OOC, toàn văn miễn phí, thiết lập riêng:
Thí sinh đi thi: Triệu Viễn Chu.
Con nhà danh giá làm kép hát: Trác Dực Thần.

"Đã quen ngắm phấn son mặt hoa,
Sớm biết là kịch tàn người tản,
Vậy mà vẫn chẳng nỡ rời xa ảo mộng,
Chỉ biết cười chính mình si mê, tham luyến vui vầy."

(1)

Ở kinh thành, kép hát nổi tiếng không phải kẻ tầm thường, mà là con trai út của Trác Tướng quân phủ. Nói về dung mạo thì tuyệt sắc, bàn về tài năng cũng không ai sánh bằng. Đến cả các hoàng tử gặp mặt cũng phải nhường ba phần khiêm tốn, bảy phần kính nể.

Người đời thường thắc mắc: Trác Đại tướng quân xuất thân danh gia vọng tộc, cớ sao lại để con út học nghề hát xướng? Dân thường không hiểu, nhưng kẻ tinh ý mới biết rõ—Hoàng đế luôn đề phòng Trác gia vì thế lực quá lớn. Trác tướng quân để con cả, Trác Dực Hiên, ra tiền tuyến lập chiến công, còn giữ con út tài hoa ở lại quê nhà làm kép hát. Mục đích là hạ thấp sự nghi kỵ của hoàng đế, tránh rước họa diệt môn.

Triệu Viễn Chu lần đầu đặt chân đến kinh thành, trước mắt là cảnh sắc rực rỡ chói lòa. Kinh đô phồn hoa tựa bức tranh sống động, người qua lại tấp nập, nụ cười rạng rỡ khắp nơi. Đèn lồng muôn màu treo cao, soi sáng cả đêm không ngủ.

"Này, nhanh lên! Nghe nói Tiểu Trác công tử mở tiệc ở Tây Môn, còn hát một đoạn nữa cơ! Cơ hội trăm năm có một đấy, đừng bỏ lỡ!"

Một đôi vợ chồng trẻ va nhẹ vào vai Triệu Viễn Chu rồi vội vàng chạy về phía trước. Tựa như cả thành đều đổ về cùng một hướng. Triệu Viễn Chu thấy tò mò, muốn xem thử nhân vật nào mà có thể thu hút được đông đảo người như vậy.

Mùa xuân nở rộ, trăm hoa đua sắc, cánh lê trắng bay lượn trong không trung, rơi lả tả khắp mặt đất. Giữa những cánh hoa ấy, một đóa đỏ rực rỡ nhất nở bừng trên sân khấu trung tâm.

Muôn hồng nghìn tía đua nhau khoe sắc, Không sánh được một ánh nhìn lưu luyến trọn đời.

Triệu Viễn Chu ngẩn người. Trên sân khấu, người ấy sở hữu gương mặt thanh tú tuyệt trần, khí chất cao nhã tựa sắc xanh thẳm của mực tàu. Dù khoác lên mình bộ y phục đỏ chói, y lại tỏa ra nét thanh thoát không vướng bụi trần. Đôi mắt ấy—lạnh lùng nhưng sâu thẳm—khi nhìn về phía hắn, pháo hoa nổ tung trên bầu trời cũng trở thành phông nền mờ nhạt.

Tim Triệu Viễn Chu chợt lỡ nhịp. Dù khoảng cách xa xôi, nhưng một mối liên kết mơ hồ đã nhen nhóm trong lòng. Trác Dực Thần thoáng liếc nhìn hắn—một ánh nhìn dửng dưng như xem kẻ lạ mặt vô tình dừng chân—rồi quay người rời sân khấu. Nhưng Triệu Viễn Chu vẫn dõi theo bóng dáng ấy mãi không thôi.

Buổi tiệc náo nhiệt dần tàn. Triệu Viễn Chu ôm chặt tập sách, trong đầu chỉ còn đọng lại sắc xanh lam trầm tĩnh ấy.

Bên bờ hồ, hàng ngàn chiếc đèn hoa đăng trôi lững lờ trên mặt nước. Mỗi ngọn đèn mang theo một điều ước thầm kín, như minh chứng cho những nỗi giằng xé không thể nói thành lời.

Triệu Viễn Chu đứng lặng lẽ, ánh mắt dõi theo ánh sáng lung linh phản chiếu trên mặt nước. Hắn bỗng nhận ra một bóng người quen thuộc đang cúi xuống bên hồ—một người mặc áo xanh lam thẫm, đôi tay thon dài thả nhẹ chiếc đèn xuống làn nước, tạo nên những vòng sóng lăn tăn.

Cảm giác quen thuộc trỗi dậy. Triệu Viễn Chu tiến lại gần, định nhìn rõ hơn thì bất ngờ, người ấy quay đầu lại. Đôi mắt xanh thẳm ấy chạm thẳng vào ánh mắt hắn, khiến tim hắn như thắt lại.

Triệu Viễn Chu luống cuống lùi lại vài bước, nhận ra ngay người ấy chính là kép hát nổi danh đã khiến hắn ngẩn ngơ trên sân khấu. Trác Dực Thần nhíu mày khó chịu nhìn hắn.

Biết mình thất lễ, Triệu Viễn Chu vội vàng cúi chào: "Tiểu thư, xin thứ lỗi vì đã mạo phạm."

Trác Dực Thần bật cười, ánh mắt lóe lên vẻ trêu chọc: "Ngươi gọi ai là tiểu thư đấy?"

Triệu Viễn Chu sững người. Giọng nói ấy—rõ ràng không phải của nữ nhân. Hắn kinh ngạc hỏi lại: "Ngươi... không phải là... nữ nhân sao?"

Trác Dực Thần trừng mắt, nhấn mạnh từng chữ: "Mở to mắt mà nhìn đi. Ta không phải nữ nhân."

Không khí bỗng trở nên gượng gạo. Triệu Viễn Chu lúng túng cười trừ: "Xin lỗi, huynh đài hát quá hay, giọng điệu lại mang chút u sầu, khiến tại hạ lầm tưởng là hoa mai giữa trời tuyết—khiến người ta không khỏi ngưỡng mộ."

Trác Dực Thần nhướn mày, khoanh tay đứng dậy, lạnh nhạt hỏi: "Ngươi không phải người bản địa đúng không?"

Triệu Viễn Chu mỉm cười: "Ta từ xa tới, chuẩn bị dự thi khoa cử."

Trác Dực Thần đánh giá hắn từ trên xuống dưới rồi hỏi: "Ngươi tên gì?"

Đôi mắt sáng của Triệu Viễn Chu phản chiếu hình bóng Trác Dực Thần: "Ta tên là Triệu Viễn Chu."

"Ta họ Trác."—Trác Dực Thần đáp, ánh mắt dừng lại trên gương mặt đối phương. Trong khoảnh khắc ấy, đôi mắt họ phản chiếu lẫn nhau, và bánh xe định mệnh cũng bắt đầu chuyển động.

(2)

Trác Dực Hiên quanh năm chinh chiến nơi biên ải, Trác Tướng quân bận rộn với quốc sự, không thể bên cạnh Trác Dực Thần. Trong sự im lặng lặng thầm, Triệu Viễn Chu trở thành người bầu bạn của Trác Dực Thần. Còn ba tháng nữa là đến kỳ thi, Trác Dực Thần ngày nào cũng tìm đến Triệu Viễn Chu.

"Sau này ngươi muốn làm gì?" Trác Dực Thần chống cằm, lật giở từng trang sách trên tay.

"Trở thành một vị quan tốt, cống hiến cho đất nước, báo đáp quê hương, bảo vệ mảnh đất này để nó mãi mãi không bị chiến tranh tàn phá." Triệu Viễn Chu đáp, khuôn mặt bình thản.

Trác Dực Thần khẽ gật đầu: "Nhưng đôi khi, có nhiều chuyện không thể do mình quyết định."

Triệu Viễn Chu nhìn Trác Dực Thần. Bao lâu quen biết, hắn vẫn không rõ thân phận thật sự của Trác Dực Thần, chỉ nghĩ đơn giản y là một kép hát.

"Ngươi có gì phải lo lắng sao? Ta thấy ngày nào ngươi cũng rất vui vẻ mà?"

Trác Dực Thần bật cười, nhưng nụ cười ấy pha lẫn chút chua chát.

"Nếu ngươi có một người huynh trưởng luôn ở nơi biên ải, sống chết chẳng rõ, một người cha bận rộn đến mức chẳng thể quan tâm đến mình, và một sứ mệnh mà ngươi buộc phải gánh vác dù muốn hay không, liệu ngươi có thật sự vui vẻ nổi không?"

Triệu Viễn Chu lặng nhìn Trác Dực Thần, ánh mắt ấy ẩn chứa nỗi bi thương mà hắn chưa từng thấy. Đó là nỗi buồn vì bất lực, là sự không cam lòng trước số phận.

"Nhưng ít nhất cũng phải có một điều mà ngươi thật lòng muốn làm, chẳng hạn như hát tuồng."

"Ta không yêu thích hát tuồng. Là phụ thân ép ta học đấy."

"Tại sao lại như vậy?"

"Có những chuyện... đừng hỏi thêm nữa." Trác Dực Thần khép quyển sách lại, nhìn Triệu Viễn Chu: "Ngươi là người đầu tiên đọc được cảm xúc của ta qua từng lời hát."

Trác Dực Thần xoay người bước đi. Triệu Viễn Chu vội đứng dậy, khi thấy đối phương sắp đẩy cửa, hắn gọi to: "Tiểu Trác!"

Trác Dực Thần quay đầu nhìn lại, ánh mắt họ chạm nhau, như lần đầu gặp gỡ, chứa đựng vô vàn cảm xúc không lời.

"Hãy để ta ở bên cạnh ngươi." Triệu Viễn Chu nói, ánh mắt chân thành: "Để ta có thể hiểu được cảm xúc của ngươi, cùng ngươi chia sẻ ngọt bùi, sướng khổ."

Trác Dực Thần ngạc nhiên, bàn tay vẫn đặt trên khung cửa: "Ngươi biết ta là ai không?"

Triệu Viễn Chu khẽ cười. Hắn đã đoán rằng thân phận của Trác Dực Thần không hề đơn giản.

"Ta chỉ biết ngươi là Trác Dực Thần. Thế là đủ rồi."

Hoa lê bay lả tả trong gió, những lời chân tình của người thương vang vọng giữa trời xuân. Đối với Trác Dực Thần, chỉ cần một câu "Ta sẽ luôn ở bên ngươi" là quá đủ.

Lần này, Trác Dực Thần không rời đi. Y nhìn Triệu Viễn Chu, để mặc hắn nắm lấy tay mình. Khi Triệu Viễn Chu định tiến gần hơn, Trác Dực Thần giơ tay chặn lại, khẽ đặt lên môi hắn.

"Ngươi không sợ bị thế gian chê cười sao? Yêu một nam nhân, lại còn là một kép hát?"

"Ta không bận tâm ánh nhìn của thế tục." Triệu Viễn Chu siết chặt tay hắn, nói dứt khoát: "Tình cảm chân thành không đáng bị ràng buộc bởi định kiến. Ta chỉ biết, người ta yêu là Trác Dực Thần."

Mùa xuân luôn mang theo những rung động đầu đời. Tình yêu thuần khiết nở rộ như những đóa hoa, mỗi cánh hoa đều khắc sâu trong tim người thương, để lại dư vị ngọt ngào của sự dịu dàng.

(3)

Triệu Viễn Chu đỗ trạng nguyên, Hoàng đế vô cùng yêu thích tài năng văn võ song toàn của hắn, ban thưởng hậu hĩnh đủ thứ.

Trong yến tiệc hoàng gia, cũng là lần đầu tiên Triệu Viễn Chu tận mắt chứng kiến thân phận thật sự của Trác Dực Thần—tiểu công tử của Trác Tướng quân phủ. Họ chỉ trao nhau ánh mắt đầy ngầm hiểu, không cần nói thêm gì, vì cả hai đều biết rõ, sau buổi tiệc này sẽ là những nụ hôn không thể dứt.

"Ta chưa từng nghĩ, ngươi là người của triều đình." Triệu Viễn Chu ôm Trác Dực Thần, từ những bỡ ngỡ ban đầu giờ đã trở thành sự thấu hiểu sâu sắc.

"Nhưng bọn họ cũng chẳng biết, ngươi là người của ta."

Trác Dực Thần nắm lấy áo Triệu Viễn Chu, kéo hắn cúi xuống để trao một nụ hôn nồng cháy. Trong thế giới chỉ có hai người, họ có thể thành thật bộc lộ cảm xúc mà chẳng cần e dè ánh mắt của bất kỳ ai.

Biến cố ập đến bất ngờ. Không ai ngờ rằng, khi đang chiến đấu với Hung Nô nơi biên ải, Trác Dực Hiên rơi vào cảnh cô lập không ai ứng cứu, cục diện trở thành tử địa. Trác Tướng quân quyết định đích thân dẫn quân đi tiếp viện.

Tiết trời xuân ấm áp, ánh nắng chan hòa nhưng chẳng thể sưởi ấm trái tim Trác Dực Thần. Y vội vã chạy theo ra tận cổng lớn.

"Phụ thân... phụ thân!"

Trên lưng ngựa cao lớn, Trác Tướng quân ngoái đầu lại nhìn con trai một lần thật sâu.

"Tiểu Thần ngoan, hãy đợi phụ thân và huynh trưởng con khải hoàn trở về."

"Đợi phụ thân và huynh trưởng khải hoàn trở về."

Trác Dực Thần lặp lại trong vô thức, ánh mắt dõi theo đoàn quân dần khuất bóng. Tấm lưng thẳng tắp ấy không một lần ngoảnh lại, in sâu vào trái tim hắn như một mũi dao sắc lạnh.

Giọt nước mắt khẽ rơi. Y siết chặt tay, cất giọng hát khúc ca khải hoàn để tiễn biệt phụ thân—không hề hay biết rằng, bài ca ấy chính là lời từ biệt cuối cùng, khắc ghi nỗi đau chia ly mãi mãi không thể phai mờ.

(4)

Hai tháng sau, tin dữ truyền về: Trác Tướng quân và Trác Dực Hiên đã hy sinh nơi sa trường. Chỉ sau một đêm, Trác Dực Thần mất cả cha lẫn huynh trưởng. Khúc khải hoàn ca năm xưa không thể hát gọi họ trở về, mà chỉ hát nên cảnh nhà tan cửa nát. Phủ tướng quân rộng lớn, giờ đây chỉ còn lại một mình y.

Biên cương nguy cấp, triều đình lại một lần nữa ra lệnh chiêu binh. Trác Dực Thần nhìn quân lệnh, cười chua chát. Vận mệnh vô thường, chỉ để lại sự trống vắng. Như lời phụ thân từng nói, tuy là kép hát nhưng y xuất thân từ gia đình võ tướng. Trác Dực Thần buộc tóc, lau đi giọt nước mắt cuối cùng, rồi lên ngựa.

Khi Triệu Viễn Chu nghe tin, Trác Dực Thần đã rời khỏi kinh thành. Cầm thánh chỉ trong tay, hắn phi ngựa nhanh như gió, băng qua những con phố từng rực rỡ phồn hoa. Vẻ thịnh thế này chính là cái giá mà các tướng sĩ đã phải đánh đổi bằng máu và mạng sống. Làm sao hắn có thể để người mình yêu một mình đối mặt với con đường không có lối về?

"Trác Dực Thần!"

Triệu Viễn Chu gọi lớn, cố giữ lấy bóng lưng quen thuộc đang dần khuất xa ấy. Bóng lưng ấy, sao lại giống hệt hình ảnh lần đầu họ gặp nhau bên bờ hồ? Triệu Viễn Chu chợt nghĩ, năm đó Trác Dực Thần đã ước điều gì?

"Trác Dực Thần!"

Triệu Viễn Chu thúc ngựa đuổi theo, ánh hoàng hôn nhuộm vàng cả người hắn. Cuối cùng hắn đuổi kịp. Hai ánh mắt gặp nhau, mang theo vô vàn cảm xúc chưa từng nói thành lời. Họ nhảy xuống ngựa, lao vào vòng tay nhau như thể sợ sẽ lạc mất nhau mãi mãi.

"Tiểu Trác... Tiểu Trác..."

Tiếng gọi khe khẽ vang lên, là nỗi đau xé lòng, là những giọt nước mắt nghẹn ngào, là khúc biệt ly chưa kịp viết trọn. Triệu Viễn Chu siết chặt lấy Trác Dực Thần, đôi mắt đầy ắp yêu thương. Khi hắn lấy ra thánh chỉ, Trác Dực Thần ngỡ ngàng.

"Tiểu tướng quân Trác gia, Trác Dực Thần." Triệu Viễn Chu nhìn sâu vào mắt hắn. "Ta - Triệu Viễn Chu - nhận lệnh làm phó tướng của ngươi, cùng ngươi xuất chinh. Chỉ chờ non sông yên bình, ta và ngươi sẽ cùng nhau trở về."

Trác Dực Thần run rẩy, bàn tay được Triệu Viễn Chu nắm chặt. Y nghẹn ngào hỏi: "Ngươi... đến đây làm gì?"

Triệu Viễn Chu mỉm cười: "Chẳng phải ngươi từng nói ta là người của ngươi sao?"

Trác Dực Thần bật khóc. Khi mất cha, mất huynh trưởng, Triệu Viễn Chu vẫn ở bên cạnh y, cùng y đối mặt với nỗi đau khắc nghiệt nhất đời.

(5)

Chiến trường mưa máu gió tanh, chẳng thể sánh được với sự dịu dàng của mùa xuân. Dưới trướng Trác Dực Thần xuất hiện kẻ phản bội, khiến y rơi vào cảnh nguy nan.

Triệu Viễn Chu cầm kiếm bảo vệ y, máu nhuộm đỏ khuôn mặt hắn, chỉ còn đôi mắt sáng rực ánh kiên cường. Lần này, Hung Nô tấn công dữ dội, binh sĩ của họ kẻ chết người bị thương, quân tiếp viện chưa kịp đến. Họ nhanh chóng bị bao vây tứ phía.

Triệu Viễn Chu thở dốc, chắn trước những mũi đao kề sát, nói với Trác Dực Thần: "Tiểu Trác... Đã lâu rồi ta chưa được nghe ngươi hát. Ngươi có thể... hát cho ta một khúc được không?"

Trác Dực Thần nhíu mày, cảm giác bất an tràn ngập. Y lắc đầu.

"Ra khỏi đây, ta sẽ hát cho ngươi nghe." Giọng y kiên định.

"Ta không ra được đâu, Tiểu Trác..." Triệu Viễn Chu dựa lưng vào y, làm tấm lá chắn cuối cùng. "Khúc hát ngươi từng diễn trên sân khấu, tên gọi là gì?"

Máu vương khắp người Triệu Viễn Chu nhưng hắn vẫn chắn cho Trác Dực Thần, không để giọt máu nào làm bẩn thân người mình yêu. Trác Dực Thần nghẹn ngào.

"Ra khỏi đây... ta sẽ hát... sống sót rời khỏi đây..."

Nhưng sâu thẳm trong lòng y hiểu, Triệu Viễn Chu sẽ không còn cơ hội ấy nữa. Y không cam lòng, không thể chấp nhận. Đã mất cha, mất huynh trưởng, làm sao y chịu nổi mất thêm người yêu?

"Ngoan nào, Tiểu Trác... nghe lời. Ra ngoài, báo thù cho ta, rồi mang ta trở về kinh. Chúng ta... cùng trở về nhà." Triệu Viễn Chu cười, nụ cười chan chứa nỗi chua xót.

"Không... không... Ta muốn ngươi sống..." Trác Dực Thần lắc đầu, nước mắt tuôn rơi không ngừng.

Kẻ địch ngày càng tiến sát, ánh đao lóe lên khắp nơi. Triệu Viễn Chu đột ngột đẩy Trác Dực Thần ra sau, hét lớn: "Tất cả! Bảo vệ tiểu tướng quân Trác gia! Ta sẽ mở đường! Đây là mệnh lệnh!"

Trác Dực Thần bị đẩy lùi, binh sĩ giữ chặt y. "Triệu Viễn Chu! Không! Triệu Viễn Chu!" Y vùng vẫy muốn chạy lại nhưng bị đám đông kéo xa dần. Qua làn người, y thấy Triệu Viễn Chu quay đầu lại, ánh nắng chiếu lên bộ giáp, đôi mắt vẫn dịu dàng.

"Tiểu Trác! Hát cho ta nghe một khúc nữa nhé! Ta sợ... sẽ không còn nghe thấy nữa..."

Trác Dực Thần gào khóc trong tuyệt vọng. Y biết mọi thứ đã định sẵn. Họ sinh ly tử biệt, vĩnh viễn không thể gặp lại. Nhưng cuối cùng, y vẫn cất lên khúc hát.

"... Cam Lộ Tự lão thần từ đầu khuyên, nên quen nhìn phấn mặc hoa diện. Sớm biết là khúc tận người tan, nhưng vẫn không nỡ rời ảo ảnh. Nên cười ta đa đoan tham luyến..."

Giọng hát khàn đặc vì nghẹn ngào, vang vọng bên tai Triệu Viễn Chu. Hắn mỉm cười, cùng ánh hoàng hôn chìm vào bóng tối vĩnh hằng.

Trác Dực Thần khóc, trái tim như bị ngàn mũi kiếm đâm xuyên, đau đến tê dại.

(6)

Sau này, Trác gia lại xuất hiện một danh tướng. Tiểu tướng quân Trác Dực Thần khải hoàn trở về với chiến thắng vẻ vang. Mọi người nhớ đến hắn như một vị đại tướng lẫy lừng, nhưng quên mất rằng y từng là một kép hát, người từng hát khúc biệt ly đẫm lệ.

Hoa lê lại bay trong gió. Người mặc y phục đỏ, đứng trên sân khấu trống trải, hát khúc kịch xưa. Từng lời từng chữ như cứa vào tim. Đó là khúc hát tiễn biệt, là bức thư chia ly của y với thế gian.

"Ta yêu ngươi... Triệu Viễn Chu..." Trác Dực Thần thì thầm, nhìn những cánh hoa lê bay lả tả. Hồng nhan bạc mệnh, tình yêu khó tránh biệt ly. Chỉ còn người ở lại trần gian, hát nốt khúc kịch cuối cùng, mang theo nỗi đau không thể nguôi ngoai.

END.

Nguồn: https://weibo.com/7779301658/5130011119982822