh không hiểu câu hỏi của cô, hoặc đơn giản hơn là anh không muốn trả lời nó. Clara vẫn tiếp tục:

" Đừng có hành động kì lạ... "

" Anh chỉ muốn thử xem cậu nhóc kia tốt đến mức nào thôi "

Cedric lên tiếng, lần này người im lặng lại là Clara. Cô nhìn thẳng vào mắt anh trai mình, thành công khiến Cedric thở dài, giọng anh dịu lại:

" Nếu em không thích thì anh sẽ không như vậy nữa "

Rồi anh nói tiếp: " Em biết là cha không thích người nhà Malfoy mà "

Clara vội trả lời:

" Tụi em chỉ là bạn... "

" Có chắc chỉ là bạn không ? "

Thấy cô định nói thêm gì đó, Cedric vội cản lại:

" Clara, anh không ngăn cản đâu. Chỉ là... "

Cedric hơi dừng lại một chút, rồi tiếp tục:

" Cha sẽ tức điên lên nếu biết em có tình cảm với Draco Malfoy "

" Em biết "

Clara thì thầm. Cedric khẽ cười, xoa đầu cô:

" Thôi được rồi. Em chỉ cần làm những gì em thích, những thứ còn lại cứ để anh lo "

" Anh lo cho trận đấu sắp tới trước đi "

Clara để lại một câu rồi chạy về phía Draco, khóe môi không kìm được mà nhếch lên, vui vẻ. Ở phía khán đài, đám học sinh nhà Slytherin đã có mặt đầy đủ. Thời tiết hôm nay kèm theo một chút mưa, gió thổi mạnh khiến mấy cây dù lảo đảo như sắp ngã. Tiếng sấm rền vang lấn át đi tiếng cổ vũ của đám đông.

Hai đội trưởng nhà Gryffindor và Hufflepuff tiến lên phía trước bắt tay nhau. Khi tất cả đã sẵn sàng, bà Hooch đưa còi lên miệng và thổi mạnh một hơi, còi ré lên chói lói và vang xa..., các cầu thủ phóng vút lên không. Lại vang lên một chuỗi sấm rền nữa, theo sau đó là tia chớp hình chĩa ba. Trận đấu này càng lúc càng trở nên nguy hiểm. Clara chăm chú nhìn Cedric, anh phóng vọt lên trên, một trái banh vàng nhỏ xíu đang sáng lấp lánh trong khoảng không đầy mưa gió giữa anh và Harry...

Ngay vào lúc nay, các viên giám ngục Azkaban bỗng nhiên xuất hiện. Cedric đã bắt được quả Snitch, còn Harry thì bị ngã xuống từ độ cao mười sáu thước.

" Có vẻ như tụi Gryffindor thua trận này rồi "

" Draco, là do giám ngục Azkaban mà "

Clara thì thầm, nhìn chằm chằm xuống sân. Cụ Dumbledore trông rất giận dữ, đám đông lo lắng nhìn Harry. Sau khi cụ đưa cậu nhóc xuống bệnh thất, học sinh các nhà cũng tản ra, trở về phòng sinh hoạt chung, trận Quidditch kết thúc trước kết quả thắng của của Hufflepuff.