Không lâu sau , chúng tôi mang hành lí đến ga tàu Hogsmeade , chuẩn bị cho kì nghỉ lễ Giáng Sinh .

Chỉ riêng có Theodore Nott là không về .

Tôi nghe nói rằng quan hệ giữa cậu và ba cậu không được tốt , nhưng rõ ràng là năm ngoái cậu ấy còn về mà .

Tôi mang theo vài quyển sách thần chú bước lên tàu , ngoái đầu nhìn . Cậu ấy , Theodore Nott đang vẫy tay . Không hiểu vì sao , lúc này cậu ấy cứ như một con sói cô độc vậy .

Đoàn tàu bấm còi inh ỏi . Nott ra hiệu bảo tôi vào trong buồng toa . Tôi không nói gì , chỉ lặng lẽ rời đi .

" Cậu chậm quá đó ! Selena !"

Đó là tiếng của Draco .

Tôi hắt hơi , sau đó nói :

" Đến liền đây !"

...

Kì nghỉ Giáng Sinh trôi qua một cách êm đẹp .

Năm nay tôi lại đi thăm mộ của Luvinia. Có lẽ là nhà thờ đang được tu sửa , tôi nhìn thấy có một giàn giáo ở tận phía sau nhà thờ .

Cả ngày tôi và anh Hallger chỉ ở nhà , cũng không có quá nhiều bài tập . Chúng tôi loanh quanh trong thư viện , khi thoảng lại chơi với Helios . Thằng bé mọc tóc rồi , chỉ là một chỏm nhỏ màu vàng hoe , có đôi mắt màu xanh lục như tôi và ba .

Anh Hallger xuýt xoa :

" Nói không chừng sau này nó sẽ đẹp trai đến mức hào hoa phong nhã như anh cho mà xem "

Ôi .

Anh họ à , anh có bệnh à ?

Tôi nói đùa :

" Vậy đợi sau này khi thằng bé bằng tuổi anh đã . Lúc đấy tụi mình cũng đã gần ba mươi tuổi rồi nhỉ ? Em cũng tò mò xem em ba mươi tuổi sẽ là người như thế nào ?"

Anh Hallger nói với giọng quyết tâm :

" Lúc ấy anh sẽ là một Độc Dược Gia nổi tiếng . Anh nghĩ rồi , anh phải cố gắng từ bây giờ thôi "

Nói rồi , anh ấy chạy một vèo về phòng .

...

Thật ra mà nói , Giáng Sinh năm nay không phải nhàm chán , có một số chuyện thật sự đến vào thời điểm này , gây ra nhiều sự ... bất ngờ .

Đại loại như khi con gái dậy thì ...

Đó là một buổi sáng bình thường , khi tôi tỉnh dậy thì phát hiện ra trên ga giường của mình có vệt máu đỏ .

Tôi không hề hoảng loạn . Tôi đâu phải là trải qua chuyện này lần đầu . Từng hành động của tôi lúc này rất có trật tự . Cầm đũa phép , đọc thần chú , vết bẩn trên nệm biến mất . Sau đó , tôi chạy như bay vào nhà vệ sinh , tìm cái mà tôi nhớ kiếp trước tôi hay dùng .

Cô Laura sợ tôi sẽ gặp những tình huống này mà không biết xử lí nên đã dạy tôi trước đó . Đồ dùng kia cũng luôn có sẵn. Lúc này tôi mới bất giác nhận ra , đã mười ba năm kể từ ngày mình không dùng món này rồi .

...

Sau lễ Năm Mới được một tuần , chúng tôi lên tàu trở lại Hogwarts sau một kì nghỉ đằng đẵng .

Tôi cảm giác giống như bản thân bị hoa mắt vậy . Chỉ mới gần một tháng thôi , Draco lại cao hơn rất nhiều .

Lúc trước tôi đứng đến cằm của cậu ấy , nhưng bây giờ là ở trên cổ rồi .

Nhưng hình như có lẽ ai cũng cao lên , chỉ có tôi là dậm chân tại chỗ .

Ellianna vỗ vai an ủi tôi , nói rằng có lẽ là tôi chậm phát triển , hoặc một nửa dòng máu Châu Á của tôi khiến tôi trông nhỏ bé khi đứng chung với mọi người .

Ôi , tôi thật lòng cảm ơn ý tốt của tiểu thư Moursh . Nhưng mà não tôi nào có úng nước . Làm quái nào một đứa trẻ mười ba tuổi chỉ cao có hơn ba mét bẻ đôi một chút .

Ellianna bày cho tôi mang giày đế độn . Cậu ấy vẩy đũa phép , giày của tôi đã cao hơn nhiều . Tuy nhiên đôi này khó mang quá đi mất . Draco còn cười đến sắp ngất vì trông tôi cứ như một con hề vậy .

Chúng tôi trở về phòng sinh hoạt chung nhà Slytherin không lâu sau đó . Nott đang đợi chúng tôi . Cậu ấy ngồi đọc sách trước lò sưởi , vô cùng điềm tĩnh . Draco hỏi :

" Không có ai sao ?"

Theodore để quyển sách dày cộp sang một bên , nhún vai :

" Chắc các anh chị năm bảy đến thư viện hay đi hẹn hò đâu đó rồi . Từ sáng đến giờ chỉ có tớ ở đây "

Ellianna sực nhớ ra gì đó :

" Winddian của mình đâu rồi ? Mình nhờ cậu trông mà Nott ?"

Winddian là chú mèo lông trắng nhỏ của Ellianna . Cậu ấy lén ông bà Moursh nuôi nên không thể đem nó về vào kì nghỉ Giáng Sinh , bèn phải nhờ Nott và Gemma Farley chăm nhờ .

Theodore đáp :

" Ở phòng sách đấy . Mà này Ellianna , cậu đang nuôi một con vật bị hội chứng tăng động giảm chú ý sao ? Nó thực sự ... nhìn chung cả kì nghỉ của mình vô cùng tệ hại khi phải chăm nó "

Ellianna nói :

" Không có tớ thì nó buồn nên thế thôi "

Nott nhíu mày :

" Vậy thì cậu nên đem quách nó đi theo cậu cho xong "

Ellianna bắt đầu cau có . Cậu ấy chạy đi tìm Winddian , không quên để lại một câu đáp trả :

" Cậu rõ ràng biết tôi không thể ... Tôi đi hỏi anh Gemma đây "

Draco cũng trở về phòng ngủ sớm , chỉ có tôi là ở lại phòng sinh hoạt chung một lúc vì chờ huynh trưởng Evelyn Lux trả lại quyển sách thần chú cổ .

Tôi ngồi trên ghế bành lớn , Theodore ngồi ở đối diện . Tôi hỏi :

" Giáng sinh thế nào ?"

Nott nhàn nhạt đáp :

" Cũng ổn . Cậu thì sao ?"

Tôi nhún vai :

" Giống cậu cả thôi . Cậu đang đọc sách gì vậy ?"

Đó là một quyển sách dày và cũ , phần bìa da màu đen thật huyền bí . Tôi không nhìn rõ tên sách , nhưng có lẽ là sách về ma pháp cổ .

Theodore nghe thế thì gấp lại quyển sách , lật ngược bìa của nó xuống bàn trà , nói :

" Sách ở thư viện thôi "

Tôi tiếp lời :

" Cậu lấy ở khu vực hạn chế đúng không ?"

Trái lại với việc thắc mắc , cậu ta lại nhếch miệng đáp :

" Cậu cũng từng đến đó sao ? Ở đó có nhiều sách hay thật "

" Quả thực ... " Tôi gật gù .

Theodore Nott tiếp tục  :

" Ma thuật Hắc Ám giống như bùn lầy , đã bước chân vào rồi thì lại càng lún sâu thêm . Nhưng có một số người từ thuở sinh ra đã nhuốm bùn , rửa sạch đến mấy thì mùi hương cũng không trôi đi mà đeo bám họ suốt cuộc đời . Vì vậy , chấp nhận và thích ứng nó chính là điều mà họ phải chấp nhận "

Tôi nói :

" Cậu nói câu này là ám chỉ các học viên nhà Slytherin ư ?"

Theodore đáp :

" Không hẳn , tớ ám chỉ tất cả lẫn bản thân tớ . Các học viên nhà Slytherin hầu như đều xuất thân từ các gia tộc cổ sử dụng thần chú Hắc Ám , vì vậy nên có lẽ nó sẽ đúng với ngôi nhà này . Hơn nữa , ở Slytherin thực sự sẽ có người chảy trong mình dòng máu pháp thuật thuần khiết trong sáng sao ?"

Tôi ậm ừ , nhưng lại hỏi :

" Tớ có thắc mắc . Cậu định nghĩa cái dòng máu pháp thuật thuần khiết mà trong sáng kia là thế nào ?"

Theodore Nott đáp :

" Chính là ... một người có trái tim trong vắt như thủy tinh , tâm tư tốt bụng , không chút gợn sóng trước những điều bẩn thiểu "

Tôi nghe cậu ấy nói xong chỉ cười lạnh :

" Sẽ không có ai như vậy ... "

" Có chứ !" Cậu ấy cắt ngang .

Tôi dọn dẹp đồ đạc của mình , nhanh chóng trở về phòng ngủ . Trước khi đi , tôi quay đầu lại , nói với Nott :

" Tớ hi vọng một ngày nào đó trong tương lai , cậu có thể nói cho tớ biết người đó là ai "

Theodore Nott nhìn theo bóng lưng người vừa đi , sau đó liền quay trở lại dáng vẻ đọc sách chăm chú ban đầu .

Mùa thu năm tôi 11 tuổi , tôi đã gặp người đó rồi . Cô ấy xinh đẹp , nhẹ nhàng và thuần khiết , sạch sẽ đến lạ .

Cho dù sau này biết tất cả mọi thứ về nhau , tôi vẫn thấy cô ấy cứ như làn suối trong vắt vậy .

Khi ấy tôi đã biết rằng , cho đến khi tôi gặp phải hiện tượng đèn kéo quân , cô ấy sẽ là người cuối cùng tôi nhìn thấy .

...

Học kỳ hai bắt đầu vào ngày hôm sau . Các tiết học vẫn chậm rãi trôi qua khiến tôi không khỏi ngáp ngắn ngáp dài . Cho đến cuối tiết học Phòng chống Nghệ thuật Hắc Ám , khi Harry kéo tôi vào nói chuyện với giáo sư Lupin . Theo đó , mắt tôi sáng rực lên . Chúng tôi sắp học được cách đối phó với lũ Giám Ngục rồi .

Tám giờ tối thứ Năm , tôi rời phòng sinh hoạt chung nhà Slytherin để đến phòng học môn Lịch sử Pháp Thuật . Phòng học trống vắng , tối đen như mực . Tôi gọi Lumos , đầu đũa phép hiện lên một luồng sáng nhỏ , đủ để thắp sáng tầm nhìn . Tôi ngồi chờ một lúc thì Harry đến , sau đó là giáo sư Lupin . Thầy mang theo một cái hòm rương to lớn được bao bọc cẩn thận , sau đó đặt nó lên bàn của giáo sư Binns . Potter hỏi :

" Thưa thầy , cái gì vậy ạ ?"

Thầy Lupin cởi áo khoác ra , đáp :

" Một Ông Kẹ khác . Thầy đã lùng sục khắp lâu đài từ hôm thứ Ba , cũng may là thầy tóm được con này trốn trong tủ hồ sơ của thầy Filch . Đây là thứ nhái theo Giám Ngục Azkaban gần giống nhất rồi . Ông Kẹ sẽ biến thành Giám Ngục khi nó nhìn thấy hai đứa , thế nên cả hai có thể thực hành chống cự lại nó . Khi nào không dùng đến nó thì ta nhốt nó trong phòng mình "

Chúng tôi gật đầu , đôi mắt không tự chủ mà cứ vô thức nhìn về cái hòm .

Giáo sư nói tiếp :

" Vậy thì ... Câu thần chú mà thần sẽ thử đọc và dạy cho hai con là một pháp thuật cao cấp , Harry và Silver à ,... chắc là hơn trình độ Phù thủy Thường đẳng . Nó được gọi là bùa hộ mệnh . Harry và Silver ,... À , Silver , ta có thể gọi trò là Selena được không ? Gọi họ khá bất tiện !"

Tôi đáp :

" Không vấn đề gì hết ạ "

Giáo sư Lupin nói tiếp :

" Vậy Selena , ta nghe nói rằng cháu rất giỏi về thần chú cổ . Hãy cho ta và Harry biết Thần hộ mệnh là gì được không ?"

Tôi thoáng bất ngờ , sau đó trả lời :

" Thưa giáo sư , Thần hộ mệnh là một loại sức mạnh tích cực , là hiện hình của chính những thứ mà Giám Ngục đã nuốt sống bao gồm : hy vọng , hạnh phúc , khát vọng sống còn - nhưng vì thần Hộ mệnh không bao giờ cảm thấy tuyệt vọng như con người thực , nên Giám Ngục Azkaban không bao giờ có thể làm hại được . Đây là một loại bùa chú vô cùng cao cấp , rất ít người có thể sử dụng và làm chủ thuần thục . Em có đọc qua một số tư liệu và tự thực hành nhưng không thành công "

Giáo sư Lupin vỗ tay :

" Trò giỏi lắm . Trò vừa nêu được mấu chốt vấn đề , chính là hy vọng , khát vọng và hạnh phúc . Nhưng ta sẽ bổ sung thêm . Thần Hộ mệnh của mỗi người đều có hình dáng của một loại sinh vật huyền bí có liên kết mạnh mẽ với thân chủ . Khi thi triển , các con cần niệm thần chú , tập trung vào kí ức có thể nói rằng hạnh phúc nhất đời con "

Kí ức hạnh phúc nhất đời sao ?

Trong đầu tôi như có một chuỗi thời gian được sắp xếp hoàn chỉnh . Mọi kỉ niệm vui buồn cứ chạy nối đuôi theo nhau . Cuối cùng , tôi chọn khoảng thời gian đầu tiên trong đời khi tôi ở với mẹ .

" Ai muốn thực hành trước ?" Thầy Lupin nói

Harry đáp :

" Con chuẩn bị xong rồi ạ !"

Giáo sư tằng hắng :

" Câu thần chú là thế này ... Expecto Patronum !"

Harry nín thở và lặp lại :

" Expecto Patronum !"

Cậu ấy lặp lại rất nhiều lần , nhưng vẫn chưa có gì xảy ra cả .

Giáo sư Lupin hỏi :

" Con đã ra sức tập trung vào kí ức hạnh phúc của con chưa ?"

" Ơ ... dạ rồi ạ " Harry đáp

Sau đó , Harry đã thử rất nhiều lần . Tôi thấy được cậu ấy vô cùng tập trung , nhưng chẳng hiểu vì sao vẫn không thể thi triển được .

Giáo sư Lupin đưa cho Harry một thanh chocolate từ tiệm Công Tước Mật và nói:

" Con nên nghỉ ngơi một chút . Selena , đến lượt trò "

Tôi giật mình , sau đó đi về phía thầy . Tay tôi vẩy đũa , đầu tôi chưa ngừng nghĩ đến khoảng thời gian ở bên mẹ . Tôi đọc to :

" Expecto Patronum !"

Không có gì xảy ra cả .

" Expecto Patronum ! Expecto Patronum ! Expceto Patronum !"

Mọi thứ vẫn như vậy .

Cho đến lần thứ hai mươi khi tôi đọc thần chú , nghĩ đến kí ức tuyệt vời hơn , ngày tôi ra đời , chào đón cuộc đời mới . Một làn khói trắng óng ánh bạc xuất hiện . Nó như một cơn bão khi nhìn từ không gian vũ trụ , mang theo cảm giác mạnh mẽ , chói loá , an toàn .

Tôi bần thần một lúc , sau đó mỉm cười . Giáo sư Lupin nói :

" Trò giỏi lắm ! Vậy bây giờ hãy thử với Giám Ngục nhé !"

Tôi nắm chặt đũa phép . Nếu tôi muốn vượt qua nỗi sợ hãi này , tôi bắt buộc phải đối mặt với nó .

Tôi bước ra đứng giữa phòng học trống trải , cố gắng giữ cho đầu óc mình không nghĩ đến những chuyện không vui . Tôi nghĩ đến ngày đầu nhập học , ngày đầu biết mình không hề mồ côi . Những tháng năm ở Hogwarts , khoảnh khắc khi tôi cứu được các bạn học và anh Hallger vào năm hai . Và rồi tôi nghĩ đến Harry ... Không hiểu sao , đôi mắt của cậu ấy thật sự rất buồn .

Có lẽ là ám ảnh tâm lí quá lớn dẫn đến thần chú không thể xuất hiện . Quả thực , tôi may mắn hơn cậu ấy nhiều . Dù từng lưu lạc ở thế giới ngoài kia như nhau , nhưng chí ít tôi vẫn có ông bà , ba ruột và một người mẹ kế , bác và dì cùng với anh họ , những người thân ruột thịt thật lòng yêu thương tôi , lấp đầy đi khoảng trống trong tim .

Còn cậu ấy , nếu không có Hogwarts thì vẫn sẽ lạc lõng như thế sao ?

Cái lay vai của giáo sư Lupin đã đưa tôi trở về thực tại . Thầy mở chiếc rương chứ Ông Kẹ ra . Một viên Giám Ngục Azkaban từ từ trồi lên từ cái lồng , hướng bộ mặt bịt kín của hắn về phía mình . Một bàn tay sứt sẹo đóng vẩy lấp lánh của hắn nắm chặt vạt áo chùng . Đèn đóm trong phòng học bập bùng rồi tắt lịm . Tên Giám Ngục Azkaban bước ra khỏi hòm và lặng lẽ tiếng về phía tôi . Nhanh chóng , tôi giơ đũa lên , nhắm mắt rồi đọc to thần chú :

" EXPECTO PATRONUM !"

Tuy vậy , trước mắt tôi vẫn chỉ là một vòng xoáy ánh sáng mạnh mẽ , không hề có phép màu xảy ra .

Tôi và Harry thay phiên nhau luyện tập , Harry cũng đã triệu hồi được một Thần Hộ Mệnh vô hình , còn tôi thì cứ dậm chân tại chỗ . Đã không biết đến lần thứ bao nhiêu , nổ lực của tôi mới được đền đáp .

Tôi ho khan mà thốt lên thật to :

" EXPECTO PATRONUM !"

Khi ấy , ngoài kí ức hạnh phúc mạnh mẽ xuất hiện , trong đầu tôi còn hiện lên một suy nghĩ " Chỉ khi bản thân trở nên mạnh mẽ hơn , hiểu biết hơn , tôi mới có thể chống đỡ lại với thế giới nguy hiểm này , có như vậy thì những người thân yêu của tôi mới có thể bình an "

Một luồng sáng thật mạnh mẽ xuất hiện . Nó sáng lắm , rực rỡ vô cùng , nuốt chửng bóng tối nơi đây . Tôi mở mắt , trên trần nhà cao vời vợi là một nhiều luồng ánh sáng hình thành nên một chú chim hải âu , chao lượn trên không trung , đẹp đến lạ thường .

Khi không để ý , Ông Kẹ giả dạng Giám Ngục Azkaban đã chui vào hòm từ lúc nào .

Nhưng tôi thắc mắc , vì sao lại là chim Hải Âu ?

" Chim Hải Âu mang theo khát vọng của cuộc đời , hi vọng về điềm lành , lại là một loài vật chung thủy bậc nhất "

Giáo sư Lupin bỗng lên tiếng . Tôi nhìn thầy , hỏi :

" Thật sự sao thầy ?"

Giáo sư Lupin vỗ vai tôi :

" Em làm tốt lắm . Bản thân thầy cũng không thể triệu hồi thần Hộ Mệnh hữu hình . Một chú chim Hải Âu , hẳn là Erik sẽ rất vui đây "

Tôi thắc mắc :

" Thầy biết ba em sao ?"

Thầy đáp :

" Đương nhiên rồi . Ta và ba trò là bạn học , và cậu nữa , phải không James ?"

Thầy hướng mắt về phía Harry . Cậu ấy cũng đi về phía bên này , gật đầu , trong mắt vô cùng xúc động .

" Này , cậu giỏi thật đó !" Harry vỗ vai tôi " Tớ biết cậu sẽ làm được mà !"

Tôi nói với Harry :

" Vậy tớ mong cậu sẽ sớm được nhìn thấy thần Hộ Mệnh của cậu nhất ! Đến lúc thành công rồi phải cho tớ chiêm ngưỡng nhé !"

Harry cười rất tươi :

" Chờ đi !"

Sau đó , tôi đi về trước . Vì đã muộn , cũng vì mất sức với việc sử dụng Thần Hộ Mệnh , tôi đi vô cùng nhẹ nhàng , lại hơi loạng choạng . Tôi chẳng thể tin được bản thân mình lại có thể triệu hồi thần chú này nhanh đến như vậy .

Trong phút chốc , tôi thực sự cảm thấy bản thân đã dùng hết may mắn của phần đời còn lại mới làm được như ngày hôm nay .

Quả thực là rất may mắn .

Tôi hí hửng đi về phòng sinh hoạt chung , bỗng dưng tầm nhìn của tôi mờ dần , mờ dần rồi đen mịt . Cả người tôi như không có điểm tựa , rồi rầm một tiếng , cả người tôi ngã xuống mặt đất .

Tôi xỉu rồi .

Lúc này , một bóng người đi trong bóng tối với chiếc đèn dầu được phù phép bay lơ lửng trên không trung . Áo chùng đen dài bay phấp phới giữa màn đêm rồi dừng lại trước một nữ sinh đang nằm giữa hành lang .

Cái mũi khoằm cùng gương mặt nghiêm nghị của ông ta ẩn hiện trong màn đêm . Người đàn ông cúi người xuống , xác nhận lại cho rõ người đang không biết là đã chết bất đắc kỳ tử hay chưa . Ông đưa ngón trỏ của mình đến trước mũi của nữ sinh , kết luận rằng người này vẫn còn sống , chỉ là hô hấp quá yếu , chậm thêm tí nữa thì thật sự Hogwarts sẽ phải tổ chức lễ tưởng niệm cho phù thủy sinh .

Không có động tác thừa , ông vác người đang nằm vật vờ kia trên vai , chính là cái kiểu ở thế giới Muggle gọi là vác bao bố , miệng chửi thầm một câu :

" Chết tiệt ! Trừ nhà Slytherin mười lăm điểm vì dám lang thang ở trường vào giờ giới nghiêm ... "

" ... Thật là nhục nhã hết sức "

_________________________________________
Hết chương 71

Hê hê tôi đã quay trở lại sau chuỗi ngày miệt mài cày đề đây .

Bây giờ mình đã có thể ra truyện bình thường rồi mọi người ạ . Huhu cảm ơn mọi người rất nhiều vì đã luôn đợi mình .

Nếu mọi người thấy chương này hay thì hãy bình chọn , nếu muốn góp ý thì hãy bình luận nhé !

Chúc mọi người nghỉ hè vui vẻ !

Bye .

See you soon .