Yah yah:))
__________

Đó là thầy Quirrell.

Harry há hốc mồm:

"Thầy!"

Thầy Quirrell mỉm cười. Mặt ông lúc này lại không hề co giật một chút nào hết. Ông bình tĩnh nói:

"Chính ta. Ta đã tự hỏi liệu có phải gặp mi ở đây không, Harry Potter."

"Nhưng con tưởng… thầy Snape… cơ."

"Snape hả?"

Thầy Quirrell bật cười to, không phải tiếng cười yếu ớt run rẩy như mọi khi, mà là một giọng cười sắc lạnh.

"Ừ, lão Snape có vẻ là hạng người hiểm ác, đúng không? Thành ra dùng lão để “giương Đông kích Tây” cũng được việc đó chớ. Giương lão ra thì ai nỡ nghi ngờ giáo sư Quirrell cà-cà-cà lăm khốn-khốn-khốn khổ chứ?"

Harry không thể nào tin được. Điều đó không thể là sự thật, không thể nào!

" Nhưng mà thầy Snape đã từng tính giết con mà!"

"Không, không, không… Chính ta mới là người toan giết mi đấy! Ở trận đấu Quidditch ấy, cô bạn Hermione của mi trong lúc hấp tấp chạy đi đốt lão Snape đã xô ngã ta, khiến ta bị đứt giao nhãn với mi, chứ không thì chỉ vài giây sau mi đã rớt khỏi cán chổi rồi. Lẽ ra ta còn có thể làm xong chuyện sớm hơn nếu lão Snape không liên tục đọc thần chú giải lời nguyền của ta, để cứu mi."

"Thầy Snape đã tìm cách cứu con?"

Thầy Quirrell nói tỉnh queo:

"Đúng vậy. Mi thử nghĩ xem tại sao lão đòi làm trọng tài trận đấu sau nào? Lão muốn bảo đảm là ta không thể tái diễn chuyện đó. Buồn cười. Thật ra thì… lão đâu cần mất công. Ta đâu có thể làm được gì khi có lão Dumbledore ngồi đó xem. Tất cả các giáo viên khác đều tưởng rằng lão Snape tìm cách trù dập nhà Gryffindor, mà lão quả là đã làm ình thêm nổi tiếng xấu… và chỉ tổ mất thì giờ vô ích, bởi vì rốt cuộc ta vẫn giết được mi, đêm nay."

Thầy Quirrell búng ngón tay. Từ không trung xổ ra những sợi dây thừng tự động trói chặt Harry.

"Mi quá tò mò nên không thể để i sống, Harry à. Sục sạo khắp trường như trong đêm Hội Ma như thế, mi khiến cho ta biết mi đã nhìn thấy ta đi đến chỗ con quái vật canh giữ Hòn đá."

" Thầy đã thả con quỷ khổng lồ ra hả?"

" Chứ ai? Ta có biệt tài xử lý quỷ. Chắc là mi có nhìn thấy con quỷ trong căn phòng đằng kia đã bị ta làm gì. Xui xẻo là hôm ấy trong khi những người khác chạy khắp nơi kiếm con quỷ, thì lão Snape, lão đã ngờ vực ta từ trước, lại đi thẳng lên tầng lầu ba trước ta. Và, không những con quỷ của ta không giết được mi, mà con chó ba đầu cũng không cắn đứt được giò lão Snape. Thôi, bây giờ thì làm thinh chờ một lát nhé, Harry. Ta cần kiểm tra cái gương thú vị này."

Chỉ đến lúc đó Harry mới nhận thấy cái gì ở sau lưng thầy Quirrell. Đó là Tấm gương Ảo ảnh.

Thầy Quirrell vừa gõ gõ ngón tay quanh cái khung gương vừa làu bàu:

"Cái gương này là chìa khoá để tìm ra Hòn đá. Chắc là lão Dumbledore bày ra cái trò này… nhưng lão đang ở Luân Đôn… Lão về tới nơi thì ta đã cao chạy xa bay…"

Harry không thể nghĩ ra mưu chước gì khác hơn là câu giờ, sao cho Quirrell cứ nói hoài, khiến lão không thể tập trung vào tấm gương. Cậu vọt miệng:

" Con thấy thầy và thầy Snape ở trong rừng…"

Quirrell hờ hững đáp:

"Đúng."

Lão đi vòng ra sau tấm gương để xem xét.

" Lão đi gặp ta lần đó, thử tìm hiểu xem âm mưu của ta tiến triển tới đâu. Lão nghi ngờ ta suốt. Lão toan dọa ta – lão tưởng lão làm được sao, khi mà bên cạnh ta còn có chủ của ta, ngài Voldemort…"

Quirrell lại đi vòng từ đằng sau tấm gương ra đằng trước, chăm chú nhìn vào gương với vẻ hau háu.

" Ta nhìn thấy Hòn đá… Ta đang trao nó cho chủ của ta… nhưng mà nó ở đâu?"

Harry cố gắng cựa quậy trong vòng dây đang trói chặt cậu. Nhưng không cách nào làm cho vòng dây nới ra. Cậu phải làm sao cho Quirrell không thể đặt hết tâm trí vô tấm gương.

"Nhưng thầy Snape luôn luôn tỏ ra ghét con lắm mà?"

Quirrell thản nhiên đáp:

" Ờ, ổng ghét chứ. Quỷ thần chứng giám, mi không biết sao, cha mi và lão Snape cùng học chung ở trường Hogwarts, cả hai ganh ghét nhau. Nhưng thật lòng lão không hề muốn mi chết."

"Nhưng mà cách đây vài ngày, con nghe tiếng thầy khóc… Con tưởng thầy Snape đe dọa thầy…"

Lần đầu tiên, một thoáng sợ hãi hiện trên gương mặt Quirrell, lão nói:

"Đôi khi ta thấy khó thực hiện chỉ thị của chủ ta. Ngài là một phù thuỷ quá vĩ đại, trong khi ta quá yếu ớt…"

Harry há hốc miệng:

"Thầy nói vậy là hắn đã ở trong phòng học với thầy lúc đó?"

Quirrell lặng lẽ đáp:

"Ngài ở bên ta cho dù ta đi bất cứ đâu. Ta gặp ngài khi ta đang đi vòng quanh thế giới. Hồi đó ta còn là một thanh niên ngốc nghếch, đầy ắp những ý tưởng về cái tốt, cái xấu. Ngài Voldemort đã chỉ cho ta thấy rằng ta đã sai lầm biết bao. Ở đời này, không có tốt mà cũng không có xấu, chỉ có quyền lực, và những kẻ quá yếu sẽ không nắm được quyền lực… Từ đó, ta đã trung thành phục vụ ngài, mặc dù nhiều phen ta làm cho ngài thất vọng. Ngài đã phải rất nghiêm khắc với ta."

Bỗng nhiên Quirrell rùng mình.

"Ngài không dễ dàng bỏ qua lỗi lầm. Khi ta không đánh cắp được Hòn đá ở Gringotts, ngài đã hết sức khó chịu. Ngài đã trừng phạt ta… ngài quyết định giám sát ta chặt chẽ hơn…"

Giọng Quirrell lạc đi. Harry đang nhớ lại chuyến đi mua sắm của cậu và em gái ở Hẻm Xéo. Sao mà cậu có thể ngu dữ vậy? Cậu đã nhìn thấy giáo sư Quirrell vào đúng cái ngày đó, bắt tay với cậu trong quán rượu Leaky Cauldron.

Quirrell vẫn đang bực tức nguyền rủa:

" Ta không hiểu được… chẳng lẽ Hòn đá ở bên trong tấm gương? Ta có nên đập vỡ nó ra không?"

Đầu óc Harry đang chạy đua. Cậu nghĩ: Lúc này, điều mà mình ao ước hơn mọi thứ trên đời này là tìm được Hòn đá trước Quirrell. Cho nên nếu mình nhìn vô tấm gương thì mình sẽ thấy mình tìm được nó – nghĩa là mình sẽ thấy nó được giấu ở đâu. Nhưng mà mình làm sao nhìn thấy mà không để Quirrell nhận ra là mình thấy?

Cậu cố gắng nhích qua bên trái, để đứng trước tấm gương mà không bị Quirrell phát hiện. Nhưng dây thừng trói chân nó chặt quá: nó vấp và ngã lăn quay. Quirrell mặc xác Harry. Lão còn đang lẩm bẩm một mình:

"Cái gương này dùng để làm quỷ gì đây? Xài nó như thế nào? Xin ông chủ giúp tôi với!"

Một giọng trả lời làm Harry sợ rụng rời cả tay chân. Giọng nói đó dường như phát ra từ chính…Quirrell.

" Dùng thằng bé… dùng thằng bé…"

Quirrell bèn hướng về Harry.

"Vâng! Harry… Lại đây!"

Lão vỗ tay một cái, sợi dây đang trói Harry bung ra rơi xuống. Harry chậm rãi đứng lên.

Lúc này bên ngoài, Epiphyllum đã chạy đến chỗ của Hermione và Ron đang ngồi ở đó. Cô nói lại với Hermione y chang những gì Harry vừa nói với cô.

" Còn bồ thì sao, Epi?" Hermione lo lắng hỏi.

" Mình sẽ quay lại đó xem Harry thế nào, mình cảm thấy không yên tâm khi để anh ấy ở lại một mình trong đó." Epiphyllum đáp.

" Được, Harry giao cho bồ."

" Khỏi phải lo, Harry là anh trai mình mà." Cô đáp.

" Cẩn thận nha, nhớ viết thư cho cụ Dumbledore."

" Mình biết rồi." Giọng nói Hermione vọng lại.

Còn Epiphyllum, cô chạy đi tìm Harry.

Quirrell lập lại:

"Lại đây! Nhìn vô gương và nói cho ta biết mi thấy cái gì."

Harry đi về phía lão. Cậu tuyệt vọng suy tính: Mình phải nói dối. Mình phải nhìn và nói dối về cái mình thấy, vậy thôi.

Quirrell đứng sát sau lưng cậu. Harry ngửi thấy mùi gì rất buồn cười, hình như tỏa ra từ tấm khăn quấn đầu của lão. Cậu nhắm mắt lại, bước đến trước tấm gương và mở mắt ra.

Cậu nhìn thấy hình ảnh của bản thân trong tấm gương, lúc đầu trong nhợt nhạt, hoảng sợ đến không còn thần sắc. Nhưng chỉ một lát sau, cái ảnh của cậu mỉm cười với cậu. Cái ảnh đút tay vào túi và lấy ra một hòn đá đỏ như máu. Cái ảnh nháy mắt với cậu rồi cất Hòn đá trở vô túi. Và khi cái ảnh làm vậy, Harry cảm thấy có cái gì đó rơi vào cái túi thật của mình. Vậy là bằng cách nào đó – không tin nổi – Harry đã lấy được Hòn đá.

Quirrell sốt ruột hỏi:

"Sao? Mi thấy cái gì?"

Harry hom hết can đảm lại. Nó bịa:

"Con thấy con bắt tay với thầy Dumbledore. Con … con giành được Cúp Nhà cho Gryffindor."

Quirrell lại lầu bầu nguyền rủa.

" Tránh ra chỗ khác!"

Khi Harry bước qua một bên, nó cảm thấy Hòn đá Phù thủy chạm vào bắp đùi mình. Cậu sợ mình làm vỡ Hòn đá mất.

Nhưng cậu đi chưa được năm bước thì một giọng nói the thé lại vang lên từ Quirrell, mặc dù môi lão không hề động đậy.

"Nó nói láo… nó nói láo…"

Quirrell quát:

" Harry, quay lại đây. Nói thật cho ta biết, mi thấy cái gì?"

Giọng the thé lại vang lên:

"Để ta nói chuyện với nó… mặt giáp mặt…"

"Thưa ông chủ, ông chưa đủ khỏe mà."

" Ta đủ khỏe… để làm chuyện này…"

Harry có cảm giác như tấm lưới của quỷ sa tăng đang ghị chặt cậu tại chỗ. Cậu không thể nhúc nhích tới một cơ bắp. Harry đứng như phỗng đá mà nhìn Quirrell giơ tay lên tấm khăn quấn đầu, bắt đầu tháo khăn ra. Cái gì đang diễn ra vậy? Tấm khăn quấn đầu rớt xuống. Không còn tấm khăn, cái đầu Quirrell ngó nhỏ xíu. Lúc ấy lão mới từ từ quay lưng lại.

Lẽ ra Harry phải gào lên khiếp đảm, nhưng nó không thốt được một lời nào. Phía sau sọ của Quirrell, lại là một gương mặt nữa – gương mặt khủng khiếp nhất mà Harry từng nhìn thấy. Nó trắng như bột, với đôi mắt đỏ rực và một cái mũi tét ra, trông như một con rắn. Cái mặt đó thì thào:

" Harry Potter…"

Harry cố gắng bước lùi lại nhưng chân cẳng cậu không thể nào cục cựa nổi.

Gương mặt nói:

"Thấy ta ra nông nỗi này không? Chỉ là bóng là hơi… Ta chỉ có hình dạng khi ta nhập vào xác của người nào đó… nhưng luôn có người sẵn lòng để ta nhập vào tim vào óc họ… Máu bạch kỳ mã đã làm cho ta khỏe lên trong mấy tuần qua… Mày đã nhìn thấy Quirrell trung thành uống máu dùm ta trong rừng… Và một khi ta có được thuốc Trường sinh, ta sẽ đủ sức sáng tạo cho ta một thân thể… bây giờ… Đưa ngay cho ta Hòn đá trong túi mày."

Vậy là hắn biết. Cảm giác bỗng nhiên hồi sinh trong chân Harry, nó nhảy lùi lại.

Gương mặt gầm gừ:

"Đừng ngu nữa. Mày tốt nhứt là nên giữ cái mạng mày và đi theo phe ta… Nếu không, mày sẽ phải kết thúc cuộc đời như cha mẹ mày… họ chết trong khi van xin lòng thương hại của ta…"

"DỐI TRÁ!"Harry bỗng hét to.

Quirrell bước thụt lùi về phía Harry, để Voldemort vẫn có thể nhìn thấy Harry. Gương mặt ác quỷ bây giờ lại mỉm cười, nhưng giọng hắn thì rít lên:

"Nhạy cảm lắm… Ta luôn luôn đánh giá cao lòng dũng cảm… Phải đấy, nhóc con ạ, cha mẹ mày rất dũng cảm… Ta giết cha mày trước, và y đã dũng cảm kháng cự… nhưng mẹ mày thì thật ra không cần phải chết… mụ đã chết vì muốn bảo vệ mày và em gái mày… nếu mày không muốn cho cái chết của mẹ mày trở nên vô ích thì hãy đưa ngay Hòn đá cho ta."

"KHÔNG BAO GIỜ!"

Harry phóng nhanh về phía cánh cửa đang bừng cháy ngọn lửa đen, nhưng Voldemort gào lên:

"BẮT LẤY NÓ!"

Và chỉ trong tít tắc, Harry cảm thấy bàn tay của Quirrell nắm chặt cổ tay nó. Lập tức một cơn đau như kim đâm thấu vào vết thẹo trên trán Harry; đầu cậu đau như sắp bể làm đôi; cậu gào thét vùng vẫy hết sức lực của mình, và lạ lùng thay, Quirrell bỗng buông tay cậu ra. Cơn đau trên đầu Harry nguôi đi phần nào. Cậu ngơ ngác nhìn quanh, thấy Quirrell bị hất văng ra, đang quằn mình vì đau, mắt nhìn mấy ngón tay mình: chúng đang phồng rộp lên.

Voldemort lại rít lên:

"Bắt nó! BẮT LẤY NÓ!"

Quirrell lao tới, quật ngã Harry xuống, ngồi đè lên mình cậu, cả hai tay siết quanh cổ Harry. Vết thẹo của Harry làm nó đau đến nỗi hoa cả mắt, nhưng cậu có thể thấy Quirrell rú lên trong đau đớn:

"Ông chủ ơi, tôi không thể giữ được nó… Tay tôi… Ối, tay của tôi…"

Và Quirrell, mặc dù kềm chặt Harry xuống sàn bằng hai đầu gối, vẫn phải buông tay khỏi cổ nó. Lão kinh hoàng nhìn hai bàn tay - Harry có thể thấy hai bàn tay của lão như bị đốt cháy, đỏ lên, bóng lưỡng.

Voldemort thét:

"Thì giết nó đi, đồ ngu, giết nó cho xong!"
Quirrell giơ tay lên để thực hiện một lời nguyền chết người; nhưng Harry, do bản năng sinh tồn, đã chồm lên chụp vào mặt Quirrell …

"AAAAAÁÁÁ."

Quirrell lăn ra khỏi mình Harry, mặt lão cũng phồng rộp lên; và lúc ấy Harry chợt hiểu là Quirrell không thể nào đụng vào da trần của cậu mà không bị đau đớn khủng khiếp. Vậy cách duy nhất cứu được cậu bây giờ là cố bám lấy Quirrell, làm cho lão đau đớn đến nỗi không thể nào thực hiện được ma phép giết người.

Harry đứng bật dậy, chụp cánh tay Quirrell và hết sức mình đeo cứng lấy Quirrell đang kêu la thảm thiết, cố gắng hẩy Harry ra. Cơn đau trên đầu Harry lại nổi lên dữ dội, nó đau đến nỗi không còn nhìn thấy gì được nữa, chỉ còn nghe tiếng Quirrell rên la khủng khiếp và tiếng Voldemort thét:

"GIẾT NÓ! GIẾT NÓ!"

Cùng lúc, cậu cũng nghe nhiều giọng khác, có lẽ ở trong chính đầu mình, đang kêu: Harry! Harry!

Trên đường chạy đến đây, Epiphyllum cảm thấy đau nhói. Linh cảm rằng Harry gặp chuyện chẳng lành, cô liền tăng tốc chạy đến. Lúc cô chạy đến nơi thì nhìn thấy Harry đang nằm dưới đất và có một bóng đen hình mặt người hiện ra. Không quan tâm nhiều, cô chạy lại bên chỗ anh trai.

Cô đỡ lấy anh trai đang nằm dưới đất, không sao, còn thở là còn sống. Đột nhiên đám khói đen đó cất tiếng nói:

" Alice...là em phải không Alice!" Khói đen hình mặt người có vẻ hơi xúc động.

Alice bà mẹ ông, tôi là Epiphyllum.

Cô nhìn cái nó một cách đề phòng. Làn khói đen đó bay quanh cô. Ghét quá, cô lấy đũa phép ra, vẩy một cái, nhưng nó không biến mất.

" Gặp lại em sau...Alice." làn khói xuyên qua người cô rồi biến mất.

Chẳng để tâm điều vớ vẩn mà làn khói vừa nói, cô định cõng Harry lên thì nghe tiếng bước chân vội vàng. May quá, Hermione có lẽ đã kịp gửi thư cho cụ Dumbledore.

Đúng như dự liệu, người bước vào là cụ Dumbledore.

" Thầy Dumbledore!" Như vớ được vàng, con bé kêu lên.

" Khoan hãy nói gì, đưa Harry đến bệnh xá trước." Cụ nói.

" Vâng." Cô gật đầu.

Harry nằm trong bệnh xá ba ngày liền. Còn Epiphyllum khi về đến kí túc xá nhà Slytherin thì ngất đi, chẳng hiểu lí do tại sao cả. Lúc cô tỉnh dậy thì đang nằm trong bệnh xá. Cô có thể nghe được tiếng nói chuyện của giường bên, là giọng của Harry và hai người bạn của cậu ấy. Có lẽ ba người kia không biết cô cũng ở trong này.

" Còn Epi thì sao, em ấy đâu rồi? Sao không thấy em ấy đến thăm mình?" Harry đột nhiên hỏi.

" Mình không biết nữa, mấy ngày nay không thấy bồ ấy đâu cả..." Hermione trùng mắt xuống.

Ron cũng im lặng. Lúc này, cánh cửa lại một lần nữa mở ra, một quả đầu màu trắng ló vào, trên tay là bịch bánh mì.

" Malfoy? Mày đến đây làm gì?" Ron vẻ mặt khó hiểu.

" Tao làm gì thì liên quan đến mày chắc, Weasley?" Draco đáp.

" Chẳng nhẽ...mày đến thăm Harry?" Ron đoán mò.

" Việc gì tao phải thăm nó?" Draco hỏi ngược lại Ron.

" Chẳng nhẽ cứ đến bệnh xá là đến thăm Chúa Cứu Thế Harry Potter hả? " Draco cười khẩy." Tao mà có đến thăm, chắc là thăm viếng nó." Draco nói tiếp.

" Mày nói cái gì?" Ron tức giận định ra dạy dỗ cậu ta một bài học, nhưng có cái gối từ đâu bay tới đáp chuẩn xác vào Draco.

" Câm mẹ mồm mày lại đi, Draco. Anh trai tao có chết thì tao tuẫn táng mày theo đấy. Mồm gì đâu mà thối không cho ai ngửi." Chủ nhân của cú ném gối lên tiếng.

" Tỉnh rồi à, Epi?" Draco không tức giận, nhặt cái gối lên và đi lại chỗ cái giường.

Người nằm trên giường mặt mũi nhăn lại nhìn Draco tiến tới.

" Epi, sao em lại ở trong này?" Harry lên tiếng.

" Em không biết." Cô đáp.

" Ném mạnh thế chắc khỏe rồi nhỉ, xuất viện được rồi." Draco nói.

" Cóc cần mày quan tâm." Epiphyllum đáp lại cậu ta.

" Cậu đối xử như thế với ân nhân hả?" Draco nhướng mày.

" Ờ, mình mày, tại mày khó ưa."

Hôm đó, cả Harry và Epiphyllum cùng xuất viện. Tối hôm đó, Epiphyllum và Harry xuống dự bữa tiệc bế giảng cuối năm học. Bà Pomfrey đã giữ chúng lại để làm cái việc mà bà gọi là “kiểm tra sức khỏe lần cuối”, thành ra khi chúng tới nơi thì Đại Sảnh đường đã đầy nhóc người. Phòng tiệc tràn ngập màu sắc của nhà Slytherin – màu xanh lá và màu bạc – để biểu dương nhà Slytherin đã thắng giải Cúp Nhà bảy năm liên tục. Một biểu ngữ to vẽ hình con trăn Slytherin được treo trên bức tường đằng sau dãy bàn cao dành cho giáo viên. Epiphyllum chia tay Harry mà đi về dãy bàn nhà Slytherin. Vẫn là cái điệu bộ ngứa đòn của Malfoy, cậu ta vẫy tay với Epiphyllum. Cô hiểu ý liền ra đó ngồi xuống.

" Năm nay cup nhà chắc chắn là của Slytherin." Pansy nói.

" Hai người nhà Slytherin, một người đồng hạng nhất với Hermione Granger của Gryffindor, một người hạng hai trên bảng xếp hạng kì thi cuối kì vừa rồi, lo chẳng được cup nhà." Blaise Zabini bên cạnh bổ sung.

" Ai mà cháy vậy?" Epiphyllum vừa mới ở bệnh xá có ba ngày mà mù tịt thông tin rồi.

" Mày." Pansy đáp.

" À..."

" Hạng nhất." Blaise bổ sung.

Điều này khiến Epiphyllum đang ăn súp bí bị sặc.

" Vui quá à?" Draco bên cạnh cười cười hỏi.

" Còn khứa đầu trắng này." Cô chỉ Draco bên cạnh.

" Nó hạng hai." Pansy đáp.

" Không sao đâu chú em, chú em chỉ cần cố gắng xíu thôi là lên được hạng nhất rồi." Cô khoác vai Draco, vỗ vai cậu, giở giọng an ủi.

Nhận lại là một cái lườm cháy mắt của cậu ta.

May thay, chỉ một lát sau là cụ Dumbledore đến. Mọi người đều im lặng.

Cụ Dumbledore phấn khởi nói:

"Lại một năm học nữa đã qua! Và tôi lại quấy rầy quý vị bằng những lời lảm nhảm rè rè của một ông già trước khi chúng ta cùng vục mỏ vô bữa tiệc ngon lành này. Một năm học qua tuyệt biết nhường nào. Giờ đây, hy vọng ban đầu của các con đã đầy hơn năm ngoái một tý… Các con có cả một mùa hè chờ phía trước để đổ rác trong đầu ra và làm cho cái đầu mình nó tử tế lại trước khi năm hoc tới bắt đầu…"

"Bây giờ, theo tôi như biết, thì đã tới giờ trao Cup Nhà và điểm số là như thế này: hạng tư là Gryffindor, 312 điểm; Hạng ba là Hufflepeff, 352 điểm; Ravenclaw được 426 điểm; Và Slytherin được 472 điểm."

Một cơn bão reo hò và dậm chân bùng lên từ phía bàn của nhà Slytherin. Harry có thể nhìn thấy Malfoy đang gõ cái cốc của nó xuống bàn đắc thắng. Thiệt nhìn cảnh đó mà ứa gan.
Cụ Dumbledore nói tiếp:

"Được rồi, được rồi, Slytherin, thành tích tốt lắm. Nhưng mà những chuyện xảy ra gần đây cũng cần phải được tính điểm đấy."

Nghe tới đó, cả Đại Sảnh đường bỗng nhiên im phăng phắc. Nụ cười của học sinh nhà Slytherin héo đi một chút.

"E hèm! Có mấy điểm-giờ-chót tôi xin được công bố. Để coi. Đây rồi… Trước tiên là điểm cho Ron Weasley…"

Mặt Ron đỏ bừng; trông nó giống y như một củ cải bị phơi nắng.

" … vì đã chơi ván cờ hay nhứt trường Hogwarts từ nhiều năm nay trở lại đây. Tôi thưởng cho nhà Gryffindor 50 điểm."

Học sinh nhà Gryffindor hò reo muốn long cái trần nhà đã được phù phép; những ngôi sao trên cao dường như phát rùng mình. Đâu đó vọng tiếng huynh trưởng Percy nói với những huynh trưởng khác:

"Mấy bồ biết không, em tôi đó! Thằng em út của tôi đó! Nó thắng được ván cờ khổng lồ của giáo sư McGonagall."

Sau cùng trật tự được lập lại, Sảnh đường lại lăn như tờ.

" Thứ hai – điểm cho Hermione Granger… vì đã dùng đầu óc suy luận khi đương đầu với lửa. Tôi thưởng cho nhà Gryffindor 50 điểm."

Hermione dụi đầu vào hai cánh tay; Harry tin là cô bé đang oà khóc. Bên cạnh tụi nó là học sinh nhà Gryffindor nhảy cả lên bàn reo hò – chúng ta đã tăng được một trăm điểm rồi.

"Thứ ba – điểm cho Harry Potter… giáo sư Dumbledore nói tiếp."

Đại Sảnh đường im đến nỗi không ai dám thở.

"… vì khí phách trong sáng và lòng dũng cảm xuất chúng. Tôi thưởng cho nhà Gryffindor 60 điểm."

Tiếng ầm ĩ trong Sảnh đường làm điếc cả tai. Những người đóng góp tiếng hò reo và tiếng thét biết rằng Gryffindor giờ đây đã có 472 điểm – bằng đúng số điểm của nhà Slytherin. Hai nhà đang đồng hạng trong cuộc tranh giành Cúp. Trời, giá mà cụ Dumbledore cho Harry thêm một điểm nữa thì có phải hay không!

Cụ Dumbledore giơ tay lên. Sảnh đường dần dần im lặng. Cụ Dumbledore mỉm cười nói tiếp:

"Có đủ loại dũng cảm. Đứng lên chống lại kẻ thù đương nhiên cần rất nhiều lòng dũng cảm, nhưng đấu tranh với bạn bè cũng cần lòng dũng cảm không kém. Vì vậy tôi thưởng cho Neville Longbottom 10 điểm."

Nếu lúc ấy có ai đứng bên ngoài Đại Sảnh đường, người đó thế nào cũng tưởng là bên trong có một vụ nổ khủng khiếp, vì tiếng hò reo bùng lên từ dãy bàn của nhà Gryffindor. Harry, đang hết sức hào hứng, thụi vào sườn Ron một cái để chỉ cho bạn cậu thấy Malfoy. Nếu Malfoy có bị trúng Lời nguyền Trói thân bây giờ cũng không thể nào ngây ra như phỗng và trông hãi hùng như vậy.

Cụ Dumbledore phải cao giọng trấn áp cơn bão hoan hô, bởi vì ngay cả nhà Hufflepeff và Ravenclaw đều đang mừng sự mất chức vô địch của nhà Slytherin.Cụ Dumbledore nói:

"Như vậy, chúng ta cần thay đổi cách trang trí một chút."

Cụ vỗ tay. Trong nháy mắt, những giải trang trí màu xanh lá cây biến thành màu tím, bạc hoá ra vàng; con trăn khổng lồ – biểu tượng của nhà Slytherin – biến mất, và thế vào đó là con sư tử của tháp Gryffindor. Thầy Snape đang bắt tay giáo sư McGonagall với một nụ cười khủng khiếp mà thầy cố vặn ra.

" Khoan đã thưa giáo sư Dumbledore, có lẽ thầy đã quên mất một điều..."

Một người nhà Slytherin đứng lên, ánh mắt cậu nhìn vào Epiphyllum đang ngồi xơi bánh mì ngon lành, chẳng mảy may chuyện gì.

Cảm thấy có ánh mắt đang nhìn mình,  Epiphyllum mới nhìn lên cậu bạn đó.

Mé, mắc gì nhìn người ta ghê vậy, không thấy con gái nhà người ta đang ăn hay gì? Thứ vô duyên. Epiphyllum khó hiểu nhìn cậu bạn hướng về phía mình.

Cụ nhìn cậu bé đang rất tự tin vẫn đứng ở đó rồi nhìn Epiphyllum, cô chớp chớp mắt nhìn cụ.

" Phải rồi, điểm cho Epiphyllum Potter vì đã sử dụng trí tuệ thông minh của bản thân để giúp đỡ bạn bè. Tôi thưởng cho nhà Slytherin 50 điểm. Vậy là hạng bốn là Hufflepuff với 352 điểm, Ravenclaw với 426 điểm, Gryffindor với 482 điểm và Slytherin với 522 điểm.

Sau đó, những trang trí màu xanh bạc lại trở về như cũ. Đám rắn nhỏ điên cuồng vui sướng hò reo. Cup nhà tưởng mất nay đã trở về. Có người lắc lắc Epiphyllum thể hiện sự thích thú của họ, trong khi cô thì vẫn đang hoang mang.

Tôi đang ăn bánh mì tự nhiên nhảy ra 50 điểm rồi sau đó giúp Slytherin dành lại được cup nhà. Epiphyllum sẽ viết một câu chuyện ngắn có nội dung như vậy, cô chắc chắn.

Nhưng mà dù sao thì Slytherin đã giữ vững ngôi vương, tám năm liên tiếp giành được cup nhà.

Rồi bỗng dưng tủ quần áo của tụi nó trống rỗng, còn mấy cái rương thì tự đầy ắp, con cóc của Neville tự nhiên được tìm thấy đang núp giữa mấy cái bồn cầu; mỗi học trò đều nhận được thông báo, cảnh cáo chúng chớ có dùng phép thuật vào những ngày hè (Fred Weasley rầu rĩ nói: “Mình cứ luôn hi vọng là họ quên béng vụ này ình nhờ.”); Lão Hagrid đã sẵn sàng đưa chúng xuống đoàn thuyền để lướt qua mặt hồ; Chúng sẽ lại lên chuyến tàu tốc hành Hogwarts; tha hồ nói cười trong khi cảnh trí thôn quê bên ngoài càng lúc càng xanh tươi và ngăn nắp hơn; lại ăn kẹo dẻo đủ vị hiệu Bertie Bott khi xe chạy qua những khu thành thị của dân Muggle; rồi cởi đồng phục phù thủy của Hogwarts ra để mặc vào những cái áo gió và áo khoác; cuối cùng đến ga số Chín ba phần tư ở nhà ga Ngã Tư Vua.
Bọn trẻ cũng mất nhiều thì giờ mới ra được khỏi sân ga: một lão gác ga phù thủy đứng bên cạnh thanh chắn soát vé, cho mỗi lần chỉ hai ba đứa đi ra, để chúng đừng gây chú ý. Dân Muggle có thể hoảng vía khi thấy cả bầy trẻ con cùng lúc túa ra từ bức tường bê tông.

Ron nói:

"Hè này bồ phải đến nhà mình chơi nha. Cả hai bồ. Mình sẽ gởi cú cho hai bồ."
Harry nói:

" Cám ơn bạn. Vậy là có chuyện để tôi mong ngóng rồi!"

Những học sinh khác chen lấn tụi nó khi đổ xô về phía cánh cổng để trở về thế giới Muggle. Vài đứa gọi:

"Tạm biệt, Harry!"

"Hẹn gặp lại, Potter!"

Ron nhe răng cười với Harry:

" Bồ vẫn nổi tiếng nha!"

Harry nói:

"Ở đây chứ không phải ở chỗ mà tôi sắp về, tôi cam đoan với bồ đấy."

Harry, Ron và Hermione cùng bước qua cổng một lúc.

" Ủa, Epi đâu rồi?" Harry ngó xung quanh.

" Em đây, đợi anh tâm sự với bạn bè xong mới nhớ tới đứa em gái này chắc lúc đó em vẫn đang ở trong kia." Epiphyllum khoanh tay trước ngực nhìn Harry.

" Xin lỗi em." Harry bối rối.

"Kìa, ảnh kìa, má ơi, ảnh kìa, má nhìn kìa!"

Ấy là tiếng reo rối rít của Ginny, cô em gái út của Ron, nhưng cô bé không chỉ vào anh mình. Cô bé ré lên:

"Harry Potter! Nhìn kìa, má! Con thấy…"

"Yên coi, Ginny, chỉ chỏ người ta như thế là bất lịch sự!"

Bà Weasley mỉm cười nhìn bọn trẻ. Bà ân cần hỏi:

"Một niên học vất vả quá hở các con?"

Harry đáp:

"Dạ, vất vả lắm. Con cám ơn bác đã tặng con cái áo ấm và hũ kẹo."

"Ôi, có đáng gì đâu, cháu!"

" Hai đứa mày xong chưa?"
Chính là giọng của dượng Vernon, vẫn gương mặt tim tím, vẫn hàng ria mép, vẫn giận dữ nhìn Harry và Epiphyllum xách cái lồng cú giữa một sân ga đầy nhóc người bình thường. Đứng đằng sau ông là dì Petunia và Dudley, thằng anh họ này vừa thấy mặt Harry là chết khiếp đi được.
Bà Weasley nói:

"Ông bà đây chắc phải là gia đình của Harry?"

Dượng Vernon đáp:

"Nói một cách nào đó thì đúng vậy. Mau lên, nhóc con, chúng ta không có cả ngày dài ở đây đâu!"

Ông bỏ đi. Harry ngoái lại để nói lời chia tay với Hermione và Ron:

" Hẹn gặp lại các bạn khi hết hè nha!"

Hermione nhìn theo dượng Vernon ngờ vực, kinh ngạc vì có người lại khó chịu đến thế. Cô bé nói với Harry:

"Chúc bạn… ơ… mùa hè vui vẻ."

Harry nhe răng cười khiến cho các bạn nó ngạc nhiên hết sức.

"Ừ, tôi sẽ nghỉ hè vui vẻ. Họ không biết là tôi không được phép làm phép thuật ở nhà. Mùa hè này tôi sẽ tha hồ vui vẻ với Dursley nhỉ, Epi?" Harry nhìn em gái bên cạnh.

" Em đoán vậy đó, Harry." Cô cũng cười cười mà đáp lại anh trai.

" Tạm biệt Hermione, gặp lại sau."

" Tạm biệt Epi, nghỉ hè vui vẻ."

Hai đứa tạm biệt rồi chia tay nhau, mỗi người một hướng đi.

__________

End phần 1