Edit + Beta: Hiron

Vu Cẩn thức dậy, ngủ gà ngủ gật đánh răng trước gương. Cậu thiếu niên trong gương vẫn nhỏ nhắn, chẳng hề có dấu hiệu lên cơ.

Ra khỏi phòng tắm, Vu Cẩn không nhịn được lấy viên kẹo sữa hình thỏ XX còn lại ra. Còn nửa tiếng nữa là đến giờ tập trung. Vu Cẩn chăm chỉ hít đất 20 cái, nhảy ếch từ đầu phòng đến cuối phòng, rồi lại nhảy trở về, cuối cùng nâng tạ một lúc, rồi há miệng nuốt viên kẹo.

Cơ thể ấm lên sau khi tập thể dục, Vu Cẩn tắm rửa, chọc chọc cái bụng mềm mềm, vui vẻ ra khỏi phòng.

Vu Cẩn không có thể chất vận động, khung xương nhỏ, cơ bắp không rõ ràng. Do tập nhảy lâu năm nên cơ thể cậu dẻo dai cân đối, tuy không lộ rõ cơ bụng, nhưng sức bật cũng không phải dạng vừa.

Theo lời giáo viên dạy nhảy, Vu Cẩn sinh ra là để làm thần tượng. Nhưng lúc này, Vu Cẩn lại lọt thỏm giữa những anh chàng cao to vạm vỡ, cơ bắp lông lá trong nhà ăn, tay cầm chiếc bát nhỏ xếp hàng lấy cơm.

Cô phục vụ nhà ăn mắt sáng lên, nhanh chóng nhét cho Vu Cẩn một chiếc bánh bao nhân kim sa, cẩn thận phủ cơm trắng lên giấu đi. Đến lượt Caesar, muôi múc cơm hời hợt múc cho có lệ, rồi nén chặt xuống bát: "Xong rồi, người tiếp theo."

Nhà ăn ồn ào, náo nhiệt. So với tuần trước thì đã rộng rãi hơn nhiều.

Trong số 500 thực tập sinh vào vòng bán kết, 100 người đã bị loại ở vòng loại trực tiếp đầu tiên. Những ông lớn như Bạch Nguyệt Quang, R Code không bị ảnh hưởng nhiều, còn các công ty nhỏ thì gần như toàn quân bị diệt.

Vu Cẩn gặm ăn bánh bao từng miếng nhỏ, nhân bánh ngọt ngào chảy ra, trứng muối béo ngậy kết hợp với sữa tỏa ra thơm lừng.

Caesar nhìn một lúc, hỏi Tá Y: "Sao bánh bao của Tiểu Vu khác của tôi?"

Tá Y mải mê xem giáo trình: "Lo mà ăn bánh bao của cậu đi!"

9 giờ, 400 thực tập sinh tập trung ở trường quay.

Ghế ngồi được sắp xếp theo hình kim tự tháp, ánh đèn lộng lẫy như dẫn đường, hội tụ ở đỉnh.

Đạo diễn ra hiệu phía sau sân khấu, trường quay im bặt. Các camera lần lượt sáng lên, quay phim ra hiệu đã sẵn sàng –

Màn hình ảo bật sáng. Quá trình quay tập 2 của Crowson chính thức bắt đầu.

Cảnh đầu tiên tập trung vào số ghế của các tuyển thủ.

Ngụy Diễn vững vàng ở vị trí số 1, phía sau là vầng hào quang lấp lánh, chín vị trí ra mắt còn lại cũng cao chót vót, như nhìn xuống chúng sinh.

Trong bốn người của Bạch Nguyệt Quang, Tá Y xếp thứ 6, Caesar thứ 15, Vu Cẩn thứ 23, Văn Lân thứ 28.

Sau vòng loại, thứ hạng có sự thay đổi – vài thực tập sinh hạng A mà Vu Cẩn quen biết bị rớt xuống hạng B, hạng C, D, E gần như thay máu, ngựa ô Tóc Đỏ một bước lên hương, nhận được vài hợp đồng quảng cáo.

Theo luật thi đấu, tuyển thủ không được vượt cấp thăng hạng. Dù Tóc Đỏ có thực lực ngang hạng A, lúc này anh ta cũng chỉ có thể leo từng bậc lên hạng C trước.

Vu Cẩn nhìn những vị trí ra mắt – R Code Entertainment 1 người, Ngân Ti Quyển Entertainment 1 người, Trác Mã Entertainment 3 người, Bạch Nguyệt Quang 1 người, Tỉnh Nghi Entertainment 2 người, Úy Lam Nhân Dân Entertainment 1 người.

Nếu cậu muốn ra mắt –

Đạo diễn đã cầm micro, bắt đầu dõng dạc cảm ơn các nhà tài trợ. Caesar ngồi sau Vu Cẩn, tu sữa đậu nành ừng ực, thỉnh thoảng lại ngẩn ngơ nhìn logo của nhà tài trợ.

"Công nghệ kỹ thuật Elravie... Chuyên về vận tải đường dài liên hành tinh... Thang máy dân dụng, dịch vụ vận chuyển thú cưng... Chẳng lẽ thi đấu chuyển phát nhanh?.

Caesar cười phá lên, sữa đậu nành phun khắp nơi. Đạo diễn điều khiển camera từ xa nhìn thấy liền chậm rãi chuyển ống kính sang hướng khác.

Bạc Truyền Hỏa đang diễn sâu trước ống kính cảm thấy có gì đó sai sai, nheo mắt nhìn Caesar. Caesar trừng mắt nhìn lại, tiện thể che chắn cho Vu Cẩn. Bạc Truyền Hỏa đứng hình, không biết nghĩ gì, rồi tức giận quay đi.

Trên sân khấu, gần 20 phút quảng cáo kết thúc, cuối cùng cũng vào nội dung chính.

"Trong vòng loại trực tiếp thứ hai vào hai tuần sau, 400 tuyển thủ sẽ được chia thành 100 đội, lượt ưu tiên chọn đồng đội sẽ dựa trên điểm đánh giá vị trí mỗi hạng. Trận đấu do Công nghệ kỹ thuật Elravie tài trợ, công nghệ điều khiển, vận hành mới nhất của công ty này đã được cấp bằng độc quyền..."

Vu Cẩn nhanh chóng ghi nhớ những từ khóa quan trọng, nhưng đạo diễn chỉ nói sơ qua:

"Sau vòng loại trực tiếp, Crowson sẽ phát sóng tổng hợp lần đầu tiên, 5 đội đứng đầu sẽ tham gia ghi hình, giao lưu với người hâm mộ..."

"Một thông báo khác, phúc lợi mà fan mong chờ nhất đã được công bố, kết quả bình chọn là tất cả các tuyển thủ sẽ cùng biểu diễn bài hát chủ đề của Crowson mùa này, MV sẽ được phát hành, toàn bộ số tiền thu được sẽ được quyên góp cho quỹ XX của Liên bang. Các tuyển thủ hãy tập luyện vũ đạo trong hai tuần, sau vòng loại, huấn luyện viên Ứng Tương Tương sẽ hướng dẫn..."

"Bẹp", hộp sữa đậu nành trong tay Caesar bị bóp nát.

Cho đến khi bài phát biểu kết thúc, các tuyển thủ vẫn còn ngơ ngác. Chỉ có Bạc Truyền Hỏa là hớn hở, thậm chí còn bật livestream ngay tại chỗ –

"Hát?! Nhảy?!" Caesar bất mãn ồn ào: "Bình chọn cái quái gì thế? Chắc là Ngân Ti Quyển mua lượt bình chọn rồi, ai mà chẳng biết thằng trà xanh kia ngày nào cũng múa hát trên sóng livestream. Tôi là thực tập sinh sinh tồn chính hiệu, ai rảnh mà biểu diễn mấy cái này chứ?"

Vu Cẩn, cựu dancer, ngượng ngùng cúi đầu.

Caesar vô tư: "Không được, tôi phải viết tâm thư phản đối, Tá Y, hay là mình..."

Tá Y lườm: "Có cách khác, không cần cậu nhảy."

Caesar: "Cách gì?!"

"Bị loại trước khi tập bài hát chủ đề." Tá Y phũ phàng, rồi quay sang Vu Cẩn: "Đi, chúng ta đi xem sân đấu."

Sân thi đấu của vòng loại trừ thứ hai nằm cách tháp Bắc 7km, rộng 6 hecta, bên ngoài có logo của Công nghệ kỹ thuật Elravie. Nền đất trông có vẻ được đào sâu, bên ngoài che chắn bằng bạt, không thấy manh mối gì.

Rất nhiều thực tập sinh giả vờ tản bộ để thám thính đang lượn lờ xung quanh.

"Vận chuyển, điều hành." Vu Cẩn lẩm nhẩm hai từ khóa.

Tá Y suy tư: "Bên dưới có phải là mê cung không?"

Vu Cẩn nheo mắt, gom góp tất cả các thông tin, vẽ ra một bức tranh trong đầu.

7 hecta, kích thước bằng một trang trại cỡ trung bình.

Sân đấu nằm dưới lòng đất, thiếu ánh sáng.

Công nghệ độc quyền của Elravie là "điều khiển vận chuyển" – chắc chắn có thiết bị vận chuyển trong sân đấu. Có thể là băng chuyền, thang máy, hoặc ròng rọc, tất cả các thiết bị đều hoạt động theo quy luật nhất định, tạo ra hỗ trợ hoặc chướng ngại vật trong trận đấu...

Vu Cẩn hỏi: "Lịch học tuần này là gì?"

Tá Y nhìn thời khóa biểu, nhíu mày: "Bắn súng, né tránh, sinh học... còn có cả tâm lý học xã hội."

Các môn học trước vòng loại trực tiếp chắc chắn liên quan đến nội dung thi đấu.

Sinh học thì dễ hiểu. Quái vật ngoài hành tinh là chủ đề kinh điển trong các trận đấu sinh tồn, do ngành công nghiệp giải trí phát triển, mỗi năm đều có hàng loạt loài hung dữ được đưa vào.

Tâm lý học xã hội... trông lạc quẻ giữa các môn học.

"15 phút nữa là đến giờ học đầu tiên." Tá Y đá vào chân Caesar đang bới đất tìm manh mối: "Đi thôi."

Phòng học 400 người chật kín.

Một chàng trai mặc áo sơ mi caro bước lên bục giảng, trong phòng vẫn ồn ào, cho đến khi anh ta cất tiếng nói thì im bặt.

"Tôi là nghiên cứu viên của Phòng thí nghiệm Elravie, bộ phận điều khiển tín hiệu. Rất vui được gặp các bạn."

Vô số ánh mắt đổ dồn về phía anh ta, Vu Cẩn cũng tròn mắt nhìn.

Nhưng nghiên cứu viên này không hề tiết lộ gì về sân đấu, anh ta quay người, viết ba chữ to đùng "Sinh mệnh – Xã hội – Tâm lý" lên bảng đen.

"Mỗi người đều là một cá thể trong xã hội. Chúng ta sợ cô đơn, nếu xung quanh không có bạn bè, chúng ta sẽ biến mất trong cô đơn. Chúng ta sợ chen chúc, nếu không gian sống quá chật hẹp, chúng ta sẽ biến mất trong sự chen chúc. Chúng ta sẽ hồi sinh, những sinh linh mới sẽ được sinh ra trong môi trường ổn định. Chúng ta cũng sẽ hướng đến sự ổn định trong dòng biến động..."

Một tiếng sau, chuông tan học vang lên. Cả phòng học im lặng – Rõ ràng là rất nhiều người không hiểu gì.

Cho đến khi nghiên cứu viên cười chào tạm biệt, ngay cả Tá Y cũng không nhịn được càu nhàu: "Đây là nghiên cứu viên? Không phải thầy bói hay bán hàng đa cấp chứ..."

Vu Cẩn dán mắt vào vở ghi chép. Tá Y tò mò nhìn, thấy Vu Cẩn vẽ loằng ngoằng những người que ngây thơ đứng cạnh nhau. Cũng dễ thương đấy chứ.

Vu Cẩn bỗng nhiên hỏi: "Anh Tá Y, những điều anh ta nói... có phải là gợi ý không?"

Tá Y ngạc nhiên: "Gợi ý? Gợi ý về luật thi đấu?"

Vu Cẩn nghĩ ngợi, cuối cùng gập sổ lại. Manh mối quá ít, chắc chắn – cậu lại phải vừa thi đấu tìm hiểu chi tiết trong trận đấu như lần trước.

––––––––––

Vòng loại thứ hai của Crowson vẫn sẽ có 100 tuyển thủ bị loại sau khi chương trình kết thúc.

Ban tổ chức dựa vào thời gian sống sót và số người bị hạ gục, hạng E, F bị loại trực tiếp, hạng D đến S thì rớt hạng thay vì bị loại.

Đối với những tuyển thủ yếu muốn thoát khỏi vùng nguy hiểm, cuộc chiến còn khốc liệt hơn cả vòng trước.

Người bị loại luôn bắt đầu từ hạng E, F. Tuyển thủ hạng thấp nguy hiểm, hạng trung bình yên ổn, hạng cao thì tranh giành 10 suất ra mắt, đó là nét đặc trưng của Crowson Show mấy chục mùa nay.

Cấp bậc là đặc quyền, yếu đuối là tội lỗi. Càng về cuối, cuộc đua càng nguy hiểm.

Hai tuần sau.

6 giờ sáng, cửa phòng luyện tập bắn đơn mở ra, một thực tập sinh hạng F ướt đẫm mồ hôi bước ra, ngạc nhiên khi nhìn thấy hành lang. Cậu ta không ngờ, còn có người dậy sớm như vậy.

Phòng tập bắn đơn luôn là tài nguyên hot của Crowson, kín lịch từ 8 giờ sáng đến 10 giờ tối.

Hơn nữa, vì phân hạng nghiêm ngặt để tạo kịch tính, các thực tập sinh có thứ hạng cao hơn người đang sử dụng phòng có thể chen ngang bất cứ lúc nào.

Người đang đứng đợi ngoài cửa là một thực tập sinh hạng A. Dưới ánh nắng, bóng dáng chàng trai thon gầy, tay cầm một cuốn sách, có vẻ như đã đứng đó từ lâu.

Không ai không biết gương mặt đại diện của Crowson mùa này.

"Là tuyển thủ Vu Cẩn à? Xin lỗi, để cậu đợi lâu." Cậu ta vội vàng nói.

Thẻ tên của Vu Cẩn treo trên tay áo, rõ ràng có thể dùng đặc quyền để đuổi cậu ta đi, nhưng lại chờ đến tận bây giờ.

Vu Cẩn giơ cuốn sách trên tay: "Không sao, tôi vừa đọc sách ở ngoài."

"Phân tích các trận đấu sinh tồn kinh điển 2015 – 2017 – Vị trí chỉ huy và hỗ trợ"

Vu Cẩn thiếu quá nhiều kiến thức, chiến thuật bắn súng chỉ là một trong số đó – so với cậu, thực tập sinh trước mặt rõ ràng cần phòng tập bắn hơn.

Chàng trai cười nói: "Cảm ơn cậu. Mấy đứa em gái của tôi rất thích xem cậu thi đấu."

Vu Cẩn mở to mắt: "Thật sao? Cảm ơn họ nhé."

Chàng trai cười, giúp Vu Cẩn mở cửa phòng tập. Lúc rời đi, cậu ta thấy vài thực tập sinh lác đác bước ra từ tháp Bắc, còn tháp Nam thì yên ắng. Cậu ta mới nhớ ra – Vu Cẩn đến từ lúc nào? Cậu ta dậy sớm thế á?

Mặt trời dần lên cao. Lần đầu tiên nhà ăn của Crowson đặc biệt phục vụ bữa ăn nhẹ cho tuyển thủ, bánh bao, bánh ướt, sủi cảo thơm phức.

Những món ăn nhỏ xinh này chẳng đủ lấp bụng cho các tuyển thủ sinh tồn. Caesar bưng một cái chậu đứng xếp hàng, mỗi khi đến lượt, anh ta lại xúc đầy, rồi ngốn hết trước khi đến lượt tiếp theo. Dù vậy, Crowson vốn keo kiệt vẫn chịu chi cho bữa sáng thịnh soạn này.

Vu Cẩn nuốt miếng bánh bao cuối cùng, hai má phồng lên, nhìn Tá Y đang chọc đũa vào bánh bao.

Tá Y than thở: "Ăn ngon thế này, chắc là sắp có trận chiến ác liệt rồi."

Vu Cẩn giật mình nhớ lại. Vòng loại trước, khi sắp bị nướng chín, ... hình như ban tổ chức chỉ phát bánh mì với bơ lạnh thôi.

Cậu kinh hãi nhìn bữa sáng phong phú trước mặt. Trên bàn ăn bên trái, hai tuyển thủ vừa ăn vừa xem giải phẫu quái vật ngoài hành tinh trên màn hình thực tế ảo. Bên phải thì một nhóm đang bàn chiến thuật.

Qua cửa sổ sát đất lớn của nhà ăn, có thể nhìn thấy sân thi đấu phía Bắc được phản chiếu lấp lánh dưới ánh nắng.

Toàn bộ giàn giáo đã được dỡ bỏ. Một tiếng nữa, các tuyển thủ sẽ làm bài kiểm tra đánh giá vị trí lần cuối, chọn đồng đội, và được đưa vào sân đấu theo thứ tự.

Văn Lân ăn sáng xong, cười với Vu Cẩn: "Tiểu Vu, cố lên."

Cựu hỗ trợ của Bạch Nguyệt Quang này bất ngờ chọn vị trí phòng ngự hạng nặng trong bài kiểm tra, vừa vặn bù vào lỗ hổng của Vu Cẩn.

Caesar lại bưng một đĩa sủi cảo đến, ồn ào: "Tiểu Vu, chuẩn bị xong chưa?"

Trong bài kiểm tra hỗ trợ, lý thuyết chiếm 60%, thực hành cấp cứu, thông tin, phòng thủ ... chiếm 30%, 10% còn lại là bài kiểm tra bắn súng đã được công bố từ hai tuần trước.

Vu Cẩn ôn bài trong đầu, gật đầu.

Các tuyển thủ nối đuôi nhau ra khỏi nhà ăn, đi vào phòng thi.

Màn hình trên trần nhà chiếu thứ tự xuất hiện. Ngụy Diễn đứng đầu, Vu Cẩn vượt mặt Bạc Truyền Hỏa với số phiếu sít sao, xếp thứ hai. Chẳng mấy chốc, ba người được đưa đến hậu trường chuẩn bị.

Ngụy Diễn im lặng. Bạc Truyền Hỏa thì ấp úng, muốn nói lại thôi.

Sau khi Ngụy Diễn được Huyết Cáp gọi đi, Bạc Truyền Hỏa mới lại gần: "Tiểu Vu, người bạn kia của cậu là ai thế?"

Vu Cẩn cảnh giác trợn tròn mắt.

Bạc Truyền Hỏa lại chẳng hề bận tâm: "Tiểu Vu đừng lo lắng, chúng ta đều là trai thẳng, ghép couple thì cậu cứ yên tâm! Đừng để anh ta biết anh đến tìm cậu nhé... Cậu xem, lần này thi đấu chúng ta làm đồng đội nhé, không gạ kèo, chỉ là tình bạn trong sáng thôi..."

Đạo diễn ra hiệu cho Vu Cẩn.

Vu Cẩn lủi đi, khi đi qua chỗ ngồi của các tuyển thủ, cậu được biên kịch đưa cho một tờ giấy: "Fan tặng cho cậu."

Tờ giấy nhỏ bằng bàn tay, trên đó vẽ hình Vu Cẩn chibi, đầu đội mũ thỏ, tay cầm súng bắn bi.

"Tiểu Vu là nhất!"

Mắt Vu Cẩn sáng lên.

"Dễ thương nhỉ," biên kịch cười nói: "Fan gửi biểu ngữ cổ vũ qua kênh ủng hộ, chúng tôi chọn ngẫu nhiên rồi đưa cho các tuyển thủ. Cất đi, có thể mang vào trận đấu."

Vu Cẩn vui vẻ gật đầu, cất tờ giấy. Trước khi vào phòng thi, cậu vẫy tay chào các thực tập sinh khác. Rồi cậu bỗng nhiên đứng hình.

"Mỗi, mỗi tuyển thủ đều có sao?"

Biên kịch: "Đúng vậy, về lý thuyết, tuyển thủ càng ít fan thì biểu ngữ càng dễ được chọn. Có tuyển thủ chỉ có một biểu ngữ, chắc chắn sẽ được chọn. Còn những người nổi tiếng như Tiểu Vu, rất khó để biểu ngữ của fan được chọn trúng... Có vấn đề gì sao?"

Vu Cẩn hoang mang: "Không, không có..."

Trên ghế chờ.

Tóc Đỏ ngạc nhiên nhìn biên kịch đưa cho Vệ Thời một tờ giấy.

"Trời... anh Vệ không lộ mặt lần nào, ảnh thì mờ mờ, thông tin trống trơn, vậy mà cũng có người ủng hộ? Còn bỏ 100 điểm tín dụng để bảo hộ thăng cấp? Ha ha ha, bảo kê anh Vệ ha ha ha, dân chơi thật..."

Vệ Thời liếc nhìn anh ta, lười biếng mở tờ giấy ra, nhìn chú thỏ nguệch ngoạc trên đó, nhướng mày có vẻ hài lòng.

Tóc Đỏ câm nín, mắt mở to mà không thấy được nội dung, đành xoa đầu gãi tai.