Họ đã sát đến rất gần, có khoảng 3  người.

      "Khoan!! là chị Hange!!"

      Iristan la lên, mọi người thở phào hạ vũ khí. Cô ấy đang đi cùng hai Tân binh cảnh vệ khi nãy là Hitch và Marlo. Họ ở đây có nghĩa là Erwin đã an toàn?

      Lúc nãy Levi đã đưa Marlo và Hitch dắt con ngựa Alfonze của anh trở về Stohess như một cách thông báo cho đội Hange ở bên trong. Hai người họ đã không phụ sự mong đợi, báo tin cho Hange rằng đội Levi vẫn an toàn.

      Hange đưa mọi người tờ báo vừa được tung ra từ hãng thông tấn tóm tắt lại sự việc ngày hôm nay. Hóa ra con trai của Chủ tịch Dimo may mắn trốn thoát đã đứng lên làm chứng tố cáo việc Quân Cảnh bắt tay lên kế hoạch bắt cóc, giết người để đổ tội cho Trinh Sát. Về phần Erwin, ván cược của anh ta đã chiến thắng, anh ta cược với Pixis rằng Chính quyền và quý tộc hiện tại chỉ quan tâm đến quyền lợi của chúng mà thôi, mặc kệ sự sống chết của người dân.

      Họ tạo một báo động giả về việc Thành Rose thất thủ để thử phản ứng của chính phủ. Đáng thất vọng là việc đầu tiên những quý ngài đức cao vọng trọng đó làm là ra lệnh ngay lập tức đóng cửa thành Sina để ngăn nạn dân tràn vào gây thiếu thốn lương thực. Chúng quyết định bỏ mặc hơn một nửa dân số nhân loại chết đói chỉ để bảo vệ quyền lợi của mình.

      Sự khốn nạn đó chính là lí do khiến Pixis gia nhập cùng Erwin vào giây phút cuối cùng lúc anh chuẩn bị lên giá treo cổ. Quân Đồn Trú trước giờ vốn có số lượng đông nhất trong các binh chủng, có thêm cả Darius Zackly ủng hộ, họ nhanh chóng khống chế được các quan chức và quý tộc, nhà vua hiện tại ngồi trên ghế thực chất chỉ là bù nhìn.

      Ngay cả Evian cũng không thể chống lại lực lượng đông đảo của quân Đồn Trú, Iristan đoán rằng hắn sẽ đem toàn bộ lính của mình đến chỗ Rod Reiss để bảo vệ cho nhà vua thực sự.

      Cuộc đảo chính đã thành công mà không có đổ máu nào diễn ra. Tất cá các cáo buộc hướng đến Trinh Sát đã bị bác bỏ, sự thật về vua và hoàng tộc được công bố tại ngay cái bục mà Erwin bị định trước là treo cổ trên đó. Hiện giờ ở vương đô, làn sóng hoang mang đang diễn ra, tất cả đều không thể tin được những gì được viết trong tờ báo.

      "Eren chắc chắn đang ở trong tay Rod Reiss, nhà vua thực sự có thể thông qua sức mạnh của Eren mà thay đổi toàn bộ kí ức nhân loại. Nếu không nhanh lên thì cuộc đảo chính sẽ thành vô nghĩa mất."

     "Ừ tôi đã nghe Erwin nói đám quý tộc lúc bị bắt vẫn còn huênh hoang về việc chúng sẽ trả thù chúng ta như thế nào." - Hange đáp.

     "Xin lỗi Hange, ba người cô cho tôi, tôi đã để họ phải chết." - Levi u ám nhìn Hange, có vẻ hơi ngập ngừng vì dằn vặt.

      Hange sững lại, lặng người rồi chị cũng đáp lại một cách buồn bã:

      "Ừ, nhưng anh đã trả thù cho họ bằng cách xử mấy tên cầm súng vung qua vung lại đó mà."

      "Chưa! Vẫn còn một tên." - Levi lườm gã đội trưởng Cảnh Vệ đang tái mét mặt bên gốc cây. "Tôi đang bắt hắn khai ra chỗ của Historia và Eren."

      "Dù không chắc lắm nhưng tôi có lẽ biết được hai người đó đang ở đâu."- Hange đột nhiên ngắt lời.

      "Dựa trên những gì Iristan vừa kể về việc sức mạnh hóa Titan của Eren bị nhắm đến, thêm cả mẩu đối thoại Eren ghi lại được giữa Reiner và Bethord và Ymir, tôi đoán rằng Eren có thể sẽ bị ăn."

      Tất cả mọi người đều sửng sốt. Nghĩ lại, nếu việc sức mạnh Titan bí ẩn có thể truyền lại thì việc để một kẻ ăn một người có sức mạnh Titan không phải điều không thể xya ra.

      "Chúng ta phải mau đi thôi. Tôi sẽ giải thich thêm trên đường đi/"

      Chia tay hai người thuộc Cảnh Vệ, mọi người nhanh chóng lên ngựa chuẩn bị đi, Hange còn chu đáo dắt cả Hat dẻ đến cho Iristan, nó nhào lên vui vẻ và không ngừng liếm láp tay cô.

       Cả đội gấp rút di chuyển về khu đất thuộc sở hữu của gia tộc Reiss. Theo lời kể của Hange, Erwin đã cho các Trinh Sát đột nhập vào dinh thự điều tra nhưng nó hòan toàn trống không. Vậy nên họ chỉ có khả năng bị nhốt ở một khu vực khác thuộc sở hữu của nhà Reiss. Đó vốn chỉ là một gia tộc địa chủ bình thường, thậm chí còn có nhiều tiếng tốt trong vùng vì tấm lòng nhân hậu và yêu quý người dân ở lãnh địa của mình, không ai nghĩ rằng một gia tộc lánh đời như vậy lại là người nắm giữ bí mật của cả nhân loại.

      "Lính Trinh Sát đã cải trang thành nông dân trong lãnh địa của họ và điều tra. Phần lớn báo cáo đều nói đến một vụ án kinh hoàng vào 5 năm trước. Nhà Reiss có tất cả 5 người con, còn một đứa con ngoài giá thú, tất nhiên điều đấy rất bình thường, và ông ta cũng rất trong sạch không có điều tiếng. Đặc biệt cô con gái lớn Frieda rất được lòng dân vì bản tính thân thiện, cô ấy cũng hay xuống thăm những người nông dân của mình, người dân trong lãnh địa rất yêu quý gia tộc Ries. Bi kịch xảy ra vào 5 năm trước, khi thành Maria thất thủ, một đám cướp nhân lúc hỗn loạn đã xông vào nhà nguyện của ngôi làng, đốt cháy và thiêu rụi mọi thứ, không ai trong làng biết chúng đến vào lúc nào. Và tệ hại nhất là đêm hôm đó toàn bộ gia đình Reiss tập trung trong nhà nguyện để cầu nguyện cho thảm kịch của Maria đã bị sát hại toàn bộ, chỉ trừ chủ gia tộc Rod Reiss. Tất cả chỉ xảy ra vài ngày trước khi mẹ Historia bị giết bởi lính cảnh vệ Trung Ương."

      "Sau đó Rod Reiss bất thình lình liên lạc lại với Historia, đó có thể là lí do tại sao ông ta muốn bắt cô bé như vậy."

      "Là quan hệ huyết thống." - Iristan nói."Theo như em đoán, có thứ gì đó đặc biệt của dòng máu hoàng gia như là năng lực thao túng người dân chỉ được truyền lại cho những người trong gia đình. Historia là người còn lại duy nhất."

       Nghĩ một lúc, Iristan bỗng thấy hơi hoang mang.

      "Thầy Levi, chị Hange, chỉ là em chợt nghĩ. Trong tình trang dân chúng hoang mang hỗn loạn như hiện tại, liệu cách nào mới đúng đắn nhất. Niềm tin họ luôn tin bấy lâu nay sụp đổ. Còn chúng ta, liệu cách chúng ta làm có phải đúng đắn? Nếu như gia tộc Reiss là hoàng tộc thực sự, và họ cũng chỉ đang bảo vệ thế giới này theo cách của mình thì sao?"

      Nghe có vẻ rất mâu thuẫn, nhưng đúng trong hoàn cảnh hiện tại. Xét cho cùng, tất cả quý tộc và gia tộc Reiss nắm trong tay những bí mật và kiến thức cổ xưa nhất về thế giới, họ cũng giữ cho mọi thứ không hỗn loạn. Dù đám quý tộc hiện tại thối nát cỡ nào thì chưa chắc nhà Reiss đã sai. Họ có những kiến thức được truyền lại đời đời qua dòng máu, liệu điều họ nắm giữ có thể còn quan trọng hơn mạng sống của nhân lọai.

      Trinh Sát muốn đi cứu Eren vì tin rằng cậu ấy có thể cứu thế giới nhưng nếu như nhà Reiss mới có thể sử dụng đúng sức mạnh đó vì dòng máu của họ.

     "Nhưng nếu không đấu tranh, chúng ta sẽ là người chết." - Hange nói. "Hơn nữa, chúng ta không thể để họ ăn Eren, em cũng muốn cứu cậu ấy đúng không?"

      "Đúng vậy." - Iristan gật đầu. "Chúng ta đặt hy vọng vào Eren, cược tất cả mọi thứ vào cậu ấy. Chị nói đúng. Đã đến nước này chúng ta sẽ bất chấp tất cả để cứu Eren."

      "Thật xin lỗi Eren." - Iristan khẽ nhủ trong lòng, cô đã để niềm tin dao động, cô luôn tin rằng Eren là nhân vật chính cơ mà, vậy nên những quyết định xung quanh việc bảo vệ cậu ấy phải là ưu tiên quan trọng nhất. Dù gia tộc Reiss có tốt cỡ nào nhưng chắc chắn nếu họ muốn giết Eren thì vẫn phải đối đầu. Không có đúng sai, chỉ có lập trường khác nhau mà thôi.

     Levi nói đúng về việc có những lúc sinh mạng một người quan trọng hơn những người còn lại.

      Hange tiếp tục quay lại với những phân tích của mình. Theo lời cô ấy, nhà nguyện được xây dựng với cấu trúc rất đặc biệt và khó phá hủy đó bị sấp hoàn toàn, lũ cướp bình thường sẽ không có lý do gì và không đủ vũ khí để công phá một nơi như vậy. Hange cho rằng có giấu vết của Titan và nơi đó nên được kiểm tra trước tiên.

      Vậy là cả đội trang bị vũ khí và tiến đến căn nhà nguyện thuộc lãnh địa của gia tộc Reiss.

      Seth có lẽ đã điều hết tất cả người và vũ khí của hắn đến đó để bảo vệ nhà vua. Hơn nữa ở đó còn có Kenny Ackerman.

      Đúng vậy, đối thủ khó xơi nhất là Kenny Ackerman.

      "Nghe này phải đặc biệt cẩn thận Kenny Ackerman." - Levi lên tiếng cảnh báo toàn bộ đám nhóc. "Để cho dễ hình dung, cứ xem như đó là tôi ở phe địch. Mà không, với đống vũ khí mới đó, lão ta còn nguy hiểm hơn cả tôi.'

      Sasha rùng mình

      "Thế thì phải đánh với ông ta kiểu gì được ạ, chúng ta không thể chờ quân đội đến được, nếu đến sáng thì Eren bị làm thịt mất."

      "Mà này, sao anh biết về lão ta vậy Levi? Từng sống cùng lão à?"- Hange hỏi

       "Thật ra.. hôm qua tôi mới biết họ tên đầy đủ của lão." - Levi quay sang cô nàng Ackerman duy nhất ở đây. " Cô có quan hệ gì với lão không?"

      Mikasa đang ngồi bó gối im lặng trên xe ngựa nãy giờ lên tiếng:

      "Khi bố tôi còn sống, ông kể là gia tộc Ackerman bị chèn ép ở trong các bức tường. Còn mẹ tôi là người phương đông cũng bị hắt hủi vì phân biệt chủng tộc. Họ gặp và cưới nhau như những đồng hương khác bị đẩy đến ngoài rìa của những bức tường. Bố tôi không biết tại sao dòng họ Ackerman lại bị đối xử như vậy, vì bố tôi không phải người dân tộc khác như mẹ tôi đâu."

      "Mikasa, cô có bao giờ cảm thấy một khoảnh khắc trong đời cô đột nhiên bừng tỉnh sức mạnh trong cơ thể chưa?"

      Mikasa lặng người một lát, dường như nhớ đến một kí ức nào đó không vui, trầm mặc một lúc cô ấy mới ngập ngừng đáp lại

      "... vâng, có..."

      "Kenny Ackerman nói rằng lão ta cũng từng có khoảnh khắc đó." - Levi vốn đang dựa người vào thành xe đột nhiên ngồi thẳng dậy. " Một ngày nọ, như có công tắc được bật lên, một luồng sức mạnh không tên trào lên trong người, và lão ta biết chính xác mình cần phải làm gì."

      Levi nói chậm rãi, Iristan ngồi cạnh bỗng nhiên linh cảm rằng anh sắp nói một điều gì đó có thể khiến người ta trăn trở. Quả nhiên, ngừng lại một chút, anh nói

      "Tôi cũng có...một khoảnh khắc như thế."

      Điều này có nghĩa là gì, chỉ cần động não một chút có thể suy ra. Chứng tỏ rằng, Levi có khả năng là người của dòng họ Ackerman. Trước đây anh vốn không biết họ bố mẹ mình, chỉ lấy một cái tên đơn giản: Levi, chỉ là Levi mà thôi.

       Nếu Levi thực sự mang họ Ackerman thì điều anh đang đau đáu liệu có phải là mối quan hệ giữa anh và Kenny thực chất là gì? Theo những gì Iristan trải qua cùng Levi dưới thành phố ngầm, cô biết rằng anh từng được Kenny dạy dỗ một thời gian, đối với bất kì ai khi biết hai người có cùng họ, điều đầu tiên nảy ra trong suy nghĩ của người ấy sẽ là: ông ta liệu có phải bố ruột của mình không?

      Đối với Levi, điều này cũng không phải ngoại lệ. Đó là lí do khiến anh trầm mặc như vậy

      Tuy nhiên anh vẫn quyết định chiến đấu và dẫn dắt cả đội đến khu nhà nguyện.

      Họ đi đường vòng và mang theo rất nhiều vũ khí, thuốc nổ đến được khu nhà nguyện. Chẳng mấy chốc mà tìm được một cửa hầm hướng thẳng xuống dưới.

      Sẽ có một cuộc chiến ác liệt chờ đón cả đội ở phía dưới.

      "Được! Vậy bây giờ mấy đứa đã sẵn sàng để nhuốm bẩn bàn tay mình hay chưa?"

      Levi quay đầu lại nhìn đám nhóc đội của mình. Tất cả vẫn chỉ là những tân binh non nới mới chỉ 15, 16 tuổi.

     Họ không còn đường quay đầu nữa rồi.

      Lướt qua một lượt những gương mặt trẻ trung đó, anh nói

      "Trông được đấy!"

      Kế hoạch của họ là đẩy một xe gỗ lăn chở dầu xuống, Sasha cùng mũi tên có lửa sẽ bắn nổ để khói tràn ra khắp nơi. Khói sẽ che dấu cho bọn họ khỏi mai phục của kẻ địch. Nhân cơ hội đó Levi và Mikasa tiên phong đầu tiên, Sasha và Armin tiếp tục ở trên cao yểm trợ bắn khói hiệu mỗi khi đám lính của Kenny muốn tấn công Mikasa và Levi. Khói sẽ khiến chúng không thể nhắm trúng mục tiêu.

      "Kẻ địch có tất cả 50 tên." - Sau khi lượn qua một lượt, Levi nói.

      Tính cả những lính tinh nhuệ do Seth cử đến và đám lính dưới trướng của Kenny.

      Sasha tiếp tục bắn vỡ những thùng dầu để khói tràn lan. Iristan cũng nhanh chóng lao xuống ẩn mình trong màn khói mù mịt.

      Cái hầm này chính xác giống như một hang động khổng lồ với những cây cột cao vững trãi, không biết được làm bằng chất liệu gì, vách động khổng lồ này có thể phát sáng một cách tự nhiên nên không cần đuốc hay vật gì để chiếu sáng. Nhìn giống như một hang động trong mấy bộ phim giả tưởng và chắc chắn không phải do con người tạo nên. Giả thuyết của Hange về việc nhà nguyện có liên quan đến Titan đã chính xác.

      1,2,3,4,5

      Có 5 tên phía của cô.

      Bộ Cơ động giết người có hai điểm yếu, đó là họng súng và bộ phận bắn móc câu đều cùng một hướng, tức là phía sau lưng kẻ đó là điểm yếu không thể phòng ngự, hai là sau khi bắn hai phát đạn, chúng sẽ mất thời gian để nạp đạn. Lợi dụng hai điều đó cộng với chiến thuật tấn công cùng với đạn khó yếm trợ từ Armin, họ có thể nhanh chóng kết liễu kẻ thù.

      Iristan nghiến răng, dứt khoát nhuốm máu đôi tay mình, lưỡi kiếm cứa mạnh vào đối thủ phía trước, một nhát ngọt lịm, máu bắn ra.

      Cuối cùng cô vẫn sẽ xuống địa ngục thôi. Nhưng mọi thứ đã chẳng quan trọng nữa, cô sẽ bảo vệ bọn họ bằng chính đôi tay mình. Dù có thế nào cô đã quyết tâm lựa chọn sống cuộc đời mới, đã thay đổi, có những người cô muốn bảo vệ nhất.

      Lần này, cô sẽ không do dự nữa.

      Eren, dù có chuyện gì chị cũng sẽ cứu em.

      Những tiếng chém giết ẩn trong màn khói mịt mù, có tiếng la hét của đám người Kenny đang dần tan rã, có tiếng Armin gọi Connie, cả tiếng Levi gọi Hange. Cô ấy bị tấn công bất chợt, dù thoát hiểm những ngã từ trên cao xuống, tất cả lo lắng kêu tên cô ấy.

       Armin hốt hoảng nhào xuống chỗ Hange, nhân lúc ấy cô gái có vẻ là đội phó của Kenny hô hào đoàn quân còn lại một nửa rút lui. Sau khi thấy Armin ra hiệu Hange chỉ bị chấn động nhẹ, Levi vội vàng ra lệnh cậu ở lại chăm sóc cô ấy rồi dẫn đám Iristan đuổi theo.

        Anh đang điên máu tìm kiếm Kenny. Nãy giờ lão ta vẫn chưa ra mặt.

      Còn Iristan không nghĩ rằng Seth sẽ ở nơi này. Hắn sẽ trốn ở một nơi nào đó quan sát bọn họ.

       Ánh sáng chói lòa vang lên giữa hang động phản quang giữa những vách đá làm tầm nhìn tất cả bị che mất và không thể mở mắt một vài giây. Đây chính là dấu hiệu của một người vừa hóa Titan. Bọn họ đã đến muộn mất và để Eren bị ăn ư?

      "Eren!??"

      Mikasa la lên thất thanh.

      Vụ nổ đã làm vách động rung lắc, âm thanh lục cục rồi dần trở nên rõ ràng hơn kèm với đó là vụn đá rơi lả tả, từng mảng tường bắt đầu rớt xuống. Một vài tên trong đội Cận vệ đang chạy phía trước gần trung tâm vụ nổ hơn bị đá rơi xuống đè chết ngay tại chỗ, chúng hoảng loạn gọi Kenny.

      "Đội trưởng Ackerman!!"

      "Lũ ngu ngốc! mau rời khỏi đây!"

      Không còn kịp, đã không còn lối thoát nào cho tất cả bọn họ khỏi số phận bị chôn sống dưới đám đá đè đổ nát. Hang động đang sập xuống với tốc độ chóng mặt.

      Đủ để làm sập cả hang động này thì kích thước Titan đó phải lớn đến mức nào?

      Levi dẫn theo cả bọn tránh đám đá lao về phía trung tâm vụ nổ đã ngừng lại. Thật may là Eren vẫn còn sống, đang bị xích trên một mỏm đá nhô cao. Histotria đang nằm rạp dưới đất cố gắng dùng khóa cởi xích cho cậu. Giữa trung tâm hang động là một sinh vật to lớn đang biến đổi, khung xương của hắn chạm đến nóc trên cao và có xu hướng ngày càng to lên.

      Gió từ Titan khổng lồ quá mạnh,dù Historia đã nằm rạp xuống đất vẫn bị thổi hất bay ra phía sau cả người có xu hướng đập mạnh vào vách đá. Mikasa vội lao đến đỡ lấy cô bạn tóc vàng.

      Levi đáp xuống phía sau Eren nói vội với Mikasa và Historia phía sau

      "Đưa chìa khóa đây."

      Anh chia chìa khóa cho Connie và Jean, mỗi người một vị trí nhanh chóng giải thoát cho hai tay và chân trái của Eren. Hang động ngày càng sụp đổ nhanh chóng, ai cũng chạy đua với thời gian để thoát khỏi đây nhanh nhất. Eren gào lên bảo bọn họ mau trốn đi.

      Jean và Connie cũng bực mình gào lên

      "Nghe này tên ngốc không mặc áo, không chỉ có bọn khổng lồ đâu, còn một bọn khốn cầm súng đang sắp sửa lao đến đấy!!!"

      "Còn khẩn cấp nhất là vòm hang sắp sập kia kìa." - Levi dường như là người duy nhất vẫn bình tĩnh so với cái đám đang sắp phát điên kia.

      "Mau lên!!" - Iristan hô lên, tảng đá đang rơi xuống từ phía trên cao ngay chỗ cả bốn chàng trai.

      Khi chỉ còn trong gang tấc, cuối cùng họ đã mở được xích sắt, Levi vội vàng ôm Eren lùi về phía sau. Tảng đá rơi xuống đục một lỗ sâu hoắm ngay cái vị trí họ vừa đứng. 

      Tình hình ngày càng tệ đi, đường ra đã bịt kín, thứ sinh vật to lớn kia từ một khung xương sống bắt đầu dài ra và ngày càng to hơn. Hiện giờ nếu không làm gì thì cả đám sẽ bị chôn sống. Hy vọng duy nhất vẫn chỉ có Eren mới có thể đưa cả đội Levi ra khỏi tình cảnh này. Như mọi khi, tất cả ánh mắt đều quay sang nhìn Eren.

      "Tôi xin lỗi mọi người. Tôi thật vô dụng!" - Cậu bất lực quỳ xuống, "vậy mà... từ trước đến giờ tôi.... tôi chẳng phải hy vọng của loài người đâu/"

      Dường như cậu ta đã chịu một cú sốc tâm lý nào đó trong suốt thời gian ở đây.

       Cả đám bọn họ sẽ bị thiêu chết tại đây vì sức nóng đó, hoặc sẽ bị đá đè chết. Iristan đột nhiên bật cười.

      "Thế ra chúng ta có thể nắm tay nhau chờ chết ở đây á, kể cũng lãng mạn ra phết."

      "Iristan tốt nhất là cô đừng có cười nữa, mỗi lần nhìn thấy cô cười tôi lại ớn lạnh." - Jean làu bàu, nhưng tâm trạng lại thoải mái, bầu không khí cũng nhẹ nhõm hơn.

      "Còn cách nào khác ngoài bay qua đó cầu may không?" - Sasha dựa sát vào tấm đá phía sau.

      "Không.. không còn cách nào đâu!" Eren thẫn thờ nhìn phía trước, có lẽ đã muốn từ bỏ mọi thứ.

      Hirstoria bên cạnh nói

      "Vậy cậu muốn chúng ta từ bỏ mọi thứ và chịu chết ở đây sao? Chỉ vì chúng ta là kẻ thù của nhân loại?"

      Iristan nghĩ rằng nếu cả đám chết ở đây cũng chẳng khó tin, ngoại trừ Eren ra, không ai có thể cứu họ. Dù sao cũng chỉ có một cách, thành ra mọi thứ không còn quá đáng sợ nữa.

      Nhiệt độ ngày càng tăng cao và mọi thứ xụp đổ ầm ầm là dấu hiệu cái chết đang cận kề. Lạ thay giờ chẳng ai còn sợ hãi cả, họ chỉ im lặng. Dù quyết định của Eren là gì, họ đều ủng hộ cậu. Ngay cả Jean hay cãi nhau và không ưa Eren giờ phút này họ đã trở thành những người đồng đội thực sự, trải qua sinh tử và sự phản bội tất cả những người trong đội Levi đã trưởng thành, dù họ có quá khứ và tính cách khác nhau đến đâu, giờ họ đã có thể thản nhiên đón nhận mọi chuyện cùng nhau.

      "Eren này...." - Levi lên tiếng "Tôi xin lỗi vì đã phải làm thế này với cậu nhưng mà...hãy cứ làn như chú mày muốn.

      Giống như lần vây bắt Nữ hình trong rừng, anh luôn tin tưởng vào lựa chọn của Eren không hề oán trách.

      Eren như được tiếp thêm sức mạnh, cậu hét lên một tràng dài giống như tự giải tỏa bản thân khỏi những đau khổ và dằn vặt đang chịu đựng, cùng với khuôn mặt nhòe máu và nước mắt, cậu cầm trong tay một chiếc lọ kì lạ và lao về phía trước, không chút do dự mà đổ chất lỏng trong đó vào miệng.

Sau đó, một ánh chớp lóe lên.

*****

      Cuối cùng cả bọn vẫn bình an.

      Eren sau khi uống chai thuốc kì lạ và hóa thành Titan đã tạo thành một hình dạng khổng lồ cùng với khung xương to lớn, dùng cả người chặn lại vòm hang chỗ họ đang đứng để ngăn mọi thứ sụp xuống. Khác với mọi lần cơ thể Titan lần này cứng hơn hẳn, đến mức không có tảng đá vụn nào có thể gây tổn thương cho cơ thể Titan của Eren hay rơi xuống chỗ của cả nhóm. Trừ khu vực đội Levi đang đứng ra xung quanh đều đã thành bình địa,

      Khi đám khói và bụi đất đá dần tản đi, cả hội giật mình nhìn đống tan tành,  ngay cả những kẻ  địch trong đội Kenny ban nãy dường như cũng đã bị chôn vùi toàn bộ trong đống đổ nát. Một sự hy sinh vô ích nếu nói đến lý tưởng của bọn họ.

      Mikasa cất tiếng gọi Eren nhưng có vẻ cậu đã bất tỉnh bên trong bộ khung khổng lồ đó. Levi ra hiệu cho những người còn lại tranh thủ đi đục một lỗ thoát hiểm trong khi anh và Mikasa lại gần để kéo Eren ra khỏi thân xác khổng lồ.

      "Mọi người có ở đây không?" - Là tiếng Armin ngay phía trên, Iristan đỡ Historia ngồi một góc vì trông cô có vẻ quá kiệt sức, sau đó vội vàng nhảy lên sát phía trên tìm đến tiếng gọi của Armin.

      "Armin đó à? Bọn chị ở đây, nhưng đang chưa tìm thấy lối lên."-

      Tiếng Armin vọng lại qua một cái khe bé tí tẹo ở phía trên nóc, đang được cố định tạm thời bằng chất rắn kì lạ xuất hiện khi Eren biến hình. Nhờ sự giúp đỡ của Armin và Hange phía trên cùng với Connie và Jean, họ đục được một cái lỗ để trèo lên.

      "mấy đứa mau lên trước, để tôi kéo Eren ra khỏi đống này đã."

      Kì lạ thay, lần này khi đưa Eren đang bất tinh ra khỏi sống lưng Titam, nói đúng hơn là phải đục ra vì vỏ bọc lần này cứng như giáp của Titan thiết giáp. Không bất ngờ khi cái xác khổng lồ đó không hề biến mất, vẫn đang chống đỡ toàn bộ phần còn lại của hang động.

Đến khi Eren tỉnh lại, đập vào mặt cậu là xác Titan của cậu khô cứng trong tình trạng nguyên vẹn và đang đỡ lấy toàn bộ phần vòm phía trên.

      Sasha nhảy xuống bên cảnh bắt đầu ỉ ôi liến thoắng và kiệt sức quỳ sụp xuống sau khi trải qua quá nhiều cú sốc

      "Nhờ cậu mà ai nấy đều toàn mạng. Nhưng thật lòng mà nói cái lúc cậu tự nhiên khóc lóc ỷ ôi rồi ra cái vẻ mặt chán đời đó, tớ còn nghĩlà cả đám xong đời rồi, làm tớ cũng la khóc theo.""

       "Đây là?"

      "Có thể xem như một Titan đã hóa cứng." - Levi lại gần đáp lại câu hỏi của Eren. "Bọn anh đã lôi cậu ra từ Titan và nó không biến mất. Đây đúng là một tin sốt dẻo đấy.

      Eren giật mình nhớ ra về cái lọ, Historia ban nãy đã kể cho Iristan về chiếc túi đựng những lọ dịch thủy Titan truyền lại của gia tộc Reiss và có các sức mạnh khác nhau. Lọ "Giáp" ban này là một trong những chiếc lọ trong túi. Hai cô gái vội đi tìm nó nhưng chỉ còn lại chiếc túi rách, mọi thứ trong đó đã vỡ hoặc văng đi hết sạch trong vụ sạt lở vừa rồi. Nói cách khác, họ không còn mẫu nào để nghiên cứu sâu hơn về thứ thuốc kì lạ có thể biến người ta thành Titan này.

       "Quan trọng hơn, cậu đã đỡ lấy vòm hang sập, che trở cả bọn khỏi đất đá và hơi nóng. Tôi đoán là tường thành có thể được tạo ra bằng cách đó." - Levi vừa nói vừa cúi xuống đỡ Eren đứng dậy. " Nói cách khác việc vá lại lỗ thủng ở Maria giờ đã khả thi."

       "Cả địch và ta đều đã hy sinh quá nhiều. Có thể chúng ta đã quá ngu ngốc và kém cỏi. Nhưng mà.. cuối cùng chúng ta đã đi được đến đây."

      Nghe anh nói, dường như tất cả đều hơi lặng người đi. Những gì đã xảy ra với tất cả bọn họ trong suốt mấy ngày tháng vừa rồi là quá lớn, họ đã phạm sai lầm, đã từ bỏ cuộc sống và suy nghĩ ngây thơ trước kia, sẵn sàng vấy bẩn bàn tay mình, có sợ hãi, hoài nghi, tuyệt vọng, vỡ òa cảm xúc.

      Cuối cùng, sau mọi chuyện. Họ đã đi đến đây!

      Chặng đường phía trước liệu còn có bao nhiêu điều đáng sợ đang chờ đợi.  thử thách sự chịu đựng của họ. Không ai nói trước được cả.

      Chỉ biết rằng, Levi nói với đội của anh bọn họ đã có một bước tiến lớn.

      "À mà, cái gã Titan đó?" - Sasha đột nhiên hỏi.

      "ĐỘI TRƯỞNG!! CÓ CHUYỆN RỒI MAU LÊN ĐÂY ĐI Ạ!" - Có người lính nói từ trên cao xuống hoảng hốt.

      "Đúng vậy, cứ ra khỏi đây đi đã."

      "mà dù sao nhìn mặt cậu bây giờ cũng chán đời quá đấy."

      Iristan lao lên theo sát Levi trèo lên khỏi cái hố tròn phía trên, Armin đang đứng đó. Levi lên trước đột nhiên lại ngồi xuống chìa tay cho cô bám vào. Iristan nắm lấy tay anh trèo lên khỏi cái hố. Cô hít đầy một bụng không khí phía trên.

      Trước mặt cô là một mảng đất dài đến cả trăm dặm đã sập xuống để lộ những chiếc cột bên dưới chứng mình rằng chỗ đó lúc trước là hang động bí mật của nhà Reiss. Thứ đá kì lạ đó hiện rõ sau khi lớp đất bình thường sập xuống, nó phát sáng cả một vùng đất xung quanh.

      Quan trọng hơn, phóng tầm mắt về phía xa cô có thể thấy một khối thịt khổng lồ đang bốc lửa ngùn ngụt thiêu cháy mọi thứ trên đường nó đi. Thứ sinh vật kỳ dị đó chính là Titan đã thoát ra khỏi hang động ban nãy, kích thước của nó phải gấp đôi con Đại hình. Titan kì dị vùi mặt xuống đất, tay chân nó bé hơn so với kích thước cơ thể nên nhìn từ xa như một con sâu khổng lồ đang chầm chậm bò về phía trước. Có vài Trinh sát đang cưỡi ngựa chạy quanh nhưng không thể lại gần do hơi nóng khủng khiếp đó.

      "Thầy ơi, nó lờ luôn mấy người xung quanh kìa. Chứng tỏ nó là loại biến dị đấy. Historia nói em đấy là Rod Reiss sau khi lão tự uống cái thứ thuốc của nhà Reiss." - Iristan vừa nói vừa nhăn mặt.

      "Tập trung cả đội lại. Chúng ta sẽ hội quân với Erwin."

       Hange đang bị thương cùng hai thanh niên không có ngựa và bộ cơ động là Eren và Historia bị tống lên xe ngựa. Gọi là xe ngựa nhưng nó là xe chở hàng của quân Trinh Sát hay dùng trước giờ, chỉ là một hộp gỗ hình như nhật không mui. Eren mất kiên nhẫn đứng lên ngóng về phía con sâu đang bò sáng rực một góc phía xa xa.

       Tốc độ của đoàn xe còn nhanh hơn Titan biến dị này, nhưng họ không thể lại gần để tiêu diệt nó.

     "Chúng ta sẽ theo dấu con khổng lồ này. Hãy cảnh giác!"

******

Truyện chính chủ được đăng tại Wattpad, tất cả các trang Web khác lấy truyện đều chưa được sự đồng ý của tác giả.