Chương 7:

Dụ An Tiêu ăn sáng xong ngồi bên cửa sổ đọc sách, một cơn gió lớn gào thét qua, làm cửa kính rung lên kêu loảng xoảng. Bầu trời mây đen dày đặc, mọi người đều đang chờ đợi một trận mưa giải nhiệt. Tuy nhiên, họ chẳng đợi được mưa, mà ánh nắng gay gắt lại xuyên qua đám mây, chiếu xuống vai Dụ An Tiêu.

Ánh nắng dần dần trở nên chói mắt, hắn đứng dậy quay lại phòng sách, ánh mắt chạm phải màn hình điện thoại đang sáng lên, là tin nhắn vừa mới gửi của Trình Trì Vũ.

“Đã được nhận vào trường trung học số một, ngày kia sẽ về trường nhận giấy báo nhập học.”

Dụ An Tiêu thường nghĩ rằng ở độ tuổi này, lẽ ra Trình Trì Vũ nên tràn đầy sức sống, thế mà cậu lại luôn mang cảm giác như thể có thể sống mà không cần giao tiếp với ai.

Đây là lần đầu tiên Trình Trì Vũ chủ động nhắn tin cho hắn kể từ khi họ quen nhau, một tin nhắn WeChat mà cậu cũng chỉ viết ngắn gọn, rất tiếc chữ.

Dụ An Tiêu bất đắc dĩ nghĩ, đâu phải tin nhắn đa phương tiện đâu mà phải viết tiết kiệm như vậy.

Một lúc sau, Trình Trì Vũ gửi thêm tin nhắn thứ hai:

“Ngày báo danh tôi sẽ đi cùng bạn học, chú đừng quan tâm đến tôi.”

Dụ An Tiêu biết chắc chắn cậu sẽ phải bổ sung câu này, sợ rằng hắn sẽ đề nghị đi cùng cậu để báo danh. Nhưng hắn cũng không có ý định nhắc đến chuyện đó qua màn hình điện thoại, vì vậy lấy lý do mừng cho cậu, hắn đã mời cậu đi ăn tối hôm nay.

Tình bạn với Trình Trì Vũ, một người kín đáo và ít nói như thế, có lẽ rất khó để xây dựng, nhưng Dụ An Tiêu biết rằng, mỗi lần hắn mời, Trình Trì Vũ chưa bao giờ từ chối.

Họ hẹn nhau vào lúc năm giờ chiều hôm nay để cùng ăn tối. Trên đường đi có chút tắc đường, Dụ An Tiêu đến muộn vài phút so với thời gian đã hẹn. Mọi khi, Trình Trì Vũ luôn là người đứng đợi ở đầu ngõ từ sớm, nhưng hôm nay lại có chút khác lạ, khi Dụ An Tiêu đến, cậu vẫn không thấy đâu.

Tuy nhiên, Dụ An Tiêu lại cảm thấy có chút vui vẻ, vì lần này Trình Trì Vũ không đợi sẵn ở đó, có lẽ cậu đã không còn cảm thấy quá lo lắng khi gặp hắn nữa.

Thả lỏng là bước đầu tiên để họ làm thân với nhau.

Dụ An Tiêu không vội vàng, chỉ kiên nhẫn đợi thêm nửa giờ nữa mà vẫn chưa thấy Trình Trì Vũ đâu, hắn bắt đầu gọi điện cho cậu, lo lắng rằng có chuyện gì khiến cậu bị kẹt lại.

Dụ An Tiêu nhìn ra đầu ngõ, cảm thấy hơi lo lắng. Trình Trì Vũ vốn rất có ý thức về thời gian, cậu sẽ không quên cuộc hẹn sáng nay, càng không thể nào không liên lạc được với hắn lúc này.

Nhưng vào hay không vào, Dụ An Tiêu lại do dự. Nhìn thái độ của Trình Trì Vũ, có vẻ như cậu không muốn gặp mặt nhà người cậu kia.

Mặt trời lặn dần, bầu trời trở nên xám xịt, không một chút sắc màu của hoàng hôn, không khí buổi chiều càng thêm oi bức, ngột ngạt.

Dụ An Tiêu chưa kịp đến cửa nhà, đã thấy người hàng xóm thò đầu ra, đi thêm vài bước nữa, hắn nghe thấy một tiếng gọi hoảng hốt: "Tiểu Vũ!"

Hắn vội vàng bước vào sân, trong sân cũng có khá nhiều người, ngoài gia đình của Phương Chí Bắc, còn có một vài hàng xóm nhiệt tình can ngăn.

Trương Kiến đang giữ chặt Trình Trì Vũ, tiếng gọi "Tiểu Vũ" vừa rồi là của ông, tóc thưa thớt trên đỉnh đầu ướt đẫm mồ hôi, khuôn mặt nhăn lại, thở dốc, khuyên can: "Đừng nóng vội, đừng nóng vội, có chuyện gì thì từ từ nói, sao lại dùng dao dùng gậy như thế."

"Tiểu Vũ, lại đây, bỏ dao xuống đi, dù con có đâm bọn họ thì sao? Cuối cùng họ gọi cảnh sát, con lại phải bồi thường viện phí, chẳng đáng chút nào." Trương Kiến vẫn tiếp tục khuyên nhủ.

Sân không quá rộng, nhưng đã bị xáo trộn hết cả, phòng khách thì càng khỏi phải nói, không biết đã bị đập vỡ gì, mặt đất đầy những mảnh kính vụn, xung quanh Trình Trì Vũ là những mảnh gỗ ngổn ngang, không rõ là thứ gì.

Dụ An Tiêu nhìn thấy tay phải của Trình Trì Vũ, khẽ nhíu mày – không biết chuyện gì khiến cậu tức giận đến vậy, cầm dao cũng không sao, nhưng lại cầm vào phần lưỡi dao. Nhìn vẻ ngoài thì không có ai bị thương, nhưng tay phải của cậu lại đầy máu.

Phương Đông Dương sợ hãi đến mức đã lùi lại phía sau Trịnh Thụy Đình. Mọi người trong nhà cùng nhau nép sau chiếc sofa ở phía sau. Trịnh Thụy Đình vẫn giữ thuốc lá trong miệng, chưa kịp thổi ra làn khói, chỉ lặng lẽ mỉa mai một cách không rõ ràng: “Có bản lĩnh thì mày đâm chết bọn tao đi! Bọn tao xuống dưới rồi sẽ nói với bố mẹ mày, nói cách mày ăn cháo đá bát. Còn không phải là vừa mới thi đậu, lập tức coi thường bọn tao, mày nghĩ mày thành công rồi sao?”

Trình Trì Vũ tay run rẩy dữ dội, có lẽ lại bị kích động, Trương Kiến, một người đàn ông to lớn quen làm việc ở công trường, suýt nữa không giữ nổi cậu.

Trương Kiến mồ hôi đầm đìa, vẻ mặt khó chịu nói: "Cậu đừng nói nữa có được không?"

Phương Chí Bắc tiếp lời: "Mọi người cũng đã thấy cả rồi, không biết giữa chúng tôi có thù oán gì mà nó cầm dao lại muốn đâm người! Bình thường thì nó chẳng quan tâm ai cũng được, tuổi trẻ mà, tôi cũng hiểu, nhưng sao nó lại có thể vu oan cho em trai mình? Em trai nó còn nhỏ như vậy, nó làm thế bắt em nó sống thế nào?"

Trình Trì Vũ run rẩy khắp người, không nói được lời nào, đột nhiên cậu cảm nhận được cổ tay mình bị ai đó nắm lấy. Cậu theo phản xạ giật mạnh, định gạt tay ra, nhưng khi nhìn thấy người tới, cậu bỗng ngẩn người.

Hơn một tháng qua, Dụ An Tiêu cũng đến đây khá thường xuyên, mặc dù chỉ dừng lại ở đầu ngõ, nhưng cũng không tránh khỏi vài lần gặp phải hàng xóm. Trương Kiến tự nhiên nhận ra hắn, thấy hắn vội vàng nắm lấy dao trong tay cậu, ông cũng hoảng sợ, sợ không cẩn thận làm hắn bị thương.

Dụ An Tiêu vẫy tay với Trương Kiến, ra hiệu là không có chuyện gì, rồi nhẹ giọng nói: "Cậu quên rồi à? Hôm nay chúng ta có hẹn, tôi đã đợi cậu rất lâu đấy."

Trình Trì Vũ mặt mày đẫm mồ hôi, ánh mắt mơ hồ nhìn hắn một lúc.

Cả sân vườn đều ngột ngạt, Dụ An Tiêu còn mang theo hơi lạnh từ điều hòa trong xe, như một cơn gió mát đột ngột, khiến Trình Trì Vũ không kìm được mà ngẩn ra một lúc.

Dụ An Tiêu đã cầm lấy chuôi dao, tay kia nhẹ nhàng vỗ vào lưng cậu: "Thả tay ra, đưa tôi."

Lúc này, Trình Trì Vũ mới nhớ ra mình thực sự có hẹn với hắn, đầu óc cậu lập tức tỉnh táo trở lại, tay cuối cùng cũng buông lỏng.

Trương Kiến lập tức đưa tay nhận lấy con dao, ném đi càng xa càng tốt, "Ai da, cả buổi chiều đã làm ầm ĩ thế này, đi về nhà chú, rửa sạch vết thương đi, nhà chú có đầy đủ đồ." Ông quay sang Dụ An Tiêu: "Thầy Dụ, đi cùng đi, tôi sẽ kể cho cậu nghe chuyện này."

Dụ An Tiêu gật đầu, nhưng lại cảm thấy Trình Trì Vũ đột nhiên dùng sức, thoát khỏi tay hắn.

Trình Trì Vũ vẫn không nói một lời, đột ngột ngồi xổm xuống, đầu gối gần như chạm đất, tìm kiếm những mảnh gỗ không đều nằm vương vãi trên sàn, máu trên tay cậu còn dính lên nền xi măng, để lại những vết máu rõ rệt.

Ở góc phòng là chiếc cặp sách cậu hay mang theo, trên đó đầy những vết cắt do kéo tạo thành, bên cạnh là một tấm ván gỗ hình chữ nhật đã vỡ nát, khung gỗ bị đứt, trên tấm ván còn vương lại những thanh gỗ gãy vỡ, ở các mối nối hầu hết đều bị đứt, thậm chí còn thấy một dấu chân mơ hồ.

Dụ An Tiêu chợt nhớ lại lần trước ở nghĩa trang Nam Sơn, Trình Trì Vũ nói còn một mê cung rất khó, giải xong sẽ mang đến cho hắn xem.

Dụ An Tiêu nhặt chiếc cặp sách của cậu lên, phủi bụi trên đó, rồi gom tất cả các mảnh gỗ vào trong cặp sách.

Hắn quay lại, ngồi xổm trước mặt Trình Trì Vũ, lấy cả những mảnh gỗ dính máu trong tay cậu, gom tất cả lại. Cuối cùng, hắn vỗ nhẹ vào vai cậu, nhìn vào đôi mắt sưng đỏ: "Không sao đâu, sẽ sửa lại được."

Trình Trì Vũ ngồi trong phòng khách nhà Trương Kiến, vợ Trương Kiến là dì Trần, đang bôi thuốc lên vết thương của cậu. Tuệ Tuệ không dám nhìn, lén lút vào bếp rót một cốc nước đá, đứng ở cửa bếp nhìn một lúc, thấy bôi thuốc xong mới dám đi ra.

Trương Kiến kéo Dụ An Tiêu lên lầu uống trà, đưa một điếu thuốc cho hắn, Dụ An Tiêu vẫy tay từ chối, mỉm cười nói: "Xin lỗi, tôi không hút thuốc."

Trương Kiến thu lại điếu thuốc, bỏ hộp thuốc vào túi áo: "Tôi cũng chưa bao giờ hỏi, Tiểu Vũ ấy, tôi cũng không dám hỏi nó, nó tốt lắm, chỉ là tính khí quá cứng đầu, sợ hỏi nó sẽ không vui — Thầy Dụ, cậu là người thân nào của nhà nó vậy? Tôi chưa từng nghe nó nói về cậu."

Dụ An Tiêu đáp: "Tôi là bạn của bố cậu ấy, thấy cậu ấy có thể không sống tốt, nên thường xuyên ghé qua thăm."

Trương Kiến là người tốt bụng, chỉ là nói chuyện luôn vòng vo. Dụ An Tiêu nghe ông nói rất nhiều chuyện vặt vãnh của khu phố, mãi mới nghe được đầy đủ câu chuyện về cuộc xung đột này.

Tuệ Tuệ ngồi bên cạnh Trình Trì Vũ, bật phim hoạt hình cho cậu xem. Cậu vừa rửa mặt xong, chỉ còn tóc trước trán còn hơi ẩm, trông có vẻ như không có chuyện gì.

Cậu nghe thấy tiếng bước chân từ cầu thang, ngẩng đầu lên, vô tình nhìn vào mắt Dụ An Tiêu.

Trình Trì Vũ rõ ràng có chút bồn chồn, lúc thì nhìn vào tivi, lúc lại quay sang nhìn Dụ An Tiêu đang đi lại gần.

Trương Kiến vẫy tay gọi con gái: "Tuệ Tuệ, lại đây, xem bố mang sách mới về cho con."

Trong phòng khách không còn ai ngoài họ, dì Trần đang làm cơm trong bếp, có thể nghe thấy tiếng dầu mỡ sôi và tiếng đồ ăn được cho vào chảo.

Trình Trì Vũ liếc mắt nhìn, rồi mở miệng trước: "Xin lỗi, tôi không cố tình để chú đợi lâu như vậy."

Dụ An Tiêu nghiêng đầu, mỉm cười: "Giờ vẫn còn kịp, nhưng không đi nhà hàng, đi nhà tôi đi. Tôi không giỏi nấu ăn, cậu muốn thử tay nghề của tôi không?"

Trình Trì Vũ đi đôi dép lê nhỏ hình con khủng long mới tinh, ngồi một cách có chút ngượng ngùng bên bàn ăn.

Âm thanh từ bếp vang lên rất lớn, thỉnh thoảng có tiếng muỗng rơi, vừa rồi còn làm vỡ một cái bát. Trình Trì Vũ ló đầu mấy lần, muốn vào giúp nhưng bị đuổi ra, cậu chỉ có thể ngồi lo lắng chờ đợi "đầu bếp" trong bếp hoàn thành công việc.

Mọi khi, nếu Dụ An Tiêu mời cậu đến nhà, Trình Trì Vũ chắc chắn sẽ tìm lý do từ chối đến 90%, nhưng hôm nay cậu đến muộn như vậy, nhà hàng cũng đã hết giờ đặt chỗ, nếu từ chối lời mời này nữa, Trình Trì Vũ cảm thấy có lỗi.

Cậu cúi đầu nhìn đôi dép lê mới trên chân, rõ ràng là mới, vừa cắt cái mác trên đó. Cậu nghĩ có lẽ đôi dép này là mua cho những khách quen ở đây, vì kiểu dáng này có vẻ không hợp với phong cách của thầy Dụ.

Nhưng khi cậu còn đang do dự ở cửa, Dụ An Tiêu đã cầm kéo đến, còn nói: "Đúng là vừa vặn, tôi mua cho cậu đấy."

Cái suy nghĩ của cậu bị cắt ngang khi trước mặt bỗng xuất hiện một bát mì — Trình Trì Vũ nhìn thấy, hơi ngạc nhiên cúi đầu, nhìn kỹ lại, xác nhận trong bát không phải là nấm mốc mà là rau chân vịt.

Bữa ăn này rõ ràng khiến Dụ An Tiêu vất vả lắm, chiếc tạp dề của hắn đã dính đầy vết bẩn, nhìn một lượt, cộng với bát mì lạ lùng này, có thể đoán được rằng, thứ màu đỏ là nước sốt cà chua, trong suốt và phản chiếu là dầu — sao còn có trứng gà bị đổ ra?

Trình Trì Vũ nhìn bát mì mà hoảng sợ, nghĩ rằng thầy Dụ chắc chắn đã học qua một trường dạy nấu ăn nào đó trong rừng đen, nếu không cậu sẽ không thể nhìn thấy bát mì kiểu như thế này, nó chỉ có thể xuất hiện trong truyện cổ tích.

Dụ An Tiêu rõ ràng cũng không tự tin về tay nghề của mình, ngó vào một cái, rồi thốt lên: "Đáng lẽ tôi định làm mì trứng cà chua, thấy trong tủ lạnh có rau chân vịt, nảy ra ý định cho thêm vào, nhìn không được đẹp lắm."

Hắn vừa nói, vừa kéo bát mì ra xa.

Trình Trì Vũ nghĩ rằng Dụ An Tiêu chắc hẳn ít khi nấu ăn, hôm nay vất vả làm cho cậu một bát mì, dù sao cũng phải ăn vài miếng. Cũng chỉ là món ăn đen tối thôi, có thể trộn chút bột vào, cũng không chết người được.

Cậu ngẩng mặt lên đầy dũng cảm, giữ chặt bát mì đang từ từ rời xa mình: "Không sao đâu, nước rau chân vịt sẽ bị nhuộm màu, nhưng ăn được."

Dụ An Tiêu do dự một lúc, gạt tay cậu ra, ngại ngùng cười nói: "Tôi còn cho thêm một chút thịt tươi lạnh, nhưng có vẻ nó chưa chín."

Trình Trì Vũ đột nhiên thấy một vết máu nhạt dưới đáy bát, vội vàng rụt tay lại.

Giờ thì có thể sẽ chết người thật rồi.

Cuối cùng, Trình Trì Vũ vẫn vào bếp, một tay đánh hai quả trứng vào nồi mì, bữa tối cuối cùng cũng được ăn một cách an toàn.

Ban đầu Dụ An Tiêu nghĩ rằng mì ăn liền thì không có gì khó nấu, vẫn từ chối để cậu giúp, nhưng Trình Trì Vũ thấy vỏ trứng trong thùng rác nhìn thảm hại, lo rằng nồi mì này cũng sẽ không thoát được số phận tương tự, cậu cứng rắn giữ lấy hai quả trứng, và vào phút cuối đã cứu vớt được bữa tối.

Ăn xong bữa tối, hai người ngồi cạnh nhau trên sofa xem tivi. Cứ nhìn nghiêng là thấy vài chậu tre trên ban công, cây tre trông có vẻ thiếu dinh dưỡng, lá vàng úa, thân cây mảnh mai, lúc nào cũng có cảm giác như nó không sống lâu được.

Trình Trì Vũ nghĩ lại bát mì vừa rồi, vẫn còn rùng mình, nhìn cây tre yếu ớt, cũng chẳng thấy lạ lắm.

Máy làm đậu nành trong bếp kêu ầm ĩ, Trình Trì Vũ nhìn đồng hồ, nghĩ rằng mình sắp phải đi, nhưng lại thấy Dụ An Tiêu mở đèn phòng khách.

Dụ An Tiêu đứng ở cửa phòng khách, vẫy tay gọi cậu: "Lại đây xem thử."

Phòng khách có đầy đủ đồ đạc, phong cách đơn giản, màu sắc đơn sắc. Trên bàn gần cửa sổ là một hộp đồ chơi Lego chưa mở. Mọi thứ trong phòng đều mới tinh, và có hai bộ quần áo được gấp gọn gàng trên giường.

Trình Trì Vũ đứng ở cửa, không hiểu chuyện gì đang xảy ra. Dụ An Tiêu nói: "Hôm nay cậu cứ ở lại đây đi, bộ đồ ngủ và đồ mặc ngày mai đều trên giường, mới mua, đã giặt qua rồi, có thể mặc."

Câu này nghe như chưa nói xong, Trình Trì Vũ trong lòng lo lắng, ngay lúc đó, Dụ An Tiêu nhẹ nhàng chạm vào tay cậu, "Tôi còn vài chuyện khác muốn nói với cậu."