Sáng hôm sau, Harry, Ron, Nevile và Hermione thức dậy với vẻ mặt bơ phờ. Camellia đủ biết tối qua có chuyện gì xảy ra, nhưng cô vẫn tra hỏi từng người một.

Cuối cùng, đúc kết lại, Malfoy đưa ra lời thách đấu cho Harry. Hẹn cậu lúc nửa đêm tại phòng truyền thống. Cuối cùng Malfoy không đến, đó là một trò chơi khăm. Rồi cả đám chạy vào đúng khu vực bị cấm ở tầng 3 để tránh giám thị Filch. Và gặp trúng sinh vật kì bí phía sau cánh cửa đó - một con chó ba đầu.

Chà, vậy là anh trai cô đã mắc bẫy của tên Malfoy. Nhưng ít ra thì cậu ta thoả thuận với Harry để chuyện này không tới tai cô. Tránh khiến cô bị liên luỵ. Quả nhiên, Slytherin sẽ cực kì tàn nhẫn với kẻ thù. Nhưng họ sẽ thật lòng với những người họ coi là bạn.

Slytherin hành vi thủ tục thứ 47 : Kiêu ngạo là ta, nhưng phải thẳng thắn, thành khẩn với bạn bè.

•______________________________•

Malfoy không thể nào tin được vào mắt mình khi sáng hôm sau vẫn thấy Harry và Ron nhởn nhơ trong sân trường Hogwarts. Cuộc chạm trán với con quái vật ba đầu đêm qua là một cuộc phiêu lưu cực kỳ lý thú, đến nỗi hai đứa thiết tha lao ngay vào một cuộc phiêu lưu khác.

Harry cũng đã kể cho Ron nghe về thứ bí ẩn được mang từ Gringotts về Hogwarts. Cả hai đứa tốn bao nhiêu thì giờ chỉ để thắc mắc, là tại sao cái gói ấy lại cần được bảo vệ cẩn thận đến thế.

-“ Thôi được rồi, Harry. Trước khi thắc mắc về vấn đề đó, tại sao hai người lại không nghĩ đến tiết Độc Dược vào chiều nay?”

Camellia nói với Ron và Harry. Bọn trẻ thật nhiều năng lượng, nhất là đám học sinh Gryffindor. Cô cũng không thể nào cấm cản hay ép buộc họ không tham gia những trò phiêu lưu đó. Nhưng ít nhất, cũng phải để cho Harry ý thức được sự nguy hiểm tiềm ẩn để cẩn trọng hơn.

Còn về Hermione, cô bé chẳng hề nói một câu nào với Harry và Ron sau vụ đó. Nhưng thay vào đó, ngày nào Camellia cũng phải nghe mấy lời phàn nàn của cô bé về anh trai mình. Lúc như vậy, Camellia chỉ có thể ngồi im thin thít lắng nghe.

•________________________•

Thời gian nhanh thấm thoát trôi qua, Harry nhận được cây chổi Nimbus 2000 mới toanh từ giáo sư McGonagall và bắt đầu những buổi huấn luyện Quidditch. Sau khi nắm được những kiến thức cơ bản, những bài học đã trở nên thú vị hơn.

Camellia thì thường xuyên ra vào thư viện như Hermione vậy. Nhưng hiếm khi hai cô nàng chạm mặt nhau ở đây, vì Camellia thường chọn một góc khuất yên tĩnh để tránh bị làm phiền.

Thỉnh thoảng, vào buổi chiều, cô sẽ đi đến bên bờ hồ Đen để tự luyện tập một số bùa chú trung cấp. Hogwarts không cho sử dụng pháp thuật ngoài lớp ư? Không sao, những gì giám thị Filch nói là: chỉ-cấm-ở-hành-lang.

Slytherin hành vi thủ tục thứ 17: Chúng ta không tuân theo quy tắc, chúng ta lợi dụng quy tắc.

•___________________________•

Vào buổi sáng ngày lễ hội Ma, mọi người thức dậy trong mùi bánh bí nướng thơm ngào ngạt khắp Sảnh Đường. Bọn trẻ càng vui hơn khi giáo sư Flitwick thông báo sẽ dạy điều khiển vật bay với thần chú Wingardium Leviosa.

Cuối buổi học hôm đó, Ron mang tâm trạng ủ dột chưa từng có. Khi ra khỏi lớp học, cậu cất tiếng.

-“ Thiệt tình không ai chịu đựng con nhỏ đó. Nó đúng là một cơn ác mộng.”

-“ Thôi nào Ron, bồ không nên nói Hermione như vậy. Cậu ấy cũng rất ưu tú mà, đúng không?”

Camellia quay sang khuyên nhủ Ron. Bỗng một người nào đó vội vã vượt qua mặt cả ba, xô mạnh vào cả Harry. Thì ra là Hermione. Harry liếc nhanh, cậu ngạc nhiên thấy Hermione dàn dụa nước mắt.

-“ Lẽ ra nó phải nhận thấy vì sao nó không có bất kỳ người bạn nào, ngoại trừ Camellia chứ!” – Ron hơi áy náy nhưng cậu vẫn cố nói.

Camellia thật sự chẳng còn lời nào để nói với Ron. Cô cũng chẳng thể thay đổi gì hơn. Thôi thì cứ để bọn trẻ tự giải quyết với nhau vậy.

Cả ngày hôm đó chẳng ai thấy bóng dáng Hermione đâu. Ron càng cảm thấy khổ tâm về vụ này nhưng cũng chẳng được bao lâu.

Đại Sảng Đường được trang hoàng lộng lẫy, hàng ngàn con dơi được treo lơ lửng trên trần, ngọn nến thắp trong trái bí ngô chập chờn đầy ma mị. Khi mọi người đang dùng bữa vui vẻ thì giáo sư Quirrell hốt hoảng chạy vào.

-“ Quỷ…quỷ khổng lồ... sổ hầm ngục.”

Lão Quirrell nói bằng giọng lắp bắp, tỏ vẻ vô cùng sợ hãi. Vừa dứt câu, ông ta ngất lăn ra sàn. Camellia nhìn một màn này, không khỏi cảm thán. Diễn đạt lắm, giáo sư!

Cụ Dumbledore trấn an mọi người rồi phân công huynh trưởng dẫn tất cả học sinh về phòng ngủ.

-“ Khoan đã, Hermione vẫn còn ở trong phòng vệ sinh. Cậu ấy không hề biết chuyện Quỷ khổng lồ!”

Camellia cất tiếng, chà sắp tới lúc Bộ Ba Vàng thành lập rồi. Ron và Harry nghe vậy liền tái xanh mặt. Cả ba bất đắc dĩ phải lẫn vào đám học sinh nhà Hufflepuff, chạy tới một hành lang vắng, rồi lao xuống nhà vệ sinh.

Một mùi hôi thối xộc lên mũi khi cả ba chạy đến. Những tiếng bước chân khổng lồ và nặng nề vang lên.

Harry và Ron đánh liều, nhảy ra đóng sập rồi khóa cửa lại khi con quỷ vừa bước qua. Nhưng… khi cả bọn kịp nhận ra, một tiếng hét hãi hùng từ sau cánh cửa vang lên.

-“ Đó là phòng vệ sinh nữ!” – Ron kêu lên, mặt cậu trắng bệch.

Camellia cắn răng, cô chạy lại mở toang cánh cửa ra. Bên trong, Hermione đang co rúm trong một góc tường, sắc mặt tái xanh. Con quỷ khổng lồ càng ngày càng gần cô bé, nó đập vỡ những bồn nước xung quanh.

-“ Ron, Harry, hai người đánh lạc hướng con quỷ. Còn em sẽ kéo Hermione ra khỏi đó.”

Vừa nói dứt câu, Camellia lao nhanh lại chỗ Hermione. Đưa tay ra cho Hermione nắm lấy, nhưng cô bé đã sợ hãi đến nỗi không dám nhúc nhích.

Bên này, Ron đang lấy những vụn ống nước, ra sức chọi vào con quỷ nhưng không ăn thua. Con quỷ khổng lồ bắt đầu chuyển sự chú ý sang hai thằng bé.

-“ Ron, khúc gỗ của nó!” – Camellia cố gợi ý cho Ron, chỉ mong sao cậu bé kịp thời phản ứng.

Ron vội rút đũa phép ra, suy nghĩ đôi chút rồi cậu bé thốt lên.

-“ Wingardium Leviosa.”

Khúc gỗ chày bỗng nhiên vụt khỏi tay con quỷ, bay lên cao. Rồi nó quay lại, rơi thẳng xuống đầu chủ nhân của chính nó. Con quỷ từ từ đổ xuống sàn, một tiếng động mạnh vang lên. Chắc hẳn các giáo sư sẽ tới đây nhanh thôi.

Camellia thở phào nhẹ nhõm, kéo Hermione ra khỏi đống đổ nát. Harry lồm cồm đứng dậy. Ron vẫn đứng chết lặng với cây đũa phép trên tay.

-“ Nó… chết chưa?” – Hermione cất tiếng hỏi.

-“ Chưa đâu, nó mới bị đánh ngất thôi.” – Harry nhìn qua con quỷ rồi đáp.

Bỗng có tiếng cửa đóng mở rầm rầm và tiếng chân người dồn dập. Chỉ trong tích tắc, giáo sư McGonagall chạy ào vào phòng, theo sát bà là giáo sư Snape và giáo sư Quirrell. Vừa nhìn thấy con quỷ là ông Quirrell phát ra một tiếng kêu yếu ớt và ngồi gục xuống cạnh một cái bồn cầu, ôm lấy ngực.

Giáo sư Snape cúi xuống xem xét con quỷ. Giáo sư McGonagall sắc mặt trắng bệch. Bà đưa mắt nhìn Harry, Ron và Camellia. Sau khi nghe bà tra hỏi, Harry và Camellia chỉ biết cúi gằm mặt xuống. Còn Ron thì vẫn đứng như trời trồng với cây đũa phép trong tay.

- “Thưa cô McGonagall, làm ơn đừng phạt họ. Họ chỉ đi tìm con mà thôi.” - Hermione nhỏ nhẹ cất tiếng.

-"Dạ, con đi tìm con quỷ khổng lồ bởi vì… con tưởng mình con có thể đương đầu được với nó. Cô cũng biết mà… con đã đọc hết các sách về quỷ…"

Hermione ngập ngừng nói. Ron không tin vào tai mình nữa. Hermione mà dám nói dối trắng trợn với chính giáo viên chủ nhiệm sao?

-" Nếu mấy bạn ấy không tìm thấy con thì con đã chết rồi. Harry và Ron đánh lạc hướng con quỷ. Camellia cố tìm cách kéo con ra. Mấy bạn ấy không kịp chạy đi kêu cứu ai cả. Lúc mấy bạn ấy chạy tới là lúc con quỷ sắp giết con."

Hermione là học sinh ngoan nhất trường, vậy mà bây giờ cô bé cố tình làm đã vi phạm nội quy chỉ để cứu cả ba đứa. Chuyện này cũng quái dị ngang ngửa với chuyện giáo sư Snape vô lớp mà phát kẹo cho học sinh vậy.

Giáo sư McGonagall chẳng biết nói gì thêm. Bà cộng 15 điểm cho ba đứa và báo chuyện này cho hiệu trưởng Dumbledore.