Tiếng kêu than của Narcissa bị kìm nén trong cổ họng, và Draco ngã xuống đất, cảm thấy một cơn đau không thể chịu đựng được từ bên trong cơ thể, như thể tất cả các khớp xương của cậu đều bị kìm kẹp, và những chiếc xương gãy liên tục cọ xát vào vết thương, như thể da đang bị lột ra khỏi cơ bắp từng mảnh một, như thể các mạch máu đang bị kéo ra khỏi cơ thể từng cái một... Cơn đau điên cuồng ăn mòn từng inch dây thần kinh của cậu, như thể sự tra tấn vô tận đủ để khiến bất kỳ lý trí mạnh mẽ nào sụp đổ.

     Cậu sẽ phát điên mất... giống như những người nhà Longbottom đã phát điên... Cậu đã đánh giá quá cao lòng dũng cảm của mình. Cuối cùng cậu đã hiểu được sự kinh hoàng của ma thuật đen và lời nguyền "Không thể tha thứ" là gì - bởi vì lời nguyền này gây ra sự tàn ác vượt ra ngoài phạm vi đạo đức!

     Cậu được cưng chiều từ nhỏ. Cậu chưa bao giờ bị đánh hay thậm chí bị nói xấu. Vì vậy, sự từ chối của Potter đã khiến cậu cảm thấy buồn bã, và cái tát của Hermione sẽ khiến cậu không thể nào quên trong suốt quãng đời còn lại... Draco không biết rằng cơ thể cậu lại mong manh đến vậy. Mỗi tế bào trong cơ thể cậu đều đang hét lên và phản đối lý trí của cậu, yêu cầu cậu phải thoát khỏi nỗi đau này bằng mọi giá...

     Có lẽ Voldemort không cần phải làm gì cả, chỉ cần một vài lời nguyền tra tấn, cậu sẽ ôm chân khóc lóc cầu xin hắn lòng thương xót, thú nhận mọi bí mật trong lòng, chỉ cần cầu xin một cái chết nhanh chóng. Cậu khom lưng trên mặt đất, trán trầy xước vì sàn đá cẩm thạch lạnh, những ngón tay cào cấu trên phiến đá một cách khó khăn, thậm chí không cảm thấy móng tay mình bị gãy. Đột nhiên, một lực kéo đầu cậu lên, buộc cậu phải ngẩng mặt lên và mở mắt. Draco tập trung ánh mắt với nỗ lực lớn và chạm vào con ngươi thẳng đứng kỳ lạ, đỏ như máu của Voldemort.

     Một tia sáng tỉnh táo lóe lên trong tâm trí hỗn loạn đang tan vỡ vì cơn đau dữ dội. Draco cảm thấy mình thật sự vinh dự khi được Chúa tể bóng tối dùng phương pháp này để do thám suy nghĩ của mình. Cậu nới lỏng hàm răng nghiến chặt và hét lên, lợi dụng khoảnh khắc này để giải tỏa áp lực và giải phóng năng lượng để tuyệt vọng duy trì Bế quan bí thuật.

     Trước mặt cậu là bậc thầy Chiết tâm trí thuật mạnh nhất bấy giờ, và cậu không tự tin rằng mình có thể giấu được điều gì trước hắn. Nhiều cảnh tượng bất giác hiện ra trước mắt Draco: cậu đá vào mũi Potter và làm gãy nó trên tàu; cậu chế giễu bộ ba trong lớp Phòng chống Nghệ thuật Hắc ám và khiến họ tức giận; cậu sỉ nhục Hermione bằng những lời lẽ không hay... Draco đột nhiên cảm thấy rất vui vì đã duy trì mối quan hệ tệ hại như vậy với họ trong suốt nhiều năm.

     Hãy nghĩ về những chữ rune! Những từ trên Tủ biến mất, và cậu đã vui mừng thế nào khi cuối cùng giải mã được chúng! Hãy nghĩ về những tấm giấy da cậu đã phân tích trên những vòng tròn ma thuật, và cậu đã vui mừng thế nào khi cuối cùng giải mã được chúng!

     Cuối cùng, ánh mắt của Voldemort cũng dời đi, cơn đau dữ dội biến mất, Draco ngã xuống sàn nhà lạnh lẽo, thở hổn hển, cậu cảm thấy như thể tất cả xương trong cơ thể mình đã biến mất và cậu không thể cử động được. Voldemort nhìn xuống cậu, rồi mỉm cười hài lòng: "Rất tốt, Draco, rất tốt. Ngươi là một cậu bé trung thành và ngoan ngoãn, và rất dũng cảm. Người tốt hơn nhiều so với hầu hết mọi người khi đối mặt với Lời nguyền Cruciatus."

     "Cảm ơn, thưa ngài." Draco cố gắng quỳ xuống, rung cổ họng khô khốc, và trả lời với sự tôn trọng, sợ hãi và biết ơn. Cậu nhìn thấy mẹ mình ngã gục cách đó không xa, mặt đầy nước mắt, môi dưới chảy máu vì bị chính mình cắn, sắc mặt tái nhợt như thể bà có thể ngất đi bất cứ lúc nào.

     Voldemort đã đạt được mục đích của mình, hắn tra tấn Narcissa và để Narcissa chứng kiến, một cậu chủ hư hỏng mười sáu tuổi sẽ phải chịu Lời nguyền Tra tấn, một người mẹ hết mực yêu thương con trai mình sẽ phải chịu đau khổ. Hắn đã sử dụng một câu thần chú khiến gia đình Malfoy không còn dám chống cự nữa.

     Nhưng dù sao hắn cũng đã đánh giá thấp cậu. Voldemort tin rằng một đứa trẻ mười sáu tuổi không thể che giấu bất cứ điều gì dưới Lời nguyền tra tấn. Hắn không đào sâu vào suy nghĩ của cậu, và hắn không phát hiện ra những ký ức mà cậu đã che giấu.

     Draco cúi đầu, tứ chi vẫn còn run rẩy vì cơn đau dữ dội vừa rồi, nhưng chiến thắng này khiến cậu có chút tự tin vào nỗi sợ của mình. Voldemort hiểu quá rõ điểm yếu của con người và hoàn toàn lờ đi sức mạnh của trái tim họ. Hắn sẽ không hiểu được tình yêu của Malfoy dành cho gia đình, tình yêu của mẹ dành cho cậu và tình yêu của cậu dành cho bà... Đây là những điều mà Chúa tể hắc ám khinh thường không muốn hiểu. Hắn không hiểu rằng chính tình yêu hão huyền đã bảo vệ đàn kiến dưới cây đũa thần của hắn. Lần này, cậu bé vô dụng đã thành công trong việc lừa dối hắn - cậu đã làm được!

     "Ngươi đã làm việc rất chăm chỉ cho công việc đó, và kết quả ngươi đạt được thậm chí còn vượt quá mong đợi của ta. Chúa tể Voldemort luôn rõ ràng về phần thưởng và hình phạt, vì vậy -" hắn lắc đũa phép, và một mảnh giấy da rơi xuống bên cạnh Draco, "Ta hy vọng ngươi có thể học được ba câu thần chú trên đó càng sớm càng tốt."

     Draco lập tức lộ ra vẻ vui mừng. Cậu cầm lấy tờ giấy và nói một cách phấn khích: "Cảm ơn, chủ nhân! Tôi sẽ - tôi sẽ cố gắng hết sức để phục vụ ngài!"

     "Đừng làm chuyện ngu ngốc nữa." Câu này là nói với Narcissa. Draco nhanh chóng trả lời: "Tất nhiên, tất nhiên! Tôi sẽ không bao giờ phạm phải sai lầm tương tự nữa. Cảm ơn lòng tốt của ngài, chủ nhân - Tôi sẽ tự mình hoàn thành nhiệm vụ -"

     Voldemort liếc mắt nhìn cậu, cong môi: "Ngươi có thể trở về trường học, Draco. Nếu như mọi chuyện thuận lợi, ngươi vẫn có thể đến kịp bữa tối." Hắn phất tay, cánh cửa đóng chặt mở ra. Áo choàng đen sau lưng hắn giống như một làn khói, cuốn lấy bước chân tao nhã của hắn rời đi.

    Draco đưa tay ra nắm lấy tay mẹ. Lòng bàn tay bà đầy mồ hôi lạnh, lạnh ngắt và cứng đờ như một bức tượng đá. Cậu tiến lại gần mẹ, nhìn vào đôi mắt xanh tuyệt đẹp của bà và cố gắng mỉm cười: "Mẹ..."

     "Draco..." Narcissa sửng sốt, ôm chặt lấy cậu. Bà dùng tay còn lại vuốt mái tóc rối bù và khuôn mặt đẫm máu của cậu, rồi ôm chặt cậu. "Mẹ xin lỗi..."

     "Đây không phải lỗi của mẹ." Cậu thì thầm bên tai bà, "Cho dù mẹ không làm gì, hắn cũng sẽ tìm lý do để đối xử với con như vậy. Hắn không tin tưởng chúng ta, và chúng ta không cần phải trung thành với hắn."

     Narcissa thở hổn hển và Draco vòng tay qua lưng bà một cách nhẹ nhàng. Cậu không thể cho phép mình tỏ ra yếu đuối và sợ hãi. Cậu giờ là chỗ dựa duy nhất của mẹ mình, và tương lai của Malfoy hoàn toàn nằm trên vai cậu.

     "Con sẽ không để mẹ sống trong sợ hãi suốt ngày đâu, con cũng sẽ không nhìn Chúa tể Hắc ám tiêu diệt Malfoy đâu - Mẹ ơi, mẹ không cần phải làm gì cả, chỉ cần tin con - mẹ tin con mà, đúng không?"

     Bà ôm chặt bờ vai rộng của con trai, gật đầu mạnh mẽ và ngừng rơi nước mắt.

     "Cậu Malfoy, tốt nhất là cậu nên nhanh chóng rời khỏi đây, nếu không cậu sẽ muộn học đấy." Một Tử thần Thực tử lùn và béo xuất hiện ở cửa, nhìn họ với nụ cười mỉa mai. Draco đứng dậy trên đầu gối, liếc nhìn tờ giấy da trong tay, rồi đốt nó bằng một cái vung đũa phép. Cậu thẳng lưng và bước đều về phía cửa.