Thành phố H là một thành phố ven biển nổi tiếng, khí hậu mát mẻ, dễ chịu. Khi ở những nơi khác tháng Bảy đã rất nóng, nhiệt độ ở đây vẫn rất thoải mái. Tại khách sạn Marriott Holiday ở ngoại ô gần khu vực đường vành đai ba, người ra người vào tấp nập, trong đó có mấy người cầm máy quay phim chuyên nghiệp, trông rất nổi bật.

"Ủa, sao lại có nhiều máy quay như vậy? Có phải có minh tinh nào cũng đang ở trong khách sạn này không?"

"Không phải. Tôi nghe nói là chương trình 'Dự Án Tạo Mộng' chuẩn bị ghi hình, địa điểm ghi hình nằm ngay gần đây!"

'Dự Án Tạo Mộng' là một chương trình thực tế đào tạo nhóm nhạc trẻ được ra mắt bởi nền tảng video Đào Mật trong năm nay. Chương trình có mục đích tuyển chọn những thần tượng hát nhảy xuất sắc, tập hợp các thí sinh từ khắp nơi trong cả nước, dưới sự hướng dẫn của các minh tinh cố vấn, thông qua tập luyện, khảo hạch và công diễn, để cuối cùng chọn ra một vài thí sinh xuất sắc nhất, lập thành một nhóm nhạc nam mới để debut.

Ngay từ khi được công bố, dự án này đã gây ra sự chú ý lớn, nhiệt độ trên mạng rất cao, vì vậy dù chương trình chưa phát sóng cũng đã thu hút một lượng lớn sự quan tâm. Khách sạn Marriott Holiday nằm gần căn cứ ghi hình 'Tạo Mộng' - "Doanh trại Tạo Mộng". Hôm nay lại đúng là ngày các thí sinh báo danh, nhiều thí sinh sau khi báo danh xong sẽ tạm thời ở lại đây, vì vậy một số masternim, nhiếp ảnh chuyên nghiệp và paparazzi đã nhanh chóng đến để chờ đợi, mong muốn thu thập được những thông tin mới nhất.

Bạch Viện Viện là một trong những masternim đó.

Cô nàng này là một tiểu thư nhà giàu, bắt đầu theo đuổi thần tượng từ khi mười mấy tuổi, học đại học ngành nhiếp ảnh, sau khi tốt nghiệp thì dứt khoát làm một masternim chuyên nghiệp. Nhưng cô không có thần tượng cố định, luôn thay đổi đối tượng yêu thích, bạn thân gọi cô là một phú bà lăng nhăng, cô vui vẻ chấp nhận.

Bạch Viện Viện đến đây hôm nay là để tìm kiếm mục tiêu mới.

'Dự Án Tạo Mộng' tuyển chọn các thần tượng nhóm nhạc nam, những người có thể qua được vòng tuyển chọn chắc chắn không phải là kẻ xấu xí, ít nhất là ngoại hình đoan chính, phong thái cũng hơn người bình thường nhiều, đi qua đại sảnh khách sạn rất dễ nhận ra.

Những chàng trai trẻ trung, đẹp trai lần lượt bước qua, ai cũng cao ráo chân dài, ăn mặc thời trang, nhìn rất bắt mắt. Tiếng bấm máy của các nhiếp ảnh chuyên nghiệp không ngừng vang lên, nhưng Bạch Viện Viện lại không hề vội vã.

Cô nàng masternim kỳ cựu này bình tĩnh nghịch điện thoại, thỉnh thoảng ngẩng đầu nhìn một cái, rồi thất vọng bĩu môi - cô đã từng theo đuổi không dưới mười thần tượng, ai cũng là ngôi sao nổi tiếng một thời, vì vậy mắt nhìn của cô rất khắt khe, những anh chàng đẹp trai bình thường không đủ để kích thích ham muốn chụp ảnh của cô.

Cho đến khi một chàng trai mặc áo phông xanh trắng xuất hiện trong tầm mắt-

Chàng trai cao khoảng 1m78, dáng người thẳng tắp, tóc đen như mực, mí mắt mỏng và hẹp, nhưng lại là đôi mắt đào hoa tiêu chuẩn với khóe mắt trong cong ra ngoài.

Đôi mắt này nếu đặt trên gương mặt quyến rũ hay ngọt ngào có lẽ sẽ trở thành điểm nhấn, nhưng chàng trai này vẻ mặt bình tĩnh, đôi mày mắt thanh tú sạch sẽ, thậm chí có chút lạnh lùng, không phải kiểu đẹp quyến rũ nam nữ khó phân biệt.

Nhưng tim Bạch Viện Viện lại đập nhanh lên, vội vàng nhét điện thoại vào túi, cầm lấy máy ảnh.

Khuôn mặt lạnh lùng phối với đôi mắt như ẩn chứa cảm xúc, thoạt nhìn có vẻ không hòa hợp, nhưng nếu quan sát kỹ, lại phát hiện như thể nước chanh lạnh ngâm một quả anh đào ngọt, ngọn núi tuyết trắng phủ lên một tia lửa, bức tranh sơn thủy mực tàu nhuốm một vệt đỏ son... Càng mâu thuẫn, càng có sự đối lập, càng tạo nên một sức hút chết người.

Cậu ấy cười rộ lên thì sẽ đẹp đến thế nào đây?

Đến lúc đó, đôi mắt ấy vẫn sẽ bình lặng không gợn sóng, hay sẽ như hoa đào nở rộ sau khi dòng sông băng tan vỡ, tỏa ra sự rực rỡ tươi đẹp đầy quyến rũ?

Có sự tò mò sẽ có sự mong đợi, có mong đợi đồng nghĩa với việc đã thu hút được sự chú ý. Bạch Viên Viên nhìn hình ảnh trong máy ảnh, trái tim cô đập thình thịch. Cô dám cá, gương mặt này, chắc chắn có đủ sức để người ta nhớ mãi!

-----

Nhận thấy có máy ảnh đang chĩa vào mình, Diệp Doanh cảm thấy hơi không thoải mái, nhưng không nói gì, chỉ cúi đầu, đẩy vali tiếp tục đi về phía trước.

Chương trình sẽ ghi hình từ ngày 1 tháng 7 đến ngày 4 tháng 10, kéo dài ba tháng, ăn ở đều tại căn cứ. Nhiều thí sinh mang theo hai vali cũng không đủ, còn đeo thêm vài cái túi lớn trên vai. Nhưng Diệp Doanh chỉ mang theo một chiếc vali màu xám bạc, dùng tay trái đẩy nhẹ.

Vali không nặng lắm, nhưng đó đã là toàn bộ tài sản của cậu — chỉ mới một tháng trước, mẹ cậu âm thầm cuỗm hết tiền tiết kiệm trong nhà và bán luôn căn nhà. Nếu không có giáo viên chủ nhiệm của Diệp Doanh kịp thời can thiệp và thương lượng với người mua nhà, có lẽ cậu đã phải ngủ ngoài đường ngay trước kỳ thi đại học.

Chương trình này không nói gì khác, chế độ bao ăn ở cho thí sinh thực sự là quá tốt. Cậu âm thầm nghĩ, đẩy vali đến quầy làm thủ tục nhận phòng.

Cùng lúc đó, từ phía đối diện, một chàng trai đang bước tới với dáng đi mạnh mẽ, đang nói chuyện điện thoại. Anh cao ráo, ngũ quan cực kỳ tuấn tú, tai phải đeo hai chiếc khuyên tai đá hồng ngọc, toát ra một khí chất mạnh mẽ và tự tin. Ngay khi anh xuất hiện, các nhiếp ảnh gia trong sảnh lập tức phấn khích, tiếng bấm máy liên tục vang lên. Chàng trai như đã quen với điều này, thậm chí không liếc nhìn, cau mày hỏi người trong điện thoại:

"Trợ lý mới à? Trước đó sao không nói với tôi? Được rồi... áo phông xanh trắng, vali xám bạc, tôi biết rồi."

Anh nhanh chóng cúp điện thoại, ngẩng đầu lên, vừa vặn nhìn thấy cậu thiếu niên đang đi tới. Thật là trùng hợp, tuổi còn trẻ, áo phông xanh trắng, vali xám bạc, chính là người này rồi!

Nhưng trợ lý này lại có ngoại hình quá xuất sắc, khuôn mặt này nếu tham gia chương trình tuyển chọn, dù chẳng biết làm gì cũng có thể chen chân vào đội hình debut.

Hạ Tây Châu không kìm được nhìn thêm một chút, sau đó khi lướt qua đã trực tiếp cầm lấy tay kéo vali từ tay cậu thiếu niên.

Diệp Doanh: "?!"

Tay cậu đột nhiên trống không, vì đang mải nghĩ nên phản ứng chậm một chút. Khi quay đầu lại chỉ thấy bóng lưng của một chàng trai mặc áo phông đen. Đối phương có vẻ đang vội, sải chân bước dài như cơn lốc, chẳng mấy chốc đã đi tới cửa khách sạn, chỉ ngoái đầu lại một nửa, vội vàng nói với cậu: "Tôi đi vào trung tâm thành phố, trước khi chương trình ghi hình không quay lại, vali tôi mang đi luôn." Nói xong vài bước đã không thấy đâu.

Diệp Doanh mở to mắt, ngay lập tức chạy theo, nhưng chỉ thấy một chiếc xe thương mại màu đen lướt qua cửa khách sạn, để lại cho cậu một cái đuôi xe phóng khoáng.

Diệp Doanh: "..."

Toàn bộ tài sản cuối cùng của cậu...

Bị cướp rồi.

-----

Ngày chương trình "Dự Án Tạo Mộng" chính thức ghi hình, 99 thí sinh tham gia đã tập trung tại Trại Tạo Mộng từ sáng sớm.

Vali bị mất giữa đường, Diệp Doanh ban đầu rất lo lắng, thậm chí định nhờ khách sạn trích xuất camera giám sát, nhưng sau đó nhớ lại lời chàng trai kia nói trước khi rời đi.

Cậu ấy nói: "Trước khi chương trình ghi hình sẽ không quay lại", điều này có nghĩa là rất có thể cậu ấy cũng là một thí sinh của chương trình này, hơn nữa, dáng vẻ và khí chất của cậu ấy không giống như một tên cướp, không đến mức làm chuyện cướp giật giữa ban ngày.

Diệp Doanh đành phải bình tĩnh lại, chờ xem liệu có gặp lại cậu ấy trong chương trình hay không.

Mật Đào Video vốn dĩ rất giàu có, đã đầu tư xây dựng Trại Tạo Mộng cực kỳ xa hoa, diện tích rộng lớn, cơ sở hạ tầng hoàn chỉnh, gần như giống như một khu dân cư nhỏ. Hành lý của các thí sinh đã được nhân viên vận chuyển đến khu ký túc xá phía sau từ trước, nhiệm vụ của họ hôm nay là ghi hình sân khấu đầu tiên rất quan trọng.

Diệp Doanh và các thí sinh khác theo chỉ dẫn, đeo bảng tên của mình và bước vào trường quay.

Trường quay rất rộng, bố trí gần như xa xỉ, màn hình LED HD gần như phủ kín các bức tường, và điểm nhấn thị giác nhất là hàng ghế hình kim tự tháp với màu xanh lam, được sắp xếp từ 1 đến 99 từ trên xuống dưới. Ghế số "1" nằm chễm chệ ở vị trí cao nhất, như một ngai vàng chói lóa, thu hút ánh mắt nhiệt huyết của mỗi thí sinh khi bước vào trường quay.

Diệp Doanh không quá chú ý đến vị trí đó, cậu chọn một chỗ ngồi gần mép ngoài, ghế số 75.

Mặc dù các ghế được thí sinh tự do chọn lựa, nhưng ngồi ở đâu vẫn có chút ý nghĩa — "Dự Án Tạo Mộng" có tổng cộng 6 vị trí ra mắt, cạnh tranh rất khốc liệt, 6 vị trí đầu là mục tiêu mà mọi người đều cố gắng giành lấy. 99 người vượt qua vòng sơ tuyển đều là những người xuất sắc trong hàng vạn người, đều có chút tự tin vào bản thân, tuy không dám ngồi ngay vào sáu vị trí đầu, nhưng hầu hết đều chọn ngồi trong 40 ghế đầu.

Vì vậy, xung quanh Diệp Doanh rất vắng vẻ, mãi sau mới có người đứng bên cạnh cậu.

"Chào," chàng trai cười chào hỏi, "Tôi có thể ngồi đây không?"

"À... tất nhiên rồi." Diệp Doanh nói và ngước mắt lên, chỉ thấy một chàng trai cao ráo, tuấn tú, tóc nhuộm màu vàng, cười rất sảng khoái, là kiểu người gặp một lần là khiến người khác thấy thân thiện.

Chàng trai ngồi xuống ghế số 76, tự giới thiệu: "Chào, tôi là Thu Sảng."

Diệp Doanh nói một tiếng chào, cũng báo tên mình.

Thu Sảng nhìn bảng tên của cậu, phát hiện trên đó không ghi công ty sở hữu: "Thật tình cờ, cậu cũng là thực tập sinh cá nhân à? Tôi cũng thế."

Hầu hết các thí sinh đều đã ký hợp đồng với công ty quản lý, được đào tạo bài bản, còn những người như Diệp Doanh và Thu Sảng, là thực tập sinh cá nhân.

Thu Sảng thấy chàng trai mặc áo sơ mi trắng chỉ ừ một tiếng, biết đối phương không phải kiểu người nói nhiều, nên tự giác giữ im lặng. Nhưng một lúc sau, đối phương lại quay đầu, ngập ngừng nhắc nhở: "Quần cậu chỉnh lại chút."

Thu Sảng ngẩn ra, cúi đầu mới phát hiện gấu quần bên phải của mình vẫn còn xắn lên, là do lúc lau giày quên chưa bỏ xuống. Chuyện này không lớn, nhưng nếu cậu không phát hiện, thậm chí cứ thế lên sân khấu biểu diễn, hình tượng sẽ ít nhiều bị ảnh hưởng.

Trên sân khấu này, mọi chi tiết đều có thể bị phóng đại, từ đó trở thành yếu tố quyết định thành bại. Thu Sảng âm thầm trách mình bất cẩn, đồng thời nhận ra rằng chàng trai có vẻ xa cách này thực ra rất tốt bụng.

Cậu cúi xuống chỉnh lại quần, ngẩng đầu nở nụ cười rạng rỡ: "Cảm ơn nhé!"

Học viên trong phòng thu ngày càng đông, phần trên của kim tự tháp dần được lấp đầy, các học viên đến sau thuận theo ngồi vào phía dưới. Gần một trăm học viên không phải ai cũng là người mới, có người từng tham gia các chương trình tuyển chọn tương tự, tích lũy được chút tiếng tăm và người hâm mộ; cũng có người đến từ các công ty lớn, có những tiền bối là ảnh đế, ảnh hậu hay ngôi sao hàng đầu, những người này trở thành đề tài bàn tán sôi nổi của các học viên.

Mỗi khi một học viên có chút tiếng tăm bước vào, sẽ gây ra một làn sóng thảo luận và xôn xao nhỏ. Nhưng khi năm chàng trai cùng bước vào, cả phòng thu lập tức bùng nổ, tiếng hét, tiếng huýt sáo vang lên không ngớt, thậm chí còn có người đứng dậy vỗ tay.

Diệp Doanh nhìn chàng trai cao ráo đi giữa nhóm năm người, cuối cùng cũng thở phào nhẹ nhõm.

Tìm thấy rồi.

Thu Sảng không kìm được huýt sáo: "Trước đây có nghe nói Hạ Tây Châu cũng sẽ tham gia, không ngờ lại là thật."

Ánh mắt Diệp Doanh dừng lại trên bảng tên của chàng trai đó, ghi là "Phụng Hoa Giải Trí - Hạ Tây Châu", bốn chàng trai đi cùng cậu ấy cũng thuộc Phụng Hoa Giải Trí, nhưng rõ ràng Hà Tây Châu là nhân vật trung tâm.

Thu Sảng hứng thú nói: "Thật lòng mà nói, tôi không ngờ Hạ Tây Châu cũng sẽ đến, cậu ấy đã khá nổi tiếng rồi, có hơn ba triệu người theo dõi trên Weibo! Mấy hôm trước có một lễ hội âm nhạc ở thành phố, toàn là ca sĩ hạng hai nổi tiếng, có một tiền bối đột ngột không thể tham dự, đạo diễn biết Hạ Tây Châu đang ghi hình ở đây, liền mời cậu ấy đi cứu cánh."

Diệp Doanh hiểu ra.

Nên hôm đó ở khách sạn, Hạ Tây Châu mới vội vã rời đi như vậy.

Cậu không kìm được hỏi: "Cậu ấy rất giỏi sao?"

Thu Sảng ngạc nhiên nhìn cậu một cái, cười nói: "Cậu thật sự không biết cậu ấy à? Đương nhiên là giỏi. Cậu đã xem 'Thời Đại Sáng Tác' chưa? Cậu ấy là quán quân năm ngoái đấy."

Từ Thu Sảng, Diệp Doanh nghe về loạt thành tích của Hạ Tây Châu: học nhảy từ năm bốn tuổi, mười hai tuổi đoạt quán quân nhóm thiếu niên tại giải đấu SSD Street Dance, mười bảy tuổi đoạt á quân tại giải đấu quốc tế lớn nhất châu Á, năm sau trở thành giám khảo trẻ nhất trong chương trình 'Thử Thách Vũ Điệu Cuồng Nhiệt'; năm hai mươi tuổi, cũng là năm ngoái, cậu ấy tham gia chương trình lớn của đài Bồ Lạc 'Thời Đại Sáng Tác', bằng phong cách sáng tác tài tình và mạnh mẽ đã giành ngôi vị quán quân.

Quả thật là giỏi. Diệp Doanh âm thầm nghĩ, trình độ này không cùng một đẳng cấp với hầu hết các học viên có mặt.

"Không chỉ vậy," Thu Sảng nhỏ giọng nói, "cậu biết ba của cậu ấy là ai không? Hạ Bình Thu."

Dù Diệp Doanh không quá quan tâm đến giới giải trí, nhưng cái tên này thì đã nghe qua, dù sao đó cũng là ảnh đế ba lần đoạt giải lớn, thống trị màn ảnh suốt hai mươi năm.

Bản thân mạnh mẽ xuất chúng, lại có nguồn lực mạnh mẽ hậu thuẫn, Diệp Doanh khó tưởng tượng có ai trong đây có thể vượt qua Hạ Tây Châu.

Những người khác hiển nhiên cũng nghĩ như vậy:

"Cậu ấy chắc chắn sẽ là center của nhóm cuối cùng..."

"Trời ơi, sao Hạ Tây Châu cũng tham gia? Thế này còn đấu gì nữa??"

"Tôi là fan của anh Hạ đây! Rap của anh ấy đỉnh lắm! Không ngờ tham gia tuyển chọn còn có thể gặp thần tượng, chuyến này không uổng!"

"Thật lòng mà nói, tôi nghĩ cậu ấy nên ngồi ở ghế giám khảo... Haiz, ban đầu tôi còn chút tự tin, nhưng nhìn thấy anh Hạ liền mềm nhũn."

"Anh Hạ chắc sẽ ngồi thẳng vào vị trí số 1 nhỉ? Chỗ đó đích thực là của anh ấy rồi!"

Vô số ánh mắt háo hức hoặc tò mò đổ dồn vào Hạ Tây Châu, tiếng bàn luận kể từ khi anh bước vào chưa từng ngừng. Nhưng Hạ Tây Châu không giống như dự đoán của mọi người, không đi thẳng lên ngồi vị trí số 1 đầy uy nghiêm ở đỉnh kim tự tháp, mà chọn chỗ gần với các đồng đội cùng công ty ở vị trí 83-87.

Đồng đội La Tử Huy hỏi: "Anh Hạ, sao cậu không ngồi lên trên? Chỗ đó ngầu lắm, đúng là tâm điểm của mọi ánh nhìn!"

Hạ Tây Châu thắc mắc: "Không ngồi đó thì tôi không là tâm điểm à?"

La Tử Huy nghẹn lời, sau đó cúi đầu chắp tay tỏ lòng kính trọng: "Không nói gì nữa, nhưng vị trí bá vương của cậu là không ai lay chuyển được, thật đấy."

"Đừng nói linh tinh," Hạ Tây Châu đảo mắt nhìn quanh, miệng nói, "Mấy cậu giúp tôi tìm một người, da trắng, mặt nhỏ, khá đẹp trai."

La Tử Huy vẻ mặt không biết nói gì: "Có ít nhất một nửa người ở đây phù hợp tiêu chí của cậu. Bao gồm cả tôi luôn đó."

Đồng đội khác lập tức chọc ghẹo: "Mặt cậu nhỏ? Mặt cậu to bằng cái cối xay đấy."

"Biến!"

Mấy người đồng đội đùa giỡn vài câu, rồi tò mò hỏi: "Anh Hạ, người cậu tìm là ai thế?"

Hạ Tây Châu nhìn đông ngó tây, hừ hai tiếng, không muốn nói.

Anh thấy mất mặt.

Mấy hôm trước, quản lý Hoa tỷ gọi điện nói tìm được trợ lý mới cho anh, bảo anh gặp thử và tiện mang hành lý đi luôn, đúng lúc đó anh nhận được lời mời biểu diễn gấp, vội vàng rời đi mà không kịp kiểm tra.

Khi trợ lý mới gọi điện nói chờ ở khách sạn không gặp được anh, thì Hạ Tây Châu vừa mở hành lý ra. Vì vali nhét quá đầy, một chiếc gối ôm hình sao biển màu xanh bật ra, "phạch" một cái đập vào mặt anh.

Anh và chiếc gối sao biển đối diện nhau, ngớ người vài giây, lúc này mới nhận ra...

Mẹ kiếp, anh nhận nhầm người rồi!