Tình trạng của Matsuda Jinpei vô cùng tồi tệ. 

Do môi trường ẩm ướt và vết thương rách ra gây mất máu liên tục, anh bị hạ huyết áp và rơi vào trạng thái nửa hôn mê. 

Kumoi Kuuri cởi quần áo của anh, dùng băng gạc mà bác sĩ Koyama đã quấn trước đó để băng lại vết thương. 

Cô dùng chìa khóa xe của anh làm dao, cắt áo sơ mi và dùng tay áo làm đai cố định cánh tay.

Kumoi Kuuri không phải chuyên gia, nên việc cố định cánh tay chỉ có tác dụng ngăn anh cử động mạnh làm vết thương chảy máu thêm. 

Vấn đề nghiêm trọng nhất bây giờ không phải là hiểm nguy sau một giờ nữa, mà là lượng máu Matsuda Jinpei đã mất có thể khiến anh sốc và qua đời bất cứ lúc nào.

"Anh cố gắng lên, em sẽ tìm cách." Kumoi Kuuri nắm chặt tay anh, cố gắng truyền hơi ấm. 

Tay anh lạnh như băng, nhưng anh vẫn yếu ớt nâng mí mắt nhìn cô và khẽ "Ừ" một tiếng.

Kumoi Kuuri nhìn hình mặt quỷ trên tường và chợt nhớ ra điều gì đó. 

Cô nhớ lại bưu kiện đe dọa ở Sở cảnh sát bốn ngày trước, khi Plamya gửi bản phác họa một chú hề. 

Mặc dù bác sĩ Koyama đã nói Shinki Yuu là "Joker đen trắng" của họ, nhưng Plamya có lẽ không biết điều này. Kumoi Kuuri nhận thấy bức vẽ trên tường tương tự nhưng không hoàn toàn giống với hình chú hề. 

Vì Plamya thích chơi những trò cân não, cô tin rằng đây không chỉ là một cái bẫy đơn giản.

Matsuda Jinpei, dù ý thức mờ nhạt, vẫn thấy Kumoi Kuuri cầm một mảnh gốm vỡ vẽ gì đó trên nền đất lầy lội.

"Em đang làm gì?" Anh hỏi.

"Em nghĩ bức vẽ mặt quỷ trên tường giống với bản phác họa của Plamya, nhưng có nhiều nét vẽ hơn. Plamya thích chơi trò đố chữ, nên em nghĩ cô ta không chỉ đơn giản nhốt chúng ta ở đây." Kumoi Kuuri vừa nói vừa tiếp tục vẽ.

Matsuda Jinpei không đủ sức ngồi dậy, chỉ cố gắng hít một hơi thật sâu rồi hỏi: "Em phát hiện ra gì à?"

"Có, sau khi vẽ lại hình mặt quỷ và xóa những nét vẽ trùng lặp với hình chú hề, còn lại một từ..." Kumoi Kuuri hơi giật mình khi nhìn thấy từ còn lại.

"Là gì?" Matsuda Jinpei mở mắt nhìn.

Trên sàn nhà là một chuỗi ký hiệu kỳ lạ, nếu xếp theo hàng ngang thì đó chính là 【 Oni 】.

Xung quanh bỗng trở nên tĩnh lặng một cách kỳ lạ. 

Mọi âm thanh lọt vào tai Kumoi Kuuri đều trở nên rõ ràng bất thường. 

Dòng nước chảy trong đường ống cũng nghe thấy rõ mồn một.

Trong tâm trí Kumoi Kuuri, một ký ức sâu thẳm được khơi gợi. 

Tại sao trên tường lại có tên của ba cô? 

Tại sao lại xuất hiện chữ 【 quỷ 】 âm La Mã? 

Plamya muốn tìm chuyện liên quan đến Haina Jon, hay là về 【 Oni 】?

Mắt cô tối sầm lại, mọi thứ xung quanh chìm vào sương mù. 

Trong làn sương đó, cô thấy hai người: một người đàn ông và một cô bé. Người đàn ông nắm tay cô bé, tiến về phía Kumoi Kuuri. 

Cô nghe thấy giọng nói của cô bé: "Dad, where are we going?" (Ba, chúng ta đi đâu vậy?)

"Back to Japan, to see my brother." (Về Nhật Bản, để gặp em trai của ba.)

Cô bé tò mò hỏi bằng tiếng Nhật chưa sõi: "Ba có em trai à?"

"Đương nhiên rồi, chúng ta đã không gặp nhau mười mấy năm rồi. 

Chú ấy gặp rắc rối và đang cần ba giúp đỡ. 

Ba không yên tâm để Isha con ở lại Mỹ một mình, nên đành đưa con đi cùng."

Hình ảnh chuyển sang một khung cảnh khác. 

Kumoi Kuuri như đang lén nhìn qua khe cửa và nghe thấy cuộc trò chuyện của hai người đàn ông. 

Ánh sáng trong phòng quá mạnh nên cô không nhìn rõ, nhưng nghe thấy rõ lời họ nói.

— "Anh, anh hãy suy nghĩ lại về chuyện em đã đề cập trong điện thoại. Dù anh đã đổi quốc tịch và di cư sang Mỹ, nhưng em thì không. Em thực sự mong muốn đất nước này tốt đẹp hơn, em..."

— "Kyo, nếu anh không nhầm thì em không còn là công tố viên nữa."

— "Đúng vậy, nhưng em vẫn là công dân của quốc gia này."

— "Em biết người như anh phải ký hiệp ước trọn đời. Việc anh rời căn cứ quân sự Mỹ về nước làm giáo viên là vi phạm hiệp ước. Anh biết rõ Nhật Bản cũng sẽ không yên tâm về anh. Hơn nữa, lần này anh về, mọi thứ của anh đều bị phía Mỹ kiểm soát. Ngay cả khi Nhật Bản có thể bồi thường cho anh tất cả những gì đã mất, thì đó cũng chỉ là trợ cấp kinh tế. Rất nhiều bản thiết kế và bí mật cốt lõi không thể mang theo được."

Haina Kyo im lặng. 

Giọng ba cô trở nên nhẹ nhàng hơn: "Đừng nói chuyện này nữa, anh em chúng ta lâu ngày không gặp đừng vừa thấy mặt đã nói chuyện công việc. Việc em từ chức công tố viên, anh nghĩ em đã quá thất vọng với cơ quan kiểm sát rồi. Anh rất ủng hộ việc em từ chức để mở văn phòng luật sư. Nếu em vì bị người khác trả đũa mà sợ hãi, cứ đến Mỹ tìm anh. Bên đó có rất nhiều người làm ăn ở Nhật Bản cần trợ giúp pháp lý..."

"Không được, bây giờ em muốn tìm một nơi không ai biết em, để làm những việc có ích cho xã hội." Haina Kyo lắc đầu, giọng nói đầy sự cô độc đáng thương.

"Đừng bi quan như vậy. Với năng lực của em, không cần phải chìm đắm trong vũng bùn này. Ngay cả khi em cùng anh di cư ra nước ngoài, việc thi lấy giấy phép luật sư ở Mỹ cũng không thành vấn đề. Anh sẽ lo hết chi phí cho em, kể cả việc mở văn phòng luật sư ở Mỹ. Như thế không tốt sao?"

"Em không muốn rời khỏi đây, anh à, đừng hỏi nhiều nữa. Nếu anh không muốn ở lại Nhật Bản, thì hãy rời đi sớm đi. Tốt nhất là... chiều nay hãy quay về."

Kumoi Kuuri, đứng ngoài cửa nghe lén, cảm thấy rất kỳ lạ. 

Mới sáng sớm ba cô vừa xuống máy bay, sao chú cô lại giục họ rời đi ngay chiều nay? 

Thật là thiếu lịch sự.

Cô bé Kumoi Kuuri vốn nghĩ sẽ được chơi vài ngày ở Nhật Bản nên rất khó hiểu. 

Tuy nhiên, kế hoạch quay về Mỹ vào buổi chiều đã bị dừng lại. 

Một vài người mặc vest da xuất hiện, chặn đường hai cha con Haina. 

Kumoi Kuuri không quen họ, nhưng cảm thấy họ có khí chất rất cao quý và tự phụ. 

Dù họ nói chuyện lễ phép với Haina Hachiso, nhưng lại tạo cảm giác xa cách.

Kumoi Kuuri không được nghe nội dung cuộc nói chuyện. 

Đây là lần đầu tiên ba cô làm vậy. Ở Mỹ, ngay cả khi những người có quyền lực đến thảo luận công việc, ba cô cũng chưa bao giờ yêu cầu cô tránh mặt. 

Một là vì cô còn nhỏ, hai là vì mọi người ở đó đều rất quý mến cô. 

Nhưng lần này, ba cô đã không cho cô nghe, điều này càng khiến Kumoi Kuuri tò mò.

Cô lén bò đến dưới cửa sổ, ẩn mình sau một cái cây to, lờ mờ nghe thấy giọng ba cô rất tức giận: "Tôi sẽ không làm ra chuyện vi phạm tinh thần hiệp ước. Đừng hòng dùng chuyện quốc tịch để uy h·iếp tôi. Dù có bị gọi là kẻ phản bội, bị bêu riếu mãi mãi, tôi cũng sẽ không giao thiết kế quân sự của Mỹ cho các người. Tôi biết các người muốn làm gì. Các người thật sự sẽ dùng những thứ đó để bảo vệ công dân sao? Nếu thật sự như vậy, ngày trước tôi đã không cùng vợ di cư. Những thứ đó vào tay các người, sẽ chỉ biến thành lưỡi hái sắc bén hơn, cắt vào xương máu nhân dân!" 

"Nếu quả thật các người vì quốc gia mà nghĩ, tại sao người ngồi đây nói chuyện với tôi lại là thanh tra Viện Kiểm sát, chứ không phải đặc vụ Bộ Ngoại giao của Cảnh sát? Tại sao các người dám ra giá quá đáng như vậy? Tại sao muốn giam giữ tôi ở Nhật Bản một cách âm thầm?"

"Thưa ông Haina Hachiso, lời nói không cần phải khó nghe đến vậy." Một giọng nói trong số đó ngắt lời ba cô. Người này được Haina Kyo gọi là "sư phụ."

"Sư phụ, nếu anh ấy không muốn ở lại, Viện Kiểm sát không cần phải ép buộc như vậy đúng không? Anh ấy không vi phạm bất cứ quy định ngoại giao nào..."

"Haina, ta tưởng con đã trải qua nhiều chuyện như vậy rồi, phải hiểu phong cách làm việc của Viện Kiểm sát. Việc tùy tiện gán cho ông Haina Hachiso một vài tội danh, để ông ấy ở lại Nhật Bản mười năm, tám năm là chuyện quá dễ dàng."

"Viện Kiểm sát muốn biến tôi thành con chó săn của các người, phản bội chủ nhân của mình, phản bội nhân dân hai nước Nhật Bản và Mỹ, làm gián điệp để thăm dò bí mật của căn cứ quân sự Mỹ. Muốn tôi cung cấp phương án nghiên cứu độc quyền cho Viện Kiểm sát, để các người âm thầm phát triển thế lực đáng sợ. Các người như vậy có khác gì xã hội đen?! Các người muốn mang đến điều gì cho quốc gia này? Muốn mang đến điều gì cho thế giới này? Là c·hiến tr·anh ư?!" Ba cô càng tức giận hơn.

"Chúng tôi đến đây chỉ hy vọng ông Haina Hachiso có thể hợp tác. Như vậy sẽ không xảy ra những xung đột quá gay gắt. Dù sao thì, ông Haina Hachiso còn có một cô con gái đáng yêu như thế..."

"Các người đang uy h·iếp tôi sao?" Giọng ba cô run rẩy.

Những người đối diện mỉm cười. Người cầm đầu đứng lên nói: "Tôi sẽ cho ông một ngày để suy nghĩ. Ngày mai vào giờ này, hy vọng ông sẽ đến địa điểm này. Khi đó, cũng hy vọng chúng ta có thể có một câu trả lời làm cả hai bên đều hài lòng."

Một màn sương đen tối bao trùm tâm trí Kumoi Kuuri, che lấp hoàn toàn ký ức.

Khi màn sương tan đi, Kumoi Kuuri tỉnh lại từ ký ức, thở hổn hển như một con cá vừa được vớt lên bờ.

Cô đã nhớ ra rồi. Cô nhớ đã nhìn thấy chiếc mặt nạ quỷ đó ở đâu.