Eugene phân tích không sai. Hắn đã nghĩ về chuyện này suốt nhiều ngày.

Từ khi tiến vào phó bản đến nay đã hai mươi ngày, Mạc Kinh Sơn và Trấn Tinh rõ ràng có điều bất thường. Hai người ấy suốt ngày ngồi yên, nhắm mắt lại chẳng nhúc nhích.

Mọi người đều nhìn thấy, cũng đều biết có gì đó không ổn, nhưng chẳng ai hiểu họ đang làm gì.

Hằng ngày vẫn có người khiêu chiến Mạc Kinh Sơn — ban đầu là vì hắn sở hữu Loan Đao Trăng Khuyết, sau này Eugene để ý kỹ hơn liền phát hiện: hắn đang mạnh lên.

Trang bị không đổi, vậy sự tăng trưởng duy nhất đến từ bản thân.

Ngay cả Vạn Nhân Trảm cũng nhận ra.

Khi Vạn Nhân Trảm nêu nghi ngờ, Eugene lập tức nảy ra ý muốn thử Trấn Tinh, chờ một cơ hội ra tay.

Hắn biết điều đó nguy hiểm — có lẽ hắn đánh không lại Trấn Tinh.
Hơn nữa, nếu thất bại, hắn là người ra tay trước; Trấn Tinh dù giết hắn, cũng chẳng ai đứng ra bênh vực.

Nhưng hắn không thể khoanh tay đứng nhìn người khác mạnh lên.

Eugene không thể.

Trong trận đấu này, chỉ có một người được sống sót. Kẻ thua sẽ thật sự chết.

Trước đây, Early, Creehigh Hải Tư... những kẻ từng càn rỡ, giờ đã chết, chẳng còn dấu vết.

Eugene quyết định đánh cược một phen.

Ánh mắt hắn dừng trên người Hòa Ngọc, mang theo kiên định và chờ mong.

Cậu chỉ nhàn nhạt nói:
"Vậy thì sao? Cậu muốn nói gì?"

— Hắn không phủ nhận!

Câu trả lời ấy khiến đồng tử mọi người co lại, ánh mắt nhìn Hòa Ngọc càng thêm phức tạp.

Từ khi nào mà đối thủ lớn nhất không còn là Vạn Nhân Trảm, Trấn Tinh hay Eugene, mà lại là Lam Tinh Hòa Ngọc?

Cậu chỉ có 8 điểm sức chiến đấu, nhưng lại là "Phụ trợ mạnh nhất", cũng là "Thợ rèn cao thủ".
Và giờ, cậu còn có thể giúp người khác nâng cao sức chiến đấu?

【Làn đạn: "Vớ vẩn! Nếu Hòa Ngọc có thể tăng sức chiến đấu, sao không tăng cho chính mình?"】
【Làn đạn: "Đúng đó, sao không nâng chính mình trước?"】
【Làn đạn: "Nhưng sự thật ngay trước mắt mà — rõ ràng Mạc Kinh Sơn và Trấn Tinh đều mạnh hơn!"】

Dù không muốn tin, nhưng sự thật dường như đang ở trước mắt.

Hòa Ngọc thật sự có thể giúp người khác tăng sức chiến đấu.

Ánh mắt Eugene sáng lên, nhìn cậu chằm chằm:
"Hòa Ngọc, chúng ta trao đổi đi. Cậu dạy tôi, tôi sẵn sàng trả giá đắt."

Tham gia cuộc thi này vốn là để tăng cường thực lực, trở thành "đỉnh lưu", thậm chí như Ly Trạm, trở thành "thần". Bất kỳ con đường nào có thể giúp họ mạnh hơn, họ đều không bỏ qua.

Huống chi—
Nếu Mạc Kinh Sơn và Trấn Tinh đã mạnh lên, những người khác phải làm gì đó để theo kịp, ít nhất để sống sót.

Hòa Ngọc khẽ nhếch môi, cười nhạt:
"Eugene, cậu nghĩ mình có gì khiến tôi để mắt tới?"

Trang bị?
Cậu tự rèn được, hơn nữa cậu chưa bao giờ giấu chuyện không thích trang bị người khác.

Liên Bang?
Nếu không sống sót ra ngoài, tất cả những thứ ấy chẳng có ý nghĩa.

Eugene chẳng có gì khiến Hòa Ngọc hứng thú, vậy dựa vào đâu để hợp tác? Dựa vào đâu để được dạy cách tăng sức chiến đấu?

Muốn trao đổi, phải ngang giá.

Eugene vẫn không hoảng. Hắn ngồi đó, thân thể thương tích chằng chịt, chỉ cố gắng không gục xuống.
Trái lại, Hòa Ngọc đứng thẳng, dáng người gầy yếu nhưng sống lưng thẳng tắp, ánh mắt sáng lạnh. Cậu như thanh kiếm vô danh — thanh lãnh, tự phụ, như ánh trăng soi trời quang.

Cậu là người khiến bách hoa thất sắc.

Eugene nhìn cậu, đột nhiên bật cười. Nụ cười chói lóa, ánh bạc trong mắt phản chiếu vẻ quyết liệt:
"Tôi... dùng chính mình để đổi."

Mọi người sững sờ, ánh mắt mơ hồ.

Eugene nói tiếp:
"Cậu dạy Mạc Kinh Sơn, dạy Trấn Tinh — chẳng phải cũng cần họ giúp đỡ sao? Cậu đã có đội, vậy cho tôi gia nhập được không?"

Hắn nói thẳng điều kiện: gia nhập đội của Hòa Ngọc, nghe cậu chỉ huy.

Làn đạn lập tức bùng nổ:

"A a a! Eugene phát điên rồi sao? Hắn muốn nghe lệnh một người từ tinh cầu rác rưởi à?!"
"Eugene, đừng làm mất mặt máy móc tinh chứ!"
"Liên thủ giết bọn họ đi còn hơn!"
"Không được, Hòa Ngọc nắm bí quyết tăng sức chiến đấu, ai dám chống lại hắn chứ?"
"Dù sao Eugene đồng ý rồi cũng có thể phản bội sau, đây là cuộc thi không có danh dự mà!"

Người xem khó mà chấp nhận.
Họ công nhận Hòa Ngọc mạnh, thậm chí có người đã trở thành fan của cậu.
Nhưng họ không chịu nổi việc — mọi người đều bị Hòa Ngọc khống chế.

Nếu nguyện ý nghe lời cậu thì được mạnh lên, còn không thì bị loại?
Như vậy thì đâu còn là "Đỉnh Lưu Tuyển Tú", mà là vở kịch của Hòa Ngọc.

Rác rưởi tinh, ở Liên Bang, vốn là tồn tại thấp kém nhất.
Một kẻ đến từ nơi đó mà khiến tất cả cúi đầu?

【Làn đạn: "Các vị nghĩ thoáng ra, Eugene chỉ tạm thời nghe theo thôi. Khi đủ mạnh, hắn sẽ phản lại!"】
【Làn đạn: "Đúng, chắc chắn bọn họ cũng nghĩ vậy."】

Lời này tạm trấn an được khán giả.

Nhưng rồi —

"Tôi không muốn."

Giọng Hòa Ngọc vang lên.

Cả hội trường chết lặng.

Khán giả: "???"
Eugene: "???"

Hắn không nghe lầm chứ?

Hòa Ngọc chỉnh lại mắt kính, bình thản nói:
"Tôi không cần nhiều thuộc hạ giả tạo như vậy. Tiến vào chung kết rồi vào trường đấu chém giết, sớm muộn cũng trở mặt. Có Trấn Tinh, Mạc Kinh Sơn, Lăng Bất Thần là đủ."

Eugene: "......"

Cả khán phòng: "......"

Đúng là, ai cũng nghĩ đến điều đó, sao Eugene lại không?
Nếu Hòa Ngọc thật sự đồng ý, chẳng phải đã rơi vào bẫy sao?

Khán giả vừa tức giận vừa bối rối.
Eugene sững sờ, không ngờ Hòa Ngọc sẽ thẳng thừng từ chối như vậy.
Hắn khàn giọng:
"Không có cách trao đổi khác sao?"

"Có." Hòa Ngọc đáp nhàn nhạt. "Chỉ xem cậu có dám đổi không."

Ánh mắt Eugene sáng lên: "Thật sao?!"

"Thật." – Cậu gật đầu. "Dùng tin tức để đổi."

"Tin tức?" Eugene nhíu mày, ngờ vực.
Đơn giản vậy sao?

"Cậu có đổi không?" – Hòa Ngọc mất kiên nhẫn. – "Tôi chỉ hỏi ba câu, cậu trả lời, tôi sẽ giao đổi."

"Được!" – Eugene đồng ý ngay.

Cách Mang chen vào: "Tôi cũng muốn đổi!"
Quỳnh, Tây Nhã, Đoán Vu Thần đồng loạt nói: "Hỏi chúng tôi cũng được!"

Ngoại trừ Vạn Nhân Trảm, tất cả đều đồng ý.
Chỉ Hòa Ngọc để ý đến sự im lặng ấy — liếc nhìn hắn, ánh mắt sâu như suy tính.

Tên này, chắc chắn có bí mật.

Vạn Nhân Trảm bất giác thấy lạnh sống lưng, sờ gáy, mơ hồ cảm giác ai đó đang tính kế mình.

"Eugene," Hòa Ngọc lên tiếng, "cậu là người trẻ tuổi mạnh nhất của máy móc tinh. Gia tộc cậu dốc vô số tài nguyên để bồi dưỡng, còn thầy của cậu cũng là nhân vật cấp cao của cục điều hành. Tôi sẽ hỏi ba câu — chỉ cậu mới biết đáp án."

Mọi người lặng im.

Eugene nhíu mày: "Nếu cậu định hỏi bí mật của máy móc tinh, tôi sẽ không nói."

"Tôi không hỏi bí mật." – Hòa Ngọc đáp. – "Ba câu thôi."

Eugene suy nghĩ rồi gật đầu: "Hỏi đi."

Hòa Ngọc bình tĩnh:
"Câu thứ nhất — vì sao cậu lại tham gia 'Đỉnh Lưu Tuyển Tú'?"

Câu hỏi khiến tất cả sửng sốt.

Ai cũng có thể hỏi điều đó, tại sao Hòa Ngọc lại chọn nó làm câu đầu?

Cậu không giải thích, chỉ nhìn Eugene chằm chằm.

Eugene cau mày: "Vì sao ư? Mỗi công dân Liên Bang đều có quyền tham dự. Tôi muốn trở thành 'đỉnh lưu', muốn thành 'thần'. Như vậy có gì sai sao?"

Hòa Ngọc khẽ lắc đầu: "Không sai."

Nhưng nếu trong giải có quá nhiều "tuổi trẻ đệ nhất nhân" như Trấn Tinh, Cách Mang, Nguyên Trạch, Vạn Nhân Trảm... thì chuyện này đáng để nghi ngờ.

Một trận chém giết, chỉ một người sống sót.
Thế mà lại có sáu "thiên tài số một" cùng dự?
Đó là điều phi lý.

"Câu thứ hai." – Hòa Ngọc tiếp lời. – "Vì sao 'rác rưởi tinh' lại bị gọi là rác rưởi tinh? Giải thích rõ đi."

Mọi người nhìn nhau, khó hiểu.

【Làn đạn: "Không phải vì không có tài nguyên, không có cao thủ sao?"】

Eugene đáp: "Vì bọn họ không có tài nguyên, không có chiến lực cao, cho nên—"

"Đủ rồi." – Hòa Ngọc ngắt lời. – "Nếu cậu định lừa tôi bằng lý do đó, khỏi bàn tiếp. Liên Bang có chủ tinh, tinh bình thường, tinh hỗn loạn. Hỗn loạn tinh còn từng được nâng cấp, nhưng chưa bao giờ có rác rưởi tinh nào lên được. Vì sao?"

Eugene im lặng một lúc, rồi cắn răng:
"Được. Tôi nói thật. Rác rưởi tinh là những tinh cầu không nằm trong hệ thống của Liên Bang vũ trụ. Chúng không được kết nối với mạng năng lượng của Liên Bang. Nói thẳng ra — chúng vô dụng."

Hòa Ngọc gật đầu, hỏi tiếp câu cuối:
"Vì sao nhất định phải gia nhập Liên Bang vũ trụ?"

Eugene trừng mắt: "Cậu... cậu biết rồi phải không?!"

"Đoán thôi." – Cậu gật đầu. – "Tôi cần xác nhận."

Eugene nghiến răng: "Vì chỉ có tinh cầu gia nhập Liên Bang mới được kết nối vào hệ thống sức chiến đấu! Người của tinh cầu đó mới có thể có năng lượng để mạnh lên!"

Cả đấu trường lặng ngắt như tờ.

Đoán Vu Thần và những người khác đều sững sờ — đây là lần đầu họ nghe đến điều này.

Hòa Ngọc khẽ gật đầu:
"Ra vậy. Chủ tinh cao cao tại thượng là vì họ nắm giữ năng lượng gốc. Còn rác rưởi tinh yếu đến đáng thương — vì họ không có hệ thống sức chiến đấu."

Eugene cười lạnh: "Cậu biết rồi thì sao? Lam Tinh của cậu có thể được chấp thuận gia nhập à?"

"Đó là việc của Lam Tinh." – Hòa Ngọc đáp, ánh mắt vẫn điềm tĩnh. – "Tôi chỉ nói, hệ thống sức chiến đấu vốn có vấn đề. Các người nên nghiên cứu năng lượng hệ thống — vì bản chất, năng lượng ấy thuộc về chủ tinh."

"Chỉ có tinh cầu được chủ tinh thừa nhận," cậu nói khẽ, "mới được dòng năng lượng ấy tẩy rửa và cải tạo."

Lam Tinh.

Tại phòng điều hành, Vệ Gia Quốc bỗng bật dậy.
Ông run run:
"Thì ra là vậy... Trách sao Liên Bang không dễ chấp thuận tinh cầu mới! Thì ra là vậy!"

Ông hít sâu, ra lệnh:
"Chuẩn bị tài liệu. Báo cho đoàn sứ Liên Bang — Lam Tinh sẵn sàng giao dịch. Chúng ta sẽ cung cấp tiến trình nghiên cứu hệ thống mới của Hòa Ngọc, đổi lấy quyền mở thông đạo năng lượng giữa Lam Tinh và Liên Bang!"

Một kỷ nguyên mới sắp bắt đầu.

Tinh Cầu Tình Ái.

Eugene chẳng quá bận tâm việc tiết lộ bí mật. Dù sao rác rưởi tinh cũng không đủ năng lực phản kháng.

Điều này vốn chỉ là bí mật để tránh xung đột giữa các tinh cầu mà thôi.

Trấn Tinh chắc chắn biết, Đoán Vu Thần thì không rõ, còn Vạn Nhân Trảm chỉ chăm chăm vào sức chiến đấu nên không để ý.

Nhưng hiện tại, điều đáng lo không phải mâu thuẫn ấy — mà là hệ thống mới của Hòa Ngọc.

Eugene thở dốc. Hắn đã nói quá lâu, vết thương lại đau nhức.

"Được rồi," hắn nói yếu ớt. "Tôi đã trả lời ba câu. Giờ đến lượt cậu dạy tôi cách tăng sức chiến đấu."

Hòa Ngọc mỉm cười:
"Tôi sẽ dạy. Nhưng... tôi đâu nói là bây giờ."

"???" Eugene ngẩn người.

Cậu xoay người, vẫy tay:
"Đợi hết phó bản rồi nói."

Eugene: "......"

Một ngụm máu nghẹn nơi cổ họng, hắn lảo đảo ngã xuống, hôn mê bất tỉnh.

—— Hòa Ngọc, quá đáng thật!
—— Lại hố hắn thêm một lần nữa!