>> St.Paul's, Deaf Havana.

- Oui, oui, j'arrive ! Je lance à mon portable en train de vibrer sur le siège passager.

Je suis en retard de plus d'un quart d'heure, ce qui déplaît beaucoup à Thaïs. Hier, je lui ai promis de l'aider dans les préparatifs du bal du lycée, j'aurais mieux fait de me taire ... Cette fille est un bourreau !

Je n'ai pas vu les heures défiler, je profitais de Noël devant un bon film sur mon canapé en échangeant des textos avec Will. En fait, je profitais surtout de mes dernières heures, seule, dans cette grande maison, car mes parents ont prévu de rentrer tard dans la nuit.

Il est onze heures du matin et le bal est prévu pour vingt heures, il faut vraiment que Thaïs se détende ! Elle va vraiment me mettre hors de moi à faire sonner mon téléphone comme ça !

Et pour couronner le tout, je suis coincée dans les embouteillages !

***

Je me gare sur le parking du lycée, alors vide, à l'exception de deux ou trois voitures. Je descends du véhicule, puis décharge le coffre de l'énorme carton de décorations qu'elle m'a confié hier. Je m'éloigne ensuite vers le gymnase de l'autre côté du terrain de football.

Je me rends compte que je n'ai encore jamais assisté à un seul match de notre équipe, et jamais vu jouer Will. Je devrais y remédier ...

Je passe avec agilité sous la barrière et trottine vers ma destination, mes cheveux lâchés se balançant  au rythme de mes pas dans mon dos.  Quand je pousse la lourde porte du gymnase, des voix fortes me parviennent  aux oreilles, me faisant regretter illico d'être venue.

- Mais non, pas là ! Vous êtes sourds ou quoi ? J'ai dit qu'on installait la table des boissons dans ce coin ! Tomy arrêtes de toucher aux rideaux ! Mais c'est pas possible ! Vous êtes  tous des idiots ! Personne m'écoute ici ou quoi ?!

Je rentre discrètement en posant le carton à mes pieds, j'ai le dos en compote. J'ôte mon manteau et m'avance sur le parquet, les bras croisés sur mon pull à col roulé noir. Mes pas attirent l'attention de Tomy, qui en me voyant, soupire de soulagement. Tu m'étonnes ...

- Ah ! Tu es enfin arrivée, toi !

Thaïs arrive vers moi, telle une furie. J'en ai presque un mouvement de recul. Ravie de te voir aussi ... Je me retiens de lui dire mes quatre vérités, quand Tomy m'incite à garder le silence d'un geste vif de la main sous sa gorge, les yeux écarquillés. Elle s'empare du carton, et plante ses yeux bleu ciel dans les miens, furieuse.

>> On peut compter sur toi ! Merci, Nia !

- Ok... Je grimace.

Tomy vient se glisser à mes côtés et m'assène un coup de coude avant de souffler.

- C'est l'enfer depuis ce matin ...

Je me tourne vivement vers lui.

- Attends ... Tu es là depuis quelle heure ?

- Six heures ...

Un expression horrifiée traverse mon visage.

- Quoi ?!

- Ouais, confirme-t-il avec une moue. Il a fallu installer la scène, et attendre les mecs de l'électricité. C'est ça être délégué ... Mais le pire c'est de supporter cette blonde insupportable !

Je pouffe.

>> Arrêtes, ce n'est pas drôle ! Je la supporte depuis la maternelle ! C'est ma meilleure amie, mais bordel qu'elle est chiante ! J'ai des envies de meurtre, je te jure.... Mais arrêtes de te marrer ! C'est ça ah ah ah ah ... Mais Nia ! Toi aussi je t'ajoute sur ma liste si tu continues !

Je suis pliée en deux , les bras autour de mes côtes. Son désespoir me fait tellement rire. J'en ai les larmes aux yeux.

- Désolée... Désolée, je bafouille en m'essuyant les paupières.

- Allez remets-toi, on a du boulot ! S'exclame-t-il avec un grand sourire.

Je me ressaisis et le suis.

***

Je suis en train de nouer des rubans autour de la scène, quand Tomy vient me rejoindre en se hissant sur la plateforme. Deux sandwichs dans les mains.

- Tiens, attrape James !

J'attrape en plein vol mon déjeuner en le remerciant d'un signe de tête. Puis, il m'aide à monter et je m'installe à ses côtés.

- Alors, ça avance de ton côté ? Je lui demande en prenant une bouchée.

Il rit.

- Ca va ... Je m'attaque à l'installation de la batterie après.

- Je peux te filer un coup de main ? Je lui propose d'emblée, voulant échapper aux rubans blancs et roses.

Il me lance un regard surpris.

- Ouais, ouais, si tu veux !

- Pourquoi ça te surprend autant ?

Il avale ce qu'il a dans la bouche et me répond :

- C'est juste que ça me fait plaisir que tu veuilles m'aider, c'est pas le cas de tout le monde !

Il pique ma curiosité.

- Comment ça ?

- Tu vois ces mecs là-bas ?

- Humm... Je cherche. Oui ... ?

- Ce sont des membres de l'équipe de foot, ils font les gros bras mais crois-moi, ils ne se bougeront pas le derrière pour aménager la salle si je leur demandais !

Il prend une gorgée de son soda tout en remuant la tête de gauche à droite, agacé.

- Qu'est-ce qu'ils font ici alors ?

Son regard vert acide vient me trouver, avec un air las. Il remue les sourcils.

- Thaïs ... J'explose de rire. Elle est ...

- Terrifiante ! Je complète.

Il rit avec moi, puis il me donne un petit coup de coude dans les côtes.

- Bah tiens, regarde !

Je plisse les yeux et souris lorsque je vois deux garçons s'activer pour porter des échelles.

- C'est clair qu'elle est douée ...

- Bon alors ... T'as passé de bonnes fêtes ?

Un sourire moqueur se fraie un chemin vers les coins de sa bouche, alors qu'il m'adresse un clin d'œil. Je secoue la tête en souriant, malgré moi.

- Très bien.

- Très bien, c'est tout ? Me dit-il en arquant un sourcil.

Je soupire.

- Qu'est-ce que tu sais ?

Il me redonne un coup de coude.

- Un paquet de trucs.

- Et donc ... ? Je l'imite en arquant moi aussi un sourcil interrogateur.

- Je suis content pour toi et lui.

Je laisse une de mes jambes se balancer dans le vide, un grand sourire aux lèvres quand l'image de Will m'apparaît.

- Merci Tomy.

Il sourit aussi en passant un bras autour de mes épaules.

- Mais de rien, chère amie !

Je glousse.

- Hé ! Vous ! Oui vous, sur la scène ! On s'active !

Tomy pousse un grognement en se détachant de moi.

- Elle ne fait donc jamais de pause ! Monstre ! Hurle-t-il.

La concernée lui adresse un baiser, suivie d'un magnifique doigt d'honneur. Je pouffe.

***

- Ok ... Passe moi la cymbale s'il te plaît ...

J'avance à quatre pattes vers l'élément et le rapporte à Tomy, en avançant avec soin dans ce chantier.

- Tiens !

- Merci co-pilote !

Il se relève et s'étire.

>> On va installer la grosse caisse maintenant, elle est dans le camion, tu me suis ?

- Yep ! Je dis, enthousiaste.

Nous sortons de scène par les coulisses et rejoignons l'extérieur par la porte de derrière. Je respire à pleins poumons l'air frais tout en m'étirant. Puis, j'accompagne Tomy jusqu'à la camionnette et l'aide à transporter la grosse caisse de la batterie.

Il est quinze heures, et je crois rêver quand nous entrons dans le gymnase par l'entrée principale. Une centaine de personnes s'activent telle une ruche. Des échelles sont appuyées aux quatre coins de la salle pour installer les lumières et autres projecteurs . On donne des coups de peinture, on accroche des ballons, on passe la serpillère. Tant d'agitation à des milliers de kilomètres du calme qui règne derrière le rideau de la scène. Tomy me lance un regard qui veut clairement dire " Putain, je te l'avais dit qu'elle était folle !". J'écarquille les yeux. Je suis bien d'accord, la salle est presque prête. Thaïs est vraiment une vraie chef, la reine de ses abeilles.

Nous montons avec précaution l'escalier et nous passons au delà du rideau où est diffusé un air de rock familier. Les gars du groupe qui va jouer ce soir, sont en train de s'affairer derrière leurs instruments, basse, piano... Une minute ?

- C'est qui le batteur ?

Tomy me lance un clin d'œil.

- Moi, bien sûr...

J'ouvre grand mes orbites.

- Vrai ?

- Vrai.

- Mais ... Mais ... C'est trop bien !

Ma voix  paraît beaucoup plus aiguë tellement je suis excitée.

- Ouhla attends de voir qui est le premier guitariste et le chanteur du groupe ...

On dépose avec précaution la caisse et j'ouvre la bouche, hébétée, les yeux brillants.

- Non ?!

- Oh si ...

Je passe une main dans les cheveux qui me tombent dans les yeux et les rabat en arrière. C'est pas vrai ... Pourquoi il me l'a pas dit ?

- Il y a d'autres trucs que je ne sais pas ?

Il rit joyeusement et retourne à sa batterie.

- Allez viens petite groupie, on a encore du boulot !

Je frappe dans mes mains, euphorique. Cette soirée va être géniale !

- Merci Thaïs ... Je  chuchote en rassemblant mes doigts en une prière.

***

- Nia, je vais chercher Sarah chez elle, tu peux donner un coup de main aux gars si tu veux, je reviens vite.

J'acquiesce.

- D'acc, à tout à l'heure !

Je le regarde enfiler sa veste et rejoindre la sortie . Je me retrouve donc seule, avec deux garçons que je ne connais absolument pas. Ca promet d'être un moment sympathique ...

Je m'avance donc à pas lents vers eux. Le bassiste est en train d'accorder ses cordes, et le pianiste ajuste les micros.

- Euh ... Salut ... Je commence, gênée.

Ce dernier tourne la tête dans ma direction.

- Salut ... Nia, c'est bien ça ?

Il me tend une main chaleureuse, et je la lui serre d'une main faible, surprise qu'il connaisse mon nom.

- Oui c'est ça, et euh ... Toi ?

Un sourire aux dents irrégulières et plutôt charmant m'accueille.

- Moi c'est Matthew, mais tu peux m'appeler Matt, je suis le pianiste du groupe. Et lui c'est Estéban.

Un garçon aux allures latines vient alors se placer à mes côtés.

- Salut, je dis, un peu intimidée.

- Bonjour, me répond-t-il avec un accent hispanique prononcé.

Nous faisons plus ample connaissance pendant le premier quart d'heure, assis en tailleur sur le bois noir de la scène, quand ma curiosité refait surface.

- Dites, vous jouez ensemble depuis combien de temps ?

- Trois ans, me révèle aussitôt Matt.

- Ouais mais c'est devenu chaud cette année, à cause des tensions entre nos deux guitaristes.

Je fronce les sourcils.

- William Stone est le premier, non ?

Estéban acquiesce.

>> Et donc, c'est qui le second ?

- Je crois que tu le connais aussi, c'est Jason Lawrence, continue-t-il.

- Oh ... Je fais, sous le choc.

- Ouais ... On sait pas ce qu'il s'est passé entre ces deux-là mais depuis septembre, les répétitions se font de plus en plus rares ...

- C'est vrai, on a même failli ne pas jouer ce soir. Seulement on s'est inscrits en mai, donc impossible d'annuler.

Je suis sonnée par ce que je viens d'apprendre. J'ignorais totalement que Jason était aussi musicien, et encore moins qu'avec ces garçons Will formait un groupe. Je sais que je suis dans ce lycée depuis seulement quelques semaines mais quand même ...

- Vous êtes  aussi des joueurs de l'équipe de foot ? Je les questionne, en espérant obtenir davantage de révélations de leur part.

- Non, seulement  Will et Jason ... Enfin que Will maintenant.

- Pourquoi ...

- Ah ! Bah quand on parle du loup ! S'exclame Estéban en posant son regard noisette derrière moi.

Je me retourne et vois Will entrer sur scène, sa guitare sur le dos. Il pose ses yeux gris sur moi, et mon cœur s'arrête.

- Hey ... Prononce-t-il à mon attention, son célèbre sourire aux coins des lèvres.

J'espère que ce petit chapitre vous a plu ! N'hésitez pas à commenter, et à voter ! Gros bisous ❣