Nhìn gương mặt trắng trẻo trước mắt, Tần Liệt cố tỏ vẻ bình thản để che đi khẩn trương trong lòng.

"Lần đầu tiên nhận ra bản thân rung động là vào hôm ở hội chợ trường."

"Hôm đó cậu đang xem đồ bên ngoài, còn bản thân thì đứng phía sau nhìn thật lâu."

"Lần thứ hai thì bắt đầu ý thức được có lẽ đã thích rồi..."

"Là ngày cậu đến trường tìm, lúc bước xuống xe, cúi người buộc dây giày... nhìn bóng dáng ấy mới thấy những ngày không gặp, thật sự rất nhớ."

Vân Dã ngoài mặt như không có gì, lặng lẽ lắng nghe, nhưng dưới bàn tay đã gần như vò nát khăn trải bàn.

Tần Liệt lười nhác dựa lưng vào sofa, ánh nắng chiếu lên mái tóc như những hạt bụi vàng rơi rớt, sơ mi trắng ôm lấy khung xương rắn rỏi mang theo cơ bắp mảnh dẻ.

Trước nay luôn là kiểu người ngạo khí ngút trời, ngay cả lúc tỏ tình cũng không để bản thân rơi vào thế yếu.

Dựa hờ vào ghế, ngay cả ngụm rượu cũng mang theo khí chất quý phái, giống như chẳng phải khách mời, mà là chủ nhân nơi đây.

"Thấy buồn nôn đúng không?" Tần Liệt tự cười cợt nhả,

"Nhưng lòng là vậy, đối xử tốt cũng chỉ là phản ứng rất tự nhiên."

Trên mặt Vân Dã chợt hiện lên một vệt hồng, nhanh chóng lan đến cả vành tai. Lặng lẽ thở ra một hơi, tay vô thức xoay ly rượu, tự hỏi nên đáp lại thế nào.

Trước đây từng có người tỏ tình, nhưng chưa lần nào khiến bản thân hồi hộp đến vậy.

Tần Liệt thấy rõ sự khó xử ấy, liền đứng dậy:

"Không cần vội trả lời, có thể từ từ suy nghĩ."

Rồi nhìn một cái, "Đi thôi, về trường."

Chỉ vậy?

Quá bình tĩnh... cũng quá ung dung rồi đó?

Cảm giác như bản thân bị nhìn thấu hoàn toàn, bất kể phản ứng ra sao đều nằm trong dự đoán của người kia.

"Tần Liệt ca."

Ra khỏi nhà ăn, Vân Dã gọi lại.

"Nói đi."

"Thật ra câu vừa rồi nói là thật."

"Câu nào?"

"Thích kiểu người ấm áp, chu đáo, hài hước. Không cần đẹp trai, chỉ cần có thể cho cảm giác an toàn."

Đây là một cách nói vòng để từ chối sao?

Ánh mắt Tần Liệt thoáng lạnh, sự tự tin lúc đầu cũng phai đi ít nhiều.

"Cậu rất tốt, chỉ là chưa chắc phù hợp với tôi." Vân Dã thẳng lưng, mỉm cười nói:

"Nếu không thể làm bạn thân, thì sau này nên giữ khoảng cách."

Nói xong, khẽ gật đầu xin lỗi, "Vậy nhé, tôi về trường trước."

Nhìn bóng lưng khuất dần trong bóng tối, Tần Liệt âm thầm siết chặt nắm tay.

Thật sự là dám làm như vậy.

—

Sau ngày đó, Tần Liệt biến mất một thời gian, không xuất hiện trước mặt Vân Dã. Cứ tưởng đã từ bỏ, ai ngờ chiều hôm qua vừa từ nhà ăn ra, lại tình cờ gặp lại.

Vân Dã không lúng túng, thậm chí còn chủ động gật đầu chào.

Dĩ nhiên, chỉ là phép lịch sự thông thường.

"Ăn xong rồi à?" Tần Liệt không có ý định để cậu đi dễ dàng,

"Muốn đi dạo một chút không?"

"Chút nữa còn phải lên thư viện."

Không chút do dự từ chối, rồi bước ngang qua mà đi.

Lúc ấy thật sự không nghĩ rằng bản thân và người như Tần Liệt lại có bất kỳ khả năng nào.

Nhưng lòng người khó đoán, dưới sự theo đuổi kiên trì của Tần Liệt, Vân Dã dần dao động.

Một chàng trai kiêu ngạo như vậy, bất kể bị đối xử lạnh lùng, nói lời nặng nhẹ, đều chưa từng lùi bước, ngược lại càng kiên định hơn.

Trong hoàn cảnh ấy, Vân Dã dần nhận ra, không phải không có tình cảm với Tần Liệt, chỉ là sợ khoảng cách giữa hai người quá lớn, sợ không thể nắm giữ, sợ càng có được lại càng dễ mất, nên mới mãi không dám bước ra một bước.

Đặc biệt là ngày hội thể thao hôm đó, khi ngã trên đường chạy, bị trật chân, Tần Liệt là người đầu tiên xuất hiện, nửa quỳ xuống, định cõng đi phòng y tế — rất rõ ràng có thể nghe được nhịp tim đập dồn dập.

Tần Liệt như vậy, trầm ổn và mạnh mẽ, nâng cậu lên, không nói bất cứ lời an ủi nào, nhưng từng bước chân gấp gáp lại bộc lộ sự lo lắng trong lòng.

Vân Dã ôm lấy cổ Tần Liệt, trong lòng hồi tưởng lại suốt nửa năm qua, phần lớn thời gian, Tần Liệt vẫn luôn bên cạnh cậu như một người bảo hộ trầm mặc. Anh chưa từng cưỡng cầu bất kỳ điều gì, mọi sự cho đi đều là cam tâm tình nguyện.

Anh thích cậu, nhưng không hề cố tình hạ mình lấy lòng. Chỉ là luôn âm thầm xuất hiện vào những thời khắc cậu cần nhất.

Khi trời trở lạnh, anh sẽ mang đồ giữ ấm đến.

Khi cậu bị cảm, anh đích thân đem thuốc đến ký túc xá cho cậu.

Nhưng lúc bài vở bận rộn, anh sẽ không cố tình xuất hiện làm phiền.

Sinh nhật, anh gửi bánh kem đến tận nơi để cậu và bạn cùng phòng cùng ăn mừng.

Lễ Giáng Sinh, anh tự tay làm một cây thông nhỏ treo đầy ngôi sao tặng cậu.

Tết âm lịch, đúng lúc chuông giao thừa vang lên, anh là người đầu tiên chúc cậu: "Chúc mừng năm mới."

Bất kể là dịp lễ nào, anh đều nhớ đến cậu.

Rất rõ ràng.

Tần Liệt nhìn bề ngoài chẳng giống kiểu người cẩn thận chu đáo như vậy.

Anh không theo đuổi rầm rộ, mà là âm thầm, lặng lẽ — như dòng nước thấm dần.

Tới trước phòng y tế, Vân Dã nhớ lại từng kỷ niệm, không nhịn được khẽ thở dài.

Cậu lặng lẽ siết chặt cổ Tần Liệt, gần như muốn chôn mặt vào sau gáy anh.

Nghe thấy tiếng cậu thở khẽ, Tần Liệt cứ tưởng cậu đau quá, liền lập tức kéo cậu vào, giục bác sĩ nhanh kiểm tra.

Bác sĩ thấy biểu cảm gấp gáp của Tần Liệt, còn tưởng cậu học sinh này bị thương nghiêm trọng, nhưng khi thấy chỉ là một chấn thương nhẹ ở mắt cá chân, không khỏi bật cười:

"Nam sinh trai tráng mà có chút thương nhỏ cũng lo vậy à? Cậu đúng là quan tâm bạn đồng môn ghê đấy."

Vừa nói, ông vừa đưa cho Tần Liệt một tuýp thuốc giảm sưng, bảo anh giúp bôi thuốc.

Loại việc không cần kỹ thuật này, y sĩ bận rộn sẽ không tự mình làm.

Hai người đến phòng nghỉ bên cạnh, Vân Dã ngồi xuống ghế.

Tần Liệt ngồi xổm trước mặt cậu, nhẹ nhàng kéo ống quần lên, nhìn thấy vùng da quanh mắt cá sưng đỏ, lông mày lập tức nhíu lại.

Nếu đây còn gọi là nhẹ, thì phải vặn thành thế nào mới gọi là nặng?

Anh chậm rãi bôi thuốc mỡ lên vết thương, vừa làm vừa lắc đầu cười nhẹ, trêu chọc:

"Em đúng là hậu đậu, bị thương cũng thật xui."

Nghe vậy, Vân Dã phản ứng ngay:

"Ca, nếu anh bớt độc miệng một chút, chắc cũng có người yêu rồi đấy."

Lời vừa rơi xuống, đáy mắt Tần Liệt khẽ gợn sóng.

Anh giữ lấy cổ chân Vân Dã, chậm rãi ngẩng đầu.

"Vậy nếu anh sửa, thì có người yêu được không?"

Vân Dã lập tức nhận ra mình vừa nói gì, nét mặt bối rối hiện rõ.

Cậu mím môi, không đáp.

Tần Liệt buông ống quần cậu xuống, nhẹ nhàng buông một câu:

"Sớm nói là không thích điểm này ở anh, anh cũng đỡ phải theo đuổi em lâu như vậy."

"Không phải không thích điểm đó." Vân Dã bực mình nói, "Anh có nhiều chỗ khiến người ta không thích, không chỉ cái này."

"Vậy còn có chỗ nào em thích?"

"Em..."

Vân Dã không trả lời được, chỉ lẩm bẩm rồi quay đầu tránh né: "Em về ký túc xá đây."

Vài ngày sau đó, Vân Dã vẫn ở ký túc xá dưỡng thương, nhưng không thấy bóng dáng Tần Liệt đâu.

Thế mà cậu lại càng nhớ anh, ngày nào cũng nhắn tin hỏi thăm. Còn nhờ bạn cùng phòng mang thuốc và đồ ăn vặt giúp anh.

Vân Dã biết rõ, bức tường mỏng giữa hai người giờ đây đã gần như trong suốt — chỉ cần chạm nhẹ là có thể phá vỡ.

Nhưng cả hai đều không vội, cũng chẳng ai chịu nói ra.

Chiều hôm đó, Vân Dã tan học trở về ký túc xá, phát hiện trong phòng chỉ có mình cậu.

Thì ra mấy người bạn cùng phòng nổi hứng đi chơi trượt ván, vì nghĩ chân cậu chưa khỏi nên không gọi theo.

Vân Dã tắm rửa xong, chuẩn bị ăn sandwich và xem vài tập phim, còn chưa ngồi xuống thì đột nhiên nghe thấy tiếng gõ cửa.

Ra mở cửa, thì người đứng ngoài lại là Tần Liệt.

"Anh sao lại tới ký túc xá tụi em?" Cậu ngạc nhiên hỏi.

"Không phải tới ký túc xá các em." Tần Liệt sửa lời, "Là tới ký túc xá của em."

Đầu óc Vân Dã xoay nhanh.

Hiển nhiên, Tần Liệt có sắp đặt trước, cố tình chọn lúc không có ai.

"...Anh..." Cậu vừa định hỏi, thì Tần Liệt đã thú nhận trước:

"Đúng vậy, là anh nhờ họ đi trượt ván."

Quả nhiên.

Tên này thật xảo quyệt.

Vân Dã thấy anh mang túi theo, liền đổi chủ đề hỏi: "Mang gì ngon thế?"

"Toàn mấy thứ em thích, tôm hùm đất, cua ngâm rượu."

Tần Liệt đặt túi lên bàn, lấy từng hộp thức ăn ra.

Vân Dã đứng cạnh, không ngờ anh đột nhiên quay đầu lại.

"Tắm rồi mà không sấy tóc?"

Tần Liệt vừa đi rửa tay, vừa hỏi: "Máy sấy đâu?"

"Em tự sấy cũng được mà." Vân Dã vội đáp.

Anh cười nhẹ, "Anh có nói là để em tự sấy đâu."

Câu nói khiến Vân Dã xấu hổ nhíu mày, trách mình nói nhanh quá, bị bắt thóp ngay.

Sau khi sấy tóc xong, Vân Dã ngồi xuống bàn, nhìn thấy Tần Liệt chỉ lo lột mà không ăn.

Cậu nhớ rõ anh không thích ăn mấy thứ này — rõ ràng là lột cho cậu.

Nhưng rút kinh nghiệm từ lần trước, lần này Vân Dã không hỏi, chỉ lặng lẽ ăn.

Laptop phát một bộ phim Mỹ, hai người ngồi sát nhau, không ai nói gì.

Tần Liệt vẫn kiên nhẫn lột tôm, chồng lên một góc như ngọn núi nhỏ.

Thấy Vân Dã không đụng đến, anh khẽ hỏi:

"Sao không ăn? Hay em sợ tự mình đa tình?"

Nhìn vẻ kiêu ngạo của anh, Vân Dã bực bội: "Anh thật thù dai."

Nội dung phim chiếu thế nào, Vân Dã chẳng vào đầu được câu nào, nhưng những lời Tần Liệt nói, từng chữ từng câu, cậu lại nhớ rất rõ.

Chỉ là cậu cố tình làm bộ không quan tâm, cố chấp che giấu cảm xúc — rõ ràng đã bị nhìn thấu, vẫn không chịu nhận thua.

Cậu vẫn diễn vai người ngoài cuộc lạnh nhạt.

"Anh thừa nhận," Tần Liệt cuối cùng cũng mở lời, "Vừa rồi là trêu em. Đống tôm đó đúng là lột cho em ăn."

Anh rút khăn giấy, nhẹ nhàng lau vết nước sốt bên khóe miệng Vân Dã — động tác dịu dàng như gió mát đầu hè.

Vân Dã lúng túng vặn vẹo thân thể, định tự mình nghiêng người đứng dậy, nhưng vừa giơ tay lại chạm phải đầu ngón tay của Tần Liệt.

Bốn mắt chạm nhau, bầu không khí giữa hai người bắt đầu lên men, mơ hồ ám muội.

Vân Dã cuống lên.

Cậu theo bản năng né tránh ánh mắt anh, muốn dời tầm nhìn đi nơi khác. Nhưng ai ngờ Tần Liệt đột ngột nắm lấy cổ tay cậu, cúi người sát lại gần.

"Thử việc bảy tháng năm ngày," giọng anh trầm thấp mà chắc nịch, "có đủ điều kiện để chuyển chính thức chưa?"

Nam sinh mạnh mẽ nhìn thẳng vào mắt cậu, không cho phép lùi bước.

Vân Dã bối rối, ánh mắt lần lượt lướt qua đôi mắt anh, sống mũi cao thẳng, rồi dừng lại nơi cánh môi khẽ cong lên kia...

Kỳ thật, từ rất lâu trước đây, cậu đã có xúc động muốn hôn anh.

Lúc này, ngôn từ hoàn toàn mất tác dụng. Cậu chỉ nhắm mắt lại, vội vàng hôn lên môi anh một cái, lấy hành động thay câu trả lời.

Ánh mắt Tần Liệt tối đi. Mu bàn tay trắng nõn nổi lên từng đường gân xanh — có lẽ là cố nén xúc động mãnh liệt nào đó.

Bên ngoài cửa sổ, tầng mây trong ánh hoàng hôn được nhuộm một màu cam dịu nhẹ, phản chiếu lên lớp kính hình ảnh hai chàng trai trao nhau nụ hôn — vận mệnh dây dưa, kiều diễm đến nghẹt thở.

【 Phiên ngoại – Trứng màu 】

Vân Dã mở mắt, phát hiện mình đang nằm trong vòng tay Tần Liệt.

Giấc mơ đêm qua thật dài — cậu mơ thấy ba mình, mơ thấy bản thân trọng sinh, một đời không còn bơ vơ lạc lõng.

Cảm xúc hụt hẫng trào lên trong thoáng chốc, cánh tay cậu lại siết chặt người trước mặt như để xác nhận hiện thực.

May mắn là, người ấy vẫn ở bên.

Trong ánh nắng sớm dịu nhẹ, Vân Dã giơ tay dụi mắt — nhưng chạm phải thứ gì đó cộm lên ở ngón tay.

Khi nhìn rõ chiếc nhẫn trên ngón áp út, ánh mắt cậu lập tức khựng lại.

Rõ ràng, đây là do đêm qua lúc bị "lăn qua lăn lại", Tần Liệt đã nhân lúc hỗn loạn mà lén đeo lên cho cậu.

Khi cậu còn đang ngẩn người, nam nhân đang ngủ đột nhiên tỉnh dậy, lật người đè cậu xuống giường.

"Nhẫn này chỉ là đeo trước thôi, chưa tính là cầu hôn."

"Vậy là gì?" Cậu hoang mang.

"Là công khai chủ quyền."

Tay Vân Dã bị anh giữ chặt, từng ngón tay đan chặt vào nhau.

Tần Liệt không vội vàng, chỉ từng chút từng chút hôn lên, cắn nhẹ, rồi mút lấy. Mỗi động tác đều chậm rãi và nhẫn nại, cho đến khi Vân Dã mềm nhũn cả người, buộc phải hé miệng thở dốc — anh liền nhân cơ hội, đoạt lấy tất cả.

Người đàn ông ấy mang theo sự cuồng nhiệt không cho phép từ chối, dốc toàn lực truyền đạt ý nghĩa hai từ "chủ quyền" — sâu sắc, triệt để, đến vĩnh viễn.

Và điều đó — chính là cả đời.

【 TOÀN VĂN HOÀN 】