*Gittarackur, số 301, là thí sinh về đích thứ 3*

*Thời gian tổng cộng là 12 tiếng 2 phút*

"Tôi biết ngay là anh về đích từ lâu rồi."

"Tiếc là tôi không phải người đầu tiên."
/Hisoka mỉm cười đáp/

"Ồ? Vậy là ai?"

"Là Masahi."

Hisoka nhìn cậu nằm ngủ ngon trên vai mình rồi trả lời.

"Masahi thừa nhận rồi?"

"Ừ, có chút không đành lòng."

"Hmm."

"Được rồi!"

"Ta là người tới đầu tiên."

Bỗng một tiếng nói vang lên làm cậu đang ngủ ngon lành bị tỉnh giấc.

*Hanzo, số 294, là thí sinh về đích thứ 4*

*Thời gian tổng cộng là 12 tiếng 3 phút*

"Hả?"

Hanzo nhìn sang phía cậu rồi la lên:

"Không!"

"Sao lại thế này!"

"Ta mà về thứ 4 sao?"

"Oáp~"

"Anh tỉnh rồi?"/Hisoka hỏi/

"Ừ, thời gian trôi qua bao lâu rồi?"
/cậu vươn vai hỏi/

"Đã trôi qua 12 tiếng."
/Illumi trong hình dạng Gittarackur trả lời cậu/

"Huh~ Illumi nhận ra nhanh vậy sao?"

"Không hẳn. Hisoka nhắn qua bộ đàm."
/Illumi đáp ngay/

"Tới giờ ăn chưa nhỉ?"/cậu đổi chủ đề/

"Vẫn chưa đâu."/Hisoka đáp/

Illumi bước lại chỗ cậu ngồi đối diện, cả ba cùng trò chuyện cho tới giờ ăn và chơi bài để viết thời gian. Một ván cược 1 triệu Jenny mỗi người và người thắng nhiều nhất là Hisoka, sau đó tới cậu, Illumi là người thua nhiều nhất.

"Hôm nay tôi thắng bộn rồi~"
/Hisoka thích thú nói/

"May mắn thôi."/cậu bắt bẻ/

"Masahi lâu ngày không gặp tay nghề có vẻ không ổn rồi nhỉ~?"
/Hisoka cười trêu chọc/

"Hisoka, bao một bữa đi."/Illumi nói/

"Ta sẽ chọn nhà hàng."/cậu hưởng ứng/

"Hai người thông đồng bắt nạt ta~"
/Hisoka bĩu môi trả lời/

"Ta lại không thấy vậy, lạ nhỉ~"

"Đồng ý."

"Hửm~ Masahi này."/Hisoka bỗng gọi/

"Có chuyện gì?"/cậu hỏi/

"Nhìn về phía cửa."

"?"

Cậu tò mò nhìn về phía cánh tay Hisoka chỉ, ở cửa hầm bên trái cách cậu 2 cửa, bước ra là hai người tóc đen và tóc xanh đậm, đeo thanh katana bên hông.

'Là Matsuki và Riyu. Họ đi lẻ nhỉ.'
/cậu thầm nghĩ/

*Riyu, số 40, là thí sinh về đích thứ 6*

*Thời gian tổng cộng, 15 tiếng 23 phút*

*Matsuki, số 138, là thí sinh về đích thứ 7*

*Thời gian tổng cộng, 15 tiếng 24 phút*

Trông hai người họ có vẻ ổn, mặc dù có chút xây xát nhưng chung quy vẫn lành lặn vượt qua, cậu chạm mắt với hai người chỉ gật nhẹ xem như lời chào họ đáp lại và tìm chỗ ngồi đợi.

"Có cần không?"/Hisoka hỏi/

"Không, tạm thời không có thù địch."
/cậu khẽ lắc đầu/

"Gì vậy?"/Illumi tò mò hỏi/

"Không có gì."/Hisoka cười đáp/

"Có gì thì gọi nhé, Masahi."
/Illumi hướng cậu nói/

"Ừm, cảm ơn nhóc trước."/cậu gật đầu/

Sau đó các thí sinh khác cũng dần dần xuất hiện, số 384, Gerreta người sẽ cướp thẻ của Gon, đến sau 1 tiếng. Ngồi một lúc lại có thêm hai 'vị khách' tới là Akano và Taneki thời gian sau 4 tiếng. Tổng cộng đã có 10 thí sinh, 10 tiếng trôi qua có thêm hai thí sinh xuất hiện. Vừa lúc có đồ ăn tối.

"Tuyệt! Mình về đích rồi!"

*Pokkle, số 53*

*Goz, số 371*

*Hai người đồng thời cùng về đích*

*Thời gian tổng cộng, 30 tiếng 4 phút*

"Có vẻ các cô gái đó cũng mạnh đấy."
/Hisoka hứng thú nói/

"Đó là tất nhiên." Với người biết trước cốt truyện và được ban cho sức mạnh thì càng là chuyện dễ dàng. Cậu nuốt nửa câu sau vào bụng không nói ra, vì nó không cần thiết.

"Anh có muốn đấu với họ không?"
/Hisoka tò mò hỏi/

"Nếu có lý do."/cậu đáp/

"Tôi thấy không nên đánh, phiền phức."
/Illumi tiếp ứng/

"Hừm~ buồn chán."

"Nếu nhóc muốn cứ đánh, đừng lôi ta vào là được."
/cậu uống ly nước được chuẩn bị đáp/

"Sẽ không có gì vui nếu đấu mà không có anh."

"Ngụy biện."

"Cạch cạch cạch!"/Illumi cười nhạo/

"Quả nhiên, hai người thông đồng bắt nạt ta~"
/Hisoka tỏ vẻ phụng phịu/

"Giả vờ đã thành một thói quen của nhóc rồi nhỉ."/cậu khẳng định/

"Anh vẫn nhạy bén như ngày nào."

"Quá khen."

Thời gian cứ thế mà trôi qua, thí sinh xuất hiện cũng ngày càng nhiều. Vẫn còn 3 'vị khách' nữa và cậu không thấy có dấu hiệu họ đã vượt qua vòng này, nhưng cứ chờ đợi thôi. Và không làm cậu thất vọng, khi đồng hồ trên tay chỉ điểm 50 tiếng đã trôi qua, cửa hầm mở và bước ra là 3 'vị khách' cuối cùng của cậu.

*Hijuki, số 54, là thí sinh về thứ 24 về đích*

*Fuiji, số 122, là thí sinh thứ 25 về đích*

*Momoko, số 201, là thí sinh thứ 26 về đích*

*Tổng cộng thời gian, 50 tiếng 3 phút*

"Lâu nhỉ."/cậu thì thầm/

"Nhìn vẻ mặt không cam lòng cho lắm."
/Hisoka bình luận/

"Ta lại bị ghét thêm rồi chăng?"
/Cậu cười nhạt/

"Hình như vậy."/Hisoka cười đùa/

"Vẫn còn 22 tiếng, anh muốn làm gì?"

"Có lẽ chơi game và đánh một giấc. . ."

Cậu tự nói rồi cũng bắt đầu cảm thấy buồn ngủ, việc chờ đợi kéo dài khiến tâm lý cậu cũng không có gì bận tâm dẫn tới việc buồn ngủ là chuyện thường thấy và cậu sẽ tuân theo như một lẽ thường.

"Ta ngủ một chút, 2 tiếng cuối cùng nhờ nhóc đánh thức ta dậy."
/cậu nói rồi khoanh tay dựa đầu lên tường bắt đầu ngủ/

"Rõ rồi~"/Hisoka lười nhác trả lời/

.

.

Cậu tỉnh sau khi ngủ gần hết một ngày, 2 tiếng còn lại cậu dành cho máy chơi game trên tay và đôi khi trả lời vài câu hỏi từ Hisoka. Nhóm Gon giờ này chắc đang vượt qua cạm bẫy rồi nhỉ? Cậu tự hỏi.

Thời gian chờ đợi cậu cũng không thấy các 'vị khách' có ai đến gây hấn hay châm chọc cậu, có vẻ là vì cậu ngồi kế Hisoka và Illumi đang giả Gittarackur nên không dám đến gây thù hay tạo ấn tượng xấu với cả hai.

'Thời gian mau trôi qua đi~ '

Hai tiếng, quá đủ để cậu nhớ hết số bảng đeo của những người có mặt ở đây, vậy nên cậu đã thử suy nghĩ đối thủ của mình là ai ở Chặng thi thứ tư. Nếu là một trong các vị khách thì có chuyện để nói rồi, trường hợp tệ nhất là có hai người cậu phải đối đầu, một người là mục tiêu của cậu và người còn lại xem cậu là mục tiêu.

Vậy là loại cả hai nhỉ? Cậu thầm nhủ.

Nhưng quan trọng vẫn là số người vượt qua chặng này, nếu bằng với số lượng ở trong nguyên tác thì có vẻ không được ổn là 24 người. Cậu giả sử 9 người vượt qua được Chặng 4 thì sẽ có đến 15 người bị loại. Nếu tính cả 8 người bao gồm cậu và những 'vị khách' thì tổng sẽ có 36 người vượt qua Chặng 3.

Nếu bốc thẻ mà trúng số của nhau không đơn giản chỉ là hỗn loạn thông thường đâu. Cậu dám cá họ sẽ sử dụng sức mạnh được ban cho để bất chấp thắng cho xem, vài người có khả năng sẽ làm vậy lắm đấy.

Cậu thầm mong số lượng thí sinh vượt qua Chặng 3 nhiều thêm một chút để không làm mất cân bằng, và không phụ sự kì vọng của cậu, trong đây tổng cộng có 31 thí sinh chưa tính nhóm Gon.

"Phù."/cậu khẽ thở thào/

Đôi lúc cậu cũng nên cảm ơn cái hiệu ứng cánh bướm này nhỉ? Nhờ nó mà có vài sự kiện được cân bằng. Hay người nào hay cái ấy, 9 người vượt qua Chặng 4 theo nguyên tác và thêm 8 người là tổng cộng có 17 người vượt qua, 19 người bị loại.

Tuy nhiên đó là cậu chưa tính số thẻ họ sẽ có được ở Chặng 4, nếu cậu tính không nhầm sẽ có người bị loại trong 8 người. Vậy là 1 trong 8 người sẽ có một người săn được 4 thẻ nhỉ? Cậu suy tính.

Mà thôi, gác lại chuyện đó sang một bên, có vẻ nhóm Gon sắp đến rồi. Cậu nhìn đồng hồ trên tay chỉ còn vỏn vẹn 3 phút.

*Còn 3 phút nữa* Tiếng loa vang lên thông báo sắp kết thúc Chặng 3 của cuộc thi.

Bỗng cửa hầm mở lên, một thí sinh bước ra nhưng ngã xuống đất, anh ta có vẻ đã thiệt mạng.

Một phút cuối cùng, cửa hầm lại mở và bước ra chính là nhóm của Gon.

*Kurapika, số 404, là thí sinh về đích thứ 32*

*Killua, số 99, là thí sinh về đích thứ 33*

*Gon, số 405, là thí sinh về đích thứ 34*

*Thời gian tổng cộng, 71 tiếng 59 phút*

*Còn lại 30 giây*

*Leorio, số 403, là thí sinh về đích thứ 35*

*Tonpa, số 16, là thí sinh về đích thứ 36*

*Thời gian tổng cộng, 71 tiếng 59 phút*

*Chặng 3 của kỳ thi đã kết thúc*

*Có 37 thí sinh vượt qua chặng thi, trong đó có một thí sinh thiệt mạng*

Tiếng loa thông báo đều đều vang lên, và sau khi kết thúc thì một cánh cửa mở ra với ánh sáng chiếu rọi vào. Là cửa ra.

Từng người nối đuôi ra khỏi Tháp Lừa Đảo, hít thở không khí trong lành và gió mát sau 3 ngày bị giam lại trong tháp.

"Gió mát thích thật!"/cậu nói/

"Sắp đến Chặng thứ tư rồi nhỉ?"
/Hisoka nói/

"Ừ, và cũng là lúc gần quyết định."

Cậu đáp rồi liếc qua những 'vị khách' cũng đang nhìn mình đầy cẩn trọng và cảnh giác. Sắp bắt đầu sự hỗn loạn.

"Xin chúc mừng các bạn vượt qua Tháp Lừa Đảo."

"Chỉ còn lại Chặng 4 và Chặng cuối cùng là kết thúc."

"Chặng 4 sẽ diễn ra tại đây, Đảo Zevil."

"Tôi sẽ phổ biến luật."

Vị giám khảo búng tay và có người đẩy một cái hộp tiến lại.

"Mỗi người các bạn sẽ bốc thăm."

"Bốc thăm?"/số 384 hỏi/

"Để làm gì?"/số 54 thắc mắc hỏi/

"Để xem ai sẽ đi săn, và ai sẽ bị săn."
/vị giám khảo cười ẩn ý đáp/

"Trong đây có 36 cái thẻ được đánh số."

"Có nghĩa, số thứ tự của các thí sinh còn lại đang nằm trong đó."

"Mỗi người hãy rút một thẻ, theo thứ tự ra khỏi tháp."

"Mời thí sinh đầu tiên."

Các thí sinh đều nhìn quanh xem ai là người đầu tiên bước ra khỏi tháp, và tất cả đều bất ngờ khi cậu trong hình dạng con gái bước lên phía trước.

"Ồ, một cô gái mạnh."
/vị giám khảo bình luận/

"Ngài quá lời rồi."

Cậu mỉm cười đáp rồi lấy một thẻ từ trong hộp và đi về chỗ đứng. Các 'vị khách' có vẻ ngạc nhiên khi biết cậu là người ra khỏi tháp đầu tiên, đó là tất nhiên. Cậu không có gì để giải thích.

Sau đó lần lượt các thí sinh lần lượt tiến lên rút thẻ và đứng chờ lệnh tiếp theo từ giám khảo.

"Mọi người đều có thẻ rồi chứ?"

"Giờ thì, xin hãy gỡ bỏ lớp niêm phong dán trên thẻ."

Masahi nhìn tấm thẻ trong tay mình không khỏi có chút ngạc nhiên.

'Số 40, là Riyu à. . .'

'Vui rồi đây~"/cậu khẽ nở nụ cười/

"Masahi có vẻ vui?"/Hisoka híp mắt hỏi/

"Có chút."/cậu đáp gọn/

"Chiếc hộp đã ghi lại số thẻ mà các bạn đã lấy."/vị giám khảo nói tiếp/

"Cho nên những chiếc thẻ đó, các bạn có thể tự do vứt đi."

"Mục tiêu cần đạt là lấy được bảng đeo của đối phương."

Sau đó là phổ biến cách vượt qua Chặng 4, lấy đủ 6 điểm và cầm cự cho đến ngày cuối. Với cậu không khó nhưng cái khó là cậu nên làm gì với tình huống hiện tại đây? Nhìn qua bên kia, có vẻ khá suôn sẻ khi không ai bóc trúng thẻ của nhau, nhưng còn người bóc trúng cậu thì có lẽ không mấy thoải mái đâu nhỉ?

Xem xét vẻ mặt có vẻ người bóc trúng thẻ của cậu là cô bé Momoko, cặp mắt nhìn cậu với vẻ thù hằn và khó chịu nhìn vào liền biết cậu là con mồi của cô bé. Nhưng tiếc là cậu sẽ không nương tay với cô bé đó, cho dù có là trẻ con thì cũng đừng hòng qua mặt cậu.

Ở trên thuyền, ai nấy đều im lặng tìm một chỗ để ngồi và bảo trì tình trạng âm u đó đến khi tới địa điểm thi. Cậu thì vẫn như vậy thôi, đói thì lấy đồ ăn vặt ra ăn, chán thì lấy game ra chơi; Killua thấy vậy chỉ có thể tỏ vẻ cạn lời và cậu bạn Gon thích thú tò mò nhìn.

"Hai nhóc làm gì nhìn dữ vậy?"
/cậu bị nhìn đến phát phiền lên tiếng/

"Ah. . .à không! Không có gì đâu ạ!"
/Gon lúng túng đáp/

"Bà chị nhìn thư thái quá nhỉ~?"
/Killua bình thản hỏi lại/

"Thì?"/cậu nhướng mày/

'Mỗi lần hỏi là tên nhóc lại nghi ngờ. Mẫn cảm với lời nói dối sao?'/cậu nghĩ/

"Không, chỉ thấy bất ngờ khi bà chị là người đầu tiên vượt qua Chặng 3 thôi."
/Killua né tránh ánh mắt trả lời/

"Phải! em cũng thấy bất ngờ lắm. Không ngờ chị Minto mạnh như vậy!"
/Gon vui vẻ hưởng ứng/

"Không có gì đáng ngạc nhiên, nếu em tập luyện chăm chỉ."/cậu đáp/

"Hể~ thế con mồi của bà chị là ai thế?"
/Killua thuận miệng hỏi/

"Hmm, không cho nhóc biết."
/cậu cười khẽ từ chối/

"Xì! Nhàm chán!"

"Sao? Con mồi của nhóc là ta à?"

"Sao tôi phải nói cho chị biết?"

"Thù dai."

"Hay là chúng ta cùng đưa thẻ ra đi!"
/Gon gợi ý/

"Tớ chưa chắc bà chị sẽ chịu đưa thẻ cho chúng ta xem!"

"Cứ thử đi, biết đâu được!"

"Thôi được."

"Hai. . .ba!"

Cả ba đồng loạt đưa thẻ ra và chỉ có mình Killua bất ngờ với con số trên tay Gon, còn cậu chỉ nhìn không nói vì biết quá rõ rồi, bất ngờ cái gì nữa.

"Số 44 là. . . Thật hả?"

"Cậu rút thăm xui dữ vậy?"
/Killua tỉnh bơ đáp/

"Chúc mừng nhóc quay vào vòng đặt biệt."
/cậu nói đùa/

"Haha. . .Số 199 của ai vậy?"
/Gon cười gượng đổi chủ đề/

"Cậu cũng không biết à?"

"Ừ. . ."

"Tớ chẳng nhớ nổi số của những người khác."

"Ta nhớ này."/cậu bỗng nói/

"Thật sao? Ai vậy?"/Killua bật dậy/

"Trong ba anh em Amori."/cậu đáp/

"À, là 3 tên hay đi chung với nhau hả?"
/Killua hờ hững nói/

"Ừ."/cậu gật đầu/

"Thế số 40 là ai vậy chị Minto?"
/Gon tò mò hỏi/

"Là cô gái bằng tuổi mang kiếm Katana."

"Thấy rồi, chị ấy ở cùng với nhóm của chị Taneki!"/Gon quan sát nói/

"Hể~ nhìn chị ta cũng mạnh phết đấy. bà chị chắc ăn được không đó?"
/Killua mỉm cười trêu chọc/

"Ít nhất không cần nhóc nhúng tay."

"Xì! Tôi có ý tốt thế mà lại bị từ chối! Đúng là chẳng thú vị gì hết!"

"Đi thôi Gon! Mặc kệ bà chị ấy, chúng ta đi!"

Killua nói rồi đứng lên cùng Gon rời khỏi chỗ cậu.

"Hẹn gặp lại chị ở chặng cuối cuộc thi nhé!"
/Gon nói rồi rời đi với Killua/

Cậu không nói gì chỉ đưa tay vẫy lại như một lời chào. Bởi cậu không chắc sau này quan hệ giữa cậu và Gon có thể duy trì được hay không, nhất là khi cậu có thể sẽ đụng đến các 'vị khách' đã làm quen được với cậu nhóc.

Killua thì cậu an tâm vì tên nhóc đó rất hiểu chuyện và biết phân tích tình huống nên không lo.

"Nè, Killua."

"Hửm?"

"Sao tớ có cảm giác chị Minto đang giữ khoảng cách với tớ vậy."

"Cậu nghĩ nhiều rồi, vốn chị ta đã không muốn làm quen với ai ngay từ đầu nên mới vậy thôi."

"Nhưng tớ vẫn thấy lấn cấn ở đâu đó."

"Đừng suy nghĩ nhiều quá, nếu muốn thì sau cuộc thi cậu đi hỏi thẳng chị ta là được, Biết đâu có câu trả lời?"

"Phải nhỉ."

.

Đến đảo Zevil, các thí sinh được hướng dẫn xuống đảo theo thứ tự.

"Đã để mọi người chờ đợi lâu!"

"Chúng ta đã đến đảo Zevil."

"Xin hãy rời thuyền theo thứ tự đã vượt qua Chặng 3."

"Sau mỗi lượt xuống tàu, chúng ta sẽ chờ 2 phút trước khi người kế tiếp xuất phát."

"Các bạn sẽ ở trên đảo trong vòng 1 tuần."

"Trong khoảng thời gian đó, các bạn phải kiếm được 6 điểm và quay lại đây."

"Giờ thì, xin hãy bắt đầu từ người về nhất!"

Cậu cất bước đi, thẳng vào trong rừng không quan tâm 2 phút đã trôi qua và tên nhóc Hisoka đi theo từ bao giờ.

"Anh săn bây giờ hay chờ, Masahi?"
/Hisoka đi kế bên cậu hỏi/

"Ta sẽ chờ 1-2 ngày rồi mới bắt đầu săn."
/cậu đáp/

"Hửm~ vậy thì đúng ý tôi rồi."
/Hisoka hài lòng đáp/

"Sao?"

"Masahi, hẹn hò với tôi đi."

"Hả?"

Còn tiếp. . .