Sau vụ đó mẹ Cám cũng không làm khó Tấm nữa, nhưng là thái độ cũng không thay đổi nhiều. Cám cũng không khuyên can thêm được nữa, đành chấp nhận mọi chuyện như thế này.

Gần một tháng sau, bỗng hạn hán xảy ra trên vùng của Cám đang sống, gây ra nạn đói khắp nơi. Nhà Cám cũng không ngoại trừ, bao nhiêu cánh lúa đều bị hạn làm cho khô cháy. Cuối cùng, Cám đành theo các người dân trong làng lên núi kiếm chút khoai củ để dành ăn qua nạn này. Mấy ngày đầu, chị em nàng kiếm được kha khá. Nhưng càng về sau càng khó, cuối cùng Cám với Tấm liền quyết định chia nhau ra vô sâu trong rừng để kiếm được chút ít để dành.

" Chị nhớ cẩn thận!"

Cám nói, sau quay lưng đi ngược hướng với Tấm. Tuy nhiều ngày đã lên rừng, nhưng đây là lần đầu tiên Cám vô sâu bên trong nên không khỏi lo lắng. Đi gần đến chưa, số rau củ dại Cám kiếm được cũng đủ cho ba bữa ngày nên nhanh chóng quay lại.

Sột soạt! Tiếng động bên bụi cây khiến Cám khựng lại, lo lắng nhìn về phía phát ra tiếng động. Không gian dường như ngưng đọng, chỉ còn tiếng gió khẽ ngang qua. Cám bất giác giật mình, có tiếng người phát ra từ sau bụi rậm. Là tiếng rên, nghe rất yếu ớt. Cám từ từ bước lại gần bụi cây, thận trọng liếc qua. Là một thiếu niên đang trọng thương, máu từ bả vai ướt đẫm cả tay áo khiến Cám giật mình. Cám nhận ra nét mặt người này rất quen, như đã gặp ở đâu đó nhưng lại không nhớ nổi.

" Là.... là ai?"

Giọng nói khàn khàn vang lên khiến Cám giật mình nhưng không lên tiếng. Thiếu niên kia khó khăn ngẩng đầu nhìn cô, khi ánh mắt giao nhau thì Cám thấy rõ sự ngạc nhiên hiện lên của người đó.

" Là cô nương à! Nhanh chạy đi, ở đây..... nguy hiểm!"

Thiếu niên cố nói, rồi liền ngã lăn ra khiến Cám giật mình. Người này biết mình? Nhưng hắn là ai? Nguy hiểm? Rốt cuộc chuyện gì đang xảy ra????

Cám khó khăn nhìn xung quanh, như muốn chạy đi nhưng chân lại không thể nhúc nhích được. Mất một thời gian đấu tranh tâm lý, Cám đành lại gần kéo thiếu niên kia đi. Mãi đến khi tìm được một hang động nhỏ sâu trong rừng thì Cám mới đặt y nằm xuống. Nhưng chính mình không phải bác sĩ, cũng không biết gì về chữa trị nên nàng chỉ lấy nước rửa vết thương ngoài cho người lạ mặt này. Cám không biết đã hắn đã trải qua chuyện gì, nhưng nhìn những vết thương sâu có nông có như thể đã trải qua một trận đánh nhau rất quyết liệt. Sau khi băng bó tạm các vết thương, Cám mới khó khăn rời đi. Giờ nàng khắp người dính máu của y, quần áo cũng bị rách để lấy vải băng cho hắn nên thành ra rất tàn tạ. Tấm khi nhìn thấy cũng phải giật mình lo lắng khiến nàng phải tìm lý do để nói dối. Sau hôm đó, Cám thường lẻn đến thay lại các vết thương rồi cho y uống nước. May sao Tấm không để ý nên nàng mới dễ dàng giúp đỡ được cái người lạ mặt này. Mãi đến gần một tuần, y vẫn không chịu tỉnh lại khiến nàng lo lắng.

" Thật là, rốt cuộc hắn có chết không vậy!"

Cám chán nản, tiện chân đạp nhẹ vào tay người đang nằm. Để ý khuôn mặt rất quen, Cám đã từng cố nhưng chẳng nhớ được gì. Thở dại, nàng lại thu dọn đồ đạc lui đi.

Cám vừa đi khuất, người đang nằm liền ngồi bật dậy khó khăn nhìn xung quanh. Thực ra y đã tỉnh từ hôm qua, nhưng là không thể di chuyển nên đành nằm bất động.

" Chết tiệt!"

Y vỗ nhẹ đầu giờ đang quấn băng trắng, bực mình nói nhỏ. Không ngờ vì quá chủ quan lại trúng kế loại gian thần đó, để suýt nữa thì mất cả mạng. Nghĩ đến đó, y gượng dậy rồi đi ra ngoài hang. Ánh sáng chiếu vào khiến y không khỏi nheo mắt, rồi từ từ bước đi khuất.

Hôm sau, Cám đến hang động thì đã không còn ai. Cám không biết sao bỗng cảm thấy hụt hẫng, nhưng ngay sau đó lại vui vẻ vì đã bỏ được một cục nợ lớn. Cũng vì vậy, Cám nhanh chóng tập trung vào công việc rồi đến đợi Tấm. Nhưng bây giờ Cám mới để ý, nàng là vì chăm sóc cho tên kia mà về trễ. Nhưng Tấm chỉ việc kiếm đồ ăn, tại sao lại trễ đến vậy!

Cám khó khăn ngồi chờ đến gần chiều thì thấy Tấm loay hoay chở về, mừng rỡ vẫy tay với mình.

" Hôm nay em xong sớm vậy!"

Tấm hồn nhiên hỏi, Cám cũng chỉ gật đầu cười lại. Nhìn sang giỏ của Tấm, Cám thấy thậm chí chẳng đầy hơn giỏ của mình là bao. Lại với một người tháo vát như chị ấy, thì sao lại có thể chậm trễ vậy?!

Cám đã định hôm sau lén theo điều tra ra lẽ thì nhận được tin có đồ ăn cứu trợ, không cần phải vất vả lên rừng nữa. Ai cũng mừng rỡ vì thoát khỏi cảnh ăn rau dại cỏ rừng, trong đó có cả Cám. Ngay lập tức, Cám vứt hết những thắc mắc kia đi. Cám có việc của chính mình, Tấm rất nhiên cũng có việc riêng. Cám dù sao cũng biết mình không nên quan tâm nhiều.

Sau khi được đồ cứu tế, triều đình còn trợ cấp lại thóc giống cho người dân để ổn định lại kinh tế. Nhờ đó, gia đình Cám cũng dần dần khởi sắc lên. Điều đáng mừng nhất, chính Thái Tử sẽ đến nơi này tổ chức một lễ hội với dân làng chung vui. Điều này chấn động khắp vùng, các thiếu nữ thì khẩn trương cho mình đẹp nhất có thể. Gia đình Cám cũng vậy, mẹ Cám sau khi biết việc liền chuẩn bị cho nàng nào là váy lụa áo gấm, trang sức vàng ngọc quanh nhà. Cám miễn cưỡng thay đồ cho mẹ vui, nhưng lâu lâu lại lén nhìn sang Tấm đang buồn bã ở góc phòng.

" Mẹ..... hay ta cũng chuẩn bị cho chị Tấm đi!"

Cám khó khăn nói, tươi cười nhìn mẹ Cám. Mẹ Cám nhăn mi một hồi, rồi lôi ra trong đống quần áo một bộ vất sang chỗ Tấm. Bộ đó không thể nói là đặc sắc, nhưng màu sắc thanh thanh ấy vậy lại vừa mắt Cám. Tấm cười mừng rỡ cầm lấy bộ quần áo, nhưng trong ánh mắt lại ẩn hiện sự oán hận được giấu kín.

Chỉ còn sáng mai nữa Thái Tử sẽ đến, các cô gái ai nấy lại càng rộn lên. Riêng Cám thì lại nhốt mình sau vườn, lo lắng nhìn lên ánh trăng. Lễ hội này...... có phải là ngày Tấm gặp người định mệnh của mình? Nhưng cô nhớ trong cốt truyện Thái Tử đã làm vua rồi mà! Hay tại chuyện nàng nghe cũng chỉ là dị bản, sự thật mới là vậy.

Cám âm trầm nghĩ, lo lắng mong chờ đến ngày mai. Gió đên khẽ lướt qua mái tóc của Cám, ánh trăng chiếu rọi vào khuôn mặt đầy nét lo âu.

" Nhất quyết không được để lặp lại bi kịch, mình phải bảo vệ bản thân và cả mẹ Cám!"

Cám khẽ nói, ngước nhìn lên cao. Câu nói như một lời hứa với chính bản thân mình. Phải bảo vệ thật tốt những thứ chính mình yêu thương.