Thấy đường lui của mình bị chặn hoàn toàn.

Người mới đến liền trầm xuống trong lòng, lập tức rút pháo hiệu từ trong ngực ra, nhưng còn chưa kịp bắn đi, bóng dáng của Baki đã lao đến trước mặt với tốc độ cực nhanh.

"Đáng ghét!"

Chỉ có thể miễn cưỡng né tránh.

"Bùm!"

Giây tiếp theo.

Chân phải của Baki nện mạnh vào cánh tay phải của đối phương. Cơn đau nhói khiến bàn tay vô thức thả lỏng.

Quả pháo hiệu liền rơi xuống đất.

Không thể bận tâm nhặt lại được.

Bởi lẽ ánh dao sắc lạnh lao đến như hình với bóng, buộc người mới đến phải tiếp tục lùi lại.

Trông thật thảm hại, nhưng may mắn là có thể miễn cưỡng kéo giãn một khoảng cách an toàn.

Dưới ánh trăng sáng tỏ, xuyên qua những đám mây đen vừa tan đi.

Gương mặt của người mới đến lộ rõ.

Gương mặt quen thuộc với vẻ xanh xao bệnh tật.

Chính là giám khảo vòng ba kỳ thi Trung Nhẫn-Gekkou Hayate.

"Hô hô, đây chẳng phải là ngài giám khảo của kỳ thi Trung Nhẫn sao? Đêm hôm khuya khoắt đến đây, không biết có việc gì quan trọng không?"

Baki nhìn Gekkou Hayate bằng ánh mắt của một kẻ sắp chết, lạnh lùng nói.

"Làng Cát, Làng Âm Thanh, rốt cuộc các người định làm gì!? Làng Cát không phải là đồng minh của Konoha sao? Còn cậu nữa, Uzumaki Menma, cậu định phản bội làng sao!? Tại sao!?"

Gekkou Hayate lúc này cũng không còn dáng vẻ ốm yếu như trước, khuôn mặt tràn đầy sát khí nhìn chằm chằm vào Baki ở trước mặt, cùng với Menma vừa xuất hiện ở phía bên phải không xa.

So với âm mưu liên minh giữa ninja Làng Cát và Làng Âm Thanh.

Hiển nhiên, sự xuất hiện của Uzumaki Menma, cùng với việc cậu ta rõ ràng đã gia nhập vào kế hoạch của hai làng này, mới là cú sốc tinh thần lớn nhất đối với vị giám khảo này.

Đó chính là Jinchuriki của Cửu Vĩ ở Konoha!

Khoảnh khắc này, Gekkou Hayate thà rằng mình đang bị ảo thuật trói buộc, hoặc đây chỉ là một sự dàn dựng giả tạo.

Nhưng luồng chakra Cửu Vĩ bùng phát vừa rồi lại là thật.

Điều đó khiến tâm trạng của Gekkou Hayate như sắp sụp đổ.

Trước tiếng gầm giận dữ của Gekkou Hayate.

Menma chỉ lạnh lùng nhìn hắn.

Chỉ là một Đặc Biệt Thượng Nhẫn vô danh mà thôi, cậu đi theo chẳng qua để phòng Baki thất bại, chứ không có hứng thú phí lời.

"Hừ, đồng minh? Konoha có thực sự coi Làng Cát chúng ta là đồng minh không? Hơn mười năm rồi, sự nhẫn nhịn của chúng ta đã đến giới hạn. Đã đến lúc chấm dứt mối quan hệ méo mó này rồi!"

Sát khí đậm đặc toát ra trong mắt Baki.

"Phong Độn-Phong Chi Nhận!"

Không còn lời thừa thãi.

Baki ra tay ngay lập tức với nhẫn thuật sở trường của mình.

"Rầm!"

Cơn lốc dữ dội bùng nổ.

"Vút!"

Thân ảnh lao tới như tia chớp, tốc độ bùng nổ đến cực hạn, khiến tim Gekkou Hayate giật thót.

"Khốn kiếp!"

Trong lúc vội vàng, hắn vung thanh kiếm sáng loáng sau lưng.

"Tam Nhật Nguyệt Chi Vũ!"

Ánh đao lạnh lẽo lóe lên, lao thẳng về phía trước.

Hắn biết rõ, muốn đánh bại kẻ địch trước mắt là điều không thể.

Huống hồ còn có một ninja Làng Âm Thanh và cả Menma.

Chỉ có phá vòng vây là con đường sống duy nhất!

"Keng!"

Nhưng Gekkou Hayate đã đánh giá quá cao bản thân, đồng thời đánh giá quá thấp Baki.

Baki là một trong những Thượng Nhẫn mạnh nhất của Làng Cát.

Khoảng cách thực lực quá rõ ràng.

Chỉ sau một hai hiệp giao chiến.

"Phập!?"

Baki dễ dàng bắt được sơ hở trong đòn tấn công của Gekkou Hayate.

Lưỡi gió sắc bén nhắm thẳng vào yếu điểm.

Đòn tấn công cắt chéo xuống.

Khoảnh khắc thân ảnh lướt qua nhau, khuôn mặt Gekkou Hayate cứng đờ, cảm nhận cơn đau xé da từ bụng truyền đến.

Hắn khó nhọc cúi đầu, chỉ thấy máu tươi nhuộm đỏ, sinh mệnh đang trôi đi với tốc độ chóng mặt.

'Yugao...'

Hình bóng người yêu thoáng lướt qua trong tâm trí.

Tiếp đó, mắt hắn tối sầm, ý thức chìm vào bóng tối.

Cơ thể đổ gục xuống đất.

Chết dưới tay Baki.

Sau đó.

Baki rút phong nhận của mình ra, đâm mạnh vào đầu của Gekkou Hayate, rồi vặn xoắn một cách tàn nhẫn, nghiền nát toàn bộ não bộ của hắn.

Dù sao, thi thể ninja cũng có thể bị khai thác thông tin.

Đặc biệt là ở Konoha.

Tộc Yamanaka chính là bậc thầy trong lĩnh vực này.

Menma cũng tận mắt chứng kiến cảnh này.

Cậu chỉ lướt qua một cái rồi lập tức rời đi, hòa mình vào màn đêm.

Baki nhìn theo bóng lưng Menma, trong mắt lộ ra một tia sáng đặc biệt.

"Jinchuriki của Cửu Vĩ ở Konoha sao? Hừ hừ, đúng là trời giúp Làng Cát mà!"

Baki thấp giọng nói, rồi lập tức biến mất khỏi hiện trường.

Chỉ còn lại thi thể lạnh lẽo của Gekkou Hayate nằm cô độc trên mảnh đất hoang vắng.

Cái chết của Gekkou Hayate.

Hiển nhiên là một hồi chuông cảnh tỉnh khác cho Konoha.

Dù hiện tại chưa có chứng cứ rõ ràng, nhưng một Đặc Biệt Thượng Nhẫn bị sát hại cũng là một tín hiệu đáng báo động.

Dù chỉ để đề phòng Orochimaru, Konoha cũng cần phải cảnh giác cao độ.

Ngay thời điểm then chốt khi vòng chung kết kỳ thi Trung Nhẫn chỉ còn hai, ba ngày nữa.

Bầu không khí của Konoha trở nên vô cùng căng thẳng.

Nhưng dân thường ở tầng lớp dưới vẫn không hề hay biết.

Từng người một vẫn vui cười hớn hở.

Nhất là khi ngày diễn ra trận chung kết đến.

Không khí lễ hội của cả làng đạt đến đỉnh điểm.

Menma, trong bộ trang phục chiến đấu hoàn chỉnh.

Đẩy cửa bước ra, đón ánh nắng rực rỡ.

Cảm nhận bầu không khí sôi động vì kỳ thi Trung Nhẫn, khóe môi cậu thấp thoáng một nụ cười châm chọc.

"12 năm rồi, đã đến lúc để các người nhớ lại rồi. Hy vọng đến lúc đó, các người vẫn còn cười được."

Ánh mắt Menma lạnh lùng quét qua đám đông dân làng, trong lòng dấy lên sự lạnh lẽo thấu xương.

Hưởng thụ hòa bình và yên bình mà Konoha mang lại.

Vậy thì khi thời khắc đối lập đến, cần phải trả cái giá tương ứng.

Menma đương nhiên có đủ lý do để căm ghét đám người này.

Dù không đến mức muốn tự tay báo thù.

Nhưng nếu được chứng kiến họ rơi vào khốn khổ, cậu chắc chắn sẽ rất vui lòng.

"Đi thôi, sân khấu chính thức đã đến rồi."

Menma sải bước, đi thẳng về phía đấu trường nằm ở một bên làng.

Khi cậu đến nơi.

Dù còn hơn một tiếng nữa trận đấu mới bắt đầu.

Nhưng xung quanh đã là biển người tấp nập.

(Hết chương)