Độc Nhãn Hắc Lang

Tác giả: Vô Danh Tiên Sinh

Hồi 01

Một Đám Tang

Cát vàng mênh mông...

Gió thu lạnh lùng...

Giữa bãi sa mạc mênh mông, bỗng có một bóng đen lớt nhanh qua như một làn tên xẹt. Bóng đen ấy nhắm thẳng một sờn núi phi vút tới.

Khi bóng đen ấy vừa khuất dạng, thì có một bóng đen thứ hai, cũng xuất hiện ngay vị trí cũ, nhắm bóng đen vừa rồi đuổi gấp theo...

Hu...hu...! Tiếng khóc của một đứa bé bỗng vang lên.

Thì ra bóng đen xuất hiện đầu tiên ấy, chính là một cô gái mặc áo đen, tuổi trạc mời bảy mời tám, trên lưng đang cõng một đứa bé trai độ ba tuổi.

Đôi mắt của cô gái áo đen, đầy những tia sáng oán hận căm thù, cô nghẹn ngào nói:

- Đệ đệ, chớ nên khóc... Nếu không, kẻ địch nghe được thì chúng ta không thể trốn thoát nữa... Đệ đệ, em ngoan đi.

Đứa bé lộ vẽ khiếp sợ, rồi im ngay tiếng khóc.

Cô gái áo đen lại nói :

- Đệ đệ, tên em gọi là Thích Đinh Nhạn..., đệ đệ, rồi có ngày em phải trả mối thù đẩm máu đối với tên Truy Hồn Kiếm Khách Bang chủ của Cô Lâu Bang đã sát hại cha mẹ ta...

Câu nói của cô gái áo đen cha dứt, thì thốt nhiên, một giọng cười lạnh lùng từ phía sau truyền đến.

Thì ra cái bóng đen thứ hai đã đứng sừng sững tại phía sau cô gái áo đen tự bao giờ. Người ấy cười lạnh lùng nói :

- Bọn ranh con kia, các ngư ơi liệu có chạy thoát được chăng ?

Cô gái áo đen biến hẳn sắc mặt, quát rằng :

- Bọn các ngư ơi định giết không chừa một mạng sống hay sao ?

- Đúng thế ! Phấn Diện Sứ Giả ta tuân lệnh đến đây. Tất nhiên, các ngư ơi không làm sao thoát khỏi tay ta được.

- Lão tặc ! Ta sẽ đổi mạng với ngư ơi !

Câu nói cha dứt, thì cô gái áo đen đã vung chưởng đánh nghe một tiếng vút về phía Phấn Diện Sứ Giả.

Chưởng thế vừa rồi là do cô gái áo đen đã đem toàn lực đánh ra với mục đích lấy mạng đổi mạng. Do đó, luồng chưởng phong mạnh mẽ như có thể xô lật cả núi, ào ào cuốn thẳng về phía ngực của Phấn Diện Sứ Giả.

Phấn Diện Sứ Giả lạnh lùng quát rằng :

- Ngư ơi muốn chết mà !

Tiếng "mà" cha dứt thì tay mặt của y đã thò ra, rồi lao mình về phía trước, vung chưởng trái ra công thẳng vào cô gái áo đen.

Phình !....

Một tiếng dội khô khan, cô gái áo đen liền bị hất tung ra xa ngoài một trượng.

Chiếc miệng anh đào bé nhỏ của cô ha ra nhổ liên tiếp ba ngụm máu.

Trong khi cô gái áo đen bị hất tung đi, thì đứa bé trai trên lưng của cô ta bỗng sút tay rơi xuống đất !

Tức thì Phấn Diên Sứ Giả nhảy một bước dài đến sát bên cạnh đứa bé ấy, chụp nó như chụp một con gà rồi nhất bổng lên...

Cô gái áo đen kêu lên như cuồng dại :

- Hãy thả... thả em tôi ra...

Cùng một lợt với tiếng gào ấy, nàng lại lao mình đến Phấn Diện Sứ Giả lần thứ hai. Phấn Diện Sứ Giả vung cánh tay mặt lên, tức thì cô gái áo đen lại bị luồng chưởng lực bắn ra sau mấy bước.

Thốt nhiên, hai đầu gối cô gái áo đen bỗng sụm xuống, cô quỳ trên đất, cất tiếng vang xin :

- Phấn Diện Sứ Giả...tôi van xin ông...xin ông thả em tôi ra...

Phấn Diện Sứ Giả cười lạnh lùng, liếc mắt nhìn cô gái áo đen đang quỳ trên đất.

Hắn nhếch miệng cười đầy gian ác sâu hiểm, nói :

- Được ! Nhưng...

Ha ha, ta cần thân xác cô làm điều kiện trao đổi....

Cô gái áo đen tái hẳn sắc mặt, nghiến răng nói :

- Cũng được, chỉ cần ông thả em tôi !

- Được !

Phấn Diện Sứ Giả liền cất tiếng cười lạnh lùng. Nhưng tiếng cười vang trong không gian vọng lại !

Hai người cúi đầu nhìn xuống, thì thấy dưới chân núi có hàng ngàn con sói đang ngửa cổ ngóng lên...!

Phấn Diện Sứ Giả thấy thế không khỏi rùng mình. Hắn bèn nhanh nhẹn lao mình tới cạnh cô gái, rồi nhấc bổng nàng lên chạy thẳng về phía bãi đá ngổn ngang.. Chẳng bao lâu, từ phía sau bãi đá ấy, có một cô gái đầu tóc rối bù, đang loạng choạng bước ra, đôi má ràn rụa lệ thắm. Cô gái ấy chính là cô gái áo đen.

Thằng bé trông thấy chị, liền cất tiếng gọi :

- Tỷ tỷ...

Dứt lời nó chạy ào tới ngã vào lòng cô gái áo đen. Cô gái áo đen gào lên :

- Đệ đệ....

Thế rồi hai chị em ôm chầm lấy nhau khóc nức nở. Bên dưới sờn núi tiếng sói tru nối tiếp vang lên không ngừng.

Một tiếng cười lạnh lùng bất ngờ từ phía sau lưng hai chị em cô gái vọng đến. Cô gái áo đen liền xô đứa em trai từ trong lòng ra, nhanh nhẹn quay mình trở lại, thì thấy Phấn Diện Sứ Giả đã siết chặc một thanh trường kiếm trong tay, mặt đầy sát khí, đứng sửng tại đấy tự bao giờ !

Cô gái áo đen kinh hoàng buột miệng kêu lên :

- Ngư ơi...?

Câu nói cha dứt, thì thấy Phấn Diện Sứ Giả đã vung lưỡi kiếm lên, tức thì ánh thép chiếu người, rồi tiếp theo một tiếng gào thảm thiết, máu tư ơi vung toé khắp nơi.

Thì ra lưỡi kiếm đã đâm thẳng vào bả vai cô gái khiến cô ta té khụy xuống đất !

Nàng cất giọng hổn hển nói :

- Phấn Diện Sứ Giả, ngư ơi hiếp ta rồi lại giết ta.... ngư ơi... ngư ơi là loài mặt người dạ thú. Thích Thiết Hoa ta... dù có chết nhưng hồn ta vẫn không buông tha ngư ơi đâu !

Thích Đinh Nhạn bỗng chạy tới ôm chầm lấy người chị mình. Phấn Diện Sứ Giả liền chụp lấy Thích Đinh Nhạn quát rằng :

- Ranh con ! Ngư ơi cũng không sống được, hãy xuống làm mồi cho lũ sói đi !

Phấn Diện Sứ Giả vừa dứt lời, hắn vun tay ném Thích Đinh Nhạn xuống dưới chân núi, nơi bầy sói đang tụ tập. Thích Đinh Nhạn chỉ kịp gào lên một tiếng kinh hoàng...

Và, liền đó, ở dưới chân núi lại có tiếng tru lên không ngớt.

Tiếng sói tru và tiếng cười như cuồng dại của Phấn Diện Sứ Giả hoà thành một âm điệu rùng rợn không thể tưởng tượng được, khiến ai nghe đến cũng phải nổi da gà khắp cả người.

Tiếng gió nổi dậy ào ào ! Lá rừng không ngớt xào xạc. Dường như đang khóc than trước một cảnh hy hữu ở trên đời.

Phấn Diện Sứ Giả xoay người vừa cất tiếng cười cuồng dại vừa nhắm hướng đường của bỏ chạy như bay, chẳng mấy chốc đã mất hút giữa bãi cát vàng mênh mông...

Trên sờn núi, cô gái áo đen đang nằm im lìm trên mặt đất. Phía dưới sờn núi, tiếng sói tru rợn người vẫn nối tiếp không hề dứt...

Thế nhưng, gió cát vẫn cuốn ào ào như củ. Cảnh tượng chung quanh vẫn giống như thuở nào. Dường như màn thảm kịch rùng rợn vừa rồi chẳng hề có xảy ra tại đây vậy.

oo Vẫn biển cát vàng mênh mông...

Vẫn ngọn gió thu lạnh lùng...

Boong !....

Một tiếng chuông ngân dài hoà lẫn giữa tiếng gió cát đang thổi ào ạt. Tiếp đó, lại có tiếng mõ, tiếng tụng kinh nhịp nhàng từ xa vọng lại.

Trong Hoàng Sa Cốc, bỗng có bốn năm mươi người xuất hiện giữa cơn bão cát.

Trong số ấy, có mời mấy tên đàn ông lực lưỡng mặc đồ võ gọn gàng, đang khiêng một cổ quan tài thật lạ lùng.

Sở dĩ nói lạ lùng là vì cỗ quan tài ấy làm toàn bằng đồng đỏ. Hơn nữa, hai bên hông quan tài lại chạm hai con rồng xanh, trông linh động như sống.

Theo sau cỗ quan tài, là một thiếu niên mặc áo trắng độ mời bảy mời tám tuổi.

Người thiếu niên nầy có một thân hình vạm vỡ tráng kiện, làn da ngăm đen láng bóng.

Đi cạnh người thiếu niên ấy là một lão già tóc đã bạc phơ.

Phía sau, lại có sáu lão già cùng khiêng một cái r ương bạc, và sắc mặc của họ đều có vẽ hết sức đau buồn.

Khi họ ra khỏi cửa sơn cốc, thì nhắm đi thẳng vào sa mạc...

Sau khi đã qua khỏi một bãi sa mạc và đến trước một ngọn núi nhỏ, thì tất cả số người ấy, đều dừng chân đứng lại. Trước mặt họ chừng một trượng, có một cái hang to. Trong hang sáng sủa như ban ngày.

Lão già đứng bên cạnh người thiếu niên áo trắng xoay tròn đôi mắt hạ giọng nói:

- Người làm mộ đâu rồi ?

- Có kẻ hèn đây !

Từ trong đám người, có một lão già độ ngũ tuần lách mình bước ra đi đến trước mặt lão già tóc bạc ấy, nói :

- Thừa tướng có điều chi chỉ dạy ?

Lão già tóc bạc nói :

- Ngôi mộ do ngư ơi xây nên, vậy ngư ơi dẫn đường đưa thánh thể của V ương ta vào trong lòng mộ.

- Vâng !

Lão già gầy đét ấy liền bước thẳng vào trong hang trước tiên. Tiếp đó, mời mấy tên khiêng cỗ quan tài nối gót theo lão.

Suốt dọc đường, mọi người trông thấy cái hang ấy đều do những phiến đá thực to xây dựng nên. Công trình hết sức vĩ đại và khéo léo. Đoàn người đi qua không biết bao nhiêu khúc quanh mới đến một gian nhà đá trông nguy nga lộng lẫy như một cung điện.

Cỗ quan tài bằng đồng đỏ được đặt nhẹ xuống giữa ngôi điện ấy !

Tất cả mọi người đều quỳ xuống đất, ngoại trừ người thiếu niên áo trắng vẫn đứng y nguyên chổ củ. Trên khung mặt đen sạm của chàng không hề lộ ra một chút tình cảm. Tia mắt đầy oán hận, không ngớt nhìn đăm đăm vào cỗ quan tài bằng đồng kia.

Lão già tóc bạc trông thấy người thiếu niên áo trắng không chịu quỳ, thì buột miệng quát rằng :

- Người "bồi táng" sao không chịu quỳ xuống?

Sắc mặt của người thiếu niên áo trắng lạnh lùng như một khối băng, không hề biểu hiện một sự phản ứng nào cả. Chàng không trả lời mà cũng không chuyển động đôi tròng mắt.

- Qùy xuống !

Lão tóc bạc dùng hai tay đè mạnh đôi vai của chàng thiếu niên xuống!

Chàng trợn tròn đôi mắt nhìn lão đầy vẽ căm hận, nhưng vẫn im lặng không hề mở miệng nói chi cả.

Lão tóc bạc sau khi quỳ xuống xong, to tiếng khấn :

- Kính bẩm V ương tôi, lão thần tuân theo di chúc của Ngài, an táng Ngài vào một ngôi mộ đặc biệt. Xây dựng theo thế trận, không co bọn đạo tặc nào xâm nhập được để khuấy phá thánh thể của Ngài. Càng không có ai vào đây được để trộm mất số bảo vật mà lúc sinh tiền Ngài đã tìm được...

Lão thần đã chọn tên Thôi Thiên Hàn để chôn theo ngài. Hắn là một tên tội phạm đã giết chết mẹ ruột nên không thể nào tha thứ được.

Mong V ương ngài giữ nó bên mình để sai khiến. Đồng thời xá tội cho nó được nhờ !

Khấn dứt lời, lão già cúi lạy ba lạy rồi mới đứng thẳng người lên. Bao nhiêu người khác cũng lần lợt đứng dậy. Nhưng, riêng người thiếu niên áo trắng vẫn còn phủ phục dưới đất.

Lão già tóc bạc đưa mắt ngó qua khắp mọi người một lợt, nói :

- Ngoài người "bồi táng" còn tất cả hãy lui ra khỏi lòng mộ để đóng kín mộ lại !

Tất cả mọi người đều theo lệnh lùi ra...

Riêng người thiếu niên áo trắng vẫn quỳ yên trên đất, không hề nhúc nhích.

Chẳng bao lâu, bỗng nghe một tiếng "ầm" thật to rung chuyển cả gian phòng.

Người thiếu niên áo trắng ngơ ngác quay đầu ngó lại thì đã thấy cửa đi vào khi nãy đã bị một tảng đá khổng lồ chắn mất rồi.

Thế là ngôi mộ đã được khoá kín.

Người thiếu niên áo trắng liền từ từ đứng lên. Sắc mặt của chàng tràn ngập nét cămg thù, cất tiếng kêu lên :

- Đây quả là một cuộc mu sát !

Tiếng kêu đã gây nên những hồi âm không ngớt kêu "o, o" trong gian phòng đá một lúc thật lâu. Tiếng kêu ấy nghe hết sức thê lương rùng rợn.

Khi âm thanh của tiếng kêu đó tắt hẳn thì gian phòng đá của ngôi mộ đã trở thành một cảnh im lìm như cõi chết.

Người thiếu niên áo trắng không cất tiếng gào la nữa. Vì chàng đã hiễu dù có gào la cũng vô ích. Ngôi mộ nầy đã khởi công xây dựng hàng năm theo một trận thế kỳ diệu. Giờ đây đường đi ra đã bị khoá thì còn có mong chi sống sót được ?

Chàng đã bị mu sát và đã trở thành vật hy sinh dưới danh nghĩa "bồi táng".

Chàng không khóc mà chỉ căm hận.

Chàng nhớ lại địa ph ương nơi mình đã ở. Một v ương quốc hoàn toàn tự lập. Nơi đó, người ngoài rất ít khi đi đến. Quốc V ương đã xây dựng nên v ương quốc ấy như thế nào, cũng như đã xây dựng tự bao giờ, chàng hoàn toàn không được biết ?

Khi Quốc V ương chết đi thì có lệ phải chôn theo một người.

Đấy là một tục lệ từ xa truyền lại. Người "bồi táng" ấy phải là một người phạm nhiều tội ác tày trời. Vì chàng đã hại chế người mẹ ruột của mình, cho nên chàng phải làm người "bồi táng" như hôm nay.

Thôi Thiên Hàn đã tự hỏi bao nhiêu lần :

có phải ta đã hại mẹ ta chết không? Và, chà đã tự trả lời :

Đúng thế !

Mẹ chàng đã chết sau khi ăn những tay nấm do chàng tìm được từ trên núi mang về. Chàng đúng là hung thủ đã giết mẹ. Nhưng, thực ra hành động của chàng hoàn toàn vô ý thức.

Tất cả mọi người trong thôn ấp đều không hiểu nổi oan đó của chàng. Họ khinh miệt chàng.

Bởi thế, hiện nay đối với cuộc sống, chàng hoàn toàn thất vọng. Chàng bằng lòng lãnh lấy cái chết. Nhưng chết như thế nầy thực không đáng. Vì trong trường hợp này rõ ràng chàng đã bị họ mu sát, đã bị họ dày xéo lên nhân phẩm của mình.

Trước cổ quan tài bằng đồng, ngoài hai mươi ngọn nến đang cháy sáng rực, bên cạnh quan tài một cái r ương bạc to chứa đầy những châu báu của vị V ương giả đang nằm im lìm !

Thôi Thiên Hàn đi thẩn thờ quanh gian nhà đá một vòng rồi bỗng bước thẳng đến chiếc r ương bạc to ấy.

Chàng mở nắp r ương ra thấy bên trong toàn là những châu báu chói người và một thanh bửu kiếm. Trên khoé miệng của chàng bỗng hiện lên một nụ cười lạnh lùng.

Chàng kéo mạnh nắp r ương đậy lại.

Không biết đã trải qua bao lâu, nhưng chàng đã cảm thấy hơi thở nặng nề vì không khí quá ngột ngạt. Chàng sắp chết vì ngạt hơi.

Thốt nhiên, trên đỉnh gian phòng đá ấy bỗng dường như có tiếng khua động.

Chàng ngửa mặt nhìn lên thì thấy một phiến đá to trên nóc gian phòng đang rung động.

Thôi Thiên Hàn không khỏi sững sốt !

Chàng cố nghĩ ngợi để đoán xem việc gì đang xảy ra. Nhưng chàng không tài nào hiểu được mọi hiện tượng trước mắt. Có lý đâu bọn quật trộm mộ đã xuất hiện ?

Nhưng, những tiếng động ấy bỗng im bặt. Gian phòng trở lại cảnh im lặng nhcủ.

Thôi Thiên Hàn vừa hiếu kỳ, vừa có ý nghĩ tìm một con đường sống.

Chàng nhận rằng, trên nóc ngôi mộ nầy, nếu đã có vật chi đang lay động thì không biết chừng cạy bỏ phiến đá ấy đi, tất có thể thoát ra khỏi nơi đây được.

Nghĩ đến đây, chàng bỗng đi thẳng đến dỡ nắp chiếc r ương bạc, thò tay lấy thanh kiếm báu dài độ ba thước.

Thanh trường kiếm nầy chính là vật hàng ngày mang theo mình của vị Thổ V ương, mà khi chết đã chôn theo ông ta.

Thôi Thiên Hàn biết thanh trường kiếm này chặt sắt như chặt chuối. Vậy có thể dùng nó để cạy phiến đá to trên nóc mộ.

Chàng vừa hiếu kỳ vừa tha thiết tìm một con đường sống, nên đem hết sức vung mạnh lưỡi kiếm chém thẳng vào khe hở của hai phiến đá giáp lại.

Qua một tiếng "xoảng" ngân dài bên tai thì phiến đá ấy đã lay động.

Tiếp đó, qua một tiếng "ầm" thật to, cát bụi tung bay mờ mịt, đá vụn tuông xuống ào ào, khiến Thôi Thiên Hàn giật nẩy mình nhảy lùi ra mời bước.

Cát bụi lần lần ta hẳn. Giữa gian phòng đã có thêm một đống đất vàng. Thôi Thiên Hàn đưa mắt nhìn lên thì thấy có ánh sáng mặt trời từ lỗ trống ấy chiếu rọi vào.

Chàng hết sứ hồi hộp,bước nhanh tới đấy đưa mắt nhìn lên, thì thấy cách đáy huyệt trở lên cao độ ngoài hai mươi trượng, quả nhiên là mặt đất bằng.

Cái địa đạo từ trên thông xuống đáy mộ ấy, dường như mới vừa bị ai moi, nên sau khi chàng gỡ phiến đá cuối cùng thì nó liền sụp đổ phần đất mỏng còn lại xuống.

Từ đáy huyệt trở lên mặt đất chỉ cách hai mươi trượng, như vậy là chàng có thể tìm cách bò lên được.

Nghĩ đến đây, trên khuôn mặt chàng liền hiện lên một nụ cười lạnh lùng. Nhưng thốt nhiên, nụ cười của chàng bỗng tắt hẳn.

Vì chàng sực nhớ đến một vật đang bị chôn vùi dưới đống đất màu vàng từ trên sụp đổ xuống. Đấy là chiếc r ương dài độ sáu thước, rộng độ ba thước từ trên rơi xuống.

Chàng không khỏi hồi hộp. Vì chàng đã hiểu đây là việc chi rồi. Rất có thể một người nào đó đã đẩy chiếc r ương sắt ấy xuống cùng một lúc với số đất cát vừa sụp đổ.

Bởi thế, chàng đưa mắt nhìn chiếc r ương sắt đang bị chôn vùi một nữa trong đống đất, trong lòng cảm thấy hết sức lạ lùng. Trong chiếc r ương sắt ấy đựng vật gì ?

Có lý nào lại là một xác chết ? Tại sao đối ph ương phải moi sâu đến hai mươi trượng để chôn chiếc r ương nầy ?

Lòng háo kỳ trong người chàng lại dậy lên. Chàng phải tìm hiểu rõ mới được.

Do đó, chàng liền bước tới cạnh chiếc r ương sắt.

Chiếc r ương sắt ấy đã được khoá kỹ. Thôi Thiên Hàn liền vung thanh bảo kiếm trong tay lên nhắm ổ khoá chém mạnh xuống.

Trong khi chàng định tho tay mở nấp r ương thì không khỏi giật nẩy mình. Chàng cảm thấy ớn lạnh cả tâm can, vội vàng rút tay trở lại.

Nhưng cuối cùng, chàng nghiến chặt đôi hàm răng, đánh bạo thò tay đến dỡ mạnh nấp r ương ra, cúi mặt xuống nhìn...

Thốt nhiên, chàng buột miệng kêu lên một tiếng "ồ", rồi vội vàng thối lui ra sau hơn mời bước.

Thanh bửu kiếm trong tay chàng cũng đánh rơi xuống đất nghe loàng choàng.

Vẽ mặt chàng hiện đầy sắc kinh hoàng. Vì chàng đã trông thấy một việc hết sức rùng rợn.

Thì ra ở trong chiếc r ương sắt kia đựng một xác người đầy máu me. Người ấy có thân hình trung bình, không mập không ốm. Vì khắp người y be bét máu tư ơi, tóc rối bù xù nên Thôi Thiên Hàn không làm thế nào nhìn rõ diện mục y được.

Nhưng, một điều làm cho Thôi Thiên Hàn phải kinh hãi là khi chàng vừa dỡ nắp r ương sắt ấy ra thì xác người ấy bỗng thở khì một tiếng.

Thôi Thiên Hàn rùn mình. Chàng không rõ đây là việc gì. Song, chàng có thể hiểu rằng người ấy đã bị một kẻ khác chôn sống.

Sau cơn kinh hoàng, Thôi Thiên Hàn lại bước về phía chiếc r ương sắt. Trong khi chàng sắp bước đến nơi, thì con người đầy máu me ấy cũng từ chiếc r ương sắt ấy đứng thẳng người dậy.

Thôi Thiên Hàn sợ hãi dừng bước chân, đứng lại.

Người ấy đưa đôi mắt sáng rực nhìn thẳng vào mặt Thôi Thiên Hàn. Qua tia mắt như sương mai ấy, đã khiến Thôi Thiên Hàn run rẩy khắp cả người.

Chàng vội vàng bước thối lui trở lại.

Chàng đã bắt đầu mất hết can đảm !

Con người đầy máu me ấy, từ trong chiếc r ương sắt đứng lên rất chậm chạp.

Nhưng gian phòng đá nầy vốn đã có một không khí ghê rơn, thế mà giờ đây, từ trong chiếc r ương sắt ấy lại chui ra một con người be bét máu tư ơi, nên khiến không khí trong gian phòng nầy lại tràn đầy tử khí.

Sau khi người ấy đứng lên thì tia mắt sáng rực và lạnh lùng của y nhìn chòng chọc vào mặt Thôi Thiên Hàn không hề chớp.

Bởi thế, Thôi Thiên Hàn kinh sợ đến suýt nữa ngất lịm đi.

Thốt nhiên, con người be bét máu tư ơi ấy cất bước từ từ về phía Thôi Thiên Hàn.

Thôi Thiên Hàn quát lớn :

- Ngư ơi... Ngư ơi chớ bước đến đây !

Trên khoé miệng của người ấy bỗng hiện lên một nụ cười, lạnh lùng nói :

- Ngư ơi đã cứu ta.

Tâm trạng kinh hoàng của Thôi Thiên Hàn đã bắt đầu lắng dịu sau khi nghe câu nói ấy. Chàng đã trở lại bản tính lạnh lùng và cứng cỏi. Trên khung mặt đen sậm đã hiện lên một nụ cười lạnh lùng, nhưng chàng không trả lời.

Người be bét máu tư ơi ấy không khỏi biến hẳn sắc, quát lớn :

- Thằng ranh kia, ngư ơi muốn chết hả ?

Tiếng "hả" cha dứt, thì mặt y bỗng nhăn nheo tựa hồ trong cơ thể đang bị đau đướn dũ dội. ánh sáng trong đôi mắt y cũng tắt hẳn.

Thôi Thiên Hàn không khỏi sửng sốt nói thầm :

- Tại sao lại có chuyện lạ lùng như thế ?

ý nghĩ của chàng cha dứt thì lại nghe người ấy quát rằng :

- Thằng bé kia, ngư ơi hãy lại đây !

Người ấy nói dứt lời thì bỗng ngồi bẹp xuống đất, đôi mắt nhắm nghiền, vầng trán rớm những hạt mồ hôi to bằng hạt đậu từ từ lăn xuống.

Thôi Thiên Hàn vẫn đứng yên. Chàng gi ương đôi mắt sững sốt nhìn đăm đăm về y, đôi chân vẫn không hề di động, mà cũng không lên tiếng trả lời.

Người be bét máu tư ơi kia cố nhướng đôi mắt yếu ớt lên nhìn về Thôi Thiên Hàn, tựa hồ như van lơn, như hy vọng !

Hồi 02

Căm Thù

Cuối cùng, Thôi Thiên Hàn đã bước đến trước mặt người ấy. Y đưa tay chỉ vào bụng mình nói :

- Đá... hãy lấy sức đá mạnh ta một đá !

Thôi Thiên Hàn hết sức kinh ngạc. Vì tại sao người ấy lại bảo mình đá vào bụng y? Chàng nghĩ :

" Dù bụng của ông có làm bằng sắt đi nữa cũng nào có thể chịu nổi một đá của tôi ?..." Tuy chàng nghĩ thế, chứ không hề nói ra, chàng chỉ lắc đầu mà thôi.

Người ấy dường như hết sức tuyệt vọng, nói :

- Ngư ơi ..., không bằng lòng ?

Chàng lại lắc đầu. Trong khi đó, người ấy như hiểu được ý chàng, nên nói :

- Có phải ngư ơi sợ đá... vỡ bụng ta không?

Thôi Thiên Hàn gật đầu. Trên khóe miệng của người ấy liền hiện lên một nụ cười lạnh lùng, nói :

- Ngư ơi cứ việc đá đi...hay ngư ơi không đủ sức đá...Ha ha, ta đã chắc chắn chết rồi...vậy mau đá đi.

Sắc mặt của Thôi Thiên Hàn dã trở thành thản nhiên. Chàng nghiến chặt đôi hàm răng, thầm nghĩ :

- Vừa rồi ngư ơi muống giết ta...cũng được, dù ta có đá chết ngư ơi, ta cũng không ân hận !

Nghĩ thế, nên chàng liền nhanh nhẹn co giò lên, nhắm ngay bụng của người ấy đá thẳng tới !

Sau một tiếng "bình" thật to, tiếp theo một tiếng ụa lớn, người ấy há miệng nhổ ra một bún máu tư ơi, rồi ngã ngữa nằm lăn ra trên đất.

Thôi Thiên Hàn bước lùi ra sau một bước, nói lẫm bẩm :

- Ta đá chết hắn rồi !

Câu nói của Thôi Thiên Hàn cha dứt thì bỗng nghe người ấy cười nhạt rằng :

- Ai chết đâu chứ !

Thôi Thiên Hàn hết sức kinh hoàng, vì chàng không ngờ người ấy bị mình đá một đá mạnh như thế mà lại không chết. Chàng đưa đôi mắt sợ sệt nhìn về người ấy thì trông thấy y tho tay vào áo lấy ra một viên thuốc màu đen bóng láng bỏ vào miệng, rồi ngồi im lặng.

Thôi Thiên Hàn sững sốt nhìn đăm đăm người ấy !

Độ nữa giờ sau, người ấy bỗng cất tiếng cười to, âm thanh vang dội khiến Thôi Thiên Hàn ù cả tai, choáng váng cả đầu óc.

Khi tiếng cười vừa dứt, thì người ấy lại đưa đôi mắt lạnh lùng nhìn thẳng vào Thôi Thiên Hàn nói lẫm bẩm :

- Ta chắc chắn sống được rồi ! Ta chắc chắn sống được rồi...Ng ơi vừa đá ta khiến huyệt đạo của ta được giải trừ... Thằng bé kia, ngư ơi đã cứu sống ta, ta phải cảm tạ ngư ơi... Ngư ơi muốn nhận thức gì ?

Thôi Thiên Hàn lắc đầu, vì chàng thấy không cần đến thức chi cả.

Đối ph ơgn tỏ vẽ ngạc nhiên, nói :

- Ngư ơi không cần chức chi cả?

Thôi Thiên Hàn khẽ gật đầu. Đúng thế, hiện giờ chàng không cần đến thức chi cả.

- Ngư ơi e không cần đến võ công ?

Thôi Thiên Hàn lại lắc đầu.

- Ngư ơi không muốn tên tuổi được vang lừng trong chống giang hồ ?

Thôi Thiên Hàn lại lắc đầu.

Đối ph ương không khỏi sững sốt, thầm nghĩ rằng :

- Quái thực ! Tuyệt Hồn Khách ta danh vang trong thiên hạ. Nếu không phải đã có ơn cứu ta...Ha ha, thằng ranh đen kia, ngư ơi không cần đến thức chi cả , nhưng ta nhất định mang đền cho ngư ơi !

Đôi mắt của người ấy bỗng sáng rực lên, quát rằng :

- Thằng ranh đen, vậy ngư ơi cần thứ gì ?

Cuối cùng, chàng buộc phải nói. Chàng chỉ nói một tiếng lạnh lùng như đồng :

- Chết !

- Cái chi, ngư ơi muốn chết ?

- Tại sao ngư ơi lại muốn chết ?

- Vì tôi đã giết chết mẹ tôi.

- Hừ ! Tại sao thế ?

Chàng im lặng không nói. Chàng nhớ đến người mẹ hiền đã sống êm ấm với con, không ngờ vì ăn nấm do con tìm về ngộ độc mà chết.

Trước đây, mỗi lần mẹ chàng ăn nấm, đều thường khen chàng rằng :

- Thứ nấm nầy ăn thật ngon...!

Và lần ăn cuối cùng thì mẹ chàng đã chết. Chàng đã tìm một thứ nấm có chất độc cho mẹ chàng ăn.

Tuy chàng không có ý đầu độc mẹ mình, nhưng chàng bị lương tâm khiển trách.

Mẹ chàng rất thương yêu chàng, nhưng lại không ngờ lại bị chàng giết hại. Thử hỏi chàng làm thế nào không đau thương ân hận đến muốn chết đi cho rồi ?

Ngay lúc ấy, bỗng Tuyệt Hồn Khách vụt bước thẳng về phía chàng. Thôi Thiên Hàn thấy thế hết sức kinh hãi. Nhưng chỉ trong chớp mắt, người của Tuyệt Hồn Khách đã bay thoắt đến. Sau một tiếng gào thảm thiết, thì Tuyệt Hồn Khách lại đã đứng nguyên về chổ củ.

Trong khi đó, Thôi Thiên Hàn đưa hai tay bụm lấy mặt, vừa gào la, vừa té khụy xuống đất.

Thế rồi, máu tư ơi từ những khe hỡ của những ngón tay không ngớt tuôn trào ra...

Tuyệt Hồn Khách đưa mắt nhìn xuống bàn tay của mình. Thì ra, chỉ trong một hành động chớp nhoáng đó, trong bàn tay của y đã nắm gọn một con mắt đầm đìa máu tư ơi.

Sau khi Tuyệt Hồn Khách đã móc mất một con mắt phía trái của Thôi Thiên Hàn và nhìn chàng té lăn trên đất, bèn cất giọng sâu hiểm cười rằng :

- Đây là căm thù, ta cho ngư ơi một sự căm thù...Vì ta đã mang tình thương đến cho mọi người nhiều quá rồi...

Sau đó, y bước đến bên cạnh Thôi Thiên Hàn thò vào áo lấy ra một gói thuóc bột, rồi đờ bàn tay trái đang đè lên mắt của Thôi Thiên Hàn đấp thuốc ấy nhẹ nhàng vào trong lỗ mắt vừa bị móc đầm đìa máu tư ơi.

Máu đã ngng chảy. Sự đau đướn cũng không còn nữa.

Thôi Thiên Hàn mở to con mắt duy nhất còn lại, chiếu người sát khí. Chàng không nói gì cả, nhưng tia mắt bổng chuyển thành sắc hận thù.

Chàng cười lạnh lùng, nói :

- Ngư ơi...

- Ta móc của ngư ơi hết một con mắt !

Thôi Thiên Hàn cười lạnh lùng, rồi bước từng bước một thẳng về phía Tuyệt Hồn Khách. Khi chàng bước tới trước mặt đối ph ương thì nụ cười của chàng càng trở nên lạnh lùng ghe sợ.

Tuyệt Hồn Khách nhìn thấy thế không khỏi rùn mình.

Bỗng nhiên Thôi Thiên Hàn cất tiếng cười to, rồi vụt thò tay mặt tới, nhắm ngay mắt phía mặt của Tuyệt Hồn Khách chụp thẳng vào.

Tuyệt Hồn Khách không ngờ Thôi Thiên Hàn lại phản ứng cứng rắn như vậy...

Nhưng y cũng đã kịp thời vung tay ra chụp thẳng vào cánh tay mặt của Thôi Thiên Hàn.

Song, cánh tay y mới đưa lên một nữa, thì bỗng buông xuôi trở xuống, vì y cảm thấy trong người bắt đầu đau đướn khôn tả, và không còn đủ sức đưa cao cánh tay nữa.

Ngay lúc đó, thì y bỗng cảm thấy con mắt phía bên phải của mình đau nhói nhbị dao đâm. Thế là nguyên tròng mắt phải của y đã bị Thôi Thiên Hàn móc gọn vào tay.

Thôi Thiên Hàn liền cười nhạt, nói :

- Ăn miếng trả miếng, đấy chẳng phải bất công chứ ?

Tuyệt Hồn Khách bỗng vui vẽ cười lên như cuồng dại. Y cười ngất chẳng khác nào tìm được một kho tàng. Y nói :

- Tốt ! Tốt ! Thằng bé ngoan kia, ta phục ngư ơi... Ha ha !

Thôi Thiên Hàn cũng bất giác cất tiếng cười như cuồng dại. Nhưng tiếng cười của chàng nghe lạnh lùng đến tàn khốc.

Tuyệt Hồn Khách ngng tiếng cười, cất giọng lạnh lùng nói :

- Thằng bé kia, ngư ơi gọi là gì ?

- Thôi Thiên Hàn, cũng gọi là...

Sắc mặt của Tuyệt Hồn Khách bỗng biến hẳn, quát lên :

- Cái chi ? Ngư ơi gọi là Thôi Thiên Hàn ? Ngư ơi...gọi là Thôi Thiên Hàn ?

Trông thấy Tuyệt Hồn Khách nghe qua tên mình thì lộ sắc kinh ngạc như vậy, nên Thôi Thiên Hàn không khỏi hoang mang, hỏi :

- Như vậy có chi là lạ đâu ?

- Cái tên Thôi Thiên Hàn của ngư ơi đặt nghe thực quái lạ...

- Quái lạ ?

- Đúng thế ! Trong võ lâm, cũng có một người gọi là Thôi Thiên Hàn !

- Ồ ! Người ấy là ai ?

Tuyệt Hồn Khách không đáp câu hỏi đó. Trái lại, hỏi ngược lai rằng :

- Ngư ơi cũng gọi là gì nữa ?

- Hắc Lang !

- Hắc Lang ?

- Đúng thế ! Những người cùng ở Đông thôn với tôi đều gọi tôi như thế. Bởi vì cá tính tôi dữ như sói mà tôi lại đen, cho nên họ gọi tôi là Hắc Lang.

- Tên rất đẹp, biệt hiệu cũng đẹp. Nhưng giờ đây phải thay đổi biệt hiệu lại một tí, gọi là Độc Nhãn Hắc Lang !

Thôi Thiên Hàn cười nhạt, hỏi :

- Còn ông là ai ?

- Ta là Tuyệt Hồn Khách ! Thằng bé kia, chẳng phải vừa rồi ta đã có nói hay sao? Trong võ lâm cũng có một người gọi là Thôi Thiên Hàn !

- Đúng thế chứ ?

- Trong võ lâm, ai trông thấy người ấy cũng phải tán đỡm. Võ công của hắn hết sức cao. Nhân vật giang hồ tặng cho hắn một cái biệt hiệu gọi là Phong Trần Cuồng Khách. Nhưng, mấy mươi năm về trước, hắn bỗng dng mất tích.

- Võ công của ông cao lắm chứ ?

- Cũng không thấp !

- Nếu so với Phong Trần Cuồng Khách thì sao ?

- Thì chẳng khác nào một con đom đóm sánh với mặt trăng.

Thôi Thiên Hàn lại hỏi :

- Tên tôi trùng với tên của Phong Trần Cuồng Khách, thì có chi đáng cho ông lấy làm lạ?

- Vì đấy là những sự bất ngờ có nhiều chổ lạ lắm.

Khoé miệng của Thôi Thiên Hàn bỗng lộ lên một nụ cười lạnh lùng. Tuyệt Hồn Khách hỏi tiếp :

- Nơi đây là đâu thế ?

- Trong lòng mộ...

Sau đó, Thôi Thiên Hàn bèn đem mọi việc kể lại cho y nghe qua một lợt.

Tuyệt Hồn Khách nghe xong, liền cười lớn, nói :

- Đấy quả là ý trời... Ta đưa ra tình thương, nhưng lấy lại là thù hận... Ha ha...

Y lại cất tiếng cười như cuồng dại. Tiếng cười của y thực hung ác, ai nghe cũng không khỏi rợn người.

Thôi Thiên Hàn cười nhạt, nói :

- Ông cười chi thế ?

Tuyệt Hồn Khách im ngay tiếng cười, nói :

- Thằng bé đen kia, giờ đây ta hiểu rồi, có phải ngư ơi muốn học võ công không?

- Đúng thế, tôi muốn học võ công. Tôi muốn gieo rắc mối hận cho người khác !

Tuyệt Hồn Khách cất tiếng cười ha hả thực to. Y rất đắc ý, vì y móc mất của Thôi Thiên Hàn một con mắt, đã nung nóng lại nỗi hận thù mà chàng đã chôn chặt trong đáy lòng.

Tình thương và căm hận đều nằm sẳn trong lòng của mọi người.

Khi một người ở vào hoàn cảnh tốt đẹp, thì tình thương sẽ sống mạnh. Trái lại, gặp phải hoàn cảnh bất lợi, thì nỗi hận thù sẽ dậy lên. Sự quật khởi của lòng căm thù đáng sợ trăm nghìn lần so với sự quật khởi của tình thương.

Tuyệt Hồn Khách ngng tiếng cười, đưa mắt chú ý nhìn Thôi Thiên Hàn một lợt, nói :

- Tốt lắm ! Nhưng, trước khi ta dạy võ công cho ngư ơi, ngư ơi phải hứa với ta hai việc.

- Tôi bằng lòng !

- Việc thứ nhất là ngư ơi phải đi giết một cô gái. Vì ta đã hiến dâng nguyên vẹn tình thương trong đời ta cho nàng, thế mà, nàng trả lại cho ta bằng một mối hận thù !

- Ông cứ nói thẳng nàng tên gọi là gì ?

- Nàng là Mê Hồn Cung Công chúa, tức Huyết Yêu Thích Thiết Hoa. Người con gái này nếu không nhờ ta cứu thì... Hừ ! Nàng làm thế nào sống được đến ngày hôm nay? Nàng bị người ta dùng g ơm đâm vào bã vai nằm ngất lịm trên sờn núi cao. Ta đi ngang qua gặp được và cứu sống nàng. Thế mà nàng không biết ơn, lại có sự toan tính riêng t.

Nàng đã yêu ta ! Ta vốn chẳng hề dám có ý nghĩ cầu xin tình yêu, vì hiện nay ta đã là người sắp năm mươi tuổi. Nhưng, nàng lại bảo nàng yêu ta, và cuối cùng ta đã không cầm lòng được...

Thôi Thiên Hàn hỏi rằng :

- Cô ấy đã bị ai gây thương tích ?

- Việc ấy ta đã nhiều lần hỏi nàng, nhưng nàng nhất định không tiết lộ. Ta đã truyền dạy hết cho nàng tất cả võ công của ta đã học. Thế mà, mời năm trước đây người con gái gọi là Thích Thiết Hoa ấy đã đột nhiên bỏ ta ra đi. Lúc đầu ta cũng không lưu ý, nhưng đến ngày hôm sau, bỗng ta phát giác nữa phần trên của bộ sách Huyền Hoàng Lục rất quý giá cũng bị mất luôn.

- Cô ấy đã trôm mang đi ?

- Lẽ tất nhiên ! Về sau ta mới hiểu được.

Thích Thiết Hoa vì nữa bộ sách Huyền Hoàng Lục đó nên mới yêu ta. Ta hết sức căm tức, nên liền xuống núi đi tìm nàng.

- Ông có tìm được không?

- Không ! Suốt mời năm nay bặt vô âm tín. Mãi đến một năm trước đây, trong giới giang hồ bỗng xuất hiện một tổ chức rất huyền bí lấy tên là Mê Hồn Cung. Và vị bang chủ chính là Thích Thiết Hoa. Nàng lấy biệt hiệu là Huyết Yêu. Tổ chức này, quả đúng với cái tên Mê Hồn Cung của nó, vì ta tìm suốt một năm mà vẫn không tìm được sào huyệt của nó ở đâu cả.

- Thích Thiết Hoa ngay lúc đầu đã biết ông có phần trên của bộ Huyền Hoàng Lục chăng?

- Đúng thế, nàng đã tìm hiểu được việc ấy !

- Còn nữa phần dưới của bộ Huyền Hoàng Lục nằm trong tay ai ?

- Ta không hiểu. Ta chỉ được nữa bộ kỳ thư ấy trong một trường hợp bất ngườ.

Nhưng, trong nữa bộ sách đó có ghi chép những môn võ học cao thâm tuyệt luân. Ta đã tổn hao bao công phu ba bốn năm mà vẫn cha nghiên cứau tìm hiểu được phần kỳ bí của nó.

- Thế sao ông lại bị người ta chôn sống như vậy ?

- Việc này chíng ta cũng không hiểu nổi ? Vào ngày hôm qua, ta bất ngờ gặp một người đeo mặt nạ bạc. Y bảo là tìm ta để thanh toán mối hận củ. Bình sinh ta không hề quen biết với người mặt bạc ấy, nên lấy làm tức giận, bèn dùng võ lực đánh với y. Nhưng võ công của đối ph ương hết sức cao cường.

Ta chẳng những bị thương mà đồng thời cũng bị đối ph ương khóa hết huyệt đạo, dùng r ương sắt chôn sống ta.

- Có thể người ấy là Thích Thiết Hoa chăng ?

- Rất có thể !

- Điều kiện thứ nhứt để ông dạy võ công cho tôi là buộc tôi phải đi giết Thích Thiết Hoa ?

- Đúng thế ! Ta đưa ra tình thương, nàng lại trả ta hận thù. Ta đã cứu sinh mạng cho nàng, vậy cũng tất có một ngày ngư ơi giúp ta đi kết thúc sinh mạng của nàng.

- Nhưng ông đã không đủ sức đối phó với cô ấy, vậy huống hồ chi tôi ?

- Ngư ơi có thể tầm danh sư để học hỏi thêm.

Thôi Thiên Hàn gật đầu, nói :

- Còn điều kiện thứ hai là bảo tôi phải đi điều tra xem người mặt bạc ấy là ai ?

- Đúng thế ! Nếu ta không nhờ ngư ơi cứu ta bằng cách đá ta một đá để giải trừ cách huyệt đạo bị người ấy khoá cứng, thì ta đã chết từ lâu rồi. Vậy, ta muốn ngư ơi giúp ta trả mối thù ấy !

Y dừng câu nói lại trong giây lác, rồi tiếp :

- Giờ ngư ơi hãy ngồi yên xuống để ta xem kinh mạch của ngư ơi trước đã.

Thôi Thiên Hàn ngồi yên. Tuyệt Hồn Khách bước đến bên cạnh chàng đưa tay đè lên hai đại huyệt Hoa Cái và Mạng Môn. Bỗng nhiên, Tuyệt Hồn Khách buột miệng kêu lên một tiếng kinh hoàng, rồi buông xuôi hai tay xuống, đưa đôi mắt ngạc nhiên nhìn đăm đăm vào mặt Thôi Thiên Hàn.

Thôi Thiên Hàn kinh ngạc nhìn trở lại y, hỏi :

- Việc chi thế ?

Tuyệt Hồn Khách tựa hồ không tin đôi bàn tay của mình nên lại thò tay đè lên hai huyệt đạo vừa rồi của Thôi Thiên Hàn một lần nữa.

Y thầm nghĩ :

- Đúng thế ! Hoàn toàn đúng thế !

Y cất tiếng cười lạnh nhạt, rồi lại nghĩ tiếp :

- Thất tinh tĩnh mạch của nó đã chứa sẵn một nội lực dồi dào vô kể. Vậy chỉ cần đánh thông được sinh tử huyền quan để nội lực xuyên thiên địa chi kiều lan ra võ công, thì khắp chốn giang hồ thực chẳng có ai là địch nổi với nó cả.

Tuyệt Hồn Khách đoán hiểu mẫu thân của chàng chắc chắn là một dị nhân trong chốn võ lâm. Nghĩ thế nên y bèn hỏi Thôi Thiên Hàn:

- Mẫu thân của ngư ơi là ai vậy ?

- Tôi không hiểu !

- Bà ấy đã dạy cho ngư ơi môn chi cha ?

- Cha dạy chi cả !

- Thực đấy chứ ?

Hồi 03

Một Quân Cờ

Thôi Thiên Hàn đáp :

- Tôi không gạt ông đâu... Ồ, nhưng kể tù khi tôi bắt đầu hiểu biết, thì mỗi buổi sáng, mẹ tôi bảo tôi ngồi hai tiếng đồng hồ, rồi dạy tôi một số thiệu để làm theo. Suốt mời ba năm qua không hề gián đoạn. Hơn nữa, sau mỗi lần ngồi như vậy, bà lại nấu cho một chén thuốc hết sức khó uống bảo tôi phải uống vào.

Tuyệt Hồn Khác nghĩ thầm :

- Đúng rồi ! Mẫu thân của nó là một dị nhân trong chốn giang hồ, điều này không còn nghi ngờ gì nữa. Bà ta muốn đào tạo Thôi Thiên Hàn thành một nhân vật kỳ tuyệt trong võ lâm, song giũ kín không cho hắn biết. Nhưng, tại sao ba ta lại không dùng công lực để đã thông Sinh Tử Huyền Quan của hắn để cho nội lực xuyên qua Thien Địa Chi Kiều phát huy tác dụng ? Việc ấy, duường như có một dụng ý sâu xa, nhưng thực ra khiến người ta khó hiểu...

Thôi Thiên Hàn lại trùng tên với Phong Trần Cuồng Khách, một con người ma ai nghe đến cũng phải khiếp sợ. Đây chắc chắn không phải ngẫu nhiên. Cũng như trường hợp nội lực của hắn dồi dào tột bực chắc chắn không phải là một chuyện tầm thường !

Tuyệt Hồn Khách nghĩ đến đây, liền nói :

- Giờ đây, ta muốn ngư ơi đi làm thêm một việc !

- Việc chi ?

- Tìm một người, người ấy gọi là Cuồng Hiệp. Hay còn gọi là Phong Trần Cuồng Khách !

- Được.

- Hơn nữa, ta có thể dám phán đoán rằng mẫu thân của ngư ơi không phải do ngư ơi đã vô tình sát hại.

Thôi Thiên Hàn không khỏi giật mình biến sắc mặt. Chàng nhìn Tuyệt Hồn Khách nói :

- Ông nói sao ?

- Ta bảo mẫu thân của ngư ơi không phải do chính người ngộ sát. Mẫu thân của ngư ơi võ công hết sức cao cường, trong chốn giang hồ khó tìm được tay đối địch. Vậy chất độc của loài nấm thì nào có thể giết chết bà ta được?

Nhưng, việc nầy chắc chắn rồi cũng có một ngày phơi rõ ra ánh sáng. Thôi, giờ thì ngư ơi hãy người yên để ta đánh thông Sinh Tử Huyền Quan cho ngư ơi đã.

Thôi Thiên Hàn hết sức ngờ vực. Vì mẫu thân chàng có đúng là không phải do chàng ngộ sát không? Nhưng giờ đây, chàng không muốn nghĩ ngợi nhiều, vì dù sao việc đang chờ đợi chàng làm còn nhiều lắm.

Tuyệt Hồn Khách đưa tay mặt ra đè lên Thiên Linh Cái của Thôi Thiên Hàn, còn tay trái nắm chặt lấy Khí Hải Huyệt của chàng.

Liền đó, Thôi Thiên Hàn bỗng cảm nhận có hai luồng hơi nóng từ trên và dưới chạy dần lại... Chàng cảm thấy hết sức khó chịu và cuối cùng ngất lịm đi.

Chẳng biết thời gian đã trôi qua bao lâu, khi chàng tỉnh lại mở mắt ra nhìn, trống thấy Tuyệt Hồn Khách sắc mặt đã tái nhợt. Y đang ngồi bẹp xuống đất.

Tuyệt Hồn Khách trông thấy Thôi Thiên Hàn đã đứng lên, bèn nói :

- Thằng bé đen kia...

- Tha sư phụ...

Gọi xong một tiếng sư phụ, Thôi Thiên Hàn liền quỳ lạy sát đất.

Tuyệt Hồn Khách biến hẳn sắc mặt, quát lớn :

- Thằng bé đen... Ngư ơi, ngư ơi sao dám gọi ta là sư phụ ?

- Tại sao không?

- Thằng bé kia, ngư ơi là ân nhân cứu tử cho ta nên ta đáp đền một phần nào ơn to ấy thôi. Vậy nếu ngư ơi không đứng lên...

Thôi Thiên Hàn trông thấy y cuống quít đến gần như nói không nên lời, liền cười:

- Được, nhưng như vậy giữa tôi và ông sẽ xem nhau như thế nào ?

- Là bạn thôi !

- Cũng được, công lực của tôi hiện có dùng được không?

- Ngư ơi cứ thử xem thì biết !

Nói đến đây, Tuyệt Hồn Khách đưa tay chỉ về phía chiếc r ương sắc nói tiếp :

- Ngư ơi bước lùi ra sau ba trượng, rồi vận dụng toàn lực đánh ra một chưởng xem sao ?

Thôi Thiên Hàn gật đầu và làm y như lời Tuyệt Hồn Khách. Chàng vận dụng hết chân lực trong người rồi nhắm ngay chiếc r ương sắt vung chưởng đánh ra một tiếng vút.

ầm !....

Sau một tiếng nổ to, tức thì mãnh sắt vụn bắn đi tứ phía. Chiếc r ương sắt đã bị Thôi Thiên Hàn đánh ra một chưởng nát tan. Thôi Thiên Hàn không khỏi sững sốt.

Tuyệt Hồn Khách cũng đứng trơ người.

Sự thật ấy đã làm cho hai người chẳng dám tin ở đôi mắt của mình.

Tuyệt Hồn Khách chỉ đoán là Thôi Thiên Hàn sẽ đánh bẹp chiếc r ương sắt ấy thôi. Thế mà không ngờ nội lực của chàng lại vượt ra ngoài sức tưởng tượng của ông ta xa quá.

Trên khoé miệng của Tuyệt Hồn Khách hiện lên một nụ cười.

Y nói :

- Nội lực của ngư ơi đã vượt ra ngoài sức tưởng tượng của ta. Này thằng bé đen kia, với công lực của ngư ơi hiện giờ tất cả nhân vật trên giang hồ cha có mấy ai đối kháng nổi với ngư ơi đâu !

Y ngừng lại trong giây lát, rồi như sực nhớ ra điều gì, nói :

- Với tài nghệ của ngư ơi hiện giờ thì ta có thể yên lòng trao vật này cho ngư ơi!

- Vật chi thế ?

Tuyệt Hồn Khách không trả lời thẳng câu hỏi mà thò tay vào áo tìm tòi một lúc thật lâu mới lấy ra một quân cờ làm bằng hồng ngọc trao cho Thôi Thiên Hàn và nói :

- Thằng bé đen, giờ đây ta hết sức thận trọng giao quân cờ này cho ngư ơi. Đây là vật vô giá trong võ lâm. Nếu để cho nhân vật võ lâm thấy được, ngư ơi sẽ bị họ ra tay tranh đoạt. Quân cờ này, ta đã nhận từ một người đang hấp hối. Trước khi chết, người ấy đã mong mõi ta cố gắng bảo tồn lấy nó. Giờ đây, ta trao cho ngư ơi, chớ để thất lạc.

Thôi Thiên Hàn nhận lấy quân cờ, rồi nói :

- Ông biết đánh cờ tướng à ?

- Lẽ tất nhiên là biết, nhưng không giỏi thôi. Tại sao ngư ơi lại hỏi như vậy ?

- Vì tôi đã nhớ lại mẫu thân tôi lúc sinh tiền, ngoài thì giờ tịnh tọa, bà thường bảo tôi đánh cờ với bà. Mỗi ngày ba tiếng đồng hồ !

- Ồ ! Nhưng để làm gì ?

- Tôi cũng không hiểu ! Mẫu thân tôi cao cờ lắm. Nhưng về sau, tôi có thể chỉ trong vòng mời nước là vây cứng quân của mẹ tôi rồi. Và cuối cùng tôi phải chấp mẫu thân tôi cả xa pháo mã.

Tuyệt Hồn Khách khẽ giật mình vì ông ta có thể đoán ra rằng mẫu thân của Thôi Thiên Hàn ngoại trừ là một người có võ công tuyệt thế, còn lại là một người đàn bà thần bí nữa.

Bà ta vốn có ý đào tạo Thôi Thiên Hàn thành một bậc kỳ tài trong võ lâm, nhưng không đánh thông Sinh Tử Huyền Quan của chàng, khiến nội lực vẫn ngng đọng tại Thất Tinh tĩnh mạch. Hơn nữa, bà ta lại không hề cho Thôi Thiên Hàn biết ý định của mình.

Vậy, thâm ý của bà ta là gì ? Đấy thật là một điều bí mật.

Mỗi ngày bà ta lại bắt Thôi Thiên Hàn đánh cờ với mình ba tiếng đồng hồ, luyện cho nghệ thuật cờ tướng của Thôi Thiên Hàn đạt đến mức tinh thâm, tất cũng có một thâm ý sâu xa !

Sau khi Thôi Thiên Hàn nhận lấy quân cờ, liền lật quân cờ ấy lên xem thì trông thấy đó là một con tượng.

Chàng ngạc nhiên hỏi :

- Trong bộ cờ gồm có ba mươi hai quân. Thế sao ông chỉ có một quân thôi ?

- Đúng thế ! Một bộ gồm ba mươi hai quân. Nhưng riêng việc dùng thứ hồng ngọc quý giá này để làm quân cờ đã là một việc hi hữu. Kỳ dư bao nhiêu quân khác đã lọt vào tay ai, thực ta cũng không rõ lắm. Song, việc này có thể về sau ngư ơi sẽ hiểu được.

Thôi Thiên Hàn lạnh lùng hỏi :

- Theo ông, thì mẫu thân tôi đã bị người ta đầu độc giết chết ?

- Một trăm phần trăm là thế !

- Nhưng tại sao người ta lại sát hại mẫu thân tôi để làm gì ?

- Làm sao ta biết được !

- Như thế, theo ông thì trong chốn giang hồ, kẻ nào chuyên sử dụng chất độc ?

- Chỉ có Sách Mệnh Độc Quân !

Thôi Thiên Hàn là một con người rất thông minh nên vừa nghe qua như vậy liền hiểu ngay mẫu thân của mình là một người võ nghệ cao thâm. Mỗi ngày bà đã bảo chàng phải ngồi yên chính là để luyện nội công cho chàng.

Chất độc của loài nấm trên núi không thể sát hại được mẫu thân chàng. Vậy, chàng phải đi tìm Sách Mệnh Độc Quân !

Nghĩ thế, nên chàng liền cười nhạt, nói :

- Giờ đây chúng ta có thể đi rồi chứ ?

- Ngư ơi có thể , nhưng ta cha thể !

- Tại sao thế ?

- Công lực của ta hiện giờ đã mất tất cả. Nếu không nhờ ngư ơi giải trừ huyệt đạo cho ta thì ta đã chết từ lâu rồi. Hơn nữa, ta đã dùng bao nhiêu nội lực còn lại đánh thông huyệt mạch cho ngư ơi nên nhiều nhất la ta chỉ còn có thể sống thêm năm ba năm nữa thôi. Vậy, ngư ơi đi đi, cứ để ta ở yên tại đây. Ờ, trước khi ngư ơi đi, hãy đợi ta truyền dạy cho ngư ơi Tuyệt Hồn Chưởng là môn võ học tuyệt kỹ trong đời ta.

Chưởng pháp này chỉ có ba thế nhưng nếu ngư ơi sử dụng thì uy lực tất sẽ mạnh hơn ta chẳng biết gắp mấy lần.

Qua ngày hôm sau, Thôi Thiên Hàn đã rời khỏi gian nhà đá dưới lòng mộ.

Chàng mang theo trong lòng bao nhiêu sự căm hờn dấn bước vào con đường giang hồ đầy nguy hiểm.

Giờ đây trong đầu óc chàng đang có bao nghi vấn. Việc mẹ chàng bị người ta ngầm sát hại đã là một việc không thể phủ nhận được nữa. Nhưng, tại sao mẹ chàng lại bị người ta sát hại như thế ?

Đối với việc này, chàng không thể không tìm hiểu cho rõ mọi lẻ thật h.

Chàng phải tìm đến Cuồng Hiệp, đồng thời, cũng phải tìm hiểu xem "người mặt bạc" là ai ?

Thích Thiết Hoa, một yêu nữ khét tiếng lại là một cô gái như thế nào mà đã hại Tuyệt Hồn Khách ?

Song, trong bốn việc ấy, chàng phải làm việc nào trước tiên ? Phải, chàng nên đi tìm Sách Mệnh Độc Quân trước đã.

Tuy chàng không thể quả quyết mẫu thân mình là do Sách Mệnh Độc Quân sát hại, nhưng, tìm ngay đến ông ta vẫn không phải là một việc làm vô ích hay lạc hướng.

Nhưng, Sách Mệnh Độc Quân lại ở nơi nào ? Chàng hoàn toàn không hiểu được.

Vậy, chỉ có cách đến Trung Nguyên để thăm dò thôi.

Nghĩ thế, Chàng liền lao mình bay vút đi. Vợt qua bãi sa mạc tiến ra khỏi Lang Cốc, bắt đầu dấn thân vào cuộc sống giang hồ đây nguy hiểm.

Một hôm, trong khi Thôi Thiên Hàn đang đi qua một cánh rừng thì bỗng nghe có tiếng gào thảm thiết xé không gian vọng lại.

Tiếng gào ấy ai nghe đến cũng phải rợn người, khiến Thôi Thiên Hàn không khỏi kinh ngạc, nên nhanh nhẹn nhắm ngay phía phát ra tiếng gào chạy vút tới.

Đến nơi, chàng ngước mắt lên nhìn thì trông thấy giữa rừng có một gian nhà đá đứng sững, cửa chỉ khép hờ. Thôi Thiên Hàn thầm nghĩ :

- Có lẽ nơi đây đã xảy ra việc chi rồi chăng ?

Nghĩ thế nên chàng liền bước thẳng vào đại sảnh của ngôi nhà ấy. Nhưng, khi mới vừa bước đến nơi thì chàng không khỏi giật bắn người.

Chàng trông thấy trong gian đại sảnh có một lão già tuổi độ ngũ tuần đang nằm lăn ngất lịm trên đất, sắc mặt đầy vẽ kinh hoàng.

Thôi Thiên Hàn thò tay sờ lên người lão ta thì thấy người lão còn nóng. Chàng tự hỏi :

- Ai đã giết lão này...?

Nhưng, liền đó chàng gượng cười rồi lại có ý nghĩ rằng :

- Việc chém giết trong giang hồ xảy ra không ngớt. Vậy, việc này có dính dấp chi đến ta mà ta can thiệp vào vô ích !

Nghĩ thế chàng liền bước ra khỏi ngôi nhà đá và men theo được củ định đi ra khỏi khu rừng. Nhưng, Thôi Thiên Hàn vừa bước đến cửa thì suýt nữa đã đụng thẳng vào người của một bóng đen đang từ ngoài lớt vào.

Thôi Thiên Hàn sững sốt đưa mắt nhìn kỹ thì thấy đó là một cô gái áo trắng đang hớt hãi chạy thẳng vào nhà. Thôi Thiên Hàn lại nghĩ :

- Ta bỏ đi thôi, để ý đến chuyện ấy làm gì ?

Song, chàng mới vừa bước đi được ngoài mời bước thì bỗng dừng chân đứng lại. Chàng thấy không thể bỏ đi được vì tại sao cô gái áo trắng này lại xuất hiện đột ngột ở nơi đây ?

ý nghĩ của chàng cha dứt thì nghe có một tiếng quát to xé không gian truyền lại. Đồng thời cô gái áo trắng ấy đã nhanh như một luồng điện xẹt từ xa lao đến và vung tay lên. Tức thì, một ánh sáng người đã chém thẳng vào mặt của Thôi Thiên Hàn.

Thôi Thiên Hàn không ngờ cô gái ấy lại bất thần tấn công mình như vậy nên giận dữ vung tay mặt quét ra, rồi nhảy lui ra sau ba trượng, cất tiếng quát :

- Ngư ơi... làm chi thế ?

Luồng chưởng lực của Thôi Thiên Hàn hết sức mạnh mẽ nên đã hất bắn cô gái áo trắng lui ra sau mấy bước, mới cố gượng chân đứng vững lại được.

Thôi Thiên Hàn đưa tia mắt lạnh lùng quét về phía đối ph ương, trông thấy cô gái áo trắng tuy diện mạo xinh đẹp như hoa nhưng đang hiện lên một làn sát khí trông hết sức rùng rợn.

Thôi Thiên Hàn bất giác thối lui một bước, nói :

- Cô...Tại sao cô lại tấn công tôi ?

Đôi môi của cô gái áo trắng khẽ lay động mấy lợt, mới gằn giọng quát rằng :

- Tặc tử ! Cha ta có thù oán gì với ngư ơi mà ngư ơi...lại đang tâm sát hại cha ta ?

Vậy ta đổi mạng với ngư ơi đây !

Câu nói cha dứt thì nàng lại lao thẳng về phía Thôi Thiên Hàn. Thanh trường kiếm của nàng vung lên với thế Phong Bình Lãng Tịch nhắm đâm thẳng vào bụng của Thôi Thiên Hàn.

Thế kiếm của nàng đánh ra thật nhanh nhẹn đến ai trông thấy cũng phải khiếp sợ. Thôi Thiên Hàn lách mình tránh khỏi rồi vung chưởng mặt lên phản công trả lại, đồng thời quát lên :

- Cô nương chậm tay, nghe tôi nói đã !

Cô gái áo trắng nào chịu dừng tay. Thanh trường kiếm không ngớt lao vun vút, chỉ trong chớp mắt nàng đã đánh ra mời ba thế kiếm, đẩy lui Thôi Thiên Hàn ra sau ngoài mời bước.

Vì thế, chà không khỏi giận dữ, gầm lên :

- Cô thực không chịu nghe tôi nói hay sao ?

Cô gái áo trắng vẫn không trả lời vung kiếm tấn công tới tấp. Thái độ ấy đã làm cho Thôi Thiên Hàn giận điên. Chàng vung chưởng quét thẳng ra nghe một tiếng vút, đồng thời tay trái dùng thế Hồn Đoạn Vu Sơn lao mình tới giáng thẳng về phía đối ph ương.

Một tiếng "hự" khô khan vang lên !

Thế là luồng chưởng lực của Thôi Thiên Hàn đã hất bắn cô gái ra sau. Nàng ụa lên một tiếng há chiếc miệng anh đào bé nhỏ nhổ ra một bụm máu tư ơi, rồi ngả xuống đất.

Thôi Thiên Hàn không khỏi giật mình !

Thốt nhiên, lại có một tiếng cười lạnh lùng xé không gian vọng lại. Chàng quay mặt ngó về phía sau thì trông thấy ba cô gái mặc áo đỏ đứng sững tại sau lưng chàng tự lúc nào.

Cô gái đứng trước cười nhạt, nói :

- Các hạ đã giết chết phụ thân của người ta rồi lại đánh trọng thương cô nương này, như thế là quáy lắm...

Thôi Thiên Hàn mỉm cười.

Nụ cười của chàng có vẽ hung tợn đầy ngang bướng.

Nụ cười ấy khác hẳn với mọi người, tựa hồ có ít nhiều nét mang rợ và thú tính.

Nụ cười ấy lại chất chứa cả một luồng sát khí. Chàng xoay người lại, rồi đi thẳng về phía ba cô gái áo đỏ, nói :

- Ba vị là ai ? Tại sao các cô lại biết tôi giết chết phụ thân của cô nương này ?

Cô gái đứng giữa như vừa tỉnh cơn mộng, cười nhạt đáp :

- Chúng tôi thấy anh từ trong ngôi nhà ấy chạy ra...

- Chỉ có thế mà dám đoán là tôi à ?

- Đúng thế !

Thôi Thiên Hàn cười nói :

- Ba vị là ai thế ? Nói mau ?

Tiếng quát của chàng như có một uy lực vô song khiến cô gái áo đỏ ấy không khỏi giật mình, buột miệng nói :

- Mê...

- Mê Hồn Cung ?

- Đúng thế !

Thôi Thiên Hàn lao mình đến sát ba cô gái, tay mặt từ từ đưa lên, quát lớn :

- Công chúa của các cô là Thích Thiết Hoa ?

Hồi 04

Nghi Vấn

Cô gái áo đỏ đáp :

- Đúng thế !

- Cô ấy hiện giờ ở đâu ?

Ba cô gái áo đỏ nghe hỏi không khỏi kinh ngạc. Họ nhìn thấy tia mắt đầy sát khí phát ra từ con mắt độc nhất của Thôi Thiên Hàn, không khỏi bắt rùng mình, nói :

- Anh muốn tìm cô ấy à ?

- Không tìm cô ấy thì hỏi các cô làm gì ?

- Hiện đang ở trong cung chúng tôi !

- Cung của các cô ở nơi nào ?

- Xin tha lỗi, về chổ không thể nói rõ ra được !

Thôi Thiên Hàn bỗng nổi lên một ý nghĩ diệt trừ đối ph ương. Chàng phải giết chết hai người trong số ba cô gái áo đỏ nầy để Thích Thiết Hoa tự tìm đến chàng.

Nghĩ thế nên chàng liền cười sâu hiểm, nói :

- Các cô không nói, vậy định tìm cái chết ư ?

- Thấy ra cũng cha hẳn...?

Tiếng nói vừa thốt ra khỏi miệng thì Thôi Thiên Hàn đã quát to một tiếng, rồi vọt người bay lên, tấn công liên tiếp ba chưởng.

Lúc ấy, Thôi Thiên Hàn đã có ý giết chết đối ph ương nên đã vận dụng toàn thể chân lực trong người đánh ra ba chưởng ấy.

Ba cô gái áo đỏ là môn hạ của Mê Hồn Cung, một tổ chức khét tiếng trên giang hồ, tất nhiên võ công không phải kém. Nên chỉ mới thấy bóng đỏ chập chờn là ba cô gái ấy cũng đã đánh ra ba chưởng đối kháng lại ngay.

Ba cô gái áo đỏ hành động nhanh nhẹn vô cùng. Thấy thế, Thôi Thiên Hàn liền quát to một tiếng rồi đôi chưởng vung lên đánh ra một lợt hai thế Hồn Đoạn Vu Sơn và Hồn Phách Xuất Khiếu hết sức lợi hại...

Tiếp theo đó là hai tiếng gào thảm thiết ! Đồng thời, hai cái bóng đỏ đã ngã lăn ra đất miệng trào máu tư ơi chết liền tức khắc.

Cô gái áo đỏ lên tiếng nói với chàng vừa rồi thấy thế không khỏi sợ hãi, vội vàng thối lui liên tiếp. Thôi Thiên Hàn quát :

- Hãy về nói với Thích Thiết Hoa trong vòng một tháng nữa thì Độc Nhãn Hắc Lang ta sẽ đến đập nát Mê Hồn Cung của cô ấy đó !

Cô gái áo đỏ trợn mắt lờm Thôi Thiên Hàn một lợt, nói :

- Bản cung tất sẽ có người tìm đến để thanh toán món nợ này với ngư ơi !

Nói dứt lời, cô gái ấy cúi xuống ôm lấy hai xác chết của đồng bạn rồi bỏ chạy bay, chỉ trong chốc lát là mất hút.

Thôi Thiên Hàn đưa mắt nhìn cô gái áo trắng đang nằm im trên đất, thầm nghĩ :

- Thực không ngờ ta đã bị nghi oan là kẻ sát nhân.

Nghĩ đến đây, chàng tự trách sao mình lại can dự đến những chuyện không đâu như vầy làm gì. Nhưng sau một chặp suy nghĩ, chàng thấy rằng mình cần phải giải bày rõ ràng với cô gái nầy. Nếu không, lại mang cái tội sát nhân, thì làm sao gội rửa cho được?

Nghĩ thế, Thôi Thiên Hàn liền thò vào áo lấy ra một viên thuốc mà Tuyệt Hồn Khách đã cho chàng trước khi ra đi, nhét vào miệng cô gái áo trắng.

Qua một lúc sau, cô gái áo trắng mới từ từ tỉnh lại. Nàng đưa mắt nhìn Thôi Thiên Hàn giận dữ, nói :

- Tài nghệ ta kém, vậy ngư ơi hãy xuống tay giết ta đi !

- Tại sao tôi phải giết cô ?

- Cha ta có thù oán chi với ngư ơi ?

- Ông ấy không phải do tôi giết chết !

- Vậy chớ ai giết ?

- Việc ấy tôi cũng không được biết cũng như cô. Này cô nương ! Cô hãy nghĩ xem, tôi không hề quen biết chi với gia đình cô cả, vậy tôi giết cha cô để làm gì ?

Cô gái áo trắng nghĩ lại cũng hữu lý :

- Gia đình mình không hề quen biết với con người đen đúa một mắt này. Vậy làm chi có oán thù đến giết nhau được?

Vậy chắc chắn kẻ đã giết chết cha nàng phải là một người khác.

Bởi thế nàng mỉm cười có vẽ hối hận, nói :

- Nhu vậy, tôi đã nghi oan cho anh rồi !

- Đấy là hiểu lầm thôi.

Thôi Thiên Hàn ngng lại trong giây lác, rồi nói tiếp :

- Cha cô là ai ? Bình nhật có oán thù với người nào ?

- Cha tôi là Bích Kiếm Thần Quân Bạch Nhất Phi. Theo tôi nghĩ, ông chẳng có một kẻ thù nào trong giới giang hồ cả !

- Không có kẻ thù, thì tại sao lại có người giết ông ấy ?

- Tôi không hiểu được !

Thôi Thiên Hàn suy nghĩ một lúc, rồi nói :

- Bình nhật, ông ấy thường giao thiệp với ai ? Hay là phụ thân cô có giữ một bảo vật chi không?

- à, tôi nghĩ ra một việc rồi !

- Việc chi thế ?

- Trong người của phụ thân tôi có giữ hai quân cờ bằng hồng ngọc...

- Cái chi ? Hai quân cờ tướng ?

- Đúng thế, để tôi đi vào xem lại coi có còng trong người phụ thân tôi chăng?

Câu nói cha dứt, nàng đã chạy bay vào nhà. Chẳng bao lâu, này lại quay trở ra.

Thôi Thiên Hàn sốt ruột hỏi :

- Có còn trong người phu thân cô không?

- Mất cả rồi !

Thôi Thiên Hàn giật mình, nói :

- Hai quân cờ của phụ thân cô giữ là hai quân cờ gì ?

- Hai quân sĩ đỏ !

- Sữi ?

- Đúng thế ! Cha tôi bảo hai quân sĩ ấy quý giá vô cùng. Nên bình thường ông vẫn mang theo người luôn.

- Phải rồi, chính người ấy đã vì hai quân cờ đó mà giết chết cha cô. Bạch cô nương, cô hãy nhớ lại xem, trong võ lâm, còn có ai giữ những quân cờ bằng hồng ngọc đó nữa chăng?

- Anh hỏi việc ấy có mục đích gì ?

- Không biết chừng toàn thể số người có giữ những quân cờ đó đều đã bị sát hại cả rồi !

- Để tôi nhớ xem.. Cô gái áo trắng cau đôi mày, suy nghĩ một lúc rồi nói :

- Dường như tôi có nghe phụ thân tôi nói một lần là Ngọa Long Kiếm Khách, Trang chủ của Ngọa Long Trang ở ngoại ô thành Khai Phong, và Sách Mệnh Độc Quân...cùng là bang chủ Cô Lâu Bang , thảy đều có giữ !

- Cái chi ? Sách Mệnh Độc Quân cũng có giữ à ?

- Đấy chẳng qua là tôi được nghe phụ thân tôi nói lại. Chứ sự thật có hay không, thì thực tôi chẳng được biết ?

- Cô có hiểu những quân cờ bằng hồng ngọc ấy có công dụng gì không?

- Tôi cũng không được hiểu.

- Như thế, chúng ta cùng đi tìm ba người ấy xem sao? Trước nhất nên đi tìm ai ?

- Ngọa Long Trang gần hơn hết. Vậy nên đến đó trước.

Có phải anh nhận rằng trong số những người có giữ quân cờ bằng hồng ngọc ấy lại có một người muốn thu hết các quân cờ đó về cho mình, nên đã xuống tay giết chết người khác để cướp đoạt ?

- Việc ấy rất có thể. Vậy xin phiền cô nương dẫn đường.

- Không thể được ! Tôi còn phải lo chôn cất phụ thân tôi trước rồi mới có thể lên đường !

Liền đó, cô gái áo trắng hối hả lo chôn cất thi thể của Bích Kiếm Thần Quân.

Chôn cất xong, cô gái áo trắng, cũng tức là Bạch Dung, quỳ trước mộ cha khóc lóc rất thương tâm.

Một lúc sau, nàng mới cùng Thôi Thiên Hàn nhắm hướng thành Khai Phong rảo bước.

Ngọa Long Trang nằm ở ngoài thành Khai Phong ba dặm. Chỉ trong ngày hôm ấy, Thôi Thiên Hàn và Bạch Dung đã đến Ngọa Long Trang.

Bên ngoài trang trại này, có bốn gã đàn ông to lớn mặc đồ võ gọn gàng. Người nào người nấy đều có một sắc mặt buồn rầu ủ rũ.

Thôi Thiên Hàn vừa trông thấy thế, đoán biết chắc chắn Trang chủ Ngọa Long Trang đã gặp chuyện bất trắc rồi. Bởi thế, chàng bước thẳng đến một gã đàn ông mặc đồ võ, hỏi rằng :

- Xin lỗi ông bạn, chẳng rõ quý trang chủ có nhà không?

Gã đàn ông ấy nghe hỏi thế thì không khỏi sững sốt :

- Ông muống tìm Trang chủ chúng tôi ?

- Đúng thế !

- Ông ấy chế rồi !

- Cái chi ? Chết rồi ? Ông ấy chết rồi ?

- Phải, mới vừa chết trước đây ba tiếng đồng hồ !

Thôi Thiên Hàn nghe thế hết sức kinh hãi. Chàng không ngờ Trang chủ Ngọa Long Trang chỉ lại vừa chết cách đây ba tiếng đồng hồ. Như thế là hung thủ đã tiến vào Ngọa Long Trang giết chết Ngọa Long Kiếm Khách trong khi chàng và Bạch Dung đang lo an táng cho Bích Kiếm Thần Quân.

Chàng không khỏi rùng mình, hỏi tiếp :

- Cái chết của Trang chủ có một điều đặc biệt nào không?

- Việc đó tôi không được biết. Để tôi tìm con ông ấy đến thì sẽ rõ. Ông hãy đứng đây chờ một tí.

Chẳng bao lâu sau, có một người tuổi độ ba mươi ăn mặc theo nho sĩ từ trong bước ra. Sau khi đôi bên hỏi và biết ý định nhau rồi, thì người thư sinh ấy liền nói :

- Cha tôi chết không hề tìm thấy một vết thương chi cả, nhưng sắc mặt có vẽ sợ hãi lắm. Việc đó thực tôi không làm sao hiểu được.

Thôi Thiên Hàn hỏi :

- Nghe đâu lúc còn sinh tiền, lệnh tôn có giữ mấy quân cờ bằng hồng ngọc ?

- Đúng thế, tại sao ông biết được?

- Chẳng hay mấy quân cờ bằng hồng ngọc của lệnh tôn giữ là quân gì ?

- Tướng !

- Tướng đỏ à ?

- Phải đấy !

Thôi Thiên Hàn không khỏi lấy làm lạ. Vì Trang chủ Ngoa. Long Trang cũng giữ quân cờ đỏ. Trong khi đó, Bích Kiếm Thần Quân cũng giữa hai con sĩ đỏ. Tại sao bao nhiêu người ấy đều không có ai giữ quân cờ xanh ?

Xem ra, điều bí mật chung quanh những con cờ bằng hồng ngọc này không phải là một vất đề đơn giản.

Rời khỏi Ngọa Long Trang, tâm trạng của Thôi Thiên Hàn trở thành rất nặng nề.

Vì chàng không hiểu được mục đích của hung thủ giết chết bao nhiêu người để cướp đi những quân cờ đỏ để làm gì ?

Bạch Dung đưa đôi mắt nhìn chàng, rồi nói :

- Thôi thiếu hiệp đã tìm thấy việc chi cha ?

Thôi Thiên Hàn lắc đầu, cất tiếng than rồi nói :

- Cha tìm thấy chi cả. Đợi dùng cơm tối xong, chúng ta đi tìm bang chủ Cô Lâu Bang xem sao ?

Khi vào thành Khai Phong, Thôi Thiên Hàn cảm thấy có nhiều hiện tượng rất lạ.

Từng đoàn nhân vật võ lâm, tốp hai tốp ba, không ngớt kéo vào thành tấp nập.

Bạch Dung cũng trông thấy việc lạ ấy, nên buột miệng nói rằng :

- Thôi thiếu hiệp, tình hình có vẽ khác lạ lắm. Tại sao nhân vật võ lâm lại kéo đến thành Khai Phong đông đảo như thế này ?

- Phải đấy, để chốc nữa chúng ta tìm người dọ hỏi xem sao ?

Liền đó họ lựa một tiểu lầu bước thẳng vào. Bên trong tiểu lầu chật ních nhân vật võ lâm. Thôi Thiên Hàn đưa mắt quét qua khắp mọi nơi nhưng không thấy một người nào đáng nghi ngườ.

Chàng và Bạch Dung tìm đến một cái bàn trống ngồi xuống.

Lúc ấy, trời đã đúng tra.

Dùng cơm xong, Thôi Thiên Hàn liền bước đến trước mặt một cụ già, tư ơi cười hỏi :

- Tha lão tiền bối...

Lão già ấy đưa mắt nhìn qua Thôi Thiên Hàn, lộ sắc ngạc nhiên, hỏi :

- Có chuyện chi thế ?

- Xin hỏi lão tiền bối, trong thành Khai Phong này có việc chi mà các bạn đây đến đông như thế ?

- Ồ ! Té ra thiếu hiệp không biết hay sao ? Đây là đại hội cờ tướng mỗi năm tổ chức một lần của Thiết Kỳ Bang.

Thôi Thiên Hàn nghe thế không khỏi giật nẩy mình. Vì ba tiếng Thiết Kỳ Bang từ miệng ông lão thốt ra chẳng khác nào một tiếng sấm nổ trong óc chàng.

Thiết Kỳ Bang nghe thực quái lạ làm sao ? Việc mở một đại hội tranh tài cờ tướng cũng là một việc hi hữu trong võ lâm.

Thôi Thiên Hàn nghĩ ngợi rồi hỏi :

- Ai cũng có thể tham dự được chứ ?

- Phàm là nhân vật võ lâm, tinh thông cờ tướng đều có thể tham gia được cả.

- Đánh cờ chẳng phải là một môn võ, thế sao bao nhiêu nhân vật võ lâm lại chẳng ngại đường sá xa xôi ngàn dặm tập hợp về đây tham gia đông đảo như vầy ?

- Có lẽ thiếu hiệp cha hiểu. Bang chủ Thiết Kỳ Bang tức Kỳ V ương có nghệ thuật chơi cờ tướng không ai thắng nổi. Bởi thế, ông treo giải thưởng, nếu ai thắng được ông ta, thì sẽ biếu cho một mẩu nhỏ Thiên Niên Hà Thủ Ô và một viên Phích Độc Châu. Chỉ riêng một mẩu nhỏ Thiên Niên Hà Thủ Ô cũng đủ khiến cho bao nhiêu nhân vật võ lâm mê điên lên rồi. Vì nó có hiệu lực cải tử hoàn sanh, tăng gia nội lực...

- Vậy từ trước đến nay, cha hề có ai thắng được ông ta sao ?

- Sưuốt mời năm qua, có thể nói cha ai thắng được ông ta cả !

Thôi Thiên Hàn cười dài, nói :

- Đây quả là chuyện lý thú vô cùng ! Vậy chẳng rõ bao giờ mới bắt đầu ?

- Sưau giờ Ngọ ba khắc thì sẽ bắt đầu. Hiện đã sắp đến giờ rồi, lão phu cũng phải lên đường đây !

Nói đoạn, lão già đứng lên đi thẳng xuống lầu.

Thôi Thiên Hàn bỗng cảm thấy phân vân nghi ngườ. Vì Thiên Niên Hà Thủ Ô vật qúy báu hiếm có trong võ lâm, vậy Bang chủ Thiết Kỳ Bang tại sao dám lấy nó để treo giải thưởng ?

Hoặc giả Bang chủ Thiết Kỳ Bang cũng có những quân cờ bằng hồng ngọc ? Lấy việc đánh cờ để tập hợp bạn bè. Thực cũng là một việc quá lạ lùng.

Nếu ông ta cũng có những quân cờ bằng hồng ngọc thì có thể ông ta là kẻ sát nhân, giết người để đoạt những quân cờ đó chăng ?

Nghĩ đến đây, Thôi Thiên Hàn thấy rằng mình cần phải tìm hiểu vấn đề này cho đến nơi đến chốn mới được.

Bởi thế, chàng đưa mắt nhìn Bạch Dung nói :

- Chúng ta đi thôi !

Hai người cùng bước xuống lầu. Thôi Thiên Hàn hỏi người chủ hiệu :

- Chúng tôi dùng tất cả bao nhiêu ?

- Tha, ba lượng bạc !

Thôi Thiên Hàn thò vào áo mò mẫm một lúc nhưng vẫn không tìm ra một nén bạc nào bèn lấy ra một viên dạ minh châu mang theo người đưa ra cho người chủ hiệu.

Loại dạ minh châu này chàng đã mang theo người sáu viên. Chàng đã lấy được nó từ trong chiếc r ương bạc dưới lòng mộ. Chàng hỏi người chủ hiệu :

- Như vậy đủ cha ?

Người chủ hiệu xem qua thì giật bắn người.

Hắn tựa hồ như không tin ở đôi mắt mình. Đôi mắt hắn không ngớt chớp lia. Cánh tay mặt đang cầm viên dạ minh châu không ngớt run rẩy, cất tiếng kêu kinh hoàng rằng :

- Đây chính là Dạ Minh Châu !

- Đúng thế !

- Tha, có phải ngài muốn mua cả cửa hiệu của chúng tôi không?

- Tôi không có ý đó. Ông có thể cho tôi biết nó đáng giá bao nhiêu tiền chăng?

- Đây... là vật quý vô giá ! Tha ngài...ngài bảo tôi đã nói thế nào cho được?

Thôi Thiên Hàn cười nhạt :

- Nhưng...

Chàng lại cất tiếng cười lạnh lùng, mới tiếp :

- Nầy, Ông chủ hiệu, tôi hỏi thực ông, với viên Dạ Minh Châu này, có thể gọi được mấy cô gái đến mua vui ?

Câu nói ấy của Thôi Thiên Hàn đã làm cho sắc mặt của Bạch Dung biến hẳn.

Nàng thực không ngờ Thôi Thiên Hàn lại có thể nói một câu như vậy.

Trên khoé miệng của Thôi Thiên Hàn hiện lên một nụ cười hung tợn và man rợ, nhưng lại có một ma lực mạnh mẽ.

- Nào chỉ có mấy cô gái ít ỏi như thế ! Nếu gọi tất cả kỷ nữ trong ba mươi sáu nhà chứa tại thành Khai Phong này vẫn cha dùng hết được...

- Như thế, ông hãy gọi tất cả các cô ấy đến cho tôi !

Người chủ hiệu giật nẩy mình, kinh hoàng nói lấp bấp :

- Cái chi ? Gọi tất cả kỷ nữ trong ba mươi sáu nhà chứa ? Tha ngài, họ có gần đến một nghìn người đấy...!

Hồi 05

Tranh Giải Tượng Kỳ

Trên khoé miệng của Thôi Thiên Hàn thoáng hiện một nụ cười lạnh lùng. Nụ cười ấy lạnh lùng đến tàn khốc. Chàng nói :

- Càng đông càng tốt !

- Nhưng tha ngài, cửa hiệu chúng tôi không đủ chổ chứa !

- Như vậy, bảo họ xếp hàng ngoài cửa được rồi. Trước hoàn hôn hôm nay, bảo các cô ấy tụ tập trước cửa hiệu của ôn chờ đợi tôi.

- Tha ngài, xếp thành mấy hàng ?

- Tùy ông, đến chừng ấy nếu mọi việc làm không xong, "hừ" thì ông hãy xem chừng chiếc đầu của ông đấy !

Nói đoạn, chàng không đợi người chủ hiệu trả lời bỏ đi thẳng ra ngoài cửa. Bạch Dung cất giọng lạnh lùng nói :

- Thực vô liêm sĩ !

Thôi Thiên Hàn nghe qua sắc mặt hơi bừng đỏ nhưng trên khoé miệng của chàng vẫn giữ một nụ cười lạnh lùng ngạo nghễ, nói :

- Cô bảo ai thế ?

- Tôi nói anh !

- Tôi ?... Tôi có chi là vô liem sĩ ?

- Hừ ! Không ngờ anh lại là một hạng đàn ông như thế !

- Hừ ! Mua vui thì có chi là không tốt ? Hơn nữa, việc ấy cũng không can chi đến cô cả !

Bạch Dung giận đến run người.

Nàng im lặng thật lâu không nói nên lời.

Thôi Thiên Hàn lại cất tiếng cười.

Chàng cười một cách hung tơn.

Chàng làm như vậy tất sẽ chấn động cả thiên hạ. Đồng thời, cũng gieo một mối hận cho người con gái.

Bạch Dung gằn giọng nói :

- Anh là một con sói háo sắc !

- Không, tôi là Độc Nhãn Hắc Lang. Tức là con sói đen một mắt.

- Anh... Hành động như vậy là lăng nhục tôi....!

Nàng suýt nữa khóc lên thành tiếng ! Thôi Thiên Hàn thấy thế cười ha hả nói :

- Bạch cô nương, cô làm như vậy là không đúng. Vì tôi là tôi, còn cô là cô.

Chúng ta không có dính dấp chi với nhau cả ! Ha ha, vậy đâu có ai lăng nhục cô ? Cô chớ nên bận tâm làm gì cho mệt.

Tiếng nói cha dứt thì chàng rảo bước đi ngay.

Bạch Dung hết sức giận thầm mắt trong lòng :

- Đồ vô liêm sĩ, háo sắc... Nhưng, tại sao ta lại thấy yêu chàng ?

Thôi Thiên Hàn đang rảo bước theo số người đi trước tiến vào một cái thung lũng, và đến trước một dãy nhà cửa lầu dài.

Chàng thấy tại cổng có mời lão già ăn mặc gọn gàng đứng thành hai hàng cung kính đón chào mọi người bước vô. Tại trên nóc toà lầu tổng đường có treo một tấm biển to đề ba chử " Thiết Kỳ Bang".

Thôi Thiên Hàn bước theo dòng người vào thẳng trong đại sảnh. Chàng tìm chổ ngồi yên. Bạch Dung ngồi sát bên cạnh chàng nhưng không nói một tiếng nào cả.

Ngay lúc ấy, tiếng huyên náo bỗng im bặt lại, Thôi Thiên Hàn vội vàng ngước mắt nhìn lên thì trông thấy một lão già độ ngũ tuần. Lão ăn mặc theo nho sĩ, sắc mặt hồng hào, đang bước thẳng vào đại sảnh dưới sự hộ vệ của tám lão già khác. Theo sau lưng lão ta còn có độ hai mươi cô gái mơn mỡn đào tơ.

Không cần hỏi ai, nhìn qua cũng đủ biết người ấy là Kỳ V ương, Bang chủ của Thiết Kỳ Bang rồi !

Bang chủ Thiết Kỳ Bang đưa tia mắt quét qua mọi người, nói :

- Hôm nay được quý vị bằng hữu nể mặt dời gót đến đây tham dự cuộc tranh giải cờ tướng, Hồ mỗ hết sức cảm tạ. Năm nay cũng như mọi năm, nếu có ai thắng được Hồ mỗ thì Hồ mỗ sẽ tặng cho một mẫu Thiên Niên Hà Thủ Ô và một viên Phích Độc Châu. Xin các vị đến hậu viên, nơi ấy sẽ có người của bổn bang phân phối đấu thủ. Ai bại sẽ bị đào thải. Và người thắng cuối cùng sẽ đấu với Hồ mỗ.

Mọi người nổ lên một tràng pháo tay hoan nghinh nhiệt liệt, kéo dài thật lâu mơi dứt.

Riêng Thôi Thiên Hàn, mắt lại nhìn đăm đăm về phía những cô gái kia. Chàng đang nghĩ ngơi một điều gì !

Tất cả mọi người đều đứng lên, ùn ùn kéo ra hậu viên...

Lần kỳ hội này quả là chấn động cả võ lâm. Ngay cả ba môn phái lớn là Thiếu Lâm, Côn Luân, và Chung Nam đều có phái người đến tham dự.

Ngoài ra, các môn phái khác cũng phái người đến.

Mục đích của Thôi Thiên Hàn đến đây không phải là tham dự tranh giải cờ tướng.

chàng đến đây là có ý xem Bang chủ Thiết Kỳ Bang bày trò gì ? Đồng thời, xem có những nhân vật nào khả nghi hay không ? Cho nên, chàng không tham gia vào cuộc tranh giải.

Cuộc tranh giải đã bắt đầu. Người thua thì bị đào thải. Người thắng thì lại đấu với người thắng...

Đến sau cùng chỉ còn lại hai đối thủ.

Hai đấu thủ ấy là Vân Hạc đạo trưởng phái Côn Luân và một cô gái áo xanh tuổi độ mời tám.

Thôi Thiên Hàn bắt đầu kinh ngạc. Cô gái này là một nhân vật võ lâm mà nghệ thư ạt cờ tướng lại cao đến thế. Thực là một việc rất lạ lùng.

Trong khi Vân Hạc Đạo Trưởng đang tranh tài cao thấp cới cô gái áo xanh kia thì Thôi Thiên Hàn cất giọng lạnh lùng nói :

- Bạch cô nương, trong khi tôi đánh cờ với người khác mà nếu tôi móc một quân cờ bằng hồng ngọc bỏ xuống bàn, cô hãy chú ý nhìn xem có nhân vật nào đáng nghi ngờ không?

- Tôi không biết đến việc ấy !

Thôi Thiên Hàn cười nói :

- Việc này tương quan đến mối thù sát phụ thân của cô. Vậy biết đến hay không là tùy cô !

Nói doạn, chàng đi thẳng đến chiếc bàn tròn to nơi Bang chủ Thiết Kỳ Bang đang ngồi.

Cử chỉ ấy của Thôi Thiên Hàn đã làm cho mọi người chú ý đến. Làn da đen sạm bóng láng và một con mắt trái được che kín lại đầy vẽ huyền bí của chàng chẳng những khiến quần hùng có mặt đều kinh ngạc, mà ngay cả Bang chủ Thiết Kỳ Bang cũng không khỏi e dè.

Tám gã hộ pháp đứng bên cạnh Bang chủ Thiết Kỳ Bang trông thấy sắc mặt lạnh lùng của Thôi Thiên Hàn đang tiến thẳng lại, thì đồng thời nhảy vút tới, chận lấy lối đi của chàng.

Số người bị đào thải một phần lớn đã bỏ ra về. Nhưng số người còn nán lại cũng có ngoài hai mươi người.

Số người ấy đều đổ dồn tia mắt vào mặt của Thôi Thiên Hàn.

Thôi Thiên Hàn cười lạnh lùng nói :

- Các ông làm chi thế ?

Một trong số tám hộ pháp ấy lên tiếng hỏi :

- Chẳng hay các hạ...?

- Tôi muốn tìm Bang chủ các ông đánh một ván cờ !

- Nhưng các hạ cha dự vào vòng loại nào cả ?

- Tôi tin rằng số người ấy không phải là đối thủ của tôi, kể cả Bang chủ của các ông nữa.

Thôi Thiên Hàn vừa nói dứt thì cử toa. đều kinh hãi. Họ không ngờ chàng dám lớn lối trước mặt bao nhiêu bằng hữu võ lâm như thế này. Sắc mặt của vị hộ pháp không khỏi biến sắc. Trong khi y định lên tiếng trả lời, Bang chủ Thiết Kỳ Bang bỗng nói :

- Nếu các hạ có hứng thì Hồ mỗ sẽ hầu các hạ một ván có hại chi ?

Nói dứt lời, lão ta dõng dạc bước tới.

Thôi Thiên Hàn cười tự nhiên nói :

- Quả không hổ phong độ của một vị Bang chủ !

Liền đó, Bang chủ Thiết Kỳ Bang sai người sắp cờ. Sau khi hai người ngồi xuống xong, Thôi Thiên Hàn nói :

- Hồ Bang chủ, trước khi chúng ta đánh cờ, tôi xin hỏi một việc...

- Việc chi thế ?

- Trong người ông có phải đang giữ một quân cờ bằng hồng ngọc không?

Bang chủ Thiết Kỳ Bang nghe thế, mặt liền biến sắc, cất giọng kinh hoàng, nói :

- Các hạ làm thế nào biết được?

Thôi Thiên Hàn nghe thế không khỏi giật mình.

Quả nhiên chàng đoán không sai !Trong người Bang chủ Thiết Kỳ Bang cũng có giữ những quân cờ bằng hồng ngọc huyền bí đó !

Thôi Thiên Hàn cười nói :

- Hiện ông đang giữ mấy quân ?

- Một quân !

- Quân chi thế ?

- Tượng !

- Tượng đỏ chứ ?

- Đúng thế.

Một việc ra ngoài sức tưởng tượng của chàng là Bang chủ Thiết Kỳ Bang cũng giữ một quân cờ đỏ. Ngoài ra tất cả những quân cờ xanh sao lại đâu mất cả ?

Chính chổ đó là chổ quá lạ nhất !

Rồi đây những quân cờ bằng hồng ngọc này tất sẽ gây nên một trận sóng gió trong võ lâm.

Đấy là việc hoàn toàn có thể tiên đoán được.

Bang chủ Thiết Kỳ Bang lạnh lùng hỏi rằng :

- Ngư ơi hỏi việc ấy để làm gì ?

- Không có chi cả, nhưng có điều Bang chủ nên để ý tính mệnh của mình...!

Câu nói của Thôi Thiên Hàn cha dứt, bỗng nghe có tiếng nói của Vân Hạc Đạo Trưởng vọng lại :

- Cờ của cô nương thực quá cao, bần đạo xin bái phục !

Bang chủ Thiết Kỳ Bang không khỏi rùng mình. Ông ta đã bắt đầu biến hẳn sắc mặt. Ông ta cho rằng Thôi Thiên Hàn đến đây chính là vì quân cờ của ông ta. Bởi thế, ông liền nghĩ thầm :

- Có lý đâu quân tượng đỏ của ta đã rơi vào tay người này rồi ?

Nghĩ thế, ông liền lạnh lùng nói :

- Các hạ hãy đánh một bàn trước với cô nương ấy. Tôi đi một chốc sẽ trở lại ngay!

Nói đoạn, Lão ta không đợi Thôi Thiên Hàn trả lời liền nhắm hướng tổng đường rảo bước đi thẳng tới.

Thôi Thiên Hàn không khỏi lộ vẽ sững sốt, nhưng lúc ấy, cô gái áo xanh đã đi đến trước mặt chàng rồi. Nàng đưa mắt quét qua Thôi Thiên Hàn, thì mặt không khỏi biến sắc.

Nhưng hiện tượng ấy chỉ thoáng qua trong phút chốc. Liền đó, vẻ mặt của nàng đã trở lại nét lạnh lùng như củ.

Nàng thản nhiên nói :

- Các hạ có hứng không?

Đối với cô gái áo xanh này, Thôi Thiên Hàn có không biết bao nhiêu nghi vấn.

Chàng nghĩ rằng :

- Cô ta chắc hẳn là một nhân vật không phải vừa !

Bởi thế, chàng liền gật đầu rồi ngồi xuống.

Không khí trong gian phòng cũng trở nên căng thẳng.

Cô gái áo xanh lạnh lùng nói :

- Xin các hạ đi tiên !

- Tôi đã giữ bên mình quân đỏ, vậy xin mời cô nương đi tiên !

Cô gái áo xanh im lặng không trả lời.

Nước thứ nhất của cô ta là lên tượng.

Thôi Thiên Hàn không khỏi giật mình.

Nước đầu tiên mà cô gái này lên tượng, vậy không hiểu có phải nhắc cho Thôi Thiên Hàn một cách vô tình hay hữu ý về quân tượng đỏ mà Bang chủ Thiết Kỳ Bang hiện đang cất giữ ấy không?

Mấy mươi tia mắt của số quần hùng chung quanh đều tập trung vào cả bàn cờ.

Họ đưa mắt hiếu kỳ trông ngóng xem ai sẽ thắng !

Thôi Thiên Hàn ngồi im lặng, không đi một nước cờ nào cả.

Cô gái áo xanh nói :

- Xin các hạ đi cho !

Thôi Thiên Hàn nói :

- Tha cô nương, trong người tôi có mang theo một quân cờ "hên", nên muốn đổi với quân cờ này để hầu với cô, chẳng rõ cô nương có cho phéo không?

- Tùy ý các hạ !

Thôi Thiên Hàn đưa mắt nhìn Bạch Dung, rồi thò tay vào áo móc ra một quân tượng đỏ để thay vào quân tượng đỏ có sẳn trong bàn cờ.

Đó là quân Tượng đỏ bằng hồng ngọc của chàng mang theo !

Cô gái áo xanh thoạt nhìn thấy quân cờ bằng hồng ngọc thì mặt khẽ biến sắc, lạnh lùng nói :

- Một quân cờ quý giá vô cùng...!

Câu nói của cô gái áo xanh cha dứt thì có một lão già mặc áo xám, tuổi độ ngũ tuần, đang đứng giữa đám người, biến hẳn sắc mặt. Lão vội vàng đưa tay vạch số người chung quanh hối hả bước đi.

Thôi Thiên Hàn cười lạnh lùng nói :

- Lẽ tất nhiên là quý giá, nếu chẳng phải thế...

Nói đến đây, chàng cố ý dừng lại, thò tay đi nước cờ thứ nhất. Chàng lên Mã.

Cô gái áo xanh trong nước cờ thứ hai lại lên tượng về góc phía mặt.

Qua cử chỉ ấy, Thôi Thiên Hàn đã hiểu rõ cô gái áo xanh di động đôi tượng là có dụng ý chi rồi.

Sau khi sắc mặt chàng khẽ biến đổi, liền lên con ngựa thứ hai.

Cô gái áo xanh bỗng nhiên nói :

- Xin các hạ chờ một tí, tôi...đi làm vệ sinh một chốc sẽ trở lại ngay !

- Xin cô nương tùy tiện !

Khi cô gái áo xanh vừa đứng lên, thì có một môn nhân của Thiết Kỳ Bang đưa cô đi thẳng về phía tổng đường.

Thôi Thiên Hàn nhìn Bạch Dung.

Bạch Dung liền cúi xuống sát tai chàng nói rõ cử chỉ vừa rồi của lão già áo xám.

Thôi Thiên Hàn gật đầu. Thốt nhiên, mặt chàng liền biến sắc, vội vàng tho tay nhặt lấy quân cờ bằng hồng ngọc, thầm kêu lên :

- Nguy mất !

Nói xong, chàng hối hả đứng lên đi thẳng về phía tổng đường.

Trong khi Thôi Thiên Hàn vừa mới đứng lên, thì từ phía một gian lầu gần đấy, bỗng có một tiếng gào thảm thiết vọng lại.

Tiếng gào ấy nghe rùng rợn.

Thôi Thiên Hàn nói thầm :

- Ta quả nhiên mắc kế rồi...

Bởi thế, chàng liền lao mình vọt thẳng ra ngoài phía cửa.

Thốt nhiên, ngay lúc ấy trong đại sảnh của Thiết Kỳ Bang có tiếng quát to nổi dậy. Đồng thời, cũng trong giây phút đó có một bóng nhanh như chớp lớt thẳng về phía cánh rừng.

Thôi Thiên Hàn quát to :

- Ngư ơi chạy không thoát đâu !

Tức thì, chàng lao người theo nhanh như điện xẹt, nhằm ngay bóng người ấy đuổi tới. Chàng vun chưởng lên đánh vào lưng bóng người ấy nghe một tiếng vút !

Bóng người ấy mặc áo xanh. Thôi Thiên Hàn đoán chắc không ai khác hơn là cô gái áo xanh khi nãy.

Khi chưởng thế của chàng quét ra, dường như bóng người áo xanh ấy không ngờ Thôi Thiên Hàn lại đối phó nhanh nhẹn như vậy, nhưng người ấy vẫn kịp vung chưởng đỡ lại...

Trong khi nàng xoay lại để đỡ, Thôi Thiên Hàn buột miệng kinh hoàng kêu lên:

- Người Mặt Bạc...!

Tiếng kêu của chàng vừa thốt ra rất ngắn ngủi, nhưng " Người Mặt Bạc" ấy đã nghe được rõ ràng. Y cười dài, rồi cất giọng đầy âm u nham hiểm :

- Đúng thế, Người Mặt Bạc đây...

Câu nói cha dứt, người ấy đã công trả lại ba chưởng hết sức ác liệt về phía Thôi Thiên Hàn.

Hồi 06

Người Mặt Bạc

Sức phản công của Người Mặt Bạc khiến Thôi Thiên Hàn nhất thời không làm sao chống đỡ nổi. Nhờ thế, Người Mặt Bạc đã thoát khỏi sự truy đuổi của Thôi Thiên Hàn. Y cất giọng lạnh lùng nói :

- Xin các hạ chớ can dự vào những việc không đâu như thế này, nếu không thì hãy coi chừng chiếc đầu đấy !

Trên khoé miệng của Thôi Thiên Hàn hiện lên một nụ cười lạnh lùng đến tàn khốc. Chàng nói :

- Có phải cô đã giết Tuyệt Hồn Khách ?

- Tuyệt Hồn Khách ?

- Đúng thế !

- Nếu phải thì sao ? Không phải thì sao ?

Sắc mặt của Thôi Thiên Hàn biến hẳn, làn sát khí hiện rõ trong tia mắt.

Chàng cất giọng lạnh lùng nói :

- Tôi muốn xem cho biết, cô là nhân vật như thế nào !

Tiếng nói cha dứt, người chàng liền tràn tới đánh thẳng một chưởng về phía Người Mặt Bạc.

Lần này, chẳng những Thôi Thiên Hàn dùng đến thế Hồn Phách Xuất Khiếu trong Tuyệt Hồn Chưởng mà đồng thời còn vận dụng đến bảy phần chân lực trong người để đánh ra.

Chưởng lực của Thôi Thiên Hàn mới vừa bay vút tới thì Người Mặt Bạc đã nhanh nhẹn như chớp xoay mình tràn trở lại, rồi phản công liền hai chưởng.

Thôi Thiên Hàn trông thấy liền hạ thấp cánh tay mặt đang đánh ra, rồi vung chưởng trái đánh xéo về phía địch. Thế chưởng này chính là Hồn Quy Hận Thiên.

Qua một tiếng "ầm" thực to. Thôi Thiên Hàn cảm thấy tạng phủ đều bị rung chuyển, rồi bất giác thối lui hai bước.

Trong khi đó, Người Mặt Bạc đã bị hất bắn đi ngoài một trượng, té lăn ra đất.

Thôi Thiên Hàn lắc mình lao tới phía Người Mặt Bạc, vung tay mặt lên nhắm đối ph ương chụp xuống...

Ngay lúc ấy, Người Mặt Bạc dùng một thân pháp nhanh nhẹn tuyệt vời lăn ra xa ngoài một trượng, khiến Thôi Thiên Hàn chụp vào khoảng không.

Nhưng, Thôi Thiên Hàn cũng không phải chậm, chàng liền nhanh như chớp lao thẳng người về phía đối ph ương.

Song, người chàng cha kịp vọt lên, thì bỗng cảm thấy có một luồng chưởng lực vỗ cùng mạnh mẽ đánh thẳng vào mặt, khiến cho chàng phải thối lui trở lại.

Thôi Thiên Hàn thấy thế hết sức kinh hãi. Chàng ngước mắt nhìn lên, thấy có bốn nữ tỳ áo đỏ đang theo hầu một cô gái cũng mặt áo đỏ. Nàng xinh đẹp như hoa, đang đứng sững trước mặt chàng từ bao giờ.

Trên khoé miệng của Thôi Thiên Hàn lại hiện lên một nụ cười lạnh lùng ghê rợn vốn có của chàng. Chàng nói :

- Chưởng lực khá lắm.

Cô gái áo đỏ ấy nhất thời dường như đã bị nụ cười man rơ nhưng đầy quyến rủ của Thôi Thiên Hàn thôi miên, nên im lặng thực lâu mới nói :

- Ngư ơi cũng chẳng phải tầm thường !

Thốt nhiên, Thôi Thiên Hàn gầm to một tiếng :

- Tránh đường ra !

Đồng một lúc với tiếng gầm, Thôi Thiên Hàn vung chưởng mặt lên quét mạnh ra công thẳng về phía cô gái áo đỏ, rồi nhanh như chớp lao mình về phía Người Mặt Bạc.

Thế công của Thôi Thiên Hàn cũng như cái lao mình bất thần ấy thực nhanh nhẹn không thể tưởng tượng.

Nhưng, cô gái áo đỏ vẫn lách mình tránh khỏi chưởng lực của Thôi Thiên Hàn, rồi cũng lao mình theo chàng ngay.

Nhưng bất ngờ lại có tiếng quát to :

- Xem chưởng đây !

Tức thì, một luồng chưởng phong cuốn thẳng về phía cô gái áo đỏ. Thì ra người vừa quát và đánh ra luồng chưởng phong ấy chính là Bạch Dung.

Đôi má phấn của cô gái áo đỏ liền biến sắc, lạnh lùng quát lên :

- Cô là ai ?

- Cô chẳng cần hiểu tôi là ai làm gì !

Cô gái áo đỏ cất tiếng cười khanh khách, nói :

- Cô có phải là người bạn gái của Độc Nhãn Hắc Lang ấy không?

- Đúng thế !

- Là bạn như thế nào ?

- Hừ ! Cô cũng không cần biết đến việc ấy...!

Câu nói cha dứt, cô gái áo đỏ vụt lao mình về phía Bạch Dung và vung cánh tay ngọc lên đánh chớp nhoáng hai chưởng.

Trong khi Thôi Thiên Hàn lao mình về phía Người Mặt Bạc, thì người ấy đã nhanh nhẹn vọt lên không...

Tức thì, Thôi Thiên Hàn lại dùng nội gia chưởng lực đánh bồi theo.

Qua một tiếng "hự" khô khan, Người Mặt Bạc lại té lăn ra đất một lần nữa.

Thôi Thiên Hàn thoắt đến như một mũi tên xẹt. Chàng tiến sát lại Người Mặt Bạc thò tay chụp chiếc mặt nạ...

Thôi Thiên Hàn đưa mắt quét qua chân diện của Người Mặt Bạc, thì không khỏi buột miệng kêu lên một tiếng kinh hoàng !

Nhưng, tiếng kêu của chàng cha dứt, từ sau lưng chàng bỗng có tiếng cười vọng lại :

- Té ra các hạ đến đây để đánh nhau. Thảo nào đợi cả buổi nhưng mà các hạ vẫn không trở lại !

Thôi Thiên Hàn giật mình ngó lại, thấy cô gái áo xanh khi nãy đã đứng sững tại phía sau lưng chàng.

Thôi Thiên Hàn không khỏi sững sốt đứng trơ người như khúc gỗ.

Vì chàng tưởng Người Mặt Bạc này tức là cô gái áo xanh đánh cờ với mình khi nãy. Nhưng không ngườ, khi chàng gỡ được chiếc mặt nạ của người đó, thì mới thấy rõ trước mặt mình lại là một cô gái thật xấu xí tuổi ngoài ba mươi.

Một việc làm cho chàng kinh ngạc hơn nửa là ngay giờ phút ấy, cô gái áo xanh lại bất thần xuất hiện.

Trong khi chàng còn đương sửng sốt, thì lại bị một chuổi cười lạnh lùng làm cho chợt tỉnh. Chàng đưa mắt nhìn lên, lại thấy một Người Mặt Bạc áo xanh khác đứng sững gần đấy.

Thôi Thiên Hàn không khỏi rùng mình !

Trước hiện tượng này, không cần phải hỏi ai cũng biết được là không chỉ có một Người Mặt Bạc, mà có cả một tổ chức.

Người Mặt Bạc vừa đến, khẻ cười:

- Chưởng lực của các hạ khá lắm !

Thôi Thiên Hàn im lặng không trả lời, mà chỉ cười một cách bình tỉnh, rồi bất thần lao mình thẳng về phía Người Mặt Bạc đang nằm trên đất, vung tay chụp thẳng xuống.

Vì chàng thoáng nghĩ đến quân tượng đỏ bằng hồng ngọc của Bang chủ Thiết Kỳ Bang hiện đang được Người Mặt Bạc này cất giữ trong mình.

Cái lao mình bất thần của chàng không thể nói là chậm, nhưng Người Mặt Bạc vừa đến dường như đã đoán biết trước, nên Y quát to :

- Ngư ơi muốn chết...

Nói cha dứt câu, người ấy đã vung chưởng công thẳng tới, đẩy lui Thôi Thiên Hàn ra sau. Cùng một lúc đó, Người Mặt Bạc vừa đến đã nhanh nhẹn cúi xuống đất bồng Người Mặt Bạc vừa bị đánh ngã ấy lên, rồi lạnh lùng quát :

- Độc Nhãn Hắc Lang ! Món nợ máu này... Ha ha ha, để chờ một dịp sau sẽ thanh toán vậy !

Nói đoạn, người ấy liền lao mình lớt đi !

Thôi Thiên Hàn quát lớn :

- Ngư ơi không dễ dàng bỏ đi như thế được đâu !

Tức thì, chàng nhún mình bay vút lên, chẳng khác nào một con chim én, thoắt đến chận đường tiến của Người Mặt Bạc.

Người Mặt Bạc cười nham hiểm, cất giọng âm u :

- Ngư ơi muốn tìm cái chết thực sao ?

- Cũng cha biết ai muốn tìm cái chết !

Người Mặt Bạc ngữa mặt lên trời cười như cuồng dại, nói :

- Quả ngư ơi cha biết sức lợi hại của ta ! Nầy, thằng bé đen kia, xem chưởng đây!

Vừa quát, người ấy vừa vung tay mặt lên xô thẳng ra. Thôi Thiên Hàn đứng yên một chổ, bình tỉnh vung tay mặt xô ra đỡ lại sức tấn công cũ đối ph ương.

ầm !....

Hai luồng chưởng lực chạm vào nhau nổ lên một tiếng to, khiến cuồn phong dậy lên ào ào.

Thôi Thiên Hàn không khỏi giật mình thối lui ra sau năm sáu bước mới gượng sức đứng yên trở lại được.

Trong khi đó, Người Mặt Bạc cũng bị hất bắn ra xa một trượng, buột miệng kinh hoàng kêu lên :

- Huyền Dương Công... Này thằng bé đen kia, ngư ơi...người là chi của Từ Mẫu Độc Phụ ?

Người Mặt Bạc lộ sắc kinh hãi đến gần như nói không ra lời. Thái độ ấy, thực Thôi Thiên Hàn không ngờ đến được.

Chàng không khỏi sững sốt vì đây là lần thứ nhất chàng mới được nghe một danh hiệu lạ lùng như vậy.

Từ Mẫu Độc Phụ ? Người ấy là ai ? Đã gọi là Từ Mẫu, thế tại sao gọi là Độc Phụ? Như vậy danh hiệu Từ Mẫu Độc Phụ chẳng hóa ra tự nó mâu thuẫn với nhau chăng ?

Bao nhiêu ý nghĩ đến trong đầu óc chàng. Dường như chàng đang gặp phải một sự xúc động chi to tát, nên đứng trơ người như khúc gỗ, im lặng chẳng nói chi cả.

Người Mặt Bạc cất giọng run run nói :

- Ngư ơi...có phải là môn đồ của bà ấy không? Nói mau !

Bà ấy ? Từ Mẫu Độc Phụ ?

Thôi Thiên Hàn đã hiểu rồi. Chính mẫu thân của chàng là Từ Mẫu Độc Phụ. Vì, Tuyệt Hồn Khác không hề có truyền dạy võ công cho chàng, thế mà chỉ trong nhất thời, ông ta lại có thể giúp cho chàng trở thành một người có võ công cái thế.

Do đó, chàng lại nhớ đến việc mẫu thân chàng đã cho chàng uống bao nhiêu chén thuốc đắng, và mỗi ngày phải bắt ngồi theo sự chỉ dẫn của ba hai tiếng đồng hồ.

Thì ra, đấy là luyện Huyền Dương Công.

Như vậy, mỗi ngày mẫu thân chàng đã đánh cờ ba tiếng đồng hồ với chàng, chắc hẳn là không phải là không có dụng ý...

- Thằng bé đen kia, sao ngư ơi im lặng thế ?

Thôi Thiên Hàn lại mỉm cười lạnh lùng ghê rợn, nói :

- Ngư ơi muốn hỏi ai là người dính líu đến Từ Mẫu Độc Phụ thế ?

- Như vây, Huyền Dương Công của ngư ơi học được từ đâu vậy ?

- Có lý nào môn võ công ấy chỉ có...

- Đúng thế, chỉ có nơi bà ấy thôi. Ngoài ra không còn ai được biết nữa.

- Như vậy, ngư ơi có quen biết...?

- Thằng bé đen kia, ngư ơi có bằng lòng nói hay không?

- Ta muốn hỏi ngư ơi một việc trước đã !

- Cứ hỏi !

- Đã gọi là Từ Mẫu sao lại thêm Độc Phụ ? Vậy, bốn tiếng Từ Mẫu Độc Phụ ấy thực là ngây ngô vô cùng. Hơn nữa,...

- Đúng vậy ! Nầy, thằng bé đen kia, nhưng ngư ơi là gì của bà ta cái đã ?

- Ta là con ruột của bà ấy !

- Cái chi ? Ngư ơi là con ruột của Từ Mẫu Độc Phụ...? Ha ha ha...

Người Mặt Bạc cất tiếng cười dài như điên dại đầy vẻ khinh miệt và cũng đầy vẻ lạnh lùng. Thôi Thiên Hàn không khỏi rùng mình, tự cảnh giác bước lùi ra sau một bước.

Cử chỉ ấy rõ ràng là một cử chỉ lăng nhục !

Cũng có nghĩa là người ấy đang trêu cợt chàng là một kẻ điên rồ.

Lòng tự trọng của Thôi Thiên Hàn như bị va chạm nặng nề, bất thần quát to :

- Ngư ơi cười gì thế ?

Người Mặt Bạc bỗng im bật tiếng cười, nói :

- Vậy Mẫu thân của ngư ơi được bao nhiêu tuổi ?

- Được bảy mươi tuổi !

- Thế còn người ?

- Ta vừa mời tám !

- Ha ha ha...Từ Mẫu Độc Phụ mãi đến năm mươi mốt tuổi mới sinh ra ngư ơi?

Cùng một lúc với tiếng cười cuồng dại ấy, Người Mặt Bạc đột nhiên lao mình bay vút bỏ đi.

Thôi Thiên Hàn kinh ngạc, quát to :

- Khoan đi đã !

Tức thì người chàng cũng lao mình đuổi theo Người Mặt Bạc.

Người Mặt Bạc bỗng dừng chân đứng lại, nói :

- Độc Nhãn Hắc Lang, ta nói cho ngư ơi biết giữa ta và ngư ơi không hề đụng chạm chi đến nhau...

- Nhưng ta muốn đụng chạm...

- Bản hội muốn thanh toán ngư ơi thật dễ như trở bàn tay...Ha ha ha, Độc Nhãn Hắc Lang nếu ngư ơi vẫn can dự đến những việc không đâu mãi thì hãy coi chừng thủ cấp của ngư ơi sẽ lìa khỏi cổ đó !

Thôi Thiên Hàn cất tiếng cười to :

- Bích Kiếm Thần Quân, Ngọa Long Kiếm Khách...?

- Đúng thế ! đấy chẳng qua là một phần những quân cờ thôi. Sau này, người chết sẽ còn nữa chớ chẳng phải bấy nhiêu đó thôi đâu !

Tiếng nói vừa dứt, người ấy lại vọt mình bay lên, chỉ qua mấy cái nhấp nhô là đã mất cả hình lẫn bóng.

Trong khi Thôi Thiên Hàn đang định đuổi theo, bỗng nghe sau lưng có một giọng già nua nhưng vang rền vọng đến :

- Để cho nó chạy thoát đi thôi !

Thôi Thiên Hàn nghe câu nói ấy, quay mặt ngó về phía có tiếng nói vừa vọng đến, trông thấy từ trong cánh rừng có một lão già một tay đang chậm rãi bước ra.

Thôi Thiên Hàn sau cơn sững sốt, trên khoé miệng lại hiện lên nụ cười lạnh lùng cố hữu, nói :

- Ông là ai thế ?

Lão già một tây sắc mặt bình thản, không trả lời câu hỏi của Thôi Thiên Hàn, mà lại nói :

- Ngư ơi gọi là gì ?

Thôi Thiên Hàn lạnh lùng nói :

- Ha, ông tìm hiểu để làm chi ?

- Đấy là ta muốn thỉnh giáo quý tánh đại danh của ngư ơi !

- Tôi không muốn nói !

- Ngư ơi...

Lão già một tay cất tiếng cười lạnh lùng, rồi mới tiếp :

- Ngư ơi thật là ngang ngược ! Này thằng bé ngang kia, việc này liên quan đến ngư ơi. Vậy, ngư ơi nói cho ta biết là ngư ơi họ gì đi ?

- Họ Thôi ! Có sao không? Việc chi lại có dính líu đến tôi ?

Trên sắc mặt lạnh lùng của lão già một tay bỗng hiện lên một tia kinh ngạc.

Lão nói :

- Ngư ơi họ Thôi thật chứ ?

- Vậy, có lý nào đấy lại giả hay sao ?

- ý của ta muốn nói là ngư ơi còn có một họ nào khác nữa không? Thí dụ như họ Thích chẳng hạn...?

- Nói bá láp ! Họ Thôi của tôi, đâu lẽ lại mạo nhận họ của một người khác ?

Đôi mắt của lão già một tay trợn lên tròn xoe tỏ ra rất giận dữ.

Rõ ràng là lão ta đã bị thái độ ngạo mạn của Thôi Thiên Hàn làm cho tức giận đến cực độ.

Bởi thế, lão ta liền sa sầm nét mặt, quát rằng :

- Tên ngư ơi gọi là gì ?

Tiếng quát ấy như có một uy lực hết sức mạnh mẽ, khiến Thôi Thiên Hàn buột miệng đáp ngay :

- Thôi Thiên Hàn !

- Cái chi ? Thôi Thiên Hàn ? Chính ngư ơi mới là bá láp...!

Sắc mặt của Thôi Thiên Hàn biến hẳn, giận dữ nói :

- Tôi nói thế có chi lại bá láp ?

- Ngư ơi có biết Thôi Thiên Hàn là ai không?

- Chính là tôi đây !

- Ngoài ra còn có ai nữa không?

- Ông muốn nói...Phong Trần Cuồng Khách ?

- Đúng thế !

Ngay lúc ấy, sắc mặt của lão già một tay bỗng thoáng hiện một làn sát khí.

Lão lạnh lùng nói :

- Tại sao ngư ơi dám mạo danh của Phong Trần Cuồng Khách ?

Thôi Thiên Hàn hỏi vặn lại :

- Có lý đâu ba tiếng Thôi Thiên Hàn chỉ có Phong Trần Cuồng Khách mới được dùng hay sao ? Hơn nữa, ông có biết Phong Trần Cuồng Khách là ai không?

Lão già một tay như sực nhớ ra một điều gì, hỏi rằng :

- Ngư ơi là con trai của Từ Mẫu Độc Phụ ?

- Đúng thế !

- Phong Trần Cuồng Khách...Từ Mẫu Độc Phụ...Ha ha ha...

Một chuổi cười dài liền nổi lên như cuồng dại và đầy âm u nham hiểm từ cửa miệng của lão già một tay phát ra.

Tiếng cười ấy bén nhọn như muốn xé thủng màn tai !

Hồi 07

Thú Tánh

Trước tiếng cười ghê rợn đó, Thôi Thiên Hàn không khỏi kinh hoàng.

Chàng bắt đầu có cảm giác là giọng cười của lão già ấy có ý đả kích và lăng nhục chàng.

Chàng thẩn thờ hỏi :

- Ông cười chi thế ?

Lão già một tay liền nín bật tiếng cười, khẽ quát :

- Này ! Thằng bé đen kia, ta hẹn sẽ gặp lại ngư ơi tại Vạn Tinh Cổ Mộ cách thành Khai Phong ba dặm về phía Tây vào đúng canh ba đêm mai. Nếu ngư ơi không đến đúng giờ hẹn thì xem chừng ta đánh bẹp chiếc sọ của ngư ơi ra đấy !

Nói đoạn, người lão lắc mạnh rồi bay đi mất hút.

Thôi Thiên Hàn sững sốt, và tâm trạng bắt đầu xao động hoang mang !

Tù Mẫu Độc Phụ là ai ?

Phong Trần Cuồng Khách lại là một người như thế nào ?

Tại sao trong khi chàng đề cập đến hai người ấy thì những người chung quanh lại cất tiếng cười như cuồng dại và có thái độ khinh bạc đối với chàng ?

Phải ! Chàng nhất định tìm hiểu xem Phong Trần Cuồng Khách là một con người ra sao mới được.

Cái hẹn của lão già một tay chàng không thể không đến.

Nghĩ đến đây, tâm trạng chàng không khỏi xao động.

Thốt nhiên, một tiếng "hự" khô khan xé không gian truyền đến.

Thôi Thiên Hàn quay người chạy trở về chỗ khi nãy thì thấy Bạch Dung đã bị cô gái áo đỏ đánh té lăn ra đất, miệng trào máu tư ơi.

Trong khi đó, cô gái áo xanh thần bí kia vẫn cha rời đi. Nàng đang đứng y nguyên chỗ củ.

Thôi Thiên Hàn đưa mắt nhìn về phía cô gái áo đỏ, cười nhạt nói :

- Cô đã đánh cô ấy bị thương ?

- Đúng thế ! Ngư ơi đau lòng lắm chăng ?

- Đau lòng ? Ha ha, tại sao ta phải đau lòng ?

Trên khuôn mặt của chàng lại hiện lên một nụ cười đầy thú tính và lạnh lùng đến tàn khốc. Thực không còn chi nghi ngườ, nụ cười ấy tuy man rợ nhưng lại quyến rũ vô cùng.

Thốt nhiên, cô gái áo xanh đang đứng bên cạnh, vụt thoắt đến trước mặt Thôi Thiên Hàn.

Thôi Thiên Hàn đưa mắt nhìn nàng, hỏi :

- Muốn gì ?

- Tôi muốn đánh cho hết ván cờ !

- Giờ đây tôi đã mất hứng rồi. Vậy, Thiên Niên Hà Thủ Ô và Phích Độc Châu tôi xin nhường lại cho cô đấy !

- Tôi không màng đến những vật đó !

- Tại sao thế ?

- Tôi chỉ muốn đánh xong một ván cờ với anh thôi !

Thôi Thiên Hàn cười ha hả, nói :

- Tưởng đã bị người ta lấy đi mất rồi...Vậy xin cô nương hãy tùy tiện. Ngày nào tôi có rảnh sẽ hầu với cô năm ba ván cũng được !

Cô gái áo xanh thò vào áo móc ra một vật trao cho Thôi Thiên Hàn và nói :

- Đây là một ngàn kỹ nữ của các hạ, xin các hạ giữ lấy !

Thôi Thiên Hàn đưa mắt quét qua thì mặt liền biến sắc. Vì vật đang cầm trong tay cô gái áo xanh rõ ràng là một viên Dạ Minh Châu.

Bởi thế chàng quát lên :

- Cô to gan thật...

- Chỉ là một việc nhỏ mọn. Anh đâu làm chi tôi được !

Thôi Thiên Hàn giận đến run cả người.

Vì cô gái ấy thực to gan dám ngăn việc của chàng định làm !

Do đó, tính hung dữ của chàng liền sống mạnh. Chàng gầm lên một tiếng to, nói:

- Cô muốn chết à ?

Câu nói cha dứt, chàng liền vung tay mặt lên nhắm ngay trước ngực của cô gái áo xanh đánh ra một chưởng.

Nhưng luồng chưởng lực của chàng vừa mới phát ra thì bỗng đã cảm thấy cánh tay mặt tê buốt. Vì cánh tay ấy đã bị đối ph ương nắm siết cứng rồi.

Thôi Thiên Hàn gần như buột miệng kêu lên thành tiếng vì quá kinh hãi.

Cô gái áo xanh cất giọng lanh lãnh :

- Đấy chính là anh muốn tìm cái khổ cho mình !

Thôi Thiên Hàn quát rằng :

- Cô là ai ?

- Gọi tôi là " Người Chán Nản" là được rồi.

- Cái chi ? Người Chán Nản...?

Cô gái áo xanh buông cánh tay của Thôi Thiên Hàn ra, lạnh lùng nói :

- Độc Nhãn Hắc Lang, lần này tôi tha cho anh, nhưng lần sau không có dễ dàng như vậy nữa đâu nhe !

Nói đoạn, nàng nhún người rồi phi thân bay đi nhanh như một luồng điện xẹt, chỉ trong thoáng chốc là mất dạng.

Thôi Thiên Hàn tức giận đến gần như ruột gan sắp nổ tung. Chàng không thể đoán hiểu được cô gái áo xanh đó là ai.

Chàng quay người lờm cô gái áo đỏ một lợt, lạnh lùng nói :

- Mau cút đi ! Nếu không ta bực mình thì các cô không chạy thoát một mạng đó!

Nét mặt của cô gái áo đỏ thoáng hiện lên một nụ cười, nói :

- Ta nhất định không đi. Có lẽ, ngư ơi cha quên việc trước đây mấy hôm. Ngư ơi đã giết hai môn đồ của bản cung đấy chứ ?

Trên sắc mặt của Thôi Thiên Hàn hiện lên những nét lạnh lùng tàn khốc. Chàng thực không hề nghĩ đến cô gái áo đỏ này lại là người của Mê Hồn Cung.

Nụ cười của chàng từ từ trở thành hung đũ ghê rợn. Chàng không hề quên việc Tuyệt Hồn Khách đã nhờ chàng giết chết Thích Thiết Hoa.

Bởi thế, chàng liền hỏi :

- Cô giữ địa vị chi trong Mê Hồn Cung ?

- Ngư ơi không cần biết những việc ấy !

- Thích Thiết Hoa là công chúa của cô chăng ?

- Tại sao cô ấy không đích thân đến tìm tôi ?

- Ngư ơi không đáng mặt là người phải cho cô ấy tìm !

- Nói vậy, cô mới là người đáng mặt sao ?

- Ta...?

Cô gái áo đỏ nghe hỏi thế thì không khỏi trợn mắt líu lưỡi, nói không nên lời, mặc dù biết đó là Thôi Thiên Hàn cố tình bỡn cợt mình.

Nhưng sau đó, cô ta lại cười nhạt đáp :

- Đúng thế ! Chỉ có ta mới đáng mặt đến tìm ngư ơi !

- Đáng mặt trong việc gì ?

- Đáng mặt...là người giết chết ngư ơi !

Thôi Thiên Hàn lại mỉm cười đầy man rợ, nói :

- Nếu vậy, thì cô hãy đến đây giết tôi đi !

- Ngư ơi cho ra ta không dám hay sao ?

- Cô đến đây với mục đích giết tôi thì tại sao lại không dám ? Nhưng, có thể chết dưới tay của người đẹp thì cũng chẳng uổng chi kiếp sống này !

Nói dứt lời, chàng mỉm cười đứng yên. Nụ cười của chàng là một nụ cười không thể có trong những người đàn ông khác, nên khiến cô gái áo đỏ tim đánh nghe thình thịch. Nàng đưa mắt nhìn đăm đăm vào chàng, tâm thần bấn loạn.

Thôi Thiên Hàn từ từ bước về phía cô gái áo đỏ...

Nhưng, thốt nhiên bốn cô nữ tỳ đứng ở phía sau lưng cô gái áo đỏ ấy đã nhanh nhẹn lao mình tới trước chặn mất bước tiến của Thôi Thiên Hàn.

Hành động ấy đã làm cho cô gái áo đỏ giật mình chợt tỉnh, nên liền cất tiếng than dài, rồi nói :

- Tiểu muội, chúng ta đi thôi !

Tiếng than của nàng nghe thực là buồn oai oán, khiến Thôi Thiên Hàn không khỏi giật mình. Chàng đưa mắt nhìn cô gái áo đỏ một lợt, nhưng trong khi đó thì cô ta đã dẫn bốn tỳ nữ lững thững bỏ đi rồi.

Thôi Thiên Hàn bất thần quát to :

- Đứng yên lại !

Cô gái áo đỏ quay người hỏi :

- Để làm gì ?

- Cô đã là người của Mê Hồn Cung, vậy nếu không lưu lại một tí kỷ niệm gì mà bỏ ra về thì khó coi lắm !

Cô gái áo đỏ biến hẳn sắc mặt. Tấm thân kiều diễm của nàng quay nhanh lại, tức thì đã đến sát trước mặt Thôi Thiên Hàn. Nàng giận dữ nói :

- Ngư ơi muốn chế thật ư ?

- Cha hẳn...

Câu nói của Thôi Thiên Hàn cha dứt thì cánh tay ngọc của cô gái áo đỏ đã vung ra, năm ngón tay gi ương thẳng, nhắm ngay mặt của Thôi Thiên Hàn chụp tới nhanh như chớp.

Thế đánh của nàng hết sức nhanh nhẹn nên Thôi Thiên Hàn không khỏi kinh hãi.

Nhưng chàng đã kịp thời vung tay mặt lên gạt ngang, rồi nhảy lùi ra sau ba thước mới tránh khỏi thế chụp ấy của cô gái áo đỏ.

Song chỉ trong khoảng thời gian nháy mắt đó, chưởng thế của cô gái áo đỏ lại đánh tiếp ra. Thôi Thiên Hàn quát to một tiếng, vung tay trái lên đỡ thẳng vào thế chưởng vừa công đến của cô gái áo đỏ. Đồng thời, tay mặt lại lòn qua nhắm chụp thẳng vào cổ tay của cô gái áo đỏ một cách thần tình.

Thế võ ấy hết sức kỳ diệu, cô gái áo đỏ chỉ kịp rú lên một tiếng kinh hoàng là cổ tay mặt của nàng đã bị Thôi Thiên Hàn chụp lấy cứng ngắt !

Trong khi cô gái áo đỏ mới vừa buột miệng kêu lên thì Thôi Thiên Hàn khẽ dùng sức kéo cổ tay nàng về phía mình.Thế là cả người của cô gái áo đỏ đã ngã vào lòng chàng.

Ngay lúc ấy, Thôi Thiên Hàn nhanh nhẹn đưa cánh tay trái choàng qua là đã ôm gọn thân người của cô gái áo đỏ. Bởi thế, cô gái áo đỏ liền buột miệng kêu to một tiếng kinh hãi, nhưng Thôi Thiên Hàn đã nhanh nhẹn cúi xuống đặt một cái hôn lên mặt nàng.

Chàng đã hôn cô gái áo đỏ qua một cái hôn như điên cuồng. Trong cái hôn đó, nó có tính chất man rợ của loài dã thú chứ không phải là một cử chỉ mang tính chất văn minh.

Đấy chính là sự phát tiết của thú tính trong lòng chàng. Quả thực tàn khốc và ghê rợn.

Bốn cô nữ tỳ thấy thế không khỏi đứng trơ trơ sững sốt !

Không ai nghĩ rằng có thể xảy ra một việc như thế được.

Mà chính ngay bản thân của Thôi Thiên Hàn cũng không ngờ rằng mình lại hành động như vậy.

Nhưng, chỉ trong một khoảng thời gian hết sức nhanh chóng. Thôi Thiên Hàn đã vung cánh tay xô cô gái áo đỏ ra. Đồng thời, bàn tay trái cũng nhanh nhẹn vung lên tát vào mặt của nàng ta hai cái tát kêu nghe "bốp bốp".

Liền đó, chàng quát :

- Hãy cút về nói lại với Thích Thiết Hoa là có tài hãy đến đây tìm ta !

Thái độ của chàng quả là kiêu căng ngông cuồng tột bực.

Chàng đã dùng cử chỉ thô lỗ để gieo rắc sự căm hận cho cô gái kia rồi lại vứt nàng đi, như vứt một món đồ vô dụng.

Cô gái áo đỏ đưa tay sờ chiếc má đang đỏ bừng và đau buốt, lòng tràn đầy căm tức, nên ụa lên một tiếng, rồi nhổ ra một búng máu tư ơi, té lăn ra đất.

Thôi Thiên Hàn cười lạnh lùng, nói :

- Này bốn cô nương kia, mau khiên cô ấy đi về đi !

Bốn cô tỳ nữ không nói chi cả, trợn mắt lờm Thôi Thiên Hàn, rồi cúi xuống đỡ cô gái áo đỏ đứng lên. Chỉ qua mấy cái nhảy lên rơi xuống là năm người đã lao đi mất hút rồi.

Thôi Thiên Hàn bỗng cảm thấy hết sức trống trải. Sự trống trải ấy đã có ngay từ lúc chàng bắt đầu hiểu biết.

Chàng thầm bảo mình :

- Hành động điên rồ vừa rồi chính không phải ta muốn thế !

Sau khi thú tính đã dằn xuống, lương tri của chàng bắt đầu sống lại.

Bởi thế, chàng lại thấy sự trống trải như thuở nào. Chàng nhớ đến vẻ mặt lạnh lùng của mẫu thân mình. Suốt mời mấy năm qua, chàng không hề trông thấy mẫu thân mình lộ vẻ tư ơi cười.

Tuy mẹ chàng thương yêu chàng, nhưng tình thương ấy không được tô điểm bởi những cử chỉ âu yếm vui vẽ, nên cũng giảm sút đi nhiều.

Nghĩ đến đây, chàng muốn oà lên khóc, nhưng cá tính quật cường của chàng đã giúp cho chàng chịu đựng được mọi sự đau đướn trong tâm hồn.

Bởi thế, chàng lại nghĩ đến những quân cờ bằng hồng ngọc.

Hơn nữa, những quân cờ đỏ bằng hồng ngọc đã xuất hiện ấy đều là những quân Tướng Sĩ Tượng không thể vượt qua sông cả. Vậy còn sáu quân Xưa Pháo Mã và năm quân Tốt kia đâu ?

Như thế có lý nào Bang chủ Cô Lâu Bang hiện đang giữ năm quân tốt cả ? Trong khi đó thì Sách Mệnh Độc Quân đều giữ sáu con Xưa Pháo Mã ấy hay sao ?

Giờ đây, con Tượng của Bang chủ Thiết Kỳ Bang đã lọt vào tay của Người Mặt Bạc rồi. Như thế con Tượng đỏ hiện ta đang giữ đây, rồi cũng có ngày đối ph ương sẽ tìm cách đoạt lấy.

Những quân cờ bằng hồng ngọc này lại có công dụng to tát chi...?

Nghĩ đến đây, chàng sực nhớ lại khi mình đề cập đến Từ Mẫu Độc Phụ và Phong Trần Cuồng Khách thì Người Mặt Bạc và lão già một tay đều cất tiếng cười như cuồng dại...

Chàng bỗng rùng mình và bỗng tái hẳn sắc mặt. Chàng thử đặt giã thuyết Phong Trần Cuồng Khách là cha của mình, nhưng ông đã bị người ta sát hại...

Chàng thấy rằng mối ngờ vực ấy của mình rất hữu lý. Nhưng, có ai lại chứng minh được đấy là một sự thật ?

Giờ đây, chàng cần phải đi tìm Sách Mệnh Độc Quân. Rất có thể mẫu thân chàng đã bị người này đầu độc giết chết !

Nghĩ thế, máu nóng trong người chàng sôi lên sùng sục. Chàng đưa mắt nhìn về phía Bạch Dung đang nằm trên đất, thấy nàng đã tỉnh lại rồi, nhưng vẫn nằm yên tại chổ.

Trong khi đó, Thôi Thiên Hàn bỗng nhìn thấy từ nơi hai khoé mắt của Bạch Dung lăn dài xuống hai dòng lệ lóng lánh như những hạt trân châu chảy đến tận tai nàng.

Thôi Thiên Hàn không khỏi sững sốt !

Chàng bước đến trước mặt nàng, lạnh lùng hỏi :

- Cô làm sao thế...?

Câu nói của Thôi Thiên Hàn cha dứt, thì bỗng nhiên Bạch Dung đã vùng đứng dậy nhanh nhẹn vung tay mặt ra tát cho Thôi Thiên Hàn hai tát tay, quát rằng :

- Anh là một con sói háo sắc ! Cút đi, tôi không muốn trông thấy anh nữa !

Thôi Thiên Hàn đưa tay sờ gò má đang nóng bỏng và đau điếng. Mặt chàng đầy sát khí. Nhưng, cuối cùng chàng đã cười lạnh lùng, nói :

- Cũng được, chúng ta sẽ chia tay ngay bây giờ. Cô nương, tôi xin chào nhé !

Nói đoạn, chàng lao mình chạy bay đi !

Bạch Dung bỗng quát to :

- Đứng lại đã !

Thôi Thiên Hàn dừng bước, quay người trở lại, nói :

- Cô bảo tôi đứng lại, phải có ý muốn tôi giết chết cô hay chăng ?

Sắc mặt của Bạch Dung đã trở thành xanh như tàu lá.

Thôi Thiên Hàn trông thấy thế không khỏi bắt rùng mình. Chàng cảnh giác thối lui ra sau một bước.

Bạch Dung nghiến răng nói :

- Anh muốn mua vui với bọn kỹ nữ...!

- Nhưng tôi cha hành động...

- Anh dùng bạo lực hôn ngang một cô gái...!

- Đấy không phải là ý của tôi muốn.

Bạch Dung gằn giọng cười, rồi nói :

- Thôi Thiên Hàn, anh hãy bước đến đây. Tôi sẽ hiến dâng tất cả những cái gì anh đang cần đến !

Nàng gào lên khàn cả giọng, khiến Thôi Thiên Hàn cảm thấy có một sự rùng rợn thoáng hiện qua óc.

Cảm giác rùng rợn ấy từ trước đến nay chàng cha hề thấy bao giờ.

Bạch Dung quát :

- Anh sợ rồi sao ? Thôi Thiên Hàn ! Tôi là một cô gái hoàn toàn trong trắng...!

- Câm miệng lại !

- Ha ha ha...!

- Bạch cô nương, tôi...không xa rời cô nữa !

- Đồng thời, cũng không có thái độ trêu cợt con gái như thế nữa chứ ?

Đôi mắt xinh đẹp của Bạch Dung bỗng sáng người nhìn thẳng vào mặt Thôi Thiên Hàn.

Nhưng, sắc mặt Thôi Thiên Hàn vẫn lạnh lùng như thuở nào !

Hồi 08

Cô Lâu Bang

Thôi Thiên Hàn lạnh lùng nói :

- Bạch cô nương, đây là việc riêng của tôi. Cô không can thiệp đến được !

- Nhưng tôi đã yêu anh rồi !

Thôi Thiên Hàn giật mình, nhưng chàng lại lạnh lùng nói :

- Có lẽ một ngày nào đó tôi sẽ cũng yêu cô. Nhưng bây giờ, chúng ta đi chung với nhau, không ai ràng buộc ai cả, thế không tốt hơn hay sao ?

Bạch Dung nói :

- Nhưng tôi vẫn kềm chế anh thì sao ?

- Rất đơn giản, sẽ vung đao chém đứt ra thành hai đoạn là được rồi.

Bạch Dung cười lạnh lùng nói :

- Cũng được, tạm thời chỉ có giải pháp như thế thôi !

- Nếu vậy, chúng ta hãy mau lên đường.

Hai người trở về tửu lâu thì trời đã hoàng hôn.

Người chủ hiệu trông thấy Thôi Thiên Hàn thì sắc mặt tái hẳn không còn một giọt máu.

Thôi Thiên Hàn nói :

- Này ông chủ, việc ấy chớ nên bận tâm làm gì. Tôi còn nhiều Dạ Minh Châu lắm. Cho nên, dù có muốn kêu tất cả số kỹ nữ trong ba mươi hai nhà chứa cũng vẫn được kia mà !

Nói dứt lời, chàng bước thẳng lên lầu.

Sau khi dùng cơm tối xong, Bạch Dung hỏi rằng :

- Giờ đây anh định đi đâu ?

- Đi tìm Sách Mệnh Độc Quân.

- Tìm ông ta để làm gì ?

Câu nói ấy không phải thốt ra miệng của Bạch Dung, mà chính từ miệng một người hoàn toàn xa lạ !

Thôi Thiên Hàn và Bạch Dung đều không khỏi biến sắc mặt. Hai người nhìn thấy một người đàn ông tuổi độ tứ tuần, ăn mặc theo lối nho sinh, tay đang quạt phe phẩy.

Người đàn ông ấy ngồi ở bàn bên cạnh, đang nhìn về phía họ mỉm cười.

Thôi Thiên Hàn liền đứng lên, lạnh lùng nói :

- Ông là Sách Mệnh Độc Quân đấy chăng ?

Người nho sinh ấy phe phẩy cây quạt trên tay, cười ha hả, nói :

- Thằng bé đen kia, ngư ơi bồn chồn làm gì ? Sách Mệnh Độc Quân đã bị bất đắc kỳ tử ngày hôm qua rồi...!

- Cái chi ?

Thôi Thiên Hàn nghe thế không khỏi buột miệng kêu lên thành tiếng !

- Ông ta chết rất bất ngờ mà đồng thời ba quân Tốt đỏ bằng hồng ngọc mà ông ta giữ trong người cũng biến mất hẳn...!

- Tại sao ông biết được ?

- Sưau khi ông ấy chết, thì có mặt ta ở đấy !

- Ông đoán chắc là trong người ông ấy chỉ giữ có ba quân Tốt đỏ thôi sao ?

- Đúng như vậy !

Thôi Thiên Hàn cười lạnh lùng nói :

- Xin hỏi giữa ông và ông ấy có mối tương quan như thế nào ?

- Là bạn với nhau !

- Trong khi ông ấy chết, thì ông đang cùng ở một nơi với ông ấy ?

- Đúng như vậy, ông ấy ngủ ở phòng phía Đông, ta ngủ ở phòng phía Tây, cách nhau chỉ có mấy bước.

Qua ngày hôm sau, ta thấy ông đã bị chết đột ngột, và đoán biết ông bị kẻ khác mu sát...!

- Có phải chính vì ba quân Tốt bằng hồng ngọc của ông ấy giữ mà bị giết không?

- Đúng như thế, ba quân cờ đó thuở sinh tiền ông ấy xem là vật quý báu vô giá nên luôn luôn mang theo trong người.

Nhưng sau khi ông ấy đã chết thì không tìm ra những vật ấy nữa.

Thôi Thiên Hàn buột miệng "ồ" lên một tiếng.

Người ăn mặc như nho sinh ấy lại nói tiếp :

- Ngư ơi hỏi đến ông ấy có việc gì ?

Thôi Thiên Hàn cười nhạt rồi nghĩ bụng :

- Cái chết của Mẫu thân ta rất có thể là đã bị Sách Mệnh Độc Quân đầu độc.

Nhưng giờ đây, hắn đã chết rồi...!

Nghĩ thế nên chàng bèn nói :

- Tôi muốn hỏi ông ấy một việc.

- Việc chi thế ?

- Xin tiền bối cho biết tôn tánh đại dạnh ?

- Lão phu được mọi người gọi là Bát Tiên Thủ !

Thôi Thiên Hàn nghĩ thầm :

- Ông có phải là Bát Tiên Thủ thật hay không, thực giờ đây tôi làm sao hiểu rõ được?

Nhưng dựa vào ông để tìm hiểu về Sách Mệnh Độc Quân là được rồi.

Nghĩ thế, chàng liền nói :

- Theo ông, cái chết của Sách Mệnh Độc Quân rất kỳ lại phải không?

- Đúng như vậy !

- Ông có biết ba quân cờ bằng hồng ngọc đó ông ấy đã được từ lúc nào vào có công dụng gì không?

- Ta không biết việc đó !

Thôi Thiên Hàn gật đầu rồi lại hỏi :

- Ông có thể xác nhận là ba quân cờ của ông ấy giữ trong người đều là ba quân Tốt đỏ chứ ?

- Đã có lần chính mắt ta được trông thấy kia mà !

Trước sự thật này, Thôi Thiên Hàn không khỏi cảm thấy khó hiểu. Vì chàng vốn nhận định rằng những quân cờ của Sách Mệnh Độc Quân giữ rất có thể là sáu quân Xưa Pháo Mã. Thế mà giờ đây, sự phán đoán của chàng đều bị đảo lộn hết.

Như vậy, việc nầy có thể hiểu được dễ dàng là Bang chủ Cô Lâu Bang chắc chắn đang cất giữ hai quân Tốt đỏ khác.

Thế còn Xưa Pháo Mã đâu ? Sáu quân cờ ấy đã lọt vào tay ai ? Mấu chốt của vấn đề chính là ở chỗ đó.

Có lý đâu việc này có dính líu đến Bang chủ Cô Lâu Bang ?

Nghĩ như vậy, chàng không khỏi giật mình, liền từ giã Bát Tiên Thủ rồi cùng Bạch Dung bước xuống tửu lầu.

Bạch Dung hỏi rằng :

- Anh có tìm ra được manh mối chi không?

- Cha được manh mối chi cả ! Giờ đây chúng ta phải đến Cô Lâu Bang xem sao đã !

Kể từ ngày nhóm Cô Lâu Bang dấy lên đã làm khiếp sợ cả giới võ lâm. Vì suốt mời năm qua, cao thủ của Cô Lâu Bang đông như kiến, rải rác khắp cả Giang Nam lẫn Giang Bắc. Thế lực còn mạnh hơn cả ba môn phái lớn kỳ cựu.

Trong khi Thôi Thiên Hàn tiến vào Thiên Thạch Cốc tại Phục Ngưu Sơn thì bất thần có ba lão già áo đen vụt lớt tới chận đường.

Trên áo của ba người ấy đều có thêu một chiếc sọ người màu trắng.

Trong khi Thôi Thiên Hàn định lên tiếng hỏi, thì lão già cầm đầu trong bọn đã nhanh miệng hỏi trước :

- Chẳng hay nhị vị là cao nhân ở đâu ? Đến tệ bang có điều chi chỉ dạy ?

- Tôi muốn tìm Bang chủ của các ông !

- Có chuyện chi thế ?

Thôi Thiên Hàn thay đổi sắc mặt giận dừ quát :

- Ta tìm ông ấy lẽ tất nhiên là có chuyện cần.

Lão già cầm đầu dường như có ý kiêng sợ Thôi Thiên Hàn nên cau mày nói :

- Chẳng hay qúy tánh đại danh các hạ là chi ?

- Độc Nhãn Hắc Lang !

- Thế thì nhị vị xin dừng chân chờ đợi trong giây lát. Tôi vào trong bẩm lại với Bang chủ để chờ sự định đoạt.

Nói dứt lời, lão già ấy liền nhún mình phóng vút đi, nhắm Thiên Thạch Cốc chạy bay vào. Chẳng bao lâu, lão ta quay trở ra.

Thôi Thiên Hàn liền lạnh lùng hỏi :

- Thế nào ?

- Bang chủ của bổn bang xin có lời mời. Vậy thiếu hiệp và cô nương hãy theo tôi vào trong.

Thôi Thiên Hàn cười nhạt, im lặng bước theo lão già áo đen. Băng qua một bãi đá tảng ngổn ngang, rồi họ đi thẳng vào trong sơn cốc.

Bên trong toàn những vách đá thẳng đứng láng trơn như kiếng. Địa thế vô cùng hiểm trở. Dựa vào địa thế này, một người cũng có thể chống được ngàn ngư ơi.

Đi một đoạn, Thôi Thiên Hàn thấy có một cổng chào đứng ở cuối đường đi, trước những dãy nhà cửa thuộc tổng đường Cô Lâu Bang.

Trên cái cổng chào ấy, ngoài một cái hình sọ người thực to, lại còn có ba chữ sơn viết theo thể đại tự :

" Cô Lâu Bang".

Sau khi đi qua chiếc cổng chào ấy, mọi người tiến vào một con đường trải đá vụn. Nơi ấy có mấy mươi người mặc áo đen đứng thành hai dãy hai bên.

Khi chàng bước đến trước một tòa lầu thì trông thấy có một lão già ngoài ngũ tuần, phía sau có bốn người hộ vệ, đang từ trong bước ra.

Lão già dẫn đường vội vàng thi lễ :

- Bẩm Phó Bang chủ, chính vị thiếu hiệp này muốn tìm Bang chủ chúng ta đây !

Người ấy liền khoát tay, và lão già dẫn đường lại thi lễ, rồi chạy bay trở ra đường cũ.

Vị Phó Bang chủ đưa mắt quét qua, rồi buột miệng "ồ" lên một tiếng kinh ngạc và bất giác thối lui ra sau hai bước.

Sắc mặt của vị Phó Bang chủ ấy hiện lên một vẻ sợ hãi cha từng có, nói lắp bắp:

- Ngư ơi...ng ơi...

Thôi Thiên Hàn không khỏi giật nãy mình !

Trước cử chỉ đó của vị Phó Bang chủ, chẳng những đã khiến Thôi Thiên Hàn hết sức kinh ngạc, mà ngay cả Bạch Dung đứng bên cạnh cũng như môn hạ Cô Lâu Bang có mặt chung quanh đều hết sức lấy làm lạ.

Vị Phó Bang chủ ấy, sau khi lấy lại được sự bình tỉnh liền gầm to :

- Ngư ơi là ai ?

Câu nói của lão cha dứt thì mặt bỗng hiện đầy sát khí. Lão bước từng bước một về phía Thôi Thiên Hàn.

Thái độ của lão ta trông dường như lão mới phát giát được một việc gì hết sức đáng sợ vậy.

Thôi Thiên Hàn lạnh lùng nói :

- Ông không phải là bang chủ, hơn nữa, tôi cũng không phải tìm ông, vậy ông hỏi tôi để làm gì ?

Trong khi đó, Phó Bang chủ Cô Lâu Bang dường như trông thấy một hình ảnh đáng sợ thuở xa xa...

Lão ta lạnh lùng nói :

- Phấn Diện Sứ Giả ta có thể thay mặt cho Bang chủ được !

- Với ông, tôi e rằng thiếu tư cách chăng ?

Sắc mặt của Phấn Diện Sứ Giả liền thay đổi. Hắn quát lớn :

- Bốn vị hộ pháp đâu ! Bắt sống thằng ranh đen này lại !

- Xin vâng !

Tức thì, bốn vị hộ pháp đứng sau lưng lão ta liền nhất loạt lao mình về phía Thôi Thiên Hàn vung tay đánh ra.

Trước tình trạng này, Thôi Thiên Hàn chẳng hiểu tại sao lại có thể xảy ra việc lạ lùng như vậy. Kịp khi thấy bốn vị hộ pháp bất thần nhảy tới tấn công thì sắc mặt chàng liền hiện lên một làn sát khí.

Thôi Thiên Hàn quát lên :

- Có lý nào đây là nghi lễ tiếp khách của quý bang hay sao ?

Nói đoạn chàng liền vung tay đánh cả hai chưởng.

Hai thế đánh này, Thôi Thiên Hàn đã vận dụng toàn lực nên ch ương phong có một sức mạng thực là ghê gớm.

Qua hai chưởng ấy, quả nhiên bốn vị hộ pháp đều bị đẩy lùi ra.

Liền đó, Thôi Thiên Hàn lại quát to :

- Nếu các ngư ơi dồn ép ta, thì chớ trách Thôi Thiên Hàn ta độc ác !

Phấn Diện Sứ Giả đứng bên cạnh sắc mặt tái xanh trông thực ghê sợ. Lão gằn giọng :

- Hãy bắt nó lại, nếu không ta sẽ trừng trị theo kỷ luật của bổn bang.

Bốn vị hộ pháp nghe thế thì không khỏi lộ vẻ sợ hải. Cả bốn người đồng quát to lên một tiếng, rồi lại lao mình về phía Thôi Thiên Hàn tấn công tới tấp.

Thôi Thiên Hàn không còn nhịn được nữa. Mặt chàng đầy sát khí, quát rằng :

- Các ngư ơi quả thật muốn chết mà...

Nói cha dứt lời thì chàng đã tràn tới vung tay mặt lên đánh ra thế Hồn Đoạn Vu Sơn, đồng thời tay trái cũng quét luôn ra hai chưởng thật mạnh mẽ.

Những thế võ của Thôi Thiên Hàn đánh ra đều hiểm hốc ác liệt. Bởi thế, sau một tiếng gào thảm thiết vang lên, đã thấy một hộ pháp áo đen ngã lăn ra đất.

Sau khi luồng chưởng lực của Thôi Thiên Hàn đã đầy lui ba bộ pháp khác, bỗng chàng vụt xoay người lao thẳng về phía Phấn Diện Sứ Giả.

Phấn Diện Sứ Giả dường như không ngờ Thôi Thiên Hàn nhanh nhẹn đế như thế nên luống cuống lách mình thực nhanh mới tránh được thế công ấy của chàng.

Thôi Thiên Hàn gầm lên :

- Phó Bang chủ, ông thực không chịu bảo môn hạ của ông ngừng tay hay sao ?

Phấn Diện Sứ Giả trông thấy sắc mặt của Thôi Thiên Hàn đầy sát khí thì không khỏi rùng mình, nói :

- Ta hỏi ngư ơi một việc đã !

- Cứ nói mau.

- Ngư ơi có phải họ Thích không?

Thôi Thiên Hàn nghe thế ngạc nhiên, buột miệng nói :

- Thích...?

- Đúng thế, họ Thích !

Thôi Thiên Hàn cảm thấy tâm thần đều rung động. Chàng đã được nghe lão già một tay nói rằng "...người có phải còn một họ thứ hai nữa, ví dụ như họ Thích chẳng hạn...?" Giờ đây, Phó Bang chủ của Cô Lâu Bang lại hỏi chàng có phải họ Thích không, thì làm thế nào chẳng khiến tâm thần chàng phải rung động mạnh mẽ được?

Chàng gọi là Thôi Thiên Hàn, tại sao mọi người lại hiểu chàng là người họ Thích như thế ?

Chàng bắt đầu cảm thấy việc này rất oái oăm. Mọi người đều nhận chàng là họ Thích, tất nhiên phải có nguyên nhân chi đây.

Chàng mỉm cười lạnh lùng nói :

- Không , tôi họ Thôi !

Sắc mặt của Phấn Diện Sứ Giả biến hẳn, hỏi lại :

- Ngư ơi thực không phải là họ Thích sao ?

- Nói bá láp. Vậy có lý đâu ông lại đi mạo nhận của người khác hay sao ?

Thú tính trong người Thôi Thiên Hàn liền sống dậy. Chàng không kể chi tất cả, mắng Phấn Diện Sứ Giả là nói bá láp nên khiến cho lão biến sắc tức giận.

Lão gầm lên :

- Thằng bé đen kia, người muốn chết mà !

Câu nói cha dứt, lão đã vung chưởng lên nhắm đánh thẳng vào ngực Thôi Thiên Hàn nghe một tiếng vút.

Chưởng phong của Phấn Diện Sứ Giả mạnh mẽ ác liệt vô cùng. Thôi Thiên Hàn không hiểu vì sao mà lão ta lại giận dừ và đầy sát khí như thế ?

Vậy, chắc chắn giữa lão và người họ Thích nào đó có một mối thù hằng gì đây, chứ chẳng không ?

Nghĩ đến đây, lòng chàng không khỏi bừng bừng nổi giận, quyết đối phó thẳng tay với đối ph ương. Chàng gầm lên một tiếng, nói :

- Đây chính là tại ông dồn ép tôi, vậy chớ trách tôi nhé Câu nói cha dứt, chàng liền vung chưởng lên dùng chiêu Hồn Đoạn Vu Sơn đánh xéo về phía địch.

Phấn Diện Sứ Giả vừa ra tay đánh nhau với Thôi Thiên Hàn, thì ba lão hộ pháp đứng bên cạnh đấy cũng đồng loạt tràn tới công thẳng vào Thôi Thiên Hàn.

Bạch Dung trông thấy thế liền nạt to :

- Đồ vô liêm sỉ, xem kiếm đây !

Tức thì, ánh thép loé lên công thẳng về phía ba lão hộ pháp.

Riêng Thôi Thiên Hàn vừa công ra một chưởng đã khiến Phấn Diện Sứ Giả gần như luống cuống không đỡ được.

Nhưng dù sao lão ta cũng chẳng hổ danh là một cao thủ. Cuối cùng, đã kịp thời vung tay trái chận ngang, rồi thối lui ra sau hơn một trượng, tránh khỏi thế tấn công của đối ph ương.

Thốt nhiên, ngay lúc ấy bỗng có một tiếng quát vọng đến :

- Dừng tay lại !

Tiếng quát ấy như sấm nổ khiến đôi tai mọi người chung quanh kêu o o không ngớt.

Thôi Thiên Hàn không khỏi giật mình, liếc mắt nhìn lên thì trông thấy một lão già tuổi độ ngũ tuần, mặt trẹt râu ria, xuất hiện tại cửa cái dưới sự hộ vệ của mời mấy người áo đen.

Lão già ấy đưa mắt quét qua, lạnh lùng nói :

- Ai lại dám đến bổn bang tỏ thái độ ngang bướng như thế ?

Khi tia mắt của lão ta nhìn vào mặt của Thôi Thiên Hàn thì thần sắc liền biến hẳn, suýt nữa buột miệng kêu lên thành tiếng.

Hồi 09

Lão Già Ngông

Thôi Thiên Hàn thấy thế lại không khỏi sững sốt. Nhưng liền đó, chàng bước đến trước mặt lão già râu ria, cất tiếng hỏi :

- Ông là Truy Hồn Kiếm Khách, Bang chủ Cô Lâu Bang đây chăng ?

- Đúng như vậy !

Trên miệng của lão ta hiện lên một nu cười, rồi lạnh lùng nói tiếp :

- Ông bạn họ Thích đến đây để tìm ta chăng ?

Thôi Thiên Hàn nghe nói vậy thì giật nẩy mình, nói lớn :

- Ai họ Thích ? Ta họ Thôi đây mà.

- Thôi ?

- Đúng thế ! Ta họ Thôi, vậy sao ông lại bảo ta họ Thích ?

Truy Hồn Kiếm Khách lộ vẻ ngạc nhiên. Lão đưa mắt ngó về Phấn Diện Sứ Giả, ý chừng muống hỏi :

" Vậy không phải là nó hay sao ?".

Phấn Diện Sứ Giả gật đầu, rồi đáp lại bằng một nụ cười gượng.

Thôi Thiên Hàn hết sức nghi ngờ qua thái độ của hai lão già Cô Lâu Bang.

Truy Hồn Kiếm Khách quả không hổ là một lão già gian ngoan, liền cười tự nhiên hỏi :

- Vậy có lẽ ta nhận lầm rồi ! Thế ông bạn họ Thôi từ xa đến đây có điều chi chỉ dạy chăng ?

- Tôi đến đây để hỏi Bang chủ một việc.

- Việc chi xin cứ nói !

- Có phải ông đang giữ một số quân cờ tướng bằng hồng ngọc chăng?

- Đúng như vậy, nhưng ông bạn đến thực không phải lúc. Vì hai quân Tốt đỏ ta giữ bấy lâu nay đã bị mất đi ngày hôm trước rồi.

Thôi Thiên Hàn nghe thế không khỏi giật bắn người.

Giờ đây, ngoài sáu quân Xa, Pháo và Mã thì số quân cờ bên đỏ đã xuất hiện đầy đủ cả rồi. Hơn nữa, ngoại trừ con Tượng đỏ mà chàng đang cất giữ trong người, còn thì đều rơi cả vào tay của Người Mặt Bạc.

Vậy, hiện nay ai là người giữ sáu quân Xưa Pháo Mã ? Sáu quân Xưa Pháo Mã ấy có một sự tích to tát chi ? Ngoài ra, còn mời sáu quân cờ xanh đâu cả ?

Tất cả những nghi vấn ấy thật là khó tìm câu giải đáp.

Bởi thế, Thôi Thiên Hàn không khỏi cau mày, nói :

- Hai quân Tốt đỏ của ông giữ đã mất thật đấy chứ ?

- Vậy ta có thể gạt cách hạ hay sao ?

Thôi Thiên Hàn định lên tiếng trả lời, bỗng nhiên từ xa có tiếng nói vọng lại rằng:

- Có phải đấy là gạt thằng bé đen ngư ơi không thì thật là khó nói !

Giọng nói ấy truyền đến đã khiến Truy Hồn Kiếm Khách, Phấn Diện Sứ Giả và Thôi Thiên Hàn đều giật mình.

Họ đưa mắt nhìn về phía đó thì trông thấy từ trong cánh rừng khá xa đang có một bóng người tập tểnh bước ra.

Bước chân của người này loạng choạng như kẻ say rợu.

Hơn nữa, một việc khiến cho mọi người đều lấy làm lạ, chính là ngọn cờ trắng to trong tay của y.

Trên lá cờ có viết mấy chữ :

"Dùng cờ tướng để tập hợp bạn bè. Ai thắng tôi một ván, tôi sẽ giải đáp giúp cho một nghi vấn. Thua tôi một ván thì xin uống một bữa rợu".

Lá cờ to ấy bay phất phới theo chiều gió khiến ai nấy đều phải chú ý nhìn.

Lão già có vẻ như một tên ăn mày điên cuồng. Lão cứ đi lần từng bước một về phía mọi người.

Ngay lúc ấy, mấy mươi gã áo đen đứng trên con đường trải đá bèn nhanh nhẹn tiến tới chận lấy lối đi của lão.

Lão già ấy bèn cười ha hả, nói :

- Ôi chao ! Hà tất phải làm như vậy ? Tôi chẳng qua muốn thắng một ván cờ để tìm một bữa rợu uống chơi. Vậy, Cốc bang chủ bảo có phải không?

Sắc mặt của Thôi Thiên Hàn bỗng biến hẳn, nói :

- Cốc Bang chủ, nói như vậy thì hai quân Tôt đỏ của ông giữ nào có mất ?

Bang chủ Cô Lâu Bang biến hẳn sắc mặt, nói :

- Không, thực sự đã bị mất trong ngày hôm kia rồi. Ông bạn họ Thôi có phải chịu mệnh lệnh của Thích Cung chủ tìm lý do đến đây hỏi về những quân cờ đó, hầu dọ dẫm mọi h thực trong bổn bang hay chăng ?

Thôi Thiên Hàn lộ sắc giận dữ, nói :

- Tại sao ông lại bảo tôi là ngư ơi của Thích Thiết Hoa phái đến ? Ông rõ ràng chỉ nói ba láp thôi !

Trong khi Truy Hồn Kiếm Khách đang định trả lời thì bỗng nghe một tiếng " ôi chao" xé không gian vọng lại, đồng thời, có tiếng nói của lão già ấy truyền đến rằng :

- Các ngư ơi ỷ người đông rồi định hiếp đáp già đây sao ? Ôi chao, Tôi chỉ muốn đến để đánh một ván cờ với Bang chủ các ngư ơi, thế sao các ngư ơi lại...vây đánh ta đông như thế này ?

Mọi người đưa mắt nhìn về phía đó, thì thấy lão già nọ đã té lăn trên đất. Truy Hồn Kiếm Khách liền quát to :

- Các vị hãy lui ra...

Câu nói cha dứt thì lão ta đã lắc người phi thân tới đứng trước mặt lão già ấy.

Bọn môn hạ liền thối lui ra sau tất cả.

Lão già có vẻ như ăn mày ấy liền gào to :

- Môn nhân của ông đánh ngã tôi, vậy ông...ông không kéo tôi đứng lên sao ?

Truy Hồn Kiếm Khách tuy là một Bang chủ, nhưng biết lão già ngông cuồng này chắc hẳn không phải là một tay võ công tầm thường trong giới giang hồ, cũng như địa vị trong võ lâm. Bằng cớ là lão đã xâm nhập vào đây trong khi chung quanh đều có sự canh gát rất cẩn mật, nhưng không một ai hay biết chi cả. Bởi thế, Truy Hồn Kiếm Khách liền làm vui, nói :

- Xin ông bạn chớ chấp nhất cái lỗi của tiểu nhân. Vậy hãy đứng lên thôi !

Nói dứt lời, ông ta liền đưa tay kéo lão già ngông cuồng kia đứng dậy.

Sau khi đứng dậy xong, lão già đó xoay đôi tròng mắt trắng bệt, nói :

- Này, Cốc Bang chủ, tôi từ xa nghìn dậm đến đậy là có ý muốn thắng ông một ván cờ để xin uống một bữa rợu...

ha ha ha...Ông thấy thế nào?

- Muốn uống rợn thì chẳng có hại chi, nhưng muốn đánh cờ thì hiện giờ thực ra tôi không có rảnh để hầu !

- Hừ ? Có phải bận chuẩn bị đối phó với việc đêm nay chăng ?

Câu nói ấy làm cho Truy Hồn Kiếm Khách biến hẳn sắc mặt, nói :

- Tại sao ông biết !

- Ha ha ! Thích Thiết Hoa là cháu gái của lão đó ! Nhưng lão không có giúp nó đâu, việc ấy xin ông an lòng...

- Ông đã biết về cái hẹn giữa tôi và Mê Hồn Cung tại Ngũ Hầu Miếu trong đêm nay ?

- Đúng như vậy...ha ha... thế thì sao ?

Truy Hồn Kiếm Khách rùng mình, sắc kinh sợ thoáng hiện qua nét mặt của y, nói :

- Xin các hạ hảy chỉ dạy cho biết quý tánh đại danh ?

Lão già ngông ấy bèn cười ha hả đáp :

- Lão cũng không biết lão gọi là gì ? Nhưng ông cứ gọi lão là Bách Địa Nhiệt được rồi !

- Bách Địa Nhiệt ?

- Ha ha, đúng thế, đúng thế !

Sắc mặt của Thôi Thiên Hàn biến hẳn, quát to :

- Thực tôi trông ông chướng mắt quá !

Đôi tròng mắt trắng bệt của lão già ngông ấy xoay qua một lợt, rồi chú ý nhìn vào Thôi Thiên Hàn nói :

- Ta có cái chi mà thằng ranh đen một mắt ngư ơi lại cho là chướng mắt ?

- Tôi họ Thôi, ông lại nói ông là họ Bách. Tôi tên Thiên Hàn, thì ông lại bảo ông tên Địa Nhiệt. Vậy, có phải lão già ngông ông có ý trêu chọc tôi không?

- Thien Hàn, Địa Nhiệt...ha ha ha ...nghe hay tuyệt !

Thôi Thiên Hàn nghe thế không thể dằn được lửa giận.

Lão già ngông cuồng này có ý muốn đến trêu phá chàng chơi, chứ làm gì có người tên gọi là Địa Nhiệt ?

Bởi thế trên miệng chàng liền hiện lên một nụ cười lạnh lùng, nói :

- Nếu ông không nói rõ ông là ai, ha ha...Tôi sẽ quật chết Bách Địa Nhiệt ông đấy!

- Như thế, Thôi Thiên Hàn ngư ơi cũng không được yên thân đâu !

Trong lúc đó, Truy Hồn Kiếm Khách đã từ từ đến bên cạnh Phấn Diện Sứ Giả nói khẽ :

- Này Phó Bang chủ, thằng bé này xem ra không phải là hắn !

- Theo tôi có lẽ cũng không phải. Mời lăm năm về trước, thằng ranh ấy đã bị tôi vứt xuống Lang Cốc. Ha ha, thì làm thế nào còn sống được nữa ?

- Nhưng này Phó Bang chủ, dù sao chúng ta nên thận trọng là hơn.

- Người xa nói rất chí lý là người tính sao bằng trời tính. Vậy tốt nhất là ta bắt sống nó để tra hỏi cho rõ mọi lẽ h thực !

- Có lý lắm !

Câu nói của Phấn Diện Sứ Giả cha dứt thì bỗng nghe lão già ngông cuồng kia nói rằng :

- Thằng bé đen kia, ngư ơi là Thiên Hàn còn ta là Địa Nhiệt. Vậy chúng ta kẻ trời người đất, không ai đụng chạm đến ai. Nếu trái lại, đôi bên gây sự đánh nhau thì...Ha ha, trong trường hợp ngư ơi không thể thoát ra khỏi Thiên Thạch Cốc thì ta sẽ không ngó ngàng đến ngư ơi đó.

Nói đến đây, lão ta đưa mắt nhìn về phía Truy Hồn Kiếm Khách một lợt, nói :

- Này Cốc Bang chủ, chúng ta đánh một ván chứ ?

- Hiện giờ tôi không có rảnh, nhưng tôi có thể mời lão uống một bữa rợu ngon thứ để lâu năm !

- Nói bá láp ! Tôi nào phải là thứ ăn mày đâu ?

Nói dứt lời lão liền khập khễnh bỏ đi trở về đường củ. Thôi Thiên Hàn trông thấy thế mặt mày biến sắc, nói :

- Ông điên rồi sao ?

- Lẽ tất nhiên ta không phải là điên ! Thằng bé đen kia, ngư ơi hỏi ta điều gì ta cũng không trả lời đâu, trừ phi...ha ha... ngư ơi có thể làm đúng theo điều kiện ta ghi rõ trên lá cờ này...!

Nói đoạn, lão ta lại loạng choạng rảo bước đi ngay.

Thôi Thiên Hàn bỗng có ý nghĩ :

- Lão già này rất có thể là Cuồng Hiệp mà Tuyệt Hồn Khách đã nói. Ta hiện nay đang có nhiều nghi vấn cần phải nhờ ông ta giải cho.

Bởi thế, trông thấy Cuồng Hiệp bỏ đi, thì chàng vội vàng quay về phía Truy Hồn Kiếm Khách nói :

- Cốc Bang chủ, tôi đến quấy rầy hôm nay, xin đợi đến hôm khác sẽ tạ lỗi này !

Nói dứt lời, chàng liền nhún người phóng đi, nhắm hướng lão già ngông ấy đuổi theo.

Nhưng thốt nhiên, Phấn Diện Sứ Giả lao nhanh người đến, chận mất lối đi của chàng, nói :

- Ông bạn họ Thôi, chậm chân đã !

Thôi Thiên Hàn biến sắc mặt, quát :

- Để làm gì ?

Phấn Diện Sứ Giả cười tự nhiên đáp :

- Ông bạn họ Thôi từ xa đến đây, để truy hỏi những quân cờ bằng hồng ngọc, chắc hẳn là không có nguyên nhân. Vậy, ông bạn có phải là do Mê Hồn Cung...?

- Rõ là nói ba láp !

Phấn Diện Sứ Giả cười lạnh lùng, nói :

- Du sao đi nữa, chúng tôi cũng muốn ông bạn la lại đây đã.

- Nếu tôi không bằng lòng thì sao ?

- Thì chỉ còn cách dùng võ lực để thực hiện ý muốn đó của chúng tôi !

- Chỉ khoác lác ! Các ông có dám làm như thế không?

- Đấy là cách chót mà chúng tôi bắt buột phải làm !

Trong khi ấy, Thôi Thiên Hàn bỗng sực nhớ ra là mọi người đều cho mình họ Thích. Hơn nữa, Phấn Diện Sứ Giả và Truy Hồn Kiếm Khách lại nhận chàng là người của Thích Thiết Hoa Cung chủ Mê Hồn Cung phái đến.

Vậy chàng và Thích Thiết Hoa một cô gái độc ác ấy có lý đâu lại có mối tương quan chi hay sao ?

Nghĩ đến đây thì tâm thần chàng không khỏi xao động.

Nhưng theo như sự nhận định của chàng thì đấy là một việc hoàn toàn không thể có được.

Vì Thích Thiết Hoa họ Thích, trong khi đó chàng họ Thôi. Hai đàng không dính dấp chi với nhau cả. Vậy số người đã xem chàng và Thích Thiết Hoa là một nhóm với nhau thực ngây ngô không thể tưởng tượng.

Chàng đưa mắt nhìn qua Phấn Diện Sứ Giả thì trông thấy mời một gã hộ pháp của họ cũng đều đang vây chặt lấy chàng.

Trong khi đó, Truy Hồn Kiếm Khách đứng bên cạnh không ngớt tiếng cười đầy nham hiểm.

Sắc mặt của Thôi Thiên Hàn liền thay đổi, đồng thời, một luồng sát khí rùng rợn cũng thoáng hiện qua nét mặt của chàng. Khoé miệng của chàng đã hiện lên nụ cười đầy âm u lạnh lùng, nói :

- Tốt nhất là các ông chớ nên chọc đến tôi !

- Vậy ông bạn họ Thôi chịu lưu lại thì êm xuôi tất cả.

- Hiện tôi đang bận công việc.

- Dù việc to bằng trời đi nữa, chúng ta...

Câu nói của Phấn Diện Sứ Giả cha dứt thì Thôi Thiên Hàn đã quát to rằng :

- Thực các ông đã gây sự một cách vô lý !

Câu nói cha dứt thì chàng đã vung tay lên v ơn năm ngón tay ra chụp thẳng vào mặt của Phấn Diện Sứ Giả một cách đột ngột với một sức mạnh mãnh liệt phi thường !

Thôi Thiên Hàn vốn có bản tánh hung dữ như sói, nên mỗi lần tức giận thì bất cứ là ai chàng cũng tấn công thẳng tay ngay.

Phấn Diện Sứ Giả là Phó Bang chủ Cô Lâu Bang lẽ tất nhiên là về võ công có nhiều chỗ độc đáo. Bởi thế, lão ta vừa khoát tay mặt lên là người lão đã trồi lui ra sau hai bước rồi. Trong khi lão ta thối lui, thì tiếp liền ngay đó, lại lao mình tràn ngay tới vung chưởng công thẳng về phía đối ph ương.

Lão tấn công nhanh như một luồng điện xẹt. Xem ra Thôi Thiên Hàn không thể nào đỡ lại hoặc tránh né chi cho kịp nữa. Nhất là chàng còn kém kinh nghiệm đối phó với kẻ địch. Do đó buột phải xõ tay trái ra để chống đỡ thẳng vào thế công của đối ph ương mà thôi !

Phấn Diện Sứ Giả thấy thế quát lớn :

- Ngư ơi muốn chết à...!

Lão ta cho rằng Thôi Thiên Hàn chẳng qua là một đứa trẻ mới mời tám mời chín tuổi, nội lực nào cao thâm bằng lão ta được.

Do đó, lão ta đã vận dụng toàn bộ chân lực trong người đánh ra mong áp đảo được đối ph ương ngay.

Nào ngờ khi hai luồng chưởng lực chạm thẳng vào nhau thì nổ "ầm" một tiếng to, cát bụi tung bay mù mịt. Đồng thời, Phấn Diện Sứ Giả cũng bị hất bắn ra sau mời bước, ụa lên một tiếng, rồi máu tư ơi từ miệng trào ra, té lăn ra đất.

Tất cả mọi người chung quanh trông thấy thế đều hết sức kinh hãi.

Thốt nhiên, lão già ngông vừa rồi cất tiếng ha hả cười to, nói :

- Khá lắm, khá lắm ! Xem thế cũng đỡ nghiện !

Thôi Thiên Hàn ngước mắt nhìn lên trông thấy lão già ngông ấy vẫn còn đứng cách đó năm trượng, hả toác hoác miệng cười dài không ngớt.

Thôi Thiên Hàn quay về Truy Hồn Kiếm Khách nói :

- Cốc Bang chủ, đấy là tại ông ấy muốn tìm cái nhục. Vậy ông không thể trách tôi được.

Chỗ thất lễ ấy, đợi một dịp khác tôi sẽ tạ lỗi nhé !

Nói đoạn, Chàng định quay người bỏ đi. Truy Hồn Kiếm Khách thất thế vút quát lên:

- Đứng lại đã !

Thôi Thiên Hàn quay người ngó lại trông thấy sắc mặt của Truy Hồn Kiếm Khách tràn đầy sát khí, trông hết sức ghê sợ.

Chàng bèn cười lạnh lùng, nói :

- Cốc Bang chủ, ông lại cố ý bắt buộc tôi ở lại phải không?

- Chẳng dám bắt buột, nhưng ông bạn họ Thôi đã đánh trọng thương Phó Bang chủ bổn bang, vậy đứng về mặt tình lẫn lý, đều quấy cả. Ha ha ha...

Lão ta cất giọng cười khô khan, rồi lớn tiếng ra lệnh :

- Hộ pháp của bổn bang đâu ? Mau bắt sống thằng ranh đen ấy lại ?

Tất cả mời một vị hộ pháp đồng thanh vâng lệnh, rồi tràn cả về phía Thôi Thiên Hàn.

Thôi Thiên Hàn trông thấy tình hình đã trở nên bất lợi vì Truy Hồn Kiếm Khách có vẻ xem chàng như một kẻ thù địch rồi.

Trong khi đó, lão già ngông kia bỗng kêu to lên :

- Sưao mời một người mà xúm đánh có một người?

Này Cốc Bang chủ, chớ nên gây ra án mạng mới tốt...!

Câu nói của lão ta cha dứt thì một tiếng hét to nổi lên tức thì mời một vị hộ pháp kia nhất loạt lao mình về phía Thôi Thiên Hàn nhanh như điện chớp. Đồng thời, mỗi người đã vung tay công ra một chưởng.

Bạch Dung đang đứng bên cạnh, bỗng lên tiếng nạt to :

- Lũ ngư ơi không kể chi là liêm sỉ...

Nói vừa dứt lời, nàng đã vung trường kiếm ra lao thẳng về phía mời một vị hộ pháp kia.

Thôi Thiên Hàn trông thấy thế liền khẽ quát :

- Hãy trở lại !

Tức thì, chàng vung tay ra chụp Bạch Dung kéo trở về.

Cùng một lúc đó, người chàng lại vọt tới vung tay tấn công ba chưởng liên tiếp.

Lão già ngông khi nãy bỗng phất lá cờ trắng đang cầm trên tay, rồi từ từ tiến về phía mọi người đang choảng nhau.

Sau khi Thôi Thiên Hàn đánh ra ba chưởng, tuy đã đẩy lui được năm tên hộ pháp đứng đầu, nhưng số khác lại tràn ngay đến tấn công một cách hung dữ.

Mời một tên hộ pháp này chính là đệ nhứt cao thủ trong Cô Lâu Bang, cõ công cao cường không kém chi Phấn Diện Sứ Giả. Bởi thế, khi họ liên hợp lại thì chớ nói chi Thôi Thiên Hàn mà dù cho một người có võ công cái thế e rằng cũng khó đối kháng cho nổi.

Vì vậy, sau mấy mươi chiêu thì Thôi Thiên Hàn đã đổ mồ hôi nhễ nhại.

Thực trạng ấy, Bạch Dung đều trông thấy rõ tất cả nên không khỏi tái mặt vì sợ hãi. Nàng không còn kể chi nữa, bèn vung trường kiếm lên, nhắm phía mời một tên hộ pháp lao thẳng tới lần thứ hai.

Trong khi đó, bất ngờ có một luồng chưởng lực quét về phía Bạch Dung, rồi lại nghe tiếng của Truy Hồn Kiếm Khách quát :

- Lui trở lại !

Bạch Dung bất ngờ bị luồng chưởng lực của Truy Hồn Kiếm Khách hắt lui ra sau ba bước, khiến nàng cau đôi mày liễu, quát lên :

- Cốc Bang chủ, Thôi Thiên Hàn có thù oán chi với ông, mà ông nhất định phải giết chết anh ấy chứ ?

Truy Hồn Kiếm Khách lạnh lùng nói :

- Ta chỉ có ý muốn giữ hắn lại đây thôi...

Khi ấy, bỗng nghe có một tiếng quát to vọng lại, rồi thấy lão già ngông kia vung lá cờ trắng lên nói :

- Thế là sẽ gây ra việc chết chóc rồi đó !

Tiếp theo câu nói của lão già là một luồng cuồng phong từ lá cờ trắng trên tay lão cuốn tới.

Tức thì, có hai tiếng gào thảm thiết vang lên...

Thì ra, có hai tên hộ pháp vì không đề phòng nên bị luồng kỳ phong ấy quét trúng ngã lăn ra đất.

Bao nhiêu người chung quanh trông thấy thế đêu không khỏi kinh ngạc.

Liền đó, Thôi Thiên Hàn bỗng gầm lên một tiếng to, rồi bất thần lao thẳng về phía Truy Hồn Kiếm Khách nhanh như chớp, nạt lớn :

- Cốc Bang chủ, giữa tôi và ông có thù oán chi ?

Truy Hồn Kiếm Khách nhanh nhẹn thối lui ra sau một bước, nói :

- Không có !

- Nếu không có ! Thì ông định giết chết tôi là có ý gì ?

Giữa lúc ấy mấy tên hộ pháp chung quanh lại tràn tới. Truy Hồn Kiếm Khách khẻ cau đôi mày, tức thì đã nghĩ ra kế hay liền quát to ra lệnh cho những tên hộ pháp ấy lui trở lại, rồi quay về phía Thôi Thiên Hàn cất tiếng cười to, nói :

- Ông bạn họ Thôi, đấy là tôi chỉ muốn thử võ công của ông bạn thôi !

- Thử võ công của tôi để làm gì ?

Truy Hồn Kiếm Khách cất tiếng cười khanh khách, nói :

- Theo lời đồn đại, thì ông bạn đã giết chết hai môn nhân của Mê Hồn Cung, và rêu rao sẽ giết chết cả Thích Thiết Hoa, nên tôi muốn thử xem ông bạn có phải là người đủ sức đối địch với cô ấy không? Vậy, cái hẹn tại Ngũ Miếu Hầu đêm nay, tôi phải nhờ vào ông bạn rồi đó !

Hồi 10

Đánh Cuộc Cờ Tướng

Vừa nói dứt lời, thì lão ta lại bật tiếng cười to.

Truy Hồn Kiếm Khách là một con người đang có địa vị. Trong khi đó, qua thế quét vừa rồi của lão già ngông nọ đã chứng tỏ là một tuyệt nghệ trong võ lâm.

Vậy, nếu tiếp tục đánh nữa, thì chắc chắn phần thiệt thòi sẽ về phía lão mà thôi.

Hơn nũa, Thôi Thiên Hàn đã không phải là họ Thích và lão ta cũng cha thể nhận xét được chân tướng của việc này như thế nào. Trong khi đó, cái hẹn tại Ngũ Hầu Miếu đêm nay, lão có thể tìm cách điều tra để biết Thôi Thiên Hàn là ai, cũng như có thể hạ được chàng dễ dàng và không phải là muộn.

Vì vậy, giờ đây lão không tiện lộ liễu ý định của mình, nên mới tìm lý do khéo để giữ chàng lại, hầu tạo cơ hội cho chàng xung đột thẳng với Thích Thiết Hoa.

Thôi Thiên Hàn cười lạnh lùng, nói :

- Té ra là thế, này Cốc Bang chủ, đêm nay tôi hứa sẽ không để Thích Thiết Hoa chạy thoát đâu !

Nói dứt lời chàng bèn đi thẳng về phía lão già ngông kia.

Lão già trông thấy vậy thì ngạc nhiên nói :

- Họ đã không đánh nhau nữa... Vậy, chẳng còn có việc chi để coi, thôi thì về nhà ngủ cho xong...

Vừa nói dứt lời, lão ta bèn đưa chân bước khập khểnh, xiêu tới ngã lui bỏ đi một nước.

Thôi Thiên Hàn bèn cùng Bạch Dung hối hả đuổi theo. Nhưng chớ thấy lão già ấy đi loạng choạng khập khềnh như thế mà cho là chậm thì lầm to. Vì Thôi Thiên Hàn đã gắng hết sức đuổi theo mà vẫn không tài nào đuổi theo kịp.

Khi ra khỏi Thiên Thạch Cốc, Thôi Thiên Hàn quá sốt ruột nên liền lao mình lớt thẳng qua khỏi lão già ngông ấy, rồi quay mặt lại, hỏi rằng :

- Ông có phải là Cuồng Hiệp chăng ?

Lão già ngông trợn mắt ngó Thôi Thiên Hàn một lợt, nói :

- Ngư ơi chỉ mất đi một con mắt, chứ cha đui kia mà ?

thảm thiết mặt liền biến sắc, nói :

- Ông bảo sao ?

- Ngư ơi không phải là đui vậy những dòng chữ đã viết trên lá cờ này ngư ơi không trông thấy sao ?

Thôi Thiên Hàn sửng sốt, nhưng liền cười tự nhiên đáp :

- Tốt lắm, tôi sẽ đấu với ông một ván !

Lão già ngông liền cất tiếng cười to, rồi đưa tay vỗ vào vế đánh bốp một cái, nói:

- Thằng bé ngoan kia, ngư ơi...cũng tinh thông cờ tướng nữa sao ?

- Không tinh thông lắm, nhưng có thể đấu chơi được !

- Tốt lắm, tốt lắm ! Vậy hãy lại đây, chúng ta cùng đánh thử một ván !

Nói dứt lời, lão già liền cấm lá cờ trắng trên đất, rồi ngồi xếp bằng xuống tại đó, nói :

- Hãy đến đây !

- Ông có quân và bàn cờ không ?

- Vậy ngư ơi không có sao ?

Thôi Thiên Hàn cười, nói :

- Tôi không có !

Lão già ngông ấy bỗng đứng phắt lên, đôi mắt trắng bệt liền xoay qua một vòng, giận dữ nói :

- Khá khen cho thằng bé kia ! Ngư ơi... Mẹ nó ! Ngư ơi định gạt ta hả ? Giờ đây cơn nghiện cờ của ta đã đến, thế mà ngư ơi lại không quân không bàn. Có phải ngư ơi muốn chết không?

Lão ta chửi mắng cha hết lời, thì vung chưởng lên quét nghe một tiếng vút về phía Thôi Thiên Hàn.

Sau một tiếng "bình" Thôi Thiên Hàn vì không tránh kịp nên đã bị luồng chưởng lực đánh thẳng vào ngực. Đồng thời, chàng bị hất bay xa ra một trượng nhưng chẳng hề bị thương tích gì cả !

Thế là Thôi Thiên Hàn như bị một con sói đồng loại ngoạm phải, tuy chẳng bị thương nhưng chàng nào đè nén cơn tức giận được, bởi thế chàng liền gầm lên một tiếng, nói :

- Lão già ngông kia, ông định tìm cái chết mà...

Câu nói cha dứt, chàng đã lao mình về phía lão già dùng thế Hồn Phách Xuất Khiếu đánh thẳng ra.

Bạch Dung đang đứng bên cạnh bổng kêu to lên rằng :

- Thôi thiếu hiệp, hãy ngng tay lại !

Thôi Thiên Hàn nghe thấy không khỏi sửng sốt, liền thu tay trở về và nhảy thối lui ra sau. Bạch Dung liền nhảy nhẹ nhàng đến trước mặt chàng, tư ơi cười nói :

- Hà tất phải về vấn đề thiếu quân cờ mà gây sự đánh nhau. Về đến thành Khai Phong thì sẽ đấu với nhau mấy ván lại chẳng được ?

Lão già ngông nghiêm mặt nhìn Bạch Dung rồi gật đầu cười :

- Có lý, có lý !

Nói đến đây lão ta lại quay về phía Thôi Thiên Hàn cười :

- Thằng ranh đen kia, ngư ơi thấy thế nào ?

- Cũng được !

- Vậy thì hãy đi, chúng ta về Khai Phong !

Khi mọi người trở về Khai Phong thì trời đã hoàng hôn, bèn kéo nhâu đến ngôi tửu lầu cũ. Lão già ngông nọ cấm lá cờ trắng trên tay xuống trước cửa hiệu, nói :

- Hãy vào !

Thế là cả ba người cùng bước lên tửu lầu. Bọn hầu bàn vội vàng chạy lại hỏi :

- Tha ba vị định dùng thứ chi ?

Lão già ngông cười hỉ hả nói :

- Ngư ơi hãy mang đến cho ta một bộ cờ tướng, luôn cả bàn trước đã.

Tên hầu bàn không khỏi giật mình hai mắt trợn to như hai chiếc lục lạc, nói lấp bấp :

- Cái chi ? Qúy vị dùng quân cờ và bàn cờ sao ?

Bạch Dung không khỏi phì cười, nói :

- Ngư ơi cứ mang đến đi. Họ đánh xong một ván cờ mới bắt đầu ăn uống.

Tên hầu bàn lui đi. Lão già ngông bỗng cười ha hả, nói :

- Thôi, ta không đánh cờ với ngư ơi đâu !

- Sưao thế ?

Thôi Thiên Hàn trông thấy lão ta không nói rõ lý do nên tức giận gầm to lên rằng:

- Lão già ngông kia, giờ có đủ cả bàn lẫn quân, thế sao ông lại không đánh ?

- Không đánh thì không đánh chứ có sao ? Như vậy ngư ơi không bằng lòng chăng ?

- Ông...ông trêu tôi hả ?

- Ta không phải trêu ngư ơi, mà ta xem ra trong mình của ngư ơi là không có bạc.

Thôi Thiên Hàn nghe không khỏi tức giận đến vỡ lồng ngực, nhưng không thể làm chi đối ph ương được, vì những việc mà mình không hiểu cần phải nhờ đối ph ương giải thích. Trong khi đó, trong người chàng cũng không có nén bạc nào thực.

Bởi thế, khuôn mặt đen sạm của chàng đã trở thành tím ngắt, Thôi Thiên Hàn gầm lên :

- Ông không đánh ván cờ nào với tôi thì tôi sẽ quật chết ông ngay !

- Vậy, nếu ngư ơi thua thì tính sao ?

Bạch Dung trả lời ngay :

- Tha lão tiền bối, anh ấy thua thì tôi sẽ trả tiền !

Lão già ngông liền trợn mắt lờm Bạch Dung nói :

- Chỉ giỏi làm ra vẻ là kẻ chung tình thôi.

Sắc mặt của Thôi Thiên Hàn bỗng thay đổi, nói :

- Ông quả là hiếp đáp người ta thậm tệ. Có cô ấy trả tiền mà ông còn không bằng lòng hay sao ?

- Cũng được, cũng được ! Nhưng, này thằng ranh đen kia, ơn người đẹp là khó đáp đền đấy nhé ! Hôm nay, nếu không có cô nương đây bảo đảm, thì ta sẽ không đánh cờ với thằng bé kiết ngư ơi đâu !

Thôi Thiên Hàn trông thấy đối ph ương chịu đánh cờ với mình, nên đã yên lòng, bèn nói :

- Thắng ông một ván thì ông chỉ giải thích một nghi vấn thôi, phải không?

- Đúng như vậy ! Thế là đã nhiều lắm rồi !

Lúc ấy, tên hầu bàn đã mang quân cờ và bàn cờ đến sắp hẳn hòi trên bàn. Thôi Thiên Hàn giữ chân bên đỏ, lão già ngông lại dùng quân xanh. Thôi Thiên Hàn lạnh lùng nói :

- Lão già ngông, mời ông đi trước.

- Nh...

nh vậy thật khó coi quá ! Hay là ngư ơi cứ đi tiên đi !

Bạch Dung không khỏi phì cười.

Tuy lão già ngông miệng thì nói thế, nhưng tay thì đã kéo quân Pháo vô pháo đầu rồi.

Thôi Thiên Hàn vừa mới thò tay định đi cờ thì bỗng nghe có tiếng chân bộp bộp bước hối hả vọng đến. Tức thì, có một thiếu niên tuổi độ mời bảy mời tám, mình khoác một chiếc áo da cọp, trông có vẻ đần độn thô lỗ, từ dưới bước vội lên lầu.

Lão già ngông im hẳn tiếng cười.

Thôi Thiên Hàn cũng không khỏi sửng sốt.

Dáng điệu của người thiếu niên khoác áo da cọp ấy có vẻ ngơ ngáo tự hồ như từ trong thâm sơn cùng cốc mới ra. Y trợn to đôi mắt, nói :

- Này ! Ai đã cắm lá cờ to ngoài cửa ấy ?

Lão già ngông liền đáp :

- Ta đây !

Người thiếu niên ấy tư ơi cười, nói :

- Là ông ? Ông có thể giải đáp những thắc mắc cho người khác thực là tốt ? Hãy lại đây, tôi xin đánh với ông một ván vì tôi đang có việc cần được giải đáp !

- Nhưng ta đang có khách hàng rồi !

Người thiếu niên ấy đưa mắt nhìn Thôi Thiên Hàn một lợt, nói :

- Anh hãy đứng lên nhường tôi đánh với ông ấy một ván trước !

Nói dứt lời, người ấy liền thò tay nhắc bổng Thôi Thiên Hàn lên và đặt chàng xuống một chiếc ghế khác. Đồng thời, y ngồi xuống ngay chiếc ghế của Thôi Thiên Hàn vừa rồi.

Thân thể của người thiếu niên này khoẻ mạnh như một con bò mộng, so với thân hình to lớn và đen sạm đến bóng láng của Thôi Thiên Hàn thực không kém sút tí nào.

Người thiếu niên thô lỗ ấy lẩm bẩm nói :

- Ông đi pháo...thì tôi đi ngựa.

Lúc đó, Thôi Thiên Hàn tức giận không thể nào dằn được, chàng không ngờ thằng bé thô lỗ ấy lại chẳng xem chàng vào đâu cả. Bởi thế, tánh hung dữ như sói của chàng lại nổi lên.

Chàng gầm to một tiếng:

- Thằng bé thô lỗ kia, ngư ơi tìm cái chết mà !

Tức thì, chàng vung chưởng lên nhằm đánh thẳng vào người của gã thiếu niên khoác áo da cọp ấy.

Phình !....

Qua một tiếng dội khô khan, thân hình của người thiếu niên thô lỗ kia đã bay đi như một mũi tên bắn. Tiếp theo đó, là những tiếng ly chén đổ bể nghe loảng choảng vì người thiếu niên ấy bay đi và bất ngờ ngã luôn một loạt năm cái bàn.

Tất cả mọi người có mặt đều ngơ ngác không hiểu ra sao cả. Vì vừa rồi trông thấy chàng thiếu niên ấy rõ ràng là một người...

Nhưng sự nghĩ ngợi của mọi người cha dứt thì bỗng thấy gã thiếu niên thô lỗ ấy lắc chiếc đầu mấy lợt rồi lại đứng phất dậy, không hề bị thương tích gì cả.

Thôi Thiên Hàn trông thấy thế không khỏi giật bắn người.

Vì chưởng lực của chàng vừa đánh ra mạnh ít nhứt cũng có cả ngàn cân, thế mà gã thiếu niên ấy vẫn an nhiên như cũ.

Lúc ấy, người thiếu niên thô lỗ kia tỏ ra hết sức giận dữ, đôi mắt sáng quắt nói :

- Thằng ranh đen kia, ngư ơi định giết người à ?

- Giết người thì sao chứ ?

Gã thiếu niên thô lỗ ấy giận dữ, nói :

- Ngư ơi giết ta thì ta giết ngư ơi !

Tiếng nói cha dứt, thì y đã vung chưởng đánh thẳng về phía Thôi Thiên Hàn nghe một tiếng vút. Chưởng ấy xem ra không có đường có thế gì cả nhưng chưởng lực thì mạnh mẽ phi thường.

Trông thấy thế, Thôi Thiên Hàn không dám đỡ thẳng, phải vọt người bay tránh đi nơi khác. Tức thì, tiếng bàn ghế chén dĩa lại đỗ vỡ nghe loãng xoãng, mãnh vụn bắn đi tứ phía.

Tất cả những thực khách có mặt tại đó đều sợ hãi đến mặt xanh như tàu lá chuối, hối hả tìm đường bỏ chạy.

Ng ơi chủ hiệu trông thấy thế kêu vang :

- Trời ơi ! Nếu các ông tiếp tục đánh tới nữa thì tôi bị phá sản mất.

Tính hung tợn như sói của Thôi Thiên Hàn đã dậy lên, chàng không còng kể chi nữa cả, bèn quát :

- Này ông chủ hiệu, gian tửu lầu này để tôi mua đứt. Chốc nữa đây, tôi sẽ đưa cho ông viên Dạ Minh Châu, ông hãy yên lòng...

Câu nói cha dứt, chàng lại vung chưởng lên đánh thẳng vào người thiếu niên thô lỗ kia.

Một người hung dữ như sói !

Một người thì khỏe mạnh như trâu !

Bởi thế họ đánh nhau tới bàn ghế đều nát bấy tung bay khắp nơi. Ai thấy cũng đều hồn phi phách tán.

Lão già ngông kia bỗng quát lên :

- Các ngư ơi còn tiếp tục đánh nhau nữa thì ta không đánh cờ với các ngư ơi đâu !

Hai người nghe nói thế thì đều ngng tay cả lại. Nhưng lúc ấy, khắp gian tửu lầu đã tan nát tơi bời rồi. Lão già ngông nói :

- Ai ra tay đánh nhau trước, thì ta sẽ không đánh cờ với người đó !

Người thiếu niên thô lỗ kia bèn la đông đổng lên :

- Thằng ranh đen ấy nó tấn công người ta trước !

Lão già ngông đáp :

- Nhưng người ta đến trước ngư ơi. Vậy người ta phải được đánh với ta trước.

Trong khi đó, ngư ơi đến sau, mà lại muốn lấn lớt người ta thì còn chi là lẽ phải nữa ?

Người thiếu niên thô lỗ kia nghiêng đầu có vẻ nghĩ ngợi, rồi như lĩnh hội được lời giải thích đó nên liền đưa mắt nhìn về phía Thôi Thiên Hàn nói :

- Được rồi, tôi xin nhường cho anh đánh trước vậy !

Thôi Thiên Hàn thò vào áo lấy ra một viên Dạ Minh Châu trao cho người chủ hiệu, nói :

- Lấy đi, gian tửu lầu này xem như đã bán cho tôi rồi đó. Vậy từ đây về sau, tôi là chủ hiệu đấy nhé.

- Vâng ạ !

- Gian tửu lâu này hiệu là chi ?

- Gọi là Tập Anh tửu lầu.

- Vậy từ nay hãy sửa lại là Hắc Lang Tửu Lâu.

- Hắc Lang...?

- Thôi, đi đi ! Ta còn bận đánh cờ !

Nói dứt lời, chàng liền ngồi xuống nhìn vào bàn cờ nói :

- Đi ngựa à ? Hừ, tôi không thích thế !

Nói đoạn, chàng lại kéo con ngựa của người thiếu niên thô lỗ kia vừa đi trở về vị trí cũ, rồi nói :

- Tôi dùng trực xa !

Thế là, Thôi Thiên Hàn bắt đầu tranh cao thấp với lão già ngông. Kẽ này đi qua, kẻ kia đi lại, sát quân sát tướng vô cùng ác liệt.

Khi cờ đã tàn, bỗng Thôi Thiên Hàn quát to rằng :

- Bí rồi !

- Ngư ơi lấy chi để làm bí ta ?

- Con ngựa...

Tiếng "ngựa" chàng mới nói ra được một nữa thì bỗng im bặt. Vì vừa rồi rõ ràng chàng thấy con tướng của đối ph ương nằm ngay ở giữa thế sao bây giờ lại được dời qua góc trái rồi ?

Thôi Thiên Hàn đâu phải là người tầm thường, nên nào chẳng hiểu đối ph ương đã dùng nội lực thừa lúc chàng không để ý, lén dời con tướng của mình đi.

Bởi thế, mặt chàng liền biến sắc, nói :

- Thủ pháp của ông tài lắm !

Lão già ngông cười ha hả :

- Một vị tướng, thân trải trăm trận, mà không biết né tránh thì còn nên hình dáng gì nữa ?

Nhưng những người bao quanh để xem ai nấy đều hiểu rõ là tuy lão già ngông đã gian lận dời con tướng của mình đi, song chỉ còn một nước nữa là con tướng của ông vẫn bi bí như thường.

Lão già ngông vừa đi xong một nước thì Thôi Thiên Hàn lại hoành xe rồi quát :

- Bí rồi !

- Ngư ơi dùng con chi để đánh bí ta ?

- Con xe đó !

Câu nói của Thôi Thiên Hàn cha dứt thì con tướng của đối ph ương lại tự động dời lên trên. Thôi Thiên Hàn thấy vậy bèn đưa tay chỉ ra, khiến con tướng mới vừa di động được một nữa bỗng phải đứng sững lại.

Trong khi đó, lão già ngông cố vận dụng sức mạnh để đẩy con tướng lên. Trái lại, Thôi Thiên Hàn cũng vận dụng chân lực đè con tướng trở xuống !

Như thế, Con tướng vẫn còn đứng y nguyên ở giữa đường, không hề nhúch nhích.

Cuộc đấu cờ đã trở thành cuộc đấu nội lực.

Trong trường hợp này, Thôi Thiên Hàn bắt đầu hoài nghi, không hiểu lão già trước mặt mình có phải là Cuồng Hiệp không? Vì nếu ông ta là Cuồng Hiệp thì đâu lại có những thủ đoạn đê hèn như vậy ?

Không mấy chốc, cả hai người đều toát mồ hôi nhễ nhại. Đứng về mặt nội lực thì hai bên kẻ nữa cân người tám lạng, không ai hơn kém ai một tí nào cả.

Bởi thế, không bên nào dám rút lui trước cả, vì kẻ rút lui trước tất bị nội lực của đối ph ương làm hại ngay !

Vì thế, tình trạng đã diễn biến đến một mức độ thật rùng rợn. Nếu cả hai cứ tiếp tục kéo dài cuộc đấu nội lực này thì sẽ đi đến một kết quả là cả hai đều bị thảm bại như nhau.

Bạch Dung trông thấy thế hết sức sợ hãi định dời hai ngón tay của hai người dang ra, nhưng nàng mới vừa thò vào một nữa thì đã bị hai luồng tiềm lực đẩy tay nàng đi, không làm sao thò vào đến nơi được.

Do đó, sắc mặt của Bạch Dung trở thành luống cuống và sợ hãi trông thật thảm thương.

Người thiếu niên thô lỗ kia dường như thấy thế thì vui thích lắm nên không ngớt cười ha hả.

Thốt nhiên, giữa lúc tình thế hết sức nguy ngập ấy bỗng có một bóng người xẹt đến trước mặt Thôi Thiên Hàn nhanh như một luồng điện chớp, thò tay chụp vào áo của chàng...

Thôi Thiên Hàn thầm kêu lên :

- Không xong....!

Chỉ trong chớp mắt, thì bóng người ấy đã bay nhẹ nhàng đi mất hút.

Chừng ấy chàng mới bỗng nghĩ ra có lẽ lão già này là người của Ngân Diện Hội đến dụ chàng đánh cờ để đồng đảng của lão ta ra tay cướp giật quân cờ bằng hồng ngọc của chàng đây chăng ?

Chàng thấy rằng sự phán đoán đó rất hữu lý !

Bởi thế, Thôi Thiên Hàn gần như nghiền nát cả đôi hàm răng. Con mắt duy nhất của chàng cũng đang nẫy lửa. Chàng uất ức vì không thể vung chưởng đánh chết quách lão già ngông này đi cho hả cơn bực tức.

Lão già ngông cũng thầm nghĩ :

- Xem ra nếu đôi bên không chết thì cũng sẽ đi đến tình trạng công lực bị phế huỷ đi tất cả. Trừ phi có Thiên Phất Thần Công của Võ Lâm Chi Thần...

ý nghĩ của lão ta cha dứt thì bỗng nghe hai tiếng la to, tức thì của cả hai người đều bị trào máu như xối, té ngữa ra đất.

Hồi 11

Võ Lâm Chi Thần

Liền đó bỗng lại nghe một tiếng ụa to thứ ba tức thì người thiếu niên thô lỗ nọ cũng trào máu tư ơi ra miệng và thối lui một bước.

Đây thực là một việc khiến ai nấy đều phải kinh hãi. Vì giữa lúc lão già ngông và Thôi Thiên Hàn đang đấu nội lực với nhau, thì người thiếu niên thô lỗ kia đã vận dụng nội lực của mình xô hai người dang ra.

Thôi Thiên Hàn sau khi ụa ra một búng máu tư ơi thì bỗng đứng phắt dậy, sắc mặt tràn đầy sát khí...

Bạch Dung sợ hãi kêu lên :

- Thôi ca ca...!

Thôi Thiên Hàn đưa tay chùi vết máu trên khoé miệng. Lúc đó, lão già ngông cũng lồm cồm đứng lên, nhưng sắc mặt đã vàng như nghệ.

Cuộc đấu nội lực của Thôi Thiên Hàn và lão già ngông nếu không nhờ người thanh niên thô lỗ này dùng nội lực của mình để can hai người, thì rất có thể cả hai đều bị chết liền tại chỗ.

Thôi Thiên Hàn lạnh lùng quát rằng :

- Gian tế thực là hay, nhử ta đánh cờ để đồng đảng của ông được dịp ra tay cướp mất quân cờ bằng hồng ngọc của ta. Này lão già ngông, tôi không tha cho ông đâu !

Lão già ngông hốt hoảng nói :

- Thôi, thôi !.... Ta dù có một trăm miệng cũng không làm sao biện giải cho được...

- Còn biện giải cái nổi chi nữa ? Hãy đỡ chưởng của ta đây !

Tiếng nói cha dứt, thì chàng đã vung chưởng lên đánh thẳng về phía lão già ngông nọ.

Thôi Thiên Hàn tuy đang bị thương nhưng chưởng lực của chàng đánh ra cũng chẳng phải tầm thường.

Thốt nhiên ngay lúc ấy bỗng nghe từ giữa lưng chừng trời có một tiếng quát to :

- Thằng bé đen kia không thể làm như thế được !

Tiếng nói vừa dứt thì người ấy cũng đã tới nơi.

Thôi Thiên Hàn cảm thấy cổ tay mặt của mình đã bị năm ngón tay của người đó siết cứng ngắt không còn cựa quậy chi được nữa.

Bởi thế, chàng cảnh giác thối lui một bước, đưa mắt nhìn lên thì trông thấy một người tuổi độ lục tuần, sắc mặt hồng hào, mình mặc áo xám đứng sững trước mặt chàng rồi.

Trước ngực của lão già áo xám ấy có thêu năm con rồng xanh linh động nhsống.

Ông ta buông nhẹ cổ tay của Thôi Thiên Hàn ra, nói :

- Thằng bé đen kia, ngư ơi muốn làm chi phải suy nghĩ cho chín chắn. Ngũ Long Chân Quân ta dám cam đoan là Cuồng Hiệp chắc chắn không phải là phường bất lương như ngư ơi nói đâu.

Thôi Thiên Hàn sửng sốt, quay về phía lão già ngông nói :

- Ông là Cuồng Hiệp ?

Lão già ngông than rằng :

- Đúng như vậy, lão phu là Cuồng Hiệp đây. Vì ta muốn thử nội lực của ngư ơi nên mợn cớ đánh cờ tướng để có lý do kín đáo. Nhưng...

Ôi ! Mà thôi...

Nói tới đây, ông ta lại than dài.

Thôi Thiên Hàn nghĩ :

- Người này đã là Cuồng Hiệp thì tự nhiên không phải là đồng đảng của Ngân Diện Hội. Đối với việc ông ta đã vô tình làm cho chàng bị mất quân cờ Tượng đỏ bằng hồng ngọc thực không thể nào trách ông ta được?

Lúc đó, người thanh niên thô lỗ kia bỗng bay thẳng về phía Cuồng Hiệp rồi đưa tay chùi vệt máu trên khóe miệng, nói :

- Lão già ngông kia, giờ thì đến lợt chúng ta đấu một ván chứ ?

Cuồng Hiệp xoay đôi mắt trắng bệt, nói :

- Còn đấu cái nổi chi nữa, ta đã sắp chết đến nơi rồi đây này...!

Nói đên đây, ông bỗng ngng lại, hỏi :

- Thằng bé thô lõ kia, có phải vừa rồi người đã xô chúng ta dang ra không?

- Đúng như vậy ! Ông có bằng lòng đánh với tôi một ván không?

Nghe qua câu nói ấy, sắc mặt của Cuồng Hiệp biến hẳn. Ông sợ hãi đưa mắt nhìn qua người thiếu niên ấy một lợt, rồi lại dời tia mắt về phía Ngũ Long Chân Quân, có ý như muốn hỏi :

"Đây thực là một chuyện không thể có được..".

Nghĩ vậy, nên ông liền đáp :

- Ta không đánh đâu !

Ông ta nói cha dứt lời, thì người thiếu niên ấy liền tràn đến trước mặt nhanh như chớp chụp ông ta nhắc bổng lên, quát :

- Ông nói mà không giữ lời, vậy tôi đập ông cho ông dẹp lép ra !

Ngũ Long Chân Quân vung tay mặt lên chụp lấy cổ tay phải của người thiếu niên thô lỗ ấy, quát :

- Hãy buông xuống !

Bàn tay của Ngũ Long Chân Quân đã vận dụng hơn phân nữa chân lực trong người thế nhưng cổ tay của người thiếu niên đó lại rắn như thép, khiến Ngũ Long Chân Quân trái lại cảm thấy đau buốt cả bàn tay mình, chứ chẳng hề gây ra sự đau đướn chi cho đối ph ương cả.

Võ công của Ngũ Long Chân Quân cao thâm đến mức có thể nói trong chống giang hồ ít có ai đối địch nổi với ông. Thế mà hôm nay, ông siết cổ tay của người thiếu niên này, đối ph ương vẫn điềm nhiên, mà ông thì cảm thấy đau buốt cả tay. Thật là một việc lạ lùng cha từng có.

Bởi thế, ông sợ hãi bước lùi một bước.

Người thiếu niên thô lỗ kia bỗng lại quát rằng:

- Ông có bằng lòng đánh với tôi một ván không?

Cuồng Hiệp nói :

- Vì đánh cờ mà danh vọng bấy lâu của ta trôi theo dòng nước cả. Này thằng bé thô lỗ kia, chúng ta bất tất phải đánh nữa, nhưng ta sẵn sàng giải đáp bất luận nghi vấn gì của ngư ơi.

- Thực hả ?

Người thiếu niên ấy bèn thả Cuồng Hiệp trở xuống.

- Lẽ tất nhiên là thực !

- Được, được ! Như vậy càng hay...!

Cuồng Hiệp nói tiếp :

- Nhưng ta phải hỏi ngư ơi một việc trước !

- Việc chi thế ?

- Vừa rồi ngư ơi đã dùng nội lực đẩy ta và thằng ranh đen kia ra thực đấy chứ ?

- Có lý đâu lại giả hay sao ? Vì tôi không ngờ các ông lại quá mạnh như thế, nên chỉ dùng có một nửa chân lực mà thôi !

- Cái chi ? Ngư ơi...chỉ mới dùng có một nửa chân lực ?

Nghe thế, Cuồng Hiệp, Ngũ Long Chân Quân, và Thôi Thiên Hàn đều giật bắn người.

- Đúng như vậy, nếu chẳng phải tôi dùng có một nửa chân lực thì tôi nào có bị thương. Thực không ngờ sức mạnh của hai người lại to đến mức đáng sợ như thế !

Cuồng Hiệp rùng mình, nghĩ thầm :

- Trời ơi ! Xưa kia sức mạnh của Võ Lâm Chi Thần chẳng qua cũng đến thế mà thôi.

Nghĩ như vậy, nên ông bèn hỏi :

- Phụ thân của ngư ơi là ai ?

- Tôi không được biết !

- Không được biết ? Vậy chẳng hay võ công của ngư ơi học từ đâu thế ?

- Sư phụ tôi.

- Sư phụ ngư ơi gọi là gi?

- Ống ấy không có nói cho tôi biết !

Cuồng Hiệp cau đôi mày, rồi lại hỏi rằng :

- Vậy hình dạng của sư phụ ngư ơi ra sao ?

- Ông là một vị hòa thượng.

Cuồng Hiệp nghe thế, suýt nửa nhảy dựng lên, buột miệng kêu lên :

- Một vị hòa thượng Độc Nhãn phải không?

- Đúng như vậy !

Cuồng Hiệp và Ngũ Long Chân Quân đồng thanh kêu kinh hãi lên :

- Võ Lâm Chi Thần !

Trong tiếng kêu kinh hoàng ấy lại có vẻ vui mừng khôn tả. Thực ra họ không ngờ rằng người thiếu niên này lại chính là môn đồ của Võ Lâm Chi Thần.

Qua một lúc kinh ngạc, Cuồng Hiệp lại hỏi :

- Giờ đây ngư ơi muốn ta giải đáp cho ngư ơi điều gì ?

- Sư phụ tôi bảo tôi đi tìm một người.

- Ai thế ?

- Thôi Thiên Hàn.

Trong khi đó, Thôi Thiên Hàn đang ngồi cạnh đấy, nhắm mắt vận dụng nội công để chữa trị nội thương, nghe thế liền mở to đôi mắt nói :

- Tìm ta để làm gì ?

Ng ơi thanh niên đó dường như có vẻ kinh ngạc, buột miệng nói :

- Anh là Thôi Thiên Hàn hả ?

- Đúng như vậy, có gì thế ?

Người thiếu niên nọ liền thò tay vào áo lấy ra một phong thơ, đưa cho Thôi Thiên Hàn nói :

- Sư phụ tôi bảo tôi mang phong thơ này đến cho anh !

Thôi Thiên Hàn nhận lấy phong thơ, trông thấy bên ngoài đề rằng "Kính gởi Thôi Thiên Hàn" và dưới góc có đề tên "Trần Đế".

Xem qua, Thôi Thiên Hàn giật nẩy mình, đang định xé thơ ra xem thì bỗng nghe Cuồng Hiệp quát :

- Không thể được !

- Tại sao thế ?

- Phong thơ này không phải gởi cho ngư ơi đâu !

Thôi Thiên Hàn sửng sốt, nhưng chợt hiểu ra. Đúng như vậy, phong thơ này không phải gởi cho chàng mà chính là gởi cho một Thôi Thiên Hàn khác tức Phong Trần Cuồng Khách.

Người thiếu niên thô lỗ kia thấy thế, bèn nói :

- Nếu anh ấy tên gọi là Thôi Thiên Hàn, thì bức thơ đó là trao cho anh ta vậy !

Cuồng Hiệp gượng cười, nói :

- Trong khi sư phu ngư ơi trao bức thư này cho ngư ơi, co dặn dò điều gì chăng?

- Không có, ông chỉ than rằng :

"Thuở trước gieo nhân, thì ngày nay gặt quả.

Hãy mang bức thư này cho Thôi Thiên Hàn." - Ngoài ra sư phụ ngư ơi không còn dặn một điều gì cả ?

- Đúng như vậy !

- Ông ấy hiện giờ ở đâu ?

- Về việc ấy chính tôi không được biết !

- Ngư ơi không biết ngư ơi và sư phụ ngư ơi đang ở nơi đó gọi là chi sao ?

- Tôi chỉ biết rằng chúng tôi đang ở trong núi sâu. Khi xuống núi, sư phụ tôi phải đưa đi một quảng đường.

Cuồng Hiệp gật đầu, rồi quay qua Ngũ Long Chân Quân nói :

- Chung Bảo chủ, việc ấy đã tìm hiểu được đến đâu rồi ?

- Không ra manh mối chi cả, chắc có lẻ không xa với sự nhận định của ông lắm đâu !

Thôi Thiên Hàn cất phong thơ gởi cho "Thôi Thiên Hàn" vào áo. Chàng biết chắc chắn một trăm phần trăm có tương quan đến tương lai của võ lâm một cách trọng đại.

Chàng thầm hỏi :

- Võ Lâm Chi Thần là ai ?

Trong khi chàng còng đang nghĩ ngợi, thì đã nghe Cuồng Hiệp nói :

- Thằng bé đen kia, ngư ơi muốn biết điều gì ?

Những việc mà Thôi Thiên Hàn muốn biết thực là nhiều không kể xiết. Nhưng việc thứ nhứt cần phải hỏi cho rõ... ?

Nghĩ đến đây, chàng bèn nói :

- Ông có biết những quân cờ bằng hồng ngọc từ đâu mà có và nó có công dụng chi ?

Cuồng Hiệp nói :

- Bộ cờ ấy, chính là của Võ Lâm Chi Thần đã để thất lạc cách đây mấy mươi năm. Võ công cũng như nghệ thuật đánh cờ của Võ Lâm Chi Thần đều cao thâm nhất trong thiên hạ. Nhưng, trước khi đề cập đến việc ấy, ta cần phải nhắc lại Thông Thiên Ma Tôn Huỳnh Dương thuở ấy cho ngư ơi biết đã...

Nghe đâu Huỳnh Dương và Trần Đế đều cùng học một thầy. Nhưng Huỳnh Dương thuộc tà phái, còn Trần Đế theo chánh phái. Thuở ấy, sau ngày xuất s, Huỳnh Dương bèn bỏ ra hai mươi năm công phu cực nhọc huấn luyện ba xác chết, thả chúng đi khắp nơi chém giết bừa bãi...

Thôi Thiên Hàn nghe thế, liền buột miệng hỏi :

- Ba xác chết ?

- Đúng như vậy ! Khi ba xác chết ấy xuất hiện, thì quả là võ lâm như đến ngày cùng. Các môn phái Võ Đương, Điểm Thương, Hoa Sơn, Thanh Thành...đều bị sát hại đến quá nửa đệ tử, máu chảy thành suối. Bởi thế, đã làm xúc động đến "Tam Võ V ương" trong võ lâm.

- Ai là Tam Võ V ương ?

- Tam Võ V ương ấy võ công cao cường đến mưkhông có nhân vật nào trong võ lâm thời đó có thể theo kịp. Một người gọi là Tả Thiên V ương, một người gọi là Hãm Địa V ương, và người sau rốt gọi là Luật Nhân V ương. Ba người ấy là kẻ đố đầu sống chết có nhau. Mỗi lần họ gặp mặt nhau thì tấp phải đánh tới khi có kẻ thắng người bại mới chịu dừng tay. Nhưng, về sau họ đã vì mối an nguy chung cho võ lâm, nên gát bỏ thành kiến cá nhân, cùng hẹn với Thông Thiên Ma Tôn đến tranh tài tại Thiên Đài Bình ở húi Huỳnh Sơn. Việc ấy, trong giới giang hồ không có ai được biết, ngoại trừ một người...

tức là Phong Trần Cuồng Khách Thôi Thiên Hàn.

Thôi Thiên Hàn nghe thế, không khỏi hiếu kỳ, hỏi :

- Cái hẹn giao tranh giữa Tam Võ V ương và Thông Thiên Ma Tôn như thế nào ?

- Cuộc giao tranh của họ thật vô cùng bi thảm !

- Ồ ! Nhưng bi thảm đến mức nào ?

- Nghe đâu, võ công của Thông Thiên Ma Tôn lại không thể đối kháng nổi với một mình Hãm Địa V ương. Việc ấy thực đã vượt ra ngoài sức tưởng tượng của Tam Võ V ương.

Bởi thế, Thông Thiên Ma Tôn liền thả ba xác chết được y huấn luyện, gọi là Hoạt Cương Thi để tấn công đối ph ương. Vì Tam Võ V ương không biết sức lợi hại của ba con Hoạt Cương Thi ấy nên bị chưởng phong của chúng quét trúng. Thông Thiên Ma Tôn đã thừa dịp dùng tà thuật biến Tam Võ V ương thành ra "Tam Ma V ương".

- Cái chi ? Tam Võ V ương như vậy là đã bị Thông Thiên Ma Tôn thu phục rồi ?

- Đúng thế ! Do đó, Thông Thiên Ma Tôn nào khác chi cọp dữ lại được gắn thêm cánh, hoành hành không còn kiên dè chi cả...

- Lúc đó, Trần Đế cha xuất hiện trong chống giang hồ hay sao ?

- Phải ! Ông ấy không hay biết chi về cái việc đó cả. Về sau, Phong Trần Cuồng Khách thấy rằng nếu để tình trạng ấy kéo dài mãi, thì chẳng những mời môn phái lớn trong giang hồ sẽ bị tiêu diệt tất cả, mà ngay đến võ lâm cũng không có ngày nào được an ninh yên ổn.

Vì lẽ đó, ông mới nghĩ ra một kế, rồi tìm đến Lê Anh, một người sau này trong giới giang hồ gọi là Từ Mẫu Độc Phụ...

Thôi Thiên Hàn nghe đến đây, không khỏi buột miệng hỏi :

- Tìm bà ấy để làm gì ?

- Lê Anh có một người con gái tên gọi là Lê Thái Hoa. Cô ấy đẹp tợ tiên nga. Tất cả nhân vật giang hồ đều đua nhau gắm ghé. Nhưng cô gái ấy lạnh lùng như băng giá, và chỉ để ý thương có một mình Phong Trần Cuồng Khách mà thôi.

Phong Trần Cuồng Khách tìm gặp Lê Anh bèn ngõ ý muốn cới con gái bà ta, nhưng thực sự thì ông ta lại ngầm gã Lê Thái Hoa cho Thông Thiên Ma Tôn...

Thôi Thiên Hàn nghe vậy, không khỏi buột miệng mắng :

- Thực là quân ty tiện !

Cuồng Hiệp cất tiếng cười, rồi nói tiếp :

- Nhưng chính Phong Trần Cuồng Khách hoàn toàn đã nghĩ đến sự an nguy của võ lâm nên mới hành động như vậy. ý của ông ta không phải là thực sự muốn gã Lê Thái Hoa cho Thông Thiên Ma Tôn, mà chỉ muốn dùng nàng để làm Mỹ Nhân Kế hầu gần gũi được hắn, lén tìm hiểu những câu thần chú điều khiển ba con Hoạt Cương Thi, để dựa vào đó mà trừ Thông Thiên Ma Tôn.

Nhưng có lẽ vận trời khiến võ lâm phải trải qua một cơn đẫm máu, nên cơ mu của Phong Trần Cuồng Khách đã bị bại lộ. Và vì thế Lê Thái Hoa đã chết một cách thảm thiết dưới tay của Thông Thiên Ma Tôn. Lê Anh vì thế đã tức giận đến trở thành cuồng dại. Bà ta đi tìm Phong Trần Cuồng Khách để đánh nhau với ông. Song, Phong Trần Cuồng Khách đã tự biết việc ấy là lỗi ở mình nên nào chịu ra tay đối kháng lại.

Bởi thế, ông ta bị Lê Anh đánh trọng thương, miệng trào máu tư ơi sợ hãi bỏ chạy mất.

Sau đó, Lê Anh vì quá thương tiếc đứa con gái, nên trở thành cuồng dại hẳn, gặp ai giết nấy. Thế là trong giang hồ lại trải qua một cơn chém giết ghê rợn, không kém chi sự chém giết trước đây của Thông Thiên Ma Tôn.

Hồi 12

Cung Chủ Mê Hồn Cung

Chính vì lẽ đó, trong giới giang hồ mới ban cho bà ta một danh hiệu là Từ Mẫu Độc Phụ.

Một năm sau, chẳng rõ tại nguyên nhân nào, Trần Đế bỗng nhiên xuất hiện trong chốn giang hồ. Thế là Thông Thiên Ma Tôn, Tam Võ V ương, Hoạt Cương Thi, và Phong Trần Cuồng Khách đều mất tích cả...

- Tại sao lại mất tích thế ?

- Nghe đâu Thông Thiên Ma Tôn bị Ông ta đánh rơi xuống hố sâu nghìn trượng mà chết. Hoạt Cương Thi thì bị Ông ta dùng Tam Muội Chân Hỏa đốt cháy. Riêng Tam Võ V ương thì Trần Đế nhận rằng võ công của họ cao cường hiếm có nên không nỡ giết, bèn dùng một trận thế nhốt cả ba vào một cái thung lũng hoang vu hẻo lánh.

- Còn Phong Trần Cuồng Khách cũng đã chết rồi ?

- Chết hay không thực không ai biết được.

Lúc bấy giờ trong giới giang hồ đang bị sự đe dọa của Lê Anh. Nhưng Trần Đế thấy bà ta sở dĩ có hành động giết chóc điên cuồng như vậy là vì quá thương con mà ra, nên không nỡ giết bà ta. Do đó, khi hai người gặp mặt nhau thì bèn thách thức và đánh cá với nhau.

Vì Lê Anh chẳng những là người võ công hết sức cao cường mà nghệ thuật đánh cờ tướng cũng tuyệt nhất trong thiên hạ. Nên Trần Đế bèn giao kết với bà ta là nếu thua bà ta một ván cờ tướng thì sẽ trao Phong Trần Cuồng Khách ra ngay, đồng thời cũng cúi đầu nghe theo mạng lệnh của bà.

Trái lại, nếu Từ Mẫu Độc Phụ bị thua thì từ nay về sau không thể ra tay sát hại một người nào nữa. Thế rồi, cả hai bắt đầu tranh tài với nhau trên bàn cờ.

Ván cờ ấy, hai người đã đánh với nhau suốt một ngày một đêm. Cuối cùng, Trần Đế đã đánh bại Từ Mẫu Độc Phụ. Và Từ Mẫu Độc Phụ giữ lời giao kết, không còn chém giết nữa. Đồng thời, chẳng rõ bà ta ẩn mình đến nơi nào mất tích.

Về sau, nghe đâu Trần Đế vì giết lầm một người tốt nên thối chí ngã lòng, ăn năn hối hận xuống tóc làm tăng.

Mời lăm năm trước đây, Trần Đế bỗng vắng bóng trong chốn giang hồ. Trong khi đó, Từ Mẫu Độc Phụ và Phong Trần Cuồng Khách thoạt ẩn hiện như con rồng thần rồi lại mất hẳn.

Thôi Thiên Hàn hỏi :

- Vậy bộ cờ bằng hồng ngọc ấy, có đúng là do Trần Đế đã để lại hay không?

- Đấy chẳng qua chỉ là lời đồn đại mà thôi. Chứ thực sự như thế nào, e rằng ngoài ông ta ra thì không còn ai được biết rõ nữa.

- Chẳng hiểu tại sao hiện nay những người giữ quân cờ phía đỏ, nếu không bị sát hại thì cũng bị kẻ vô danh trộm mất những quân cờ đó, là tại sao thế ?

- Việc ấy ta mới vừa biết trước đây ba hôm thôi. Vậy, Người Mặt Bạc su tập những quân cờ đó chắc chắn không phải là không có nguyên do. Rất có thể là trong số mời sáu quân cờ phía đỏ ấy có một quân nào đó bên trong được giấu kín một thứ tuyệt thế thần công chi đó ?

Thôi Thiên Hàn thấy lời nó ấy cũng rất hữu lý. Rất có thể những quân cờ đó là một thứ võ công cái thế nên đối ph ương mới gắng sức tìm kiếm như vậy.

Nghĩ đến đây, chàng không khỏi giật nẩy mình, hỏi :

- Nhưng trong số mời sáu quân cờ bên đỏ, thì sáu quân Xưa Pháo Mã cha hề xuất hiện, là tại sao thế ?

- Việc ấy chúng ta không làm sao biết được !

- Ngoài ra, cò số cờ bên xanh đâu cả ?

- Việc này thực ra quá bất ngườ, cho nên nhất thời không thể nào suy đoán được.

Nhưng, ít lâu sau chắc chắn chúng ta có thể tìm ra cái bí mật ấy !

Thôi Thiên Hàn nghĩ ngợi, rồi lại hỏi :

- Tha lão tiền bối, theo ý ông thì mẫu thân tôi, đặt tên tôi là Thôi Thiên Hàn là có dụng ý gì ?

- Có thể bà ta không quên mối thù với Phong Trần Cuồng Khách nên đặt tên ngư ơi như thế để nhớ mối hận con gái bà bị chết oan. Đây là bà có ý sẽ tìm Phong Trần Cuồng Khách để báo thù.

- Thế mẫu thân tôi dạy tôi đánh cờ để làm gì ?

- Để rửa mối thù xa kia giữa bà với Võ Lâm Chi Thần.

Những sự phán đoán ấy của Cuồng Hiệp cố nhiên là rất hợp lý. Nhưng riêng về những quân cờ bằng hồng ngọc có giá trị gì ? Tất nhiên không thể ức đoán nó có giá trị như những viên ngọc quý.

Vì nghĩ như vậy, chàng lại hỏi :

- Thế người cầm đầu Ngân Diện Hội là ai ?

Cuồng Hiệp nói :

- Đây là một tổ chức khủng bố. Theo sự dò xét của ta và Ngũ Long Chân Quân thì tổ chức ấy đã thu nạp tất cả những cao thủ trong thiên hạ. Hơn nữa, võ công của người cầm đầu cao cường đến mức ngoại trừ Võ Lâm Chi Thần thì không còn ai có thể so sánh với hắn được.

Đấy là cha nói trường hợp chân diện mục của y từ xa đến nay cha ai được biết cả.

Thôi Thiên Hàn lại hỏi :

- Theo ông thì tôi có phải là con đẻ của Từ Mẫu Độc Phụ không?

- Không thể có được việc ấy !

- Tại sao lại không thể ?

- Từ Mẫu Độc Phụ là một người trinh liệt. Mời năm sau khi con gái của bà ta mất, chắc chắn bà ta không tư thông với ai để có thể hạ sanh ngư ơi !

- Như vậy mẹ ruột của tôi không phải là Từ Mẫu Độc Phụ ?

- Việc ấy rất khó nói. Vậy mẫu thân của ngư ơi là người như thế nào ?

- Mẫu thân tôi không khác chi những bà cụ già khác. Duy có điều là bà không hề dùng gậy, trên bàn tay mặt dường như có hai ngón tay bị gãy, lỗ tai bên mặt có một nốt ruồi son.

- Đúng thế, đấy chính là Từ Mẫu Độc Phụ !

- Mẫu thân tôi đã ăn những tai nấm do tôi tìm được từ trong rừng mang về nên đã trúng độc chết đi.

- Việc ấy không thể có được vì Từ Mẫu Độc Phụ võ công cái thế, chớ nói chi là nấm, dù cho có một chất độc chi gấp mời lần nấm độc cũng không giết chết được bà ta đâu.

- Nhưng sau khi bà ta ăn nấm của tôi tìm về, thì...

- Có thể số nấm ấy đã bị một người vô danh nào đó rải một chất độc tối nguy hiểm vào đó trước rồi.

- Xách Mệnh Độc Quân chăng ?

- Không thể có như vậy ! Vì ông ta là một người thuộc phe chính phái. Nếu chẳng có mối thù sinh tử chi với ông ta, chắc chắn ông ta không khi nào đầu độc để sát hại người bừa bãi như thế đâu.

Thôi Thiên Hàn cau đôi mày, dường như có ý muốn hỏi một vấn đề chi đó nhưng lại cảm thấy không tiện nói ra. Qua một lúc thật lâu, Cuồng Hiệp mới nói :

- Thôi thiếu hiệp, giờ cậu định đi đâu ?

- Tôi sẽ đến Ngũ Hầu Miếu để giết chết Thích Thiết Hoa !

- Tại sao thế ?

- Ngư ơi bạn của tôi là Tuyệt Hồn Khách...

Liền đó chàng bèn đem việc xảy ra giữa Tuyệt Hồn Khách và Thích Thiết Hoa kể qua một lợt rồi lại tiếp :

- Vì lẽ đó mà tôi không thể không đi giết cô ta !

Cuồng Hiệp cất tiếng cười ha hả, nói :

- Thằng bé đen kia, với tài nghệ của ngư ơi, nếu so với Thích Thiết Hoa thì còn kém xa quá. Nhưng, có một việc này ta không thể không nói cho ngư ơi biết.

- Việc chi thế ?

- Kẻ giết Tuyệt Hồn Khách chắc hẳn là môn nhân của Ngân Diện Hội rồi, không có phải nghi ngờ chi nữa. Sở dĩ xảy ra cuộc mu sát đó có lẽ là vì nửa bộ Huyền Hoàng Kinh.

Số người trong Ngân Diện Hội hay tin Tuyệt Hồn Khách có nửa bộ sách võ công tuyệt thế vô song ấy. Nhưng nào ngờ nửa bộ sách đó đã bị Thích Thiết Hoa trộm mất rồi. Vì thế, số người của Ngân Diện Hội sau khi hạ được Tuyệt Hồn Khách thì không tìm thấy nó đâu nên buộc phải chôn sống để thủ tiêu y luôn.

- Lời ông nói cũng rất hữu lý. Vậy có điều này tôi còn muốn biết là Mê Hồn Cung thuộc một tổ chức tốt hay xấu ?

- Việc ấy khó dứt khoát. Vì một môn phái khi xuất hiện trong chốn giang hồ thì cũng có thể tốt mà cũng có thể xấu. Song, riêng Mê Hồn Cung thì đúng ra là một tổ chức nửa chính nửa tà.

Thôi Thiên Hàn nói :

- Lão tiền bối có ý định đến đấy chơi cho vui không?

- Giờ đây ta cũng không có việc chi cần làm, vậy đi theo chơi cũng được !

Nói đến đây, ông đưa mắt quét về phía người thiếu niên thô lỗ hỏi :

- Này thằng bé kia, ngư ơi gọi là chi ?

- Tôi gọi... Sư phụ tôi thường gọi tôi là Tiểu Ngưu Tử. Thực ra thì tôi cũng không biết tôi gọi là gì ?

- Ngư ơi có ý định đi chung với chúng ta không?

- Không, tôi phải trở về !

Nói đoạn, người thiếu niên đó liền quay lưng đi thẳng xuống lầu.

Bốn người còn lại cùng chuyện trò với nhau một lúc, rồi mới kéo nhau ra khỏi tửu lầu.

Khi ra đến cửa, họ thấy có một tấm bảng viết mấy dòng chữ rằng :

"Tạm ngng hoạt động để sửa chữa nhà cửa".

Thôi Thiên Hàn thấy thế bèn cười ngất. Nhưng liền đó chàng đã nhún mình lao tới nhắm hướng Ngũ Hầu Miếu bay đi, chỉ trong chớp mắt là mất hút.

Khi bốn người vừa đến một địa điểm còn cách Ngũ Hầu Miếu không xa thì bỗng nghe có tiếng cười lạnh lùng xé không gian vọng lại.

Kế đến, lại nghe có những tiếng cười to vang lên không ngớt bên tai.

Đôi mắt của Cuồng Hiệp xoay qua rồi khẻ quát :

- Thằng bé đen kia, bọn ngư ơi đến Ngũ Hầu Miếu đêm nay, rất có thể chẳng riêng chỉ có số người của Mê Hồn Cung và Cô Lâu Bang đâu !

Chẳng bao lâu sau, bốn người họ đã đến trước Ngũ Hầu Miếu rồi. Mọi người đưa mắt nhìn thì thấy trước sân rộng của ngôi miếu có Truy Hồn Kiếm Khách, Phấn Diện Sứ Giả và mời hai tên hộ pháp của Cô Lâu Bang đứng sững thành một hàng ngang, trông vững vàng như núi.

Kế đó, bỗng thấy một cái bóng đỏ chập chờn tức thì trong sân lại có thêm một cô gái áo đỏ nữa. Đấy là một người đàn bà tuổi độ ba mươi nhưng hết sức xinh đẹp.

Không cần phải hỏi tên họ, mọi người đều dó thể đoán biết được người đàn bà đó là Cung chủ Mê Hồn Cung, tức Thích Thiết Hoa rồi.

Hai bên cô ta lại có hai thiếu phụ áo đỏ theo hầu tuổi cũng suýt soát với nàng, nhưng không xinh đẹp hấp dẫn như nàng thôi.

Sau lưng nàng lại có bảy cô tỳ nữ tuyệt sắc khác đứng giàn thành hàng ngang.

Đôi mắt của Truy Hồn Kiếm Khách khẽ lay động rồi bỗng biến hẳn sắc mặt nói :

- Thích cô nương quả là người sống dai...

Thích Thiết Hoa ngữa mặt lên trời cười một chuỗi dài, nói :

- Truy Hồn Kiếm Khách, có lẽ ngư ơi không ngờ ta lại còn sống phải chăng ?

Mời lăm năm về trước, việc ta bị sát hại tại sờn núi Lang Cốc...

Phấn Diện Sứ Giả lạnh lùng cười :

- Cô nương mời tôi đến đây có phải muốn ôn lại giấc mộng êm ấm ngày xa không?

Thích Thiết Hoa chẳng những không thay đổi sắc mặt mà trái lại cất tiếng trong trẻo cười:

- Đúng thế, ta đang có ý muốn như vậy !

Câu nói vừa dứt thì gót sen của nàng đã di động nhẹ nhàng nhắm hướng Phấn Diện Sứ Giả tiến tới. Bởi thế, không khí sát phạt liền bao trùm nặng nề chung quanh.

Mời hai gã hộ pháp của Cô Lâu Bang đều nhất loạt từ từ đưa cánh tay mặt lên vận dụng chân lực sẵn sàng đối phó.

Đôi tròng mắt của Thích Thiết Hoa xoay qua rồi cất tiếng trong trẻo cười, nói :

- Cốc Bang chủ, ông có muốn môn nhân của ông phải chịu thiệt mạng hay chăng?

- Tất...

Chữ "tất" mới vừa thốt ra khỏi miệng thì bỗng nghe một tiếng nạt ra, đồng thời một cái bóng đỏ lao vút tới, rồi tiếp theo một tiếng gào thảm thiết vang lên...

Khi mọi người đưa mắt nhìn kỹ thì đã thấy máu tư ơi và mố óc của Phấn Diện Sứ Giả bay tung toé khắp nơi. Hắn ngã lăn ra đất chết liền tại chổ.

Trong khi đó, Thích Thiết Hoa đã đứng yên tại chỗ cũ, khoé miệng hiện lên một nụ cười lạnh lùng đầy sát khí.

Qua một thế đánh chớp nhoáng kỳ diệu của nàng thực đã khiến ai nhìn thấy cũng đều kinh hoàng thất sắc. Mời hai gã hộ pháp của Cô Lâu Bang tuy đã sẵn sàng đối phó, nhưng họ cha kịp ra tay thì Phấn Diện Sứ Giả đã bị Thích Thiết Hoa giết chết một cách thảm thiết rồi.

Thôi Thiên Hàn trông thấy thế liền không khỏi giật bắn người, suýt nữa buột miệng kêu lên thành tiếng.

Cuồng Hiệp cũng im bặt tiếng cười !

Thích Thiết Hoa bèn cười lạnh lùng, nói :

- Cốc Bang chủ, ông chờ tôi ra tay hay chính ông tự xử ?

Câu nói ấy thực là kiêu căng tuyệt đỉnh. Song, sự thật thì mọi người có mặt ở chung quanh đều đoán biết là võ công của Truy Hồn Kiếm Khách chắc chắn không thể nào đối địch nổi với Thích Thiết Hoa cả.

Truy Hồn Kiếm Khách sợ hãi thối lui một bước.

Câu nói của Thích Thiết Hoa quả đã có sức mạnh áp đảo tinh thần của kẻ địch.

Ngay cả mời hai gã hộ pháp cũng sợ tái mặt, đồng loạt thối lui ra sau mấy bước.

Thích Thiết Hoa cất giọng lạnh lùng quát :

- Mau nói đi !

Truy Hồn Kiếm Khách nghiến chặt đôi hàm răng, rồi bất thần tuốt lưỡi trường kiếm ra nghe một tiếng "rẻng". Tiếp đó, lão ta vung lưỡi kiếm lên rồi tràn về phía Thích Thiết Hoa.

Một gã hộ pháp cầm đầu trong bọn thấy thế liền lao nhanh tới chận ngang trước mặt Truy Hồn Kiếm Khác, nói :

- Bang chủ là bề trên của một bang đâu lại có thể ra tay đánh nhau như thế được, hãy để cho bọn đệ tử chúng tôi đối phó với nó đủ rồi !

- Cũng được !

Thích Thiết Hoa quát to rằng :

- Ngư ơi cũng định tìm cái chết sao ?

Lão già ấy sắc mặt không hề thay đổi, cười lạnh lùng đáp :

- Thiết Quài Câu Hồn ta tuy bất tài nhưng muốn lãnh giáo vài thế bí truyền tuyệt kỹ của Cung chủ !

Nói đoạn, lão ta liền vung chiếc gậy sắt lên, bổ thẳng về phía Thích Thiết Hoa.

Khi Thiết Quài Câu Hồn vừa tràn người tới thì mời một gã hộ pháp còn lại cũng nhất loạt lao mình theo.

Vì thế, không khí sát phạt lại càng nặng nề ngột ngạt hơn.

Đôi mắt cuả Thôi Thiên Hàn xoay qua một lợt, bỗng buột miệng "úy" lên một tiếng!

Vì không khí chung quanh đang yên phăng phắc nên tiếng "úy" của chàng ai cũng nghe rõ tất cả.

Sắc mặt của Cuồng Hiệp liền biến hẳn, nói :

- Chuyện chi thế ?

Thôi Thiên Hàn đáp :

- Ông xem người ấy là ai ?

Cuồng Hiệp liền ngó theo ngón tay chỉ ra của Thôi Thiên Hàn thì thấy một lão bà tóc bạc phơ, sắc mặt điềm đạm, đang ngồi yên bên cạnh đó không hề nhúc nhích, trông chẳng khác nào các tăng nhân nhập định vậy.

Cuồng Hiệp biến hẳn sắc mặt, suýt nữa cũng buột miệng kêu to lên một tiếng kinh hoàng. Ông kinh ngạc nói :

- Mang Sơn Quỷ Mẫu !

Lão bà tóc bạc ấy đưa mắt nhìn qua Thôi Thiên Hàn một lợt, rồi lại quay mặt nhìn về phía số người đang đánh nhau. Thôi Thiên Hàn nói lẩm bẩm rằng :

- Lão bà này...dường như ta có được gặp ở đâu rồi !

- Cái chi ? Ngư ơi đã có gặp bà ta rồi ?

- Đúng như vậy, tôi có gặp rồi... Dường như trước đây ba năm... Ồ ! Phải rồi, ba năm trước đây vào một buổi hoàng hôn, cụ bà này có đến nhà tôi để tìm thân mẫu tôi, rồi lại hối hả bỏ ra đi.

Sắc mặt của Cuồng Hiệp khẻ thay đổi, nói :

- Lão bà này sữ dụng chất độc khét tiếng trong thiên hạ ! Vậy bà ta tới nhà ngư ơi để làm gì ?

- Bà ấy là người giỏi sử dụng chất độc ?

- Đúng thế !

- Có thể mẫu thân tôi đã bị bà ta thuốc chết hay không?

Câu hỏi của Thôi Thiên Hàn cha hết, bỗng nghe một tiếng nạt to, tức thì người thiếu phụ mặc áo đỏ đứng cạnh Thích Thiết Hoa đã lao người nhanh như chớp về phía Thiết Quài Câu Hồn.

Cùng một lúc đó, Thích Thiết Hoa bỗng xoay người lại rồi bất thần tràn thẳng về phía Truy Hồn Kiếm Khác nhanh như một luồng điện xẹt.

Nàng vừa lao người đến là bàn tay đã chụp tới nơi rồi. Truy Hồn Kiếm Khách thấy thế liền vung trường kiếm lên đỡ, và lách mình thối lui ra sau năm bước.

Nhưng Thích Thiết Hoa đã kịp thời vung tay trái lên chụp đến lần thứ hai !

Ngay lúc ấy, bỗng nghe một tiếng quát to tức thì Thôi Thiên Hàn đã phót vút tới vung chưởng đánh thẳng vào Thích Thiết Hoa.

Thích Thiết Hoa không ngờ lại có một kẻ tấn công bất thần như thế nên đã bị chưởng lực của Thôi Thiên Hàn đẩy lui ngoài mời bước.

Tất cả mọi người có mặt chung quanh đều đồng thanh kêu lên một tiếng kinh hoàng.

Hồi 13

Mù Mờ Khó Hiểu

Thôi Thiên Hàn cười lạnh lùng nói :

- Có phải cô là Thích Thiết Hoa khét tiếng trong giới giang hồ đây chăng ?

Thích Thiết Hoa không khỏi sửng sốt đưa mắt quét về phía Thôi Thiên Hàn rồi toàn thân rung động, buột miệng kinh hoàng rằng :

- Ngư ơi....

- Ta tìm đến đây diệt trừ cô đây !

Câu nói của Thôi Thiên Hàn cha dứt, chàng đã cất bước tiến thẳng về phía Thích Thiết Hoa.

Trên sắc mặt của Thích Thiết Hoa bỗng thoáng hiện một nét hãi hùng. Nàng hồi tưởng lại những hình ảnh rùng rợn tại sờn núi Lang Cốc cách đây mời lăm năm về trước...

Qua khung mặt quá quen thuộc ấy, có phải chăng đây chính là đứa em trai của mình?

Nghĩ đến đây, tâm thần nàng cảm thấy vô cùng xao động nên vội vàng hỏi :

- Ngư ơi có phải là Thích Đinh Nhạn không?

Câu hỏi ấy khiến cho Thôi Thiên Hàn có cảm giác như bị một nhát búa bổ vào đầu. Vì đây là người thứ ba đã hỏi chàng có phải là người họ Thích ?

Tuy nhiên, Thôi Thiên Hàn vẫn giữ vẻ lạnh lùng. Trong khi đó, Truy Hồn Kiếm Khách đang đứng tại sau lưng Thôi Thiên Hàn đôi mắt cũng thoáng hiện những tia sáng ghê rợn. Lão ta nói lẩm bẩm :

- Đúng rồi chính là hắn đây...

Mang Sơn Quỷ Mẫu đang ngồi cạnh đấy toàn thân cũng khẻ rung động.

Riêng Cuồng Hiệp cũng "úy" lên một tiếng, dường như chợt nhớ đến một việc khủng khiếp chi...

Tất cả mọi hiện tượng đó đều xảy ra trong một cái chớp mắt. Thôi Thiên Hàn bỗng mỉm cười lạnh lùng nói :

- Ai là Thích Đinh Nhạn đâu ?

Sắc mặt của Thích Thiết Hoa hết sức xúc động. Đôi vành môi anh đào của nàng không ngớt run rẩy, thực lâu mới cất tiếng nói :

- Đệ đệ !.... Có lý nào em quên mất tỷ tỷ đây rồi sao ?

Lời nói của nàng cha dứt thì hai dòng lệ đã tuôn trào ràng rụa đội má khiến ai nhìn đến cũng phải cảm động vô cùng.

Trời ơi ! Mời lăm năm dài đăng đẳng đã làm cho đệ đệ của ta không còn nhận được ra ta ! Mời lăm năm về trước, nàng đã bị thất thân để bảo vệ sinh mạng cho em, và vì đó suýt nữa nàng phải mất mạng dưới tay của Phấn Diện Sứ Giả.

Nàng tưởng đứa em trai duy nhất của mình đã chết đi rồi, nên bấy lâu vô cùng thương tiết. Giờ đây, bỗng người em trai của nàng lại bất ngờ xuất hiện trước mắt, thử hỏi làm thế nào không vui mừng đến rơi lệ được?

Nhưng, đối với Thôi Thiên Hàn, dường như mọi việc trước kia chàng không còn nhớ một tí chi cả. Chàng đã thực sự quên mất những hình ảnh ghê rợn mà chính chàng vừa mới lên ba tuổi rồi hay sao ?

Thôi Thiên Hàn cười lạnh lùng nói :

- Ai là đệ đệ của cô ?

- Em...chính là Đinh Nhạn đây mà !

- Đồ vô liêm sỉ, ta là Thôi Thiên Hàn, là bạn của Tuyệt Hồn Khách đấy...

- Ồ !

Trên khoé miệng của Thôi Thiên Hàn hiện lên nụ cười lạnh lùng tàn khốc vốn có của chàng :

- Vì nửa quyển Huyền Hoàng Lục mà ngư ơi đang tâm hãm hại người ân nhân cứu mạng của ngư ơi. Lòng dạ của ngư ơi thực không khác nào rắn rết ! Ta phải giết ngư ơi đây.

Nói dứt lời, chàng lại từ từ tiến tới phía Thích Thiết Hoa.

Thích Thiết Hoa cảm thấy lòng đau như dao cắt. Nàng cố đè nén cơn xúc động, nói :

- Vậy, có lý nào đệ đệ không còn nhìn nhận tỷ tỷ đây nữa sao ?

- Ai là đệ đệ của ngư ơi ?

Câu nói cha dứt, chàng đã lớt nhanh đên trước mặt Thích Thiết Hoa vung chưởng lên đánh xéo về phía nàng một chưởng.

Chưởng lực của Thôi Thiên Hàn vừa cuốn tới thì sắc mặt của Thích Thiết Hoa đã bừng đỏ vì tức giận. Nàng liền vung chưởng ngọc lên đỡ thẳng vào luồng chưởng lực của Thôi Thiên Hàn, nạt lớn :

- Ngư ơi thực sự không phải là đệ đệ của ta chăng ?

Nghe qua câu nói ấy, Thôi Thiên Hàn bỗng cảm thấy nghi ngườ. Nhưng, chàng làm thế nào lại là em trai của Thích Thiết Hoa? Đây là một việc hoàn toàn không thể có được.

Nghĩ vậy nên chàng liền cười sâu hiểm, nói :

- Ngư ơi bảo ta là em trai của ngư ơi, vậy lời nói đó là căn cứ vào đâu ? Ngư ơi họ Thích, còn ta là họ Thôi, cả hai không dính dấp chi với nhau hết.

- Thế thì em nhất định không nhìn nhận ?

- Thôi Thiên Hàn ta không có tỷ tỷ bao giờ ?

- Lúc em lên ba tuổi, chị đã vì em mà bị mất đi sự trong sạch của người con gái, lại suýt nữa phải chết dưới tay của Phấn Diện Sứ Giả...

Thôi Thiên Hàn quát to :

- Ngư ơi nói sao ?... Ta không hiểu....

Nàng tức giận đến run rẩy cả tấm thân kiều diễm, đôi má phấn cũng tái nhợt trông rất ghê sợ. Bất giác, trong óc nàng bỗng thoáng hiện một ý nghĩ ghe rợn :

- Cũng được ! Lúc còn bé thơ, ta đã hy sinh tất cả để cứu ngư ơi. Nhưng hôm nay, chính ngư ơi lại buộc ta phải ra tay giết chết ngư ơi đó...

Tức thì, người nàng liền bay vọt lên vung tay mặt ra quét qua, tấn công về phía Thôi Thiên Hàn một chưởng vô cùng kỳ diệu. Cũng trong lúc đó, tay trái của này cũng đánh luôn theo thế Lao Yến Phân Phi.

Cả hai chưởng ấy đều nhanh nhẹn đến nỗi không ai trông thấy rõ được.

Bởi thế, xem ra Thôi Thiên Hàn chắc chắn phải mất mạng dưới tay của Thích Thiết Hoa rồi.

Thốt nhiên, một tiếng quát to bỗng từ lưng chừng trời vọng lại :

- Hãy ngng tay !

Tiếng quát v à dứt, Cuồng Hiệp đã bay đến nơi vung chưởng đánh thẳng về phía Thích Thiết Hoa.

Thích Thiết Hoa nhanh nhẹn thu thế võ trở về, rồi nhảy lùi ra sau. Riêng Thôi Thiên Hàn biết mình vừa thoát chết nên sợ hãi đến toát mồ hôi lạnh khắp cả người, đứng trơ trơ như khúc gỗ.

Đôi mày liễu của Thích Thiết Hoa nhướng cao, đưa mắt chú ý nhìn về phía Cuồng Hiệp, lạnh lùng quát rằng :

- Ông làm chi thế ?

Cuồng Hiệp đang định lên tiếng trả lời, thì Thôi Thiên Hàn đưa mắt liếc qua bỗng thấy cụ bà tóc bạc phơ gọi là Mang Sơn Quỷ Mẫu ấy đã từ từ đứng lên bước về phía mọi người.

Sắc mặt của cụ bà ấy lạnh như một tảng băng, chẳng hề có một chút tình cảm.

Thôi Thiên Hàn nhìn qua không khỏi rùng mình, thầm nghĩ rằng :

- Không xong rồi, cụ bà này không biết chừng là người của Truy Hồn Kiếm Khách mời đến để tiếp tay hắn ?

Hơn nữa, cái chết của thân mẫu chàng rất có thể là do Mang Sơn Quỷ Mẫu đã đầu độc.

Thôi Thiên Hàn nghĩ như thế nên bất thần lao người đến chận bước tiến của Mang Sơn Quỷ Mẫu, lạnh lùng nói :

- Hãy dừng bước !

Mang Sương Quỷ Mẫu chậm bước chân lại, rồi cất giọng âm u nói :

- Tránh đường ra !

- Không thể được !

Trên khuôn mặt già nua nhăn nheo của Mang Sơn Quỷ Mẫu hiện lên một nụ cười lạnh lùng héo hắt, nói :

- Cũng được !

Bà ta chỉ nói hai tiếng rồi lùi người ra sau một bước, đưa đôi mắt sáng quắc như điện nhìn chòng chọc vào mặt Cuồng Hiệp.

Cuồng Hiệp có vẻ hơi nghĩ ngợi, rồi nói :

- Thích Cung chủ, cô bảo Thôi Thiên Hàn là em trai của cô làm cho tôi nhớ đến một huyết án trong võ lâm trước đây mời lăm năm. Cả nhà của Thích Xuyên Dương...

Câu nói của Cuồng Hiệp cha dứt thì vụt nghe Mang Sơn Quỷ Mẫu quát to :

- Đố ngư ơi dám...?

Tức thì, người bà ta liền lao đến nhanh như điện xẹt. Đồng thời, tiếp đó là một tiếng gào thảm thiết xé cả không gian.

Thế là tiếng " Dương" mới từ cửa miệng của Cuồng Hiệp thốt ra thì ông ta đã gào lên, rồi té lăn ra đất.

Tất cả mọi người thấy thế đều không khỏi kinh hãi.

Lúc đó, Cuồng Hiệp đã bị trào máu ra thất khiếu, rồi chết rất thảm thiết.

Sự diễn biến quá đột ngột ấy chẳng những làm cho Thôi Thiên Hàn không hiểu ất giáp chi cả, mà đồng thời ngay đến Thích Thiết Hoa cũng không kịp nhìn rõ Cuồng Hiệp chết như thế nào.

Sau đó, mọi người trông thấy Mang Sơn Quỷ Mẫu đứng sát bên cạnh xác chết của Cuồng Hiệp mặt đỏ gay như lửa, trông hết sức khủng khiếp!

Trông thấy vậy, sát khí liền tràn ngập cả khung mặt của Thôi Thiên Hàn, chàng quát to :

- Bà thật quá ác độc !

Vì lửa giận đang cháy bừng bừng nên chàng không còn kể chi đến chết sống, nhắm hướng Mang Sơn Quỷ Mẫu nhảy vút tới, vung chưởng quét ra thật mạnh.

- Ngư ơi muốn chết phải không?

Câu nói vừa dứt là bà ta đã phất tay áo ra, hất bắn Thôi Thiên Hàn ra xa ngoài một trượng.

Sắc mặt của Thôi Thiên Hàn đỏ bừng lửa giận, nghiến răng nói :

- Đúng thế, tôi muốn tìm cái chết đấy, bà hãy hạ độc thủ đi ! Bà hãy giết chết tôi bằng chất độc lợi hại của bà, như đã giết chế Cuồng Hiệp và mẫu thân của tôi vậy...

- Ai là mẫu thân của ngư ơi ?

- Mẫu thân cuả tôi là Từ Mẫu Độc Phụ. Tôi không thể nào quên bà được...

ba năm trước đây, bà có đến tìm mẫu thân tôi...

Câu nói của Thôi Thiên Hàn cha dứt, Mang Sơn Quỷ Mẫu đã ngửa mặt lên trời cười như điên như dại, âm thanh chẳng khác nào tiếng chim cú kêu giữa đêm khuya, hay tiếng vợn hú nơi ghềnh vắng, khiến Thôi Thiên Hàn không khỏi giật mình, quát lớn :

- Bà cười cái gì thế ?

Tiếng cười của Mang Sơn Quỷ Mẫu bỗng im bặt. Thích Thiết Hoa tràn ngay đến trước mặt Mang Sơn Quỷ Mẫu cất giọng lạnh lùng nói :

- Tha lão tiền bối, bà xử sự như vậy thực ra quá ác độc !

Mang Sơn Quỷ Mẫu lạnh lùng nói :

- Các ngư ơi tưởng rằng Cuồng Hiệp chết dưới tay của ta sao ?

Câu hỏi vặn lại ấy quả đã làm cho Thôi Thiên Hàn và Thích Thiết Hoa đều kinh ngạc đến trợn mắt há mồm, líu lời không nói nên lời.

Sắc mặt của Mang Sơn Quỷ Mẫu vẫn lạnh lùng không một tí tình cảm nói :

- Thôi Thiên Hàn, ngư ơi hãy nghe đây... Từ Mẫu Độc Phụ không phải là mẹ ruột của ngư ơi đâu !

- Ồ !

- Mời lăm năm về trước, bà ta đã nhặt được ngư ơi giữa một bầy sói...

Câu nói của Mang Sơn Quỷ Mẫu cha dứt thì bỗng nghe bà ta quát to lên, rồi bất thần bay thẳng lên không hét :

- Ông bạn quả là tài nghệ cao cường !

Qua tiếng hét ấy, người bà lão đã lao thẳng ra xa một trượng.

Tiếp đó bỗng nghe một giọng cười lạnh lùng nói :

- Mang Sơn Quỷ Mẫu cũng quả danh bất h truyền...!

Tức thì, một tiếng nổ "ầm" nổi lên, rồi một bóng xanh bỗng nhắm ngay phía Mang Sơn Quỷ Mẫu lao vút tới.

Trước những cảnh tượng ấy, Thôi Thiên Hàn kinh ngạc đến đứng trơ ra như khúc gỗ.

Vì chàng không còn hiểu việc chi đã xảy ra như vậy. Cuồng Hiệp không phải chết dưới tay của Mang Sơn Quỷ Mẫu mà lại chết dưới tay của một người khác.

Giũa lúc Thôi Thiên Hàn còn đang ngạc nhiên thì Truy Hồn Kiếm Khách đã lặng lẽ vung lưỡi trường kiếm ra dùng thế thứ nhứt trong Truy Hồn Tam Thức là thế Truy Hồn Câu Phách tấn công vào Thôi Thiên Hàn.

Thế kiếm đột ngột ấy chớ nói chi trong trường hợp Thôi Thiên Hàn không hay biết để tránh, mà dù cho chàng có hay được và muốn tránh đi nữa cũng không tài nào tránh kịp.

Giữa cơn nguy cập đó, bỗng thấy một cái bóng trắng lao tới che lấy người của Thôi Thiên Hàn, một tiếng gào thảm thiết vang lên...

Thôi Thiên Hàn giật mình ngó lại, đầu óc chàng như bị một nhát búa giáng trúng mặt mày choáng váng, thân hình người lảo đão như muốn té khuỵ xuống.

Thích Thiết Hoa biến hẳn sắc mặt quát to :

- Truy Hồn Kiếm Khách, ngư ơi thực là tàn bạo !

Dứt lời, nàng liền vọt người lên vung cánh tay ngọc ra, năm ngón tay gi ương thẳng chụp vào mặt của Truy Hồn Kiếm Khách. Cùng một lúc, tay trái của này lại đánh tiếp theo một thế Nộ Đào Phách Ngạn.

Hành động của Thích Thiết Hoa hết sức nhanh nhẹn, Truy Hồn Kiếm Khách làm thế nào tránh né cho kịp ? Bởi thế, qua một tiếng "hự" khô khan, tức thì cả người của Truy Hồn Kiếm Khác đã bị hất bắn đi như một làn tên xẹt...

Giữa lúc thân hình của Truy Hồn Kiếm Khách đang bay như thế, thì bỗng có một bóng người nhanh như điện chớp bay thoát tới chụp lấy Truy Hồn Kiếm Khách rồi lao người đi mất.

Thích Thiết Hoa trông thấy thế không khỏi kinh ngạc.

Nhưng trong khi đó, bóng người ấy đã thoát bay đi xa ngoài mấy mươi trượng rồi.

Riêng Thôi Thiên Hàn thì đang cảm thấy trong lòng đau xót vô cùng. Vì nếu không có Bạch Dung lao mình đến để lấy thân đỡ lưỡi kiếm cho chàng thì chắc chắn chàng đã bị mất mạng dưới tay Truy Hồn Kiếm Khách rồi.

Trong khi đó, nơi bả vai của Bạch Dung máu tư ơi đang tuôn ra như xối. Nàng nằm im dưới đất không cử động.

Tất cả mọi việ vừa xảy ra đã làm cho Thôi Thiên Hàn từ trong cơn ác mộng của quá khứ bừng tỉnh về với thực tế. Chàng đã hiểu...đã hiểu sức mạnh của tình yêu.

Chàng bèn cúi mình bồng Bạch Dung lên, lệ nóng trào ra khóe mắt, đau đướn kêu lên:

- Bạch muội muội...

Trước thực trạng này, tính hung tợn trong người chàng đã vì đức hy sinh cho tình yêu của Bạch Dung cảm hóa mà tiêu tán đi tất cả.

Bạch Dung cố nhướng đôi mắt lên, buồn rầu gượng cười khẻ nói :

- Thôi ca ca, em biết anh không...yêu em, vậy hà tất đau đướn cho em làm gì ?

- Không, Bạch muội, anh đã có lỗi với em lắm...

Chàng như định nói thêm điều gì nhưng cổ họng đã nghẹn cứng. Cuối cùng, đôi mắt của Bạch Dung từ từ khép lại, tuôn trào đôi dòng lệ nóng.

Giờ đây nàng đã hiểu được chàng nhưng đã quá muộn rồi.

Trong khi Thôi Thiên Hàn bắt đầu yêu nàng thì nguyên vẹn cuộc đời thanh xuân tốt đẹp của nàng đã hiến dâng trọn vẹn để cứu mạng cho chàng. Nàng không hối tiếc về chỗ mình đã hiến dâng quá lớn lao. Vì nàng đã yêu chân thành thì không còn có gì luyến tiếc nữa.

Tình yêu là gồm cả hai mặt buồn đau và vui vẻ. Những người ở trong hoàn cảnh bất hạnh thì được phần trước, còn những người hạnh phúc thì được phần sau. Nàng đã biết chính mình là kẻ bất hạnh.

Thích Thiết Hoa bước đến trước mặt Thôi Thiên Hàn trông thấy chàng đang ôm Bạch Dung khóc rất đau đướn, nên nàng cũng không khỏi chạnh lòng rời lệ.

Bởi thế, nàng liền thò vào áo lấy ra một viên thuốc, nhét vào miệng Bạch Dung, và nói :

- Hãy để cô ấy nằm yên xuống !

Thôi Thiên Hàn nghe theo lời để Bạch Dung nằm yên xuống đất, rồi lấy ra một gói thuốc bột rịt lên vết thương cho Bạch Dung.

Bạch Dung như có vẻ tỉnh táo hơn nên nhắm mắt nằm yên để dưỡng sức.

Nhưng ngay lúc ấy, bỗng có một tiếng quát to xé không gian truyền lại. Ai nấy đưa mắt nhìn lên thì thấy bóng của người áo xanh và Mang Sơn Quỷ Mẫu bỗng dang ra xa. Đồng thời, lại nghe một tiếng "hự" khô khan, rồi Mang Sơn Quỷ Mẫu ngã lăn ra đất.

Thôi Thiên Hàn trống thấy thế không khỏi kinh hãi, nhanh nhẹn lao mình thẳng về phía ấy. Vừa đến nơi, chàng đã trông thấy bóng người áo xanh đang loạng choạng chạy thẳng vào cánh rừng, chỉ trong chớp mắt là mất hút.

Sắc mặt của Mang Sơn Quỷ Mẫu đã trở thành xanh như tàu lá, từ từ chỏi tay ngồi dậy, thò tay vào túi lấy một gói thuốc bột ra trút vào miệng uống. Bà ta bắt đầu nhắm mắt để vận dụng nội công chữa trị vết thương.

Sau một khoảng thời gian độ dùng xong một bữa cơm, bà ta mới đứng dậy đưa mắt chú ý nhìn vào Thôi Thiên Hàn, nói :

- Người ấy đã đi rồi à ?

- Đúng thế !

- Quả là thằng bé ngư ơi đáng chết ! Người ấy chính là kẻ đã giết chết Từ Mẫu Độc Phụ...

- Cái chi ?

Thôi Thiên Hàn vừa nghe qua thì mặt liền biến sắc, nhanh nhẹn lao mình đuổi theo người ấy.

Mang Sơn Quỷ Mẫu bỗng to tiếng quát :

- Trở lại mau !

Thôi Thiên Hàn giật mình, dừng chân lại, quay mặt nhìn về phía Mang Sơn Quỷ Mẫu nói :

- Tại sao bà lại kêu tôi trở lại ?

- Ngư ơi đuổi không kịp hắn đâu ! Nhưng hắn đã trúng Âm Phong Ngũ Độc Phấn của ta rồi chắc chắn cũng không còn sống bao lâu nữa.

Bà ngng câu nói lại trong giây lát, rồi tiếp :

- Sưong ta cũng bị trúng chất độc vô hình của hắn, xem ra cũng không còn sống được mấy tiếng đồng hồ nữa...

- Bà không thể sống được mấy tiếng đồng hồ nữa sao ?

Hồi 14

Ai Là Cha Ruột

Mang Sơn Quỷ Mẫu nói :

- Vậy là ngư ơi không biết Vô Hình Độc Quân khét tiếng về chất độc trong khắp thiên hạ hay sao ? Nhưng, ta cảm thấy lấy làm lạ Ở chỗ Hội trưởng của Ngân Diện Hội chẳng rõ là một nhân vật như thế nào mà lại có thể tập hợp được một người như Độc Quân.

- Người vừa đánh nhau với bà có phải cũng đeo mặt nạ chăng ?

- Đúng như vậy, nhưng hắn không tài nào che mắt ta được.

Xem ra, không hơn nửa tháng nữa, Ngân Diện Hội sẽ gây ra việc đổ máu khắp chốn giang hồ.

Nói tới đây bà cất tiếng than dài.

Thôi Thiên Hàn như chợt hiểu ra, hỏi rằng :

- Truy Hồn Kiếm Khách cũng là...?

- Cũng là môn nhân của Ngân Diện Hội !

Thôi Thiên Hàn giật nảy mình, nói :

- Hội trưởng của hội ấy quả là một người quảng đại thần thông, quy tụ được tất cả các cao thủ trong chốn giang hồ. Ngay đến Truy Hồn Bang chủ cũng là nha trảo của hắn nữa.

Mang Sơn Quỷ Mẫu bỗng sa sầm nét mặt, nói :

- Ngư ơi có biết ngư ơi đã làm cho Cuồng Hiệp bị hại chăng ?

Thôi Thiên Hàn giật bắn người, nói :

- Tôi ?

- Nếu vừa rồi ngư ơi không chặn ta lại thì Cuồng Hiệp nào có chết ? Song ta cũng không trách ngư ơi làm gì. Giờ đây, ta muốn nói cho ngư ơi hiểu rõ một ít việc....

- Có việc chi xin lão tiền bối cứ nói !

- Ngư ơi không phải là con trai của Từ Mẫu Độc Phụ. Đây là một việc hoàn toàn xác thực. Chính ngư ơi đã được bà ta nhặt từ trong bầy sói mang về. Cuồng Hiệp đã có nói cho ngư ơi biết về mối hận thù giữa Từ Mẫu Độc Phụ và Phong Trần Cuồng Khách rồi đó.

Chính Từ Mẫu Độc Phụ có ý muốn ngư ơi báo thù, nhưng bà ta lại không nhẫn tâm để ngư ơi phải mất mạng dưới tay của Phong Trần Cuồng Khách, cho nên không chịu đánh thông Sinh Tử Huyền Quan của ngư ơi để cho nội lực của ngư ơi thông suốt, hầu mang ra xử dụng.

Bà ấy yêu thương người như con đẻ, không nhẫn tâm nói rõ lại mọi nguyên nhân cho ngư ơi nghe, nên chỉ dạy ngư ơi đánh cờ để sau này có thể thay thế bà ta rửa mối thù Võ Lâm Chi Thần đã thắng bà ta một ván cờ trước kia !

Thôi Thiên Hàn rơi lệ nói :

- Tôi đã hiểu rồi...

- Ngư ơi hiểu là tốt lắm ! Chiếc gói này đây chính là vật mà bà ấy đã nhờ ta cất giữ ba năm về trước.

Giờ đây, ta trao lại cho ngư ơi !

Nói dứt lời, bà thò vào áo lấy ra một gói giấy nhỏ đưa cho Thôi Thiên Hàn. Thôi Thiên Hàn liền mở ra xem thì không khỏi giật mình.

Té ra vật gói trong ấy rõ ràng là mời sáu quân cờ phía xanh bằng hồng ngọc.

Đây rõ ràng là mời sáu quân cờ mà Thôi Thiên Hàn đang băng khoăn truy tìm.

Như thế số quân cờ bằng hồng ngọc đã xuất hiện tất cả, ngoại trừ sáu con Xưa Pháo Mã đỏ.

Những quân Tướng Sĩ Tượng và Tốt đỏ hiện nay đều đã rơi vào trong tay của Ngân Diện Hội. Trong khi đó, mời sáu quân xanh thì nằm trong gói giấy này.

Vậy những quân Xưa Pháo Mã đỏ ấy đâu ?

Tại sao lại chỉ thiếu những quân Xưa Pháo Mã đỏ ấy ?

Đây thực là một vấn đề khiến người ta phải điên đầu không hiểu được những quân ấy hiện rơi vào tay ai ?

Thôi Thiên Hàn nhìn sửng sốt mời sáu quân cờ phía xanh, bỗng dng chàng bắt rùng mình, sợ hãi nói :

- Đây là của mẫu thân tôi đã giao cho bà ?

- Đúng như vậy...

- Nửa bộ cờ bên xanh này đầy đủ tất cả, không rõ mẫu thân tôi đã tìm từ đâu được như thế ?

- Đấy chính là từ tay của Võ Lâm Chi Thần. Mời ba năm về trước, ông này đã giao cho mẫu thân ngư ơi, cho biết rằng mời sáu quân cờ bên xanh ấy có tương quan đến một cuộc sống gió trong chốn giang hồ sau này. Mẫu thân ngư ơi cố tìm hiểu bí mật của những quân cờ bằng hồng ngọc nhưng không tìm thấy được chỗ sâu xa kỳ diệu của nó là đâu?

- Vậy số quân cờ bên đỏ ở trong tay ai ?

- Ở trong tay Phong Trần Cuồng Khách !

Thôi Thiên Hàn không khỏi giật mình, nói :

- Cái chi ? Mời sáu quân cờ bên đỏ đều ở trong tay Phong Trần Cuồng Khách cả ?

- Đúng như vậy !

- Thế sao lại bị phân tán đi hết thế, và hiện nay chỉ còn thiếu sáu quân Xưa Pháo Mã ?

- Việc ấy thực là khó hiểu !

Thôi Thiên Hàn cất gói cờ vào áo. Khi ấy, chàng bỗng nhìn thấy Mang Sơn Quỷ Mẫu ra chiều mệt nhọc, sắc mặt tái nhợt lần lần.

Thôi Thiên Hàn vô cùng đau đướn trong lòng, kêu lên :

- Tha lão tiền bối, không ngờ bà đã vì tôi mà phải tuyệt mạng...

Mang Sơn Quỷ Mẫu gượng cười nói :

- Sưuốt đời ta giết người không biết bao nhiêu mà kể. Vậy hôm nay, chết như thế này cũng là phải. Mày chớ đứng gần... Nếu không thì cũng mất mạng.

Tiếng "mạng" vừa nói thốt ra khỏi miệng thì thất khiếu của bà đều trào máu bầm đen, ngã ra chết tốt.

Thôi Thiên Hàn giật bắn người buột miệng kêu lên thành tiếng.

Cái chết ghê rợn của Mang Sơn Quỷ Mẫu quả là từ trước đến nay Thôi Thiên Hàn mới được trông thấy lần đầu tiên. Chàng không ngờ rằng Mang Sơn Quỷ Mẫu lại bị chết thê thảm như thế này.

Thôi Thiên Hàn không dám đến gần xác chết của bà ta vì sợ bị nhiễm độc mà chết như bà. Do đó chàng đứng yên một chỗ và người không ngớt run lẩy bẩy...

Giờ đây thì chàng đã hiểu số người trong Ngân Diện Hội chắc chắn là muốn cướp đoạt mời sáu quân cờ bên xanh này, nên mới phái Vô Hình Độc Quân tìm cách đầu độc mẫu thân chàng. Nhưng không ngườ, trước đó ba năm, mẫu thân chàng đã trao số quân cờ này cho Mang Sơn Quỷ Mẫu, do đó số người trong Ngân Diện Hội dù đã đầu độc giết chết được mẹ chàng một cách thảm thiết song vẫn không làm sao lấy được số quân cờ ấy.

Thôi Thiên Hàn đứng trơ trơ ra như khúc gỗ. Bất giác chàng chợt nghĩ tới một chuyện...Thích Thiết Hoa thực sự là tỷ tỷ của chàng rồi.

Nhưng, vì trước đây mời lăm năm, chàng mới vừa lên ba nên chuyện cũ không làm sao nhớ cho rõ được.

Tuy nhiên, chàng biết rằng việc này chắc chắn không phải là sai ngôn.

Bởi thế chàng liền quay mặt ngó về phía chị ruột của mình, thấy đôi mắt nàng ngấn lệ, nhìn đăm đăm vào mình. Tất cả tình thương yêu ruột thịt và nổi đau khổ xót xa đều hiện rõ trên mặt của Thích Thiết Hoa. Cảnh ấy ai nhìn vào cũng phải mủi lòng.

Thôi Thiên Hàn buột miệng kêu lên :

- Tỷ tỷ...

Liền đó, chàng đã nhanh nhẹn nhảy tới ngã vào lòng của Thích Thiết Hoa khóc ồ lên chẳng khác nào một lãng tử đã lưu lạc lâu ngày mới trở về cố h ương và lần đầu tiên trông thấy từ mẫu vậy.

Hai chị em của họ đã bị chia ly nhiều năm qua, nhưng cuối cùng đã đoàn tụ được.

Và họ đã đoàn tụ trong một khung cảnh thật là cảm động.

Thích Thiết Hoa đẩy nhẹ Thôi Thiên Hàn ra, nói :

- Giờ đây, em đã tin chị là chị ruột của em rồi chứ ?

- Vâng !

- Thế em không có ý giết chị nữa chứ ?

Thôi Thiên Hàn cũng tức là Thích Đinh Nhạn nghe chị hỏi thế thì giật mình đưa mắt nhìn Thích Thiết Hoa nói :

- Vâng ! Trước đây chị đã hại Tuyệt Hồn Khách phải không?

Trên khuôn mặt của Thích Thiết Hoa thoáng hiện một nét u buồn. Nàng nói :

- Phải ! Chị đã hại ông ấy ! Nhưng chỉ nhằm vào việc báo thù nên mới có ý định đánh cắp nửa quyển Huyền Hoàng Lục của ông ấy mà thôi. Em đã hứa với người ta thi cứ xuống tay đi...

Thích Đinh Nhạn đã hiểu. Tuy chị mình có một lỗi nhỏ thực nhưng đấy không phải là một tội ác lớn. Người chị của chàng vì tha thiết đến việc báo thù nên mới đánh cắp nửa quyển Huyền Hoàng Lục. Như vậy, chàng không có lý do gì thay thế Tuyệt Hồn Khách sát hại người chị ruột của mình. Hơn nữa, võ công của chị chàng thực ra cao thâm hơn chàng nhiều lắm.

Nghĩ như thế, chàng bèn nói :

- Tỷ tỷ, em làm thế nào giết chị cho được !

- Có phải vì võ công của êm không bằng chị chăng ?

- Vâng ! Hơn nữa, Chị vì nghĩ đến báo thù cho cha mẹ chúng ta nên mới trộm nửa quyển Huyền Hoàng Lục của Tuyệt Hồn Khách. Tuy đấy cũng có lỗi, nhưng không phải là một lỗi lầm to tát. Ôi ! Chúng ta nên bỏ qua đi thôi !

- Vậy em không giữ lời hứa với Tuyệt Hồn Khách, để trừng trị chị hay sao ?

- Vâng ! Này tỷ tỷ, cha mẹ chúng ta sao lại chết như thế ?

Thích Thiết Hoa nghe câu hỏi của Thích Đinh Nhạn thì lòng nàng cảm thấy đau đướn khôn cùng. Nàng nghẹn ngào nói :

- Vào một đêm tối cách đây mời lăm năm về trước, Truy Hồn Kiếm Khách bất ngờ dẫn năm mươi môn nhân của y xông đến nhà chúng ta. Cha trông thấy tình hình nguy cập, bèn bảo chị cõng em chạy trốn...

Tiếp đó, nàng đem tất cả sự việc đã xảy ra tại sờn núi Lang Cốc nói tỉ mỉ lại cho Thích Đinh Nhạn nghe một lợt.

Thích Đinh Nhạn nghe đến đoạn người chị ruột mình đã vì sinh mạng mình mà cam lòng chịu mất tiết trinh lại suýt nữa phải chết dưới lưỡi kiếm của Phấn Diện Sứ Giả thì vô cùng cảm động. Chàng kêu lên :

- Em không diệt được Cô Lâu Bang thề chẳng là người nữa !

Thích Thiết Hoa than dài nói :

- Đây đâu phải là một chuyện dễ ! Truy Hồn Kiếm Khách tuy là Bang chủ của một bang, nhưng ở trong Ngân Diện Hội thì hắn chẳng qua là một cao thủ hạng nhì mà thôi.

- Hội trưởng của Ngân Diện Hội là ai thế ?

- Là ai thực hiện nay không người nào được biết. Nhưng võ công của hắn kể ngay đến Võ Lâm Chi Thần Trần Đế trước kia e rằng cũng khó bề đối địch nổi.

Thích Đinh Nhạn cười lạnh lùng nói :

- Chị cứ chờ xem, chắc chắn rồi sẽ có một ngày Ngân Diện Hội tất bị diệt trừ dưới tay em đó !

Câu nói của Thích Đinh Nhạn cha dứt, thốt nhiên có một tiếng hú lanh lãnh xoi xỉa vào tai. Thích Đinh Nhạn và Thích Thiết Hoa đều không khỏi biến sắc.

Thích Thiết Hoa nói :

- Người bạn nào đó hà tất phải núp ló làm chi, cứ mạnh dạng bước ra đi nào !

Nhưng câu nói của nàng đã chìm lỉm trong không gian u tịch, không ai trả lời cả.

Ngay lúc ấy, Bảo chủ Ngũ Long Bảo là Ngũ Long Chân Quân bỗng lớt nhanh tới quay về phía Thích Thiết Hoa thi lễ, nói :

- Thích Cung chủ, lão phu xin ra mắt cô nương.

Sắc mặt của Thích Thiết Hoa lộ vẻ hớn hở, nói :

- Té ra là Ngũ Long Bảo chủ, chẳng hay có điều chi dạy bảo ?

Đôi mày rậm của Ngũ Long Chân Quân cau lại, sắc mặt của lão thoáng hiện vẻ kiên dè, nói :

- Nhị vị thực là hậu duệ của Thích Xuyên Dương trước kia hay sao ?

- Tha vâng !

- Lão già ngông vừa rồi đã bị chết vì tiết lộ mọi sự bí mật ấy. Nhưng giờ đây lão phu cũng gác bỏ việc chết sống ra bên ngoài, đem một việc này nói rõ cho nhị vị nghe.

Thích Thiết Hoa và Thích Đinh Nhạn đôi mắt đều sáng người lên, đồng thanh nói:

- Xin lão tiền bối cứ nói đi !

Không khí chung quanh tự nhiên trở thành căng thẳng nặng nề. Thích Thiết Hoa bỗng đưa chân bước tới, tiến sát đến cách Ngũ Long Chân Quân trong vòng ba bước.

Hai thiếu phụ mặc áo đỏ có tên là Thiên Sát Ma Nữ và Địa Sát Ma Nữ nãy giờ đứng bên cạnh không hề nhúc nhích, lúc ấy cũng dường như cảm thấy có một việc bất trắc chi sắp xảy ra nên cũng cất bước tiến đến sát bên cạnh Ngũ Long Chân Quân để sẵn sàng đối phó.

Bầu không khí bỗng trở thành im lặng nặng nề như một cõi chết.

Ngũ Long Chân Quân khẻ ho, rồi nói :

- Nếu lệnh tôn của nhị vị tức là Thích Xuyên Dương thì việc này có lắm điều oái oăm. Vì lệnh đường của nhị vị nào phải là một người tầm thường ?

Thích Thiết Hoa biến hẳn sắc mặt, nói :

- Từ trước đến nay tôi không hề được biết mẫu thân tôi vì tôi ở với dì tôi.

- Như vậy, là đúng rồi ! Cô lớn hơn em trai cô mấy tuổi ?

- Mời lăm tuổi !

- Nếu cô lớn hơn em trai cô là Thích Đinh Nhạn đến mời lăm tuổi, mà cha hề trông thấy mặt mẫu thân thì đấy là một trường hợp lạ lùng. Phải chi nhỏ tuổi như em trai cô mà không thấy được mẹ thì chẳng có chi đáng nói !

- Đúng như vậy !

- Chính vấn đề là ở chỗ đó ! Có phải người Dì của cô là Huyền Phong Hiệp Nữ Giang Tiểu Phân không?

- Đúng như vậy !

- Việc này người dì ruột của nhị vị có thể giải đáp được rất chính xác ! Nhưng theo như sụ suy đoán của tôi thì nhị vị không phải là con ruột của Thích Xuyên Dương đâu !

- Có phải lão tiền bối định trêu cợt chúng tôi không?

- Tôi nào dám thế ! Việc song thân của nhị vị bị giết chết có một nguyên nhân không phải đơn giản. Vì, điểm thứ nhứt, Thích Xuyên Dương là người không có năng lực sinh dục.

- Ông làm thế nào biết được ông ấy không có năng lực sinh dục ?

- Về vấn đề này, nhị vị có thể đi tìm Trại Hoa Đà là Côn Tôn Dận để hỏi. Tất ông ấy sẽ có bằng cớ chứng minh cho nhị vị được biết. Điểm thứ hai là Thích Xuyên Dương có một người anh ruột tên gọi là Thích Nhạc Dương. Người này trong giới giang hồ ít có ai được biết. Nghe đâu ông ta chính là người tình lén lút của lệnh đường tức Giang Cửu Ph ương. Trong giới giang hồ cũng có một lúc đồn đại rằng nhị vị chính là con của Thích Nhạc Dương đó !

Thích Thiết Hoa và Thích Đinh Nhạn nghe thế đều không khỏi rùng mình !

Thích Thiết Hoa nói :

- Đấy thật là một việc vô cùng đáng sợ... Nhưng chẳng hay có đúng sự thật không?

- Dù không hoàn toàn đúng sự thực, thì nó cũng không sai chạy với sự thực là bao nhiêu ! Nghe đâu mẫu thân của cô sau khi hoài thai cô với Thích Nhạc Dương thì mới được Thích Xuyên Dương cới về làm vợ. Sau đó mời bốn năm, bà lại lén lút tthư ông với Thích Nhạc Dương nên mới hạ sinh Thích thiếu hiệp đây.

Thực đây là một việc riêng không ai ngờ được.

Nhưng Ngũ Long Chân Quân nói rất hữu lý. Vì nếu không ở vào một trường hợp như vậy, thì tại sao phải đợi đến mời bốn năm sau mẫu thân của nàng mới hạ sinh Thích Đinh Nhạn?

Thích Đinh Nhạn lại rùng mình, hỏi :

- Thế về sau xảy ra việc chi nữa ?

- Sưau đó mẫu thân của nhị vị có lời thanh minh rằng bà hoàn toàn không có dính dấp chi tới Thích Nhạc Dương. Nhưng, Thích Xuyên Dương nào chịu tin, nên gởi cô đến ở nơi nhà Dì ruột. Mãi đến khi đệ đệ của cô được hạ sinh thì Thích Xuyên Dương không còn làm thế nào nhịn được lời xăm xỉa đàm tiếu của người chung quanh nên mới gây mối thù với Truy Hồn Kiếm Khách để người này kéo đến giết chết mẫu thân của nhị vị.

Thực ra đây chỉ là một hình thức khổ nhục kế. Vì chính phụ thân của nhị vị không hề bị giết chết. Bởi ba năm sau còn có người gặp được mặt ông ấy !

Thích Thiết Hoa nói :

- Có phải ý lão tiền bối cho rằng Thích Xuyên Dương đã lập mu mợn tay người để hạ sát mẫu thân tôi không? Trong khi đó, ông lại cho gọi tôi trở về nhà đúng vào dịp ấy để chúng tôi lầm tưởng rằng cả song thân chúng tôi đều bị giết chết dưới tay của Truy Hồn Kiếm Khách ?

- Đúng vậy, đúng vậy !

- Còn Thích Nhạc Dương hiện giờ ở đâu ?

- Trong chốn giang hồ ít người được gặp ông ấy lắm !

- Còn Thích Xuyên Dương ?

- Đã bị mất tích không còn xuất hiện trên chốn giang hồ nữa !

- Như vậy, chúng tôi là do ai sinh ra ?

- Về điểm ấy, thì người Dì của cô là Giang Tiểu Phân có thể giải đáp được.

- Nhưng mấy tháng trước đây, tôi có đến tìm Dì tôi, song bà ấy đã bỏ nhà ra đi biệt dạng rồi.

- Việc ấy chờ sau này sẽ tìm được sự giải đáp. Hôm nay, tôi kể đại lược sự ấy cho nhị vị nghe. Tin rằng rồi đây cũng sẽ có ngày, mọi việc được phơi trần ra ánh sáng. Giờ thì lão phu xin cáo từ vậy !

Nói dứt lời, Ngũ Long Chân Quân lao mình bay vút đi, chỉ trong chớp mắt là mất tăm mất dạng.

Thích Thiết Hoa và Thích Đinh Nhạn bất ngờ được hiểu việc ấy nên trong lòng hết sức kinh ngạc và hoang mang. Họ không hiểu người cha sinh ra họ là Thích Xuyên Dương hay là Thích Nhạc Dương ?

Sau đó, Thích Đinh Nhạn chợt nhớ lại Bạch Dung còn đang nằm trên đất, bèn quay qua Thích Thiết Hoa hỏi :

- Cô ấy có hy vọng cứu được không?

- Chị không thể cứu được.

Vậy chị đưa em mang cô ấy đi tìm Trại Hoa Đà.

Thích Đinh Nhạn nói :

- Chị biết ông ta ở đâu không?

- Biết ! Tiện đó chúng ta cũng hỏi luôn về vấn đề Thích Xuyên Dương có phải thực sự không có khả năng sinh dục hay chăng ?

- Thôi thì cứ làm như thế !

Thích Thiết Hoa đưa mắt quét về số môn hạ của nàng một lợt, nói :

- Các vị hãy trở về cung trước đi, tới chậm nhất là ngày hôm sau tôi sẽ trở về đến.

Số người ấy bèn cất tiếng đáp lời, rồi nhất loạt lao người đi nhanh như chớp.

Liền đó, Thích Đinh Nhạn bèn chôn xác chết của Cuồng Hiệp và Mang Sơn Quỷ Mẫu tử tế, rồi mới cùng Thích Thiết Hoa phi thân lớt đi.

Sau khi hai người vượt qua khỏi một ngọn núi thì đến một cái thung lũng hẻo lánh hiểm trở. Cả hai lại tiếp tục vượt qua cái thung lũng ấy tiến thẳng vào một cánh rừng rậm thì đã thấy một gian chòi tranh ở phía trước mặt.

Khi đến trước cửa gian chòi tranh ấy, cả hai liền dừng chân lại. Vì trông thấy gian chòi rách nát khắp nơi nên Thích Đinh Nhạn mới nghiêng đầu hỏi :

- Có phải đây chăng ?

- Em không thấy trên tấm biển kia đề "Võ Lâm Hoa Đà" đó sao ?

Thích Đinh nhạn đưa mắt nhìn lên thấy tấm biển ấy bám đầy bụi bặm. Nếu không chú ý nhìn thì thực không làm sao trông thấy được !

Hai người cùng bước đến trước cửa. Họ thấy liếp cửa tre chỉ khép hờ, trước thềm nhà rong xanh mọc khắp nơi, cỏ dại um tùm, trông như một cái chòi hoang không người ở.

Thích Đinh Nhạn buột miệng nói :

- Rất có thể ông ấy không còn ở đây nữa !

- Những lỡ đi đến đây rồi thì dù sao cũng phải vào trong ấy xem cho biết.

Hai người gõ vão liếp cửa hai tiếng, nhưng bên trong không có người hỏi han gì cả. Thích Thiết Hoa bèn kêu to lên :

- Có người ở trong nhà không?

Bên trong vẫn im phăng phắc, không ai trả lời cả.

Thích Thiết Hoa không khỏi rùng mình, xô cửa bước vào.

Bất thần có một cái bóng đen lao thẳng tới ngay trước mặt nàng. Thích Thiết Hoa bèn vung tay mặt lên quét ra khiến bóng người ấy phải thối lui trở lại.

Hồi 15

Công Tôn Thần Y

Qua một tiếng nổ "ầm", cát bụi tung bay mù mịt. Đồng thời từ trên rớt xuống một bao cát khá to. Thích Thiết Hoa thấy thế liền thở ra một hơi nhẹ nhàng, thầm mắng mình sao cảnh giác quá cao, cha kịp thấy rõ là đã đối phó ngay rồi.

Khi bước vào trong nhà, họ thấy đâu đâu cũng phủ đầy bụi bậm, nhện giăng khắp nơi, nào có một bóng người ở nữa ?

Vì vậy, hai chị em đưa mắt nhìn nhau. Thích Đinh Nhạn nói :

- Gian chòi này có ai ở đâu ?

- Có thể ông ấy đã dời đi rồi...

Câu nói của Thích Thiết Hoa cha dứt, bỗng nàng ngng ngay lại, đưa đôi mắt tròn xoe nhìn đăm đăm vào một góc nhà đầy bóng tối.

Thích Đinh Nhạn dường như cha hiểu được có điều lạ chi nên cũng đưa mắt nhìn theo tia măt của chị. Và, ngay lúc đó, chàng suýt nữa buột miệng kêu lên thành tiếng...

Vì tại góc nhà đầy bóng tối và đầy mạng nhện ấy, rõ ràng có một bóng đen đang ngồi và đang gi ương đôi mắt sáng quắc như hai đốm đèn ma, nhìn chòng chọc vào phía họ !

Cái bóng đen ấy ngồi trơ trơ không hề nhúch nhích !

Thích Đinh Nhạn không khỏi rùng mình, lên tiếng hỏi :

- Ai thế ?

Bóng đen ấy vẫn không trả lời, nhưng đã từ từ đứng lên. Nhờ đó, hai chị em chàng đã trông thấy rõ diện mục của đối ph ương.

Thì ra, người ấy gày đét như một que củi, đôi mắt lõm sâu, tóc rối bời, chiếc áo màu đen rách nát, mặt đầy bụi đất bẩn thỉu. Ôi ! Người ấy nào có giống con người đâu, mà phải nói đấy là ma quỷ mới đúng.

Hai người cảnh giác thối lui một bước.

Bóng đen ấy đã bắt đầu di động, từ từ bước đến phía Thích Thiết Hoa và Thích Đinh Nhạn. Cứ mỗi một bước chân của bóng người ấy thì lại nghe có một tiếng "xạc" phát ra, âm thanh ấy thực là lạ tại...

Trong một gian nhà đầy bụi bậm và mạng nhện, vốn đã có một không khí rùng rợn rồi, giờ đây, bỗng lại xuất hiện một quái nhân, thử hỏi Thích Đinh Nhạn và Thích Thiết Hoa không khiếp sợ sao được?

Thích Thiết Hoa bước lùi một bước, và liền đưa bàn tay ngọc lên cao, lạnh lùng quát lớn :

- Ngư ơi...là ai thế ?

Theo sau tiếng quát của Thích Thiết Hoa, bỗng nghe từ phía sau ngoài cửa có tiếng chân người bước đi. Thích Đinh Nhạn bèn lao nhanh đến trước mặt quái nhân, hỏi :

- Ngư ơi có bằng lòng nói hay không?

Quái nhân ấy khẻ dừng chân đứng lại. Đôi mắt hắn như hai đốm đèn ma kia lại càng sáng rực lập lòe, trông thực ghê rợn khủng khiếp !

Thốt nhiên, một chuỗi cười dài quái dị từ miệng người ấy phát ra. Âm thanh bén nhọn như xé màng tai. Âm thanh ấy ai nghe đến cũng phải nổi da gà.

Cánh tay đưa lên vừa rồi của Thích Thiết Hoa bỗng bung ra bổ thẳng về phía người quái nhân ấy, miệng nàng thét lớn :

- Ngư ơi cười chi thế ?

Luồng chưởng lực của Thích Thiết Hoa cuốn tới nhanh như tên bắn, nhắm thẳng vào ngực của quái nhân nọ. Nhưng, đối ph ương vẫn không hề chuẩn bị tránh né chi cả.

Thích Thiết Hoa thấy vậy không khỏi kinh ngạc, nên lách xéo bàn tay đi khiến cho luồng chưởng lực của nàng dời đi một nơi khác.

Cũng may là như thế, khi luồng chưởng lực của nàng cuốn tới, nổ một tiếng "ầm" to mới chỉ hất bắn quái nhân nọ ra xa ngoài một trượng thôi. Khi rơi trở xuống mặt đất, quái nhân ấy liền ụa lên một tiếng rồi nhổ ra một búng máu tư ơi.

Đôi mắt của quái nhân đó bỗng sáng quắc trông hết sức dễ sợ. Hắn gào to lên :

- Các ngư ơi định đến đây để giết ta ?

Thích Thiết Hoa vội vàng đáp :

- Không ! Chúng tôi đến đây tìm Trại Hoa Đà Công Tôn Dận lão tiền bối !

Quái nhân ấy nghe thế bỗng cất tiếng cười như cuồng dại, nói :

- Trại Hoa Đà ?...ha...ha ha...

- Ông cười chi thế ?

Quái nhân ấy liền gi ương đôi mắt tròn xoe, quát :

- Cút đi cho mau !

- Tại sao thế ?

- Hắn đã chết rồi. Trên đời không còn có mặt hắn nữa ! Mau cút đi cho ta...ha ha...

Sau đó, quái nhân kia không ngớt cất tiếng cười ghê rợn.

Thích Đinh Nhạn đã biết quái nhân này chính là Trại Hoa Đà Công Tôn Dận rồi.

Nhưng cả hai người đều không hiển được tại sao ông ta lại trở thành một con người có hình dáng đáng sợ như thế này ?

Vì nghĩ thế, Thích Đinh Nhạn bèn lên tiếng hỏi :

- Có lẽ lão tiền bối là Trại Hoa Đà ?

- Trại cái khỉ mốc !

- Vậy ông đây không phải...?

- Ha ha ha, Công Tôn Dận đã chết từ lâu rồi. Còn ta đây chỉ là một thân xác không có linh hồn. Vậy, các ngư ơi hãy đi đi...

- Không ! Tha lão tiền bối, tôi muốn đến xin ông cứu trị cho một người con gái!

- Cứu người ? Ha ha, ta biết cứu người sao ? Ha ha ! Đấy là ngư ơi nói đùa chứ ?

- Vậy có lý nào, lão tiền bối thấy người chết mà không cứu hay sao ?

Sắc mặt của quái nhân bỗng sa sầm :

- Đúng như vậy !

Thích Đinh Nhạn giận dừ nói :

- Tại sao ông...?

- Ta không cứu là không cứu, chứ tại sao? Như vậy không được chăng? Ha ha, các ngư ơi hãy nhìn những lọ thuốc trên đất kia...ha ha...

Trên mặt đất, quả nhiên có nhiều chai đựng thuốc bị vứt bừa bãi. Nhìn qua tình trạng ấy cũng đủ biết lão già này đã bực dọc một việc gì nên phát điên và hủy bỏ tất cả thuốc men của mình đi.

Thích Thiết Hoa nhìn qua quái nhân ấy một lợt, nói :

- Ông đã hủy bỏ số thuốc ấy ?

- Đúng thế !

- Tại sao vậy ?

- Tại sao ? Ta đã bảo hai người, ta...là một hung thủ...Ha ha ha !

- Ông đã cứu vô số người, tên tuổi vang dội cả giới giang hồ, vậy tại sao bảo là hại người được ?

- Các ngư ơi không tin sao ?

- Lẽ tất nhiên !

Quái nhân ấy quát :

- Các ngư ơi muốn xem bằng chứng không ?

Thích Đinh Nhạn và Thích Thiết Hoa nghe thế, không khỏi giật mình đánh thót, đồng thanh nói :

- Bằng cớ chi ?

- Bằng cớ một xác chết !

Thích Đinh Nhạn nói :

- Được ! Chúng tôi muốn xem !

Quái nhân tức Trại Hoa Đà Công Tôn Dận ấy liền quay người trở lại, bước đi về phía sau.

Ngay lúc ấy, tiếng bước chân khi nãy bỗng dừng lại phía trước cửa. Thích Đinh Nhạn quay đầu ngó lại thì kinh hãi suýt nữa kêu thét lên.

Vì tại nơi đó đã xuất hiện một cô gái áo xanh mà chàng đã gặp tại Thiết Kỳ Bang lúc trước.

Sắc mặt của nàng lạnh lùng như một khối băng, không hề có một tí tình cảm. Trông thực khủng khiếp !

Cô gái ấy đứng sững tại trước cửa, không hề nhúc nhích.

Cô gái áo xanh thần bí ấy xuất hiện một cách đột ngột đã làm cho Thích Đinh Nhạn hết sức kinh hãi. Vì chàng không hiểu được tại sao nàng lại xuất hiện bất ngờ ở tại nơi đây ?

Trong lúc đó, Trại Hoa Đà Công Tôn Dận đã xô cánh cửa phía sau nhắm đi thẳng vào một khu rừng trúc. Đi được chừng một trượng thì bỗng ông ta dừng chân đứng lại, nói :

- Xem kia, đây không phải là một xác chết hay sao ?

Mọi người nhìn theo hướng ngón tay của ông ta chỉ thì quả nhiên thấy có một bộ xương khô nằm trong cánh rừng. Bộ xương ấy đều lành lẻ nguyên vẹn, duy chỉ có chiếc sọ là bể vụn ra thành từng mãnh. Nhìn qua, ai cũng có thể đoán biết được, nếu người ấy không phải bị kẻ khác đánh vỡ sọ chết thì cũng là do chính y đã đập đầu tự sát.

Bộ xương đó xem ra nạn nhân chết cũng đã lâu rồi.

Thích Đinh Nhạn thấy thế liền hỏi :

- Người ấy là ai, tại sao ông lại giết chết hắn ?

- Các ngư ơi muốn biết tại sao ta đã giết chết ngư ơi ấy phải không ?

- Đúng như vậy ! Người đó là ai ?

- Y chính là Thích Xuyên Dương !

- Ồ...?

Thích Thiết Hoa và Thích Đinh Nhạn nghe thế suýt nữa đã nhảy tung người lên.

Cả hai người đều gần như không tin ở lổ tai của mình nên đồng thanh cất giọng run run nói :

- Ông ấy...là Thích Xuyên Dương ?

- Sưong, cũng có thể là Thích Nhạc Dương !

Thích Thiết Hoa và Thích Đinh Nhạn đều kinh hoàng đứng trơ ra như khúc gỗ.

Trại Hoa Đà Công Tôn Dận cười nói :

- Đúng thế ! Ta không hiểu rõ hai người ấy thì người nào đã chết đây ? Nhưng chắc chắn xác chết này là một trong hai người đó. Đồng thời, cái chết của y cũng chính do tay ta tạo nên.

- Tại sao thế ?

- Ba mươi năm về trước, ta có cứu sống một người, trong khi người đó bị trọng thương. Sau khi ta chữa lành cho y thì có nói suốt đời y sẽ không còn khả năng sinh dục nữa.

Thích Đinh Nhạn ngắt lời, hỏi :

- Người đó là Thích Xuyên Dương chăng ?

- Đúng vậy ! Người ấy chính là Thích Xuyên Dương. Nhưng mời bảy năm sau, bỗng một hôm có một người kéo Thích Xuyên Dương đến đây...

- Người đó cỏ phải là Thích Nhạc Dương ?

- Đúng thế ! Nghe đâu Thích Xuyên Dương đã lập mu giết chết người vợ và hai con của y. Vì thế Thích Xuyên Dương hoài nghi hai vợ con của y là do vợ tư thông với người anh ruột mình là Thích Nhạc Dương nên mới hạ sinh. Thích Nhạc Dương đã cương quyết phủ nhận nên mới kéo y đến đây để nhờ ta khám nghiệm lại.

Sau khi ta khám nghiệm, thì được biết tật kín của y đã hoàn toàn bình phục. Hơn nữa, đã bình phục mời sáu năm về trước.

Do đó, ta hoàn toàn xác nhận lại trước mặt hai người.

Nhưng Thích Xuyên Dương lại cho rằng người anh ruột của y đã thương lượng thỏa thuận với ta trước nên ta mới nói như vậy để gạt y. Bởi thế, hai người đã ra tay đánh nhau chết sống. Trời ơi, đứng trước tình trạng ấy ta biết ăn nói làm sao ?

Nếu trước kia ta không có nói cho y biết là y sẽ mất khả năng sinh dục thì bi kịch ấy đâu có thể xảy ra được !

Thích Nhạc Dương dường như không muốn đánh nhau với Thích Xuyên Dương nên lòn ra cửa sau bỏ chạy. Nhưng Thích Xuyên Dương liền đuổi theo. Lúc đó ta nghe có tiếng chửi mắng thậm tệ, tiếng gầm la, rồi tiếp đến là một tiếng gào thảm thiết. Khi ta chạy đến nơi thì thấy một trong hai người họ đã bị vỡ sọ máu tư ơi tung tóe khắp nơi nằm lăn ra đất chết tốt rồi... Ta đã hại họ, giết họ. Ha ha ha...

Nói đến đây, lão ta không ngớt cất tiếng cười như điên dại.

Thích Đinh Nhạn lại hỏi :

- Qua y phục mặc bên ngoài ông nhận rằng người chết là ai ?

- Hai người họ đều ăn mặc giống y nhau, ta không làm sao phân biệt được !

Thích Đinh Nhạn và Thích Thiết Hoa đã hiểu lời nói của Ngũ Long Chân Quân không phải là sai sự thực. Bi kịch trong gia đình họ đã xuất phát từ một nghi vấn "không có khả năng sing dục".

Nhưng sự thực thì Thích Xuyên Dương lại có khả năng sinh dục như lời của Trại Hoa Đà Công Tôn Dận đã nói.

Như vậy, người chết ấy là phụ thân của hai người, tức Thích Xuyên Dương ? Hay là bác ruột của hai người tức Thích Nhạc Dương ?

Trước sự thực này, dù sao cũng đã chứng minh rằng giữa hai người họ có một người hiện đang còn sống.

Giờ đây, Thích Đinh Nhạn đã hoàn toàn hiểu rõ đoạn đời qua của mình cũng nhmọi việc đã xảy ra trong gia đình mình nên buồn rầu cất tiếng than dài, rồi nói :

- Tha lão tiền bối, tôi có một người bạn gái đang bị trọng thương, xin tiền bối...

- Ta dùng cái chi để cứu cô ấy ? Thôi, mau đi đi ! Vì đối với cái xác chết của người này hiện trong lòng ta còn hối hận vô cùng.

Nói đến đây, giọng nói của ông ta bỗng gào lên như điên :

- Hãy cút đi mau !

Thích Thiết Hoa trông thấy thái độ của lão già như thế, trong lòng cũng không khỏi cảm động. Tuy nàng biết bi kịch trong gia đình mình là chính do lời nói của lão ta mà ra. Nhưng làm một vị y sĩ thì đâu có thể tránh được hết tất cả mọi sự sai lầm nhỏ nhặt được ?

Song, bi kịch hãi hùng ấy là do ông ta gây ra nên ông ta làm sao quên đi cho được ?

Thích Thiết Hoa đưa mắt nhìn Thích Đinh Nhạn một lợt, nói :

- Đệ đệ, chúng ta đi thôi !

Thích Đinh Nhạn buồn rầu nói :

- Nhưng em làm thế nào chịu đưa mắt nhìn Bạch Dung chết cho được ?

- Ông ấy đã hủy hết thuốc men rồi thì còn lấy chi để chữa trị được nữa ?

Thích Đinh Nhạn rơi lệ đau đướn. Chàng không làm sao quên được việc Bạch Dung đã sẵn sàng chết thế cho chàng. Chàng ôm nàng trong lòng đưa chân chẫm rãi bước đi...

Chàng cảm thấy hết sức thất vọng !

Khi mọi người trở vào trong nhà thì vẫn thấy cô gái áo xanh còn đứng sững tại cửa. Thích Thiết Hoa sắc mặt khẻ biến đổi, hỏi nhỏ :

- Em có gặp người con gái này cha ?

Thích Đinh Nhạn gật đầu. Thích Thiết Hoa hạ thấp giọng hỏi tiếp :

- Cô ta là ai thế ?

- Em không rõ !

Thích Thiết Hoa ngạc nhiên, rồi cười lạnh lùng đi thẳng ra cửa. Trong khi nàng định lách người bước ra thì cô gái áo xanh bỗng chặn ngang đường.

Thích Thiết Hoa liền biến hẳn sắc mặt, lạnh lùng nói :

- Cô nương, xin nhường đường cho !

Sắc mặt của cô gái áo xanh vẫn không có một tí tình cảm, khóe miệng của nàng liền hiện lên một nụ cười lạnh lùng, rồi bước đi mấy bước, tránh đường cho Thích Thiết Hoa.

Thấy thế, Thích Thiết Hoa và Thích Đinh Nhạn đều không khỏi ngạc nhiên. Vì cả hai người đều không ngờ rằng cô gái áo xanh kia lại ngoan ngoãn tránh đường nhvậy.

Trên khóe miệng của Thích Đinh Nhạn liền hiện lên một nụ cười lạnh lùng tàn khốc cố hữu của chàng, rồi bước thẳng ra cửa.

Nhưng bỗng nhiên cô gái sáo xanh cất giọng nói :

- Các người đi không thoát đâu !

Thích Đinh Nhạn nghe thế liền quay người ngó lại, đôi mắt hiện lên những tia sáng ghê rợn, nói :

- Lời nói của cô nương là có y nghĩa làm sao ?

Cô gái áo xanh liền cười nhạt, đáp :

- ý nghĩa cũng không có chi lạ. Nhưng...

ha ha...ta có thể cứu được cô nương đang bị trọng thương ấy.

Thích Đinh Nhạn nghe thế chẳng khác nào vớ được của quý, nói :

- Cô có thể cứu nàng à ?

- Tin hay không tuy anh !

- Nếu vậy, xin phiền cô nương cứu chữa cho !

Sắc mặt của cô gái áo xanh vẫn không một tí tình cảm, lạnh lùng nói :

- Muốn ta cứu người, lẽ tất nhiên là phải có một sự đền đáp !

- Đền đáp như thế nào ?

- Rất đơn giãn, chỉ cần trao cho ta mời sáu quân cờ phía xanh ấy là được rồi.

Thích Đinh Nhạn nghe thế không khỏi bắt rùng mình. Chàng thực không ngờ rằng cô gái này lại biết được trong người chàng đang giữ mời sáu quân cờ xanh bằng hồng ngọc.

Bởi thế mặt chàng không khỏi biến sắc, hỏi :

- Tại sao cô được biết tôi có những quân cờ đó ?

- Việc ấy mà có chi là lạ ? Nhưng anh có bằng lòng không ?

Thích Đinh Nhạn hiểu rằng, cô gái áo xanh này xuất hiện tại đây hôm nay chính là vì nửa bộ cờ phía xanh ấy. Do đó, chàng liền nghiến chặt hai hàm răng, nói :

- Tôi không bằng lòng !

- Có lý nào cô ấy đã vì anh mà bị trọng thương, thế anh lại để cho cô ấy chết hay sao?

Thích Đinh Nhạn nghe thế không khỏi giật mình, buột miệng nói :

- Không thể được !

- Như vậy, tại sao anh lại không chịu điều kiện ấy ?

Thích Đinh Nhạn mỉm cười tự nhiên, đáp :

- Tôi muốn cô cứu cho cô ấy trước !

Cô gái áo xanh cười lạnh lùng nói :

- Được ! Hơn nữa, tôi cũng chẳng hề sợ đến khi tôi cứu chữa cho cô ấy xong thì anh lại nuốt lời hứa đâu !

Những tiếng cuối cùng nàng gằng giọng đầy sát khí.

Thích Đinh Nhạn không khỏi lại rùng mình. Cô gái áo xanh liền bước tới bồng Bạch Dung từ trong tay của Thích Đinh Nhạn, bước thẳng vào trong nhà.

Thích Đinh Nhạn và Thích Thiết Hoa cùng đưa mắt nhìn nhau ngơ ngác. Cả hai đều không ai được biết lai lịch của cô gái áo xanh này cả.

Thốt nhiên, ngay lúc ấy có một bóng người từ đâu xẹt đến nhanh như một luồng điện chớp. Bóng người ấy đảo một vòng trên không rồi bất thần thò tay chụp về phía Thích Đinh Nhạn...

Bóng người đó chẳng những lớt tới hết sức nhanh nhẹn và đột ngột mà thế võ của hắn tung ra cũng mau như tia chớp, khiến Thích Đinh Nhạn không làm sao tránh được kịp nữa.

Nhưng, Thích Thiết Hoa đã kịp thời nhún người vọt thẳng lên...

Qua một tiếng "ầm" thật to, bóng hai người liền dang ra xa. Sắc mặt của Thích Thiết Hoa đã trở thành tái nhợt. Nàng há chiếc miệng anh đào bé nhỏ ra, nhổ một búng máu tư ơi.

Đồng thời, khi hai người quay mặt ngó lại thì thấy một người Mặt Bạc đã nằm lăn trong vũng máu.

Liền đó, từ khắp bốn bên bỗng có tiếng cười lạnh lùng vọng lại. Trong khi tiếng cười cha dứt, dưới mái nhà phía trái, không rõ có một lão già mặc áo vàng, tuổi độ ngũ tuần ngồi yên ở đấy tự lúc nào.

Lão ta cũng cất tiếng cười lạnh lùng, song vẫn ngồi yên như củ. Nhưng, khi tiếng cười của lão ta vừa dứt, thì bất ngờ có năm người Mặt Bạc khác bỗng bất thần xuất hiện.

Năm người Mặt Bạc này dàn thành một hàng chữ nhất. Thích Đinh Nhạn đưa mắt quét về phía họ, mặt đầy sát khí.

Trên khoé miệng của chàng cũng hiện lên một nụ cười lạnh buốt và man rợ, trông hết sức khủng khiếp. Chàng đưa bước từ từ tiến về năm người Mặt Bạc ấy.

Thích Thiết Hoa trông thấy tình hình diễn biến rất lạ và có vẻ rất bất lợi cho mình. Vì hành tung của cô gái áo xanh đã là thần bí rồi, giờ đây lại xuất hiện thêm một người áo vàng ngồi trơ trơ ở đó, và lại có thêm cả năm người Mặt Bạc nữa.

Vì thấy như thế, Thích Thiết Hoa liền lách người lui vào trong nhà. Khi vừa đưa mắt nhìn lên, nàng bèn thầm nói :

- Nguy rồi...!

Vì trong nhà nào còn hình bóng của cô gái áo xanh và Bạch Dung đâu nữa !

Hồi 16

Trận Đánh Kinh Hồn

Chỉ trong phút chốc mà Thích Thiết Hoa đã thấy mất cô gái áo xanh thần bí kia nên trong lòng hết sức kinh hãi.

Cô gái ấy đã lấy lý do chữa trị cho Bạch Dung để cướp cô này đi, chẳng rõ với mục đích gì ? Đây là một việc không ai có thể đoán hiểu được.

Hơn nữa, Bạch Dung có phải thực sự đã bị cô gái thần bí kia cướp đi chăng ? Lẽ tất nhiên là cũng không thể khẳng định được.

Trong lúc đó, Thích Đinh Nhạn đã tiến đến năm người Mặt Bạc kia. Riêng người áo vàng ở dưới mái hiên vẫn nhắm mắt ngồi yên tựa hồ như không buồn chú ý đến mọi việc đang xảy ra trước mắt.

Song, xem qua tình hình đang diễn biến, người áo vàng này có thể không phải là đồng đảng với năm người Mặt Bạc nọ.

Lúc ấy, một Người Mặt Bạc gầy cao, có vẻ là người cầm đầu trong bọn, cất tiếng âm u nham hiểm cười nhạt rằng :

- Các hạ là Thôi Thiên Hàn đó chăng ?

- Đúng vậy, nhưng giờ thì ta đã đổi tên lại là Thích Đinh Nhạn rồi ! Có lẽ năm vị cao nhân đây vì muốn tìm ta mà đến chăng ?

- Không sai tí nào ! Vậy chúng ta là người sáng suốt, không nói dài dòng làm gì.

Ông bạn nên ngoan ngoãn trao ra nửa bộ cờ mà ông bạn đang giữ trong mình thì mọi việc sẽ êm xuôi tất cả.

Trên khóe miệng của Thích Đinh Nhạn bỗng lại hiện lên nụ cười lạnh lùng và hung tợn. Chàng nói :

- Té ra là việc ấy. Vậy, nếu có tài thì cứ ra tay đi nào !

Người Mặt Bạc cầm đầu liền cất tiếng nham hiểm cười rằng :

- Nếu thế là các hạ muốn đánh nhau chứ gì ?

- Chính là tôi có ý ấy !

- Tốt lắm, nếu thế thì chớ trách chúng tôi vô lễ !

Tiếng nói vừa dứt, người này liền tràn tới dùng thế Hà Nhạc Lu Vân đánh chớp nhoáng về phía Thích Đinh Nhạn. Trong khi đó, bọn người Mặt Bạc còn lại cũng nhanh như chớp tràn đến vây chặt lấy Thích Đinh Nhạn.

Người áo vàng kia bỗng mở đôi mắt ra, rồi cất tiếng cười nhạt.

Tiếng cười của người áo vàng cha dứt thì Thích Đinh Nhạn đã quát to một tiếng, rồi vung chưởng lên dùng thế Hồn Đoạn Vu Sơn đánh xéo vào luồng chưởng lực của đối ph ương đang cuốn tới.

Người Mặt Bạc kia dường như đoán biết Thích Đinh Nhạn sẽ đỡ thẳng vào thế đánh của mình nên liền thu tay mặt trở về, rồi vung tay trái ra đánh tiếp một thế võ hết sức kỳ diệu.

Thế võ ấy biến hóa khôn lường, cao thâm hiểm hóc khiến Thích Đinh Nhạn hoa cả mắt. Người Mặt Bạc thừa thế quét mạnh một luồng kình lực lạnh buốt công thẳng và Hoa Cái đại huyệt của chàng.

Trông thấy thế, Thích Đinh Nhạn định sẽ dùng mạng đổi mạng nên tay mặt vừa quét ra rồi chẳng những không tránh thế công của địch, mà trái lại còn tràn tới dùng thế Hồn Phách Xuất Khiếu đánh tiếp theo liền đó.

Qua thế đánh liều mạng ấy của Thích Đinh Nhạn đã khiến Người Mặt Bạc không khỏi kinh hoàng. Chỉ trong chớp mắt, Thích Đinh Nhạn đã gầm lên một tiếng to rồi tấn công ba chưởng dồn dập liên tiếp.

Thế võ của Thích Đinh Nhạn nhanh như điện chớp, chưởng lực mạnh mẽ vô song, nên qua ba chưởng của chàng đánh ra đã đẩy lui Người Mặt Bạc ra sau ba bước.

Bốn Người Mặt Bạc đứng bên ngoài trông thấy thế không khỏi giật mình sợ hãi.

Ngay cả người áo vàng ngồi ở bên cạnh cũng không khỏi khẻ biến sắt mặt. Trên khóe miệng của lão ta đã hiện lên một nụ cười lạnh lùng gắng gượng...

Thốt nhiên, sau một tiếng quát to của Thích Đinh Nhạn, bỗng nghe một tiếng "hự" khô khan xé không gian truyền đến...

Mọi người đưa mắt nhìn lên liền trông thấy Người Mặt Bạc đang giao chiến với chàng đã bị chưởng lực của chàng hất bắn ra sau mấy bước.

Hắn ụa lên một tiếng, rồi máu tư ơi từ miệng trào ra xối xả, ngã lăn quay.

Bốn Người Mặt Bạc đứng bên ngoài trông thấy thế không khỏi kinh hãi. Nhưng liền đó, họ đồng thanh quát lên một tiếng to, rồi nhất loạt vung chưởng công thẳng về phía Thích Đinh Nhạn.

Người áo vàng trông thấy thế thì biến hẳn sắc mặt. Thích Thiết Hoa cũng thét to lên rằng :

- Bọn ngư ơi không kể chi là sĩ diện...

Tức thì, một cái bóng đỏ lao tới nhanh như một vì sao sa, chụp thẳng về phía bốn Người Mặt Bạc. Trong khi cái bóng đỏ ấy còn lơ lửng trên không thì cánh tay mặt của nàng đã vung lên quét mạnh ra hai chưởng.

Tiếp đó, hai tiếng gào thảm thiết vang lên, rồi hai Người Mặt Bạc đã ngã gục xuống đất chết không kịp trối.

Những hành động ấy thực hết sức phi thường khiến người áo vàng ngồi bên cạnh gi ương đôi mắt sáng quắc lên nhìn. Lão ta có vẻ như không tin Thích Thiết Hoa lại có một võ công khiếp người như vậy.

Thích Đinh Nhạn gầm lên :

- Nếu không sợ chết, chúng bây hãy tràn vào thử xem ?

Hai tên Mặt Bạc còn lại, thực không nào ngờ nàng là người đàn bà xinh đẹp kia, chỉ cần vung tay múa chân một cái là đủ giết chết hai đồng đảng của chúng rồi. Vậy thử hỏi chúng không kinh tâm tán đởm sao được ?

Ngay lúc ấy, bỗng có tiếng cười nhạt vọng đến rằng :

- Võ công của Thích Cung chủ quả là danh bất h truyền !

Đôi mắt xinh đẹp của Thích Thiết Hoa trợn to, nói :

- Khéo nói lắm ! Vậy người bạn nào đó, đã đến đây sao lại không chịu bước ra ?

Câu nói của Thích Thiết Hoa cha dứt thì đã thấy ba Người Mặt Bạc mặc áo đỏ lao mình vút tới.

Ba Người Mặt Bạc áo đỏ ấy quả có chỗ khác biệt với đồng đảng của họ. Người đứng giữa tay cầm gậy sắt, thân hình bé nhỏ. Người đứng ở phía mặt, trên lưng giắt một thanh trường kiếm, thân hình vừa vận. Người đứng ở phía trái, thânh hình mập mạp to lớn, trên lưng cũng giắt một thanh g ơm dài.

Những đồng đảng trong Ngân Diện Hội khi xuất hiện đều mặc áo xanh, thế mà nay ba Người Mặc Bạt này lại mặc áo đỏ, trông rất khác với số người trước.

Liền đó, hai Người Mặc Bạc còn sống sót bèn quay về họ thi lễ, rồi cung kính đứng lùi ra sau lưng ba người áo đỏ vừa mới đến.

Trên khóe miệng của Thích Đinh Nhạn vẫn luôn luôn mỉm một nụ cười lạnh lùng và tàn khốc thuở nào. Người Mặt Bạc gầy bé đứng giữa, vung chiếc gậy trong tay một vòng, cười nhạt, nói :

- Thích Cung chủ, chẳng bao lâu nữa, bản hội sẽ thiết tiệc để công bố danh hiệu, vậy cô là chủ của một cung tức một môn phái trong võ lâm thi nên biết cái lẽ bất tương xâm phạm lâu nay...

Thích Thiết Hoa cười nhạt nói :

- Sưong, có điều là không biết ai xâm phạm ai trước ?

Người Mặt Bạc áo đỏ ấy bị câu hỏi vặn của Thích Thiết Hoa phải đứng sững trong một lúc khá lâu, mới nói tiếp :

- ý tôi muốn nói cô chớ nhúng tay vào những việc thị phi này thì hay hơn.

- Còn các ông thì sao ?

- Chúng tôi ?

Người Mặt Bạc gầy bé nói tiếp :

- Bản hội nhất định phải lấy cho kỳ được ba mươi hai quân cờ bằng hồng ngọc...ha ha... Tất nhiên là chúng tôi phải buộc vị này trao ra cho chúng tôi.

Thích Đinh Nhạn không dằn được cơn tức giận, bèn quát to :

- Bá láp, ta nhất định không đưa ra bao giờ cả !

Nói đoạn, chàng liền tràn nhanh tới như mũi tên bắn, tiến sát Người Mặt Bạc bé gầy ấy, vận dụng chân lực trong người sẵn sàng tấn công.

Người Mặt Bạc ấy liền cười nhạt, rồi vung chiếc gậy sắt trong tay một vòng, nói :

- Các hạ thực sự không chịu trao ra hay sao ?

Thích Thiết Hoa bỗng cất tiếng cười như cuồng dại, nói :

- Chỉ cần các ông có thực tài...

Người Mặt Bạc ấy lại cười nhạt, nói :

- Thế thì cứ thử cho biết !

Tiếng "biết" mới vừa nói dứt, người ấy đã vung chiếc gậy sắt trong tay lên nhắm đánh về phía Thích Đinh Nhạn nghe một tiếng vút.

Thế đánh của Người Mặt Bạc đó tuy bề ngoài xem như không mạnh bao nhiêu, nhưng thực sự thì bên trong có một sức mạnh rất phi thường.

Thích Thiết Hoa thấy thế liền kêu lên :

- Đệ đê, mau nhảy lui ra sau...

Tiếp liền với tiếng quát ấy, nàng đã lao vút người tới, vung chưởng ngọc lên công ra chớp nhoáng hai chưởng.

Thế đánh của nàng thực nhanh nhẹn đến mức ai trông thấy cũng phải chắc lưỡi lắc đầu. Thích Đinh Nhạn thấy vậy không khỏi ớn lạnh cả tâm can, vội vàng thối lui ra sau. Trong trường hợp ấy, thực chàng có muốn tấn công kẻ địch cũng không còn thời giờ cho chàng hành động kịp nữa.

Ngay lúc đó, chàng vừa mới thấy bóng người bay thoáng đến, tức thì Thích Thiết Hoa và Người Mặt Bạc gầy bé kia lại nhanh nhẹn dội ra ngay. Thích Thiết Hoa lui liên tiếp gần mời bước mới gắng gượng đứng vững lại được.

Thích Đinh Nhạn hết sức kinh hãi, đưa mắt nhìn thì trông thấy đôi má của tỷ tỷ mình đã tái nhợt, đôi mắt cũng khẻ nhắm, tựa hồ như rất đau đướn. Nhưng sau đó thì nàng lại mở to mắt ra như thường.

Riêng Người Mặt Bạc thì "ụa" liên tiếp hai tiếng to, máu tư ơi từ miệng trào ra như suối, té ngồi luôn trên đất.

Tất cả mọi việc ấy đều xảy ra trong một cái chớp mắt, không có ai thấy rõ giữa Thích Thiết Hoa và Người Mặt Bạc gầy bé kia đã choảng nhau như thế nào mà đến nỗi cả hai đều bị thương như thế.

Rẻng !....

Người Mặt Bạc đứng ở phía mặt liền tuốt thanh trường kiếm ra, ánh thép chiếu người. Hắn cất tiếng cười lớn, lớt thẳng tới phía Thích Đinh Nhạn, nói :

- Lão phu bất tài, nhưng muốn lãnh giáo của các hạ vài thế võ tuyệt học.

Bỗng nhiên người áo vàng ấy liền cất tiếng cười nhạt, rồi đứng thẳng người lên.

Tiếng cười nhạt của ông ta gồm có cả cái giọng khinh lờn, nên nghe thực là chướng tai.

Người Mặt Bạc cầm thanh trường kiếm ấy vụt dừng bước đứng lại. Đôi mắt sắc bén từ hai lổ trống trên chiếc mặt nạ bạc của y bỗng chiếu thẳng vào khung mặt của người áo vàng, lạnh lùng quát :

- Chẳng hay các hạ là cao nhân ở nơi nào ?

Người áo vàng cười nhạt, đáp :

- Ngân Diện Hội thu nạp tất cả những cao thủ trong thiên hạ, uy danh làm khiếp sợ cả võ lâm. Còn lão phu đây chẳng qua là một tiểu tốt, vậy chẳng xng tên họ cũng không hại chi...

- Như thế là các hạ đến tiếp tay cho tên họ Thích này chăng ?

- Nói tiếp tay thì thật chẳng dám, mà thực ra chỉ là can thiệp đến những việc bất bình, thế thôi !

Câu nói vừa dứt, người áo vàng chỉ lắc một cái là đã lao người đến sát trước mặt Người Mặt Bạc đang cầm kiếm ấy rồi.

Người áo vàng thần bí kia bỗng nhiên tỏ rõ thấi độ của mình, chẳng những làm Thích Đinh Nhạn phải ngạc nhiên, mà đồng thời hai Người Mặt Bạc kia cũng không khỏi hết sức lấy làm lạ.

Thích Đinh Nhạn cười vui vẻ, nói :

- Lão tiền bối tiếp tay cho, tại hạ hết sức cảm kích. Nhưng, hiện nay giữa các người trong Ngân Diện Hội và tại hạ đây đã trở thành không thể cùng chung sống dưới bóng mặt trời, vậy xin tiền bối hãy nhường cho kẻ hèn này thanh toán họ.

Nói dứt lời, chàng liền tràn nhanh tới trước mặt Người Mặt Bạc đang cầm kiếm, lạnh lùng quát to, rồi vung chưởng lên đánh xéo về người ấy.

Thế chưởng đó của Thích Đinh Nhạn mạnh mẽ phi thường vì chàng đã vận dụng toàn lực trong người đánh ra. Người Mặt Bạc liền vung lưỡi kiếm lên, ánh sáng lập lòe, phản công lại.

Hai người, kẻ công người đỡ nhanh nhẹn như gió cuốn. Người Mặt Bạc thấy sức tấn công của đối ph ương dữ dội nên liền hét lên một tiếng to, rồi lại vung thanh trường kiếm trong tay ra, quét về phía Thích Đinh Nhạn một thế kiếm thứ hai.

Thế kiếm Người Mặt Bạc thực vô cùng lợi hại, khiến Thích Đinh Nhạn nhìn thấy cũng phải ớn lạnh cả tâm can, nên bất giác phải lùi ra sau ba bước.

Giữa lúc Thích Đinh Nhạn vừa lùi ra sau, Người Mặt Bạc to béo đứng bên cạnh đấy liền thò nhanh tay mặt ra chụp thẳng vào áo của Thích Đinh Nhạn.

Thế chụp ấy, phối hợp với thế công trước mặt của hai đối ph ương, khiến cho Thích Đinh Nhạn không biết tránh vào đâu nữa.

Nhưng...

Người áo vàng quát to rằng :

- Các người hãy lui lại !

Liền đó, thì thấy bóng vàng lao tới, cánh tay mặt của lão già đã vung lên đánh xéo một chưởng về phía hai người rồi.

Chưởng lực của người áo vàng đã đẩy lui Người Mặt Bạc to béo kia. Nếu không có thế đánh ấy của người áo vàng, thì Thích Đinh Nhạn tất đã bị thương hoặc vong mạng dưới tay đối ph ương rồi.

Thích Đinh Nhạn hết sức giận dữ, đang định phản công trả lại, thì bỗng nghe có tiếng nói nhỏ như muổi kêu văng vẳng bên tai :

- Sưao không chạy đi ? Bọn cao thủ bậc nhất trong Ngân Diện Hội đã sắp đến nơi rồi!

Thích Đinh Nhạn sợ hãi đưa mắt nhìn người áo vàng không khỏi bắt rùng mình, vì những câu nói ấy là do chính miệng ông ta nói ra. Thích Đinh Nhạn tuy không biết người áo vàng ấy là ai, nhưng qua thái độ của ông ta đã cho biết ông ta không phải là kẻ địch.

Thích Đinh Nhạn sợ hãi lui ra sau một bước.

Người áo vàng thấy thế liền quắc mắt giận dữ nhìn thẳng vào mặt Thích Đinh Nhạn, như có ý nói :

"Ng ơi không chạy còn đợi chết hay sao?".

Thích Đinh Nhạn lĩnh hội được ý ấy, không khỏi kinh hoàng, liền vung chưởng đánh xéo về địch một chưởng, rồi bất thần nhún mình nhảy lên lớt thẳng về phía vùng rừng núi ở phía sau.

Thích Đinh Nhạn vì muốn bảo tồn mời sáu quân cờ đang giữ trong người nên không thể không nghe theo lời của người áo vàng, tạm thời rời bỏ nơi ấy.

Việc Thích Đinh Nhạn bất ngờ bỏ chạy như vượt ra ngoài sự dự đoán của Người Mặt Bạc kia, bởi thế, Người Mặt Bạc to béo quát to :

- Ngư ơi chạy đi đâu ?

Tức thì hắn lao người đuổi theo Thích Đinh Nhạn, vung chưởng đánh vút tới.

Hành động của Người Mặt Bạc to béo ấy tuy rấy nhanh nhẹn nhưng người áo vàng đã kịp thời quát to :

- Ông bạn hãy xem chưởng đây !

Tiếng "đây" vừa dứt, thì luồng chưởng lực của ông ta đã cuốn tới Người Mặt Bạc to béo đang trên đà nhún người vọt lên. Người Mặt Bạc to béo dường như đã biết người áo vàng không phải là tay tầm thường nên vội vàng lùi người lại.

Chỉ trong khoảng thời gian chớp mắt đó, một Người Mặt Bạc khác thét to, vừa vung lưỡi kiếm chiếu người ánh thép tấn công thẳng về phía người áo vàng.

Thế kiếm ấy, trước tiên thành một vững kiếm hoa chói rực, rồi mới biến thành ba làn kiếm, vừa quét vừa chém vừa điểm thẳng vào ba nơi hiểm yếu trên người người áo vàng. Đây quả là một kiếm pháp vừa kỳ diệu vừa ác liệt. Người áo vàng trông thấy thế, không khỏi ớn lạnh cả xương sống và nhất thời ông đã bị vây khốn giữa bức màn kiếm quang ấy.

Thừa dịp đó, Người Mặt Bạc to béo đã lao mình đuổi gấp theo Thích Đinh Nhạn.

Sự diễn biến của trận đánh khiến ai nhìn thấy cũng không khỏi lo sợ. Người áo vàng dù có tài thông thiên hay dù có ba đầu sáu tay đi nữa, cũng không làm sao đuổi kịp theo chận lấy Người Mặt Bạc to béo kia được.

Thốt nhiên, Thích Thiết Hoa vốn đang ngồi yên một chỗ để vận công chữa trị nội thương, bỗng mở bừng mắt và trông thấy rõ mọi tình hình nguy khốn đó. Bởi thế, nàng thầm kêu lên rằng :

- Nguy mất !

Liền đó, nàng liền đứng phất dậy, không kể chi đến nội thương cha lành hẳn, vọt người bay lên chận đường của gã Mặt Bạc to béo lại. Nàng vung chưởng đánh thẳng vào người hắn.

Người Mặt Bạc ấy bất ngờ bị Thích Thiết Hoa ngăn chận lại, nên hắn giận dữ gầm lên một tiếng to. Đồng thời đi theo tiếng gầm đó, một luồng kiếm quang lóe lên tức thì thanh trường kiếm đã siết chặt trong tay y và nhanh nhẹn công thẳng về phía Thích Thiết Hoa.

Tất cả những việc ấy đều xảy ra trong một cái chớp mắt.

Thích Đinh Nhạn khi đã lớt vào trong gian chòi tranh, nhìn không thấy cô gái áo xanh đâu nữa thì không khỏi giật nẩy mình. Chàng cũng có một ý nghĩ như Thích Thiết Hoa là chẳng biết cô gái áo xanh nọ cướp Bạch Dung đi với mục đích gì ?

Thích Đinh Nhạn biết tình trạng trước mắt hết sức nguy khốn nên không kịp nghĩ ngợi nhiều, liền vọt thẳng ra cửa sau nhắm một cánh rừng chạy bay vào đấy.

Nhưng trong khi Thích Đinh Nhạn vừa mới vọt người lên thì bất ngờ đã nghe một tiếng quát lạnh lùng vang lên :

- Ông bạn đứng lại đã !

Thích Đinh Nhạn nghe thế không khỏi giật bắn người.

Chàng liền dừng chân đứng lại, quay mặt nhìn về hướng có tiếng nói thì không khỏi rùng mình, đồng thời bất giác thối lùi ra sau hai bước.

Vì rõ ràng là cô gái áo xanh thần bí kia, mặt hiện đầy sát khí đang đứng như một bóng ma ở phía sau lưng chang không biết từ lúc nào.

Hồi 17

Giọt Lệ Đoạn Trường

Việc xuất hiện đột ngột của cô gái áo xanh tức Khôi Tâm Nhân này khiến Thích Đinh Nhạn biết rằng tình hình càng nguy ngập hơn. Chàng đã biết cô gái ấy cao cường đến mức không ai ngờ đến được.

Vậy nếu đôi bên xung đột với nhau thì chắc chắn mời sáu quân cờ phía xanh bằng hồng ngọc này sẽ lọt vào tay đối ph ương mất.

Khôi Tâm Nhân lạnh lùng nói :

- Ông bạn họ Thích, có lý nào ông định nuốt lời hứa hay sao ?

Thích Đinh Nhạn rùng mình, trên khóe miệng của chàng bỗng lại hiện lên một nu cười lạnh lùng man rợ, nói :

- Cô đã cứu sống cô ấy rồi ?

- Đúng như vậy !

- Hiện tại cô ấy ở đâu ?

- Ở tại cánh rừng trúc kia !

Thích Đinh Nhạn nghe thế thầm nói rằng :

- Té ra ngư ơi mang Bạch Dung đến rừng trúc để chữa trị vết thương cho nàng.

Thảo nào ta không cho rằng ngư ơi đã cướp đoạt nàng mang đi rồi.

Khôi Tâm Nhân lạnh nhạt hỏi :

- Anh không tin hay sao ?

- Tôi cần phải đến gặp cô ấy xem sao trước đã !

- Được, Anh cứ đi đi !

Nói đoạn, nàng liền quay người đi thẳng về phía cánh rừng trúc. Nhưng nàng mới đi được mấy bước thì bỗng dừng chân đứng lại, xoay đôi tròng mắt một lợt, rồi cất tiếng cười lạnh lùng hết sức ghê rợn.

Thích Đinh Nhạn không khỏi ớn lạnh cả tâm can, buột miệng hỏi :

- Cô cười gì thế ?

Khôi Tâm Nhân không trả lời, nhưng tiếng cười im bặt, rồi lại rảo bước đi thẳng vào cánh rừng trúc.

Nơi ấy, bên cạnh một tảng đá to, quả nhiên Bạch Dung đang ngồi dựa người nghỉ ngơi, sắc mặt khá tư ơi tỉnh. Nhớ đến việc Bạch Dung đã xả thân cứu mình, Thích Đinh Nhạn không khỏi cảm động kêu lên :

- Bạch muội !

Bạch Dung nghe tiếng kêu, đôi mắt liền mở to. Nàng nhìn đăm đăm vào mặt Thích Đinh Nhạn một lúc khá lâu, mới nói :

- Thôi ca ca...

- Anh tên là Thích Đinh Nhạn !

- Ủa ? Thích ca, em cám ơn anh...

Câu nói cha dứt, hai dòng lệ đã tuôn rơi ràn rụa đôi má.

Thích Đinh Nhạn nói :

- Bạch muội muội, anh đã hại em !

Bạch Dung khẽ lắc đầu cất tiếng than buồn bã, rồi nói :

- Chỉ cần anh hiểu được lòng em là đủ rồi !

Những lời nói chân thành tự đáy lòng đã khiến người nghe xót đau như can tràng bị đứt từng đoạn. Thích Đinh Nhạn không dằn được sự cảm động, nên bèn lao người thẳng về phía Bạch Dung, nói :

- Bạch muội muội, trước đây anh đã đối xử tệ với em...

Vì quá xúc động, Thích Đinh Nhạn quyên hẳn Bạch Dung là người đang bị thương, nếu bị chàng chụp mạnh thì miệng vết thương sẽ lại tét ra, dù không chết ngay cũng rất khó chữa lành.

Bởi thế, cô gái áo xanh liền quát rằng :

- Bộ anh định giết chết cô ấy sao ?

Tức thì, nàng nhanh nhẹn vung chưởng ngọc lên chụp lấy Thích Đinh Nhạn kéo trở lại. Đồng thời, một bàn tay khác cũng vung lên lẹ làng bất thần tát cho Thích Đinh Nhạn hai cái tát tay đích đáng. Hai cái tát tay ấy đã làm cho đôi má của Thích Đinh Nhạn đỏ bừng. Chàng giận dữ quát to :

- Cô kiếm chết mà !

Nói vừa dứt, chàng vung tay thoi thẳng vào ngực cô gái áo xanh.

Khôi Tâm Nhân liền xoay tròn chưởng ngọc của nàng chụp lấy cổ tay của Thích Đinh Nhạn qua một thế võ hết sức huyền diệu. Thích Đinh Nhạn cảm thấy nơi cổ tay của mình bị tê buốt, đồng thời, bị đối ph ương siết cứng không làm sao tránh được nữa.

Thích Đinh Nhạn giận dữ gầm lên :

- Tôi đổi mạng với cô đây !

Liền đó, chàng bèn vung tay trái lên thoi thẳng vào người cô gái áo xanh một lần nữa.

Nhưng cánh tay của chàng mới vung lên được một nửa thì cổ tay mặt bỗng cảm thấy đau buốt, rồi bao nhiêu sức lực trong người đều mất cả. Bởi thế, cánh tay trái tự nhiên buông xuôi trở xuống.

Cô gái áo xanh tức Khôi Tâm Nhân liền cười lạnh lùng, nói :

- Tôi đã nói rồi, võ công của anh còn kém sút hơn tôi nhiều lắm kia mà !

Con mắt độc nhất của Thích Đinh Nhạn cơ hồ như sắp nãy lửa. Chàng uất ức vì không thể nuốt chững cô gái áo xanh này cho hả cơn bực tức.

Cô gái áo xanh vẫn cười lạnh lùng, nói :

- Ông bạn họ Thích...

- Con người không biết sĩ diện ! Ai làm bạn với cô bao giờ ?

Cô gái áo xanh bị Thích Đinh Nhạn mắng đến đôi má đều bừng đỏ, lạnh lùng nói:

- Cũng được ! Này Thích Đinh Nhạn, thực ta không thể ngờ rằng anh là một con người xấu xa hung ác như vậy !

- Cái chi ? Tôi là người xấu xa hung ác ?

- Ngư ơi định giết chết cô nương họ Bạch này để khỏi trao mời sáu quân cờ hồng ngọc ấy cho ta phải không?

Thích Đinh Nhạn nghe qua câu nói thì tức giận đến muốn nổ tung lòng ngực, quát to :

- Cô...nói sao ?

- Nói sao ? Vừa rồi anh định nhảy chụp vào người của Bạch cô nương, không phải là cố ý định giết chết cô ấy để khỏi phải đưa những quân cờ hồng ngọc ấy cho tôi sao ?

- Cô...nói ba láp !

- Vậy có lẽ nào anh...?

- Tôi đã yêu cô ấy !

- Thực chứ ? Thích Đinh Nhạn, anh mà cũng biết yêu nữa sao ?

Thích Đinh Nhạn giận dữ đến nghiến răng nghe trèo trẹo, căm tức vì không thể đánh một chưởng cho cô gái áo xanh ấy chết đi.

Bạch Dung cất tiếng than buồn bã, rồi nói :

- Tôi tin rằng anh ấy yêu tôi thật !

Trong khi cô gái áo xanh định cất tiếng đáp lời, Thích Đinh Nhạn bất thần giật mạnh cánh tay mặt, định giãy cho thoát khỏi bàn tay của cô gái áo xanh.

Hành động ấy của Thích Đinh Nhạn quá bất ngườ, nên đã kéo cô gái áo xanh ngã vào lòng chàng, vì nàng không gượng lại được.

Trong khi Thích Đinh Nhạn vừa kinh hoàng thì cô gái áo xanh đã nằm gọn trong lòng chàng rồi.

Bởi thế, nàng không khỏi buột miệng kêu lên một tiếng kinh hãi, nhưng nàng không còn đủ sức để vùng người trở ra. Vì lúc ấy đầu ngón chân của Thích Đinh Nhạn đã đạp lên một huyệt đạo hiểm yếu trên bàn chân của nàng rồi.

Việc ấy hoàn toàn bất ngườ, nên chính Thích Đinh Nhạn cũng không hay biết là bàn chân mình đang đạp trúng một huyệt đạo trên bàn chân của nàng.

Cô gái áo xanh quát lên :

- Buông tay ra !

Thích Đinh Nhạn vốn không hề vòng tay ôm nàng, nhưng nghe qua tiếng quát như nhắc nhở ấy, chàng bỗng đưa tay lên ôm siết chặt nàng lại, nói lớn :

- Tôi sẽ giết chết cô !

Thế rồi, đôi tay của chàng siết thật mạnh, cơ hồ như muốn siết đứt ngang eo lưng của cô gái áo xanh. Đồng thời, bản tính man rợ của chàng lại sống dậy, nên bất thần cúi xuống hôn xối xả lên đôi môi anh đào của cô gái áo xanh ấy !

Cô gái áo xanh muốn la to lên, nhưng đã chậm rồi. Nàng bắt rùng mình, rồi nhắm nghiền đôi mắt lại.

Mọi việc diễn biến thực vượt ra ngoài sức tưởng tượng của mọi người.

Có ai ngờ được chỉ vì Thích Đinh Nhạn đạp trúng một huyệt đạo trên bàn chân của cô gái áo xanh, nên tánh hung dữ như lang sói của chàng lại được một dịp thỏa thích.

Nhưng, bỗng nhiên chàng đưa tay xô mạnh cô gái áo xanh ra, rồi vung tay trái lên tát thẳng vào má của cô gái hai cái tát thật mạnh, miệng nói :

- Cút đi mau !

Cô gái áo xanh tức giận đến tái cả mặt, liền quát to :

- Ngư ơi muốn chết mà !

Tức thì, ngọc chưởng của nàng vung lên nhắm đánh ngay vào ngực của Thích Đinh Nhạn.

Vì thế võ của nàng quá nhanh nhẹn và bất ngườ, nên Thích Đinh Nhạn không còn làm cách nào tránh được nữa. Bạch Dung thấy thế, không kịp buột miệng kêu lên một tiếng kinh hãi.

Thế là, sau một tiếng "phình", Thích Đinh Nhạn miệng trào máu tư ơi, và cả người bị hất bắn ra sau hơn một trượng.

Ngay lúc ấy, bỗng có một bóng người nhanh như một làn điện xẹt lao thẳng về phía Thích Đinh Nhạn thò tay chụp tới...

Cô gái áo xanh thấy vậy bèn kêu thầm :

- Hỏng mất !

Liền đó, nàng bèn tràn tới nhanh như một luồng gió hốt, vung chưởng đánh thẳng vào bóng đen ấy.

Hành động của cô gái áo xanh thực nhanh nhẹn đúng mức, ai nhìn đến cũng phải khiếp sợ. Vì thế, bóng người kia đã bị chưởng lực của nàng kịp thời đẩy lùi ra sau ba bước.

Tiếp đó, sau một tiếng "phịch", cát bụi tung bay mịt mù, nguyên người Thích Đinh Nhạn liền té lăn quay ra đất.

Cô gái áo xanh đưa mắt nhìn lên, đã thấy có một Người Mặt Bạc đứng sững tại đó. Người Mặt Bạc ấy dường như không ngờ cô gái áo xanh đã đối phó quá nhanh nhẹn như thế, nên liền cất tiếng cười nham hiểm nói :

- Thân pháp của cô nương quả mau lẹ tuyệt vời...

Tiếng "vời" vừa thốt ra khỏi miệng, y lại bất thần thò tay chụp thẳng vào người của Thích Đinh Nhạn một lần nữa.

Cô gái áo xanh lạnh lùng quát :

- Ngư ơi tìm cái chết mà !

Tiếng nói vừa dứt, nàng đã vung chưởng ngọc lên đánh chớp nhoáng ra hai chưởng.

Mọi việc ấy xảy ra trong cái chớp mắt. Trong khi cô gái áo xanh đẩy lui được Người Mặt Bạc thì Thích Đinh Nhạn cũng từ từ ngồi lên. Nhưng bỗng nhiên, nghe cô gái áo xanh kêu lên :

- Hãy nằm yên xuống !

Tiếp đó là một tiếng gào thảm thiết. Người Mặt Bạc kia đã bị cô gái áo xanh đánh trào máu miệng và ngã ra chết tốt rồi.

Đôi má của cô gái áo xanh trở thành tái nhợt, dường như cũng đã bị thương nhẹ.

Bởi thế, cô ta liền thò vào áo lấy ra một viên thuốc bỏ vào miệng.

Ngay lúc ấy, Thích Đinh Nhạn cũng đã từ từ đứng lên, quắc mắt lờm cô gái áo xanh một lợt, rồi rảo bước bỏ đi thẳng.

Cô gái áo xanh thấy vậy, liền chặn đường cười nhạt nói :

- Các hạ đang bị trọng thương kia...

- Với vết thương này, Thích Đinh Nhạn ta còn có thể tự chống đỡ được !

Cô gái áo xanh nghe thế, thầm mắng :

- Oan gia...ta...nhưng thôi !

Liền đó, nàng lại thò vào áo lấy ra một viên thuốc nữa đưa cho Thích Đinh Nhạn, nói :

- Xin anh hãy uống viên thuốc này vào !

- Lòng tốt ấy tôi xin ghi nhớ. Nhưng, như tôi đã nói, một vết thương như thế không làm chi được họ Thích tôi đâu !

- Anh thực không chịu uống à ?

- Chớ nói dài dòng nữa !

Cô gái áo xanh cười gượng nói :

- Cũng được !

Tiếng nói của cô gái áo xanh vừa dứt, thì thốt nhiên, một tiếng quát to lại xé không gian truyền đến. Thích Đinh Nhạn không khỏi biến hẳn sắc mặt.

Vì ngay lúc ấy có một bóng người mặc áo xanh đang lao thẳng về phía Thích Đinh Nhạn nhanh như một làn tên xẹt.

Cô gái áo xanh khẻ quát :

- Các hạ mau chạy đi, để đây cho tôi lo được rồi !

Thích Đinh Nhạn nghe thế không khỏi giật mình. Ngay lúc ấy, cô gái áo xanh đã tràn thẳng tới chận lấy bóng người kia lại.

Trước tình trạng đó, Thích Đinh Nhạn không còn đủ thì giờ suy nghĩ nhiều, vội lao người chạy bay về phía trước.

Dù Thích Đinh Nhạn đang bị nội thương, nhưng chàng cũng vẫn phi nhanh với một tốc độ phi thường.

Bỗng lúc ấy, lại có một tiếng quát to xé không gian truyền đến rằng :

- Đứng lại !

Tiếng nói vừa dứt, một bóng xnh lại bay vút về phía Thích Đinh Nhạn vung chưởng lên nhắm vào lưng chàng quét tới nghe một tiếng vút.

Thích Đinh Nhạn giật mình buột miệng kêu lên một tiếng "ồ", rồi dừng chân đứng lại. Lúc ấy, trước mặt chàng không còn đường để chạy nữa. Trước mặt đã là cái hố sâu.

Chàng liền xoay người lại, thấy trước mặt mình đã có ba Người Mặt Bạc mặc áo xanh đứng sững ở đấy. Chàng liền biến hẳn sắc mặt, quát rằng :

- Các người thực không chịu buông tha Thích Đinh Nhạn ta sao ?

Một Người Mặt Bạc đứng phía trái cười nhạt, nói :

- Chỉ cần các hạ đưa ra mời sáu quân cờ phía xanh kia là êm xuôi tất cả.

- Ta không đưa ra thì thế nào ?

- Ha ha ha...! E rằng... Ngư ơi sẽ chắc chắn phải chịu chết đó !

Thích Đinh Nhạn cười tự nhiên, đáp :

- Vậy hãy thử cho biết !

- Thế là ngư ơi nhất định không đưa ra phải chăng ?

- Đúng thế !

Câu nói của Thích Đinh Nhạn cha dứt, từ xa lại có một tiếng hú to vọng lại.

Liền đó, Người Mặt Bạc áo xanh kia vội vàng tràn ngay tới trước mặt Thích Đinh Nhạn vung chưởng lên đánh thẳng vào chàng nghe một tiếng vút.

Chưởng lực của người áo xanh ấy đánh ra cuốn tới ồ ạt như muôn đợt sóng gào.

Thích Đinh Nhạn lúc đó đang bị trọng thương thì làm thế nào đỡ nổi chưởng lực nghìn cân của đối ph ương được ?

Bởi thế, chàng lách mình nhảy tránh...

Giữa lúc chàng mới nhún người cha kịp nhảy, một Người Mặt Bạc đứng ngay giữa đã thét lên một tiếng to, rồi nhanh nhẹn thò cánh tay mặt ra chụp thẳng vào áo của Thích Đinh Nhạn.

Ba tên Mặt Bạc áo xanh đều là cao thủ bậc nhì trong Ngân Diện Hội thế mà võ công của họ đã cao cường đến mức khiếp người.

Vì Thích Đinh Nhạn cha kịp nhảy tránh, mà thế võ chụp tới của đối ph ương đã đến nơi rồi, nên chàng bắt buột phải liều mạng vung chưởng đánh mạnh ra, đồng thời nhảy lui về phía sau thực nhanh chóng.

Sau thế đánh ấy bỗng chàng cảm thấy có vị mặn mặn trong cổ rồi "ụa" lên một tiếng, nhổ ra một búng máu tư ơi. Hơn nữa, vì trong cơn bối rối nên chàng quên bẳn cách sau lưng mình ba bước là một cái hố sâu muôn trượng.

Bởi thế, sau khi ụa ra một búng máu tư ơi thì chàng đã bị hụt chân rơi luôn xuống cái hố sâu ấy rồi.

Ba gã Mặt Bạc áo xanh trông thấy thế không khỏi kinh hoàng, buột miệng kêu lên thành tiếng.

Riêng Thích Đinh Nhạn sau khi rơi người xuống hố thì đầu óc của chàng đã hoang mang không còn biết chi nữa. Chàng chỉ còn cảm thấy thân mình đang rơi vun vút mà thôi...

Chẳng rõ đã trải qua bao lâu sau, chàng mới từ từ tỉnh lại và mở trừng mắt ra nhìn, thì thấy nơi chàng đang nằm dường như là một cái sơn động.

Chàng thầm hỏi :

- Có lý đâu ta cha chết hay sao ?

Vừa nghĩ thế, chàng liền đưa tay véo vào đùi mình thì cảm thấy đau đướn nên biết mình cha chết thực.Bởi vậy, chàng liền vận dụng nội lực xem sao thì thấy các huyệt đạo cũng như kinh mạch trong người đều thông suốt tất cả. Chàng cảm thấy hết sức lấy làm lạ, băn khoăn tự hỏi không biết ai đã cứu mạng cho mình ?

Chàng từ chiếc sạp đá đang nằm chỏi tay ngồi dậy sờ vào áo thì thấy mời sáu quân cờ vẫn còn nên trong lòng thấy đỡ lo nhiều.

Hồi 18

Phong Trần Cuồng Khách

Trong khi Thích Đinh Nhạn định bước xuống sạp đá, bỗng nghe một giọng nói già nua hỏi :

- Thằng bé kia thương thế của ngư ơi đã hoàn toàn lành hẳn cha ?

Thích Đinh Nhạn nghe thế không khỏi giật nẩy mình. Chàng ngó theo hướng tiếng nói phát ra thì thấy từ trong phía sâu của cái sơn động có một lão già gầy đét, tóc tai rối bù ngồi xếp bằng tại đó.

Chừng ấy, Thích Đinh Nhạn như đã hiểu ra mọi lẽ vội vàng quỳ xuống nói :

- Vãn bối xin cảm tạ Ơn cứu mạng của lão tiền bối !

Quái nhân ấy liền cất tiếng cười dài, nói :

- Không phải lạy lục làm chi cho mệt, hãy đứng lên đi nào ! Này, thằng bé kia, ngư ơi tên gọi là chi thế ?

Thích Đinh Nhạn trông thấy đối ph ương có hình dạng thực đáng khiếp sợ, nhưng giọng nói lại rất dịu ngọt, nên liền đáp rằng :

- Tôi họ Thôi...u?a, mà không tôi gọi là Thích Đinh Nhạn !

Quái nhân ấy có vẻ hơi sửng sốt, nói :

- Ngư ơi gọi là Thích Đinh Nhạn à ?

- Đúng như vậy !

- Thế ngư ơi là con của Thích Xuyên Dương chăng ?

Thích Đinh Nhạn không khỏi giật mình, buột miệng nói :

- Tại sao ông lại biết ?

Quái nhân ấy cười nhạt đáp :

- Đấy là ta chỉ đoán vậy thôi !

Nghe thế, Thích Đinh Nhạn lấy làm nghi. Chàng tự hỏi :

- Không biết quái nhân này là ai ? Tại sao ông ta lại biết mình là con của Thích Xuyên Dương ?

Bởi thế, đôi mắt chàng chiếu rực ánh sáng kinh ngạc, nói :

- Vãn bối có thể thỉnh giáo cho biết danh hiệu của lão tiền bối không?

Quái nhân ấy cười ha hả một lúc, rồi nói :

- Ta ?... Ta gọi là gì ? Chính ta đây cũng không còn nhớ nữa...!

Thích Đinh Nhạn ngạc nhiên nói :

- Quên rồi ?

- Đúng như vậy, ta đã quên mất rồi. Ta đã quên mất tất cả rồi ! ồ, này thằng bé kia, tại sao vừa rồi ngư ơi lại nói ngư ơi họ Thôi ?

- Vì tôi lại còn một cái tên là Thôi Thiên Hàn !

- Cái chi ?

Quái nhân ấy buột miệng kêu lên một tiếng kinh hoàng, rồi đứng phắt dậy, đôi mắt sáng người, bất thần bước thẳng về phía Thích Đinh Nhạn, hỏi :

- Ngư ơi gọi là Thôi Thiên Hàn ?

- Tha, đúng như vậy !

- Ngư ơi nói ba láp !

Thích Đinh Nhạn cười tự nhiên đáp :

- Thực đấy !

- Ngư ơi...có biết Thôi Thiên Hàn là ai không ?

Thích Đinh Nhạn nói :

- Nguyên nhân tôi có cái tên Thôi Thiên Hàn là như thế này :

Lão tiền bối chắc có biết Phong Trần Cuồng Khách Thôi Thiên Hàn ấy chứ ?

- Đúng vậy ! Rồi sao nữa ?

- Nghĩa mẫu của tôi có một người con gái tên gọi là Lê Thái Hoa. Ông biết sự việc đã xảy ra như thế nào không ?

Đôi mắt của quái nhân ấy bỗng sáng rực, nói :

- Sưao nữa ?

- Cái lão bất lương !....

- Ha, ngư ơi mắng ai thế ?

- Tôi mắng Thôi Thiên Hàn !

- Thôi Thiên Hàn ?... Sao thế, vậy ngư ơi tự mắng ngư ơi ?

- Không ! Tôi muốn mắng Phong Trần Cuồng Khách Thôi Thiên Hàn kia, vì ông ta là một gã bất lương...!

Thích Đinh Nhạn nói đến đây, cố tình dừng câu nói lại, đưa mắt liếc về phía quái nhân ấy, rồi mới nói tiếp :

- Vì ông ta đã đưa người yêu của ông ta cho Thông Thiên Ma Tôn làm tình nhân.

Hừ, ông ta dùng mu ấy cũng thực là sâu sắc. Nhưng ông có biết kết quả thế nào không? Nghe đâu, sau đó vì cơ mu bại lộ, Lê Thái Hoa bị Thông Thiên Ma Tôn giết chết một cách oan uổng. Vậy, ông thử nghĩ Thôi Thiên Hàn có phải là bất lương không ?

Lúc đó, râu tóc của quái nhân nọ đều dựng đứng cả lên, nói :

- Đúng thế, hắn là một gã bất lương !

Thích Đinh Nhạn cười lạnh lùng nói :

- Vì ông đã hại chết người yêu của ông ta, nên nghĩa mẫu của tôi tức giận tìm ông ta để trả thù. Nhưng con người bất lương ấy lánh mặt không để cho nghĩa mẫu tôi gặp. Do đó, sau khi nghĩa mẫu tôi cứu được tôi liền đặt tên tôi là Thôi Thiên Hàn, cố ý là để nhớ mãi mối thù đối với con người bất lương ấy đã hại chết con của bà.

- Thế nghĩa mẫu của ngư ơi hiện giờ ở đâu ?

- Đã chết rồi !

- Tại sao chết thế ?

- Bà bị người ta đầu độc giết chết. Người đầu độc bà là Vô Hình Độc Quân.

Nói đến đây, chàng ngng lại trong giây lác, rồi lại tiếp :

- Tha lão tiền bối, theo ý ông, thì gã bất lương Thôi Thiên Hàn ấy có đáng giết không?

- Đáng giết lắm !

- Tôi gọi hắn là gã bất lương có quá đáng chăng ?

- Không quá đáng tí nào cả !

- Vậy tôi kêu hắn là gã bất lương phải lắm chứ ?

- Phải lắm !

Thích Đinh Nhạn bỗng cười ha hả, nói :

- Tha lão tiền bối, tôi có một vật này muốn trao cho ông !

- Vật chi thế ?

Thích Đinh Nhạn thò vào áo lấy ra phong thơ của chàng thiếu niên thô lỗ đã trao trước đây, đưa ra và lạnh lùng nói :

- Này con người bất lương, đấy là phong thư gởi cho ông, ông hãy lấy đi.

Quái nhân ấy biến sắc mặt, đưa mắt nhìn thấy trên phong bì rõ ràng là gởi cho Thôi Thiên Hàn. Lão ta nhận lấy phong thư rồi lật qua lật lại xem xét cho thật kỹ.

Trong khi đó, Thích Đinh Nhạn đã cất bước bỏ đi ra ngoài cửa động.

Quái nhân ấy vụt quát to :

- Đứng lại !

Thích Đinh Nhạn dừng chân quay người lại hỏi :

- Ông còn có việc gì nói nữa ?

- Ngư ơi có biết ta là ai không ?

- Nếu không biết ông là ai, tại sao tôi lại trao phong thư ấy cho ông ?

Quái nhân ấy liền cất tiếng cười to, nói :

- Thằng bé ngông kia, ta phục ngư ơi, gan ngư ơi cũng to lắm đấy ! Đã biết ta là ai rồi, thế còn dám mắng ta là gã bất lương ?

- Tôi mắng ông thì sao chứ ?

- Tốt lắm...

- Vì đấy hoàn toàn hợp lý, chính ông vừa rồi cũng đã nói đáng mắng kia mà !

Phong Trần Cuồng Khách Thôi Thiên Hàn cất giọng lạnh lùng hỏi rằng :

- Tại sao ngư ơi biết ta là Thôi Thiên Hàn ?

- Đó có chi là lạ ? Vì khi tôi vừa mắng bất lương thì chẳng phải ông đã nói :

"ng ơi mắng ai thế ?" đấy sao ? Nhờ thế mà tôi biết ngay ông là Phong Trần Cuồng Khách rồi.

Phong Trần Cuồng Khách buồn rầu cất tiếng than dài, nói :

- Đúng lắm, ta đã hại chết một người con gái đã yêu ta, nhưng bao nhiêu người khác nào có thể hiểu được ta. Ôi ! Sau này ta làm sao dám gặp mặt Lê Thái Hoa ở chốn cửu tuyền ?

Nói dứt lời, giòng lệ nóng tuôn rơi lả chả. Thích Đinh Nhạn lạnh lùng nói :

- Nếu biết như thế, tại sao thuở ấy ông lại...? Phong Trần Cuồng Khách ông quả là một con người ngông cuồng thật...

- Không ! Ta là một hung thủ giết người đây !

- Ông có hối hận không ?

- Phải, suốt hai mươi năm qua, ta sống mãi ở đây và lúc nào cũng hối tiếc về việc ấy. Ta không thể quên được nàng, nhất là không thể quên được tình yêu của nàng đối với ta.

- Nhưng giờ thì đã muộn rồi !

- Phải, đã muộn rồi. Ta đã hại nàng chết rồi...

Ông nói cha hết lời, bỗng òa lên khóc một cách đau đướn, trông rất cảm động.

Thích Đinh Nhạn thấy thế cũng mủi lòng suýt nữa rơi lệ.

Qua cử chỉ ấy, đủ thấy sự đau đướn trong lòng của ông ta hết sức chân thành sâu xa. Cử chỉ ấy không thể giả tạo được.

Thích Đinh Nhạn cất tiếng than, rồi nói :

- Tha lão tiền bối, ông chớ nên quá đau xót làm gì. Dù sao cô ấy cũng đã chết rồi. Trước kia, khi cô ấy còn sống, ông không đối xử tốt với cô ấy, thì giờ đây dù có khóc bao nhiêu cũng vô dụng thôi !

Phong Trần Cuồng Khách cố đè nén tiếng khóc, nên nhất thời sắc mặt của ông tái nhợt trông thực đáng sợ. Lớp da mặt nhăn nheo của ông đang co rút như hết sức đau đướn.

Ông đưa mắt nhìn Thích Đinh Nhạn một lúc, bèn nói :

- Thôi, ngư ơi đi đi !

Nhưng Thích Đinh Nhạn vẫn đứng yên một chỗ. Phong Trần Cuồng Khách lại nói:

- Hãy để ta ở yên đây, để ta mãi mãi hối tiếc việc làm của ta đối với nàng. Ngư ơi hãy đi đi, không cần cảm tạ Ơn cứu mạng của ta đối với ngư ơi làm gì !

Thích Đinh Nhạn vẫn đứng y nguyên một chổ. Phong Trần Cuồng Khách ngạc nhiên nói :

- Ngư ơi không đi sao ?

- Tôi cha muốn đi ngay bây giờ !

Phong Trần Cuồng Khách cất tiếng khẽ than, rồi đưa mắt liếc qua phong th, hỏi:

- Ngư ơi đã có gặp Võ Lâm Chi Thần ?

- Tôi cha có gặp !

- Như vậy, phong thư này ngư ơi đã lấy được từ đâu thế ?

- Ông ấy bảo đồ đệ của ông...

Sau đó, chàng bèn đem mọi việc kể lại một lợt cho Phong Trần Cuồng Khách nghe.

Phong Trần Cuồng Khách xé phong thư ra xem một lúc, bỗng cau mày lại hỏi Thích Đinh Nhạn rằng :

- Viết chi thế ?

- Không có viết chi cả sao ?

Nhưng qua thái độ của ông ta sau khi đọc xong bức thư thì có thể đoán biết rằng trong bức thư ấy chắc là đề cập đến những chuyện có dính líu tới giới giang hồ.

Thích Đinh Nhạn nghĩ thế, liền nhớ đến những quân cờ bằng hồng ngọc, nên đưa mắt nhìn qua Phong Trần Cuồng Khách, nói :

- Tha lão tiền bối, tôi muốn hỏi ông một việc !

- Việc chi thế ?

- Nghe nói ông có giữ mời sáu quân cờ phía đỏ bằng hồng ngọc phải không?

Sắc mặt của Phong Trần Cuồng Khách khẻ biến đổi, nói :

- Đúng như vậy, có chi không ?

- Hiện giờ ông còn giữ trong người chứ ?

- Không, đã bị thất lạc rồi !

- Thất lạc tất cả sao ?

- Đúng như vậy !

Thích Đinh Nhạn cau mày, nói :

- Mời sáu quân cờ ấy có phải là Võ Lâm Chi Thần đã trao cho ông không ?

- Không sai tí nào cả !

- Bộ cờ bằng hồng ngọc ấy có điều chi bí mật chăng ?

- Ta không thể nói được !

- Tại sao thế ?

Phong Trần Cuồng Khách cười ha hả, nói :

- Vậy ta và ngư ơi đánh cuộc với nhau, ngư ơi có bằng lòng không ?

- Ông muốn đánh cuộc cái chi ?

- Nếu ngư ơi thua thì phải làm giúp ta một việc. Trái lại, nếu ta thua thì ta sẽ nói rõ tất cả những bí mật chung quanh những quân cờ bằng hồng ngọc ấy cho ngư ơi nghe !

- Được, vậy đánh cuộc như thế nào, ông hãy nói đi !

Phong Trần Cuồng Khách nói :

- Ta ra đề thì không công bằng, vậy ngư ơi hãy ra đề đi !

Thích Đinh Nhạn nói :

- Nếu tôi ra đề, mà ông thua thì không hối hận chứ ?

- Không khi nào lại như thế !

- Vậy đề mục của tôi ra có hạn chế trong phạm vi nào không ?

- Không ! Ngư ơi biết chi cứ ra đề nấy. Nhưng nếu là một sự việc cần phải nhớ thì thời gian không thể vượt ra ngoài hai mươi năm về trước.

Thích Đinh Nhạn nói :

- Tốt lắm, vậy thì tôi tuân theo ý của ông. Nhưng tôi tuyệt đối không muốn gát hơn ông đâu.

Phong Trần Cuồng Khách cười ha hả, nói :

- Như vậy, theo ý ngư ơi thì phải làm như thế nào ?

- Theo ý tôi thì hiện giờ trong người tôi có mời sáu quân cờ phía xanh bằng hồng ngọc. Tôi và ông sẽ chia đều nhau, mỗi người giữ tám quân, rồi tùy ý mỗi bên nắm kín một số quân bao nhiêu cũng được.

Sau đó, đôi bên sẽ đoán con số cộng chung những quân cờ mà chúng ta nắm trong tay. Nếu ai nói đúng hoặc nói gần đúng với con số cộng chung ấy thì sẽ thắng cuộc.

- Tốt lắm, tốt lắm !

Thích Đinh Nhạn thò vào áo lấy ra mời sáu quân cờ, chia cho Phong Trần Cuồng Khách tám quân, còn chàng giữ lại tám quân. Sau đó chàng nắm kín ba quân cờ vào bàn tay mặt, rồi đưa ra nói :

- Xong rồi !

- Ta cũng xong rồi !

- Vậy xin lão tiền bối hãy đoán trước đi !

Phong Trần Cuồng Khách nói :

- Ta đoán tất cả là bốn quân !

- Tôi đoán năm quân.

- Vậy hãy mở ra xem nào !

Phong Trần Cuồng Khách vừa nói dứt lời, Thích Đinh Nhạn cảm thấy trong lòng hết sức hồi hợp. Hai người cùng một lúc xòe bàn tay mặt ra.

Khi vừa nhìn kỹ, Thích Đinh Nhạn bỗng không khỏi biến hẳn sắc mặt, trán ướt đẫm mồ hôi. Vì trong tay Phong Trần Cuồng Khách chỉ nắm có một quân duy nhất.

Như vậy cộng tất cả là bốn quân.

Phong Trần Cuồng Khách cười ha hả nói :

- Thằng bé kia, ngư ơi thua rồi !

- Đúng thế ! Tôi đã thua rồi, vậy ông muốn tôi làm giúp ông việc gì ?

Phong Trần Cuồng Khách liền đứng lên, trả tám quân cờ lại cho Thích Đinh Nhạn, rồi vụt cất bước đi thẳng ra cửa động, nói :

- Đi ra ngoài này đã !

Thích Đinh Nhạn ngạc nhiên nói :

- Để làm gì ?

- Để dạy võ công cho ngư ơi !

Thích Đinh Nhạn không khỏi hồi hộp, nói :

- Ông định truyền dạy võ công cho tôi à ?

- Đúng như vậy, vì nếu ngư ơi không học võ công của ta thì ngư ơi không thể làm được việc của ta nhờ đến.

Thích Đinh Nhạn cha biết Phong Trần Cuồng Khách sẽ nhờ mình việc chi, nên bèn bước theo ông ta ra ngoài cửa động.

Trước cửa động là một cánh rừng cổ thụ. Cạnh đấy năm trượng có một dòng nước trong veo, phong cảnh vô cùng xinh đẹp. Gió thổi lá tùng không ngớt kêu rì rào, khiến chàng có cảm giác như mình đang đứng giữa chốn non tiên vậy.

ồi 19

Phong Lôi Thập Nhị Phất

Phong Trần Cuồng Khách liền dừng chân đứng lại trước cửa động, đưa đôi mắt sáng quắc nhìn thẳng vào mặt của Thích Đinh Nhạn, lạnh lùng nói :

- Thích Đinh Nhạn, trước khi ta truyền võ công cho ngư ơi, ta cần phải nói cho ngư ơi rõ :

điểm thứ nhứt, sau khi ngư ơi học thành tài, nếu ai hỏi ngư ơi có phải là đồ đệ của ta chăng, thì ngư ơi phải phủ nhận ngay !

- Thì vốn thực tôi nào phải là đồ đệ của ông đâu !

- Điểm thứ hai, là vì ta đã có lời thề phải đợi đến ba tháng nữa mới có thể bước ra khỏi sơn động này, vậy trong vòng ba tháng đó, ngư ơi hãy giúp ta tìm hiểu một người!

- Ai thế ?

- Người ấy là Lê Thái Hoa !

Thích Đinh Nhạn nghe thế không khỏi giật bẳn người, nói :

- Cô ấy...không phải đã chết rồi sao ?

- Phải ! Mọi người đều bảo là nàng đã chết rồi. Nhưng trong thư của Võ Lâm Chi Thần đã nói úp mở là dường như nàng cha chết.

- Ồ ! Nếu nàng thực sự cha chết thì làm thế nào ?

- Thì ngư ơi sẽ cho ta biết !

- Nhưng tôi không biết mặt cô ấy kia mà ?

- Bởi thế, ta mới có ý truyền cho ngư ơi một thế võ tuyệt nghệ...

Nói đến đây, ông bỗng dừng lại trong giây lát, mới tiếp :

- Đường võ của ta đã thành danh là Phong Lôi Thập Nhị Phất. Môn võ này gồm có bốn chiêu, mỗi chiêu lại có ba thế, cộng tất cả là mời hai thế. Chiêu thứ nhứt là Phong Thanh Lôi Vũ, chiêu thứ hai là Phong Quyển Tàn Vân, thứ ba là Phong Vân Biến Sắc, và thứ tư là Phong Lôi Giao Minh. Giờ đây, ta dạy cho ngư ơi bốn chiêu gồm mời hai thế ấy !

Nói dứt lời, Phong Trần Cuồng Khách bắt đầu từ chiêu thứ nhứt biểu diễn rất chậm để dạy cho Thích Đinh Nhạn.

Thực không ngườ, Thích Đinh Nhạn đã được may mắn to tát như thế. Chàng đã bị rơi xuống hố sâu, chẳng những không chết mà còn học được Phong Lôi Thập Nhị Phất của bậc võ lâm kỳ tài này !

Mặt trời đã ngã về Tây, màn đêm đã bắt đầu buông rũ...

Đến khi Thích Đinh Nhạn đã học xong Phong Lôi Thập Nhị Phất rồi thì đêm đi vào canh ba. Phong Trần Cuồng Khách thấy Thích Đinh Nhạn chỉ trong vòng nửa ngày đã có thể phát huy đến bảy phần mời uy lực của môn võ ấy thì không khỏi thầm than rằng :

- Bậc kỳ tài tuyệt đỉnh, mai sau trong võ lâm ngoài nó ra thì không còn ai vào đây nữa.

Nghĩ thế, ông bèn nói :

- Thích Đinh Nhạn, ngư ơi đã học xong chưởng pháp của ta. Chưởng pháp này chỉ có ta và Lê Thái Hoa biết thôi. Trước kia, giữa hai người đã có giao ước với nhau là chỉ có trong trường hợp cả hai cùng sát cánh với nhau mới được xử dụng chưởng pháp ấy. Đồng thời, nếu sau này thấy ai biết được chưởng pháp ấy thì nên hiểu đấy là môn đồ của ta hoặc của nàng mà thôi.

Thích Đinh Nhạn tỏ ý lĩnh hội. Phong Trần Cuồng Khách lại nói tiếp :

- Hơn nữa, dù trong trường hợp nào, ngư ơi cũng không được tiết lộ nơi trú ngụ của ta !

- Tôi đã hiểu rồi. Tha lão tiền bối, giờ đây thì tôi có thể đi được rồi chứ ?

- Phải ! Ngư ơi có thể đi được rồi. Dù là ta may mắn đánh cuộc thắng ngư ơi nhưng ta cũng muốn nhân dịp này nói rõ cho ngư ơi biết tất cả những bí mật chung quanh các quân cờ bằng hồng ngọc kia !

- Thực vậy chứ ?

- Lẽ tất nhiên là ta đâu lại hại ngư ơi. Những quân cờ bằng hồng ngọc ấy nguyên là của Võ Lâm Chi Thần để lại. Võ Lâm Chi Thần là một người võ công quán tuyệt trong thiên hạ.

- Vậy không ai có thể đối địch nổi với ông ấy hay sao ?

- Theo ta biết, trong chốn giang hồ không thể tìm ra được một người nào đối địch nổi với ông ta hết. Nhưng theo ông ấy nói, thì ở vùng Trung Nguyên lại còn có bốn người võ công cao hơn cả ông ta nữa !

- Bốn người ấy là ai thế ?

- Đấy là Tình, Thiên, Trường, Hận.

- Tình, Thiên, Trường, Hận là ai thế ?

- Người thứ nhứt là Tình Hải Đoạn Trường Nhân. Người thứ hai gọi là Thiên Âm Lão Nhân. Người thứ ba gọi là Trường Thủ Thần Nhân. Người thứ tư là Hận Thế Ma Nhân. Bốn người ấy gọi chung là Tình Thiên Trường Hận. Nhưng ở trong chốn giang hồ chỉ nghe đồn đại là có bốn người đó, song trong thực tế thì cha có ai gặp cả.

- Võ công của Tam Võ V ương, nếu so với Võ Lâm Chi Thần thì sao ?

- Sưuýt soát như nhau !

- Như thế, tại sao ba người ấy lại bị Võ Lâm Chi Thần nhốt được ?

- Nhờ ông ấy dùng mu mẹo đấy thôi !

Chừng ấy, Thích Đinh Nhạn mới hiểu rõ. Sỡ dĩ Võ Lâm Chi Thần nhốt được Tam Võ V ương là nhờ khéo dùng mu chước.

Phong Trần Cuồng Khách lại nói tiếp :

- Trước khi đề cập đến những quân cờ hồng ngọc này, cần phải nói đến ba cái xác chết do Thông Thiên Ma Tôn huấn luyện gọi là Hoạt Cương Thi ấy đã. Ba con Hoạt Cương Thi đó là do một trăm đứa bé gái ngâm vào một thứ thuốc thiệt độc, luyện trong mấy mươi năm mới thành được.

Ba con Hoạt Cương Thi ấy, tuy lúc đó đã bị Võ Lâm Chi Thần dùng lửa Tam Muội đốt chết, nhưng sự thực thì nó cha chết hẳn.

Thích Đinh Nhạn không khỏi giật nẩy mình, nói :

- Cha chết ? Hoạt Cương Thi cha chết sao ?

- Đúng như vậy ! Hoạt Cương Thi đã được luyện thành một thứ thân xác không tiêu diệt được.

Lúc đó, chẳng qua nó bị hôn mê mà thôi. Mấy mươi năm sau nó vẫn có thể tái hiện trong giang hồ nữa...

- Nếu nó tái hiện trong chốn giang hồ thì nguy ngập biết bao nhiêu ?

- Đấy là một việc vượt ra ngoài sức tưởng tượng của Võ Lâm Chi Thần Trần Đế.

Lúc ấy, Trần Đế giết lầm U Minh Chân Chủ nên tự móc mất một mắt và xuống tóc gởi thân vào Không môn. Đó là một việc ai cũng đều biết cả.

Mời lăm năm về trước, Trần Đế bỗng nhiên tìm đến ta giao cho ta mời sáu quân cờ phía đỏ bằng hồng ngọc. Trong số quân cờ đó, có năm quân cờ quý báu nhứt gọi là Ngũ Bảo.

- Tại sao gọi là Ngũ Bảo ?

- Trong số mời sáu quân cờ đỏ ấy, có năm quân chính là một thứ chất nổ hết sức mạnh mẽ. Nếu dụng mạnh nó thì sẽ nổ tung và giết người ngay tại chổ...

- Đâu lại có chuyện ấy được ?

- Tại sao lại không thể có chứ ?

- Những quân cờ ấy đều làm bằng hồng ngọc thì đâu lại chứa thuốc nổ trong ấy được ?

- Đúng vậy, chính vấn đề là ở chỗ đó. Theo ông ta nói, năm quân cờ đó chỉ có một lớp hồng ngọc mõng bên ngoài mà thôi. Ngoài ra, lại còn ba vật quý nữa. Song, ba vật quý ấy là gì, ông ấy không có nói rõ cho ta biết. Cuối cùng, trong số đó lại còn có mấy quân ghi chép tất cả võ học cao tuyệt của ông trong đấy.

- Vậy, năm quân cờ có chất nổ ấy là năm quân cờ gì ?

- Ta cũng không biết. Tuy ta có xem qua tất cả những quân cờ đó nhưng vẫn không thể nhận ra được.

Nhưng bỗng một hôm, tất cả mời sáu quân cờ của ta giữ đều biến mất tất cả.

- Ai đã trộm nó thế ?

- Ta cũng không biết được.

Nhưng Võ Lâm Chi Thần dường như biết trước được việc ấy, nên sau khi những quân cờ đó bị mất độ hai ngày thì ông ấy lại đến nói rằng :

"Võ Lâm thực tránh không khỏi cái họa này. Bần tăng đây vốn có ý lo cho sự an nguy cho võ lâm, nhưng trái lại đã gây thêm cho võ lâm một cuộc lưu huyết. Vậy, có lẽ bần tăng sẽ chết một cách thê thảm cũng nên." Ta có hỏi ông ấy ai đã trộm mời sáu quân cờ của ta giữ, ông cho biết chính là Lại Thủ Ma Đạo. Nhưng gã này vừa mới trộm được thì bị kẻ khác giết chết. Do đó, số quân cờ bên đỏ kia bị phân tán trong tay nhiều người.

- Phải rồi, số quân cờ bên đỏ ấy hiện nay đã xuất hiện trong chốn giang hồ. Giờ đây, ngoại trừ sáu con Xưa Pháo Mã, toàn bộ đều lọt vào tay Ngân Diện Hội.

- Ngư ơi bảo là ngoại trừ sáu con Xưa Pháo Mã phải không ?

- Đúng như vậy, lão tiền bối có biết sáu con ấy rơi vào tay ai không ?

Phong Trần Cuồng Khách lắc đầu nói :

- Ta không được biết. Thuở ấy, Võ Lâm Chi Thần để lại những quân cờ này rất có thể là ông biết trước Hoạt Cương Thi sẽ tái xuất hiện. Hơn nữa, Thông Thiên Ma Tôn lúc bị Ông ấy đánh rớt xuống hố sâu nghe đâu cha chết liền mà phải đợi đến mời hôm sau y mới hoàn toàn chết hẳn.

- Như vậy ba mươi hai quân cờ cả đỏ lẩn xanh này có tương quan đến những con Hoạt Cương Thi ấy sao ?

- Đúng như vậy !

- Còn Tam Võ V ương thì thế nào ?

- Bọn họ đã bị vây trong Kỳ trận cho đến ngày hôm nay.

- Nếu ba người ấy tái xuất hiện trong chốn giang hồ thì họ có đủ năng lực để diệt trừ những con Hoạt Cương Thi ấy không ?

- Việc đó rất khó nói !

- Như thế mời sáu quân cờ bên xanh này có công dụng gì ?

- Về phần đó, Võ Lâm Chi Thần không có nói rõ cho ta được biết. Hiện nay, mời sáu quân cờ ấy đều do ngư ơi cất giữ, vậy ngư ơi thử tìm hiểu những bí mật bên trong của chúng xem sao ?

Thích Đinh Nhạn buột miệng nói :

- Trong số này có thể có những quân chứa thuốc nổ không ?

- Đây thực là một điều khó nói !

Thích Đinh Nhạn bỗng sờ vào túi lấy ra một quân cờ vung tay ném thẳng vào phía một góc tùng. Chàng tin rằng nếu trong ấy có thuốc nổ thì qua sự va chạm ấy nó sẽ nổ tung ngay.

Nhưng chỉ nghe một tiếng "cạch" rồi quân cờ ấy rơi xuống đất nằm yên ở đấy chứ không nổ tung chi cả. Thích Đinh Nhạn bước tới nhặt lên, rồi nói :

- Không phải thuốc nổ !

Phong Trần Cuồng Khách nói :

- Cũng may là chẳng phải thuốc nổ bằng không người tất đã bị nổ tan xương nát thịt rồi !

Thích Đinh Nhạn nghe thế không khỏi bắt rùng mình nên liền định thần quay về Phong Trần Cuồng Khách nói :

- Tha lão tiền bối, tôi xin đi đây !

- Ngư ơi cứ đi đi. Ba tháng sau chúng ta sẽ gặp lại trong bước đường giang hồ.

Thích Đinh Nhạn sau khi cùng Phong Trần Cuồng Khách chia tay thì bỗng có cảm giác quyến luyến vô cùng. Vì dù sao Phong Trần Cuồng Khách cũng có ơn cứu mạng cho chàng, hơn nữa lại truyền dạy những đường chưởng pháp lại hại cho chàng nữa.

Bởi thế, mắt chàng không khỏi ngấn lệ trong khi chia tay, chàng lao mình chạy bay đi.

Sau khi ra khỏi cánh rừng tùng, Thích Đinh Nhạn đưa mắt nhìn lại sờn núi cao nơi mà chàng đã bị hụt chân té xuống.

Bỗng nhiên, ngay lúc ấy có tiếng người từ xa vọng lại :

- Thằng bé họ Thích kia, ta tưởng đâu ngư ơi rơi xuống hố sâu chết rồi đấy chứ ?

Tiếp theo đó, lại có một giọng nói khác vọng lại :

- Dù thế nào chúng ta cũng phải lấy cho kỳ được nửa bộ cờ trong người nó, bằng không thì chúng ta làm thế nào trở về gặp mặt Hội trưởng cho được ?

- Phải rồi...

Tiếng nói cha dứt, Thích Đinh Nhạn thấy có ba bóng người chạy bay đến phía mình.

Thích Đinh Nhạn cười lạnh lùng rồi thầm nói rằng :

- Các ngư ơi không chịu buông tha cho Thích Đinh Nhạn ta, ta nào chịu buông tha cho các ngư ơi chứ ?

Vừa nghĩ thế, chàng liền lao mình bay thẳng về ba bóng người nọ, quát to :

- Nạp mạng lại đây !

Thế chưởng tấn công bất thần của Thích Đinh Nhạn vừa mau như điện chớp vừa mạnh mẻ phi thường.

Vì đấy chính là thế Phong Quyển Tàn Vân trong Phong Lôi Thập Nhị Phất.

Ba Người Mặt Bạc ấy chẳng ngờ bị chận đánh bất thình lình giữa đường như vậy, nên khi họ vừa hay kịp thì đã nghe một tiếng gào thảm thiết vang lên, một Người Mặt Bạc ngã lăn ra đất một lợt vói tiếng gào ấy.

Hai Người Mặt Bạc còn lại thấy thế liền dừng chân ngay. Khi họ đưa mắt nhìn kỹ thấy người tấn công đột ngột ấy không ai khác hơn Thích Đinh Nhạn, nên không khỏi giật nẩy mình.

Thích Đinh Nhạn cười ha hả, nói :

- ý trời không bằng ý người.

Vậy các ngư ơi hãy nạp mạng lại đây !

Câu nói vừa dứt, chưởng lực của chàng đã quét ngay ra lần thứ hai.

Hai Người Mặt Bạc thét to một tiếng, rồi chia hai bên mặt và trái, tràn tới vung chưởng đánh thẳng vào đối ph ương. Thấy thế, Thích Đinh Nhạn liền vung cả hai chưởng lên. Tay phải dùng thế Phong Thanh Lôi Vũ, tay trái dùng thế Phong Vân Biến Sắc cùng đánh ra một lúc.

Chưởng pháp Phong Lôi Thập Nhị Phất có một sự biến ảo khôn lường và một uy lực vô cùng mãnh liệt. Nên khi một chưởng đánh ra, bên trong ngầm chứa không biết bao nhiêu điều tinh thâm kỳ diệu, hiểm hóc phi thường.

Bởi thế, sau khi luồng chưởng phong của chàng quét qua, thì liền nghe hai tiếng gào thảm thiết. Thế là hai Người Mặt Bạc ấy đều bị chết dưới tay của Thích Đinh Nhạn.

Thích Đinh Nhạn dường như cũng không ngờ rằng mình có một tài nghệ cao cường đến thế, chàng không khỏi sửng sốt.

Nhưng trong khi chàng đang định lao người bỏ đi, bỗng từ phía sau lưng đã có tiếng người quát to rằng :

- Đứng lại !

Thích Đinh Nhạn nghe thế không khỏi giật mình. Chàng quay mặt nhìn lại, trông thấy có một lão già thân mình gầy đét như que củi, tay cầm gậy, đứng sững ở đấy tự bao giờ.

Thích Đinh Nhạn sửng sốt nói :

- Ông định làm chi thế ?

Sắc mặt của lão già ấy không có một tí tình cảm, lạnh lùng nói :

- Thằng bé kia, chưởng pháp Phong Lôi Thập Nhị Thức của ngư ơi có phải học được từ Phong Trần Cuồng Khách không ?

Thích Đinh Nhạn nghe thế không khỏi thầm giật mình, nói :

- Đúng thế, ông...làm sao biết được ?

Lão già ấy cười nhạt nói :

- Ông ta hiện giờ ở đâu ?

- Vấn đề đó xin ông tha lỗi, tôi không thể nói được !

Lão già ấy mặt liền biến sắc, giận dữ quát rằng :

- Ngư ơi thực không nói chăng ?

- Đúng như vậy !

Lão già cầm gậy kia liền cất tiếng cười như cuồng dại, nói :

- Ngư ơi định tìm cái chết mà !

Tiếng "mà" vừa nói dứt, lão ta liền lao mình tới nhanh như điện xẹt, thò tay mặt ra chụp thẳng vào Thích Đinh Nhạn.

Thế võ vừa chụp ra của lão cầm gậy có thể nói tuyệt diệu phi thường.

Thích Đinh Nhạn trông thấy thế liền dùng thế Phong Vân Biến Sắc phản công trả lại.

Nhưng chưởng thế của chàng mới đánh ra một nửa thì bỗng cảm thấy toàn thân tê dại, rồi đơ cả người, té lăn ra đất. Vì ngay lúc đó chàng đã bị chiếc gậy của lão già điểm nhằm huyệt đạo rồi.

Thích Đinh Nhạn hết sức sợ hãi, đồng thời chàng cũng không hiểu trong chốn giang hồ có ai võ công lại cao cường đến như thế.

Lão già cầm gậy liền thò tay nhắc bổn Thích Đinh Nhạn lên, lạnh lùng quát :

- Ngư ơi có bằng lòng nói hay không, Phong Trần Cuồng Khách hiện giờ ở nơi đâu?

Thích Đinh Nhạn cười nhạt nói :

- Ông định tìm ông ây để làm gì ?

- Ta có việc cần gặp ông ấy !

- Việc chi thế ?

Lão già cầm gậy biến hẳn sắc mặt, giận dữ nói :

- Ngư ơi thực không chịu nói hay sao ?

Thích Đinh Nhạn cười tự nhiên nói :

- Nếu không bằng lòng nói, ông dám làm chi tôi ?

- Ta sẽ giết ngư ơi !

- Vậy ông thử xuống tay xem nào ?

Lão già cầm gậy mặt liền biến sắc từ từ đưa cao chiếc gậy lên, xem ra như có vẻ sẽ đập chết Thích Đinh Nhạn.

Bỗng nhiên ngay lúc ấy từ phía sau lưng có một giọng nói truyền đến rằng :

- Ông bạn, xin nương tay cho !

Giọng nói ấy lọt vào tai Thích Đinh Nhạn, chàng không khỏi giật mình, vì chính là tiếng của Phong Trần Cuồng Khách. Thích Đinh Nhạn bèn quay mặt về phía có tiếng nói, thì quả nhiên thấy ông ta đang đứng cách đó ba trượng.

Lão già cầm gậy thả Thích Đinh Nhạn xuống, rồi lạnh lùng nói :

- Thực không ngờ Thôi Thiên Hàn lại ở nơi đây !

Phong Trần Cuồng Khách Thôi Thiên Hàn không khỏi giật mình. Ông ta đưa đôi mắt kinh ngạc nhìn lão già một lúc, nhưng vẫn không nhớ ra lão là ai ?

Lão già cầm gậy liền giải trừ huyệt đạo cho Thích Đinh Nhạn, rồi lạnh lùng nói :

- Thằng bé kia, từ đây về sau chớ kiêu ngạo ngông cuồng như thế nữa, bằng không thì việc làm của ngư ơi cha thành là đã bị thất bại rồi đó !

Nói đoạn, lão bước thẳng đến phía Phong Trần Cuồng Khách đang đứng.

Phong Trần Cuồng Khách tuy thầm kinh ngạc, nhưng vẫn giữ vẻ điềm nhiên cất tiếng cười to, nói :

- Xin ông tha lỗi cho, vì đôi mắt của Thôi mỗ quá kém cỏi, nên không biết các hạ là cao nhân ph ương nào...

- Việc ấy ông không cần phải hỏi !

- Vậy xin ông cho biết ông tìm tôi có việc chi thế ?

Lão già cầm gậy hiện sắc giận dữ, quát lớn :

- Để giết ngư ơi chớ có việc chi khác nữa ?

Sắc mặt của lão già tràn đầy sát khí, chẳng những khiến Thích Đinh Nhạn trông thấy phải ớn lạnh cả tâm can, mà đến ngay Phong Trần Cuồng Khách cũng không khỏi kinh hãi.

Với một thế gậy mà lão già ấy vừa hạ Thích Đinh Nhạn, Phong Trần Cuồng Khách đoán biết mình cha hẳn là người đủ sức đối địch với lão ta. Nghĩ thế, nên ông ta lui lại một bước, nói :

- Tôi với ông không có thù oán chi...

- Không có thù oán thì ta không giết ngư ơi được sao ?

Phong Trần Cuồng Khách nghe thế thì biến hẳn sắc mặt, nói :

- Như vậy, ông là người chịu mệnh lệnh của Lê Thái Hoa đến tìm tôi đấy chăng ?

- Lê Thái Hoa ! Ha ha ha...

Lão già cầm gậy nghe thế cất tiếng cười to như cuồng dại. Chuỗi cười của lão ta chẳng những rất chướng tai mà còn có tính cách lạnh lùng và khinh miệt không thể tả.

Phong Trần Cuồng Khách là một người rất tự cao, thử hỏi làm thế nào chịu được thái độ ấy, nên liền cất tiếng quát to :

- Ông cười chi thế ?

Tiếng nói cha dứt thì Phong Trần Cuồng Khách đã vung chưởng lên đánh thẳng vào lão già cầm gậy.

Hồi 20

Núi Hoang Gặp Kỳ Nhân

Trong cơn giận dữ, Phong Trần Cuồng Khách đã vung chưởng đánh ra với một sức mạnh ồ ạt như xô bạt cả núi. Hơn nữa, trong thế chưởng đó lại ngầm chứa ba sự biến hóa tuyệt diệu.

Lão già cầm gậy cười nhạt, nói :

- Ta cha ra tay tấn công ngư ơi, thế mà ngư ơi đã tấn công ta trước.

Nói đoạn ông ta xoay tròn tức thì Phong Trần Cuồng Khách cảm thấy có một luồng âm phong cuốn tới, đồng thời chỉ một cái xoay người của lão ta đã thấy lão lui ra xa ngoài một trượng rồi.

Phong Trần Cuồng Khách bỗng thối lui một bước, kinh hãi la lên rằng :

- Âm Phong Thập Bát Tuyền...ông...ông ?

Vẻ mặt kinh hoàng cực độ của Phong Trần Cuồng Khách khiến Thích Đinh Nhạn trông thấy cũng phải sợ lây. Vì với địa vị của Phong Trần Cuồng Khách trong chốn giang hồ mà còn sợ hãi đến mức đó, thử hỏi người khác không khiếp đảm sao được ?

Lão già cầm gậy cười lạnh lùng, nói :

- Có lẽ ngư ơi đã đoán biết ta là ai chăng ?

- Thiên Âm Lão Nhân ?

- Đúng vậy, Thiên Âm Lão Nhân chính là lão già gàn ta đây !

Thích Đinh Nhạn nghe thế bất giác thối lui ra sau một bước.

Thực chàng không làm sao dám tin rằng lão già trước mặt mình chính là Thiên Âm Lão Nhân, nhân vật số hai trong nhóm "Tình Thiên Trường Hận".

Phong Trần Cuồng Khách bỗng nhiên cất tiếng cười ha hả, nói :

- Không ngờ trong chốn giang hồ lại thực sự có bốn vị kỳ nhân Tình Thiên Trường Hận các ông. Thôi mỗ hôm nay được gặp cao nhân thực là tam sinh hữu hạnh.

Thiên Âm Lão Nhân tái hẳn sắc mặt, giận dữ nói :

- Như thế là ngư ơi cho rằng ngư ơi có thể đối địch nổi với ta phải không ?

- Nếu được chết dưới tay của cao nhân, thì cũng xứng đáng một đời con nhà võ.

Nhưng trước khi đánh nhau, tôi xin hỏi ông một điều có phải ông được Lê Thái Hoa phái đến đây chăng ?

Thiên Âm Lão Nhân quát to :

- Họ Thôi kia, ngư ơi thật là đáng quật chết...

Tiếng "chết" vừa mới thốt ra khỏi miệng thì chiếc gậy trong tay lão ta đã bay ra tấn công thẳng vào Phong Trần Cuồng Khách.

Thế gậy ấy chẳng những vô cùng kỳ diệu, mà còn mang theo cả một sức mạnh nghìn cân nhắm giáng thẳng vào ngực Phong Trần Cuồng Khách.

Phong Trần Cuồng Khách vội vàng vung tay mặt đánh ra, rồi nhanh nhẹn thối lui ra sau một bước.

Nhưng Phong Trần Cuồng Khách vừa mới nhảy lùi ra sau, đã nghe hai tiếng "bốp, bốp" và thấy Thiên Âm Lão Nhân đã đứng y nguyên tại vị trí cũ, trong khi Phong Trần Cuồng Khách đang bị đổ máu mồm vì hai cái tát tay đích đáng của lão ta.

Phong Trần Cuồng Khách tức giận đến tóc râu đều dựng đứng. Thiên Âm Lão Nhân cất tiếng cười lạnh lùng, nói :

- Phong Trần Cuồng Khách, ngư ơi có biết tại sao ta đánh ngư ơi hai cái tát hay không ? Ta nói cho ngư ơi biết, vì ngư ơi thực là đáng đánh đòn.

Phong Trần Cuồng Khách cất tiếng cười to như cuồng dại, nói :

- Tôi có chỗ nào đáng đánh đòn, xin ông nói rõ cho ?

Thiên Âm Lão Nhân cười ghê rợn nói :

- Ta hỏi ngư ơi, ngư ơi đến đây lẩn trốn một mình để làm gì ?

- Để sám hối về chuyện của Lê Thái Hoa !

- Sứam hối ? Ha ha ha... Chẳng phải ngư ơi đã nói là ta được cô ấy phái đến hay sao? Nếu cô ấy cha chết thì ngư ơi sám hối cái nỗi gì ?

Phong Trần Cuồng Khách bị câu hỏi vặn ấy làm cho nghẹn lời. Ông ta trợn mắt líu lưỡi một lúc khá lâu chẳng nói được tiếng nào cả.

Thiên Âm Lão Nhân lại hỏi :

- Bởi thế, ngư ơi có đáng đánh đòn hay không ?

Phong Trần Cuồng Khách kinh ngạc, nói :

- Thế thì, Lê Thái Hoa thực sự cha chết sao ?

- Nếu cha chết thì thế nào ?

- Việc ấy...việc ấy...

Phong Trần Cuồng Khách lấp bấp nói chẳng nên câu.

- Thôi, chớ ấy ấy kia kia làm gì. Sự thực là Lê Thái Hoa chẳng hề chết !

- Nàng...hiện giờ ở đâu ?

- Ngư ơi có dám đến tìm cô ấy không ?

- Dám !

Trong khi Thiên Âm Lão Nhân định nói tiếp thì bỗng đôi tròng mắt xoay qua, rồi bất thần quát to rằng :

- Ai lại núp ló thế ?

Tiếng nói của Thiên Âm Lão Nhân cha dứt, thì có một bóng người áo vàng bay nhẹ nhàng đến và buông người đứng xuống cạnh đấy. Người ấy, rõ ràng là lão già áo vàng mà Thích Đinh Nhạn đã có gặp qua.

Người áo vàng này bất ngờ xuất hiện tại đây, thực vượt ra ngoài sức tưởng tượng của Thích Đinh Nhạn.

Người áo vàng cất tiếng cười ha hả, nói :

- Ha, thực không ngờ thằng bé ngư ơi cũng chui đến đây !

Phong Trần Cuồng Khách kinh ngạc nói :

- Ông là...?

Người áo vàng hạ giọng nói :

- Thôi lão huynh, đã biết thì giữ kín trong lòng được không ?

Phong Trần Cuồng Khách đưa mắt nhìn về Thích Đinh Nhạn một lợt, khiến Thích Đinh Nhạn không khỏi lấy làm lạ, thầm nghĩ :

- Người áo vàng này là ai ? có lý đâu lại tương quan đến ta hay sao ?

Trong khi chàng còn đang nghĩ ngợi, thì đã nghe Thiên Âm Lão Nhân lạnh lùng hỏi rằng :

- Ngư ơi đã rời khỏi Âm Tỳ Địa Phủ lúc nào ?

- Tôi đã rời đi ngày hôm kia !

- Để làm gì ?

- Để tìm một người !

- Ngư ơi định tìm ai thế ?

Người áo vàng cười đáp :

- Việc ấy, xin tha lỗi cho không thể nói rõ được !

Thiên Âm Lão Nhân nói :

- Ngư ơi có phải ra đây để tìm gã cuồng nhân họ Thôi này chăng ?

- Cũng gần như vậy !

Phong Trần Cuồng Khách nói :

- Các ông đều đến đây để tìm tôi, có vẻ như xem tôi là một tên tội phạm trong chốn giang hồ, vậy là tại sao thế ?

Thiên Âm Lão Nhân nói :

- Ngư ơi chính là một tội phạm trong chốn giang hồ !

- Ông căn cứ vào đâu để nói như vậy ?

- Theo ngư ơi thì Hội trưởng Ngân Diện Hội là ai ?

Phong Trần Cuồng Khách bỗng buột miệng kêu lên một tiếng kinh hãi nói :

- Là Lê Thái Hoa chăng ?

Khi ba tiếng "Lê Thái Hoa" vừa thốt ra khỏi miệng Phong Trần Cuồng Khách thì Thích Đinh Nhạn cũng suýt nữa nhảy tung lên. Đúng thế, xem ra điểm ấy rất có thể !

Thiên Âm Lão Nhân cười lạnh lùng nói :

- Không sai tí nào cả, rất có thể là Lê Thái Hoa. Thuở ấy nàng chỉ bị trọng thương chớ cha chết. Và sau đó, rất có thể nàng đã được nửa quyển kỳ th.

Các ngư ơi có nghe nói đến bộ sách Huyền Hoàng Lục chăng ?

- Phải, quả có một bộ sách như thế !

- Phân nửa phần trên của bộ kỳ thư đó đã rơi vào tay của Tuyệt Hồn Khách.

Riêng phân nửa phần dưới ghi chép toàn nội công tuyệt học, và rất có thể đã rơi vào tay của Lê Thái Hoa. Sau khi cô ấy đã luyện xong các môn võ công cái thế, bèn có ý nghĩ trả mối hận thù mà chính cô ấy phải chịu hy sinh thuở xa, nên tổ chức Ngân Diện Hội chuẩn bị quét sạch cả võ lâm.

Đấy là một lời suy đoán rất hữu lý. Vì, ngoại trừ trường hợp đó, thì không ai có thể gây nên một cuộc khủng bố đẫm máu trong võ lâm như thế này.

Phong Trần Cuồng Khách nghe qua kinh hãi đến tái nhợt cả mặt.

Thích Đinh Nhạn cũng không khỏi thầm kinh hoàng.

Người áo vàng đứng bên cạnh bỗng cất tiếng nói :

- Tha lão tiền bối, sự suy đóan giữa tôi và ông có chỗ khác nhau !

Thiên Âm Lão Nhân "ồ" lên một tiếng rồi đưa mắt nhìn thẳng vào mặt người áo vàng. Phong Trần Cuồng Khách và Thích Đinh Nhạn cũng gi ương to mắt, chiếu người những tia sáng nghi hoặc nhìn đăm đăm vào khuôn mặt không một tí tình cảm của người áo vàng.

Thiên Âm Lão Nhân nói :

- Với sự suy đoán của ngư ơi thì lại có một chỗ khác biệt cao kiến chi nữa ?

Người áo vàng cười, nói :

- Điểm thứ nhứt, Hội trưởng Ngân Diện Hội là đàn ông hay đàn bà, chúng ta tạm thời không đề cập đến. Nhưng hiện nay, đệ tử của ba môn phái lớn trong giang hồ đều có gia nhập vào Ngân Diện Hội...

Thiên Âm Lão Nhân buột miệng kêu rằng :

- Cái chi ? Đệ tử của ba môn phái lớn đều có chân trong Ngân Diện Hội ?

- Đấy là một việc hoàn toàn xác thực. Vì chính tôi có đánh nhau với họ. Trong số đó, có một người đã sử dụng Giáng Ma Chữ Pháp !

- Đấy là đệ tử của Thiếu Lâm !

- Đúng như vậy, nhưng đối ph ương đã thay vì dùng chày thì lại dùng gậy. Ngoài ra, có một người sử dụng kiếm và đã dùng Thái ất Kiếm Pháp của phái Côn Luân. Kế đó, một người thứ ba cũng dùng kiếm, và đã dùng ý Hình Kiếm Pháp của phái Chung Nam.

Đấy thực sự là một việc đã vượt ra ngoài ý tưởng tượng của mọi người.

Quả không ai có thể ngờ được trong chốn võ lâm lại có một sự chuyển biến to tát như thế ?

Thích Đinh Nhạn liền buột miệng nói :

- Vậy ba Người Mặt Bạc mặc áo đỏ ấy chính là đệ tử của ba môn phái lớn đó chăng ?

Người áo vàng đưa mắt nhìn Thích Đinh Nhạn một lợt, nói :

- Đúng như vậy ! Ngư ơi mập to ấy chính là đệ tử của phái Thiếu Lâm, còn hai người kia là để tử của phái Côn Luân và Chung Nam Thiên Âm Lão Nhân nói :

- Đấy là một việc không ai có thể ngờ đến được !

Người áo vàng cười nói :

- Quả đúng như vậy. Việc này hẳn không phải là một việc đơn giản đâu ? Hiện nay, nhìn khắp trong võ lâm, người có tài nghệ suýt soát với ba môn phái lớn ấy chẳng qua chỉ có một người duy nhất...!

Thiên Âm Lão Nhân và Phong Trần Cuồng Khách nghe thế đều rùng mình, buột miệng đồng thanh kêu lên rằng :

- Chính là Võ Lâm Chi Thần !

- Không sai tí nào cả, ngoại trừ ông ấy ra không còn một người thứ hai nữa ?

Đấy quả thực là một chuyện đáng khiếp sợ. Vậy, Hội trưởng của Ngân Diện Hội lại có thể là Võ Lâm Chi Thần Trần Đế, một người danh vang cả thiên hạ ấy sao ?

Sự diễn biến trong võ lâm thực khiến chẳng ai dám tưởng tượng đến. Thiên Âm Lão Nhân cất giọng run run, nói :

- Đấy là một việc rất có thể !

Phong Trần Cuồng Khách nói :

- Tuyệt đối không có thể như vậy được !

- Vậy, ông thử giải thích nguyên nhân nào mà ông cho là không thể chăng ?

Phong Trần Cuồng Khách nói :

- Điểm thứ nhứt, Trần Đế đã mang danh là Võ Lâm Chi Thần tất không khi nào làm một việc như vậy !

- Việc ấy khó nói lắm !

- Điểm thứ hai, Trần Đế đã gởi thân vào Không môn lấy pháp danh là Thanh Trần, hiện nay ông đang ở thại Thiên Thanh Tự...

- Ông có thể khẳng định như thế chăng ?

- Ông ấy vừa gởi một bức thư cho tôi !

- Bức thư ấy ở đâu ?

- Hiện đang ở trong người tôi đây !

Nói dứt lời, Phong Trần Cuồng Khách liền móc bức thư ra trao cho Thiên Âm Lão Nhân xem.

Xem xong, Thiên Âm Lão Nhân liền cau đôi mày, rồi trao lại cho người áo vàng.

Thích Đinh Nhạn cũng bước tới liếc mắt nhìn, thấy phong thư viết như vầy :

"Thôi lão đệ, đã mời mấy năm qua không gặp nhau, chẳng biết có được mạnh khoẻ chăng ? Thực mong nhớ lắm !

Mời sáu quân cờ mà trước đây tôi đưa cho lão đệ giữ, hiện nay tôi định lấy trở về, bằng không rơi vào tay Ngân Diện Hội thì hậu quả không thể nào lường trước được !

Hiện nay, tôi đã gởi thân vào Không môn, chẳng muốn dấn bước chốn hồng trần, vậy việc an nguy trong giới giang hồ lão đệ phải gánh lấy. Riêng việc hối hận đau khổ, tìm chỗ ẩn thân, không phải là kế hoạch lâu dài được.

Ph ương chi, hiện nay lão đệ vẫn cha thể đoán chắc là Lê Thái Hoa đã thực sự chết hay cha !

Thôi vắn tắt ít lời, chúc lão đệ bình an.

Trần Đế bút" Xem xong bức th, người áo vàng cũng không thể không cau đôi mày nghĩ ngợi.

Nhưng bỗng nhiên, ông ta cười lạnh lùng nói :

- Đây là một mu kế rồi !

Tất cả mọi người có mặt nghe vậy đều không khỏi giật mình, nói :

- Mu kế chi thế ?

Người áo vàng lại cười nhạt, nói :

- Bức thư này rất có thể là một mu kế của Võ Lâm Chi Thần. Điểm thứ nhứt, ông ta dùng bức thư này để che mắt tất cả nhân vật võ lâm, khiến mọi người lầm tưởng ông ta đã gởi thân và Không môn thực sự !

- Vậy có lý do nào đấy là chuyện giả dối hay sao ?

- Đó là điều khó nói lắm ! Điểm thứ hai, ông ta nói những quân cờ phía đỏ nếu lọt vào tay của Ngân Diện Hội thì hậu quả không thể nào lường là muốn cho mọi người lầm tưởng rằng ông ta không phải là Hội trưởng của tổ chức đó !

- Như thế, ông quả quyết Hội trưởng Ngân Diện Hội chính là Võ Lâm Chi Thần hay sao ?

- Tuy tôi không dám quả quyết, nhưng mọi việc có thể tìm biết được ngay. Vì Thiên Thanh Tự Ở đâu ông đã hiểu, vậy ông nên đi đến đấy xem qua cho biết.

- Nếu trong trường hợp ông ấy có tại đấy thì sao ?

- Trong trường hợp đó, nên xem chừng đấy là một Trần Đế giả hiệu !

- Thích huynh, anh chớ nên bỡn cợt có được không ?

Phong Trần Cuồng Khách nói đến đây, bỗng im bặt, vì ông cảm thấy câu nói của mình đã có chỗ sơ hở.

Thích Đinh Nhạn buột miệng nói :

- Cái chi, ông họ Thích à ?

Người áo vàng khẻ biến sắc mặt, nói :

- Không phải, tôi họ Tề !

Hai chử Thích và Tề phát âm tương tợ nhau, nên Thích Đinh Nhạn sau cơn kinh ngạc bất giác thối lui về chỗ củ.

Người áo vàng đã lấy lại vẻ mặt lạnh lùng như trước, nói :

- Thôi huynh, chắc anh cũng không quên là trước đấy thuật cải trang của Võ Lâm Chi Thần đã khét tiếng trong thiên hạ. Như việc ông ấy nhốt Tam Võ V ương chính là ông ta đã cải trang thành một bà cụ già rồi dùng mu mẹo đưa ba ông ấy vào tròng.

- Đúng thế ! Như vậy anh cho rằng vị Võ Lâm Chi Thần hiện đang ở Thiên Thanh Tự là giả hiệu hay sao ?

- Trong khi sự thực cha được phơi bày, thì đấy là một nghi vấn rất có thể.

Nhưng Hội trưởng Ngân Diện Hội chắc chắn là một trong hai người ấy là Trần Đế và Lê Thái Hoa !

- Như thế, ta làm thế nào phân biệt được kẻ giả người thực ?

Người áo vàng nói :

- Việc ấy phải nhờ vào sức của Thích Đinh Nhạn đấy thôi !

Thích Đinh Nhạn sửng sốt nói :

- Tôi ?

- Đúng như vậy, giữa bốn người chúng ta có mặt ở đây, thì chỉ có ngư ơi là có đủ khả năng để làm việc đó !

Ông tạm dừng câu nói trong giây lát, rồi mới tiếp :

- Ai cũng biết Võ Lâm Chi Thần là người chơi cờ cao nhất trong thiên hạ. Trước đây, tôi cũng có lần được chứng kiến ông ấy đánh một ván với Cuồng Hiệp. Nước cờ của Cuồng Hiệp hết sức kỳ diệu, công thủ đều vững vàng, thế mà khi đánh với Trần Đế thì vẫn còn thua xa. Vậy, nếu ngư ơi đến tìm ông ấy để đánh một ván cờ, trong trường hợp đối ph ương bi thua ngư ơi thì có thể đoán được ngay đấy là một Trần Đế giả hiệu !

Thiên Âm Lão Nhân nói :

- Đấy thực là một cách hay tuyệt !

Thích Đinh Nhạn nói :

- Còn nếu tôi bị thua ông ta thì sao ?

- Trong trường hợp đó, thì đấy là Trần Đế thật. Này Thôi huynh, Lê Thái Hoa đã cha chết, thì anh cũng bất tất phải ở đây sầu khổ mãi như thế này. Vậy anh nên đưa họ đi tìm Võ Lâm Chi Thần thì hơn. Riêng tôi còn phải đến ba môn phái lớn một chuyến mới được.

Thôi, tôi xin cáo từ nhé.

Thiên Âm Lão Nhân nói :

- Thôi Thiên Hàn, ngư ơi có bằng lòng đi hay không ?

Phong Trần Cuồng Khách nghiến chặt đôi hàm răng, rồi nói :

- Cũng được, nhưng nếu ông ấy là Trần Đế giả, vì cơ mu bại lộ tất không khỏi xung đột đánh nhau !

- Việc ấy ngư ơi nên yên lòng. Dù là chính Trần Đế thực sự đi nữa, ta dây cũng vị tất đã sợ. Nếu gặp Trần Đế giả hiệu, thì...ha ha ha...ta sẽ lấy mạng hắn ngay !

Hồi 21

Vị Thần Giả Hiệu

Thích Đinh Nhạn sực nhớ ra điều gì, nói :

- Tôi cần đi gặp tỷ tỷ tôi trước đã !

Người áo vàng nói :

- Ngươi hãy yên lòng, cô ấy đã trở về - Chị tôi không hay tôi bị rơi xuống hố sâu sao?

Người áo vàng gật đầu, rồi nói tiếp :

- Thôi, chúng ta hãy lên đường vậy !

Nói dứt lời, người áo vàng phóng mình đi mất dạng.

Ba người còn lại cũng lao mình phóng đi.

Trên đường, Thích Đinh Nhạn vẫn cho giả thuyết của người áo vàng là không thể có thực được. Vì nếu Hội trưởng Ngân Diện Hội là Võ Lâm Chi Thần thì ngay lúc đầu tại sao ông ta lại không giữ ba mươi hai quân cờ bằng hồng ngọc của mình lại?

Hơn nữa, chính ông đã biết mọi sự bí mật trong các quân cờ đó rồi thì giờ đây hà tất phải tìm cách thu các quân cờ ấy trở về làm gì?

Bởi thế, chàng tin rằng Hội trưởng Ngân Diện Hội là Lê Thái Hoa thì đúng hơn.

Ngày thứ hai, mọi người đã tiến vào con đường mòn nhỏ ngoằn ngoèo dẫn đến Thiên Thanh Tự tại Âm Sơn. Một ngôi chùa cổ trông rất tĩnh mịch đã hiện ra từ phía xa xa trước mặt mọi người.

Thiên Âm Lão Nhân nói :

- Có phải đây không?

- Chính là đây rồi !

Cả ba người cùng đến trước cửa ngôi chùa, nhìn thấy tấm biển ngang trên cổng có đề ba chử Thiên Thanh Tự. Ngay lúc ấy, có một vị lão tăng bước ra, đưa mắt nhìn qua ba người một lượt, rồi cúi đầu nói :

- Ba vị thí chủ đến tệ tự chẳng hay có điều chi chỉ giáo?

Phong Trần Cuồng Khách nói :

- Xin phiền ông thông báo cho Thanh Trần đại sư phụ hay rằng có Thôi Thiên Hàn đến viếng !

Vị lão tăng ấy thoáng ngạc nhiên, nói :

- Thì ra là Thôi đại hiệp, thực bần tăng thất lễ quá, xin mời vào !

Liền đó, Vị lão tăng ấy liền dẫn đường đưa ba người vào phòng khách. Sau khi ngồi xuống xong, tăng nhân ấy bèn nói rằng :

- Xin ba vị ngồi chơi một chốc, để tôi vào bẩm lại với Thanh Trần đại sư.

Nói dứt lời, lão tăng ấy không chờ ba người bày tỏ ý kiến ra sao cả, quay người đi thẳng vào trong. Trong khi đó, Phong Trần Cuồng Khách ngó Thiên Âm Lão Nhân rồi như bỗng nhớ ra điều gì, hỏi rằng :

- Thưa lão tiền bối, tôi có một việc này muốn hỏi ông, là ông làm thế nào nhận ra được Phong Vân Thập Nhị Phất của tôi?

- Ta có lần trông thấy ngươi và Lê Thái Hoa dùng chưởng pháp ấy tại Phong Vân Cốc ở Võ Công Sơn!

Câu nói của Thiên Âm Lão Nhân chưa dứt, bỗng nghe có tiếng chân bước ra.

Mọi người đưa mắt nhìn lên, trông thấy lão tăng khi nãy dẫn một lão tăng độc nhãn khác đến đứng ngay trước cửa.

Phong Trần Cuồng Khách thoạt nhìn thấy vị lão tăng độc nhãn kia, không khỏi giật mình, vì đấy chính là Võ Lâm Chi Thần. Ông liền đứng ngay lên nói :

- Thưa lão tiền bối, ông có còn nhận ra vãn bối không?

Vị lão tăng một mắt ấy sắc mặt tự nhiên, lạnh lùng nói :

- Thì ra là ngươi !

Phong Trần Cuồng Khách cố làm vui, nói :

- Có lẽ lão tiền bối không ngờ vãn bối lại đến bất thình lình như thế này chăng?

- Đúng như vậy, đây thật là một việc ngoài sự dự liệu của ta !

Nói dứt lời, ông liền khoát tay qua một lượt, tức thì vị lão tăng đứng bên cạnh ông cúi đầu thi lễ rồi cung kính rút lui ra ngoài.

Thiên Âm Lão Nhân nhìn thấy thái độ kiêu căng của Võ Lâm Chi Thần thì trong lòng rất bực tức, nên nghĩ thầm rằng :

- Để ta chờ xem ngươi giở cái trò gì đây!

Ngay lúc ấy, Võ Lâm Chi Thần đã bước thẳng tới nơi ba người đang ngồi. Con mắt duy nhất của ông ta sáng quắc quét qua Thiên Âm Lão Nhân và Thích Đinh Nhạn một lượt, hỏi rằng :

- Chẳng rõ hai vị thí chủ đây!

Phong Trần Cuồng Khách vội vàng đáp :

- Vị tiền bối đây là Thiên Âm Lão Nhân!

- Ồ !

Sắc mặt của Võ Lâm Chi Thần khẽ biến đổi, nhưng liền lấy lại sự bình tĩnh ngay, nói :

- Thì ra là nhân vật số hai trong Tứ đại Kỳ nhân, Trần mỗ lấy làm hân hạnh được gặp.

Thiên Âm Lão Nhân cười ha hả, nói :

- Tên tuổi của Trần huynh vang lừng cả võ lâm, còn Lý mỗ chỉ là người vô danh tiểu tốt, vậy thì sao nói là hân hạnh được?

Trong câu nói của Thiên Âm Lão Nhân có một ý nghĩa châm biếm. Phong Trần Cuồng Khách nghe qua là nhận biết ngay, nên vội vàng giới thiệu tiếp để lấp đi :

- Còn vị này là Thích Đinh Nhạn, nghĩa tử của Từ Mẫu Độc Phụ !

Võ Lâm Chi Thần từ từ bước tới. Thích Đinh Nhạn đứng lên thi lễ xong lại ngồi trở xuống ghế. Võ Lâm Chi Thần lại quét mắt qua có vẻ như muốn hỏi điều gì, nhưng không tiện mở miệng nói vậy.

Đôi mắt của Phong Trần Cuồng Khách không ngớt nhìn đăm đăm vào Võ Lâm Chi Thần, nhưng ông không làm sao nhận ra vị Võ Lâm Chi Thần này có chỗ nào là giả mạo dù xét trong cử chỉ hay trong hình dạng.

Võ Lâm Chi Thần ngồi xuống ghế xong, lại liếc mắt nhìn qua mọi người, hỏi rằng:

- Ba vị từ xa đến đây, chẳng rõ có điều chi chỉ giáo?

Phong Trần Cuồng Khách vội vàng đáp :

- Sưao lão tiền bối lại hỏi thế? Vãn bối đến đây, trước là để viếng thăm lão tiền bối, sau là!

Ông ta đưa mắt nhìn Thích Đinh Nhạn, rồi nói tiếp :

- Sưau là để vị thiếu hiệp này hầu với tiền bối một ván cờ cho vui !

- Ngoài những việc ấy, không còn việc chi khác nữa chứ !

- Thưa đúng như vậy !

Võ Lâm Chi Thần liền cau đôi mày, nói :

- Nhưng đáng tiếc là trước đây mười lăm năm ta đã thề không đánh cờ với bất cứ ai nữa !

Câu nói của Võ Lâm Chi Thần thực đã vượt ra ngoài sự dự đoán của ba người.

Nếu Thích Đinh Nhạn không tìm được một lý do để đánh một ván cờ với Võ Lâm Chi Thần thì vị Võ Lâm Chi Thần này là thực hay giả, không còn cách chi để phân biệt được nữa !

Thích Đinh Nhạn khẽ biến sắc mặt, nói :

- Có phải lão tiền bối cho rằng kẻ hậu sinh này không đáng mặt hầu cờ với ông chăng?

- Nhất định không phải thế!!

- Kẻ hèn này từ chốn xa xôi ngàn dặm đến đây chỉ có mục đích duy nhất là hầu với ông một ván cờ !

- Việc ấy thực đáng tiếc !

Đứng trước tình trạng đó, mọi người đều không nghĩ ra cách nào khác để đối phó. Vì Võ Lâm Chi Thần không bằng lòng đánh cờ thì họ cũng không có lý do chi ép uổng ông ta được.

Thiên Âm Lão Nhân nghĩ rằng :

- Như vậy, xem ra Tăng nhân này tám chín phần mười không phải là Võ Lâm Chi Thần thực sự. Nếu chẳng thế, ông ta đâu lại mượn cớ là có lời thề để thối thoát việc đánh cờ!

Nghĩ thế, ông bèn hỏi :

- Chẳng rõ Trần huynh vì lý do gì lại thề không đánh cờ với mọi người nữa?

- Việc ấy xin tha lỗi cho, tôi khó nói ra được !

Tính hung dữ như sói của Thích Đinh Nhạn lại dậy lên, nên liền cười ngạo nghễ, nói :

- Chỉ bày điều mà thôi !

Sắc mặt của Võ Lâm Chi Thần khẽ biến đổi, bực dọc nói :

- Xin hỏi thí chủ, tôi có điểm nào là bày điều đâu?

- Tôi biết ông chắc chắn không phải là Võ Lâm Chi Thần !

Câu nói nóng nảy thẳng thắn của Thích Đinh Nhạn đã khiến cho Võ Lâm Chi Thần và những người hiện diện đều biến hẳn sắc mặt.

Võ Lâm Chi Thần cất tiếng cười to, nói :

- Vậy có lý đâu Võ Lâm Chi Thần tôi đây lại là giả hay sao?

- Đúng như vậy, ông chính là người giả hiệu !

- Tại sao ngươi biết rằng ta là giả hiệu?

- Vì ông không dám đánh cờ với tôi !

- Ngươi chỉ căn cứ vào một điểm duy nhất ấy thôi?

- Bấy nhiêu cũng đủ chứng minh rồi !

Sắc mặt của Võ Lâm Chi Thần bỗng sa sầm, nói :

- Dù cho thế nào đi nữa, tôi đã có lời thề. Xin tha lỗi cho về chỗ không thể tuân mệnh được !

Thiên Âm Lão Nhân từ nãy giờ vẫn ngồi im lặng, bỗng lên tiếng hỏi :

- Chẳng hay Trần huynh có lời thề như thế nào?

Võ Lâm Chi Thần sững sờ một lúc, mới nói :

- Trừ phi có người lấy lại được ba mươi hai quân cờ bằng hồng ngọc của tôi truước kia, bằng không thì trong kiếp sống này tôi không khi nào đánh cờ nữa !

Thiên Âm Lão Nhân lạnh lùng hỏi :

- Bộ cờ bằng hồng ngọc ấy là của riêng Trần huynh chăng?

- Đúng như vậy !

Thiên Âm Lão Nhân khẽ hươi cây gậy, nói :

- Như vậy thì hay lắm. Vì nếu bộ cờ bằng hồng ngọc ấy là của Trần huynh, tất Trần huynh biết hết những bí mật của nó chứ?

- Lẽ tất nhiên !

- Vậy xin hỏi Trần huynh, trong mười sáu quân cờ phía xanh, ông anh đã đặt những bí mật gì trong đó?

- Việc ấy là thuộc thiên cơ, lão tăng không thể tiết lộ được !

Lại một vấn đề nữa bị Ông ta lấy lý do “Thiên cơ bất khả lâu để từ khước việc giải đáp. Như vậy, đã thấy rõ rằng là vị Võ Lâm Chi Thần này chắc chắn là giả hiệu một trăm phần trăm.

Như thế, Hội trưởng của Ngân Diện Hội đúng là Võ Lâm Chi Thần rồi chăng?

Và riêng người này, là người được Võ Lâm Chi Thần cải trang phái đến đây để giả dạng ông chứ gì?

Căn cứ vào sự diễn biến trước mắt, đã khiến cho mọi người đều phải có ý nghĩ như vậy cả. Vị Võ Lâm Chi Thần ở trước mặt mọi người đây thực sự hết sức thần bí khó hiểu.

Thiên Âm Lão Nhân bỗng nhiên lạnh lùng nói :

- Xem ra, hết tám chín phần mười, Trần huynh đây là người giả hiệu !

Tuy cùng là một câu nói như Thích Đinh Nhạn, nhưng từ miệng của Thiên Âm Lão Nhân nói ra, tất nó có một ý nghĩa trọng đại hơn.

Bởi thế, Võ Lâm Chi Thần nghe qua, liền biến hẳn sắc mặt, cười lạnh lùng nói :

- Lão tăng là người đã xuất gia, vậy có lý nào đi nói gạt quý vị hay sao?

Thích Đinh Nhạn từ từ đứng lên, nói :

- Điều ấy rất khó nói. Hôm nay chúng tôi đến đây, là muốn tìm một bằng cớ chứng minh xem ông có phải là Võ Lâm Chi Thần thực sự hay không?

Võ Lâm Chi Thần cười nhạt, đáp rằng :

- Làm cách nào để chứng minh?

- Thứ nhứt, là tôi muốn ông đánh cờ với tôi để xem ông có phải là Võ Lâm Chi Thần thực không?

- Còn cách thứ hai?

Thiên Âm Lão Nhân lạnh lùng tiếp lời :

- Điểm thứ hai là đấu thử ba thế võ với tôi cho biết nhân tài !

Thiên Âm Lão Nhân vừa nói dứt lời cũng đứng phất dậy, khẽ hươi cây gậy trong tay ra. Thế là, trong ngôi cổ tự này bỗng chốc lại tràn ngập không khí chém giết.

Phong Trần Cuồng Khách thấy thế không khỏi thầm sợ hãi. Nếu tình hình này diễn biến tới thì tất cả sẽ gay go không làm sao dàn xếp được. Bởi thế, ông vội vàng nói :

- Thưa lão tiền bối, ông cứ đánh với Thích thiếu hiệp một ván cờ thì có hại chi đâu?

Võ Lâm Chi Thần cười tự nhiên đáp :

- Cũng được, để ta chứng minh cho các vị biết ta đây có phải là Trần Đế năm xưa hay không?

Câu nói ấy của Võ Lâm Chi Thần vừa thốt ra thì lại cho mọi người có mặt phải một phen cảm thấy hết sức bất ngườ. Thiên Âm Lão Nhân lạnh lùng nói :

- Thế thì ông không giữ lời thề nữa?

- Xem ra chỉ còn phải dùng cách ấy mà thôi !

Ông tạm dừng câu nói lại trong giây lát, rồi to tiếng gọi :

- Minh Nguyệt đâu rồi?

Tiếng gọi của ông vừa dứt, vị lão tăng khi nãy đã xuất hiện ngay trước cử thi lễ, nói :

- Sư phụ gọi tôi có điều chi chỉ dạy?

Võ Lâm Chi Thần hạ giọng, nói :

- Lấy bàn cờ và bộ cờ mang ra đây !

- Vâng !

Người tăng nhân ấy bước đi, chẳng bao lâu quả nhiên mang đủ cả bàn lẫn quân cờ. Không khí trong gian nhà bỗng trở thành tĩnh mịch.

Võ Lâm Chi Thần sắp cờ xong, nói :

- Thích thí chủ, chúng ta có thể bắt đầu được rồi !

Thích Đinh Nhạn đưa mắt nhìn qua Thiên Âm Lão Nhân và Phong Trần Cuồng Khách một lượt, tâm trạng bỗng cảm thấy căng thẳng vô cùng. Vì nếu ván cờ này ông ta bị bại thì chẳng có điều chi đáng nói, bằng trái lại ông ta thắng, thì tất sẽ xảy ra một trận huyết chiến.

Chàng từ từ ngồi xuống ghế và dành đi bên đỏ. Chàng đưa mắt nhìn Võ Lâm Chi Thần một lượt, rồi nói :

- Khách tất phải nể chủ, vậy xin lão tiền bối đi tiên !

Võ Lâm Chi Thần không trả lời, ông đưa tay lên ngựa. Thích Đinh Nhạn bèn kéo con pháo vô đầu!

Thế là hai người mở cuộc sát phạt.

Theo với thời gian trôi qua, số quân cờ trong bàn mỗi lúc một ít đi. Võ Lâm Chi Thần chỉ còn lại một Xa, một Pháo, và ba Tốt.

Riêng Thích Đinh Nhạn còn lại một cặp Mã và bốn Binh.

Căn cứ vào thực lực và nước cờ của đôi bên thì kẻ nửa cân người tám lượng, khó phân thắng bại được. Thích Đinh Nhạn và Võ Lâm Chi Thần đều đắn đo suy nghĩ trong từng bước một. Vì nếu lúc ấy, ai mà đi sai một ngươi thì sẽ phải thua ngay cả ván.

Trên vừng trán của Thích Đinh Nhạn đã ướt đẫm mồ hôi. Chàng thò tay tấn Mã, nhưng bỗng lại đưa mắt nhìn vào khung mặt của Võ Lâm Chi Thần.

Trên sắc mặt của Thích Đinh Nhạn bỗng nhiên thoáng hiện một nét vui thích. Vì chỉ trong ba nước nữa là chàng có thể đánh bí Võ Lâm Chi Thần rồi.

Trên vừng trán của Võ Lâm Chi Thần mồ hôi cũng đang tuôn dầm dề, xem ra tâm trạng cũng đang căng thẳng lắm.

Nhưng nét vui thích trên mặt của Thích Đinh Nhạn bỗng tắt hẳn, vì chàng bỗng nghĩ ra rằng vị Võ Lâm Chi Thần này chắc chắn là giả hiệu!

Trong khi ý nghĩ của chàng chưa dứt, bỗng Võ Lâm Chi Thần thọc xa qua sông.

Nhưng trong khi bàn tay nhắc con xa lên chưa để xuống thì bất thần tay trái của ông quét về phía Thích Đinh Nhạn một chưởng.

Võ Lâm Chi Thần xuống tay thật đột ngột, khiến những người chung quanh không ai có thể ngờ được. Thiên Âm Lão Nhân quát to :

- Lũ chuột dám to gan !

Tức thì, lão ta vung chiếc gậy quét ra!

Nhưng ngay lúc đó, Thích Đinh Nhạn đ㠓hự lên một tiếng khô khan, miệng trào máu tươi ngã ngửa ra đất. Vì đối phương tấn công quá bất ngườ, không làm sao chống đỡ kịp nên chàng bị trúng ngay một chưởng của đối phương, trọng thương đến bất tỉnh.

Trong khi Thích Đinh Nhạn vừa ngã người ra, chiếc gậy của Thiên Âm Lão Nhân đã mang theo một kình lực phi thường tấn công thẳng vào Võ Lâm Chi Thần.

Võ Lâm Chi Thần dường như đã đoán biết Thiên Âm Lão Nhân sẽ đánh ra thế võ ấy nên tay mặt vung lên tức thì con xa trong tay ông liền bay vút vào mặt Thiên Âm Lão Nhân.

Trong khi đôi bên vừa khởi sự tấn công nhau thì Thiên Âm Lão Nhân đã nhanh như chớp khẽ thối lui ra sau, vung tay trái lên đánh chớp nhoáng ra một chưởng.

Giữa lúc ấy, thấy ngoài cửa có bóng người chạy vào lao xao. Tức thì có ba tăng nhân vạt áo phất phơ nhảy thẳng vào trong phòng. Phong Trần Cuồng Khách thấy thế, bèn quát to :

- Hãy lui ra mau !

Vừa nói dứt lời, ông liền vung chưởng lên đánh xéo về số người ấy một chưởng.

Luồng chưởng lực của Phong Trần Cuồng Khách đã đẩy lùi tất cả ba vị tăng nhân ấy. Phía bên kia, Thiên Âm Lão Nhân và Võ Lâm Chi Thần đang dùng toàn những thế võ tuyệt diệu đánh nhau thực quyết liệt phi thường.

Chiếc gậy của Thiên Âm Lão Nhân vung lên đánh ra liên tiếp ba thế võ đẩy lui vị Võ Lâm Chi Thần giả hiệu ấy ra sau ba bước. Đồng thời, ông quát to :

- Ngươi là ai thế? Nói mau !

Võ Lâm Chi Thần cười tự nhiên, đáp :

- Ta tức là Trần Đế đây!

- Chỉ nói ba láp ! Ngươi thực không chịu nói hay sao?

Cùng một lúc với tiếng quát, chiếc gậy trong tay Thiên Âm Lão Nhân lại vung lên đánh bồi thêm ba thế võ tuyệt nghệ nữa, khiến Võ Lâm Chi Thần đâm ra luống cuống hẳn, không còn sức chống đỡ nữa.

Vừa khi ấy, bỗng nghe Thiên Âm Lão Nhân quát :

- Hãy nằm yên xuống cho ta!!

Tức thì, người ông xoay tròn, rồi vung chiếc gậy lên công thẳng tới trước.

Qua một tiếng “phình, chiếc gậy của Thiên Âm Lão Nhân đã giáng trúng thẳng vào lưng của Võ Lâm Chi Thần.

Võ Lâm Chi Thần bị trúng thế gậy ấy liền hộc máu tươi, thân người cũng bị hất bắn ra xa năm thước, rồi mới ngã xuống.

Thiên Âm Lão Nhân liền phi thân lao tới, chụp lấy người của Võ Lâm Chi Thần, nghiến răng nói :

- Ngươi vốn thực là ai? Nói mau !

Võ Lâm Chi Thần trở người một lượt, cố nhướng con mắt yếu đuối lên chú ý nhìn Thiên Âm Lão Nhân, rồi lại từ từ nhắm nghiền lại như củ.

Thiên Âm Lão Nhân hết sức tức giận, bèn thét lên :

- Ngươi thật sự không nói hay sao?

Vừa quát ông ta vừa nhấn mạnh tay vào huyệt đạo của Võ Lâm Chi Thần khiến ông này khẽ rên rĩ, nhăn nhó trông như đau đướn lắm.

Thốt nhiên, một tiếng gào thảm thiết từ miệng của vị Võ Lâm Chi Thần giả mạo này thét lên. Đồng thời, Thiên Âm Lão Nhân cũng quát to lên rằng :

- Ngươi dám!?

Liền đó, mọi người trông thấy có một bóng đỏ lướt ngang qua cửa sổ rồi bay mất hút.

Thiên Âm Lão Nhân nhanh nhẹn buông Võ Lâm Chi Thần giả mạo trong tay mình ra, rồi phi thân đuổi theo tức khắc. Trong khi đó, người giả mạo Võ Lâm Chi Thần kia đã bị kẻ bí mật ấy đánh nát óc chết ngay tức khắc rồi.

Bóng người mặc áo đỏ kia là ai thế?

Đứng trước tình hình này, rõ ràng là bóng người áo đỏ kia đã đến với một ý định duy nhất là hạ sát người mạo danh Võ Lâm Chi Thần này. Qua sự kiện ấy, chân tướng của đối phương đã lộ liễu hoàn toàn. Bởi thế, Phong Trần Cuồng Khách cảm thấy không cần chi phải lưu lại nữa, nên liền vung chưởng đánh lui ba tăng nhân đang từ ngoài cửa chực xông vào, rồi chụp lấy Thích Đinh Nhạn lao mình qua cửa sổ phi thân đi mất.

Lúc ấy, màn đêm đã rủ, núi rừng vắng lặng khiếp người.

Phong Trần Cuồng Khách kẹp lấy Thích Đinh Nhạn vượt qua khỏi ngôi chùa cổ.

Bỗng nghe từ xa có một tiếng quát to xé không gian vọng lại.

Phong Trần Cuồng Khách liền nhún mình vọt lên, lướt thẳng về phía có tiếng thét ấy !

Hồi 22

Người Đẹp Tái Hiện, Cuồng Khách Kinh Hoàng

Phong Trần Cuồng Khách kẹp Thích Đinh Nhạn chạy đến nơi có tiếng thét phát ra, đưa mắt nhìn, thì trông thấy Thiên Âm Lão Nhân đang đánh với một người áo đỏ vô cùng ác liệt và khó phân thắng bại.

Bỗng qua một tiếng ầm, hai bóng người liền dội ra xa !

Thiên Âm Lão Nhân thối lui trên mười bước mới gượng đứng vững lại được. Ông lộ sắc kinh hãi, lạnh lùng nói :

- Ông bạn già, lâu quá không được gặp nhau. Chẳng ngờ ông đã gia nhập Ngân Diện Hội!

Người Mặt Bạc ấy cất giọng cười âm u, nói :

- Việc ấy có lẽ ngươi không ngờ đấy chứ?

- Đúng là một việc ngoài sức tưởng tượng của tôi !

Tiếng nói của Thiên Âm Lão Nhân vừa dứt, liền vung gậy lên dùng thế Thiên Lý Tống Phàm nhằm ngay Người Mặt Bạc đánh thẳng tới.

Trong khi Thiên Âm Lão Nhân vung gậy đánh ra thì bỗng nghe có tiếng “xoạc, tức thì Người Mặt Bạc ấy đã từ trong lưng rút ra mọt ngọn roi bạc, trên cán có chạm một chiếc sọ người, vung ra đánh thẳng vào Thiên Âm Lão Nhân nhanh như một luồng điện chớp.

Thế võ của y cuốn tới như gió hốt, nhưng Thiên Âm Lão Nhân cũng không kém nhanh nhẹn vung gậy ra phản công trả lại ba đường gậy liên tiếp.

Cuộc ác chiến giữa hai bên thực là kỳ tuyệt. Phong Trần Cuồng Khách đứng ngoài nhìn xem trong lòng không khỏi kinh sợ. Thực ra ông ta không thể nghĩ ra trong chốn võ lâm mênh mông này lại còn có ai có thể đánh ngang hàng được với Thiên Âm Lão Nhân.

Bỗng nhiên, Phong Trần Cuồng Khách như sực nhớ ra, buột miệng kêu lên :

- Trời ! Đây chính là Hận Thế Ma Nhân! Nhân vật thứ tư trong nhóm Tình Thiên Trường Hận!

Biết thế nên Phong Trần Cuồng Khách cảm thấy khiếp sợ không thể tả được. Vì ông ta chẳng ngờ Hội trưởng của Ngân Diện Hội lại thần thông quảng đại đến mức có thể thu nạp được cả Hận Thế Ma Nhân.

Trong Võ lâm, ngoài Tam Võ Vương ra, số người võ công cao cường nhất phải kể là Võ Lâm Chi Thần và Tình Thiên Trường Hận.

Giờ đây, Ngân Diện Hội lại phái cả Hận Thế Ma Nhân đến, thử hỏi có ai lại không kinh hãi cho được?

Phong Trần Cuồng Khách nghĩ đến đây, không khỏi bắt rùng mình. Nhưng cũng ngay lúc ấy, ông sực nhớ đến Thích Đinh Nhạn mà mình đang kẹp trong tay. Do đó, ông để Thích Đinh Nhạn xuống đất, móc một viên thuốc ra nhét vào miệng chàng, rồi vận dụng nội công chửa vết thương cho chàng.

Thích Đinh Nhạn là một người nội lực rất dồi dào. Phong Trần Cuồng Khách chữa trị cho chàng một chập thì người chàng liền tỉnh lại.

Liền đó, Phong Trần Cuồng Khách lại móc ra một bao thuốc bột, trút vào miệng cho chàng uống, nhờ thế Thích Đinh Nhạn được bình phục hẳn.

Chàng từ dưới đất vùng đứng lên, hỏi rằng :

- Còn vị Võ Lâm Chi Thần giả đâu?

- Hắn đã chết rồi !

- Đã chết rồi? Ai giết hắn thế?

Phong Trần Cuồng Khách đưa tay chỉ vào Người Mặt Bạc đang giao chiến với Thiên Âm Lão Nhân, nói :

- Chính hắn ! Tức là Hận Thế Ma Nhân kia !

Thích Đinh Nhạn cười lạnh lùng :

- Thực không ngờ Hội trưởng Ngân Diện Hội lại chính là Võ Lâm Chi Thần. Còn gã Võ Lâm Chi Thần giả hiệu kia, chắc chắn là do Trần Đế cải trang để che mắt võ lâm.

- Đúng như vậy, mọi việc rất có thể là như thế !

Phong Trần Cuồng Khách nói đến đây bỗng im bặt, đưa mắt nhìn đăm đăm về phía cánh rừng trước mặt. Thích Đinh Nhạn thấy thế, cũng kinh ngạc quay mình nhìn theo, đồng thời cũng không khỏi giật mình. Vì từ phía đó có một cô gái mặc áo trắng, tóc đánh thành hai cái bím dài, đôi mắt đen láy, đang nhìn thẳng về phía chàng.

Lúc đó, khung mặt cô ta đang hiện lên một nụ cười thơ ngây đầy trong sạch. Nụ cười ấy thật quyến rủ vô cùng.

Thích Đinh Nhạn tuy thấy rằng nàng không phải là người đẹp tuyệt trần, nhưng lại cảm thấy nàng rất đáng thương. Vì vậy, trong lòng chàng bỗng dâng lên một tình thương mà từ trước đến nay chàng chưa có bao giờ. Đấy có lẽ là một hiện tượng mà người ta thường bảo là “nhất kiến chung tình hoặc “ nhất kiến khuynh tâm đây chăng?

Thích Đinh Nhạn từ trước đến nay tâm hồn trong trắng như một tờ giấy. Chàng chưa hề biết yêu một cô gái nào khác, kể cả Bạch Dung và cô gái áo xanh huyền bí kia.

Thế mà giờ đây chàng cảm thấy có một thứ tình yêu chân thực đã dậy lên trong lòng chàng.

Phong Trần Cuồng Khách hỏi :

- Ngươi có biết cô ấy không?

Thích Đinh Nhạn bị câu hỏi đó làm cho chợt tỉnh trở lại. Trên mặt chàng lại cố ý mỉm một nụ cười tàn khốc vốn có của chàng, rồi lắc đầu nói :

- Tôi không được biết !

Phong Trần Cuồng Khách dường như cảm thấy rất bất ngờ trước câu trả lời đó, nên nói :

- Thế tại sao cô ấy lại nhìn đăm đăm vào ngươi vậy?

- Tôi cũng không hiểu được !

Phong Trần Cuồng Khách như chợt hiểu ra, bèn cười nói :

- Nhưng ta mong rằng đấy sẽ là một việc tốt!

- Việc tốt!?

Phong Trần Cuồng Khách cất tiếng than dài, rồi nói lẩm bẩm rằng :

- Con người khi được yêu là hạnh phúc nhất. Ta cũng đã được Lê Thái Hoa yêu, nhưng ta đã dùng bàn tay của ta giết chết hạnh phúc của ta rồi. Lê Thái Hoa yêu ta, thế mà ta đã phụ nàng. Suốt cuộc đời này ta làm sao thanh thản trong biển tình đầy máu lệ ấy!?

Phong Trần Cuồng Khách chưa nói hết lời, bỗng sau lưng có một giọng lạnh lùng tiếp đến rằng :

- Có lý nào ông còn nhớ Lê Thái Hoa hay sao?

Tiếng nói đó vọng đến bất ngườ, khiến Phong Trần Cuồng Khách và Thích Đinh Nhạn giật mình cùng quay mặt nhìn lại, thì thấy cô gái áo xanh thần bí kia lại đột nhiên xuất hiện.

Thích Đinh Nhạn không khỏi biến sắc, Phong Trần Cuồng Khách cũng giật mình đánh thót.

Sắc mặt của cô gái áo xanh vẫn không một chút tình cảm như thuở nào. Thích Đinh Nhạn cố trấn tỉnh tinh thần, đưa chân bước tới hỏi :

- Xin hỏi cô nương!

Cô gái áo xanh lạnh lùng nói :

- Việc chi thế?

- Còn Bạch cô nương đâu?

- Anh còn nhớ đến cô ấy hay sao?

Thích Đinh Nhạn bị câu hỏi vặn của cô ta làm cho quả tim không ngớt nhảy mạnh, nhưng chàng liền nghiến hai hàm răng, ngạo nghễ nói :

- Đúng như vậy !

- Sưong đáng tiếc, cô ấy đã bị người trong Ngân Diện Hội cướp đi rồi !

Thích Đinh Nhạn buột miệng kêu lên một tiếng kinh hãi :

- Cái chi?

- Vì tôi phải lo cứu anh nên không làm sao để ý hai mặt được. Trong khi tôi nhớ lại thì cô ấy đã bị người của Ngân Diện Hội cướp đi rồi!

- Cướp cô ấy để làm gì?

- Đối phương cho biết sẽ dùng Bạch Dung để đối phó với anh sau này !

Thích Đinh Nhạn nghe thế không khỏi bật rùng mình. Người trong Ngân Diện Hội dùng đến thủ đoạn ấy, thực không ai có thể đề phòng được.

Nhưng, dù cho sự việc diễn biến như thế nào, Bạch Dung vẫn là người có ơn cứu mạng cho chàng. Nàng đã đem mối tình trong sạch hiến dâng cho chàng, nhưng chàng không hề trả lại cho nàng một tí tình cảm nào cả. Trái lại, còn trêu tức nàng, lăng nhục nàng, tức chỉ tạo cho nàng một sự căm hận mà thôi.

Giờ đây, Bạch Dung đã bị cướp đi rồi. Cho nên khi chàng đã hiểu rằng được yêu là quý báu thì người con gái bất hạnh ấy đã xa rời chàng mất rồi. Chàng đã bắt đầu cảm thấy mất đi một cái gì quý báu, nhưng đã chậm quá rồi !

Bởi thế, chàng buồn rầu cất tiếng than dài. Cô gái áo xanh bèn nói :

- Thực ra anh nào có yêu cô ấy đâu !

- Đúng như vậy, nhưng cô ấy là người đã cứu Thích Đinh Nhạn ta !

- Yêu không phải là cám ơn !

Thích Đinh Nhạn im lặng không nói chi cả.

Khung mặt của cô gái áo xanh bỗng trở thành lạnh lùng. Đôi mày liễu của cô ta nhướng lên, ánh mắt đầy sát khí, nhìn thẳng vào mặt của Phong Trần Cuồng Khách hỏi :

- Ông có phải là Phong Trần Cuồng Khách không?

- Đúng như thế !

- Ông có còn nhớ đã hại chết Lê Thái Hoa không?

Phong Trần Cuồng Khách cất tiếng than rồi nói :

- Đối với việc ấy, Thôi mỗ lúc nào cũng canh cánh bên lòng. Nhưng việc cũ đã qua rồi, Lê Thái Hoa đã vì ta! Ôi !....

- Cô ấy vì ông mà hy sinh tính mệnh rồi !

- Tại sao cô biết nàng đã chết?

- Ông cho rằng cô ấy còn sống hay sao?

- Đúng như vậy !

Cô gái áo xanh cất tiếng cười khanh khách, nói :

- Này, Phong Trần Cuồng Khách, nếu đúng là Lê Thái Hoa chưa chết, tại sao cô ấy không tìm ông để thanh toán mối hận đó? Trong đời tôi thù nhất là những người đàn ông bạc tình, cho nên tôi đã tìm ông lâu lắm rồi.

- Tìm tôi?

- Đúng như vậy !

- Để làm gì?

- Để trả thù cho Lê Thái Hoa !

Câu nói của cô gái áo xanh vừa dứt, thân hình kiều diễm của nàng liền vọt bay lên, rồi rơi xuống đứng sững trước mặt Phong Trần Cuồng Khách, sát khí trên mặt nàng càng hiện rõ.

Phong Trần Cuồng Khách không khỏi rùng mình, hỏi :

- Cô nương thật sự không quen biết với Lê Thái Hoa sao?

- Đúng như vậy !

- Như thế, việc giữa tôi và Lê Thái Hoa cô hà tất phải can thiệp đến làm gì? Nếu Lê Thái Hoa thật sự đã chết, tôi bằng lòng đập đầu chết trước mộ nàng.

Cô gái áo xanh cười lạnh lùng nói :

- Thực không ngờ Phong Trần Cuồng Khách lại nặng tình đến thế!

- Vì tôi hiểu rằng tôi rất có lỗi với nàng!

- Nhưng giờ thì đã muộn rồi !

Phong Trần Cuồng Khách lẩm bẩm rằng :

- Phải, đã muộn rồi!

Liền đó, cánh tay mặt của cô gái áo xanh từ từ đưa lên, sắc mặt lạnh lùng trông đến khiếp người. Nàng bỗng quát lớn :

- Phong Trần Cuồng Khách, ông hãy đỡ đây !

Tiếng nói vừa dứt, nàng đã vung chưởng đánh xéo về phía đối phương một chưởng nhanh như chớp.

Đối với việc cô gái áo xanh bất thần tấn công mình, Phong Trần Cuồng Khách cảm thấy hết sức bất ngườ. Nhưng Thích Đinh Nhạn hiểu rằng hành động đột nhiên ấy của cô gái áo xanh lẽ tất nhiên là không phải không có nguyên nhân. Phong Trần Cuồng Khách liền cất tiếng to, cười nói :

- Cô nương thực muốn đánh nhau hay sao?

Vừa nói ông ta vừa đánh trả lại hai chưởng. Tuy hai chưởng ấy, Phong Trần Cuồng Khách đã vận dụng hết sức bình sinh của mình, song chẳng hề đẩy lui được cô gái áo xanh kia.

Trong khi đó, cô gái áo xanh lại hét to lên rồi tấn công ồ ạt ba chưởng liên tiếp.

Tình hình ấy đã làm cho Thích Đinh Nhạn đang đứng bên cạnh không khỏi vô cùng kinh hãi. Vì mỗi thế võ của cô gái áo xanh đều thâm độc hiểm hóc, chưởng nào cũng nhằm công thẳng vào những nơi hiểm yếu trong cơ thể của Phong Trần Cuồng Khách cả.

Do đó, Phong Trần Cuồng Khách không khỏi bừng bừng nổi giận, quát to rằng :

- Cô nương đã dồn ép tôi phải ra tay đánh nhau, vậy chớ trách tôi ác độc đấy nhé!

Đi đôi với tiếng quát rung chuyển cả núi rừng ấy, ông cũng đã đánh ra ba chưởng tới tấp.

Sau một tiếng “ầm to, hai luồng chưởng lực chạm thẳng vào nhau, khiến cát bụi tung bay mù mịt.

Tức thì, cô gái áo xanh đã bị hất lui ra sau mấy bước, mới gắng gượng đứng vững lại được. Trong khi đó, Phong Trần Cuồng Khách vẫn đứng y nguyên chỗ củ.

Cô gái áo xanh cất tiếng lạnh lùng nói :

- Té ra Phong Trần Cuồng Khách chỉ có cái tên rỗng mà thôi, chứ thực sự võ công thì chẳng qua là thế !

Phong Trần Cuồng Khách giận dữ, quát :

- Nếu vậy, hãy cứ đỡ thêm một chưởng nữa của ta cho biết.

Tiếng “biết mới vừa thốt ra khỏi miệng, ông ta đã vung mạnh chưởng đánh ra một tiếng vút rồi.

Lần này, cô gái áo xanh không đở thẳng nữa. Nàng nhún người phóng đi nhẹ nhàng , rồi cất giọng lạnh lùng nói :

- Thôi, ta không đánh nữa !

- Tại sao lại không đánh nữa?

Cô gái áo xanh cười nhạt nói :

- Vì không cần thiết nữa ! Này, Phong Trần Cuồng Khách, rồi đây chúng ta sẽ có dịp gặp lại nhau, ông hà tất phải sốt ruột làm gì, ông bảo có phải không?

Sau đó, đôi mắt nàng lại nhìn thẳng vào mặt Thích Đinh Nhạn đầy vẻ u buồn và quay người bỏ đi.

Thích Đinh Nhạn bỗng buột miệng kêu lên :

- Cô nương !

Từ trong tia mắt u buồn của cô gái, Thích Đinh Nhạn bỗng nhận ra một nổi phiền muộn trong cuộc đời của nàng. Chàng nhớ có lần nàng đã nói nàng không dám đi tìm tình yêu. Nàng cũng cho biết nét mặt lạnh lùng của nàng không phải có ngay từ lúc sơ sinh, mà chính là vì bao nhiêu chuyện không may đã qua tạo cho nàng có một thái độ lạnh lùng như thế.

Chàng đã có lần dùng một cử chỉ man rợ đầy thú tính hôn lấy nàng!

- Thích thiếu hiệp còn có việc chi hay không?

Thích Đinh Nhạn há miệng nhưng không nói nên lời. Qua một lúc thực lâu, chàng không biết mình phải nói những gì, lại càng không biết tại sao mình bỗng kêu nàng đứng lại làm chi?

- Thiếu hiệp còn có việc gì cần tôi giúp đỡ chăng?

Thích Đinh Nhạn lắc đầu.

Cô gái áo xanh gượng cười. Trong nụ cười của nàng hiện rõ bóng tối buồn đau trong cuộc đời nàng. Khi nụ cười vừa tắt hẳn, nàng bèn nói :

- Có phải anh muốn tôi tha thứ về cử chỉ đường đột của anh đối với tôi mấy hôm trước không?

- Có lẽ là vậy !

- Tôi hiểu anh và cũng không trách anh!

Nàng lại mỉm cười, rồi nói tiếp :

- Tôi có thể quên đi việc tôi bị con sói ngoạm một miếng và vết thương ấy có lẽ rồi cũng sẽ lành hẳn !

Thích Đinh Nhạn nói :

- Có thể quên được chăng?

- Người ta muốn quên đi một việc gì xảy ra đột ngột, có lẽ không phải là dễ, anh bảo có phải không?

- Đúng như thế!!

Cô gái áo xanh cất tiếng than dài, nói :

- Hôm nay xa nhau, nhưng hy vọng ngày sau chúng ta sẽ được gặp lại. Này Thích thiếu hiệp, chúng ta tạm biệt vậy.

Câu nói vừa dứt, nàng đã dời gót sen lững thững bước đi rồi.

Hình bóng diễm kièu nhưng đầy vẻ u sầu của nàng đã lần lần mất hút!

Nhưng giọng nói u buồn của nàng như vẫn còn văng vẳng mãi bên tai của Thích Đinh Nhạn.

Nàng là ai? Nàng lại là một cô gái như thế nào?

Thích Đinh Nhạn bất giác cất tiếng than dài. Phong Trần Cuồng Khách bỗng nhiên hỏi :

- Nàng là ai thế?

Thích Đinh Nhạn đưa mắt nhìn về phía Phong Trần Cuồng Khách nói :

- Tôi cũng không được biết !

Hồi 23

Chiếc Kiệu Đẫm Máu

Phong Trần Cuồng Khách tỏ vẻ kinh ngạc, ý chừng như trả lời ấy rất bất ngờ và cũng rất khó hiểu.

Nhưng, ngay lúc ấy bỗng có một tiếng quát to xé không gian vọng đến. Hai người ngước mắt nhìn bỗng thấy Thiên Âm Lão Nhân và Người Mặt Bạc tức Hận Thế Ma Nhân bỗng dang ra xa.

Thiên Âm Lão Nhân tái nhợt hẳn sắc mặt, thân người lảo đảo rồi té ngồi trên đất, không đứng lên được nữa.

Trái lại, Hận Thế Ma Nhân cũng bị hất bắn ra sau trên mười bước, ụa lên một tiếng to, máu trào ra miệng quay người bỏ chạy mất.

Thiên Âm Lão Nhân bỗng vùng đứng lên, quát to :

- Ông bạn già, khoan chạy đã!

Thế rồi, ông không kể chi đến mình đang bị thương nhún mình phóng đi, đuổi theo Hận Thế Ma Nhân vung gậy đánh thẳng tới.

Thiên Âm Lão Nhân lúc ấy đang bị trọng thương thử hỏi làm thế nào vung gậy đánh nhau được? Bởi thế, tay ông vừa vung lên là máu tươi đã trào ra miệng, rồi ngã người té khụy xuống đất.

Lúc ấy, Hận Thế Ma Nhân đã lướt đi xa ngoài mấy mươi trượng.

Thích Đinh Nhạn thấy thế liền lắc mình lao tới, định đuổi theo Hận Thế Ma Nhân. Nhưng thân hình của Thích Đinh Nhạn chưa kịp vọt lên thì đã bị một đạo chưởng lực mạnh mẽ cuốn tới đè chàng trở lại.

Do đó, cả người chàng bị đẩy lui năm sáu bước. Chàng đưa mắt nhìn, trông thấy người đánh ra luồng chưởng lực đó lại chính là cô gái áo trắng kia. Trên đôi môi của nàng vẫn giữ nguyên nụ cười khả ái và thơ ngây!

Trên mặt của Thích Đinh Nhạn liền hiện lên một nụ cười lạnh lùng man rợ, rồi cất bước tiến thẳng đến cô gái áo trắng. Lúc đó Phong Trần Cuồng Khách đang bước đến nơi Thiên Âm Lão Nhân, thò vào áo lấy ra một viên thuốc cho ông ta uống, rồi lo việc chửa trị vết thương cho ông ta.

Thích Đinh Nhạn đi đến trước mặt cô gái áo trắng cười lạnh lùng nói :

- Nội lực của cô nương thật làm cho ai thấy cũng phải khiếp phục. Nhưng nếu cô nương can dự đến việc riêng của tôi, thì!ha ha! Thích Đinh Nhạn tôi muốn lãnh giáo với cô nương vài thế võ tuyệt học !

Sắc mặt của cô gái áo trắng thoáng hiện vẻ kinh ngạc, nói :

- Anh muốn đánh nhau với tôi?

- Đúng như vậy !

- Anh!đánh không lại tôi đâu !

Nghe thế, Thích Đinh Nhạn hết sức giận dữ liền gằng giọng quát :

- Cô chỉ có tài nói ba láp, xem chưởng đây !

Dứt lời, chàng bèn vung chưởng quét ra nghe một tiếng vút !

Nhưng chưởng lực của Thích Đinh Nhạn vừa mới quét ra, cô gái áo trắng bỗng nhanh nhẹn lao người tránh đi, khiến luồng chưởng lực của chàng chỉ đánh vào khoảng không.

Thích Đinh Nhạn thấy thế không khỏi giật mình, trước mặt chàng còn đâu hình bóng của cô gái áo trắng nữa? Trong khi đó, từ phía sau lưng chàng bỗng có tiếng cô ta vọng lại :

- Thích ca ca, tôi không phải đến đây để đánh nhau với anh đâu !

Mấy tiếng “ Thích ca ca khiến Thích Đinh Nhạn nghe qua không khỏi sửng sốt, nên biến hẳn sắc mặt, quay người lại quát :

- Không biết thẹn, ai là ca ca của cô đâu?

Cô gái áo trắng không hề lộ sắc giận dữ, cười nói :

- Tuổi anh lớn hơn tôi, cho nên tôi phải kêu anh bằng ca ca vậy!

Thái độ ngây thơ của nàng đã làm cho sắc mặt lạnh lùng tàn khốc của Thích Đinh Nhạn biến hẳn. Chàng hỏi :

- Cô là ai thế?

- Tôi gọi là Hứa Trân. Còn anh có phải là Độc Nhãn Hắc Lang không?

- Đúng như thế !

Nàng nghe qua liền mỉm một nụ cười thật tươi. Nụ cười của nàng có một sức quyến rủ phi thường. Thấy thế, Thích Đinh Nhạn không khỏi xúc cảm, buột miệng hỏi :

- Cô cười cái chi thế?

- Thế là tôi đã tìm gặp được anh rồi !

- Cô!tìm tôi? Tìm tôi để làm gì?

- Ai nấy đều đồn đãi rằng con người của anh rất khác lạ so với mọi người đàn ông thông thường!

- Có chi là khác lạ?

- Anh quả là khác hơn những người con trai thường. Song có điều là tôi không thể nói ra được. Diện mạo của anh đã khiến nhiều người phải ưa thích, nhất là anh che kín đi một con mắt, trông đầy man rợ, nhưng cũng anh tuấn phi thường.

Nói dứt lời, nàng lại cười tươi vui vẻ.

Trên khuôn mặt đen sạm gần như bóng láng của Thích Đinh Nhạn bỗng cảm thấy có một luồng hơi nóng thoáng qua. Trong đời chàng, từ trước đến nay không hề được một cô gái nào khen tặng như vậy. Bởi thế, chàng nhất thời cảm thấy luốngcuốn, không nói chi nên lời.

Hứa Trân bỗng hỏi rằng :

- Anh có thích tôi không?

Câu hỏi ấy đã làm cho Thích Đinh Nhạn giật nẩy mình. Cũng với câu hỏi ấy, có thể thấy cô ta là một người con gái hoàn toàn thơ ngây trong sạch, chưa biết chi là e thẹn kiêng dè cả.

Thích Đinh Nhạn lại hiện lên nụ cười lạnh lùng và tàn khốc, nói :

- Tại sao tôi phải thích cô?

- Bởi vì tôi vừa trông thấy anh thì đã mến thích anh lắm, nên tôi cho rằng anh cũng sẽ mến thích tôi như vậy.

- Không, tôi không hề thích cô.

Hứa Trân nghe thế, nụ cười trên đôi môi bỗng tắt hẳn, nét u sầu liền thoáng hiện lên đôi má hây hây, đôi mắt ngấn lệ lóng lánh!

Thích Đinh Nhạn trông thấy thế cũng không khỏi đau lòng. Chàng cảm thấy rằng trong đời sống của chàng lần thứ nhất chàng thấy yêu một người con gái, nhưng chàng không nhẫn tâm chiếm hữu nàng.

Vì nàng quá ư thuần khiết. Chàng không nhẫn tâm bôi những vết lem lên một tâm hồn trong trắng như tờ giấy của nàng. Đây chính vì sự thuần khiết của nàng đã làm sống mạnh lương tri trong người của Thích Đinh Nhạn. Chàng không nhẫn tâm trêu cợt nàng như trêu cợt bao nhiêu cô gái khác.

Hứa Trân buồn bã nói :

- Tại sao anh không thích tôi? Có phải vì tôi không đẹp!?

- Không, cô đẹp lắm.

- Như thế, anh đã có người yêu rồi?

- Cũng không phải !

- Vậy nguyên nhân nào khiến anh không thích tôi?

Thích Đinh Nhạn nghiến chỗt đôi hàm răng, nói :

- Vì tôi không nhẫn tâm trêu cợt cô !

- Trêu cợt? Như vậy là anh sợ mai sau sẽ có ngày anh không thích tôi nữa?

- Đúng như thế !

- Vậy, anh ít nhiều cũng có phần thích tôi chứ?

- Tôi không phủ nhận điều đó.

Hứa Trân bỗng tươi cười trở lại, nói :

- Thích ca ca, như vậy thì anh cứ tỏ ra mến thích tôi đi. Nếu mai sau, anh vì lý do gì không còn mến thích tôi nữa, tôi cũng không hề phiền trách anh.

Thích Đinh Nhạn nghe qua chỉ đứng sững sờ ngơ ngác.

Giữa lúc ấy, Hứa Trân bỗng bước đến ngã vào lòng chàng.

Thích Đinh Nhạn không dằn được cơn xúc động trong lòng, nên đã quàng tay ôm chặt lấy nàng. Sau đó, chàng lại có những cử chỉ thô lỗ, man rợ!

Nhưng có những cô gái lại ưa thích những cử chỉ ấy !

Chàng cúi xuống hôn nàng. Đấy là một cái hôn chân thành trong tình cảm. Đây là lần thứ nhứt chàng chân tình gởi trọn tình cảm của mình cho một cô gái hoàn toàn trong sạch.

Chàng rất quý báu cái hôn ấy, cũng như quý báu tình yêu đầu tiên trong đời chàng hôm nay.

Bốn làn môi nóng hổi, cũng như hai tâm hồn trong sạch, đã hoàn toàn dính chặt lấy nhau. Tình yêu đã đến với tâm hồn hai người.

Bỗng nhiên, Thích Đinh Nhạn xô nhẹ Hứa Trân ra. Vì một ý nghĩ bỗng thoáng hiện trong óc chàng. Chàng ngờ rằng cái tên “Hứa Trân của nàng không phải đúng sự thật, cũng như thái độ thơ ngây trong trắng của nàng rất có thể là giả tạo.

Hứa Trân bị Thích Đinh Nhạn xô ra, nên vụt thối lui ba bốn bước dài, nàng đưa mắt kinh ngạc nhìn thẳng vào Thích Đinh Nhạn, sắc mặt hoàn toàn ngơ ngác.

Nàng đưa tay sờ nhẹ lên đôi vành môi anh đào của mình, dường như trên đôi môi của nàng còn lưu lại mùi thơm của cái hôn vừa rồi.

Trước cử chỉ đó, nàng lại có vẻ càng xinh đẹp, càng quyến rũ hơn.

Thích Đinh Nhạn bỗng cảm thấy ái ngại trước cử chỉ của mình. Chàng tự cho rằng mình quá đa nghi. Hứa Trân trước mặt chàng, không phải là một cô gái thơ ngây khả ái hay sao?

Chàng tỏ vẻ hối tiếc nói :

- Hứa cô nương, hãy tha thứ cho tôi!

- Thích ca ca, em rất thương mến anh !

Nàng đã hiểu lầm ý của Thích Đinh Nhạn muốn nói. Thích Đinh Nhạn cất tiếng than dài, nói :

- Hứa cô nương, cô hãy đi đi !

- Anh!không còn thích tôi nữa?

- Không. Tôi rất mến thích cô, song chẳng qua tôi còn đang bận việc phải làm.

Hứa cô nương, tôi cũng sẽ như cô, biết quý báu mối tình đầu của tôi. Nhưng giờ đây, chúng ta nên tạm chia tay trước đã.

Đôi mắt nàng đỏ hoe, nói :

- Không, Thích ca ca, tôi!sẽ đi theo mãi bên anh. Tôi lúc nào cũng ngoan ngoãn không để cho anh tức giận. Anh có bằng lòng không?

Nhìn thái độ như tha thiết khẩn cầu của nàng, Thích Đinh Nhạn không làm sao cự tuyệt được. Chàng chỉ còn phải gật đầu, mặc nhiên chấp nhận ý muốn của nàng thôi.

Nàng liền chuyển buồn thành vui, nói :

- Thích ca ca, anh thiệt là tốt !

Thích Đinh Nhạn không nói chi, chàng quay mặt ngó lại, thấy Phong Trần Cuồng Khách đã chữa xong thương tích cho Thiên Âm Lão Nhân, và Thiên Âm Lão Nhân đang từ từ đứng dậy.

Sắc mặt của Thiên Âm Lão Nhân vẫn còn thoáng hiện nét sợ hãi và bực dọc.

Ông ta xoay đôi tròng mắt một lượt, nói :

- Xem ra chẳng mấy tháng nữa, võ lâm tất sẽ xảy ra một vụ lưu huyết khủng khiếp.

Phong Trần Cuồng Khách nói :

- Người Mặt Bạc vừa rồi có phải là Hận Thế Ma Nhân không?

- Đúng thế ! Võ Lâm Chi Thần quả là một người thần thông quảng đại, có thể tập hợp đến cả Hận Thế Ma Nhân.

Thích Đinh Nhạn buột miệng nói :

- Nhị vị tiền bối đều cho rằng Hội trưởng Ngân Diện Hội đúng là Võ Lâm Chi Thần sao?

- Ngoài ông ấy ra, chắc chắn không còn người thứ hai nữa?

Thích Đinh Nhạn như sực nhớ ra điều gì, nói :

- Lão tiền bối, như vậy không đúng đâu!

Thiên Âm Lão Nhân và Phong Trần Cuồng Khách đều đưa đôi mắt sáng quắc nhìn thẳng vào mặt của Thích Đinh Nhạn đồng thanh hỏi :

- Không đúng chỗ nào?

- Sự thật có thể vượt ra ngoài những bí mật về các quân cờ bằng hồng ngọc này nữa.

- Tại sao thế?

Tia mắt của Thích Đinh Nhạn nhìn thẳng vào mặt của Phong Trần Cuồng Khách hỏi rằng :

- Lão tiền bối có thể nhớ chắc chắn rằng thuở ấy Võ Lâm Chi Thần trao cho ông đúng là mười sáu quân cờ bên đỏ không?

- Ta dám quả quyết là mười sáu quân tất cả !

- Nếu thế, mấu chốt của vấn đề là ở đó. Nếu Hội trưởng Ngân Diện Hội là Võ Lâm Chi Thần thì ông ta hà tất phải huy động cả bao nhiêu người đi lo tìm kiếm để lấy lại những quân cờ bằng hồng ngọc đó?

- Ngươi cho rằng!?

- Tôi cho rằng bộ cờ bằng hồng ngọc ấy không phải là thực sự vủa Võ Lâm Chi Thần. Chẳng qua ông ta có ý muốn nhờ tiền bối và Từ Mẫu Độc Phụ phát giác giúp ông ta những điều bí mật nằm trong những quân cờ đó mà thôi.

Phong Trần Cuồng Khách hạ giọng, nói :

- Sự phán đoán ấy cũng có lý. Nhưng Võ Lâm Chi Thần là người hiểu biết uyên bác, tất không cần nhờ đến sức của hai chúng tôi như vậy.

- Còn một sự phán đoán thứ hai nữa mà tôi đang cho là hữu lý ấy là Hội trưởng Ngân Diện Hội không phải Võ Lâm Chi Thần mà chính lại là một người khác!

- Có phải ngươi muốn nói Lê Thái Hoa?

- Cũng có thể là cô ấy, nhưng cũng có thể không phải là cô ấy. Song, tôi nhận thấy rằng không phải cô ấy là hữu lý hơn. Đấy là một đệ tam nhân. Và đệ tam nhân là ai, vẫn còn là một bài toán đố khó giải.

Thiên Âm Lão Nhân lắc đầu nói :

- Sự phán đoán của ngươi không hợp với thực tế. Vì nếu Hội trưởng Ngân Diện Hội không phải là Võ Lâm Chi Thần thì trường hợp gã Võ Lâm Chi Thần giả hiệu kia, làm sao giải thích cho được?

- Còn nếu trường hợp nghi cho Võ Lâm Chi Thần thì làm sao giải thích được việc tổ chức ấy đang muốn thu về những quân cờ bằng hồng ngọc?

Vấn đề này quả là vấn đề rất phúc tạp. Sự việc trước mắt đã khiến cho mọi người không ai có thể phủ nhận rằng Hội trưởng Ngân Diện Hội chính là Võ Lâm Chi Thần.

Song nếu thừa nhận như vậy thì phải hiểu là những quân cờ bằng hồng ngọc kia không phải là những vật của chính ông ta để lại.

Ngoài sự phán đoán đó, thực không còn cách chi để đi đến một khẳn định cụ thể.

Thiên Âm Lão Nhân trầm ngâm suy nghĩ một lúc, nói :

- Những quân cờ bằng hồng ngọc này rất có thể là một vấn đề không phải đơn giản như ý Thích thiếu hiệp đã nói. Những quân cờ ấy không phải là của Võ Lâm Chi Thần mà chính là của một người khác.

Phong Trần Cuồng Khách nói :

- Dù sao đi nữa, chúng ta cũng nhất định phải tìm hiểu cho rõ việc này !

Thiên Âm Lão Nhân gật đầu, nói :

- Đấy là lẽ tất nhiên. Chẳng hay hiện giờ Thích thiếu hiệp còn có việc cần làm gấp hay không?

Thích Đinh Nhạn suy nghĩ rồi nói :

- Tôi còn cần đi tìm Bang chủ Cô Lâu Bang để báo thù !

Thiên Âm Lão Nhân nói :

- Nếu thế, chúng ta nên chia ta ra đi. Hẹn năm hôm sau sẽ gặp nhau lại tại Tập Hùng tửu lâu trong thành Khai Phong có được không?

Thế rồi bốn người cùng bước ra khỏi con đường mòn nhỏ.

Thiên Âm Lão Nhân nói :

- Thôi chúng ta hãy chia tay vậy!

Câu nói của Thiên Âm Lão Nhân chưa dứt, ông bỗng ngưng ngang lại, đưa đôimắt sáng quắc nhìn khắp chung quanh, khẽ quát rằng :

- Hãy lui mau!!

Tiếng “mau vừa thốt ra khỏi miệng, ông đã vọt người bay lên nhắm cánh rừng phía trước mặt bay vút tới.

Qua cử chỉ ấy đã khiến cho mọi người có mặt đều không khỏi giật bắn người. Vì thái độ sợ hãi như thế của Thiên Âm Lão Nhân thực ra từ trước đến nay ông chưa hề có.

Bởi thế, Thích Đinh Nhạn, Phong Trần Cuồng Khách, và Hứa Trân đều nhất loạt lao mình đuổi theo Thiên Âm Lão Nhân.

Đến nơi, mọi người trông thấy Thiên Âm Lão Nhân núp sau một gốc cây, đôi mắt không ngớt nhìn chòng chọc về phía trước.

Thích Đinh Nhạn cũng đưa mắt ngó về phía ấy, thấy xa xa xó một chiếc kiệu màu đỏ do hai cô gái mặc áo xanh khiêng lướt nhanh tới như gió hốt.

Đôi chân của hai cô gái áo xanh ấy đi mau mắn không thua chi những bậc cao thủ trong giang hồ. Chỉ trong chớp mắt chiếc kiệu màu đỏ ấy đã tiến tới còn cách mọi người có năm trượng nữa.

Những bức màn chung quanh chiếc kiệu đều buông rũ nên không thấy rõ diện mục của người ngồi bên trong.

Chiếc kiệu màu đỏ ấy không hề ngừng lại. Số người khiêng kiệu vẫn nhắm về phía trước lướt nhanh tới!

Thiên Âm Lão Nhân đưa tay gạt mồ hôi, nói :

- Nguy hiểm quá !

Thích Đinh Nhạn nói :

- Việc!việc chi đã xảy ra thế?

Thiên Âm Lão Nhân nhìn về phía Thích Đinh Nhạn nói :

- Vậy ngươi không biết chiếc kiệu nhỏ màu đỏ ấy là gì hay sao?

- Thưa, đúng như vậy.

- Đấy chính là Huyết Kiệu đó !

- Huyết Kiệu ? Cái chi là Huyết Kiệu?

- Việc Huyết Kiệu xuất hiện trong chốn giang hồ chỉ là một việc vừa xảy ra cách đây mấy tháng thôi. Kẻ nào đã ngồi trong chiếc kiệu đó, đến nay thực chưa ai biết cả.

Nhưng phàm những nhân vật giang hồ nếu gặp phải chiếc kiệu đó mà không trốn kịp thì chắc chắn không ai có thể thoát khỏi bị sát hại.

Danh Mục

Trang Chủ

Phim Truyện Đặc Sắc

Nhạc Việt

Nhạc Quốc Tế

Truyện Tranh

Truyện Kiếm Hiệp

Truyện Dài

Theo Tựa Đề

A

B

C

D

Đ

E

G

H

I

K

L

M

N

O

P

Q

R

S

T

U

V

X

Y

Theo Tác Giả

A

B

C

D

Đ

E

G

H

I

J

K

L

M

N

O

P

Q

R

S

T

U

V

X

Y

Kiếm Hiệp

Độc Nhãn Hắc Lang

Hồi 01

Hồi 02

Hồi 03

Hồi 04

Hồi 05

Hồi 06

Hồi 07

Hồi 08

Hồi 09

Hồi 10

Hồi 11

Hồi 12

Hồi 13

Hồi 14

Hồi 15

Hồi 16

Hồi 17

Hồi 18

Hồi 19

Hồi 20

Hồi 21

Hồi 22

Hồi 23

Hồi 24

Hồi 25

Hồi 26

Hồi 27

Hồi 28

Hồi 29

Hồi 30

Hồi 31

Hồi 32

Hồi 33

Hồi 34

Hồi 35

Hồi 36

Hồi 37

Hồi 38

Hồi 39

Hồi 40

Hồi 41

Hồi 42

Hồi 43

Hồi 44

Hồi 45

Hồi 46

Hồi 47

Hồi 48

Hồi 49

Hồi 50

Hồi 51

Hồi 52

Hồi 53

Hồi 54

Hồi 55

Hồi 56

Hồi 57

Hồi 58

Hồi 59

Hồi 60

Hồi 61

Hồi 62

Hồi 63

Hồi 64

Hồi 65

Hồi 66

Hồi 67

Hồi 68

Hồi 69

Hồi 70

Hồi 71

Hồi 72

Hồi 73

Hồi 74

Hồi 75

Hồi 76

Hồi 77

Hồi 78

Hồi 79

Hồi 80

Hồi 81

Hồi 82

Hồi 83

Hồi 84

Hồi 85

Hồi 86

Hồi 87

Hồi 88

Hồi 89

Hồi 90

Độc Nhãn Hắc Lang

Tác giả: Vô Danh Tiên Sinh

Hồi 24

Đôi Pháp Đỏ

Thích Đinh Nhạn và Phong Trần Cuồng Khách nghe thế đều không khỏi bắt rùng mình. Thích Đinh Nhạn hỏi :

- Võ công của chủ nhân chiếc Huyết Kiệu ấy rất cao phải không?

- Chẳng những cao cường thôi đâu, mà người ấy lại còn hết sức độc ác nữa. Như vừa rồi hắn đã đánh chết một lượt mười ba cao thủ Hoa Sơn. Sau đó còn lưu lại một miếng giấy bên trên ngoài hình một chiếc kiệu đỏ còn viết mấy dòng chữ rằng :

- Ai gặp phải Huyết Kiệu thì đều không thoát chết. Bởi thế, trong chốn giang hồ nếu ai gặp chiếc Huyết Kiệu ấy thì tất sinh ra làm việc lôi thôi.

Thích Đinh Nhạn nói :

- Vị chủ nhân của chiếc Huyết Kiệu ấy đã xuất hiện mấy lần rồi?

- Ba lần rồi ! Trong ba lần đó hắn đã giết chết tất cả hai mươi bốn cao thủ võ lâm. Cũng may là lần này chúng ta không đụng đầu với hắn bằng không tất sẽ gây ra chuyện rắc rối rồi.

Thích Đinh Nhạn thầm hỏi :

- Chủ nhân chiếc Huyết Kiệu ấy là ai? Tại sao lại giết người bừa bãi như thế?

Nghĩ vậy, chàng liền lên tiếng hỏi :

- Có thể chiếc Huyết Kiệu này có dính líu đến Ngân Diện Hội không?

- Không phải thế ! Chính hắn cũng đã giết chết bốn người trong Ngân Diện Hội.

Thích Đinh Nhạn nói :

- Đấy là một nhân vật khủng bố đầy thần thần bí nữa !

- Đúng như vậy, vị chủ nhân của chiếc Huyết Kiệu ấy, chẳng kém chi Ngân Diện Hội. Xem đó, võ lâm như sắp đến ngày mạt vận rồi.

Ông ta tạm ngừng câu nói trong giây lát, rồi tiếp :

- Thôi, năm hôm nữa chúng ta sẽ gặp lại nhau !

Nói dứt lời, ông ta liền phóng người lên bay nhẹ nhàng đi mất.

Kế đó, Phong Trần Cuồng Khách cũng cáo từ bỏ đi.

Thế là, giờ đây chỉ còn lại Thích Đinh Nhạn và cô gái áo trắng tức Hứa Trân.

Thích Đinh Nhạn tuy không biết người đã chết tại rừng trúc cạnh chòi của Trại Hoa Đà là phụ thân của chàng tức Thích Xuyên Dương hay là người bác ruột của chàng tức Thích Nhạc Dương, nhưng dù sao đi nữa, mẫu thân của chàng cũng đã chết thực rồi, chàng phải lo việc báo thù cho mẫu thân.

Việc này chính do cha chàng mà ra. Còn Bang chủ Cô Lâu Bang chẳng qua là thủ vai một tên đồ tể. Chàng không hiểu tại sao phụ thân chàng lại hiểu lầm mẫu thân chàng có tư thông với Thích Nhạc Dương mà nhẫn tâm hạ độc thủ như vậy?

Nghĩ đến đây, chàng lại sực nhớ đến người áo vàng thần bí kia. Ông ta cũng họ Thích? Hay họ Tề như ông ta đã nói? Đối với việc này, chàng thấy rằng mình phải tìm hiểu cho rõ ràng mới được.

Bỗng nhiên, chàng lại sực nhớ đến người một tay đã hẹn chàng đến Vạn Tinh Cổ Mộ trước đây mấy hôm. Chàng nghĩ mình có thể tìm hiểu nơi ông ta một ít sự thực chăng?

Nghĩ thế, chàng thấy mình cần phải tìm đến Vạn Tinh Cổ Mộ một chuyến để xem người một tay ấy là ai?

Nhưng mấy hôm qua, chàng đã quên bẳn việc ấy đi rồi. Vậy giờ đây đã quá ngày hẹn, không rõ đối phương còn!?

Hứa Trân thấy Thích Đinh Nhạn cua mày nghĩ ngợi mãi, nên liền hỏi :

- Thích ca ca, anh đang có một tâm sự chi thế?

- Không có chi chả, chúng ta hãy cùng đi đến Khai Phong thôi.

Khi đến thành Khai Phong, Thích Đinh Nhạn bèn đến Tập Hùng khách sạn thuê phòng cho Hứa Trân ở, rồi lấy cớ ra đi một mình. Chàng nhắm hướng Vạn Tinh Cổ Mộ chạy tới.

Khi đến nơi, Thích Đinh Nhạn đưa mắt nhìn lên chỉ thấy mồ mả chập chùng, đom đóm bay lập loè đó đây, không khí âm u của núi rừng đêm vắng trông thực ghê rợn. Bởi thế, Thích Đinh Nhạn không khỏi bắt rùng mình.

Chàng đưa mắt nhìn kỹ chung quanh, không hề thấy có một bóng người nào cả.

Một ngọn gió lạnh lướt tới thổi thẳng vào mặt chàng khiến Thích Đinh Nhạn có cảm giác như mình đang đứng giữa một nơi đầy ma quái vậy.

Bỗng nhiên, từ những ngôi mộ Ở phía trái có một chuỗi cười lạnh lùng vang lên.

Tiếp đó, có một bóng đen nhắm hướng Thích Đinh Nhạn bay nhẹ nhàng tới như một bóng ma.

Thích Đinh Nhạn không khỏi rùng mình, cảnh giác thối lui một bước.

Khi chàng ngước mắt nhìn, thì người một tay nọ đã đứng sững trước mặt chàng rồi. Thích Đinh Nhạn cố trấn tỉnh tâm thần nói :

- Lão tiền bối hẹn vãn bối đến đây chẳng hay có việc chi dạy bảo không?

Sắc mặt của người một tay co vẻ tức giận, lạnh lùng hỏi :

- Tại sao đến hôm nay ngươi mới tới?

Thích Đinh Nhạn rùng mình, nói :

- Tôi lỡ quên mất ngày hẹn !

- Quên à? Vậy bộ ngươi không sợ ta đánh dẹp lép cái đầu ngươi ra sao?

- Tôi tin ông không làm như vậy !

Thái độ của người một tay ra hòa dịu hơn, nói :

- Ngươi có phải thực gọi là Thôi Thiên Hàn không?

- Không, tôi đã sửa tên là Thích Đinh Nhạn rồi !

Người một tay ấy trong sắc bực tức có vẻ ngạc nhiên, nói :

- Tại sao thế?

- Bởi vì tôi đã biết tên tôi gọi là Thích Đinh Nhạn!

Sau đó, chàng bèn đem mọi việc thuật qua một lượt cho người một tay nghe.

- Té ra ngươi là con trai của Thích Xuyên Dương.

- Lão tiền bối có quen biết với phụ thân tôi sao?

- Đúng như vậy.

Thích Đinh Nhạn không khỏi giật mình, nói :

- Thế ông có biết phụ thân tôi đã chết hay còn sống?

- Đã chết rồi !

- Chết rồi?

- Phải, ông ấy đã chết rồi. Vì ông ấy vừa thẹn vừa bực tức, nên đã dùng chưởng tự đánh vào người chết rồi. Việc ấy không thể trách bác ngươi là Thích Nhạc Dương được.

- Tôi có phải do Thích Xuyên Dương sanh ra không?

- Không sai tí nào cả !

- Thế còn bác tôi hiện giờ ở đâu?

- Sưau khi cha ngươi đã chết, ông ta hết sức đau lòng nên không còn xuất hiện trên chốn giang hồ, chẳng rõ hiện giờ ở đâu.

- Ông ấy là người tốt hay người xấu?

- Đối với một con người rất khó phê phán dứt khoát họ là người tốt hay xấu. Một con người tốt vẫn có lắm khi vì một ý nghĩ sai lầm mà làm ra những chuyện người ta không thể tha thứ được, ngươi bảo có phải không?

Thích Đinh Nhạn gật đầu, hỏi :

- Xin lão tiền bối chỉ dạy cho biết quý danh đại tánh?

- Không nói cũng được, vì ta hằng là bạn với lũ xương khô, trong chốn giang hồ rất ít ai biết có một người tàn phế như ta hiện đang còn tồn tại. Hơn nữa, ta cũng đã quên mất tất cả những chuyện đã qua rồi.

- Lão tiền bối hẹn tôi đến đây chẳng hay định dạy bảo điều chi?

Người một tay ấy liền gượng cười nói :

- Trước tiên là ta có ý định nói cho ngươi rõ những việc có tương quan đến Từ Mẫu Độc Phụ và Phong Trần Cuồng Khách, nhưng những việc ấy ngươi đã biết tất cả rồi, vậy ta khỏi phải lặp lại nữa, sau đó là ta muốn nhờ ngươi giúp ta một việc.

- Lão tiền bối cần tôi giúp cho việc gì?

- Ngươi có bằng lòng giúp cho ta không?

- Chỉ cần trong phạm vi khả năng của tôi là được !

Người một tay ấy lại gượng cười, nói :

- Ta giải đáp cho ngươi một vấn đề khó khăn, vậy ngươi giúp mang cho ta một phong thư đến cho một người. Vậy ngươi có bằng lòng không?

- Được !

Người một tay ấy thò vào áo lấy ra một phong thư trao cho Thích Đinh Nhạn.

Chàng đưa mắt nhìn thì thấy ngoài phong bì đề rằng :

- Thân gởi Trần Đế và một góc khác lại đề hai chữ :

- Pháo gởi.

Thích Đinh Nhạn nhìn qua thì không khỏi giật nẩy mình. Vì phong thư này là gởi thẳng đến cho Võ Lâm Chi Thần Trần Đế. Hơn nữa, một việc làm cho Thích Đinh Nhạn càng ngạc nhiên hơn là bên dưới chỉ ký một chữ - Pháo mà thôi.

Ngay lúc ấy, bỗng Thích Đinh Nhạn lại nhớ đến bộ cờ tướng bằng hồng ngọc.

Chàng đưa tia mắt kinh hãi nhìn thẳng vào quái nhân một tay kia, buột miệng nói:

- Phong thư này có phải gởi đến cho Võ Lâm Chi Thần?

- Đúng như vậy, ngươi mang phong thư này đến cho ông ta !

Thích Đinh Nhạn bèn dọ dẫm :

- Ông ấy ở đâu?

- Nếu ta biết chỗ ở của ông ta thì nào có cần chi phải nhờ ngươi đi tìm nữa?

Thích Đinh Nhạn nhận rằng đối với những điều bí mật chung quanh những quân cờ bằng hồng ngọc không thể không tìm hiểu cho tường tận. Bởi thế, chàng bèn hỏi rằng:

- Thưa lão tiền bối, ông có ý sẽ giải đáp giúp cho tôi một vấn đề khó khăn?

- Chỉ cần ngươi hỏi, trong phạm vị hiểu biết của ta thì được !

- Lão tiền bối có biết về một bộ cờ bằng hồng ngọc ấy không?

- Ta biết !

- Vậy những quân cờ ấy có điều gì bí mật?

- Ngươi muốn nói quân phía đỏ hay phía xanh?

- Thế ông chỉ giải đáp một trong hai phía quân ấy mà thôi sao?

- Đúng như thế !

Thích Đinh Nhạn từ trong áo lấy ra mười sáu quân cờ bên xanh nói :

- Vậy ông hãy nói những quân cờ bên xanh đi !

Người một tay ấy thoạt nhìn thấy mười sáu quân cờ thì không khỏi giật mình.

Lão ta cầm lấy mười sáu quân cờ lên rồi cất tiếng cười như điên dại.

Thích Đinh Nhạn thấy thế không khỏi ngạc nhiên, hỏi :

- Lão tiền bối, ông cười chi thế?

- Ta cười Võ Lâm Chi Thần thực là tỉ mỉ khéo léo !

- Ồ ! Đấy là nghĩa làm sao?

Người một tay ấy bỗng nghiêm sắc mặt, nói :

- Để ta cho ngươi xem một vật này trước, rồi sẽ nói cho ngươi nghe một việc này sau.

Trước cử chỉ bất ngờ đó, Thích Đinh Nhạn hoang mang chẳng hiểu ất giáp chi cả. Chàng trông thấy người một tay thò vào áo sờ soạn một lúc, rồi lấy ra một vật đưa cho chàng, nói :

- Ngươi xem đây là cái gì?

Thích Đinh Nhạn đưa mắt nhìn vào tay ông ta, suýt nữa đã buột miệng kêu lên thành tiếng. Vì vật của quái nhân một tay ấy đưa ra rõ ràng là hai quân cờ phía đỏ bằng hồng ngọc.

Chàng liền lật hai quân cờ ấy ra xem, thấy cả hai đều là quân Pháo đỏ.

Một điều đã khiến cho Thích Đinh Nhạn cảm thấy lạ lùng hơn hết là hai quân Pháo bằng hồng ngọc của quái nhân một tay đưa cho chàng lại hoàn toàn giống y hệt những quân cờ chàng đang giữ trong người.

Trước sự kiện ấy đã làm cho Thích Đinh Nhạn hoang mang không hiểu ra sao nữa cả.

Chàng đưa mắt nhìn người một tay ấy, nói :

- Đây!đây là một việc như thế nào vậy?

- Mười sáu quân cờ của ngươi đều là giả tất cả !

- Ồ ! Đều giả cả!?

- Đúng như vậy, nửa bộ cờ phía xanh ấy đều giả hết.

- Tại sao lại giả? Giả ở chỗ nào đâu?

- Sưở dĩ nói nó là thực lẽ tất nhiên là muốn nói đến những quân cờ bằng hồng ngọc thực sự kìa!

- Vậy có lẽ nào những quân cờ này không phải bằng hồng ngọc hay sao?

- Ta không phủ nhận những quân cờ của ngươi giữ đều là bằng hồng ngọc cả, nhưng ta nói cho ngươi biết là còn một bộ cờ bằng hồng ngọc khác kia. Bộ cờ ấy, quân cờ nào cũng có chỗ quý báu của nó cả. Hơn nữa, những quân cờ bằng hồng ngọc đó hiện nay trong khắp chốn giang hồ chỉ có mười người giữ thôi.

- Thưa lão tiền bối, tôi càng nghe thì càng không hiểu gì ráo !

- Được rồi, ta sẽ nói cho ngươi nghe về mười sáu quân cờ phía xanh mà hiện ngươi đang giữ đây.

Ông ta tạm ngưng câu nói lại trong giây lát, rồi nói tiếp :

- Nửa bộ cờ này là do chính tay Trần Đế làm ra. Có lẽ ngươi biết trước đây trong giang hồ có ba nhân vật rất lợi hại chứ?

- Có phải ông muốn nói Tam Võ Vương?

- Đúng thế ! Tam Võ Vương đã bị Trần Đế dùng Kỳ trận vây khốn. Nửa bộ cờ phía xanh này chính là trận pháp đó của ông ta !

- Ồ ! Vậy trận pháp ghi nơi nào trong những quân cờ ấy?

- Trong giữa ruột chúng nó !

- Thế!trong ruột những quân cờ này đều trống cả?

- Nếu ngươi không tin thì cứ thử xem thì biết?

Chừng ấy, Thích Đinh Nhạn mới bừng hiểu ra, nói thầm :

- Té ra là thế, mười sáu quân cờ này lại là bí pháp của Kỳ trận.

Vừa nghĩ thế, chàng bèn hỏi rằng :

- Thưa lão tiền bối, có một điều tôi còn chưa được hiểu là Trần Đế lưu lại những quân cờ này để làm gì?

- Vậy ngươi không nghe nói thuở truước có xuất hiện một người gọi là Thông Thiên Ma Tôn hay sao?

- Tôi có nghe !

- Ông ấy có huấn luyện ba con Hoạt Cương Thi. Tuy chúng đã bị Trần Đế dùng lửa Tam Muội đốt cháy thuở ấy rồi, nhưng thực sự thì chúng nó chưa chết hẳn. Trong khi Trần Đế gởi thân vào Không môn thì đã tính biết trong vòng năm nay, những con Hoạt Cương Thi ấy sẽ sống trở lại.

- Quái lạ thực, ông cho rằng Trần Đế đã thực sự gởi thân vào cửa Phật hay sao?

- Chính mắt ta đã trông thấy !

Về việc ấy, thực đã làm cho người ta suy nghĩ nát óc vẫn không thể hiểu rõ được.

Vì nếu Trần Đế thực sự đã gởi thân vào cửa Phật thì tung tích của ông ta phải có người biết mới được chứ?

Vì nghĩ thế, chàng liền hỏi :

- Trong trường hợp ông ta chưa chết, mà lưu lại những quân cờ đó, chẳng hóa ra là thừa lắm hay sao?

- Ngươi chỉ biết một mà không biết hai. Vì thuở ấy, Trần Đế tuy đã dùng lửa Tam Muội đốt cháy ba con Hoạt Cương Thi nhưng ông ta cũng bị Ma Phong quét trúng, song cũng may là nội lực ông ta dồi dào nên nhất thời Ma Phong ấy không làm chi được ông. Tuy nhiên, ông biết rằng số Ma Phong ấy sau khi xâm nhập vào người rất có thể nó sẽ làm cho tâm trí ông rối loạn, và trở thành một con người đại gian ác không thể tha thứ được!

- Thế ông ấy không thể đuổi số Ma Phong đó ra khỏi người ông ta sao?

- Đâu lại dễ như thế được? Những con Hoạt Cương Thi ấy đã được Thông Thiên Ma Tôn dùng đến hằng trăm đứa nữ hài nhi khổ luyện suốt hằng mấy mươi năm mới thành hình được, nên âm độc và Ma Phong của nó lợi hại phi thường. Trần Đế vốn có ý muốn đuổi số Ma Phong ra khỏi người mình, nhưng vì đây là một việc không thể làm được dễ dàng nên ông ta đề phòng trường hợp nếu mình có bề gì bất trắc thì mởđường cho Tam Võ Vương ra để đối phó với những con Hoạt Cương Thi đó.

- Như thế mười sáu quân cờ phía đỏ là những - mật ngữ để khống chế những con Hoạt Cương Thi phải không?

- Có lẽ là thế. Nhưng cũng có người lại nói trong số quân cờ phía đỏ ấy có một số quân rất quý báu và một số quân khác lại có thuốc nổ. Xem ra, đấy có lẽ là những lời đồn đại sai ngoa mà thôi.

Thế là những bí mật chung quanh các quân cờ bằng hồng ngọc đã được phơi trần tất cả ra ngoài.

Thích Đinh Nhạn liền hỏi :

- Thưa lão tiền bối, còn có việc này tôi muốn xin tiền bối chỉ dạy cho.

- Ngươi cứ nói đi !

- Theo ý ông thì Võ Lâm Chi Thần trước đây bị trúng Ma Phong và có thể phải đến mấy mươi năm sau số Ma Phong ấy mới dậy lên tác quái phải không? Hơn nữa, sau khi nó bắt đầu tác quái thì sẽ khiến nạn nhân tự nhiên nảy sinh ra một tâm lý tự cao tự đại y như Thông Thiên Ma Tôn thuở ấy vậy phải không?

- Lẽ tất nhiên là rất có thể đúng như người nói !

Thích Đinh Nhạn nghe thế không khỏi giật bắn người. Vì như vậy thì Hội trưởng Ngân Diện Hội chắc chắn một trăm phần trăm là Võ Lâm Chi Thần Trần Đế rồi.

Rất có thể mấy mươi năm sau, ông bị Ma Phong dậy lên trong người nên đã rời bỏ con đường chính đạo, bước vào con đường tà đạo, tổ chức Ngân Diện Hội và cầm đầu cái tổ chức khủng bố ấy.

Nghĩ đến đây, Thích Đinh Nhạn bất giác lại hỏi :

- Lão tiền bối có biết trong chốn giang hồ hiện nay đã có xuất hiện một tổ chức khủng bố!?

- Có phải ngươi định nói Ngân Diện Hội không?

- Đúng như vậy !

- Theo ta biết, nếu có Tam Võ Vương xuất hiện để đối phó với tổ chức đó thì nó cũng không gây được tai hại là bao.

Nói đến đây, ông tạm ngừng trong giây lát, rồi mới tiếp :

- Này thằng bé đen kia, giờ đây thì ngươi có thể đi rồi. Ta cũng phải trở về ngay.

Nói dứt lời, lão ta trả lại mười sáu quân cờ cho Thích Đinh Nhạn, đồng thời cũng lấy lại hai quân Pháo trở về, rồi lắc mình bay nhẹ nhàng đi mất.

Thích Đinh Nhạn không ngờ quái nhân một tay ấy vừa mới nói đi là bỏ đi ngay.

Chàng vốn có ý muốn hỏi thêm về những bí mật chung quanh những quân cờ phía đỏ, nhưng đối phương đã mất hút giữa những bụi cây rậm rạp của núi đồi rồi.

Thích Đinh Nhạn đứng ngơ ngác trong một lúc, đưa mắt nhìn mười sáu quân cờ và phong thư trong tay, rồi mới cất bước chạy bay theo đường cũ định trở về khách điếm.

Đối với Ngân Diện Hội, Thích Đinh Nhạn đã có một mối thù không đội trời chung. Vì đã có lần chàng suýt nữa mất mạng dưới tay của số người này. Vậy, mối thù ấy đâu thể không báo được?

Giờ đây, chàng sẽ đi tìm Truy Hồn Kiếm Khách để rửa mối thù xưa, rồi sau đó sẽ căn cứ vào những quân cờ phía xanh mà chàng đang cất giữ để tìm đến Tam Võ Vương mời họ ra đối phó với Trần Đế, Hội trưởng Ngân Diện Hội.

Nghĩ đến đây, mặt chàng lại hiện lên một nụ cười tàn khốc. Chỉ trong chớp mắt là chàng đã chạy bay ra khỏi vùng Cổ Mộ ấy.

Trong khi chàng vừa mới lướt tới thêm được mấy mươi trượng, bỗng đâu có một tiếng gào thảm thiết xé không gian truyền đến. Thích Đinh Nhạn nghe thế, mặt mày không khỏi biến sắc, liền dừng chân đứng lại ngay.

Sau đó, chàng liền vọt người lên nhắm hướng có tiếng gào lao thẳng tới. Chàng vừa đưa mắt nhìn qua, lại không khỏi biến sắc!

Vì tại nơi ấy có một cô gái áo trắng đang đứng sững. Và cô gái ấy không ai khác hơn là Hứa Trân. Dưới chân nàng có hai xác thanh niên đầm đìa máu tươi ngã gục tại đấy.

Thích Đinh Nhạn trông thấy thế hết sức kinh hãi. Vì trước thực trạng ấy, không cần hỏi ai, cũng đủ biết là hai người thanh niên nọ đã mới chết dưới tay của Hứa Trân.

Chàng hiểu tại sao Hứa Trân lại sát hại hai người đó. Chàng trông thấy mặt nàng hiện giờ đây bỗng xinh đẹp như hoa, so với dán điệu thơ ngây vừa rồi, khác hẳn như hai người vậy.

Liền đó, chàng nghe nàng cất tiếng lạnh lùng nói :

- Bọn các ngươi đi tìm cái chết, chớ trách ta là độc ác !

Hồi 25

Ai Là Người Trong Kiệu

Thích Đinh Nhạn nghe thế không khỏi bắt rùng mình. Vì những nét thơ ngây khả ái của nàng giờ đã bay mất đi đâu hết cả.

Chàng đã hiểu, thái độ thơ ngây vừa rồi là giả tạo. Nàng đã dùng thủ đoạn ấy để lừa dối tình cảm chàng. Bởi thế, chàng thấy vô cùng phẩn uất, liền lao nhanh tới trước mặt Hứa Trân.

Hứa Trân thấy Thích Đinh Nhạn bất ngờ hiện đến dường như hết sức kinh ngạc.

Nàng nhanh nhẹn thối lui một bước, rồi đưa đôi mắt sợ hãi nhìn Thích Đinh Nhạn.

Thích Đinh Nhạn biến hẳn sắc mặt, lạnh lùng quát :

- Tại sao cô lại giết bọn họ? Nói mau !

Trên khung mặt đen sạm gần như bóng láng của chàng bỗng thoáng hiện một làn sát khí.

Hứa Trân lại lui ra sau một bước, nói :

- Bọn họ muốn tìm cái chết. Vậy có can chi đến tôi?

- Có lý nào chính bọn họ lại muốn chết hay sao?

- Đúng như vậy. Bọn họ tranh nhau lên mặt và ghen tuông với nhau, nên chết nào có oan đâu?

- Cái chi? Tranh nhau lên mặt và ghen tuông nhau?

- Đúng thế. Bọn họ đều yêu tôi, và tranh nhau cướp lấy người tôi.

- Ngươi!.là một con tiện nữ !

- Còn anh là!

Thích Đinh Nhạn biến hẳn sắc mặt, nói :

- Có lý nào cô đã quên họ Thích tôi đây sao?

Nói đến đây, lòng chàng bỗng cảm thấy chua xót buồn bã, chàng nói tiếp :

- Cũng được ta đã nói là ta rất yêu quý mối tình đầu của ta, nhưng ta không muốn thấy người yêu của ta giết người một cách vô cớ. Này Hứa cô nương, chúng ta chia tay từ đây!

Nói vừa dứt lời, chàng không đợi Hứa Trân đáp lại, liền quay người nhanh nhẹn bỏ đi mất.

Thích Đinh Nhạn cảm thấy thất vọng vô cùng. Chàng cho rằng mình đã bị gạt.

Trong khi chàng đã bắt đầu yêu thật sự, thì người yêu của chàng lại dùng một bộ mặt giả tạo để đánh lừa chàng.

Bởi thế, chàng cảm thấy hết sức thất vọng trong cuộc sống của mình.

Sự căm tức vì thế đã dậy lên trong lòng chàng. Chàng không cam tâm để cho Tngười ta trêu cợt mình như thế. Chàng phải trả thù, chàng phải lừa dối trêu cợt lại người khác.

Nghĩ đến đây, chàng bỗng dừng bước quay người ngó lại, thấy Hứa Trân vẫn đứng y nguyên chỗ củ.

Sắc mặt chàng liền thay đổi, lạnh lùng nói :

- Hứa cô nương, cô hãy đến đây !

Hứa Trân tươi cười nói :

- Để làm gì?

Vừa nói nàng vừa đưa chân bước tới phía Thích Đinh Nhạn. Lúc đó, Thích Đinh Nhạn cảm thấy người mình đang nóng rực như một cục than đỏ.

Thế là, bất thần chàng lao người về phía nàng, rồi ôm chặt lấy người nàng lại.

Hứa Trân kinh hãi. Trong khi Thích Đinh Nhạn vừa quàng tay ôm nàng xong thì cánh tay mặt của nàng đã đưa cao lên, rồi giáng xuống ngay Mạng Môn Huyệt của Thích Đinh Nhạn.

Thích Đinh Nhạn đang cơn giận dữ, liền cúi xuống hôn lên môi Hứa Trân như điên cuồng và đầy vẻ hung tợn!để trả thù.

Trong lúc đó, cánh tay của Hứa Trân đang giáng xuống Mạng Môn Huyệt của Thích Đinh Nhạn bỗng buông nhẹ xuống.

Thích Đinh Nhạn chẳng khác nào như đang điên dại. Chàng hôn nàng cuồng loạn. Chàng siết mạnh nàng như không hề biết nương tay.

Hứa Trân nhắm nghiền đôi mắt, khẽ nói :

- Ồ!không!không!

Giọng nói của nàng chẳng khác nào tiếng mớ trong giấc mộng, như tiếng kêu la của người đang đói khát.

Bỗng qua một tiếng - xoạt, chàng đã xét tét y phục của nàng. Chàng đang hung hăng như một con thú dữ. Và, cuối cùng một chuyện đáng sợ đã xảy ra!

Vì chàng đang chất chứa một tâm trạng báo thù, bởi chàng cho rằng Hứa Trân đã dối gạt tình cảm của chàng. Chàng không thể ngờ được một người con gái thuần khiết, mà lại xuống tay giết chết hai người đàn ông có ý yêu nàng. Chàng phải trả thù lại sự dối gạt ấy của nàng. Chàng phải dối gạt và trêu cợt nàng, rồi sẽ không biết đến nàng nữa.

Gió rừng đang thổi mạnh, bao nhiêu cành hoa bé nhỏ đang lảo đảo như muốn lìa khỏi thân cành!

Cơn lốc đã qua, tất cả đều trở lại sự yên lặng.

Thích Đinh Nhạn từ từ đứng lên, trong khi Hứa Trân cúi gầm xuống khóc nghẹn ngào. Thích Đinh Nhạn lạnh lùng quát :

- Cô khóc cái chi? Cô là người vô liêm sĩ !

Hứa Trân từ dưới đất vùng lên, quát to :

- Anh đã phá hoại sự trong sạch của tôi, còn nói chi nữa?

Sắc mặt của nàng tái xanh trông thực hết sức ghê rợn. Thích Đinh Nhạn lạnh lùng nói :

- Tôi làm thế thì sao?

- Thì tôi sẽ giết anh !

Trong khi câu nói của nàng chưa dứt, Thích Đinh Nhạn đã vung tay tát thẳng vào mặt nàng một cái tát thực mạnh!

Sau một tiếng - bốp thực kêu, Hứa Trân kinh hoàng thối lui một bước.

Thích Đinh Nhạn lạnh lùng nói :

- Hứa cô nương, những người đàn ông yêu cô lại phải chịu chết dưới tay cô. Tôi đây không biết yêu cô nhưng lại bỡn cợt như cô vậy. Và từ đây về sau, chúng ta sẽ dứt khoát không còn tình cảm chi với nhau nữa.

Nói đoạn, chàng nhún mình bay vút đi nhẹ nhàng.

ở phía sau lưng chàng tiếng của Hứa Trân đang khóc đau đướn như xé can tràng, không ngớt đuổi theo chàng. Tiếng khóc của nàng nghe hết sức bi thương ai oán.

Thích Đinh Nhạn nào phải không biết đau xót, nhưng bản tánh hung tợn của chàng đã khiến chàng gạt bỏ tất cả những sự đau xót trong lòng, chạy phăng tới mãi.

Chàng chạy như điên cuồng, dường như muốn lấy cơn chạy nhanh đó để phát tiết bao nhiêu sự uất ức trong lòng. Chàng đã yêu một người và từ đây xem như đã mất.

Chàng tự nói với mình :

- Đấy chỉ là một người con gái thôi !

Chàng đau đướn như muốn oà lên khóc, như nát cả tâm can. Chàng lại tự nhủ :

- Cái gì đã qua thôi cứ để cho nó qua, đối với mình cũng không thiệt thòi gì cả !

Thế rồi, chàng mỉm cười một cách hung tợn.

Lúc ấy, chàng đã chạy xa được mấy dặm đường, liền nghĩ :

- Giờ đây ta nên đến Cô Lâu Bang vậy !

Nghĩ thế, chàng quay người nhắm hướng Cô Lâu Bang lướt nhanh tới.

Thích Đinh Nhạn đã có đến Cô Lâu Bang một lần nên lần này tâm trạng chàng khác hẳn lần trước.

Chỉ trong chớp mắt là chiếc cổng chào đứng cuối con đường nhỏ đã thấy thấp thoáng ở phía xa rồi.

Thốt nhiên, một tiếng quát to bất thần vọng lại, rồi mấy bóng người lao tới chận trước mặt của Thích Đinh Nhạn.

Chàng đưa mắt nhìn, thấy số người ấy là bọn môn hạ của Cô Lâu Bang. Sắc mặt của Thích Đinh Nhạn liền biến hẳn, tia mắt của chàng đầy sát khí.

Một tên đồ đảng Cô Lâu Bang cất tiếng hỏi :

- Các hạ đến tệ bang có điều chi chỉ dạy?

Thích Đinh Nhạn lạnh lùng nói :

- Ta đến đây để tìm Bang chủ các ngươi !

Người ấy đáp rằng :

- Bang chủ chúng tôi được Hội trưởng Ngân Diện Hội mời đi mấy hôm nay chưa về. Hiện giờ, Hình Y Ty Chủ tạm thay thế chức vụ Bang chủ trong bang.

- Ngươi nói thực chứ?

- Tôi nào dám nói láo. Các hạ có đến đây một lần rồi. Chúng tôi nào dám gạt các hạ đâu?

Thích Đinh Nhạn đoán biết lời người ấy nói không ngoa. Vì Truy Hồn Kiếm Khách sợ chàng báo thù nên lẫn trốn vào Ngân Diện Hội, đó là một điều hoàn toàn có thể đúng sự thực.

Nhưng chàng đã đến đây rồi, đâu lại chịu trở về không một cách dễ dàng được, ít nhất cũng phải chém giết bọn đồ đảng của chúng một ít tên để cho Truy Hồn Kiếm Khách biết sức lợi hại của chàng.

Nghĩ thế, trên khung mặt đen sạm đến bóng láng của chàng liền hiện lên một làn sát khí. Chàng lạnh lùng nói :

- Có lẽ không đúng như thế đâu?

- Vậy có lý do nào các hạ không tin hay sao?

- Lẽ tất nhiên là không tin được.

- ý của các hạ là!?

- Ta muốn vào trong ấy để xem qua cho biết !

- Việc ấy đã vượt ra ngoài quyền hạn của tôi, thực khó tuân lệnh được.

- Nếu ta nhất định vào thì sao?

- Cái đó!chắc là chúng tôi phải đắc tội với các hạ rồi !

- Như thế thì cứ thử đi cho biết !

Thích Đinh Nhạn đến đây với mục đích báo thù, nên trong lòng sẵn sàng chém giết. Bởi thế, câu nói chưa dứt thì đã vung chưởng đánh ra rồi.

Sau một tiếng gào thảm thiết, gã cầm đầu trong bọn liền ngã lăn ra đất.

Trong khi Thích Đinh Nhạn vung chưởng đánh ra thì người cũng vọt lên, nhắm hướng Tổng đường Cô Lâu Bang chạy bay tới nhanh như một luồng điện chớp.

Nhưng, người chàng mới lao đi, bất chợt có một luồng chưởng lực thật mạnh mẽ cuốn thẳng vào người chàng khiến chàng phải thối lui trở lại.

Liền đó, có những tiếng cười lạnh lùng vang lên, tức thì có bảy người mang mặt nạ bạc xuất hiện. Gồm một người mặc áo đỏ, hai người mặc áo xám và bốn người mặc áo xanh. Họ đứng dàn thành một hàng chữ nhứt, chận ngang giữa đường.

Thích Đinh Nhạn biết số môn hạ của Ngân Diện Hội sỡ dĩ theo chân chàng đến đây chắc chắn là vì mười sáu quân cờ mà chàng đang giữ trong người.

Tên cầm đầu trong số Người Mặt Bạc đó là tên mặc áo đỏ. Hắn lao nhanh tới truước mặt Thích Đinh Nhạn, cười nhạt nói :

- Các hạ thực là người sống dai, rơi xuống hố sâu mà vẫn không chết ! Đấy quả là một việc không ai có thể tưởng tượng nổi !

Thích Đinh Nhạn cười tự nhiên, nói :

- Các ngươi có phải đến đây vì những quân cờ ấy không?

- Đúng thế, Hội trưởng của bản hội nhất định phải lấy về cho kỳ được số quân cờ đó. Đồng thời, vì các hạ mà bản hội cũng đã mất đi rất nhiều cao thủ, bởi thế chúng tôi đến đây một là để lấy số quân cờ đó lại, hai là để bắt sống các hạ mang về !

Thích Đinh Nhạn cất tiếng cười khanh khách, nói :

- Như vậy, Hội trưởng của các ngươi đã thu nạp Truy Hồn Kiếm Khách rồi?

- Không sai tí nào cả !

- Hội trưởng của các ngươi có phải là Trần Đế không?

- Việc ấy các hạ tự tìm hiểu lấy !

Đối với việc Thích Đinh Nhạn đã gây ra sự chết chóc cho hơn mười cao thủ Ngân Diện Hội, khiến Hội trưởng của tổ chức này hết sức tức giận, nên phái môn hạ theo dõi để bắt sống cho kỳ được chàng mới thôi.

Chàng liền cười lạnh lùng, nói :

- Các ngươi hãy trở về nói lại cho Hội trưởng của các ngươi nghe là Thích Đinh Nhạn ta tất sẽ có ngày tiêu diện Ngân Diện Hội đó!

- Khá khen cho thằng ranh đen kia. Thực ngươi dám lên giọng khoác lác, xem chưởng ta đây !

Tiếng - đây vừa dứt, hắn đã vung chưởng đánh vút về phía Thích Đinh Nhạn.

Người Mặt Bạc áo đỏ là cao thủ bậc nhì trong Ngân Diện Hội, nên chưởng lực của y đánh ra có một sức mạnh ồ ạt phi thường.

Thích Đinh Nhạn thấy thế không dám mạo hiểm đỡ thẳng, vội vàng nhúng mình nhảy lùi ra sau.

Nhưng trong khi chàng chưa kịp lùi đi thì luồng chưởng lực thứ hai của đối phương cũng đã cuốn tới rồi. Thế võ của y thực nhanh nhẹn đến mức Thích Đinh Nhạn không làm sao né tránh được nữa.

Do đó, chàng phải liền vung chưởng lên dùng thế Phong Vân Biến Sắc đỡ thẳng vào luồng chưởng lực của đối phương.

Sau một tiếng - ầm thực to, cát bụi tung bay mù mịt, Thích Đinh Nhạn bị hất bắn ra sau mười bước, lảo đảo như đứng không muốn vững. Người Mặt Bạc áo đỏ liền cười nhạt, nói :

- Độc Nhãn Hắc Lang, hãy đỡ thử một chưởng nữa xem sao?

Tiếng nói vừa dứt, luồng chưởng lực thứ ahi lại ồ ạt cuốn tới nơi.

Thích Đinh Nhạn biết võ công của mình chắc chắn không thể đối địch nổi vớiđối phương, nên liền có ý nghĩ lấy mạng đổi mạng. Do đó, chàng liền vận dụng thế Phong Lôi Giao Minh trong Phong Lôi Thập Nhị Phất đánh thẳng ra.

Nhưng thế chưởng của Thích Đinh Nhạn chưa kịp công ra, thì đối phương đã thay đổi thế võ, vọt người lao thẳng tới nhanh như một luồng điện chớp, tiến sát đến trước mặt Thích Đinh Nhạn, vung chưởng trái ra giáng thẳng vào người chàng.

Lúc ấy, Thích Đinh Nhạn không còn cách nào né tránh được nữa, nên chỉ nhắm mắt chờ chết thôi.

Song, một việc lạ bỗng xảy ra.

Qua một tiếng gào thảm thiết, Người Mặt Bạc áo đỏ liền như một con diều giấy bị đứt dây, ngã ngửa ra đất, máu tươi và mỡ óc tung bay khắp nơi, chết ngay tức khắc.

Thích Đinh Nhạn không khỏi sửng sốt. Những người chung quanh cũng kinh hoàng không hiểu ra sao cả.

Thích Đinh Nhạn sợ hãi quay người lại, và ngay lúc ấy bỗng nghe số môn hạ của Ngân Diện Hội kinh hoàng buột miệng kêu lên rằng :

- Ồ ! Huyết Kiệu !

Thích Đinh Nhạn đưa mắt quét qua, cũng kinh hoàng buột miệng kêu lên thành tiếng. Vì chiếc Huyết Kiệu thần bí kia, chẳng phải đang đứng lại tại sau lưng chàng độ chừng một trượng đấy sao?

Bởi thế, chàng vội vàng bước lui liên tiếp.

Nhưng hai cô gái áo xanh khiêng kiệu kia vẫn đứng trơ trơ không nhúc nhích, chẳng khác nào tượng gỗ hay hình đất vậy !

Thế là không khí chung quanh bỗng trở thành im phăng phắc.

Một bầu không khí chết chóc bỗng xâm chiếm lấy tâm hồn tất cả mọi người. Sáu gã môn hạ của Ngân Diện Hội đã lần lượt bước lui ra xa!

Mọi người chung quanh không có ai trông thấy Người Mặt Bạc áo đỏ đã chết dưới tay chủ nhân chiếc Huyết Kiệu ấy như thến nào?

Bỗng nhiên, ngay lúc đó, có một giọng nói lạnh lùng như băng từ trong chiếc kiệu ấy vọng ra :

- Tiểu Thúy, Tiểu Nhàn !

Hai cô nữ ty liền đồng thanh đáp rằng :

- Có chúng con đây !

- Hãy trở về !

Hai cô nữ tỳ áo xanh đồng thanh đáp :

- Xin vâng !

Tức thì, hai cô gái ấy bước đến phía sau chiếc kiệu rồi đứng lại.

Giọng nói lạnh lùng như băng khi nãy bỗng lại từ từ trong chiếc kiệu vọng ra :

- Những ông bạn trong Ngân Diện Hội không cút đi còn chờ chết hay sao?

Giọng nói ấy như có một uy lực vô song. Trong số sáu tên môn hạ của Ngân Diện Hội ấy, có một tên lạnh lùng nói :

- Huyết Kiệu chủ nhân, người đã giết chết tất cả năm môn hạ của bản hội, vậy mối thù ấy Hội trưởng của bản hội sẽ tìm để thanh toán đó.

Số người trong Ngân Diện Hội đã hiểu việc Huyết Kiệu chủ nhân bảo họ cút đi như thế đã là một việc từ trước đến nay chưa hề có. Nếu không lui đi mau, thì té ra không còn muốn sống nữa hay sao?

Huyết Kiệu chủ nhân giận dữ quát :

- Các ngươi hãy yên lòng. Ngày quý hội làm lễ ra mắt, bản chủ nhân sẽ đến dự lễ. Vậy các ngươi hãy trở về nói lại với Hội trưởng các ngươi là mười hôm sau ta sẽ đến gặp mặt ông ấy đấy !

Thế là Ngân Diện Hội hóa ra trộm gà không được mà lại mất đi một nắm thóc.

Thích Đinh Nhạn và mười sáu quân cờ bên xanh chưa thu được vào tay, thì lại gặp phải một nhân vật khủng bố là Huyết Kiệu chủ nhân, nên phải bị chết đi một môn hạ nữa.

Bởi thế, sáu tên còn lại liền lao mình bỏ chạy đi mất.

Nếu không có Huyết Kiệu chủ nhân xuất hiện bất ngườ, hôm nay chẳng những Thích Đinh Nhạn phải chịu mất đi mười sáu quân cờ đang giữ trong người mà ngay đế cả sanh mạng e rằng cũng không bảo tồn được.

Huyết Kiệu chủ nhân vần dùng giọng lạnh lùng như băng hỏi :

- Ngươi là ai thế?

Câu hỏi ấy rõ ràng là muốn hỏi Thích Đinh Nhạn, khiến Thích Đinh Nhạn chợt tỉnh lại, vội vàng bước tới thi lễ nói :

- Kẻ hèn là Thích Đinh Nhạn, hôm nay được ngài ra tay cứu nguy cho, thực cảm tạ vô ngần!!

- Khỏi cần phải cám ơn làm gì. Vì ta không có ý muốn cứu ngươi đâu !

Thích Đinh Nhạn không khỏi kinh ngạc. Chàng không thể nghĩ ra được tại sao lại có việc kỳ lạ như thế? Chàng đưa mắt nhìn thẳng về phía chiếc kiệu, trông thấy những tấm màng chung quanh đều phủ kín, vẫn không làm thế nào nhìn rõ được đối phương là ai. Chàng không khỏi rùng mình, rồi nói :

- Như thế ngài định giết tôi hay sao?

- Đúng như vậy !

Thích Đinh Nhạn cố trấn tỉnh tinh thần, nói :

- Tôi với ngài không thù oán chi cả!?

- Ta hỏi ngươi hai thế Phong Vân Biến Sắc và Phong Lôi Giao Minh trong Phong Lôi Thập Nhị Phất mà ngươi vừa dùng là học được từ đâu vậy?

Hồi 26

Trừng Trị Kẻ Bạc Tình

Thích Đinh Nhạn thầm sợ hãi, tự hỏi không hiểu vì sao người ấy lại nhận ra chưởng pháp Phong Lôi Thập Nhị Phất? Bởi thế, chàng liền nói :

- Phong Trần Cuồng Khách đã dạy cho tôi !

- Vậy ngươi là đồ đệ của ông ấy chăng?

- Không, chỉ là bạn thôi !

- Hiện giờ ông ấy ở đâu?

Thích Đinh Nhạn không khỏi giật mình thầm nghĩ rằng :

- Vậy có lẽ hắn có mối thù chi với Phong Trần Cuồng Khách?

ý nghĩ của chàng chưa dứt, đối phương lại lạnh lùng quát :

- Nói mau !

- Tôi muốn ngài hãy nói trước cho tôi biết, ngài là ai?

- Ta là Huyết Kiệu chủ nhân !

- Danh hiệu ấy tôi đã biết rồi. Tôi muốn biết quý tánh đại danh của ngài kia? Có phải ngài và Phong Trần Cuồng Khách có mối thù hằn chi không?

- Đúng thế, giữa ta và hắn có mối thù !

- Mối thù ấy ra sao? Xin ngài nói tôi hiểu rõ trước đã !

- Ta không thể nói cho ngươi nghe được !

- Như vậy thì tôi cũng không thể nói cho ngài nghe ông ấy hiện giờ ở đâu !

- Đố ngươi dám !

Thích Đinh Nhạn cất tiếng cười ngạo nghễ, nói :

- Có chi tôi lại không dám chứ?

- Ta lập lại câu hỏi lần nữa :

Phong Trần Cuồng Khách hiện giờ ở đâu? Ngươi có bằng lòng nói không?

Giọng nói của người ấy hằn hộc đầy sát khí, khiến người nghe không khỏi ớn lạnh cả tâm can. Thích Đinh Nhạn cất tiếng cười một cách man rợ, sắc mặt đầy vẻ ngạo mạn, nói :

- Tôi không bằng lòng nói !

- Tiểu Thúy, Tiểu Nhàn ! Giết chết thằng ranh đen ấy cho ta !

Hai cô tỳ nữ áo xanh liền lên tiếng vâng lệnh rồi lao mình tới trước mặt Thích Đinh Nhạn. Tiểu Thúy có hình dáng cao hơn, liền vung cánh tay ngọc ra đánh thẳng vào lồng ngực của Thích Đinh Nhạn.

Thế đánh ấy nhanh nhẹn tuyệt luân khiến Thích Đinh Nhạn gần như không làm sao tránh được nữa. Chàng liền rùn người xuống, vung tay đánh ra một chưởng, đồng thời thối lui ra sau một trượng. Nhưng Tiểu Thúy đã theo sát như hình với bóng.

Chưởng thứ nhứt nàng đánh hụt vào khoảng không nên trong khi Thích Đinh Nhạn vừa nhảy lui thì chưởng thứ hai của nàng cũng đã quét tới.

Thốt nhiên, một tiếng quát trong trẻo vang lên :

- Ngưng tay đã !

Tiếng nói vừa dứt, có một bóng trắng bay thoắt đến đồng thời Tiểu Thúy cũng bị hất thối lui loạng choạng hai ba bước mới đứng vững lại được.

Thích Đinh Nhạn ngước mắt nhìn, thấy có một cô gái xuất hiện tại đấy rồi. Khi chàng nhìn kỹ thì mặt không khỏi biến sắc nói :

- Hứa Trân, cô đấy à!?

Tiểu Thúy cười lạnh lùng nói :

- Nội lực của cô nương thực khiếp người. Qua cái đỡ vừa rồi đã khiến Tiểu Thúy phục lắm. Song đối với việc này, tôi thấy cô chớ can thiệp đến thì hơn.

Hứa Trân sốt ruột giậm chân nói :

- Tại sao các cô nương lại định giết Thích ca ca của tôi?

Câu nói của Hứa Trân chưa dứt, Thích Đinh Nhạn đã nổi giận bừng bừng quát to:

- Không biết xấu hổ, tôi và cô đã dứt khoát rồi. Vậy ai là Thích ca ca của cô?

- Anh!nói chi thế?

Thích Đinh Nhạn giận dữ nói :

- Ai là Thích ca ca của cô chứ? Cút mau !

Trong cơn tức giận, chàng liền vung chưởng đánh thẳng vào Hứa Trân.

Hứa Trân không hề nhảy tránh. Đôi mắt nàng trào ra hai hạt lệ lóng lánh như hai hạt châu rồi từ từ lăn xuống đôi má. Tiếp đó, qua một tiếng - phình, luồng chưởng lực của Thích Đinh Nhạn đã đánh trúng thẳng vào người của Hứa Trân. Tức thì, miệng nàng liền trào máu tươi, ngã quỵ xuống đất.

Huyết Kiệu chủ nhân liền hối hả ra lệnh :

- Tiểu Thúy, hãy giết chết gã con trai bạc tình đó !

Giọng quát của Huyết Kiệu chủ nhân chứa đầy sát khí, ai nghe đến cũng phải ớn lạnh cả người.

Trong khi tiếng quát của Huyết Kiệu chủ nhân chưa dứt, Tiểu Thúy đã nhanh như một luồng điện xẹt, lao thẳng đến Thích Đinh Nhạn một lần nữa, đồng thời vung chưởng lên tấn công ngay.

Huyết Kiệu chủ nhân nhìn thấy Thích Đinh Nhạn vung chưởng đánh Hứa Trân thì tức giận không thể tả xiết. Do đó, y bèn ra lệnh cho Tiểu Thúy giết chết Thích Đinh Nhạn.

Bởi thế, Tiểu Thúy đã đánh ra một luồng chưởng lực mạnh mẽ như xô bạt được cả núi, nhanh nhẹn như một cơn gió lốc. Thích Đinh Nhạn trông thấy thế, liền nghiến chặt đôi hàm răng, rồi vung chưởng đỡ thẳng vào luồng chưởng lực của Tiểu Thúy.

Tiểu Thúy trông thấy Thích Đinh Nhạn đỡ thẳng vào thế đánh của mình, tay trái nhân đó quét ra luôn. Chỉ trong cái thế quét ấy, nàng đã dùng nhiều thủ pháp khác nhau, biến hóa không thể lường được !

Sau một tiếng - phình, Thích Đinh Nhạn vị không tài nào tránh được nên đã bị luồng chưởng lực của Tiểu Thúy đánh trúng thẳng vào lồng ngực.

Tức thì, miệng chàng liền trào máu tươi, ngã lăn ra đất.

Tiểu Thúy đã đánh Thích Đinh Nhạn bị thương nhưng nàng liền tràn người theo ngay, vung cánh tay mặt lên định sẽ giáng thẳng xuống để kết liễu cuộc đời của Thích Đinh Nhạn.

Xem ra, Thích Đinh Nhạn chắc chắn sẽ bị mất mạng dưới tay Tiểu Thúy ngay tức khắc. Nhưng bất ngườ, Tiểu Thúy đã từ từ thu cánh tay của mình đang vung lên trở lại.

Huyết Kiệu chủ nhân lạnh lùng hỏi :

- Tiểu Thúy, sao ngươi chưa chịu giết chết gã con trai bạc tình ấy đi?

Tiểu Thúy sững sờ một lúc, rồi đáp :

- Bẩm chủ nhân, tỳ nữ và hắn không oán không thù chi cả, nên không nỡ xuống tay.

Huyết Kiệu chủ nhân cười nhạt nói :

- Không nỡ xuống tay?

- Thưa vâng !

- Ngươi đã giết người không phải ít. Thế sao lại đối với Thích Đinh Nhạn thì bảo rằng không nỡ xuống tay?

- Việc ấy!!

Tiểu Thúy ấp úng và không nói nên lời.

Trong khi ấy, trên mặt đất hai người đang nằm bị trọng thương. Đấy là Thích Đinh Nhạn và Hứa Trân. Trên khung mặt đen sạm của chàng hiện rõ sắc lạnh lùng và hung tợn. Chàng không oán hận kẻ khác mà chỉ hận Hứa Trân thôi.

Trên đôi mát của Hứa Trân nước mắt ràn rụa. Sắc mặt tái nhợt của nàng càng hiện rõ nỗi đau đướn sâu xa.

Có phải vì Thích Đinh Nhạn đã bóp chết mối tình đầu của nàng nên nàng đau đướn hay không? Hoặc giả, trong lòng nàng còn có một điều uẩn khúc chi khác?

Nhưng dù sao, mối tình giữa nàng và Thích Đinh Nhạn xem như đã dứt khoát rồi. Nàng đã đem sự trinh băng của mình hiến dâng cho Thích Đinh Nhạn, nhưng bù lại nàng chỉ được một sự thất vọng mà thôi.

Thích Đinh Nhạn đã đánh nàng bị thương, nhưng vết thương ấy không trầm trọng và đau đướn hơn vết thương lòng của nàng.

Nàng từ từ chòi tay ngồi dậy. Sắc mặt tái nhợt của nàng khiến người ngoài nhìn vào càng thấy đáng thương xót hơn. Nàng nhìn đăm đăm vào Thích Đinh Nhạn đang nằm trên đất qua tia mắt như ngây dại. Những hạt lệ trong ngần như trân châu không ngớt tuôn rơi lã chã.

Ngay lúc ấy, Huyết Kiệu chủ nhân hờ hững nói :

- Tiểu Thúy, nếu ngươi không nỡ giết hắn thì hãy huỷ võ công của hắn đi !

Tiểu Thúy không khỏi sửng sốt.

Trong khi đó, Hứa Trân từ trong sự đau khổ như chợt tỉnh ra, kêu thét lên :

- Chớ nên huỷ bỏ võ công của anh ấy !

Huyết Kiệu chủ nhân lạnh lùng hỏi :

- Tại sao thế?

- Vì tôi chân thành yêu anh ấy !

- Ngươi yêu cái hạng con trai bạc tình đó sao?

- Thưa vâng !

- Thê ngươi sẵn sàng tha thứ cho hắn chứ?

Nàng buồn rầu đáp :

- Phải, tôi yêu anh ấy, nên sẵn sàng tha thứ cho anh ấy !

Từ trong chiếc kiệu có tiếng cười chua xót của Huyết Kiệu chủ nhân, rồi có tiếng nói tiếp đó :

- Ngươi bằng lòng tha thứ cho hắn, nhưng ta thì không bằng lòng!

Câu nói của người ấy tạm ngưng lại trong giây lát, rồi mới lạnh nhạt quát :

- Tiểu Thúy, người dám chẳng tuân lệnh của ta sao?

Tiểu Thúy cung kính đáp :

- Tỳ nữ nào dám thế !

- Nếu không dám, sao lại không mau phế trừ võ công của hắn đi?

Tiểu Thúy cung kính cất tiếng vânh lệnh, rồi đưa chân bước thẳng đến nơi Thích Đinh Nhạn đang nằm!

Hứa Trân lúc ấy tuy đang bị trọng thương, nhưng trông thấy thế không kể chi đến vết thương trong người mình, bất thần đứng phắt dậy. Đôi mắt nàng sáng quắc đầy sát khí nhìn đăm đăm vào người Tiểu Thúy.

Tiểu Thúy đi được hai bước, bỗng lao mình thẳng về phía Thích Đinh Nhạn, giương ngón tay ngọc ra, nhắm điểm mạnh vào Ngọc Tỉnh Huyệt của Thích Đinh Nhạn.

Hứa Trân bỗng thét lên :

- Chớ!chớ nên hại anh ấy !

Liền đó, một cái bóng trắng lao thẳng đến người Tiểu Thúy. Thân pháp của Hứa Trân chẳng những hết sức lẹ làng, mà còn kỳ diệu không thể tả.

Huyết Kiệu chủ nhân bỗng kêu lên một tiếng kinh hãi :

- Lưu Tinh Thân Pháp !

Trong khi tiếng kêu của Huyết Kiệu chủ nhân chưa dứt, Tiểu Thúy đã bị hất lui ra sau bốn bước dài mới gắng gượng đứng vững lại được.

Trong giây phút đó, Tiểu Thúy dường như không ngờ rằng võ công của cô gái áo trắng kia lại cao cường đến mức ấy nên không khỏi bắt rùng mình, rồi lại thối lui ra sau một bước nữa.

Hứa Trân lạnh lùng nói :

- Cô hãy thử một lần nữa cho biết !

Huyết Kiệu chủ nhân lạnh lùng hỏi :

- Con bé kia, Lưu Tinh Thân Pháp của ngươi vừa xử dụng là học được từ đâu thế?

Hứa Trân nghe qua câu hỏi ấy không khỏi kinh ngạc, nói :

- Phụ thân tôi dạy tôi đấy !

- Lệnh tôn là ai thế?

- Tôi không được biết !

- Hiện giờ ông ấy ở đâu?

- Tôi cũng không được biết !

- Lệnh tôn có phải là Lưu Tinh Phi Hiệp không?

- Không phải !

- Vậy ông ấy gọi là gì?

- Dường như!dường như!gọi!mà tôi không nói đâu, bằng không cha tôi sẽ mắng tôi đó !

Huyết Kiệu chủ nhân - hừ một tiếng lạnh lùng, nói :

- Con bé kia, năm nay ngươi được bao nhiêu tuổi?

- Tôi vừa được mười bảy tuổi !

- Mười bảy!?

Người ấy trầm ngâm một lúc, rồi bỗng cười lạnh lùng nói :

- Mẫu thân của ngươi là ai thế?

- Mẫu thân tôi đã chết rồi. Từ nhỏ đến lớn tôi không được trông thấy mẫu thân tôi!

Nói đến đây, đôi mắt nàng bỗng đỏ hoe ngấn lệ.

- Ngươi có phải còn một người chị sinh đôi hay không?

- Không, chỉ có một mình tôi thôi !

Huyết Kiệu chủ nhân lại trầm ngâm một lúc, nói :

- Ngươi và thằng ranh đen này tương quan như thế nào?

- Tôi yêu anh ấy !

Huyết Kiệu chủ nhân cười nhạt nói :

- Con bé kia, nếu ta nhất định giết Thích Đinh Nhạn thì sao?

- Tôi!không thể để cho ngài giết anh ấy !

Huyết Kiệu chủ nhân lại cất tiếng cười lạnh lùng. Nhưng, tiếng cười của y chưa dứt, thì Thích Đinh Nhạn đã bừng tĩnh lồm cồm đứng dậy. Chàng đưa mắt nhì về Hứa Trân, hờ hững nói :

- Cô hãy đứng dang xa ra. Tôi muốn chết thì có can chi đến cô?

Hứa Trân biến hẳn sắc mặt, nói :

- Anh nói sao?

- Chuyện của ta, không cần cô can dự đến !

Hứa Trân rùng mình, kêu lên :

- Thích ca ca, tôi có lỗi với anh ở chỗ nào, anh hãy nói rõ ra cho tôi nghe !

Dút lời, ngàng bụm mặt khóc đau đướn.

Trước tình trạng đó, Thích Đinh Nhạn cũng không khỏi thấy xót xa trong lòng.

Nhưng khi chàng nghĩ đến Hứa Trân đã dối gạt và trêu cợt đàn ông, rồi lại giết chết đi những người đó, nên lòng chàng liền bực tức lên, cười lớn nói :

- Hứa cô nương, lần trước đây tôi đã có nói với cô rồi là mối tình giữa chúng ta đã hoàn toàn dứt khoát, vậy xin cô hãy thận trọng lời nói.

Nói dứt lời, chàng không chờ đợi Hứa Trân trả lời, nhanh nhẹn bước thẳng đến chiếc Huyết Kiệu. Hứa Trân bỗng vọt người lên bay đến chận mất lối đi của chàng, nói :

- Thích Đinh Nhạn, tôi đã thiếu sót với anh ở chỗ nào, anh!hãy nói rõ đi !

Đôi má nàng tái nhợt trông rất dễ sợ. Thích Đinh Nhạn cảnh giác thối lui một bước, lạnh lùng nói :

- Trong lòng cô đã hiểu, còn hỏi tôi làm gì?

- Tôi đã hiểu gì đâu?

Thích Đinh Nhạn giận dư, hỏi :

- Cô giả vờ để làm gì nữa?

- Tôi muốn anh nói cho rõ ràng !

Thích Đinh Nhạn cười nhạt nói :

- Hứa cô nương, tốt nhất cô chớ nên chận đường tôi, bằng không thì chớ trách sao Thích Đinh Nhạn tôi phải liều mạng đó.

Hứa Trân bỗng ngữa mặt cười một chuỗi cười trong trẻo, nói :

- Thích Đinh Nhạn, ta phải giết ngươi !

Thích Đinh Nhạn cười ngạo nghễ, nói :

- Xin cô nương cứ xuống tay !

Hứa Trân cất giọng lạnh lùng cười dài. Tiếng cười ấy nghe hết sức ghê sợ.

Huyết Kiệu chủ nhân nói :

- Nếu cô nương không tiện xuống tay, hãy để đó cho ta vậy !

Hứa Trân kiên quyết nói :

- Không, tôi phải giết anh ấy!

Tiếng - ấy chưa dứt, nàng đã xoay người đánh thẳng vào Thích Đinh Nhạn một chưởng vừa ác liệt vừa nhanh nhẹn không tả xiết.

Võ công của Thích Đinh Nhạn vốn đã không thể đối địch nổi với Hứa Trân, phương chi giờ đây chàng lại đang bị trọng thương?

Nhưng ngay lúc ấy, bỗng có một tiếng quát to từ lưng chừng trời truyền lại :

- Ngưng tay đã !

Tiếng nói vừa dứt, một người áo vàng cũng đã nhanh nhẹn từ trên cao đáp xuống đến nơi.

Hứa Trân vội vàng thu chưởng lực trở về, đưa mắt nhìn, trông thấy một người áo vàng sắc mặt lạnh lùng đã đứng trước mặt nàng rồi. Thích Đinh Nhạn trông thấy người áo vàng thần bí đó lại xuất hiện, không khỏi thầm kinh hãi.

Sắc mặt của người áo vàng không có một tí tình cảm, ông ta bước đến trước mặt Thích Đinh Nhạn lạnh lùng quát :

- Ngươi thực là một tên bạc tình hay sao?

Tiếng nói chưa dứt, ông ta liền vung tay tát thẳng vào mặt Thích Đinh Nhạn hai cái tát. Thích Đinh Nhạn cảm thấy má mình nóng bừng như lửa, vội vàng thối lui ra sau mấy bước, biến hẳn sắc mặt quát lên :

- Ông đánh tôi à?

- Ta thay thế cha ngươi để dạy ngươi !

- Ông nào xứng đáng!!

Tính hung dữ man rợ của chàng đã sống mạnh lại, nên không kể chi thân mình đang bị trọng thương, bất thần nhún mình lao thẳng về phía người áo vàng.

Người áo vàng lạnh lùng quát :

- Ngươi muốn chết phải không?

Liền đó, ông ta lại vung tay mặt quét ra, tức thì Thích Đinh Nhạn cảm thấy máu huyết trong người đảo lộn tất cả. Thế rồi, chàng lại lảo đảo thối lui ra sau, miệng trào máu tươi và ngã lăn xuống đất.

Người áo vàng liền đưa mắt nhìn về chiếc Huyết Kiệu cười nhạt, nói :

- Chẳng hay tiền bối ngồi kiệu đến đây, có việc chi trọng đại chăng?

- Ta đến để tìm Thích Đinh Nhạn !

- Không rõ Thích Đinh Nhạn có lỗi chi với bậc tiền bối?

Người áo vàng nói chuyện rất cung kính vì ông ta đã hiểu. Tuy cả giới giang hồ không ai biết ra Huyết Kiệu chủ nhân là một người như thế nào, nhưng người ấy có thể giết chết đối phương dễ dàng như trở bàn tay trong vòng hai trượng. Đấy là một chuyện ai cũng biết cả.

Huyết Kiệu chủ nhân lạnh lùng nói :

- Ta biết ngươi là ai rồi !

- Nhưng tôi mong rằng tiền bối để bụng chớ đừng nói ra !

- Ta tìm Thích Đinh Nhạn là để hỏi Phong Trần Cuồng Khách hiện đã đi nơi nào.

- Tiền bối định tìm ông ấy?

- Ta không tìm hắn, đến gặp Thích Đinh Nhạn làm gì?

Người áo vàng bỗng cất tiếng lạnh lùng cười lên, nói :

- Tôi cũng biết tiền bối là ai rồi !

- Vậy ngươi bảo ta là ai?

- Chính là Lê Thái Hoa !

Huyết Kiệu chủ nhân liền cất tiếng cười như cuồng dại, nói :

- Lê Thái Hoa? Sai rồi ! Ta nói cho ngươi rõ, Lê Thái Hoa đã vùi thây dưới ba tất đất, nhưng ta không phủ nhận ta đây là bạn của Lê Thái Hoa.

Người áo vàng không khỏi sửng sốt. Ông ta ngơ ngác một lúc rồi lại phỏng đoán Huyết Kiệu chủ nhân này rất có thể là Lê Thái Hoa. Vì nếu không phải nàng, thì dọ hỏi nơi cư trú của Phong Trần Cuồng Khách để làm gì?

Người áo vàng vốn rất thông minh, nên vừa nghĩ ngợi trong óc như thế, đã quả quyết sự phán đoán của mình đến tám phần mười đã đúng sự thật, nên bèn cười nhạt nói :

- Chẳng hay tiền bối tìm Phong Trần Cuồng Khách có việc gì?

- Vậy ngươi không biết Phong Trần Cuồng Khách là người đã hại chết Lê Thái Hoa hay sao?

- Tuy thế, Phong Trần Cuồng Khách lúc nào cũng hối tiếc và đau khổ đối với việc ấy !

Nói đến đây, ông ta đưa mắt liếc về phía chiếc Huyết Kiệu, rồi tiếp :

- Thế tiền bối định tìm ông ta để trả thù cho bạn chăng?

- Đúng thế !

Người áo vàng nói :

- Trời tuy rộng bao la, nhưng sợ chi không ngày gặp gỡ. Mười hôm nữa, Ngân Diện Hội sẽ làm lễ ra mắt giang hồ tại Bách Hoa Nham nơi Đồng Bách Sơn. Họ đã viết thiệp mời tất cả anh hào trong võ lâm đến dự. Vậy tiền bối có muốn tìm Phong Trần Cuồng Khách, chừng ấy!

- Ngươi chớ khôn ngoan ngăn chặn ta, ngươi tưởng đâu ta không dám đến gặp Hội trưởng Ngân Diện Hội?

Hồi 27

Mập Mờ Khó Hiểu

Người áo vàng cười nhạt nói :

- Kẻ hèn này không khi nào có ý như thế. Nhưng thấy rằng nếu Phong Trần Cuồng Khách chưa chết, thì ngày hôm đó tất ông ta sẽ đến dự!

- Nói thế, tức ông đã có gặp Phong Trần Cuồng Khách rồi?

- Tôi không phủ nhận điều đó !

Huyết Kiệu chủ nhân cười lạnh lùng nói :

- Tốt lắm, vậy ông bảo Phong Trần Cuồng Khách chuẩn bị đến ngày hôm đó dâng chiếc thủ cấp lên cho ta !

- Lão phu sẽ thưa lại việc ấy cho.

Huyết Kiệu chủ nhân khẽ quát :

- Tiểu Thúy, Tiểu Nhàn, chúng ta đi thôi !

Hai cô tỳ nữ áo xanh cất tiếng vâng lệnh, rồi một trước một sau khiêng chiếc kiệu đầy không khí khủng bố và nồng nặc mùi tanh máu ấy chạy bay đi, chỉ trong chớp mắt là mất hút.

Ai là người ngồi trong kiệu? Đấy vẫn là một sự bí mật chưa ai giải đáp được cả.

Sau khi chiếc Huyết Kiệu đã đi, người áo vàng mới cảm thấy như trút bỏ được một phiến đá nặng đè trong lòng. Ông ta thong thả thở ra một hơi dài, rồi đưa mắt nhìn thẳng vào mặt của Hứa Trân.

Lúc đó, đôi má của nàng đang ràn rụa nước mắt, ai trông đến cũng phải cảm động.

Trên sắc mặt không một tí tình cảm của người áo vàng dường như có ít nhiều thay đổi. Ông ta bắt đầu cảm thấy cô gái này rất quen mặt.

Trong khi đó, bỗng có một sự cảm xúc khó tả đến với lòng ông. Ông buồn bã cất tiếng khẽ than!

Ông ta có một đoạn đời quá khứ rất bất hạnh!Đã nhiều năm qua, ông chôn chặt những việc bất hạnh ấy trong tận đáy lòng. Ông không van xin người khác phải hiểu ông, mà chỉ tự tìm lấy sự an ủi trong cái đau đướn của những chuyện bất hạnh ấy. Giờ đây, tất cả việc ấy đã qua rồi, cơn ác mộng ấy đã xem như kết thúc.

Từ nơi khuôn mặt của Hứa Trân đã gợi cho ông ta nhớ lại bao nhiêu việc cũ!

Ông gượng cười rồi bước đến trước mặt Hứa Trân nói :

- Cô nương!Có phải Thích Đinh Nhạn đã hiếp đáp chi cô không?

Hứa Trân nghe câu hỏi đột ngột ấy thì cảm thấy mủi lòng. Nàng có vẻ như một đứa trẻ bị kẻ khác hiếp đáp và đang uất ức, nên bỗng ngã vào lòng của người áo vàng rồi òa lên khóc.

Người áo vàng đưa tay vuốt tóc của nàng, buồn bã nói :

- Việc chi thế, cô hãy nói lại cho tôi rõ !

Liền đó, Hứa Trân bèn đem hết mọi việc xảy ra giữa nàng và Thích Đinh Nhạn kể qua một lượt cho người áo vàng nghe. Nghe xong, người áo vàng người nhướng cao đôi mày, nói :

- Tại sao nó lại bỗng nhiên bỏ rơi cô?

- Tôi cũng không biết tại sao nữa !

- Có phải vì nó không trở về khách điếm tìm cô, nên cô phải đi tìm nó không?

- Đúng như vậy, như khi tôi vừa gặp anh ấy, thì anh ấy!đã tát tay tôi ngay!hu hu!

Nói đến đây, nàng lại nghẹn ngào. Người áo vàng nói :

- Không thể có như vậy được. Thích Đinh Nhạn tuy có tánh hung hăng ngang bướng, nhưng chắc chắn không thể tệ đến mức ấy. Vậy bên trong việc này chắc còn có nguyên nhân chi khác, để ta hỏi rõ nó rồi sẽ phân xử sau !

Người áo vàng liền thò tay vào áo lấy ra một gói thuốc bột trút vào miệng Thích Đinh Nhạn, rồi lại giải trừ huyệt đạo cho chàng. Kế đó, ông lại vận dụng nội lực để chữa trị vết thương cho chàng.

Thích Đinh Nhạn vừa tỉnh lại liền vùng người đứng phắt dậy. Chàng đưa mắt nhìn người áo vàng nói :

- Cám ơn cho thuốc và chữa thương, nếu Thích Đinh Nhạn tôi chưa chết, tất sẽ có ngày đáp đền. Giờ đây, vãn bối xin cáo từ vậy.

Nói dứt lời, chàng liền quay người hối hả bỏ đi. Người áo vàng vụt quát to :

- Hãy đứng lại đã !

Thích Đinh Nhạn quay người lại, lạnh lùng hỏi :

- Có việc chi thế?

- Ta hỏi ngươi, cô nương này có lỗi chi với ngươi thế? Nếu hôm nay ngươi không nói cho rõ ràng, thì ngươi không thể đi khỏi hơi đây đâu !

Thích Đinh Nhạn cười lạnh lùng nói :

- Có lý nào ông cho rằng họ Thích tôi đây là kẻ tham sanh úy tử hay sao?

- Ta biết ngươi là người hảo hán, nên giờ phút này đâu lại chịu bằng lòng chết.

Vì mối thù của mẫu thân ngươi, ngươi còn phải đi trả kia mà !

Câu nói ấy khiến cho Thích Đinh Nhạn phải giật nẩy mình. Vì ông ấy đã nhắc khéo chàng phải đi trả mối thù của mẫu thân. Chàng trầm ngâm một lúc khá lâu, mới nói:

- Việc cô ấy làm thì cô ấy biết rõ hơn ai hết. Vậy ông hãy hỏi cô ấy tốt hơn !

Hứa Trân kêu lên :

- Thích ca ca, sự thực thì em không biết em có lỗi chi cả !

- Cô!không biết thực à?

- Đúng vậy, Thích ca ca!em có lổi ở chỗ nào, mong anh hãy nói rõ ra!

Thích Đinh Nhạn tuy là người có tánh cứng cỏi ngạo mạn, nhưng nghe qua giọng nói buồn rầu của Hứa Trân thì cõi lòng cũng không khỏi mềm nhũn. Chàng có vẻ như chợt hiểu ra điều gì, nên sắc mặt liền biến hẳn, đầy vẻ kinh hãi buột miệng hỏi:

- Hứa cô nương, tôi hỏi cô có phải cô có một người chị em song sinh không?

Câu hỏi ấy của Thích Đinh Nhạn cũng làm cho sắc mặt của Hứa Trân biến hẳn.

Vì nàng nhớ vừa rồi Huyết Kiệu chủ nhân cũng chẳng phải đã hỏi nàng như thế hay sao?

Nàng rùng mình đáp :

- Không có !

- Không có? Nếu không có, thì cô gái ấy chắc chắn là cô rồi !

Người áo vàng nói :

- Việc đã xảy ra thế nào?

Thích Đinh Nhạn bất đắc dĩ phải đem việc gặp Hứa Trân tại Vạn Tinh Cổ Mộ nói lại cho người áo vàng nghe, nhưng riêng việc chàng đã cưỡng hiếp Hứa Trân thì giấu đi không nói.

Hứa Trân kêu lên :

- Thích ca ca, vì tôi không thấy anh trở lại khách điếm nên mới ra đi tìm anh.

Chớ tôi có giết người tại vùng Cổ Mộ ấy bao giờ đâu? Tôi!từ trước đến nay chưa hề giết một người nào cả.

Thích Đinh Nhạn nghe thế không khỏi hoang mang kinh hãi, chàng cất giọng run run nói :

- Thực đấy chứ?

- Hoàn toàn là thực.

- Không thể có được!Không thể có được, chắc chắn người ấy là cô rồi !

Hứa Trân cuống quít giậm chân nói :

- Tại sao anh lại không tin tôi?

Thích Đinh Nhạn nhận rằng quyết không thể có một việc lạnh lùng như thế. Vì khắp trong thiên hạ không làm thế nào tìm được ra một cô gái khác lại trông giống y hệt như Hứa Trân. Phương chi, Hứa Trân lại không có người chị em song sinh nào.

Chừng ấy, Thích Đinh Nhạn bỗng có ý nghĩ là có thể Hứa Trân mắc một chứng bịnh thần kinh chăng?

Vì chứng bịnh đó mà nàng có thể trong một khoảng thời gian nào, tính tình trở lại khác hẳn tánh tình vốn có của nàng. Và, qua cơn đó, thì nàng lại trở thành một con người bình thường như cũ?

Đấy thực là một sự phán đoán rất hữu lý, nhưng nàng thực sự có một chứng bệnh như thế không?

Người áo vàng bỗng nhiên nói :

- Thích Đinh Nhạn nghe ta hỏi đây, có phải người trông thấy hai người thanh niên bị giết là một người mặc áo vàng và một người mặc áo xám không?

- Đúng thế !

- Bọn chúng rồi!

- Ai thế?

- Đúng là Trung Châu Song Anh. Mấy hôm trước, ta nghe đồn đại rằng Trung Châu Song Anh đã lẻn vào Thiết Kỳ Bang trộm mất hai vật vô cùng quý báu!

- Có phải bọn chúng đã trộm đi cây Thiên Niên Hà Thủ Ô và viên Phích Độc Châu không?

- Đúng như vậy !

- Trung Châu Song Anh trộm hai vật ấy để làm gì?

- Ta không hiểu rõ. Nhưng sau đó, có người trông thấy bọn họ chết phơi thây ở gần Vạn Tinh Cổ Mộ!

- Như vậy là hoàn toàn phù hợp với việc tôi trông thấy rồi !

- Không sai tí nào cả. Nhưng đáng tiếc là các cao thủ Thiết Kỳ Bang đã lục soát tử thi của họ, vẫn không tìm được hai vật quý báu kia đâu nữa.

- Tất đã bị Hứa Trân lấy đi rồi?

Hứa Trân kêu to lên :

- Tôi không có ! Thích ca ca, nếu anh không tin thì cứ soát trong người tôi sẽ rõ !

Thích Đinh Nhạn hoang mang không hiểu sao cả. Vậy Hứa Trân này không phải là Hứa Trân mà chàng đã gặp hay sao? Chàng càng nghĩ càng thấy mập mờ khó hiểu.

Người áo vàn hỏi :

- Có lẽ ngươi đã nhận lầm người rồi?

- Chắc chắn là không lầm !

- Như vậy, là một cô gái khác, chớ không phải Hứa Trân !

- Ai thế?

- Giờ đây chưa có cách nào chứng minh được !

Thích Đinh Nhạn nói :

- Hứa cô nương, tôi xin hỏi cô, cô có bị bệnh thần kinh không?

- Tại sao anh lại không tin tôi? Sự thật là tôi không có bệnh chi cả, mà cũng chưa hề giết người lần nào, lại càng không có trộm hai bảo vật ấy. Tôi có thể thề, vậy anh nên tin tôi !

Nhưng vì nhân vật giang hồ phần đông đều xảo trá gian manh, do đó Thích Đinh Nhạn tất nhiên không thể tin được là Hứa Trân này không phải là Hứa Trân mà chàng đã gặp.

Bởi thế, chàng gượng cười nói :

- Hứa cô nương, tôi tin cô vậy !

- Thực không? Anh!không giận tôi nữa chứ?

Thích Đinh Nhạn gượng cười thầm nghĩ :

- Từ đây, tôi sẽ để ý theo dõi cô!

Nghĩ thế, chàng liền nói :

- Tôi không phiền cô nữa đâu !

- Thích ca ca, anh thật là tốt !

Người áo vàng gượng cười nói :

- Thích Đinh Nhạn có phải ngươi định đi tìm Truy Hồn Kiếm Khách để báo thù chăng?

- Đúng thế, nhưng hắn không có ở trong Cô Lâu Bang.

- Tự nhiên là hắn không dại gì ngồi yên chờ chết. Vậy trừ giặc thì trừ tên đầu sỏ trước. Nếu Ngân Diện Hội đã trừ xong, còn sợ chi mối thù ấy không báo được nữa?

Thích Đinh Nhạn gật đầu nói :

- Xem ra chỉ còn cách ấy mà thôi. Lão tiền bối đi tiếp xúc với các môn phái, thấy tình hình ra sao?

Người áo vàng cau đôi mày nói :

- Trở về khách sạn chúng ta sẽ nói chuyện tỉ mỉ hơn !

Thích Đinh Nhạn gật đầu, rồi cả ba người phi thân lướt đi, chỉ trong chớp mắt là đã đi xa hàng mấy dặm.

Bỗng nhiên, trước mặt họ có bóng người thoáng qua, khiến người áo vàng buột miệng kêu lên :

- Ai thế?

Tức thì, ông ta liền dừng chân ại, đưa mắt nhìn khắp mọi nơi, nhưng nào trông thấy có bóng người quanh đó.

Thích Đinh Nhạn cũng trông thấy rõ ràng có một bóng người lướt qua mình, nhưng khi đứng lại nhìn kỹ chẳng thấy có ai cả.

Lúc đó, bỗng nghe có tiếng Hứa Trân kêu lên rằng :

- Thích ca ca, đây là chi thế!?

Câu nói của Hứa Trân chưa dứt, bỗng từ xa nghe tiếng hú dài!

Tiếng hú ấy khiến ai nghe đến cũng phải ớn lạnh cả người.

Thích Đinh Nhạn bèn ngó theo ngón tay chỉ của Hứa Trân thì thấy mấy dòng chữ rằng :

- Độc Nhãn Hắc Lang, hãy xa rời ngay cô gái bên cạnh ngươi, nếu không thì chẳng còn hối hận kịp nữa. Tình Hải Đoạn Trường Nhân lưu bút.

Thích Đinh Nhạn xem qua không khỏi nổi da gà khắp người và bắt rùng mình, một lúc thật lâu nói chẳng nên lời.

Hứa Trân hỏi rằng :

- Thích ca ca, viếc chi thế?

Thích Đinh Nhạn biến hẳn sắc mặt nói :

- Không có việc chi cả !

Người áo vàng trông thấy sắc mặt của Thích Đinh Nhạn khác thường, liền thò tay lấy miếng giấy nhỏ ấy để xem, thì sắc mặt ông ta cũng không khỏi biến hẳn.

Những dòng chữ trong tấm giấy ấy, rõ ràng là bảo chàng phải xa rời Hứa Trân.

Ngụ ý cảnh cáo Thích Đinh Nhạn, nếu không thì sẽ bị chết dưới tay của Hứa Trân vậy.

Hơn nữa, một việc làm cho chàng hết sức kinh ngạc, là người viết những dòng chữ ấy lại là nhân vật số một trong nhóm Tình Thiên Trường Hận tức Tình Hải Đoạn Trườn Nhân.

Ông ta lưu bút để cảnh cáo, cố nhiên là không phải không có lý do. Người áo vàng bèn xé bỏ miếng giấy nhỏ ấy đi, cười nhạt nói :

- Thôi chúng ta hãy đi !

Câu nói của người áo vàng vừa dứt, bỗng nghe từ phía sau lưng có tiếng người nói rằng :

- Quả là đây rồi !

Người áo vàng và Thích Đinh Nhạn đều kinh hãi, vội vàng quay người ngó lại, thấy từ trong cánh rừng thong thả bước ra hai người. Đó là Thiên Âm Lão Nhân và Phong Trần Cuồng Khách. Chừng ấy, người áo vàng và Thích Đinh Nhạn mới thở ra một hơi nhẹ nhõm. Thích Đinh Nhạn nói :

- Nhị vị tiền bối đã làm cho chúng tôi giật nẩy mình.

Phong Trần Cuồng Khách ngạc nhiên nói :

- Vậy tai đây đã xảy ra việc gì rồi hay sao?

Người áo vàng lạnh lùng cười :

- Cũng may là ông đến chậm một bước, nếu không có lẽ Phong Trần Cuồng Khách cũng khó thoát khỏi tay Huyết Kiệu chủ nhân rồi đó !

Phong Trần Cuồng Khách biến hẳn sắc mặt nói :

- Cái chi? Hắn!.định giết tôi à?

- Đúng thế, Huyết Kiệu chủ nhân rất có thể là Lê Thái Hoa !

Phong Trần Cuồng Khách giật bắn người, buột miệng nói :

- Cái chi? Huyết Kiệu chủ nhân có thể là Lê Thái Hoa sao?

- Rất có thể là bà ta !

Phong Trần Cuồng Khách kinh hãi đến tái xanh cả mặt, không ngớt rùng mình.

Người áo vàng lạnh lùng nói :

- Nhưng chiếc Huyết Kiệu đã đi rồi, vậy nên an tâm. Giờ đây, nhị vị tìm chúng tôi có việc chi cần không?

Đôi lông mày rậm của Thiên Âm Lão Nhân cau lại, nói :

- Mọi việc có vẻ rất bất lợi!

Phong Trần Cuồng Khách bỗng ngắt lời hỏi :

- Ông có thể đoán chắc Huyết Kiệu chủ nhân chính là Lê Thái Hoa không?

- Tuy không dám quả quyết, nhưng tám chín phần mười là bà ta đó!

Câu nói của người áo vàng chưa dứt, từ phía sau lưng bỗng có một giọng nói lạnh như băng vọng đến rằng :

- Không phải, Lê Thái Hoa đã chết rồi !

Tiếng nói vừa dứt, mọi người đều kinh hoàng biến sắc. Ai nấy ngó về hướng có tiếng nói phát ra, thì thấy từ trong cánh rừng, chậm chạp bước đến một cô gái thần bí.

Nàng chính là cô gái áo xanh Khôi Tâm Nhân.

Hồi 28

Quật Mồ

Sự xuất hiện bất ngờ của cô gái áo xanh này thực đã khiến mọi người phải kinh ngạc. Trong số ấy, ngoại trừ Thích Đinh Nhạn đang nghĩ ngợi tìm cách tách rời Hứa Trân, còn thì bao người khác đều đổ dồn tia mắt vào khung mặt không một tí tình cảm của cô gái áo xanh.

Cô gái áo xanh ấy, đưa mắt nhìn thẳng vào mặt Phong Trần Cuồng Khách lạnh lùng nói :

- Này Phong Trần Cuồng Khách, tuy trời đất bao la, nhưng quả thực cũng có ngày gặp gỡ đấy chứ !

- Nhưng cuộc gặp gỡ này không phải là may mắn !

- Đúng thế, hôm nay tôi vì tìm kiếm ông nên mới tới đây !

- Để làm gì?

- Để cùng đi thăm Lê Thái Hoa !

- Cô ấy vẫn còn sống hay sao?

- Không, đi thăm mộ phần của bà ấy kia mà !

Sắc mặt của Phong Trần Cuồng Khách liền tái nhợt. Ông cảm thấy như bị ai nện mạnh một búa vào đầu, lẩm bẩm nói :

- Trời hỡi ! Lê Thái Hoa đã thực sự vùi xương vào ba tấc đất rồi sao?

Cô gái áo xanh cười lạnh lùng nói :

- Chúng ta đi đến đấy thăm thì sẽ biết, ông khỏi cần phải than thở làm chi. Nếu Lê Thái Hoa thực sự đã chết, ông có chịu đập đầu chết trước mộ của bà ấy hay không?

Phong Trần Cuồng Khách im lặng và từ từ gục đầu xuống.

Trước tình trạng ấy, khiến người áo vàng hoang mang không hiểu ra sao cả. Vì nếu Lê Thái Hoa đã chết thực, thì Huyết Kiệu chủ nhân là ai? Vẫn là một điều khó hiểu !

Phong Trần Cuồng Khách bỗng nhiên nghiến chặt đôi hàm răng nói :

- Phiền cô nương đưa tôi tới ngôi mộ của nàng. Nếu Lê Thái Hoa thực sự đã chết, thì Thôi Thiên Hàn tôi cũng không còn muốn sống nữa !

- Ngôi mộ của bà ấy chỉ cách xa đây một dặm đường thôi, vậy chúng ta hãy đi nào.

Vừa nói dứt lời, nàng liền nhún mình lao đi trước.

Cô gái áo xanh đã bỏ đi, khiến mọi người có mặt không thể không cất bước chạy theo nàng. Thích Đinh Nhạn cau đôi mày quay về người áo vàng nói :

- Làm thế nào?

Người áo vàng nói nhỏ rằng :

- Ta xem cô ấy không có ý hại ngươi đâu!Vây ngươi cứ bình tĩnh như thường, để ta theo dõi thái độ của cô ấy cho !

Thích Đinh Nhạn gật đầu, quay mặt ngó về Hứa Trân một lượt, chỉ thấy khung mặt của nàng hoàn toàn có vẻ thơ ngây và mỉm cười đầy quyến rủ.

Thích Đinh Nhạn không khỏi bắt rùng mình, chàng bổng cảm thấy dáng điệu thơ ngây ấy là một bộ mặt thực đầy hung ác, và nụ cười của nàng cũng nguy hiểm như một lưỡi gươm.

Bởi thế, lòng chàng cảm thấy như giá lạnh hẳn. Chàng tự hỏi, tại sao Hứa Trân lại có y muốn hãm hại mình? Đồng thời, con người đã giết chết Trung Châu Song Anh ấy có phải là Hứa Trân này không? Nếu như thế, quả đúng là nàng có chứng bệnh thần kinh và sắp tái phát rồi chăng?

Hơn nữa, trong những giờ phút bệnh trạng của nàng tái phát, nàng sẽ trở thành một ma nữ cuồng bạo, tàn nhẫn và gieo rắc mọi sự khủng bố cho bất cứ những ai chăng?

Việc ấy rất có thể !

Nghĩ đến đây, Thích Đinh Nhạn không khỏi nổi da gà khắp cả người, đồng thời cũng không ngớt rùng mình ghê sợ.

Lúc đó, cô gái áo xanh đã dừng chân đứng lại. Tất cả mọi người theo sau cùng đưa mắt nhìn lên và ai nấy không khỏi rùng mình. Vì nơi ấy rõ ràng có một bãi tha ma, cảnh sắc hết sức buồn bã. Trăm nghìn ngôi mả nhấp nhô khắp nơi.

Phong Trần Cuồng Khách lên tiếng hỏi :

- Ngôi mả của!?

Cô gái áo xanh tiếp lời :

- Đấy không phải là ngôi mộ bà ấy sao?

Mọi người ngó theo ngón tay chỉ của cô gái áo xanh, thấy giữa bãi cỏ xanh rờn như nhung nhô lên một ngôi mộ cũ. Sắc mặt Phong Trần Cuồng Khách bỗng tái hẳn.

Ông ta nhắm ngay ngôi mộ ấy lao người nhẹ nhàng bay vút tới.

Liền đó, ông ta đưa mắt nhìn lên, sắc mặt lại càng tái nhợt hơn nữa. Vì trên tấm bia đã phủ rêu xanh rõ ràng viết một hàng :

- Lê Thái Hoa chi mộ.

Phong Trần Cuồng Khách bỗng tuôn rơi đôi dòng lệ. Giờ đây, ông đã biết chắc chắn người con gái mà ông hằng yêu thương tha thiết đã thực sự chết hẳn rồi.

Xác nàng đã chôn vùi dưới ba tấc đất, để mối tình giữa hai người phải di hận đến nghìn sau.

Người con gái xinh đẹp tuyệt thế và đã yêu ông ta chân thành, giờ đây thực sự đã chết rồi ! Thê mà, Phong Trần Cuồng Khách từ bấy lâu nay vẫn hy vọng Lê Thái Hoa còn sống ở trên dương trần này. Niềm hy vọng ấy giờ đây đã tắt hẳn.

Bất thần ông gào lên một tiếng bi ai :

- Hỡi Lê muội !

Tức thì, ông bò lăn ra đất, hai tay ôm chặt một bịa khóc òa trông thực thê lương thảm thiết. Tiếng khóc của ông đã khiến mọi người có mặt không ai là không xúc động bùi ngùi.

Chẳng rõ trước đây, Phong Trần Cuồng Khách đã có lỗi lầm như thế nào đối với Lê Thái Hoa, nhưng qua cử chỉ ấy, ai nấy đều thấy rõ là ông ta hết sức yêu thương Lê Thái Hoa.

Phong Trần Cuồng Khách van khóc hết sức đau đướn không hề để ý đến những gì xung quanh.

Cô gái áo xanh lạnh lùng nói :

- Phong Trần Cuồng Khách , Lê Thái Hoa đã vì ông mà chết, vậy ông có giữ lời thề mà chết theo bà ấy hay không?

Phong Trần Cuồng Khách bỗng nín bặt tiếng khóc. Sắc mặt của ông trông đau thương không thể tả khiến ai nấy đều không dám nhìn thẳng vào ông. Ông ta nói lẩm bẩm:

- Hỡi Lê muội ! Kiếp sống này Thôi Thiên Hàn đã phụ lòng em, mong rằng kiếp sau chúng mình được nối lại tình duyên dang dở !

Nói đoạn, ông đưa cánh tay mặt lên rồi giáng mạnh xuống Thiên Linh Cái của mình.

Thiên Âm Lão Nhân thấy thế quát rằng :

- Thôi Thiên Hàn không thể làm như thế được!

Vừa quát, lão ta vừa vung gậy lên chận cánh tay phải của Phong Trần Cuồng Khách lại không để ông ta kịp giáng xuống đầu.

Phong Trần Cuồng Khách đưa mắt nhìn Thiên Âm Lão Nhân một lượt, nói :

- Tại sao tiền bối lại ngăn cản tôi?

Thiên Âm Lão Nhân gượng cười nói :

- Ông có thể chứng minh người chết dưới ngôi mộ này là Lê Thái Hoa chăng?

Phong Trần Cuồng Khách ngạc nhiên nói :

- Vậy có lý đâu không phải là nàng?

- Tôi chẳng dám nói là không phải nhưng trước khi có thể chứng thực rằng Lê Thái Hoa đã chết mà nếu ông nóng nảy tự sát đi chẳng hóa ra thiếu sáng suốt lắm sao?

Phong Trần Cuồng Khách nói :

- Vậy làm thế nào chứng minh cho biết Lê Thái Hoa đã chết hay còn sống?

- Trước hết ta nên quật mồ lên xem bên trong chiếc quan tài có phải chôn xác chết thật không? Sau đó nếu quả có xác chết thì ta nên xem xét xác chết ấy có phải là Lê Thái Hoa không vì có lẽ đến ngày nay xác chết đó vẫn chưa tiêu tan hẳn đâu !

Phong Trần Cuồng Khách nói :

- Không , tôi không nỡ quật mồ nàng. Hơn nữa, tôi rất sợ nhìn thấy mớ xương trắng của nàng!

Thiên Âm Lão Nhân nói :

- Nhưng nếu trong ấy không có xương trắng của nàng, hay nói một cách khác đây chỉ là một - nghi trận của Lê Thái Hoa bố trí, thì ông chết đi chẳng hóa ra oan uổng lắm sao?

Phong Trần Cuồng Khách im lặng nghĩ, không nói chi cả !

Trên tấm mộ bia này, chẳng phải rõ ràng có dòng chữ - Lê Thái Hoa chi mộ sao?

Có lý đâu, đây chính lại là nghi trận của nàng bố trí?

Nghĩ thế, Phong Trần Cuồng Khách liền nghiến răng nói :

- Được ! Chúng ta hãy quật mồ cậy quan tài ra xem cho biết !

Thiên Âm Lão Nhân nói :

- Phải, chỉ có cách cậy quan tài ra thì mới giải đáp được những bí mật chung quanh cái chết của Lê Thái Hoa.

Nói đến đây, ông đưa mắt nhìn Phong Trần Cuồng Khách một lượt rồi lại nói tiếp:

- Nếu lão đệ thấy không tiện ra tay, để tôi đây giúp cho vậy !

Phong Trần Cuồng Khách gật đầu, rồi từ từ bước đi tránh chỗ khác.

Cô gái áo xanh không khỏi biến sắc mặt, lạnh lùng nói :

- Phong Trần Cuồng Khách, ông đã làm khổ Lê Thái Hoa lúc sinh tiền nhiều quá rồi, vậy có lý nào giờ đây ông định không để cho nắm xương tàn của bà ấy được nằm yên nữa sao?

- Tôi cần phải tìm hiểu xem nàng có quả thực chết hay chưa !

- Như thế là ông chưa tin sao?

Thiên Âm Lão Nhân nói :

- Đây không phải là vấn đề tin hay không. Nếu quật lên mà trong ngôi mộ này không có xương trắng thì chứng tỏ Lê Thái Hoa vẫn còn sống.

Nói đến đây, Thiên Âm Lão Nhân liền hươi chiếc gậy lên một lượt, rồi đi thẳng tới ngôi mộ của Lê Thái Hoa.

Cô gái áo xanh liền lao người tới chận ngang trước mặt của Thiên Âm Lão Nhân, quát rằng :

- Tôi không cho các ông chạm đến ngôi mộ của bà ấy !

Đôi mày của Thiên Âm Lão Nhân liền dựng đứng, hằn học nói :

- Con bé này quả là ngang ngược. Vậy có lý nào ngươi đã mặc nhận rằng trong ngôi mộ này không có hài cốt của Lê Thái Hoa sao?

- Dù cho thế nào, tôi cũng không bằng lòng để cho các ông chạm đến ngôi một của bà ta đâu !

- Người nói thế đã chứng tỏ rằng Lê Thái Hoa chưa chết !

Cô gái áo xanh lạnh lùng nói :

- Thiên Âm Lão Nhân, nếu ông chưa tin rằng trong ngôi mộ này có hài cốt của Lê Thái Hoa, chúng ta hãy đánh cuộc đi nào?

- Ngươi định đánh cuộc ra sao?

- Nếu trong ngôi mộ này có hài cốt của Lê Thái Hoa, thì từ đây về sau, ông phải hoàn toàn chịu sự chi phối của tôi, tôi muốn thế nào thì ông phải làm đúng theo thế ấy.

- Còn nếu ngươi thua thì sao?

- Thì tôi sẽ chịu trách nhiệm tìm cho kỳ được Lê Thái Hoa. Đồng thời, Phong Trần Cuồng Khách cũng không cần phải tự vận. Hơn nữa, tôi cũng sẽ tiết lộ Hội trưởng Ngân Diện Hội là ai cho các ông được biết !

Vấn đề cuối cùng của nàng nêu ra quả có một sức quyến rủ to tát. Vì mặc dù ai nấy đều cho rằng Hội trưởng Ngân Diện Hội là Võ Lâm Chi Thần, nhưng đó vẫn là một việc chưa được minh xác.

Thiên Âm Lão Nhân liền cắn chặt đôi hàm răng nói :

- Được !

- Ông không hối hận chứ?

- Lão phu hành đạo trong chốn giang hồ, tuy không dám khoe khoang là lời nói của mình chắc chắn như đinh đóng cột, nhưng tin rằng ta không bao giờ thất tín với ai cả.

Cô gái áo xanh từ từ lui sang một bên, nói :

- Vậy các ông hãy quật mồ, khui quan tài ra xem đi !

Thiên Âm Lão Nhân thấy thế, không khỏi bắt rùng mình. Ông ta đưa mắt nhìn qua khuôn mặt không hề có một tí tình cảm của cô gái áo xanh trong lòng không khỏi hồi hộp.

Nhưng lúc ấy, ông ta như đã cỡi lên lưng cọp rồi, dù ông phải mạo hiểm đem cái tự do của cả đời mình ra đánh cá, song vẫn phải mạnh dạn tiến tới chớ không thể thối lui được nữa.

Bởi thế, ông liền cười lạnh lùng, rồi đưa chân bước tới ngôi mộ của Lê Thái Hoa.

Ngay lúc ấy, bỗng từ phía xa có một tiếng hú lạnh lùng chẳng khác nào tiếng ma rên rĩ khóc lóc, khiến mọi người chung quanh đều biến hẳn sắc mặt.

Người áo vàng nhanh nhẹn lướt tới sát cạnh Thích Đinh Nhạn nói nhỏ :

- Mọi việc sắp xảy ra rồi đấy!!

Thích Đinh Nhạn kinh hãi đưa mắt nhìn thẳng vào người áo vàng thì thấy ông ta đang nhìn chòng chọc vào mặt Hứa Trân. Thích Đinh Nhạn liếc nhìn mặt nàng, cũng không khỏi giật mình sợ hãi. Vì lúc ấy, đôi mắt của Hứa Trân đang khẽ nhắm, sắc mặt từ từ biến thành tái nhợt, đôi môi không ngớt lay động!

Vậy có lẽ là đến lúc nàng phát cơn điên rồi chăng?

Thích Đinh Nhạn lại quay người về người áo vàng nói :

- Đây là một chuyện chi thế?

- Đây thực là khiến người ta khó hiểu? Xem nàng có vẻ như đang dùng thuật Truyền Âm Nhập Mật để nói chuyện với một võ công tuyệt thế nào khác. Nhưng xem kỹ thì dường như không phải, nàng có vẻ như ngủ gật!mà cũng có vẻ như đang khấn vái điều gì !

Sự thay đổi sắc diện của Hứa Trân, ngoại trừ người áo vàng và Thích Đinh Nhạn ra thì còn chung quanh chẳng có ai hay biết chi cả. Vì Phong Trần Cuồng Khách và cô gái áo xanh đều đang để tâm theo dõi Thiên Âm Lão Nhân bới mộ của Lê Thái Hoa.

Thế là không khí chung quanh đã trở thành hết sức căn thẳng. Mọi người có mặt đều đang hồi hộp trong lòng. Chẳng qua sự hồi hộp ấy mỗi người mỗi khác mà thôi.

Không khí chung quanh im phăng phắc như một cõi chết. Ngoài tiếng quật mộ nghe xột xoạt, chung quanh đều phẳng lặng đến nổi có thể nghe được hơi thở của nhau.

Sắc mặt của Thích Đinh Nhạn đã trở thành xám ngắt. Nhưng chỉ trong thời gian ngắn ngủi đó, mà sắc diện của Hứa Trân đã không ngớt thay đổi liên tiếp.

Trước tiên, nàng có vẻ như ngơ ngác, kế đến có vẻ như kinh sợ, rồi có vẻ như khẩn cầu, đau khổ và bi ai. Tất cả những sự biến đổi trong nội tâm ấy đều hiện rõ lên nét mặt của nàng!

Cuối cùng, trên khung mặt ngây thơ của nàng thoáng hiện một vẻ lạnh lùng như sương mai. Và dưới hai khóe mắt khẽ híp lại của nàng đã lăn ra hai dòng lệ nóng.

Thích Đinh Nhạn suýt nữa buột miệng kêu lên thành tiếng. Vì vẻ mặt sau cùng của Hứa Trân quả đúng y như lúc chàng bắt gặp nàng giết chết Trung Châu Song Anh.

Bởi thế, chàng sững sờ đứng trơ như khúc gỗ. Chàng không hiểu tại sao một cô gái ngây thơ khả ai xinh đẹp đầy quến rủ như nàng lại mắc phải một chứng bệnh rất lạ lùng như thế?

Người áo vàng vận dụng chân lực xuống đôi tay, thủ thế chờ đối phó.

Ngay lúc đó, Thiên Âm Lão Nhân đã quật đến đáy mộ. Nơi đấy quả có một đống xương khô. Sắc mặt của Thiên Âm Lão Nhân liền tái nhợt, sợ hãi bước lui một bước !

Phong Trần Cuồng Khách buột miệng hỏi :

- Sưao thế?

- Chúng ta thua rồi !

Phong Trần Cuồng Khách bước tới một bước, đưa mắt nhìn kỹ thì mặt không khỏi biến sắc, rồi lại đưa cánh tay mặt lên!

Người áo vàng bỗng quát lớn :

- Khoan đã !

Phong Trần Cuồng Khách đưa mắt nhìn người áo vàng một lượt, rồi lẩm bẩm nói:

- Quả đúng như lời cô nương này đã nói, ta đã làm khổ Lê Thái Hoa nhiều thuở nàng còn sanh tiền. Giờ đây, sau khi nàng chết rồi, ta lại bới mộ nàng lên, vậy Thôi Thiên Hàn ta dù có chết cũng chưa đáng tội!

Người áo vàng nói :

- Ông chết hay không chẳng có dính dấp chi đến tôi. Nhưng Huyết Kiệu chủ nhân có lời nhắn ông mà suýt nữa tôi đã quên nói lại với ông rồi !

- Hắn đã nhắn chi thế?

- Hắn bảo trong ngày lễ ra mắt của Ngân Diện Hội, ông hãy đến đấy dâng thủ cấp lên cho hắn.

Từ trong đau khổ, Phong Trần Cuồng Khách bỗng tỏ ra cứng cỏi trở lại, nói :

- Tôi phải cần gặp Huyết Kiệu chủ nhân đã, rồi mới trở lại đây tự sát trước ngôi một của Lê Thái Hoa.

Thiên Âm Lão Nhân cung kính bước đến trước mặt cô gái áo xanh hỏi :

- Lão phu đã thua, vậy cô nương có điều chi chỉ bảo?

Hồi 30

Kinh Hồn Khiếp Đảm

Thích Đinh Nhạn cười nói :

- Các bạn trong Ngân Diện Hội hãy về nói với Trần Đế nghe là hôm ngày ra mắt của Ngân Diện Hội, Thích Đinh Nhạn này sẽ dẫn Tam Võ Vương đến tham dự đó.

Số Người Mặt Bạc ấy liền cười nhạt nói :

- Thích Đinh Nhạn, nếu chúng ta không vì muốn lấy mười sáu quân cờ ngươi đang mang trong người, thì ngươi ắt sẽ phải bị vong mạng trong Tử Vong Lâm này rồi!

- Việc ấy, Thích Đinh Nhạn không xem vào đâu cả !

Người Mặt Bạc đó lại cười nói :

- Nếu thế thì chúng ta hãy thử cho biết nào !

Vừa nói dứt lời, hắn liền tràn tới về phía Thích Đinh Nhạn. Không khí chung quanh vì thế lại tràn đầy sát khí !

Thiên Âm Lão Nhân và Phong Trần Cuồng Khách trông thấy vậy không khỏi ớn lạnh cả tâm can. Nếu Thích Đinh Nhạn chạy thẳng vào Tử Vong Lâm, chắc chắn sẽ không khỏi mất mạng. Như thế, Tam Võ Vương cũng không làm sao xuất hiện được trong chốn giang hồ.

Đấy chính là điểm then chốt đối với sự an nguy của cả giới giang hồ.

Hứa Trân bỗng kêu lên :

- Thích ca ca ! Hãy đưa những quân cờ ấy cho họ, chớ nên xông vào trong đó !

Sắc mặt của Thích Đinh Nhạn biến hẳn. Chàng hét to :

- Con tiện nữ không kể chi thể diện kia, nếu từ đây về sau, ngươi còn gọi ta là Thích ca ca nữa, thì ngày nào ta còn sống, ta nhất định cũng sẽ đánh cho ngươi một cái tát tay đó !

Hứa Trân rơi lệ nói :

- Thích ca ca, anh chớ nên vào trong ấy !

Thích Đinh Nhạn giận dữ nói :

- Ngươi chớ nên can dự vào công việc của ta !

- Nhưng em yêu anh kia mà !

- Ngươi chớ nên nói ba láp nữa !

Trong lúc đó, bất thần Người Mặt Bạc kia quát to một tiếng, rồi nhún người lao thẳng về phía Thích Đinh Nhạn.

Người Mặt Bạc đó đoán biết tình hình đã lâm vào ngõ bí, không làm thế nào uy hiếp cho Thích Đinh Nhạn trao ra mười sáu quân cờ ấy được. Vậy, chỉ còn có cách là dồn ép chàng để chàng phải chạy thẳng vào Tử Vong Lâm lãnh lấy cái chết mà thôi.

Do đó, cái thế vọt tới của y hết sức nhanh chóng và mạnh mẽ. Thích Đinh Nhạn trông thấy vậy bèn vung chưởng lên quét ra, rồi nghiến chặt đôi hàm răng, nhún người chạy thẳng vào trong khu rừng… Hứa Trân kinh hoàng kêu lên :

- Thích ca ca chớ… Câu nói chưa dứt, nàng liền lao người tới thò tay ra chụp về phía Thích Đinh Nhạn. Hứa Trân là người có võ công cái thế, nên thế chụp ấy của nàng không phải là chậm, nhưng nàng vẫn không làm sao chụp kịp Thích Đinh Nhạn.

Thiên Âm Lão Nhân và Phong Trần Cuồng Khách đồng buột miệng kêu lên một tiếng kinh hoàng.

Thế rồi, Thích Đinh Nhạn đã lao người đi mất hút trong cánh rừng Tử Vong Lâm.

Hứa Trân bỗng cất tiếng khóc to, trông hết sức đau khổ. Thái độ ấy của nàng lại khiến mọi người ngơ ngác không hiểu ra sao cả. Có phải cơn bệnh của nàng đã qua rồi hay chăng?

Cô gái áo xanh cũng tuôn đôi dòng lệ. Nàng nghiến chặt đôi hàm răng đưa tay chùi nước mắt, rồi lao mình thẳng đến trước mặt Hứa Trân quát :

- Chính cô đã hại anh ấy !

Tiếp đó, nàng vung chưởng đánh ra, tát thẳng hai cái tát vào mặt Hứa Trân kêu nghe “bốp bốp”. Hứa Trân kinh hãi thối lui ra sau mấy bước, đưa mắt nhìn trân cô gái áo xanh, nói lẩm bẩm :

- Chị đánh tôi?

- Nếu Thích Đinh Nhạn không yêu ngươi, ta đã giết chết ngươi rồi đó.

Dứt lời, bỗng đôi mày của cô gái áo xanh dựng ngược lên, tia mắt đầy sát khí.

Nàng nhanh nhẹn tràn ngay đến trước mặt Người Mặt Bạc cầm đầu nội bọn, quát :

- Ngươi phải đền mạng cho Thích Đinh Nhạn đây !

Trước sự thực ấy, đã chứng minh rằng cô gái áo xanh này từ bấy lâu đã thầm yêu Thích Đinh Nhạn, nên thấy Thích Đinh Nhạn đã chạy thẳng vào Tử Vong Lâm tìm lấy cái chết, thì nàng vô cùng đau đớn và sự đau đớn ấy đã trở thành cơn tức giận không thể dằn được.

Bởi thế, nàng giận dữ quát to một tiếng rồi vung chưởng tràn tới tấn công thẳng vào Người Mặt Bạc cầm đầu bọn kia.

Người Mặt Bạc đó thấy vậy liền cất tiếng cười nhạt, rồi vung chưởng ra đỡ thẳng trở lại.

Lúc đó, Hứa Trân đang thững thờ đứng ở cạnh đấy. Nàng gần như quên mất không biết mình đang đứng ở đâu. Thậm chí quên mất là trên đời này còn có con người hiện diện nữa.

Đôi mắt nàng ràn rụa nước mắt, vẻ mặt đau đớn như tan nát cõi lòng, khiến ai nhìn vào cũng phải đồng tình thương xót !

Thốt nhiên, cô gái áo xanh quát to lên rằng :

- Hãy nằm yên xuống đất !

Tức thì, nàng bất thần đá song phi về phía kẻ địch. Liền đó, có hai đạo bạch quang từ mũi giày của nàng bay ra. Qua một tiếng gào thảm thiết, gã Mặt Bạc áo đỏ ấy liền ngã lăn ra đất chết tốt rồi.

Mọi người nhìn kỹ, trông thấy tại nơi Thái Dương Huyệt nằm tại phía bên trái trên mặt nạn nhân đã bị một mũi ngân châm dài độ hai tấc xuyên thủng.

Tất cả số Người Mặt Bạc còn lại trông thấy thế đều nhất loạt thối lui ra sau.

Trong bọn họ có một tên cất giọng lạnh lùng nói :

- Trong dịp lễ ra mắt của bản phái, chúng tôi rất hoan nghinh cô nương sẽ đến dự.

Vừa nói dứt lời, cả bọn liền quay người bỏ chạy đi mất.

Hứa Trân ràn rụa nước mắt, cất bước lững thững đi tới. Trông người nàng thực hết sức u sầu thiểu não.

Nàng là một cô gái thế nào?

Có phải nàng bị bệnh thần kinh hay không? Giờ đây, nghững giây phút cơn bệnh tái phát đã qua, và nàng đã trở lại một con người bình thường rồi chăng?

Tất cả những nghi vấn đều có vẻ như không thể có được ! Thế mà trong thực tế, nó đã biểu hiện qua thái độ của nàng.

Bên ngoài khu rừng Tử Vong Lâm, lúc đó thực là yên lặng. Thiên Âm Lão Nhân và Phong Trần Cuồng Khách không ngớt thở dài. Một mầm non tương lai của võ lâm, ngày nay phải đành vùi thây trong cánh rừng hoang dại này.

Đồng thời, Tam Võ Vương cũng đành mai một cuộc đời trong Kỳ trận theo với cái chết của Thích Đinh Nhạn.

Trong khu rừng Tử Vong Lâm, ngoài tiếng gió xạc xào, thì không còn nghe một âm thanh chi khác nữa… Cánh rừng ấy là tượng trưng cho sự chết chóc rùng rợn.

Tại khu rừng này, đã có bao nhiêu cao thủ tiến vào đều bị mất mạng. Thích Đinh Nhạn làm thế nào có thể tránh được khỏi số phận đó? Nhưng vì trong lúc bí lối, chàng bắt buộc phải chạy thẳng vào trong cánh rừng rùng rợn đó, để xem may ra có tìm được một con đường sống chăng?

Trong cánh rừng ấy tối tăm mù mịt, trông rất dễ sợ. Thích Đinh Nhạn đang chạy bay, bất thần dừng chân đứng lại, và không khỏi kinh hoàng suýt nữa buột miệng kêu lên thành tiếng.

Vì trên mặt đất nằm ngổn ngang mấy chục bộ xương khô và một số xác chết đang thối rửa. Cảnh tượng rùng rợn ấy đã làm cho chàng khẽ rùng mình rởn óc.

Chàng đưa mắt nhìn lên, thấy bóng cây lào xào, tựa hồ như những bóng ma.

Chàng nghiến chặt đôi hàm răng, đưa chân tiếp tục chạy thẳng tới trước. Nhưng, ngay lúc ấy, bỗng có một giọng cười rùng rợn từ xa vọng lại, khiến Thích Đinh Nhạn nghe qua không khỏi nổi da gà khắp cả người.

Tiếng cười rùng rợn đó cứ mỗi lúc một gần thêm, tựa hồ như sắp đến ngay trước mặt chàng rồi. Bởi thế, chàng vội vàng thối lui một bước, quát to :

- Ai đó?

- Con người đây !

Tiếng trả lời ấy lại phát ra từ phía sau lưng chàng. Đồng thời, một bàn tay to lớn bất thần từ trên đầu chàng đè xuống !

Thích Đinh Nhạn buột miệng “ồ” một tiếng kinh hoàng. Chàng không ngờ rằng đối phương đã đứng tại phía sau lưng chàng và đưa tay đè lên đầu mình mà mình không hay biết chi cả.

Đấy thực là chuyện không ai có thể tưởng tượng đến được !

Tiếp đó, một giọng nói lạnh lùng như băng giá từ sau lưng chàng vọng đến rằng :

- Thằng bé kia, ngươi tên là gì?

- Tôi gọi là Độc Nhãn Hắc Lang !

- Ha ha ha…ngươi vào khu Tử Vong Lâm này, không sợ chết hay sao?

Thích Đinh Nhạn nghĩ thầm :

- Trước sau gì cũng chết, mà hễ tai họa thì không làm sao tránh khử được… Nghĩ đến đây, chàng liền bình tĩnh trả lời :

- Cái chết của con người là do số trời định đoạt… - Nhưng ta có thể lấy cái mạng ngươi bây giờ !

Thích Đinh Nhạn cười to đáp :

- Nếu ông không giết tôi, thì tất cũng có ngày Thích Đinh Nhạn tôi sẽ châm một mũi lửa đốt cả khu Tử Vong Lâm này !

- Đấy là việc của con cháu ngươi về sau kìa !

Sắc mặt Thích Đinh Nhạn liền thay đổi, giận dữ nói :

- Thích Đinh Nhạn tôi không oán không thù chi với ông, vậy ông định giết tôi là có mục đích gì, xin ông nói rõ cho tôi biết?

- Vậy nếu chẳng có mục đích hay nguyên nhân chi cả thì ta không giết ngươi được hay sao?

- Đúng như thế !

- Đấy là ngươi đã xông vào khu Tử Vong Lâm !

- Nói thế, khu Tử Vong Lâm này là của riêng ông hay sao?

- Dù chẳng phải của riêng ta đi nữa, nó cũng là nơi trú ngụ của ta.

- Ông trú ngụ tại đây, thì không cho phép người ta đi vào hay sao?

- Đúng như vậy !

- Ông chỉ nói ngang mà thôi ! Tôi nói cho ông biết, họ Thích tôi không phải là phường tham sống sợ chết đâu. Ông giết tôi, nào phải hảo hán !

Đối phương bỗng cất tiếng cười như cuồng dại, nói :

- Vậy như thế nào mới gọi là hảo hán?

- Ông đợi cho đến lúc tôi luyện xong võ công kia !

Thích Đinh Nhạn nào đành lòng chịu chết một cách oan uổng như thế này.

Phương chi, mối thù của mẫu thân chàng chưa thể trả, thì đâu lại bằng lòng để vong mạng dễ dàng như thế?

Do đó, chàng định dùng lời lẽ thách thức đối phương, để đối phương chịu tạm thời tha cho mình, rồi sau đó khi mọi chuyện của chàng đã làm xong, sẽ liệu cách đối phó cũng không muộn.

Nào ngờ đối phương không chờ Thích Đinh Nhạn nói hết câu thì đã cất giọng trầm trầm nói :

- Dù ngươi có luyện thêm năm mươi năm nữa cũng e rằng chưa phải là tay đối địch nổi với ta đâu?

Thích Đinh Nhạn cất tiếng ngạo nghễ nói :

- Lời nói của ông cũng chưa chắc đúng…Vậy, ông tự tin rằng võ công của ông là đệ nhất thiên hạ hay sao?

- Gần như thế !

Thích Đinh Nhạn nghe qua không khỏi ớn lạnh cả xương sống, song bèn làm ra vẻ khinh thường nói :

- Theo tôi thì chưa hẳn đúng đâu !

- Thôi, vậy thằng bé đen kia ngươi hãy kể ra cho ta nghe trong giới giang hồ có ai là người võ công cao tột nhất?

- Chốn giang hồ rộng mênh mông, những người tài cao cả hàng trăm, vậy ông làm thế nào có thể nói dứt khoát ai là người võ công tuyệt nhất được?

Đối phương liền cất tiếng cười ha hả thực to, nói :

- Thằng bé đen kia, ngươi thật ngang ngạnh, hợp với ý ta lắm ! Được, ta hỏi ngươi một vấn đề này, nếu người trả lời đúng, ta sẽ không giết ngươi mà để cho ngươi được hoàn toàn tự do định đoạt số phận của mình !

- Như thế nào gọi là “định đoạt lấy số phận” của mình?

- Ta nói thế là vì ngươi không làm thế nào ra thoát cánh rừng Tử Vong Lâm này đâu?

- Tại sao thế?

- Vậy có lý do nào ngươi còn chưa hiểu được? Đây chính là cả một trận pháp hay sao?

- Trận pháp?

Quả tim của Thích Đinh Nhạn không ngớt rộn lên vì sợ hãi !

Trong khi đó, đối phương đã lạnh lùng đáp :

- Đúng thế ! Nếu ngươi trả lời được câu hỏi của ta, thì ta để mặc cho ngươi được tự do. Còn việc tìm đường thoát khỏi được thế trận này hay không, đó là sự may rủi riêng của ngươi !

- Nhưng ông định hỏi vấn đề chi đó?

- Ngươi có biết ta là ai không?

Câu hỏi ấy đã làm cho Thích Đinh Nhạn ngơ ngác. Chàng nghĩ rằng :

- Ta nào phải là tiên thánh chi, có thể biết được hết quá khứ vị lai để đoán ra được người là ai chớ?

Nghĩ đến đây, chàng liền nói :

- Hỏi như thế thực chẳng công bằng, vì tôi nào biết bói toán hay xủ quẻ để đoán ra được ông là ai, cũng như ông làm sao có thể đoán ra được cha mẹ tôi là ai vậy !

- Ngươi nói là không công bình?

- Mà còn không hợp ly nữa !

- Vậy ngươi cho như thế nào mới là hợp lý?

- Ông hãy cho tôi nhìn thấy ông, nếu chừng ấy mà tôi không đoán ra được ông là ai, thì sẽ tùy ông muốn làm chi thì làm !

- Được !

Đối phương vừa nói dứt lời thì liền lấy bàn tay đang đè trên đầu Thích Đinh Nhạn đi. Thích Đinh Nhạn quay người ngó lại, thấy một người tuổi độ ngũ tuần, quần áo rách rưới, nhưng da dẻ hồng hào, tướng mạo hết sức hiên ngang, oai vệ !

Qua dung mạo của ông ta, chàng thấy ông ta thực giống một thư sinh yếu đuối, nào có vẻ hung dữ háo sát chi đâu?

Thích Đinh Nhạn gần như không tinh ở con mắt của mình. Vì con người như thế mà lại võ công đáng khiếp sơ đến mức đó sao? Bởi thế, nhất thời chàng đứng trơ trơ như khúc gỗ, không nói nên lời !

Đối phương liền cười khanh khách, nói :

- Bây giờ thì ngươi nên đoán đi !

Thích Đinh Nhạn cau mày nói :

- Nếu tôi đoán trúng, mà ông lại phủ nhận thì biết làm thế nào?

- Chắc chắn không có trường hợp như thế !

- Lòng người rất khó hiểu, mà ở đây lại không có một người thứ ba.

Câu nói của Thích Đinh Nhạn chưa dứt, trong rừng bỗng có một giọng ồ ề như tiếng đồng la bể, nói ngay rằng :

- Thằng bé đen kia, ngươi cứ yên lòng, nếu ông ta dám chạy chối thì ta sẽ đánh bẹp chiếc sọ cho ngươi xem !

Hồi 30

Kinh Hồn Khiếp Đảm

Thích Đinh Nhạn cười nói :

- Các bạn trong Ngân Diện Hội hãy về nói với Trần Đế nghe là hôm ngày ra mắt của Ngân Diện Hội, Thích Đinh Nhạn này sẽ dẫn Tam Võ Vương đến tham dự đó.

Số Người Mặt Bạc ấy liền cười nhạt nói :

- Thích Đinh Nhạn, nếu chúng ta không vì muốn lấy mười sáu quân cờ ngươi đang mang trong người, thì ngươi ắt sẽ phải bị vong mạng trong Tử Vong Lâm này rồi!

- Việc ấy, Thích Đinh Nhạn không xem vào đâu cả !

Người Mặt Bạc đó lại cười nói :

- Nếu thế thì chúng ta hãy thử cho biết nào !

Vừa nói dứt lời, hắn liền tràn tới về phía Thích Đinh Nhạn. Không khí chung quanh vì thế lại tràn đầy sát khí !

Thiên Âm Lão Nhân và Phong Trần Cuồng Khách trông thấy vậy không khỏi ớn lạnh cả tâm can. Nếu Thích Đinh Nhạn chạy thẳng vào Tử Vong Lâm, chắc chắn sẽ không khỏi mất mạng. Như thế, Tam Võ Vương cũng không làm sao xuất hiện được trong chốn giang hồ.

Đấy chính là điểm then chốt đối với sự an nguy của cả giới giang hồ.

Hứa Trân bỗng kêu lên :

- Thích ca ca ! Hãy đưa những quân cờ ấy cho họ, chớ nên xông vào trong đó !

Sắc mặt của Thích Đinh Nhạn biến hẳn. Chàng hét to :

- Con tiện nữ không kể chi thể diện kia, nếu từ đây về sau, ngươi còn gọi ta là Thích ca ca nữa, thì ngày nào ta còn sống, ta nhất định cũng sẽ đánh cho ngươi một cái tát tay đó !

Hứa Trân rơi lệ nói :

- Thích ca ca, anh chớ nên vào trong ấy !

Thích Đinh Nhạn giận dữ nói :

- Ngươi chớ nên can dự vào công việc của ta !

- Nhưng em yêu anh kia mà !

- Ngươi chớ nên nói ba láp nữa !

Trong lúc đó, bất thần Người Mặt Bạc kia quát to một tiếng, rồi nhún người lao thẳng về phía Thích Đinh Nhạn.

Người Mặt Bạc đó đoán biết tình hình đã lâm vào ngõ bí, không làm thế nào uy hiếp cho Thích Đinh Nhạn trao ra mười sáu quân cờ ấy được. Vậy, chỉ còn có cách là dồn ép chàng để chàng phải chạy thẳng vào Tử Vong Lâm lãnh lấy cái chết mà thôi.

Do đó, cái thế vọt tới của y hết sức nhanh chóng và mạnh mẽ. Thích Đinh Nhạn trông thấy vậy bèn vung chưởng lên quét ra, rồi nghiến chặt đôi hàm răng, nhún người chạy thẳng vào trong khu rừng… Hứa Trân kinh hoàng kêu lên :

- Thích ca ca chớ… Câu nói chưa dứt, nàng liền lao người tới thò tay ra chụp về phía Thích Đinh Nhạn. Hứa Trân là người có võ công cái thế, nên thế chụp ấy của nàng không phải là chậm, nhưng nàng vẫn không làm sao chụp kịp Thích Đinh Nhạn.

Thiên Âm Lão Nhân và Phong Trần Cuồng Khách đồng buột miệng kêu lên một tiếng kinh hoàng.

Thế rồi, Thích Đinh Nhạn đã lao người đi mất hút trong cánh rừng Tử Vong Lâm.

Hứa Trân bỗng cất tiếng khóc to, trông hết sức đau khổ. Thái độ ấy của nàng lại khiến mọi người ngơ ngác không hiểu ra sao cả. Có phải cơn bệnh của nàng đã qua rồi hay chăng?

Cô gái áo xanh cũng tuôn đôi dòng lệ. Nàng nghiến chặt đôi hàm răng đưa tay chùi nước mắt, rồi lao mình thẳng đến trước mặt Hứa Trân quát :

- Chính cô đã hại anh ấy !

Tiếp đó, nàng vung chưởng đánh ra, tát thẳng hai cái tát vào mặt Hứa Trân kêu nghe “bốp bốp”. Hứa Trân kinh hãi thối lui ra sau mấy bước, đưa mắt nhìn trân cô gái áo xanh, nói lẩm bẩm :

- Chị đánh tôi?

- Nếu Thích Đinh Nhạn không yêu ngươi, ta đã giết chết ngươi rồi đó.

Dứt lời, bỗng đôi mày của cô gái áo xanh dựng ngược lên, tia mắt đầy sát khí.

Nàng nhanh nhẹn tràn ngay đến trước mặt Người Mặt Bạc cầm đầu nội bọn, quát :

- Ngươi phải đền mạng cho Thích Đinh Nhạn đây !

Trước sự thực ấy, đã chứng minh rằng cô gái áo xanh này từ bấy lâu đã thầm yêu Thích Đinh Nhạn, nên thấy Thích Đinh Nhạn đã chạy thẳng vào Tử Vong Lâm tìm lấy cái chết, thì nàng vô cùng đau đớn và sự đau đớn ấy đã trở thành cơn tức giận không thể dằn được.

Bởi thế, nàng giận dữ quát to một tiếng rồi vung chưởng tràn tới tấn công thẳng vào Người Mặt Bạc cầm đầu bọn kia.

Người Mặt Bạc đó thấy vậy liền cất tiếng cười nhạt, rồi vung chưởng ra đỡ thẳng trở lại.

Lúc đó, Hứa Trân đang thững thờ đứng ở cạnh đấy. Nàng gần như quên mất không biết mình đang đứng ở đâu. Thậm chí quên mất là trên đời này còn có con người hiện diện nữa.

Đôi mắt nàng ràn rụa nước mắt, vẻ mặt đau đớn như tan nát cõi lòng, khiến ai nhìn vào cũng phải đồng tình thương xót !

Thốt nhiên, cô gái áo xanh quát to lên rằng :

- Hãy nằm yên xuống đất !

Tức thì, nàng bất thần đá song phi về phía kẻ địch. Liền đó, có hai đạo bạch quang từ mũi giày của nàng bay ra. Qua một tiếng gào thảm thiết, gã Mặt Bạc áo đỏ ấy liền ngã lăn ra đất chết tốt rồi.

Mọi người nhìn kỹ, trông thấy tại nơi Thái Dương Huyệt nằm tại phía bên trái trên mặt nạn nhân đã bị một mũi ngân châm dài độ hai tấc xuyên thủng.

Tất cả số Người Mặt Bạc còn lại trông thấy thế đều nhất loạt thối lui ra sau.

Trong bọn họ có một tên cất giọng lạnh lùng nói :

- Trong dịp lễ ra mắt của bản phái, chúng tôi rất hoan nghinh cô nương sẽ đến dự.

Vừa nói dứt lời, cả bọn liền quay người bỏ chạy đi mất.

Hứa Trân ràn rụa nước mắt, cất bước lững thững đi tới. Trông người nàng thực hết sức u sầu thiểu não.

Nàng là một cô gái thế nào?

Có phải nàng bị bệnh thần kinh hay không? Giờ đây, nghững giây phút cơn bệnh tái phát đã qua, và nàng đã trở lại một con người bình thường rồi chăng?

Tất cả những nghi vấn đều có vẻ như không thể có được ! Thế mà trong thực tế, nó đã biểu hiện qua thái độ của nàng.

Bên ngoài khu rừng Tử Vong Lâm, lúc đó thực là yên lặng. Thiên Âm Lão Nhân và Phong Trần Cuồng Khách không ngớt thở dài. Một mầm non tương lai của võ lâm, ngày nay phải đành vùi thây trong cánh rừng hoang dại này.

Đồng thời, Tam Võ Vương cũng đành mai một cuộc đời trong Kỳ trận theo với cái chết của Thích Đinh Nhạn.

Trong khu rừng Tử Vong Lâm, ngoài tiếng gió xạc xào, thì không còn nghe một âm thanh chi khác nữa… Cánh rừng ấy là tượng trưng cho sự chết chóc rùng rợn.

Tại khu rừng này, đã có bao nhiêu cao thủ tiến vào đều bị mất mạng. Thích Đinh Nhạn làm thế nào có thể tránh được khỏi số phận đó? Nhưng vì trong lúc bí lối, chàng bắt buộc phải chạy thẳng vào trong cánh rừng rùng rợn đó, để xem may ra có tìm được một con đường sống chăng?

Trong cánh rừng ấy tối tăm mù mịt, trông rất dễ sợ. Thích Đinh Nhạn đang chạy bay, bất thần dừng chân đứng lại, và không khỏi kinh hoàng suýt nữa buột miệng kêu lên thành tiếng.

Vì trên mặt đất nằm ngổn ngang mấy chục bộ xương khô và một số xác chết đang thối rửa. Cảnh tượng rùng rợn ấy đã làm cho chàng khẽ rùng mình rởn óc.

Chàng đưa mắt nhìn lên, thấy bóng cây lào xào, tựa hồ như những bóng ma.

Chàng nghiến chặt đôi hàm răng, đưa chân tiếp tục chạy thẳng tới trước. Nhưng, ngay lúc ấy, bỗng có một giọng cười rùng rợn từ xa vọng lại, khiến Thích Đinh Nhạn nghe qua không khỏi nổi da gà khắp cả người.

Tiếng cười rùng rợn đó cứ mỗi lúc một gần thêm, tựa hồ như sắp đến ngay trước mặt chàng rồi. Bởi thế, chàng vội vàng thối lui một bước, quát to :

- Ai đó?

- Con người đây !

Tiếng trả lời ấy lại phát ra từ phía sau lưng chàng. Đồng thời, một bàn tay to lớn bất thần từ trên đầu chàng đè xuống !

Thích Đinh Nhạn buột miệng “ồ” một tiếng kinh hoàng. Chàng không ngờ rằng đối phương đã đứng tại phía sau lưng chàng và đưa tay đè lên đầu mình mà mình không hay biết chi cả.

Đấy thực là chuyện không ai có thể tưởng tượng đến được !

Tiếp đó, một giọng nói lạnh lùng như băng giá từ sau lưng chàng vọng đến rằng :

- Thằng bé kia, ngươi tên là gì?

- Tôi gọi là Độc Nhãn Hắc Lang !

- Ha ha ha…ngươi vào khu Tử Vong Lâm này, không sợ chết hay sao?

Thích Đinh Nhạn nghĩ thầm :

- Trước sau gì cũng chết, mà hễ tai họa thì không làm sao tránh khử được… Nghĩ đến đây, chàng liền bình tĩnh trả lời :

- Cái chết của con người là do số trời định đoạt… - Nhưng ta có thể lấy cái mạng ngươi bây giờ !

Thích Đinh Nhạn cười to đáp :

- Nếu ông không giết tôi, thì tất cũng có ngày Thích Đinh Nhạn tôi sẽ châm một mũi lửa đốt cả khu Tử Vong Lâm này !

- Đấy là việc của con cháu ngươi về sau kìa !

Sắc mặt Thích Đinh Nhạn liền thay đổi, giận dữ nói :

- Thích Đinh Nhạn tôi không oán không thù chi với ông, vậy ông định giết tôi là có mục đích gì, xin ông nói rõ cho tôi biết?

- Vậy nếu chẳng có mục đích hay nguyên nhân chi cả thì ta không giết ngươi được hay sao?

- Đúng như thế !

- Đấy là ngươi đã xông vào khu Tử Vong Lâm !

- Nói thế, khu Tử Vong Lâm này là của riêng ông hay sao?

- Dù chẳng phải của riêng ta đi nữa, nó cũng là nơi trú ngụ của ta.

- Ông trú ngụ tại đây, thì không cho phép người ta đi vào hay sao?

- Đúng như vậy !

- Ông chỉ nói ngang mà thôi ! Tôi nói cho ông biết, họ Thích tôi không phải là phường tham sống sợ chết đâu. Ông giết tôi, nào phải hảo hán !

Đối phương bỗng cất tiếng cười như cuồng dại, nói :

- Vậy như thế nào mới gọi là hảo hán?

- Ông đợi cho đến lúc tôi luyện xong võ công kia !

Thích Đinh Nhạn nào đành lòng chịu chết một cách oan uổng như thế này.

Phương chi, mối thù của mẫu thân chàng chưa thể trả, thì đâu lại bằng lòng để vong mạng dễ dàng như thế?

Do đó, chàng định dùng lời lẽ thách thức đối phương, để đối phương chịu tạm thời tha cho mình, rồi sau đó khi mọi chuyện của chàng đã làm xong, sẽ liệu cách đối phó cũng không muộn.

Nào ngờ đối phương không chờ Thích Đinh Nhạn nói hết câu thì đã cất giọng trầm trầm nói :

- Dù ngươi có luyện thêm năm mươi năm nữa cũng e rằng chưa phải là tay đối địch nổi với ta đâu?

Thích Đinh Nhạn cất tiếng ngạo nghễ nói :

- Lời nói của ông cũng chưa chắc đúng…Vậy, ông tự tin rằng võ công của ông là đệ nhất thiên hạ hay sao?

- Gần như thế !

Thích Đinh Nhạn nghe qua không khỏi ớn lạnh cả xương sống, song bèn làm ra vẻ khinh thường nói :

- Theo tôi thì chưa hẳn đúng đâu !

- Thôi, vậy thằng bé đen kia ngươi hãy kể ra cho ta nghe trong giới giang hồ có ai là người võ công cao tột nhất?

- Chốn giang hồ rộng mênh mông, những người tài cao cả hàng trăm, vậy ông làm thế nào có thể nói dứt khoát ai là người võ công tuyệt nhất được?

Đối phương liền cất tiếng cười ha hả thực to, nói :

- Thằng bé đen kia, ngươi thật ngang ngạnh, hợp với ý ta lắm ! Được, ta hỏi ngươi một vấn đề này, nếu người trả lời đúng, ta sẽ không giết ngươi mà để cho ngươi được hoàn toàn tự do định đoạt số phận của mình !

- Như thế nào gọi là “định đoạt lấy số phận” của mình?

- Ta nói thế là vì ngươi không làm thế nào ra thoát cánh rừng Tử Vong Lâm này đâu?

- Tại sao thế?

- Vậy có lý do nào ngươi còn chưa hiểu được? Đây chính là cả một trận pháp hay sao?

- Trận pháp?

Quả tim của Thích Đinh Nhạn không ngớt rộn lên vì sợ hãi !

Trong khi đó, đối phương đã lạnh lùng đáp :

- Đúng thế ! Nếu ngươi trả lời được câu hỏi của ta, thì ta để mặc cho ngươi được tự do. Còn việc tìm đường thoát khỏi được thế trận này hay không, đó là sự may rủi riêng của ngươi !

- Nhưng ông định hỏi vấn đề chi đó?

- Ngươi có biết ta là ai không?

Câu hỏi ấy đã làm cho Thích Đinh Nhạn ngơ ngác. Chàng nghĩ rằng :

- Ta nào phải là tiên thánh chi, có thể biết được hết quá khứ vị lai để đoán ra được người là ai chớ?

Nghĩ đến đây, chàng liền nói :

- Hỏi như thế thực chẳng công bằng, vì tôi nào biết bói toán hay xủ quẻ để đoán ra được ông là ai, cũng như ông làm sao có thể đoán ra được cha mẹ tôi là ai vậy !

- Ngươi nói là không công bình?

- Mà còn không hợp ly nữa !

- Vậy ngươi cho như thế nào mới là hợp lý?

- Ông hãy cho tôi nhìn thấy ông, nếu chừng ấy mà tôi không đoán ra được ông là ai, thì sẽ tùy ông muốn làm chi thì làm !

- Được !

Đối phương vừa nói dứt lời thì liền lấy bàn tay đang đè trên đầu Thích Đinh Nhạn đi. Thích Đinh Nhạn quay người ngó lại, thấy một người tuổi độ ngũ tuần, quần áo rách rưới, nhưng da dẻ hồng hào, tướng mạo hết sức hiên ngang, oai vệ !

Qua dung mạo của ông ta, chàng thấy ông ta thực giống một thư sinh yếu đuối, nào có vẻ hung dữ háo sát chi đâu?

Thích Đinh Nhạn gần như không tinh ở con mắt của mình. Vì con người như thế mà lại võ công đáng khiếp sơ đến mức đó sao? Bởi thế, nhất thời chàng đứng trơ trơ như khúc gỗ, không nói nên lời !

Đối phương liền cười khanh khách, nói :

- Bây giờ thì ngươi nên đoán đi !

Thích Đinh Nhạn cau mày nói :

- Nếu tôi đoán trúng, mà ông lại phủ nhận thì biết làm thế nào?

- Chắc chắn không có trường hợp như thế !

- Lòng người rất khó hiểu, mà ở đây lại không có một người thứ ba.

Câu nói của Thích Đinh Nhạn chưa dứt, trong rừng bỗng có một giọng ồ ề như tiếng đồng la bể, nói ngay rằng :

- Thằng bé đen kia, ngươi cứ yên lòng, nếu ông ta dám chạy chối thì ta sẽ đánh bẹp chiếc sọ cho ngươi xem !

Hồi 31

Ba Vị Võ Đương

Thích Đinh Nhạn nghe tiếng nói ấy, không khỏi kinh hãi. Trong khu Tử Vong Lâm này mà lại còn có một người thứ ba, đấy quả là một điều khiến chàng không thể ngờ được.

Bỗng nhiên, trong óc chàng lóe lên một ý nghĩ và bèn cất tiếng cười lạnh lùng !

Ngay lúc đó, bỗng có một lão già mặt đen như đít chảo, râu ria xồm xoàm từ từ bước đến. Người vừa rồi bèn trợn mắt giận dữ nhìn qua lão già mặt đen ấy một lợt nói :

- Hôm nay là đến ngày tôi có nhiệm vụ canh gác vậy ông chớ nên nhúng vào việc riêng của tôi, bằng không thì... hừ... Ông sẽ biết tôi !

Lão già mặt đen cười nhạt, cất giọng khinh thường nói :

- Với tài nghệ của ông đó à? Ha ha ha... Nói đến đây thì lão già ấy liền đưa mắt nhìn Thích Đinh Nhạn hỏi rằng :

- Thằng bé đen kia, ngư ơi nói đúng lắm, lòng người quả không biết đâu mà lường.

Vậy ta làm chứng cho ngư ơi, ngư ơi có bằng lòng không?

Câu hỏi của lão già mặt đen cha dứt, lão già mặt trắng quát to :

- Ông cút ngay đi cho tôi !

Câu nói cha dứt, lão ta vung chưởng lên quét ra một tiếng vút về phía đối phương rồi. Lão già mặt đen cất tiếng cười to như cuồng dại, rồi nhẹ nhàng lao người tránh đi nơi khác. Liền đó, qua một tiếng "ầm" thực to, tức thì một gốc cây rừng lớn cở hai người ôm ở phía trước mặt liền bị chưởng quét gãy làm đôi.

Thích Đinh Nhạn trông thấy thế cũng giật mình đánh thót.

Trong lúc ấy, lão già mặt đen cũng không nhịn thua, quát rằng :

- Có lý đâu tôi sợ Ông sao chớ?

Câu nói cha dứt, lão ta đã vung tay đánh trả lại một chưởng.

Lão già mặt trắng không hề nhảy tránh, mà vung tay mặt lên đỡ thẳng vào luồng chưởng lực của đối phương.

Tức thì, một tiếng nổ "ầm" thật to, cát bụi tung bay mù mịt. Riêng Thích Đinh Nhạn đã bị hai luồng chưởng lực ấy dội ra hất bắn chàng bay đi hàng trượng, ụa lên một tiếng to, rồi nhổ ra một búng máu tư ơi !

Nội lực của hai lão già quả mạnh mẽ đến mức ai trông thấy cũng phải khiếp sợ.

Thử nghĩ với một người nội lực dồi dào như Thích Đinh Nhạn mà khi bị sức dội của hai luồng chưởng phong quét trúng còn phải thổ huyết ra thay, vậy nếu chẳng may trúng thẳng vào chưởng lực của đối phương, tất chắc chắn phải bị tan xương nát thịt.

Võ công của hai lão già ấy, quả thực đến mức cao cường không có ai tưởng Tư tượng đến cho nổi !

Khi Thích Đinh Nhạn gắn gượng đứng lên, thì nghe sau hai tiếng "ầm ầm", liền thấy hai gốc cây to gãy ngang đổ xuống đất.

Thế rồi, hai lão già ấy lại tiếp tục đánh nhau, khiến cát bụi tung bay tối sầm cả trời đất, tiếng nổ ầm ầm ì ì không ngớt bên tai, rung chuyển cả núi đồi.

Thích Đinh Nhạn nghĩ bụng :

- Ta không nhân cơ hội này trốn thoát, còn đợi đến chừng nào nữa?

Nghĩ thế, chàng liền âm thầm nhắm hướng đường cũ chạy trở ra. Nhưng đôi chân chàng mới vừa di động, đã nghe lão già mặt trắng quát :

- Ngư ơi hãy đứng yên đó cho ta !

Thích Đinh Nhạn nghe thế không khỏi giật bắn người, vội vàng dừng chân đứng lại, quay mặt ngó về phía đối phương, thì vẫn thấy hai lão già một đen một trắng đang tiếp tục đánh nhau vô cùng ác liệt.

Thốt nhiên, từ đàng xa bỗng có một tiếng quát to :

- Dừng tay đã !

Tiếng quát vừa dứt, lại có một bóng người lao đến nơi. Thích Đinh Nhạn đưa mắt nhìn lên, thấy đấy là một lão già mặt xanh.

Hai lão già đang đánh nhau thấy thế liền thu tay và nhảy thối lui ra sau, ngng cuộc ác chiến.

Ba lão già ấy, tuổi tác cũng suýt soát nhau, y phục đều rách te tua cả. Giữa họ chỉ có một điểm khác nhau là một người mặt trắng, một người mặt xanh, và một người mặt đen.

Đôi mắt của lão già mặt xanh quay qua một lợt, hỏi :

- Nhị vị đã vì việc chi mà đánh nhau như thế?

Lão già mặt trắng nói :

- Ông cũng chớ nên can thiệp đến việc kẻ khác làm gì !

- Tôi chỉ muốn biết tại sao nhị vị lại đánh nhau như thế?

- Vì lão ta can thiệp đến việc riêng của tôi... !

Tiếp đó, lão già mặt trắng bèn đem mọi việc kể lại cho lão già mặt xanh nghe, rồi nói tiếp :

- Bởi thế, ông tốt hơn cũng chớ nên can dự vào việc riêng của tôi !

Lão già mặt xanh cười nhạt, nói :

- Này Hắc Lão, đấy là lỗi ở ông. Hôm nay đến phiên ông ấy canh gác khu rừng, lẽ tất nhiên là ông ấy có quyền xử trí đối với một người xâm nhập vào đây, vậy ông can dự đến việc đó có ích lợi gì?

Lão già mặt đen biến hẳn sắc mặt, nói :

- Được, được ! Đấy là tại tôi không đúng. Đấy là tại lỗi ở tôi !

Lão già mặt trắng đưa mắt nhìn Thích Đinh Nhạn nói :

- Thằng bé đen kia, nếu ngư ơi không trả lời được câu hỏi của ta, thì... ha ha... ng ơi không chạy thoát khỏi tay ta đâu.

Thích Đinh Nhạn liếc mắt nhìn qua một lợt, bỗng như sực hiểu ra, sắc mặt không khỏi lộ vẻ sợ hãi, cảnh giác bước lùi ba bống bước dài. Đồng thời, chàng suýt buột miệng kêu lên " Tam Võ Vương" Trong khu rừng Tử Vong Lâm này, lại là nơi trú ngụ của Tam Võ Vương, thực khiến Thích Đinh Nhạn không khỏi giật mình kinh hãi. Chà đã lúng túng chạy càn vào đây, thế mà may mắn lại gặp được Tam Võ Vương.

Lão già mặt trắng lạnh lùng quát :

- Sưao ngư ơi còn cha chịu nói ?

Thích Đinh Nhạn tự trấn tĩnh tinh thần, rồi mỉm cười nói :

- Ông thua rồi, dù tôi là người ngốc đến đâu mà thấy ba ông cùng xuất hiện một lúc thì thử hỏi tôi làm sao không hiểu được?

- Thế là ai?

- Ông chẳng phải đã nói ông là "người" đó sao?

- Vậy chớ ta đây nào phải quỷ?

- Lẽ tất nhiên là không phải. Ông tự xng là "người" thì chắc hẳn là Luật Nhân Vương trong Tam Võ Vương rồi đó !

Lão già mặt đen liền tiếp lời ngay rằng :

- Đúng rồi ! Thằng bé ngư ơi đoán không sai tí nào cả !

Luật Nhân Vương cười lạnh lùng, rồi nhanh nhẹn quay người bỏ đi mất.

Thích Đinh Nhạn kêu to :

- Tha lão tiền bối, ông hãy chậm chân đi !

- Chuyện chi thế?

- Tôi đang đi tìm các ông đây !

- Để làm gì?

- Để cứu các ông ra khỏi thế trận này !

Luật Nhân Vương cất tiếng cười như cuồng dại, nói :

- Với tài nghệ của ngư ơi... thằng bé đen kia, chúng ta đã bị vây khốn ở đây mấy mươi năm rồi, thế mà vẫn không tìm được cách chi để thoát ra, vậy ngư ơi định sẽ... ?

- Lão tiền bối không tin hay sao?

Qua giọng nói rất trịnh trọng của Thích Đinh Nhạn, đã làm cho Tam Võ Vương không khỏi phải thay đổi thái độ. Lão già mặt xanh, tức Tá Thiên Vương biến hẳn sắc mặt, nói :

- Lời nói của ngư ơi thật đấy chứ?

- Phải, vãn bối không ngờ mình vì luống cuống chạy càn mà lại may mắn gặp được ba vị lão tiền bối !

Sắc mặt của Luật Nhân Vương bỗng sa sầm, nói :

- Ngư ơi dùng biện pháp chi để cứu anh em ta ra?

Thích Đinh Nhạn cười nói :

- Nếu tôi có thể cứu được ba vị tiền bối ra khỏi Kỳ trận này, thì ba vị có bằng lòng ra hay không?

- Điểm ấy rất khó nói !

- Tại sao thế?

Lão già mặt đen, tức Hãm Địa Vương cất tiếng cười ha hả nói :

- Thằng bé đen kia, ngư ơi hãy nói cho ta nghe thử, ngư ơi dùng biện pháp chi để cứu anh em ta ra?

- Trong mình tôi có Kỳ Trân trận pháp !

- Thực đấy chứ?

- Lẽ tất nhiên là tôi nào dám đặt điều ! Sỡ dĩ vãn bối gắp rút đi tìm ba vị lão tiền bối, là vì liên hệ đến cả sự an nguy của võ lâm... Tá Thiên Vương mỉm cười nói :

- Chúng ta đã cách biệt với cuộc đời có mấy mươi năm qua, trước kia... nhưng mà thôi, không cần nói làm gì. Hiện nay đang xảy ra việc chi trong chốn giang hồ hay sao?

- Có lẽ các vị cha quên Võ Lâm Chi Thần Trần Đế... ?

Tam Võ Vương nghe thế, cả ba vị đều biến sắc mặt, hỏi :

- Như thế nào?

- Trước đây khi Võ Lâm Chi Thần hạ ba con Hoạt Cương Thi, nghe đâu bị trúng Ma Phong của chúng. Theo sự dự đoán của ông ta thì sau mấy mươi năm, luồng gió độc ấy sẽ nổi lên tác quái. Sự dự đoán ấy quả đúng chẳng sai. Hiện nay, Võ Lâm Chi Thần đã thay đổi hẳn bản tính, tổ chức thành một nhóm chuyên khủng bố mọi nơi... - Đây mới thực là một chuyện vô cùng lý thú !

Thích Đinh Nhạn lại nói :

- Cái tổ chức khủng bố đó gọi la Ngân Diện Hội. Hội trưởng là Võ Lâm Chi Thần Trần Đế. Lão ta cho môn hạ của mình chém giết cao thủ võ lâm không gớm tay!

Hãm Địa Vương giận dư nói :

- Quái thực, quả có việc ấy hay sao?

- Vãn bối không khi nào lại dám bịa đặt nói dối. Hơn nữa, nghe đâu mời hôm tới đây, họ sẽ làm lễ ra mắt tại Bách Hoa Nham ở Đồng Bách Sơn. Họ gởi thiệp mời tất cả anh hùng trong võ lâm tới dự cuộc lễ long trong của họ.

Luật Nhân Vương lạnh lùng nói :

- Với võ công như Trần Đế, không phải là đáng sợ, vì căn cứ theo sự hiểu biết của chúng ta thì trong chốn giang hồ còn có người võ công cao cường hơn lão ta nhiều.

- Có lẽ lão tiền bối cha hay ba con Hoạt Cương Thi hiện nay đã sống dậy, và đã chịu sự khống chế của Trần Đế rồi... ?

- Cái chi? Ba con Hoạt Cương Thi cha chết à?

- Đúng thế ! Ba con Hoạt Cương Thi ấy vẫn cha chết, và hiện đang chịu sự sai khiến của Trần Đế. Cho nên việc này không phải là tầm thường đâu.

Tá Thiên Vương mỉm cười nói :

- Ngư ơi muốn chúng ta ra để đối phó với ba con Hoạt Cương Thi ấy phải không?

- Chính vãn bối có ý đó !

Tá Thiên Vương nói :

- Trước đây, anh em ta chẳng may bị Ma Phong quét trúng, nên đã tiếp tay với Thông Thiên Ma Tôn giết người vô số. Vậy nếu hôm nay, những con Hoạt Cương Thi ấy cha chết, xem ra chẳng có ai trị nổi chúng đâu.

- Với sức của ba lão tiền bối hợp lại, có lý nào không thể đối địch nổi với những con Hoạt Cương Thi đó sao?

- Ngư ơi chỉ biết một mà không biết hai. Những con Hoạt Cương Thi đó có một uy lực chẳng phải tầm thường.

Đối phó với chúng thì không khó, nhưng muốn hũy diệt chúng thì thực không phải là một chuyện dễ. Chung quanh nó trong vòng một trượng đều là Ma Phong, nếu ai bị quét trúng tức thì bất tỉnh nhân sự. Đồng thời, sau khi tỉnh dậy được, thì người ấy bị Ma Phong tác hại, gây nên một hậu quả không thể tưởng tương được !

- Nếu thế thì không có ai trừ được chúng hay sao?

- Theo ta được biết, tám mươi năm về trước có Hồng Kỳ Soái Chủ, Chưởng giáo của Hồng Kỳ Môn, có đủ năng lực để trừ chúng. Nhưng nghe đâu, người ấy đã chết lâu rồi, do đó xem ra ta đành bó tay nhìn lũ Hoạt Cương Thi ấy dày xéo cả võ lâm thôi !

Thích Đinh Nhạn nói :

- Vậy ba lão tiền bối đành khoanh tay không tìm cách trừ chúng hay sao?

- Chúng tôi cũng chẳng đủ khả năng. Hơn nữa, ngư ơi định cứu anh em chúng tôi thoát ra bằng cách nào, thử nói nghe xem sao?

Thích Đinh Nhạn bèn đem việc Võ Lâm Chi Thần để lại một bộ cờ bằng hồng ngọc, nói rõ cho Tam Võ Vương nghe.

Luật Nhân Vương nghe xong liền cười lạnh lùng nói :

- Việc này có vẻ oái oăm lắm. Nếu những quân cờ của ngư ơi nói là vật quý báu thực, Trần Đế chắc chắn không dại khờ đến nỗi để ngư ơi tìm đến đây trước.

Vì, nơi nhốt chúng ta, Trần Đế là người biết rõ hơn ai hết kia mà... !

Tá Thiên Vương nói :

- Việc này xem ra cũng có lý lắm. Vì thứ nhất, là mấy mươi năm về trước, khi Trần Đế lưu bộ cờ bằng hồng ngọc ấy lại thì ông ta cha nghĩ rằng sau này mình bị Ma Phong bạo phát như thế đó. Kế đến, tuy ông ấy biết chúng mình bị nhốt ở đây, song lão ta cũng kiêng sợ nên không dám đích thân đến đây !

Mọi người nghe qua sự giãi bày đấy, đều cho rằng rất hữu lý. Bởi vì việc Trần Đế vây khốn Tam Võ Vương trong Kỳ trận tự nhiên đã khiến Tam Võ Vương có sự Oán hận. Vậy, nếu ông ta đích thân đến đây, ba ông này chắc chắn sẽ không buông tha lão ta được.

Luật Nhân Vương cười lạnh lùng nói :

- Ngư ơi có đủ bằng cớ để chứng minh là Hội chưởng Ngân Diện Hội đúng là Trần Đế không?

- Tuy tôi chẳng dám quả quyết, nhưng đến chín phần mời phải nghi ngờ là ông ta.

Tam Võ Vương nghe thế đều cau mày suy nghĩ.

Hãm Địa Vương bỗng gầm lên :

- Thực không ngườ, Trần Đế lại đi làm những chuyện như thế. Ôi ! Giới giang hồ sẽ không thể nào yên ổn được !

Thích Đinh Nhạn nói :

- Mong ba vị lão tiền bối, hợp lực để cứu vãn mối nguy cơ của võ lâm... Tá Thiên Vương ngắt lời rằng :

- Chẳng phải anh em chúng ta không chịu đi ra. Kỳ thực thì suốt mấy chục năm nay, lúc nào anh em chúng ta cũng muốn tìm cách thoát ra ngoài, nhưng giờ đây ngư ơi đến thì đã quá muộn rồi !

- Tại sao thế?

Tá Thiên Vương nói :

- Có lẽ ngư ơi cũng đã nghe mọi người nói về Tam Võ Vương chúng ta, hễ khi gặp mặt nhau thì tất sẽ gây sự đánh nhau, cho đến khi định đoạt thắng bại mới thôi?

- Tôi có nghe như thế !

- Đấy là vì tại ba anh em chúng ta đây cá tính mỗi người đều rất cứng rắn. Một mặt nữa... nhưng việc này ta không nói ra làm gì. Suốt thời gian ba anh em chúng ta bị giam hãm tại đây, tuy đã nhờ nội lực dồi dào hiếm có của mình, cả ba đều đuổi được Ma Phong ra khỏi cơ thể, tâm trí đã tỉnh hẳn, con người đã khôi phục trở lại trạng thái bình thường, nhưng đồng thời cá tính ngang bướng của mỗi người cũng đều sống trở lại, không ai chịu nhường ai cả... - Thế là các ông lại xung đột đánh nhau, phải không?

- Ba anh em chúng ta đã đánh với nhau suốt trong mời mấy năm qua. Nhưng tháng trước đây, ta đã thương lượng với lão già đen và anh chàng đẹp trai này... Nói đến đây, lão ta liền đưa mắt quét về phía Hãm Địa Vương và Luật Nhân Vương, rồi nói tiếp :

- Do đó, ba anh em chúng ta mới giảng hòa với nhau, đồng thời đem sở trường của nhau ra cùng nghiên cứu để bồi bổ cho nhau !

Thích Đinh Nhạn nói :

- Đấy là một giải pháp thật hay !

Hãm Địa Vương giận dữ mắng :

- Hay cái khỉ chi? Lão già mặt xanh này đã làm khổ anh em chúng ta thôi !

Tá Thiên Vương nhún vai, gượng cười nói :

- Nào ai ngờ xảy ra chuyện ấy đâu?

- Tha lão tiền bối, chuyện chi thế?

- Ngư ơi là người thứ nhất xông vào đây mà được sống còn. Hơn nữa, vì ngư ơi là người đang lo cho sự an nguy của cả giới giang hồ, nên ta phá lệ không giết ngư ơi.

Trong khi đó, cá tính gan dạ ngay thẳng của ngư ơi cũng làm cho anh em chúng ta đây thích lắm. Vậy, ngư ơi hãy đi theo, ta sẽ nói rõ tường tận lại mọi việc cho ngư ơi nghe !

Nói dứt lời, lão ta liền bước đi trước.

Thích Đinh Nhạn thấy thế cũng cất bước đi theo lão ta. Sau khi đi khỏi khu rừng tối tăm này, trước mặt hiện ra một vùng đất trống. Tại đấy có ba túp lều tranh đứng theo thế chân vạc.

Thích Đinh Nhạn buột miệng nói :

- Ba ông không ở chung với nhau sao?

- Cá tánh của anh em chúng ta như lửa với nước, làm thế nào ở chung với nhau được?

Thích Đinh Nhạn nghe thế không khỏi cảm thấy lấy làm lạ. Vì trong cảnh nguy khốn, mà ba người vẫn xung đột với nhau, quả là một việc hết sức lạ !

Tá Thiên Vương hỏi rằng :

- Vừa rồi ta đã nói đến đâu?

- Ông đã nói đến ba người đem sở trường của mình ra nghiên cứu bồi bổ cho nhau... - Phải rồi ! Ta liền được hai ông bạn kia chấp thuận. Nhưng liền sau đó vấn đề xảy ra. Như ngư ơi đã nói, lòng người thực là khó hiểu được, ai lại chịu thực sự đem sở trường của mình ra tiết lộ cho người khác biết?

Thích Đinh Nhạn tiếp lời :

- Như thế, các ông lại đánh nhau sao?

- Không có... Câu nói của Tá Thiên Vương cha dứt, Luật Nhân Vương im lặng bước thẳng vào túp lều chính giữa. Thích Đinh Nhạn trông thấy thế không khỏi sửng sốt.

Tá Thiên Vương dường như cũng trông thấy nên gượng cười nói :

- Tốt nhất ngư ơi chớ nên làm rầy ông ấy. Cá tính của ông ta từ trước đến nay, muốn sao thì làm vậy, ai chọc tức ông ta thì chỉ toi mạng mà thôi. Rồi đây, chúng ta cũng phải đánh nhau một trận với ông ta mới được !

Thích Đinh Nhạn gượng cười nói :

- Thế rồi sao nữa?

- Sưau đó, cả ba chúng ta không có gây sự đánh nhau. Đồng thời nghĩ ra một giải pháp dung hòa là :

Tất cả ba người chúng ta đều chân thành ghi chép lại những võ công tuyệt học của mình vào trong món binh khí của mình đang dùng. Sau đó, đợi đến lúc xét ra có một trong số ba người dùng tuyệt học của mình áp đảo được hai người khác để giữ ngôi vị thủ lãnh của hai người kia, thì chừng ấy cả ba mới cùng hợp lại để nghiên cứu !

- Thế thì có thực hiện được không?

Tá Thiên Vương lại gượng cười nói :

- Nếu không thực hiện được, nào có chuyện xấu hổ như thế ! Sau đó, anh chàng đẹp trai kia liền đem tất cả những môn học thượng thặng của mình đã thu thập mấy mươi năm qua ghi chép vào cây quạt Phỉ Thúy Phiến của ông ta. Lão già đen kia cũng ghi chép sở học của mình vào ngọn Liệt Hỏa Kỳ của lão ấy. Riêng ta, cũng ghi chép một thế võ tuyệt học mà ta mới nghiên cứu được vào cây Tá Thiên Táng của ta... Thích Đinh Nhạn sốt ruột, ngắt lời hỏi :

- Vậy, trong việc làm này lại có người thiếu thành thật, dấu bớt đi những tuyệt nghệ của mình hay sao?

- Không, tất cả đều ghi chép đầy đủ... - Như vậy lại còn có chuyện chi xảy ra nữa?

- Sưau khi chúng ta ghi chép xong tất cả võ công tuyệt nghệ của mình vào món binh khí, một vấn đề nữa lại xuất hiện. Đấy là ba món binh khí ấy phải giao cho ai trông giữ?

Thích Đinh Nhạn cau mày nói :

- Đây là vấn đề khó giải quyết !

- Nhưng ta cũng đã nghĩ ra một giải pháp... Hãm Địa Vương giận dữ nói :

- Ông nghĩ ra một giải pháp hay thực là hay !

- Tuy không bảo thế là hay, nhưng lúc ấy các ông cũng đã đồng ý kia mà !

Nói đến đây, ông ta tạm dừng lại trong giây lát, rồi lại nói tiếp :

- Trong lúc đó, ba anh em ta vì muốn thể hiện một sự công bình nên gom ba món vũ khí ấy lại, mang ra để yên trên tảng đá xanh kia !

Vừa nói ông vừa đưa tay lên chỉ một tảng đá xanh thực to. Thích Đinh Nhạn nhìn thấy đấy là một tảng đá nặng có hàng vạn cân, bên trên bằng phẳng láng trơn nhkiếng.

Tá Thiên Vương lại nói tiếp :

- Sưau khi cả ba anh em chúng ta mang ba món binh khí để yên trên mặt tảng đá ấy xong, thì qua ngày hôm sau định sẽ hợp lại để bình luận, tìm hiểu xem võ học của ai lại lợi hại nhất. Đồng thời, ngay trong đêm đó, cả ba chúng ta đều cùng nghĩ một nơi để trông chừng nhau, đề phòng có kẻ manh tâm đi xem trộm.

- Giải pháp ấy thực là công bình hợp lý !

- Nhưng ngay lúc ấy, bỗng có người xông vào khu Tử Vong Lâm này. Hôm ấy, nhầm phiên gác của lão già xinh đẹp kia, nhưng vì muốn giữ cho được công bình, cả ba chúng ta đều cùng đi ra để lo giải quyết việc đó... - Như vậy kể là quang minh chính đại lắm !

Tá Thiên Vương nói :

- Nhưng chính việc rắc rối đã xảy ra ngay lúc ấy. Vì khi cả ba anh em chúng ta giết xong người đột nhập và khu rừng này trở về, thì những món binh khí để trên mặt tảng đá xanh kia đều không cánh mà bay đi mất tất cả !

Thích Đinh Nhạn nghe thế, không khỏi giật nẩy mình nói :

- Cái chi? Ba món binh khí có ghi chép võ công tuyệt nghệ của ba người đều bị mất đi tất cả?

- Đúng thế ! Chúng tự nhiên mất hết !

- Đấy mới thực là một việc không ai ngờ được?

- Tất nhiên !

- Vậy có lý nào, một nhân vật nào khác đã xâm nhập vào khu rừng này trộm đi hay sao?

- Không thể có như vậy được ! Vì với võ công của ba anh em chúng ta, bất luận có ai xâm nhập đến cách mình mời trượng nữa thì đều có thể hay biết được.

Thậm chí, canh em chúng ta còn phân biệt được người ấy là đàn ông hay đàn bà. Phương chi, chớ nói là người mà ngay như cầm thú tiến vào đây, cũng không thoát khỏi đôi lổ tai rất thính của ba anh em chúng ta !

- Nếu vậy, thì giữa ba ông đã có một người lẻn về trước và dấu ba món binh khi ấy đi chăng?

- Chắc chắn không có việc này, vì cả ba người chúng ta cùng đi về một lợt.

Nếu chẳng phải thế, ba anh em chúng ta nào có sống chung được đến ngày hôm nay?

Thích Đinh Nhạn lại không khỏi kinh ngạc nói :

- Nếu không có ai lẻn vào đây, cũng như giữa ba ông không có ai về trước, vậy có lý đâu ba món binh khí đó tự nó biết bay hay sao?

Hồi 32

Kỳ Duyên Hiếm Có

Tá Thiên Vương lên tiếng tiếp :

- Tuy chúng nó không biết bay, nhưng đều mất tích một cách hết sức ly kỳ !

- Có lý đâu tảng đá ấy lại nuốt chửng được chúng vào bụng?

- Tảng đá ấy cha thành yêu tinh thì làm sao nuốt chửng được ba món vũ khí ấy?

Thích Đinh Nhạn nói :

- Nếu vậy, đấy là một chuyện như thế nào? Bao nhiêu giả thuyết đều thấy không thể xảy ra được, vậy tại sao trong thực tế ba món vũ khí ấy biến đi đâu cả?

- Chắc chắn là bị người ta trộm đi rồi !

- Chẳng phải ông vừa nói không ai có thể xâm nhập vào đây hay sao? Thế làm sao bị trộm được !

- Kẻ đã trộm ba món vũ khí này không hề có xâm nhập vào đây !

Lão ta bỗng ngng câu nói lại, đưa tay chỉ về phía tảng đá nọ tiếp rằng :

- Cách xa tảng đá ấy ba trượng, chẳng phải toàn là vách đá đứng sững hay sao?

Giờ đây, chúng ta đứng tại nơi này, nhìn về phía những tấm vách đá ấy thì chẳng có chi là khác lạ cả, song nếu ngươ di động tới ba bước, thì tấm vách đá ấy sẽ tự nhiên biến mất ngay.

- Vậy, việc mất tích của ba món binh khí kia có liên quan chi đến tấm vách đá cao mấy mươi trượng đó sao?

- Đúng như vậy ! Đã là trận pháp thì bề ngoài xem chẳng có chi lạ lùng, nhưng nếu đứng trong trận thì mọi việc sẽ khác hẳn. Theo như ta đoán, đối phương đã đứng trên bức vách đá kia rồi dùng cần câu móc lấy tất cả ba món vũ khí đó !

Thích Đinh Nhạn suy nghĩ, thấy sự phán đoán đó quả rất hữu lý, vì ngoại trừ trường hợp đó ra, ba món binh khí kia không làm sao bị mất được !

Nghĩ thế nên chàng lại nói :

- Ngoài trường hợp đó, thực không ai có thể giải thích bằng một trường hợp thứ hai. Nhưng, trong giới giang hồ có ai đủ khả năng thực hiện việc làm ấy?

Tá Thiên Vương nói :

- Ngoại trừ Thiên Ma Điếu Tẩu, chắc chắn không có người nào khác. Thuật xử dụng cần câu của người ấy cao tuyệt trong thiên hạ. Hắn có thể đứng trên vách đá cao đó dùng cần câu trộm ba món vũ khí của ba anh em chúng ta !

Thích Đinh Nhạn kinh hãi nói :

- Nếu Thiên Ma Điếu Tẩu là phường bất lương, trong chốn giang hồ chẳng hoá Tư ra, hậu quả việc này hết sức nguy hại đó sao?

- Theo ta được biết, Thiên Ma Điếu Tẩu ngoài cá tính phóng túng ngang ngược, vẫn là một con người khá lương thiện... Lão ta dừng câu nói trong giây lát, mới tiếp rằng :

- Việc ba món binh khí có ghi chép những võ công tuyệt học của ba anh em chúng ta bị mất tích quả chẳng phải là một vấn đề tầm thường.

Bởi thế, khi việc ấy vừa mới xảy ra, Luật Nhân Vương suýt nữa đã gây sự đánh với ta rồi. Giữa ba anh em chúng ta, tuy võ công đều suýt soát nhau, nhưng nói về trí khôn, thì Luật Nhân Vương là người sáng suốt hơn hết. Trong những ngày bị vây khốn, chính ông ta đã nhờ linh cảm của mình sáng tạo được cái thế thần công và chưởng pháp. Đồng thời đã đem hai môn tuyệt học ấy ghi chép cả vào chiếc quạt Phỉ Thúy Phiến của ông ta. Nhưng chẳng ngờ lại xảy ra một việc khiến ai nghe đến cũng phải kinh hoàng như vậy !

Thích Đinh Nhạn nói :

- Ông ấy xem có vẽ ngạo mạn quá !

- Đúng như vậy, ông ấy là con người hoàn toàn hành động theo tình cảm. Chỉ khổ nỗi là những môn tuyệt học của ông ta lại không hề có chép phó bản. Trong khi ấy, ông ta nhờ vào linh cảm để sáng tạo ra những môn tuyệt học của mình, nên sau đó thì ông ta đã quên đi tất cả !

- Như vậy thực là đáng tiếc !

- Chẳng những đáng tiếc mà thôi đâu, sau khi việc ấy đã xảy ra rồi, ông ta vô cùng bất mãn gần như không chịu tha thứ cho tôi. Vì ông ta cho rằng việc ấy đầu đuôi do tôi mà ra... - Việc ấy nào có thể trách cứ một mình lão tiền bối được?

Tá Thiên Vương giọng cười nói :

- Sưau khi ba món binh khí ấy bị mất đi, cả ba chúng tôi đồng thề rằng, ngoại trừ trường hợp có ai tìm lại được giúp chúng tôi số binh khí đó, bằng không thì chúng tôi thề sẽ không dấn bước vào chốn giang hồ nữa. Ba món binh khí đó đều là vật tùy thân và tiêu biểu cho chúng tôi. Bởi thế, nếu nó xuất hiện trong chốn giang hồ tất sẽ làm cho hết thảy các nhân vật võ lâm đều phải kinh hãi. Đồng thời, danh dự của chúng tôi cũng sẽ tiêu tan từ đó !

Đôi mày của Thích Đinh Nhạn cau lại, chàng nói :

- Nếu ba món binh khí đó không tìm lại được, các ông nhứt định không xuất hiện trong chốn giang hồ nữa?

- Đúng như vậy !

- Nếu thế, chẳng hóa ra công lao cực nhọc của vãn bối bấy lâu nay đều tan biến thành mây khói cả hay sao?

Hãm Địa Vương nói tiếp rằng :

- Chỉ cần ngươ tìm lại giúp cho anh em chúng ta ba món binh khí đó thì sẽ giải quyết được tất cả mọi vấn đề khó khăn !

Tá Thiên Vương nói :

- Võ công của ngươ ta đã thấy rõ rồi. Nếu chỉ dựa vào trình độ võ công đó thì chắc chắn không thể nào tìm lại được ba món binh khí đó giúp chúng ta đâu !

Nói đến đây, lão ta ngừng lại trong giây lát, mới tiếp :

- Bởi thế, ba anh em chúng ta sẽ "thù lao" cho ngươ trước khi nhờ ngươ đi tìm giúp số binh khí ấy về !

Vừa nghe qua, Thích Đinh Nhạn không khỏi giật mình. Vì chàng biết hai tiếng "thù lao" mà Tá Thiên Vương nói có nghĩa là sẽ chỉ dạy võ công thêm cho chàng. Do đó, trong lòng chàng vui mừng như điên, quả tim suýt nữa nhảy tung ra khỏi lòng ngực.

Hãm Địa Vương cười ha hả nói :

- Thằng bé đen kia, mạng của ngươ to lắm đó !

- Xin đa tạ công ơn dạy dỗ của lão tiền bối !

Tá Thiên Vương nói :

- Thích Đinh Nhạn, nếu cả ba chúng ta chịu đồng tâm hợp lực để đào tạo ngươ, thì ngươ trở thành một bậc kỳ tài cái thế trong võ lâm là việc rất dễ dàng chứ không có chi là chuyện khó cả. Song, chỉ ngại riêng Luật Nhân Vương không biết có bằng lòng hay không?

Hãm Địa Vương nói :

- Nếu ông ta không bằng lòng, mà không đánh bẹp đầu ông ta ra mới là chuyện lạ... Ông dừng câu nói lại trong giây lát, rồi to tiếng gọi :

- Bớ lão già xinh đẹp kia, ông làm ơn ra cho chúng tôi gặp mặt một tí !

Liền đó, Luật Nhân Vương với dáng điệu lạnh lùng như băng, từ trong túp lều tranh chậm rãi bước ra. Ông ta đưa mắt liếc qua Tá Thiên Vương và Hãm Địa Vương một lợt, nói :

- Hai con quỷ già ngươ, coi chừng lại đào tạo ra một ma vương của võ lâm đó !

Tá Thiên Vương chẳng khỏi sững sốt. Lão ta không phải kinh ngạc trước câu nói của Luật Nhân Vương, mà chính là ở chỗ ông này đã tỏ ra bằng lòng truyền dạy võ công cho Thích Đinh Nhạn.

Luật Nhân Vương là người có tánh tình nóng nảy, nhưng chẳng ngờ ông ta lại có thiện cảm với Thích Đinh Nhạn. Thấy thế, Tá Thiên Vương không khỏi thầm vui mừng, cất tiếng cười ha hả nói :

- Lão già xinh đẹp kia, về việc ấy ông nên yên lòng !

Nói đến đây, lão ta đưa mắt ngó về Thích Đinh Nhạn quát rằng :

- Sưao ngươ còn cha chịu bước tới thi lễ?

Thích Đinh Nhạn nhờ phước chí tâm linh nên vội vàng bước tới quỳ lạy xuống đất, nói :

- Đệ tử xin ra mắt sư phụ !

Luật Nhân Vương vẫn lạnh lùng nói :

- Ta chỉ là một phần ba thôi, vậy còn hai vị nữa !

Nghe thế, Thích Đinh Nhạn liền lần lợt bước tới quỳ lạy Tá Thiên Vương và Hãm Địa Vương.

Hãm Địa Vương là người tánh tình thẳng thắn, nên liền bật cười nói :

- Tốt, tốt ! Thằng bé ngoan kia, thực không ngờ ba anh em chúng ta đây lại thu nạp được một môn đồ như ngươ.... Ha ha, được người ta gọi hai tiếng sư phụ cũng đỡ nghiện !

Thích Đinh Nhạn vui mừng như muốn phát điên. Vì nếu học được võ công của Tam Võ Vương thì còn có lo chi mối thù không trả được?

Còn lo chi không trừ được Trần Đế?

Luật Nhân Vương lạnh lùng nói :

- Này lão già đen kia, ông chớ nên đắc ý vội, ông định truyền cho nó môn võ công chi thế?

- Tôi... tất nhiên là sẽ dạy cho nói đường Hãm Nhạc Lôi Đình Chưởng !

Luật Nhân Vương gật đầu tỏ vẻ bằng lòng, rồi quay qua Tá Thiên Vương hỏi :

- Còn ông?

- Tôi sẽ truyền cho nó đường Tá Thiên Phích Lịch Chưởng, còn ông?

- Tôi à?

Luật Nhân Vương mỉm cười, chậm rãi nói tiếp :

- Các ông chỉ truyền dạy cho nó có một tí thôi, còn tôi thì sẽ dạy tất cả cho nó những gì tôi biết.

Tá Thiên Vương và Hãm Địa Vương không khỏi sửng sốt, nói :

- Vậy, bảo thế nào mới gọi là nhiều?

- Lão già đen kia, còn ai chẳng biết Ngũ Độc Lân Hoa Đạn của ông là kỳ tuyệt trong thiên hạ... - Cái đó... - Cái đó thì sao? Có phải ông không bằng lòng dạy cho nó hay sao?

- Được, được ! Tôi sẽ cho nó ba mươi viên Lân Hỏa Đạn.

- Còn lão già mặt xanh kia, thứ thuốc Hồi Ngư ơn Tục Mệnh Kim Đơn của ông có hiệu lực cải tử hoàn sinh, vậy ông... ?

- Ông hãy yên lòng, tôi sẽ cho nó năm viên ! Còn ông biếu gì cho nó?

Luật Nhân Vương cười gượng, nhưng không nói chi cả. Ông ta chậm rãi bước tới Thích Đinh Nhạn, cười nói :

- Tôi sẽ biếu cho nó những cái chính các ông không dám biếu. Đấy là, tôi sẽ truyền sang cho nó một nguồn nội lực tương đương với sức một người rèn luyện trong ba mươi năm. Đồng thời, sau đó tôi sẽ truyền dạy cho nó về U Linh Bộ Pháp !

Câu nói ấy của Luật Nhân Vương đã làm cho Thích Đinh Nhạn và hai lão già kia đều biến sắc mặt. Vì nếu Thích Đinh Nhạn được truyền sang một số nội lực như thết, thì cũng có nghĩa là nội lực của Luật Nhân Vương sẽ bị giảm sút đi một mức tương đương !

Tá Thiên Vương sửng sốt nói :

- Tôi thấy không nên làm như vậy. Tốt hơn để cả ba anh em chúng ta hợp lực chia xớt cho nó một số nội lực như vậy thì là phải hơn... Luật Nhân Vương ngắt lời nói :

- Nội lực của ba anh em chúng ta, vì sở học có khác nên nội lực không hoàn toàn giống nhau. Vậy, nếu cả ba mỗi người sang sớt cho nó một ít thì cũng không gây được tác dụng gì. Bởi thế, để một mình tôi sang sớt cho nó thì hay hơn !

Hai lão già khác nghe vậy liền gật đầu đồng ý !

Vì cả hai người đều hiểu rằng ngay từ lúc thuở còn nhỏ, Luật Nhân Vương đã gặp may mắn trời ban nên nội lực của ông dồi dào nhất trong số ba người.

Vì vậy dù ông ta có bớt đi bấy nhiêu đó cũng không có chi hại lắm.

Luật Nhân Vương bước đến trước mặt Thích Đinh Nhạn nói :

- Ngươ hãy ngồi yên xuống đây !

Thích Đinh Nhạn ngoan ngoãn nghe lời. Luật Nhân Vương liền đưa bàn tay mặt ra đè lên Thiên Linh Cái của chàng, rồi vung tay trái lên điểm nhanh khắp ba mươi sáu đại huyệt trong châu thân của chàng.

Thích Đinh Nhạn trước tiên cảm thấy khắp người đều tê dại, rồi sau đó lại cảm thấy có một luồng hơi nóng hết sức ồ ạt xuyên qua Thiên Linh Cái rồi tràn vào Sinh Tử Huyền Quan vượt qua Thiên Địa Chi Kiều, chảy cuồn cuộn vào Ngũ Tạng Lục Phủ và hòa tan trong Thất Kinh Tĩnh Mạch... Thế là trong một tai họa, chàng lại gặp một việc may to tát.

Chàng không ngờ rằng mình đã đứng kề bên cái chết, thế mà bỗng nhiên trở thành một bật kỳ tài cái thế qua sự đào tạo của Tam Võ Vương.

Đấy là phước của võ lâm? Hay là cái họa của giới giang hồ?

Bất luận là họa hay phước, Thích Đinh Nhạn vẫn là một con người thừa hưởng được võ công cái thế của Tam Võ Vương !

Chàng ngồi yên một lúc thì cảm thấy khắp người nóng ran như lửa đốt hết sức khổ sở, nên cuối cùng bị ngất lịm đi !

Tá Thiên Vương liền lấy một viên thuốc Hồi Ngư ơn Tục Mệnh Kim Đơn mà bình thường ông xem như là vật quý báu nhứt đời bỏ vào miệng của Luật Nhân Vương một viên và lại lấy ra một viên khác cho Thích Đinh Nhạn uống vào rồi thò tay giải trừ các huyệt đạo khắp châu thân của chàng.

Sau đó, Thích Đinh Nhạn bừng tỉnh trở lại, cảm thấy trong người khỏe khoắn lạ thường.

Chàng ngước mặt nhình lên thì trông thấy Luật Nhân Vương đang ngồi yên trên đất để vận dụng nội công, sắc mặt ông từ tái nhợt lần lần trở lại hồng hào !

Chàng trông thấy thế trong lòng hết sức ái ngại, đôi mắt bất giác trào ra hai dòng lệ. Chàng cất tiếng cảm động kêu to :

- Sư phụ !

Luật Nhân Vương gượng cười nói :

- Ngươ chớ vội cảm kích làm chi. Trong vòng ba tháng nữa, nếu ngươ không lấy được trở về số binh khí của anh em ta bị mất... Hừ, thì chúng ta đây có thể đào tạo được ngươ cũng có thể hũy diệt được đó !

- Đệ tử nhất quyết lấy lại cho kỳ được ba món binh khí của sư phụ !

Luật Nhân Vương đưa mắt quét qua Tá Thiên Vương nói :

- Giờ thì đến phiên ông rồi đó !

Tá Thiên Vương nói :

- Thích Đinh Nhạn, nội lực của ngươ hiện nay đã dồi dào tuyệt đỉnh rồi, vậy ta sẽ truyền dạy cho ngươ Tá Thiên Phích Lịch Chưởng tuyệt nghệ trong đời ta, ngươ hãy chú ý học kỹ !

Ông dừng câu nói trong giây lát, rồi tiếp :

- Về phần võ học, người tài còn có người tài hơn, duy có những kẻ cần mẫn thì mới có thể cao vượt hơn người khác. Vậy ngươ nhớ lấy nằm lòng !

- Đệ tử không bao giờ dám quên lời chỉ dạy của sư phụ !

- Như vậy là tốt lắm ! Tá Thiên Phích Lịch Chưởng gồm tất cả sáu chiêu, khi xử dụng ra thì chưởng lực hùng hậu như có thể che kín cả bầu trời và mạnh mẽ chẳng kém chi sấm sét. Giờ đây ta dợt thử cho ngươ xem trước nhé !

Vừa nói dứt lời, Tá Thiên Vương liền bắt đầu biễu diễn Tá Thiên Phích Lịch Chưởng từ chậm tới mau cho Thích Đinh Nhạn xem. Đến thế đánh cuối cùng thì chưởng thế quả như có thể che kín cả bầu trời, chưởng phong ồ ạt ghê rợn chẳng thua gì sấm gầm sét nổ. Thích Đinh Nhạn trông thấy không khỏi sợ hãi thối lui ra sau mấy bước !

Lúc đầu, Thích Đinh Nhạn học rất khổ nhọc, nhưng nhờ Tá Thiên Vương chỉ dạy tỉ mỉ tận tình nên chàng cũng đã lĩnh hội được hết. Chàng đã dợt đi dợt lại mấy chục lần mới dừng chân đứng yên.

Tá Thiên Vương nói :

- Giờ đây, ngươ đã phát huy được bẩy phần mời thế chưởng ấy rồi. Sau này, ngươ phối hợp với nguồn nội lực dồi dào của ngươ, chắc chắn trong giới giang hồ sẽ khó kiếm được tay đối địch đó !

Nói đoạn, ông ta quay qua Hãm Địa Vương nói :

- Này lão già đen, giờ thì đến lợt ông rồi !

Hãm Địa Vương cau mày nói :

- Tôi không truyền dạy cho nó Hãm Nhạc Lôi Đình Chưởng nữa đâu vì chưởng pháp này không mạnh hơn Tá Thiên Phích Lịch Chưởng của ông. Hơn nữa, nó đã học một chưởng pháp rồi, như vậy cũng kể là tạm đủ. Tôi sẽ truyền dạy cho nó một môn võ khác vậy !

- Ông truyền dạy cho nó môn chi?

- Hiện giờ tôi cha nghĩ ra... Luật Nhân Vương biến hẳn sắc mặt nói :

- Có lý đâu ông nuốt lời hứa hay sao?

- Nào phải thế ! Nào phải thế ! Tôi sẽ truyền dạy cho nó về thuật khinh công Vân Lý Thập Nhị Phiên !

- Cũng hay lắm !

Vân Lý Thập Nhị Phiên của Hãm Địa Vương là một thuật khinh công cao tuyệt trong võ lâm. Ông ta chỉ cần vọt người bay lên là đã có thể bay cao hằng ba trượng, rồi sau đó thân hình nhào lộn một cách kỳ diệu, tức thì cả người lại lao vút đi xa ngoài mời trượng.

Thế rồi, giữa lúc thân hình còn đang lơ lững trên không, người ông ta lại nhào lộn một lần nữa, cả người lại lao vút tới ngoài mời trượng.

Cứ thế nhào lộn trên không đến đủ mời hai lần, thân người mới rơi nhẹ nhàng trở xuống đất.

Ông ta trước tiên dạy cho Thích Đinh Nhạn những câu khẩu quyết của môn khinh công tuyệt đỉnh này, rồi sau đó lại tốn hằng nửa ngày để dạy cho chàng thực tập. Dù vậy, Thích Đinh Nhạn cũng chỉ mới có thể nhào lộn được năm vòng mà thôi.

Cuối cùng, Luật Nhân Vương đem U Linh Bộ Pháp mà ông ta vừa sáng tạo ra được truyền dạy tỉ mỉ cho Thích Đinh Nhạn.

Luật Nhân Vương nói :

- Sưau khi học được bộ pháp này rồi, tuy chẳng dám nói trên đời này không còn ai có thể đánh trúng được ngươ, nhưng tất cả nhân vật trong võ lâm giang hồ hiện nay mà ta biết thì chắc chắn không ai có thể đánh trúng ngươ được.

Bộ pháp này họ thì rất dễ, song đem ra áp dụng thì hết sức khó khăn.

Liền đó, Luật Nhân Vương bắt chàng thực tập U Linh Bộ Pháp của ông dạy.

Thích Đinh Nhạn quả thấy bộ pháp ấy thực không sai ngoa với cái tên của nó, người xử dụng nó trông nhẹ nhàng và linh động chẳng khác một bóng ma !

Tam Võ Vương đã mang tất cả những võ công cau siêu và thực dụng nhất của mình truyền dạy cho Thích Đinh Nhạn. Nhưng Thích Đinh Nhạn hiểu rằng, người đã truyền dạy cho mình nhiều nhất chính là Luật Nhân Vương.

Luật Nhân Vương đã truyền sang cho chàng một luồng nội lực tương đương với một nguồn nội lực của cá nhân trui rèn trong ba mươi năm liền. Đấy thực là điều may mắn hiếm có !

Nhưng Tá Thiên Phích Lịch Chưởng của Tá Thiên Vương và thuật khinh công tuyệt thế Vân Lý Thập Nhị Phiên của Hãm Địa Vương cũng đều là những môn tuyệt học thượng thặng trong võ lâm cả !

Chỉ một người chàng mà thu thập được tất cả sở học tinh túy của Tam Võ Vương, đây quả là một kỳ duyên trời ban hi hữu trong đời người.

Hơn nữa, Tam Võ Vương lại chịu gác bỏ thành kiến cá nhân để cùng truyền dạy võ công cho Thích Đinh Nhạn, cũng phải kể là một sự kiện không phải tầm thường.

Đến ngày thứ ba, Hãm Địa Vương trao cho Thích Đinh Nhạn một cái túi đựng những viên Ngũ Độc Lân Hỏa Đạn trịnh trọng nói rằng :

- Thứ Ngũ Độc Lân Hỏa Đạn này, ta đã dùng tâm huyết cả một đời người, đồng thời nhờ những ngày bị vây khốn ở đây mới luyện thành được.

Mỗi lần xử dụng sáu viên, ném ra thành một cái vòng tròn. Lớp bên ngoài của nó gồm có lưu hoàng và lân tinh, nên khi bay ra khỏi tay liền bốc cháy lên ngay. Trong khi đó, giữa ruột của nó là thuốc nổ và độc sa, nên khi phát nổ lên thì trong phạm vi mấy trợn chung quanh đó, hể ai bị trúng nhằm thì tan xương nát thịt ngay. Bởi thế, thứ Ngũ Độc Lân Hỏa Đạn này, nếu không phải là gặp trường hợp hết súc cấp bách, hoặc phải đối phó với lũ người đại gian đại ác, tuyệt đối không nên xử dụng.

- Đệ tử xin luôn luôn ghi nhớ !

Tá Thiên Vương móc ra năm viên Hồi Ngư ơn Tục Mệnh Kim Đơn trao cho Thích Đinh Nhạn nói :

- Thứ Kim Đơn này, bình thường ta quý báu hơn cả vàng ngọc. Vì nó có thể cải tử hoàn sanh, hơn nữa lại có thể giải trừ được bá độc. Vậy ngươ nên dùng một cách thận trọng.

- Con xin tạ Ơn sư phụ !

Hồi 33

Yêu Và Hận

Luật Nhân Vương cười khẽ nói :

- Giờ thì ngươ có thể đi được rồi ! Nhưng, ngươ hãy xem chừng là trong vòng ba tháng mà ngươ không tìm được số binh khí của ba anh em chúng ta bị mất cắp, chiếc đầu của ngươ không có yên đâu !

- Đệ tử dù có phải đánh đổi bằng sinh mạng đi nữa, cũng nhất định sẽ tìm lại cho được ba món binh khí ấy trong vòng ba tháng tới đây !

- Nếu thế thì ngươ hãy đi đi !

Thích Đinh Nhạn cha kịp trả lời, Luật Nhân Vương đã quày lưng đi thẳng vào túp lều tranh của ông ta trước tiên. Còn hai lão già kia cũng hiện sắc quyến luyến, bùi ngùi, rồi cùng bước thẳng vào chòi tranh riêng của mỗi người.

Cảnh sanh ly dù trong trường hợp nào cũng đều buồn bã cả !

Luật Nhân Vương đi được mấy bước, bỗng dừng chân đứng lại, đưa mắt nhìn thẳng vào mặt của Thích Đinh Nhạn nói :

- Ngươ có thể đi ra thoát được cánh rừng này không?

Thích Đinh Nhạn sắc mặt đầy vẻ u sầu, thò tay vào áo lấy mời sáu quân cờ ra, rồi dùng sứ bóp bể con tướng xanh, thì quả nhiên thấy ở bên trong có một cuộn giấy tròn.

Thế là trong mời sáu quân cờ ấy, gồm có tất cả mời sáu chữ, chia thành bốn hàng, nói rõ trận thế của cả khu rừng.

Thích Đinh Nhạn trước khi đi ra khỏi khu rừng Tử Vong Lâm đã trao lại cho Luật Nhân Vương mời sáu chữ giải rõ trận thế của Kỳ trận này, nói :

- Sư phụ, nếu trong vòng ba tháng nữa mà để tử cha kiếm được ba món vũ khí kia mang về, các sư phụ căn cứ vào đó đi ra khỏi Kỳ trận để tìm đến trừng trị đệ tử vậy. Giờ thì đệ tử xin cáo lui !

Chàng cảm thấy trong lòng hết sức bùi ngùi, đôi mắt ngấn lệ quay người bước đi ra khỏi khu Tử Vong Lâm tối tăm mù mịt này.

Thích Đinh Nhạn thầm tính ngày giờ, thì thấy chỉ còn cách ngày cử hành lễ ra mắt của Ngân Diện Hội bốn ngày nữa mà thôi. Bởi thế, chàng hối hả đi thẳng đến Đồng Bách Sơn.

Chàng thấy đoạn đường từ đây đến đó, nếu không có gặp gì trở ngại thì chỉ trong vòng ba hôm là có thể đến Bách Hoa Cốc Nham rồi.

Chàng phi thân lớt đi, chỉ trong nháy mắt là đã ra khỏi cửa thung lũng của khu rừng Tử Vong Lâm. Trong khi chàng đang chạy bay đi, bỗng có tiếng người từ phía sau lưng quát hỏi :

- Có phải Độc Nhãn Hắc Lang đang đi ở phía trước đó không?

Thích Đinh Nhạn nghe thế không khỏi giật mình, quay đầu ngó lại, trông thấy Bảo chủ Ngũ Long Bảo Ngũ Long Chân Quân đang nhắm hướng chàng chạy Lư nhanh tới. Thích Đinh Nhạn cười nhạt nói :

- Vãn bối chính là Thích Đinh Nhạn đây !

Ngũ Long Chân Quân mặt chợt biến sắc sợ hãi, nói :

- Ngươ... còn sống hay sao?

- Đúng thế, trong giới giang hồ đang đồn đãi là ngươ đã chạy vào khu Tử Vong Lâm kia mà... !

- Nhưng tôi vào rồi lại ra chứ !

- Thế tại sao ngươ không chết? Đây mới quả là một chuyện hi hữu trên đời !

Thích Đinh Nhạn cười ngạo nghễ nói :

- Có lẽ trời xanh cha cho tôi chết trước khi tôi trả được mối thù nhà !

Nói đến đây, chàng tươ cười hỏi :

- Chẳng rõ lão tiền bối đang định đi đâu thế?

- Ta định đến Bách Hoa Nham trước là để xem đại lễ ra mắt của Ngân Diện Hội, sau đó để xem cho biết võ công của Hội trưởng Ngân Diện Hội !

Thích Đinh Nhạn nói :

- Tôi cũng đang định đến đó !

- Thế thì chúng ta cùng đi một đường vậy !

Thích Đinh Nhạn gật đầu, rồi cùng Ngũ Long Chân Quân sánh vai chạy nhanh tới trước.

Khi hai người chạy đi được mấy trượng, thì Ngũ Long Chân Quân như sực nhớ ra điều gì, liền dừng chân đứng lại hỏi :

- Thích thiếu hiệp, ta bất ngờ nhớ lại một việc này muốn hỏi cậu !

- Chuyện chi thế?

- Cậu còn nhớ sáu quân Xưa Pháo Mã đỏ trong số quân cờ bằng hồng ngọc ấy không?

- Tôi còn nhớ. Thế nào? Vậy có lẽ đã có người biết được sáu quân Xưa Pháo Mã ấy hiện ở nơi nào rồi?

- Đúng như vậy... - Hiện nó ở đâu?

- Vừa rồi bất ngờ trên đường đi, tôi trộm nghe được bọn cao thủ Ngân Diện Hội đang bàn bạc với nhau sửa soạn đi cướp sáu quân cờ đó !

Sắc mặt Thích Đinh Nhạn liền thay đổi, nói :

- Sứau quân cờ đó, nếu lại rơi vào tay của Ngân Diện Hội thì hậu quả tai hại không thể lường được.

Bất luận thế nào, chúng ta cũng phải tìm cách ngăn không cho họ lấy!

- Nhưng nếu ta đuổi theo đến nơi, e rằng đã muộn mất rồi !

- Thế hiện giờ nó ở trong tay ai?

- Nghe đâu số quân cờ đó hiện đang ở trong tay của một cặp vợ chồng trẻ, cư ngụ tại một khu rừng đào, bên cạnh một con sông nhỏ ở ngoại ô thành Hoài Dương.

Thích Đinh Nhạn nói :

- Này lão tiền bối, dù thế nào đi nữa chúng ta vẫn không thể để những quân Xưa Pháo Mã ấy rơi vào tay của Ngân Diện Hội được !

- E rằng chúng ta không đuổi theo kịp họ nữa !

- Dù kịp hay không, tôi cũng phải đến tận nơi xem cho biết !

Nói đoạn, chàng không đợi Ngũ Long Chân Quân trả lời, liền lao người chạy bay tới trước.

Ngũ Long Chân Quân thấy thế, không khỏi giật mình sửng sốt. Ông đưa mắt nhìn theo Thích Đinh Nhạn, cất tiếng than dài, rồi lầm lũi đi thẳng về hướng Đồng Bách Sơn.

Thích Đinh Nhạn chạy đến cạnh một dòng suối, thì men theo đường mòn quanh co đi ngược dòng suối thẳng tới mãi.

Bỗng nhiên, chàng nghe một tiếng hú dài xé không gian vọng lại, nên mặt không khỏi biến sắc, liền vận dụng thuật khinh công tuyệt thế Vân Lý Thập Nhị Phiên vọt người bay lên, nhắm một cánh rừng đào lao vút tới.

Thích Đinh Nhạn đưa mắt nhìn kỹ, thấy giữa cánh rừng đào nhô lên một nếp nhà tranh, chung quanh phẳng lặng như tờ.

Thích Đinh Nhạn phi thân bay nhẹ như một con dơi, rồi đáp thực nhẹ nhàng xuống phía sân sau của gian nhà ấy.

Bỗng nhiên, Chàng nghe có tiếng một cô gái khóc nức nỡ vọng lại rằng :

- Hồ ca ca... em... Cô gái ấy nghẹn ngào, nói không nên lời, tựa hồ như đang đau khổ vì một chuyện chi.

Ngay lúc đó, bỗng nghe có một giọng đàn ống nói :

- Anh biết anh đã làm khổ em... Em đã chiều chuộng anh nhiều quá rồi. Có lẽ chỉ hai hôm nữa, thì thương thế của anh sẽ bình phục... Vừa rồi, anh có nghe tiếng hú dài, dường như có người lạ xâm nhập vào khu rừng đào của chúng ta.

- Đúng thế Hồ ca ca !

- Anh rất bực tức, giờ đây anh không thể ra tay đối địch với kẻ thù... - Hồ ca ca, anh cứ lo chữa trị vết thương, trăm việc đã có em... Vừa nói đến đây, nàng bỗng quát to lên :

- Các ông bạn là người ở phương nào? Tiến vào Đào Hoa Cư của chúng tôi làm chi thế.

Ngay lúc đó, Thích Đinh Nhạn thấy một bóng người áo trắng từ trong nhà vọt thẳng ra cửa. Tiếp đó lại nghe có nhiều tiếng quát to vọng đến.

Thích Đinh Nhạn không khỏi giật mình khi nghe có một giọng nói lạnh như băng vọng đến rằng :

- Phu nhân, hôm nay chúng tôi đến đây xin có lời nói trước, là nếu phu nhân ngoan ngoãn đưa số quân cờ ấy ra, chúng tôi chắc chắn sẽ không làm khó dễ chi đến hai vợ chồng bà cả !

- Nếu các ngươ có tài thì cứ xông vào thử cho biết !

- Bà thực không bằng lòng nghe lời nói tử tế, mà đợi chúng tôi dùng vũ lực bắt buộc hay sao? Ha ha... nếu thế thì chớ trách chúng tôi là độc ác đấy nhé !

Liền đó, có nhiều tiếng quát lại vang lên khiến Thích Đinh Nhạn không khỏi giật mình. Nếu giờ đây, chàng không ra tay can thiệp, thì chỉ với một cô gái yếu đuối này làm thế nào đối địch nổi với số cao thủ của Ngân Diện Hội.

Nghĩ thế, nên chàng liền nhún người bay lên, lớt ngang qua ngôi nhà, trông thấy một bóng người áo trắng đang giao tranh bên ngoài với một cao thủ Ngân Diện Hội.

Trong khi đó, có hai tên cao thủ của Ngân Diện Hội đang đứng bên ngoài đưa mắt nhìn chòng chọc, thủ thế sẵn sàng xông vào vòng chiến.

Thích Đinh Nhạn quát to :

- Các bạn trong Ngân Diện Hội, hôm nay thì các bạn chớ mong chạy thoát được một người nào !

Đi đôi với tiếng quát, người chàng liền nhắm ngay phía Người Mặt Bạc đang giao tranh với thiếu phụ áo trắng, lao thẳng tới như một luồng điện chớp !

Thích Đinh Nhạn vung chưởng quét ra, tức thì một tiếng gào thảm thiết vang lên, thế rồi máu tươ và mớ óc của Người Mặt Bạc đó đã bắn tung tóe khắp nơi, ngã lăn ra đất chết không kịp trối !

Hai tên cao thủ Ngân Diện Hội đang đứng ngoài, trông thấy thế thì không khỏi giật bắn người ! Thiếu phụ áo trắng cũng hốt hoảng thối lui một bước !

Sự xuất hiện đột ngột của Thích Đinh Nhạn đã khiến cho mọi người đã phải kinh ngạc rồi, phương chi giờ đây chàng chỉ nhắc chân múa tay một lợt là hạ được một Người Mặt Bạc rồi, vậy thử hỏi mọi người chung quanh không kinh hoàng sợ hãi sao được?

Hai Người Mặt Bạc còn lại đưa mắt nhìn lên, rồi bỗng buột miệng kêu to :

- Độc Nhãn Hắc Lang !

Cùng một lợt với tiếng kêu, cả hai tên ấy đều nhanh nhẹn thối lui ra sau một bước!

Thích Đinh Nhạn cất tiếng cười lạnh lùng và tính hung tợn vốn có của chàng, nói:

- Đúng thế ! Ta là Độc Nhãn Hắc Lang đây ! Hôm nay có mặt ta thì bọn ngươ đừng hòng cướp đoạt những quân cờ ấy mang đi.

Nói đến đây, chàng liền quay mặt về phía người thiếu phụ áo trắng hỏi :

- Phu nhân, nơi đây... ?

Câu nói của chàng cha dứt thì bỗng lộ sắc kinh hãi kêu "ồ" lên một tiếng thật to!

Người thiếu phụ áo trắng cũng buột miệng lẩm bẩm rằng :

- Ồ ! Té ra là... anh... Sắc mặt của Thích Đinh Nhạn trở thành xám hẳn, cả người chàng run lẩy bẩy không ngớt. Vì kẻ đứng trước mặt chàng lại rõ ràng là Hứa Trân.

Trong khi đó, sắc mặt của Hứa Trân cũng trở thành tái nhợt hẳn.

Giữa lúc đôi bên còn đang kinh ngạc hoang mang, hai cao thủ của Ngân Diện Hội đồng thanh cất tiếng quát to, rồi nhắm hướng Thích Đinh Nhạn nhất loạt lao thẳng tới, vung tay tấn công liền !

Thích Đinh Nhạn vẫn đứng trơ trơ như khúc gỗ. Trong giây phút đó chàng nhqu ên đi tất cả quá khứ, hiện tại và tương lai. Thậm chí gần như chàng không còn biết có mình tồn tại trong thế giới trước mắt !

Hai luồng chưởng lực của đối phương ồ ạt cuốn tới như muôn nghìn đợt sóng !

Thốt nhiên, chàng quát to lên :

- Các ngươ cút mau !

Tức thì, chàng vung cánh tay mặt lên, quét ra một chưởng, khiến hai gã Mặt Bạc kia bị hất văng ra sau ngoài mời trượng, mới gắng gượng đứng vững lại được !

Thích Đinh Nhạn gằn giọng cười, tiếng cười nghe ghê rợn như tiếng quỷ khóc ma rên, khiến mọi người đều cảm thấy ớn lạnh cả tâm can. Bỗng chàng im bặt tiếng cười, nói:

- Hứa cô nương ! Chúng ta lại có dịp gặp mặt nhau... Vừa nói đến đây thì chàng cảm thấy trong lòng hết sức chua xót, nên không còn nói thành lời nữa.

Hứa Trân lẩm bẩm rằng :

- Anh... - Có lý nào cô quên tôi là Thích Đinh Nhạn đây sao?

Sắc mặt của Hứa Trân biến đổi hẳn, gằn giọng cười rằng :

- Sưuốt đời tôi cũng không làm sao quên anh được... - Tôi đây cũng suốt đời không tha thứ cho cô được ! Cô là người đã có chồng, thế mà còn đi trêu cợt tôi ! Tôi thật là một thằng ngốc !

- Anh... anh nói chi thế !

- Ha ha, Hứa cô nương, tôi không muốn trả thù, nhưng giờ thì tôi xin cáo lui !

Vừa nói dứt lời, chàng bèn nhún người vọt lên bay nhẹ nhàng bỏ đi.

Từ phía sau lưng chàng có tiếng quát vọng to lại, nhưng Thích Đinh Nhạn vẫn tiếp tục chạy bay ra khỏi khu rừng đào.

Chàng uất ức muốn òa khóc lên khóc một trận cho hả cơn bực tức. Chàng đã hiến dâng tình cảm của mình cho cô gái đã có chồng ! Hứa Trân đã lấy tình cảm chân thành nhất trong đời chàng để làm một trò chơi !

Trời hởi, Hứa Trân... một Hứa Trân xem ra ngây thơ trong trắng mà lại là một hạng gái như thế sao? Tim chàng vì thế, nên từ nay phải chịu một vết thương trong tình yêu... Thốt nhiên, chàng sực nhớ lại sự việc đáng sợ đã xảy ra ấy là việc chàng đã cưỡng bức Hứa Trân trước đây... Chàng không khỏi rùng mình, run rẩy khắp châu thân !

Từ phía sau lưng chàng, tiếng quát to không ngớt vọng lại... Chàng chậm chân từ từ bước đi, và nghĩ ngợi miên man. Trong đời chàng, chắc chắn không khi nào chàng có thể tha thứ cho Hứa Trân được, vì nàng làm như vậy quá ư tàn nhẫn !

Nhưng sự sáng suốt của lý trí bỗng lóe lên giữa cơn phẩn nộ. Chàng tự nhủ lòng :

Yêu chính là hiến dâng. Tuy Hứa Trân có lỗi với chàng, song chàng càng cần phải hiến dấng tình thương cho nàng nhiều hơn nữa. Phương chi, hiện nay nàng đã có chồng rồi, thế rồi, chàng lẩm bẩm :

- Hãy trở lại ! Hãy đi cứu lấy nàng để mang lại niềm hạnh phúc cho những cô gái mà ta yêu !

Sau đó, chàng bỗng cảm thấy tâm trạng của mình sáng sủa trở lại. Chàng nghiến chặt đội hàm răng, rồi phi thân chạy vút trở lại cánh rừng đào !

Nhưng cơn tức giận ích kỷ của chàng đã khiến chàng gây ra một lỗi lầm to lớn.

Vì khi chàng chạy trở lại đến nơi, thì đã thấy Hứa Trân ụa lên một tiếng to, rồi nhổ ra một đống máu tươ, vì đã bị một Người Mặt Bạc đánh hất bắn người ra sau !

Thích Đinh Nhạn liền quát to :

- Các ngươ hãy nạp mạng đây !

Cùng một lúc với tiếng quát kinh rợn đó, bóng người chàng cũng lao vút tới ngay. Thế là, tiếng gào thảm thiết vang lên đinh tai nhức óc. Đồng thời, bóng một Người Mặt Bạc đã ngã lăn ra đất chết tốt dưới tay của Thích Đinh Nhạn.

Thích Đinh Nhạn đưa mắt quét về phía Hứa Trân, trông thấy miệng nàng vẫn không ngớt trào máu tươ, đôi mắt ẩn dưới làn mi dài và cong đang trào ra hai hạt lệ to lóng lánh.

Thích Đinh Nhạn giương đôi mắt đỏ ngầu, bước lần tng bước một tiến thẳng về phía Người Mặt Bạc còn sót lại, miệng hét lên :

- Ngươ hãy nạp mạng đây !

Liền đó, chàng vung chưởng đánh ra, tức thì một tiếng gào thảm thiết nữa lại vang lên !

Trong lúc ấy bỗng từ trong gian nhà có một tiếng "hự" khô khan vọng lại. Thích Đinh Nhạn nói thầm rằng :

- Nguy mất ! Đã có người lén từ phía cửa sau vào nhà rồi !

Vừa nghĩ thế, chàng liền phi thân lao thẳng vào trong nhà... Nhưng giữa lúc người chàng vừa xoay qua, bỗng có một luồng chưởng lực bất thần đánh thẳng vào mặt chàng. Chàng giận dừ quát lên :

- Ngươ muốn chết mà !

Tức thì, chàng vung chưởng lên, dùng Tá Thiên Phích Lịch Chưởng đánh thẳng trở ra. Song, đối phương cũng chẳng phải vừa, nhanh nhẹn vọt nhảy tránh khỏi luồng chưởng lực đó.

Nhưng Thích Đinh Nhạn đã theo sát đối phương như hình với bóng. Chàng xử dụng ngay U Linh Bộ Pháp tràn thẳng đến trước mặt Người Mặt Bạc, vung chưởng đánh ra một lần thứ hai... Tức thì một tiếng gào thảm thiết nữa lại vang lên... Cùng một lúc với tiếng gào ấy, Thích Đinh Nhạn đã lao thẳng người vào nhà.

Chàng đưa mắt nhìn, thấy tại trong gian phòng phía sau có một người đang lăn lộn trên đất, miệng trào máu tươ !

Bởi thế, chàng nhanh nhẹn lao mình về phía ấy, nhưng nào có bóng dáng của một Người Mặt Bạc nào đâu?

Chàng nghĩ thầm rằng :

- Vậy có lẽ sáu quân cờ của người họ Hồ này đã bị cướp đi rồi chăng?

Nghĩ thế, nên chàng liền quày người trở lại nơi người ấy đang nằm !

Hồi 34

Đại Lễ Ra Mắt

Chàng cúi người xuống đỡ người ấy lên, nhìn thấy vạt áo phía trước ngực của y đã bị xé toạc, và sáu quân cờ Xưa Pháo Mã đâu còn trong người y nữa.

Thích Đinh Nhạn nghiến chặt hàm răng nghĩ rằng nếu vừa rồi mình không vì uất ức bỏ đi, sáu quân Xưa Pháo Mã ấy nào có bị kẻ địch cướp lấy được?

Chàng đưa mắt nhìn kỹ người thanh niên họ Hồ ấy, thì thấy người chàng ta đã cứng đờ, trên mặt nổi đầy những mụn nước đỏ, dường như đã bị trúng độc vậy. Thích Đinh Nhạn bỗng buộc miệng khẽ than một tiếng dài.

Chàng bỗng thấy có một nỗi buồn xâm chiếm cả tâm can. Và hai hạt lệ to từ từ lăn xuống đôi má.

Trong đời, chàng cha hề biết khóc. Thế mà hôm nay lần thứ nhất chàng đã rơi lệ ! Đây có lẽ là vì chàng quá yêu Hứa Trân?

Đôi hàm răng của chàng bỗng nghiến chặt lại, một ý nghĩ độc ác loé lên trong óc chàng. Chàng nghĩ :

- Nếu giờ đây mình có ra tay giết chết gã thanh niên họ Hồ này, Hứa Trân cũng không làm sao ngờ được chính ta là thủ phạm sát hại chồng nàng. Nhờ đó, từ đây về sau ta sẽ chiếm hữu Hứa Trân vĩnh viễn.

Chàng liền mỉm một nụ cười âm u sâu độc. Lúc ấy, ý nghĩ bất nhân đã xâm chiếm hết lý trí của chàng. Chàng không đành lòng chịu mất Hứa Trân như vậy.

Chàng giết chồng nàng đi trong trường hợp này, chắc chắn không ai có thể nghi ngờ cho chàng được cả.

Nghĩ đến đây, cánh tay mặt của chàng liền từ từ cất lên, đôi môi hiện lên một nụ cười ghê rợn, nói :

- Họ Hồ kia, vì tình yêu mà ta phải hành động, vậy ngươ chớ trách ta nhé !

Cánh tay mặt của chàng bỗng bất thần giáng xuống... Nhưng trong phút giây đó, bỗng có một tia lý trí loé lên trong óc chàng. Chàng bất thần rùng mình, rồi buông xuôi cánh tay đang nắm giáng vào đầu người họ Hồ kia xuống.

Giây phút đáng sợ ấy đã qua. Chàng bắt rùng mình, khi nghĩ đến suýt nữa mình đã gây ra một tội lỗi to tát. Chàng đứng lên và cảnh giác thối lui một bước, đưa đôi mắt kinh hãi liếc nhìn qua con người đang bị trọng thương sắp chết trước mặt mình.

Chàng đứng trơ trơ như khúc gỗ. Tiếng nói lý trí đã ngăn chàng lại, không cho chàng đối xử tàn ác với một người sắp chết. Chàng cần phải cứu y mới được !

Bởi thế, chàng liền thò vào áo lấy ra một viên Hộ Ngư ơn Tục Mệnh Kim Đơn nhét vào miệng đối phương, rồi vận dụng nội lực tiến hành việc chữa trị cho y !

Thế mới biết, cái thiện và cái ác chỉ cách nhau trong đường tơ kẻ tóc thôi. Khi sự lương thiện chiến thắng được cái gian ác, thì người bất hạnh sẽ được tràn trề hạnh phúc. Trái lại, khi gian ác đè bẹp được lương thiện, thì sẽ xảy ra một hạu quả nguy hại không ai có thể lường được.

C Sau mấy tiếng đồng hồ, người thanh niên ấy đã tỉnh lại hẳn. Thích Đinh Nhạn từ từ đứng lên. Chàng không dám nhìn thẳng vào mặt đối phương. Vì chàng chính là người cưỡng bức vợ của y.

Mặc dù chuyện ấy xảy ra trong trường hợp chàng hoàn toàn không biết Hứa Trân đã có chồng, nhưng chàng vẫn thấy sự xấu hổ vì chính mình đã làm ra một việc không ai có thể tha thứ được.

Đối phương liền cất giọng cảm kích :

- Xin cảm tạ cái ơn cứu giúp của các hạ ! Không rõ còn vợ tôi có bề nào chăng?

Thích Đinh Nhạn u sầu đáp :

- Bà ấy... không sao cả, để tôi gọi bà ấy vào !

- Còn bọn kia đã đi cả rồi sao?

- Chúng đã đi cả rồi !

- Tất có một ngày, tôi sẽ phải trả mối đại thù này !

Thích Đinh Nhạn không trả lời câu nói của y, mà xoay lưng bước thẳng ra đại sảnh.

Trong khi ấy, tại trước cửa cái, Hứa Trân đang ngã nằm trên mặt đất. Đôi mắt nàng đầm đìa giọt lệ, nhưng miệng nàng không còn trào máu tươ ra nữa. Tuy nhiên sắc u sầu trên nét mặt của nàng, vẫn cha hề phai mất.

Thích Đinh Nhạn từ từ cúi xuống bên cạnh nàng. Chàng ngó quanh rồi âm thầm đặt nhẹ một cái hôn lên hàng mi đầm đìa nước mắt của nàng. Cái hôn ấy hoàn toàng trong sạch, xuất phát từ tình thương trong nội tâm của chàng.

Trong khi chàng cúi xuống hôn những giọt lệ của nàng, thì dòng lệ nóng của chàng, cũng đã rơi trên đôi mát tái nhợt của nàng.

Chàng muốn oà khóc lên, nhưng chàng không thể khóc ra tiếng nữa.

Chàng lại cúi xuống hôn nhẹ nhàng lên mái tóc xinh đẹp của nàng, miệng lẩm bẩm:

- Trân, đây là lần cuối cùng... Trong suốt đời anh sẽ không làm sao quên được là anh đã yêu em, đã yêu em một cách tha thiết... Nhưng tất cả đều đã thành dĩ vãng... Chàng ngửa mặt lên, thò tay lấy ra một viên Hồi Ngư ơn Tục Mệnh Kim Đơn bỏ vào miệng nàng, rồi vận dụng nội công chữa trị vết thương cho nàng.

Không mấy chốc, nàng đã tỉnh lại !

Nàng đưa mắt nhìn, trông thấy Thích Đinh Nhạn đang lo cứu chữa vết thương cho mình, thì ngơ ngác như đang hoài nghi, không tin đây là sự thật.

Thích Đinh Nhạn thu bàn tay trở về, buồn rầu nói :

- Trân ! Anh đã bình yên trở về. Có lẽ em không ngờ đến phải chăng? Phải, anh đã suýt nữa gây ra một tội lỗi to tát, nhưng may mắn là bi kịch ấy không xảy ra !

Chàng đứng lên nghiến chặc đôi hàm răng buồn bã nói tiếp :

- Em đã biết rằng anh yêu em, yêu em một cách tha thiết... Nhưng đáng lý ra, em không nên lừa gạt tình cảm của anh, khi mà em là người đã có chồng rồi !

Nói đến đây, thì cổ họng chàng đã nghẹn lại, bao nhiêu ý nghĩ tiếp đó, chàng không làm sao giải bày được nữa.

Qua một lúc khá lâu, chàng mới đè nén sự đau xót trong lòng, rồi nói tiếp :

- Trân ! Anh vì không biết em đã có chồng, nên mới cưỡng bức em... Phải, anh không muốn sa vào vòng tội lỗi, nhưng tội lỗi ấy đã đến với anh. Anh không van xin em tha thứ... Chàng nghiến chặc đôi hàm răng, cố đè nén sụ đau đướn trong lòng rồi nói tiếp :

- Sự bất hạnh ấy đã qua rồi. Trân, anh yêu em... sẵn sàng tha thứ cho em. Mong từ đây về sau, em sẽ quên đi những chuyện bất hạnh đó, để yêu thương người chồng của em. Giờ đây, thì anh sẽ ra đi, từ nay... từ nay chúng ta sẽ khó gặp lại nhau được.

Chúng ta sẽ chia ly vĩnh viễn. Nhưng, anh cũng vĩnh viễn sẽ không quên em... Hơn nữa, anh quý báu mối tình đầu giữa anh và em... chẳng khác nào quý báu chính sinh mạng của mình vậy.

Nói đoạn, chàng liền quay người nhắm phía cánh rừng đào bay vút đi... Hứa Trân bỗng kêu to lên rằng :

- Thích Đinh Nhạn, tôi không khi nào tha thứ cho anh được... Thích Đinh Nhạn cười đau đướn nói :

- Trân ! Tha thứ một người đã yêu em, có khác nào tha thứ cho chính em vậy.

Thôi, hãy biết quý báu cái gì đã qua, nhưng không làm h hõng cái gì hiện tại... Trân, mong sẽ có ngày gặp nhau... Câu nói cha dứt thì trên con mắt độc nhất của chàng lại lăn xuống một dòng lệ nóng. Đồng thời, thân hình vạm vỡ của chàng cũng lẫn khuất giữa cánh rừng đào.

Bất hạnh đã trở thành dĩ vãng. Chàng mang theo một quả tim rướm máu, xa rời một người con gái duy nhất mà chàng có tình yêu chân thật. Tuy chàng đã phạm tội lỗi, nhưng kẻ khác có thể tha thứ cho chàng được.

Chàng đã hiến dâng cho nàng tất cả tình yêu chân thật, hiến dâng hạnh phúc đến cho nàng. Thế nhưng, giờ đây trong lòng chàng chỉ còn lại những vết thương đau đướn... Trong cánh rừng đào hoàn toàn phẳng lặng như củ. Tựa hồ tại đây, không hề có xảy ra một sự biến chuyển chi cả. Gió đêm vẫn thổi xào xạc, rừng hoang vẫn đắm chìm trong tĩnh mịch.

Trời đã bắt đầu sáng. ánh tiêu dương chiếu rọi khắp mặt đất, mang đến sự ấm áp cho muôn loài. Trăm hoa đua nở, khiến cho cảnh sắc vùng Bách Hoa Nham lại càng xinh tươ đẹp đẽ muôn phần.

Có vô số nhân vật võ lâm đang kéo nhau tiến vào khu sơn cốc trăm hoa đua nở, phong cảnh như tranh đó. Họ lần lợt trèo lên một sờn núi cạnh đấy.

Trên lưng chừng sờn núi ấy, đứng sừng sững một tòa lâu đài đồ sộ. Có hai Người Mặt Bạc đứng ở phía trước cửa, lần lợt đưa mọi người vào trong.

Những cao thủ trong võ lâm ấy, đã từ khắp các địa phương khác nhau kép về đây, với mục đích tham dự cuộc lễ ra mắt trọng đại của Ngân Diện Hội. Lúc đó, tại Tụ Võ Đường đã hiện diện trên một trăm cao thủ võ lâm.

Sắc mặt của những cao thủ võ lâm ấy đều có vẻ lo âu nặng nề. Do đó, gian Tụ Võ Đường rộng mênh mông ấy, im phăng phắc không nghe một tiếng cười nói. Ngoài trừ tiếng xướng ngôn của số người tiếp tân đứng ở ngoài cửa, xướng to danh tánh của các vị tân khách lần lợt đến dự. Còn thì chung quanh im lặng nặng nề như bị trùm lên một lớp không khí chết chóc ngột ngạt.

Bỗng nhiên, mọi người như nghe số người tiếp tân ấy cất giọng lanh lãnh xướng to:

- Thiên Âm Lão Nhân, Phong Trần Cuồng Khách đến... Liền đó, mấy trăm cặp mắt đều đổ dồn về cửa Tụ Võ Đường.

Mọi người trông thấy Thiên Âm Lão Nhân và Phong Trần Cuồng Khách bước theo một Người Mặt Bạc đến ngồi vào hàng ghế thứ hai trong gian phòng.

Kế đó, lại nghe bên ngoài xướng to lên tiếp :

- Ba vị Chưởng môn của ba môn phái lớn đã giá đến !

Tức thì, ai nấy trông thấy ngoài cửa xuất hiện một tăng nhân và hai đạo sĩ. Rõ ràng đấy là ba vị Chưởng môn của phái Thiếu Lâm, Côn Lôn và Chung Nam. Mỗi vị Chưởng môn ấy đều có hai môn nhân của họ theo hộ giá, lần lợt bước thẳng vào phòng, và cũng đến ngồi vào hàng ghế thứ hai.

- Hoàng Y Khách đã đến... Trước cửa lại xuất hiện một người mặc áo vàng thần bí, ông ta đưa đôi mắt quét qua khắp nơi một lợt, rồi không chờ đợi số Người Mặt Bạc dẫn đường, đã tự nhiên bước thẳng đến trước mặt Phong Trần Cuồng Khách ngồi xuống.

Chẳng bao lâu, tất cả số người danh vọng trong chốn võ lâm, cũng như số người háo kỳ đều tụ đông đủ cả. Tiếng xướng ngôn của những người tiếp tân ở bên ngoài đã dứt hẳn.

Trời đã đứng ngọ, ánh nắng trở thành gay gắt. Trên Bách Hoa Nham lại càng phẳng lặng như một cỏi chết.

Người áo vàng đưa mắt quét qua khắp gian phòng, thấy ở trên cao tại chánh điện có treo một bức hình người, mang một chiếc mặc nạ bạc. Trên bàn thờ, nhang đèn sáng choang, trông có vẻ một không khí trang nghiêm, khiến ai cũng có cảm giác rờn rợn.

Người áo vàng cười lạnh lùng rồi nói :

- Thôi huynh, ở đây quả đúng là một cái hang cọp !

Phong Trần Cuồng Khách gật đầu, đưa mắt nhìn khắp qua gian phòng một lợt, than khẽ :

- Thích Đinh Nhạn có lẽ đã chết trong Tử Vong Lâm thực rồi !

Thiên Âm Lão Nhân cười lạnh lùng nói :

- Mọi việc ở đây xong, tôi nhứt định sẽ đến Tử Vong Lâm, châm một mồi lửa, đốt sạch khu rừng đó !

Người áo vàng và Phong Trần Cuồng Khách cùng cất tiếng than dài. Người áo vàng đưa mắt nhìn Phong Trần Cuồng Khách một lợt, nói :

- Huyết Kiệu Chủ Nhân tại sao lại cha đến?

Phong Trần Cuồng Khách không khỏi giật mình, cười ngơ ngác. Ông ta nghĩ :

- Có lẽ Huyết Kiệu Chủ Nhân không phải là Lế Thái Hoa !

Bỗng ngay lúc ấy, mọi người nghe có tiếng bước chân đi lào xào từ trong hậu điện vọng ra. Tất cả số anh hùng có mặt đều ngng ngay câu chuyện đang nói dỡ dang, ngước mắt lên nhìn, trông thấy có một người mang mặc nạ bạc, thân hình nhỏ xinh đẹp, được tám người mang mặt nạ bạc cao lớn khác hộ vệ từ trong bước ra, và đi thẳng lên tại thần điện.

Tất cả quần hùng có mặt, không ai là không biến sắc.

Khi đoàn người ấy bước đên cạnh một cái bàn, tám người vệ sĩ kia bước lui đứng thành một hàng chữ nhất ở góc phía trái rất có trật tự. Riêng người mang mặt nạ bạc có thân hìn bé nhỏ xinh đẹp kia, thì bước sang phía trái năm bước, rồi đứng sững không nhúch nhích.

Chẳng bao lâu sau, từ phía trong lại có tiếng chân bước lào xào, rồi cũng có tám vệ sĩ mang mặt nạ bạc khác, hộ tống một Người Mặt Bạc bé nhỏ xinh xắn thứ hai từ trong bước ra, đi thẳng lên trước bàn đặt tại thần điện.

Tám người vệ sĩ này liền lui sang góc phía mặt, cũng đứng thành một hàng chữ nhất ngay ngắn, như tám người ở phía trái.

Riêng người mang mặt nạ bé nhỏ mới đến, thì bước tới đứng bên cạnh phía mặt của chiếc hương án.

Không khí trên thần điện do đó càng có vẻ trang nghiêm hơn. Người mang mặt nạ bạc bé nhỏ đứng ở bên phía trái, liền từ từ bước đến một chiếc ghế dựa có phủ da cọp ngồi xuống. Nhưng riêng người đến sau thì vẫn đứng yên không hề nhúc nhích.

Trong khi đó, có một chiếc ghế to đặt ngay chính giữa, vẫn còn chừa trống, cho nên quần hùng đã hiểu hai người vừa bước ra đều chẳng phải là Hội trưởng Ngân Diện Hội.

Người Mặt Bạc đang đứng yên từ nãy giờ, bỗng đưa mắt quét qua khắp gian phòng một lợt, rồi cất tiếng nói :

- Tha quý vị bằng hữu trong võ lâm, hôm nay là ngày ra mắt của bản hội, vinh hạnh được các vị Chưởng môn, Bang chủ, Trang chủ, Cốc chủ, Giáo chủ và các bậc anh hùng đến tham dự đông đủ, nên tôi xin thay mặt cho Hội trưởng, gửi đến các vị lời cảm tạ chân thành !

Không khí trong gian phòng vẫn nặng nề im lặng như một cõi chết.

Người Mặt Bạc bé nhỏ ấy lại cất giọng lạnh lùng như băng nói tiếp :

- Hiện giờ vì hội trưởng của bản hội còn đang bận tịnh tọa cha xong, nên không bước ra cung nghinh quý vị. Thêm vào đó, trong ngày lễ ra mắt nhiều việc bận rộn, nên Hội truưởng của bản hội không thể ra tiếp xúc với các vị ngay, vậy xin các vị thông cảm và tha thứ !

Các vị đều là những danh sĩ tên tuổi lẫy lừng trong chốn giang hồ, thế mà hôm nay không tiếc chút thì giờ, đích thân đến đây để chỉ giáo cho, thì thực là vạn hạnh.

Lẽ ra mắt của bản hội sẽ cử hành ngay. Hơn nữa, khi Hội trưởng của bản hội tịnh tọa xong, sẽ bước ra ngỏ lời cảm tạ thịnh tình của quý vị... Trong gian phòng, bỗng có một giọng cười lạnh lùng :

- Dàn giá xem có vẻ long trọng quá !

Câu nói ấy vừa dứt, thì quần hùng có mặt đều xôn xao cả lên. Ai nấy ngước mắt lên nhìn, thì thấy người vừa thốt ra câu nói ấy, không ai khác hơn là Thiên Âm Lão Nhân.

Người Mặt Bạc đứng trên thần điện liền đáp :

- Ông bạn chớ nên nóng nãy ! Bản Hội trưởng thực sự là đang bận tịnh tọa, chứ không phải cố ý chậm trể để bắt các vị phải chờ đợi, vậy xin quý vị tha lỗi cho !

Thiên Âm Lão Nhân cười tự nhiên, im lặng không nói chi cả.

Thốt nhiên, trong đám người bỗng có ai buột miệng kêu to lên :

- Huyết Kiệu !....

Câu nói áay vừa phát ra, đã làm cho cả gian phòng lại xôn xao kinh hãi. Mấy trăm cặp mắt sợ sệt và hiếu kỳ, đều đổ dồn về phía trước cửa.

Chừng ấy, ai nấy mới thấy rõ một chiếc kiệu màu đỏ nhỏ bé xinh xắn, không biết đã được đặt yên tại đường bước vào cửa từ bao giờ rồi !

Sự xuất hiện bất ngờ của chiếc Huyết Kiệu này, chẳng những làm cho quần hùng đang ngồi trong phòng phải xôn xao sợ hãi, mà ngay cả số người trong Ngân Diện Hội cững đều không khỏi kinh tâm tán đởm.

Người mang mặt nạ bạc đang ngồi trên chiếc ghế phủ da cọp tại phía trái, bỗng đứng phắt dậy.

Phong Trần Cuồng Khách lại càng kinh hoàng thất sắc hơn ai hết.

Sự xuất hiện của chiếc Huyết Kiệu đó đã làm cho không khí trong gian phòng trở thành hết sức căng thẳng. Ngoại trừ ba vị Chưởng môn của ba môn phái lớn, ngồi điềm nhiên nhìn thẳng về phía trước, còn thì tất cả mọi người đều tập trung tia mắt vào chiếc Huyết Kiệu ngoài cửa.

Lúc ấy, hai bên chiếc Huyết Kiệu, có hai cô tỳ nữ áo xanh đứng yên lặng như hai tượng gỗ.

Người Mặt Bạc vừa ngỏ lời với tân khách khi nãy, cười lạnh lùng rồi nói :

- Có Huyết Kiệu Chủ Nhân quang lâm, thì cuộc lễ ra mắt của bản hội được tăng thêm phần long trọng không ít !

Nói đến đây, Người Mặt Bạc ấy tạm dừng lại trong giây lát, rồi cao giọng quát :

- Các đệ tử tiếp tân sao nghênh đón chậm trể quý khách như thế?

Người Mặt Bạc trông thấy chiếc Huyết Kiệu xuất hiện một cách bất ngườ, mà lại không có môn nhân của Ngân Diện Hội hướng dẫn, nên đã đoán biết chuyện này không phải tầm thường, nhưng giả vờ quát hỏi để dọ dẫm thái độ của đối phương.

Bức rèm của chiếc kiệu bỗng được khoát lên, rồi từ trong bước ra một thiếu nữ mặc áo xanh. Quần hùng trông thấy thế đều buột miệng kêu lên :

- Huyết Kiệu Chủ Nhân !....

- Té ra Huyết Kiệu Chủ Nhân là cô gái này đây !

Phong Trần Cuồng Khách đưa mắt nhìn qua, thì cũng không khỏi giật nãy mình.

Vì cô gái áo xanh ấy không ai khác hơn là cô gái áo xanh mà ông ta đã gặp, tức Khôi Tâm Nhân.

Đây là một việc không ai ngờ được.

Cô gái áo xanh ấy dừng bước trước chiếc Huyết Kiệu, cười lạnh lùng nói :

- Này Phó Hội trưởng, những người lo việc tiếp tân của các ông đều bận ngủ cả, cho nên chúng tôi phải tự động đi thẳng vào đây !

- Vậy bằng hữu vẫn để mặc chúng nó lời biếng lơ là như thế sao?

- Thực ra phải tiếp đón hàng trăm bằng hữu trong võ lâm, cũng là mệt nhọc lắm, nên gia chủ của tôi đã cho chúng nó nghỉ yên cả rồi... !

Nói đến đây, nàng dừng lại trong giây lát, rồi to tiếng nói tiếp :

- Chủ nhân của tôi còn ngồi trong kiệu, tôi chỉ là người hầu của bà ấy thôi, xin các vị chớ có ngộ nhận tôi là Huyết Kiệu Chủ Nhân !

Khắp cả gian phòng tiếng ồn ào lại dậy lên !

Đôi mắt của cô gái áo xanh bỗng nhìn thẳng vào mặt Phong Trần Cuồng Khách Thôi Thiên Hàn, ý chừng như muốn nói :

"Thôi Thiên Hàn, ông hãy coi chừng chiếc đầu của ông đó !" Phong Trần Cuồng Khách trông thấy thế, không khỏi biến hẳn sắc mặt.

Huyết Kiệu Chủ Nhân, một nhân vật gieo rắc khủng bố và đầy thần bí vừa dậy lên trong chốn giang hồ, giờ đây bất thần lại xuất hiện, nên khiến cho Ngân Diện Hội phải một phen điên đầu.

Người Mặt Bạc ngỏ lời với tân khách nãy giờ, bỗng lại lên tiếng nói :

- Huyết Kiệu Chủ Nhân đã nghĩ đến sự làm việc khó nhọc của môn nhân chúng tôi như vậy, chúng tôi thực vô cùng cảm kích. Trong dịp này, sao chủ nhân không bước ra cùng ngồi chung với các bạn võ lâm, hầu để mọi người có cơ hội chiêm ngưỡng phong thái của chủ nhân?

Hồi 35

Oai Sói

Cô gái áo xanh mỉm cười nói :

- Được Phó Hội trưởng nể tình không khiển trách, thì gia chủ tôi thật cảm kích vô cùng. Riêng việc được Phó Hội trưởng ban cho chỗ ngồi, gia chủ tôi nhận rằng ngồi trên những chiếc ghế ở đây, không êm ái bằng ngồi trong kiệu, nên bà ấy muốn ngồi yên trong đó không cần bước ra, vậy xin Phó Hội trưởng hiểu cho !

Không khí trong gian phòng sau khi cô gái áo xanh nói dứt lời, bỗng trở thành nặng nề ngột ngạt vô cùng.

Người áo vàng hạ giọng nói nhỏ với Phong Trần Cuồng Khách :

- Cô gái áo xanh này lại là người theo hầu Huyết Kiệu Chủ Nhân, có lẽ ông lấy lạ lắm chứ?

- Đúng thế ! Huyết Kiệu Chủ Nhân có thể là Lê Thái Hoa không?

- Tám chín phần mời là có thể như vậy !

Sắc mặt của Phong Trần Cuồng Khách bỗng xám ngắt như tro lạnh.

Lúc ấy, bỗng Người Mặt Bạc đứng ở phía trên lại cất tiếng :

- Huyết Kiệu Chủ Nhân không muốn rời khỏi kiệu, thì tôi đây cũng chẳng dám có lời nài ép. Duy có điều tôi muốn biết là bằng hữu hôm nay đến đây với mục đích tham gia lễ ra mắt của Bản hội, hay là có mục đích chi khác?

Từ trong chiếc kiệu bỗng có một giọng nói giá lạnh như băng vọng ra :

- Ta có cả hai mục đích ấy !

- Chẳng hay mục đích thứ hai là chi thế?

- Xin thứ lỗi cho về chỗ không thể nói ra được !

Câu nói của Huyết Kiệu Chủ Nhân vừa dứt, cô gái áo xanh đã từ từ bước đến sát bên cạnh chiếc Huyết Kiệu. Những tia mắt không ngớt nhìn chòng chọc vào Phong Trần Cuồng Khách.

Phong Trần Cuồng Khách nghiến chặt đôi hàm răng, rồi bất thần đứng phắt dậy, bước thẳng đến phía chiếc Huyết Kiệu.

Thiên Âm Lão Nhân và Người áo vàng thảy đều biến hẳn sắc mặt. Họ biết ý định của Phong Trần Cuồng Khách, là định tìm hiểu Huyết Kiệu Chủ Nhân xem có phải là Lê Thái Hoa không?

Thiên Âm Lão Nhân tuy biết Phong Trần Cuồng Khách đang ở trong một trạng thái hoang mang đau đướn. Nhưng trong không cảnh này, lão ta đâu có thể để mặc cho Phong Trần Cuồng Khách xông vào tìm lấy những sự thiệt hại bất ngườ.

Bởi thế, lão ta nhanh nhẹn tràn tới, nắm lấy người của Phong Trần Cuồng Khách lại, khẽ quát mắng :

C - Lão đệ, không thể lỗ mãng như thế được !

Phong Trần Cuồng Khách đưa mắt kinh ngạc nhìn về Thiên Âm Lão Nhân nói :

- Không, tôi cần tìm hiểu xem bà ta là ai?

- Rồi đây mọi việc tất có ngày sẽ phơi ra ánh sáng. Lão đệ hà tất lại nóng nãy như vậy?

Phong Trần Cuồng Khách tỉu nghĩu ngồi trở xuống.

Ngay lúc ấy, bỗng có tiếng quát khẽ của Phó Hội trưởng Ngân Diện Hội :

- Đệ Nhất Hộ Pháp của bản hội đâu rồi?

- Tha có đệ tử đây !

Trong số tám Người Mặt Bạc đứng ở bên mặt, bỗng có một người bước ra. Phó Hội tiếng Ngân Diện Hội nói :

- Huyết Kiệu Chủ Nhân đã cho các môn nhân của Bản hội phụ trách việc tiếp tân đi ngủ cả rồi, vậy ông hãy ra đánh thức chúng nó dậy !....

Huyết Kiệu Chủ Nhân lạnh lùng :

- Tôi thấy không cần phải đi gọi họ làm gì, giờ đây chắc rằng họ đã thức dậy cả rồi !

- Nếu thế thì ông hãy lui vào !

Vị Đệ Nhất Hộ Pháp liền lên tiếng vâng lịnh, rồi từ từ rút lui về vị trí củ.

Huyết Kiệu Chủ Nhân lại cất tiếng cười lạnh lùng rồi nói :

- Hội trưởng của quý hội phải thực sự bận tịnh tọa, hay là có ý xem thường bao nhiêu bằng hữu ở đây?

Phó Hội trượng Ngân Diện Hội đang định lên tiếng trả lời, thì bỗng nghe từ đằng sau hậu điện có một tiếng quát to :

- Hội trưởng giá lâm !

Câu nói ấy vừa dứt, thì cả gian phòng im phăng phắc. Mấy trăm tia mắt đã dời từ Huyết Kiệu trở về phía hậu điện.

Lúc đó, từ bên trong đang có một người đeo mặc nạ bạc, thân hình cao lớn bước thẳng vào chánh điện dưới sự hộ vệ của bốn gã mặt bạc áo đỏ.

Một bầu không khí nặng nề, bao trùm cả gian Tụ Võ Đường.

Hội trưởng Ngân Diện Hội bước đến đứng giữa chiếc bàn hương án, cười nhẹ rồi nói:

- Bản nhân vì lỡ bận tỉnh tọa cha xong, nên làm cho các vị bằng hữu võ lâm phải chờ đợi, quả là có lỗi lắm !

Khắp gian phòng vẫn im phăng phắc, không có ai lên tiếng nói chi cả. Hội trưởng Ngân Diện Hội lại to tiếng nói tiếp :

- Hôm nay là ngày ra mắt của bản hội nên mời các vị bằng hữu võ lâm đến tham gia đại lễ này. Trước hết là để liên lạc về tình cảm, kế đó là muốn gặp mặt để bàn bạc với các vị bằng hữu một việc, mong các vị bằng hữu hiểu cho về chỗ Bản nhân xây dựng nên tổ chức này không phải là chuyện dễ, chân thành tương trợ cho Bản nhân !

Ông dừng câu nói lại trong giây lát, mới tiếp :

- Nơi đây không phải là Tổng đường của bản hội, nhưng Bản nhân khi làm lễ khao phái và trao cờ, muốn đem mọi lề lối tổ chức nói rõ lại cho các vị bằng hữu võ lâm nghe.

Nguyên Tổng đường của bản hội đặt tại một địa điểm bí mật, bên dưới chia làm bốn Đường, đặt rải rác bốn nơi, tức gồm có Tụ Trung Đường, Tụ Dũng Đường, Tụ Anh Đường và Tụ Võ Đường.

Mỗi Đường có một vị Đường chủ cầm đầu để tiếp xúc với Bản nhân hầu truyền lịnh xuống bên dưới.

Ngoài bốn Đường nói trên, Bản hội còn có Phó Hội trưởng, Hình Ty Ty Chủ, Tứ Đường Tổng Giám, và bốn vị hộ giá.

Riêng về kỷ luật, là điều rất cần của một môn phái, nên Bản hội cũng đặt ra tám vị Chấp Pháp Trưởng Lão. Đồng thời đặt ra các điều kỷ luật cho Ngân Diện Hội. Từ Bản nhân cho đến bất cứ môn đồ nào ai vi phạm các điều luật ấy, thì sẽ bị trừng trị bằng cực hình ngay !

Sau khi Hội trưởng Ngân Diện Hội nói dứt lời, từ phía sau hậu điện bỗng có mọt gã mặt bạc đi thẳng đến trước thần điện, tha bẩm điều chi với người Phó Hội trưởng.

Liền đó, Phó Hội trưởng Ngân Diện Hội to tiếng nói rằng :

- Giờ hành lễ bắt đầu, truyền lệnh cho tất cả đệ tử bản môn lần lợt tiến vào điện!

Tức thì, gã mặt bạc vừa rồi bước trở ra, quát lớn :

- Truyền lệnh... tất cả để tử vào điện !

Tiếng quát cha dứt, thì đã có trên một trăm người mang mặt nạ bạc, sắp hàng lần lợt bước vào rất có trật tự. Họ đến đứng thành nhiều hàng trước chánh điện.

Người Mặt Bạc vừa rồi lại to tiếng nói :

- Tám vị Chấp Pháp Trưởng Lão đâu rồi?

- Đệ tử có mặt đây !

Liền đó, có tám Người Mặt Bạc áo tía, từ hậu điện bước ra, đứng hai bên thần điện. Người cầm đầu trong tám Người Mặt Bạc áo tía đó, bước đến trước bàn hương an, hướng về bức tượng Người Mặt Bạc treo trên cao, quỳ xuống làm lễ. Y lẩm bẩm khấn vái chi trong miệng một lúc thật lâu mới đứng lên, cất tiếng to nói rằng :

- Hội trưởng tuyên thệ !

Tức thì, vị Hội trưởng Ngân Diện Hội bước ra trước bàn hương án, quỳ xuống.

Người Mặt Bạc áo tía ấy liền to tiếng nói :

- Bản tịch thay mặt cho bảy vị Chấp Pháp Trưởng Lão để trao cờ. Vậy, Hội trưởng có bằng lòng thề trước bức tượng của Ngọc Diện Thiên Quân là sẵn sàng đem hết khả năng phát huy bản hội hay không?

- Đệ tử bằng lòng?

- Ông có bằng lòng thương yêu đệ tử của bản hội như thương yêu chính bản thân của mình không?

- Đệ tử xin thề !

- Ông có bằng lòng gìn giữ kỹ luật của bản hội không?

- Đệ tử xin thề !

Hội trưởng Ngân Diện Hội tuyên thệ xong thì Người Mặt Bạc áo tía ấy từ trên bàn hương án lấy ra một lá cờ nhỏ, to tiếng nói :

- Bản Chấp Pháp thay mặt chủ tọa, trao lá cờ này cho ông, chỉ khi nào người chết đi lá cờ này mới bị hũy diệt, cũng như một ngày nào lá cờ này còn tồn tại, thì người cũng không thể trốn tránh trách nhiệm được.

Giờ đây ông nhận lấy lá cờ này để chính thức làm Hội trưởng của bản hội. Vậy ỗng hãy tuyên thệ để nhận cờ !

Sau khi Hội trưởng Ngân Diện Hội đưa tay thể rất nặng nề, liền nhận lấy một lá cờ vàng hình tam giác, bên trên có thêu một chiếc mặt nạ bạc, rồi đứng lên.

Lúc đó, ngoại trừ tám vị hộ pháp ra, còn thì tất cả môn nhân của Ngân Diện Hội đều quỳ xuống nói to rằng :

- Đệ tử xin ra mắt Hội trưởng, cung chúc vạn tuế vô cương !

Hội trưởng Ngân Diện Hội cười lạnh lùng, rồi vung cây cờ lịnh trong tay nói :

- Xin mời đệ tử của bản hội hãy đứng lên !

- Xin đa tạ Hội trưởng !

Thế rồi, toàn thể môn nhân Ngân Diện Hội đều đứng cả dậy. Hội trưởng Ngân Diện Hội bèn đưa mắt quét qua khắp gian phòng, nói :

- Bản hội đều dùng mặt nạ bằng bạc, cho nên chớ nói chi đến các bạn võ lâm ở ngoài, không thể phân biệt được ai là Hội trưởng, ai là môn nhân, mà ngay đến bản Hội trưởng đây cũng không thể nhận ra được ai là ai. Vì vậy, bản Hội trưởng có chế ra một thứ mực rất đặc biệt, và sẽ viết một dấu hiệu riêng lên chiếc mặt nạ bạc của mỗi người.

Nói đến đây, vị Hội trưởng liền móc ra một cây bút lông và một chai mực, to tiếng nói :

- Xin mời Phó Hội trưởng bước đến !

Vị Phó Hội trưởng bừa bước đến nơi, Hội trưởng Ngân Diện Hội liền chấm bút vào mực, nhanh nhẹn viết lên chiếc mặt nạ của người này một chữ "Phó".

Kế đó, vị Hội trưởng Ngân Diện Hội lại lần lợt viết lên chiếc mặt nạ của Hình Ty Ty Chủ một chữ "Hình", của Tổng giám một chữ "Tổng,... Kỳ d, trên những chiếc mặt nạ của các môn nhân thường, đều viết một chữ "Ngân".

Viết xong, vị Hội trưởng Ngân Diện Hội bèn nói :

- Thứ mực này khi đã viết vào chiếc mặt nạ, ở xa trông thấy màu đen, nhưng lại gần thì hóa ra màu đỏ, bất luận một thứ thuốc chi cũng không thể tẫy sạch được... Câu nói của vị Hội trưởng Ngân Diện Hội cha dứt, bỗng nghe Huyết Kiệu Chủ Nhân cất giọng lạnh lùng ngắt lời nói :

- Vậy chẳng rõ trên chiếc mặt nạ của vị Hội trưởng sẽ viết chữ chi?

Hội trưởng Ngân Diện Hội liền đáp :

- Sưẽ viết chữ "Vương" !

Huyết Kiệu Chủ Nhân cười khanh khách, nói :

- Rõ là lớn lối ! Chẳng hay Hội trưởng có tài đức đến đâu mà lại viết chữ Vương lên chiếc mặt nạ của mình?

Hội trưởng Ngân Diện Hội cười ngạo nghễ :

- Tôi là Hội trưởng của bản hội, vậy tất nhiên là có tư cách dùng chữ Vương. Hơn nữa, nếu luận về võ công, thì... Huyết Kiệu Chủ Nhân lạnh lùng nói :

- Thì thể nào?

- Thì cũng có thể xng "Vương" được !

- Ông quả thật là người lớn lối !

- Bản Hội trưởng chắc là các bằng hữu trong võ lâm nhiều người cha chịu phục.

Vậy cũng được, để đến chừng các vị đều tâm phục tất cả, thì bản Hội trưởng sẽ dùng đến chữ "Vương" cũng không muộn !

Thiên Âm Lão Nhân cười to :

- Tốt lắm, tốt lắm ! Lý mỗ bất tài nhưng cũng muốn ra trước để xin lĩnh giáo ít thế võ tuyệt nghệ, dùng để xng "Vương" của Hội trưởng !

Lúc bấy giờ, tất cả số quần hùng có mặt, đều không khỏi biến sắc. Vì Hội trưởng Ngân Diện Hội mà lại xng Vương thì quả là chẳng xem số nhân vật võ lâm có mặt hôm nay ra chi cả.

Thiên Âm Lão Nhân vừa nói dứt lời, liền vung chiếc gậy lên, rồi đứng phắt dậy, bước thẳng ra giữa điện.

Không khí trong phòng vì thế mà ngột ngạt một mùi sát phạt.

Huyết Kiệu Chủ Nhân bỗng nhiên quát :

- Thiên Âm Lão Nhân hãy lùi lại !

Tiếng quát ấy của Huyết Kiệu Chủ Nhân đã khiến Thiên Âm Lão Nhân phải dừng chân bước lùi một bước.

Huyết Kiệu Chủ Nhân lại lạnh lùng quát :

- Trận đầu thì phải để cho tôi !

Thiên Âm Lão Nhân cũng tự biết rằng mình có ra đánh nhau với đối phương cũng cha hẳn đã nắm chắc được phần thắng. Bởi thế, khi nghe lời nói của Huyết Kiệu Chủ Nhân thì ông bèn nghĩ rằng :

- Nếu bà mà đánh không lại, thì Chưởng môn của ba phái lớn cũng đành cụp đuôi lủi ra về mà thôi... Nghĩ thế, nên lão ta liền gật đầu, rồi bước trở về chỗ ngồi yên !

Hội trưởng Ngân Diện Hội liền cất tiếng cười ngạo nghễ, nói :

- Bằng hữu ngồi trong chiếc kiệu đó, thật lắm điều bất tiện. Sao chẳng chịu bước ra để mọi người được dịp chiêm ngưỡng phong thái?

Huyết Kiệu Chủ Nhân cười lạnh lùng nói :

- Hội trưởng muốn tôi bước ra cũng không khó chi, vậy tôi xin hỏi ông có gan dám gỡ chiếc mặt nạ xuống hay không? Như vậy, để cho các bằng hữu võ lâm có cơ hội nhình thấy chân diện mục của vị Hội trưởng sắp xng Vương như ông?

Câu hỏi ấy của Huyết Kiệu Chủ Nhân đã làm cho Hội trưởng Ngân Diện Hội trợn mắt líu lưỡi, thực lâu nói chẳng nên lời... Thốt nhiên, từ bên ngoài có một giọng nói to vọng lại :

- Độc Nhãn Hắc Lang Thích Đinh Nhạn đến !

Bảy tiếng " Độc Nhãn Hắc Lang Thích Đinh Nhạn vừa thốt ra, cả gian phòng không ai bảo ai, đồng thanh "ồ" lên một tiếng kinh hãi.

Thiên Âm Lão Nhân, Phong Trần Cuồng Khách và người áo vàng đều buột miệng kêu lên thành tiếng :

- Cái chi... Thích Đinh Nhạn?

Vị Tổng giám Ngân Diện Hội có thân hình bé nhỏ xinh xắn đang ngồi ở phía trái cũng bất thần đứng phắt dậy !

Liền đó, có một giọng nói sang sảng từ phía ngoài cửa vọng vào làm cho tất cả những người hiện diện đều đổ dồn tia mắt về phía ấy.

Thế là, ai nấy đều trông thấy rõ một chàng thiếu niên thân hình vạm vỡ da đen nạm, chỉ còn một con mắt độc nhất, từ ngoài đang dõng dạt tiến thẳng vào trong phòng.

Thiên Âm Lão Nhân vui mừng như điên, nói :

- Quả đúng là Hắc Lang đến kia rồi !

Mấy trăm cặp mắt sáng người đều tập trung cả vào khuông mặt của Thích Đinh Nhạn. Thích Đinh Nhạn cất tiếng cười dài, nu cười của chàng trông hết sức lạnh lùng hung tợn, nói :

- Kẻ hèn này, đã đến chậm một bước, không kịp dự lễ ra mắt trọng đại của Ngân Diện Hội từ giờ phút đầu !

Việc Thích Đinh Nhạn xông vào khu rừng Tử Vong Lâm mọi người ai cũng đều biết hết, thế sao hôm nay chàng lại xuất hiện nơi đây? Đấy thực là một việc mà ai nấy đều nhận rằng không thể có được.

Thích Đinh Nhạn đưa mắt quét qua khắp nơi một lợt, trông thấy Thiên Âm Lão Nhân, Phong Trần Cuồng Khách, và người áo vàng đều có mặt thì không khỏi khẽ giật mình. Chàng bèn lắc người vọt nhẹ nhàng đến trước mặt Thiên Âm Lão Nhân, nói :

- Ba vị lão tiền bối, sao lại có vẻ sửng sốt thế? Có lý đâu đã quên mất Thích Đinh Nhạn tôi rồi hay sao?

Thiên Âm Lão Nhân nói lấp bấp :

- Ngươ không có... ?

- Nếu tôi đã chết rồi, hôm nay làm sao đến đây được?

Hội trưởng Ngân Diện Hội cười to, nói :

- Ông bạn họ Thích, tuổi trẻ tài cao, tên tuổi lừng lẫy cả chốn giang hồ. Bởi thế, nếu hôm nay không có ông bạn họ Thích đến, thì... Ha ha, cuộc lễ này tất sẽ kém long trọng nhiều lắm đó !

Thích Đinh Nhạn cười tự nhiên, rồi quay qua hỏi Thiên Âm Lão Nhân :

- Vậy tôi đã đến muộn rồi hay sao?

Hồi 36

Một Cuộc So Tài

Thiên Âm Lão Nhân bèn đem mọi việc xảy ra từ nãy đến giờ, nói lại sơ lược cho Thích Đinh Nhạn nghe. Thích Đinh Nhạn cười lạnh lùng không nói chi cả.

Giọng cười nhạt của Huyết Kiệu Chủ Nhân lại vang lên :

- Hội trưởng, ông có dám gỡ chiếc mặt nạ ra không?

- Bản Hội trưởng chẳng dám làm trái lại với giáo điều, xin bỏ lổi cho về chỗ không tuân lện được.

Nhưng nếu Huyết Kiệu Chủ Nhân cha chịu phục, bản Hội trưởng là người có đủ điều kiện để xng Vương thì cũng có nghĩa là hoài nghi võ công của bản Hội trưởng... - Đúng thế !

- Như vậy là Huyết Kiệu Chủ Nhân có ý muốn thử?

- Đúng như vậy !....

Tiếng "Vậy" cha dứt, thì một luồng gió đã cuốn tới, tức thì chiếc kiệu màu đỏ ấy đã bay xẹt đến trước mặt thần điện. Giọng nói lạnh như băng của Huyết Kiệu Chủ Nhân lại vang lên :

- Hội trưởng, ông có dám đi một vòng chung quanh chiếc Huyết Kiệu của tôi không?

- Việc ấy có chi lại không dám?

- Nếu Hội trưởng có thể đi một vòng chung quanh chiếc Huyết Kiệu của tôi, mà an toàn trở về thần điện được, thì từ nay về sau tôi sẽ không khi nào can thiệp đến việc riêng của quý hội nữa !

Hội trưởng Ngân Diện Hội cất tiếng cười ngạo nghễ, rồi đưa chân bước chậm rải đi thẳng về phía chiếc Huyết Kiệu.

Không khí chung quanh do đó bỗng nhiên trở thành căng thẳng vô cùng. Hai nhân vật thần bí và gieo rắc khủng bố ấy, đang đứng trước một tình trạng sẵn sàng choảng nhau.

Không khí trong cả gian phòng ngột ngạt và im lặng như một cõi chết.

Bỗng nhiên, giữa lúc không khí đang căng thẳng nặng nề ấy, thì có một bàn tay bất thần từ phía sau đặt lên vai của Thích Đinh Nhạn.

Thích Đinh Nhạn không khỏi giật mình kinh hãi, quay mặt lại nhìn, thấy đấy là một người che mặt. Chàng đang định quát hỏi, thì người che mặt ấy đã lên tiếng nói trước :

- Thích Đinh Nhạn, ngư ơi đã gây ra họa to rồi !

Người che mặt ấy đặt bàn tay lên vai Thích Đinh Nhạn một cách đột ngột, vốn đã làm cho chàng phải thầm kinh hãi rồi, giờ đây nghe đối phương nói như vậy, chàng lại càng cảm thấy ớn lạnh cả tâm can, hỏi rằng :

T - Họa ấy từ đâu mà ra?

- Có phải ngư ơi đã yêu Hứa Trân không?

Thích Đinh Nhạn nghe câu hỏi của người che mặt ấy, thì trong lòng không khỏi cảm thấy buồn bã. Chàng gật đầu rồi nói :

- Phải ! Tôi yêu cô ấy... Nhưng... - Ngư ơi tưởng rằng cô gái áo trắng có chồng ở trong cánh rừng đào nọ là Hứa Trân phải không?

Thích Đinh Nhạn nghe hỏi thế, thì quả tim suýt nữa nhảy tung ra ngoài lồng ngực, buột miệng hỏi lại :

- Vậy có lý nào cô gái ấy không phải là Hứa Trân sao?

- Đúng thế, cô ấy không phải là Hứa Trân thật sự đâu, mà có thể là viên Tổng giám của Ngân Diện Hội, tức Người Mặt Bạc có thân hình bé nhỏ xinh xắn đang ngồi ở phía trái kia !

Thích Đinh Nhạn mặt không khỏi biến sắc, nói :

- Không, việc ấy không thể nào có như vậy được !

Người che mặt nói :

- Nếu có thể gỡ chiếc mặt nạ bạc của viên Tổng giám ấy đi thì những bí ẩn chung quanh Hứa Trân có thể giải đáp minh bạch được cả !

Thích Đinh Nhạn bỗng cất tiếng cười to như điên dại, rung chuyển cả mái ngói.

Chuỗi cười ấy của chàng thực chẳng khác nào tiếng sấm nổ giữa tra, khiến mấy trăm anh hùng võ lâm và môn nhân của Ngân Diện Hội thảy đều sợ hãi.

Lúc ấy, Hội trưởng Ngân Diện Hội đã bước đến trước chiếc Huyết Kiệu, bỗng nghe tiếng cười to của Thích Đinh Nhạn, nên bất giác dừng chân lại.

Thích Đinh Nhạn bỗng đứng phắt dậy, quát rằng :

- Hội trưởng, Thích Đinh Nhạn muỗn lãnh giáo ít thế võ tuyệt nghệ của ông, đồng thời gỡ chiếc mặt nạ của ông xuống để bao nhiêu bằng hữu võ lâm có dịp nhìn thấy chân diện mục của Võ Lâm Chi Thần Trần Đế !

Nói dứt lời, chàng liền lao thẳng người đến phía Hội trưởng Ngân Diện Hội.

Cái lao người ấy của chàng, nhanh nhẹn đến mức ai nhìn thấy cũng đều kinh hãi.

Hội trưởng Ngân Diện Hội khẽ bước lùi nửa bước.

Trong khi đó, thì Thích Đinh Nhạn đã đứng sững trước mặt y rồi.

Không khí trong gian phòng, mỗi lúc càng thêm căng thẳng, càng thêm ngột ngạt... Trong khi Hội trưởng Ngân Diện Hội định lên tiếng trả lời câu nói của Thích Đinh Nhạn, thì trong đám đông bỗng có người kinh ngạc hỏi rằng :

- Cái chi?...Ông ấy là Võ Lâm Chi Thần?...

Câu hỏi đầy kinh ngạc đó đã làm cho tình trạng trong gian phòng mất hẳn sự nghiêm trang, và bắt đầu rối loạn. Thiên Âm Lão Nhân, Phong Trần Cuồng Khách đều cùng đứng cả lên.

Hội trưởng Ngân Diện Hội cất tiếng cười lạnh lùng nói :

- Dù tôi có phải là Võ Lâm Chi Thần Trần Đế hay không, Độc Nhãn Hắc Lang ngư ơi nên chấm dứt những sự tò mò ấy là hay hơn !

Thích Đinh Nhạn cười nhạt nói :

- Hội trưởng, nếu ông muốn tôi không can dự đến việc của ông, thì ngoại trừ trong trường hợp ông bằng lòng trao Truy Hồn Kiếm Khách cho tôi, thì tôi mới có thể để yên cho ông được !

- Còn nếu ta không bằng lòng đưa ra thì sao?

- Ha ha... thì tôi sẽ phá sập gian Tụ Võ Đường này của ông cho ông xem !

- Ta e rằng ngư ơi không thể làm được như vậy !

- Nếu thế thì ông để thử xem cho biết !

Không khí đã căng thẳng đến mức tối đa, Hội trưởng Ngân Diện Hội cười lạnh lùng nói :

- Độc Nhãn Hắc Lang, ngư ơi cha đi vào thực tế thì cha chịu phục. Này, ta đứng yên ở đây, nếu đánh trúng ngực ta, thì ta chịu thua ngư ơi đó !

Lời nói ấy của Hội trưởng Ngân Diện Hội vừa thốt ra, đã làm cho mọi người có mặt ở trong gian phòng phải đều kinh hãi. Vì tuy mọi người đều biết võ công của ông ta hết sức cao cường, nhưng không ai có thể tin được rằng, Thích Đinh Nhạn lại không thể đánh trúng được ông ta.

Thích Đinh Nhạn to tiếng cười :

- Nếu ông thua thì sao?

- Tùy ngư ơi định đoạt !

- Ông không hối hận chứ?

Hội trưởng Ngân Diện Hội cất tiếng cười ngất như điên :

- Việc ấy ngư ơi hãy yên lòng !

Thích Đinh Nhạn gật đầu, rồi từ từ đưa cao cánh tay mặt lên... Nhưng ngay lúc ấy bỗng Huyết Kiệu Chủ Nhân lạnh lùng quát :

- Thích Đinh Nhạn, ngư ơi hãy bước lui đi !

Thích Đinh Nhạn sửng sốt nói :

- Tại sao thế?

- Trận này phải để ta tỷ thí với Hội trưởng, ngư ơi đến sau không thể lấn lớt nhthế được !

Thích Đinh Nhạn cười tự nhiên, đáp :

- Cũng được !

Nói đoạn, chàng từ từ bước tránh qua một bên. Chàng đưa tia mắt nhìn đăm đăm vào Người Mặt Bạc có thân hình bé nhỏ xinh xắn ngồi ở cạnh phía trái bàn hương án, tức nhiên Tổng giám của Ngân Diện Hội.

Quả tim của chàng không ngớt nhảy đập mạnh. Nhưng Tổng giám này có thực phải là Hứa Trân không? Cô gái mà chàng đã gặp trong cánh rừng đào, lại là một cô gái khác nữa?

Đấy là một việc rất có thể, vì chàng đã nhận thức được thái độ khác nhau giữa hai con người Hứa Trân ấy !

Trong lòng chàng không ngớt băn khoăn và ngờ vực. Vì việc ấy đâu phải không thể không có được.

Giờ đây, chàng thấy rằng chỉ cần gỡ được chiếc mặt nạ của viên Tổng giám kia xuống thì mọi nghi vấn sẽ được giải bày minh bạch tất cả.

Nghĩ thế, nên chàng sực nhớ đến sự thay đổi thái độ của Hứa Trân. Đứng trước việc chàng bị môn nhân của Ngân Diện Hội uy hiếp, buộc phải chạy vào Tử Vong Lâm.

Chàng nhận thấy rằng tất cả những sự thay đổi thái độ của Hứa Trân lúc ấy, không phải là do một chứng bệnh thần kinh, mà chính là có người dùng thuật Truyền Âm Nhập Mật để nói chuyện với nàng, bắt nàng tìm cách lấy mời sáu quân cờ của chàng đang giữ trong người.

Nghĩ đến đây, lòng chàng không khỏi hoang mang buồn rầu. Chàng không biết mình đã yêu một cô gái như thế nào. Do đó, chàng lại chợt nhớ đến Bạch Dung, một người con gái đã tha thiết yêu chàng. Nàng đã bị Ngân Diện Hội bắt đi, không rõ giờ đây đang ở nơi nào?

Trong lúc Thích Đinh Nhạn đang trầm ngâm nghĩ ngợi, thì Hội trưởng Ngân Diện Hội đã cất tiếng cười ngạo nghễ, nói :

- Huyết Kiệu Chủ Nhân nếu đã có hứng như vậy, thì chớ nói chi đi quanh một vòng, mà dù có đi quanh mời vòng đi nữa, bản Hội trưởng cũng nhất định thử cho biết !

Thốt nhiên, có một bóng người bay thoắt đến, tức thì viên Phó Hội trưởng Ngân Diện Hội đã đáp nhẹ nhàng xuống bên cạnh người Hội trưởng, nói rằng :

- Hội trưởng là người trưởng thượng của một môn phái, vậy trận này hãy để cho tôi đối phó được rồi !

Hội trưởng Ngân Diện Hội nói :

- Cũng được, cũng được ! Nhưng ngài nên biết là nếu ngài bị bại... - Nếu thế, cấp dưới sẵn sàng lấy cái chết để đền tội !

- Ồ ! Như thế là tốt lắm !

Huyết Kiệu Chủ Nhân cười nhạt nói :

- Hội trưởng, các ông có thể lấy trận đầu này để đánh cuộc chăng? Nếu trong trường hợp Phó Hội trưởng bị chiến bại, thì ta buộc một điều kiện duy nhất là tất cả môn nhân Ngân Diện Hội có mặt ở đây đều phải gỡ mặt nạ xuống được không?

- Còn nếu trường hợp bà bại thì sao?

- Thì tôi sẵn lòng cho các ông biết tôi là ai?

- Được lắm !

Huyết Kiệu Chủ Nhân cất giọng lạnh lùng nói :

- Này Phó Hội trưởng, nếu ông có thể đi một vòng chung quanh chiếc Huyết Kiệu của tôi, rồi trở về thần điện an toàn, tôi là người thua cuộc đó !

Phó Hội trưởng Ngân Diện Hội cất tiếng cười lạnh lùng, rồi đưa chân bước từ phía mặt khởi đầu đi vòng qua phía trái.

Mấy trăm cặp mắt sáng người của tất cả mọi người trong phòng đều đổ dồn vào người của Phó Hội trưởng Ngân Diện Hội. Vì một trò chơi đầy lý thú đã bắt đầu khai diễn.

Bước chân của Phó Hội trưởng chạm trên đất nghe lào xào... Không khí trong gian phòng im lặng như một cõi chết... Phó Hội trưởng Ngân Diện Hội chậm rãi bước tới. Hắn đã đi đến phía sau chiếc Huyết Kiệu... rồi vòng ra phía trái... đồng thời, bước từng bước một tiếp tục đi tới... Bỗng nhiên, Phó Hội trưởng Ngân Diện Hội bất ngờ dừng chân đứng lại trong giây lát, rồi lại tiếp tục bước tới nữa. Qua cử chỉ ấy, mọi người có mặt trong gian phòng đều trông thấy, và không khỏi tự hỏi thầm rằng :

- Hắn ta định giở trò chi thế?

Chỉ trong chớp mắt là Phó Hội trưởng Ngân Diện Hội đã đi vòng quanh chiếc Huyết Kiệu, rồi bắt đầu bước từng bước một đi thẳng trở lại thần điện.

Tất cả quần hùng có mặt trong gian phòng đều kinh hãi buột miệng kêu lên :

- Huyết Kiệu Chủ Nhân đã thua rồi !....

- Thua rồi ? Huyết Kiệu Chủ Nhân đã thua rồi?...

Giữa lúc tiếng la kinh ngạc của quần hùng cha dứt, viên Phó Hội trưởng Ngân Diện Hội đã đưa chân bước tới bậc tam cấp, đồng thời vụt kêu to lên một tiếng rồi ngã lăn quay xuống đất.

Cả gian phòng ai nấy đều buột miệng ồ lên một tiếng kinh ngạc.

Sao có chuyện lạ lùng như thế?

Lại có tiếng người kinh hãi kêu to lên :

- Huyết Kiệu Chủ Nhân đã thắng rồi !

- Thắng rồi? Huyết Kiệu Chủ Nhân đã thắng rồi?...

Hội trưởng Ngân Diện Hội bỗng rùng mình, rồi cất tiếng lạnh lùng cười dài, nói :

- Quả Huyết Kiệu Chủ Nhân danh bất h truyền, trận này xem như đã huề !

Như thế là huề? Căn cứ vào đâu có thể nói là huề? Trò chơi đầy lý thú và cũng hết sức tuyệt luân này chỉ kết thúc như thế hay sao? Có lý nào Huyết Kiệu Chủ Nhân đã bị thương rồi?

Thích Đinh Nhạn đưa mắt nhìn lên, mặt không khỏi biến sắc. Vì chàng thấy có máu tư ơi, từ bên cạnh chiếc Huyết Kiệu đang nhỏ xuống đất.

Đúng thế, trận đấu này xem như đã huề nhau, vì Huyết Kiệu Chủ Nhân và Phó Hội trưởng Ngân Diện Hội đều đồng thảm bại như nhau.

Lúc ấy, bỗng nghe có tiếng nói hào hển của Huyết Kiệu Chủ Nhân :

- Này Mẫn... chúng ta đi !

Cô gái áo xanh cất giọng lạnh lùng cười dài :

- Hội trưởng, trận đấu này xem như đã huề !

Nói đoạn nàng đưa mắt nhìn về phía hai cô gái khiêng kiệu, nói :

- Đi !

Tiếng "Đi" vừa ra khỏi miệng, hai cô ty nữ khiêng không đã nhắt bổng chiếc kiệu lên, chạy bay ra khỏi Tụ Võ Đường, chỉ trong thoáng chốc là mất hút.

Huyết Kiệu Chủ Nhân đã chịu bỏ đi thật sự rồi hay sao?

Phong Trần Cuồng Khách từ từ thở ra một hơi dài nhẹ nhõm. Giờ đây, không cần biết Huyết Kiệu Chủ Nhân có phải là Lê Thái Hoa hay không, nhưng tối thiểu ông cũng được một thời gian yên ổn ngắn.

Huyết Kiệu Chủ Nhân chỉ có thể đánh huề với Phó Hội trưởng Ngân Diện Hội, thực đã làm cho trên một trăm anh hùng võ lâm có mặt ở trong gian phòng đều không khỏi kinh ngạc. Nhưng đứng trước tình trạng này, chỉ có Hội trưởng Ngân Diện Hội là thầm hiểu rõ, nếu là vừa rồi chính ông ta đích thân ra tay tất sẽ có bề thủ hòa như vậy!

Bởi thế, ông liền cười nhạt, rồi móc ra một viên thuốc bỏ vào miệng viên Phó Hội trưởng, đồng thời ra lịnh cho môn nhân khiên Phó Hội trưởng vào hậu điện.

Trong khi ấy, Thích Đinh Nhạn đưa chân bước tới, cất tiếng cười ngạo nghễ nói :

- Hội trưởng, trận đấu này đã đến phiên tôi với ông rồi đấy !

Lúc ấy sắc mặt của Thích Đinh Nhạn đã đằng đằng sát khí, chàng định rằng dù cho thắng hay bại, thì cũng phải sử dụng đến Ngũ Độc Lân Hỏa Đạn của Hãm Địa Vương đã trao cho chàng. Chàng đã có ý làm cho nổ tung cái gian Tụ Võ Đường này.

Nhưng, sỡ dĩ chàng cha hành động vội là vì chàng muốn tìm cách để hiểu rõ viên Tổng giám Ngân Diện Hội này có phải thực đúng là Hứa Trân, người con gái mà chàng đang chân thành yêu thương ấy hay không?

Hội trưởng Ngân Diện Hội cất tiếng cười nhạt, nói :

- Tốt lắm, ta vẫn giữ nguyên lời nói khi nãy, là nếu ngư ơi có thể đánh trúng được ta một chưởng, thì ta sẽ chịu thua ngư ơi đó !

Thích Đinh Nhạn cất tiếng cười ngạo nghễ, rồi bất thần tràn tới ba bước, từ từ đưa cao cánh tay mặt lên... Thốt nhiên, viên Tổng giám Ngân Diện Hội, lao mình bay thoắt đến, nói :

- Hội trưởng, trận đấu này hãy nhường lại cho đệ tử phải hơn !

Thích Đinh Nhạn biến sắc mặt, hỏi :

- Ngư ơi muốn tìm cái chết hả?

- Việc ấy cũng vị tất đúng như ngư ơi hiểu !

Trong khi đó, Hội trưởng Ngân Diện Hội đã từ từ bước tránh sang một bên.

Thích Đinh Nhạn bèn khẽ quát :

- Ta phải gỡ chiếc mặt nạ bạc của ra, để cho mọi người được biết ngư ơi là ai?

Câu nói vừa dứt thì chàng liền vung chưởng quét mạnh ra.

Võ công của Thích Đinh Nhạn lúc bấy giờ đã khác hẳn dạo trước nhiều lắm. Thế chưởng của chàng vừa quét qua, bề ngoài xem như nhẹ nhàng hời hợt, nhưng thực tế thì lại mạnh mẽ vô cùng.

Viên Tổng giám Ngân Diện Hội cũng nhanh nhẹn vung tay mặt lên phản công trả lại. Nhưng Thích Đinh Nhạn đã kịp thời sử dụng U Linh Bộ Pháp lách mình tránh khỏi. Đồng thời, chàng dùng thế Tinh Thiên Phích Lịch quét thẳng trở ra... Thế võ ấy, ngầm chứa không biết bao nhiêu là sự biến hóa. Bởi thế, chưởng lực của Thích Đinh Nhạn vừa công ra, chẳng những đã khiến cho Hội trưởng Ngân Diện Hội phải kinh hoàng, mà ngay đến Thiên Âm Lão Nhân, Phong Trần Cuồng Khách cũng phải biến hẳn sắc mặt.

Võ công của chàng thực đã vượt ra ngoài sự dự liệu của bao nhiêu nhân vật võ lâm có mặt ở đây.

Sau một tiếng nổ "ầm" thực to, hai bóng người liền bị dội tung ra xa. Thích Đinh Nhạn loạng choạng bước lui ba bốn bước.

Trong khi đó, viên Tổng giám Ngân Diện Hội đã bị hất tung ra sau trên mời bước... Sau khi Thích Đinh Nhạn đứng vững đôi chân trở lại, liền cất tiếng cười ngất, nói:

- Quả là chưởng lực tuyệt diệu !

Dứt lời, chàng lại bước từng bước một tiến thẳng về phía đối phương.

Không khí trong gian phòng vì thế hết sức căng thẳng. Qua một chưởng vừa rồi, xem ra võ công của viên Tổng giám ấy còn sút kém hơn chàng một bậc.

Viên Tổng giám cười nhạt, nói :

- Ngư ơi cũng không phải kém !

Thích Đinh Nhạn gầm lên như điên :

- Cô là ai thế?

- Trên chiếc mặt nạ của ta đã có viết rõ ràng chức vụ ta kia mà... ?

- Cô có thực không chịu nói hay chăng?

- Tôi phải nói gì chứ?

- Nói rõ cô là ai?

- Tôi là Tổng giám của Ngân Diện Hội !

Thích Đinh Nhạn gầm lên một tiếng như cuồng dại, rồi lao thẳng người tới vung chưởng đánh ra hai thế võ nghe vun vút.

Tính hung tợn rừng rú của Thích Đinh Nhạn đã nổi lên, nên trông chàng như một con hổ dữ, chỉ trong chớp mắt là đã công vào địch năm chưởng.

Viên Tổng giám của Ngân Diện Hội vì thế đã bị đẩy lui hơn mời bước.

Thiên Âm Lão Nhân buột miệng nói :

- Xem ra con sói này có lẽ đã được cái may chi trong cái rủi vừa qua rồi... Thiên Âm Lão Nhân khi ấy bỗng chợt nhận thấy bên cạnh mình đã xuất hiện một người che mặt, thì không khỏi ít nhiều sửng sốt, nói :

- Ông bạn... Người che mặt cười nhạt, ngắt lời :

- Có phải muốn biết tôi là ai chăng?

- Chính tôi có ý đó !

- Tôi thấy không cần chi phải hỏi, thực ra thì ông phải biết tôi là ai rồi... !

Thiên Âm Lão Nhân, Phong Trần Cuồng Khách, và người áo vàng nghe thế đều kinh ngạc. Người che mặt ấy là ai? Nhất thời họ đều không làm sao đoán ra được.

Thiên Âm Lão Nhân đưa mắt nhìn thẳng ra giữa gian phòng, trong khi Phong Trần Cuồng Khách biến hẳn sắc mặt, buột miệng nói :

- Đây là... Tá Thiên Phích Lịch Chưởng của Tá Thiến Vương chứ gì?

Thiên Âm Lão Nhân cũng biến sắc nói :

- Có lý nào... nó đã gặp Tam Võ Vương rồi... ?

Câu nói của ông cha dứt, bỗng nghe một tiếng ụa to, rồi thấy viên Tổng giám Ngân Diện Hội bước loạng choạng thối lui ra sau, miệng trào máu tư ơi té lăn ra đất.

Thích Đinh Nhạn cũng bước lui ba bốn bước, sắc mặt tái nhợt hẳn.

Liền đó, chàng liền cất tiếng cười lạnh lùng, rồi nhanh nhẹn tràn về phía viên Tổng giám thò tay chụp lấy chiếc mặt nạ của cô ta... Thế chụp của Thích Đinh Nhạn, thực nhanh nhẹn đến nỗi không ai có thể nhìn thấy rõ được.

Khi ấy, bỗng nghe Hội trưởng Ngân Diện Hội bất thần cất tiếng lạnh lùng quát :

- Hãy lùi lại... !

Tiếng quát cha dứt, lão ta đã vung tay mặt lên quét ra. Thích Đinh Nhạn bị luồng chưởng phong ấy xô mạnh trở về.

Hồi 37

Phá Vỡ Tụ Võ Đường

Ánh sáng hung tợn chiếu rực trong con mắt độc nhất của Thích Đinh Nhạn, chàng gầm to :

- Ông muốn chi thế?

- Người của bản hội xem như đã thua trong trận này... - Đã thua thì tôi phải gỡ chiếc mặt nạ của cô ấy... - Giữa ngư ơi và cô ấy không một lời giao kết trước như vậy !

- Khá khen cho ông giỏi tài ỷ mạnh nói ngang, xem chưởng đây !

Lúc ấy, Thích Đinh Nhạn tức giận sôi gan, nên câu nói vừa dứt, chàng liền vung chưởng quét ra nghe một tiếng vút.

Hội trưởng Ngân Diện Hội mỉm cười tự nhiên, không hề lắc mình tránh né, nhưng tay mặt của lão ta đã kịp thời quét ra gây nên một tiếng nổ to. Thích Đinh Nhạn liền bị đẩy lui ra sau cả chục bước mới gắng gượng đứng vững được.

Hội trưởng Ngân Diện Hội lạnh lùng nói :

- Mùi vị của chưởng ấy như thế nào?

Thích Đinh Nhạn hết sức kinh hãi, vì chàng không thể nào tưởng tưởng được, trong khi chàng đã vận dụng đến tám phần mời chân lực mà vẫn bị đối phương đánh tung ra sau gần mời bước.

Song đứng trước tình trạng ấy, chẳng riêng gì Thích Đinh Nhạn phải kinh hãi, mà toàn thể quần hùng có mặt trong gian phòng không ai là không khỏi tái hẳn sắc mặt.

Thích Đinh Nhạn liền cất tiếng cười như cuồng dại nói :

- Tốt lắm !

Thốt nhiên, ngay lúc ấy có một tiếng quát lạnh lùng :

- Xin các hạ hãy bước lui !

Tiết hét ấy hết sức đột ngột, khiến cả mọi người đều giật mình kinh hãi, không ai bảo ai đều đổ dồn tia mắt về phía cửa ra vào... Qua cái nhìn ấy, đã làm cho mọi người đều phải rùng mình.

Thì ra, nơi ấy đã xuất hiện một cô gái áo đen, tóc xõa đến vai, đôi má nhợt nhạt như một xác chết, nhưng khuông mặt xinh đẹp tuyệt trần. Theo sau cô ta còn có hai nữ tỳ áo trắng. Hai cô nữ tỳ này mặt mày cũng tái nhợt như cô gái áo đen. Cả bọn họ đang từ từ bước thẳng vào trong phòng.

Sắc mặt của cô gái áo đen lạnh lùng đến nỗi ai nhìn qua cũng đều cảm thấy kinh rợn.

Thiên Âm Lão Nhân kinh ngạc buột miệng hỏi :

- Cô ấy là ai thế?

á Phong Trần Cuồng Khách, người áo vàng, và người che mặt đều lắc đầu tỏ ý không hiểu. Cả gian phòng không có ai hiểu cô gái áo đen này là ai cả.

Giữa lúc ấy, Thích Đinh Nhạn đã nghĩ ra một kế ác độc, nên liền cười lạnh lùng, rồi bất thần bước thối lui. Lúc đó viên Tổng giám Ngân Diện Hội đã được bọn môn nhân khiêng đi rồi.

Thích Đinh Nhạn bèn nhanh nhẹn móc ra sáu viên Ngũ Độc Lân Hỏa Đạn chuẩn bị ném thẳng về phía địch. Thế là không khí trong gian phòng trở nên ngột ngạt cha từng có.

Hội trưởng Ngân Diện Hội trông thấy cô gái áo đen, sắc mặt không khác một xác chết ấy bất thần xuất hiện thì cũng không khỏi cảm thấy kinh ngạc, nói :

- Chẳng hay cô nương là cao nhân ở nơi nào?

Cô gái áo đen không trả lời, cứ cất gót sen bước lững chững đến, còn cách trước mặt Hộ trưởng Ngân Diện Hội ba bước thì bèn dừng chân đứng lại.

Không khí trong phòng phẳng lặng như một cõi chết.

Cuối cùng, cô gái áo đen đã lên tiếng. Giọng nói của nàng lạnh buốt như một tảng băng vậy :

- Tôi muốn hỏi ông... - Xin cô nương cứ nói !

- Ông có phải là Võ Lâm Chi Thần Trần Đế không?

Hội trưởng Ngân Diện Hội cất tiếng cười to, nói :

- Ta nói phải ngư ơi cũng không tin, mà nói không phải, ngư ơi lại càng không tin.

Như vậy ta biết trả lời làm sao được?

Đôi mày liễu cô gái áo đen liền nhướng cao, đôi mắt chiếu người ánh sáng, nàng quát:

- Ông chỉ nói bá láp thôi !

Cô gái áo đen dám nói thẳng Hội trưởng Ngân Diện Hội như thế, đã làm cho tất cả số quần hùng có mặt đều không khỏi ớn lạnh cả người.

Hội trưởng Ngân Diện Hội nghe thế, cất tiếng cười khanh khách, nói :

- Nếu ta nói ta là Trần Đế thì cô có chịu tin không?

- Thế thì ông thực sự là Trần Đế rồi?

- Hắn không phải là Trần Đế đâu !

Trong đám đông bỗng có người nói to lên như thế. Câu nói ấy đã làm cho tất cả quần hùng đều phải biến sắc, ngay đến Thích Đinh Nhạn cũng không khỏi giật mình kinh hãi.

Chàng ngó theo hướng có tiếng nói vừa phát ra, thì lại suýt nữa đã giật mình nhảy dựng lên. Vì người thiếu niên thô lỗ khoác áo da cọp trước kia, chẳng biết xuất hiện giữa đám đông tự bao giờ !

Mấy trăm tia mắt của mọi người đều đổ dồn cả về phía người thiếu niên ấy !

Lúc đó, người thiếu niên thô lỗ kia liền dõng dạc bước ra, nói :

- Các ông đều nhận ông ta là Võ Lâm Chi Thần Trần Đế? Sai rồi, sai rồi ! Ông ấy không phải là Võ Lâm Chi Thần, vì Võ Lâm Chi Thần nào lại làm ra những việc như thế ấy... Cô gái áo đen lạnh lùng ngắt lời :

- Anh làm thế nào biết ông ta không phải là Võ Lâm Chi Thần?

- Việc ấy... Người thiếu niên đó ấp úng một lúc thực lâu, mới nói tiếp :

- Sư phụ tôi đã nói cho tôi biết ông ấy không phải là Võ Lâm Chi Thần, trong lúc tôi đến đây để định tìm một người !

Nói dứt lời, người thiếu niên đó bèn đưa mắt ngó về phía Thích Đinh Nhạn, hỏi :

- Thằng bé đen kia, ngư ơi có còn nhận ra ta không?

- Tôi vẫn nhận ra và thực không ngờ anh lại có mặt ở đây !

Người thiếu niên đó bèn cất tiếng cười khanh khách, nói :

- Thế ngư ơi có quen biết với Phong Trần Cuồng Khách không?

Phong Trần Cuồng Khách nghe thế không khỏi giật mình.

Thích Đinh Nhạn đáp :

- ý anh muốn nói sao?

- Sư phụ tôi bảo tôi đến để tìm ông ấy !

Phong Trần Cuồng Khách lên tiếng :

- Ông tìm tôi có việc gì?

Câu nói của Phong Trần Cuồng Khách cha dứt, cô gái áo đen đã nhìn chòng chọc vào mặt người thanh niên thô lỗ ấy, quát lớn :

- Ngư ơi có quen biết với Võ Lâm Chi Thần sao?

- Đúng vậy !

- Ông ấy hiện giờ ở đâu?

- Hiện đang ở trong núi !

- Núi ở nơi nào?

- Việc ấy thực tôi hoàn toàn không được biết !

Cô gái áo đen đưa mắt nhìn qua Hội trưởng Ngân Diện Hội một lợt, nói :

- Tha Hội trưởng, thái độ đường đột của tôi đợi khi khác sẽ tạ lỗi, giờ xin cái lui!

Nói xong, nàng bèn dẫn hai tỳ nữ áo trắng lững lững bước đi, chỉ trong nháy mắt là mất tăm dạng.

Tất cả quần hùng không biết cô gái áo đen ấy là ai, lại càng không ai biết được nguyên nhân nào, đã khiến cô gái áo đen ấy phải đi tìm Võ Lâm Chi Thần?

Nàng đã xuất hiện một cách đột ngột, và ra đi một cách hối hả, khiến mọi người có mặt không ai hiểu ra sao cả?

Như vậy, Hội trưởng Ngân Diện Hội có phải thực sự là Võ Lâm Chi Thần không? Đấy là việc không thể nào căn cứ vào lời nói của lão ta để đi đến một khẳng định được !

Trong khi đó, người thiếu niên thô lỗ kia đã bước thẳng đến phía Phong Trần Cuồng Khách... Lúc ấy, Thích Đinh Nhạn vẫn đứng sững đối diện với Hội trưởng Ngân Diện Hội, khiến không khí trong gian phòng vẫn còn căng thẳng như cũ.

Thích Đinh Nhạn bỗng nghĩ đến uy lực của những viên Ngũ Độc Lân Hỏa Đạn.

Nếu chàng ném nó ra, thì cao thủ hiện diện trong gian phòng này chắc chắn sẽ bị thiệt hại quá nữa.

Chàng cau mày nghĩ ngợi, rồi bỗng bỏ những viên Ngũ Độc Lân Hỏa Đạn ấy vào túi da, quát rằng :

- Hội trưởng, dù cho ông có phải là Võ Lâm Chi Thần hay không, mà nếu không trao Truy Hồn Kiếm Khách ra cho tôi thì tôi vẫn không không nào chịu buông tha ông đâu.

- Ngư ơi thực có ý muốn thử sức một lần nữa hay sao?

- Đúng như vậy !

Hội trưởng Ngân Diện Hội cất tiếng cười ngạo nghễ, nói :

- Xem ra ngư ơi cha va chạm thẳng vào thực tế thì cha chịu tâm phục mà ! Vậy hãy ra tay đi !

Thích Đinh Nhạn quát to một tiếng, vọt người bay thẳng lên cao. Trong không tiếng quát của chàng cha dứt, thì đã vung chưởng đánh thẳng ra rồi.

Lúc ấy, Thích Đinh Nhạn đã biết rõ chân lực của đối phương cao hơn mình rất nhiều, cho nên thế chưởng ấy chàng chỉ vận dụng có một nửa chân lực trong người mà thôi, đề phòng khi cần thiết thì vung tay trái lên vận dụng toàn lực đánh ra.

Khi luồng chưởng lực của Thích Đinh Nhạn vừa công tới, Hội trưởng Ngân Diện Hội đã cất giọng lạnh lùng quát to, rồi nhanh nhẹn vung tay trái lên quét ra luồng cuồng phong mãnh liệt.

Chỉ trong khoảnh khắc ngắn ngủi đó, cánh tay trái của Thích Đinh Nhạn đã chuyển toàn lực công tới. Tức thì chưởng phong cuốn tới ồ ạt như trăm nghìn đợt sóng.

Một tiếng nổ "ầm" vang dội !....

Thích Đinh Nhạn hự lên một tiếng khô khan, máu huyết trong người đều cuồng loạn rồi trào ra miệng, đồng thời người chàng bị hất bắn đi ra xa.

Thiên Âm Lão Nhân thấy thế lao mình bay ra chụp lấy thân hình của Thích Đinh Nhạn. Trong khi đó, Hội trưởng Ngân Diện Hội cũng bị đẩy lui gần mời bước mới gắng gượng đứng vững lại được.

Tất cả quần hùng đều "ồ" lên một tiếng kinh ngạc.

Thiên Âm Lão Nhân sau khi chụp lấy Thích Đinh Nhạn, liền cất tiếng cười lạnh lùng, rồi mọc ra một viên thuốc nhét vào miệng chàng.

Hội trưởng Ngân Diện Hội cất tiếng cười to, rồi bước lui trở về phía trước bàn hương án đưa mắt quét qua mọi nơi, cười lạnh lùng hỏi :

- Có còn ai muốn thử sức nữa không?

Cả gian phòng đều im phăng phắc, không có ai lên tiếng trả lời cả.

Thử nghĩ với tài nghệ của Thích Đinh Nhạn và Huyết Kiệu Chủ Nhân đều phải bị bại dưới tay của Chánh Phó Hội trưởng, vậy còn ai dám manh động nữa?

Bởi thế, Hội trưởng Ngân Diện Hội liền móc bút, viết lên chiếc mặt nạ của lão ta một chữ "Vương".

Quần hùng thấy thế đều biến sắc mặt, như không có ai dám hành động chi cả.

Hội trưởng Ngân Diện Hội cất tiếng cười ngạo nghễ, nói :

- Cuộc lễ khai phái của bản hội đến đây là kết thúc. Một lần nữa bản Hội trưởng xin có lời chân thành cảm tạ quý vị đến dự đông đủ để cuộc lễ thêm phần long trọng như hôm nay.

Lão ta ngng lại trong giây lát, rồi lại nói tiếp :

- Trên bước đường giang hồ từ nay về sau, tất còn nhiều dịp gặp gỡ nhau, vậy xin các vị nên nể tình nhân nhượng cho. Nếu không thì chớ trách bản Hội trưởng sao lại làm mất tình nghĩa giang hồ đồng đạo với nhau đó !

Tất cả quần hùng có mặt, ai nấy đều căm tức trong lòng, nhưng chẳng có ai dám lên tiếng nói chi cả.

Hội trưởng Ngân Diện Hội lại nói tiếp :

- Giờ đây, nếu chẳng có việc chi bàn thêm, thì các vị có thể tự tiện trở về.

Câu nói của lão ta vừa dứt, có rất đông cao thủ võ lâm, lần lợt bước ra không Tụ Võ Đường.

Chỉ trong chốc lát là trên một trăm cao thủ võ lâm đều từ giã rút lui sạch cả, ngoại trừ Thiên Âm Lão Nhân, Phong Trần Cuồng Khách, người áo vàng và Thích Đinh Nhạn là còn ở lại thôi.

Riêng người che mặt thần bí kia, cũng âm thầm rút lui lúc nào không biết.

Mọi việc đến đây xem như kết thúc hay sao?

Thích Đinh Nhạn sau khi dùng một viên Hồi Sinh Tục Mệnh Đơn thì thương thế trong người đã hoàn toàn bình phục. Do đó, sát khí trên mặt chàng càng dày đặc hơn.

Chàng bỗng đứng phắt dậy, khẽ nói rằng :

- Các vị hãy lui bước ra ngoài chờ đợi tôi !

Thiên Âm Lão Nhân kinh ngạc nói :

- Ngư ơi định làm chi nữa?

- Tôi sẽ cho nổ sập gian Tụ Võ Đường này. Vừa rồi nếu chẳng phải vì sợ thiệt mạng đến các bằng hữu võ lâm thì tôi đã ra tay từ sớm rồi !

Thiên Âm Lão Nhân và những người chung quanh đều kinh sợ đưa mắt nhìn Thích Đinh Nhạn, trong lòng không khỏi ớn lạnh cả tâm can. Trong khi đó, sắc mặt của Thích Đinh Nhạn hiện lên một vẻ lạnh lùng hung tợn rất đáng sợ.

Thiên Âm Lão Nhân, Phong Trần Cuồng Khách, và người áo vàng liền cất bước đi thẳng ra ngoài khỏi cửa.

Hội trưởng Ngân Diện Hội cười lạnh lùng, nói :

- Ông bạn họ Thích còn việc chi mà cha chịu đi?

Thích Đinh Nhạn cất tiếng cười như cuồng dại, đưa chân bước từng bước một, tiến thẳng về phía Hội trưởng Ngân Diện Hội đang đứng, miệng quát :

- Hội trưởng, ông đã cho tôi một chưởng, thử hỏi Thích Đinh Nhạn tôi có lý nào lại không tìm cách trả lại cho ông chứ?

Sắc mặt của Hội trưởng Ngân Diện Hội liền biến hẳn, quát rằng :

- Ngư ơi thực sự muốn tìm cái chết hay sao?

Câu nói cha dứt, lão ta đã lao mình bay thoắt đến đứng sững cách trước mặt Thích Đinh Nhạn độ ba thước.

Thế là cả hai người đều đằng đằng sát khí. Hội trưởng Ngân Diện Hội vốn có ý trừ Thích Đinh Nhạn đi, giờ đây trông thấy chàng tự gây sự với mình, thì trong lòng muốn thùa dịp này giết quách chàng cho xong.

Số cao thủ Ngân Diện Hội đang đứng khắp nơi trong thần điện đều giương mắt ngó chòng chọc vào người Thích Đinh Nhạn.

Thích Đinh Nhạn quan sát chung quanh xong, liền nhảy lùi ra sau thật xa, cất tiếng lạnh lùng cười dài, nói :

- Tôi đang muốn thử xem ông có thể làm cho tôi chết như ông đã nói không?

Hội trưởng Ngân Diện Hội quát to một tiếng, vung chưởng quét ra. Tức thì luồng kình khí lạnh buốt liền cuốn tới cùng một lúc với chưởng thế kỳ diệu khó lường, nhằm chụp thẳng vào Thích Đinh Nhạn.

Thích Đinh Nhạn vung tay trái lên, phản công trả lại, đồng thời sử dụng ngay U Linh Bộ Pháp để tránh thế đánh của đối phương. Vì vậy, Hội trưởng Ngân Diện Hội đã chụp vào khoảng không, trong lòng không khỏi thầm kinh hãi.

Chỉ trong giờ phút ngắn ngủi đó, Thích Đinh Nhạn đã nắm sáu viên Ngũ Độc Lân Hỏa Đạn vào trong tay. Chàng quát to một tiếng, rồi vung tay ném thẳng vào thần điện.

Tức thì sáu luồng sáng xanh loé dài ra, thành một vòng tròn bay vút tới.

Hội trưởng Ngân Diện Hội quát to :

- Lui mau !....

Thích Đinh Nhạn vừa ném sáu viên Lân Hỏa Đạn ra khỏi tay, thì đã vọt người bay thẳng ra khỏi Tụ Võ Đường nhanh như một luồng điện xẹt.

Hội trưởng Ngân Diện Hội gầm lên như cuồng dại :

- Thích Đinh Nhạn, ngư ơi không làm sao chạy thoát cho được đâu !

Nói đoạn, lão ta bèn phi thân đuổi theo... Nhưng liền đó sáu tiếng nổ "ầm... ầm" thực to. Tiếng gào la thảm thiết vang dậy khắp nơi, từng đốm lửa đỏ bắn đi tứ phía. Thế rồi, cả gian Tụ Võ Đường to lớn đã hoàn toàn sụp đổ xuống nát tan.

Qua một sự rung chuyển như trời long đất lở, môn nhân của Ngân Diện Hội có người đã bị chết tan thấy nát thịt dưới Lân Hỏa Đạn. Mọi sự ấy đã xảy ra một cách bất ngườ, khiến Hội trưởng Ngân Diện Hội kinh hãi đến đứng trơ người ra như khúc gỗ.

Thích Đinh Nhạn cất tiếng cười dài, rồi lại vung tay ném ra sáu viên Lân Hỏa Đạn thẳng về phía Hội trưởng Ngân Diện Hội.

Chừng ấy, Hội trưởng Ngân Diện Hội mới giật mình chợt tỉnh trở lại. Lão ta gầm to một tiếng :

- Thích Đinh Nhạn, ta phải xé nát thây ngư ơi ra thành từng mảnh vụn !

Liền đó, sáu viên Lân Hỏa Đạn cùng phát nổ to lên, như muốn xé cả màng tai.

Mấy cây cổ thụ to lớn gần đấy đều bị gãy đổ cành lá tung bay tơi bời.

Nhưng Hội trưởng Ngân Diện Hội vẫn không hề bị thương tích chi cả. Thích Đinh Nhạn thấy thế hết sức kinh hãi, thối lui liên tiếp hai bước, suýt nữa buột miệng kêu lên thành tiếng.

Võ công của Hội trưởng Ngân Diện Hội lại trui luyện đến mức đáng kinh sợ nhthế.

Lão ta cất tiếng cười như cuồng dại, nói :

- Thích Đinh Nhạn, hôm nay ngư ơi dù có tài đằng vân hay độn thổ, cũng không làm sao thoát khỏi được tay ta đâu !

Tiếng "đâu" vừa mới nói dứt, thì lão ta đã lắc người lao vút tới, hai tay nhanh nhẹn vung lên, tức thì hai luồng chưởng lực vô cùng mạnh mẽ đã cuốn thẳng về phía Thích Đinh Nhạn.

Thích Đinh Nhạn vừa cười to như cuồng dại, vừa vận dụng thuật khinh thân phi hành Vân Lý Thập Nhị Phiên nhằm phía ngoài lao vút đi.

Hồi 38

Tử Chiến

Thích Đinh Nhạn đã dùng thuật khinh thân tuyệt kỳ lao mình bay vút đi, nhưng Hội trưởng Ngân Diện Hội lại phi thân càng nhanh nhẹn hơn chàng.

Lão ta bay lớt tới như một bóng ma, chận lấy phía trước mặt của Thích Đinh Nhạn, rồi vung chưởng quét ra.

Qua một tiếng "Phình" thực to, tức thì luồng chưởng lực ấy đã giáng trúng thẳng vào người của Thích Đinh Nhạn. Miệng chàng trào máu tư ơi ngã lăn quay ra đất.

Trong khi Hội trưởng Ngân Diện Hội định thò tay chụp lấy chàng, thì bất thần có một bóng người bay lớt tới, quát rằng :

- Hội trưởng, xin nương tay cho !

Khi ấy, Hội trưởng Ngân Diện Hội chợt thấy có bóng gậy công thẳng tới, nên buộc phải thối lui ra sau một bước.

Lão ta ngửa mặt nhìn lên thì thấy Thiên Âm Lão Nhân, Phong Trần Cuồng Khách, người áo vàng và chàng thanh niên thô lỗ kia đã đứng sững ở chung quanh đấy rồi.

Hội trưởng Ngân Diện Hội quát :

- Các ngư ơi định tìm cái chết hay sao?

Câu nói cha dứt, thì đã vung chưởng đánh xéo về phía đối phương. Thế võ của lão ta nhanh nhẹn đến mức không ai có thể tưởng tượng nổi.

Thiên Âm Lão Nhân thấy thế liền vung gậy quét ngang ra, đồng thời tay mặt đánh tiếp theo một chưởng.

Nhưng chưởng lực của ông ta cha kịp bay ra thì quả tim bỗng cảm thấy như bị ai nện trúng một búa, ụa lên một tiếng to, máu tư ơi liền tuôn trào ra miệng rồi ngã lăn quay ra đất.

Trong khi Hội trưởng Ngân Diện Hội định sẽ tiếp tục xuống tay, thì bỗng nghe một giọng lạnh lùng quát :

- Ngng tay đã !

Tiếng quát ấy chẳng khác nào một tiếng sấm nổ, khiến Hội trưởng Ngân Diện Hội không khỏi thầm sợ hãi, cảnh giác thối lui ra sau hai bước.

Chừng ấy, lão ta mới trông thấy rõ một người thiếu niên mặc áo xám, tuổi độ hai mươi từ từ bước thẳng tới.

Tất cả mọi người có mặt đều không có ai quen biết với người thiếu niên ấy, và cũng chẳng rõ chàng là ai cả.

Hội trưởng Ngân Diện Hội liền cất tiếng cười lạnh lùng, rồi quát to lên, vung chưởng đánh thẳng về phía Thích Đinh Nhạn. Trong khi ấy, người thiếu niên áo xám liền hét lớn :

- Hãy lui trở lại... !

Liền khi ấy, thấy có bóng người lao tới, rồi vung chưởng đánh thẳng về phía Hội trưởng Ngân Diện Hội. Thế võ của người áo xám ấy hết sức nhanh nhẹn, khiến cho Tư những người đứng xung quanh, ai nấy thẩy đều giật mình kinh hãi.

Qua một tiếng "ầm" thực to, hai bóng người liền bị hất ra xa. Người thiếu niên áo xam thối lui liên tiếp năm bước mới gượng đứng vững trở lại được.

Trong khi đó, Hội trưởng Ngân Diện Hội cũng bị hất lui ra sau một bước.

Đấy thực là không ai ngờ đến được.

Sắc mặt của người thiếu niên áo xám bỗng biến hẳn, vì người ấy có vẻ nhkh ông ngờ rằng võ công của Hội trưởng Ngân Diện Hội lại cao cường đến mức ấy, nên liền trấn tỉnh tinh thần rồi nói :

- Thực đã vượt ra ngoài sức tưởng tượng của tôi !

Hội trưởng Ngân Diện Hội lạnh lùng quát :

- Có phải ngư ơi định đến can thiệp vào việc này hay không?

- Tôi không dám có ý định ấy !

Hội trưởng Ngân Diện Hội cất giọng lạnh lùng cười ngất, nói :

- Thằng bé kia, hãy xem chưởng đây !

Trong khi Hội trưởng Ngân Diện Hội vung tay tấn công về phía người thiếu niên áo xám, thì người áo vàng và Phong Trần Cuồng Khách chia nhau bồng Thiên Âm Lão Nhân và Thích Đinh Nhạn lên, lao người bỏ chạy đi.

Người thiếu niên áo xám và Hội trưởng Ngân Diện Hội giao đấu quyết liệt khó phân thắng bại.

Nếu không có người thiếu niên áo xám này xuất hiện, thì tình thế trước mắt sẽ đưa đến một hậu quả không ai dám tưởng tượng đến. Vậy người thiếu niên áo xám này là ai?

Phong Trần Cuồng Khách, người áo vàng và người thiếu niên to lớn kia xúm nhau chạy được một lúc mới dừng chân đứng lại. Họ để Thích Đinh Nhạn và Thiên Âm Lão Nhân nằm yên trên đất. Thích Đinh Nhạn tuy trúng chưởng bị thương, nhưng nhờ nội lực của chàng rất dồi dào, nên nằm nghĩ ngơi mọt chốc thì đã từ từ tỉnh dậy.

Phong Trần Cuồng Khách lấy một gói thuốc bột cho chàng uống, đồng thời lo việc chửa trị vết thương cho chàng. Chẳng mấy chốc sau Thích Đinh Nhạn đã bình phục như cũ.

Chàng đưa mắt nhìn Phong Trần Cuồng Khách, rồi lại quay qua nhìn người áo vàng đang lo chữa trị thương thế cho Thiên Âm Lão Nhân bên cạnh, ngạc nhiên hỏi :

- Sưao lại có chuyện lại như thế này?

Phong Trần Cuồng Khách bèn đem mọi việc đã xảy ra nói lại cho Thích Đinh Nhạn nghe một lợt.

Nghe xong, Thích Đinh Nhạn buột miệng hỏi :

- Chàng thiếu niên áo xám này là ai? Tại sao y lại cứu tôi?

- Riêng về phần ấy thực ta không biết được.

Liền đó, Thích Đinh Nhạn nhún người lao vút đi, nhằm hướng cũ lớt tới nhanh như một vì sao sa. Chàng nhận rằng người thiếu niên áo xám đã ra tay cứu mình, vậy mình phải trở lại hợp sức đối phó với Hội trưởng Ngân Diện Hội.

Thích Đinh Nhạn phi thân vun vút nhanh nhẹn không thua chi một làn điện xẹt, không mấy chốc đã trở lại chỗ cũ. Chàng đưa mắt nhìn, thì trông thấy người áo xám đang ngồi yên vận dụng nội công để chữa trị vết thương. Trong khi đó, thì không còn trông thấy Hội trưởng Ngân Diện Hội đâu nữa.

Thích Đinh Nhạn không khỏi sửng sốt. Giữa lúc ấy thì người thiếu niên áo xám cũng vừa mở to đôi mắt và đứng thẳng người dậy. Thích Đinh Nhạn vội vàng bước tới thi lễ nói :

- Tôi xin đa tạ cái ơn cứu mạng của huynh đài !

- Không cần phải đa tạ làm gì !

Giọng nói của người thiếu niên ấy hết sức lạnh lùng, khiến Thích Đinh Nhạn không khỏi thầm ớn lạnh cả tâm can, đồng thời không khỏi sững sờ kinh ngạc. Qua một lúc sau, chàng mới lên tiếng hỏi :

- Còn Hội trưởng Ngân Diện Hội đâu rồi?

- Hắn bỏ chạy rồi !

Người thiếu niên ấy trả lời lạnh lùng vàn gọn lỏn, trong khi đó đôi mắt y sáng rực lạnh nhạt hỏi lại Thích Đinh Nhạn :

- Các hạ có phải là Độc Nhãn Hắc Lang Thích Đinh Nhạn không?

- Chính là tiểu đệ đây, chẳng hay... ?

Sắc mặt của người thiếu niên áo xám liền biến hẳn, nói :

- Ta đang tìm ngư ơi đây !

Thích Đinh Nhạn không khỏi rùng mình, sợ hãi nói :

- Tìm tôi để làm gì?

- Để giết ngư ơi... !

Thích Đinh Nhạn nghe thế lại không khỏi rùng mình một lần nữa. Chàng cảnh giác bước lui một bước, đưa mắt nhìn thẳng vào vẻ mặt đầy sát khí của người thiếu niên áo xám, bất giác nổi da gà khắp cả người.

Nhưng chàng cố trấn tỉnh lại, mỉm cười nói :

- Huynh đài đã cứu tôi, thế sao giờ đây lại định giết tôi?

- Cứu ngư ơi vì phải đền đáp lại cái ơn cứu mạng của ngư ơi đối với ta !

Thích Đinh Nhạn lại kinh ngạc một lần nữa, vì chàng không hề quen biết với người thiếu niên áo xam này, vậy chàng đã cứu ý lúc nào?

Chàng ngơ ngác không hiểu ra sao cả.

Trong khi đó, sát khí trên nét mặt của người thiếu niên áo xám lại càng hiện rõ hơn. Y nhắm hướng Thích Đinh Nhạn bước tới từng bước một, quát rằng :

- Có lý nào các hạ đã quên chuyện xảy ra trong khu rừng đào ấy rồi hay sao?

Thích Đinh Nhạn nghe thế, bất giác thối lui ra sau ba bốn bước dài, suýt nữa buột miệng kêu lên thành tiếng. Chàng kinh hoàng nói lấp bấp :

- Anh... có phải là người họ Hồ ấy không?

- Đúng thế ! Thích Đinh Nhạn, ngư ơi đã cưỡng hiếp vợ của ta ! Vậy ta làm thế nào tha thứ cho ngư ơi được?

Nếu chẳng phải ta nghĩ đến cái ơn cứu mạng của ngư ơi thì ta đã xuống tay từ lâu rồi !

Thích Đinh Nhạn nghe qua không khỏi kinh hoàng sợ hãi.

Người thiếu niên áo xám lấy ra một bức th, trao cho Thích Đinh Nhạn nói :

- Ngư ơi hãy xem xong bức thư này, rồi chúng ta sẽ ra tay đánh nhau !

Thích Đinh Nhạn đưa bàn tay run rẩy, cầm lấy một cánh thư đã nhầu nát. Chàng đưa mắt nhìn, thấy bức thư ấy viết rằng :

Hồ ca ca, Khi thương thế anh bình phục hẳn thì em cũng đã đi xa rồi ! Hồ ca ca, em không thể không đi, vì em đã có lỗi với anh. Từ Cần hiện nay, không còn là một người vợ trong sạch trước kia nữa :

Nàng đã bị người ta cưỡng hiếp !

Trong thời gian người anh bị tê liệt vì hơi độc xâm nhập vào cơ thể, em vì tha thiết muốn cứu anh, nên đã đánh liều lấy thân mình làm điều kiện trao đổi mẩu Thiên Niên Hà Thủ Ô và viên Phích Độc Châu với Tung Châu Song Anh. Vì hai tên này vừa trộm được những vật ấy ở Thiết Kỳ Bang.

Sau khi hai người ấy đã đồng ý qua điều kiện trao đổi đó, thì họ đã tranh giành em, nên tàn sát lẫn nhau mà chết.

Trong lúc đó, bỗng em gặp phải một con người ngông cuồng là Độc Nhãn Hắc Lang Thích Đinh Nhạn. Y cứ khăng khăng bảo em là Hứa Trân, người tình của y, do đó y đã cưỡng hiếp em !

Em không hiểu tại sao lại có việc như vậy. Nhưng, em đã nhẫn nhục mang hai báu vật ấy trở về để cứu anh, vì em là vợ của anh.

Hồ ca ca, anh nên hiểu cho tâm trạng đau khổ của em. Em vốn không có ý muốn sa vào vòng tội lỗi, nhưng trong thực tế thì em đã bị con người ấy cưỡng bức rồi.

Đến nay, không ngờ lại chính con người đó, tức Độc Nhãn Hắc Lang Thích Đinh Nhạn đã đến đây để cứu thoát anh khỏi sự sát hại của bọn người trong Ngân Diện Hội!

Y gặp em vẫn khăng khăng gọi em là Hứa Trân như trước kia. Em biết, chắc chắn y có một người tình có tên như vậy. Hơn nữa, người tình của y hết sức giống em nên mới đưa đến sự nhầm lẫn như vậy !

Nhưng dù sao đi nữa, chính y vẫn là người cứu mạng cho chúng ta.

Hồ ca ca, chuyện bất hạnh ấy đã xảy ra và làm cho chúng ta hết sức ghê sợ, tuy đó là một chuyện vượt ra ngoài ý muốn của chúng ta. Song dù sao đi nữa, em vẫn không xứng là Từ Cần yêu mến của anh như trước kia !

Hồ ca ca, anh hãy tha thức em về chỗ em đã bỏ ra đi. Vì em không thể không làm như vậy. Suốt đời em, không làm sao quên được câu chuyện hãi hùng ấy.

Chúng ta xa nhau, em vẫn biết lo lắng gìn giữ thân mình. Nhưng kể từ nay, chúng ta đã sống cách biệt giữa hai thế giới.

Tuy thế, Hồ ca ca, em lúc nào cũng nhớ đến anh. Và không bao giờ quên tình yêu mà anh đã ban bố cho em. Em mong rằng đến kiếp sau, em vẫn có thể được làm người vợ của anh và sống mã mãi bên cạnh nhau không bao giờ xa cách... Từ Cần lưu bút.

Thích Đinh Nhạn xem xong bức th, dòng lệ hối hận liền trào ra khoé mắt. Trời hỡi, sao bất ngờ lại gây ra một lỗi lầm đáng kinh sợ như thế này?

Thế là người con gái ở trong khu rừng đào rõ ràng không phải là Hứa Trân, mà chính là Từ Cần, một con người giống Hứa Trân như khuôn đúc.

Chừng ấy, chàng bỗng nhớ sực lại lời nói của người che mặt khi ấy, cho rằng có một đại họa sắp giáng xuống đầu chàng. Quả nhiên, đây là một đại họa rồi chứ còn gì nữa, vì chàng đã cưỡng bức một người con gái đã có chồng.

Nhưng, thực sự đây là một tội lỗi do chàng gây ra trong một trường hợp hoàn toàn vô ý thức. Chàng trao lại bức thư cho người thiếu niên áo xám, rồi buồn bã nói :

- Đây là lỗi không phải do tôi cố ý gây ra !

Người thiếu niên áo xám cất tiếng cười như cuồng dại, nói :

- Không cố ý? Dù cho vợ ta có thực sự là người tình của ngư ơi đi nữa, thì ngư ơi có thể làm được những việc như vậy không?

Nói đoạn, người thiếu niên ấy bước từng bước một, tiến thẳng về phía Thích Đinh Nhạn.

Thích Đinh Nhạn đưa tay chùi dòng lệ, nói :

- Hồ huynh, tôi không muốn bào chữa cho cái lỗi của tôi. Đấy tuy là không phải cố ý, nhưng trong thực tế vẫn rõ ràng là một cái lỗi không hơn không kém.

- Chính vì thế mà ta phải giết ngư ơi !

- Nếu vậy thì anh hãy xuống tay đi thôi !

- Giữa ta và ngư ơi, ân oán đã hoàn toàn dứt khoát, vậy ngư ơi cho rằng ta không dám giết ngư ơi hay sao?

- Tôi rất bằng lòng để cho anh giết chết tôi !

- Nếu thế, thì anh hãy ra tay trước đi !

- Không ! Tôi... - Đồ hèn nhát !

Thích Đinh Nhạn trợn to con mắt độc nhất của mình, quát lên :

- Anh mắng ai?

- Mắng ngư ơi !

Thích Đinh Nhạn ngửa mặt cười dài như cuồng dại, nói :

- Họ Hồ kia, vì ta đã hiểu và ăn năn một việc làm sai lầm của ta đã đưa đến tình trạng vợ ngư ơi phải xa lìa ngư ơi, nên mới không đánh nhau với ngư ơi, chớ nào phải ta sợ ngư ơi thực đâu?

- Nếu không sợ thì chúng ta hãy đánh nhau. Vì mối thù làm nhục vợ ta... !

- Đấy là vì ta hoàn toàn hành động vô ý thức !

- Bất luận là thế nào, ngư ơi đã cưỡng hiếp vợ ta, và giờ đây, nàng đã bỏ ta ra đi rồi, vậy mối thù ấy không trả, thì Hồ Tịnh ta nào yên lòng được !

Đấy là một lời nói chân tình, vì Hồ Tịnh đã hiểu hành động ấy của Thích Đinh Nhạn là hoàn toàn vô ý thức. Nhưng sự thực thì vợ của y đã bị cưỡng hiếp và đã âm thầm bỏ nhà ra đi rồi !

Nghĩ đến đây, mặt y liền hiện lên sát khí đằng đằng, gầm to :

- Ông bạn họ Thích, hãy ra tay đi nào !

Thích Đinh Nhạn biến hẳn sắc mặt quát :

- Ngư ơi thực muốn dồn ép ta phải ra tay đánh nhau với ngư ơi hay sao?

- Đúng thế !

Thích Đinh Nhạn cất tiếng cười to, nói :

- Nếu thế thì ta phải tuân mạng lệnh vậy ! Để Thích Đinh Nhạn ta xem cho biết ngư ơi có những võ học siêu tuyệt chi?

Nói đoạn, chàng liền dõng dạc bước tới.

Hồ Tịnh bỗng cất tiếng quát to, rồi vung tay mặt lên, năm ngón giương thẳng, chụp về phía Thích Đinh Nhạn với một thế võ tuyệt luân kỳ diệu.

Thế võ ấy của người áo xám, chẳng những nhanh như một luồng điện xẹt, mà còn mạnh mẽ phi thường, chẳng khác nào mỗi lưỡi kéo xấp tới.

Thích Đinh Nhạn quét tay trái ra, rồi bước lùi ra sau ba bước.

Chỉ trong giây phút ngắn ngủi đó, Hồ Tịnh lại quát to một tiếng rồi lẹ làng công thẳng ra một chưởng thứ ba.

Thích Đinh Nhạn thấy thế, không khỏi ớn lạnh cả tâm can. Vì chưởng ấy thoạt nhìn qua rất tầm thường, nhưng thực sự bên trong nó lại ngầm chứa ba sự diễn biến vô cùng hiểm hốc.

Trước thực trạng đó, Thích Đinh Nhạn không khỏi kinh hoàng, vì võ công của Hồ Tịnh thật đã cao đến mức chàng không thể tưởng tượng nổi. Đấy quả là một việc quá bất ngườ.

Thực ra vì chàng không xét cho kỹ. Hồ Tịnh có thể đỡ thẳng một chưởng với Hội trưởng Ngân Diện Hội, để cứu mạng cho chàng, thì võ công của y nào phải tầm thường?

Thích Đinh Nhạn nếu chẳng nhờ U Linh Bộ Pháp hết sức thần diệu, thì có lẽ đã bị trọng thương dưới tay của Hồ Tịnh rồi !

Bóng người không ngớt lồng lộn, kẻ công người đỡ nhanh như gió hốt, chẳng mấy chốc đôi bên đã đánh nhau qua mời thế võ.

Thích Đinh Nhạn bị dồn phải bước lui nữa bước, vì thế công của Hồ Tịnh quá ư ác liệt mạnh mẽ. Cứ mỗi một thế võ của y, đều ngầm chứa không biết bao nhiêu là sự biến hóa hiểm hóc.

Trận đánh nhau của hai đối thủ quả thật kinh thiên động địa, uy lực của đôi bên mạnh mẽ chẳng khác nào gió thét sóng gào.

Ngay lúc ấy, Phong Trần Cuồng Khách, người áo vàng, Thiên Âm Lão Nhân và người tiếu niên thô lỗ kia đều kéo nhau đến đấy.

Họ đưa mắt nhìn cuộc ác chiến đang diễn ra giữa hai người đều không khỏi kinh hoàng sửng sốt.

Phong Trần Cuồng Khách bỗng lao thẳng ngư ơi tới, vung tay mặt quét ra, quát :

- Nhị vị hãy ngng tay đã !

Hồ Tịnh và Thích Đinh Nhạn bị luồng chưởng phong của Phong Trần Cuồng Khách quét tới, đẩy lui mỗi người ra sau một bước, rồi thu tay đứng yên. Đôi mắt của Hồ Tịnh sáng người, nhìn thẳng vào Phong Trần Cuồng Khách, nói :

- Ông muốn gì?

- Nhị vị tại sao đánh nhau?

- Ông có thể hỏi ông bạn họ Thích kia !

Hồi 39

Yêu Nhau Đắm Đuối

Phong Trần Cuồng Khách ngạc nhiên nhìn Thích Đinh Nhạn, hỏi :

- Tại sao lại xảy ra chuyện như thế?

Thích Đinh Nhạn ấp úng, rồi gượng cười im lặng. Việc này chàng làm sao có thể trả lời thẳng được?

Hồ Tịnh lạnh lùng nói :

- Sao không tiện giải bày chăng?

Sắc mặt của Thích Đinh Nhạn thoáng hiện nét hung tợn vốn có của chàng, nói :

- Lão tiền bối, việc này thực tôi không tiện giải bày. Nhưng có điều là cuộc giao tranh giữa tôi và ông bạn họ Hồ đây bất luận là ai thắng ai bại, chúng tôi cũng không cho phép các ông nhúng tay vào !

Chàng ngng lại trong giây lát, mới nói tiếp :

- Nếu tôi có chết dưới tay của Hồ huynh, thì phiền ở tiền bối chôn cất xác tôi là tốt lắm rồi !

Nói đoạn, chàng đưa mắt nhìn thẳng vào Hồ Tịnh nói :

- Hồ huynh chúng ta hãy tiếp tục giao tranh đi ! Tôi nói cho anh rõ là tôi muốn cho anh biết, họ Thích tôi không phải là một kẻ hèn nhát !

Hồ Tịnh gầm to lên :

- Tốt lắm, vậy hãy ra tay đi !

Con mắt độc nhất của Thích Đinh Nhạn chiếu người sát khí, quát to :

- Nếu ngươi bằng lòng xin lỗi về chỗ đã mắng ta là đồ hèn nhát, thì họ Thích ta sẵn sàng xuôi tay không chống cự để cho ngươi tự do giết chết !

- Ta không thể làm như vậy được !

- Tốt lắm ! Hồ huynh, giữa ta và ngươi ân oán đã huề, vậy giờ đây ta vì thanh danh mà phải chiến đấu, còn ngươi vì phải báo thù nên phải ra tay. Vậy, xem ra cuộc ác chiến nầy nếu cha có một bên chết thì không làm sao chấm dứt được.

- Đúng như vậy !

Dứt lời, hai người lại cùng tràn tới trước.

Không khí lại trở nên vô cùng căng thẳng. Một đàng vì bảo tồn danh dự, một đàng vì phải báo thù cho vợ hiền, tất nhiên là không có một bên bại vong thì không thể chấm dứt cuộc giao tranh được.

Thiên Âm Lão Nhân và bao nhiêu người khác đến lúc ấy vẫn cha biết đầu đuôi câu chuyện ra sao cả.

Ngay lúc ấy, tiếng quát đã rền vang, bóng hai người lại xông thẳng vào nhau.

Thích Đinh Nhạn vừa quát to, vừa vung chưởng đánh ra một chưởng trước.

Chỉ trong một chưởng ấy mà đã ngầm chứa ba sự diễn biến hiểm hốc khác nhau.

P Qua một tiếng "ầm" to, bóng hai người bỗng dang ra xa. Thế rồi, chỉ trong chớp mắt hai người đã đánh nhau qua ba thế võ.

Chưởng lực của Thích Đinh Nhạn hết sức mạnh mẽ, nhưng người thiếu niên áo xám vẫn có thể tránh khỏi được tất cả những luồng chưởng lực đó. Đấy quả là một thứ tuyệt thế thần công, mà có lẽ trước đây người thiếu niên áo xám đã vì khổ luyện nó nên mới trở thành tê bại. Chỉ qua một chưởng đó, Thích Đinh Nhạn bỗng cảm thấy bị động hoàn toàn.

Vì thế, chàng đã bắt đầu kinh hoàng sợ hãi.

Trong khi đó, Hồ Tịnh đã công chớp nhoáng và dồn dập, khiến Thích Đinh Nhạn chỉ còn biết thối lui mà thôi !

Thiên Âm Lão Nhân, Phong Trần Cuồng Khách, người áo vàng đều biến hẳn sắc mặt, vì họ không hiểu được người thiếu niên áo xám này vốn thật là ai mà có một võ công cao cường đến mức ấy?

Thốt nhiên, có một giọng cười lạnh lùng bất thần từ đâu vọng đến. Thiên Âm Lão Nhân, Phong Trần Cuồng Khách, và người áo vàng cùng đưa mắt nhìn về hướng có tiếng cười ấy. Qua cái nhìn đó, Phong Trần Cuồng Khách đã phải giật bắn người.

Thì ra, chiếc Huyết Kiệu quái dị và đầy không khí khủng bố ấy không biết dừng yên lại cách sau lưng họ hai trượng tự lúc nào.

Đôi mắt lạnh như băng của cô gái áo xanh nhìn chòng chọc vào mặt Phong Trần Cuồng Khách. Tia mắt ấy trông chẳng khác lưỡi dao thép.

Phong Trần Cuồng Khách không khỏi bắt rùng mình.

Cô gái áo xanh cất giọng lạnh lùng :

- Phong Trần Cuồng Khách, ông còn nhận ra chúng tôi không?

Sắc mặt của Phong Trần Cuồng Khách biến hẳn, ông cất tiếng cười to, rồi đưa chân bước thẳng về phía chiếc Huyết Kiệu.

Thiên Âm Lão Nhân trông thấy Huyết Kiệu Chủ Nhân cha chịu bỏ đi, thì trong lòng không khỏi sợ hãi. Liền đó, ông lao thẳng người tới chận ngay trước mặt của Phong Trần Cuồng Khách, khẽ quát :

- Lão đệ hãy để cho tôi !

Cô gái áo xanh quát :

- Thiên Âm Lão Nhân, ông muốn chết thế mạng cho Phong Trần Cuồng Khách hay sao?

Thiên Âm Lão Nhân vung chiếc gậy lên, nói :

- Nào phải có ý như vậy... !

- Nếu không có ý như vậy, thì hãy cút ngay đi !

- Nhưng vì từ bấy lâu nay, lão phu hằng ngưỡng mộ Huyết Kiệu Chủ Nhân kia mà !

Cô gái áo xanh có thên là A Mẫn, lớn tiếng nói :

- Ông có muốn chết thì cứ bước đến đây !

Nói dứt lời, nàng liền lui qua đứng một bên hông chiếc Huyết Kiệu.

Không khí vì thế trở thành vô cùng căng thẳng. Giờ đây vì sự xuất hiện của Huyết Kiệu Chủ Nhân nên càng lại ngột ngạt đầy tử khí... Thiên Âm Lão Nhân liền bước thẳng về phía chiếc Huyết Kiệu.

Huyết Kiệu Chủ Nhân cất giọng lạnh như băng :

- Thiên Âm Lão Nhân, ông thực sự muốn can thiệp vào chuyện này hay sao?

- Chính tôi có ý như vậy !

- Ông không hối hận chứ?

- Hiện nay, tôi tuổi già xế bóng, nếu được chết dưới tay của cao nhân thì sao bảo là hối hận?

- Tốt lắm, vậy ông hãy bước tới thử xem !

Câu nói ấy chứa đầy sát khí, khiến mọi người chung quanh nghe qua đều không khỏi bắt rùng mình.

Thiên Âm Lão Nhân nghe vậy cũng khẽ dừng bước, sắc mặt ít nhiều thay đổi.

Nhưng ông ta liền ngửa mặt cười to, rồi đưa chân tiếp tục bước thẳng tới chiếc Huyết Kiệu.

Phong Trần Cuồng Khách kêu lên :

- Lý huynh... Thiên Âm Lão Nhân ngắt lời mắng :

- Lão đệ, ngươi hãy yên lòng. Giữa ta và Huyết Kiệu Chủ Nhân không oán không thù chi cả, vậy nếu bà ấy có muốn lấy tánh mạng của ta, thì ta cũng sẵn sàng chớ nào có tiếc rẻ làm gì? Ha ha ha... !

Tiếng cười cuồng dại nổi lên không ngớt. Nhưng Huyết Kiệu Chủ Nhân im lặng không nói gì cả.

Thiên Âm Lão Nhân lại lên tiếng hỏi :

- Xin hỏi Huyết Kiệu Chủ Nhân, giữa bà và Thôi lão đệ của tôi có một mối thù sinh tử chi như thế?

Huyết Kiệu Chủ Nhân vẫn im lặng không nói chi cả !

Thiên Âm Lão Nhân lại hỏi :

- Nếu thế thì các hạ quả đúng là Lê Thái Hoa rồi !

Huyết Kiệu Chủ Nhân vẫn một mực im lặng.

Vì thế, Thiên Âm Lão Nhân liền bừng bừng nổi giận, đôi mắt ông ta sáng người, quát to :

- Bà quả là làm kiêu thái quá !

Câu nói vừa dứt, ông ta bèn lao thẳng người tới, vung chiếc gậy lên nhắm bổ xuống chiếc Huyết Kiệu nghe một tiếng vút.

Thiên Âm Lão Nhân bất thần tấn công, thế võ của ông ta vừa nhanh nhẹn phi thường vừa mạnh mẽ ác liệt. Nếu chiếc Huyết Kiệu ấy bị Ông ta đánh trúng, tất sẽ bị tan ra thành từng mảnh vụn.

Thốt nhiên, bất ngờ Thiên Âm Lão Nhân lại hự lên một tiếng khô khan, rồi cả người của ông ta bị bắn hất đi, miệng trào máu tươi, ném gậy ngã lăn ra đất.

Mọi việc ấy chỉ xảy ra trong một cái chớp mắt, nên không ai trông thấy rõ Thiên Âm Lão Nhân đã bị trúng chưởng của đối phương như thế nào?

Người áo vàng thấy thế liền nhún người bay vọt lên chụp lấy Thiên Âm Lão Nhân. Trong khi đó, đôi mắt Thiên Âm Lão Nhân nhắm nghiền, máu tươi từ trong miệng không ngớt trào ra.

Huyết Kiệu Chủ Nhân lạnh lùng nói :

- Đấy là ông ta tự đi tìm cái khổ, không thể oán trách được ai !

Đứng trước thực trạng ấy, Phong Trần Cuồng Khách bỗng bình thản trở lại, không sợ hãi như khi nãy nữa. Ông đã quả quyết, dù cho Huyết Kiệu Chủ Nhân có phải là Lê Thái Hoa hoặc là một người bạn của nàng lúc sinh tiền, ông vẫn phải giải bày minh bạch nổi lòng của mình.

Ông ta nhận rằng, nếu nàng đúng thực là Lê Thái Hoa thì cũng nên nhân cơ hội này trả lại món nợ tình cảm mà chắc chắn ông không làm sao có thể thanh toán được.

Mọi việc cha phải là kết thúc, mà là câu nói bắt đầu thôi.

Phong Trần Cuồng Khách gượng dậy bước thẳng tới chiếc Huyết Kiệu.

Lúc đó, Thích Đinh Nhạn và Hồ Tịnh vẫn tiếp tục đánh nhau không phân thắng bại.

Phong Trần Cuồng Khách bước đến trước chiếc kiệu của Huyết Kiệu Chủ Nhân, chấp tay xá một cái thực sâu, nói :

- Trước đây mấy hôm, bà đã có nhắn là hôm nay sẽ lấy tính mạng của tôi, vậy Thôi mỗ xin đến để chờ lịnh !

Huyết Kiệu Chủ Nhân cười lạnh lùng nói :

- Thôi Thiên Hàn, không ngờ mấy mươi năm sau, ông vẫn khỏe mạnh nhthường... - Sưuốt thời gian qua tôi đã lây lất kéo dài kiếp sống thừa, vì chính tôi là một con người có tội... - Có tội? Ha ha ha... Thôi Thiên Hàn, giờ thì người đã biết tội rồi chứ?

Thôi Thiên Hàn gượng cười, nói :

- Có tội hay không, thực Thôi Thiên Hàn tôi khó tự biện giải được ! Huyết Kiệu Chủ Nhân, bà có thể cho phép tôi trông thấy chân diện mục hay không?

- Ngươi không xứng đáng được hưởng ân huệ ấy !

- Tại sao thế?

- Thôi Thiên Hàn, ông là một con người quen thói ngạo mạn, vậy oai phong thuở trước của ông hiện nay đâu mất cả rồi?

- Hiện đã tiêu mòn theo tuế nguyệt rồi !

- Thôi Thiên Hàn, ông có biết tôi là ai không?

Thôi Thiên Hàn giật mình nói :

- Là Lê... Thái Hoa?

- Cô ấy?

Huyết Kiệu Chủ Nhân cất tiếng cười lạnh lùng rồi nói tiếp :

- Cô ấy đã vùi thây vào ba tất đất, đã ôm hận trong biển tình rồi, vậy ta nào phải là cô ấy đâu?

- Nếu thế bà là ai?

- Ta là Huyết Kiệu Chủ Nhân, người bạn lúc sinh tiền của cô ấy ! Nhưng... - Nhưng thế nào?

- Trước khi cô ấy chết, có nhờ ta giết ngươi để trả thù, đồng thời, có gởi món vật này trao trả lại cho ngươi... !

Câu nói cha dứt, có một vạt trắng bay thẳng vào mặt của Phong Trần Cuồng Khách. Ông ta bèn đưa tay chụp lấy, trông thấy đó là một chiếc trâm bằng ngọc chạm trổ rất khéo léo.

Chiếc ngọc bội ấy chạm thành hình hai quả tim dính liền với nhau. Bên trên một bề chạm hình một người thiếu niên xinh đẹp, một bề khác chạm hình một thiếu nữ kiều diễm, cả hai dựa vào nhau trông thật âu yếm và linh động như người còn sống.

Hai bên lại có chạm hai hàng chữ nhỏ :

"Yêu nhau đắm đuối, không hề rời nhau, biển cạn đá mòn, tình ta không đổi".

Phong Trần Cuồng Khách nhìn thấy chiếc ngọc bội có chạm nổi một đôi trai gái ấy, sắc mặt không khỏi tái nhợt. Vì đấy chính là kỷ vật mà ông đã trao tận tay cho Lê Thái Hoa. Đôi trai gái trong chiếc ngọc bội ấy chính là hình ảnh của ông và Lê Thái Hoa.

Trước kia ông đã trao chiếc ngọc bội này cho nàng. Giờ đây, nàng lại gởi trả chiếc ngọc bộ này cho ông.

Trong chiếc ngọc bội này có cả tình cảm tâm huyết của ông gởi gắm trong ấy.

Thế mà giờ đây, tất cả đã trở thành dĩ vãng, Lê Thái Hoa đã phải chết vì ông.

Tất cả những hy vọng từ bấy lâu nay, giờ bỗng tan thành mây khói. Lê Thái Hoa đã chết thực sự rồi.

Trong hai khoé mắt của Phong Trần Cuồng Khách bỗng lăn xuống đôi dòng lệ.

Ông ta nắm chặc chiếc ngọc bội trong bàn tay mặt, không ngớt run rẩy... Cuối cùng, ông ta quay người rồi hối hả bỏ đi.

Phong Trần Cuồng Khách đột nhiên bỏ ra đi, khiến cho bao nhiêu người chung quanh thảy đều kinh ngạc. Huyết Kiệu Chủ Nhân lạnh lùng quát :

- Ông muốn làm chi thế?

Phong Trần Cuồng Khách quay mặt nhìn về phía chiếc Huyết Kiệu, cất tiếng cười gượng nói :

- Huyết Kiệu Chủ Nhân, bà khỏi cần giết tôi, vì tôi muốn đến chết trước ngôi mộ của nàng !

- Nhưng cô ấy có ý muốn ta giết chết ngươi !

- Nếu thế, bà cứ ra tay vậy !

Nói dứt lời, ông ta từ từ nhắm nghiền đôi mắt lại, ông rất vui lòng chết ngay tức khắc, vì nếu chẳng thế thì ông sẽ đau khổ mãi mãi !

Huyết Kiệu Chủ Nhân lạnh lùng quát :

- A Mẫn đâu?

- Tha có kẻ hầu đây !

- Hãy móc đi một con mắt của hắn !

- Vâng !

Cô gái áo xanh vừa nói dứt lời thì đã lao người tới trước, vung cánh tay ngọc ra.

Liền đó, Phong Trần Cuồng Khách gào lên một tiếng thảm thiết, rồi một dòng máu đỏ từ trong lổ mắt ông ta trào ra, nhểu từ giọt trên vạt áo.

Cô gái áo xanh nhảy lui trở về trước chiếc Huyết Kiệu, nói :

- Bẩm chủ nhân, kẻ hầu này đã móc con mắt phía trái của Phong Trần Cuồng Khách rồi !

- Tốt lắm, hãy phế trừ võ công của hắn đi !

- Vâng !

Tiếng "Vâng" vừa dứt, cô gái áo xanh lại lao người thẳng tới phía Phong Trần Cuồng Khách vung tay điểm ra.

Trong khi cô gái áo xanh vừa lao người tới, Phong Trần Cuồng Khách bèn cất tiếng quát to, rồi vung chưởng đánh ra phản công lại. Ông gằn giọng quát :

- Cô nương chớ quá hiếp đáp người như thế !

Cô gái áo xanh vì không đề phòng, nên bị luồng chưởng lực của Phong Trần Cuồng Khách hất lui ra sau ba được dài. Phong Trần Cuồng Khách cười nói :

- Kẻ sĩ có thể giết chết chớ không có thể làm nhục. Tự ta có thể xuống tay cho mình!

Câu nói cha dứt, ông ta đã đưa cánh tay trái lên cao, nhắm ngay Thiên Linh Cái của mình giáng xuống.

Người áo vàng thấy thế buột miệng kêu lên một tiếng kinh hãi.

Bỗng nhiên, ngay khi ấy cánh tay của Phong Trần Cuồng Khách vừa giáng xuống còn cách đầu non ba tất nữa, thì bỗng đứng khựng lại chẳng làm sao cử động được.

Huyết Kiệu Chủ Nhân lạnh lùng quát :

- Thôi Thiên Hàn, bộ Ông định lấy cái chết để trốn thoát tất cả hay sao?

Phong Trần Cuồng Khách quát mắng :

- Huyết Kiệu Chủ Nhân, bà muốn chi nữa?

- Ta muốn người từ từ sẽ chết !

Phong Trần Cuồng Khách nghiến răng nghe trèo trẹo, câm tức đến suýt vỡ lòng ngực, ông ngửa mặt cười dài, nói :

- Bà có dám làm như thế không?

- Có chi ta lại không dám?

Nói đến đây, bà ta ngng lại trong giây lát, rồi quát tiếp :

- A Mẫn, hãy điểm Thất Âm Thập Tam Huyệt của hắn cho ta !

Cô gái áo xanh nghe thế, mặt không khỏi khẽ biến sắc. Vì những người khác thì nghe không hiểu Thất Âm Thập Tam Huyệt là gì, nhưng riêng nàng thì biết đó là một cái thuật làm trẹo xương trặc gân vô cùng thê thảm.

Tức thì, nàng lên tiếng vâng lệnh, rồi vung tay ngọc điểm thẳng ra, siết chặt bảy âm mạch và mời ba dương huyệt của Phong Trần Cuồng Khách.

Trong khi đó, Phong Trần Cuồng Khách không hay biết chi cả.

Cô gái áo xanh nhanh nhẹn lui trở về bên cạnh chiếc Huyết Kiệu nói :

- Kẻ hầu này đã làm tròn nhiệm vụ rồi !

- Tốt lắm, vậy chúng ta đi thôi !

Cô gái áo xanh cau đôi mày, nói :

- Tha chủ nhân, chẳng phải chủ nhân đã nói... - Nói chi? Ta bảo chúng ta hãy đi !

- Xin vâng !

Cô gái áo xanh không dám nói nhiều lời, đưa mắt nhìn hai con tỳ nữ khiêng kiệu, tức thì một trận gió lốc liền cuốn lên, chiếc Huyết Kiệu liền bay đi mất hút.

Thốt nhiên, ngay khi ấy, Phong Trần Cuồng Khách bỗng hự lên một tiếng khô khan rồi té khụy xuống đất. Trên trán ông ta rớm những hạt mồ hôi to như hạt đậu, xem ra hết sức đau khổ.

Người áo vàng trông thấy thế thì kinh hoàng thất sắc, vọt nhanh tới bên cạnh người ông ta hỏi :

- Thôi huynh, anh đã làm sao rồi?

- Đau... đau đướn lắm... kinh mạch... khắp người đều đau đướn... Ôi chao !

Ông ta đau đướn đến nỗi nước mắt trào ra. Người áo vàng trông thấy vậy không khỏi rùng mình thầm nói :

- Thật là độc ác !

Người thiếu niên thô lỗ kia liền nhanh nhẹn phóng người tới Phong Trần Cuồng Khách, giương ba ngón tay điểm ra ấn vào ba đại huyệt của Phong Trần Cuồng Khách, khiến ông ta nhắm mắt ngủ yên.

Sau đó, người thiếu niên thô lỗ kia mới từ từ ngồi xuống đất lo việc chữa thương cho ông ta.

Bỗng nhiên, ngay lúc ấy lại có một tiếng hự to, xé không gian vọng lại. Người áo vàng quay mặt nhìn về phía đó thì không khỏi giật mình kinh hãi.

Hồi 40

Vị Thần Thật Sự

Thì ra, sau khi Thích Đinh Nhạn hự một tiếng khô khan, máu mồm tuôn trào, té ngồi xuống đất không còn đứng lên được nữa.

Trong khi đó, Hồ Tịnh cũng bị hất lui ra sau ba bốn bước dài mới gắng gượng đứng vững lại được.

Sắc mặt của Thích Đinh Nhạn đã trở thành tái nhợt. Chàng liền thò tay vào lấy ra một viên Hồi Ngươn Tục Mệnh Kim Đơn bỏ vào miệng rồi thầm vận dụng chân lực để chữa trị thương thế... Riêng Hồ Tịnh sau khi đứng vững trở lại, vụt cất tiếng cười lạnh lùng, bất thần lao thẳng người tới trước mặt Thích Đinh Nhạn vung chưởng đánh ra.

Thốt nhiên, một tiếng nạt lạnh lùng vang lên, rồi một bóng người áo trắng lao vút tới đỡ bạt chưởng Hồ Tịnh ra. Người áo vàng đưa mắt nhìn qua thì không khỏi thầm kinh hãi.

Vì người vừa đến ấy chính là Bạch Dung.

Hồ Tịnh quát :

- Cô nương định tìm cái chết hay sao?

Sắc mặt của Bạch Dung hiện lên đầy nét đau thương, cất bước từ từ đi về hướng Thích Đinh Nhạn.

Nhưng ngay lúc ấy bỗng sắc mặt bi thương ấy hoàn toàn mất hẳn, mà thay vào đó, mặt Bạch Dung đã hiện đầy sát khí. Người áo vàng kinh hãi nói :

- Bạch cô nương, cô... ?

- Tôi không giết chết anh ấy đâu !

Lúc ấy, Thích Đinh Nhạn đã chữa trị thương thế xong, chàng đưa mắt nhìn qua, trông thấy Bạch Dung thì vừa ngạc nhiên vừa vui mừng, buột miệng kêu to :

- Bạch cô nương... - Không ngờ Thích Đinh Nhạn anh lại còn nhớ tới tôi?

Giọng nói lạnh lùng như băng của nàng đã làm cho Thích Đinh Nhạn không khỏi rùng mình. Chàng sực nhớ lại Bạch Dung được môn nhân của Ngân Diện Hội cứu sống mang đi. Giờ đây chắc chắn là nàng đến để tìm trả mối thù xa.

Khi chàng nghĩ Bạch Dung có cái ơn cứu mạng cho mình, bất giác cười buồn bã nói:

- Bạch cô nương, tôi làm sao quên được cô chứ?

- Ồ ? Đấy thực là việc vượt ra ngoài dự liệu của tôi !

Thích Đinh Nhạn buồn bã nói :

- Bạch cô nương, giờ đây dường như cô đã thay đổi hẳn rồi !

T - Thay đổi? Có phải thế không? Thực ra, một con người có nhiều khi trong một khoảng thời gian nào đó, có thể thay đổi hẳn, anh bảo có phải không?

- Nhưng có điều cô thay đổi nhanh quá !

- Thế sao?

Thích Đinh Nhạn buồn bã gật đầu. Bạch Dung gằn giọng cười nói :

- Dù sao, Thích Đinh Nhạn anh chớ quên, Bạch Dung tôi đã vì anh mà... Ôi, không nhắc lại làm gì !

Sau đó, nàng cất giọng u buồn than rồi nói :

- Thích Đinh Nhạn, tôi không phủ nhận là tôi đã từng yêu anh, nhưng tình thương của tôi đưa ra được anh đáp lại những gì?

Thích Đinh Nhạn buồn bã lắc đầu.

- Không, anh có một thái độ đáp lại với tôi, mà suốt đời tôi không làm sao quên được.

Tôi hiến dâng cho anh tình thương, mà chỉ thu về được sự Oán hận. Thích Đinh Nhạn, anh tự xét thấy có đối xử xứng đáng với tôi không?

Giọng nói của nàng hết sức buồn rầu, những cũng đầy tha thiết, khiến người nghe cảm động khôn cùng.

Đúng vậy, nàng nói không sai tí nào cả. Nàng đã hiến dâng cho Thích Đinh Nhạn tình thương, mà chỉ thu được trở về một chuỗi ngày buồn hận dằng dặc.

Nàng đã mang tình thương trong sạch của một co gái trinh băng hiến dâng cho một người con trai mà hình bóng đã xâm nhập vào quả tim của nàng. Thế nhưng, vì đó mà nàng phải ôm hận trong biển tình mà thôi !

Một cô gái, luôn luôn quý báu mối tình đầu của mình, chẳng khác nào quý báu dung nhan kiều diễm của mình vậy. Mối tình đầu tan vỡ, tất nhiên là sẽ gây ra một mối hận lòng sâu xa.

Trong cõi đời, mối tình đầu thường đưa đến những bi kịch. Đấy dường như là một thông lệ trong cuộc sống.

Tuy tình đầu thường đưa đến những bi kịch, nhưng phàm là con người, ai nấy đều vui lòng dấn bước vào những màn kịch đó. Đấy âu cũng là một thông lệ trong cuộc sống.

Bạch Dung đã ở vào một trường hợp như vậy. Mối tình đầu chẳng khác một cơn ác mộng, đến khi tỉnh cơ mộng thì tình cũng nát tan, đồng thời nổi buồn hận tiềm tàng trong quả tim cũng bắt đầu bộc phát.

Yêu và hận, từ xa đến nay đã làm hại biết bao nhiêu nam nữ thanh thiếu niên, và cũng chôn vùi không biết bao nhiêu cuộc đời thanh xuân tươi đẹp của con người.

Thích Đinh Nhạn đưa mắt nhìn trân trối vào Bạch Dung. Chàng cảm thấy vô cùng đau khổ, u buồn thấm thía, nhưng không có tìm được lời chi để nói với nàng.

Chàng thấy quả đúng là mình có lỗi với nàng lắm.

Chàng hết sức biết ơn, cái ơn cứu mạng của Bạch Dung đối với chàng, nhưng sự cảm kích và tình yêu là hai việc khác nhau. Chàng cố gắng yêu nàng, nhưng trong thực tế chàng không thể làm được việc ấy !

Chàng khẽ than rồi nói :

- Đúng vậy, tôi đã có lỗi với cô... !

Nàng cười.

Nàng cười rất đau đướn, và u sầu nói :

- Tôi đã làm một việc rất khờ dại, nhưng suốt đời tôi không làm sao quên được.

Trong đời tôi, lần thứ nhất đã yêu anh... Song, giờ đây tôi cũng không thể tha thứ cho anh được.

Thích Đinh Nhạn giật nẩy mình, nói :

- Cô... Tôi đến đây tìm anh để thanh toán món nợ xa.

Thích Đinh Nhạn, tôi đã vì anh mà chịu thiệt thòi quá nhiều !

- Tôi sẵn sàng bù đắp lại !

- Nhưng giờ thì quá muộn rồi !

- Muộn rồi?

Thích Đinh Nhạn không khỏi giật mình, và qua câu nói ấy của Bạch Dung, tựa hồ như đã biểu lộ rằng nàng hiện nay không còn là Bạch Dung trước kia nữa.

Bạch Dung nói :

- Đúng thế, đã muộn rồi ! Này Thích Đinh Nhạn, anh hãy ra tay !

- Không, tôi không thể làm như thế được !

- Tại sao vậy?

- Vì cô đã từng cứu mạng cho tôi, nay tôi làm thế nào có thể... ?

- Cũng được, nếu anh không chịu ra tay đánh nhau với tôi, thì tôi sẽ dồn ép anh đến mức phải ra tay mới thôi !

Câu nói cha dứt, nàng đã nhắm hướng Thích Đinh Nhạn quét một chưởng ra nghe một tiếng vút. Thế đánh ấy của nàng vừa đột ngột vừa nhanh nhẹn, Thích Đinh Nhạn không dám đỡ thẳng, nên nhún mình lao tránh đi nơi khác.

Liền đó, tiếng nạt to của Bạch Dung vang lên, đồng thời nàng vung chưởng tấn công dồn dập. Vì thế, Thích Đinh Nhạn không khỏi bừng bừng nổi giận, quát to :

- Bạch cô nương, cô thực sự muốn tìm cái chết hay sao?

Nói đoạn, chàng liền vung chưởng đánh xéo về phía Bạch Dung.

Bạch Dung bị luồng chưởng lực của Thích Đinh Nhạn hất lui ra sau ba bước.

Nàng đưa mắt nhìn Thích Đinh Nhạn một lợt, buồn bã nói :

- Cũng được, Thích Đinh Nhạn từ nay về sau, chúng ta sẽ dứt khoát hẳn. Bạch Dung tôi sẽ tầm danh sư học đạo, lần gặp gỡ sau này, chắc là tôi phải thất lễ rồi !

Nói dứt lời, nàng nhún người phi thân đi, chỉ trong chớp mắt là mất hút. Thích Đinh Nhạn buồn bã cất tiếng than dài, đau lòng như muốn ngăn cản. Vì một người con gái yêu chàng đã bỏ đi mất rồi. Trong khi đó, người con gái mà chàng yêu tức Hứa Trân cũng đã đi rồi.

Biển tình như một giấc mộng xuân, chỉ thoáng qua rồi mất, nhưng biển hận thì mênh mông không đâu là bến bờ.

Chàng lại cất tiếng thở than, rồi quay qua Hồ Tịnh, nói :

- Hồ huynh, cuộc giao tranh giữa chúng ta có thể hẹn đến một ngày khác không?

- Có thể, vậy anh định đến ngày nào?

- Một tháng sau... Chúng ta cùng đến Vạn Tinh Cổ Mộ Ở ngoài thành Khai Phong gặp nhau được rồi !

Hồ Tịnh nói :

- Tốt lắm, chừng ấy Thích Đinh Nhạn anh chớ nên thất hẹn nhé !

- Chắc chắn tôi không thất hẹn !

- Nhưng, riêng tôi còn có một lời này cần giải bày !

- Việc gì thế?

- Trong vòng một tháng này, tốt nhất là chúng ta nên gát bỏ sự hận ra ngoài, để xem nhau như một đôi bạn.

Thích Đinh Nhạn mỉm cười đầy man rợ, nói :

- Đấy âu cũng là một việc hay ho lắm !

- Đúng vậy, nhưng nếu đến ngày hẹn, thì chúng ta sẽ bắt đầu một cuộc giao tranh chết sống với nhau !

Thích Đinh Nhạn cười ha hả nói :

- Đó là lẽ tất nhiên ! Vậy Hồ huynh nếu không có điều chi cần nói thêm thì xin cứ tự tiện !

Hồ Tịnh nói :

- Không phải anh có ý định đi tìm Hội trưởng Ngân Diện Hội sao?

- Đúng thế, vậy có lý nào... - Có lý nào anh đi tìm hắn, còn tôi không đi tìm hắn hay sao? Anh không nhớ môn hạ của hắn đã cướp mất sáu quân cờ Xưa Pháo Mã của tôi, và suýt nữa giết chết tôi rồi đó sao?

Thích Đinh Nhạn nói :

- Nếu vậy, chúng ta là anh em cùng hoạn nạn với nhau rồi !

- Tôi hiểu, mục đích trước mắt của chúng ta giống nhau !

Thích Đinh Nhạn định lên tiếng trả lời, thì bỗng nghe người thiếu niên thô lỗ kia cất tiếng than rằng :

- Thế là hết ! Tôi không còn làm sao cứu được nữa !

Thích Đinh Nhạn đưa mắt quét qua, không khỏi giật mình kinh hãi. Chàng nhìn thẳng vào mặt người áo vàng hỏi :

- Đây là một chuyện như thế nào?

Người áo vàng gượng cười, rồi kể qua mọi việc cho Thích Đinh Nhạn nghe một lợt, nói :

- Ông ấy rất có thể là bị Huyết Kiệu Chủ Nhân dùng thuật làm trẹo xương lệch gân hãm hại rồi !

Người thiếu niên thô lỗ lẩm bẩm :

- Sư phụ tôi... Phải rồi, chỉ có sư phụ tôi mới có thể cứu được.

Xem ra, sư phụ tôi bảo tôi đi tìm ông ấy chắc cũng là vì việc này đây !

Thích Đinh Nhạn giật mình nói :

- Sư phụ của anh? Võ Lâm Chi Thần?

- Có lẽ là đúng như vậy !

Thích Đinh Nhạn nghĩ thầm :

- Có lý nào Hội trưởng Ngân Diện Hội thực sự không phải là Võ Lâm Chi Thần sao? Việc này, ta nhất định tìm hiểu cho minh bạch mới được... Nghĩ đến đây, chàng bèn nói :

- Nếu vậy thì chúng ta hãy cùng đi tìm sư phụ của anh thôi !

Nếu sư phụ của người thiếu niên thô lỗ kia quả đúng là Võ Lâm Chi Thần, thì Hội trưởng Ngân Diện Hội chắc hẳn lại là một người khác.

Sau khi ra khỏi Đồng Bách Sơn, cả bọn đi thẳng về phía Tây. Nội trong ngày đó, sáu người đà tiến vào vùng Kinh Sơn rồi.

Người thiếu niên thô lỗ kia cõng Phong Trần Cuồng Khách vượt lên một mõm đá cao, rồi rẻ vào một khu rừng rậm, sau cùng lại tiến đến một bờ suối.

Dòng suối trong veo như lọc, nước chảy thao thao không ngừng. Cả bọn đi độ một tiếng đồng hồ thì đến một chân đá cao. Nơi đấy có một cái thủy liêm động nhỏ, ai nấy đương tiến thẳng vào, thì bất thần nghe có một giọng cười to xé không gian vọng đến.

Người thiếu niên thô lỗ bèn kêu to lên :

- Tha sư phụ, con đã trở về đây !

- Ta biết ngươi sẽ trở về kia mà... !

Lúc ấy, cả đoàn người đã bước vào cửa liêm động. Bên trong sơn động này sáng sủa như ban ngày. Trên một cái sạp đá có một vị lão tăng một mắt đang ngồi xếp bằng ngay ngắn.

Thích Đinh Nhạn vừa liếc mắt nhìn qua, không khỏi thầm giật mình kinh hãi. Vì vị hòa thượng ấy cũng một mắt, và cũng giống hệt vị Võ Lâm Chi Thần mà chàng có dịp gặp mặt trước đây.

Chỉ có một điều khác nhau duy nhất, là vị hòa thượng này trông uy nghi khác thường, khiến những người chung quanh gần như không dám nhìn thẳng vào ông ta !

Hồi 41

Bàn Tay Bí Mật

Những người có mặt nhìn qua sắc diện uy nghi của vị lão tăng này trong lòng không khỏi kiêng sợ, và cảm thấy rờn rợn.

Người thiếu niên thô lỗ kia, cõng Phong Trần Cuồng Khách bước đến trước mặt Võ Lâm Chi Thần, xá một xá thật sâu, nói :

- Tha sư phụ con đã về đến rồi !

Võ Lâm Chi Thần khẽ gật đầu. Thiên Âm Lão Nhân nhanh nhẹn lớt tới trước mặt Võ Lâm Chi Thần nói :

- Đại sư phụ, lão phu đến viếng một cách đường đột, xin ông tha lỗi cho... Võ Lâm Chi Thần bỗng cất tiếng than, rồi ngắt lời :

- Lý thí chủ quá thủ lễ, lão tăng đây là người có tội đối với nhân quần !

Ông đưa mắt nhìn khắp mọi người một lợt, rồi nói tiếp :

- Hôm nay các vị đến đây, lão tăng đã đoán biết là các vị định tìm hiểu lão tăng có phải đúng là Trần Đế thuở trước hay không?

Tất cả mọi người chung quanh đều không khỏi hồi hộp trong lòng. Thiên Âm Lão Nhân liền lên tiếng hỏi :

- Như thế đại sư phụ có quả đúng là Võ Lâm Chi Thần thuở trước hay không?

- Nếu tôi nói đúng thì sao?

Thiên Âm Lão Nhân lộ sắc ngạc nhiên nhưng im lặng không nói chi cả.

Võ Lâm Chi Thần Trần Đế, cũng tức Thanh Trần, gượng cười nói :

- Bởi thế cho nên, dù tôi có nói tôi là Võ Lâm Chi Thần Trần Đế thực sự đi nữa, thì các vị cũng vị tất chịu tin. Trái lại, nếu tôi nói tôi không phải, thì các vị lại cũng hoài nghi. Cho nên giờ đây chỉ còn có một biện pháp... Thiên Âm Lão Nhân ngắt lời :

- Biện pháp chi thế?

Tia mắt của Võ Lâm Chi Thần chiếu thẳng vào mặt của Thích Đinh Nhạn, nói :

- Thích thí chủ, chẳng phải cậu có ý muốn tìm tôi để đánh cờ hay sao?

- Đúng thế !

- Vậy, tôi với thí chủ đánh với nhau một ván cờ, thì sự thực giả sẽ được giải đáp rõ ràng ngay !

Thích Đinh Nhạn cười ngạo nghễ nói :

- Việc ấy... còn chi tốt hơn nữa ! Vậy chúng ta hãy bắt đầu đi !

Liền đó, Võ Lâm Chi Thần từ từ đứng lên, đưa mắt nhìn thẳng vào mặt Thiên Âm Lão Nhân, hạ giọng nói :

N - Lý thí chủ, giúp tôi một việc được không?

- Đại sư phụ cứ việc chỉ dạy !

- Thí chủ hãy giúp tôi xoa bóp khắp ba mươi sáu mạch của Thôi thí chủ, đồng thời giải trừ Thất Âm Lục Huyệt, truyền chân lực qua Hao Cái Huyệt, rồi đánh thông Mạng Môn Huyệt, kế đó cho uống thứ thuốc này vào thì sinh mạng của ông ấy không còn nguy hiểm nữa.

Nói dứt lời, ông ta trao cho Thiên Âm Lão Nhân một viên thuốc. Thiên Âm Lão Nhân nhận lấy, rồi xoa bóp cho Phong Trần Cuồng Khách, và vận dụng nội công chữa trị thương thế cho ông ta đúng theo lời chỉ dẫn của Võ Lâm Chi Thần.

Võ Lâm Chi Thần lấy bàn cờ, quân cờ ra bày xong, cùng Thích Đinh Nhạn ngồi vào. Thích Đinh Nhạn nói :

- Khách phải nể chủ, vậy xin đại sư phụ đi trước !

Võ Lâm Chi Thần không trả lời, chỉ cười nhạt và thò tay lên Tượng.

Thích Đinh Nhạn bèn đẩy chốt tiến sát ranh giới đôi bên... Hai bên đã bắt đầu sát phạt.

Người áo vàng và Hồ Tịnh đều đứng bên ngoài theo dõi trận đấu của đôi bên.

Đến nước thứ hai, Võ Lâm Chi Thần bóc quân cờ lên nhưng không đánh xuống, đưa mắt nhìn ra ngoài cửa động, kêu lên rằng :

- Tiểu Ngưu Tử !

- Tha sư phụ có việc chi?

- Con hãy đi ra... !

- Để làm gì thế?

- Con hãy đi ra bờ suối, gặp có người đến tìm ta, thì bảo với các cô ấy rằng, ba giờ sau ta sẽ đến đó gặp các cô ấy !

Người thiếu niên thô lỗ kia lộ vẻ ngạc nhiên, rồi nói :

- Sưố người ấy để tóc dài, hay là giống như chúng ta?

- Họ để tóc dài, con hãy đi đi !

Người thiếu niên thô lỗ ấy lộ vẻ sửng sốt một lúc, mới đưa chân bước thẳng ra ngoài cửa động.

Bao nhiêu người có mặt nghe thế đều không khỏi hết sức lấy làm lạ. Lẽ tất nhiên là không ai có thể đoán ra được thâm ý trong lời nói ấy của Võ Lâm Chi Thần là gì.

Kế đó, Võ Lâm Chi Thần để con ngựa xuống. Thích Đinh Nhạn thấy vậy liền đẩy pháo sang sông... Người áo vàng đứng bên cạnh, nhìn chăm chú vào bàn cờ, đôi mắt không hề chớp.

Trong khi đó, Thiên Âm Lão Nhân đã chữa trị thương thế cho Phong Trần Cuồng Khách xong. Ông cho Phong Trần Cuồng Khách uống một viên thuốc, rồi bước đến bên cạnh người áo vàng.

Thiên Âm Lão Nhân tuy biết đánh cờ nhưng không thực giỏi lắm. Ông đưa mắt quét qua bàn cờ, thì không khỏi ít nhiều kinh hãi.

Vì lúc ấy, trong bàn cờ, Võ Lâm Chi Thần chỉ còn lại một Xa, hai Pháo, hai Tốt và Sĩ Tượng đã bị mẻ. Trái lại, Thích Đinh Nhạn còn lại hai Xa, hai Mã và một Tốt đã công đến đại bản doanh của Võ Lâm Chi Thần.

Đứng về thực lực thì Thích Đinh Nhạn quả đang chiếm ưu thế hơn đối phương.

Nhưng người áo vàng thì không ngớt cau mày, có vẻ băn khoăn.

Lúc ấy, sức tấn công của Thích Đinh Nhạn dồn dập và rất nguy hiểm. Võ Lâm Chi Thần vừa thủ nhưng vẫn phản công. Một đằng thì dùng chiến pháp cứng rắn, một đằng thì dùng chiến thuật mềm dẻo, tài nghệ không ai hơn kém ai.

Bỗng nhiên, Võ Lâm Chi Thần đẩy mạnh một quân cờ tới, rồi quát rằng :

- Bí rồi !

Thích Đinh Nhạn biến hẳn sắc mặt. Chàng thực không ngờ Võ Lâm Chi Thần lại có một nước cờ lợi hại đến như thế. Vì ông ta chẳng những vừa chiếu mà lại vừa chuẩn bị ăn Xa.

Bởi thế, chàng chỉ còn cách kéo ngựa về đỡ, trong khi đó đành phải để con Xưa cho đối phương ăn. Mất một con xa tuy không hại bao nhiêu, nhưng có điều là nước cờ của chàng vì thế đã bị xuống ngay. Võ Lâm Chi Thần đã chuyển thế thủ thành thế công, đẩy xa qua sông tung hoành như chỗ không người !

Thích Đinh Nhạn suy nghĩ, thấy rằng trong bảy nước nữa tất chàng sẽ bị thảm bại, nên gượng cười nói :

- Tha lão tiền bối, tôi đã thua rồi !

Võ Lâm Chi Thần cười nhạt :

- Cứng rắn tuy đáng sợ, nhưng mềm mại lại càng đáng sợ hơn. Nếu dung hòa được cả hai thì tất xng Vương được trong chốn võ lâm.

Câu nói của ông ta dường như nói với Thích Đinh Nhạn, nhưng cũng tựa hồ nói với mình.

Thích Đinh Nhạn trong nhất thời không nắm được ngụ ý trong câu nói của Võ Lâm Chi Thần, nên đáp rằng :

- Nước cờ của lão tiền bối quả là cao siêu tuyệt diệu... Võ Lâm Chi Thần cười ngắt lời :

- Đấy là thắng may mà thôi !

Thích Đinh Nhạn ngợi khen :

- Tôi phục tài của lão tiền bối lắm !

Võ Lâm Chi Thần nghiêm nghị nói :

- Thích thí chủ, nước cờ của cậu đúng ra lão tăng đây không phải là tay đối địch.

Lời nói ấy có lẽ cậu không tin, cho rằng tôi thắng nên tỏ ra kiêu ngạo. Thực ra, cậu có công mà thiếu thủ, nước cờ hết sức nguy hiểm, biến hóa khó lường, thế tại sao lại bị bại? Đấy chỉ vì lẽ thứ nhất, cậu cha để tâm hết vào cuộc cờ, lúc nào cũng băn khoăn nghĩ ngợi tôi có phải là Võ Lâm Chi Thần thật sự hay không? Phàm bất luận việc chi mà mình không để hết tâm trí vào, thì thất bại là lẽ tự nhiên, hiểu không?

Thích Đinh Nhạn gật đầu.

Võ Lâm Chi Thần lại nói tiếp :

- Điểm thứ hai là vì cậu khiếp sợ Oai danh của tôi, nên dễ bị bại. Nếu giờ đây đánh thêm một bàn nữa, thì lão tăng tất sẽ bị thua. Tôi thắng cậu, chỉ là thắng về mặt tâm lý mà thôi !

- Tôi đã tin lão tiền bối đúng là Võ Lâm Chi Thần thật sự rồi !

Võ Lâm Chi Thần cất tiếng cười ha hả, nhưng sắc mặt ông bỗng sa sầm lộ vẻ đau buồn ra mặt, nói :

- Tôi tìm các vị đến đây, có lẽ là lần sau cùng. Tất cả cái gì ở các vị, tôi đều hiểu rõ tất. Ôi, âu cũng là luật nhân quả tuần hoàn !

Võ Lâm Chi Thần cất tiếng than, rồi quay sang Thích Đinh Nhạn hỏi :

- Phải có người gởi cho tôi một phong thư không?

Thích Đinh Nhạn nghe thế không khỏi giật nẩy mình, nói :

- Tại sao ông biết được?

- Lão tăng đã quy y cửa Phật, nghiên cứu khoa bói toán rất sâu xa. Vậy một việc nhỏ nhen như thế, đâu lại không biết được.

Thôi hãy đưa bức thư cho ta !

Thích Đinh Nhạn bèn đưa phong thư của người một tay gởi cho chàng, đến tận tay Võ Lâm Chi Thần. Ông ta bèn xé phong thư ra nói :

- Ta đã biết ông ấy chỉ viết chi trong này rồi, không cần xem cũng được !

Thích Đinh Nhạn kinh hãi nói :

- Ông... thực sự đã tiến đến mức có thể tiên tri tất cả mọi việc rồi sao?

- Ta có thể biết được ít nhiều... Ông ta mỉm cười, rồi lại nói tiếp :

- Cũng như ta biết hiện nay các vị có rất nhiều vấn đề đang muốn hỏi ta. Ví nh, việc thứ nhứt là những quân cờ bằng hồng ngọc ấy, phải không?

- Đúng như vậy, xin lão tiền bối giải đáp cho !

- Những quân cờ phía đỏ trong số bộ cờ bằng hồng ngọc ấy, quả đúng là những câu thần chú để phóng chế mấy con Hoạt Cương Thi. Hiện nay, mời sáu quân cờ phía đỏ ấy đã bị Ngân Diện Hội cướp đoạt tất cả. Vậy tình trạng hỗn loạn trong chốn giang hồ xem ra rất khó bề cứu vãn được !

Nói dứt lời, ông ta lại cất tiếng than dài. Thích Đinh Nhạn hỏi rằng :

- Tha lão tiền bối, có lý nào hiện nay ông đã quên mất những câu thần chú ấy rồi hay sao?

- Đúng thế ta dã quên rồi... Dù cho ta cha quên đi nữa, cũng không thể nào làm trái ý trời được, ghi chép trở lại cho ai được cả !

- Vậy chẳng lẽ lão tiền bối khoanh tay đứng nhìn cảnh chém giết tái diễn trong chốn giang hồ hay sao?

- Thích thí chủ, lão tăng là người của Phật, nói đúng ra là phải lấy việc từ bi làm phương châm hành động. Nhưng Thích thí chủ nên biết đấy là ý trời, tôi đâu có thể đi ngược lại được?

Thích Đinh Nhạn đứng im không biết nói sao cả.

Võ Lâm Chi Thần lại nói tiếp :

- Kế đến, tại sao lại có một Võ Lâm Chi Thần thứ hai như các vị đã biết. Việc ấy, thật ra là tại tôi thu môn đồ thiếu thận trọng mà ra, nếu không thì đâu có mọi việc nhưng ày hôm nay? Mời mấy năm về trước, tôi có một môn đồ tên gọi là Hà Văn Ngọc.

Hắn quả là một người kỳ tài trời sinh, chỉ trong vòng mời năm là hắn đã học hết tất cả tài nghệ của tôi, lẽ tất nhiên là cả thuật cải trang. Hắn nhận rằng tôi cha thật tình truyền dạy hết những tài nghệ cho hắn, nên ra tay thử tôi mấy lần. Hắn điểm trúng kinh mạch của tôi, rồi ném tôi xuống khe núi này. Nếu tôi không nhờ sẵn có tài nghệ cao thâm, thì đã mất mạng từ lâu rồi... Thích Đinh Nhạn nghiến răng nói :

- Tên môn đồ phản nghịch ấy, hiện giờ đi đâu rồi?

- Hắn chính là Hội trưởng Ngân Diện Hội hiện nay !

- Cái chi? Hội trưởng Ngân Diện Hội là Hà Văn Ngọc, tên môn đồ của ông hay sao?

Võ Lâm Chi Thần gật đầu, rồi hạ giọng nói :

- Đúng vậy, chính là hắn. Tất cả những tội ác hiện nay đều do một tay tôi gây ra, nên dù lão tăng có chết đi cũng cha đủ tạ lỗi đối với giang hồ. Hơn nữa, tên nghịch đồ ấy sau này lại được một bộ sách ghi chép võ công rất quý báu từ ngàn xa để lại !

- Hà Văn Ngọc tuy giữ chức Hội trưởng nhưng thực tế y còn bị kẻ khác giật dây... Thích Đinh Nhạn kinh ngạc vô cùng :

- Cái gì? Sau lưng của hắn lại còn có một người điều khiển?

- Không sai tí nào cả, người ấy lại là một người đàn bà ! Cô ta đã ôm hận trong biển tình... Thiên Âm Lão Nhân ngắt lời :

- Cô đó phải là Lê Thái Hoa không?

- Không phải, Lê Thái Hoa là một người khác !

Nói đến đây, ông ta đưa mắt nhìn thẳng vào người áo vàng, nói tiếp :

- Thích thí chủ, sau này tôi e rằng ông sẽ bị chết một cách thảm thiết đó !

Người áo vàng giật nẫy mình nói :

- Tôi... ?

Thích Đinh Nhạn lạnh lùng nói :

- Ông là người họ Thích hay họ Tề?

Người áo vàng gật đầu cất giọng than dài, rồi nói :

- Ta là Thích Nhạc Dương đây !

Thích Đinh Nhạn nghe thế, trong lòng hết sức hồi hộp, nói lắp bắp :

- Bác... Ơi !

- Ngươi kêu ta... là gì?

- Tha Bác !

- Đối với cái chết của cha ngươi, ngươi không oán trách ta chứ?

- Không, tha Bác, tôi biết hiện nay Bác rất đau buồn vì chuyện ấy. Tất cả sự việc đó đều là ý nghĩ sai lầm của cha tôi, vậy tôi làm sao oán trách Bác được... - Như vậy... thì còn chi tốt hơn nữa !

Nói dứt lời, đôi mắt của ông trào ra hai dòng lệ. Sau đó, ông ngước mắt nhìn thẳng về phía Võ Lâm Chi Thần lộ vẻ kinh hãi nói :

- Tha lão tiền bối, mai sau tôi sẽ bị chết một cách thảm thiết chăng?

Lời nói của Võ Lâm Chi Thần về cái chết sau này của Thích Nhạc Dương, chẳng những khiến cho chính bản thân của Thích Nhạc Dương kinh hoàng sợ hãi, mà đồng thời cũng khiến cho những người chung quanh đều kinh hoàng không kém.

Sau câu hỏi của Thích Nhạc Dương, trong động im phăng phắc như một cõi chết.

Võ Lâm Chi Thần trịnh trọng gật đầu nói :

- Việc sống chết đều do số mạng. Giờ đây, nếu nói chuyện về sau thì e rằng hãy còn sớm quá. Thích thí chủ, mong ông sẽ cố gắng làm việc phải thời thôi !

Câu nói ấy khiến Thích Nhạc Dương nghe qua phải biến sắc mặt. Ông ta đưa đôi mắt kinh hoàng nhìn thẳng vào Võ Lâm Chi Thần, một lúc thực lâu không nói nên lời.

Thiên Âm Lão Nhân hỏi rằng :

- Tha lão hòa thượng, Lê Thái Hoa có thực sự đã chết rồi hay không?

Võ Lâm Chi Thần lắc đầu nói :

- Riêng việc ấy, bần tăng không tiện nói rõ ra. Trước kia, bần tăng đã làm hại người, đưa đến những tội ác như ngày hôm nay, vậy thử hỏi ý trời thì sức người nào có thể cứu vãn được?

Thích Đinh Nhạn hỏi rằng :

- Vậy có lý đâu Ngân Diện Hội không thể trừ được hay sao?

- Việc ấy các vị chớ nên bận tâm làm gì. Khi thời cơ đã đến, tất sẽ có người đứng ra tiêu diệt bọn chúng. Riêng cậu là người có trách nhiệm đối với sự an nguy trong võ lâm, vậy mong rằng mọi hành động nên suy nghĩ chín chắn rồi hãy làm !

Thích Đinh Nhạn lại hỏi :

- Tha lão tiền bối, vãn bối còn có một việc này xin hỏi... ?

- Có phải cậu định hỏi về người một tay đã gặp trong bãi tha ma và một bộ cờ bằng hồng ngọc do người ấy đã cho biết, phải không?

Thích Đinh Nhạn giật nẩy người, buột miệng nói :

- Ông... quả là một tiên nhân !

- Cậu quá khen thôi ! Trong giới giang hồ bấy lâu nay, ai cũng nhận tôi là người võ công cao tuyệt nhất, nhưng than ôi, trong giới giang hồ thực ra người tài cao có đến hàng trăm. Ví như nói riêng về người một tay ấy, chính lão tăng đây cũng không đáng là đối thủ của ông ta rồi !

- Còn Tam Võ Vương thì sao?

- Trong Tam Võ Vương, nếu lấy Luật Nhân Vương so sánh với người một tay ấy, thì rất có thể còn kém hơn người một tay một bậc. Người một tay ấy là ai, có lẽ các vị được nghe đến tên Thương Hải Khách cách đây năm mươi năm về trước chứ?

Thiên Âm Lão Nhân kinh hãi nói :

- Ông ấy... vẫn cha chết hay sao?

- Đúng vậy ! Con người ấy chẳng những võ công hết sức cao cường mà cá tính còn rất cứng cỏi. Đối với mọi việc trong thiên hạ, ông ta hiểu rõ như mọi vật trong túi.

Ông ta cũng tự sáng tạo ra những đường võ nghệ đứng vào bậc nhứt trong võ lâm.

Trước đây, cũng có người gọi ông ta là Thiên Thư Thánh Quân. Ông ấy bấy lâu vẫn sống trong lòng mộ. Trước kia vì đánh cuộc thua ta một vấn đề nên tự chặt một cánh tay, rồi tự giam mình trong lòng mộ, tự nguyện không bước ra khỏi nơi ấy trước khi tìm hiểu được vấn để đánh cuộc với ta !

Hồi 42

Oan Oan Tương Báo

Thích Đinh Nhạn hỏi rằng :

- Vấn đề ấy là vấn đề chi?

- Đấy là Hồng Kỳ Soái Chủ, người cầm đầu của Hồng Kỳ Môn là ai?

Thích Đinh Nhạn kinh ngạc nói :

- Ông ấy không biết hay sao?

- Đúng vậy ! Hồng Kỳ Soái Chủ quả chẳng khác một con rồng thần. Ông ta xuất hiện mời lần, thu dụng mời môn nhân. Trong mời lần đó, vẻ mặt của ông ta đều khác nhau. Bởi thế, ông ta là ai, thực chẳng có người nào được biết.

- Nghe đâu mời môn nhân được ông ta thu dụng, đều được ông ta trao cho cất giữ số quân cờ của ông ta có, phải không?

- Đúng như vậy, ông ta đã căn cứ vào võ công của số người đó để chia số quân cờ cho họ giữ... Thích Đinh Nhạn kinh ngạc hỏi :

- Như vậy, người một tay ấy, tức Thương Hải Khách đã giữ vị trí Pháo phải không?

- Đúng thế ! Ngoài ra, còn có những người võ công cao cường hơn như lão tăng cũng có giữ năm quân cờ đỏ của ông ta !

- Năm quân gì?

- Năm quân binh đỏ !

- Như thế, ông lại còn kém hơn người một tay ấy sao?

- Không sai tí nào cả !

- Còn số người khác, tại sao không thấy xuất hiện?

- Vì Kỳ Chủ, tức người giữ con Sư cha xuất hiện. Trong khi vị Hồng Kỳ Soái Chủ phân phối những quân cờ ấy, có ra lịnh cho mời môn nhân của ông ta, đến khi nào thấy có người giữ quân Tướng đỏ ra đời, thì cả mời người phải họp lại chờ lịnh của người sau này !

- Vậy có lý nào, trong những tháng năm dài đằng đẳng ấy, số người giữ các quân cờ trên vẫn còn sống đủ cả hay sao?

- Dù cho họ có chết, tự nhiên họ cũng phải trao những quân cờ lại cho môn nhân của họ.

Nói đến đây, ông ta tạm dừng lại trong giây lát, rồi tiếp :

- Việc ấy ta tạm gác lại, giờ đây chúng ta sẽ nói đến người một tay ấy. Ông ta là một người có tài nghệ siêu phàm. Thích thí chủ, mai sau cậu có xng Vương và cần phong tướng, thì nên lập người ấy làm quân s, tất sẽ vượt qua mọi sự khó khăn được... Thích Đinh Nhạn kinh hãi nói :

- Sưao tôi lại xng Vương được?

- Đó là sự thực, chỉ còn là vấn đề thời gian thôi. Nếu như Thương Hải Khách bất mãn điều gì, mà lại gia nhập vào Ngân Diện Hội, thì hậu quả tai hại không thể tưởng tượng được !

- Vãn bối xin ghi nhớ !

Võ Lâm Chi Thần lại gật đầu một cách trịnh trọng, nói :

- Ngân Diện Hội tuy đáng sợ, nhưng còn có một việc đáng sợ hơn sẽ xuất hiện trong chốn võ lâm... Ôi ! lão tăng không thể tiết lộ thiên cơ, nên không thể nói rõ ra được.

Lão tăng xin có lời cảm tạ các vị đến đây hôm nay, không rõ các vị còn có việc chi cần giải đáp hay không?

Thích Đinh Nhạn suy nghĩ một lúc, hỏi rằng :

- Hiện nay trong thiên hạ, ai là người võ công cao cường nhất?

- Chính là Hồng Kỳ Soái Chủ !

- Ông ấy... cha chết hay sao?

- Đúng như vậy !

- Ông ấy tại sao không ra mặt đối phó với Hội trưởng Ngân Diện Hội và người giật dây của tổ chức này?

- Rồi đây ông ta sẽ xuất hiện để làm những việc ấy, nhưng hiện nay cha đến lúc.

Nói đến đây, ông tạm ngng trong giây lát, rồi trao cho Thích Đinh Nhạn một bức th, dặn rằng :

- Bức thư này đợi đến khi gặp Thương Hải Khách thì xé ra xem.

Thích Đinh Nhạn nhận lấy bức th, đang định lên tiếng hỏi thì bỗng nghe từ phía xa trước cửa động, có một tiếng nạt to vọng đến :

- Nếu lão ta không chịu ra, ta sẽ đánh thẳng vào sơn động của lão !

Âm thanh ấy từ phía thực xa truyền lại, nhưng tất cả mọi người có mặt đều nghe rõ được từ câu từ chữ một. Võ Lâm Chi Thần đứng lên, gượng cười nói :

- Giờ đây tôi bận việc phải đi !

Tất cả mọi người chung quanh, đều cảm thấy hồi hộp trong lòng. Thiên Âm Lão Nhân hỏi rằng :

- Chẳng hay đại sư phụ cần đi đâu?

- Ta đi chết !

- Cái chi? Ông đi chết?

- Đúng như thế, như ta đã nói, ta cho người tìm các vị đến đây là có ý muốn gặp được các vị lần cuối cùng !

- Ai đã đến tìm đại sư phụ gây sự thế?

- Chính là U Minh Quỷ Nữ !

- Hắn là ai thế?

Tất cả mọi người xung quanh đồng thanh buột miệng hỏi. Vì cái tên U Minh Quỷ Nữ trong giới giang hồ không ai nghe nói đến bao giờ.

Võ Lâm Chi Thần gượng cười rồi nói :

- Lý thí chủ, ông nên biết, trước đây tôi đã giết lầm một người gọi là U Minh Chân Chủ không?

- Vậy người này là con gái của ông ấy chăng?

- Đúng thế !

Thiên Âm Lão Nhân nói :

- Đại sư phụ là người tên tuổi rung chuyển cả giang hồ, lập công đức rất nhiều cho Võ Lâm Chi Thần, ai nấy đều ngưỡng mộ. Nay Lý mỗ tuy bất tài, nhưng bằng lòng ra đối địch giúp ông !

- Việc ấy không thể được, vì Phật môn đã dạy gieo nhân nào gặt quả nấy. Đấy là oan oan tương báo, nhân quả tuần hoàn. Nay bần tăng dù có chết đi vẫn cha đáng tội.

U Minh Quỷ Nữ đến để trả thù cha, đấy là việc thường tình, nếu các vị có ý nghĩ trả thù cho tôi, thì không phải là bằng hữu của bần tăng rồi !

Tất cả mọi người có mặt, ai nấy đều gật đầu im lặng.

Võ Lâm Chi Thần lại nói tiếp :

- Các vị nghĩ đến cái tình của bần tăng thì đấy là cái phúc của giới giang hồ.

Thôi, tôi đi đây !

Sau khi đi khỏi khe núi, và đến trước một chân núi to, thì bỗng nghe một tiếng quát xé không gian truyền lại, mọi người đưa mắt nhìn, thấy chàng thiếu niên thô lỗ kia, đang đánh nhau quyết liệt với một thiếu nữ áo đen.

Võ Lâm Chi Thần quát to :

- Dừng tay đã !

Hai bóng người liền dang ra xa. Người thiếu niên thô lỗ ấy quay về Võ Lâm Chi Thần nói :

- Tha sư phụ, người tóc dài này nói rằng người tìm đến giết sư phụ đấy !

Mọi người chung quanh đưa mắt nhìn cô gái áo đen ấy, mặt không khỏi biến sắc.

Vì cô gái ấy rõ ràng là người trước đây có đến Tụ Võ Đường cùng với hai tỳ nữ áo trắng. Trên khung mặt tái nhợt của cô ta tràn đầy sát khí. Đôi mắt trợn to, tràn thẳng đến trước mặt Võ Lâm Chi Thần, lạnh lùng hỏi :

- Ông có phải là Võ Lâm Chi Thần Trần Đế không?

- Chính là bần tăng đây !

Sắc mặt của U Minh Quỷ Nữ tràn đầy sát khí, nói :

- Ông có biết tôi là ai không?

- Phải, bần tăng đã biết ý cô nương vào đây định làm gì rồi !

Nói đến đây, ông ta dừng lại trong giây lát, rồi quay qua chàng thiếu niên thô lỗ bảo rằng :

- Tiểu Ngưu Tử, những việc ta dặn dò ngươi trước đây, ngươi có nhớ không?

Ng ơi thiếu niên thô lỗ ấy lộ sắc ngạc nhiên nói :

- Chính là cô ta đây sao?

- Đúng như vậy ! Ngoài ra, còn những việc khác ngươi còn nhớ không?

- Tha, vẫn còn nhớ !

Võ Lâm Chi Thần trịnh trọng gật đầu nói :

- Như vậy là tốt lắm, những lời của ta dặn dò, ngươi tuyệt đối không thể quyên mất. Trái lại, thì ta sẽ không tha thứ cho ngươi được !

- Tha sư phụ... hãy yên lòng !

Võ Lâm Chi Thần quay về U Minh Quỷ Nữ nói :

- Nữ thí chủ, xin hãy xuống tay đi !

U Minh Quỷ Nữ lạnh lùng hỏi :

- Võ Lâm Chi Thần, tại sao ông lại giết chết cha tôi?

- Ta chỉ giết lầm mà thôi !

U Minh Quỷ Nữ nói :

- Võ Lâm Chi Thần, tôi không muốn oan oan tương báo, vậy tôi để cho ông có một cơ hội tự biện bạch !

- Bần tăng không muốn biện bạch làm gì !

- Vậy, ông thực muốn chết hay sao?

- Bần tăng đã làm nguy hại đến võ lâm, dù có chết cũng cha đáng tội. Vậy, xin nữ thí chủ hãy xuống tay đi. Nếu nữ thí chủ có nghĩ tình thì hãy xin giúp bần tăng làm một việc này !

- Xin ông cứ nói !

- Việc ấy không tiện nói ra, bần tăng đã có viết sẳn một phong thư rồi. Bên trong phong thư ấy có ghi rõ thì giờ để xé ra đọc. Vậy đến khi ấy thì cô hãy xé ra xem. Nhthế cô có làm được hay không?

- Tôi nhất định làm cho kỳ được giúp ông !

U Minh Quỷ Nữ nhìn qua một lợt phong th, sắc mặt không khỏi khẽ biến đổi.

Đôi tròng mắt sáng quắc của cô ta, bất giác liếc về phía Thích Đinh Nhạn một lợt.

Qua cái nhìn ấy, khiến Thích Đinh Nhạn cảm thấy hết sức hồi hộp phập phòng lo sợ. Vì tia mắt của nàng xem như có rất nhiều tình ý. Chàng băn khoăng tự hỏi :

- Không rõ Võ Lâm Chi Thần đã viết những gì trong bức thư đó... ?

Chàng còn đang suy nghĩ, thì thấy U Minh Quỷ Nữ cất phong thư vào áo. Võ Lâm Chi Thần nói :

- Nữ thí chủ, xin cô hãy ra tay đi !

U Minh Quỷ Nữ lạnh lùng nói :

- Ông không còn điều chi dặn dò nữa chăng?

- Hết rồi !

- Tốt lắm !

U Minh Quỷ Nữ nói dứt lời, đã đưa chân tràn tới sát Võ Lâm Chi Thần. Những người chung quanh, ai nấy đều phập phòng kinh hãi.

Nhưng bất cứ ai cũng đều trông thấy rõ được là U Minh Quỷ Nữ không có ý muốn giết chết Võ Lâm Chi Thần, mà chỉ muốn trả thù cha mà thôi.

Bỗng nhiên, U Minh Quỷ Nữ quát to một tiếng, rồi vụt người bay lên vung tay ngọc quét thẳng về phía Võ Lâm Chi Thần. Tức thì, một tiếng gào thảm thiết vang lên.

Tiếp đó, tất cả mọi người chung quanh đều buột miệng kêu lên một tiếng kinh hoàng. Vì lúc ấy, Võ Lâm Chi Thần đã ngã lăn ra đất chết tốt, máu tươi và mỡ óc bay tung tóe khắp nơi.

Tất cả ai nấy đều kinh hãi đứng trơ trơ như khúc gỗ. U Minh Quỷ Nữ kinh ngạc không kém.

Võ Lâm Chi Thần hoàn toàn không chống trả lại. Ông ta bằng lòng chịu chết dưới tay của U Minh Quỷ Nữ như thế hay sao?

Khi ấy, bỗng nghe U Minh Quỷ Nữ nói lẩm bẩm :

- Trời hỡi ! Ông ta không hề có một tí võ công nào cả... Thiên Âm Lão Nhân nghe thế không khỏi giật mình. Ông sực nhớ lại việc Võ Lâm Chi Thần nhờ ông cứu chữa cho Phong Trần Cuồng Khách. Nếu chẳng phải ông ấy đã mất hết võ công, thì đâu lại nhờ ông làm việc đó bao giờ?

Đôi mắt của U Minh Quỷ Nữ ngấn lệ lóng lánh, nói :

- Tôi... thực sự không biết ông ấy... đã mất hết võ công như vậy !

Mọi người có mặt chung quanh, chừng ấy mới biết rõ là trước đây Võ Lâm Chi Thần bị tên đồ đệ phản trắc xô xuống hố sâu. Tuy huyệt đạo đã được giải trừ, nhưng võ công đều bị mất hết cả. Nếu ông nói rõ việc ấy trước, thì U Minh Quỷ Nữ chắc chắn không dám tấn công ông như vậy.

Chỉ qua việc ấy, cũng đủ thấy ông ta quyết tâm nhận lấy cái chết.

Người thiếu niên thô lỗ kia, nhảy thẳng đến xác chết của Võ Lâm Chi Thần. Tất cả mọi người đều bùi ngùi rơi lệ.

U Minh Quỷ Nữ liền dẫn hai cô tỳ nữ, cất bước lững thững bỏ đi.

Một nhân vật tên tuổi trong võ lâm, từ nay đã mất hẳn.

Thích Đinh Nhạn, Thiên Âm Lão Nhân, Phong Trần Cuồng Khách, Thích Nhạc Dương, và Hồ Tịnh đều đến trước ngôi mộ của Võ Lâm Chi Thần, ái điếu thực chân thành rồi mới ra đi.

Một đoàn năm người cùng chạy ra khỏi Kinh Sơn, mới dừng chân lại. Thiên Âm Lão Nhân cất tiếng than và nói :

- Ôi ! Quả là việc sống chết đều có số mạng. Không ngờ một bậc vĩ nhân trong võ lâm, chỉ vì một ý nghĩ sai lầm mà phải mất mạng, thực đáng thương thay !

Nói dứt lời, ông ta lại cất tiếng than dài rồi tiếp :

- Giờ đây chúng ta định đi đâu?

Thích Đinh Nhạn nói :

- Chúng ta hãy đi tìm địa điểm đặt Tổng đường của Ngân Diện Hội.

- Cũng được, nhưng chúng ta sẽ chia tay nhau đi có được không? Hẹn đến mời hôm sau, sẽ cùng gặp mặt lại tại Khai Phong vậy !

Tất cả mọi người đều gật đầu tán thành. Thế rồi Thiên Âm Lão Nhân, Phong Trần Cuồng Khách, Thích Nhạc Dương, tiếp tục chạy bay tới trước.

Cuối cùng, chỉ còn lại Thích Đinh Nhạn và Hồ Tịnh thôi. Thích Đinh Nhạn nhìn thẳng vào Hồ Tịnh nói :

- Chẳng hay ông anh định đi về đâu?

Hồ Tịnh như sực nhớ lại việc gì, lên tiếng hỏi :

- Hắc Lang, tôi hỏi anh một việc này, hy vọng anh sẽ trả lời thành thực với tôi.

Có phải cô gái tên gọi là Hứa Trân mà bấy lâu nay anh đã yêu thương có một hình dáng giống y hệt vợ tôi hay không?

- Đấy là một việc hoàn toàn đúng sự thực !

- Người con gái ấy hiện giờ ở đâu?

- Hiện giờ ở trong Ngân Diện Hội !

- Trong Ngân Diện Hội? Cha cô ấy là ai thế?

- Việc ấy tôi không được biết !

Hồ Tịnh nói :

- Việc này không phải là đơn giản. Không biết chừng Hứa Trân và vợ tôi là một cặp chị em sinh đôi !

Thích Đinh Nhạn không khỏi giật mình nói :

- Phải, việc ấy rất có thể. Vậy, từ bấy lâu nay, anh không có hỏi qua về thân thế của vợ anh hay sao?

- Có, nhưng nàng hoàn toàn không biết chi về thân thế của mình !

Thích Đinh Nhạn thấy việc ấy rất có thể là như vậy, nên nghiến chặt đôi hàm răng, trong lòng hết sức căm hận Hứa Trân. Chàng thấy rằng sẽ không khi nào tha thứ được cho nàng, một con người mà trong đời chàng lần đầu tiên chàng đặt tình yêu thực sự.

Nhưng, Tổng đường của Ngân Diện Hội không rõ hiện giờ được đặt bí mật nơi nào. Đấy là một vấn đề đáng băng khoăn nhiều nhất. Hồ Tịnh lên tiếng hỏi :

- Hắc Lang, giờ thì chúng ta chia tay thôi. Tôi định đi tìm lại vợ tôi. Vì cái lỗi lầm vô ý thức ấy, tôi bằng lòng tha thứ cho nàng... Nói đoạn, y bèn cất bước bỏ đi , Thích Đinh Nhạn gượng cười kêu to :

- Hồ huynh, tôi có thể nhờ anh giúp cho một việc không?

- Anh cứ nói !

- Nhờ anh hỏi tin tức về một người gọi là Thiên Ma Điếu Tẩu, xem hiện nay ông ta ở đâu?

- Để làm gì?

- Không để làm gì cả, nhưng anh cứ dọ hỏi giúp cho tôi được rồi !

Hồ Tịnh nói :

- Việc ấy không cần phải dọ hỏi nữa, vì ông ta đã chết rồi !

- Anh... làm thế nào biết được ông ta đã chết?

- Chính mắt tôi trông thấy ông ta bị hai người khác vây đánh và giết chết. đối phương vì muốn tranh đoạt ba món vũ khí của ông ta đang giữ trong người, nên đã giết chết ông ta đi. Trong khi đó, riêng tôi bất ngờ đã được một trong ba món binh khí ấy... Thích Đinh Nhạn kinh hãi hỏi :

- Anh được món chi thế?

Hồi 43

Phút Giây Im Lặng

Hồ Tịnh đáp :

- Đấy là một cây quạt !

- Đó chính là cây quạt Phỉ Thúy Phiến của Luật Nhân Vương đấy...Tôi đã hiểu rồi, anh đã vì luyện tập võ công ghi chép trên cây quạt ấy nên số lửa trong người bị cuồng loạn sanh ra tê bại đó chứ gì?

- Đúng như vậy. Đáng tiếc là vì chân lực trong người tôi không đủ nên không thể luyện thành được.

Anh hỏi đến những thứ đó làm chi thế?

Thích Đinh Nhạn bèn đem việc mình gặp Tam Võ Vương nói qua một lợt cho Hồ Tịnh nghe, rồi tiếp rằng :

- Bởi thế, dù sao tôi cũng phải tìm cho kỳ được ba món binh khí kia. Vậy hai người đã tranh đoạt với Thiên Ma Điếu Tẩu là ai vậy?

- Một người gọi là Thất Hồn Du Tử, và một người khác gọi là Phích Lịch Thủ.

Việc ấy tôi có thể tìm hiểu hành tung của hai người đó giúp cho anh, vậy anh hãy yên lòng.

- Như vậy tôi thực cảm tạ vô cùng.

Hồ Tịnh không trả lời, quay mình bỏ chạy bay đi, chỉ trong chớp mắt là mất hút.

Thích Đinh Nhạn nhìn thấy y đã khuất bóng rồi, trong lòng bất giác tự cảm thấy rất xấu hổ. Hồ Tịnh quả là một con người lương thiện không ai bì kịp.

Trong vòng một tháng, Hồ Tịnh sẽ không trả mối thù cho vợ y, đấy tất nhiên là vì Thích Đinh Nhạn đã có ơn cứu mạng cho y. Nhung, khi đủ kỳ hạn một tháng, thì họ sẽ đánh nhau một mất một còn.

Nghĩ đến đây, chàng không khỏi cất tiếng than dài. Trong khi tiếng than của chàng cha dứt, thì bỗng nghe từ phía sau lưng có một giọng nói lạnh lùng vọng lại :

- Tại sao các hạ lại than dài như thế?

Thích Đinh Nhạn nhanh nhẹn quay người lại, suýt nữa buột miệng kêu lên thành tiếng. Vì U Minh Quỹ Nữ không biết đã đứng sững cách lưng chàng chừng ba thước từ lúc nào.

Đôi má tái nhợt của nàng, thoáng hiện một vẻ u buồn, trông xinh đẹp mơ hồ nhmột cảnh sương mù buổi mai.

Lúc ấy, nàng chẳng khác nào một cành hoa bá hợp ở trong sơn cốc.

Thích Đinh Nhạn gượng cười nói :

- Cô muốn chi thế?

- Anh chẳng phải muốn tìm hiểu vị trí của Tổng đường Ngân Diện Hội đấy hay sao?

H Thích Đinh Nhạn buột miệng nói :

- Cô biết à?

- Đúng thế !

- Ở đâu?

U Minh Quỷ Nữ cười nhạt đáp :

- Thích thiếu hiệp, tôi có thể cho anh biết điểm đó, nhưng phải có điều kiện !

- Điều kiện gì cô cứ nói !

- Đấy cũng có thể gọi là yêu cầu, nhưng, vì tôi quý báu cuộc gặp gỡ bất ngờ giữa tôi và anh hôm nay, nên điều kiện của tôi...là muốn anh sẽ cùng đi với tôi trong hai tiếng đồng hồ, nhưng không được nói chuyện chi với nhau cả !

- Việc ấy rất dễ làm !

- Tốt, vậy nếu ai mở miệng nói chuyện trước thì sẽ bị phạt !

- Tôi bằng lòng !

Thích Đinh Nhạn cho rằng việc ấy rất dễ thực hiện. Tuy chàng không biết cô ta muốn gì, nhưng riêng việc giữ im lặng đi chung với nhau trong vòng hai tiếng đồng hồ, thì có chi là khó đâu?

U Minh Quỷ Nữ nói :

- Thích thiếu hiệp, chúng ta hãy đi và xem như là bắt đầu đấy nhé !

Nói đoạn, nàng cất bước cùng Thích Đinh Nhạn chẫn rãi bước đị..

Dới bóng tà dương, bóng hai người in dài thờn thợt trên mặt đất, đồng thời xê dịch hết sức chậm chạp.

Họ cùng sánh va bước đi, im lặng không nói nhau một lời nào cả, chỉ có tiếng chân bước lào xào mà thôi. Tiếng chân của họ bước nghe thật nhịp nhàng.

Hai người họ trông như một cặp tình nhân đang ngao du cảnh đẹp trong trời đất.

Nhưng, thực tế thì họ không phải là một cặp tình nhân, mà chính là đôi trai gái hoàn toàn xa lạ nhau !

Điều kiện của U Minh Quỷ Nữ đưa ra thật là quái dị. Nàng đòi hỏi Thích Đinh Nhạn phải đi cạnh nàng trong hai tiếng đồng hồ như vậy, đối với nàng có lợi gì? Cũng nào phải là một sự an ủi về tinh thần đâu? Hay là nàng đang định tìm một cõi mộng?

Nàng định gợi lại cõi mộng đã mất đi? Hay dựng lên một cõi mộng sẽ đến? Chỉ có giả thuyết ấy mới đúng mà thôi. Nàng dùng trí tưởng tượng của mình để nhớ lại một cơn mộng đẹp đã qua, hoặc giả dựng lên một cơn mộng đẹp mà nàng hằng mơước?

Nàng muốn quên đi những bất hạnh đã qua, và muốn được hưởng phút giây êm đềm ấy. Đôi mắt nàng ngó đăm đăm về phía cảnh núi đồi trước mặt, không hề quay nhìn đi nơi khác.

Thích Đinh Nhạn liếc mắt nhìn nàng, trông thấy sắc mặt của nàng không có một tí tình cảm, trông nàng chẳng khác nào một pho tượng nữ thần đứng giữa khói sương mù mịt. Thấy thế, chàng không khỏi say sa ngây ngất.

Trong giây phút đó, chàng cảm thấy hết sức kiêu hãnh, vì bên cạnh chàng đang có một cô gái hết sức đoan trang đầm thấm. Trong khi đó, giữa họ không hề có một tí dấu vết của ái tình. Quả đúng như lời nàng đã nói "tương phùng" mới là đáng quý, chớ "quen nhau" cha hẳn là tốt đẹp.

Dù cho thế nào đi nữa, Thích Đinh Nhạn vẫn cảm thấy mình đang có một sự thụ hưởng rất lạ. Vì từ trước đến nay, chẳng có một cô gái nào lại có thái độ như thế.

Chàng bắt đầu mơ mộng. Chàng mơ người con gái đi bên cạnh mình chính là Hứa Trân. Bởi thế, chàng liền mỉm cười, mỉm cười một cách thận trọng.

U Minh Quỷ Nữ đưa mắt nhìn thẳng vào chàng, nhưng không nói chi cả.

Thích Đinh Nhạn chợt nhận ra, nên tất cả những hình ảnh mơ mộng của chàng liền tan biến ngay. Chàng đã trở về với thực tế.

Gió núi thổi mạnh làm tung mớ tóc dài của nàng, che kín cả nữa bên mặt, nên trông nàng càng mơ hồ, càng xa xăm hơn nữa...

Thích Đinh Nhạn bỗng nhiên tự hỏi :

- Sưau này không rõ ta có nhớ mãi giây phút này không?

Rồi chàng tự trả lời :

- Rất có thể...ta sẽ không khi nào quên được giây phút này. Trong đời sống của ta, ta sẽ ghi nhớ mãi mãi một chuyến nhàn du giữa núi rừng xinh đẹp với một người con gái hoàn toàn xa la.....

Chàng say sa mỉm cười, bất giác lẩm bẩm :

- Nhưng, thì giờ đi qua mau quá !

U Minh Quỷ Nữ quát :

- Cần phải phạt !

Thích Đinh Nhạn sực nhớ lại, nên kinh hãi nhìn thẳng vào U Minh Quỷ Nữ nói :

- Tôi quên mất, vậy không kể !

- Nói bá láp, nam nhi đại trượng phu kia mà...!

- Thôi được, vậy phạt thì cứ phạt ! Nhưng phạt gì bây giờ?

- Phạt anh nhắm mắt lại để đị..

- Việc đó...!

- Sưao? Phạt như vậy là quá dễ dàng chứ còn chi nữa? Thích Đinh Nhạn tôi không muốn quen biết với anh, vậy anh chới nói điều chi nữa !

Thích Đinh Nhạn trông thấy thái độ của nàng không một tí tình cảm, nên đành nhắm mắt lại, bước theo nàng mà thôi. Chàng hối hận về chỗ mình thiếu thận trọng nên để U Minh Quỷ Nữ bày trò phạt như vậy. Vì tuy chàng là người có võ công cao cường, nhưng nhắm mắt lại để đi vẫn cảm thấy mệt nhọc lắm.

Vì thế, bản tính man rợ của chàng lại sống dậy. Chàng thầm nghĩ :

- U Minh Quỷ Nữ, ngư ơi hãy coi chừng ta sẽ tìm cách trả đũa cho mà xem...!

Chàng đưa chân bước đị..bước đi mãi...

Nhưng chàng bỗng cảm thấy có điều khác thường.

Tuy mắt chàng nhắm nghiền, nhưng sau hai tiếng đồng hồ đi đường, chàng đã cảm thấy chân mình dẫm lên toàn là những tảng đá ngổn ngang...

Thích Đinh Nhạn bỗng dừng bước chân lại, kêu to :

- Cô nương...

Không có tiếng ai trả lời cả. Thích Đinh Nhạn mở bừng mắt, thì nào có trông thấy bóng ai đâu cả? Bởi thế, chàng giật mình đánh thót. U Minh Quỷ Nữ đã bỏ đi lúc nào, chàng không hề hay biết? Võ công của đối phương quả đã làm cho chàng phải kinh hãi.

Sau đó, chàng đưa mắt nhìn kỹ chung quanh, thì khắp người không khỏi nổi da gà. Vì nếu chàng cứ tiếp tục đi tới ba bước nữa, thì sẽ bị rơi xuống một cái hố sâu ở trước mặt. Bên dưới hố sâu ấy, là một bãi tha ma hoang vắng !

Thích Đinh Nhạn bỗng cảm thấy nơi thân áo phía ngực mình có ai dùng kim mai ghim lên một tờ giấy nhỏ từ lúc nào. Chàng gỡ xuống nhìn xem, chàng thấy bên trên có mấy dòng chữ rằng :

"Ông bạn, chúng ta nên quý báu cuộc gặp gỡ hôm nay, nhưng cố tránh đừng để quen biết nhau. Tôi đang cố tìm lại giấc mộng ấy, một giấc mộng mà so với cuộc sống hiện tại còn chân thật hơn !

Phàm con người, bất luận là ai cũng có hy vọng vớiước mong. Nhưng trong cuộc sống, hy vọng vàước mong, vẫn có một khoảng cách hoặc gần hoặc xa. Tôi có thể nói người ngu si thường theo đuổi những ảo vọng, người thông minh lúc nào cũng chú trọng đến thực tế. Song thực tế cha hẳn là tốt đẹp.

Tôi đã được hai tiếng đồng hồ êm đềm và anh cũng đã đến đia. điểm cần đến.

Vậy, chúng ta hãy tạm chia tay. Hy vọng sau này sẽ lại được gặp nhau, nhưng mong rằng không khi nào quen biết nhau !" U Minh Quỷ Nữ lưu bút.

Thích Đinh Nhạn xem xong những dòng chữ ấy, thực cảm thấy lỡ khóc lỡ cười, mà cũng cảm thấy có phần nào buồn bã. Chàng sỡ dĩ cảm thấy lỡ khóc lỡ cười là vì cô gái ấy đã gọi chàng là ông bạn, thế tại sao lại không muốn quen biết với mình? Chàng cảm thấy buồn bã là vì cô gái đang tìm một cõi mộng ấy, đã xa rời chàng đi rồi.

Bỗng nhiên, chàng sực nhớ lại địa điểm này chính là Tổng đường Ngân Diện Hội, nên trong lòng không khỏi kinh hãi. Chàng ngửa mặt nhìn lên, chú ý về phía bãi tha ma, lẩm bẩm :

- Có lý nào là nơi đây hay sao?

Nghĩ thế, nên Thích Đinh Nhạn không khỏi phập phồng kinh sợ. Chàng bước thẳng tới sát cạnh miệng hố, đứng sững không hề cử động. Chàng đưa mắt nhìn chòng chọc vào bãi tha ma. Chàng đang tìm xem nơi ấy có một điểm nào khả nghi chăng?

Nhưng chàng đành thất vọng !

Vì ngoài bóng đêm mờ mịt, cảnh sắc tiêu điều, mồ mã chập chùng đầy vẻ thê lương ghê rợn, thì còn có cái chi gọi là Tổng đường đâu?

Nhưng thốt nhiên, Thích Đinh Nhạn giật mình rồi rùn người xuống ẩn kín. Vì lúc ấy, chàng trông thấy có năm bóng người đang chạy bay về phía bãi tha ma đó.

Năm bóng người kia cùng chạy thẳng vào giữa bãi tha ma. Trong số đó có một người trên chiếc mặt nạ bạc đề rõ một chữ "Phó". Như vậy, hắn ta chính là Phó hội trưởng Ngân Diện Hội.

Ngoài ra, số người khác đều có một chữ "Ngân" trên chiếc mặt nạ bạc của họ.

Thích Đinh Nhạn trông thấy một tấm mộ bia to lớn, bỗng nghiêng trúc xuống chừa một cửa trống. Năm bóng người nọ lần lợt chui thẳng vào trong.

Nhìn thấy thế, Thích Đinh Nhạn không khỏi kinh hãi. Chàng thực không thể nào tưởng tượng được, giữa một bãi tha ma hoang vắng như thế này, lại có sự bố trí tinh vi như vậy.

Liền đó, chàng dùng thuật Vân Lý Thập Nhị Phiên, vọt người liên bay thẳng đến trước ngôi mộ. Ngay khi ấy, chiếc mộ bia đang từ từ cất lên...

Thích Đinh Nhạn đã có ý định tiến vào hang cọp mới mong bắt được cọp con, nên thò tay giữ chặt chiếc mộ bia không cho nó đóng kín trở lại.

Nhưng tấm mộ bia ấy vẫn từ từ đứng thẳng trở lên như củ. Chàng không tài nào kềm nó trở lại được.

Bởi thế, Thích Đinh Nhạn không khỏi giật nẩy mình, vì chàng không thể ngờ được rằng tấm mộ bia đó lại có một sức mạnh to tát như vậy.

Giờ đây, nếu chàng không tìm được nơi mở cánh cửa bí mật này ra, thì chớ mong chi tiến vào được Tổng đường của Ngân Diện Hội.

Do đó, chàng đã lục soát từ cọng cỏ, từ hòn đá, nhưng vẫn không thấy một chỗ nào đáng nghi cả.

Bởi thế, đôi mày chàng cau chặt lại. Phó hội trưởng Ngân Diện Hội đã rõ ràng đã do ngã này tiến vào bên trong.

Tuy bọn họ đến đây, không thấy họ nhấn một cái chốt bí mật nào cả, thế mà tấm mộ bia lại từ từ ngã xuống, vậy có lý đâu họ đã dùng một câu ám hiệu chi chăng?

Chắc chắn là không thể có như thế được.

Bỗng nhiên, tia mắt chàng nhìn thẳng vào một con ốc sên trước ngôi mộ. Con ốc sên ấy cách ngôi mộ ba thước, nhưng đứng yên không hề nhúch nhích.

Chàng sinh nghi, nên đưa chân đá vào nó một cái, và cảm thấy đau buốt bàn chân, không khỏi khẽ suýt xoa mất tiếng.

Chàng không khỏi biến hẳn sắc mặt, vội vàng cúi xuống xem nó là vật gì.

Vừa xem tỉ mỉ, Thích Đinh Nhạn vui mừng như điên, vì con ốc sên đó là một con ốc bằng sắt đúc nên, sơn màu giống y hệt như một con ốc sên thật, nếu ai sơ ý không tài nào biết nó được là một con ốc giả.

Nhờ thế, chàng đã biết cái chốt bí mật để mở tấm mộ bia chắc chắn là tại đây rồi. Chàng phập phồng vì quá vui sướng, co giò đạp mạnh vào con ốc sên ấy, thì quả nhiên tấm mộ bia từ từ ngã ra.

Thích Đinh Nhạn trấn tỉnh tâm thần, rồi nhún mình nhảy vọt thẳng vào bên trong, không kể chi là nguy hiểm cả.

Lúc ấy, Thích Đinh Nhạn đã không xem việc chết sống vào đâu.

Khi tiến vào được bên trong, chàng thấy đó là một con đường hầm. Đi tới được chừng một trượng và sau khi quẹo qua một khúc quanh thì bỗng thấy có một đạo ánh sáng chói lòa, gần như không thể mở mắt nhìn thẳng về phía ấy được.

Chàng đưa mắt nhìn kỹ, không khỏi thầm kinh hãi, vì con đường hầm hết sức rộng rãi, hai bên vách khảm rất nhiều Dạ Minh Châu, ánh sáng chiếu ra chẳng khác chi ban ngày.

Con đường hầm ấy nhìn xa múc mắt, khiến Thích Đinh Nhạn không khỏi bắt rùng mình, vì chàng có cảm giác như đang tiến vào một thế giới mông lung không biết đâu là đâu cả.

Chàng hiểu được rằng, con đường hầm này rất có thể không phải là một con đường đi đến Tổng đường của Ngân Diện Hội. Trái lại, rất có thể trong hai bên vách đá trơn lán kia, còn có những đường đi bí mật đi đến nơi ấy.

Nghĩ thế, nên chàng đứng yên lại đấy, cau mày nghĩ ngợi. Nhưng cuối cùng, chàng nghiến chặt đôi hàm răng, rồi không kể chi cả, nhắm phía trước chạy thẳng tới mãi. Dù trong hai bên vách đá có những con đường tẻ hay không, chàng trước tiên phải đi hết đoạn đường này xem sao, rồi mới tìm cách đối phó khác. Chàng đã quả quyết, nên dùng thuật khinh công lao thẳng tới trước như bay. Thuật khinh công của Thích Đinh Nhạn hết sức cao cường, nên chỉ trong chớp mắt, là chàng đã chạy hết đoạn đường ấy.

Quả nhiên đấy là một con đường cùng, không dẫn đi đến đâu cả.

Do đó, chàng lại dừng chân đứng yên. Chàng biết rằng muốn tìm một con đường tẻ giữa hai bức vách đá láng trơn kia, thực chẳng phải là một chuyện dễ !

Nhưng, bỗng nhiên có tiếng chân bước đi rất khẽ, từ một nơi nào đó trong con đường hầm vọng lại. Thích Đinh Nhạn giật mình đưa mắt chú ý nhìn thẳng về phía xa, bỗng thấy trên bức vách đá trơn láng trước mặt bất ngờ hiện ra một khung cửa, và một người mang mặt nạ bạc, từ bên trong nhanh nhẹn nhảy ra.

Tức thì, Thích Đinh Nhạn nhún mình lao thẳng về phía người ấy nhanh như một luồng điện xẹt, êm ru không nghe một tiếng động.

Người mang mặt nạ bạc ấy vừa hay được và định ra tay chống trả, thì Thích Đinh Nhạn đã vung tay điểm thẳng vào Mạng Môn Huyệt của đối phương, quát rằng :

- Nằm yên xuống !

Thế là người mang mặt nạ bạc ấy chỉ kịp "hự" lên một tiếng khô khan, rồi ngã gục xuống đất.

Liền đó, Thích Đinh Nhạn như sực nhớ ra điều gì, vội vàng cúi xuống gỡ chiếc mặt nạ bạc của người ấy mang lên mặt mình. Đồng thời, cởi y phục của đối phương để cải trang thành môn nhân của Ngân Diện Hội, rồi mới lao người thẳng vào cánh cửa kia, tiếp tục chạy bay tới trước.

Bên trong con đường hầm ấy, vẫn sáng sủa như ban ngày. So với con đường hầm bên ngoài, vẫn không có điểm nào khác biệt.

Hồi 44

Tiến Vào Hang Cọp

Thích Đinh Nhạn chạy một hồi, bỗng nghe có một tiếng quát to rằng :

- Hãy đứng lại !

Thích Đinh Nhạn giật mình, liền dừng chân đứng yên, ngước mắt nhìn lên thì nào thấy có ai đâu. Chàng kinh hãi khôn xiết.

Nhưng ngay lúc ấy bỗng có giọng lạnh lùng quát :

- Khẩu lịnh !

Nghe thế, Thích Đinh Nhạn không khỏi sửng sốt. Chàng không ngờ bên trong Ngân Diện Hội lại có khẩu lịnh nữa.

Đứng trước tình trạng này, chàng cảm thấy hết sức nguy ngập, vì chàng nào có biết một khẩu lịnh chi của họ đâu?

Bởi thế, chàng liền nói :

- Chớ nên đùa có được không?

- Nếu không nói khẩu lịnh, thì xem chừng tôi tha với Hội trưởng đó.

Thích Đinh Nhạn rùng mình nói :

- Khi nãy tôi đi ra tuần tiễu bên ngoài, chẳng phải đã nói khẩu lịnh với anh rồi sao?

Đối phương suy nghĩ một lúc :

- Bên ngoài như thế nào?

- Không có ma nào cả, tôi về để trình lại cấp trên.

- Thôi hãy đi đi !

Thích Đinh Nhạn nghe thế, không khỏi vui mừng đến toát mồ hôi khắp người.

Chàng nhún mình nhắm phía trước chạy bay đi.

Sau khi chạy ra khỏi đường hầm, Thích Đinh Nhạn đưa mắt nhìn lên, thấy trong cánh rừng rậm rạp, hiện lên một ngôi nhà hình tròn. Chung quanh đấy đều có núi cao bao bọc, thực chẳng khác nào một cái giếng khổng lồ. Chớ nói chi người, mà dù cho chim chóc cũng không thể bay lọt vào được.

Không cần hỏi ai, chàng cũng đoán biết tòa nhà tròn kia chính là Tổng đường của Ngân Diện Hội rồi.

Thích Đinh Nhạn lao vút người về phía ấy. Khi đến trước cửa, chàng trông thấy có mời người mang mặt nạ bạc đứng thành hai hàng tại đó. Bên trên cánh cửa có đề hai chữ to :

"Hội Đường".

Lúc ấy, Thích Đinh Nhạn không biết phải tiến thối như thế nào. Vì tòa nhà hình tròn ấy rất to lớn, nó đứng sững giữa núi rừng như một con vật khổng lồ và chỉ có một cửa vô canh gác rất nghiêm ngặt.

T Thích Đinh Nhạn đứng yên trên một con đường trả đá nhỏ, không ngớt băn khoăn nghĩ ngợi. Nếu chàng xông càng vào bên trong thì kẻ địch sẽ biết được chàng là người giả mạo môn nhân của Ngân Diện Hội ngay. Nhưng, nếu chẳng xông càng vào thì chả lẽ đứng ở đây mãi hay sao?

Nghĩ đến đây, sát khí dậy ngùn ngụt trong lòng chàng. Chàng thò tay lấy sáu viên Ngũ Độc Lân Hỏa Đạn, rồi lao thẳng đến trước cửa.

Người cầm đầu trong số môn nhân lo việc canh gác kia liền quát to :

- Là đệ tử của bổn hội mà chẳng lẽ không hiểu Hội Đường là nơi trang nghiêm...

Đối phương nói cha dứt, Thích Đinh Nhạn đã quát to một tiếng rồi ném thẳng sáu viên Lân Hỏa Đạn ra.

Tức thì sáu làn lửa xanh cháy rực lên thành một cái vòng tròn bay vút tới trước.

Gã cầm đầu toán canh gác ấy kêu to lên :

- Mẹ nó ! Ngươi làm cái trò gì...

Câu nói của y cha dứt, một tiếng nổ to vang dội rung chuyển cả núi đồi. Tiếp đến có vô số đốm lửa tung toé khắp nơi, tiếng gào la thảm thiết nghe hết sức kinh rợn.

Tiếng nổ vừa dứt, thì thấy khắp mặt đất tay chân người ngổn ngang, máu tươi lốm đốm vô cùng khủng khiếp. Mời tên gác cửa ấy đều chết sạch dưới Lân Hỏa Đạn, chẳng còn một tên nào sống xót.

Thích Đinh Nhạn nhanh như chớp, lao người lớt thẳng vào Hội Đường.

Chàng đưa mắt quét qua khắp nơi, rồi lại tiếp tục xông tới trước.

Chàng thấy bên trong gian nhà ấy đường đi chi chít, phòng kín không biết bao nhiêu.

Bước nhiên có một tiếng quát to :

-Ai đó?

- Khẩu lịnh !

Tức thì, có hai bóng người lao thẳng tới chận ngang giữa đường.

Thích Đinh Nhạn quát :

- Khẩu lịnh cái khỉ, hãy nạp mạng đây !

Liền đó, chàng liền lao người tới trước, vung chưởng quét ra. Thế là sau hai tiếng gào thảm thiết, hai người mang mặt nạ bạc đã ngã lăn ra đất chết tốt.

Thích Đinh Nhạn lúc ấy chẳng khác nào một con sói điên. Chàng vừa vung chưởng giết xong hai môn nhân Ngân Diện Hội, và đang định lao người về phía trước, thì bỗng nghe từ phía sau lưng có một tiếng quát lạnh lùng :

- Ông bạn họ Thích quả là phi thường, dám đột nhập Tổng đường của ta, sát hại môn nhân ta, bản Hội trưởng hết sức khâm phục đó !

Thích Đinh Nhạn giật mình quay người ngó lại, thì thấy Hội trưởng Ngân Diện Hội cùng bốn Hộ Pháp áo đỏ đã đứng sững sau lưng mình rồi.

Thích Đinh Nhạn cười ngạo nghễ nói :

- Có lẽ ông không ngờ có tể xảy ra việc như thế này chứ?

- Quả là một việc hết sức bất ngườ. Nhưng ông bạn họ Thích giết chết môn nhân tôi, thì cũng nên trả lại món nợ ấy một cách công bình chứ !

- Rõ là nói bá láp !

Thích Đinh Nhạn vừa quát, thì tay trái cũng vừa quét ra. Đồng thời, tay mặt cũng nhanh nhẹn thò vào trong chiếc túi da, chuẩn bị lấy Ngũ Độc Lân Hỏa Đạn.

Hội trưởng Ngân Diện Hội liền lẹ làng lao mình tới trước, đỡ thẳng vào luồng chưởng lực của Thích Đinh Nhạn. Trong khi đó, tay mặt của lão ta đánh trả lại ngay một chưởng hết sức mạnh mẽ.

Thế võ của của Hội trưởng Ngân Diện Hội quá nhanh nhẹn, khiến tay mặt của Thích Đinh Nhạn không kịp lấy Ngũ Độc Lân Hỏa Đạn, mà phải vung ra đỡ vào thế công của đối phương.

Hội trưởng Ngân Diện Hội cười lạnh lùng nói :

- Ông bạn họ Thích, ngươi đã phá vỡ Tụ Võ Đường của ta, nhưng hôm nay, chớ mong chi phá vỡ được Tổng đường của ta nữa. Hôm nay nếu để ngươi chạy vuột tay ta, thi ta sẽ giải tán Ngân Diện Hội đó.

Nói dứt lời, lão ta vừa gầm to lên, vừa vung tay đánh nhan như chớp, chỉ trong nháy mắt là đã tấn công dồn dập năm chưởng.

Thích Đinh Nhạn bị động hoàn toàn, nên không mong chi lấy được Ngũ Độc Lân Hỏa Đạn nữa. Chàng nghiến chặt đôi hàm răng, rồi xử dụng U Linh Bộ Pháp tránh khỏi thế công của đối phương trong đường tơ kẻ tóc. Đồng thời, chàng dùng Tá Thiên Phích Lịch Chưởng công trả lại ba thế võ.

Ba chưởng ấy Thích Đinh Nhạn đã vận dụng hết sức bình sinh đánh, nên sức mạnh ồ ạt như thổi bay cả núi, khiến Hội trưởng Ngân Diện Hội bị đẩy lui ra sau mấy bước.

Tục ngữ có câu :

"Một kẻ liều mạng, trăm người khó địch". Thích Đinh Nhạn đang có ý nghĩ liều chết, nên Hội trưởng Ngân Diện Hội, nhất thời không thể có cách gì áp đảo chàng được.

Bỗng nhiên, có một tiếng quát to bất thần xé không gian truyền đến :

- Ngng tay đã !

Tiếng quát ấy quá bất ngườ, nên khiến Thích Đinh Nhạn và Hội trưởng Ngân Diện Hội đều nhất loạt dang ra xa.

Thích Đinh Nhạn đưa mắt nhìn lên thì không khỏi kinh ngạc. Vì trước mắt chàng đã có một người đàn bà xinh đẹp, tuổi độ ba mươi, đứng yên tại dấy rồi.

Một điều làm cho Thích Đinh Nhạn kinh ngạc hơn, là người đàn bà ấy không mang mặt nạ bạc. Hiện tượng đó phải xem là rất lạ lùng trong Ngân Diện Hội.

Hội trưởng Ngân Diện Hội lộ vẻ hết sức cung kính, nói :

- Đệ tử không biết Cung phi di giá đến, vậy xin tha tội cho !

Người đàn bà ấy lạnh lùng nói :

- Giết chết đệ tử của bản hội, và làm nổ tung Tụ Võ Đường, chính là người này chăng?

- Đúng thế !

- Hắn gọi là Độc Nhãn Hắc Lang?

- Vâng !

Đôi mắt sáng quắc của người đàn bà ấy, nhìn thẳng vào mặt của Thích Đinh Nhạn, nói :

- Thích Đinh Nhạn, bản hội với ngươi không oán không thù, thế tại sao ngươi giết chết...

- Chỉ nói bá láp, các ngươi định đẩy Thích Đinh Nhạn ta vào con đường chết, thế câu nói không thù được sao?

Người đàn bà xinh đẹp ấy cười lạnh lùng nói :

- Mặc dù có thù đi nữa, nhưng ngươi đến Ngân Cung sát hại mời môn nhân của bản hội, thì đấy là việc không phải rồi...

- Chỉ mời tên mà kể chi? Thích Đinh Nhạn ta còn định sẽ tiêu diệt Ngân Diện Hội của các ngươi nữa kìa !

Người đàn bà xinh đẹp ấy liền uốn éo thân hình đầy khiêu gợi, bước thẳng đến phía Thích Đinh Nhạn. Chàng thấy thế liền quát to rằng :

- Hãy đứng yên, nếu không thì ta bắt buộc phải tấn công đó !

Người đàn bà xinh đẹp kia mỉm cười duyên dáng, rồi vẫn tiếp tục bước tới. Thích Đinh Nhạn quát to và vung chưởng quét ra.

Người đàn bà ấy liền cười ha hả, nói :

- Rõ là con thiêu thân, tự bay vào lửa để thiêu mình...Thích Đinh Nhạn, hãy nằm yên xuống !

Tức thì, tấm thân kiều diễm của người đàn bà ấy liền xoay tròn, rồi tràn nhanh tới trước như một luồng điện xẹt, vung tay ngọc ra nhắm điểm thẳng vào Kỳ Môn đại huyệt của Thích Đinh Nhạn.

Thích Đinh Nhạn vung tay mặt ra đỡ thẳng vào thế công của đối phương.

Người đàn bà xinh đẹp ấy liền nhanh nhẹn quét tay trái ra, khiến Thích Đinh Nhạn cảm thấy toàn thân tê dại, ngã lăn ra đất.

Thế võ của người đàng bà ấy nhanh nhẹn đến mức ai trông thấy cũng phải kinh khiếp. Thích Đinh Nhạn chỉ đánh nhau với bà ta có hai thế võ, là bị đối phương hạ rồi.

Bởi thế, cũng đủ thấy võ công của đối phương cao cường đến mức không ai ai tưởng tượng nổi !

Người đàn bà ấy liền lạnh lùng quát :

- Hãy giam kỹ người này lại, rồi trình cho Cung chủ biết !

- Vâng !

Sau đó người đàn bà nọ liền lắc mình lao đi mất.

Chẳng rõ phải trải qua bao lâu, Thích Đinh Nhạn mới lần lần hồi tỉnh trở lại.

Chàng cảm thấy khắp người đau đướn vô cùng, gần như không thể mở mắt ra được.

Chàng khẽ vận dụng chân lực, thì thấy khắp người kinh mạch đều bế tắc, nên biết mình đã bị đối phương khóa hết huyệt đạo rồi !

Chàng đưa tay sờ khắp người, thấy đâu đâu cũng mang thương tích, nên đoán biết trong khi mình bị hôn mê, thì Hội trưởng Ngân Diện Hội đã cho người đánh đập mình tàn nhẫn.

Nghĩ đến đây, chàng căm hận nghiến chặt đôi hàm răng, rồi từ từ đứng lên, mới biết đây là một cái nhà giam. Do đó, chàng không khỏi rùng mình, vì thấy không còn hy vọng chi sống còn được nữa.

Bởi thế, chàng bất giác cất tiếng thanh dài. Chàng không phải tiếc rẻ mạng sống của mình, mà hối tiếc về chỗ mối thù cha trả xong, thì đã bị kẻ địch bắt sống.

Lúc ấy, chàng cảm thấy ruột đói cồn cào. Vì vậy, chàng nghĩ rằng mình đã bị giam tại nơi đây chắc là khá lâu rồi.

Bỗng nhiên, ngay lúc ấy trong hầm giam tối đen như mực, bỗng nghe có tiếng chân bước rất khẽ, rồi có một tiếng gọi :

- Thích ca ca !

Thích Đinh Nhạn nghe thế không khỏi giật mình. Vi tiếng nói ấy rõ ràng là tiếng nói của Hứa Trân. Chàng cảm thấy một sự căm tức từ trước đến nay cha hề có xâm chiếm cả cỏi lòng.

Nếu không có Hứa Trân, thì chàng đâu có lâm vào cảnh như ngày hôm nay?

Liền đó, chàng đưa mắt nhìn về phía có tiếng nói, thất một người mang mặt nạ bạc, bên trên có viết một chữ "Tổng", không rõ đã từ đường nào tiến vào, đang đứng sững trước mặt chàng.

Nét hung tợn lại hiện lên sắc mặt của Thích Đinh Nhạn. Chàng quát rằng :

- Ngươi định làm chi thế?

Hứa Trân đứng yên trước mặt Thích Đinh Nhạn, im lặng thực lâu không nói chi cả.

Thích Đinh Nhạn lại gầm to :

- Người con gái không biết xấu, cô hãy cút đi cho ta !

- Ồ ! Thích ca cạ.. Em đến đây để cứu anh kia mà !

Thích Đinh Nhạn cất tiếng cười như cuồng dại, quát lại :

- Lòng tốt ấy ta không bao giờ quên, nhưng cút ngay đi !

- Không ! Thích ca ca, tôi biết rằng tôi có lỗi với anh...

Nàng nghe. ngào nói tiếp :

- Em...chẳng phải cố ý làm cho anh phải đau thương. Thích ca ca, em yêu anh...

- Chỉ có giỏi nói bá láp thôi !

- Thích ca ca, anh cứ mắng em đi. Nhưng em không thể phụ lòng cha em...và cũng không thể làm cho nghĩa mẫu của em phải thất vọng... Chính họ đã gặp em tại bãi tha ma phía ngoài Tổng đường của Cô Lâu Bang, nói rõ mọi nguyên nhân và bảo em phải giết anh...Thích ca ca, anh nên hiểu là em đau lòng biết bao?

Những lời nói chân thành quan giọng nghẹn ngào buồn bã ấy, có một sức xúc cảm mạnh mẽ. Thích Đinh Nhạn im lặng không nói chi cả.

- Thích ca ca, em muốn tìm đủ cách không cho anh biết em là ai. Nhưng, em không thể làm như vậy được, vì em đã yêu anh...nhưng tình yêu ấy được đặt trong một khung cảnh quá bi thương. Vậy, mong anh hãy cứng rắn trở lại !

- Tôi không có thể làm như vậy được !

- Em không mong anh hiểu em, mà chỉ yêu cầu anh hãy để cho em cứu anh. Nếu một ngày nào đó, những con Hoạt Cương Thi được điều khiển đúng theo ý muốn, thì tất anh sẽ bị chết dưới tay lũ chúng nó.

Thích Đinh Nhạn lắc đầu, giọng cười nói :

- Không, tôi sẵn sàng tha thứ cho cô tất cả, nhưng nhất định không bằng lòng cô cứu tôi thoát khỏi nơi đây !

- Tại sao thế?

- Vì tôi không muốn phải gánh thêm gánh nặng tình cảm nữa Hứa Trân nói :

- Thích ca ca, em rất hiểu anh. Hôm nay em mạo hiểm đến đây, là cũng chính vì giữa chúng ta đã có tình cảm với nhau...

- Tình cảm? Chỉ nói đùa mà thôi !

- Không, đấy là em nói thực. Thích ca ca, nếu chẳng có thế, thì không khi nào em đến đây.

Nàng cất tiếng than, rồi lại nói tiếp :

- Anh hãy để cho em được tỏ lòng thương mến, kẻo lại oan uổng những ngày chúng ta gặp gỡ nhau !

- Không thể được !

Hứa Trân nói nhanh rằng :

- Vậy có lý do nào anh không muốn trả thù hay sao?

Nghe thế, Thích Đinh Nhạn không khỏi giật mình. Chàng đưa mắt nhìn trân trối Hứa Trân, vị Tổng giám của Ngân Diện Hội, im lặng không nói chi cả.

Phải, hiện giờ đây, ngoài Hứa Trân ra, không còn một người thứ hai nào khác có thể cứu chàng được.

Nhưng chàng làm thế nào có thể chịu ơn của một cô gái mà chàng đang oán hận?

Phải, chàng không thể làm như vậy được !

Nhưng, chàng cần phải sống để lo việc báo thù !

Hận và thù đang giằng co mãnh liệt trong lòng chàng, khiến tâm trạng chàng vô cùng rối loạn, đau đướn. Chàng hoang mang không còn biết phải chọn giải pháp nào nữa.

Hứa Trân lại nói :

- Thích ca cạ.. Anh chớ nên oán hận tôi, anh hãy gọi tôi là... Ôi, Thích ca ca, em đã đau khổ nhiều rồi, vậy có lý nào anh không hiểu lòng em hay sao?

Thích Đinh Nhạn than dài, nói :

- Cũng được !

- Thích ca ca, anh...thực sự đã bằng lòng cho em cứu anh rồi chứ?

- Phải, nhưng Thích Đinh Nhạn ta sẽ biết ơn của cô !

Hứa Trân thò tay giải trừ các huyệt đại cho Thích Đinh Nhạn, hối rằng :

- Đi mau !

Nói dứt lời, nàng lách mình nhảy tránh đi, thì nơi đàng vừa rồi hiện ra một con đường hầm. Tức thì, nàng nhanh nhẹn chui thẳng vào đấy.

Thích Đinh Nhạn thấy thế, liền nghiến chặt đôi hàm răng, rồi cũng lao thẳng theo nàng. Hứa Trân nắm lấy tay chàng, tiếp tục lớt nhanh tới giữa bóng tối. Trên mặt đất dường như có nước.

Chung quanh tối om đến nổi ngửa bàn tay không trông thấy.

Thích Đinh Nhạn chỉ đưa chân bước theo Hứa Trân mà thôi.

Sau khi quanh qua nhiều khúc quanh, trước mặt chàng bỗng có ánh sáng hiện lên, và nơi ấy vẫn còn là một con đường hầm. Hứa Trân nói khẽ :

- Đi ra khỏi con đường hầm này, thì không còn chi nguy hiểm nữa !

Thích Đinh Nhạn vẫn im lặng.

Chỉ trong chớp mắt, hai người đã đi ra khỏi đoạn đường hầm. Chàng đưa mắt nhìn lên, thấy nơi ấy là một cánh rừng xanh rì.

Hứa Trân gượng cười nói :

- Nơi đây là một đường hầm bí mật, vậy anh hãy đi đi !

Thích Đinh Nhạn than dài, nói :

- Chúng ta đến đây là hết...

Hứa Trân bỗng oà lên khóc. Nàng ngã vào lòng Thích Đinh Nhạn. Tiếng khóc của nàng đau đướn như xé cả càn tràng.

Thích Đinh Nhạn sờ mái óc dài của nàng, nói lẩm bẩm :

- Hứa muội muội...ai đã giết chết tình yêu của đôi tạ..?

Dòng lệ đã tuôn trào trên má chàng !

Hứa Trân khóc một lúc, tuy nàng không gở chiếc mặt nạ ra, nhưng qua tiếng khóc của nàng, cũng đủ biết nàng đau đướn không thể tả.

Bỗng nàng cất tiếng nói :

- Thích ca ca, tất cả những con đường hiện có, đều là do người đi mãi mà thành...Vậy con đường của tình yêu, nào có khác chi đâu...?

Hồi 45

Mối Hận Muôn Đời

Câu nói của Hứa Trân chưa dứt, bỗng nghe một giọng quát lạnh lùng xé không gian truyền đến :

- Khá khen cho một đôi trai gái chó má kia...!

Thích Đinh Nhạn không khỏi giật người quay mặt ngó lại, thấy người đàn bà xinh đẹp kia, dẫn sáu Người Mặt Bạc hộ vệ, đứng sững sau lưng mình từ lúc nào.

Thích Đinh Nhạn biến hẳn sắc mặt, hỏi nhỏ :

- Người đàn bà ấy là ai?

- Phi Nữ của nghĩa mẫu tôi đấy !

- Ngân Cung Cung Chủ là nghĩa mẫu của cô chăng?

- Đúng thế !

Vừa nói dứt lời, người đàn bà xinh đẹp ấy đã từ từ bước thẳng về phía Thích Đinh Nhạn, cất giọng lạnh lùng nói :

- Hứa cô nương, cô là người giữ chức Tổng giám của bản hội, mà lại đi cứu thoát một phạm nhân quan trọng như vầy, đó là tội gì?

- Tha Dì...

- Những người phản bội lại hội, thì không xứng đáng là để tự của bản hội nữa.

Vậy ngươi còn đáng gọi ta là Dì nữa !

- Tôi sẽ đi đến nghĩa mẫu tôi để tự thú nhận tội lỗi này !

- Tự nhận tội lỗi?

Người đàn bà ấy cười nhạt rồi quát :

- Lục Thú hãy nghe lịnh đây !

Sáu gã hộ vệ gọi chung là Lục Thú ấy liền đồng thanh đáp rằng :

- Đệ tử sẳn sàng !

- Hãy bắt sống đôi trai gái chó má này lại !

- Vâng !

Lục Thú đồng loạt vâng lệnh, rồi tràn thẳng về phía Thích Đinh Nhạn nhanh nhluồng điện xẹt.

Hứa Trân vung chưởng quét ra, hét lớn :

- Đố bọn ngươi dám !

Lục Thú nghe tiếng quát của Hứa Trân, quả nhiên đều thối lui ra sau. Gã có chữ "Thử" trên chiếc mặt nạ bạc liền cất giọng khiêm tốn nói :

- Tha Tổng giám, xin tha lỗi cho vì đệ tử không dám cãi lại mệnh lệnh !

C - Vậy có lý nào các ngươi lại dám cãi lại mệnh lệnh của ta sao?

- Đệ tử chúng tôi đã được điều động sang Ngân Cung làm môn hạ của Cung Phi, không còn chịu mệnh lệnh của bản hội nữa, vậy xin Tổng giám hiểu cho !

Hứa Trân giận dữ đến cả người đều run lẩy bẩy, hầm hầm nói rằng :

- Cung Phi, tôi chịu nhận tất cả trách nhiệm còn cha được hay sao?

- Thích Đinh Nhạn là kẻ tội phạm quan trọng của bản hội. Vậy ngoại trừ trường hợp cô bắt sống trở lại Thích Đinh Nhạn...

- Tha Dì, xin Dì chớ hiếp đáp tôi thái quá !

- Lục Thú, sao cha chịu bắt giữ bọn họ lại?

Hai gã mang mặt nạ chữ "Long" và "Xà" liền tràn tới tấn công trước, kế đó những tên trên mặt nạ có ghi chữ " Hổ, Ngu, Thử và Thố" cũng nối gót nhau tràn tới.

Bọn Lục Thú này tuy võ công cao cường không bằng Hội trưởng Ngân Diện Hội, nhưng đều thuộc vào hàng đệ nhất cao thủ trong Ngân Cung của Tổng đường Ngân Diện Hội. Bởi thế, họ cùng tới tấn công, thì sức mạnh vô cùng ồ ạt.

Hứa Trân quát to :

- Các ngươi thực muốn tìm cái chết hay sao?

Vừa quát, nàng vừa vung chưởng ngọc lên quét ra. Đồng thời, nàng lại quay về phía Thích Đinh Nhạn khẽ quát :

- Thích ca ca, anh sao không chạy ngay đi, định chờ chết cả hai hay sao?

Thích Đinh Nhạn nghe thế, mới từ trong sự kinh hoàng chợt tỉnh ra, bèn đưa mắt nhìn Hứa Trân, rồi vọt người bay vút đi.

Nhưng thân hình của Thích Đinh Nhạn cha kịp vọt lên, thì bốn gã Thử, Ng, Hổ và Thố nhanh như một luồng điện, tràn thẳng về phía Thích Đinh Nhạn, mỗi người quét ra một chưởng.

Thế đánh của họ nhanh nhẹn không tả xiết. Thích Đinh Nhạn vung tay trái đánh trả một chưởng, tránh được thế công của Ngư và Thố, rồi nhanh nhẹn thò vào túi lấy Ngũ Độc Lân Hỏa Đạn.

Tất cả những việc ấy đều xảy ra trong một cái chớp mắt. Trong khi Thích Đinh Nhạn vừa lấy Lân Hỏa Đạn , thì bốn tên trong số Lục Thú ấy đã tràn ngay người tói.

Thích Đinh Nhạn quát to :

- Xem chưởng đây !

Tức thì, sáu viên Lân Hỏa Đạn liền bay ra cùng một lúc với chưởng lực. Người đàn bà xinh đẹp kia chợt nhận ra, nên nhanh nhẹn quát to :

- Mau lui trở lại...!

Nhưng đã quá chậm rồi, bốn gã mặt bạc không còn đủ thì giờ hành động theo lệnh của người đàn bà ấy nữa.

Thế là sáu tiếng nổ ầm ầm nối tiếp nhau vang lên, tiếng gào thảm thiết đinh tai nhức óc, ánh lửa lóe lên sáng người, cát sạn tung bay mù mịt.

Sau khi tiếng nổ đã dứt, thì thấy khắp mặt đất ngổn ngang xác bốn tên mặt bạc, ruột gan tuông ra ngoài, tay chân gãy nát.

Trong khi vừa ném Ngũ Độc Lân Hỏa Đạn ra, thì Thích Đinh Nhạn đã nhảy lui ra sau mấy mươi trượng rồi. Người đàn bà xinh đẹp kia thấy thế, liền hét to :

- Thích Đinh Nhạn, ngươi chạy thoát được hay sao?

Vừa nói dứt lời, thân hình kiều diễm của bà ta liền tràn tới như một luồng gió hốt, nhắm đuổi theo Thích Đinh Nhạn, giương thẳng năm ngón tay ra chụp vào đầu của chàng.

Thích Đinh Nhạn nếu để đối phương chụp trúng, thì chắc chắn không làm sao sống được nữa !

Nhưng bỗng nhiên một tiếng quát lạnh lùng nổi lên, rồi một bóng người mặt áo đen bất thần xuất hiện, lao thẳng về phía người đàn bà kia nhanh như một luồng điện xẹt.

Thích Đinh Nhạn thấy thế, không khỏi sửng sốt.

Liền đó, qua một tiếng hự khô khan, tức thì hai bóng người đã dang ra xa. Thích Đinh Nhạn đưa mắt quét qua, lại không khỏi kinh hoàng sửng sốt.

Vì bóng người áo đen ấy chính là U Minh Quỷ Nữ.

Nếu không có nàng kịp thời xuất hiện, thì chắc chắn Thích Đinh Nhạn đã bị mất mạng dưới tay của người đàn bà xinh đẹp kia rồi.

Hai tiếng hự khô khan vừa qua, thì hai người mặt đều tái nhợt, mỗi bên thối lui ra sau ba bước.

Ngay lúc ấy, bỗng nghe Hứa Trân quát :

- Ngươi hãy xông vào thử nữa xem !

Thì ra, gã mặt bạc mang chữ "Xà" đã bị nàng đánh trọng thương. Giờ đây, chỉ còn gã mặt bạc mang chữ "Long", nên y không dám tràn tới tấn công nàng nữa. Hứa Trân kêu lên :

- Tha Dì, nếu Dì còn tiếp tục tấn công nữa, thì tôi chẳng những không theo Dì trở về, mà sẽ chia ly hẳn từ đây...

Người đàn bà xinh đẹp kia cười nhạt nói :

- Cũng tốt !

Sau câu trả lời lạnh nhạt ấy, người đàn bà kia lại nói :

- Thôi, chúng ta hãy đi !

Dứt lời, bà ta liền cất bước chẫm rãi bỏ đi. Bước chân của bà ta có hơi loạng choạng, rất dễ nhận ra là ba ta đã bị thương.

Hứa Trân nhìn sửng sốt một lúc, rồi mới than :

- Thích ca ca, hãy đi đị..kể từ nay, có lẽ chúng ta thực sư.....sẽ vĩnh biệt...!

Nàng nói dứt lời, liền quay người bước theo người đàn bà xinh đẹp kia. Thích Đinh Nhạn buột miệng kêu lên :

- Không, Hứa muội muội !

- Anh hãy đi đi, chớ phụ lòng tốt của tôi...

Nói dứt lời, người nàng đã đi mất hút.

Thích Đinh Nhạn nhìn theo bóng nàng, đứng trơ trơ như khúc gỗ. Chàng không thể biết được, trong lòng mình hiện giờ đang yêu hay đang hận.

Chàng quay về phía U Minh Quỷ Nữ nói :

- Được cô nương ra tay cứu mạng cho, kẻ hèn này hết sức cảm kích !

Câu nói của Thích Đinh Nhạn cha dứt, bỗng nghe một tiếng ụa to, rồi máu tươi từ miệng U Minh Quỷ Nữ vọt ra, thân hình nàng cũng lảo đảo suýt té.

Thích Đinh Nhạn hết sực kinh hãi, buột miệng kêu lên thành tiếng.

U Minh Quỷ Nữ vội vàng móc ra một viên thuốc bỏ vào miệng, rồi ngồi xuống đất lo việc trị thương thế. Thích Đinh Nhạn liền bước tới vận dụng chân lực ra đôi chưởng, tiếp tay nàng lo việc chữa trị vết thương...

Qua một lúc sau, U Minh Quỷ Nữ mở to đôi mắt, nhìn Thích Đinh Nhạn mỉm cười.

Thích Đinh Nhạn cũng gượng cười nói :

- Tôi xin tạ Ơn cô nương đã tiếp tay với tôi !

U Minh Quỷ Nữ liền tắt hẳn nụ cười, vẻ mơ hồ lại hiện lên sắc mặt tái nhợt của nàng...Nàng đưa mắt nhìn lên nền trời cao, nói :

- Trời sắp đổ ma rồi, sao chúng ta không tìm một chỗ độ ma?

Thích Đinh Nhạn ngửa mặt nhìn trời, quả nhiên thấy mây đen bao phủ, sấm động ầm ỉ, nên liền gật đầu đồng ý. Hai người đi ra khỏi cánh rừng xanh, rồi lại tiếp tục đi tới độ dùng xong nửa tách trà nữa thì đã tiến đến một nơi đầy đá tảng ngổn ngang. Lúc ấy ma to bỗng tuôn ào ào, sấm nổ vang rền không ngớt tai.

Hai người bèn tìm vào một cái động đá ngồi xuống nghĩ chân. U Minh Quỷ Nữ giu? những hạt ma bám trên mái tóc, nói :

- Ông bạn họ Thích, nam nữ thọ thọ bất tương thân, vậy độ ma chung một hang đá có lắm điều bất tiện...

- Cô và tôi đều là người của võ lâm, tâm địa quang minh chính trực. Hơn nữa, cô nương lại có ơn cứu mạng tôi, thực tôi chẳng biết thế nào để báo đáp.

- Nếu đã biết ơn, thì sao lại không để trong lòng?

- Việc ấy...

- Ông bạn họ Thích, cùng ngồi chung một động thực là bất tiện. Vậy ông bạn có muốn đền đáp lại cái ơn của tôi không?

- Lẽ tất nhiên...!

- Nếu thế thì anh hãy hứa với tôi như lần trước, là chúng ta ngồi ở đây trong hai tiếng đồng hồ, nhưng không ai được phép nói chuyện cả.

- Nếu nói chuyện thì cũng bị phạt phải không?

- Đúng vậy. Sau hai tiếng đồng hồ, dù cho ma gió có tạnh hay cha, chúng ta cũng sẽ đi khỏi sơn động này !

- Tại sao chúng ta lại ngồi im lặng không nói chuyện với nhau?

- Vì gặp gỡ nhau hà tất phải đi đến chỗ quen biết nhau làm gì?

Thích Đinh Nhạn im lặng một lúc, mới nói :

- Sưau hai tiếng đồng hồ, nếu ma cha tạnh, thì cô chớ nên ra đi là hơn...

- Không, nếu anh không bằng lòng, thì tôi sẽ ra đi ngay bây giờ !

Thích Đinh Nhạn gượng cười nói :

- Thôi, cũng được !

Thế rồi hai người cùng sánh vai ngồi yên, đưa mắt nhìn cảnh trời ma ngoài cửa sơn động, trơ trơ như hai pho tượng gỗ, mỗi người đeo đuổi một ý nghĩ riêng của mình.

Cảnh ấy, không khác chi lần trước, duy có điều là lần này họ cùng ngồi chứ không cùng đi.

Trước đây, họ đã cùng im lặng đi cạnh nhau hai tiếng đồng hồ. Giờ đây, họ lại cùng im lặng ngồi sát cạnh nhau hai tiếng đồng hồ nữa.

Thích Đinh Nhạn không hiểu tại sao U Minh Quỷ Nữ ra thời hạn hai tiếng đồng hồ như vậy? Lần trước, hai người cùng đi, lần này hai người cùng ngồi, rồi đến lần thứ ba sẽ ra sao?

Trong khi ấy, sắc mặt của U Minh Quỷ Nữ thoáng hiện một vẻ buồn xa xôi.

Giữa buổi hoàng hôn đầy ma gió, một người thiếu nữ ngồi yên trong sơn động, thả hồn theo một giấc mộng xa xôi đâu đâu.

Tiếng ma rơi tí tách đều đều giữa màng sương mù mông lung...

Thích Đinh Nhạn bỗng nghĩ đến đôi má U Minh Quỷ Nữ cũng thoáng hiện vẻ mông lung như màn sương bên ngoài. Nàng là một cô gái đang tìm về cõi mộng.

Nàng đang nghĩ ngợi gì? Đang nhớ lại một hình ảnh chi?

Giữa hai người họ không hề nói đến tình yêu, nhưng, đôi bóng ngồi im lặng ấy, chẳng phải càng có vẻ thân thiết hơn một đôi trai gái đang nói chuyện tình yêu hay sao?

Người kém thông minh thì nói thẳng chữ yêu ra bằng lời nói, còn người thông minh thì đem tình yêu chứng minh trong thời gian.

Nhưng giữa hai người họ có tình yêu hay không?

Không, Thích Đinh Nhạn không hề có ý yêu nàng. Chàng đã hiến dâng toàn bộ tình yêu cho Hứa Trân, người con gái mà chàng đã yêu đầu tiên trong đời.

Hiện nay, tình yêu của chàng đã hoàn toàn khô héo.

Bên ngoài ma vẫn rơi không ngớt. Thời gian đã trôi qua trong sự im lặng.

Sau hai tiếng đồng hồ, U Minh Quỷ Nữ bèn đứng lên, cất giọng buồn bã than dài rồi đưa chân bước thẳng ra ngoài cửa động...

Mữa vẫn rơi, gió vẫn gào, nàng ra khỏi cửa động, đội ma lớt thẳng vào núi đồi mù mịt khói sương...

Thích Đinh Nhạn không lên tiếng gọi nàng. Chàng chỉ im lặng nhìn theo bóng nàng càng mờ dần giữa ma gió. Cuối cùng, chàng khẽ than rồi lẩm bẩm :

- Đúng là một cô gái đi tìm cõi mộng !

Ma mỗi lúc mỗi to, Thích Đinh Nhạn quay mặt ngó vào trong động, thì bỗng nghe từ phía bên trong có tiếng kêu khè khè rất lạ. Nhưng phía bên trong tôi đen mờ mịt, không trông thấy chi cả. Vì lòng hiếu kỳ, nên chàng liền cất bước đi thẳng về phía trong, định xem có gì cho biết.

Chẳng rõ chàng đã đi sâu vào trong độ bao nhiêu trượng, mà đã quanh qua nhiều khúc quanh...

Bỗng nhiên, Thích Đinh Nhạn buột miệng kêu to lên một tiếng kinh hoàng. Vì bên trong sơn động, có hai con rắn thực to lớn nằm khoanh hai bên. Trên mặt đất đầy dẫy những xương trắng.

Thích Đinh Nhạn sợ hãi, cảnh giác bước lùi hai bước.

Chàng lấy làm lạ, không hiểu hai con rắn to này nằm yên tại cửa sơn động làm chi?

Tiếng kêu khè khè khi nãy, chắc chắn là tiếng kêu của hai con mãng xà này.

Lúc ấy, con mãng xà nằm ở phía tay mặt lại cất tiếng kêu khè khè y hệch nhtiếng kêu khi nãy. Nó thè lưỡi đỏ tươi và giương đôi mắt sáng quắc như hai ngọn đèn nhìn chòng chọc vào mặt Thích Đinh Nhạn.

Thích Đinh Nhạn vốn có ý muốn lui trở ra, nhưng vì thấy hai con mảng xà ấy dã ăn người vô số, không thể không trừ chúng đi.

Bởi thế, chàng lấy ra sáu viên Ngũ Độc Lân Hỏa Đạn, rồi bước từng bước một thẳng về phía chúng.

Hai con mãng xà thấy thế, liền ré lên một tiếng dài, rồi bò trờn thẳng vào trong động...

Thích Đinh Nhạn sửng sốt, buột miệng nói :

- Tại sao lại có chuyện lạ thế? Có lý đâu hai con mãng xà này...định hướng dẫn ta đi đến mộ địa điểm nào đây hay sao?

Thế rồi, chàng cất bước đi lần theo chúng nó. Sau khi đi độ được một trượng, thì chàng bỗng thấy trước mặt sáng sủa như ban ngày, và tại nơi ấy hiện ra năm cánh cửa bằng đá.

Hai con mãng xà vừa rồi tỏ ra rất hiền lành, dường như chúng không có ý tấn công Thích Đinh Nhạn. Bởi thế, chàng lại càn hoang mang khó hiểu hơn.

Chàng đưa mắt nhìn qua năm cánh cửa đá một lợt, thấy bên trên mỗi cánh cửa đều có một hàng chử.

Cánh cửa thứ nhứt bên phía mặt đề rằng :

"Vạn Bảo Thất". Bên trong chứa hàng ngàn loại bảo vật.

Cánh cửa thứ hai đề :

"Binh Khí Thất". Bên trong chứa mời hai thứ thần khí đời thượng cổ.

Cánh cửa thứ ba đề :

"Kỳ Thư Thất". Bên trong chứa ba bộ sách võ công kỳ thư đời thượng cổ.

Cánh cửa thứ tư đề :

"Linh Dược Thất". Bên trong chứa bốn loại thuốc hồi sinh kỳ dược của võ lâm.

Cánh cửa thứ năm đề :

"Tượng Kỳ Thất". Bên trong chứa mời bốn thứ cờ tướng.

Thích Đinh Nhạn xem qua mấy dòng chữ trên, thì không khỏi ớn lạnh cả người.

Vì chàng không thể ngờ được rằng trong cái sơn động này, trước đây là một chỗ ở của một kỳ nhân trong võ lâm. Vậy hai con mãng xà này, chắc chắn là của người ấy đã nuôi dưỡng từ lâu.

Thích Đinh Nhạn nhìn năm gian phòng chung quanh có ý muốn mở cửa vào xem cho biết. Trong khi đó, hai con mãng xà đưa mắt nhìn chàng, tỏ vẻ hiền lành nhkh ông có ý định tấnh công chàng.

Trong năm gian phòng này, chàng cảm thấy có gian phòng chứa Tượng Kỳ là thần bí nhất. Hơn nữa chàng cũng muốn vào đó để tìm xem có những quân cờ bằng hồng ngọc hay không?

Chàng nhìn hai con mãng xà rồi nói :

- Có phải chúng bây muốn ta chọn một trong năm gian phòng này không?

Hai con mãng xa ấy nghe thế liền gật đầu. Thích Đinh Nhạn lấy làm lạ Ở chỗ hai con mãng xà ấy lại hiểu được cả tiếng người.

Chàng mỉm cười rồi da tay chỉ vào gian Tượng Kỳ Thất. Tức thì, hai con mãng xà liền dùng đầu xô cánh cử đá ra, rồi khoanh tròn giữa hai bên cửa, để Thích Đinh Nhạn bước thẳng vào.

Thích Đinh Nhạn sửng sốt một lúc, chàng cảm thấy mình như lạc vào một nơi thần kỳ và mơ hồ như thật như h...

Khi chàng đã bước vào gian phòng ấy, thì quả nhiên trông thấy nơi ấy có để mời bốn cái bàn. Trên mỗi cái bàn đó có bày một bộ cờ khác nhau. Mời bốn bộ cờ ấy hoặc bằng cây, đá, ngọc, xương, sắt, đồng, vàng, bạc...

Thích Đinh Nhạn nhìn khắp gian phòng một lợt, thấy rằng gian phòng ấy ngoài cách bày trí rất khéo léo, còn thì không có điều chi khác lạ cả.

Sau đó, chàng bỗng trông thấy trên vách có viết mấy dòng chữ rằng :

"Đã vào Kỳ Thất, thì là bạn ta. Nếu không chê, thì có thể lấy đi một bộ cờ để làm kỷ niệm." Thích Đinh Nhạn đọc xong dòng chữ trên, liền mỉm cười.

Chàng biết bậc kỳ nhân võ lâm này, trước đây chắc chắn là thích chơi cờ tướng lắm. Nếu không phải thế, ông không su tập đến mời bốn bộ cờ khác nhau như vậy.

Nhưng chàng không có ý muốn lấy một trong số những bộ cờ ấy đi. Trong khi chàng định quay lưng tiến tới một tấm vách khác, thì bỗng chàng trong thấy một dòng chữ khác viết rằng :

"Ai lấy cờ thì sống, không lấy thì chết!" Trong lúc ấy, hai con mãng xà đưa những tia mắt hung dữ nhìn chòng chọc vào chàng. Bởi thế, chàng không khỏi rùng mình, rồi nghiến chặt đôi hàm răng, quay gót trở lại trước những bộ cờ ấy.

Chàng băn khoăn không biết phải chọn lấy bộ cờ nào? Mời bốn bộ cờ ấy đều làm rất khéo léo. Nhưng vì Thích Đinh Nhạn không có ý muốn lấy vật quý báu, nên cuối cùng chàng đã chọn lấy một bộ cờ bằng cây.

Nhưng khi chàng vừa thò tay định lấy bộ cờ, thì bỗng nghe một tiếng nổ ầm thật lớn, khiến chàng giật mình kinh hãi, thối lui ra sau liên tiếp ba bước dài.

Thích Đinh Nhạn định thần đưa mắt nhìn lên, thấy trên tấm vách đá trơn láng trước mặt, bỗng hiện lên một khung cửa. Chàng thầm nói :

- Thì ra nơi đây có đặt máy móc.. Nhờ phước chí tâm linh, nên chàng mạnh dạn đi thẳng vào cánh cửa ấy. Thì ra, bên trong lại là một gian phòng đá khác. Thích Đinh Nhạn đưa mắt nhìn chung quanh, thấy trên một chiếc sạp đá có một ông lão già đang ngồi ngay ngắn.

Thích Đinh Nhạn bước thẳng đến thi lễ rồi nói :

- Vãn bối là Thích Đinh Nhạn, bất ngờ đến quấy rầy sự tu tĩnh của lão tiền bối, xin lão tiền bối tha thứ cho !

Thích Đinh Nhạn thấy đối phương không trả lời, nên ngước đầu nhìn lên, thì trông thấy đôi mắt của cụ già khẽ nhắm. Trước mặt của ông ta có để ba vật khác nhau.

Đó là một lá cờ tam giác màu vàng, một quân cờ bằng hồng ngọc và một bức th.

Thích Đinh Nhạn trông thấy thế, thì buột miệng kêu lên thành tiếng.

Chàng trông thấy trên lá cờ tam giác màu vàng có thêu một chữ "Soái", quân cờ bằng hồng ngọc ấy cũng là một quân Soái !

Thích Đinh Nhạn buột miệng kêu lên :

- Ông...ông có phải là Hồng Kỳ Soái Chủ không?...