Thời gian trôi qua nhanh chóng.

Chớp mắt một cái, một tháng đã trôi qua.

Trong suốt tháng vừa qua, Làng Lá đã bước vào khoảng thời gian náo nhiệt và ồn ào nhất. Những quý tộc, chính khách cấp cao đến từ Hỏa Quốc, Phong Quốc cùng một số quốc gia trung nhỏ xung quanh đã khiến nền thương mại của Làng Lá trở nên vô cùng sôi động.

Khắp nơi đều là cảnh tượng người người tấp nập.

Các thương nhân ở Làng Lá mỗi ngày đều mang theo nụ cười trên mặt. Trong thời gian này, những người buôn bán ở đây có thể nói là kiếm tiền đầy túi. Những quý tộc và chính khách này chẳng khác nào những chiếc rương kho báu di động.

Không cần lo lắng về khả năng chi tiêu của họ.

Menma tùy ý bước đi trên các con phố trong Làng Lá, có thể dễ dàng nhận thấy niềm hạnh phúc và vui vẻ tràn ngập trên khuôn mặt của những người dân nơi đây.

Không ai có thể dự đoán được tai họa sắp ập đến.

Đối với dân chúng bình thường, đây mới là lẽ sống hợp lý nhất. Họ chỉ có thể nhìn thấy những gì trước mắt. Điều này không chỉ vì hoàn cảnh mà còn vì thân phận. Một người bình thường làm sao có được khả năng và cơ hội để nắm giữ vận mệnh của chính mình?

Trôi theo dòng đời, không ngừng vật lộn trong dòng sông cuộc sống. Nếu may mắn, họ có thể bơi đến đích của riêng mình và đặt dấu chấm hết tạm coi là viên mãn. Còn nếu không may, họ sẽ chìm xuống đáy vực sâu không đáy. Đây chính là số phận của người bình thường.

Còn điều Menma muốn làm chính là thoát khỏi số phận đó. Cuộc đời này của cậu, nhất định phải do chính cậu nắm giữ.

Sống trong sự uất ức, đó tuyệt đối không phải là tương lai mà Menma mong muốn.

Vì thế, cho dù trước mặt là vực sâu vạn trượng, cậu cũng sẽ không chút do dự mà nhảy xuống. Đây là lựa chọn của chính cậu.

Bước chậm rãi vào một con phố ở phía đông làng.

Menma rẽ sang bên phải, bước xuống bậc thang.

Giữa dòng người qua lại tấp nập.

Một khoảnh khắc vô tình, có người khẽ chạm vào vai cậu.

Menma hơi khựng lại một chút, nhưng ngay sau đó liền tiếp tục bước đi. Khi quẹo qua một góc, cậu lập tức đi thẳng về nhà.

Đợi đến khi màn đêm buông xuống, cả ngôi làng chìm trong một màu u tối.

Menma nhẹ nhàng đẩy cửa phòng.

Lập tức, một luồng cảm giác mạnh mẽ tỏa ra.

Sau khi xác định chắc chắn xung quanh không có bất kỳ ninja nào-

"Vút!"

Mũi chân nhẹ nhàng chạm đất, Menma phóng nhanh về phía tây bắc.

Bóng dáng hòa vào màn đêm.

Trên đường đi, không một tiếng động.

Dựa vào cảm giác mạnh mẽ của mình.

Menma hoàn toàn né tránh mọi người, thẳng tiến đến một khu dân cư hẻo lánh, ít người qua lại nhất ở phía tây bắc Làng Lá.

Ở đó, đã có hai bóng người đang chờ cậu.

Người đứng bên phải, đương nhiên là Yakushi Kabuto, người đã liên lạc với Menma trong thời gian qua. Người còn lại chính là cánh tay phải đắc lực và đáng tin cậy nhất của Kazekage Đệ Tứ, đồng thời cũng là Thượng Nhẫn mạnh nhất hiện tại của Làng Cát-Baki.

Ngay khoảnh khắc cảm nhận được chakra của Menma.

Baki lập tức đề cao cảnh giác.

Ánh mắt nhìn về phía Kabuto tràn đầy nghi hoặc.

"Yakushi Kabuto? Chuyện này là sao?"

Dù sao thì đây cũng chỉ là một liên minh dựa trên lợi ích, không thể nào có chuyện tin tưởng lẫn nhau. Làng Lá và Làng Cát đã làm đồng minh nhiều năm, nhưng có phải chưa từng đâm lén nhau đâu? Nếu ở cấp độ quốc gia và làng ninja mà nói đến sự tin tưởng thì đúng là một trò cười.

"Hehe, đừng vội, Baki-san. Đây chính là người mà tôi đã nhắc đến trước đó, một đồng minh khác của chúng ta. Đây là một trong những trợ thủ quan trọng nhất trong kế hoạch lần này đấy."

Kabuto không hề để ý đến sự cảnh giác của Baki, vẫn giữ nguyên nụ cười bí hiểm.

Vừa dứt lời-

Menma đã xuất hiện ở khoảng cách gần.

Khi nhìn rõ diện mạo của Menma, đặc biệt là chiếc băng bảo vệ trán của cậu, Baki sững sờ trong giây lát, sau đó lập tức lộ vẻ giận dữ, quay sang Kabuto quát:

"Trợ thủ quan trọng nhất? Ngươi đang đùa sao? Một thằng nhóc mười mấy tuổi của Làng Lá?"

"Hehe, chẳng phải Gaara-kun cũng chỉ mới mười mấy tuổi sao?"

Kabuto vẫn cười tủm tỉm nói.

Còn Menma thì giữ vẻ mặt lạnh băng.

"Gaara sao có thể giống được? Gaara là ninja của Làng Cát chúng ta... Chẳng lẽ!?"

Baki phản ứng đầy tức giận, nhưng khi nói được một nửa, trong đầu hắn bỗng lóe lên tia sáng, hắn lập tức quay ngoắt lại, nhìn chằm chằm Menma bằng ánh mắt tràn đầy kinh ngạc và không thể tin nổi.

"Đúng như điều ngươi đang nghĩ đấy, Baki-san."

Kabuto tiếp tục nói.

"Không thể nào, tuyệt đối không thể nào! Chẳng lẽ thằng nhóc này là Jinchūriki của Làng Lá..."

Baki xua tay, tỏ vẻ không tin.

Nhưng chỉ một giây sau-

"BÙM!"

Một luồng chakra mạnh mẽ tỏa ra từ Menma.

Chakra đỏ xoáy tròn, gói gọn trong một phạm vi nhất định, nhưng cũng đủ để đôi mắt cậu biến đổi thành hình dạng mắt hồ ly.

Lời nói của Baki chợt ngưng bặt.

Giống như bị ai đó bóp nghẹt cổ họng.

"Có thể ngừng nói nhảm được không? Chúng ta đâu có nhiều thời gian để lãng phí. Chỉ còn ba ngày nữa là đến thời điểm thực hiện kế hoạch. Tôi đã nói rồi, Kabuto-san, nếu kế hoạch này không khiến tôi hài lòng, tôi sẽ không ra tay. Xin hãy nhớ kỹ điều đó."

Menma lạnh lùng nhìn Kabuto và Baki nói.

Hôm nay, chính là ngày chốt lại toàn bộ kế hoạch.

Vì một tháng là khoảng thời gian quá dài, đủ để phát sinh bất cứ biến cố nào khiến kế hoạch buộc phải thay đổi.

Sự trở về của Jiraiya chính là một yếu tố bất ngờ lớn nhất.

Ban đầu, Menma không muốn dính quá sâu vào chuyện này, nhưng sau khi cân nhắc lại, cậu cảm thấy nếu có thể hiểu rõ hơn về kế hoạch của Orochimaru và Làng Cát, thì điều đó cũng sẽ giúp ích rất nhiều cho những lựa chọn và sắp xếp tiếp theo của bản thân.

Rủi ro tất nhiên là có.

Trong thời điểm nhạy cảm này, bất kể Menma chọn hướng đi nào, đều có lợi và có hại.

Tất cả phụ thuộc vào quyết định của cậu.

Khoảnh khắc đó chỉ vụt qua trong nháy mắt.

Nhưng Baki suýt chút nữa đã hoài nghi cả cuộc đời mình.

Jinchūriki của Cửu Vĩ!

Dù chưa thể khẳng định hoàn toàn, vì Làng Lá chưa bao giờ cử Jinchūriki Cửu Vĩ ra chiến trường.

Nhưng áp lực đáng sợ trong khoảnh khắc vừa rồi.

Cảm giác như linh hồn mình run rẩy.

Cùng với những thông tin thu thập được trước đó.

Tất cả khiến Baki không thể không tin rằng thiếu niên tóc đỏ trước mặt chính là Jinchūriki của Cửu Vĩ.

Thế nhưng, hắn vẫn cảm thấy quá mức hoang đường.

Không phải do hắn thiếu bình tĩnh.

Mà vì chuyện trước mắt thật sự quá ảo diệu.

Jinchūriki của Làng Lá... lại đứng về phía bọn họ?

Gia nhập vào kế hoạch Hủy Diệt Làng Lá?

Nghe thử xem, đây có phải là lời người bình thường nói không? Hay chỉ là một trò đùa nhảm nhí?

(Hết chương.)