(77)

Tôi hoàn toàn tỉnh ngủ.

Đến mức hình ảnh các em đi vào phòng làm việc có vẻ không thực.

"Em nói gì cơ?"

Vừa hỏi vậy, tôi vừa đỡ Ri Hyuk đang nằm bẹp trên sàn dậy.

Bình thường thì cậu ta đã càu nhàu kiểu "Dính bụi rồi đây này", "Đúng là ông anh tồi" nhưng giờ chỉ đứng thờ thẫn há hốc mồm.

Tất nhiên tôi cũng vậy.

"Ứng cử viên số 1 á?"

"Vâng."

"Chúng ta á?"

"Vâng."

Nhìn hai đứa đang đứng cạnh Bi Ju, mấy đứa em liên tục gật đầu.

Nhìn biểu cảm của Jung Hyun thì có vẻ đúng thật. Cậu ấy rất dở nói dối mà.

Tôi nhìn Ri Hyuk một cách ngơ ngác.

"Họ bảo chúng ta là ứng cử viên số 1 đấy?"

"Vâng, đúng thế."

"......"

"......"

Sau một khoảng lặng ngắn, chúng tôi hét lên "Woa!" và ôm chầm lấy nhau.

Chúng tôi còn nhảy múa vòng tròn một lần nữa, quấn quýt, reo hò nhiệt tình như những chú khỉ quanh đống lửa trại, và phải một lúc lâu sau mới lấy lại bình tĩnh.

"Anh ơi, hiếm khi có ngày vui thế này, chúng ta uống rượu mừng đi."

"Ừ, uống thôi."

"Em cứ thấy cái này trong tủ lạnh là muốn uống."

Với trái tim đập rộn ràng, chúng tôi mở chai nước ép nho trong tủ lạnh phòng làm việc.

Đây là thứ mà chúng tôi không dám chạm vào vì huấn luyện viên PT dọa sẽ thêm một set squat mỗi khi chỉ số BMI tăng lên.

Nếu không phải ngày như thế này thì bao giờ mới uống được.

Nhấp một ngụm nước ngọt ngào rồi tôi hỏi về sự tình.

"Vậy, chuyện xảy ra thế nào?"

"Có nhiều tình huống trùng hợp ạ."

Bi Ju giải thích lý do chúng tôi lọt vào danh sách ứng cử viên số 1.

Show Champion.

Show Champion là một chương trình âm nhạc trên truyền hình cáp, được ghi hình vào mỗi thứ Ba ở phường Sangam.

Khác với các chương trình khác, Show Champion có một quy định đặc biệt.

Đó là loại bỏ ca sĩ không biểu diễn trong ngày đó khỏi danh sách ứng cử viên số 1.

"Hiện tại thiệt hại do bão rất lớn phải không ạ?"

"Bão á?"

Chuyện đó thì liên quan gì đến ứng cử viên số 1 chứ.

"Nghe nói Autumn Girls kết thúc hoạt động sớm vì bão. Trong bài 'Mùa không kết thúc' có câu 'Cơn mưa rào đổ xuống cuốn trôi trái tim em', họ lo sợ sẽ gây tranh cãi."

Tôi lấy điện thoại ra tìm kiếm Autumn Girls.

Thật sự là vậy.

-Autumn Girls, nhóm đã đạt được triple crown với 3 tuần liên tiếp giành vị trí số 1 trên các chương trình âm nhạc, đã kết thúc hoạt động sớm vì cơn bão 'Weasel'. Phía công ty quản lý SNH Entertainment cho biết 'Trong tình hình có nhiều người bị thiệt hại, chúng tôi cảm thấy lời bài hát có thể không phù hợp'......

Tiếp theo là câu chuyện ấm áp về một thành viên có quê ở vùng bị thiệt hại, sẽ đi làm tình nguyện để giúp khôi phục.

Phản ứng trong bình luận cũng tốt.

Đọc xong bài báo, tôi hiểu được lý do vì sao vị trí ứng cử viên số 1 trống.

Thông thường các chương trình âm nhạc vẫn trao giải nhất cho ca sĩ không biểu diễn nếu điểm số đủ cao.

Đó là lý do đôi khi MC nhìn vào khoảng không và nói "Xin chúc mừng!" trong phần kết thúc chương trình.

Vị trí trên bảng xếp hạng nhạc số tốt, doanh số bán album cũng tốt, nên có lẽ tuần này bài hát của Autumn Girls sẽ vẫn là ứng cử viên trên 3 đài truyền hình mặt đất và K-Net, ngoại trừ Show Champion.

Chắc sẽ cạnh tranh gay gắt với Day Dream comeback vào thứ Năm.

Đúng rồi.

Tôi hiểu được đến đây.

"Thành tích của chúng ta đủ để lọt vào danh sách ứng cử viên số 1 sao?"

"Chúng ta vừa đủ điều kiện ạ."

Bi Ju nói.

"Nhờ fancam mà lượt xem MV và thứ hạng nhạc số của chúng ta tăng vọt vào cuối tuần đúng không? Đội quảng bá nói có vẻ điều đó đã được phản ánh."

"À..."

Cuối cùng thì cũng là nhờ sự kiện ngày hôm đó.

Ban đầu tôi cảm thấy ngớ ngẩn nhưng rồi cũng hiểu ra.

Vị trí số 1 trống và chúng tôi bứt phá vào cuối tuần nên lọt vào top 3 phải không.

"Chúng ta là ứng cử viên số 1......"

Bỗng nhiên tôi bắt đầu cảm nhận được thực tế.

Sự phấn khích, cảm giác nổi da gà dễ chịu lan từ cổ lên má.

Ứng cử viên số 1, tôi muốn đi rao khắp nơi ngay lập tức.

Phải nhanh chóng gọi điện cho bà Kim Deok Soon...

Đang suy nghĩ như vậy thì Ri Hyuk, người đang biểu lộ niềm vui bằng cách giật giật hai bên má, chợt giật mình như nhớ ra điều gì đó.

"Ơ."

"Sao thế?"

Sao cậu ta nhìn nước ép nho như thể đó là thuốc độc vậy.

"Cái đó, anh nhớ không. Chúng ta đang quên mất một chuyện."

"Chuyện gì vậy?"

"Anh còn nhớ lúc fanmeeting không? Chúng ta đã hứa nếu được đề cử số 1 sẽ mặc mascot nhảy ở phường Myeong mà."

À. Đúng rồi.

"......"

Tất cả chúng tôi đều chớp mắt.

"......"

Những suy nghĩ nhanh chóng lướt qua trong đầu.

Giữa mùa hè, nhiệt độ ngoài trời 33 độ.

Đầu mascot không thông gió, nóng và ẩm ướt.

Phường Myeong đông đúc.

Khuôn mặt chúng tôi dần tái đi khi hình dung ra cảnh địa ngục sắp diễn ra.

"......"

Sau một khoảng lặng ngắn, tôi cẩn thận lên tiếng.

Trước hết chúng ta cứ vui đã nhé?"

"Đ-đúng vậy anh. Đây là ngày vui mà."

"Phải đó, người sẽ khổ sở đâu phải chúng ta bây giờ, mà là chúng ta trong tương lai thôi."

Mặc dù chúng tôi cố gắng chuyển chủ đề và lấy lại bầu không khí vui vẻ, nhưng trong đầu mỗi người đã hiện lên hình ảnh những bộ đầu thú bay lượn.

_________________________________________

Ngày hôm sau.

Khi chúng tôi đến tòa nhà HBS ở Sangam, những lời chào mừng vui vẻ đón chào chúng tôi.

"Chúc mừng các bạn được đề cử số 1!"

"Thật may mắn quá."

"Cảm giác được đề cử số 1 thế nào? Chúng tôi cũng muốn trải nghiệm cùng."

Mỗi khi gặp nhau ở hành lang, những ca sĩ tân binh có thâm niên tương tự đều đến chúc mừng chúng tôi.

"Cảm ơn mọi người, chúng tôi cũng đang rất choáng ngợp. Đột nhiên được đề cử số 1 vào giai đoạn cuối hoạt động quảng bá."

Vì có gấp đôi sự chú ý so với bình thường, nên chúng tôi phải cẩn trọng gấp bốn lần trong cách cư xử.

Đặc biệt là trước mặt các ứng cử viên số 1 khác.

Các nghệ sĩ tiền bối cũng được đề cử số 1 cùng chúng tôi trong Show Champion hôm nay là nhóm nữ Misty và ca sĩ solo Jo Anna.

Bầu không khí bên đó cũng rất vui vẻ.

Vì Autumn Girls, nhóm đã quét sạch cúp 3 tuần liên tiếp, không có mặt, và ca sĩ ballad Jung Woon Hyung đứng vị trí thứ 2 cũng đã kết thúc hoạt động, nên vị trí số 1 của Show Champion đang bỏ ngỏ.

Những người thường đứng thứ 3 bây giờ trở thành ứng cử viên hàng đầu cho vị trí số 1.

Dù khao khát vị trí số 1 đến đâu, có vẻ mọi người đều vui mừng trước cơ hội bất ngờ này.

Sau khi đi một vòng chào hỏi như vậy, chúng tôi cảm thấy khá mệt mỏi.

May mắn là vì được đề cử số 1 nên chúng tôi được sử dụng riêng phòng chờ mà bình thường phải chia sẻ với người khác, nên có thể nghỉ ngơi thoải mái.

Trong lúc trang điểm chuẩn bị cho buổi ghi hình sắp tới, chúng tôi cảm thấy thiếu vắng điều gì đó và tìm kiếm quản lý.

"Anh Min Gi, anh quản lý khi nào đến ạ?"

"Anh ấy đang bận."

"Anh ấy vẫn đang làm việc sao ạ? Từ hôm qua em không thấy anh ấy, có phải có chuyện gì không suôn sẻ không..."

"Đừng lo lắng quá."

Quản lý đường dài vừa nhìn điện thoại vừa cười.

"Anh nghe nói về tình hình, có vẻ khá tốt đẹp."

Từ hôm qua chúng tôi không thấy quản lý của mình.

Nghe nói anh ấy đang chạy việc kiếm công việc cho chúng tôi, nhưng gần đây chưa bao giờ anh ấy vắng mặt lâu như vậy.

Thật sự không thể đoán được.

Liệu có chương trình giải trí nào chúng tôi có thể tham gia không?

Chẳng lẽ anh ấy đang tạo ra một chương trình giải trí mới?

Em út không thể kìm nén sự tò mò, nhìn anh Min Gi và hỏi:

"Anh không thể nói cho em biết đó là gì sao?"

"Anh ấy bảo giữ bí mật cho đến khi mọi thứ được xác nhận. Anh cũng muốn nói nhưng ở cương vị của anh thì hơi... Hãy đợi đến tối. Lúc đó mọi thứ sẽ rõ ràng hơn."

Mặc dù em út liên tục hỏi nhưng quản lý chỉ lắc đầu.

Đoán chừng ở cấp thực hiện đã thống nhất xong và giờ chỉ còn đang đàm phán ở cấp cao hơn.

Thật tò mò không biết dự án mà quản lý của chúng tôi đã bỏ công sức cả tháng qua là gì, và chúng tôi sẽ nghe được câu chuyện gì vào tối nay.

"Ah, hồi hộp quá."

Em út vươn vai và cười.

"Em cảm thấy rất vui. Công việc của anh quản lý cũng đang tiến triển tốt, mọi việc của chúng ta cũng suôn sẻ."

"Hôm qua còn mặt nặng mày nhẹ. Giờ thì tươi tỉnh rồi, em út của chúng ta."

"Em đã buông bỏ mọi thứ rồi."

Chúng tôi không thể không cười.

Đây là em út suốt ngày hôm qua cứ chạy theo các anh hỏi 'Ngày mai chúng ta có được số 1 không nhỉ?', 'Chúng ta có thể được số 1 không ta?', 'Chúng ta có thể được hạng 2 không ạ?' khiến mọi người phiền lòng.

Tôi nghĩ cậu ấy cũng có lý do.

Trong lúc các chuyên viên trang điểm đang hoàn thiện lớp trang điểm, Ri Hyuk khịt mũi như thể đã chán ngấy:

"Thật sự, tối qua em không ngủ được vì cậu ta. Đang ngủ thì cậu ta lăn qua bên cạnh thì thầm '1, 1, 1', em tưởng ma ám."

"Hôm qua em tham vọng lắm ạ."

"Còn bây giờ thì sao?"

"Em đã hoàn toàn buông bỏ rồi."

Tôi cười khúc khích và nói:

"Làm sao mà buông bỏ được. Tham vọng là điều đương nhiên mà."

Sau khi nói chuyện điện thoại với bà Kim Deok Soon hôm qua, tôi cũng không ngủ được.

Thành thật mà nói, không thể không tham vọng được.

Dù sao cũng là vị trí số 1 mà.

Mặc dù may mắn được đề cử, nhưng nói rằng không có ham muốn giành vị trí số 1 thì đó là nói dối.

Vừa kỳ vọng, vừa có chút hy vọng.

Nhưng khi đi xe đến đây hôm nay, chúng tôi đã cùng nhau hứa một điều.

Chỉ riêng việc được đề cử số 1 đã là điều đáng biết ơn rồi, và vì kết quả không thay đổi bởi những gì chúng ta làm nên hãy tận hưởng thời gian hôm nay.

Hãy cùng chia sẻ may mắn này với những người xung quanh và fan hâm mộ vào thời điểm kết thúc hoạt động quảng bá.

"Các em, có thư fan đến này."

"Ồ ồ."

Fan manager xuất hiện và đưa cho anh Min Gi chiếc túi eco New Black.

Chúng tôi lấy những lá thư bên trong ra.

Những phong bì đủ màu sắc.

Đó là những lá thư từ các fan đã đến xem buổi công diễn.

"Woa......"

Tiếng thán phục vang lên khi chúng tôi đọc thư fan.

"Anh ơi, nhìn này. Có người vẽ chibi dễ thương quá. Có nhiều phiên bản khác nhau nữa, hahaha! Anh nhìn phiên bản cá heo của anh Ri Hyuk này. Dễ thương quá."

"Anh cũng muốn xem."

"Em cũng vậy."

"Đừng xem, người đó thật xấu xa."

"Còn có phiên bản hồng khô của anh Ri Hyuk nữa."

Chúng tôi vừa cười vừa xem những bức chibi do một fan tài năng vẽ tặng.

"Có người gợi ý em quay vlog đấy."

"Gì cơ?"

"Một fan đề nghị em quay vlog trồng hành tây hoặc hành lá."

"Ồ, cũng hay đấy?"

"Anh Jung Hyun, có người muốn anh thông báo thời tiết mỗi khi có ghi hình trước. Họ nói anh còn giỏi hơn cả cục khí tượng."

"Sao mọi người cứ hỏi em xài bao nhiêu gạo thế nhỉ......"

Mặc dù đây là một chương trình cáp ít được nhắc đến trên mạng, nhưng có vẻ tất cả các Soufflé của chúng tôi đều đã xem, vì có rất nhiều bình luận về Jung Hyun.

Tất nhiên, phần lớn nội dung đều nói về một điều:

- Các em, chúc mừng được đề cử số 1 hôm nay nhé. Mọi người đều biết các em đã phải vất vả như thế nào, nên đừng cảm thấy áp lực. Chỉ riêng việc được đề cử thôi đã là điều rất vui rồi.

- PS: Các em sẽ mặc mascot gì?

...... Chúng tôi giả vờ không thấy dòng tái bút cuối cùng.

Xóa bỏ dòng PS cuối cùng khỏi tâm trí, chúng tôi cảm nhận tình cảm của fan.

Ghi nhớ trong lòng lời cổ vũ của các Soufflé rằng không nhất thiết phải giành vị trí số 1, đừng cảm thấy áp lực và hãy thoải mái biểu diễn hôm nay.

Khi tất cả chúng tôi đang mỉm cười hài lòng, bỗng có tiếng gõ cửa.

Cốc cốc.

Cửa mở ra và một FD đeo bộ đàm thò đầu vào khe cửa.

"New Black, chuẩn bị nhé."

"Vâng!"

Tôi trả lời đầy hào hứng và nhìn quanh các em.

"Giờ thì đi gặp các Soufflé thôi."

________________________________

Có lẽ vì được kết thúc hoạt động quảng bá với niềm vui được đề cử số 1 chăng.

Buổi ghi hình hôm nay có bầu không khí nhiệt huyết hơn bình thường.

Trong lúc nhạc dạo vang lên, tiếng hò reo gọi tên chúng tôi của fan cũng vang dội hơn, để đáp lại sự cổ vũ đó, chúng tôi cũng đổ mồ hôi gấp nhiều lần bình thường.

"Vất vả rồi."

Đạo diễn quay phim cười và nói.

"Còn nhiều thời gian đến lần ghi hình tiếp theo. Các em cứ nói chuyện với fan một chút đi."

Mặc dù chương trình này vẫn thường cho thời gian nói chuyện, nhưng có vẻ hôm nay họ đặc biệt chiếu cố vì chúng tôi được đề cử số 1.

Nhìn các nhân viên rút lui như thủy triều, chúng tôi quay về phía fan.

"Mọi người cảm thấy thế nào ạ?"

Những câu trả lời như hồi hộp, phấn khích vọng lại.

"Chúng tôi cũng rất hồi hộp."

"Tôi thì không đến mức đó..."

"Anh à, anh biết là mắt anh đang giật giật lắm không?"

"Im đi."

Tôi cười khi thấy các em cãi vã như thường lệ, nhưng hôm nay đặc biệt có nhiều sự chú ý dành cho Jung Hyun.

Tôi bật cười khi có người hô to "Thời tiết ngày mai!".

Tôi cảm thấy vui khi thấy Jung Hyun nói chuyện với vẻ mặt ngượng ngùng.

Cậu ấy không phải típ người nói nhiều, nên tôi đã lo lắng vì cậu ấy ít được chú ý hơn các thành viên khác trong các chương trình thực tế, nhưng giờ tôi cảm thấy bớt lo hơn.

Bầu không khí vui vẻ lan tỏa giống như trong phần trò chuyện của buổi ký tặng fan.

Khi đã trôi qua khoảng 10 phút và sắp đến lúc thay đổi bối cảnh, tôi đưa ra chủ đề quan trọng cuối cùng.

"Mọi người còn nhớ lời hứa khi được đề cử số 1 chứ?"

Họ gật đầu, mắt sáng lên.

"Chúng tôi đã suy nghĩ, dạo này thời tiết nóng bức, mọi người đều đang khó chịu, nếu bỗng dưng có mấy đứa đội đầu thú xuất hiện trên đường thì có thể gây phản ứng không tốt..."

Họ lắc đầu.

"Mọi người chỉ muốn thấy chúng tôi mặc mascot thôi phải không?"

Họ gật đầu.

"Quả nhiên, Soufflé của chúng tôi là số một."

Tôi giơ ngón cái lên với nụ cười bất lực, mọi người đều cười.

Tôi cũng mỉm cười và nói tiếp.

"Thật ra việc nói về lời hứa khi được đề cử số 1 chỉ là đùa thôi."

Đó là sự thật.

"Tôi đã đọc kỹ những lá thư các bạn gửi, và rất thích những lời nói rằng không nhất thiết phải giành vị trí số 1, đừng cảm thấy áp lực. Chúng tôi đã nói với nhau là hãy buông bỏ và tận hưởng, nhưng vẫn lo lắng không biết có làm các fan thất vọng không."

"Tôi đã chứng kiến đêm hôm qua, thật đấy."

Ri Hyuk chen vào, mách lẻo.

"Anh ấy cứ lẩm bẩm mơ ngủ ở giường bên cạnh. Cứ lẩm bẩm 'Làm sao đây?' thế này. Tôi hỏi 'Sao vậy?' thì anh ấy bảo 'Gặp chuyện rồi, Ri Hyuk ơi.' rồi nói 'Trên trời Soufflé...'"

"Jung Hyun à, kéo cậu ta đi."

Giọng ca chính bị kéo bởi rapper của nhóm chúng tôi.

"Ơ, em tò mò quá."

"Em cũng vậy ạ."

Bi Ju, em út và cả fan cũng la ó tỏ vẻ tò mò, nhưng tôi xua tay.

"Đây là chuyện tôi mới nghe lần đầu nên cần phải kiểm duyệt đã. Mong mọi người thông cảm. Lần trước tôi đã lỡ lời một lần và cái tên fandom đã được quyết định từ đó."

Nghe vậy, những người đang chuẩn bị nổi loạn bỗng à lên và hiểu ra.

Tôi cười ngượng ngùng.

Nhìn các nhân viên lần lượt vào phòng ghi hình để thay đổi bối cảnh, tôi kết thúc cuộc trò chuyện.

"Vâng, vậy chúng ta sẽ nói chuyện tiếp trong buổi fan meeting nhỏ sau khi kết thúc chương trình nhé. Tôi sẽ nghe câu chuyện của Ri Hyuk một lần nữa và kể lại cho mọi người sau."

"Hôm nay vất vả nhiều rồi!"

"Hẹn gặp lại sau nhé!"

"À, chúng tôi có chuẩn bị một món quà, mọi người kiểm tra sau khi ra ngoài nhé."

Tôi vẫy tay và mỉm cười với những người đang nghiêng đầu tò mò.

________________________________________

Nhưng khi trở lại phòng chờ, chính chúng tôi mới là người ngạc nhiên.

"Wow."

Chúng tôi mở to mắt nhìn những hộp xếp chồng khá cao, anh Min Gi và fan manager cười nói:

"Đó là hộp cơm fan gửi tặng."

"Woa......"

"Ban đầu quy định là không nhận hỗ trợ, nhưng trường hợp hôm nay là ngoại lệ. Hộp to nhất là của các em đấy."

Đang không biết ăn gì thì gặp được ân huệ thế này......

Trên hộp cơm có dán sticker ảnh nhóm chúng tôi và dòng chữ 'Đã vất vả rồi! Sẽ tiếp tục ủng hộ!'.

Chúng tôi cảm động không biết làm gì.

"Anh ơi nhìn này. Hộp cơm tỏa sáng luôn này."

Tôm nướng bơ tỏi, bào ngư nướng, cánh gà Buffalo, sườn heo hầm, và món chính là gà hầm sâm và lươn nướng.

Đang xúc động trước hộp cơm sang trọng đó thì.

"Mà này."

Jung Hyun nói.

"Chắc giờ này fan cũng đang náo loạn."

________________________________________

Các fan rời khỏi đài truyền hình theo hướng dẫn của fan manager đến một địa điểm. Đó là nơi thường tổ chức mini fan meeting.

'Cái gì vậy?'

Khi đến nơi, họ thấy một xe đồ ăn đang đỗ.

Những fan không được vào xem ghi hình hôm nay đã có mặt sẵn ở đó chào đón những người mới đến.

"Nhanh lên!"

"Cái gì thế... Ơ?"

Mùi thơm quen thuộc và hấp dẫn.

Mùi hương kích thích vị giác của những người đang đói bụng trước giờ ăn trưa.

Cả tiếng dầu xèo xèo.

Tim của một số fan vừa mới quyết tâm ăn kiêng bắt đầu đập mạnh.

Một cảm giác hồi hộp khác với khi gặp thần tượng.

Khi họ đang ngây người nhìn xe đồ ăn 'Ho Ho Chicken' đang làm gà rán tươi, ai đó thông báo một tin quan trọng.

"Các bạn có biết không?"

Người đang dùng tăm xiên miếng gà nói.

"Đây là gà không xương đấy."

Cùng với tiếng thở hổn hển, một làn sóng cảm động còn lớn hơn cả lúc nãy lan tỏa.

(Còn tiếp)