Ban đầu, mọi người đều nghĩ rằng đây sẽ là một cuộc đảo chính long trời lở đất, nhưng cuối cùng, nó lại kết thúc một cách chóng vánh và có phần lộn xộn. Đối với những ninja Thác Nước lựa chọn giữ thái độ trung lập, trong lòng họ không khỏi dấy lên sự bất an.

Bởi vì, với việc Shibuki đánh bại Suien, và trưởng lão Gorou vẫn còn sống, những ninja này lo lắng rằng họ sẽ bị thanh trừng.

Dù sao thì hành động của họ trước đó cũng có phần do dự, nếu không muốn nói là nghiêng về phía Suien. Nhưng theo cách họ tự biện hộ, tình thế lúc đó quá khó đoán, ai có thể ngờ được rằng Shibuki lại có thể giành chiến thắng?

"Chúng ta chỉ có thể tiến từng bước một, quan sát cẩn thận..."

Họ thầm thở dài và tự nhắc nhở bản thân. Nhưng đây cũng là kịch bản họ đã dự liệu trước. Chính vì vậy, họ không ra tay ngay từ đầu. Họ tin rằng ngay cả khi Shibuki thắng, anh ta sẽ không có lý do để xử lý tất cả bọn họ, chưa kể tính cách anh ta vốn hiền lành, nên họ vẫn có cơ hội đứng vững.

Ở phía bên kia, Shibuki, Menma và Fuu đang áp giải Suien-kẻ đã mất hết khí lực-đến căn phòng nơi trưởng lão Mizuno Gorou đang tĩnh dưỡng.

Ở khoảng cách gần, Fuu có thể cảm nhận được luồng chakra quen thuộc từ bên trong. Khi cửa phòng mở ra, cô nhìn thấy hình bóng già nua của Gorou, và cuối cùng, mọi nghi ngờ trong lòng cô hoàn toàn biến mất.

Nhưng ngay sau đó, khi nhìn thấy khuôn mặt hốc hác, hơi thở yếu ớt của Gorou, trái tim Fuu không khỏi run lên.

Cô vội vàng bước lên, ba bước gộp thành hai, quỳ xuống trước giường Gorou.

"Ông Gorou! Là con, Fuu đây! Con đến thăm ông đây!"

Fuu nắm lấy bàn tay gầy gò của Gorou, nước mắt lưng tròng, giọng nói run rẩy đầy lo lắng.

"Oh? Là Fuu sao... con bé này, vẫn dễ bị lừa như trước nhỉ?"

Gorou từ từ mở mắt, trên khuôn mặt già nua xuất hiện một nụ cười hiền hòa. Nhưng khác với trước đây, lúc này, trên người ông tỏa ra một luồng tử khí rõ rệt.

Ngay cả người bình thường cũng có thể nhận ra rằng ông đã gần kề cái chết.

Ý chí mạnh mẽ là thứ duy nhất giúp ông cầm cự đến bây giờ.

Chỉ để gặp Fuu, Shibuki và những người khác lần cuối.

Cũng là để xử lý những việc còn dang dở.

"Là lỗi của con! Con không nên tin Suien! Ông Gorou, con xin lỗi! Con quấy rầy ông rồi, ông hãy nghỉ ngơi đi! Để anh Shibuki chăm sóc cho ông, ông nhất định sẽ khỏe lại! Khi đó, ông còn phải kiểm tra thành quả luyện tập của con nữa!"

Giọng nói của Fuu đã bắt đầu nghẹn lại.

Lúc này, nỗi sợ hãi và hối hận bao trùm lấy cô.

Trước đó, Suien đã nói với cô rằng Shibuki bị người ngoài thao túng, còn Gorou thì bị giam cầm. Chỉ cần giúp Suien đánh thức Shibuki và giải cứu Gorou, mọi chuyện sẽ ổn thỏa.

Nhưng giờ đây, sự thật lại hoàn toàn ngược lại.

Suien mới là kẻ thao túng mọi chuyện.

Gorou không bị giam cầm-mà ông thực sự đã đến giới hạn sinh mệnh của mình.

Sự thật này khiến Fuu kinh hãi.

Cô sợ.

Sợ thực sự.

"Cô bé ngốc, ai rồi cũng sẽ đến lúc phải ra đi thôi. Ta đã gần 70 tuổi rồi, đối với một ninja, đó đã là đại thọ. Con phải vui cho ta mới đúng. Đừng khóc nữa, con không còn là trẻ con nữa đâu. Sau này, làng Thác Nước sẽ phải dựa vào con và Shibuki. Đừng làm ta thất vọng nhé."

Gorou mỉm cười, bàn tay gầy guộc vươn lên, nhẹ nhàng xoa đầu Fuu. Giọng nói ông tràn đầy sự dịu dàng và yêu thương.

"Ông Gorou... hu hu hu..."

Nghe những lời như di ngôn ấy, Fuu không thể kìm nén được nữa mà bật khóc.

"Shibuki..."

Gorou quay sang nhìn Shibuki, lúc này cũng đã quỳ xuống.

"Câu chuyện lần này là một bài học đắt giá, hãy ghi nhớ thật kỹ, tuyệt đối đừng phạm sai lầm lần nữa. Hãy thảo luận với Fuu, A-kun và những người khác trong làng, đừng để sự yếu đuối khiến con chùn bước. Phải mạnh mẽ lên, hiểu chưa?"

Càng nói, giọng Gorou càng yếu đi.

"Vâng! Con hiểu rồi, ông Gorou! Con thề sẽ bảo vệ làng Thác Nước!"

Shibuki nắm chặt nắm đấm, giọng nói kiên định vang lên.

"Cuối cùng..."

Gorou quay sang nhìn Menma.

"Ichihan-kun... Không, phải là Menma-kun, ta giao làng Thác Nước cho cậu nhé. Dù cậu còn trẻ hơn Shibuki và Fuu, nhưng ta tin rằng... khụ khụ... cậu sẽ đưa ra những quyết định đúng đắn."

"Hả!?"

Shibuki và Fuu cùng sững sờ.

Menma đứng ở phía sau cũng ngạc nhiên, trong khoảnh khắc, cậu còn tưởng rằng Gorou đã nhìn thấu thân phận của mình và đang muốn gài bẫy.

Nhưng chỉ một giây sau, cậu liền gạt đi ý nghĩ đó.

Bởi vì, khi ánh mắt họ giao nhau, Menma đã hiểu.

Ông ấy đang tạo cơ hội cho cậu.

Gorou chắc chắn đã đoán được thân phận và mục đích của Menma.

Nhưng điều ông quan tâm hơn cả, là tương lai của làng Thác Nước.

Với tình huống hiện tại, đây là lựa chọn tốt nhất của ông.

Còn về sau này, kết quả ra sao, ông không thể quyết định được nữa.

Menma cũng ngay lập tức hiểu ra.

"Giải trừ!"

Ngay trước ánh mắt kinh ngạc của Shibuki và Fuu, Menma lập tức giải bỏ thuật biến thân.

Mái tóc đỏ rực cùng gương mặt trẻ con hiện ra.

Hình dáng thật sự của cậu được phơi bày.

"Ngươi... ngươi là...!"

Shibuki không thể tin vào mắt mình, giọng nói cao vút đầy kinh ngạc.

"Phản nhẫn của làng Lá... Uzumaki Menma!?"

Fuu cũng sững sờ nhìn chằm chằm vào Menma.

Cậu nhóc này... cũng là một Jinchuuriki sao!?

Hơn nữa, còn là Jinchuuriki của Vĩ thú mạnh nhất-Cửu Vĩ!?

(Hết chương.)