(65)

Tiếng nước chảy róc rách bên tai khi tôi nằm nhắm mắt.

Ai đó đang vuốt ve đầu tôi.

"Nhiệt độ ổn chứ?"

"Vâng, tốt ạ."

Một câu hỏi xã giao và một câu trả lời xã giao.

Trong khi thợ ở tiệm tóc gội đầu cho tôi, tôi chìm vào giấc ngủ.

Tôi miễn cưỡng thức dậy khi có bàn tay lay dậy và đi ra ngồi trước gương.

Nhìn đồng hồ, đã 4 giờ sáng.

Trong khi sấy tóc, tôi thấy những "xác chết" nằm la liệt trên ghế sofa phía sau gương.

Jung Hyun nằm dài trên sàn không mang giày, nằm sát bên là Ji Ho. Bi Ju và Ri Hyuk thì ngồi gật gù ngủ gật.

Bên cạnh là anh Min Gi và anh quản lý đường đi từ đội diễn viên đến hỗ trợ hôm nay, đội mũ lưỡi trai của cả hai đều sụp xuống.

Chỉ có các thợ làm tóc là đang di chuyển với vẻ mặt vô cảm.

Yên tĩnh quá.

Lát nữa đến đài truyền hình chắc mọi người sẽ cười nói ồn ào, nhưng vào giờ này, tất cả đều im lặng như xác chết.

Đúng là cảnh tượng phù hợp với ngày thứ Hai.

Lý do chúng tôi dậy sớm thế này là vì chương trình âm nhạc.

Những người chỉ biết đến 3 đài truyền hình mặt đất và K-Net có thể sẽ hỏi "Hả? Chương trình âm nhạc gì vào thứ Hai?"

Có đấy.

Chỉ là phát sóng chính thức vào ngày khác thôi.

Buổi ghi hình hôm nay là cho chương trình "Global K-Pop" của Korean TV, một kênh âm nhạc giới thiệu về Hàn Quốc bằng tiếng Anh.

Ghi hình chính là lúc 10 giờ nhưng phải chuẩn bị từ 7 giờ nên chúng tôi đã bắt đầu từ sớm như vậy.

Ừm. Dù sao thì cũng còn tốt hơn những lần phải dậy từ 4 giờ sáng.

"Hôm nay trông cậu có vẻ mệt mỏi. Không ngủ được à?"

"Không ạ. Em ngủ như bình thường, có lẽ tại hôm qua em có lịch phát thanh."

"À, đúng rồi. Cậu có kể là sẽ lên radio mà."

Trong khi trò chuyện với cô thợ làm tóc, một khuôn mặt trẻ măng ngồi phịch xuống ghế bên cạnh.

Cậu em út zombie kêu ư ử rồi dựa người vào tôi.

"Anh ơi, em sắp chết rồi."

"Sao thế?"

"Chỗ anh và anh Ri Hyuk đánh hôm qua cứ nhức nhối."

"Này, anh đánh em hồi nào?"

Mọi người cười khi thấy tôi xua tay phủ nhận.

Ji Ho đang lắc lư như con lật đật trong lúc được sấy tóc bỗng nhớ ra điều gì đó.

"À, em nhầm rồi. Có lẽ là trong mơ."

"Này."

"Nhưng mà người em vẫn đau nhức đấy. Tại hai anh cứ bóp cổ em, làm các động tác đô vật."

Cũng đúng thật.

Trên đường về ký túc xá sau khi kết thúc chương trình radio, chúng tôi đã xem rất nhiều video về kỹ thuật đô vật và nhu thuật trên MeTube.

"Đáng đời, cái đồ ngốc này."

"Nhưng nhờ em mà chương trình có thêm nội dung đấy. Anh công nhận chứ?"

"Thật là, mặt dày mày dạn quá nhỉ."

"Biết làm sao được. Đây là sức hút của em mà."

Tôi mệt đến nỗi không nghĩ ra câu trả lời.

Khi tôi cười khẽ và lắc đầu, Ji Ho lấy điện thoại ra.

Cậu ta bấm vào mục yêu thích với động tác quen thuộc.

Chẳng mấy chốc, biểu tượng hình quả xoài màu vàng xuất hiện.

Hôm nay xếp hạng mấy nhỉ?

Tôi mệt quá nên chưa kiểm tra điện thoại.

Theo như tôi nhớ, bài hát "Pháo hoa" đã đứng yên ở vị trí cũ mấy ngày nay.

Ở đầu hạng 40.

Hôm qua có lúc lên hạng 39.

Khi tôi định hỏi em út xem thứ hạng của chúng tôi thế nào, tôi nhận ra có gì đó lạ khi nhìn vào gương.

Sao cậu nhóc lại như vậy?

Mắt cậu ta mở to như nhân vật trong truyện tranh.

"Ji Ho, sao thế?"

"Anh ơi. Từ khóa tìm kiếm thời gian thực trên Mango có 'Biển đêm'."

"Gì cơ?"

"Em tìm thử thì có cả bài hát nữa. Hạng 135."

"Khoan đã, khoan đã."

Đầu óc tôi rối bời.

"Cậu nói gì vậy? Bài hát được tải lên sau khi chương trình radio kết thúc hôm qua à?"

"Vâng."

"Làm sao có thể?"

"Anh nhìn này. Hạng 135."

Cậu út giơ điện thoại ra như muốn tôi tự xem.

Thật sự, "Biển đêm" đang ở vị trí 135.

Hạng 135. Woo Joo & Ri Hyuk - Biển đêm (Original Ver.)

Thậm chí còn có cả ảnh bìa album.

Một bài hát được sáng tác vội vàng chỉ một tuần trước đã được phát hành và leo lên một vị trí khá cao.

Chỉ có khoảng hai người có thể giải thích hiện tượng kỳ lạ này, nhưng cả hai đều không có mặt ở đây.

Các cô thợ làm tóc đang chăm sóc tóc cho tôi cũng nhìn với ánh mắt tò mò.

"Ji Ho à, chuyện này là sao?"

"Em cũng không biết nữa. Là sao nhỉ?"

Cuối cùng, hai người duy nhất tỉnh táo ở đây bắt đầu tìm kiếm trên điện thoại của mình.

Một lúc sau.

Khi lướt qua các cộng đồng idol và cổng thông tin internet, tôi nhanh chóng tìm ra nguyên nhân.

[Hay nhất] Phản ứng của idol đã xuất ngũ với cuộc trò đùa về tái nhập ngũ.gif

"......"

Khi tôi quay đầu lại với ánh mắt lạnh lẽo, chỉ còn chiếc ghế trống đang xoay tròn.

________________________________________

Phòng chờ của chương trình âm nhạc 'Global K-Pop'.

"...New Black đang gây chú ý khi xuất hiện trên chương trình 'Wonderful Night của Jang So Won' trên HBS Super FM. Trong chương trình này, các thành viên Woo Joo và Ri Hyuk đã thu hút sự chú ý với những lời tư vấn hài hước và phần biểu diễn live ấn tượng. Đặc biệt, bài hát tự sáng tác 'Biển đêm' của Woo Joo được công bố lần đầu tiên đã khiến khán giả và DJ phải thán phục bởi không khí trữ tình và câu chuyện chứa đựng trong đó."

Giọng nói trầm đọc nội dung bài báo như đang rap.

"Tuy nhiên, điều gây chú ý nhất sau chương trình là biểu cảm của Woo Joo. DJ và khách mời đã phá lên cười trước phản ứng của anh khi một bình luận của khán giả đề nghị 'tái nhập ngũ' như một lời hứa nếu đạt vị trí số 1..."

Tôi xoa xoa thái dương đang nhức nhối và chạm vào màn hình điện thoại.

Màn hình hiển thị hàng loạt bài báo câu view tắt đi, thay vào đó là bài đăng nổi bật trên cộng đồng mà tôi đã mở từ lúc nãy.

Số lượng bình luận lại tăng thêm.

- Mặt cứng đơ luôn kkkkkkk

- Biểu cảm thật đến không ngờ kkkkkk

- Cái cách anh ấy cố kiểm soát biểu cảm sau khi nhận ra còn hài hơn kkkkkk

- Hình như là kiểu dễ bị trêu chọc kk

- Biểu cảm trong gif kiểu "mày đang nói cái quái gì vậy?"

- Ai đó? Ai đã nói đến việc tái nhập ngũ?

Ban đầu tôi không hiểu tại sao lại gây chú ý đến vậy, nhưng sau khi xem gif, tôi cũng phải công nhận.

Đúng là buồn cười thật.

Hơn nữa, vì chủ đề liên quan đến quân đội nên không chỉ lan truyền trên các cộng đồng idol mà còn cả trên các trang web khác.

Không lẽ mọi người thiếu thốn chuyện cười đến vậy sao?

Có gì đáng cười... mà cũng đúng là buồn cười thật.

Tôi không biết nữa. Cũng chẳng biết tâm sự nỗi lòng đang bùng cháy này với ai.

"Anh à, đừng lo. Lần trước với Soufflé, bài đăng trên cộng đồng idol cũng chỉ nổi lên một lúc rồi thôi mà."

"Bi Ju à, cảm ơn em."

"Vâng."

"Này, em đang cười quá đà rồi đấy...?"

"Không có đâu anh. Em cũng đang cố giữ nét mặt đây."

Ngay cả Bi Ju, người giỏi kiểm soát biểu cảm nhất, còn phải cố gắng nhịn cười, nói gì đến những đứa khác.

Từ nãy đến giờ, tất cả đều cười khúc khích khi xem điện thoại.

"Vui quá nhỉ. Mọi người vui lắm ha."

"Thật sự là buồn cười mà, biết làm sao được. Wow, nhìn gif này thì đúng là tuyệt tác."

"Em được che chắn nhờ anh cơ đấy."

"Đây chính là cái gọi là vận may đó."

Thằng thứ tư đang vui mừng vì khuôn mặt đỏ bừng của nó đã bị che lấp.

Nó nhai khoai lang khô nom như đang ăn bỏng ngô vậy.

Bên cạnh đó, thằng thứ ba đang mỉm cười hài lòng khi xem các bài đăng trên fan cafe.

Có vẻ như có nhiều chuyện thú vị.

Tôi muốn hỏi phản ứng thế nào, nhưng không sao mở miệng được.

Và.

Kẻ tội đồ gây ra tất cả tình huống này đang ngồi bên cạnh tôi, liếc nhìn đầy e dè.

"Anh Woo Joo à, hãy nghĩ theo hướng tích cực đi ạ."

"Tích cực cái gì?"

"Ừm. Nhờ sự thay đổi biểu cảm đẹp đẽ này mà chúng ta lại có thêm chuyện tốt đúng không ạ? Anh đã hy sinh bản thân để cứu chúng em đó."

"Còn anh thì bị thiêu rụi?"

"...Ơ, không phải vậy. Á, đau quá."

Tôi véo vào hông thằng út đang nghiêng đầu như thể bị vấp lời.

"Nhưng phản ứng khá tốt đấy."

Anh Yoon Seok Hwan mỉm cười hài lòng khi nhìn vào điện thoại.

"Như Ji Ho nói, nhờ vậy mà phần live thu hút sự chú ý thật."

"Anh, trong mắt anh không có em hả?"

"Sao lại thế được. Anh chỉ vui mừng với tư cách là một quản lý khi thấy nghệ sĩ thành công thôi."

Tôi tặc lưỡi trước vẻ mặt đáng ghét của con ma toán học này.

Dù sao thì cũng chẳng có ai đứng về phía tôi cả.

Tất nhiên, lời nói của hai người không sai.

Vô tình biểu cảm của tôi trở thành chủ đề bàn tán, và nhờ hiệu ứng phản xạ mà tên tuổi chúng tôi được biết đến nhiều hơn.

Kiểu như 'Buồn cười thật. Mà khoan, đây là ai vậy?'

Có vẻ như nhiều nguyên nhân phức tạp đã tác động, nhưng có một điều chắc chắn là nhờ vậy mà "Biển đêm" đã trở thành chủ đề hot.

"Không ngờ bài hát lại được phát hành nhanh như vậy."

"Ngay sau khi cậu nói về bài hát tự sáng tác, giám đốc đã ra chỉ thị ngay. Công ty đã chuẩn bị sẵn rồi. Vấn đề chỉ là thời điểm thôi."

Việc bài hát được đăng tải nhanh như vậy là nhờ sự nhanh nhạy của nhà sản xuất công ty chúng tôi.

Phải chèo thuyền khi nước đang lên, phải không?

Ban đầu dự định sẽ phát hành muộn hơn, nhưng công ty đã nhanh chóng họp nội bộ sau khi nghe live trực tiếp.

Tất nhiên, đây không phải là bản chính thức.

Bản chính thức sẽ được phát hành sau 3 tuần, sau khi đã chỉnh sửa với đội A&R.

Như cái tên 'Original Ver.' gắn ở cuối, đây chỉ là bản demo mà tôi và Ri Hyuk đã hát hôm qua.

Vì vậy nên nó còn rất thô sơ.

Có thể kể ra vài chỗ cần chỉnh sửa ngay.

Cảm giác như một học sinh trung học có bức tranh được gửi đi tham dự cuộc thi mỹ thuật quốc tế mà bản thân không hề hay biết.

Xấu hổ và ngượng ngùng.

May mắn là trong các đánh giá có nhiều bình luận khen ngợi "Biển đêm".

- Bài hát ấm áp quá. ^^

- Hôm qua nghe live, không ngờ bài hát đã được phát hành ngay ;; cảm ơn vì bài hát hay.

- Nghe giống bài hát xưa, mê quá ㅎㅎ

Điều này khiến tôi cảm thấy có động lực.

Việc giai điệu do tôi tạo ra được yêu thích như vậy.

"Phù ha ha, các anh ơi. Nhìn bình luận này này. Á á á...!"

Tất nhiên, tôi cũng cảm thấy có động lực theo một cách khác.

________________________________________

11 giờ sáng.

Khác với các đài truyền hình khác, chương trình âm nhạc Global K-Pop ghi hình trước 2 đến 3 tuần trước khi phát sóng.

Vì vậy, họ chia việc ghi hình thành 1-5 phần, và chúng tôi, với tư cách là nhóm tân binh, đương nhiên thuộc phần 1 vào buổi sáng.

Những người cùng tham gia đều là ca sĩ mới hoặc có ít kinh nghiệm.

Có nhóm đối thủ Street Boys, Soul Six của Eoullim vừa debut sau chúng tôi, nhóm nữ Blink mới ra mắt đầu năm nay, vân vân.

"Ồ, chúng em đã xem gif của anh rồi! Cái về quân đội ấy! Đúng không ạ?"

"Vâng, đúng rồi..."

Khi đang chờ ở hậu trường, các thành viên của Blink quay lại và tỏ ra thân thiện.

Họ cười ồ lên trước vẻ mặt cam chịu của tôi.

Hình như Soul Six ở sau chúng tôi.

Tôi có linh cảm rằng bọn họ chắc chắn cũng sẽ nhận ra và trêu chọc tôi.

"Thấy chưa anh. Nhờ em mà quan hệ của anh đang được mở rộng đấy."

"Anh không cần kiểu quan hệ mở rộng thế này..."

"Ồ, hôm nay tiêu cực quá."

Tôi định trợn mắt nhìn nó vì chính nó là nguyên nhân khiến tôi tiêu cực, nhưng rồi tôi nhanh chóng nở một nụ cười hiền từ khi thấy camera.

Ri Hyuk cố nén cười.

Biên kịch cùng VJ cầm camera ENG tiến đến với nụ cười.

"Chúng tôi đang quay video hậu trường để đăng lên MeTube. Mọi người cảm thấy thế nào về buổi ghi hình hôm nay?"

"Tuyệt vời ạ!"

"Em rất phấn khích khi nghĩ đến việc gặp fan ạ."

Trong khi chúng tôi trao đổi những câu chuyện như vậy, nhân viên công ty kiểm tra bộ mic gắn ở thắt lưng và ghim cố định trên trang phục.

Phù.

Tôi thở sâu và chờ đợi tín hiệu vào sân khấu.

Hy vọng không khí hôm nay sẽ tốt.

Tôi vừa vui mừng vừa hơi lo lắng khi nghĩ đến việc gặp fan.

Bởi vì trong buổi ghi hình lần trước, bầu không khí hơi căng thẳng.

'Global K-Pop' thực hiện ghi hình kết hợp nên họ phân bổ khán giả bằng cách lấy một số lượng nhỏ từ fandom của mỗi nhóm.

Nghĩa là hiện tại trong phòng ghi hình cũng có cả fan của các nhóm khác.

Vì có cả fan của Street Boys nên buổi ghi hình trước bầu không khí hơi căng thẳng.

Fan hai bên không công khai thể hiện sự ghét bỏ hay chửi bới nhau, nhưng có thể cảm nhận được một sự đối đầu tinh tế.

Vấn đề là chỗ ngồi khán giả ở đây gần sân khấu như một quán cafe indie ở Hongdae vậy.

Khán giả ngay trước mặt nên không thể không để ý được.

"Mọi người vào nhé."

Theo lời của nhân viên đài truyền hình, chúng tôi bước lên sân khấu.

Tiếng hò reo vang lên.

Fan của chúng tôi chiếm các ghế bên cạnh.

Nhìn thấy cảnh đó, tôi tự nhiên mỉm cười và cảm thấy ấm áp, lúc đó các em út bỗng khúc khích cười như phát hiện ra điều gì đó.

"Anh, nhìn kia kìa."

Tại nơi Jung Hyun chỉ, một fan đang vui vẻ vẫy một tấm biểu ngữ có ghi [Woo Joo à, để anh đi nghĩa vụ quân sự thay em].

Trong giây lát, không chỉ tôi mà cả khán phòng bỗng bật cười.

Fan của các nhóm khác cũng cười theo.

Fan của Street Boys cũng cười một cách ngượng ngùng, nhưng bầu không khí có vẻ khác với bình thường.

Lạ nhỉ.

Không còn cảm giác thù địch như lần trước.

Cũng không có sự đối đầu tinh tế nào.

Chuyện gì đã xảy ra vậy?

Trong khi đang nghĩ rằng mình nên tìm hiểu sau, tôi nhận ra một hiện tượng khác so với lần trước.

Trong tình huống như thế này, thường thì mọi người sẽ thì thầm "Woo Joo là ai?", nhưng giờ họ đều nhìn tôi và cười như thể đã biết tôi là ai.

Việc mọi người biết đến tên tôi.

Có lẽ.

Như lời thằng út nói, đây có thể là một điều tốt.

"Bắt đầu ghi hình!"

Đương nhiên, tiết mục "pháo hoa" hôm nay cũng cực kỳ tuyệt vời.

_______________________________________________

Sau khi kết thúc ghi hình chương trình âm nhạc và thực hiện một cuộc phỏng vấn ngắn với phóng viên Young Daily, chúng tôi trở về công ty.

Phòng họp lớn ở tầng 3.

Đây là lần thứ hai chúng tôi đến đây kể từ khi giới thiệu "Pháo hoa" cho mọi người trong công ty.

Bi Ju hỏi với vẻ thắc mắc:

"Nghe nói hôm nay các trưởng phòng sẽ đến, không biết có chuyện gì nhỉ?"

"Chắc là họ có điều gì đó muốn nói."

"Anh không đoán được gì sao?"

Tôi cũng chẳng biết gì hơn.

Tôi chỉ được thông báo là có cuộc họp về New Black nên phải tham dự.

"Anh cũng không biết. Hay là về việc anh Seok Hwan đã đến TBC?"

"Ồ, phải ha. Chúng ta sẽ lên sóng sao?"

"Không phải đâu. Nếu vậy thì họ đâu cần thông báo long trọng thế này. Đâu phải chúng ta sẽ tham gia show sống còn nào."

Khi vụ việc lại rơi vào bế tắc, Ji Ho như chợt nhớ ra điều gì đó và nói:

"Em nghĩ em có nghe về chuyện này. Vài ngày trước em có tán gẫu với chị ở đội PR, chị ấy nói sẽ có gì đó diễn ra vào khoảng thời gian fan meeting. Kiểu như chọn tên fandom ấy."

Giờ mới nhớ, Chủ nhật tuần này là buổi fan meeting đầu tiên của chúng tôi.

Nhưng trước tiên, tôi quan tâm đến chuyện Ji Ho vừa nói.

"Tên fandom?"

"Vâng, em nghe nói lần này có lẽ sẽ mở cuộc thi trực tiếp..."

"Fan sẽ quyết định à?"

Khi còn ở TJ, tôi nhớ là đội kế hoạch của công ty đã đặt tên fandom.

Đang thán phục về cách làm mới mẻ này thì Ri Hyuk nhìn xung quanh và thì thầm:

"Đúng vậy, lần trước khi công ty đặt tên fandom cho Scarlet đã gây náo loạn. Chắc vì thế mà họ thay đổi cách làm."

"Chuyện gì đã xảy ra vậy?"

"Lúc đó CEO đã khăng khăng đẩy cái tên mà ông ấy thích. Đó là 'Curtain' (Rèm cửa)."

"Curtain?"

"Vâng, Curtain."

Bỗng nhiên tôi nhớ đến những cái tên nhóm mà công ty đã đề xuất trước khi quyết định tên New Black.

Lemon Boys, Flying Angels, Black Hole, Hot Voice.

Một cảm giác rùng mình chạy dọc sống lưng.

"Chắc đã gây náo loạn lắm."

"Đúng vậy. Nếu vào fan cafe của Scarlet và tìm tên CEO, sẽ thấy rất nhiều bài viết gay gắt."

"Ừm, ý nghĩa thì cũng hay mà."

Ri Hyuk nói:

"Một bức màn che chắn và ôm ấp ca sĩ của mình khỏi ánh nhìn bên ngoài, ý tưởng như vậy nên nội bộ phản ứng tốt."

Dù vậy thì tên fandom là Curtain vẫn hơi...

Tôi cảm thấy thương cho các thành viên Scarlet.

Họ phải nói những câu như 'Curtain của chúng tôi là số một!', 'Yêu Curtain!' các kiểu.

Đang nghĩ rằng hy vọng fan của chúng tôi sẽ có một cái tên đẹp hơn thì...

Cạch.

Cửa mở ra, và các nhân viên bước vào.

(Còn tiếp)