>> Shadow of the day, Linkin Park

- Tu ne manges pas ?

La voix de ma mère me ramène à la réalité. La fourchette en équilibre dans mes doigts meurtries et recouverts de pansements, je fixe d'un regard sans vie mon assiette.

- Hmm...

Je fourre un brocolis dans ma bouche, malgré la boule qui persiste dans ma gorge. Inutile d'en donner la raison, je suppose.

Hier, quand j'ai enfin fini par rentrer chez moi, après des heures d'absence, les mains et le visage tâchés de sang, je suis allée directement m'enfermer dans la salle de bain. Je me suis soignée,  vidée de toute ma réserve de larmes sous l'eau chaude de la douche, ainsi je ne pouvais les voir, elles n'existaient que par la douleur de mon cœur et la grimace de mon visage. Mais celui de Will ne quittait pas mon esprit, j'avais beau me convaincre que j'avais fait ce qu'il y avait de mieux, de plus juste pour lui, la peine ne voulait pas me lâcher. Alors, je l'ai ignorée, tout comme ce matin quand elle m'a accueillie avec un grand sourire. Il sera heureux, j'en suis sûre, et cela a suffit à me consoler dans mon mensonge. Presque. Et moi, je guérirai, ou je continuerai à m'enfoncer. Le destin en décidera, je n'ai pas la force de choisir.

- Tu peux monter le son, s'il te plaît ? Je lui demande en désignant la télévision.

Elle regarde ma main, et détourne rapidement ses prunelles bleues d'elle. Je ne suis pas stupide, et elle non plus. Elle sait très bien que je ne me suis pas fait ces blessures en tribuchant et en m'écorchant sur le béton. Je ne suis pas aussi maladroite.  Cependant, elle fait comme si, et surtout, elle fait comme si tout allait bien. Comme moi. En résumé nous vivons comme dans une maison de poupée, meublée de beaux mensonges, dans le but de nous faire croire que nous irons bien.

Elle appuie sur la télécommande et les voix me parviennent aux oreilles, mais elles ne font pas taire celles qui ont envahi mon cerveau. Je m'apprête à me servir de l'eau, quand mon téléphone vibre dans ma poche. Je le sors et lis :

" Help ! Thaïs va me rendre folle, ramènes toi au centre commercial ! Vite il y a urgence !"- Sarah.

Je hausse un sourcil. En voilà une belle distraction.

***

- J'en peux plus, pitié, achevez moi !

Tomy se cogne la tête contre la porte d'un vestiaire.

>> Pourquoi, mais pourquoi vous m'avez demandé de venir ? Pourquoi sérieux ? Vous êtes des monstres !

Assises sur des poufs, un café dans les mains, nous assistons avec un regard moqueur Sarah et moi, à la détresse de Tomy. Ce qui se révèle assez distrayant. Cela fait plus d'une heure que Thaïs enchaîne les robes, et c'est vrai, qu'elle nous rend tous dingues.

- Je vous jure, si elle demande encore une fois, si telle ou telle robe lui fait de grosses fesses, je m'enfonce ce cintre dans la poitrine !

Sarah explose de rire et se lève pour le prendre dans ses bras. Je détourne le regard et fixe le sol.

- Tadaaaaaa !

Thaïs sort de sa cabine, une robe noire à couper le souffle sur elle.

- Wahou ! Lâche Sarah. Cette fois, c'est vraiment la bonne !

- Je le crois aussi !

Thaïs arbore un large sourire et rayonne de joie, c'est la vérité, elle est sublime.

- Oh Miracle ! Merci, merci, merci !

Tomy se rue vers la reine du bal et la soulève.

- Merci, merci ! Reprend-t-il si reconnaissant et bien évidemment, taquin.

Tous trois rient et je continue à les observer de mon siège. Le regard sombre de Sarah tombe alors sur moi, et son sourire disparaît.

- Hé Nia ...

Elle s'avance vers moi et s'agenouille. Ainsi, elle me fait penser à la posture de Will, celle d'hier, quand j'étais assise sur son canapé...  Je cligne donc plusieurs fois des yeux pour chasser la présence du regard gris qui me fend tant le coeur. Respire, Nia, respire.

- Qu'est ce qui ne va pas ? Tu n'as pas l'air en très grande forme depuis ton arrivée, tu vas bien ?

Son inquiétude me touche, elle est tellement gentille. Je hoche la tête d'un geste mécanique.

- Oui, oui, tout va bien, j'ai juste mal dormi cette nuit, je réponds.

Ce qui n'est pas vraiment un mensonge. Elle fait la moue.

- Mouais ... Bon allez, lève toi, c'est à ton tour !

J'écarquille les yeux.

- Quoi ?

Elle sourit de toutes ses dents.

- Je te rappelle que tu viens aussi au bal, et avec nous !

Oh non, je crains le pire.

***

- Nia, tu es magnifique, souffle Tomy derrière moi.

- Oh oui, confirme Sarah, lovée contre lui.

- Tu vas en émerveiller plus d'un, rajoute Thaïs.

Tous les trois me regardent dans le miroir. Dos à eux, je fais de même. Une robe bleu nuit tombant gracieusement sur mes hanches et flottant jusqu'à mes chevilles, habille mon corps fragile. Le dos est composé de dentelle délicate et laisse imaginer  mes courbes, un léger décolleté dévoile timidement ma poitrine. J'ai du mal à me reconnaître. Mes joues s'empourprent sous leur attention. De plus que Thaïs frappe gaiement dans ses mains, heureuse du travail qu'elle a accompli sur moi. Je croise mes bras sur mon  ventre, tentant discrètement de me cacher. Je ne suis pas à l'aise, ai l'impression d'avoir enfilé le mauvais déguisement. Je fuie leurs regards et attend avec impatience le moment où ils me laisseront faire tomber le rideau sur leurs visages, et retirer cette somptueuse robe. C'est comme si ce doux et éclatant tissu reflété ce que je veux exposer au monde, une façade, et que ma peau dissimulée en dessous, transparente, cachait la vérité, elle même recouverte de mes sous-vêtements, représentant ma barrière. Se mettre à nue... Quelle belle expression.

- Je suis du même avis, tu es sublime...

Le regard brun et intense de Jason vient se planter dans les miens par l'intermédiaire du miroir.  Je resserre mes bras autour de mes côtes, et regarde un coin de la cabine, les lèvres serrées.

- Stone ne va pas s'en remettre ! Lance Tomy en riant.

Automatiquement, une décharge électrique me parcourt à l'évocation de son nom, je relève alors vivement la tête et regarde mon ami qui affiche un sourire radieux. Ma tête me tourne, et j'avale avec difficulté ma salive. Mes yeux me brûlent.

- Sarah, la voiture est prête, j'ai fait le plein, commencez à y aller, on vous rejoint ...

J'entends des vagues " cool" de la part des autres, et leurs reflets disparaissent du miroir. Je décroise les bras et me pince l'épaule droite avec ma main gauche, le menton tremblant. Jason m'observe en silence.

- Tu veux que je t'aide à descendre la fermeture ? Me demande-t-il d'une voix douce.

Mon coeur manque un battement.

- Euh ... Oui... S'il te plaît, je finis par répondre, presque à bout de souffle à force de lutter contre la tempête qui menace à l'intérieur de mon être.

Il fait deux pas dans la cabine, et je peux sentir son souffle se poser sur mon épaule nue. La chaleur de ses doigts vient chatouiller ma peau quand ils se posent sur la fermeture et la font glisser le long de ma colonne vertébrale. Il stoppe son geste juste avant mes reins.

- Voilà, je pense qu'après tu peux te débrouiller Nia.

Il s'éloigne un peu et pose une main sur mon épaule, il me regarde uniquement dans le miroir, la tête légèrement inclinée sur le côté et les sourcils froncés.

- Ca ne va pas, hein ?

Ma gorge se serre, et je peux voir des petits points rouges apparaître sur la peau de mon visage. Je secoue vivement la tête, faisant ainsi voler mes cheveux sur mes épaules.

- Non, pas vraiment, je finis par admettre, ne sachant pas très bien pourquoi je me confie à lui.

Il expire bruyamment par le nez et fait claquer sa langue contre son palais. Puis, il exécute un mouvement de tête qui signifie le mécontentement. Je déglutis.

- Enfoiré, je l'entends murmurer en faisant demi-tour et tout en me laissant seule dans le vestiaire.

                                                                                            ***

Une fois que nous sommes sortis de la boutique, ma robe dans l'énorme sac de shopping de Thaïs, généreusement offerte par celle-ci, nous nous dirigeons vers la voiture de Jason. Je reste en retrait, n'osant me rapprocher de ce dernier. Son comportement me trouble et m'intrigue  à la fois.

- On va à celle de d'habitude, Sarah, ça te va  ?

- Yep, c'est parfait ! S'enchante-elle.

Je sors de mes songes et m'avance d'un pas rapide vers Tomy.

- Euh... On va où exactement ? Je le questionne.

Il penche la tête vers moi, étant beaucoup plus grand, et me fait un clin d'oeil.

- Tu verras, répond-t-il en passant un bras autour de mes épaules.

Je souris brièvement sous ce geste protecteur.

- Dommage que Will ne soit pas là, glisse Thaïs à Sarah, un mètre devant nous.

Jason la fusille du regard. Ouais, dommage ...

***

- Nia, tu as déjà surfé ? Me demande Tomy en descendant de voiture.

Je le succède et le  vent vient frapper mon visage, je contemple, le souffle coupé, l'océan qui s'étend à perte de vue devant nous.

- Oui ... L'été dernier ...

J'expire tout l'air contenu dans mes poumons quand des images refont surface. C'est fini, on se détend.

Il me donne un coup de coude.

- Dans ce cas, tu vas me montrer ce que tu sais faire !

Un coup de massue aurait eu le même effet, j'ai l'impression que mes côtes viennent de se briser une par une, et que je ne peux continuer à respirer. Je ne retournerai pas dans l'eau, et jamais sur une planche.

- Alors partante ? M'interroge à son tour Jason.

Il ouvre le coffre, et en sort des planches. J' avale ma salive, et sens mes entrailles se contracter.

- Mais... Je n'ai pas de combinaison ... Je tente, pour m'excuser de ne pouvoir surfer avec eux.

C'est alors que Sarah vient se planter à ma droite et me pousse à coup de hanche, un sac sur les épaules.

- J'ai ce qu'il faut !

Son sourire est tellement expressif que je m'en veux de casser l'ambiance. Mais je ne peux pas.

- Allez Nia ! S'exclame Thaïs.

Je noue mes mains et joue avec mes ongles, plus que mal à l'aise, je me sens défaillir.

- Je n'ai même pas de planche...

- Je vais t'en louer une, me propose Tomy.

Tous ont leurs regards braqués sur moi, et je suis contrainte de céder.

- Bien...

Des exclamations révélant leur satisfaction se font entendre malgré le vent qui souffle. Ils commencent à s'éloigner vers la plage, quand j'entends derrière moi la voix grave de Jason :

- T' as un problème avec l'eau ?

Il est appuyé négligemment sur le capot du véhicule, torse en nue, en plus de cela. Je concentre mon regard sur le sien, froid et curieux à la fois. Il me met au défi de lui répondre.

- On parle de nos peurs maintenant ? Je lui lance avec désinvolture avant de tourner les talons.

Un ricanement me parvient aux oreilles, comme s'il était satisfait de ma réponse effrontée. Un rictus vient se nicher au coin de mes lèvres et je me mord la joue. J'expire d'un coup sec par le nez, les yeux au ciel. Incroyable ce type.

***

Je suis au bord de l'eau, les pieds immergés dans celle-ci, salée et sauvage. Je maintiens avec force et désespoir la planche que Tomy a loué pour moi, contre mon flanc, comme une bouée de sauvetage. Je me mords la lèvre inférieure. J'hésite. J'ai peur. Je ne suis pas prête.

- Allez Nia, à l'eau !

Tomy me saisit par la taille et m'entraîne avec lui. Sous l'effet de la surprise, je lâche ma planche et pousse des cris aiguës.

Quand l'eau est assez profonde, il me lâche. Une vague vient alors nous asperger et nous engloutie, nous coupant la respiration. Je frappe le sol avec force et remonte le plus rapidement possible à la surface. Je tousse comme une malade.

- Non, non, non, pas encore ça, pas ça !  Je panique.

- Nia, je suis là, je suis là.

Tomy nage vers moi, et plante ses yeux verts dans les miens.

- Calme toi, tout va bien, ce n'était qu'une vague, tout va bien.

Je respire en m'accrochant à ses épaules et essaie à tout prix de chasser les souvenirs qui me hantent, de mon esprit.

- Ca va mieux  ? Tu veux sortir ? S'assure-t-il, un ton protecteur et inquiet dans la voix.

Je remue frénétiquement la tête.

- Non, je réponds, catégorique. Je dois rester dans l'eau.

Il me dévisage, perplexe. Mais il finit par hocher la tête.

- Ok, mais viens, on va juste se rapprocher un peu du bord. Jason ! Tu peux prendre la planche de Nia, s'il te plaît ?

Jason, accompagné de Thaïs et Sarah, rentre dans l'eau en ramassant au passage, ma planche.

Tomy me prend la main, afin que je reste à ses côtés malgré le courant. Je l'observe, et soupire d'aise. Je suis si heureuse de l'avoir auprès de moi.

***

Nous sommes restés tout l'après-midi dans les vagues. Au début mes tentatives de rester debout en équilibre étaient un échec cuisant. Une catastrophe. Ce qui a bien fait rire les filles. Mais plus le temps avancé, plus tout ce que j'ai appris juste quelques jours avant mon accident l'été dernier, ce fameux été, est remonté à la surface et mes performances sont devenues plus fluides et précises. J'ai même reçue un compliment de la part des garçons. J'ai été impressionnée par les prouesses de Thaïs, c'est une surfeuse née, il n'y a pas que son physique envieux qui fait d'elle la parfaite californienne.

Mais le plus marquant, c'est que pendant tout ce temps, je n'ai pensé à rien d'autre qu'à la prochaine vague. Pas de Noël, pas de Will, ni d'images de mon accident à l'horizon. Une véritable pause chapitre.

Le soleil est en train de se coucher et nous dégustons notre repas composé de sandwichs et sodas, sur nos serviettes de plage. J'écoute avec attention les histoires sur la clinique vétérinaire des parents de Sarah et Jason, nous supplions Thaïs de ne plus dire un mot sur le futur bal et je me tords de rire devant les anecdotes de Tomy. C'est si agréable. Ils ne me posent pas de questions, mais me font activement participer à leur jeu de blagues que Tomy a mis en place. Je me sens bien avec eux. J'apprécie leur présence. Je me sens comme une adolescente normale, libre et insouciante.

Au bout d'un certain temps, nous plions nos serviettes et remontons la plage vers la voiture des jumeaux Lawrence.

Tomy et Sarah se rapprochent d'une barrière qui offre une vue magnifique sur l'océan, je les accompagne, laissant Jason et Thaïs ranger nos affaires comme ils nous l'ont proposé. Cette dernière semble toujours vouloir le séduire, mais il reste de marbre, ce qui me fait de la peine pour elle. Nous appuyons nos coudes sur le bois et posons nos yeux sur le mouvement incessant des vagues.

- C'est fou l'eau... Murmure Tomy.

Sarah pose sa tête sur son épaule.

>> C'est vrai, elle est si forte...

- Elle peut t'engloutir, je chuchote, plongée dans mes sensations passées.

- Exactement ! S'exclame-t-il, enthousiaste. Regarde, c'est la même chose aux toilettes ! Quand tu tires la chasse...

Sarah plaque sa main contre la bouche de son amoureux et fait les gros yeux. Je me penche en avant pour la voir, les yeux écarquillés.

- Est ce que... Je commence.

Elle acquiesce.

- Oui, il a osé.

Et nous explosons de rire,  vite imitées par Tomy.

Hey ! J espère que ce chapitre vous a plus ! Que pensez vous des personnages de Tomy, Jason, Thaïs et Sarah ? 😊❤