Cung Vĩnh Thuỵ.

" Nhược Đình, bốn ngày nữa chúng ta sẽ tới núi Thanh Lâm, tế bái hoàng lăng , nàng nhớ chuẩn bị chu đáo, chúng ta sẽ ở đó ba ngày."

" Vâng." Ninh Nhược Đình nhu thuận đáp lại. Mấy hôm nữa là ngày Lôi thái tổ đăng cơ, khai sinh ra triều đại họ Lôi, cho nên các đời hoàng đế, ba năm một lần đều phải tế bái thể hiện lòng biết ơn.

"Đến đó không được tuỳ tiện như ở trong cung, phải thật lưu ý cẩn thận, không được đi lung tung."

" Ta sẽ không..." Ninh Nhược Đình nghĩ nghĩ, hoàng lăng, vậy là tiên đế- tức phụ hoàng hắn cũng được táng tại đó rồi. Nàng nghĩ nghĩ, lại hỏi một vấn đề không liên quan "Vậy là hai năm nay năm nào người cũng đến núi Thanh Lâm chủ trì đại lễ ư?"

" Cũng không phải, hai năm trước đều là thái sư ở bên cạnh ta hướng dẫn, ông ấy trước kia là Lễ bộ thượng thư. Phụ hoàng băng hà lúc ta mười lăm tuổi, ta chưa có đủ hiểu biết để chủ trì đại lễ. Hắn như nghĩ đến điều gì, nói khẽ "Rất nhanh đã hai năm trôi qua."

Ninh Nhược Đình im lặng, mười lăm tuổi, lúc ấy nàng còn là một học sinh trung học vô ưu vô lo, vậy mà hắn đã phải gánh vác cả giang sơn trên vai.

Hắn ngồi xuống, ra hiệu bảo nàng lại gần, kéo nàng ngồi vào lòng mình.

Mùi hương cùng hơi ấm của hắn bao vây Ninh Nhược Đình, khiến nàng có một cảm giác an toàn vô cùng.

" Ta còn có một đại hoàng huynh hơn ta ba tuổi, đó là Thừa Vân Vương gia, ta không hề muốn tranh hoàng vị, thế nhưng mẫu thân huynh ấy năm lần bảy lượt bày mưu hãm hại mẫu tử ta. Ta cùng huynh ấy là huynh đệ tốt... huynh ấy cũng không muốn cùng ta tranh giành... cũng biết phụ hoàng sủng ái mẫu phi ta... Cho nên huynh ấy tự chọn đường lui, xin phụ hoàng tới biên cương trấn giữ trong ba năm, dọn cho ta một con đường đẹp đẽ. Huynh ấy cùng ta, đến lần tế lễ này, là lần đầu gặp lại sau hai năm nay."

Ninh Nhược Đình cảm nhận hơi thở nóng rực của hắn phả vào cổ, cũng cảm nhận nỗi khổ tâm của hắn. Các hoàng tử tranh giành hoàng vị, dẫn đến cảnh tinh phong huyết vũ cũng không còn xa lạ, nhưng lại có người trân trọng tình cảm huynh đệ hơn là quyền lực, thật là hiếm thấy.

Bốn ngày sau, trời mờ sáng, bá quan văn võ cùng các phi tử đã tề tựu đông đủ.

Đi đầu là xa giá của hoàng đế, kế đến là quý phi, tiếp theo là xe ngựa của các đại thần trong triều, hai bên đi bộ theo hầu là các thị nữ, thái giám, ngoài cùng là Ngự lâm và thị vệ hộ tống.

Đi hết nửa ngày đường, Ninh Nhược Đình lại vén rèm nhìn ra bên ngoài.

Đi đầu là các hộ vệ của Lôi Thừa Vũ, họ đều cưỡi ngựa, hắn đáng lý cũng muốn cưỡi ngựa, dù sao cũng là một thanh niên sung sức, nhưng như vậy quá nguy hiểm, ngồi kiệu, ít ra có thích khách cũng tránh được vài mũi tên.

" Tiểu Thanh, này, ngươi có biết người mặc áo giáp đi bên kiệu của hoàng thượng là ai không?" Ninh Nhược Đình kéo rèm lại, hỏi Tiểu Thanh đang ngồi bên mình.

" Hồi nương nương, đó là Phong Trạch đại tướng quân." Tiểu Thanh nhẹ nhàng đáp lại.

Nàng gật đầu, Tiểu Thanh là một cung nữ mà chuyện trong cung cũng biết tìm hiểu như vậy, cũng tốt, chỉ cần có chừng mực là được.

Đến xế chiều, cả đoàn người mới tới núi Thanh Lâm.

Lôi Thừa Vũ đã xuống trước rồi, hắn vén mành xe ngựa, đưa tay nắm lấy tay Ninh Nhược Đình, tay kia đỡ lấy eo nàng, đem nàng từ trên xe nhẹ nhàng ôm xuống.

Đi đường dài như vậy, Ninh Nhược Đình lại không hề mệt mỏi, nàng bước ra ngoài,liền hít thở không khí trong lành.

Hít vào mấy ngụm khí lạnh, liền hắt hơi, ho vài cái, chà, không khí trên núi đúng là lạnh hơn. Nàng đưa hai tay lên ôm vai, lại cảm thấy có một tầng ấm áp mềm mại phủ lên trên người.

Lôi Thừa Vũ khoác áo choàng lên vai nàng, nhẹ giọng :" Nàng không biết giữ gìn!"

" Ta rất khoẻ mà, không sao đâu." Nàng dụi dụi cái mũi đỏ lên vì lạnh, bộ dáng lúc này vừa hiền lành vừa đáng yêu, giống như con thỏ nhỏ " Hoàng thượng, ta muốn cưỡi ngựa, người dạy ta đi!"

" Được, chỉ một chút thôi đấy!" Lôi Thừa Vũ đối với bộ dáng tiểu bạch thỏ bất ngờ này, chính là không có sức kháng cự, liền chiều theo ý nàng.

Hai con ngựa một nâu một đen được dắt tới, con màu đen chính là tuấn mã Lôi Thừa Vũ thường cưỡi, còn con màu nâu chẳng qua là lựa chọn một con hiền lành nhất trong số ngựa đưa đi lần này, hắn đỡ nàng trèo lên ngựa, rồi mới leo lên tuấn mã màu đen.

" Chân giẫm vào bàn đạp, tay nắm chắc dây cương." Lôi Thừa Vũ cẩn thận chỉ dẫn cho nàng.

Ninh Nhược Đình đã phấn khích không đợi được, làm theo lời của hắn, từ từ thúc ngựa đi.
" A, đi rồi đi rồi!" Nàng vui sướng kêu lên, vui vẻ nhìn sang hắn, giống như đứa bé con chờ đợi khích lệ.

" Từ từ thôi!" Hắn cũng thúc ngựa chầm chậm đi ngang hàng với nàng, vươn tay giữ lấy dây cương của nàng.

Hai người cứ thế song song cưỡi ngựa vào rừng, theo sau là Lý Đằng và mấy người hộ vệ.

Rong ruổi trên lối mòn giữa hai hàng cây, lúc này là mùa xuân, cây cỏ xanh mát mắt, thời tiết trong lành mát mẻ, cưỡi ngựa dạo chơi đúng là cảnh đẹp ý vui.

Lôi Thừa Vũ chuyên tâm quan sát nàng, nhưng cũng nhận ra được có điểm bất thường, âm thanh di chuyển lẫn vào trong tiếng lá reo, nhưng hắn đủ nhạy bén để phát hiện ra.

Vút!

Ánh sáng kim loại loé lên chớp ảo, nhanh tới mức không kịp nắm bắt.

Một vật lướt nhanh như chớp trước mặt Ninh Nhược Đình, xuyên qua tai ngựa, cắm vào thân cây bên cạnh.

Là một mũi tên!

" Có thích khách, hộ giá hoàng thượng!" Lý Đằng thúc ngựa tiến lên, che chắn cho Lôi Thừa Vũ, bội kiếm rút ra khỏi vỏ, sẵn sàng ứng chiến. Lẩn quất trong rừng cây, những lời nói độc địa vọng lại "Cẩu hoàng đế, xuống suối vàng đi!"

Con ngựa nàng cưỡi bị thương, máu tươi chảy ròng ròng từ trên tai nó, nó lồng lên, điên cuồng lao về phía trước.

" A...a...a! Cứu ta với! Cứu ta!"

Ninh Nhược Đình hoảng sợ nắm chặt dây cương, cả người gập xuống sát lưng ngựa.

Lôi Thừa Vũ không do dự thúc ngựa đuổi theo.

" Nhược Đình, giữ chặt lấy!"

Tất cả mọi việc diễn ra trong nháy mắt, khiến cho mấy người hộ vệ đều không kịp trở tay. Lý Đằng muốn đuổi theo Lôi Thừa Vũ, lại bị mấy tên thích khách quấn chân, nóng nảy vô cùng.

Hắn đuổi kịp nàng, liền nắm lấy dây cương con ngựa kia, vừa dùng sức kéo lại gần, xung quanh những mũi tên vẫn lao đến.

Hộ vệ cố gắng cản tên.

" Hoàng thượng, mau rời khỏi đây thôi!"

" Nào, Nhược Đình, cố lên!"

Hắn vươn người, giữ chặt eo nàng.

" Nhảy sang!"

Ninh Nhược Đình cắn răng, liều mạng rướn người sang.

Ngồi được lên lưng ngựa, nàng chưa kịp thở phào thì...

Vút!

Phập!

"Uhm..."

Nàng nghe rõ tiếng rên của nam nhân đằng sau. Một cảm giác lạnh toát như băng chạy từ gan bàn chân lên đến đỉnh đầu, trái tim Ninh Nhược Đình lập tức treo cao lơ lửng, kinh hãi quay đầu.

Trên bắp tay hắn, một mũi tên đâm vào, máu từ từ rỉ ra thấm đỏ một mảng áo. Không, không phải màu đỏ, nhìn kĩ lại, là màu đỏ sẫm, gần như đã chuyển thành đen!

" Hoàng thượng? Hoàng thượng! Người... người... Hộ vệ! Hoàng thượng trúng tên rồi!"

Nàng bật khóc, đưa tay lên muốn chạm vào vết thương.

" Không được!" Hắn đột nhiên lớn tiếng.

Nàng hoảng hốt buông tay.

"Không được chạm...có độc." Lôi Thừa Vũ yếu ớt mở miệng, dứt lời, hai mi mắt liền khép lại.